Konrad Adenauer(5.01.1876, Koln, Germania – 19.04.1967, Rhondorf,
Germania de Vest).Din 1917 și până în 1933 a exercitat funcția de primar general al Köln-ului. Adversar al național-socialismului, a fost înlăturat din funcția de primar general. S-a retras la mănăstirea Maria Laach. În 1944 a fost arestat sub acuzația de complot împotriva regimului nazist.
În anul 1949, la vârsta de 73 de ani, a fost ales în funcția de cancelar al
Republicii Federale Germania - primul după cel de-al doilea război mondial.
A reușit apropierea țării sale de Franța, punând alături de Charles de
Gaulle bazele alianței franco-germane, care a constituit nucleul Uniunii Europene. Este considerat ca fiind unul din "părinții Europei", alături de Charles de Gaulle, Robert Schuman (ministru de externe al Franței), Alcide De Gasperi (ministru de externe al Italiei) și Jean Monnet (autorul planului unificării industriilor vest-europene, plan pus în practică de politicienii enumerați anterior).
Alcide de Gasperi
S-a născut la 3 aprilie 1881 în Pieve Tesino (Trento). A fost protagonistul
reconstrucției politice și economice a Italiei după al doilea război mondial și liderul guvernelor centrale formate din 1947.
Un adversar hotărât al fascismului, De Gasperi a fost închis în 1926 pentru
activitățile sale politice. El a fost unul dintre puținii lideri populari care nu au fost de acord cu regimul, chiar dacă în 1922 a fost în favoarea participării populare la primul cabinet al lui Mussolini. După prăbușirea dictaturii Duce, a fost numit ministru fără portofoliul noului guvern. A fost ministru de externe din decembrie 1944 până în decembrie 1945, când a format un nou cabinet.
În calitate de prim-ministru, pe care îl va servi până în iulie 1953, De Gasperi
susține și conduce o serie de coaliții de guvernământ, formate din partidul său și alte forțe moderate din centru. El ajută Italia să iasă din izolarea internațională, promovează aderarea la Pactul Atlantic (NATO) și participă la primele consultări care ar duce la unificarea economică a Europei.
Jean Monnet
S-a născut la data de 9 noiembrie 1888 în Cognac, Franța, într-o familie de
comercianți de coniac. La vârsta de șaisprezece ani, după trecerea numai primei părți a universității, a abandonat educația și s-a mutat la Londra.
Planul lui Monnet
După cel de-al Doilea Război Mondial, Franța se afla într-o gravă nevoie de reconstrucție. Pentru reconstrucție, Franța era complet dependentă de cărbunele din zonele principale de mine rămase din Germania. În 1945, Monnet a propus un plan care îi poartă numele, de a prelua controlul asupra acestor zone din Germania și de a redirecționa producția de cărbune departe de industria germană și către industria franceză, astfel slăbind economia germană și propulsând economia franceză deasupra nivelului dinainte de război. Jean Monnet a propus un „plan global de modernizare si dezvoltare economică” guvernului francez. În 1949, Monnet a realizat că divergența dintre Franța și Germania pentru controlul regiunii de cărbune atingea cote alarmante, presimțind o posibilă reîntoarcere la ostilități, așa cum s-a întâmplat după primul Război Mondial. Monnet și asociații săi au conceput ideea de Comunitate Europeană. Motivația acestei initiative a fost următoarea: era puțin probabil să i se impună Germaniei un control unilateral asupra industriei sale grele, însă, pe de altă parte, a o lăsa complet independentă era considerată o amenințare potențială la adresa păcii; astfel, singura soluție era aceea a integrării Germaniei (din punct de vedere politic și economic) într-o comunitate europeană puternic structurată. Metoda propusă, și anume calea comunitară de integrare, acorda prioritate integrării sectoriale și celei economice, în detrimentul celei globale și, respectiv, politice. astfel s-a format Comunitatea Europeană a Cărbunelui și Oțelului (C.E.C.O.).
Robert Schuman
În anul 1940, până la arestarea sa de către Gestapo în luna septembrie 1940,
a făcut parte ca sub-secretar de stat pe probleme de refugiați în cadrul guvernelor Paul Reynaud și Philippe Pétain. Pus în domiciliu supravegheat, în 1942, reușește să evadeze și intră în mișcarea de rezistență.
În septembrie 1944 a revenit în Lorena, a fost ales deputat și devine Ministru
de Finanțe în anul 1946 în cadrul guvernului Paul Ramadier. Între 1947 și 1948 a deținut funcția de Prim-Ministru. În lupta contra inflației și a pieței negre, a urmărit o politică de restricții pentru atingerea echilibrului bugetar.
Opera sa politică esențială se situează în perioada 1948-1952, timp în care a
îndeplinit funcția de ministru de externe și a imprimat orientări noi în politica externă a Franței. Dubla sa cultură a fost foarte utilă în realizarea reconcilierii franco-germane. În același timp, a pus fundația construcției europene, instalând o autoritate supra-națională la Luxemburg - Comunitatea Europeană a Cărbunelui și Oțelului, care includea și Republica Federală Germania. Procesul început prin Tratatul de la Paris din 1951, a fost continuat prin proiectul pieței comune europene (CEE), ratificat la Roma în 1957. Schuman a mai îndeplinit un scurt mandat ca ministru de justiție în 1955, apoi între 1958 și 1960 a fost primul președinte al Adunării parlamentare europene.
Altiero Spinelli
(n. 31 august 1907 - d. 23 mai 1986) a fost un jurnalist și om politic italian. La
vârsta de 17 ani, Spinelli s-a înscris în Partidul Comunist. La sfârșitul războiului, a întemeiat în Italia - Mișcarea Federalistă. A fost consilier al altor personalități federaliste europene ca: Alcide de Gasperi, Paul-Henri Spaak și Jean Monnet. Jurist de profesie a promovat toata viata construcția unei Europe Federale în care Statele Naționale vor dispărea.
Ca membru al Comisiei Europene, a fost responsabil cu domeniul politicii
interne, în perioada 1970-1976. Timp de trei ani a fost deputat din partea Partidului Comunist Italian, înainte de a fi ales membru al Parlamentului European, în 1979.
A fost unul dintre primii care au conceput și promovat ideile federalizării
europene, redactând pe această temă, în 1941, „Manifestul Ventotene”. Manifestul a circulat în rândul membrilor Rezistenței Italiene și a fost adoptat ca program al Mișcării Federaliste Europa, fondată de Altiero în 1943.
Din 1976 până în 1986, Altiero Spinelli a fost membru al Parlamentului
European, calitate în carea promovat intens elaborarea unui proiect de tratat care să înființeze Uniunea Europeană. Proiectul a fost aprobat cu largă majoritate în Parlamentul European, însă a fost blocat de guvernele naționale, care au realizat în 1985 Actul Unic European, document mai puțin ambițios.
Walter Hallstein
În 1951 cancelarul german Konrad Adenauer (CDU) l-a numit pe Hallstein
în fruntea delegației germane pentru negocierile asupra Planului Schuman de integrare a industriilor de oțel și cărbune din Franța și Germania. A fost primul președinte al Comisiei Comunității Economice Europene (azi Comisia Europeană), în perioada 1958-1967.
A fost un susținător energic al unei Europe federale, cu o Comisie și un
Parlament puternic. Hallstein s-a opus concepției despre o Europă a statelor, pentru care milita președintele francez Charles De Gaulle, cu mai multă putere acordată guvernelor naționale.