Jean Monnet

Jean Monnet, politician francez și consilier economic, a fost, pe parcursul

întregii sale vieți, un susținător al integrării europene. Ideile sale au inspirat
Planul Schuman, care a urmărit să unească producția națională franceză și
germană de cărbune și oțel sub o singură umbrelă.
Când a izbucnit Primul Război Mondial în 1914, Monnet a contactat guvernul,
propunând o mai bună coordonare a transportului de provizii de război cu
aliații Franței. Mai târziu, la crearea Ligii Națiunilor, în 1919, a fost numit
secretar general adjunct al acesteia. În 1943, Monnet a devenit membru al
Comitetului Francez de Eliberare Națională, guvernul francez constituit în exil
la Alger. În această perioadă și-a exprimat în mod clar viziunea privind o
Europă unită pentru menținerea păcii.
După război, în condițiile unor presiuni internaționale în creștere, Monnet a
considerat că era timpul să se meargă înainte pe calea unificării europene.
Alături de echipa sa, a început să lucreze la conceptul de Comunitate
Europeană. La 9 mai 1950, Robert Schuman, ministrul francez al afacerilor
externe, a pronunțat „Declarația Schuman”, în numele guvernului francez.

Această declarație, inițiată și pregătită de către Monnet, propunea plasarea

întregii producții germano-franceze de cărbune și oțel sub responsabilitatea
unei înalte autorități unice. S-a pornit de la ideea că, dacă cele mai puternice
țări din Europa gestionează împreună producția acestor resurse, războaiele vor
putea fi prevenite.

Robert Schuman
Dubla sa cultură a fost foarte utilă in realizarea reconcilierii franco-germane. În acelaşi timp,
a pus fundatia constructiei europene, instalând o autoritate supra-natională la Luxemburg -
Comunitatea Europeană a Cărbunelui şi Otelului-, ce includea şi Germania. Procesul început
prin Tratatul de la Paris din 1951, a fost continuat prin proiectul pietei comune europene
(CEE), ratificat la Roma în 1957. Schuman a mai îndeplinit un scurt mandat ca Ministru de
Justitie în 1955, apoi între 1958 şi 1960 a fost primul preşedinte al Adunării parlamentare
europene.