niciunde in Biblie nu se spune sa tinem o sarbatoare cu acest nume sau o sarbatoare a Nasterii Domnului. Putem spune ca acest cuvant „crăciun” indica un amestec religios, chiar dacă include numele Fiului lui Dumnezeu „Cristos” (Christ), in el se mentioneaza si liturghia „mass” sustinuta de Biserica Catolica. Si totusi, multimi de „crestini” vor spune „Craciun fericit” (Merry Christmas), fara sa realizeze vreodata ca de fapt spunand aceasta, ei amesteca pretiosul şi sfantul nume a lui Cristos cu denumiri ale unor obiceiuri demonice. Domnul ne spune untr-un mod cat se poate de clar, ca nu trebuie sa amestecam numele Sau cu vreo sarbatoare pagana sau cu vreun zeu pagan. Zeul Mithra, de exemplu. Religia mithraica. Religia mithraica nu s-a pastrat, dar fragmente din misterele ei au reusit sa ajunga până la noi. Multe ritualuri crestine au fost preluate din mithraism. Cuvantul mithra înseamnă în limba vedică prieten. Mithra este un zeu al luminii, al lui Sol Invictus (Soarele Neînvins). El este un zeu care ii ofera omului nemurirea si viata fericita alaturi de El, in Paradis. Legenda spune ca Mithra s-ar fi nascut intr-o pestera, inconjurat de animale salbatice, tot pe 25 decembrie. Cei care sustin asemanarea cu Mithra, au urmatoarele argumente : Mithra, ca si Iisus, a fost nascut dintr-o fecioara; Mithra a avut 12 discipoli; Mithra ar fi propovaduit oamenilor prin parabole.; Mithra ar fi luat parte la o ultima cina unde s-au impartit vin si paine; Mithra ar fi fost sacrificat pentru pacatele oamenilor si dupa trei zile ar fi inviat; Mithra a fost nascut dintr-o fecioara, pe 25 Decembrie intr-o pestera si la nasterea sa au asistat animalele; Ziua sfanta a lui Mithra era dumineca; Mithra a fost considerat “ Calea, Adevarul si Lumina” precum si “Mantuitorul”, “Messiah. Nasterea zeului Mithra se sarbatoarea in diverse parti ale lumii vechi cu mult inaintea aparitiei crestinismului. Ziua consacrata aniversarii acestei nasteri era fie 6 ianuarie, fie 25 decembrie. Crestinii copiind mitul u lui Hristos au retinut si aceste doua date calendaristice. Pana in secolul IV e.n. crestinii serbeaza nasterea lui Hristos la 6 ianuarie, zi în care şi egiptenii sarbatoreau nasterea lui Mithra, arabii nasterea lui Dersares, grecii pe a lui Dyonisos. Incepand cu sec. al IV-lea crestinii stabilesc ca data a nasterii Mantuitorului nostru Iisus Hristos 25 decembrie, data la care si mithraistii sarbatoreau nasterea zeului Mithra. In acest sens, papa Leon I le-a spus crestinilor: „Astupati-va urechile la cuvintele otravite ale acelora care vor ca o astfel de zi sa merite a fi cinstita mai putin din cauza naşterii lui Hristos decât din cauza naşterii soarelui nou, cum îl numesc ei.“ Mitul cu inchinarea pastorilor reia motivul inchinarii pastorilor la nasterea zeului persan Mithra. Cultul lui Mithra a fost introdus de regele persan Artaxerxes al II-lea (405-362 î.Hr.). Cultul lui Mithra s-a raspandit si in afara Imperiului Persan, ajungand in Imperiul Roman in anul 100 d.Hr., prin intermediul soldatilor latini, cultul zeului, fiind un cult exclusiv pentru barbati. Imprejurarile pentru ca mithraismul sa triumfe si in Occident erau propice. Vechea religie oficiala, greco-roman pierduse controlul si influenta asupra sufletelor credinciosilor. Ramasese numai forma, adica riturile si gesturile exterioare. Fiindca misterele mithraice si a, invataturile acestui cult impresionau prin ceremonialul lor fastuos si, respectiv, prin promisiuni soteriologice, multi erau cei care aderau la aceasta religie, in special soldatii, Mithra fiind pentru ei razboinicul invincibil Imparatul roman Commodus a fost initiat in cultul lui Mithra, sarbatoarea cea mai important in cinstea zeului fiind nasterea sa pe 25 decembrie. După convertirea lui Constantin cel Mare la crestinism, în anul 313 d.Hr., cultul acestui zeu persan a cunoscut un declin puternic. urmat mai tarziu de disparitia completa a lui din lumea romana. Cultul lui Mithra a pătruns și în Dacia după cucerirea ei de catre imparatul Traian, in anul 106 d. Hr. Crăciun, se pare ca este un vechi cuvant dacic, negasit la alte popoare, cu inteles de „Creatul”, cuvant care, doctrinal, a fost inlocuit de “Nascutul” cu referire la Isus Cristos. Sau este posibil sa fie o modificare a cuvantului latinesc Creatio-creationis, insemnand creare, intemeiere, inceput de viata. Cuvantul Crăciun este apropiat si de cuvantul rusesc Korocium care denumea obiceiul de iarna, precum si o veche divinitate pagana a iernii si a mortii. Indiferent de originea etimologica a numelui, in prezent, sarbatoarea Crăciunului in mai toate tarile este dedicata Nasterii de la Betleem, a Domnului Isus Hristos, fiul lui Dumnezeu. Exista unele legende populare dedicate Maicii Domnului. Aceste legende evoca imaginea unui sat pastoral unde traia Mos Crăciun si unde avea case mari, grajduri, cosere si staul pentru vite. In acest sat soseşte o femeie necunoscuta care, simtind ca i-a venit vremea sa nasca, bate la poarta casei lui Mos Ajun si-i cere adapost. Dar Mos Ajun, fiind un om sarac, o trimite la fratele sau bogat, Mos Crăciun. Acesta insă nu o primeste, ci o trimite sa nasca in grajdul vitelor. Nevasta lui, Crăciuneasa, fiindu-i mila de străina, o ajuta sa nasca, fapta pentru care este pedepsita de batranul Crăciun cu taierea mainilor. Cand Crăciun afla ca in grajdul sau s-a nascut Domnul Isus se caieste si-si cere iertare, devenind „primul crestin”, „sotul femeii care a mosit-o pe Maria”. Ne dam seama insa ca aceste legende nu au nimic in comun cu realitatea si cu relatarea biblica, din pacate unii cred in ele. Sarbatoare Crăciunului nu a existat de la inceputul crestinismului. Crăciunul nu s-a numarat printre cele mai timpurii sarbatorik ale Bisericii. Irinuca neu şi Tertulian nu pomenesc despre el, il omit din lista lor de sărbători.(Enciclopedia Bisericii Catolice VOL. 3 pag. 724) După ce crestinismul a fost acceptat de Imperiul Roman (in prima jumatate a sec. IV), a fost decretat de catre mai marii religiosi ai vremii ca biserica sa sarbatoreasca nasterea Domnului.