BINELE este valoarea supremă în domeniul moral, înfăptuirea
practică a binelui presupunând a urmări întruparea cât mai deplină a
unor valori ca: dreptatea, generozitatea, curajul, sinceritatea, prietenia etc. La întrebări precum: Ce sunt binele și răul? Ce înseamnă dreptatea? Ce este curajul? Dar virtutea? Când și față de cine se cer cultivate prietenia sau intransigenţa?, răspunsurile, aparent simple, comportă soluții variate şi, uneori, chiar opuse. Frecvent, astfel de întrebări sunt formulate în legătură cu propriile acțiuni sau pentru a aprecia faptele altora. Unele situații par neproblematice şi, spontan, oricine le poate caracteriza ca fiind rele: fapta unei mame care îşi abandonează copilul sau şoferul care părăsește locul accidentului fără să ajute victima.
Există și situații în care este dificil să decidem ce este bine: o mamă
care fură pentru a-şi hrăni copiii minori, tatăl ce minte în instanță apărându-şi fiul care a comis un jaf, elevul care-i suflă un răspuns colegului său, riscând, astfel, să fie pedepsit.
Judecăm moralitatea unei fapte în funcție de consecințe/scop sau pe
baza intenției care a stat la baza ei? Privită în funcție de consecințe (femeia îşi salvează copiii de la moarte), fapta pare a fi bună; dacă ne raportăm la norma ce recomandă Să nu furi!, fapta este rea.
Teoriile etice, indiferent de natura lor, au în centru ideea de bine. Dacă
răul (latinescul malum) poate fi și nefericire, atunci binele poate fi echivalentul fericirii? Potrivit mai multor gânditori, răspunsul este pozitiv, dar mulți îşi recunosc neputinţa în a indica o cale spre atingerea fericirii.
Întrebările prezentate mai sus sunt de primă importanță în etică, iar
soluţionarea lor îndeamnă la reflecţie filosofică.
Toderici Alexandru Adrian
Socrate, la fel ca și Platon, afirma că virtutea se învață. Întreaga problematică morală se va constitui în jurul acestei probleme, unii gânditori încercând să demonstreze posibilitatea creării unei ştiinţe ce are ca obiect morala fondată pe principii indubitabile, iar alții argumentând că încercarea de a deduce norme de comportament pe baza unor principii unice este sortită eșecului.