UNIVERSITATEA DIN CRAIOVA

DISCIPLINA „Introducere în antropologie culturală”

Prof. univ. dr. Panea Nicu

Viziune asupra cărții „Creanga de aur” a autorului James George Frazer

Gavrilă Bianca-Mihaela

Facultatea de Litere, Specializarea Română- Engleză, Anul I

James George Frazer (1854-1941) a fost un antropolog, folclorist și autor scoțian,

cunoscut în special pentru lucrarea sa monumentală "Creanga de Aur" (The Golden Bough).
S-a născut pe 1 ianuarie 1854 în Glasgow, Scoția, într-o familie de clasă mijlocie și a studiat
la Universitatea din Glasgow și la Universitatea din Cambridge, unde și-a obținut doctoratul
în ținuturile clasice. Frazer a fost un pionier în domeniul antropologiei sociale și culturale și a
influențat în mod semnificativ dezvoltarea disciplinei. A călătorit în întreaga lume, adunând
informații și cercetând culturi și religii diverse, iar cercetările sale l-au condus în special către
studiul mitologiei și al religiilor comparate.

„Creanga de Aur" este o lucrare de referință a antropologiei, publicată de către acesta

pentru prima dată în 1890. Lucrarea este o compilație a miturilor și riturilor străvechi din
culturile antice, medievale și moderne din întreaga lume. Aceasta este împărțită în două
volume, cu un total de 15 capitole și peste 1000 de pagini, și este considerată o contribuție
majoră la studiul comparativ al religiilor și mitologiei.

Autorul a petrecut peste douăzeci de ani pentru a realiza această lucrare, străbătând
lumea în căutarea de informații și surse pentru ceea ce avea să fie una dintre cele mai
importante lucrări de referință pentru studiul antropologiei. Cartea începe cu o analiză
detaliată a riturilor agricole și se concentrează apoi pe miturile și practicile religioase care le
însoțesc. El considera că toate religiile sunt influențate de aceleași principii și modele, și a
utilizat "Creanga de Aur" pentru a ilustra această teorie. Cartea are o mulțime de exemple și
anecdote care ilustrează principiile și modelele religioase. Într-unul dintre cele mai cunoscute
pasaje, se relatează mitul lui Osiris din mitologia egipteană. Autorul ne arată cum acest mit
este reflectat într-un număr de alte mituri și religii din întreaga lume, inclusiv în creștinism,
argumentând faptul că toate aceste mituri reflectă aceeași nevoie umană de a înțelege și a
controla forțele naturii și moartea.

O altă temă importantă a lucrării este ideea că religia evoluează în timp și că există o
succesiune naturală a practicilor religioase și a credințelor. Autorul prezintă o succesiune a
religiilor din lumea antică, cu o serie de faze distincte, inclusiv magia, politeismul și
monoteismul. În argumentația sa, autorul susține ideea că această succesiune naturală este
legată de dezvoltarea societății umane și a cunoștințelor sale despre lumea naturală.

"Creanga de Aur" este, de asemenea, o lucrare importantă pentru istoria ideilor și a

gândirii umane, scriitorul scoțian fiind influențat de gânditorii secolului al XIX-lea, precum
Charles Darwin și Herbert Spencer, care au promovat ideea de evoluție și progres.
Antropologul aplică aceste idei la studiul religiei și consideră că dezvoltarea religiei reflectă
dezvoltarea umană și a cunoștințelor sale. De asemenea, a dus mai departe ideile lui Taylor
referitoare la magie şi a elaborat o întreagă concepţie despre acest subiect, considerând magia
un fel de pseudo-ştiinţă la îndemâna omului primitiv. Cu ajutorul acesteia omul primitiv
încearcă să intervină în mersul naturii spre a-l orienta în direcţii dezirabile lui. Este
menționat, de asemenea, faptul că magia este un sistem de legi naturale, dar un sistem
înşelător. Magia se bazează, după părerea autorului, pe două principii: primul se refera la
faptul că „asemănătorul produce asemănătorul” sau, altfel spus, efectul se aseamănă cu cauza
lui – legea similarităţii, iar cel de al doilea susține idee că lucrurile aflate odată în contact
fizic unele cu altele, ulterior continuă să acţioneze unele asupra altora – legea contagiunii.
Magia bazată pe prima lege este numită de Frazer magia homeopatică, iar cea bazată pe a
doua lege, a numit-o magie contagioasă. Amândouă ramurile magiei, cea homeopatică şi cea
contagioasă pot fi cuprinse sub numele general de magie simpatetică deoarece amândouă
presupun că lucrurile acţionează unele asupra altora prin simpatie secretă, impulsul fiind
transmis prin ceea ce ar putea fi imaginat ca un fel de mediu eteric invizibil.

Cartea acordă o mare atenţie stabilirii distincţiei dintre magie şi ştiinţă şi dintre magie
şi religie. Magicianul crede că practicile lui care trebuie să se conformeze cu stricteţe unor
reguli date sunt identice cu legile naturii, producând cu necesitate anumite efecte. Privită
astfel, magia pare că se aseamănă cu ştiinţa: amândouă se bazează pe credinţă. Numai că,
spune Frazer, ordinea ştiinţei rezultă din observarea fenomenelor, pe când ordinea magiei
reiese dintr-o falsă analogie cu ordinea în care se leagă ideile în mintea noastră. În ceea ce
priveşte deosebirea dintre magie şi religie, prin practicile sale magicianul urmăreşte să-şi
afirme supremaţia faţă de forţele supranaturale. Religia în schimb este o încercare de a
încerca prin rugăciune forţele respective, de a le împăca cu omul.

Într-o viziune evoluţionistă, el a propus schema magie-religie-ştiinţă, implicând ideea

unor nivele de gândire ierarhizate. Poziţia sa a fost criticată, în realitate neexistând o
succesiune de tipul celei semnalate de el. Chiar în societăţile contemporane, există practici
comparabile cu ale magiei, deci cele 3 forme ale culturii puse în relaţie de evoluţie sunt
complementare şi coexistente.

Cu toate că a semnalat slăbiciuni ale magiei, nu a negat, ci dimpotrivă a afirmat rolul

acesteia de a aduce veritabile servicii omenirii. Magicienii, prin dorinţa lor de a afla adevărul,
de a obţine cunoştinţe reale, de a evita greşelile au fost predecesorii cercetărilor din ştiinţele
naturii şi ştiinţele exacte. De asemenea, puterea magicianului a prefigurat puterea politică.

Aceste citate ilustrează unele dintre principalele teme și concepte abordate, având
fiecare câte o explicație a sensului:

1. "Omul este singura ființă care este conștientă de moartea sa și care încearcă să o
înțeleagă și să o înfrunte." Acest citat evidențiază interesul lui pentru tema morții și a
credințelor asociate cu aceasta în diferite culturi, susținând că religiile și miturile s-au
dezvoltat pentru a oferi oamenilor o cale de a face față și a înțelege misterul morții și al
existenței umane.

2. "Magia presupune că gândurile și acțiunile oamenilor pot influența forțele naturii și

pot obține rezultatele dorite." Aici, Frazer subliniază conceptul de magie și credințele magice
în culturile antice; totodată argumentează că magia este bazată pe ideea că oamenii pot
controla și manipula forțele naturii prin intermediul ritualurilor și al acțiunilor specifice.

3. "Ritualurile agricole sunt strâns legate de ciclurile naturii și de fertilitatea

pământului." În acest citat, ne este subliniată importanța riturilor agricole în diferite culturi
prin faptul că aceste ritualuri sunt concepute pentru a asigura fertilitatea solului și a asigura o
recoltă bogată, prin intermediul unor practici rituale specifice.
 4. "Religiile trec prin diferite etape de dezvoltare, începând de la magie și politeism,
până la monoteism." Aici, Frazer susține ideea că religiile evoluează într-o succesiune
naturală de la forme mai primitive la forme mai avansate. El observă că religiile încep adesea
cu practici magice, trec apoi prin politeism, și, în cele din urmă, ajung la monoteism.

5. "Există o legătură puternică între miturile și riturile religioase, iar miturile oferă o
explicație mitologică a riturilor." Cu acest citat, este evidențiată legătura strânsă dintre mituri
și rituri religioase. Autorul susține că miturile oferă o înțelegere și o justificare mitologică
pentru practicile rituale, explicând de ce anumite acțiuni sau simboluri sunt considerate sacre
și sunt asociate cu anumite credințe.

Concluzionând, putem spune că opera "Creanga de Aur" a lui James George Frazer
este o lucrare monumentală și influentă în domeniul antropologiei și al studiului religiilor
care, în ciuda criticii, a rămas o lucrare de referință și a avut un impact semnificativ asupra
studiului comparativ al religiilor și al mitologiei. Contribuțiile lui Frazer au deschis calea
pentru dezvoltarea antropologiei religioase ca disciplină științifică și au influențat gândirea
multor cercetători în domeniul culturii și religiei.