Metalurgia cuprului, a bronzului i a fierului.

Procesul tehnologic

Paleometalurgia
Artefacte de mici dimensiuni, obinute din cupru nativ i care atest o etap anterioar metalurgiei propriu-zise, au fost descoperite sporadic, n diferite contexte arheologice, nc din mileniul X .e.n.. n petera de la Shanidar (Munii Zagros, Irak) a fost identificat un pandantiv din cupru, ce a fcut parte din inventarul unui mormnt de femeie. Obiectele de aram devin mai frecvente n neoliticul aceramic din zona Anatoliei (ayn Tepesi i Aikli Hyk, situate n apropierea minelor de la Ergani Maden) i Mesopotamia (Tell Maghzaliyeh, Ali Kosh, Tell Ramad). Primele piese realizate din cupru nativ au fost, ndeosebi, obiecte de podoab de mici dimensiuni (mrgele) sau obiecte pentru strpuns (sule, ace). Obiectele se obineau prin batere.

Paleometalurgia

Paleometalurgia
Primele artefacte realizate din cupru nativ nu au avut o destinaie utilitar, fiind, mai curnd, obiecte cu valoare estetic i simbolic deosebit, ce aveau rolul de a exprima prestigiului deintorului. n concluzie, putem aprecia c prelucrarea cuprului nativ, ce a oferit omului posibilitatea cunoaterii unora dintre avantajele noii materii prime, nu a nsemnat i trecerea la metalurgia propriu-zis. De asemenea, constatm c folosirea cuprului nativ nu a avut consecine semnificative la nivelul vieii cotidiene, rmnnd la nivelul unei simple invenii.

Metalurgia Cuprului
La an Hasan (sudul Anatoliei) sa utilizat pentru prima dat tehnica topirii i turnrii aramei n tipare. i de aceast dat au fost realizate, cu precdere, bijuterii, cum sunt mrgelele din nivelul VIA de la atal Hyk, din centrul Anatoliei, i brara descoperit la Yarim Tepe, n nordul Mesopotamiei, dar i cele identificate la Sitagroi, n nordul Greciei.

Metalurgia Cuprului
Ctre sfritul mileniului al V-lea .e.n. s-a trecut la extragerea i reducerea minereului de carbonat i oxid de cupru, ceea ce constituie debutul metalurgiei propriu-zise a cuprului. Din aceast perioad dateaz sceptrul descoperit n nivelul IIB din aezarea de la an Hasan, dar i urme ale prelucrrii minereurilor (cuptoare i zgur) identificate n siturile de la Noruntepe, Deirmentepe, Tal-i-Iblis, Seh-Gabi i Tepe Ghabristan. Sub raport cantitativ, dar i tipologic, se nregistreaz o diversificare a artefactelor produse din cupru ce a reprezentat nceputul produciei de serie. Din momentul n care s-a realizat topirea i turnarea n forme a metalului se poate vorbi de trecerea la metalurgia propriu-zis, etap ce coincide cu transformarea din simpl invenie n inovaie. Raritatea zcmintelor de cupru nativ i rezervele limitate au impus cutarea unor noi surse de minereuri. Astfel, s-a fcut trecerea spre extragerea din zcminte i obinerea metalului prin prelucrarea mecanic i splarea minereurilor. n etapa urmtoare, era nevoie de obinerea i meninerea unor temperaturi ridicate (cca. 800C pentru reducerea minereurilor i 1085C pentru topirea cuprului) i de cunoaterea unor procedee tehnologice, precum reducerea, ce fuseser descoperite anterior, de ctre meterii olari. A rezultat un adevrat lan tehnologic ce debuta odat cu reperarea posibilelor resurse de minereuri, i se continua cu exploatarea prelucrarea mecanic, termic i chimic, pentru a se putea obine artefactele dorite.

Metalurgia Cuprului
Noua materie prim, cuprul, prezint o serie de avantaje fa de piatr: se pot realiza obiecte mult mai complicate ca form, dar i mai eficiente i mai rezistente, n timp ce piesele uzate sau rupte nu reprezint o materie irosit, ci pot fi recuperate prin retopire i returnare. Totodat, prezint i cteva dificulti n realizarea obiectelor, ntruct cuprul lichid nu este suficient de fluid, motiv pentru care turnarea n forme complicate poate fi destul de dificil. Obinerea formei dorite este ngreunat i de faptul c n cursul turnrii i topirii, cuprul absoarbe gaze din atmosfer, ceea ce duce la formarea unor goluri n masa metalului, obiectul fiind foarte uor casabil.

Metalurgia Cuprului

Debutul metalurgiei n regiunea Dunrii de Jos

n ceea ce privete regiunea Dunrii de Jos, cuprul nativ a fost folosit nc din neoliticul timpuriu i dezvoltat, n arealul culturilor Cri, Vina i Boian (faza Bolintineanu) pentru realizarea unor unelte (ace, strpungtoare, lame, crlige de undi, srme) i mici obiecte de podoab (brri, mrgele, verigi, inele, pandantive) ce erau obinute prin batere la rece i/sau cald. Etapa de nceput, bazat pe utilizarea cuprului nativ, a fost influenat i de unele impulsuri venite dinspre lumea egeo-anatolian. n eneoliticul dezvoltat s-a trecut la exploatarea zcmintelor de cupru i prelucrarea, n continuare, a minereurilor printr-o succesiune de procedee mecanice, termice i chimice, pn la obinerea metalului. Folosirea aramei a cunoscut o intensificare deosebit, producndu-se pentru prima dat unelte de mari dimensiuni (topoare-dli, topoareciocane i topoare cu tiurile dispuse n cruce) ce erau obinute prin turnare n tipare-monovalve, poate i bivalve. Posibilitatea executrii lanului tehnologic ce debuta cu prospectarea zcmintelor, continua cu extragerea i reducerea minereurilor pentru a se obine arama, a echivalat cu apariia metalurgiei n regiunea Dunrii de Jos. Progresul tehnologic reprezentat de metalurgie a fost favorizat att de condiiile de dezvoltare local, ct i de legturile cu centrele mai naintate din spaiul egeo-anatolian.

Debutul metalurgiei n regiunea Dunrii de Jos

Din regiunea Dunrii de Jos, la nivelul eneoliticului avem dovezi privind exploatarea minier la Rudna Glava, n estul Serbiei i Ai Bunar, n Bulgaria. Zcmintele au fost exploatate n puuri oblice i verticale, reduse ca diametru (0,60-1,50 m) i destul de puin adnci (adncimea maxim: 20-25 m). Cel puin la nceput, a fost cutat calcopirita care se oxideaz n contact cu pnza freatic i capt o culoare verzuie, putnd fi astfel uor reperat. De asemenea, precizm c analizele spectrale efectuate pentru o serie de piese din Serbia au demonstrat c zcmintele de la Majdanpek (20 km nord-vest de Rudna-Glava) au constituit sursa de cupru pentru majoritatea artefactelor descoperite n regiunea Dunrii mijlocii, n aria Bodrogkeresztr/Bubanj Hum I. Pentru spaiul de la nord de Dunre, este dificil de precizat de unde proveneau minereurile folosite la producerea obiectelor de aram, ntruct nu au fost descoperite exploatri care s dateze din eneolitic. n absena dovezilor pentru exploatarea minereurilor cuprifere, determinarea originii metalului este o operaiune dificil, ngreunat i de faptul c nu dispunem de analize spectrale dect pentru foarte puine piese.

Metalurgia bronzului
Etapele urmtoare n evoluia metalurgiei se caracterizeaz prin gsirea unor procedee de nnobilare a cuprului, fie prin metoda arsenizrii lui, fie prin aliajul cu alte metale (cositor, plumb, antimoniu), ceea ce a echivalat cu inventarea bronzului. Prin realizarea aliajului au putut fi reduse i dezavantajele legate de maleabilitatea cuprului i absorbia gazelor din timpul topirii i turnrii. Un alt avantaj al realizrii aliajului a fost reprezentat de scderea temperaturii necesare topirii. De asemenea, bronzul este mai fluid i, dup turnarea n tipare, formeaz o mas compact, fiind totodat un metal mai dur comparativ cu arama.

Metalurgia bronzului
Cu As

Metalurgia bronzului
Bronzurile arsenizate conin peste 2% arsen i sunt considerate, de regul, aliaje intenionate. Cuprurile i bronzurile arsenizate au cunoscute o larg rspndire n Europa, n chalcoliticul trziu i bronzul timpuriu. Realizarea aliajului cu arsen implica o serie de riscuri pentru sntatea meterilor metalurgi, datorit toxicitii arsenului care se evapor n cursul nclzirii metalului la temperaturi mai mari de 300C. Efectul nociv pentru sntatea meterilor ar putea reprezenta un motiv ntemeiat pentru nlocuirea arsenului cu staniul sau cu alte metale (antimoniu, plumb sau zinc) pentru realizarea aliajului. De asemenea, este posibil ca i bronzul standard s fi fost obinut iniial tot n mod accidental prin folosirea concomitent a unor depozite de cupru i staniu aflate n proximitate. Odat cu alierea intenionat a aprut i problema cutrii unor zcminte de cositor sub form de minereu sau de filon, cum este casiterita, dar i utilizarea, n absena cositorului, a altor metale n aliaj cu arama, respectiv plumbul, zincul i antimoniul. Bronzul cu staniu a aprut n Orientul Apropiat n a doua jumtate a mileniului IV .e.n., pentru ca n prima jumtate a mileniului urmtor tehnica realizrii aliajului sa fie perfect stpnit, fiind folosit i pentru realizarea unor obiecte de form complicat prin metoda cerii pierdute.

Metalurgia bronzului
Metalurgia bronzului s-a rspndit treptat, n cursul mileniului al III-lea .e.n., n toat Lumea Veche. Amploarea pe care a cunoscut-o s-a datorat i dezvoltrii comerului la mare distan, ce a fost motivat i de raritatea zcmintelor de cositor, metal ce trebuia procurat, de cele mai multe ori, din regiuni ndeprtate. Dac zcminte de cupru se gseau n mai toate zonele Lumii Vechi, cositorul putea fi obinut doar din cteva locuri: n Europa, din regiunea Cornwall (sud-vestul Angliei), din Bretagne (nord-vestul Franei) sau din Peninsula Iberic i nordul Italiei, iar n Asia, n regiunea muntoas din nord-vestul Iranului.

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului
I. Prospectarea zcmintelor i exploatarea minereurilor

Cantitatea impresionant a obiectelor de metal ne aduce, fr ndoial, n atenie i problema provenienei minereului. Anterior exploatrii propriu-zise, avea loc prospectarea i identificarea posibilelor zcminte. ntruct ntlnim, adeseori, zcminte de cupru n asociere cu cele de aur i argint, este posibil ca n zonele n care au fost semnalate spltorii de aur antice, s fi fost obinut i cuprul nativ. Dac avem n vedere distribuia geografic vom constata c amplasarea spltoriilor de aur antice se suprapune, parial, peste zonele cu minereuri cuprifere, existnd posibilitatea ca, n unele situaii, exploatarea s fi fost concomitent.

Metalurgia bronzului

Anterior exploatrii propriu-zise, avea loc identificarea i prospectarea posibilelor zcminte. n sesizarea prezenei diferitelor minereuri cuprifere deosebit de relevant era considerat densitatea unora dintre roci, precum i unele particulariti ale vegetaiei i solului sau calitatea apelor. De asemenea, prezena acestora era sesizat i pe baza coloritului specific:
galben auriu (calcopirit) diferite nuane de rou (cuprit) verde (malahit) albastru (azurit, covelina) brun nchis-armiu (bornit) gri/albastru/negru (calcozina)

Folosirea plantelor ca indicator pentru prezena unor minereuri metalifere a fost o metod folosit att n Antichitate (Plinius, Naturalis Historia, XXXIV, 142), ct i n Evul Mediu (Georg Agricola, Despre minerit i metalurgie, II).

Metalurgia bronzului
II. Prelucrarea i reducerea minereurilor Anterior reducerii, minereul era supus unor proceduri ce urmreau eliminarea impuritilor cu care era amestecat. Aceast etap, numit de unii autori mbogirea minereului, se desfura n zona de extracie. La nceputul acestei operaiuni avea loc o triere manual, n urma creia se obinea minereul util, sterilul i o mixtur. Dup eliminarea sterilului i sortarea minereului, mixtura era zdrobit, iar, ulterior, prin cernere, se alegea partea util. Spargerea minereului se realiza cu ajutorul unor topoare, fragmentele obinute fiind mrunite cu nite zdrobitoare i rnie de piatr. Fragmentele rezultate n urma decantrii erau amestecate cu un combustibil, urmnd s fie prjite. Prin prjire era eliminat sulful, mai ales n cazul compuilor sulfuroi.

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului
III. Aliajul Bronzul este un aliaj de cupru i cositor, care conine, ns, i o serie de impuriti ce provin din minereurile originare sau din metalele recuperate prin topirea altor aliaje. Din punct de vedere tehnologic, bronzul se producea prin adugarea casiteritei (minereu ce conine staniu) la cupru n momentul fuziunii. Obinerea aliajelor se realiza n cuptoare sau pe vetre deschise, iar procesul de aliere a metalelor avea loc n creuzete. Procentele de cositor utilizate difereau n funcie de tipul i destinaia artefactelor ce urmau s fie obinute. Astfel, cu o proporie de 5% staniu, bronzul era mai maleabil, iar la 18% rezistena acestui aliaj atingea valori maxime. Analizele metalografice la care au fost supuse numeroase piese din bronz au evideniat adevrate reete utilizate n realizarea aliajelor de bronz. Cantitatea staniului determin att culoarea obiectului), ct i punctul de topire al acestuia, situaie ce era cunoscut furarilor epocii bronzului, dac avem n vedere calitatea obiectelor obinute.

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului
IV. Turnarea n tipare

Tipare monovalve utilizate pentru obinerea unor artefacte ce aveau o fa plan i una n relief (seceri etc.) Tipare bivalve ntrebuinate n cazul obiectelor cu ambele fee reliefate (celturi, brri etc.), uneori realizndu-se simultan mai multe tipuri de piese (aa-numitele baterii de tipare) Tipare compuse din mai multe pri, unite printr-un cep din lut sau lemn, folosite pentru obinerea unor piese mai complicate Metoda cerii pierdute

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului

Metalurgia bronzului
V. Finisarea i ornamentarea Dac n timpul procesului de turnare cele dou valve nu au fost foarte bine potrivite, sau au fost micate, pe obiectele obinute putea fi observat o bavur. ndeprtarea acesteia se putea realiza cu ajutorul unei gresii, a unei dli sau al unui ferstru. Cu excepia elementelor decorative obinute cu ocazia turnrii era folosit i ornamentarea cu ajutorul unui dorn ascuit a centurilor, brrilor sau pandantivelor. Probabil, pentru realizarea sau completarea diverselor motive decorative cea mai des utilizat era tehnica au repouss. Dar, n lipsa unor analize metalografice reconstituirea tehnicilor decorative reprezint obiectul unor speculaii, fiind dificil de precizat dac acestea erau obinute la rece sau prin clire.

Metalurgia fierului
I. Prospectarea zcmintelor i exploatarea minereurilor i n cazul fierului, prospectarea surselor urmrea aceleai reguli pe care le-am enunat n cazul minereurilor cuprifere. Avantajul, n cazul fierului, era dat de frecvena deosebit cu care putea fi ntlnit. Comparativ cu celelalte minereuri, fierul se gsete destul de aproape de suprafaa solului sub form de oxizi (magnetit, hematit), hidroxizi de fier (limonit) sau sulfur de fier (pirit). ntruct zcmintele erau situate la mic adncime, la nceput nu a fot nevoie de operaiuni de extragere complicate. Ulterior, pe msura popularizrii obiectelor din fier i implicit a creterii cererii de materie prim, au fost adoptate tehnici mai sofisticate de exploatare.

Metalurgia fierului
II. Prelucrarea i reducerea minereurilor Prelucrarea minereurilor presupunea, ntr-o prim etap, succesiunea unor procedee mecanice i o triere pentru a putea fi ndeprtat sterilul. n secvena urmtoare, avea loc prjirea, ce se realiza la temperaturi de 400-800C i avea ca scop oxidarea minerului n urma creia devenea mai poros i potrivit pentru reducere. Deosebit de important pentru reducerea minereurilor feroase era tipul de combustibil lemnos folosit. ntruct reducerea fierului necesit temperaturi ridicate, pentru ca procesul s fie ct mai eficient era utilizat crbunele de lemn. ntruct punctul de topire al fierului este foarte ridicat (1540C), pn n evul mediu nu s-a ajuns la o stabilizare a acestei temperaturi care s permit fuziunea fierului. Ceea ce s-a putut realiza la nivelul tehnologiei de la sfritul epocii bronzului i nceputul epocii fierului a fost reducerea minereurilor feroase.

Metalurgia fierului
III. Realizarea i finisarea artefactelor Pentru a putea fi prelucrat mai departe n vederea realizrii obiectelor avea loc o renclzire a barelor de fier rezultate n urma reducerii (pn la o temperatur de aproximativ 900C). Prelucrarea avea loc prin batere la cald pe nicovale, cu ciocane de diferite tipuri i dimensiuni. Din punct de vedere tehnologic, constatm o simplificare comparativ cu procedeele de obinere a bronzului. Dac pentru realizarea artefactelor din bronz erau necesare diferite procedee de turnare, prelucrarea barelor de fier se putea realiza doar prin batere la cald. Dar aceast simplificare a nsemnat o limitare n privina formelor, motiv pentru care o bun parte din uneltele i armele ce erau produse anterior, nu au mai avut continuitate.