Agatha Christie

Cuibul de viespi
John Harrison iei din cas i se opri pe teras o clip pentru a se uita la
gradin. Era un om nalt, cu faa supt, cadaveric, nfiarea sa obinuit era
posomort, dar, cteodat, ca acum, de pild, cnd asprimea trsturilor i se
pierdea ntr!un surs uor, faa i se lumina i devenea atrgtoare.
John Harrison i ndrgea gradina i aceasta nu artase niciodat att de
bine ca n acea sear trist, apstoare, de august. "randafirii agtori erau
nc frumoi, glicina parfuma aerul.
#n scrit scurt, binecunoscut, l fcu s!i mute privirile. Cine putea s
intre acum pe poarta grdinii$ %mase nmrmurit, fr s poat spune vreun
cuvnt cteva clipe, ntruct brbatul ce pea grav pe alee, era ultimul pe care
s!ar fi ateptat s!l vad n acest col al lumii.
& E'traordinar, de necre(ut) i(bucni Harrison n cele din urm. *on!
sieur +oirot)
Era ntr!adevr cunoscutul detectiv Hercule +oirot, al crui renume se
dusese n toat lumea.
& ,a, spuse acesta. Chiar eu) *i!ai spus cndva c dac m aflu pe
aceste meleaguri s vin s v vd. -!am ascultat i, deci, iat!m)
& .unt ncntt) /uai loc, v rog, . bem ceva) spuse Harrison.
Art cu mna spre o mas de pe terasa ncrcat cu tot felul de sticle.
& *ulumesc, spuse +oirot cufundndu!se ntr!un fotoliu din nuiele.
.irop cred c nu avei, dar a lua doar un pahar cu sifon, fr 0his12. 3i
adug pe un ton patetic, n timp ce i se punea paharul lng el4 -ai, mustile
mele s!au ume(it. E aa de cald)
& 3i ce v aduce prin acest colt linitit$ -rei s v odihnii, nu!i aa$
& 5u, mon ami, treburi)
& "reburi$ 6ntr!un loc care v este att de peste mn$
& 3i de ce nu$ ,oar nu toate crimele se comit n marile centre aglome!
rate. Ce credei$
& Avei dreptate, cred c am fcut o remarc stupid. ,ar despre ce
crim este vorba$ .au poate c nu mi!e ngduit s ntreb.
& ,impotriv, m bucur c m ntrebai.
Harrison l privi nedumerit. 7 se prea c era ceva neobinuit n com!
portarea sa.
& ,eci, v ocupai de un ca( grav. -rei s spunei...
& Crim.
Hercule +oirot pronun acest cuvnt pe un ton att de grav, nct
Harrison rmase descumpnit. ,etectivul l privi int, ntr!un fel care i se
prea din nou neobinuit i care l stingherea. 6n cele din urm, i lu inima n
dini4
& ,ar n!am au(it de nici o crim.
& Cred, (ise +oirot. 5ici n!aveai cum.
& 3i cine a fost omort$
& 5imeni nc.
& Cum adic$
& -edei, de aceea v!am spus c nu aveai cum s fi au(it. Cercete( o
crim care n!a fost nc svrit.
& Ascultai, cred c glumii.
& Ctui de puin) 5u credei c e mai bine ca o crim s fie cercetat
nainte de a fi comis$ 6n acest fel poate fi mpiedicat.
& 3i credei c o crim e pe punctul de a fi svrit aici$ 5u, e impo!
sibil)
Hercule+oirot nu ddu atenie e'clamaiei ga(dei sale.
& 6n afar de ca(ul n care noi vom reui s o mpiedicm.
& 5oi$
& ,a noi. -reau s spun c am nevoie de a8utorul dumneavoastr.
& ,e aceea ai venit$
9chii lui +oirot se aintir din nou asupra lui Harrison cu aceeai gra!
vitate tulburtoare.
& Am venit aici, monsieur Harrison, n primul rnd fiindc!mi suntei
simpatic.
Apoi, renunnd la tonul grav de pn atunci, adug ca ntr!o doar4
& -d c avei acolo un cuib de viespi. ,e ce nu!l distrugei$
5eateptata schimbare a subiectului l fcu pe Harrison s se ncrunte
ncurcat.
& ,a, tocmai am de gnd s fac acest lucru. Adic nu eu, ci tnrul
/angton. Cred c v reamintii de Claude /angton. /!ai cunoscut odat, cnd
eram mpreun.
& ,a, da, (ise +oirot. 3i cum vrea s!l distrug$
& Cu petrol. -ine n seara asta cu pompa lui, care!i mai mare dect a
mea.
& 3i alt mi8loc nu mai e'ist$ ntreab +oirot. Cu cianur de potasiu, de
e'emplu.
Harrison l privi surprins.
& ,a, dar e o treab periculoas, e foarte riscant s ii aa ceva n cas.
+oirot ddu din cap n semn de ncuviinare4
& 9 otrav groa(nic.
& :una doar dac vrei s scapi de soacr, ncerc Harrison s glu!
measc.
+oirot rmase ns mai departe grav.
& 3i suntei absolut sigur c acest monsieur /angton va folosi doar
petrol$
& Absolut sigur) ,ar, de ce$
& +entru c m cam ndoiesc. Am fost a(i dup!amia( la farmacia din
:archester i pentru ceea ce am cumprat a trebuit s semne( n registrul de
substane otrvitoare. 3i cu aceast oca(ie am putut vedea c nregistrarea
precedent era semnat de Claude /angton, care cumprase nite cianur de
potasiu.
Harrison holb ochii uluit.
& *i se pare ciudat. Chiar (ilele trecute, /angton spunea c nici nu!i
trece prin cap s foloseasc o asemenea otrav. ,e altfel era scandali(at c se
vinde pentru astfel de scopuri.
+oirot se uita distrat la trandafiri i vocea sa deveni foarte blnd cnd
ntreb4
& - e simpatic /angton$
Acesta tresri. .e vedea bine c ntrebarea l luase prin surprindere.
& *da... da... desigur... mi!e simpatic. ,e ce nu$
& * ntrebam doar, spuse +oirot calm, dac v e simpatic cu adevrat
i dac i dumneavoastr i suntei simpatic lui.
& #nde vrei s a8ungei, monsieur +oirot$ 5u pot s neleg de loc ce
este n mintea dumneavoastr.
& Aadar am s v vorbesc deschis. .untei logodit, monsieur Harrison.
9 cunosc pe domnioara *oll2 ,eane, o tnr frumoas, plin de farmec.
,ar tii prea bine c mai nainte a fost logodit cu Claude /angton i i!a dat
cu piciorul pentru dumneavoastr.
Harrison ddu din cap aprobator.
& 5u v ntreb ce motive a avut s fac acest lucru. +oate c a fost
ndreptit. ,ar nu e prea greu s presupun c /angton n!a uitat i nu a iertat
lovitura primit.
& - nelai, monsieur +oirot. Jur c v nelai. /angton e un sportiv,
ia lucrurile brbtete i a continuat s se poarte uimitor de frumos, chiar
prietenete cu mine.
& 3i asta nu v ochea($ Ai folosit cuvntul ;uimitor<, dar dumnea!
voastr niv nu prei de loc uimit.
& Ce vrei s spunei, monsieur +oirot$
& -reau s spun c un om este n stare s!i ascund ura pn sosete
momentul potrivit.
& #ra$ Harrison i(bucni n hohote de rs.
& ,a, dumneavoastr engle(ii suntei mult prea ncre(tori. 5u putei
admite c n mintea unor oameni simpatici, cumsecade cum sunt sportivii i
alii pot ncoli, totui, gnduri rele. ,e aceea, v pierdei viaa n situaii care
n!ar trebui s v duc la moarte.
& ,eci, m averti(ai. * punei n gard mpotriva lui /angton. ,e
aceea ai venit.
+oirot nu rspunse dect cu o nclinare a capului.
& "rebuie s fii nebun, monsieur +oirot. 7ertai m c v vorbesc astfel,
dar suntem n Anglia. Aici lucrurile nu se petrec aa cum v nchipuii
dumneavoastr. Candidaii la cstorie de(amgii nu tabr pe oameni s!i
n8unghie sau s!i otrveasc. Ct despre /angton, n!ar fi n stare s se ating
nici de o musc.
& -iaa mutelor nu m privete, rspunse +oirot cu acelai calm. A!
firmai n adevr c /angton n!ar fi n stare s se ating nici de o musc, dar
uitai c e gata s ucid cteva mii de viespi chiar n seara asta.
Harrison rmase tcut. +oirot se ridic agitat i se apropie de el, i puse
mna pe umr i l (gli puternic4
& "re(ii!v, iubite prietene) ,eschidei ochii mari n 8urul dumneavoas!
tr) #itai!v la viespile acelea care se ntorc linitite la cuibul lor) 5!are cine
s le spun c n seara asta vor fi ucise. +entru mine crima constituie obiectul
ocupaiei mele. 3i m ocup de ea, att nainte, ct i dup ce s!a svrit. /a ce
or vine Claude /angton$
& /a ora nou. ,ar v rog s m credei...
& 3tiu, tiu ce vrei s spunei4 n!ar fi n stare, n!ar putea... i aa mai
departe. 6n orice ca(, am s revin la ora nou. Are s m amu(e s asist la
distrugerea cuibului de viespi. #n alt sport engle(esc de!al dumneavoastr.
5u mai atept nici un rspuns i porni n grab pe alee spre poarta
grdinii. A8uns n strad i ncetini paii. Era tulburat, agitat, stpnit de un
presentiment sumbru. .e uit la ceas4 opt i (ece minute.
& +este trei sferturi de or. 5u tiu dac are vreun rost s mai atept.
.e gndi o clip c ar fi mai bine s se ntoarc, dar porni agale spre sat.
*ai erau doar cteva minute pn la ora nou, cnd se apropie din nou de
poarta grdinii. Era o sear senin, linitit. ,oar o adiere uoar cltina ncet
frun(ele copacilor. ,ar linitea era sinistr, amenintoare, prnd s
prevesteasc o furtun.
/a un moment dat, poarta grdinii se deschise cu un scrit uor i
Claude /angton iei n strd. Cnd ddu cu ochii de +oirot tresri4
& A, dumneavoastr$ :un seara.
& :un seara, monsieur /angton. Ai plecat destul de repede.
/angton i holb ochii mari.
& 5u tiu ce vrei s spunei.
& Ai distrus cuibul de viespi$
& 5u, nu l!am distrus.
& Ah, spuse +oirot cu blndee, deci nu l!ai distrus. Atunci ce ai fcut$
& Am stat puin de vorb cu domnul Harrison. ,ar v rog s m iertai,
sunt grbit. 5u bnuiam c am s v ntlnesc.
& ,a, am ceva treburi pe aici.
& :ine, l gsii pe domnul Harrison pe teras. +e mine v rog s m
iertai.
.e ndeprt n grab. +oirot l urmri cu privirea. #n tnr chipe, cu
micri repe(i, nervos.
& ,eci am s!l gsesc pe Harrison pe teras. ,a, s!ar putea, murmur
+oirot.
,eschise poarta i se ndrept spre teras. Harrison sttea nemicat pe un
scaun lng mas i nu!i ntoarse ochii spre el.
& Ah, mon ami, i(bucni +oirot. - simii bine$
"recu mult timp pn ce Harrison se hotr s rosteasc lene, cu o voce
stins4
& Ce!ai spus$
& -!am ntrebat dac v simii bine.
& Cum s nu$ ,e ce m ntrebai$
& 5u simii nici un efect suprtor$
& Efect suprtor$ ,e ce$
& ,e la soda de rufe.
Harrison se ridic brusc.
& .od de rufe$ Ce mai nseamn i asta$
& 6mi pare ru, dar n!am avut ncotro. -!am pus n bu(unar nite sod.
& *i!ai pus sod$ /a ce bun$ 5u mai pricep nimic.
"onul lui +oirot deveni bla8in, ca acela al unui profesor care ncerca s
coboare la nivelul de nelegere al unor elevi necopi.
& -edei, unul din avanta8ele sau poate de(avanta8ele ndeletnicirii de
detectiv este c te pune n contact cu acea categorie de oameni pe care o
alctuiesc infractorii. 3i de multe ori poi nva de la ei lucruri care!i prind
bine. Aa s!a ntmplat cu un punga de bu(unare, care odat n viaa lui
fusese i el nvinuit pe nedrept. =irete, i!am dat drumul, iar el m!a rspltit n
singurul chip n care putea s!o fac4 m!a nvat secretele meseriei lui. 6n felul
sta pot s pun o mn pe umrul unui om, s!l (gli puin, aa cum am fcut
cu dumneavoastr ceva mai devreme, iar cu cealalt s!i umblu n bu(unare
fr s simt. ,eci v!am scos cea ce aveai n bu(unarul din dreapta al hainei
i am pus n loc sod de rufe. -edei, tiam c un om care nu e stngaci i care
vrea s pun repede nite otrav ntr!un pahar n!o poate ine n alt parte dect
n bu(unarul din dreapta.
:g apoi mna n bu(unarul hainei sale i scoase cteva cristale mici
albe.
& Este peste msur de periculos s purtai asupra dumneavoastr
asemenea lucruri aa, la ndemna oricui.
Apoi, linitit, fr s se grbeasc, scoase din cellalt bu(unar o sticlu
cu gura larg, introduse cristalele nuntru, turn ap, o astup cu un dop i o
agit pn ce cristalele se di(olvar. Harrison l urmrea nspimntat.
*ulumit de cele fcute, +oirot se ndrept spre cuibul de viespi, desfcu
dopul sticluei i turn soluia n interiorul cuibului. Apoi se ddu cu un pas
sau doi napoi i privi n tcere. Cteva viespi, care tocmai se napoiau spre
cuib, c(ur, se (btur cteva clipe i apoi rmaser nemicate. Celelalte se
trau n afara cuibului doar ca s moar. +oirot mai privi un minut i apoi se
napoie pe teras.
& 9 moarte rapid, spuse el, fulgertoare)
Harrison i recpt glasul4
& 3i ce mai tii$
& Aa cum v!am spus, am v(ut numele lui Claude /angton n registrul
farmaciei. Ceea ce nu v!am spus este c imediat dup aceea s!a ntmplat s!l
ntlnesc, mi!a spus c procurase cianura de potasiu la cererea dumneavoastr,
ca s distrugei cuibul de viespi.
& Altceva$
& ,a, mai tiu i altceva. /!am v(ut pe Claude /angton i pe *oll2
,eane mpreun, ntr!un moment cnd socoteau c nu!i vede nimeni. 5u
cunosc nenelegerile care i!au fcut s se despart la nceput i care au adus!o
pe ea n braele dumneavoastr, dar mi!am putut da seama c au trecut peste
toate i c domnioara ,eane s!a ntors la vechea ei dragoste.
& 3i mai departe$
& ,a, mai tiu ceva, drag prietene. Eram n Harle2 .treet mai (ilele
trecute i v!am v(ut ieind de la un anumit doctor. 3tiu foarte bine pentru ce
boal i se solicit consultaii acelui doctor, iar e'presia de pe chipul
dumneavoastr nu lsa nici o ndoial. Aveai nfiarea ntunecat a unui om
aflat sub o sentin de moarte. Am dreptate$
& E'act. *i!a spus c mai am doar dou luni de trit.
& 5u m!ai v(ut fiindc erai mult prea cufundat n gndurile dum!
neavoastr. ,ar v!am mai citit ceva pe fa4 un lucru despre care v!am spus
mai devreme c oamenii ncearc ntotdeauna s!l ascund cu gri8. ,a, am
v(ut ur, iubite prietene. 5u v strduiai s o ascundei, fiindc socoteai c
n!avea cine s v vad.
& Continuai) spuse Harrison.
& 5u mai am mare lucru de spus. Am v(ut numele lui /angton n
registrul farmaciei. /!am ntlnit i apoi am venit aici. -!am ntins o curs. Ai
negat c l!ai rugat pe /angton s v procure cianur i v!ai artat chiar mirat
c fcuse asta. Ai fost luat prin surprindere i toat comportarea
dumneavoastr n!a fcut dect s!mi ntreasc bnuielile. *i!ai spus c
/angton urma s vin la ora nou, dar eu tiam de la el c ora stabilit era opt
i 8umate. .ocoteai c dac revin la ora nou a putea fi pus n faa unui fapt
mplinit. ,up cum vedei, tiu totul.
& ,ar cine v!a rugat s venii$ ,e ce nu m!ai lsat n pace$
& 3tii bine c eu m ocup de crime.
& Crim$ +oate vrei s spunei sinucidere.
& 5u sinucidere, ci crim, rosti +oirot rspicat. *oartea dumneavoastr
ar fi fost uoar, fulgertoare, dar moartea pe care i!o pregteai lui /angton ar
fi constituit cel mai ngro(itor chip n care un om i poate sfri (ilele. -!a
cumprat otrava, apoi a venit s v vad i era singur cu dumneavoastr.
,umneavoastr murii ntr!o clip, pe pahar se gsesc urmele otrvii, iar
/angtdn e pe undeva prin prea8m. >sta v!a fost planul.
Harrison oft adnc.
& Cine v!a pus s venii$ Cine v!a pus s venii$
& ,ar v!am spus limpede. *ai e'ist ns i un alt motiv. Am mult
simpatie pentru dumneavoastr. Ascultai!m v rog) .untei muribund, ai
pierdut femeia de care erai ndrgostit. ,ar este totui un lucru care se poate
afirma4 nu suntei un criminal. 3i de aceea nu puteam s v las s comitei o
fapt necugetat, ngro(itoare i strin de firea dumneavoastr. 3i!acum
spunei!mi, v rog4 mai regretai c am venit$
#rm o clip de tcere. Harrison se ridic. +e fa i se citea demnitatea,
hotrrea, sigurana omului care se scuturase de un comar i i venise n fire.
6i ntinse mna brbtete lui +oirot.
& ,a, a fost bine c ai venit. - mulumesc) - mulumesc)
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
.=?%37"