Charles Darwin

Charles Darwin este cel mai celebru naturalist britanic, geolog, biolog și
autor de cărți, fondatorul teoriei referitoare la evoluția speciilor (teoria
evoluționistă). A observat că toate formele de viață au evoluat de-a
lungul timpului din anumiți strămoși comuni, ca rezultat al unui proces pe
care l-a numit „selecție naturală”, toate acestea fiind publicate în cea
mai celebra scriere a sa, „Originea speciilor”, (1859).

Teoria evoluționistă a fost recunoscută de către comunitatea științifică și

publicul larg încă din timpul vieții sale, în timp ce teoria selecției naturale a
fost considerată ca prim argument al procesului evoluției abia prin anii
1930' iar acum constituie baza evoluționismului sintetic.
Elaborarea teoriei evoluției

Darwin s-a împrietenit cu cel mai mare geolog al epocii sale, Charles
Lyell, creatorul teoriei despre procesul treptat de dezvoltare
al Pământului. În urma discuțiilor cu acesta, Darwin a ajuns la
concluzia că speciile au evoluat în mod asemănător cu evoluția în timp
a Pământului. Reverendul Henslow a prezentat o parte din fosilele și
jurnalele lui Charles Darwin unor naturaliști celebrii din acea
perioadă. Datorită acestor expuneri, Charles Darwin a devenit celebru
în cercurile științifice britanice.

O dată cu revenirea în Anglia, pe data de 2 octombrie 1836, Darwin a

început să-și formuleze teoria, pe care o considera singura viabilă.
Conform acestei teorii, speciile evoluează, adică sunt supuse unor
transformări treptate, de la formele simple la cele mai avansate, deci
strămoșii tuturor formelor vii de astăzi au fost organisme monocelulare.
În anul 1858, primește o scrisoare din partea naturalistului Alfred
Russel Wallace. Observațiile pe care acesta le formulează,
călătorind prin America de Nord, referitoare la ereditate și
transformarea proprietăților printre specii, îl fac pe Darwin să
grăbească finalizarea teoriei evoluției. Câteva luni mai târziu, atât
Alfred Russell Wallace cât și Charles Darwin se prezintă la Linnean
Society pentru atestarea teoriei evoluției. Acest consiliu decide
asupra întâietății formulării teoriei și astfel Charles Darwin este
considerat părintele evoluției.

Charles Darwin a murit pe 19 aprilie 1882; ca dovadă de

recunoaștere a valorii operelor sale științifice, a fost înmormântat
în Westminster Abbey, lângă Isaac Newton.