Lazar Puhalo - Teologia Vie in Ortodoxie

.P.S.
Lazar Puhalo
TEOLOGIA VIE IN ORTODOXIE
COLECIA BIBLIOTECA OR TODOX APARE CU ORTODOX APARE BINECUVNTAREA .P.S. BINECUVNTAREA .P.S. NICOLAE CORNEANU, BANATULUI, MITROPOLITUL BANATULUI, COORDONAT I ESTE COORDONAT DE FABIAN ANTON
.P.S. Lazar Puhalo
Carte aprut n colaborare cu ARHIVA CULTURAL ROMN

(http://ortodoxbooks.topcities.com)
Editura EIKON Cluj-Napoca, 400110, str. Gheorghe Doja, nr. 11, ap. 6 tel. 0264-593547, 0740-187109 difuzare: 0264-450236, 0740-183125 web: http://edituraeikon.netfirms.com e-mail: eikon@email.ro, carteeikon@yahoo.com
TEOLOGIA VIE IN ORTODOXIE

Carte aprut cu binecuvntarea .P.S. Nicolae Corneanu, Mitropolitul Banatului Ediie ngrijit de Fabian Anton Traducere de Virgil Baidoc
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei PUHALO, LAZAR .P.S. Teologia vie n Ortodoxie / .P.S. Lazar Puhalo, trad. de Virgil Baidoc, ed. ngrijit de Fabian Anton. - Cluj-Napoca, Eikon, 2004, format: 13 x 20, 1xx p. (Biblioteca Ortodox) ISBN 973-7987-57-8 I. Anton, Fabian (ed.) II. Baidoc, Virgil (trad.) 232.931
Copert realizat de: Lector: Felicia Schlezak Tehnoredactor: Cristian Moisa
.P.S. LAZAR PUHALO
Teologia vie n Ortodoxie
Teologia vie }n Ortodoxie

1. Natura teologiei Teologia ortodox este o putere vie i fr sfrit, a crei natur nu se schimb niciodat i nici nu se poate schimba mai mult dect Scriptura i fiina Sfintei Biserici. Acest lucru se ntmpl deoarece Capul Bisericii, Iisus Hristos Dumnezeul nostru, nu se schimb. A spune c Biserica Ortodox nu este parte din tradiia apusean de factur iudeo-cretin. ntr-adevr exist suficiente diferene ntre cretinismul ortodox i mulimea versiunilor contemporane ale tradiiei iudeo-cretine a rilor din apus. Comparaia ntre nvtura, teologia, viaa i limbajul duhovnicesc al acestora este folositoare i ajut la o mai bun nelegere ntre diferitele religii i tradiii ale lumii. Renumitul teolog apusean Karl Rahner face o evaluare destul de exact a aspectului general al acestei diferene duhovniceti prin cuvintele: Rsritul gndea n termenii unei istorii dinamice a mntuirii i a unei ierarhii calitative a lucrurilor, ncepnd cu iconomia Treimii strns legat de soteriologie. n Rsrit mntuirea este privit ca un proces ontologic care ncepe cu ntruparea, descoper iconomia imanent a Treimii i se ncheie cu ndumnezeirea lumii (theosis) proclamndu-i mai nti victoria prin nvierea lui Hristos din contr, teologia apusean privete ntruparea Logosului aproape n
.P.S. LAZAR PUHALO
mod exclusiv ca pe un agent care ddea satisfacie pentru pcat. Chiar dac este contient de aspectul ndumnezeirii lumii (theosis), pune mult mai mult accentul pe iertare i satisfacia dat de ctre Hristos pe cruce. Versiunea apusean a tradiiei iudeo-cretine se bazeaz n principal pe vechiul ideal Latin de unde i dogmele despre pcatul strmoesc, teoria satisfaciei sau argumentarea juridic a mntuirii, considerate erezii de ctre Biserica Ortodox pe nvturile filosofului neo-platonic Augustin de Hippona i pe scolastica care a avut la baz aceste nvturi ct i pe sistemul aristotelic. De fapt, teologul contemporan grec, Pr. Ioan Romanides, remarca cu amrciune: Fr nici o ndoial, cea mai ironic tragedie a istoriei este c teologii apuseni i n ultim instan o papalitate nerealist, au transformat ncercrile Fericitului Augustin ntr-o realizare infailibil i au constituit ultimele retuuri la o schism care ncepuse demult. n Apus putem vorbi despre o epoc ApostolicPatristic la timpul trecut, pentru c tradiia apostolic i cea patristic au fost nlocuite de superstiiile Evului Mediu i de ctre epoca scolastic. Aa se face c marii Sfini Prini ai Bisericii Ortodoxe, cum ar fi Sf. Ciprian al Cartaginei, Ilarie de Poitiers, German de Auxerre, Ilarie de Arles, Ioan Cassian, Lupe al Troiei i Irineu de Lyon, au fost pui n umbr de ctre scolastici i de ctre nominalismul i realismul aristotelic. n aceast nou epoc de teologie speculativ apusean, regulile i idealurile duelului medieval i ale feudalismului au fost adaptate teoriei satisfaciei iar conceptul relaiei dintre Dumnezeu i om a fost redefinit de o serie de factori: renaterea umanismului i revoluia industrial, cultul persoanei etc.
Nu putem vorbi de o perioad separat apostolicpatristic n Rsritul Ortodox, pentru c Biserica Ortodox n-a ncetat niciodat s triasc n acea tradiie. De aceea putem observa uor o continuitate clar a marilor Sfini Prini, ncepnd cu Apostolul Pavel, sfinii Policarp al Smirnei, Ignatie cel Mare, continund cu Sf. Vasile cel Mare, Irineu de Lyon, Ioan Hrisostom, pn la Sf. Simeon Noul Teolog n secolul al XI-lea, Sf. Grigorie Palama n secolul al XIV-lea, Sf. Paisie Velicicovski i Sf. Nicodim Aghioritul n secolul al XIX-lea i sfinii Antonie, mitropolitul Kievului i Iustin cel Nou al Serbiei n secolul XX. Merit amintit faptul c n Biserica Ortodox nu exist nici un sistem teologic, nici un corpus teoretic care a sistematizat teologia, aa cum este bunoar Summa Theologica. Doar un singur Sfnt Printe, Sf. Ioan Damaschin, a realizat ntr-o form schematic o expunere a principalelor nvturi de credin. Pentru Biserica Ortodox, o asemenea teologie sistematizat ar fi ceva absurd pentru c ar contrazice duhul apostolic-patristic i Tradiia care n-a dorit niciodat sa raionalizeze Scriptura sau s reduc teologia la vreun limbaj legal de filosofie sistematic. Prinii au teologhisit n aceeai msur i n acelai duh n care Apostolii au fcut teologie scriind epistolele scripturistice. Nici Apostolii i nici Evanghelitii nu au hotrt ntr-un moment sau altul s se apuce de scris Scriptura, nici n-au pretins c ar fi avut vreo chemare special sau c-ar fi fost numii s scrie vreo sfnt scriptur. ntr-adevr, apostolii i evanghelitii nu s-au grbit niciodat s scrie ceva. Iar atunci cnd au scris a fost sub forma unor scrisori care rspundeau exact unor ntrebri i probleme care se iveau. Cu alte cuvinte, n-au scris cu intenia de a alctui o Biblie, ci mai degrab pentru a pstra unitatea de credin n nvtura cea adevrat i pentru a
.P.S. LAZAR PUHALO
apra unitatea i identitatea Sfintei Biserici. Ei n-au scris nimic nou, ci doar au selectat din ceea ce exista deja n Sfnta Tradiie a Bisericii, vegheat de Duhul Sfnt. De aceea, Evanghelistul Luca, de exemplu, nu a scris o carte a evangheliei ci o scrisoare ctre Teofil, explicndu-i acestuia nelesul i semnificaia vieii lui Hristos, aa cum a fost pstrat de Sfnta Tradiie. Evanghelistul Ioan, a crui evanghelie are un pronunat caracter teologic, a scris evanghelia sa la aproape o sut de ani de la ntruparea lui Dumnezeu i doar la rugminile preoilor i bisericilor din Asia Mic. Sfntul Pavel a scris galatenilor nu pentru a alctui vreo Scriptur dumnezeiasc ci pentru a le explica nvtura cea dreapt mpotriva unei nvturi false care contravenea Sinodului Apostolic de la Ierusalim. Iar Iacob a scris epistola sa nu pentru a contribui la scrierea Scripturii ci pentru a corecta nvtura greit a celor care nu nelegeau cuvintele Sf. Pavel despre mntuirea prin credin fr fapte. Totui, toate aceste scrisori conineau nvtura de credin pe care Apostolii au primit-o de la Hristos i care fcea i face parte din nsi esena i fiina Bisericii Ortodoxe. Aceste nvturi n-au fost dezvoltate ci au izvort din Sfnta Tradiie fiind explicate pe msur ce se simea nevoia, pentru a se pstra unitatea i unicitatea Bisericii. ntr-adevr, atunci cnd Biserica a nceput s alctuiasc canonul scripturistic, nu a acceptat orice s-a scris de ctre oricare dintre Apostoli, ca fcnd parte din Scriptur. Unele erau simple povestiri dar existau i lucrri apocrife ticluite de ctre sectele gnostice pentru a-i nela pe credincioi. De fapt, tocmai din cauza acestor false Evanghelii, Biserica Ortodox s-a simit obligat s alctuiasc Scriptura, pentru a le putea da credincioilor un criteriu al adevrului.
Sfinii Prini au scris tocmai din acelai motiv. La fel cum Sf. Pavel a trebuit s expun nvtura cea dreapt mpotriva ereziilor gnostice din Corint pentru a pstra evanghelia mntuirii neptat, tot aa primii Prini, adunai n Sinoadele Ecumenice, au trebuit s explice nvturile de credin ntr-o form mai exact i mai bogat, pentru a-i feri pe credincioi de pericolul ereziilor. Dogmele nu erau acte legislative ci enunuri clare ale evangheliei revelate, n jurul crora toi credincioii se puteau aduna ca un punct vizibil al unitii de credin. Nimeni n-a inventat i nici n-a ntocmit dogmele sau nvturile de credin. Ele au fost prezente dintotdeauna n Biseric ca i Regula Apostolic de Credin i am putea spune c primul exemplu de scriptur nou testamentar este nsi Sfnta Liturghie, scris de Apostolul Iacob. Atunci cnd revelaia i tradiia apostolic au fost puse n pericol, ele au trebuit scrise ntr-o form mai explicit pentru credincioi. Nici evanghelitii, nici apostolii i nici Sfinii Prini nu s-au preocupat de metafizic sau teologie dialectic sau speculativ. Teologia lor a fost existenial n adevratul sens al cuvntului, altfel spus teologia ortodox este practic fiind exprimat n viaa nsi. Omul are liber arbitru i este responsabil pentru deciziile i aciunile sale. El poate s accepte sau s resping mpreun-lucrarea cu harul lui Dumnezeu de-a lungul vieii sale. Aceasta este cea dinti sarcin a teologiei, s lucrm cu fric i cutremur la mntuirea noastr (Filipeni 2, 12), precum ne nva i Sfntul Apostol Pavel.
10
.P.S. LAZAR PUHALO
11
2. Legtura ascezei (lupta duhovniceasc) i teologiei cu viaa cretin-ortodox

Misticismul platonistic a fost cauza decderii teologiei ortodoxe n Rusia ncepnd cu secolul al XVII-lea pn n prezent. (P.S. Ierotheos Vlakhos)
ASCEZA
Lupt duhovniceasc sau misticism? Spiritualitate sau via n Duhul Sfnt?
Adevratul sens al vieii noastre cretine este dobndirea Duhului Sfnt. Postul, privegherile, rugciunea, milostenia i toate faptele bune care sunt fcute pentru Hristos sunt mijloace pentru dobndirea Duhului Sfnt. (Sf. Serafim de Sarov)
Ceea ce a fost considerat via duhovniceasc n Apus s-a pervertit fie n misticism, fie ntr-o spiritualitate pietist. n gndirea apusean, misticismul i spiritualitatea sunt vzute n contradicie cu teologia. Acest lucru este firesc n Apus pentru c att teologia Protestant ct i cea Romano-Catolic au fost ntotdeauna o form de filosofie religioas care inea pasul cu ultimele nouti n gndire i de aceea nu prezenta vreun interes pentru viaa duhovniceasc. Privit n ansamblu, teologia apusean este neleas drept ceva exterior i separat de avntul duhovnicesc sau chiar o piedic n calea acestuia. n lipsa unei teologii dinamice i vii, mistic n particular (i duhovniceasc n general), chiar dac opus oricrei teologii sntoase, i-a atras n mod firesc pe cei care doresc ceva mai mult dect o filosofie stearp sau simplu pietism. Privind napoi n istorie putem spune c misticismul este tatl ereziei i cauza principal pentru apariia cultelor. Misticismul este o strdanie emotiv i subiectiv care duce inevitabil la nelare i greeal ca i conceptul de spiritualitate pietist care deriv din acesta. neleas fie n context modern, fie n cel clasic, spiritualitatea este explicat ca fiind viaa duhovniceasc sau ca un misticism mai puin pregnant.
Dintr-o perspectiv cretin-ortodox putem spune c nu cutm viaa duhovniceasc n sine ci dobndirea Duhului Sfnt. Spiritualitatea pietist i misticismul sunt eretice n ambele cazuri. Lupta duhovniceasc (sau asceza, care constituie viziunea obinuit ortodox asupra vieii) n-are nimic de-a face cu misticismul, pietismul sau orice suferin provocat. Mai mult, este greit s afirmm c asceza ine doar de domeniul monahilor sau privete pe civa cretini din Biserica Ortodox. Asceza este norma pentru cretinii drept mritori ortodoci. Teologia fr ascez (lupt duhovniceasc) este legalism lipsit de via, n vreme ce lupta duhovniceasc (asceza) fr teologie este misticism fad i amgire. Tocmai aceast legtura dintre teologia sntoas i ascez (lupta duhovniceasc) alctuiete viaa duhovniceasc ortodox pentru c ea corespunde sufletului i trupului luate mpreun ca o unitate organic i constituie teologia vie a cretinismului ortodox. Viaa duhovniceasc cretin-ortodox este nedesprit de nvtura dogmatic i de teologie, la fel cum dogmele i teologia sunt nedesprite de evanghelia mntuirii nsi. ntr-adevr aa cum ne-a artat marele Printe al Bisericii al secolului XX, Antonie, Mitropolitul Kievului,
12
.P.S. LAZAR PUHALO
13
nsi viaa moral a cretinismului care duce la mntuire se bazeaz pe dogmele imuabile ale Sfintei Treimi, Sfintei Biserici, ale ntruprii, Mntuirii i ale Sfntului Duh. De aceea nu putem vorbi despre o via duhovniceasc ortodox fr a vorbi despre dogme i despre o teologie a credinei. i nici nu am putea explica felul n care nelegem cuvintele teologie vie fr a explica puin premisele care definesc gndirea ortodox. Viaa cretin-ortodox este cu totul creatoare, ascendent, iar n cuvintele lui Lossky este o renunare la, i o ndeprtare de tot ce este nemicat i imuabil; o nzuin ctre mistuirea cea de pe urm ctre ceea ce este desvrit, deplin i venic. Este imposibil de discutat sau de neles acest urcu creativ, folosind termenii unei filosofii ne-ortodoxe sau nite termeni filosofici, pentru c acetia sunt simple sisteme de gndire, care poart amprenta creatului, lipsii de putina de a contempla ceva dincolo de ei nii adic nite lucruri create i limitate. Prin urmare, teologia ortodox este o for creativ, vie, tocmai pentru c este nedesprit de viaa ascetic i mistic, adic de lupta concret care se d pentru a putea tri teologia cu adevrat. n vreme ce n Apus, un singur teolog se strduiete s fie creativ i s dea noi forme i expresii unei teologii speculative, n Ortodoxie, fiecare cretin activ progreseaz n comuniune n snul Bisericii, dnd ntietate puterii creatoare a Sfntului Duh, i ngduind teologiei dumnezeieti s fureasc noi forme de expresie n propria lui persoan. n romano-catolicism i protestantism, creativitatea n teologie const doar ntr-un exerciiu dialectic, n vreme ce n ortodoxie este o transfigurare i o ndumnezeire a ntregului, a ntregii fiine personale. Acest lucru este cel mai bine exprimat n termenii care denot ndumnezeirea. n cretinismul apusean, mn-
tuirea este neleas aproape exclusiv ca i un proces care are n centru legea, un fapt punitiv pus la cale de un tat rzbuntor i un fiu supus. n ortodoxie, mntuirea este un proces viu, nsufleit i esenial, n care rspunsul omului dat co-suferinei lui Hristos duce la iluminare i purificare i n final la desvrire i ndumnezeire. Asceza (lupta duhovniceasc) este un cuvnt care provoac limitrile semantice. Pentru c pentru un ortodox nseamn cu totul altceva dect pentru un eterodox. Pentru un neavizat, orice form de ascez este identic i uneori se identific cu misticismul. Aceast uniformitate a formelor exterioare provine din faptul c dumnezeirea este incognoscibil. Chiar i conceptul de dumnezeire este dincolo de limitele raiunii omeneti. ntr-un fel ceea ce separ lupta duhovniceasc de raionalismul pragmatic este acceptarea sau respingerea incomprehensibilitii i unicitii lui Dumnezeu. n absena unei revelaii sau a unei teologii valide este mult mai probabil s se dezvolte n orice civilizaie care nu valorizeaz materia i sufletul omenesc, o religie ancorat n misticism, datorit orientrii fireti a sufletului omenesc ctre originea sa. Adesea, nzuina ctre absolut se concretizeaz printr-o total renunare de sine i printr-un misticism interiorizat care susine c sufletul se poate desctua n mod independent fa de trup. n accepiunea gnostic i cea oriental, exist ideea c partea material i cea spiritual din om se afl n contradicie i c spiritul (sau sufletul) trebuie s se elibereze de material (trupul) pentru a cunoate urcuul duhovnicesc. Toi oamenii se nasc cu darul de a ti c Dumnezeu exist i cu harul de a-L cuta. Prin urmare, sufletul care i d seama de neputina de a cuprinde dumnezeirea va sfri fie n misticism, iar n cazul existenei unei teologii vii,
14
.P.S. LAZAR PUHALO
15
contient de limitele raiunii umane, va fi angajat ntr-o lupt duhovniceasc voluntar n cutarea lui Dumnezeu. Totui, ortodoxia se deosebete profund de toate religiile ancorate n misticism, mai nti pentru c Dumnezeu S-a ntrupat i S-a artat nou, i n al doilea rnd pentru c ntruparea i locuirea celor dou firi n Hristos (dumnezeiasc i omeneasc) a fcut posibil ceea ce nainte era cu neputin: a reconstituit unitatea dintre material i spiritual i ne-a artat c materialul, lucrurile sensibile pot fi purttoare de har. Mai presus de toate, a adus Biserica triumftoare pe pmnt, a salvat Biserica lupttoare i a restaurat-o la nlimea celei cereti. Aceast unitate dintre ceresc i pmntesc este esena Ortodoxiei. Ea face lupta duhovniceasc din Biserica Ortodox s devin realitate un rspuns sau o cedare n faa puterii iubirii dumnezeieti, care-i inspir credinciosului dorina de a-L cunoate pe Dumnezeu, nu doar o cunoatere descriptiv luat din cri, nici emotivitatea subiectiv-egoist a misticismului, nici cea promovat de cultele cretine harismatice, ci cunoaterea bazat pe experiena nemijlocit. Teologia este un drum duhovnicesc cluzit i ocrotit de anumite dogme, nvturi i Sfnta Scriptur tocmai pentru c nseamn cunoaterea lui Dumnezeu. Pentru c se desfoar n cadrul Sfintei Biserici, al crei Cap este sursa tuturor strduinelor teologice i duhovniceti, ea devine o teologie autentic i o lupt duhovniceasc (ascez) autentic. Cu toate acestea, nici o definiie nu este suficient pentru a clarifica sensul ascezei (luptei duhovniceti), pentru c orice definiie este scolastic i cuprinde doar litera legii. Totui putem da urmtoarea explicaie: asceza este temelia duhovniceasc a vieii fiecrui cretin ortodox i se descoper ca fiind lupta duhovniceasc care influeneaz viaa tuturor credincioilor cu adevrat ortodoci.
Asceza este n mod esenial lupta pentru dobndirea Duhului Sfnt cu ajutorul cruia ne strduim s trim i s pzim virtutea dragostei jertfitoare pe care ne-a artat-o Hristos i nvtura Bisericii. n viziunea ortodox, conceptul de moral are un cu totul alt neles n comparaie cu termenii legaliti din Apus de comportament moral care condamn pe cei care nu se ridic la un nivel minim de conduit acceptabil. Conceptul de moral folosit n teologia ortodox este un ideal al luptei aprige cu propriile slbiciuni i patimi, o transformare treptat i o transfigurare a ntregii fiine: desptimirea, iluminarea i desvrirea. Din acest punct de vedere, asceza este rvna de a tri conform nvturii lui Hristos, n ascultare fa de Biserica Sa, primind harul lui Dumnezeu. Natura teologiei se descoper pe msur ce dobndim acest har. Putem observa la acest nivel cele dou aspecte nedesprite ale teologiei i ascezei: asceza (lupta duhovniceasc) este mijlocul prin care strduim s trim teologia i s cunoatem natura ei. 3. Necesitatea teologiei i ascezei (lupta duhovniceasc) De ce avem nevoie de teologie, lupt duhovniceasc, ascez i nvturi de credin? Datorit cderii omului n pcat. Dumnezeu a creat pe protoprinii notri dup chipul i asemnarea Sa. Termenul de chip se refer la voina liber i raiune n vreme ce asemnarea desemneaz virtutea dragostei jertfitoare. n starea fireasc dinaintea cderii, chipul i asemnarea se aflau n complet armonie, conlucrnd la nlarea omului ctre desvrirea n Dumnezeu.
16
.P.S. LAZAR PUHALO
17
Starea czut (ne-fireasc) n care triete omul pn azi este rezultatul dezacordului i disonanei luntrice, a dou faciuni care se lupt una mpotriva celeilalte. n aceast situaie, progresul ctre cunoatere, desvrire i armonie luntric dintre chip i asemnare este de-a dreptul imposibil, lucru demonstrat i de progresul tiinific i filosofic al omului. Pentru c, folosindu-se de naintrile din aceste domenii, omul a fost capabil de strdanii i cuceriri remarcabile dar n acelai timp a fcut pmntul de nelocuit i a continuat rapid cu distrugerea vieii de pe pmnt. El a persistat n aceste direcii contradictorii pentru c fie neag, fie ignor dezacordul naturii czute i capacitile raionale pervertite ale omenirii. Chipul nu poate funciona ntr-o manier fireasc atta vreme ct el rmne n disonan cu asemnarea, adic omul nu poate gndi i nici nu poate s-i foloseasc libera voin, ntr-un mod cumptat i raional pn ce nu a restabilit raiunea i voina, n armonie cu asemnarea virtuii dragostei jertfitoare. Cderea a fost o micorare, o ntoarcere de la faa lui Dumnezeu, o ruptur de Dumnezeu i de harul de via dttor. Starea czut a omului este un fapt i de aceea Ortodoxia se preocup de restaurarea firii umane deczute la demnitatea care i este proprie i de vindecarea capacitilor lui, pentru ca acestea s poat funciona normal. Mijloacele prin care acest lucru devine posibil sunt lupta duhovniceasc cu toate piedicile care stau n calea dragostei jertfitoare i n calea realizrii adevratei armonii, adic experierea comuniunii de iubire cu Dumnezeu. n mod esenial, teologia ortodox are o concepie ascetic despre lume pentru c teologia este folositoare doar atunci cnd omul se ostenete s o triasc ntr-un mod foarte concret i poate face asta numai dac mai nti a ajuns s-i nfrneze
patimile care au format o barier n calea lui. Am vorbit mai nainte despre nvtura Sfntului Apostol Pavel cu referire la cele dou fore contradictorii din om. Asceza n ortodoxie este expresia continu a unui angajament fa de puterea binelui i n acelai timp lupta necontenit mpotriva rului i a puterii pcatului. Adevrata teologie nu este i nu poate fi un simplu sistem de filosofie a religiei, o colecie de credine sau dogme care sunt acceptate pentru a fi mntuit sau pentru a-L cunoate pe Dumnezeu, nici nu poate fi o simpl interpretare sau clarificare a unei credine sau a unui sistem de nvturi. Omul nsui este o fiin teologic i teologia autentic trebuie s fie la fel de vie, nsufleit, creatoare i constructiv ca i acesta. Cretinul ortodox este chemat s lupte pentru a se ridica dincolo de aceast teologie sistematizat, pn acolo unde dogmele i nvturile nu mai sunt necesare, acolo unde experiena nemijlocit a iubirii reciproce dintre Dumnezeu i om vdete c dogmele sunt doar o ram a adevrului, care nu este dect un indiciu i umbr a realitii. Teologia ortodox exprim realitatea lui Dumnezeu i a mpriei cerurilor, pentru c de fapt Biserica Ortodox este mpria lui Dumnezeu pe pmnt. Biserica este Una, att n ceruri ct i pe pmnt. Pe pmnt avem proiecia Bisericii cereti: vedem ca n oglind n ghicitur, dup cuvintele Sfntului Apostol Pavel, iar n Biserica cereasc vedem realitatea fa ctre fa, dup cuvintele Apostolului. n Biserica lupttoare, teologia ne nva att de mult ct putem cuprinde, acum cunosc n parte. n Biserica triumftoare vom cunoate realitatea dar apoi voi cunoate aa cum sunt cunoscut, ncheie Apostolul. Pentru c Biserica este Una, ea conine att realitatea triumftoare ct i cea lupttoare, dar o descoper fiecrui cretin n
18
.P.S. LAZAR PUHALO
19
msura n care acea persoan este capabil s o primeasc i s o poarte. Dar cum se nvrednicete cineva s primeasc i s poarte acea descoperire? Prin nevoina de a tri teologia Bisericii, de a mplini n ascultare ceea ce ne nva sau mai degrab ceea ce Duhul Sfnt ne dezvluie prin mijlocirea Sa. n acest fel ne pregtim sufletul s primeasc Duhul Sfnt, Cel care mprtete toat cunoaterea. O persoan nu devine ortodox, nici nu deine adevrul, nici nu dobndete intrarea n mpria cerurilor doar dac este de acord sau dac mprtete nvtura scris a Bisericii Ortodoxe. Poarta ctre Biserica triumftoare este Biserica lupttoare i teologia ortodox este scara care urc de la temelie pn la ultimul nivel. Ia scara dintr-o cas i, orict te vei strdui s urci, nu vei ajunge niciodat la ultimul etaj. Pe de alt parte dac lai scara n cas dar refuzi s urci, tot nu vei reui s ajungi sus. Ar fi foarte greit s credem c teologia const ntr-o colecie de credine religioase. Teologie nseamn cunoaterea despre Dumnezeu, iar Dumnezeu nu poate fi cunoscut dintr-un cod, crez sau formul sau chiar dintr-o tlmcire a acestora. Dumnezeu poate fi cunoscut doar printr-o experien nemijlocit i de aceea teologia are mai multe etape. Mai nti o percepem ca pe o colecie de revelaii, care ne spune ce s credem i ce nu, despre Dumnezeu i relaia noastr cu El. Cu alte cuvinte, la nceput percepem teologia ca pe o limit sau delimitare, un fel de plas de siguran, care nu numai c ne cluzete dar i ne apr urcuul duhovnicesc pn n cele mai adnci profunzimi ale teologiei dumnezeieti. Dac rmnem ntre limitele ei, nu alunecm n neadevr i nici n erezie. Cu toate acestea teologia ortodox descoper mult mai mult dect ceea ce este cunoscut i necunoscut despre Dumnezeu: de asemenea ne dezvluie cum putem fi
mntuii sau cum putem ajunge la cunoaterea lui Dumnezeu, bazat pe experiena nemijlocit a Lui. De vreme ce nceputul mntuirii i cunoaterii lui Dumnezeu este credina n Iisus Hristos, trebuie s nelegem mai nti ce este credina. Taina credinei este n acelai timp i temelia teologiei ortodoxe, cu caracteristica ei ascetic. nainte de a discuta nelesul credinei, s rezumm ceea ce am spus pn acum despre teologia duhovniceasc a ortodoxiei, s aruncm o privire asupra operelor Sfntului Grigorie de Nyssa, mai exact asupra lucrrii sale Despre viaa lui Moise. Aici citim: Cred c aceast idee explic foarte bine tot ce am spus pn acum. Cnd Dumnezeu vorbete despre un loc, El nu se refer la un spaiu care poate fi delimitat ca ntindere ci mai degrab folosind o analogie a locului cu delimitare spaial, El cluzete cititorul ctre o realitate care este infinit i nemrginit. Sfntul Grigorie adaug mai departe: Vznd cu ct dor ai ntins tot ceea ce se aterne n faa ta, i nu te mulumeti niciodat cu ce ai nfptuit, nici nu gndeti la o mrginire a binelui, pentru c dorurile Tale Te cheam la tot mai mult, iat un loc care este att de ntins nct cel care va alerga acolo nu i va atinge niciodat hotarele. i totui, dintr-un alt punct de vedere, acest loc este statornic, pentru c Dumnezeu a spus: ezi pe stnca aceasta(Ieire 33, 21). Dar avem de-a face cu un mare paradox: micarea i nemicarea sunt identice. n mod obinuit atunci cnd cineva se ridic n picioare, nu rmne nemicat i cel care rmne nemicat nu se ridic. Dar acum, ajunge n aceast ntruchipare tocmai pentru c rmne la fel Astfel sunt i dogmele revelate, nvturile ortodoxe i predaniile Scripturii dumnezeieti. Acestea alctuiesc
20
.P.S. LAZAR PUHALO
21
teologia statornicit a Sfintei Biserici i nchipuie piatra adevrului i a nestrmutrii. Ne putem nla pn ajungem s trim realitatea despre care ne nva dogmele dac prin lupt duhovniceasc, ascultare i desptimirea inimii i a sufletului rmnem fermi i neclintii. Asceza ortodox, teologia mistic n cazul de fa, poate fi nfiat astfel: a purta lupta duhovniceasc care duce la mntuire i a tri cu ntreaga fptur ceea ce raiunea noastr czut nu poate cuprinde. 4. Sensul credinei Una dintre cele mai greit explicate nvturi ale Sfintei Scripturi i nclin s cred c adesea cu bun tiin este nvtura despre mntuirea prin credin. n general teologia apusean consider mntuirea doar ca pe un episod al istoriei: ptimirea lui Hristos pe cruce, motiv pentru care sngele i agonia sunt att de prezente n iconografia apusean a rstignirii. Nu suntem mntuii doar prin moartea lui Hristos ct i prin viaa Sa, nici nu suntem mntuii prin credina ntr-un episod al istoriei ci prin credina vie n viaa de netgduit, divino-uman, i n tot ceea ce aceast Via ne-a nvat. nvtura Noului Testament despre mntuirea prin har i credin este temelia teologiei ortodoxe. ntreaga via de rugciune, post i nevoin specific tuturor ortodocilor nu este altceva dect mrturia credinei n evanghelie. Acest lucru este foarte frumos scos n eviden de ctre Pr. Michael Pomozansky, profesor de Teologie Sistematic al Seminarului Holy Trinity. El a menionat n manualul su c: Istoria Bisericii lui Hristos abund cu minunile dintotdeauna ale sfinilor. Totui, nu credina n sine ci credina cretin n Hristos este cea care nfptuiete
minunile. Credina nu capt putere prin lucrarea imaginaiei, nici prin autosugestie, ci prin faptul c ne unete cu Dumnezeu, izvorul vieii i desvririi. Ea este un vas cu care apa este turnat dar trebuie s fim n aceast ap i s coborm vasul n ea, aceast ap este harul lui Dumnezeu Aadar, este dificil s gsim o definiie a credinei. Cnd Apostolul spune: credina este ncredinarea celor ndjduite, dovedirea lucrurilor celor nevzute(Evrei 11,1), nu se refer la natura credinei ci numai la obiectul discursului su, la ceea ce este ndjduit, la ceea ce este nevzut i arat clar c credina este introspecia sufletului n viitor (lucrurile ndjduite) i ntru cele tainice (realitatea celor nevzute). Acest lucru st mrturie naturii tainice a credinei. Sfntul Antonie, Mitropolitul Kievului, ne amintete c termenul credin sau a crede este folosit cu sensuri diferite n Scriptur, astfel nct dac un pasaj scris sub inspiraia Sfntului Duh ne spune c suntem ndreptai prin credin fr faptele legii, iar altul scris tot sub inspiraie ne spune c credina fr fapte nu ne poate mntui, atunci amndou griesc adevrul. Cuvintele credin i fapte sunt folosite pur i simplu cu sensuri diferite. Putem nelege foarte bine ce fel de credin i ce fel de fapte sunt necesare pentru mntuire dac privim Scriptura ca pe un ntreg, ca pe o revelaie unitar. Credina mntuitoare izvorte din inima celui care rvnete sfinenia, celui care se strduiete n mod contient ctre bine i simte povara rului. O astfel de persoan poate recunoate n Persoana lui Hristos sfinenia desvrit i izbvirea de cel ru. Acesta este nceputul. nceputul credinei este acceptarea faptului c Hristos este Fiul lui Dumnezeu care a venit n lume s mntuiasc pe cei pctoi dar nc nu este o credin mntuitoare pentru c nu depete ceea ce fac i diavolul, dup cuvintele
22
.P.S. LAZAR PUHALO
23
Apostolului Iacob. Am putea face nenumrate comparaii dar ajunge s spunem c dumnezeiasca Scriptur nu ne nva c suntem mntuii printr-o simpl convingere de adevrul evangheliei i n realitatea lui Hristos. Nu exist credin fr nevoina ctre desvrirea duhovniceasc. Credina mntuitoare este prin ea nsi o lupt duhovniceasc care ncepe, continu i se desvrete prin harul lui Dumnezeu care conlucreaz cu strdania omului de a-i orienta voina prin rugciune i post nspre bine i dragoste jertfelnic. A avea credin nseamn a fi cu totul ptruns de dragostea lui Hristos i e imposibil s avem credin mntuitoare fr a avea cunotin de faptele pe care ni le-au artat Sfinii Apostoli. Acestea nu sunt n totalitate faptele legii, mplinite deja ntru Hristos, ci ntruchipeaz lupta pentru izbvirea de cel ru, lupta pentru desvrirea sufleteasc nfiat n Scriptur i nvate de ctre Apostoli i Sfinii Prini. Credina n Hristos nseamn renunarea la lume, nevoina pentru desvrirea duhovniceasc i dobndirea Duhului Sfnt, aa cum mrturisete Sfntul Antonie: Ce trsturi disting acea credin n Hristos, care dup Apostolul Ioan este suficient pentru mntuire. Credina n Hristos este credin mntuitoare atunci cnd izvorte dintr-o contiin curat, cinstete nu numai Persoana lui Hristos dar i toate resorturile interioare ale Persoanei Lui, pentru binefacerile pe care le-a adus vieii pe pmnt prin ntrupare. Credina nseamn s-L accepi pe Hristos, nu numai ca pe izbvirea de orice nevoin ci i nseamn s-L accepi att pe El ct i poruncile i nvturile Lui, exemplul vieii Sale pe pmnt, s crezi c El ne va da harul s ndeplinim toate acestea i s accepi c El a vrut ca noi s ndeplinim ceea ce ne-a poruncit.
Hristos este foarte clar atunci cnd ne spune c nici El nici mpria Sa nu sunt din lumea aceasta i c apropierea de cele ale lumii nseamn ndeprtarea de cele ale lui Dumnezeu. Idealul pe care Hristos l-a dat tuturor celor care au credin n El este s fie desvrii precum Tatl. Acest ideal i aceast credin au fost unite cu renunarea la lume, la toate valorile lumeti i poftele firii czute. Viaa duhovniceasc a cretinului ortodox este lupta pentru eliberarea de sub jugul celui ru, mplinirea acestui ideal i a tot ce presupune el. Mijloacele pe care le are la dispoziie orice credincios pentru a duce la bun sfrit ceea ce am vorbit mai sus sunt explicite n fiina i viaa Sfintei Biserici care este Una, vizibil i nedesprit. Am vorbit despre patru aspecte principale ale menirii ascezei i luptei nevzute a credinciosului ortodox: nevoina pentru a dobndi dragostea jertfelnic pentru a ne elibera din strnsorile celui ru, urcuul duhovnicesc pn la cunoaterea experimental a lui Dumnezeu i desvrirea omului asemenea Fctorului su. Aceast lupt, despre care ne vorbete Scriptura i pe care ne-a ncredinat-o Sfnta Biseric, este credina mntuitoare. Am mai vorbit despre nevoia de a renuna la aceast lume striccioas i de ne strmuta ndejdile i grijile n mpria cerurilor, n viaa ce va s vin. Toate acestea sunt clar ilustrate n viaa lui Hristos pe pmnt i cel mai limpede au fost explicate chiar de ctre El. Viaa lui Hristos ne arat cu prisosin aceast mutare a dorinelor noastre din aceast lume cuprins de pcat, la cea sfnt, de la lumea unde domnete pcatul la mpria fr de prihan, motiv pentru care Sfntul Ioan Gur de Aur ne ntreab: De ce nu trecei dincolo de hotar? Ridicai-v, venii i cerei napoi pmntul cel vechi pe care l-a pierdut Adam!
24
.P.S. LAZAR PUHALO
25
5. Natura mntuirii sau rscumprarea Conceptul ortodox de mntuire poate fi rezumat dup cum urmeaz: de vreme ce rscumprare nu este un termen ortodox, putem s aruncm o privire la nelesul real al cuvntului. Rscumprare nseamn a ndeprta cauza separrii. Cu alte cuvinte, omul este separat de Dumnezeu prin pcat, adic prin constanta lui nsingurare, astfel nct el se afl sub sclavia pcatului. Pentru c omul pctuiete n continuu datorit puterii morii, pcatul desparte omul de Dumnezeu i moartea menine izolarea(i viceversa). Prin moarte nu ne putem realiza destinul originar, de a tri n comuniune cu Creatorul nostru. Urmtoarea sintez a nvturii ortodoxe despre mntuire este extras din lucrrile Pr. Ioan Romanides: Hristos mntuiete oamenii, care au czut din propria lor vin sub puterea diavolului prin nfrngerea acelei puteri. S-a fcut om cu acest scop, a trit, a murit i a nviat pentru a rupe legturile n care erau inui oamenii. Nu numai prin moartea Sa oamenii au fost eliberai de sub robia satanei, dar i prin ntregul proces al ntruprii n care moartea a fost doar un episod necesar. Hristos a instaurat o nou putere n firea uman, prin ntruparea Sa, prin viaa fr de pcat i prin nviere (care nu s-ar fi putut realiza dac n-ar fi murit mai nti). Aceast for se revars asupra tuturor celor care doresc s o primeasc, prin lucrarea Duhului Sfnt. Cei care o primesc sunt unii cu Hristos n Trupul Su tainic, Biserica; firea uman corupt de pcat (obiceiurile i dorinele pctoase care la Sfntul Apostol Pavel formeaz omul cel vechi: Romani 6, 6; Efeseni 4, 22; Coloseni 3,9) este eliminat treptat pn cnd este izgonit cu totul astfel nct persoana izbvit devine ntru totul supus voinei lui Dumnezeu, aa cum Hristos nsui a ascultat de vrerea Tatlui. Sclavul este eliberat din interior;
mintea i trupul sunt transformate deopotriv; ajunge s cunoasc libertatea i s i-o doreasc, iar prin puterea Duhului Sfnt care lucreaz n el, s rup lanurile, s descuie ua temniei i s plece. Astfel, este eliberat de sub puterea pcatului. Prin puterea dragostei Sale, Dumnezeu l iart, iar n schimbul iertrii Dumnezeu ateapt s nu mai pctuiasc. Hristos a murit cnd noi eram nc pctoi (Romani 5, 8-9) dar dac pctuim n continuare, moartea lui Hristos este de prisos; iar nou ni s-a dat posibilitatea de a nu mai pctui prin puterea nvierii, care ne-a dat tria de a lupta mpotriva pcatului pentru a atinge desvrirea. Avantajul acestei nvturi ortodoxe este c se bazeaz pe Noul Testament. Actul rscumprrii este realizat de Dumnezeu n persoana Fiului Su, pentru c omul are nevoie s fie mpcat cu Dumnezeu i nu Dumnezeu cu omul: Pentru c Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine nsui (2 Corinteni 5, 19). Peste tot n Noul Testament ntlnim afirmaia c Hristos a rupt legturile rului care nctuau lumea (vezi Luca 10, 17-18; 11, 22; 1 Corinteni 15, 25; Galateni 1,4; Coloseni 2,15; 2Timotei 1,10; Evrei 2,14; Ioan 10, 11; 12,31; 16,11; 1 Ioan3,8 i adesea n Apocalips). Cel mai adesea, aceast nvtur despre rscumprare nu are nevoie de termenii limbajului juridic i nu-I atribuie lui Dumnezeu nici o aciune imoral sau nedreapt. Omul nu devine i nici nu este considerat bun atunci cnd nu este (clasica iluzie Protestant), este iertat nu pentru c merit s fie iertat ci pentru c Dumnezeu l iubete i devine propriu unirii cu El prin puterea lui Dumnezeu, prin con-lucrarea Sa Omul este izbvit de puterea pcatului prin viaa lui Hristos cel nviat care slluiete n el, iar de vina pcatului prin iertarea lui Dumnezeu, care se primete prin pocin.
26
.P.S. LAZAR PUHALO
27
Deci, mntuirea este unirea credinciosului cu viaa lui Dumnezeu n Trupul lui Hristos (Sfnta Biseric), unde diavolul este distrus treptat n chip real printr-o via de dragoste jertfelnic. Aceast unire are loc prin Botez (harul renaterii) i este desvrit prin Sfnta mprtanie cu Trupul i Sngele lui Hristos i prin lupta cretinilor mpotriva puterii celui ru. Tocmai de aceea ultimele cuvinte din rugciunea Tatl Nostru sunt izbvete-ne de cel ru i nu izbvete-ne de ru.
DESPRE SFINII }NGERI

suntem asaltai de ispite, amrciune, gnduri necurate i ndoieli. Puine sunt faptele luminii i muli oameni cred c nu exist nimic dincolo de a ne nate, a tri o via scurt i adesea zbuciumat i apoi moartea i neantul fr de sfrit. Totui, n mpria unde domnete Dumnezeu i voia Lui este iubit i pzit cu adevrat, acea mprie care este gtit pentru Sfnta Biseric a lui Hristos, ofer o experien cu totul diferit fa de ceea ce trim n viaa noastr obinuit. Acolo nu ntlnim nici fric i nici boli, nici mhnire i nici durere, amrciune sau orice suferin a sufletului. n viaa aceea, strfulger lumina dragostei lui Dumnezeu i vpaia slavei Lui, pacea nepieritoare i bucuria venic1. Chiar i n aceast via putem primi o asemenea
Bucurie i nu fericire. Fericirea este o nelare a acestei lumi, o boal a sufletului omenesc. A atepta fericire n viaa viitoare nseamn a dori s fii ntr-o stare pe care o numim iad i nu rai. Biserica, ca o bolni duhovniceasc, trebuie s ne vindece mai nti de boala oamenilor care caut fericire i care ne ine robi nelrii i ne mpiedic s ajungem la cunotina Adevrului.
1
} de neputinele trupului, ale raiunii i ale sufletului,
n viaa noastr pmnteasc suntem cuprini adesea
bucurie atunci cnd ntrezrim o raz din dumnezeiescul adevr. Dac ai avut bucuria s pregustai din bucuria cereasc, atunci ce minune i desftare va fi cnd v vei mprti de toat strlucirea ei! Dac o singur scnteie din dragostea dumnezeiasc i aprinde sufletul i-l umple cu binecuvntri, atunci ct de mare va fi acel foc minunat i acea bucurie cnd vpaia plintii iubirii fr de sfrit2 se revars n inim, cnd devii cuprins de oceanul de tihn al buntii i iubirii lui Dumnezeu? Inima ta va slta fr msur, din dragoste pentru Dumnezeu. n mpria cerurilor, timpul este desfiinat, exist numai o venicie fr hotar a bucuriei, n care cei credincioi vor domni mpreun cu Dumnezeu, pururea sporind n dragoste, trecnd din slav n slav i devenind asemenea lui Dumnezeu. O, copil al petrecerii lumeti, nu poi nelege bucuriile care te ateapt n patria cereasc. Acestea sunt mai presus dect orice simire lumeasc, nct nici mcar ngerul tu pzitor nu te poate ajuta s le nelegi. Cnd cei trei tineri, fiind robi n Babilon, au refuzat s-L prseasc pe Dumnezeu i s jertfeasc idolilor, au fost aruncai ntr-un cuptor nfricotor. Descoperindu-li-se cpetenia ngerilor n mijlocul flcrilor mistuitoare, au zrit o frntur din slava Mntuitorului, iar flcrile cuptorului s-au prefcut ntr-o adiere cereasc. Au ieit din cuptor neatini i plini de bucurie, strignd Binecuvntat eti Tu, Doamne, Dumnezeul prinilor notri. Cnd primul martir, diaconul tefan, a fost btut i omort cu pietre, avnd multe rni, a vzut ntr-o vedenie un crmpei din slava lui Iisus Hristos. nvrednicindu-se de aceast vedenie, el nici n-a bgat de
Despre vpaia slavei lui Dumnezeu i vpaia iubirii Lui, vezi The River of Fire, Dr. Alexandre Kalomiros, St. Nectarios Press, 1978. Se poate achiziiona de la magazinul de carte al mnstirii, 37323 Hawkins Road, Dewdney, B.C., Canada, Vom- 1Ho, 5$.
2
28
.P.S. LAZAR PUHALO
29
seam cruzimea prigonitorilor si i nici cum pietrele i sfrmau trupul, ci era mai degrab senin i plin de bucurie. Sfntul martir Laureniu a fost aruncat pe un grtar nroit n foc dar n sufletul su a simit o adiere rcoroas ca o anticipare a mpriei cerurilor, nct n-a ndurat nici o durere trupeasc i a rbdat patima cu o pace nepmntean. n acelai fel, toi sfinii martiri druii s vad doar un crmpei din slava care i ateapt pe cei credincioi, din dragoste pentru Evanghelia lui Hristos au primit cu bucurie chinurile i moartea. Un om drept las uitrii toate cele pmnteti atunci cnd i se descoper frumuseile i binecuvntrile raiului. Pentru c el tie c viaa cereasc va fi plin de bucurie venic, de iubire i de mprtire prin har de nsi sfinenia lui Dumnezeu. Nu, inima ta nu este n stare s simt cu adevrat ceea ce Dumnezeu a pregtit pentru tine. Dar atunci cnd ngerul pzitor i descoper i cnd i deschizi inima i devii contient de prezena lui, atunci, n acel moment, se pogoar o raz de lumin a celeilalte lumi preanalte, care este deasupra i dincolo de toate amgirile i plcerile trectoare ale acestei viei srmane. Totui, deocamdat suntem rtcitori, pelerini, cltori nstrinai de patria cea cereasc. Un cltor care se duce ntr-un loc ndeprtat se bucur imediat dac ntlnete un prieten care l poate cluzi. n cltoria noastr, rtcind prin aceast via, ni se d un prieten de ndejde care s ne cluzeasc. Dumnezeu ni l-a trimis pentru a ne ajuta pe drumul cel greu unde ne nconjoar ntunericul duhovnicesc. Dac vrem s-l urmm, atunci vom fi cluzii n siguran ctre patria noastr, sub oblduirea lui. tim c Tatl nostru a vrut ca ngerii Lui s ne cluzeasc pe cile vieii i s ne pzeasc de puterea celui ru (Psalmul 90:10-11).
Chiar dac nu-i putem vedea cu ochii trupeti, i putem vedea desluit cu ochii credinei. Suntem oare att de insensibili i de adormii duhovnicete, nct s nu dorim s credem nimic altceva dect n lumea palpabil a materiei? Sunt oare inimile noastre att de pline de slava deart nct s nu mai credem n nimic altceva dect n bogie i n plcerile trectoare? Dumnezeu ne-a trimis ngerii ca i prietenii notri de drum; cluze n viaa cretin. Dar acest lucru, att de important i att de esenial pentru fiecare, nu le spune nimic multor cretini din zilele noastre. Din acest motiv, sperm s le redeteptm contiina i s le aducem la via credina, explicndu-le n tot acest timp nvtura Sfintei Scripturi despre ngeri. S dea Dumnezeu ca aceast tlcuire s fie un izvor de ap vie pentru sufletele credincioilor. 1. Preliminarii despre natura ngerilor Faptul c exist i alte fiine raionale, mai desvrite, pe lng noi oamenii, este un lucru general acceptat de ctre majoritatea credinelor lumii. Acest adevr a fost denaturat n lumea czut n nepsare i prin lucrarea celui ru astfel nct oamenii au nceput s spun rului bine, ncepnd s se nchine la idoli. ntreaga Scriptur, de la primul capitol pn la ultimul, ne confrunt cu realitatea existenei ngerilor ca fiine vii, dinamice care l slujesc pe Dumnezeu i i ajut pe oameni. Un heruvim innd n mn o sabie de foc era aezat la poarta raiului, pentru a izgoni pe oricine ar ncerca s intre dup cderea omului n pcat (Facerea 3:24). Patriarhii s-au nvrednicit de artrile ngerilor. Avraam gzduise doi trimii dumnezeieti i pe Fiul lui Dumnezeu
30
.P.S. LAZAR PUHALO
31
care a venit cu acetia sub chip de nger (Facerea 18:1-2). Tot un nger l-a mpiedicat pe Avraam s-l aduc jertf pe fiul su Isaac (Facere 22:11). Agar fost mngiat i ntrit n pustie de un nger dup ce a fost alungat din cortul lui Avraam (Facerea 21:17). Iacov a vzut o ceat ngereasc care se suia i se pogora pe o scar tainic, la captul creia era aezat Domnul (Dumnezeu Cuvntul) (Facerea 28:1213). Un nger i-a nsoit pe fiii lui Israel n pustie i i-a cluzit n pmntul fgduinei (Ieire 23:20). Sub oblduirea acestor trimii ai lui Dumnezeu, Ghedeon i ceilali judectori ai lui Israel au ndeplinit poruncile Domnului (Judectori 6:12-18); David i-a rugat s cnte psalmi mpreun cu el. Isaia a vzut cerurile deschise i pe Domnul, Dumnezeu Cuvntul, stnd pe un scaun nalt i o ceat de serafimi care cntau un imn de slav naintea Lui (Isaia 61-3). ngerul Rafail l-a nsoit pe Tobie de-a lungul cltoriei sale, l-a adus napoi n ara lui i a redat vederea tatlui su btrn. Pe cnd evreii se aflau n robia babilonic, trei tineri evrei au fost trimii ntr-un cuptor ncins pentru c au refuzat s jertfeasc idolilor, dar Dumnezeu Cuvntul a aprut n chip de nger n mijlocul vpaiei, ocrotindu-i de dogoarea flcrilor (Daniel 3:25). Profetul Daniel a fost pzit de flcile leului de un nger care a aprut n cuca leului (Daniel 6:22). Arhanghelul Gavriil i-a dat de veste proorocului Simeon c se apropia venirea Mntuitorului n lume, acelai nger a aprut marelui preot Zaharia n templu, pentru a-l anuna despre naterea lui Ioan Boteztorul care avea s fie uns drept naintemergtorul Mntuitorului (Luca 1:11-19). Arhanghelul Gavriil a fost trimis n Nazaret, s vesteasc Fecioarei Maria c ea avea s-L nasc pe Dumnezeu Cuvntul cnd va veni n lume (Luca 1:26-27). ngerii s-au artat pstorilor n cmp, la Betleem, pentru a binevesti naterea Copilului, cntnd: Slav ntru cei de sus
lui Dumnezeu i pe pmnt pace, ntre oameni bunvoire (Luca 2:13). nsui Hristos ne ajut s nelegem pe sfinii ngeri. Ne mrturisete despre dragostea care-i face pe ngeri s se bucure de mntuirea noastr i s ne vegheze de-a lungul vieii (Luca 15:10; Matei 18:10). ngerii au vestit femeilor mironosie nvierea lui Hristos (Matei 28:5-6) i nlarea Sa la ceruri, tot ngerii s-au artat ucenicilor Lui i le-au spus c aa cum S-a nlat, tot aa se va ntoarce pentru a judeca viii i morii (Faptele Apostolilor 1:9-11). Un nger s-a artat n nchisoare Apostolului Pavel i l-a eliberat din temni (Fapte 5:19) iar lui Corneliu i-a spus s-l caute pe Petru pentru a asculta cuvintele mntuirii (Fapte 10:7-8). n cartea Apocalipsei, Sfntul Ioan Teologul ne vorbete despre puterea pe care o au ngerii att n cadrul mpriilor lumeti ct i n Biseric. Dar nu putem continua s enumerm toate locurile din Scriptur unde sunt pomenii ngerii. Din cele cteva locuri pe care le-am amintit, este de netgduit existena ngerilor ca fiine personale, create i nzestrate cu puteri. Credina n sfinii ngeri, n ajutorul i n puterea lor este bine ancorat n Scriptur i susinut de nvtura Sfinilor i de Dumnezeu purttorii Prini i de experiena sfinilor i a credincioilor din toate timpurile i de pretutindeni. nvturi lmurite despre sfinii ngeri ne-au fost lsate de ctre Sfntul Dionisie Areopagitul, Sfntul Grigorie Teologul, Sf. Vasile cel Mare, Sf. Ioan Hrisostom i alii. Mai mult, slujbele Sfintei Biserici ne amintesc mereu de legtura strns dintre ngeri i oameni. Privind la toate aceste surse, devine clar rolul pe care l joac ngerii n mplinirea planului lui Dumnezeu precum i menirea lor n lume.
32
.P.S. LAZAR PUHALO
33
2. Originea i natura ngerilor Dragostea lui Dumnezeu a adus la existen fiine raionale, capabile de a-L cunoate, de a-L iubi i de a participa la slava Sa. Prima aciune care a izvort din dragostea lui Dumnezeu a fost crearea ngerilor, fiine imateriale i fr trup care i slujesc i slluiesc dimpreun cu El. Dumnezeu i-a adus la existen, le-a druit daruri nenumrate i i-a rnduit n lcaurile cereti. Dei fiine create i nzestrate cu multe daruri i mult har, totui, ngerii nu erau desvrii. Ei puteau s-i manifeste dragostea pentru Dumnezeu pentru c erau nzestrai cu raiune i cu voin liber. Dar n acelai timp aveau posibilitatea s-L resping pe Dumnezeu. O parte din ngeri, condui de cei mai minunai dintre ei, au nceput s-i contemple propria desvrire limitat i s-au abandonat trufiei i mndriei. Potrivit Scripturii, mndria a fost cauza cderii multora (Isus Sirah 11:15-16; 2 Timotei 3:2-6). Cei mai mari dintre ngeri au czut n invidie i ur i i-a ndeprtat pe muli alii de Creator. Aceti ngeri rzvrtii au czut din comuniunea cu Dumnezeu i s-au transformat n ngeri ai ntunericului i ai neadevrului, cznd din cauza propriei lor invidii i mnii. ngerii care au rmas credincioi lui Dumnezeu au fost ntrii cu harul dumnezeiesc i s-au slluit venic n aceast stare binecuvntat. Ei sunt oglindirea slavei i strlucirii Sfintei Sfintelor care-i nconjoar. Bucurndu-se n ncntarea contemplrii frumuseii celei venice, acetia sunt stpnii de o dragoste nermurit i se adap nestingherii din izvorul binecuvntrilor. Ei laud pe Atotputernicul Dumnezeu fr ncetare, Cel care pogoar dragoste asupra lor i le ncredineaz lucrri spre mplinire, pentru nfptuirea planului dumnezeiesc. Aceti ngeri sunt trimii pentru a vesti cele mai mari evenimente din istoria mntuirii. Ca trimii ai Lui, ei sunt mesagerii lui Dumnezeu.
Ei depesc orice limitare omeneasc i sunt ngrdii doar de faptul c sunt fiine create i slujitori. i totui, cineva se poate ntreba: Cum pot ngerii netrupeti s se nfieze simurilor omului sub chipul unei persoane omeneti?3 Noi le rspundem: Cu Dumnezeu toate sunt cu putin. Dar nu putem ptrunde n adncurile nelepciunii i cunotinei lui Dumnezeu. Nu putem spune cum netrupetile puteri ni se arat n chip omenesc. Oare se arat n chip real? Sau i vedem prin descoperirea ochiului minii? Cu siguran i vedem prin descoperirea de sus, tot aa cum Creatorul are putere asupra a toat creatura, s fac aa cum dorete. 3. Ierarhia cereasc Potrivit Sfintei Scripturi, ceata otilor cereti este fr de sfrit (Luca 10:17-20, Apocalipsa 12:4). Cnd proorocul Daniel L-a vzut pe Iisus Hristos ntr-o vedenie ca i cel vechi de zile i ca Fiul Omului, mii de ngeri stteau naintea tronului Su (Daniel 7:10). Marele prooroc al Noului
3
Unii oameni ntmpin dificulti n nelegerea acestor realiti. Aceasta se ntmpl pentru c gndesc n termenii scolastici apuseni. ngerii nu sunt duhuri desvrite ca i Dumnezeu. Ei sunt creai i prin urmare aparin categoriilor creatului, lumii create. Bineneles, n acest caz i energia este ceva creat. Atunci cnd n cadrul slujbelor dumnezeieti, ngerii sunt numii netrupeti sau duhuri, acest lucru nu nseamn c nu ar avea nici o nfiare trupeasc, c nu s-ar nscrie ntr-o form material oarecare. Razele soarelui sunt imateriale dar totui aparin creatului, lumii vzute. Lumina solar nu are nici un corp fizic dar cu toate acestea se manifest i se deplaseaz. O mentalitate pgn sau neoplatonic nu poate accepta lucrul acesta i vrea s defineasc ngerii ntr-o manier filosofic sugernd c ngerii ar avea un corp material subtil cu trsturi umane. Ei nu pot nelege ideea c energiile create au un corp subtil cu totul nematerial, astfel nct sfresc printr-o nelegere gnostic att a ngerilor ct i a sufletului omenesc.
34
.P.S. LAZAR PUHALO
35
Testament a avut o vedenie asemntoare i a vzut n jurul tronului lui Dumnezeu att de muli ngeri nct numrul lor era mii de mii (Apocalipsa 5:2). n ciuda numrului lor foarte mare, ntre ngeri exist o ordine desvrit. n aceast rnduial st tocmai frumuseea desvririi, a nelepciunii i a dragostei lor. nelepciunea lui Dumnezeu a rnduit toate. Doar ceea ce s-a desprins de Dumnezeu este n haos i nestatornicie. ngerii sunt mprii n nou cete: ngeri, arhangheli, puteri, domnii, nceptorii, cpetenii, stpniri, heruvimi i serafimi (Coloseni 1:16; 1 Petru 3:22). Acetia comunic unii cu alii n dragoste i smerenie desvrit. Lumina se mprtete din cetele nalte ctre cele de jos. Rul de via care izvorte din inima dumnezeiasc se revars peste toi ca o vltoare. Sf. Dionisie Areopagitul i ali Prini ai Bisericii ne spun c cele nou cete ngereti sunt mprite n trei categorii. Din prima categorie fac parte stpnirile, heruvimii i serafimii. Din cea de-a doua domniile, puterile i cpeteniile. Iar din a treia fac parte arhanghelii, nceptoriile i ngerii. Cei mai desvrii sunt serafimii. Cuvntul serafim nseamn aprindere strlucitoare a dragostei dumnezeieti, prin care acetia sunt nflcrai i care strlucete i la ceilali. Aceti ngeri sunt cu totul mistuii de dragoste. Cuvntul heruvim nseamn o plintate a cunotinei i a nelepciunii. Potrivit Sf. Dionisie Areopagitul i multor ali Sfini Prini, aceste duhuri binecuvntate sunt numite heruvimi pentru c sunt strbtute de cele mai strlucitoare raze de lumin, contemplnd n mod nemijlocit pe Cel din care este din venicie izvorul luminii. Ei cunosc n chip desvrit tot ceea ce Dumnezeu a ngduit s cunoasc fiinele create. Doi heruvimi i ntind aripile deasupra tabernacolului din Vechiul Testament. Pe lng nelepciune i cunoatere, evreii le-au atribuit mult putere.
i stpnirile slluiesc n preajma lui Dumnezeu, prin care i face cunoscut dreptatea pe pmnt pn la sfritul veacurilor. Cpeteniile conduc cu slav pe ngerii mai mici i le cluzesc slujirea. Potrivit cuvintelor multor Sfini Prini, Puterile sunt acele duhuri prin care Domnul i duce la ndeplinire minunile Sale. nceptoriile lupt mpotriva duhurilor rele care vor s piard lumea. Cuvntul nger nseamn trimis sau mesager. ngerii care se afl la nceputul ierarhiei i se mai cheam mesageri sunt cei pe care Dumnezeu i trimite s ndeplineasc poruncile Lui n ntregul univers. Arhanghelii sunt cei care poruncesc acestor trimii dumnezeieti. Ei sunt cei care vestesc omenirii cele mai importante i nfricotoare taine. De aceea Arhanghelul Gavriil a fost cel care a vestit naterea Mntuitorului din Fecioara Maria. n icoane, ngerii sunt zugrvii cu aripi, pentru a arta c, dei par s ni se nfieze n trup omenesc, ei nu sunt ngrdii n micrile lor asemenea oamenilor ci se pot deplasa cu repeziciune n orice col al universului. ngerii sunt fiine create. Ei nu sunt duhuri desvrite asemenea lui Dumnezeu i sunt limitai n timp i spaiu, astfel nct, dei cunosc foarte multe, totui, ca i creaturi individuale nu sunt prezeni pretutindeni n acelai timp (omniprezeni). Nu tim cum comunic ngerii unii cu alii, dar tim c fac lucrul acesta. De asemenea, neleg limbajul fr de cuvinte al sufletului nostru care strig ctre ceruri i ei ne ascult cu dragoste i ndurare.
36
.P.S. LAZAR PUHALO
37
4. ngerii czui Putem observa consecinele tragice care au urmat cderii ngerilor. Aceste fiine distruse au fost lipsite de binecuvntare, sfinenie i orice speran de via venic. Totui, n-au fost lipsite de darurile naturale ale fiinei lor anumite puteri i o inteligen sfredelitoare, chiar dac iscusina care le-a rmas nu face altceva dect s-i chinuie, nu-i ajut s se ciasc i nici la mntuire. Ei s-au nchis cu totul izvorului dragostei astfel nct existena lor a fost dat rului i urii. Toate puterile i toat inteligena lor sunt folosite pentru a atrage omenirea n revolta lor distrugtoare. Mntuitorul l numete pe satana prinul acestei lumi (Ioan 12:31) pentru c diavolul a mndria i revolta lumii acesteia care duc la rzboaie, crime, cruzime i refuzul lui Dumnezeu. Apostolul Pavel l numete pe diavol prinul puterilor cereti i i mparte n domnii i puteri numindu-i stpnitorii ntunericului acestui veac (Efeseni 6:12; Coloseni 2:15). De aici putem trage concluzia c ngerii czui sunt ornduii dup aceeai ierarhie ca i ngerii lui Dumnezeu, doar c se supun Satanei, care este cel mai puternic i mai ru dintre toi. Este cunoscut puterea i rzboiul pe care l duc duhurile necurate mpotriva omenirii. Toi oamenii, dintre cei mai simpli pn la cei mai sofisticai, sunt contieni de existena i puterea diavolului, i numai cei mai incontieni i nepstori neag sau ignor prezena acestor fiine personale, puteri ale rului i capacitatea lor de amgire, nelare i distrugere a lumii. Diavolul se cznete s ne nele prin intermediul senzualitii, a plcerilor lumeti i a lcomiei. Dar cu ce i rspltete pe cei care l urmeaz? Cu pieire, contiine sfrmate, boli, rzboaie i chinuri venice.
Cartea Despre duhurile rele, care continu dezbaterea din aceast lucrare, ne nva despre rzboiul pe care diavolii l poart mpotriva noastr i cum am putea iei nvingtori n aceast lupt. 5. ngerul pzitor Viaa este un cmp de lupt. Vai celui care nu lupt i nu ctig. Dar cel care se bate cu curaj i rbdare i se ncredineaz voii lui Dumnezeu va fi izbvit de cel ru i cluzit de harul lui Dumnezeu ctre victorie i venic binecuvntare n mpria venic. Cel care l iubete pe Dumnezeu i i pune ndejdea n El este mai puternic dect toi diavolii. Dumnezeu ne-a trimis ngerii si, ca pzitori i proteguitori ai vieii noastre, pentru a-i ajuta pe credincioi n acest cmp al luptei fr sfrit i pentru a ne cluzi n siguran pe calea vieii, care e nesat cu potrivnici fr mil. Fiecare din noi a primit un nger pzitor care s ne nsoeasc de-a lungul vieii, aprndu-ne de rutatea diavolilor i ajutndu-ne s ne cercetm contiina. nsui Mntuitorul Iisus Hristos ne ncredineaz asupra acestui fapt, iar n cartea Faptelor, apostolii au crezut c un nger pzitor li s-a artat lund nfiarea lui Petru. Sfinii i de Dumnezeu purttorii Prini ne mngie n nenumrate rnduri, asigurndu-ne de ajutorul ngerului nostru pzitor (vezi de exemplu Sf. Dionisie Areopagitul, Ierarhia Cereasc, Sf. Vasile cel Mare, mpotriva lui Eunomie, Omilia a treia, i de asemenea Sf. Grigorie Teologul i Teodoret). Nu numai c fiecare persoan are ngerul ei pzitor, dar la fel are un nger i familia lui i fiecare popor binecredincios. Din pcate sunt i din aceia care refuz ajutorul ngerului pzitor sau, asemenea regelui Persiei, care
38
.P.S. LAZAR PUHALO
39
se mpotrivea ngerului lui Dumnezeu i nu i-a urmat sfatul (Daniel 10:13).
Scripturi despre ngeri. S dea Dumnezeu ca aceast tlcuire s fie un izvor de ap vie pentru sufletele credincioilor.
nvtura Bisericii Ortodoxe este c Biserica lupttoare ct i cea triumftoare din ceruri formeaz un singur ntreg. ngerii i cei binecuvntai care slluiesc n ceruri sunt prietenii, fraii i surorile credincioilor de pe pmnt. Dragostea care se revars de la Dumnezeu ptrunde n inimile tuturor fiilor si, unindu-i pe toi ntr-un gnd i ntr-o simire. Puterea dragostei dumnezeieti se manifest mai mult n ngeri, pentru c acetia sunt mai aproape de Dumnezeu i se mprtesc din slava Lui, din dragostea venic i din buntatea care dorete mntuirea noastr. ngerii ne iubesc cu o dragoste curat. Ei ne iubesc n ciuda greelilor noastre, a pcatelor i slbiciunilor pe care le avem. Ei ne iubesc i se silesc s ne cluzeasc pe calea care duce la mntuire. Chiar dac nu-i putem vedea cu ochii trupeti, i putem vedea desluit cu ochii credinei. Suntem oare att de insensibili i de nepricepui n trezvia duhovniceasc nct s nu dorim s credem nimic altceva dect n lumea palpabil a materiei? Sunt oare inimile noastre att de pline de slava deart nct nu au nimic altceva dect bogia i plcerile trectoare? Dumnezeu ne-a trimis ngerii ca i prietenii notri de drum i cluze n viaa cretin. Dar acest lucru, att de important i att de esenial pentru fiecare, nu le spune nimic multor cretini din zilele noastre. Din acest motiv, sperm s le redeteptm contiina i s le aducem la via credina, explicndu-le n tot acest timp nvtura Sfintei
Sensul monahismului ortodox i temeiul s`u scripturistic

evista noastr, The Canadian Orthodox Missionary a primit mai multe scrisori la redacie cu privire la monahism. Din ele am neles ct de prost este neles monahismul n America de Nord, att de ctre sectari ct i de ctre ortodoci. Ca o consecin a acestor scrisori, ne-am decis s adugam i tema monahismului la ediiile noastre despre ESENIALUL CREDINEI. n acestea, Arhiepiscopul Lazar ofer rspunsuri i ndrumri pe baza ntrebrilor puse, problemelor care privesc credina cretin-ortodox. Pentru a rspunde ntrebrilor despre monahismul ortodox, am retiprit prefaa la Organizarea spiritual a mnstirii Tuturor Sfinilor din America de Nord. Acest paragraf a fost alctuit acum douzeci i cinci de ani, la ntemeierea mnstirii de ctre Preasfinitul Lazar. Cu ocazia cuvntrii despre motivele nfiinrii acestei mnstiri ortodoxe din Canada, Sfinia sa a fcut o tlcuire a vieii monastice i a reliefat temeiul scripturistic i cel patristic care stau la baza monahismului ortodox.
ROLUL MONAHISMULUI ORTODOX

onahismul este barometrul vieii Bisericii. Pro gresul sau declinul vieii duhovniceti a fiecrei perioade din viaa Bisericii este oglindit de starea mona-
40
.P.S. LAZAR PUHALO
41
hismului din acel timp. Dac mergem pe aceast idee, ne vom da seama c strlucirea relativ a idealului monastic din fiecare Biseric local (Naional) scoate la iveal felul n care fiii ei duhovniceti triesc i cu ce duh se adap la un moment dat. Acest dicton nu este nou dar a fost ntotdeauna bine neles n Biserica Ortodox i a fost formulat din adncul contiinei Bisericii din cele mai vechi timpuri. S aruncm o scurt privire asupra monahismului i asupra punctelor eseniale ale nevoinei pentru atingerea desvririi lui Hristos. Se spune c atunci cnd trimiii marelui prin Vladimir al ruilor, ajungnd la Constantinopol, au luat parte la Sfnta Liturghie n catedrala Sfnta Sofia i au crezut c sunt n Ceruri. ntr-adevr, slujbele ortodoxe sunt o icoan a Cerurilor. Dar ruii din vechime au vzut o reprezentare a lucrurilor cereti nu numai n Sfnta Liturghie ci n aproape fiecare latur a vieii duhovniceti din Bizan. Unele din aspectele duhovniceti ale lumii ortodoxe care i-a impresionat cel mai mult pe ambasadorii rui au fost monahismul i viaa ascetic. Vznd n Bizan icoana lucrurilor cereti transmise de tradiia apostolic precum i Sfnta Scriptur, popoarele ortodoxe ncretinate mai trziu s-au strduit s imite acea imagine n toate privinele. Nu este lipsit de importan faptul c n teritoriile slave, monahismul a luat fiin imediat dup acceptarea cretinismului. Mai mult, nu este deloc surprinztor faptul c n Canada, ancorm ortodoxia n monahism. Monahismul este strdania de a imita i a fi la fel ca i cei din ceruri, pentru c un clugr se ostenete s devin ca i Adam nainte de cdere, ntocmai ca ngerii. Dar monahismul nu este, n nici un caz, desprit de vieile oamenilor n general. De fapt, clugrii ndeplinesc ntr-o manier mai profund i mai complet ceea ce se cere tuturor cretinilor ortodoci. Cei din lume, asaltai de grijile pmnteti, nu pot nfptui att
de deplin desvrirea la care ne cheam Hristos, ca i cei care printr-o via de ascez i dedic ntreaga fiin acestui scop.
SENSUL MONAHISMULUI ORTODOX I TEMEIUL SU SCRIPTURISTIC

oat lupta monahului nu este nimic altceva dect nevoina de a atinge viaa duhovniceasc a lui Adam, nainte de cdere. Sfntul nostru printe, Sf. Ioan Damaschin ne vorbete despre acest lucru: Dumnezeu nu a vrut ca noi s fim copleii de griji i tulburai de multe lucruri, nici s gndim sau s strngem cele de trebuin vieii noastre. Dar n cele din urm aceasta a fost soarta lui Adam. naintea cderii, Adam i Eva erau goi i nu se ruinau. Prin asta nelegem c Dumnezeu a vrut ca noi s fim liberi de orice patim. ntr-adevr, a vrut s fim eliberai de orice grij i s nu avem dect un singur lucru de fcut: s dm slav Creatorului, aa cum fac ngerii, s ne desftm contemplndu-L i s ne concentrm toat atenia asupra Lui. Aceasta ne-a ndemnat proorocul David cnd a spus grija ta s fie Domnul i El te va sprijini. Iar n Evanghelii, Hristos i-a nvat ucenicii spunndu-le nu v ngrijii pentru viaa voastr ce vei mnca, nici pentru trupul vostru cu ce v vei mbrca. i n continuare, cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i toate acestea se vor aduga vou. Iar Martei i-a spus Marto, Marto, te ngrijeti i pentru multe te sileti. Dar un lucru trebuie: cci Maria partea cea bun i-a ales, care nu se va lua de la ea, cci Maria sttea la picioarele Domnului i asculta cuvintele Lui. Viaa monahal n general i cea a isihast n special
42
.P.S. LAZAR PUHALO
43
sunt o strdanie pentru ndeplinirea acestor porunci la care am fost chemai i care sunt clar exprimate n Imnul Heruvic din cadrul Sfintei Liturghii: Noi, cei care pe heruvimi cu tain nchipuim, i fctoarei de via Treimi, ntreit sfnt cntare aducem, toat grija cea lumeasc de la noi s o lepdm. Scopul adevratului clugr este de a lepda toate grijile lumeti, de a rvni ctre o via duhovniceasc eliberat de patimi nct devine ntocmai cu cea a ngerilor i de a se elibera de grijile trupului astfel nct ntreaga fiin se druiete cntrii imnurilor de slav lui Dumnezeu. Sfinii cei dintre clugri, care au atins aceast culme a neptimirii, au n slavon o denumire special prepodobny , care nseamn prima asemnare sau chipul dinti, nelegnd prin asta c sfntul a atins chipul originar al lui Adam, nainte de cdere. Monahismul este acea albie pe care Dumnezeu a ornduit-o n Biseric, pentru cei pe care i-a chemat s ndeplineasc chemarea mai nalt, despre care ne vorbete n Scriptur Apostolul Pavel: Celor ce sunt necstorii i vduvelor le spun: Bine este pentru ei s rmn ca i mine i iari Eu a vrea ca voi s fii fr grij. Cel necstorit se ngrijete de ale Domnului, cum s plac Domnului. Cel ce s-a cstorit se ngrijete de ale lumii, cum s plac femeii. i iat-l mprit: i femeia nemritat i fecioara poart grij de cele ale Domnului, ca s fie sfnt i cu trupul i cu duhul. Iar cea care s-a mritat poart grij de cele ale lumii, cum s plac brbatului (1 Corinteni 7: 8-34). Mntuitorul nsui explic aceast nvtur ntr-o pild: i sunt fameni care s-au fcut fameni pe ei nii pentru mpria cerurilor. Cine poate nelege s neleag (Matei 19:12). Pentru c de acum nainte, spune Mntuitorul, mpria cerurilor se ia prin struin i cei ce se silesc pun mna pe ea (Matei 11:12). Aici este vorba despre silina mpotriva patimilor,
proprii oamenilor dup cderea n pcat, pe care diavolul le folosete n prigoana mpotriva sufletelor noastre. Aceast struin este Rzboiul nevzut despre care ne vorbete Sfntul Nicodim Aghioritul. Isihasmul ne pune la ndemn mijloacele pentru a purta acest rzboi i reprezint esena adevratului monahism ortodox.
ISIHASMUL
ac, ntr-adevr L-ai ascultat i ai primit nvtura Lui, aa cum este adevrul ntru Iisus: s v dezbrcai, fa cu vieuirea voastr de mai nainte, de omul cel vechi, care se stric prin poftele amgitoare i s v nnoii n duhul cugetului vostru, mbrcndu-v n omul cel nou, care este fcut dup chipul lui Dumnezeu, n dreptatea i n sfinenia adevrului (Efeseni 4:21-24). Aceste cuvinte ale sfntului Apostol par cea mai potrivit descriere a esenei monahismului, pentru c acesta este o ntreag strategie de lupt mpotriva patimilor din firea uman czut, patimi care ne mpiedic de la comuniunea cu Creatorul nostru. De fapt, aceast strategie ne-a fost transmis de la Prinii din vechime, motiv pentru care o numim monahism patristic i o acceptm drept criteriu al monahismului cretin ortodox. n mod esenial, isihasmul este un proces de purificare interioar, de strpire a patimilor din adncul sufletului, de curire a inimii i de paz a minii pentru a prentmpina revenirea gndurilor pctoase care au alimentat patimile i au dus la pcat. Practica rugciunii nencetate pe care ne-o cere Scriptura (1 Tesaloniceni 5:17) este realizat prin Rugciunea lui Iisus, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul i se nva sub oblduirea duhovnicului. Rugciunea
44
.P.S. LAZAR PUHALO
45
lui Iisus, deprins cu ajutorul duhovnicului, este principala arma n aceast lupt. Pentru a nelege acest lucru, trebuie s privim sufletul ca pe o arin nelucrat, pe care suntem chemai s o transformm ntr-o grdin a mntuirii. Aceast arin este npdit de spini (patimi). Pilda spune c semntorul a semnat semine dttoare de via. Dar unele au czut ntre spini i cnd au ncercat s creasc, au fost nbuite. Totui, Semntorul seamn aceste semine toat viaa i atunci cnd vedem c vlstarele sunt nbuite de spini, trebuie s nelegem c avem datoria de a plivi grdina sufletului nostru, astfel nct urmtoarea semntur s poat aduce rod. Aceast munc este luntric. Ea ncepe cu paza minii, astfel nct gndurile s nu influeneze munca noastr n grdin.
PAZA MINII
aza minii este o alt practic care se deprinde cel mai bine sub oblduirea duhovnicului. Pcatul intr cel mai adesea n inim prin intermediul minii, ca rezultat al sugestiilor ce vin din exterior, ngduind patimilor s se nale pn la nivelul nfptuirii. Trebuie s fim ntotdeauna ntr-o stare de trezvie, pentru a opri ispitele imediat ce ele intr n minte, pentru ca ele s nu se slluiasc acolo suficient de mult, nct s duc la mplinirea lor fie n gnd, fie n fapt (cf. Matei 5:27-28). Pentru a explica acest lucru mai clar: toat lumea tie la modul general ce este bine i ce este ru, iar dac nu, acea persoan poate nva. Dac o persoan este ntr-o stare de trezvie, poate recunoate cu uurin dac a primit n minte gndul poftirii la cineva sau la ceva. Oricine poate simi cum gndul iniial crete ctre gelozie i ur. Pentru a se dezvolta astfel, gndul trebuie s
primeasc nvoirea noastr, adic un fel de permis de liber trecere ctre inim. Dac ispita este pofta lacom, atunci mintea poate fi repede pzit prin repetarea troparului sau a condacului ctre unul dintre Sfinii Doctori fr de argini sau prin repetare n minte a rugciunii: Sfinte martire Pantelimon, roag-te pentru mine. Cnd acest lucru se face cu credin, sfinii se silesc s-l ajute pe cel czut n ispit. Cel mai folositor ajutor n cazul ispitelor trupeti este s zicem Troparul Nsctoarei de Dumnezeu (Nsctoare de Dumnezeu, bucur-te) sau Axionul, dac se spun imediat ce ispita intr n minte, pentru c laudele aduse Pururea Fecioarei nu pot sta laolalt cu gndurile necurate. Totui, cel ispitit va alege pe cele ce sunt mai puternice: laudele sau gndurile. ntr-un cuvnt: orice persoan hrzit cu raiune poate deprinde trezvia minii mpotriva gndurilor pctoase, chiar dac nu de fiecare dat n chip desvrit. Pentru a ti cum s lupte mpotriva acestor gnduri, monahul trebuie s se consulte cu duhovnicul. Cea mai important problem este voina. Este foarte uor s primeti cele mai necurate gnduri i n acelai timp s spui rugciuni. Trebuie s avem dorina sincer de a ne pzi mintea de gndurile pctoase, amintindu-ne nainte de toate c fr Hristos nu putem face nimic. Mintea este ca i o poart la templul Duhului Sfnt. Cel care pzete aceast poart este rspunztor cu desluirea dac cele ce sunt aduse la templu sunt pentru mpodobirea sau pentru ntinarea lui, n acest caz, mintea este ca i un lucrtor vamal care examineaz cu atenie ceea ce intr n ar, respingnd lucrurile duntoare i acceptndu-le pe cele folositoare. n acelai chip, ceea ce ptrunde n minte se cuvine s fie cercetat. Totui, paznicul nu trebuie s se ncread n propriile puteri, ci mai degrab ca un cine de paz care latr ca s-i trezeasc stpnul atunci cnd vine un strin,
46
.P.S. LAZAR PUHALO
47
tot aa trebuie s-L chemm pe Domnul s alunge ispita. Fiecare are putina de a practica aceast paz a minii, potrivit puterilor lui. Cu toate acestea, este evident c aceast pricepere trebuie mbuntit i consolidat. n cele din urm, cu ct vin mai puine lucruri la u, cu att este mai uor de pzit. Cu ct ne retragem dintr-o lume a pcatului i a lucrurilor nefolositoare i ptrundem ntr-un mediu al problemelor sensibile, cu att este ua mai uor de pzit (dac nu cumva vom cdea n trndvie, pentru c diavolul va nscoci ispite tot mai iscusite). Temelia isihasmului este aceast retragere din ceea ce este nociv din punct de vedere duhovnicesc i naintare ctre cele folositoare sufletului i ctre tcere. Dac trupul este templul Duhului Sfnt, atunci ce poate fi acel lucru care ptrunde n el i care este mai important dect destinatarul su? Atunci este foarte folositor s intrm n templu, ca i slujitori i liturghisitori; s curm, s mturm i s primenim templul cu pocin, spovedanie, luare aminte, cercetarea Sfintelor Scripturi i mprtirea cu Sfintele Taine; s struim n acestea pentru ca s existe o mplinire n templu, pentru c Duhul Sfnt nu slluiete mpreun cu lucrurile ntinate, cu mndria, ntunericul i duhoarea gndurilor pctoase. Fie unul va crete i cellalt se va micora, fie cel din urm va avansa iar primul va bate n retragere. O cale de mijloc nu exist i nimeni nu se neal mai grav dect cel care crede c a dobndit Duhul Sfnt fr a fi lucrat mai nti pentru curirea i primenirea templului. n aceast privin, cel mai adesea nu putem spune c stm pe loc: fie suntem n progres duhovnicesc, fie n regres. Ceea ce intr n minte ori este ziditor, ori duntor. Paza minii depinde de intenie i de gnduri, i este o sarcin mult mai mare dect cea de a sorta nite pachete care ajung la u. Ea ncepe cu mrturisirea liber
i sincer ctre duhovnic, a fiecrei ispite i a fiecrui gnd. Pe lng aceste lucruri trebuie s nlturm ispitele care vin din afar i s le nlocuim cu hran duhovniceasc, citirea crilor sfinte, a dumnezeietilor Scripturi, aa cum am mai spus, rugciune nencetat i participarea la sfintele slujbe, pentru c acestea sunt uneltele indispensabile pentru cei care vor s zideasc n suflet o grdin a mntuirii. Cel mai bine aceast zidire se face sub ascultarea duhovnicului. Rugciunea este tria, fora, plugul, pentru c orice izbnd va fi neleas ca un dar al lui Dumnezeu. Ascultarea poate fi asemuit cu grapa i discul. Ascultarea este ncredinarea c vom avea recolt i prin ea se ocrotesc tinerelor vlstare dup ce se ivesc din pmnt. Ascultarea este o cultur care previne reapariia buruienilor. mprtirea deas cu Sfintele Taine este ultima cale care arde buruienile, astfel nct arina sufletului s poat primi smna i s rodeasc. Nimic nu poate fi mplinit fr o nevoin susinut i orice mplinim este darul harului lui Dumnezeu ca rspuns la alegerea noastr.
RZBOIUL
cest cuvnt este folosit pentru a exprima toate nelrile, ispitele i amgirile folosite de cel ru mpotriva noastr, vzute sau nevzute, fie sau foarte subtile. Amgirile pe care diavolul le folosete ca s ne lipseasc de mntuirea noastr sunt ticluite n funcie de personalitatea fiecruia, pentru c diavolul este un psiholog cu mii de ani de experien mai mult, el a modelat trsturile emotive ale omului czut. Fie c avem de-a face cu ispite fie, sau nelri subtile i viclene, nsi uneltirea plin de subtilitate duce la cdere. n aceast privin nu ne putem
48
.P.S. LAZAR PUHALO
49
lipsi de experiena vast i descoperirile fcute sfinilor i de Dumnezeu purttorilor Prini, marilor nevoitori ai Sfintei Biserici. Pentru c pericolul nelrii duhovniceti este atotprezent n rzboiul nevzut. ndrumarea primit de la un stare sau de la un duhovnic i ascultarea de el sunt absolut necesare n acest rzboi nevzut.
\NELAREA
la amgirea diavolului sau dintr-o auto-amgire duhovniceasc. Este o stare n care pot cdea cei care se nevoiesc fr rnduial n rzboiul nevzut. Poate afecta o singur persoan sau un grup de oameni. Sfntul Grigorie Sinaitul ne avertizeaz mpotriva amgirilor duhovniceti n Filocalia, iar printele Bisericii al secolului al XX-lea, Sfntul Antonie (Khrapovitsky), Mitropolitul Kievului, descrie nelarea n mas a preoilor cu privire la Sfnta Spovedanie: credina firav i nepsarea sunt expresii ale ireligiozitii oamenilor. Dar pn i o persoan evlavioas nu este imun bolii duhovniceti dac nu are o cluz neleapt fie o persoan n via sau un autor duhovnicesc. Aceast boal se numete nelare duhovniceasc sau nchipuirea de a te afla n preajma lui Dumnezeu i n mpria dumnezeiasc. Chiar i asceii struitori, din mnstiri, cad uneori victime ale acestei nelri, dar bineneles, cei din lume care i concentreaz eforturile cu preocuprile lumeti, sunt nelai mult mai des. Nesocotind exemplul celor care se nevoiesc ntr-o via de rugciune i post, i nchipuie c sunt aleii descoperirilor dumnezeieti sau mcar ai viselor trimise de Dumnezeu. n fiecare moment al vieii, ei vd ndrumri duhovniceasc (plani limba greac sau } nelarea slavon) este starea carenrezult prin cedarea prelest n
precise din partea lui Dumnezeu sau ngerului pzitor. Apoi ncep s-i imagineze c sunt aleii lui Dumnezeu i ncearc adesea s prezic viitorul. Sfinii Prini au luptat att de nverunat mpotriva acestei boli a nelrii, cum nu s-au mai mpotrivit nici unei alte devieri. nelarea este periculoas pentru sufletul unei persoane luat individual dar pune n pericol i viaa ntregii Biserici locale atunci cnd societatea cade n capcana acestei devieri, sau atunci cnd i face apariia oriunde, sub forma unei epidemii sufleteti i viaa unei ntregi categorii de oameni devine cu totul cuprins de aceasta. n continuare, cuvintele Sfntului Antonie de Kiev ilustreaz foarte bine vremurile pe care le trim: oricine poate s treac drept profet, cu condiia s nu-i fie ruine s fac asta i nici lene. Orict de muli oameni vor fi dezamgii de prezicerile acestuia, nu vor nceta s cread n darurile lui (extraordinare), ci vor pune nerealizarea profeiilor n seama lipsei lor de nelegere. Dar falii profei ai lui Hristos se vor bucura la fel ca pn atunci de tot respectul, cinstea i toate darurile cu putin. Toat lumea tie ct de nocive sunt consecinele faptului de a te lsa dus de acest hlistism4, el ncepe cu osteneli de rugciune i post i sfrete n anihilare i
Autorul face aici referire la secta hlitilor sau a auto-flagelailor (n limba rus khlysty nseamn oamenii lui Dumnezeu). Secta a fost asemnat cu penticostalii de azi i a aprut n jurul anului 1700 n Rusia. Misterul era o latur important a sectei, elementele de doctrin sunt n mare msur de factur gnostic, practicau entuziasmul ca i penticostalii moderni i au czut n asemenea extreme n avntul lor de micare sfnt, nct multe femei i tiau snii iar unii brbai se castrau. Ei credeau c aceasta este singura modalitate de a-i stpni pornirile sexuale care se pare c erau un rezultat al entuziasmului pe care l practicau, doar pentru a se abandona patimii n cele din urm. Membrii sectei pstrau aparenele de pietate dar n realitate erau robii de felurite pcate. Rasputin este un bun exemplu n aceast privin. Chiar dac pstra aparenele unui clugr ortodox i afia mult credin, se tie c aparinea acestei secte i sunt chiar dubii dac ar fi fost botezat n Biserica Ortodox. (n. trad.)
4
50
.P.S. LAZAR PUHALO
51
depravare sexual de nenchipuit. Nu toate cazurile de nelare n mas sfresc n depravare, unele sunt exemple de bun purtare n exterior. Dar diavolul se folosete de acestea n alte chipuri pentru a le rpi oamenilor mntuirea, cum ar fi neltoarea Micare Ecumenic, care apare att de ludabil la suprafa dar de fapt duneaz n toate privinele credinei i nvturii celei drepte. inta acestei nelciuni este pierderea sufletului fie a unei singure persoane, fie a unui grup. Neascultarea de Sfnta Biseric i de canoanele ei este semnul cel mai sigur care descoper aceast boal i pe falii nvtori.
ASCETUL: ATLET DUHOVNICESC

postolul Pavel prefer adesea s compare cretinul cu un atlet i tocmai acesta este nelesul cuvntului ascet: cel care i impune o disciplin i se antreneaz ca i n competiia atletic, ca s concureze n arena rzboiului nevzut pentru a primi coroana mntuirii. Atletul care s-a antrenat pentru concursul plcerilor trupeti i-a dezvoltat cu totul diferit calitile sufleteti i cele trupeti, sistemul nervos i tonusul muscular, fa de cineva care s-a antrenat s concureze pentru coroana mntuirii. n primul caz, antrenorul a fost diavolul. Pentru c ne-a obinuit cu cele trupeti, el provoac anumite dorine imorale sau patimi n inimile i sufletele noastre, prin intermediul unor sugestii felurite: - anumite amgiri, gnduri, ispitiri fie sau iretlicuri mentale. Oricum, o persoan cu preocupri senzuale va cuta aceste ispitiri. Cineva care citete sau privete pornografie, se sinucide din punct de vedere duhovnicesc. Dac cel cu ndeletniciri senzuale dorete s participe la concursul dumnezeiesc este ca i cum un atlet ar vrea s
devin lupttor n aren. Pentru aceasta este nevoie s-i refac tonusul muscular, s-i formeze alte reacii ale sistemului nervos etc., pentru c virtuile atletului i sunt de folos numai acelui lupttor din aren care, din laitate, va dori s fug de adversarul su. La fel stau lucrurile i n cazul luptei pentru desvrirea duhovniceasc. Obinuinele vechi, patimile trebuiesc smulse asemenea buruienilor. Lupta ncepe cu o mrturisire sincer ctre duhovnic, a tuturor lucrurilor care declaneaz patimile i o ocolire atent a lor. Muchii care nu sunt antrenai i pierd din for i n cele din urm se atrofiaz. Paza minii este lucrul cel mai de pre, pentru c momentul n care ispita se strecoar n minte este o simpl sugestie i poate fi nlturat, astfel se fac primii pai pe noua cale. Obinuinele trupeti pot fi nvinse prin plivirea buruienilor din grdina sufletului, pentru c dac ispita nu mai provoac un rspuns nu mai gsete cooperare din partea patimilor i a dorinelor imorale va nceta s se concretizeze sub forma pcatului. i aici, nimic nu poate fi ndeplinit fr o lupt aprig. Oricine se nevoiete cu struin i smerenie se apropie cel mai tare de cununa de martir i i-a rstignit trupul mpreun cu patimile (Galateni 5:24) cu adevrat. Dar s bgm bine de seam c Apostolul ne avertizeaz: Iar cnd se lupt cineva, la jocuri, nu ia cununa, dac nu s-a luptat dup legile jocului.
LUPTA (ASKESIS)
ntr-un sens mai restrns, termenul askesis (n slavon, podvig) este de obicei folosit cu sensul de lupt. Sensul mai deplin, duhovnicesc, al acestui cuvnt este
52
.P.S. LAZAR PUHALO
53
acesta: s lupi dup regulile jocului, ca atlet duhovnicesc, pentru mntuirea sufletului i pentru creterea duhovniceasc. Acesta desemneaz acea form de ntrecere duhovniceasc, dup regulile jocului, pe care un cretin i-o asum pentru a lucra cu fric i cutremur la mntuire (Filipeni 2: 12). Pentru clugri, isihasmul este cea dinti lupt. Este nevoina pe care ne-au transmis-o Prinii din vechime. Pentru cretinul care triete n lume, osteneala de a crete o familie cu valori cretine este principala lupt pentru c nu exist dect dou ci care duc la mntuire: clugria i cstoria; i o a treia posibilitate va exista numai pentru o persoan chemat ntr-un mod extraordinar de Dumnezeu i druit cu o harism aparte. Este important s ne amintim c ascultarea este o condiie att pentru cel cstorit ct i pentru clugr.
DUHOVNICIA
ine se va sui n muntele Domnului? (Psalmul 24, 3). ntr-adevr calea care duce spre mntuire este un drum abrupt i este nesat de dumani vicleni i primejdii de tot felul. Hristos nsui ne-a descoperit ct de grea este aceast cale. Cnd a vorbit despre ce anevoios lucru este mntuirea, unul din ucenicii Si L-a ntrebat plin de mirare: Dar cine poate s se mntuiasc?. Mntuitorul a rspuns: La oameni aceasta e cu neputin (Matei 19: 25-26) i chiar aa este, dac ne gndim la sensul strict al cuvntului om. Dar pentru a nu cdea n dezndejde, El adaug, la Dumnezeu ns toate sunt cu putin. Din acest motiv, Dumnezeu a ornduit ca nimeni s nu urce singur acel munte, ntemeind Biserica chiar nainte de a crea omul. n cadrul Bisericii, Dumnezeu a chemat i aezat cluze, Sfini
Prini care ne-au lsat scrieri inspirate de Dumnezeu, prini duhovniceti i starei, astfel nct nici n interiorul Bisericii nimeni nu urc i nici nu poate urca n izolare. Dac cineva urc un munte singur, dac se mpiedic i cade, nu va avea pe nimeni care s-l sprijine i fie va muri, fie va suferi rni grave. Dac un grup de alpiniti pleac pe un traseu necunoscut, n virtutea faptului c sunt legai cu frnghie unul de altul, vor fi n stare s se ajute la crare; dar dac se car fr un ghid cu experien, pot s se rtceasc sau, apucnd ntr-o direcie greit, s ajung la o prpastie unde ar putea s cad cu toii. Dar dac alpinitii pleac la drum dup rnduielile lui Dumnezeu, sub ndrumarea unei cluze cu experien care cunoate bine traseul, atunci vor putea s prind un crtor care a czut, cu ajutorul frnghiei cu care sunt legai iar cluza l va aeza din nou pe cale. Astfel, ghidul i va ine mpreun pe munte, ajutndu-se i ridicndu-se unul pe altul, temtori s nu cad n neascultare fa de ghid ca nu cumva s piar n vreo prpastie, sau s mbrnceasc pe cineva de pe cale, iar coloana, o dat destrmat, s cad cu toii pentru c dac orb pe orb va cluzi, vor cdea amndoi n groap (Matei 15:14). S lum cu toii aminte la faptul c sunt condui nu de un orb ci de ctre cel care vede. Dac simplificm puin lucrurile, avem aceeai situaie ntr-o mnstire cu stareul ei. Pentru c vieuitorii mnstirii sunt unii prin dragostea lui Hristos i prin dragostea pentru Dumnezeu i pentru aproapele. Cu ct este mai mare dragostea, cu att este mai strns comuniunea i viaa jertfelnic. n virtutea acestei iubiri, dac un frate cade, ceilali l sprijin i-l ridic iar stareul poate s-l salveze i s-l aeze din nou pe cale. Pentru ca s piar cineva n aceste condiii, este nevoie s rup comuniunea cu bun tiin, acest colac de salvare al crtorului i s ntrerup orice contact cu ceilali frai i
54
.P.S. LAZAR PUHALO
55
cu duhovnicul su. n astfel de mprejurri, pierzania lui este o certitudine. Pe msur ce obtea mnstirii continu urcuul, duhovnicul ghidul trage n sus pe toi vieuitorii, iar fraii nii crescnd n dragoste i ascultare se ridic unul pe altul, cel mai puternic pe cel mai slab, cei mai sprinteni ajutndu-i pe cei mai ncei prin puterea exemplului i prin dragoste. Duhovnicia nseamn cluzirea crtorilor pe muntele mntuirii, gsirea celor pierdui, salvarea celor rnii, jelirea celor care au pierit pe cale, duhovnicul luptndu-se s ajung el nsui pe culmea muntelui. i nimeni nu poate face asta fr chemarea lui Hristos i numai dac primete harul de a duce lucrarea la bun sfrit. Duhovnicia este probabil cea mai grea lupt a vieii cretine. Pentru c presupune, la modul cel mai serios, responsabilitatea n faa lui Dumnezeu pentru sufletele credincioilor. n acelai timp este i cea dinti lupt, pentru c Apostolii au fost cluzitorii Bisericii i Hristos nsui a fost Cluzitorul prin excelen, modelul desvrit al duhovnicului mai nti n grdina raiului, apoi pe Sinai i mai lmurit prin ntrupare. Diavolul este antrenorul celui care vrea s concureze n cele trupeti i cele ce duc spre pierzanie. Dumnezeu ne-a dat un duhovnic care s ne cluzeasc spre o via curat i mntuire. Duhovnicia este o misiune important, cu implicaii profunde i trebuie tratat cu mult atenie. Cel mai bine putem ncerca s o nelegem citind vieile sfinilor, i mai ales Patericul. Dumnezeu revars darurile duhovniciei numai peste acei oameni care s-au nevoit n ascultare fr crcnire, vreme ndelungat, sau asupra ctorva alei prin providena Sa. O asemenea persoan i stpnete suficient patimile, ca s poat auzi netulburat cele mai tainice gnduri ale fiilor sau fiicelor duhovniceti, iar n cazul marilor duhovnici, Dumnezeu revars harul vederii luntrice sau chiar cunoaterea prin descoperirea nemijlocit a Sfntului
Duh. Pe de alt parte, fiul duhovnicesc trebuie s triasc n ascultare fa de duhovnicul su, n cele ce privesc viaa duhovniceasc dar i n toate lucrurile binecuvntate care nu contravin credinei i moralei Bisericii. n acest caz, termenii desemneaz relaia dintre acetia: cel care nc are statutul de fiu trebuie s asculte i s nvee de la cel care s-a maturizat duhovnicete. Printele i cluzete, hrnete i nva copilul, iar cel care primete toate aceste binefaceri i le folosete cu chibzuin a dobndit nelegerea dreapt a Scripturii i i va mntui negreit sufletul.
56
.P.S. LAZAR PUHALO
57
Despre rugciunea Bisericii }n Ortodoxie

MISIUNEA PROFETIC
nainte de a ncepe s vorbesc despre rugciune, a dori s fac cteva precizri ca i o completare la lucrarea anterioar (Apariia omului sfnt, de Anastasios Papademetriou). Atunci cnd vorbim despre apariia omului sfnt, ca fenomen istoric, vorbim n acelai timp i despre schimbri profunde n societate i n viaa Bisericii. Exist anumite micri i prefaceri n societate i n felul n care este conturat viaa Bisericii, care par s aib nevoie de o punte ntre misiunea kerygmei evanghelice i misiunea profetic. Exist vremuri cnd avem nevoie de prooroci n loc de omilei. Proorocii au un mod diferit de a nva dect cei care predic, chiar dac acetia din urm sunt pe deplin ortodoci. n societatea nord-american suntem confruntai cu multe scandaluri, printre cei din afara Bisericii, care pretind c ar vesti Evanghelia. Apogeul acestor crize este reprezentat de aa numiii tele-evangheliti, nu numai pentru c se adreseaz attor oameni ci pentru c stilul lor este caracteristic predicatorilor din gruprile evanghelice i cele fundamentaliste. Att predicatorii ce se auto-intituleaz cruciai pentru Evanghelie, ct i cei de pe micul ecran sunt de fapt implicai ntr-o afacere religioas, o afacere foarte profitabil care i-a mbogit pe muli dintre ei. Ei dein timpi de emisie foarte importani i prezint Evanghelia n aa fel nct au ncurajat generaia tnr s
1 O convorbire ex-tempore inut la conferina Sfntul Grigorie Palama, San Luis Obispo, California 1999. Trasncris de pe band audio de ctre Anastasia Birou i pregtit pentru publicare de ctre Makary Bieloivanov.
resping cretinismul i pe Hristos. Predica acestora este adesea foarte teatral, adesea vrednic de vodevil dar n acelai timp extravagant i foarte bine pus n scen. Aproape toi dintre aceti predicatori populari folosesc aceeai coregrafie i aceleai false inflexiuni vocale, ndelung studiate, care au devenit un ritual, pe care cineva le-a denumit Dialectul Institutului Moody. Ei cer oamenilor s aib o via moral, pentru care este nevoie de mult nevoin, post i rugciune i totui resping cu totul sau cel puin ignor asceza. Aceast manier de a predica este asemntoare cu tehnicile folosite de Adolf Hitler pentru a-i seduce pe germani. Chiar dac aceast practic este hotrtoare pentru a hipnotiza o mulime, ea a subminat credibilitatea credinei cretine n America de Nord i n alte ri. Hitler declara c a mobiliza masele este un lucru foarte important pentru c oamenii abandoneaz raiunea n favoarea unei simplificri pe care i-o doresc. n vremurile noastre s-a produs o schimbare n atitudinea pe care o avem fa de rugciune cnd i vedem pe aceti predicatori dansnd n jurul podiumului, strignd isteric i nscennd false vindecri. n ideologia evanghelic-protestant i cea fundamentalist (nu prea se poate chema teologie), credina cretin are de-a face cu bunstarea material, cu bogia, cu o atitudine romantic-emoional-moral a apului ispitor. Pentru c aceast ideologie a avut un impact att de puternic n America mult mai accentuat dect n Canada conceptul de rugciune a fost de asemenea alterat. Nu putem respinge faptul c acest fenomen a avut un impact i asupra Bisericii Ortodoxe. Adesea i putem vedea pe preoii notri predicnd o moral opresiv i o ideologie fundamentalist de inspiraie calvin, iar pe alii care au pierdut perspectiva patristic i au czut n ntunecimea erorilor lui Augustin. n aceste cazuri nu avem de-a face cu
58
.P.S. LAZAR PUHALO
59
o versiune a evangheliei n care primeaz bogia i prosperitatea ci cu un mesaj care aduce cu o moral opresiv i care are foarte puine n comun cu o moral autentic. i acest lucru are un impact negativ asupra nelegerii rugciunii i rolului ei. n mod ironic, dei aceti predicatori pretind c ar fi plini de har, adopt un formalism radical, regizat i prefcut. n acelai timp, n snul Bisericii Ortodoxe, criza Ecumenismului submineaz constant credina ortodox i i duce pe cretinii ortodoci ctre duhul reducionismului i a minimalismului care este specific protestanilor liberali. Isihatii sau sfinii oricrei perioade istorice sunt oameni cu o misiune profetic, un dar profetic, care au asistat la propirea rului n Biseric, la ndeprtarea de viaa trit n rugciune, la abandonarea rugciunilor ortodoxe pe care le avem prin revelaie. A spune c ei vd un anume fel de decdere n societate este o utopie. ntotdeauna au existat pcate n societate n ansamblul ei, aa cum a fost cazul Israelului, al Imperiului Roman cretin, inclusiv perioada bizantin a acelui imperiu. Misiunea profetic n Israel n-a avut de-a face cu ntreaga lume ci doar cu viaa acelui popor care forma Biserica Dumnezeului celui Viu n acel moment. Misiunea profetic concretizat prin apariia sfinilor n viaa Bisericii Ortodoxe nu a avut de-a face cu lumea ntreag ci doar cu ceea ce influena n mod direct vieile credincioilor din Biseric. Sfntul Simeon Noul Teolog nu era din cale afar de preocupat cu ceea ce se ntmpla n societatea civil din jurul lui, ci i-a concentrat misiunea profetic n cadrul vieii Bisericii, mai ales n viaa comunitilor monastice i a clerului. Nu prea are rost s critici societatea civil atta vreme ct conductorii Bisericii mpiedic capacitatea acesteia de a face misiune. n cele din urm, contribuia Sfntului Grigorie Palama a fost tot att de important dup
cucerirea otoman ct i nainte de aceasta. Conductorii societii civile, Paleologii, Cantacuzinii precum i arul srb tefan Duan n lupta lor neobosit pentru putere au vlguit puterea statal i au adus statul n situaia n care nu a putut face fa invaziilor otomane dar contribuia isihatilor i a Sfntului Grigorie Palama a ntrit viaa luntric a Bisericii i viaa de rugciune a credincioilor care a rmas o for chiar i dup ce statul laic, acea rmi jalnic a Imperiului Bizantin, a ncetat s mai existe. Ascensiunea sfinilor cu o misiune profetic, adesea din snul cinului monahal, este o revrsare haric asupra Bisericii. Dac aceasta are vreun impact asupra societii laice, acest lucru se datoreaz faptului c misiunea profetic a permis Bisericii s se adreseze lumii n limbajul adevrului nu doar adevrul cuvintelor ci adevrul faptelor i al vieii trite de ctre clugri i credincioi n general. Aceast misiune nu se manifest prin predici histrionice sau pline de furie ci prin transformarea vieii credincioilor i manifestarea n lume a acestor viei nnoite, chiar transfigurate. Rugciunea este miezul acestei misiuni profetice, a acestei nvturi profetice a sfinilor.
MISIUNEA PROFETIC I RUGCIUNEA

xist o diferen ntre a avea o rugciune ornduit, rugciune cu o form inteligibil i rugciune de form, tot aa cum exist o diferen ntre formalismul din cult i aspectul coerent al cultului liturgic o ntocmire lsat de Duhul Sfnt. Alctuirea actului cultic descoper mesajul evanghelic iar actul liturgic n forma sa organizat a fost rnduit direct de ctre Dumnezeu nc de la nceputul omenirii. Evanghelismul promovat la televizor ntru-
60
.P.S. LAZAR PUHALO
61
chipeaz formalismul n predic i cult dar este golit de orice sens fiind instituit doar prin imaginaia i tradiiile oamenilor. Actul liturgic organizat i are originile n revelaie i are un simbolism foarte pronunat. El are un scop, o orientare i o finalitate i este antidotul haosului duhovnicesc i al neornduirii. Rugciunea organizat de Biseric, care a constituit dintotdeauna un instrument al misiunii profetice n Biserica Ortodox este la rndul ei un antidot al dezordinii i al neornduirii. Astfel, rugciunea are nu numai un neles clar dar i o menire i o finalitate precis. Atunci cnd cineva este rugat s spun o rugciune pe neateptate n faa unei mulimi, sau i se sugereaz s aib o rugciune pregtit pentru sptmna urmtoare, el se preocup cu ceea ce va gndi publicul n timp ce el va spune rugciunea pe care tocmai a nscocit-o. O asemenea rugciune este ct se poate de formal i adesea egoist. Persoana n cauz nu ncearc doar s I se adreseze lui Dumnezeu ci i s impresioneze audiena, chiar i numai n mod incontient. Formalismul este de fapt tocmai acest lucru. Un anumit fel de rugciuni poate aprea unei persoane ceva prefcut, chiar dac acestea sunt descoperite de la Sfntul Duh i misiunea profetic din Biseric ncearc de fapt s ndrepte percepia acestor oameni. Societatea bizantin a dezvoltat un formalism att de ncremenit, nct funcionarea ntregii conduceri imperiale a fost mpiedicat de cele mai inutile i nechibzuite ritualuri pe care trebuia s le respecte nsui mpratul, n loc s se ocupe de bunul mers al Imperiului. Aceast stare de fapt s-a transmis i n celelalte clase sociale, mai ales n cele nobiliare. Nici ierarhia bisericeasc n-a fost ocolit de aceast problem, fapt care a dus la o alterare a mesajului evanghelic i la compromiterea mntuirii. La o asemenea rspntie a istoriei, misiunea profetic s-a manifestat prin apariia curentului isihast, fiind
strns legat de sensul i menirea rugciunii. Se spune c ntr-o mprejurare de criz, tatl sfntului Grigorie Palama i ocupa funcia sa n senatul de la Constantinopol. Acesta era foarte adncit n rugciunea inimii. Unul din senatori, i-a sugerat mpratului s-l cheme ndrt din starea sa de rugciune, pentru a-i cere sfatul. Rspunsul mpratului a fost: Lsai-l n pace. Face mai mult bine de acolo unde se afl, dect ar putea face de aici unde suntem noi. n cele din urm, orice problem cu care se confrunt statul i gsete rspunsul n rezolvarea problemelor fundamentale ale firii omeneti cuprinse de pcat. Este limpede c aceste rspunsuri nu pot fi gsite n supra-moralismul2 ipocrit i aproape slbatic al predicatorilor de la televizor i nici n ideologia falsificat a unor persoane ca Fallswell i Dobson. Acetia nu caut s gseasc adevratele cauze ale problemelor, ci asemenea lui Hitler, simplific lucrurile pn la extrem pentru a ctiga capital n special capital financiar, i n loc de a ncerca s vindece adevratele probleme, ei vor s oprime credincioii, s instige la ur mpotriva lor i s susin propria versiune despre soluia ultim. Cei care cunosc importana misiunii profetice caut un rspuns la problemele lor n realitatea firii umane czute n pcat. Rspunsul la aceast problem st n lupta pentru transfigurarea i dobndirea firii nnoite n Iisus Hristos. Acest lucru l putem nfptui numai n urma unor mari nevoine, prin dobndirea Duhului Sfnt, care se primete numai printr-o via de post i rugciune. Cel care vestete
2
Moralism i moralitate nu sunt sinonime. Moralismul desemneaz ceva care este adecvat n exterior i este folosit ca o scuz pentru a oprima pe acei oameni care nu se ridic la nivelul de moralism pe care cineva l folosete drept etalon. Moralitatea este o lupt luntric pentru curia inimii astfel nct comportamentul exterior s fie motivat de o dragoste interioar, fr s manifeste n exterior ludroenie i fr s-i condamne cu asprime pe ceilali.
62
.P.S. LAZAR PUHALO
63
cuvntul lui Dumnezeu caut s nfieze adevrurile de baz din evanghelii, un preot sincer n mod cinstit iar un predicator care vneaz profitul i care este mnat de ur, n mod josnic. Un prooroc adevrat nu este un prezictor i nici un ghicitor al viitorului pentru asigurarea bunei dispoziii. Proorocul ncearc s deschid natura uman luminii harice, mai nti cercetnd rana i apoi vindecnd-o. De aceea misiunea profetic se poate identifica cu sfntul care propovduiete rugciunea adevrat, viaa n rugciune i mai ales rugciunea isihast. Adevraii prooroci care au primit de la Dumnezeu descoperire despre cele ce au s vin i porunc s vesteasc lucrurile viitoare fac acest lucru pentru a ndemna credincioii la rugciune i pocin, pentru ca nu cumva s nu mai aib timp pentru ndreptare. Aceasta este tot ce am dorit s spun despre sfnt: el este un ipostas al misiunii profetice. Dac ne uitm la proorocii Vechiului Testament, acetia erau ntotdeauna la periferia societii i nu n centrul ei. Nici un prooroc nu poate fi parte integrant a societii din care face parte i n acelai timp s-i ndeplineasc rolul profetic. Misiunea profetic situeaz automat pe cineva la marginea societii, aa cum a fost cazul Sfntului Simeon Noul Teolog. Mai nti, acesta trebuia s se dea napoi i s priveasc lumea din afara ei, nu se putea afla n mijlocul lumii i s-i ndeplineasc misiunea. n al doilea rnd, un prooroc nu poate fi niciodat acceptat de societate pentru c el critic societatea n lumina harului dumnezeiesc, cu harul Duhului Sfnt care i-a fost dat de ctre Dumnezeu. n literatur, art i chiar n benzi desenate gsim un anume tip de prooroc. Dac privim cu atenie caricaturile din ziare vom observa ca ele conin o anumit intenie critic. Exist profeii felurite, un anume tip care izvorte din analiza atent a unui observator al societii care nu are alte daruri dect propria-i
putere de ptrundere, i prooroci care sunt inspirai n mod clar de ctre Duhul Sfnt. Cei din al doilea caz trebuie s rmn la periferia societii, s o scruteze cu dragoste i mil mai degrab dect s o condamne cu frnicie. Exact acest lucru l realizeaz sfntul la anumite rstimpuri ale istoriei. Aceasta au fcut i sfinii care au trit ctre sfritul Imperiului Bizantin. Cel mai de seam dintre acetia a fost Sfntul Grigorie Palama, propovduitorul rugciunii, miluit cu harul Duhului Sfnt. Acetia aveau darul proorociei i criticau societatea n virtutea acelui dar, nu pentru a o condamna ci pentru a-i oferi vindecare, cel puin celor care aveau urechi s aud voia lui Dumnezeu. Rugciunea era mijlocul principal prin care se concretiza vindecarea ndeobte rugciunea isihast. Acum, a dori s v ndrept atenia ctre prima ntrebare pe care am scris-o pe tabl, s va las s meditai puin asupra ei i s cugetai asupra sensului ei: Moralitatea este o erezie. Voi explica de ce, puin mai trziu.
RUGCIUNEA STRUITOARE I CU R#NDUIAL

ai nti a dori s vorbesc cu dumneavoastr despre rugciune, mai ales de ce avem n acelai timp o rugciune rnduit de ctre Biseric i o rugciune spontan, pe care le folosim n viaa noastr de zi cu zi dar i rugciuni tipiconale care sunt folosite de ctre credincioi i cler n contextul liturgic. Cnd se vorbete despre rugciune n zilele noastre, asistm la afirmaii ntr-o manier sentimental, adesea cu conotaii teosofice i de factur New Age. Astfel auzim cele mai nstrunice afirmaii: dac i s-a stricat televizorul, atinge-l i roag-te, probabil l vei vindeca i nu vei pierde nici un episod din
64
.P.S. LAZAR PUHALO
65
telenovelele tale preferate. Unii oameni i fixeaz aparatele de radio pe o anumit frecven pentru a asculta un predicator oarecare i se vor ruga s slbeasc, punndu-i minile asupra aparatului de radio asemenea teosofilor care au obiceiul s-i dea minile, obicei comun majoritii sectarilor. Iat ct de mult a deczut noiunea de rugciune. Dac nu avem nici un fel de avantaj material sau economic, atunci de ce s ne mai deranjm cu rugciunea? Ne rugm ca s cerem lucruri trectoare, ne rugm ca s nu avem nimic de ptimit n aceast via chiar dac Hristos ne-a promis c ucenicii lui adevrai vor avea attea de ndurat. Pentru muli, viaa de rugciune s-a transformat ntr-o form de egotism, de complacere i flatare de sine, o pledoarie pentru gratificarea imediat. n mod ironic, n timp ce vnztorii ambulani de religie i promoveaz propriile rugciuni instant, n acelai timp propovduiesc mpotriva rugciunilor rnduite n Biserica Ortodox. Tipologia rugciunii predicatorilor de pe micul ecran este ticluit pe promisiunea c va aduce bunstare material, sntate i fericire dobndirea unei oarecare poziii lumeti fr efortul de desptimire n vreme ce rugciunile Bisericii Ortodoxe au un scop i o finalitate foarte precise. Motivul pentru care unii nu neleg rugciunea ortodox este c cel mai adesea rugciunile celor din afara Bisericii nu au nici o finalitate sau noiune despre ceea ce ncearc s nfptuiasc prin intermediul rugciunii. Acetia nici mcar nu-i dau seama de nevoia de a lupta pentru curirea inimii. Majoritatea oamenilor, atunci cnd se roag, nu ncearc s fac altceva dect s mplineasc o nevoie afectiv sau o nevoie material aa-zis necesar. Adesea oamenii se roag ca i cum ar nfptui un act cultural. De fapt, n societate, religia nsi a devenit ceva puin mai mult dect o manifestare cultural. n America muli cred c a fi religios este o datorie patriotic
astfel nct ei practic o religie cultural i se roag pentru c aa se cuvine. Este ca i cum ai cnta un cntec patriotic. Chiar dac religia i rugciunea pot fi o emfaz cultural, acestea nu devin o parte integrant a contiinei societii. Religia i rugciunea ndeplinesc o nevoie sentimental elementar, dar nu-i acordm nici un neles autentic, nici o profunzime. Mai nti de toate nu cugetm la rugciune n termenii procesului de purificare al contiinei, ca o cale ctre iluminare i ca pe component de neaprat trebuin n lupta noastr pentru mntuire. Cnd Sfinii Prini au meditat la problema rugciunii, nu s-au gndit niciodat c ar fi o datorie ctre Dumnezeu sau c ar fi ceva ce trebuie mplinit de dragul lui Dumnezeu. Noi nu ne rugm pentru a-I aduce lui Dumnezeu ceva la cunotin sau pentru a-I spune ceva ce nu tie. Ne rugm pentru a ne apropia de Dumnezeu, pentru c nu putem cunoate pe cineva cruia nu-I vorbim, pentru c nu putem cunoate pe cineva cu care refuzm s dialogm. Prin urmare, ne rugm pentru a ne apropia de Dumnezeu i pentru a afla mai multe din ceea ce El ne descoper despre Sine. Multe din rugciunile Bisericii care au fost fixate n scris sunt alctuite n aa fel nct s ne conduc la o astfel de rugciune. Ele ne cluzesc i ne pun la ndemn o scar pe care s pim n urcuul ctre cunoaterea i nelegerea lui Dumnezeu, apropiindu-ne de El. i nu n ultimul rnd, ne ofer o perspectiv asupra nou nine.
RUGCIUNEA DOMNEASC CA REVELA[IE

atl Nostru este una dintre cele mai des rostite rugciuni. La prima vedere, Tatl Nostru pare o rugciune foarte simpl dar lucrurile nu stau deloc aa. Ceea ce ne uimete cel mai tare la aceast rugciune este c din
66
.P.S. LAZAR PUHALO
67
frumuseea ei izbitor de simpl izvorsc asemenea profunzimi teologice. De fapt Rugciunea Domneasc este foarte complex. E un lucru extraordinar s meditm la ceva care este incognoscibil, nevzut, incomprehensibil i infinit aa cum este Dumnezeu, Tatl nostru. El nu este ca i noi n nici o privin. Nu avem nici o obrie comun cu El. Dumnezeu este absolut diferit fa de noi n toate privinele i totui trebuie s l numim Tatl nostru. Ba chiar mai mult, acest lucru influeneaz prerea despre noi nine i locul nostru n univers. i totui, noi oamenii reuim s vulgarizm acest lucru. n numeroase cntri protestante i cri de rugciune de factur recent putem citi nite enormiti de genul Tatl nostru / Mama noastr care eti n ceruri, Prinii notri care suntei n ceruri i poate chiar Tuturor celor interesai sau orice alt nebunie a zilelor noastre . Noi batjocorim noiunea de Dumnezeu ca Tat i o transformm ntr-un cuvnt duios, gol i fr neles. Lund n deert cuvintele i coninutul rugciunii Tatl Nostru, noi vulgarizm att nelegerea pe care o avem despre Dumnezeu ca Tatl nostru ct i mesajul mntuirii i chiar pe Iisus Hristos. Vedei ct de uor lum n deert cuvintele Mntuitorului, prin reformularea rugciunii Tatl Nostru, potrivit capriciilor i fanteziilor noastre? Hristos ne-a nvat s ne rugm: Tatl nostru care eti n ceruri, o en tis ouranis. Spunem n ceruri i nu n cer pentru Dumnezeu este pretutindeni i le umple pe toate. Poate ne-ar veni mai greu s batjocorim cuvintele pe care ni le-a ncredinat Hristos dac am fi dispui s meditm asupra nelesului pe care l au. Este uimitoare ideea c Dumnezeu este Tatl nostru. Trebuie s nelegem c Dumnezeu este Tatl nostru pentru c S-a ngrijit suficient de noi pentru a ne adopta drept copiii Lui, c ne-a cutat pentru a-i gsi pe cei care doreau s devin copiii Lui,
n ciuda rzvrtirii i egoismului nostru, ne-a adus la El i a ncercat s ne nvee s mergem pe cile Lui. Este un lucru minunat: Tatl nostru care eti n ceruri. Cuvntul ceruri se refer la lumea creat pe care o vedem atunci cnd ne uitm ctre cer luna, planetele, galaxiile i tot ce cutreier universul. Cuvntul ceruri nu are nici un neles duhovnicesc, nici o semnificaie metafizic, ci nseamn doar o alctuire nedefinit de materie i energie care a fost ornduit n creaie, care umple universul i pe care Dumnezeu o modeleaz i-i d form. Dumnezeu este prezent pretutindeni i umple toate lucrurile, aceasta ne-a nvat Hristos cnd ne-a artat cum s ne rugm, Tatl nostru care eti n ceruri3, sfineasc-se numele Tu, vie mpria Ta, fac-se voia Ta, precum n cer aa i pe pmnt. Cuvntul folosit n versiunea original a rugciunii Tatl Nostru nu nseamn doar mprie n nelegerea obinuit ci se refer mai degrab la mprirea lui Dumnezeu. Fac-se voia Ta precum n cer aa i pe pmnt. De aceast dat, Hristos restrnge sensul cuvintelor. Ne-a nvat s spunem cer, la singular. Acum nu se mai refer la univers n general ci folosind cuvntul cer n sensul su transcendental, vorbete despre mpria cerurilor, locul neasemuit al lui Dumnezeu. mpria cerurilor nu poate fi localizat geografic i nu este nici o entitate politic sau fizic cum este cazul unei mprii lumeti. mpria cerurilor, mpria lui Dumnezeu, este prezent i se dezvluie oriunde mprirea lui Dumnezeu a fost acceptat. Aceast rugciune ne descoper taine negrite dar cu toate acestea, anumite jurisdicii ale Bisericii Ortodoxe (din America) desconsider cuvintele i nv3
Micarea New Age desconsider acest cuvnt, transformndu-l ntr-un concept panteist.
68
.P.S. LAZAR PUHALO
69
turile lui Hristos printr-o tlmcire proprie a acestei rugciuni, svrit mai ales de dragul Ecumenismului4. Aceast rugciune descoper taina cderii diavolului din cer pentru c atunci cnd rostim cuvintele precum n cer aa i pe pmnt recunoatem faptul c voia lui Dumnezeu a fost liber acceptat n acel loc, dac-l putem numi loc n mod metaforic. Revolta diavolului mpotriva lui Dumnezeu a fost un lucru ngduit pentru c Dumnezeu dorete ca fiecare fptur s ia o decizie potrivit libertii cu care este nzestrat, fr constrngere, de a fi mpreun cu El sau fr El. Dragostea nu constrnge dragostea, ci vrea ca dragostea s fie primit n mod liber i tot liber s fie mprtit cu cel care o druiete. Fr voin liber, ngerii nu ar putea fi fiine nzestrate cu raiune i simire. Diavolul a fost izgonit din ceruri, la fel cum Adam i Eva au fost izgonii din rai. n urma mplinirii voinei libere, ngerii care au ales s-L iubeasc pe Dumnezeu i s rmn n comuniune cu El au ales s-I accepte n mod liber mpria i au fost pecetluii venic n alegerea fcut. Prin urmare, Hristos ne-a nvat s preuim acel cer deosebit, unde voia lui Dumnezeu este mplinit cu adevrat i mprete n fiina otilor ngereti. Fac-se voia Ta precum n cer aa i pe pmnt. Dumnezeu dorete ca toi oamenii s se ntoarc din izolare i s fie vii. Vrerea lui Dumnezeu este ca toi oamenii s primeasc n mod liber dragostea Sa i s o mprteasc ntr-o via fericit i fr de sfrit. Voia lui Dumnezeu se va mplini pe pmnt, oriunde mprirea lui Dumnezeu a fost liber acceptat, de aceea ne-a spus Hristos c mpria lui Dumnezeu este nluntrul nostru, chiar n
4
inimile noastre adic n cei care primesc liber, asemenea ngerilor credincioi, mprirea Lui n inimile lor. Astfel, calea de a aduce mpria lui Dumnezeu pe pmnt este de a primi n mod liber mprirea Lui n inimile noastre. Dar i bogia acestui mesaj este batjocorit pentru c prea muli oameni nu consider important o traducere corect a acestei rugciuni i gsesc cele mai neruinoase scuze pentru a nu corecta traducerile pe care le-au fcut. Tot o neruinare este s spui c L-ai primit n inim pe Isus5 dar de fapt, doar atta vreme ct nu ne jeneaz sau nu face vreun zgomot care s ne deranjeze. Nu ne referim aici la formula vehiculat la sfritul anilor 1800 de ctre Micarea pentru Renatere de a-L accepta pe Hristos ca Mntuitorul tu personal. Aceast afirmaie este neleas dintr-o perspectiv juridic. l accepi pe Hristos ca i Mntuitorul tu personal iar El este obligat s te mntuiasc, pentru c ai ajuns la o nelegere juridic cu El. Astfel de oameni uit c vechiul legmnt n-a fost o nelegere juridic ntre Dumnezeu i Israel; ci era vorba de o unire ca ntre so i soie. Toi sfinii prooroci, fr deosebire, ncercau s-i aminteasc lui Israel c legmntul dintre popor i Dumnezeu nu era unul de natur juridic ci conjugal. Relaia dintre so i soie nu nseamn respingerea implicrii. Soii interacioneaz unul cu altul i unul cu viaa celuilalt. Ei au o relaie n care sunt liberi s se implice foarte temeinic n fiecare aspect al vieii celuilalt. Legtura dintre Dumnezeu i Biseric este asemntoare cu relaia dintre soi, iar voia lui Dumnezeu nu se mplinete doar dac cineva spune Da, l accept pe Iisus. mprirea nu nseamn o simpl prezen ci cluzire, ea ne cluzete
5
Ecumenismul este o form de reducionism i minimalism. Muli ierarhi ortodoci au fost dispui s fac compromisuri n ceea ce privete credina i chiar s desconsidere adevrul de dragul ecumenismului, ca s nu mai vorbim de suferinele martirilor.
Am pstrat ortografierea incorect a numelui Isus, tocmai pentru a scoate n eviden c afirmaia aparine sectarilor. (n.trad.)
70
.P.S. LAZAR PUHALO
71
vieile i alctuirea fiinei noastre. Chiar dac vorbim despre inim atunci cnd spunem c l primim pe Iisus n inimile noastre, de fapt ne referim la contiin care este centrul duhovnicesc al omului. Inima, ca mdular trupesc, este o pomp electro-mecanic. Ea rspunde stimulilor emoionali doar datorit hormonilor eliberai de creier. Inima nu este nici centrul i nici sursa emoiilor, dispoziiilor sau a credinei. Inima duhovniceasc a omului este contiina sa, iar contiina este judectorul suprem. Astfel, curirea inimii, acceptarea lui Iisus n inimile noastre nseamn a ngdui lui Dumnezeu s mpreasc n contiina noastr. Vom vorbi n curnd despre acest lucru, n contextul rugciunii. Tatl nostru, Care eti n ceruri, sfineasc-se numele Tu; Vie mpria Ta; fac-se voia Ta, precum n cer aa i pe pmnt. Pinea noastr cea spre fiin epiousion arton, khleb nash nasushni d-ne-o nou astzi. Nu se spune doar pinea noastr cea de toate zilele ci ton epiousion arton cu un neles mai profund dect de toate zilele pinea cea spre fiin, dttoare de via. D-ne nou astzi pinea vieii, pinea cea spre fiin care se pogoar de la Tatl. D-ne nou mprtire de Domnul nostru Iisus Hristos, cel Care a spus Eu sunt pinea vieii. Mana nu a fost trimis de Moise. Mana, pinea dttoare de via din deert, a fost trimis de Dumnezeu iar Iisus Hristos este Pinea Vieii care se pogoar de la Tatl. D-ne nou astzi mprtirea de epiousion arton, pinea cea spre fiin, Domnul nostru Iisus Hristos. i ne iart nou datoriile noastre, cuvntul greeli nu apare n versiunea original. i ne iart nou datoriile noastre, ta ofelimata, precum i noi iertm datornicii notri. Sfnta Scriptur menioneaz dou pcate ce nu vor fi iertate: hula mpotriva Duhului Sfnt i refuzul de a ierta. Dac nu ieri, nici tu nu vei fi iertat, la rndul tu. Dac nu ieri, nici Tatl tu care
este n ceruri nu te va ierta. Te nchizi iertrii refuznd s ieri, pentru c refuznd s ieri tgduieti sau desconsideri sensul misiunii lui Hristos i i refuzi un loc n inima ta. Cnd refuzi s ieri, respingi mprirea lui Dumnezeu n inima ta iar atunci cnd nu mai are loc mprirea Domnului, nu se mai mplinete voia Lui. Dumnezeu vrea ca noi s iertm precum i El iart. Iart-ne nou datoriile noastre precum i noi iertm pe datornicii notri i nu ne duce n judeci i necazuri, n ncercare. A cli sau a ncerca este ceea ce face un fierar atunci cnd vrea s dea mai mult duritate unui obiect pe care l-a creat. Dac vrei s forjezi o lam de oel, trebui s o scufunzi n ap rece cnd nc e nroit. Acest lucru se cheam a forja sau a cli lama pentru a o face mai durabil i mai rezistent. Atunci cnd ne rugm spunnd s nu fim dui n ispit, nu sugerm c Dumnezeu ne-ar duce n ispit n felul n care suntem obinuii s gndim ispita de a cdea n separare fa de El ci suntem gata s ngduim aceasta atunci cnd Dumnezeu crede de cuviin c trebuie s fim ncercai pentru a fi ntrii. i nu ne duce pe noi n ispit ci ne izbvete de cel ru. Hristos nu a spus niciodat izbvete-ne de ru i noi nesocotim att cuvntul Su ct i pe El, cnd ngduim s fie folosit aceast traducere greit. Rul nu are o existen ontologic, nu este un obiect i nici o fiin ca s putem fi izbvii de aceasta ca i cum ar fi cea care ne ine prizonieri. Rul este un rezultat al despririi de bine. Izbvete-ne de cel ru [slavon, ot lukavago, greac, paniroui]. Hristos nu S-a ntrupat pentru a ne izbvi de Dumnezeu. Nu a venit pe pmnt pentru a mpca nevoia lui Dumnezeu de dreptate pentru c asupra lui Dumnezeu nu acioneaz legile imutabile ale universului, asupra crora nu are nici o putere. Hristos ne-a rscumprat de sub robia celui ru, diavolul, iar nevoina noastr, asemntoare cu a
72
.P.S. LAZAR PUHALO
73
evreilor pe muntele Sinai, este de a nu cdea din nou n acea robie. Izbvete-ne de cel ru este o formulare clar i precis despre sensul mntuirii i o respingere a dogmei apusene despre mpcare. S nu-L desconsiderm pe Hristos i nvtura Lui ci mai degrab s primim cuvintele Lui i s cutm s zicem rugciunea Domneasc aa cum ne-a nvat. Este pur i simplu pgn ideea c Hristos S-a ntrupat pentru a lua asupra Lui pedeapsa noastr i pentru a ne izbvi de dreptatea lui Dumnezeu, neleas juridic, pentru a satisface onoarea rnit. Aceasta este judecata care i-a determinat pe Moloh i pe Baal s sacrifice copii. Domnul nostru Iisus Hristos a venit s ne mntuiasc. Poi fi mntuit doar din puterea cuiva care te robete. Nu suntem n robia lui Dumnezeu ci n robia Satanei prin pcat, pentru c pcatul ne desparte de Dumnezeu. Cdem n robie, suntem vndui sub pcat (Romani 7, 14) prin propriile fapte, prin propriile decizii, din cauza crora suntem lipsii de slava lui Dumnezeu (Romani 3, 23) desprindu-ne de El, deci de Viaa nsi. Suntem rscumprai din robia diavolului i a morii i ne ntoarcem n casa lui Dumnezeu. Acestea ne sunt descoperite peste tot n Vechiul Testament prin legile rscumprrii. Vedem aceast descoperire n persoana celui care purta numele de nti nscut fie c era vorba literal de primul nscut din mai muli copii sau singurul copil, fie c desemna pe cel care purta acest titlu. n nelegerea vechi testamentar a mntuirii, titlul de nti nscut este identic cu rscumprtor. Fiul nti nscut din oricare cas era obligat s rscumpere la fiecare apte ani casa tatlui su, sau orice proprietate sau teren care a fost nstrinat n acest rstimp. La fiecare apte ani fiul rscumpra proprietatea nstrinat, pentru bani dac era cu putin, dar n orice an jubiliar putea s rscumpere orice fr bani, doar cernd
napoi proprietatea nstrinat. Deci cel care purta titlul de nti nscut purta i responsabilitatea de rscumprtor. Mntuitorul nostru Iisus Hristos a rscumprat ceea ce fusese nstrinat din casa Tatlui Su, vndut sub pcat, inut n robia fricii de moarte de ctre diavol. El ne-a rscumprat napoi n casa Tatlui. El nu ne-a rscumprat de la Tatl ci ne-a izbvit de cel ru. Taina mntuirii este taina iubirii jertfelnice a lui Dumnezeu pentru oameni.
RUGCIUNEA CA PARTE INTEGRANT A PROCESULUI DE VINDECARE

m discutat toate aceste lucruri pentru c o nelegere mai profund a rugciunii care ne-a nvat Hristos, rugciunea Domneasc, ne va ajuta s ne formm o idee despre ce nseamn de fapt rugciunea. Rugciunea nu este un moft social i nici o mplinire a vreunei nevoi sentimentale nici ceva care ne a mndria aa cum se ntmpl adesea. Cnd ne rugm vrem s simim prezena lui Dumnezeu n viaa noastr i s sesizm mai profund prezena harului Duhului Sfnt. Acesta este scopul principal al rugciunii. Totui, acest lucru poate fi explicat i la un nivel mai superficial, sentimental, acolo unde emoiile pot trece drept comuniune n rugciune cu Hristos. Dar rugciunea are cu mult mai multe lucruri de spus i de druit. Rugciunea face parte din procesul de vindecare. Misiunea pe care a avut-o Hristos pe pmnt a fost s tmduiasc i nu s judece. Hristos a venit s vindece natura uman czut i s i restabileasc comuniunea cu Dumnezeu, adic cu viaa nsi. Toi ne mprtim de aceeai natur uman pentru c nu exist dect una singur
74
.P.S. LAZAR PUHALO
75
i aceea e czut n pcat. Hristos S-a ntrupat pentru a restaura firea noastr czut, nnoind-o prin firea ndumnezeit care slluia n El. mprtindu-ne de Iisus Hristos, ne mprtim de firea uman desvrit care este unit pe deplin cu Dumnezeu, devenim purttori ai umanitii rscumprate, eliberai de robia firii czute. Nu exist nici un alt motiv pentru ca Dumnezeu s se fac om n ciuda unor ncercri zadarnice i uneori blasfemiatoare ale teologilor apuseni, de a oferi o explicaie raional, ntemeiat pe conceptele juridice din codul roman i cel german. Dumnezeu nu avea nevoie s se slluiasc printre noi. ntruparea ar fi fost un lucru de prisos dac nu ar fi restaurat umanul n comuniune cu El sau mai bine zis dac n-ar fi nlesnit aceast comuniune. Toat viaa lui Hristos pe pmnt este o revelaie despre comuniunea omului cu Dumnezeu. Aceast cale este deschis prin Iisus Hristos dar nimeni nu este obligat s apuce pe acest drum. Depinde de noi s acceptm rscumprarea lui Hristos, vindecarea i restaurarea pe care o aduce. Rugciunea are mai multe n comun cu procesul de vindecare dect credem noi. Acesta este motivul pentru care avem rugciuni ornduite de Biseric. Suntem vindecai n mod continuu i rugciunea joac un rol foarte important n aceast privin. n completarea rugciunilor Bisericii pe care Sfntul Grigorie Palama i ali Sfini Prini le-au aprat de Apusul augustinian, mai avem acele rugciuni care izvorsc din inimile noastre, din preaplinul bucuriilor i tristeilor noastre, n cmara noastr (Matei 6, 6). Cnd rugciunea isihast ne-a fost ncredinat din cele mai vechi timpuri, ndemnul Sfntului Apostol Pavel rugai-v nencetat (1 Tesaloniceni 5:17) a fost luat foarte n serios. Rugciunea isihast este calea lsat de Biseric prin care putem ajunge la msura rugciunii nencetate, fiind n acelai timp la
adpost de orice nelare. Rugciunea este parte a procesului de vindecare duhovniceasc, n acelai fel n care o reet prescris de medic ajut la vindecarea bolilor trupeti. De aceea rugciunea implic i ceea ce se numete paza minii, att pentru a ne feri s nu cdem n nelare ct i pentru a preveni reinfectarea rnii cu patimile de care am fost tmduii. Dar rugciunea are i o latur foarte practic. Ea nu este un simplu exerciiu sentimental sau spiritual care ne duce ctre cine tie ce form de misticism sau care d natere unei spiritualiti obscure. Misticismul i misticul nu desemneaz acelai lucru. Cnd facem referire la mistic nu avem n vedere misticismul i cnd vorbim despre viaa duhovniceasc nu avem n vedere spiritualitatea, dar acestea le voi explica ceva mai ncolo. Vom putea nelege cum rugciunea este parte integrant a procesului de vindecare dac aruncm o privire asupra mecanismului prin care pcatul intr n viaa noastr de zi cu zi i analizm lucrarea rugciunii asupra acestei realiti. S examinm felul n care au explicat Sfinii Prini intrarea pcatului n vieile noastre i modul prin care acesta pune stpnire asupra raiunii omeneti, transformndu-se adesea ntr-o dependen care istovete fiina noastr. Vom vedea cum folosim rugciunea pentru a respinge sau a ne vindeca de nvlirea virusului duhovnicesc care este pcatul. A pctui nu nseamn a nclca legea ci a nu ne nvrednici de menirea pe care a gtit-o Dumnezeu pentru noi. Menirea la care ne cheam Dumnezeu este primejduit de microbi, virui, bacterii i altele asemntoare. Tot aa stau lucrurile i n privina sntii duhovniceti. Pcatul este un microb duhovnicesc care nvlete n corp i se statornicete ca un parazit n trup. Din aceast cauz, trebuie s ne gndim la nite antibiotice duhovniceti. Ne interesm despre rzboiul duhovnicesc cu aceti microbi, aceti virui ai pcatului i ai
76
.P.S. LAZAR PUHALO
77
nelrii care i-au fcut culcu n noi. Ne infecteaz nu doar ca persoane individuale dar i ca popoare i culturi diferite. Sfinii Prini ai deertului tiau foarte bine cum stau lucrurile atunci cnd au lmurit felul n care pcatul pune stpnire pe noi. Ei nu fceau afirmaii naive de genul diavolul m-a pus s fac cutare. Diavolul poate s ne atrag n curs sau se poate folosi de avantajul a ceea ce suntem dispui s facem atunci cnd suntem n robia lui dar dac tim mecanismul prin care el lucreaz, putem folosi rugciunea ca pe arm important mpotriva lui. Rmnem uimii s vedem ct de limpede au neles Prinii paii prin care devenim victimele acestor virui ucigtori, aceti microbi ai pcatului. Ct de desluit au neles Prinii c trupul i sufletul sunt un ntreg i c lucreaz mpreun ca o echip i ce greeal mare poate fi ncercarea gnostic de a crea o dihotomie ntre trup i suflet. Omul nu are un trup ci omul este un suflet viu. Trupul i sufletul lucreaz mpreun i tot mpreun sunt binecuvntate, amndou vor fi ndumnezeite i acoperite de slav n acelai moment. Aadar, s aruncm o privire asupra rugciunii Bisericii, n legtur cu calea prin care pcatul intr n minte i preia controlul, crend chiar o robie n noi. Vom vedea cum chiar dac Sfinii Prini nu cunoteau structura fiziologic i corelaiile din creier, ei totui au intuit foarte bine cum funcioneaz, etapele prin care ispita intr n minte i se manifest, se dezvolt, devine o obinuin i apoi o robie. Ne-au avertizat c atunci cnd pcatul intr pentru prima dat n minte, noi trebuie s stm nencetat de veghe, pzindu-ne mintea asemenea unui cine de paz care vegheaz ua. Trebuie ca ntotdeauna s lum aminte la gndurile care ne intr n minte astfel nct ca nu cumva nefolositoare s se slluiasc acolo i s prind rdcin. Trebuie s ne pzim ca nu cumva lucrurile bune s se preschimbe n pcat n noi.
Acest lucru este parte integrant a rugciunii, a vieii de rugciune. Un vechi proverb englez spune c Puin profilaxie valoreaz ct luni de tratament. Iat traseul pe care l descriu Sfinii Prini cu privire la ptrunderea pcatului n minte6. Atunci cnd un gnd intr n minte, el cu siguran nu este nc pcat, pentru c nu l-am urmat, nu i-am dat atenie. Dar, mai pe urm, ncepe s ne preocupe. Pe msur ce i dm atenie, ncepe s ne plac. Atunci cnd am nceput s ne bucurm de gndul pe care l-am primit, ajungem n punctul n care l acceptm i ne nsoim cu el, chiar dac tim din propria experien dar i cu ajutorul raiunii ca s nu mai vorbim de semnalul de alarm pe care l declaneaz contiina c poate fi distrugtor. n ce moment se transform gndul n pcat? n clipa n care l primim n minte sau n momentul n care ncepe s ne plac contemplarea gndului? n momentul n care l primim n minte i ne nsoim cu el n mod voit. n acest moment ne-am hotrt s nu luptm mpotriva lui, dei tim ce consecine are decizia noastr. Acesta este momentul n care gndul se transform n pcat. De ce? Pentru c am am luat o decizie contient de a ne despri de voia lui Dumnezeu, pentru c am respins mprirea lui Dumnezeu n inima noastr duhovniceasc contiina lucru care a dus la separarea de Dumnezeu. Acest lucru se ntmpl nu pentru c am fi nclcat o lege ci pentru c am ales s primim hotrrea noastr mpotriva a ceea ce tim c este voia lui Dumnezeu, separndu-ne de El, lucru care ne face s nu ne nvrednicim de idealul pentru care am fost creai. Ba chiar mai ru, am
6 Preasfinitul Lazar a inut aceast conferin fr ajutorul notielor. Am fcut adugiri la paii pe care i amintete autorul, privind etapele intrrii pcatului n minte potrivit Sfinilor Prini dar i la atacul pe care l primete mintea i apoi l dezvolt, pornind de la exemplul clinic pe care l amintete autorul pentru comparare.
78
.P.S. LAZAR PUHALO
79
respins jertfa pe care a mplinit-o Hristos pentru a ne elibera de robia Satanei, din cauz c am ales singuri s intrm iari n vechea robie. Prin asta am fcut un viel de aur n mintea noastr i ne-am ntors la cldrile cu carne din Egipt (Ieire 16, 3). Dar chiar i acum contiina ne cheam i ne vine n aprare. Acum avem de ales fie s respingem voina dumnezeiasc a contiinei noastre, fie s cedm i s luptm mpotriva hotrrii noastre, mpotriva cderii noastre n pcat. n acest moment suntem chemai la metanoia, la pocin, s ne gndim din nou, s ne ntoarcem n cealalt direcie. Cuvntul metanoia nseamn a gndi din nou, a privi problema dintr-o perspectiv nou. Cu privire la paza minii, atunci cnd un gnd intr n minte, s-ar putea s nu ne dm seama imediat, dar atunci cnd ajunge ntr-un loca al minii unde ncepem s ne nsoim cu el, putem lua atitudine i s-l gonim napoi, putem s ne mpotrivim, sau dac e un lucru folositor s l primim i s ncercm s-l aezm acolo unde trebuie s se slluiasc, ca nu cumva s cdem n pcat prin ceva ce era bun. n mod ciudat, ne putem pierde sufletul i prin lucrurile bune. Astfel nct e de dorit s l analizm cu atenie i s vedem dac trebuie s primim gndul sau s-l respingem. Atunci cnd acceptm un gnd nepotrivit, acesta devine pcat. De aceea Domnul nostru Iisus Hristos a spus c cel ce va comite adulter cu mintea este vinovat ca i cel care a comis acest pcat cu fapta. Nu a spus c suntem vinovai pentru c primim un gnd, ci devenim vinovai dac ne ndulcim cu gndul adulterului, dac l pstrm n minte i l acceptm. Devii vinovat atunci cnd te mpaci cu ideea, pentru c te-ai mpcat cu fapta n sine i chiar ai mplinit-o n imaginaie. Te-ai mpotrivit glasului contiinei i nu ai fcut nimic ca s respingi ispita. Pe urm, dup ce mintea preia controlul vom urma una din cele dou posibiliti: fie vom svri
pcatul cu fapta, fie l vom urma n gnd. Glasul contiinei nc va ncerca s ne trag napoi, s ne determine s ne cim i va ncerca s influeneze felul n care judecm problema. Dup ce am hotrt care este poziia noastr n aceast mprejurare, ncercm s o adaptm ca s fie n acord cu faptul c dm ascultare contiinei sau ne mpotrivim ei. Dac am hotrt s ne mpotrivim contiinei, atunci pcatul se poate transforma ntr-o obinuin i suntem la un pas de dependen. Glasul contiinei continu s ne cheme i i putem da ascultare n orice moment, dar cu ct continum pe calea pcatului cu att mai dificil este lupta pe care o ducem. Cnd reflectm la situaia n care am ajuns, atunci cdem ntr-o cin aprig i hotrm s ne curim contiina prin rugciune i pocin cutnd iertarea lui Dumnezeu prin asta de fapt cutnd iertare de la propria noastr contiin. Dumnezeu este ntotdeauna gata s ne ierte, iar noi nu trebuie dect s facem acest pas. Cnd ne pocim, cutm s mpcm contiina cu sufletul nostru. Pe de alt parte am putea ncerca s mpingem contiina la o parte. Gndim n felul urmtor: Acest lucru mi procur foarte mult plcere. Atta vreme ct mie mi face plcere, nu conteaz c poate face ru altcuiva i c m poate despri de Dumnezeu. O s-l pstrez n memorie ca s mi-l pot reaminti i ndulci cu el i alt dat. Acum am atribuit pcatului un loc n mintea noastr astfel nct, chiar fr a svri pcatul cu fapta, putem s-l scoatem de acolo ca s ne desftm cu el, rennoind pcatul. n loc de a ne curi att sufletul ct i contiina, le-am stricat pe amndou. Acum nu mai avem nevoie de un stimul exterior care s ne ispiteasc, pentru c-l avem n noi, fiindu-ne singuri ispit. Nu mai este nevoie de diavol ca s ne ispiteasc tot timpul. De fapt, cred c uneori diavolul st i se mir i chiar i e ciud la ct de eficient tim s ne ispitim
80
.P.S. LAZAR PUHALO
81
singuri. Acesta este mecanismul prin care pcatul devine o obinuin, prin faptul c l scoatem din memorie n loc s ncercm s ne curm mintea i gndurile. Urmtorul stadiu este dependena i robia n faa pcatului. i apoi ne ntrebm din ce fel de robie a vrut s ne elibereze Iisus Hristos. n mare msur din robia minii, apoi din robia Satanei dar i din puterea pe care o are asupra noastr frica de moarte. Deci, de vreme ce copiii s-au fcut prtai sngelui i trupului, n acelai fel i El a mprtit acestea, ca s surpe prin moartea Sa pe cel ce are stpnirea morii, adic pe diavolul, i s izbveasc pe acei pe care frica morii i inea n robie, toat viaa. (Evrei 2:14-15). Omul a fost inut n robie toat viaa lui de ctre cel care avea puterea morii. Nu Dumnezeu l inea n robie ci diavolul, iar Satana are putere asupra morii pentru c noi nine i cedm aceast putere. Noi lsm n seama diavolului puterea asupra morii duhovniceti pentru c primim toate nelciunile n care ne atrage. El are i putere asupra morii trupeti pentru c aceasta este plata pcatului, iar noi cedm diavolului aceast putere pentru c nu ne mpotrivim pcatului. Calitatea de a fi muritor nu nseamn acelai lucru cu moartea. Suntem muritori fr a fi neaprat i mori. Omul nu este nemuritor prin firea sa ci prin harul lui Dumnezeu. Dac am fi contieni de faptul c suntem muritori, acest lucru ne-ar ajuta n procesul de tmduire al firii noastre, astfel nct faptul de a fi muritori ne-ar descoperi nevoia de Dumnezeu. Cu toate acestea, frica de moarte ne leag de duhul lumii czute i de firea noastr czut. Murim pentru c pctuim, cdem n pcat din cauza fricii de moarte iar diavolul este un mnuitor foarte priceput, care ne face s ne nvrtim la nesfrit n acest cerc al slbiciunilor. Am examinat etapele despre care vorbesc Sfinii Prini pentru a descrie traseul pe care l urmeaz
pcatul n mintea noastr. Ceea ce ne uimete este ct de fidel se potrivete descrierea Prinilor cu procesul fiziologic prin care are loc ispita. Acum vreau s arunc o privire asupra creierului i s v art, strict din punct de vedere fiziologic, c rugciunea rnduit de Biseric contribuie la vindecarea credinciosului, i de ce se neal amarnic cei care au o prejudecat mpotriva rugciunii Bisericii, afirmnd c ar fi o ceremonie ncremenit. Atunci cnd folosim termenii psihologiei i fiziologiei umane, descoperim acelai proces pe care l-au descris Prinii, doar c noi vom folosi un limbaj diferit pentru a-l descrie. A dori s-mi limitez discursul doar la impulsurile negative, pentru a nu deveni prea tehnic. Mai nti de toate haidei s abandonm ideea conform creia inima, privit ca mdular trupesc, este centrul i izvorul tuturor emoiilor, ispitelor sau stimulilor emoionali. Toate acestea au loc n creier, iar inima nu este implicat dect la nivelul unui aflux suplimentar de snge declanat de eliberarea de hormoni, n urma unei reacii emotive. Reaciile noastre sunt rezultatul unui impuls care n limbajul de specialitate poart denumirea de stimul. Noi vom vorbi despre un stimul vizual, dar la fel de bine ar putea s fie i un stimul auditiv. S presupunem c mergem pe o crare i deodat ne dm seama c suntem pe marginea unei stnci. Ne dm imediat napoi i cteva clipe mai trziu contientizm de ce am fcut asta. Totul s-a ntmplat att de repede nct nu realizm c de fapt frica precede contientizarea fricii i reacia noastr a precedat contientizarea motivului de ce am reacionat n acel mod. Iat ce s-a ntmplat de fapt i aa stau lucrurile de fiecare dat. Poate prea un pic cam complicat dar totul se va lmuri ntr-o clip. Creierul primete un stimul. Cnd se ntmpl acest lucru, n acest caz prin intermediul ochilor, stimulul se ndreapt ctre o zon din creier numit talamus.
82
.P.S. LAZAR PUHALO
83
(Arhiepiscopul deseneaz pe tabl urmtoarea figur, n timp ce vorbete.) Talamusul este lucrul acela mic i rotund care st deasupra amigdalei7, n desenul pe care l-am fcut. De fapt, arat ca o alun dar se numete amygdala, ceea ce nseamn amigdal. Acest obiect care arat ca i o minge de golf acelai lucru care i ine departe de biseric pe atia oameni, duminic dimineaa este talamusul. Stimulul ajunge n acea regiune din creier dup care se ndreapt n dou direcii. Merge n partea superioar a creierului, ctre cortexul vizual i n acelai timp trimite un semnal n partea inferioar, ctre amigdal, acea amygdala despre care vorbeam. Mai nti ajunge la amigdal i reacionm fr s gndim. Nu gndim la ceea ce facem, ci doar reacionm, i acest lucru este foarte important pentru c dac mergi pe o crare i i pierzi echilibrul pe marginea unei stnci, dac analizezi ntreaga situaie i te gndeti ce s-ar putea ntmpla dac o s cazi pn jos, o s ajungi acolo nainte s reacionezi. n loc de a face asta, te dai napoi imediat fr s gndeti. Pe urm ncepi s te gndeti prin ce ai trecut. Era ct pe aici. Dac a fi czut, m-a fi fcut bucele pn jos. ncepi s analizei problema imediat dup ce s-a produs dar ai reacionat la nivelul emotiv nainte de a reflecta asupra ei. Pe urm ncepi s rememorezi ntreaga ntmplare, pornind de la cortexul vizual, i ntregul tablou se formeaz n faa ochilor. Procesul de analiz trece prin neo-cortex iar semnalul care a fost la nceput un stimul oarecare coboar ctre partea inferioar a creierului, la amigdal, pe o cale diferit de cea a primului semnal trimis de talamus. Acum am ajuns la amigdal. Aici dou curente ale primului semnal se ntlnesc ntr-o zon numit hipo7
camp sau mai bine zis hipocampi, pentru c sunt doi. Aici, creierul nostru contextualizeaz ntregul incident i se pregtete s-l trimit la centrul memoriei. Acest lucru se numete potenarea memoriei dar nu vreau s intru n detalii. De vreme ce am insistat asupra lui, nelegei c are o legtur cu sistemul care ne-a nvat Prinii i vom pune fa n fa vocabularul Prinilor i cel medical pentru a putea observa adevratul sens i puterea sistemului de rugciune aprat de Sfntul Grigorie Palama. Lsnd la o parte povestea cu stnca, haidei s examinm o mprejurare asemntoare cnd un stimul ne poate duce la cderea n pcat. n acest caz, contiina va trage un semnal imediat ce stimulul a trecut de la talamus la cortex. Imediat ce ncepem s reflectm la felul acelui stimul, contiina va ncepe s lucreze n creier. Acum, n momentul n care analizm problema, contiina se implic n aceast problem foarte pregnant. Dac ne strduim s avem o contiin curat8, s o primenim potrivit credinei i moralei adevrate, ea ne-ar ajuta s ne pzim mintea de la bun nceput de apariia acestor stimuli pe care i-am putea numi ispite. Aceasta ne-ar ajuta s luptm mpotriva pcatului i acum ne ajut s contientizm mai bine ntreaga situaie. Ne va aduce fie spre pocin, fie ne va adnci mai adnc n prpastie. Acum c am analizat problema, avem de-a face cu dou timpuri de memorie: de scurt durat i de lung durat. Dac ne-am mpotrivit contiinei i am interpretat situaia drept ceva care ne creeaz plcere (chiar dac am primit gndul doar n minte fr s-l fi svrit i cu fapta) i vrem cu orice pre s ne agm de pcat i s ne ndulcim cu contemplarea faptei, acest pcat va fi nregistrat n lobul
8
Arhiepsicopul Lazar folosete aici termenul popular de amigdal. n limbajul de specialitate, aceast formaiune a creierului este cunoscut sub denumirea de gland pituitar (n. trad.)
Vezi lucrarea The Purification of the Conscience, n colecia Point of Faith, Synaxis Press.
84
.P.S. LAZAR PUHALO
85
creierului care comand memoria de lung durat. n aa fel va fi nregistrat n memoria de lung durat nct la cel mai slab stimul va putea fi extras de acolo i savurat. Deci, ce se ntmpl acum? Avem o mare predispoziie pentru a deveni dependeni, chiar dac nu svrim pcatul cu fapta. Putem deveni dependeni doar gndindu-ne la el. Dac vei compara etapele prin care un stimul trage un semnal, se contextualizeaz i apoi creeaz dependen, e drept, foarte pe scurt, vei observa c sunt identice cu etapele ispitirii descrise de ctre Sfinii Prini. Prinii ne-au vorbit foarte practic i concret, nu n fraze teoretice ambigue. Au avut o extraordinar putere de ptrundere n felul n care funcioneaz creierul nostru i paii pe care i parcurgem pn cnd cdem n pcatul propriu-zis. Avnd o asemenea nelegere prin harul Duhului Sfnt, ne-au lsat rugciunea rnduit de Biseric pentru a putea preveni aceast cdere sau pentru a ne putea vindeca dup ce am czut. Oamenii se pot pregti pentru a controla felul n care analizeaz faptele pentru memorie i chiar s rspund raional emoiilor care-i ncearc: pentru fiinele umane au un neurosistem bidirecional care permite cortexului s comunice cu zona limbic din creier. Exist nenumrate tratamente n psihoterapie care au dovedit acest lucru iar rugciunea este contribuia Bisericii Ortodoxe n dezvoltarea psihoterapiei. Vreau s insist c rugciunea nu nlocuiete tratamentul unui psihoterapeut calificat. Preoii nu ar trebui s se amgeasc c ar putea trata singuri din punct de vedere psihoterapeutic pe cineva, fr ajutorul unui psihiatru. S privim cu mai mult atenie un exemplu n care rspunsul emotiv este contextualizat i ptrunde n memoria contient n cel mai distrugtor chip cu putin. n cazul nostru, aa cum am vzut reacia emotiv la un stimul poate fi folositoare, chiar salvnd viaa. Dar felul n care
contextualizm problema poate fi foarte duntor. Mnia se nate din fric, nu exist alt izvor al mniei dect frica, chiar i atunci cnd frica este un rezultat al propagandei. Frica este mama mniei iar mnia este mama urii, iar ura nate rutatea. Frica poate fi o simpl emoie care are loc fr s mai stm pe gnduri ca i cnd pe crare ne-ar tia calea un arpe. Frica poate duce fie la o lupt, fie la fug, iar n cazul n care alegem s luptm, frica nate mnie care ne ajut s luptm mai eficient. Atunci cnd ne contextualizm frica, o punem n context ca i ur, abandon sau sub forma altor manifestri. n caz de rzboi, acest lucru poate fi foarte folositor. Dac i-e team de duman i trebuie s lupi mpotriva lui, vei putea lupta mult mai eficient dac l urti, pentru c n acest caz vei lupta cu mai mult trie i mai puine reineri. De aceea maina de propagand a oricrei ri ncearc s inspire o team fa de inamic, pentru a putea transforma acea team n ur. De aceea vor demoniza dumanul ca s l urasc i s aib mai puine remucri atunci cnd vor trebui s-l mpute. Frica poate fi folosit i atunci cnd guvernul sau conductorul statului dorete s aib controlul asupra ta, pentru c frica este cel mai eficient instrument, mai mult dect orice alt sentiment. Hitler s-a strduit mult ca s inspire un sentiment de fric fa de evrei, pentru ca pe urm s poat transforma acest sentiment ntr-unul de ur, astfel nct poporul s-l sprijine n orice ar fi fcut. Hitler a devenit cel care avea s ne salveze de dumanul care ne distruge societatea i cultura, adic de evrei. Oricnd un demagog vrea s ne manipuleze sau s dein controlul asupra noastr, mai nti ne inspir fric fa de cineva din societate, fa de un grup. Nu conteaz despre ce grup este vorba, ori cine trebuie s fie apul ispitor. Apoi va transforma frica n ur. Pe urm demagogul se prezint pe sine ca i cel care are soluia, care
86
.P.S. LAZAR PUHALO
87
ne poate conduce n lupta mpotriva dumanului care altfel ne-ar distruge societatea i cultura care ne sunt dragi. Istoria ne-a artat c un astfel de demagog poate prelua controlul asupra oamenilor i i poate conduce ctre ur i fapte ngrozitoare. Nu conteaz c este vorba despre Hitler sau despre un predicator de pe micul ecran, metoda folosit i rezultatele sunt aceleai. Diavolul este cel mai priceput demagog. El poate s ne inspire fric fa de cineva i apoi ne determin s-l urm ca n cele din urm s cdem n robia rutii. O dat adui n aceast stare, devenim cel mai nclinai spre pcat. Contiina va ncerca s intervin n nenumrate rnduri de-a lungul acestui proces, ca s ne ntoarc napoi, chiar dup ce am fost inoculai s urm anumii oameni sau un grup de oameni. Contiina ne va chema s ne pocim de ura pe care o avem i s fim izbvii de ea. Din pcate, putem s fim propriii notri demagogi i ntr-o astfel de situaie, vindecarea este chiar mai dificil, pentru c trebuie s cerem ajutorul pentru a ne putea birui pe noi nine. Rugciunea care ne-a lsat-o Biserica i mai ales rugciunea isihast pe care a aprat-o Sfntul Grigorie Palama ne ajut s fim izbvii i s ne vindecm n orice etap de-a lungul acestui proces. De ce aceast rugciune are atta putere pentru a ne vindeca? Pentru c acioneaz acolo unde trebuie, are o destinaie precis i este ndreptat ctre un scop practic. Cunoatem etapele prin care ispita i pcatul se manifest n mintea noastr iar rugciunea ortodox este alctuit prin mijlocirea harului s se adreseze exact acestor etape. Trezvia este de maxim importan pentru viaa duhovniceasc. Rugciunea Bisericii Ortodoxe, att cea isihast (Rugciunea lui Iisus) ct i rugciunile care aparin ciclului liturgic dar i crile de rugciuni ne ajut s ne pzim trezvia n vieile i nevoinele noastre. Mntuitorul fcea referin tocmai la aceast
trezvie, atunci cnd a spus: strmt este poarta i ngust este calea care duce la via i puini sunt care o afl (Matei 7:14). Cei care cerceteaz cu atenie viaa lor duhovniceasc, care au o int clar n via i i canalizeaz ntreaga atenie s o ating, sunt cei care vd poarta cea strmt i calea ngust. Rugciunea ortodox este ca i o reet prescris de ctre Duhul Sfnt care are menirea s ne vindece de viruii i paraziii duhovniceti care ne-au invadat trupul i-l duc n robie, provoac boala duhovniceasc care duce la moartea duhovniceasc. Creierul care a fost creat de Dumnezeu pentru a gzdui raiunea, centrul facultilor noastre raionale, adpostul emoiilor i slaul contiinei, inima noastr duhovniceasc. De aici trebuie s ncepem vindecarea noastr. Rugciunea isihast este un medicament duhovnicesc. Aceasta este un proces prin care dobndim control asupra stimulilor care ne invadeaz mintea, ne ajut s-i deosebim i n cele din urm s le punem stavil, ne ajut foarte mult la ndreptarea minii, curirea contiinei i ntrirea voinei. Rugciunea implic att mintea ct i trupul, astfel nct ne ajut s ne adunm i s ne unim cu duhul nostru. Rugciunea este psihoterapie, tratamentul sufletului. Rugciunea ornduit de Biseric este o component foarte important a vieii cretine pentru c viaa cretin este o nevoin pentru dobndirea vindecrii ntregii fiine, a ntregii persoane.
RUGCIUNEA BISERICII "I }NDUMNEZEIREA

ugciunea ne ajut s fim n acord cu voia lui Dumnezeu ca s ne nvrednicim de scopul pentru care am fost creai, adic a ne uni cu Dumnezeu i a ne mprti din nemurirea, bucuria i viaa Sa venic. Toi
88
.P.S. LAZAR PUHALO
89
care au pctuit nu s-au mai nvrednicit de scopul pentru care au fost creai, adic slava lui Dumnezeu. Noi n-am mai ajuns s participm la slava la care Dumnezeu vrea s fim prtai prin ndumnezeire adic la slava Sa i nu la idealul glorios pe care Dumnezeu L-a pregtit pentru noi, aa cum spun unele versiuni sectare ale Sfintei Scripturi ci literal la slava lui Dumnezeu, aa cum ne spune foarte clar Sfntul Apostol Pavel: El ne-a hrzit fgduine mari i de mare pre, ca prin ele s v facei prtai dumnezeietii firi i s scpai de stricciunea poftei celei din lume(2 Corinteni 3:18;2 Petru 1:4). Noi atingem aceast stare de participare la slava lui Dumnezeu nlndu-ne de la desptimire la iluminare i apoi la ndumnezeire. Rugciunea este calea cea mai bun pentru aceast nlare, pentru c prin ea ne apropiem de Dumnezeu i putem birui prpastia pe care am creat-o ntre noi i Dumnezeu prin pcat. Orice membru al Bisericii este numit sfnt de ctre Sfntul Apostol Pavel, pentru c acest cuvnt n greac i ebraic se tlmcete prin druit, pus de-o parte, sfinit pentru ceva. Cu toate acestea noi mai facem referire i la cei pe care i numim ntr-un mod cu totul special sfini i i zugrvim n chip transfigurat pe icoane. Pentru a nelege acestea i pentru a nelege esena nevoinei cretine, s lmurim ideea neortodox de a canoniza sfini. n Biserica Ortodox nu canonizm sfini. Aceast idee de canonizare nu este proprie Ortodoxiei ci un termen mprumutat de la apuseni. n Biserica Ortodox acest lucru l numim slvire. Scopul i finalitatea rugciunii i nevoinei noastre este nlarea prin curirea inimii prin iluminarea n baia harului Duhului Sfnt ctre ndumnezeire astfel nct s ne nvrednicim de slava lui Dumnezeu. Cum putem ti dac cineva a ajuns la msura omului desvrit fr s ne fie descoperit lucrul acesta de la Duhul Sfnt? i de ce ar fi acest lucru
descoperit de ctre Duhul Sfnt dect dac s ne arate c este cu putin? De ce Biserica i cinstete pe sfinii mbrcai n slav dect numai pentru c ne-au dovedit c dei nu ne-am nvrednicit de slava lui Dumnezeu, ne putem ntoarce la ea i ne putem ridica la rsplata dumnezeietii chemri de sus, ntru Hristos Iisus fiind prefcui n acelai chip din slav n slav, ca de la Duhul Domnului (Filipeni 3:14; 2 Corinteni 3:18) i ne putem mprti de slava lui Dumnezeu, astfel nct s devenim cu adevrat temple ale Duhului Sfnt i ca Duhul Sfnt s locuiasc i s lucreze ntru noi, aa cum face i cu sfinii. Aceasta este calea prin care credincioii pot vedea slava lui Dumnezeu i o pot dori. Doar stnd mrturie n acest chip, omenirea poate nelege c Domnul nostru Iisus Hristos S-a fcut om pentru a-l uni pe om cu El i c mntuirea nseamn s facem tot posibilul pentru a participa i pentru a realiza nc o dat slava lui Dumnezeu prin ndumnezeire.
RUGCIUNEA 'I VINDECAREA FIRII NOASTRE; UNITATEA OMULUI; ORDINE "I HAOS
ea mai concret form de rugciune rnduit de Biseric este rugciunea isihast creia Sfntul Grigorie Palama i-a luat aprarea. Rugciunea inimii este o cale de vindecare prin care firea noastr czut se poate aduna, izbvit din ntuneric i redirijat ctre un scop pentru care am fost creai. Prin intermediul acestei rugciuni care adun sufletul omului, putem nc o dat s facem cunoscute inimii cile vieii descoperite nou de Fctorul i Mntuitorul nostru. Cu ajutorul harului dumnezeiesc, rugciunea ne poate ajuta s nvingem lucrurile care ne
90
.P.S. LAZAR PUHALO
91
despart de Dumnezeu i de ceilali oameni. Printr-o via de rugciune trit n bun rnduial i cu ajutorul Sfntului Duh, ne putem vindeca de microbii i viruii duhovniceti care se acumuleaz n corpul nostru. n consecin, cnd cineva denigreaz sau se mpotrivete fi rugciunii Bisericii sau rugciunii isihaste care au o importan vital n Ortodoxie, acela se mpotrivete chiar Evangheliei. Numai cei orbi duhovnicete sau cei nepstori ar putea cataloga drept ritualism formal rugciunile care ne cluzesc spre un scop precis, spre o destinaie clar, ctre chemarea ce ne-a fost dat n Iisus Hristos, ctre restaurare i participare n slava lui Dumnezeu. Tocmai acest lucru l face pentru noi rugciunea rnduit de Biseric. Nu este un proces magic, ci este o decizie liber de a ne ndrepta cugetul ctre curenie, moral nefarnic i unire cu Dumnezeu. Prin lupta care se d n voina liber a credinciosului, prin rugciunea n bun rnduial, ntreaga persoan se poate aduna laolalt, izgonind dezordinea i confuzia din vieile noastre. Acest lucru ne ntrete persoana i ne aduce mai aproape de Hristos. Dumnezeu nu este un demagog i nici un dictator, El ne respect ntotdeauna libertatea. Ideea predestinaiei este o erezie gnostic. Omul nu sufer nici o predestinare aa cum nici universul creat nu este determinat de nimic. Suntem fiine morale nzestrate cu libertate i prin urmare obligate s lum propriile decizii bazate pe libertate n ceea ce privete relaia cu Dumnezeu i viaa viitoare. Nicieri n creaie nu gsim predestinare sau determinism. Principiul lui Heisenberg despre incertitudine i principiul lui Hamilton, care este vectorul ntregii creaii, dovedesc acest lucru. Dumnezeu a creat att universul ct i pe noi. Universul nu este ceva ce a luat fiin accidental, i nici structura universului nu este ntmpltoare iar noi, ca parte integrant a universului, suntem strns legai de acesta. Prin urmare, nu
exist predestinare sau determinism niciunde n univers i cu att mai puin n ceea ce privete mntuirea omenirii. Deci, trebuie s ne folosim liberul arbitru. Dumnezeu nu ne trage de sfori ca pe nite ppui. Avem posibilitatea de a iubi i de a respinge dragostea, astfel nct s avem de ales ntre o legtur conjugal cu Dumnezeu sau egoism crunt. n cele spuse pn acum se poate nelege relaia dintre Dumnezeu i oameni. Att legmntul Vechiului Testament ct i legmntul Noului Testament ntre om i Dumnezeu ntruchipeaz o legtur conjugal i nu o nvoire legal. De aceea Biserica este numit Mireasa lui Hristos. De aceea Dumnezeu l numea pe Israel adulter sau trf, atunci cnd cdea n idolatrie sau avea legturi nepermise cu alte popoare, pentru c nclca legtura conjugal a legmntului sfnt.
PUTEREA RUGCIUNII OB"TE"TI

iaa de rugciune, ndeobte cea isihast, este procesul de vindecare pe care Sfntul Duh l-a descoperit oamenilor. Prin intermediul rugciunii i prin mpreun lucrarea cu harul lui Dumnezeu dobndim treptat vindecarea firii czute. ncepem acest proces prin inerea minii n rugciune i trezvie iar mai apoi ngrijind sufletul ca pe o grdin, ca pe gradina raiului. Intrm n grdina sufletului nostru ca s o plivim, s smulgem buruienile care sufoc roadele cele bune de dragoste i virtute. Dac ne ngrijim sufletul cu dragoste i rugciune, acesta devine un loc potrivit slluirii Duhului Sfnt. Cnd vrem s dobndim Duhul Sfnt, i cerem ajutorul ca s ne pregteasc pentru aceast slluire. Plivind n continuu templul Duhului Sfnt i grdina sufletelor noastre, ajungem la curia contiinei astfel nct s putem primi iluminarea
92
.P.S. LAZAR PUHALO
93
Duhului Sfnt. Trebuie s ne amintim promisiunea fericii sunt cei care iubesc frumuseea casei lui Dumnezeu i mrturisesc c trupul i sufletul sunt templul Su, luate mpreun. Dac inima noastr va fi casa lui Dumnezeu, sufletul nostru, noi nine, persoana noastr, trebuie s primenim templul n permanen i viaa noastr de rugciune semnific tocmai aceast curire i nfrumuseare a templului lui Dumnezeu. Rugciunea Bisericii privete tocmai aceast dimensiune a vieii noastre. Putem s spunem rugciuni n clipe de amrciune i plngere ca i proorocul Ieremia sau s le spunem din adncurile inimii, n clipe de bucurie. Rugciunea rnduit de Biseric nu este doar o experien personal, isihast. Mult mai puternic este rugciunea ntr-un singur glas al ntregii comuniti slujitoare atunci cnd ne adunm n cadrul Sfintei Liturghii, pentru a ne ruga mpreun. O astfel de rugciune este ca o armat care defileaz la unison. Soldaii dau mai mult putere marului lor, atunci cnd bat pasul la unison. Dac ajung la un pod, ei trebuie s rup ritmul, pentru c altfel puterea pasului cadenat ar putea provoca prbuirea podului. Rugciunea obteasc are o asemenea putere tocmai pentru c ne unete inimile, ne adun n dragoste i unitate cu semenii notri i ne adun ca pe o familie, o comunitate slujitoare n drum spre destinaia cea de pe urm, ndejdea pe care o mprtim cu toii. Este adevrat c Dumnezeu tie ce avem noi nevoie nainte s-I cerem i c Dumnezeu este ntotdeauna cu noi. Lupta noastr este ca i noi s fim cu El. Apostolul n-a spus niciodat, Gsii vreun chip prin care Dumnezeu s se mpace cu voi ci mpcai-v cu Dumnezeu (2 Corinteni 5:18,20). Dumnezeu este ntotdeauna mpcat cu noi, El nu se rzgndete n ceea ce ne privete, dar trebuie s ne mpcm cu El. Rugciunea de obte care ne unete n
dragoste i slujire reciproc ne deschide ctre experiena dragostei de aproapele i comuniune cu acesta n harul Duhului Sfnt. Nu poi urma cuvntul Scripturii de a v iubi unii pe alii, atta vreme ct eti singur. Dac eti numai tu, atunci nu exist nimeni pe care s-l iubeti. Nu poi iubi dect n comuniune i nu poi iubi mai mult dect atunci cnd ne rugm ca o comuniune de persoane. Dumnezeu ne cheam ca pe o familie, ca pe o obte. ntreaga structur a universului se bazeaz pe principiul ierarhiei asemntoare cu cea a unei familii. Nici mcar galaxiile nu exist n izolare, ci sunt rnduite sub forma unor grupuri de galaxii. Aadar, totul n univers este ornduit dup nite ritmuri i armonii care indic comuniunea, familia. n consecin, noi ne rugm mpreun n cadrul Sfintei Liturghii ntr-un fel care reveleaz inima ca parte integrant a obtii slujitoare i familiei de credincioi. Sfnta Liturghie este descoperirea i proorocia dat nou n contextul comuniunii. Aa cum n Vechiul Testament, alctuirea Templului a fost o descoperire i o profeie, tot aa fiecare aspect al rugciunii obteti rnduite de Biseric este tot o descoperire dat nou. Pn la urm, Sfnta Sfintelor simboliza raiul. Iar Dumnezeu Cuvntul S-a descoperit personal omului att n rai ct i n Sfnta Sfintelor. n templul din Noul Testament, altarul simbolizeaz n acelai timp raiul, la care Dumnezeu ne cheam n permanen napoi. Perdeaua Templului a fost sfiat n dou cnd Hristos a fost rstignit, pentru c crucea a fost cheia care a deschis porile raiului. Perdeaua simboliza poarta raiului care nu a mai fost ncuiat, ci deschis prin Hristos. De aceea, cnd se ncepe svrirea Sfintei Liturghii, deschidem uile mprteti pentru c i uile raiului sunt acum deschise. Cum sunt deschise i prin ce chip suntem chemai ca s intrm? Imediat dup ce deschide uile mprteti, preotul ia Evanghelia i face cu
94
.P.S. LAZAR PUHALO
95
ea semnul crucii spunnd Binecuvntat este mpria Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh. Crucea este cheia care a descuiat porile raiului iar Evanghelia simbolizeaz vocea care ne cheam s intrm n mpria care acum ni se descoper. Totui, Evangelia este de folos numai dac oamenii o neleg i hotrsc s triasc mesajul ei, nu doar s o cinsteasc cu buzele. Evanghelia ne ptrunde n inimi i ne transform dar acest lucru se ntmpl numai dac depunem eforturi voluntare s o nelegem i s fim transfigurai prin ea. Rugciunea este calea prin care aducem Evanghelia n inimile noastre ca s ne transforme i s fim nnoii prin ea. Totui, rugciunea trebuie ancorat n preceptele evanghelice, o rugciune care se vrea plin de Duhul de via dttor al Evangheliei i nu doar n acord cu litera. Aceasta este rugciunea rnduit n Biseric, nu doar o rugciune sentimental pe care o spunem uneori n vreme de restrite, chiar dac i aceasta ne aduce n legtur cu Dumnezeu. Rugciunea pe care Duhul Sfnt ne-a descoperit-o n cadrul Bisericii i care a fost aprat cu atta strnicie de Sfntul Grigorie Palama face ca Evanghelia s rmn vie n inimile noastre. Aa stau lucrurile pentru c facem acest lucru n mod contient, tiind de ce facem asta, tiind ctre ce finalitate nzuim, ctre ce scop ne ndreptm dorina i ce vindecare cutm. Aceasta este o rugciune pregtit, pentru c tim ncotro vrem s mergem i tim ce ne ateapt. Pcatul intr n noi i se prinde acolo rdcini cu o anumit rnduial, aa cum am vzut, iar noi l gonim afar din noi n acelai chip. Aa ajungem la destinaia noastr. Chiar i atunci cnd folosim numai rugciunea Bisericii n mod individual, de fapt practicm o rugciune obteasc pentru c rugciunea synaxei liturgice adunarea cretinilor nu poate fi nlocuit. Prinii deertului spuneau adesea c un singur cretin nu este cretin. Nu
poi avea dragoste pentru ceilali dac rmi singur i egoist. Doar ntr-o comunitate de oameni poi avea dragoste pentru cellalt. Noi dm mprtanie unui copil de patruzeci de zile pe numele lui, imediat dup botez, tocmai datorit acestui neles adnc al comunitii i a faptului c recunoatem fiecruia un loc anume n acea obte. Copiii primesc Sfnta mprtanie cu numele pe care l poart, asemeni tuturor membrilor comunitii cretine, pentru c dup ce au intrat ntr-o relaie conjugal cu Dumnezeu n Biseric, poart un nume n cadrul comunitii, un nume naintea lui Dumnezeu. Atunci cnd copiii primesc mprtanie cu numele lor, ei nva nc din fraged pruncie i ncep s neleag c au un nume n faa lui Dumnezeu i prin urmare o relaie personal cu El i un rol n cadrul comunitii. Copiii cresc nelegnd faptul c sunt un organism viu, o parte a comunitii liturgice chemai ctre preoia mprteasc. Ei particip la slujbele i rugciunile obteti chiar i atunci cnd plng sau par s nu fie preocupai de ceea ce se ntmpl n biseric. Ei primesc mprtania dup numele lor pentru c poart un nume n faa tronului lui Dumnezeu, un nume care st scris n cartea vieii Mntuitorului. Viaa de rugciune ornduiete comunitatea credincioilor i ne unete ntr-un singur glas n cadrul Sfintei Liturghii, creeaz o identitate unic n faa lui Dumnezeu i ne face s ne dm seama c Dumnezeu este Tatl nostru, al tuturor. Acest fapt ne aduce de unde am plecat, la Rugciunea Domneasc i acum putem nelege de ce Dumnezeu este Tatl nostru. Pentru c suntem o comunitate, o familie, Dumnezeu ni Se descoper ca Tatl nostru, ca i noi la rndul nostru s ne putem considera o familie. Tatl nostru care eti n ceruri, spunem tat pentru c suntem o obte, o familie unit prin puterea i harul Duhului Sfnt. Domnul nostru Iisus Hristos ne-a
96
.P.S. LAZAR PUHALO
97
inclus n familia lui, primindu-ne ca pe fraii Lui (Evrei 2:11). Lui Hristos nu i este ruine s ne numeasc fraii i surorile Lui, de aceea nici nou nu ne team s-L numim pe Dumnezeu Tatl nostru. Ori suntem o comunitate i o familie, ori Dumnezeu nu este Tatl nostru. O familie nu este alctuit din indivizi izolai. Dac aa ar sta lucrurile, atunci nu am mai avea aceiai prini. Dumnezeu nu este Tatl nostru cu soii diferite, pentru c nici noi nu suntem copii vitregi, frai vitregi sau surori vitrege. Avem toi aceeai mam, chiar i Biserica, iar Mirele Bisericii este Tatl nostru al tuturor. Dumnezeu S-a descoperit nou prin acea familie iar legmntul Lui prin Taina Cununiei. Taina mntuirii ne este descoperit prin intermediul Tainei Cununiei. Legmntul cu Dumnezeu este o relaie conjugal, nu un pact cu valoare legal, iar taina mntuirii este taina iubirii jertfelnice, jertfa Tatlui alturi de copiii Si. Iubirea jertfelnic a lui Dumnezeu pentru creaia Sa face posibil restaurarea i mntuirea noastr. Ea este dragostea cea mai desvrit, dragostea care vrea s-i dea viaa chiar i pentru cei care o dispreuiesc. Rugciunea Bisericii Ortodoxe, o rugciune plin de sensuri i nelesuri, o rugciune care are o motivaie, int i un scop, acesta este procesul de vindecare care ne-a fost dat de ctre Dumnezeu ca s ne putem nvrednici de dragostea Lui i ca s o putem primi n noi, biruind piedicile pe care pcatul le sdete n noi. Acesta este sensul rugciunii Bisericii i rugciunii isihaste n particular. Aici gsim i cauza controversei isihaste. Disputa ntre cretinismul ortodox i Apusul lui Augustin s-a dat pe marginea relaiei noastre cu Dumnezeu, discutnduse posibilitatea de a-L cunoate pe Dumnezeu prin intermediul energiilor necreate, posibilitatea de avea o relaie nemijlocit cu Dumnezeu, nu prin intermediul simbolurilor ci prin Iisus Hristos. Problema era dac putem fi restabilii
n slava lui Dumnezeu, dac avem posibilitatea de a gsi, prin rugciune, vindecarea i restaurarea care a fost realizat prin Iisus Hristos adic vindecarea naturii umane czute. De aceea tim c monahii care au plecat n pustie nu doreau doar s se rup de restul oamenilor, dnd uitrii problemele omenirii. mprtim cu toii aceeai natur uman. Atunci cnd o persoan se nevoiete prin rugciune s-i purifice firea omeneasc i s o aduc la nivelul vieii lui Hristos, ea se umple de lumin. Atunci cnd devin mai mult lumin i mai puin ntuneric n ei nii, atunci alung ntunericul afar din viaa lor i aduc mai mult lumin. Atunci cnd mplinesc lucrul acesta, pentru c exist mai puin ntuneric n ei, n ntreaga fire uman ntunericul se risipete i locul acestuia l ia lumina. Biruina lor este biruina ntregii omeniri mai ales a acelora care cred. Deci, monahii rspndii n cele mai ndeprtate coluri ale pustiei, Sfnta Sara stnd pe acoperiul casei, Sfnta Pelaghia n chilia ei, Sfntul Antonie cel Mare, Ava Sisoe, sau Printele Iustin Popovici, toi aceti Sfini Prini i mame duhovniceti s-au nevoit pentru vindecarea i mntuirea ntregii naturi umane. n fizic, acest lucru este numit principiul non-localizrii. Orice se petrece ntr-o parte a universului influeneaz ntregul univers, toate celelalte pri ale ntregului. Tot aa, fiecare sfnt care a ajuns la msura desvririi influeneaz restul naturii umane cuprinse de pcat. Toat natura uman este cuprins de lumin i eliberat din ntuneric pentru c cineva a atins desvrirea. De aceea noi cinstim sfinii i din aceast cauz este foarte trist c unii cred c e ceva greit n venerarea sfinilor. Cei care cred astfel n-au reuit s ptrund nvtura Bisericii i nici n-au neles adevratul sens al mntuirii. A dori s nchei ntorcndu-m la prima afirmaie care este scris pe tabl. Este moralitatea o erezie? Moralitatea devine erezie atunci cnd se substituie vieii n
98
.P.S. LAZAR PUHALO
99
Hristos, cnd reducem religia la un cod moral, cnd reducem credina la un sistem de comportament acceptat n loc de a lupta pentru curirea contiinei i dobndirea Duhului Sfnt. Nu putem dobndi Duhul Sfnt printr-un comportament moral, care se reduce doar la faptele oamenilor i la faptele legii. O asemenea abordare ne umple cu atta judecare, condamnare, arogan i frnicie, nct Duhul Sfnt rmne cu totul strin de noi. ncepem s credem n moralitatea noastr i s-i judecm pe toi care nu sunt ca noi drept imorali. Ne nfim drept norma moralitii dar nu poate exista o adevrat moral fr o transformare luntric a persoanei noastre. Sfinenia desvrit se atinge doar prin dragoste desvrit i nicidecum prin comportament licit. Dreptatea nu este comportament admis ci o autentic iubire jertfelnic i credin curat. Nici o fapt nu are valoare moral, numai atunci cnd izvorte dintr-o inim arznd de iubire. Altfel nu este dect un comportament etic sau general acceptat, n acord cu un sistem legal sau altul o fapt omeneasc pe care oricine, n orice cultur, cu sau fr credin n Dumnezeu, o poate nfptui. Legea Vechiului Testament putea pstra buna rnduial n societate, dar nu avea putere mntuitoare, orict de fidel ar fi respectat litera legii. Ba mai mult, de vreme ce nu putea transfigura inima, nu putea s previn poporul s nu se ndeprteze de Dumnezeu. Domnul nostru Iisus Hristos, singurul care a mplinit dreptatea desvrit, a fost motivat numai de dragoste, de dragostea jertfelnic. De aceea pe cruce, Hristos a devenit dreptatea noastr, druindu-ne i nou din aceasta prin credin. Doar dreptatea este mplinirea legii, iar dreptatea este doar n dragostea jertfelnic. Ipocrizia, arogana pe care o avem i care ne face s-i judecm i s-i condamnm pe alii, prin care punem piciorul pe capetele celor slabi i i
mpingem i mai adnc n ntuneric aceasta este culmea nedreptii i este un mare pcat. n cele din urm aici intervine toat rugciunea, s ncercm s dobndim dragostea desvrit n noi nine, dragostea jertfelnic, s devenim asemntori chipului lui Hristos ca s ne putem mprti de slava Sa, slava Dumnezeului Celui Viu, primind harul prin credin, rsplata dumnezeietii chemri de sus, ntru Hristos Iisus, fiind prefcui n acelai chip din slav n slav, ca de la Duhul Domnului (Filipeni 3:14; 2 Corinteni 3:18).
ANATEMELE CA ACTE ALE IUBIRII

ac cineva, conducnd maina pe o poriune de drum dificil, i ajungnd la o curb periculoas pe marginea unei prpstii adnci, din grija pe care o poart celorlali oferi, ar construi un parapet i ar monta semne de avertizare, am aprecia din toat inima dragostea i grija acelui om. Dac altcineva ar trece pe acolo i ar ndeprta parapetul i semnele de avertizare, l-am considera un om foarte ru, chiar dac ar putea spune c face asta din dragoste pentru oameni, pentru c parapetul i semnele mpiedic vizibilitatea. Vreau ca oamenii s simt o mai mare comuniune cu natura iar parapetul i semnele sunt o piedic n aceast privin. Bineneles, dac cineva plonjeaz n gol, n curba nesemnalizat, va ajunge fr ndoial n comuniune cu natura. Erezia este produsul voinei omeneti autonome, ndrumat de diavol pentru a nscoci o nvtur sau un ntreg sistem de nvturi, cu scopul de a primejdui mn-
100
.P.S. LAZAR PUHALO
101
tuirea oamenilor. Astfel de nvturi false vor subestima i vor pune n umbr Evanghelia Mntuitorului nostru i vor conduce la plonjarea n prpastia minciunii. Sfinii i de Dumnezeu purttorii Prini ai Sinoadelor Ecumenice, ca i sinoadele locale au vzut prpstiile primejdioase ale nvturilor eretice precum i curba periculoas a cuvintelor meteugite i filosofiile care apar pe marginea lor. Trind n adevrul Duhului Sfnt, Prinii au construit din Evanghelii i din viaa cea ntru Hristos a Sfintei Biserici mprejmuiri i semne de avertizare pe care le-au ridicat pentru sigurana credincioilor. Anatemele sunt aceste mprejmuiri i semne de avertizare i au izvort din cea mai curat i dumnezeiasc dragoste. De fapt, Duhul Sfnt a ornduit anatemele prin mijlocirea Sinoadelor Ecumenice. E important de reinut c nu oamenii sunt anatemizai, ci nvtura cea greit i neadevrat. n ultima vreme, muli cltori din cea de-a doua categorie au aprut pe strzi, cei care doresc s distrug mprejmuirile i semnele de avertizare. Duhul Sfnt ne-a lsat anatemele pentru a-i pzi pe credincioi. Ceea ce a lsat Dumnezeu omul nu poate distruge cu nici un chip. Cei implicai n micarea ecumenic au pretins c au ridicat anatemele. n consecin, ceea ce susin c ar fi fcut este c au nlocuit pe Duhul Sfnt, au depit pe Dumnezeu i au anulat adevrul Lui. De fapt, acest lucru este o hul mpotriva Duhului Sfnt, lucru despre care Mntuitorul ne-a avertizat foarte clar i este un act de rutate fi. Nici o persoan nu poate ridica nici o anatem pe care a aruncat-o Biserica. Nu oamenii sunt cei anatemizai ci tocmai neadevrurile. Nu anatemele i despart pe oameni, ci minciuna i patimile i despart unul de cellalt.
n primul rnd, anatemele au fost elaborate pentru a-i pzi pe credincioi s nu-i piard mntuirea i n al doilea rnd, pentru a-i avertiza pe cei care deja au czut s se pociasc i s se ntoarc la adevrul lui Hristos i la Sfnta Sa Biseric. Pe de alt parte, adepii micrii ecumenice i-au chemat pe credincioi s-i piard sufletele i i-au ncurajat pe cei deja n ntuneric s persevereze i mai mult n noapte. Iubiii lui Hristos, anatemele sunt nite monumente ale dragostei i milei; i vrem ca toi cretinii ortodoci s le cunoasc, s le neleag i s le preuiasc ca simboluri vii ale grijii neadormite ale Fctorului i Mntuitorului nostru pentru turma Sa.
Pastorala de Crciun
e msur ce ne apropiem de praznicul Naterii Domnului, s privim pentru o clip la perioada de pregtire care l precede. Dumnezeu nu i-a chemat niciodat pe oameni s fie mpreun ca nite indivizi izolai. n toat vremea i n tot locul, cnd Dumnezeu i-a fcut cunoscut voia Sa i a mplinit-o printre credincioi, acetia erau ornduii ca o comunitate. De la bun nceput, n rai, Dumnezeu a spus c nu e bine s fie omul singur. Dumnezeu a creat-o pe Eva ca nsoitoarea lui Adam, astfel nct s fie comuniune n rai. Mai nti de toate, Adam i Eva se puteau sprijini reciproc pentru a nu cdea n egoism i iubire de sine. Domnul a pstrat omenirea prin seminia lui Noe i i-a chemat pe Avraam i pe Sara s ntemeieze poporul noului legmnt. Sfinii prooroci s-au adresat lui Israel ca unei comuniti a fgduinei i nu ca unui grup de persoane
102
.P.S. LAZAR PUHALO
103
dezbinate. Fiecare persoan era responsabil pentru ntreaga comunitate. n capitolul VII al crii Iosua vedem c posteau i se ciau nu numai cei care czuser n pcat ci ntregul popor al lui Israel. Poporul sfnt nu a trit o via dreapt prin persoane luate n mod individual ci prin eforturile fiecruia care ajutau la curia i sfinenia ntregii comuniti. n acelai fel, Iisus Hristos nu a ntemeiat o form oarecare de cretinism ci mai degrab o comunitate bine definit, unit printr-o legtur care se numete trupul lui Hristos (I Corinteni 12:27). Cnd Biserica ne ndeamn s postim naintea praznicului Naterii Domnului, aceast chemare este i un ndemn adresat comunitii celor credincioi. Noi nu respectm posturile ca i nite simpli indivizi. Posturile canonice nu slujesc doar curirii i creterii duhovniceti ale individului; mai degrab ele ajut la curirea i creterea duhovniceasc a comunitii. Perioadele de post nu sunt doar un dar oferit fiecrui cretin ortodox pentru a-l ajuta n nevoina lui pentru desvrire. Posturile sunt o chemare adresat parohiei pentru a se nevoi laolalt pentru sfinirea ntregii comuniti. Aa cum mpreun suntem chemai la postire, tot mpreun ne strduim s ne pregtim duhovnicete pentru el, ca un singur trup, o singur comunitate, cu o inim i un gnd. Este vrednic de menionat faptul c Sfinii Prini vorbeau foarte rar despre vinovie, dar vorbeau adesea despre responsabilitate. Fiecare cretin ortodox este responsabil n mod direct fa de comunitate, iar respectarea posturilor Bisericii cu ptrundere i rvn este o parte din acea responsabilitate nu numai fa de comunitate ci i fa de noi nine. Tot aa cum ne adunm pentru svrirea Sfintei Liturghii i ne rugm ntr-un singur glas la toate slujbele Bisericii, tot aa
suntem chemai s postim ntr-un singur cuget. Strdaniile noastre din timpul postului trebuie s fie n acord cu regulile ce ne-au fost lsate de la Duhul Sfnt dar trebuie s se concentreze asupra vindecrii certurilor, a disputelor i a opiniilor unilaterale din fiecare parohie. Acest efort ar trebui s ne conduc ctre un simmnt mai mare al comuniunii inimii i a minii la care ne-a chemat Dumnezeu. Postul Crciunului este o ocazie nemaipomenit pentru o asemenea lupt, pentru c ne pregtim s srbtorim venirea Domnului Pcii, cel care vine n lume pentru a face una cele care mai nainte erau desprite (Slujba cununiei). Dup cuvintele Sfntului Vasile cel Mare cei care triesc potrivit comunitii (sau, n comun) curesc ntr-nii pcatul lui Adam i reactualizeaz buntatea originar, pentru c dac pcatul nu ar fi dezbinat firea omului nu ar fi existat nici rutate, nici vrajb i nici rzboaie ntre oameni. Acetia urmeaz ntru totul pe Mntuitorul i viaa Lui n trup. Pentru c aa cum Mntuitorul dup ce i-a ales un grup de ucenici, S-a fcut pe Sine parte din comunitatea apostolilor, tot aa stau lucrurile i cu aceti oameni Viaa lor este asemenea celei ngereti pentru c vieuiesc n comuniune Printr-o via n comuniune i bun rnduial, care este o oglind a vieii de dincolo, ei se nvrednicesc nc de pe acum de buntile mpriei fgduite. Ei ne arat prin viaa lor cte binecuvntri le-a adus ntruparea Mntuitorului, pentru c, potrivit msurii puterii lor, ei readuc firea omeneasc care a fost sfiat n mii de frme de pcat, n comuniune cu Dumnezeu i cu ea nsi. Acesta este punctul principal al iconomiei mntuitoare a trupului: s aduc firea omeneasc n comuniune cu ea nsi i cu Mntuitorul, prin izbnda asupra dezbinrii pcatului, s rennoiasc unitatea primordial la fel cum cel mai bun medic prin tratamentele
104
.P.S. LAZAR PUHALO
105
sale reuete s nsntoeasc un trup care a avut nenumrate rni. ntr-adevr nu exist alt cale de a nfrnge puterea pe care o are diavolul asupra vieilor noastre dect prin primenirea iubirii att n noi nine ct i n cadrul comunitii parohiilor. De aceea, se cuvine ca postul Crciunului s fie o perioad de vindecare, o lepdare a egoismului, dumniei, a rului i a oricrei dezbinri care exist ntre credincioii fiecrei parohii. Postul trebuie s fie o agonisire a iubirii lipsit de egoism, un duh care ne nsufleete pe toi i o nelegere dreapt a comuniunii, pentru ca s mrturisim cu un gnd: Pacea lui Dumnezeu, Hristos S-a nscut. Adevrat S-a nscut, mrii-L!
\n|elesul duhovnicesc "i scripturistic al posturilor Bisericii Ortodoxe

nvtura despre post i motivele trebuinei acestuia este mrturisit de-a lungul istoriei Bisericii. Primul exemplu, probabil i cel mai bun, este postul la care au fost chemai Adam i Eva care a fost att trupesc ct i duhovnicesc. Fructul care le-a fost interzis are o semnificaie trupeasc, duhovniceasc i simbolic. A fost ntr-adevr o mare descoperire. Protoprinii notri erau nestatornici n ascultarea poruncilor lui Dumnezeu. i au dobndit cunotina binelui i a rului, svrind rul (Facere, capitolul 3)9 . Asemenea lor, i noi cnd refuzm s ducem la bun sfrit postul duhovnicesc/trupesc pe care ni-l cere
Vezi Creation and Fall, Synaxis Press, 1980.
Dumnezeu prin Biserica Sa, cresc n noi patimile crora le-am lsat drum liber. Ct nevoie avem de post? Dac Adam i Eva n-au putut rmne n rai fr el, atunci oare noi cum ne putem ntoarce acolo fr ajutorul lui? Adam i Eva au czut n robia patimilor din cauza nestpnirii iar israeliii erau gata s se ntoarc n robie i pierzanie sigur n Egipt, din cauza poftei pntecelor. n Ieire citim cum evreii au murmurat mpotriva lui Dumnezeu pentru c le era foame i doreau s se ntoarc n robia egiptean pentru cldrile cu carne din care i primeau poriile zilnice cuvenite sclavilor (Ieire 16, 2:3). Aici nu avem de-a face cu o simpl ntoarcere ntr-o robie fizic de dragul unei raii mizere de mncare. n acelai timp, israeliii erau dispui s sacrifice credina n Dumnezeu i sperana mntuirii. De dragul pntecelor i a grijilor trupului, erau dispui s renune la botezul n Marea Roie i la mntuirea promis de Dumnezeu. Istoria robiei egiptene i a eliberrii prin Moise este prototipul ntregii istorii omeneti, la fel cum Moise este prototipul lui Hristos. i noi suntem condui din robia pcatului i legturile morii prin apele botezului, n pustie i retragere din aceast lume. Continum, suferind, luptnd, cznd i ridicndu-ne din nou pentru c avem ndejdea sigur a fgduinei mpriei lui Dumnezeu. i cu toate acestea, i noi suntem trai napoi de pntecele noastre, de patimi, napoi n robia dinti. Asemenea lui Esau, i noi vindem din cauza pntecelor motenirea pe care am primit-o prin natere (Facere 25:29-34). Necesitatea i valoarea postului sunt foarte bine artate n aceste dou exemple, unde observm i primele dou aspecte ale postului: ascultarea de Dumnezeu, datorit creia Adam i Eva ar fi putut rmne n rai, ntr-o stare de eliberare de robia
106
.P.S. LAZAR PUHALO
107
satanei, precum i eliberarea de patimi pentru a fi iari liberi pentru creterea duhovniceasc i dobndirea raiului10. Al treilea motiv pentru a posti este nsi creterea duhovniceasc despre care vorbeam. Moise a postit pentru patruzeci de zile atunci cnd a fost n preajma Domnului. Pentru mai mult de o lun, comuniunea cu Dumnezeu a fost mncarea lui iar cuvintele Domnului i-au fost butur (Ieire34:18; 34:28; Deuteronom 9:9;10:10). Mntuitorul a postit patruzeci de zile n pustia Ierihonului pentru a birui ispitirile celui ru, dar Moise a postit pe muntele Sinai pentru a fi n prezena Domnului. Noi de aceea postim patruzeci de zile naintea Sfintelor Pati, pentru a putea birui ispitele celui potrivnic i pentru a ne afla n comuniune cu Dumnezeu. Acesta este cel de-al treilea aspect al postului, acela de a lepda toate grijile lumeti, toat grija trupului11, pe ct ne st n putin, s Nu v ngrijii pentru viaa voastr, ce vei mncaci cutai mai nti mpria Lui, (Luca 12:22, 29, 31) mai degrab Arunc spre Domnul grija ta i el te va hrni (Psalmul 54:25). Noi stm n prezena lui Dumnezeu la fiecare slujb (i bineneles, postim naintea fiecrei Liturghii) dar niciodat mai mult dect la Pati, cnd asemenea lui Moise, petrecnd Postul Mare, stm pe culmea unui Sinai duhovnicesc i primim fgduina Domnului. i marele prooroc Ilie a postit patruzeci de zile atunci cnd ngerul l-a chemat pe muntele lui Dumnezeu, nu numai pentru a-i cura sufletul ci i din respect i uimire n faa lui Dumnezeu, pentru c nu a privit ctre cele ale trupului ci i-a pus toat sperana ntru Domnul (3 Regi 19:18). n acest fel, ne pregtim pentru cea mai important
10 11
Idem. Compar Imnul Heruvic din Sfnta Liturghie.
perioad a anului liturgic, prin cele patruzeci de zile de postire. Mai postim i atunci cnd am czut i am fost biruii de potrivnicul nostru i dorim s-L chemm n ajutor pe Dumnezeu. Aceasta se face pentru a ne curi sufletele i a ne smeri pentru dobndirea harului lui Dumnezeu. Aa au postit Iosua cu oamenii lui i tot poporul lui Israel, dup ce au fost nvini la cetatea Ai, cznd cu faa la pmnt naintea chivotului Domnului (Iosua 6:7). Aici suntem pui fa n fa cu o problem foarte important, pentru c tim c faptele din Vechiul Testament sunt descoperiri despre lupta duhovniceasc a Sfintei Biserici i a fiecrui cretin n particular. Cnd Iosua a strigat ctre Dumnezeu (cap. 7) De ce ne-ai lsat s cdem prad vrmaului?, Dumnezeu i rspunde c din cauza pcatelor lor s-a ntmplat aceasta. i despre ce fel de pcat era vorba? Neascultarea din cauza lcomiei. Au furat lucrurile sub blestem ale Ierihonului i le-au mprit ntre ei. Dei au greit, Dumnezeu le-a primit rugciunile i postul i a zis: A pctuit poporul i a clcat legmntul meude aceea fiii lui Israel n-au putut sta mpotriva vrjmailor. Scoal dar i sfinete poporulblestemul e n mijlocul tunu poi s stai mpotriva vrjmailor ti pn nu vei ndeprta din mijlocul tu blestemul (vezi Iosua cap. 7). i n acest caz putem vedea c avem nevoie s postim atunci cnd cdem n pcat, pentru a cuta cauza cderii noastre i a lupta mpotriva ei. Postim i ne rugm lui Dumnezeu pentru a ndeprta lucrul blestemat din mijlocul nostru. n cartea lui Iosua, lucrul blestemat era simbolizat prin prada Ierihonului, luat de la pgni, dar de fapt patima lcomiei i-a dus pe evrei n neascultare i astfel
108
.P.S. LAZAR PUHALO
109
la nfrngere. Acest lucru s-a ntmplat iari la Gibea n zilele lui Phineas, cnd Israel l-a nvins pe Beniamin prin rugciune i prin post. Din nou, au fost ajutai s-i nving pe filisteni la Mitzpah prin rugciune i post, ndeprtnd lucrul blestemat din mijlocul lor de data aceasta au czut n idolatria popoarelor nconjurtoare pentru a se conforma lumii contemporane din jur (1Samuel 7:6). Aadar cu ajutorul postului i a rugciunii, aa cum ne nva Biserica Ortodox, putem nvinge pe dumanul omenirii. Postul ne ajut s ndeprtm lucrul blestemat (patimile) din mijlocul nostru i s ne smerim n faa lui Dumnezeu, mrturisind c izbnda noastr este ntru Domnul. Aceasta este cea de-a patra dimensiune a postului: ne ajut s aruncm o privire n mijlocul nostru ca s putem deslui i, cu ajutorul lui Dumnezeu, ndeprta patimile care ne fac prad celui ru i ne despart de Dumnezeu. Ester a postit, i mpreun cu ea au postit i s-au rugat toi credincioii, cnd s-a pregtit pentru o misiune primejdioas (4:16). i Iosaf a cerut poporului s posteasc cnd Iuda s-a confruntat cu pericolul invadrii amoniilor, i tot poporul s-a rugat i a postit pentru a primi putere i ajutor de la Domnul. i noi postim i ne rugm cu statornicie pentru c viaa ce ne st nainte este plin de primejdii duhovniceti. Ne mai rugm pentru a putea auzi i nelege cuvintele pe care Domnul i le-a adresat lui Ioasaf: Nu v temei, nici nu v spimntai de mulimea aceasta mare, cci rzboiul nu este al vostru, ci al lui Dumnezeu (II Paralipomena 20:15). Cel de-al aselea aspect al postului este pocina. Aceasta este un factor prezent ntotdeauna atunci cnd postim: postul ajut s ne cim cu adevrat pentru c este o lupt acerb mpotriva patimilor pe care le plngem. Din aceast cauz cei din Ninive au postit n zilele lui Iona,
(Iona 3:4-10), iar atunci cnd Ioil a chemat pe Israel ctre pocin, Dumnezeu a spus prin gura proorocului: Postii post sfnt, strngei obte de prznuire, adunai pe btrni, pe toi locuitorii rii n templul Dumnezeului vostru i strigai ctre Domnul rugndu-l de aceea spune Domnul, ntoarcei-v ctre Domnul Dumnezeul vostru, cci El este milostiv i ndurat sunai din trmbi n Sion, gtii postiri sfinte adunai poporul apoi Domnul a rspuns ctre poporul su grind: Iat, eu v voi trimite gru, must i untdelemn i v voi stura i nu v voi mai face de ocar printre neamuri! (Ioil 1:14, 2:15-16). Pocina reprezint motivul principal pentru majoritatea postirilor din Vechiul Testament. De pocin avem nevoie pentru a ne ajuta s stm n prezena lui Dumnezeu, pentru a obine ajutorul Su n izbvirea de pcate, n faa primejdiilor duhovniceti i pentru creterea duhovniceasc, dup cum spune regele David: Am smerit cu post sufletul meu (Psalmul 34:12). n perioada Vechiului Testament existau patru perioade bine delimitate de post. Dumnezeu le-a pomenit prin intermediul profetului Zaharia (8:19), spunnd: Aa zice Domnul Savaot: Postul din luna a patra, a cincea, a aptea i a zecea vor fi pentru casa lui Iuda spre veselie i bucurie i zile bune de srbtoare! Dar iubii adevrul i pacea. n perioada Noului Testament a istoriei Bisericii, Noul Israel, gsim aceleai criterii de postire, apostolii nainte de a lua o decizie important, aa cum citim n Faptele Apostolilor: i pe cnd slujeau Domnului i posteau, Duhul Sfnt a zis postind i rugndu-se, i-au pus minile peste ei i i-au lsat s plece. i iari i hirotonindu-le preoi n fiecare biseric, rugndu-se cu postiri, i-au ncredinat pe ei Domnului n care crezuser (Fapte13:2-3, 14:23).
110
.P.S. LAZAR PUHALO
111
Mai mult, Apostolul Pavel menioneaz i postul atunci cnd i sftuiete pe corinteni despre acele lucrri n care trebuie s se nfieze ca slujitori ai lui Dumnezeu (2 Corinteni 6:5). Proorocia Ana, mare n faa Domnului, i-a slujit cu post i rugciuni (Luca 2:36-37) iar Dumnezeu a trimis ngerul su pentru a chema pe Corneliu la mntuire pe cnd acesta postea i se ruga (Fapte 10:30). 2 Am pomenit doar cteva exemple dar este suficient ca s putem observa ct de numeroase i mari sunt binefacerile postului i ale rugciunii, aa cum ne arat Sfnta Scriptur. Se poate vedea cum postul precede i urmeaz fiecrui dar al Duhului Sfnt, oricrei izbnzi, oricrui progres duhovnicesc i urcu ctre Dumnezeu. S-l lsm pe profetul Isaia s lmureasc aceast problem prin cuvintele inspirate de ctre Duhul Sfnt: Pentru ce s postim, dac tu nu vezi? La ce s ne smerim sufletul nostru, dac tu nu iei aminte? Da, n zi de post, voi v vedei de treburile voastre i asuprii pe toi lucrtorii votri. Voi postii ca s v certai i s v sfdii i s batei furioi cu pumnul; nu postii cum se cuvine zilei aceleia, ca glasul vostru s se aud sus. Este oare acesta un post care mi place, o zi n care omul i smerete sufletul su? S-i plece capul ca o trestie, s se culce pe sac i n cenu, oare acesta se cheam post, zi plcut Domnului? Nu tii voi postul care mi place? zice Domnul. Rupei lanurile nedreptii, dezlegai legturile jugului, dai drumul celor asuprii i sfrmai jugul lor. mparte pinea ta cu cel flmnd, adpostete n cas pe cel srman, pe cel gol mbrac-l i nu te ascunde de cel de un neam cu tine. Atunci lumina ta va rsri ca zorile i tmduirea ta se va grbi.
Dreptatea ta va merge naintea ta, iar n urma ta slava lui Dumnezeu (Isaia 58:3-8). 3 Postul este una din armele duhovniceti pe care le avem la dispoziie n lupta mpotriva celui ru. Cu toate acestea, este o arm pe care muli ar dori-o desfiinat i s fim lipsii de ea. n vremurile noastre, noi dar mai ales tinerii suntem supui unor ispite despre care generaiile din trecut nici n-ar fi visat c exist. Poate nu a existat niciodat o perioad n istoria Bisericii noastre n care postul s fi avut o importan mai mare pentru supravieuirea duhovniceasc. Dragostea cere s ne nevoim din toate puterile ca s ne deprindem pe noi i pe copiii notri cu o nelegere a postului, nu o simpl nelegere teoretic a regulilor postului (pentru c litera legii ucide) ci o nelegere adevrat, profund a dimensiunii duhovniceti a postului (pentru c duhul d via). Postul are mai multe nelesuri. Sfntul Grigorie Teologul vorbete foarte profund despre unul din aceste aspecte, care cred c este cel mai relevant pentru zilele noastre. n omilia sa despre Sfntul Botez, afirm: Hristos a postit o vreme nainte de a fi ispitit, noi nainte de Pati. Ct privete zilele cuvenite postului, ele rmn aceleai. Sfntul i de Dumnezeu purttorul Ambrozie al Milanului ne nva n acelai fel: Dac pn i Domnul nostru Iisus Hristos a postit cnd a trebuit s nfrunte pe diavol, dorind s se ntreasc mpotriva ispitelor acestuia, a fcut aceasta ca s cunoatem c nu putem birui n alt chip capcanele celui ru. Sfntul apostol Pavel face adesea comparaia ntre nevoitorul cretin i un atlet acesta fiind i nelesul
112
.P.S. LAZAR PUHALO
113
principal al cuvntului ascet: cel care se pregtete i se disciplineaz (ntocmai ca n pregtirea atletic) pentru a lupta n arena rzboiului duhovnicesc pentru coroana mntuirii. Noi, cei care suntem chemai s fim atlei duhovniceti, s luptm cu diavolul, ne ncepem lupta ntocmai cum ne-a artat Mntuitorul nsui: prin post. Postul este terenul pe care cretinul poate cultiva disciplina i autocontrolul de care avem trebuin pentru a ne angaja n rzboiul nevzut. Atletul care s-a antrenat pentru concursul plcerilor trupeti i-a dezvoltat cu totul diferit calitile sufleteti i cele trupeti, sistemul nervos i tonusul muscular, fa de cineva care s-a antrenat s concureze pentru coroana mntuirii. n primul caz, antrenorul a fost diavolul, pentru c ne-a pregtit pentru cele trupeti. El provoac anumite dorine imorale sau patimi n inimile i sufletele noastre, prin intermediul unor sugestii felurite: anumite amgiri, gnduri, ispitiri fie sau iretlicuri mentale, aa nct o persoan ptima va fi uor ispitit. Dac cel cu ndeletniciri senzuale dorete s participe la concursul dumnezeiesc este ca i cum un atlet ar vrea s devin lupttor n aren. Pentru acesta este nevoie s-i refac tonusul muscular, s-i formeze alte reacii ale sistemului nervos i aa mai departe, pentru c virtuile atletului i sunt de folos numai acelui lupttor din aren care din laitate va dori s fug de adversarul su. La fel stau lucrurile i n cazul luptei pentru desvrirea duhovniceasc. Obinuinele vechi, patimile trebuiesc smulse asemenea buruienilor. Lupta ncepe prin postul trupesc prin care ne abinem de la mncarea care ne alimenta patimile de pn atunci. Cu ajutorul disciplinei i a autocontrolului pe care le deprindem prin respectarea posturilor propriu-zise putem apoi s ne ndreptm atenia ctre rzboiul luntric.
Apostolul Pavel vorbete despre acest aspect duhovnicesc prin cuvintele: Dac, ntr-adevr, L-ai asculta i ai primi nvtura Lui, aa cum este adevrul ntru Iisus: s v dezbrcai, fa cu vieuirea voastr de mai nainte, de omul cel vechi, care se stric prin poftele amgitoare, i s v nnoii n duhul cugetului vostru, mbrcndu-v n omul cel nou, care este fcut dup chipul lui Dumnezeu, n dreptatea i n sfinenia adevrului (Efeseni 4:20-24). Pentru a nelege acest lucru mai bine, trebuie s considerm sufletul ca pe o arin nelucrat, pe care suntem chemai s o transformm ntr-o grdin a mntuirii. n aceast arin au npdit buruienile (patimile). Pilda spune c semntorul a semnat semine dttoare de via. Dar unele au czut ntre spini i cnd au ncercat s creasc, au fost nbuite. Totui, Semntorul seamn aceste semine toat viaa i atunci cnd vedem c vlstarele sunt nbuite de spini, trebuie s nelegem c avem datoria de a plivi grdina sufletului nostru, astfel nct urmtoarea semntur s poat prinde rdcini i s aduc rod. Aceast lucrare a grdinii sufletului se numete munc luntric. Ea ncepe cu postul trupesc i se continu cu postul duhovnicesc, care se cheam paza minii. Abstinena precum i alimentaia moderat fac posibil o trezvie duhovniceasc care ajut la paza minii. Paza minii este o ndeletnicire duhovniceasc care are neaprat trebuin de post. Pcatul, pentru c ngduie patimilor s se ridice pn la nivelul manifestrii, intr n inim cel mai adesea prin intermediul minii, ca o consecin a ispitirilor ce vin din afar. Trebuie s ne strduim s fim ateni pentru a putea opri ispitirile imediat ce acestea intr n minte, pentru ca nu cumva, slluindu-se acolo prea mult timp, s le svrim i n gnd sau cu fapta (compar Matei 5:27-28). Pentru a explica acest lucru mai clar: oricine poate
114
.P.S. LAZAR PUHALO
115
deosebi binele de ru, la modul general. Dac cineva se afl ntr-o stare de trezvie, poate recunoate uor gndurile pctoase care intr n minte (chiar dac, nu ntotdeauna fr greeal). Pentru a ti cum s luptm mpotriva acestor gnduri, trebuie s ne sftuim cu duhovnicul. . Cea mai important problem este voina. Este foarte uor s primeti cele mai necurate gnduri i n acelai timp s spui rugciuni. Trebuie s avem dorina sincer de a ne pzi mintea de gndurile pctoase, amintindu-ne nainte de toate c fr Hristos nu putem face nimic. Mintea este ca i o poart la templul Duhului Sfnt (pentru c trupul, spune Scriptura, este templul Duhului Sfnt, 1 Corinteni 6:19). Cel care pzete aceast poart este rspunztor cu desluirea dac cele ce sunt aduse la templu sunt pentru mpodobirea sau pentru ntinarea lui, n acest caz, mintea este ca i un lucrtor vamal care examineaz cu atenie ceea ce intr n ar, respingnd lucrurile duntoare i acceptndu-le pe cele folositoare. n acelai chip, ceea ce ptrunde n minte se cuvine s fie cercetat. Totui, paznicul nu trebuie s se ncread n propriile puteri, ci mai degrab ca un cine de paz care latr ca s-i trezeasc stpnul atunci cnd vine un strin, tot aa trebuie s-L chemm pe Domnul s alunge ispita. Fiecare are putina de a practica aceast paz a minii, potrivit puterilor lui. Cu toate acestea, este evident c aceast pricepere trebuie mbuntit i consolidat. n cele din urm, cu ct vin mai puine lucruri la u, cu att este mai uor de pzit. Cu ct ne retragem dintr-o lume a pcatului i a lucrurilor nefolositoare i ptrundem ntr-un mediu al problemelor sensibile, cu att este ua mai uor de pzit. Temelia postului este aceast retragere din ceea ce este nociv din punct de vedere duhovnicesc i naintarea ctre cele folositoare sufletului. Dac trupul este templul Duhului Sfnt, atunci ce poate fi acel lucru care ptrunde n
el i care este mai important dect destinatarul su? Atunci este foarte folositor s intrm n templu, ca i slujitori i liturghisitori; s curm, s mturm i s primenim templul cu pocin, spovedanie, luare aminte, cercetarea Sfintelor Scripturi i mprtirea cu Sfintele Taine; s struim n acestea pentru ca s existe o mplinire n templu, pentru c Duhul Sfnt nu slluiete mpreun cu lucrurile ntinate, cu mndria, ntunericul i duhoarea gndurilor pctoase. Fie unul va crete i cellalt se va micora, fie cel din urm va avansa iar primul va bate n retragere. O cale de mijloc nu exist i nimeni nu se neal mai grav dect cel care crede c a dobndit Duhul Sfnt fr a fi lucrat mai nti pentru curirea i primenirea templului. n aceast privin, cel mai adesea nu putem spune c stm pe loc: fie suntem n progres duhovnicesc, fie n regres. Ceea ce intr n minte ori este ziditor, ori duntor. Paza minii depinde de intenie i de gnduri i este o sarcin mult mai mare dect cea de a sorta nite pachete care ajung la u. Ea ncepe cu mrturisirea liber i sincer ctre duhovnic a fiecrei ispite i a fiecrui gnd. Pe lng aceste lucruri trebuie s nlturm ispitele care vin din afar i s le nlocuim cu hran duhovniceasc, citirea crilor sfinte, a dumnezeietilor Scripturi, aa cum am mai spus, rugciune nencetat i participarea la sfintele slujbe, pentru c acestea sunt uneltele indispensabile pentru cei care vor s zideasc n suflet o grdin a mntuirii. Cel mai bine, aceast zidire se face sub ascultarea duhovnicului. Rugciunea este tria, fora, plugul, pentru c orice izbnd va fi neleas ca un dar al lui Dumnezeu. Ascultarea poate fi asemuit cu grapa i discul. Ascultarea este ncredinarea c vom avea recolt i prin ea se ocrotesc tinerele vlstare dup ce se ivesc din pmnt. Ascultarea este o cultur care previne reapariia buruienilor. mprtirea deas cu Sfintele Taine
116
.P.S. LAZAR PUHALO
117
este ultima cale care arde buruienile, astfel nct arina sufletului s poat primi smna i s rodeasc. Nimic nu poate fi mplinit fr o nevoin susinut i orice mplinim este darul harului lui Dumnezeu ca rspuns la alegerea i ascultarea noastr. 4 Trebuie s mai meditm asupra unui ultim aspect, cel al Postului Mare. Ne pregtim cu lecturi despre venirea Antihristului din Sinaxar n duminicile lsatului de sec la carne i brnz, pe msur ce pornim ctre urcuul duhovnicesc al Postului Mare. n cele din urm, srbtorim ziua Celei de-a doua veniri n slav a Mntuitorului. Hristos a postit patruzeci de zile nainte de a nfrunta acele ispitiri care sunt nite descoperiri despre Antihrist. Pentru c lucrurile pe care Hristos le-a respins n ispitirea Satanei puterea spiritual doar pentru spectacol, puterea politic i abundena hranei Antihristul le va accepta i le va mplini. Din acest lucru, din lecturile din Sinaxar i prin faptul c srbtorim cea de-a Doua venire a Mntuitorului, noi nelegem c postul i Postul Mare n special ne ajut s ne pregtim, noi i pe fiecare generaie, pentru venirea Antihristului. tim c atunci cnd va veni Antihristul, va exista o foamete mare i mncarea va fi doar la ndemna celor care vor accepta Antihristul, guvernul su mondial, religia lui mondial i semnul lui distinct, iar noi fie vom posti fie l vom urma. Prin urmare, pentru c nu tim vremea cnd va veni Antihristul, trebuie s inem posturile cu strnicie i s transmitem copiilor notri dragostea ctre ascez i s-i pregtim pentru ziua cnd va veni Antihristul, astfel nct oricare generaie va fi pregtit s nfrunte mpria lui i va
ti cum s posteasc pentru mntuirea sufletului n ultimul i cel mai teribil rstimp al omenirii pe pmnt. Din cele spuse pn acum, putem afirma faptul c o nelegere ritualist a postului, care duce la nepsare i indiferen, este greit. Trebuie s nelegem motivele i nevoia de a posti i s le explicm cu dragoste i nelegere. Nu putem s-i judecm pe cei care nu in posturile dar nici nu avem voie s-i ndemnm pe oameni s nu posteasc sau s desconsidere postul. Probleme de sntate vor determina stricteea postului i fiecare i va micora cantitatea de hran dup puterile sale. n acelai timp, putem spune despre cei care vor s nmoaie postul ca s vin mai muli oameni la biseric, s fac excepii nengduite i deci s-l desconsidere, s binecuvnteze mncarea de dulce n timpul postului i s fabrice excepii fr temei pentru activiti cum ar fi taberele de var etc., fac acestea nu din dragoste i purtare de grij pentru sufletele credincioilor ci din necredin, ur i nepsare pentru mntuirea sufletelor copiilor notri. De aceea Sfntul Serafim de Sarov nu-i numete cretini pe cei care nu postesc. Lucrurile acestei lumi, patimile, idealurile i dorinele ei lucreaz mpreun pentru a nrobi omenirea, att individual ct i colectiv. i ntr-adevr, am devenit robii. Diavolul folosete avariia lcomia, ca pe ceva care creeaz motivaie unor oameni de a-i nrobi pe ali oameni n stpnirea lumii acesteia. Acest lucru se realizeaz prin crearea unui vid duhovnicesc n viaa oamenilor, spunndule c acest vid poate fi umplut prin lucrurile trectoare, superficiale, programe de divertisment adesea duntoare i anumite mncruri. Aceasta este liturghia pe care ne-o ofer televizorul, cntarea de la radio i icoana zugrvit pe panourile publicitare. n biseric, dm slav lui Dumnezeu poate o dat pe sptmn, dar televizorul l adorm zilnic.
118
.P.S. LAZAR PUHALO
119
Vrsta maturizrii sexuale a copiilor notri se micoreaz n continuu n vreme ce capacitatea lor emoional de a face fa scade i se deformeaz prin mijloace foarte abile, patimile noastre se amplific i apar noi produse care s le poat mplini. Pe zi ce trece, noi i copiii notri suntem nrobii tot mai mult. Ce putem face pentru a opri acest fenomen? Cum putem ntrerupe acest lan? Mntuitorul nostru, n mila i dragostea Sa, ne-a rnduit posturile. n aceasta st sensul postului ortodox din zilele noastre, iubii ai lui Hristos. Nu este altceva dect o declaraie de independen fa de lume, fa de stpnirea diavolului. Mai mult dect acesta, a ine posturile nseamn a ncepe s trieti teologia Bisericii n mod concret, s ncepi urcuul ctre cunoaterea lui Dumnezeu. Postul ortodox nu este o simpl abinere de la anumite mncruri i este mai mult dect o abinere voluntar de la nite mncruri despre care tim c ajut la aarea unor patimi. Nu ne abinem doar de la nite alimente de care are nevoie trupul ci i de la mncarea duntoare cu care sunt hrnite mintea i pasiunile. n ziua n care ncepem s postim, este ca i cum i-am spune lumii: resping legturile, idealurile i criteriile de valoare ale acestei lumi a patimilor. mi ridic ochii sufletului ctre ceruri; mi ndrept nzuinele ctre Dumnezeu i mpria cerurilor, mi cluzesc paii ctre Cel care este mai mare, mai vrednic de a fi dorit i fr de asemnare n slava Sa, dect cele mai nalte i mai de pre lucruri ale acestei lumi. 5 Trebuie s reamintim faptul c a ine posturile nu nseamn a fi bun i a nu le ine nseamn a pctui. Problema se pune la modul mult mai profund. Noi nu intrm n mpria cerurilor, n slaul pregtit pentru
nunt, pentru c suntem prini n fapte bune, sau pentru c suntem fr de pcat sau pentru c avem mai multe puncte bune dect rele. Singura cale de a intra n mpria cerurilor este prin dobndirea Duhului Sfnt i vieuirea n harul dumnezeiesc. Postul este cheia de bolt a nevoinei noastre pentru dobndirea Duhului Sfnt i pentru nvemntarea cu haina de nunt a harului dumnezeiesc. De aceea, a nelege posturile i a le respecta este un lucru esenial pentru mntuirea noastr. A nu ine posturile aa cum ne nva Biserica Ortodox nseamn s ne desconsiderm mntuirea i s ne ntoarcem faa de la mpria cerurilor. Iar a-i nva pe alii s trateze postul cu indulgen sau chiar s-l ignore cu totul este pur i simplu o nelegiuire i un ajutor dat celui ru.
IZVOARELE NEDREPT[II
omunismul s-a prbuit peste tot n lume. Nu mai poate fi folosit drept paravan pentru a-i ine la distan pe cei mai fanatici activiti de dreapta, de a nfrunta tragica nedreptate a lcomiei i indolenei occidentale. Poate c acum putem privi deschis i onest ctre mizeria i suferina uman pe care societatea noastr cretin a cauzat-o n multe locuri din lume prin cultul adulrii de sine. O mare parte din foametea lumii a treia este un rezultat al consumerismului de lux occidental. Problema a nceput o dat cu marile puteri coloniale, dar a continuat lund chipul economiei coloniale din zilele noastre. Pmntul care cndva era lucrat pentru a asigura recolta pentru subzistena local a fost cedat n folosul producerii unor recolte de lux pentru mesele occidentalilor.
120
.P.S. LAZAR PUHALO
121
Ca un exemplu, pe vremuri Africa de Vest avea recolte bogate de orez dar administraia colonial european care se preocupa doar de dolarii ctigai din export i de dorinele consumatorilor din rile natale a nlocuit producia de orez cu cea de alune pentru obinerea uleiului, nct au ajuns n situaia de a importa orez. Pe vremuri bine cunoscut pentru c-i asigura necesarul de batat i rdcinoase, Ghana i folosete astzi majoritatea terenurilor arabile pentru producerea de cacao pentru export. Pmntul arabil din Nigeria i Benin a fost cedat prin for produciei uleiului de palmier. Din cauza presiunilor economice, majoritatea rilor lumii a treia n-au mai reuit s-i asigure necesarul de hran pentru consumul propriu. Au existat chiar rezultate i mai proaste. Un prim exemplu este originea marii secete din Sahel, care a costat peste 100.000 de viei n Africa Central la nceputul anilor 80. n timpurile coloniale, francezii i-au obligat pe agricultorii vest africani s cultive alune pentru producerea uleiului destinat pieei franceze. Au fost abandonate culturile care asigurau hrana necesar traiului. Cultivarea alunelor a dus rapid la sectuirea resurselor solului, astfel nct deintorii de plantaii i ranii s-au mutat pe puni i au defriat pdurile pentru a cultiva alune i culturi de baz. Punile au fost compromise iar pdurile cu rol proteguitor au fost defriate. Concurena altor ri cu uleiuri vegetale a constrns Africa Central s-i mreasc producia de alune pentru plata datoriilor externe, echilibrarea balanei de pli i a ctigurilor provenite din schimbul de mrfuri la export. Acest fenomen a dus la distrugerea unei suprafee att de mari de pmnt nct foametea sahelian poate fi pus n seama presiunilor pieelor moderne i celor coloniale.
n vreme ce comunitatea internaional este ngrijorat de perspectiva unei foamete acute n Etiopia, aceast ar continu s exporte produse agricole. Din pcate, cafeaua este produsul cu cea mai mare pondere i cel mai exportat. Cel mai fertil i mai bine organizat teren agricol din Etiopia este dedicat exportului de cafea, n loc s asigure culturile necesare consumului intern. Sute de mii de etiopieni mor de foame, n vreme ce aproape toat producia agricol sfrete n cetile de cafea ale occidentalilor. Cu toate acestea, structura economic modern i cererea occidental pun Etiopia n imposibilitatea de a schimba aceast situaie fr a se confrunta cu un colaps economic total. n realitate, cafeaua este principalul produs agricol pentru unsprezece ri din lumea a treia, rpind astfel terenul agricol trebuincios asigurrii necesarului de hran intern. Prea puin din venitul rezultat din export ajut nivelului de trai al oamenilor obinuii, care continu s triasc sub nivelul minim de subzisten. n principiu, comerul internaional este un lucru bun. Dar practic multe din rile mici i srace care depind n principal de exportul unui singur produs sunt foarte vulnerabile n faa condiiilor impuse de naiunile occidentale. n 1981, rile Americii Latine au fost nevoite s vnd de 9,8 ori mai mult carne de vit pentru a plti un baril de iei, fa de anul 1961. n 1960, cu trei tone de banane se putea cumpra un tractor din Canada. n 1970, acelai tractor cost 11 tone de banane. De fapt, dac nu punem la socoteal denumirea de ri bananiere, bananele nu sunt fructele cele mai tipice pentru America Latin. Aceast zon nu a produs deloc banane pn n 1830, iar ceea ce companiile multinaionale productoare de fructe numesc simplu, pmnt bananier, este de fapt teren agricol de prima mn lin, cu un sol
122
.P.S. LAZAR PUHALO
123
adnc, bine irigat i potrivit pentru o serie de culturi care ar putea asigura din belug necesarul de hran al multor oameni. O problem i mai grav este creterea vitelor, din cauza crora, din 1960 pn astzi, a fost defriat mai mult de un sfert din pdurea tropical din America Central. ntre 85% i 95% din carnea de vit a fost folosit pentru hamburgeri ieftini, conserve i mncare pentru animalele de cas din America de Nord. n vreme ce ecosistemul le era distrus, consumul de carne de vit al populaiei din America Central a sczut semnificativ. Creterea vitelor este probabil cea mai nepotrivit utilizare a solului fragil pe care cresc pdurile tropicale; la fiecare 5-7 ani productivitatea fermelor scade att de mult nct acestea trebuie s se mute, distrugnd i mai multe pduri. Populaia nord-american aude adesea despre mprumuturile acordate lumii a treia i despre situaiile n care aceste mprumuturi nu pot fi napoiate. Cu toate acestea, rareori li se spune de ce s-au acordat aceste mprumuturi sau cine are de ctigat sau de pierdut de pe urma lor. Majoritatea mprumuturilor duc la o dezvoltare care slujete nevoilor i consumului celor din Occident i eventual ajut cu ceva populaia oraelor lumii a treia. Prin mrirea dobnzii mprumutului cu doar 1% se adaug miliarde la datoria iniial, care poate fi achitat doar prin crearea unor noi culturi pentru export. n 1981, ntreaga Americ de Sud trebuia s-i mreasc exportul de banane cu 300% pentru a-i crete veniturile (nu profitul) cu 1 miliard de dolari (Columbia cu 900%). Egiptul trebuia s-i dubleze iar Turcia trebuia s-i tripleze exportul de bumbac. Acest lucru nsemna bineneles luarea n folosin a pmntului care altfel era destinat asigurrii hranei. Acest lucru a mpins nenumrai
rani s lucreze terenuri nepotrivite, cum ar fi cele de la limita deertului i pantele abrupte, lucru care a contribuit la continuarea erodrii solului i la o deertificare accelerat. Se pot spune lucruri asemntoare i despre pagubele aduse bazei ecologice de subzisten a populaiei lumii a treia datorit exploatrii lemnului, crnii, creveilor i petelui, a arborelui de cauciuc i a trestiei de zahr. Dar unde mai pot pleca cei sraci dac sunt lipsii de pmntul lor, de pduri i de alte resurse? n Apus vorbim despre creterea exploziv a populaiei ca un fenomen care pare ciudat maselor ignorante din lumea a treia. Dar Europa a fost primul continent care i-a depit posibilitile ecologice, datorit creterii numrului populaiei i a mentalitilor de consum. Europa a rspuns prin colonialism creterii numrului locuitorilor. ntre 1846 i 1930 peste 50 milioane de europeni au fost exportai ctre America de Nord, Australia, America de Sud i Africa. Criza locuitorilor lumii a treia pare deosebit, dar oamenii se vd obligai s se descurce ntr-un ecosistem care este tot mai ameninat de nevoile i stilul de via al rilor industrializate, fr s mai pomenim despre elita local i clasa de mijloc n ascensiune. Confruntai cu astfel de ameninri, vasta majoritate a populaiei lumii a treia poate supravieui folosind doar ceea ce are la ndemn. Programele de ajutorare occidentale i studiile tiinifice nu nseamn mare lucru dac ne prefacem c dm cu o mn dar lum napoi cu dou. Sau este din cauz c o mn nu tie ce face cealalt? Srcia, disperarea, mnia i violena devin inevitabile atunci cnd unui popor i se rpesc chiar mijloacele de subzisten,. n majoritatea rilor lumii a treia, mai mult de jumtate din populaie are sub 20 de ani. Atunci cnd sunt sufocate la scar larg, aa cum se ntmpl n prezent,
124
.P.S. LAZAR PUHALO
125
nevoile i ingeniozitatea tinerilor pot duce la distrugerea vieii tuturor. O distribuie mai corect a resurselor mondiale nu este doar o simpl problem ideologic care are de-a face cu capitalismul sau comunismul, este cel mai important aspect al drepturilor omului i al pcii mondiale.
DEMOCRA|IA I LEGEA RANDAMENTELOR DESCRESC#NDE

mult dect ar putea recupera din investiia respectiv. Un investitor anume, o companie sau ntreaga economie naional se poate extinde dincolo de orice speran de a-i recupera investiia. La un moment dat, veniturile obinute de pe urma investiiei ncep s scad cu un procent care se coreleaz cu rata creterii investiiei sau a extinderii. A dori s sugerez c aceeai lege se aplic democraiei. Cer cititorului s m scuze pn ce fac nite precizri de dragul corectitudinii i al bunului sim. Acest editorial a fost scris n urma unor informaii culese n ultimii doi ani, care s-au concretizat n dou rapoarte: unul despre creterea rapid a criminalitii n rndul adolescentelor iar cel de-al doilea despre Conferina internaional a femeilor de la Beijing. Ceea ce m-a tulburat la Conferina femeilor din Beijing nu a fost faptul c anumite grupuri captau mai mult atenie (care este o parte important a democraiei adevrate) ci faptul trist c ncercarea de a oferi privilegii crescnde a fost o piedic n calea discutrii cauzelor adevrate ale subjugrii femeii chiar i n rile unde acest lucru nu este reglementat prin lege. Eforturile pentru dobndirea unei legea randamentelor descrescnde se }n economie,mprejurare n care cineva investete mai refer la o
mai mari liberti sexuale a consumat atta energie i a dus la attea compromisuri nct problema educaiei, a sntii i acordarea dreptului de vot nu au fost puse n discuie n mod satisfctor i de fapt nu s-a realizat nimic n aceste domenii. Ceea ce m ngrijoreaz n aceast privin, n legtur cu creterea violenei n rndul adolescentelor: fete de 8 dar n general ncepnd cu vrsta de 11, 12 pn la 14 ani, este faptul c Conferina de la Beijing a pledat pentru i mai mult democraie pentru minori i adolesceni. O problem major n cadrul conferinei a fost restricionarea autoritii prinilor i anularea oricrei forme de disciplinare a copiilor, cnd este clar c tinerii sunt atrai de bandele celor certai cu legea, tocmai pentru c acestea le ofer organizare, autoritate i disciplin. nainte de a discuta problema randamentului descresctor n democraie, a dori s afirm cu convingere c problema care s-a urmrit de fapt la Conferina femeilor din Beijing nu a fost asigurarea unei liberti sporite copiilor ci cum s faciliteze exploatarea lor sexual. Nu am s cad n capcana istericii drepte cretine i s spun c doar lesbienele erau interesate de rezultatele conferinei. Sunt muli brbai n societatea noastr crora le-ar place s aib mai mult acces sexual la adolescente i minore. Practic mii de brbai nsurai, care au familii, zboar n fiecare an n rile lumii a treia pentru a putea exploata sexual minore, pentru c acolo sunt puine riscuri de natur legal sau social. Fr ndoial, ar prefera s aib mai degrab acces la minorele din Canada sau America, care probabil sunt mai curate. Condamnarea recent n Canada a unei profesoare de coal gimnazial pentru c a abuzat sexual biei minori ne arat c genul nu conteaz: vrsta n schimb da, iar atribuirea adolescenilor a ceea ce se cheam n ziua de azi drepturi democratice nu are drept
126
.P.S. LAZAR PUHALO
127
scop validarea lor ca fiine umane ci s-i fac mai disponibili i mai deschii exploatrii sexuale la o vrst la care pasiunile lor sunt cu mult naintea experienei de via i a bunului sim. Este de asemenea adevrat c n America exist o organizaie a homosexualilor care pledeaz pentru relaii sexuale ntre persoanele de acelai sex, n spe ntre aduli i copii (dreptul democratic al unui copil) dar aceste lucruri nu sunt singura problem. Mult mai muli copii sunt exploatai sexual de ctre brbaii care le sunt rude apropiate (valorile tradiionale ale familiei?) dect copii care sunt exploatai de strini. Haidei s privim lucrurile cu absolut onestitate (ca s facem o schimbare). Exist muli aduli de toate orientrile sexuale care doresc ca tinerii s aib o mai mare autonomie astfel nct s devin mai abordabili din punct de vedere sexual. Nu trebuie s ne punem n umbr argumentele alegnd doar un singur grup. Trebuie s privim problema n complexitatea ei. Libertile personale, protejarea drepturilor individuale mpotriva tiraniei majoritii, sau tirania unei aristocraii economice sau sociale sunt cauza dezvoltrii sistemului parlamentar. Structura legislativ n Marea Britanie, Canada sau alte state occidentale se bazeaz pe acest principiu. rile n care acesta a fost folosit au nregistrat un profit bun de pe urma investiiei istovitoare. n aceast situaie, legea randamentului descresctor intr n aciune atunci cnd drepturile individuale ncep s includ dorinele i poftele care contravin bunstrii societii n ansamblu i atunci cnd libertile considerate necesare individului ncep s erodeze libertatea societii care protejeaz acele drepturi. A sugera s trecem la momentul n care aceast lege a randamentului descresctor i face efectul. n numele democraiei, am ajuns ntr-o faz n care lipsim societatea de libertate, n numele libertilor individuale ale persoanei.
ntr-o democraie, fiecare cetean are dreptul de a se mprti n mod liber de acea democraie, de idealurile i standardele ei. Totui, trebuie s ne ntrebm dac ntr-adevr avem de-a face cu o democraie atunci cnd dorinele i poftele dezorientate ale fiecrui individ sunt protejate ca fiind liberti, astfel nct cetenii ca ntreg sunt lipsii de drepturile i sigurana unei participri n pace i siguran la viaa de zi cu zi. Cu alte cuvinte, nu cumva am ajuns la situaia n care extinderea continu a definiiei drepturilor democratice i efortul nentrerupt de a crea noi liberti nu mai aduc rezultatele unei democraii autentice ci mai degrab submineaz nsi structura democratic i libertatea persoanei? Dac drepturile grupurilor adolescenilor trebuie protejate pn ntr-acolo nct se exclude dreptul cetenilor de a fi liberi de fric i haos, atunci care este rezultatul acestei investiii? Dac dreptul tinerilor de a crete n medii nedisciplinate i fr rnduial, fr siguran i un scop n via trebuie susinut n detrimentul ordinii i siguranei n societate n ansamblul ei; dac grupurile tinerilor au un drept de facto (nici mcar de jure) de a-i lipsi pe cei n vrst de dreptul de a avea acces n linite n locurile publice, atunci care este rezultatul investiiei? Nu cumva am ajuns la un punct n care o concepie fabianist12 despre democraie anuleaz democraia nsi? A dori s afirm nc o dat c n lupta noastr pentru dobndirea libertii personale, am ajuns ntr-o asemenea situaie n aceast democraie n care nu numai c avem rezultate descresctoare n urma investiiei dar nsui principiul care a favorizat investiia este irosit irevocabil. Democraia din America de Nord i din aproape ntreaga
12
Autorul se refer aici la societatea socialitilor englezi care n 1884 au nceput s-i fac cunoscute n mod treptat ideile sociale. (n. trad.)
128
.P.S. LAZAR PUHALO
129
Europ a ajuns n punctul de a avea rezultate descresctoare i n multe cazuri chiar mai grav. Criminalii au drepturi, victimele nu. Bandele de tineri au drepturi, dar nu i oamenii obinuii de pe strad. Adolescenii sunt scutii de orice disciplin i ordine care le-ar putea asigura un scop n via. Nu nseamn nimic c cretinismul de dreapta pledeaz pentru o ntoarcere la valorile familiei care presupun puterea i dominaia brbatului (factori care duc n primul rnd la abuzul sexual al copiilor n familie). Exist vreo soluie? Fr ndoial, dar soluia presupune inimaginabilul: s ngrdim conceptul de democraie personal i s limitm conceptul libertii individuale. Dup prerea mea, aceste limite trebuiesc trasate acolo unde libertile individului afecteaz n mod serios libertatea societii ca ntreg. Aceste limite nu pot fi impuse cu ajutorul convingerilor religioase (care n mod inevitabil persecut pe aceia care nu sunt de acord i care n trecut au nesocotit democraia autentic) i nici nu pot fi trasate n aa fel nct s i se refuze fiecrui cetean exercitarea unor drepturi fundamentale (lucru pe care l practic multe grupri religioase). Nu este corect? n zilele noastre, corectitudinea este o reet sigur pentru o catastrof social iar oamenii sunt contieni de faptul c au ndatorirea de a rezista corectitudinii pentru ceea ce nu este: nu este tirania majoritii aristocraiei ci tirania celui mai zgomotos. Nu ni se pare oare c destinul societii noastre este determinat de nite sociopai care au o structur emoional infantil? Oare problema exist doar acolo n acea societate secularizat? Bineneles c nu, i n Biserica Ortodox suferim de aceleai neajunsuri. Cauza problemelor noastre nu este n afar, pentru c nsi ierarhia ortodox a vegheat i n multe cazuri a ncurajat schisma n cadrul nvturilor
de credin. Am devenit separai i haotici n Biserica Ortodox nu din cauza presiunilor oamenilor ci din cauza direciilor n care ne-a dus ierarhia. Ierarhia noastr, att de departe de se purta ca o bolni duhovniceasc, n care boala cea doritoare de bucurie a omenirii este vindecat, urmnd propriilor lor slbiciuni, ne-a nstrinat att pe noi ct i pe copiii notri de trebuincioasele nvturi de credin i de implicarea duhovniceasc n cult i n viaa Bisericii, care au ajutat s scoat omenirea din amrciunea ntunecoas a Imperiului Roman n vremea cezarilor. i n Biserica Ortodox am ajuns la punctul n care ne confruntm cu rezultate descresctoare. Investim n ecumenism mai degrab dect n vindecare i rscumprare; investim ntr-un mod de a gndi protestant mai degrab dect n acele nvturi duhovniceti care ajut la propirea societii i ne izbvesc sufletele din robia acestei lumi. n cele din urm, nu cumva tocmai haosul i arogana moral a protestantismului contribuie la construirea umanismului secular cu care ne luptm azi, cu separrile i re-separrile lui, cu dependena de superstiii i miturile de popoare ale lui Dumnezeu? Nu a fost protestantismul cel care a ncercat s nvee oamenii s bnuiasc i s dispreuiasc orice form de nevoin i disciplin duhovniceasc? Nu cumva haosul din zilele noastre din Canada i America este singura concluzie logic a individualismului protestant (Hristos neles ca Mntuitorul meu personal etc.) i cei cinci sute de ani de rzboi mpotriva structurii ierarhice a Bisericii i a societii care asigur continuitate i ordine? Nu a fost tocmai protestantismul pe care atia ecumeniti ortodoci vor s-l imite, care a nvat c fiecare poate interpreta Scriptura dup bunul plac, care a dus la o rstlmcire flagrant i
130
.P.S. LAZAR PUHALO
131
pervers a Scripturii, i chiar la re-scrierea ei, lucrul la care asistm n zilele noastre? Dac ortodoxia e menit s fie nc o dat un stlp al nestrmutrii, vindecrii i bunei cuviine n lumea de azi, atunci este o nevoie acut ca cretinii ortodoci s-i ndrepte ierarhii i preoii i s se ntoarc la nvturile de credin descoperite de Dumnezeu, abandonnd umanismul secular al ecumenismului astfel nct s putem aduce cu adevrat Evanghelia i puterea vindectoare a credinei apostolice s fie martore problemelor societii ce ne nconjoar i s ne fie de vreun folos. Acest lucru nu se poate nfptui prin tiradele arogante i farnice i nici prin predicile cu auto-servire, nici prin mitologia popoarelor lui Dumnezeu. Se poate mplini doar dac folosim bisericile n sensul lor originar, acela de bolnie duhovniceti n care oamenii sunt transfigurai i nnoii prin puterea credinei izbvitoare i trind n vieile noastre puterea tmduitoare a Duhului Sfnt ntr-o manier ortodox autentic.
Despre gre"elile de traducere "I TRANSCRIEREA TEOLOGIEI

i s-a cerut n nenumrate rnduri s scriem despre transcrierea slujbelor dumnezeieti i a Sfintei Scripturi care are loc n zilele noastre. Suntem confruntai nu numai cu ncercri de a nnoi limbajul dar i cu ncercri de alterare a teologiei Bisericii i revelaiei dumnezeietii Scripturi prin modificri subtile sau fie ale nelesului de baz al pasajelor liturgice sau biblice. Uneori acest lucru are loc sub influena modernismului metafizic iar alteori din simpl ignoran de obicei o combinaie ntre
necunoaterea limbii engleze i a nvturii de credin ortodox. Ca un exemplu pentru a reliefa necunoaterea limbii engleze, putem da alterarea cuvntului strlucit. Cuvntul strlucit este participiul trecut al verbului a strluci. Nu este un cuvnt arhaic, este folosit n vorbirea curent i chiar n jurnalism. Cu toate acestea, este transcris ca i a arta, n cele mai ilogice i nepotrivite locuri. De exemplu, Ai strlucit peste noi lumina ndurrii Tale este redat prin Ne-ai artat lumina. Dei strlucit este de fapt arhaic n acest caz, ar fi cel puin logic s fie rescris aceast propoziie prin: Ai luminat peste noi lumina ndurrii Tale. (De fapt, luminat este sinonim cu lucit i nu cu strlucit, dar este preferabil cuvntului artatcare este cu totul ilogic.) Acesta nu este cel mai grav exemplu dar demonstreaz maniera cu totul nepstoare n care sunt rescrise slujbele, de oameni care pur i simplu nu cunosc suficient limba englez sau nvtura Bisericii. Modificare Fericirilor este un exemplu mai serios. n variantele mai recente ale Fericirilor, cuvntul binecuvntat este nlocuit cu cuvntul fericit. n acest caz, avem de-a face cu o schimbare grav a nvturii de credin ortodox. Cu siguran cei care schimb acest cuvnt nu sunt contieni de diferena ntre beatitudine i fericire din limba englez. Nu sunt contieni nici de faptul c proclam o nvtur deist n locul uneia cretine. Deitii au fost cei care ntre secolele XVI-XVIII au introdus ideea c planul dumnezeiesc pentru om era fericirea, fcnd referire la o nelegere pur lumeasc a ideii de fericire. Pe de alt parte, Biserica se strduiete s-i vindece pe oameni de boala cutrii fericirii.
132
.P.S. LAZAR PUHALO
133
Planul lui Dumnezeu pentru om este sfinenia i nu fericirea. Cuvntul grecesc care apare n Fericiri este makarios. Cu siguran acest cuvnt nu nseamn evtikis fericire. ntr-adevr, conceptul de fericire care a fost introdus n Fericiri n loc de binecuvntat duce cu gndul la eudemonismul lui Aristotel fr a sugera n mod necesar i virtutea pe care Aristotel o asociaz cu acest termen. n limba englez, termenul fericire are acelai neles cu eudemonismul lui Aristotel. n acest caz, cei care au schimbat textul Scripturii i al sfintelor slujbe au modificat n mod clar nvtura Bisericii. Beatitudine este un cuvnt care, asemeni lui makarios, face referire la valoare i virtute i nu la fericirea de sorginte eudemonist ca i evtyxis. Aceste dou exemple ar trebui s l atenioneze pe cititor cu privire la rescrierea Sf. Liturghii i a Scripturii. Despre erori de traducere asemntoare vom mai vorbi i pe viitor. Dar acum, s aruncm o privire asupra a dou exemple luate din Sf. Scriptur. Urmtorul text este un fragment al Mitropolitului Kievului, Antonie (Khrapovitsky) despre o greeal de traducere foarte grav care apare n mai multe ediii ale Noului Testament: n Noul Testament, dar mai ales la Sf. Pavel, termenul de ndreptare nu are un neles juridic ci de fapt nseamn dreptate, adic curie, neptimire i virtute, cuvnt exprimat prin grecescul ov, sinonim cu v; `. Acest lucru a fost aprofundat de ctre eruditul profesor Kliuchevsky (mai degrab istoric dect teolog) care a afirmat c a cercetat multe manuscrise cuprinznd texte juridice i a mrturisit c termenul ov are un neles moral i nicidecum unul juridic, exprimat prin grecescul
13. Prin urmare (adic n urma unei discuii cu alte persoane pe marginea problemei) am observat c de partea noastr erau argumente mult mai puternice dect o interpretare superficial a textelor n cadrul acestei conversaii. Adevrul este c chiar i n versiunea n limba rus a Scripturii, care poart semnele influenei protestante, (care devine vizibil n aproape toate cuvintele scrise n italice n Noul Testament, adic aproximrile traductorilor i preferarea canonului ebraic al Vechiului Testament n locul Septuagintei), cuvntul ndreptare este atribuit n mod forat Apostolului Pavel de numai apte ori n vreme ce cuvntul dreptate este folosit de aizeci i unu de ori. Ba mai mult, din cele apte apariii ale cuvntului ndreptare [Opravdane] este tradus n mod greit ca dreptate de trei ori [Pravednost] 14, aa cum apare att n versiunea greac ct i cea slavon. Versiunea slavon traduce ntotdeauna cuvntul ov ndreptare prin dreptate15. Cei care au tradus textele n slavon, au tradus prin ndreptare doar cuvintele greceti ov i o, adic acei termeni care desemneaz opusul condamnrii sau acuzrii, termeni care au fost folosii de apostoli exact n acest context (de exemplu n Romani 4:25; 5:16, 18; 8:4). Pentru a pune capac la toate, chiar i traductorii textelor n slavon au tradus n mod eronat termenii greceti i drept ndreptare(cu conotaie juridic) cnd de fapt aceti
Dr. Alexandre Kalomiros subliniaz faptul c n Scriptur cuvntul ebraic tsedaka este tradus prin dikaioseni care nseamn tocmai energia dumnezeiasc care realizeaz mntuirea omului i nseamn restaorare mai degrab dect expiere. 14 (Nota autorului) n loc de pravda sau pravednost ca i n slavon, pentru termenul grec dikaioseni (n Romani 3:24; 2 Corinteni 3:9; Galateni 2:21) unde contextual cere un concept moral. 15 Pentru aprofundarea acestui subiect, vez Justification: The Path to Theosis, de Pr. Michael Azkoul (Synaxis Press, 1997).
13
134
.P.S. LAZAR PUHALO
135
termeni nseamn lege, prevedere, (de exemplu Romani 1:32; 2:26; Evrei 9:1, 10; i de asemenea Luca 1:6, Apocalipsa 15:4)16. Din toate aceste lucruri, este foarte clar c termenul paulin ov dreptate17 a primit conotaia juridic de la teologii scolastici18, din teologia luteran i nu din Sfnta Scriptur. Aceast teologie de-a lungul existenei sale de patru sute de ani i-a direcionat ntreaga energie pentru subminarea duhului moral i a duhului luptei duhovniceti n cretinism, cutnd s o nlocuiasc cu o doctrin a calmului inimii lipsit de griji n Mntuitorul i o total ineficien a luptei duhovniceti i a luptei cu cel ru n sufletul i n viaa noastr.
Dar acestea sunt traduse corect n majoritatea ediiilor n limba englez. ndreptare: nu exist nici un motiv logic pentru a atribui vreo conotaie juridic cuvntului ndreptare n epistolele pauline. ndreptare nseamn a echilibra sau a face drept. Rdcina problemei st n ideea din domeniul juridic c dreptatea nseamn pedeaps. De fapt, dreptatea ar nsemna s fim eliberai din robia satanei i s fim restabilii n casa Tatlui, nu c ar trebui s fim pedepsii pentru c suntem n robie. Dilema n care se afla Apusul este c, att catolicii ct i protestanii, fiind influenai de gndirea Fer. Augustin, au formulat teoriile lor teologice cu ajutorul dialecticii juridice. 18 Sf. Antonie avea perfect dreptate. Pr. Dr. Michael Azkoul spunea: Biserica ne ofer viaa lui Hristos. El este Soarele Dreptii (Sun of Righteousness) helios dikaiosynes (Mal. 2:4) Cel din Care eman toat dreptatea. Dreptatea mai nseamn sfinenie: harul transfigurator al Duhului Sfnt Uneori expresia din (Mal.2:4) este tradus prin Soarele Dreptii (Sun of Justice) i n mod asemntor alte versete scripturistice: Cci, dreptatea (justice) lui Dumnezeu se descoper n ea din credin i spre credin, precum este scris: Iar dreptul din credin va fi viu. (Romani 1:17). Dreptatea (justice) provine din latinescul jutitia (a fi ndreptat). De-a lungul Evului Mediu, dreptatea (justice) a primit treptat o conotaie juridic (vezi K. Foelich, Justification language in the Middle Ages, n Justification by Faith: Lutherans and Catholics in Dialogue VII. ed de H. Anderson, etc. Minneapolis, 1985, 143-161. (Vezi Justification: the Path to Theosis, Rev. Dr. Michael Azkoul (Synaxis Press, 1998) Fn.9. 7. n nota de mai sus, ca i n ntregul articol, autorul face de fapt diferena ntre cuvntul righteousness i justice. Ambele cuvinte nu pot fi traduse n limba romn dect prin dreptate, dac nu vrem s form limitele limbii romne. Autorul deplnge folosirea termenului justice (cu o conotaie juridic) n loc de cuvntul righteousness, mai potrivit (n.trad.).
16 17
COMENTARIU DESPRE CULTUL DUHOVNICULUI }N BISERICA ORTODOX

umea ortodox din zilele noastre se confrunt cu multe probleme. Am discutat adesea de pan-erezia ecumenismului, a modernismului, a ignoranei crescnde printre credincioii notri i alte lucruri asemntoare. Exist o problem care cred c are o importan imediat i care trebuie pus n discuie. Este vorba despre cultul duhovnicului i am ntlnit de curnd cteva exemple ale acestui fapt. De obicei ne ateptm s ntlnim astfel de probleme n legtur cu nite monahi czui n rtcire, totui Arhiepiscopul Lazar ne-a avertizat despre problema cultului duhovnicului, prezent i la preoii de mir (un exemplu care se desfoar chiar n acest moment). Datorit acestui eveniment tragic, retipresc aici un fragment dintr-o scrisoare pe care Arhiepiscopul (apoi Arhimandritul) Lazar a scris-o n 1989 unui grup de catehumeni care erau influenai de aceast mentalitate.
Editorul
Fragment dintr-o scrisoare a Arhimandritului Lazar Puhalo din anul 1989 adresat unui grup de catehumeni: Trebuie s tii c Biserica Ortodox nu are nici o tradiie i nu recunoate acest fel de ascultare n care suntei mnai. n ultima vreme s-a dezvoltat oarecumva un fel de cult al duhovnicului. Aceast tendin dus la extrem este o perversiune i denaturare a ideii de ascultare din monahism, precum i a rolului adevrat al unui duhovnic. Nu este deloc normal s li se cear laicilor din Biseric s asculte orbete de duhovnic sau chiar de preotul paroh,
136
.P.S. LAZAR PUHALO
137
chiar dac acesta este unul din acei doi sau trei preoi parohi din America care ar putea fi numii cu adevrat duhovnici. ntr-adevr, nici mcar clugrii nu trebuie s fac ascultare fr discernmnt. Acest lucru ar fi contrar enunurilor principale despre nelesul credinei i cu siguran contrar nvturii ortodoxe despre laici Ar trebui s fim foarte ateni dac cineva ncearc s dobndeasc un astfel de control absolut asupra minii i gndirii noastre, pe care nu ne las s o folosim nengrdit, s cntrim lucrurile n chip inteligent i s alegem ntre nite idei aparent contradictorii i ntre coli de gndire. Adevrului nu-i este team nici c va fi dat n vileag i nici c va fi pus n cumpn. Un duhovnic care seamn mai mult cu un guru trebuie s se team de aceste lucru nentrerupt i de aceea caut s dobndeasc controlul i ascultarea total asupra ucenicilor, mai nti prin izolare i apoi prin fric. ntr-o sect, exist aproape inevitabil o personalitate central care este singurul interpret al tuturor lucrurilor. Nimeni nu trebuie s-i pun la ndoial tlmcirea ci trebuie s primeasc ceea ce i spune, pentru simplul motiv c el a spus-o. Niciodat (sau foarte rar) nu i se cere s explice sau s dovedeasc tlmcirea sau nvtura. Din punct de vedere ortodox, libertatea de alegere este un lucru foarte important. Ni se cere s cunoatem i s alegem inteligent i realist. n Biserica Ortodox, diferena ntre cler i laicat nu este foarte profund. Cu toii suntem membri ai preoiei mprteti, la fel cum preotul este membru al laicatului. Nu exist nici o tiin ezoteric sau vreo disciplin arcan pe care preoii sau clugrii chiar duhovnicii pot s o dobndeasc iar oamenii de rnd nu. Se presupune c avem cu toii suficiente cunotine i nelegere pentru a lua decizii teologice, morale i spirituale inteligente. Rolul duhovnicilor notri este acela de a ajuta la
educarea noastr, de a ne mngia duhovnicete, de a ne consola i cluzi. Autoritatea cu care trebuie s-i impun o hotrre este aceasta: preotul paroh, episcopul sau alt fa bisericeasc nu poate ngdui nimic n parohii contrar canoanelor Sinoadelor Ecumenice. De exemplu, nu poate ngdui iconografia necanonic din biserica parohiei i cu siguran are aceast autoritate. Totui, atunci cnd preotul trebuie s vin cu o astfel de soluie unui conflict sau unei probleme, este obligat s dea o explicaie exhaustiv i s ofere o dovad pentru cele impuse atunci cnd este ntrebat. Cu alte cuvinte, nu poate fi nici ascultare oarb, nici haos, nici lucruri neortodoxe n parohii sau dioceze Ni se spune n Scriptur c suntem cu toii mpreun lucrtori pentru mntuirea sufletelor i c trebuie s lucrm cu fric i cutremur la mntuirea noastr. Avem adesea nevoie s fim cluzii de cineva cu mai mult experien i acesta este rolul duhovnicului i al stareului. Putem merge s ne spovedim la preotul nostru paroh sau putem merge la spovedanie n mnstiri unde de obicei ne ateptm ca preoii-clugri s aib mai mult experien i mai mult nelegere, nu pentru c ar fi mai sfini ci pentru c au mai mult timp n care s se druiasc rugciunii i studiului dect oamenii care triesc n lume. Clugrii nu formeaz o clas special sau o cast n Biserica Ortodox, ei sunt doar o parte a laicatului care au o via deosebit cu o rnduial anume, care este prescris de Biseric pentru c triesc mpreun ntr-o comunitate nchis i se druiesc mai bine rugciunii. ntr-o mnstire este nevoie de o ascultare special pentru a meninea ordinea, pentru a evita haosul i pentru a promova ajutorarea reciproc i respectul pentru a evita nelarea diavolului. Cu toate acestea, acelai tipic al vieii nu se aplic
138
.P.S. LAZAR PUHALO
139
i oamenilor din lume care i ntrein familiile i se afl n concuren la locul de munc. Cu toii ne strduim s cretem, s propim duhovnicete i s dobndim mai mult pe Duhul Sfnt. Aceast nevoin i cretere duhovniceasc este lsat tuturor oamenilor, tuturor celor care vor s se mntuiasc. Nu este nici un secret sau vreo gnoz mistic ieit din comun. Este un fapt descoperit n mod limpede i lmurit n chip desluit. Este adevrat c n orice familie este nevoie de o anumit disciplin i ascultare pentru a ntreine buna rnduial i un mediu familial sntos, lucru adevrat i pentru o biseric de enorie. n mod clar, aceast ascultare este de cea mai mare importan pentru canoanele i nvturile ortodoxe precum i o apreciere a misiunii preotului paroh. Cu toate acestea, ascultarea oarb de cineva nu face deloc parte din aceast nvtur, iar familia lucreaz mpreun inclusiv familia parohiei Adesea ntmplrile i duhul descoperit n Pateric, vieile sfinilor i istoria mnstirilor vestite sunt prost nelese sau interpretate ntr-o form exagerat. De exemplu, misiunea clugrilor de la vestita mnstire Optina din Rusia a fost s fie un element stabilizator ntr-o lume confuz i deczut. Prinii de la Optina n-au ncercat niciodat s pretind vreun dar special al duhovniciei numai al lor i n-au ncercat niciodat s-i izoleze sau s dein controlul asupra celor care veneau la ei. N-au cutat niciodat s limiteze accesul fiilor lor duhovniceti la alte centre ale ortodoxiei sau ctre alte experiene. Pe de alt parte, epoca care i-a dat pe marii prini de la Optina a fost i epoca lui Rasputin i a lui Mika cel Nebun, exponeni ai unei grave i profunde nelri duhovniceti din vremea lor dar i din ntreaga istorie bisericeasc.
Ar trebui s fii foarte bnuitori i ateni la orice aa zis duhovnic care caut s v izoleze i care cere ascultare necondiionat sau chiar ascultare excesiv. De fapt, dac aparinei unei jurisdicii care ine stilul vechi care i spune c nu poi primi Sfnta mprtanie sau nu poi participa la Sf. Liturghie ntr-o alt parohie pe stil vechi doar pentru c nu sunt n intercomuniune cu ei, ar trebui s fugii din acea jurisdicie imediat pentru c nu este autentic, nu este o Biseric Ortodox Tradiional, e vreun fel de sect care ncearc s v izoleze i v prind n mrejele ei. Fiecare este contient c un cretin ortodox nu poate primi Sf. mprtanie ntr-o Biseric ne-ortodox i nu ar trebui s participe la slujbele eterodocilor, totui ncercarea de a te izola de celelalte Biserici care sunt n mod clar ortodoxe din motiv c nu sunt n intercomuniune cu noi este primul i cel mai limpede semn c eti implicat ntr-o sect i ar trebui s scapi de acolo ct poi de repede i acest lucru este valabil nu numai pentru anumite jurisdicii; grupuri ntregi de jurisdicii pot cdea ntr-o asemenea atitudine sectar nesntoas n Biserica Ortodox nu exist o singur teologie ascetic. Ortodoxia nu cunoate o mistic separat de teologie i cu siguran nu o mistic care se rupe de viaa Trupului lui Hristos, adic de toi credincioii Bisericii. Tot ceea ce e dus la extrem, ezoteric sau care pretinde o anumit disciplin arcan, sau care izoleaz pe cineva ntr-o ascultare absolut de un preot sau de un clugr nu este n nici un caz o expresie valid a tririi cretin-ortodoxe. V ndemn s cntrii bine aceste lucruri cu mintea i inima dumneavoastr nainte s s ngduii s fii atrai n ceva ce ce ar putea fi mai mult o pervertire a credinei dect o expresie autentic a credinei ortodoxe
140
.P.S. LAZAR PUHALO
141
nc ceva: fiecare sect pe care o cunosc Jonestown, martorii lui Iehova, hari krishna, scientologii cu toii obinuiesc s spun c cei care prsesc secta sau obiecteaz mpotriva ei sunt nebuni, au probleme, c i-au pierdut minile i obinuiesc s-i resping pe cei care pleac. Cu siguran ai de a face cu o sect atunci cnd auzi aceste afirmaii tipice care sunt folosite mpotriva tuturor celor care prsesc un grup sau au ntrerupt legtura cu el, sau atunci cnd observi c un grup condamn pe cei despre care cred c ar grei. V poftim s ne vizitai att pe noi ct i parohiile noastre, s-i vizitai i pe alii, s observai i s cntrii cu atenie tot ceea ce vedei. De fapt, ar trebui s v ntlnii i s discutai cu clerul i laicatul din Biserica Ortodox din America i cu cei din alte jurisdicii non-tradiionale, s-i urmrii, s-i ascultai i s vedei ceea ce au de spus. Trebuie s ascultai ambele variante ale problemei. Cred c aceasta este singura cale de a ajunge la o concluzie sntoas i corect n cutarea dumneavoastr. n final, orice cale vei alege, dac avei un preot paroh care ncearc s v cluzeasc sau vrea s v controleze modul de a gndi, s v izoleze sau insist c trebuie s fii prezent n biserica sa n fiecare duminic, trebuie s fugii de el aa cum ai fugi de un arpe veninos. Dac suntei cstorit i suntei implicat ntr-o comunitate monastic care ncearc s v controleze, folosindu-se de viaa dumneavoastr conjugal ca de un instrument cu care s menin controlul, ai face bine s fugii i de acetia. Sunt muli care pretind c ar fi duhovnici, dar muli dintre ei nu sunt. Acetia pot fi nite arlatani, pot fi oameni dezechilibrai psihic ntr-o stare grav de nelare sau pur i simplu se pot amgi singuri. Dac un duhovnic clugr ncearc s ctige controlul asupra ta, i cere ascultare
deplin i fr drept de apel sau se amestec prea mult n viaa particular, ar trebui s fii cu mult bgare de seam i foarte atent n preajma lui i n comunitatea acestuia. Dac te pomeneti gndindu-te c mntuirea ta depinde de vreun anume printe sau duhovnic i ncetezi s te gndeti la Iisus Hristos ca nceptor i mplinitor al mntuirii tale, atunci ai czut ntr-adevr n mrejele vreunei secte i va trebui s lupi ca s scapi de acolo
HRAN NESNTOAS PENTRU SUFLET

ncarea nesntoas conine colorani i arome artificiale, este ndulcit excesiv i provoac dependen. Este duntoare sntii somatice i celei mintale iar consumul ei influeneaz sau chiar ne poate lipsi de o alimentaie raional. Televiziunea este aproape echivalentul duhovnicesc al mncrii nesntoase. ntregul coninut al programelor sale nu este edificator, nu este hrnitor, este contrar unei snti adecvate mintale i emoionale i plin de idei care sunt diametral opuse unei societi sntoase. Stilul de via i idealurile pe care le nfieaz sunt artificiale, fade i indezirabile. n plus, televizorul creeaz dependen. Chiar i desenele animate pentru copii inspir atitudini nepstoare, agresive i violente care se regsesc fr ndoial n comportamentul copiilor n coal i la joac. Datorit studiilor Universitii British Columbia i a altor studii i comisii din SUA i Europa s-a demonstrat de nenumrate ori c privitul la televizor inspir tinerilor idealuri i procese comportamentale negative i c copiii nclin s accepte comportamentul i viaa aa cum este
142
.P.S. LAZAR PUHALO
143
vzut la televizor drept norma acceptabil. n plus, reclamele de la televizor care sunt gndite n aa fel nct s exploateze fiecare patim a omului, sunt foarte ndrgite de copii. S-a artat de nenumrate ori c reclamele de la televizor au un efect rezidual puternic nu numai asupra minii copiilor uor impresionabile dar i asupra adulilor deopotriv. Aceste reclame reuesc s strneasc, s construiasc, s ntreasc i apoi s exploateze tot felul de patimi. Dac am analiza cu atenie coninutul moral al programelor de televiziune, inclusiv desenele animate pentru copii i reclamele, vom putea observa c sunt exact contrariul idealurilor cretin-ortodoxe. Dup ce am analizat acest fapt, oprii-v i comparai numrul de ore pe care adulii i copiii deopotriv le petrec n preajma televizorului i timpul pe care l acord bisericii, rugciunii i lecturii Scripturii i a altor cri ziditoare de suflet. Prin urmare, influena diavolului i a planurilor lui n viaa copiilor notri ncepe la o vrst timpurie i chiar n casele noastre. Aceast problem este adesea complicat de faptul trist c muli prini care sunt foarte mndri de televizorul color pe care l au se ruineaz de icoana Mntuitorului. n casele noastre, televizorului i se acord un loc important, aproape un loc de onoare, n vreme ce de multe ori nu putem vedea o icoan n nici un col al casei iar atunci cnd sunt i icoane, acestea sunt pitite altundeva dect n camera de zi, undeva unde s nu provoace stnjeneal. Muli prini care sunt de acord ca s petreac copiii lor ore ntregi lipii de televizor nu vor sta mpreun cu ei nici mcar zece minute n rugciune, n faa icoanelor. Mntuitorul i sfinii Lui ne jeneaz, n loc s fie oaspei bine primii iar liturghia celui ru, oferit zilnic la televizor, capt singurul loc de cinste din familie. Familii care nu s-ar gndi niciodat s
citeasc mpreun viaa unui sfnt sau din Scriptur, mnnc n faa televizorului la fel cum pgnii mpreau mesele lor mpreun cu idolii i adesea astfel de familii ignor pn i binecuvntarea mncrii nainte de mas. Mai trziu, prinii unei asemenea familii vor deplnge starea moral i spiritual a copiilor lor. Ct de des le citii copiilor dumneavoastr din vieile sfinilor? Ct timp petrece familia dumneavoastr mpreun, n faa icoanei, n rugciune? Ct de des copiii dumneavoastr pot s ntrezreasc o icoan a Mntuitorului sau a sfinilor n cminul dumneavoastr? Pe de alt parte, ct timp petrec privind desene animate care sunt agresive i fr mil? Ct timp petrec cu anti-eroii violeni, glgioi, imorali i senzuali de la televizor? Nimeni nu este att de nebun nct s cread c un copil poate fi crescut sntos trupete i sufletete dac cantitatea de hran nesntoas pe care o primete depete sau chiar egaleaz hrana sntoas. Cum poate cineva s fie att de incontient nct s cread c ar putea crete un copil sntos din punct de vedere emoional, mintal i spiritual cu hran nesntoas? Televiziunea ca i attea alte invenii ale omului a fost nchinat demonului lcomiei i invidiei i este manipulat n primul rnd pentru a amplifica i a exploata toate patimile omului. Prin reclamele care sunt menite s alimenteze nencetat patimile omului, chiar i emisiunile ocazionale decente nu-i mai ating scopul. Unii au spus, pe bun dreptate, c este mai bine s avem un televizor n cas unde putem supraveghea pe cei care urmresc emisiunile dect copilul nostru s priveasc la televizor altundeva, nesupravegheat. Aceast afirmaie conine un adevr considerabil. Dar judecai pentru o clip dac televizorul dumneavoastr se bucur de mai mult atenie dect colul
144
.P.S. LAZAR PUHALO
145
dedicat icoanelor, dac televizorul joac un rol mai important n vieile dumneavoastr dect Hristos. V hrnii copiii cu mai mult hran duhovniceasc dect cu hran nesntoas pentru suflet? Chiar dac prinii sunt prea slabi pentru a lua o hotrre, simplul fapt c prinii vor trebui s dea seama n faa Judectorului pentru felul n care i-au educat copiii ar trebui s fie de ajuns pentru a-i opri puin s mediteze serios asupra acestei probleme.
Celor ce-au dorit ve"minte negre

Iubii frai, Bucura-i-v ntru Domnul i iari zic bucura-i-v. Astzi am svrit pomenirea dragii noastre surori care a prsit de curnd aceast via. Atunci cnd v-am spus c nu vor fi nici draperii negre i nici veminte negre pentru aceast slujb, o parte dintre dumneavoastr ai fost nemulumii tot aa cum au fost i unii atunci cnd am svrit slujba nmormntrii n veminte albe. Dumneavoastr ai crezut c lucrurile i vemintele negre sunt potrivite pentru a boci la nmormntri i slujbe de pomenire. Folosirea vemintelor negre este un obicei mprumutat de la latini pe care nvtura groaznic despre purgatoriu i face s uite mila lui Hristos i s plng ca i cnd n-ar mai avea nici o ndejde. Dar att faptul de a purta negru ct i folosirea accesoriilor negre pentru a aduga i mai mult jelire sunt lucruri contrare att credinei ortodoxe ct i Sfintei Scripturi. ntr-adevr plngem la nmormntri, dar nu-l plngem pe cel care ne-a prsit ci ne plngem pe noi nine pentru
}n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh!
c am fost lipsii de prezena celui pe care l iubim. Dar s facem din acest eveniment un lucru trist, fr msur nvemntat n negru, denot faptul c suntem slabi n credin i c l-am uitat pe Hristos i dragostea Lui. Trebuie doar s analizm acest lucru prin perspectiva sfntului nostru printe Ioan Hrisostom: Ce facei, voi care ncercai s necinstii aceast sfnt zi a nvierii? Cei care ai vrea s purtm doliu de jur mprejur? Voi nu credei n Hristos? De ce ptai amintirea celui plecat dintre noi? De ce i facei pe ceilali s tremure i s se team n faa morii? De ce i facei pe oameni s-L acuze pe Dumnezeu? V luptai cu voi niv. De ce jelii ca i pgnii care nu ndjduiesc n nviere? Istoricul bisericesc al primului secol, Minucius Felix, ne povuiete cum ar trebui s nvemntm nmormntrile atunci cnd descrie nmormntrile cretine din zorii cretinismului: La nmormntrile noastre nu plngem. La ce bun? nmormntrile, ca i vieile noastre, le mpodobim cu pace din belug. Nu punem pe capetele morilor nici o cunun de flori care se ofilete, pentru c noi ndjduim ntr-o diadem venic, pururea verde. Cu credin n slava lui Dumnezeu, n smerenie i pace, avnd ncredinare n bogia i buntatea Dumnezeului nostru, suntem nveselii de ndejdea bucuriei viitoare. Deci ne cretem n binecuvntare i trim n contemplarea lucrurilor viitoare. Vrem oare s ne nfurm n negru din team de moarte, de dragul nostru sau de dragul celui plecat? Sfntul nostru printe Ambrozie al Milanului ne spune: Cei nesocotii i plng pe mori ca i cum moartea ar fi cel mai cumplit lucru. Cei nesocotii se tem de moarte, fie pentru c ei cred c nseamn anihilare sau pentru c sunt nspimntai de alegoriile despre armatele diavolilor,
146
.P.S. LAZAR PUHALO
147
ntunericul cel mai din afar etc. Acetia sunt plini de mituri.19 S lsm acum aceste lucruri n urma noastr i s dobndim nelegerea ortodox asupra morii, s lsm deoparte vemintele negre i s ne bucurm mpreun cu Sf. Grigorie Teologul, spunnd: Cred n cuvintele celor nelepi care spun c fiecare suflet bineplcut de Dumnezeu, atunci cnd pleac de aici, se duce s-l ntlneasc pe Domnul su cu bucuriei ajunge la fericirea i binecuvntrile gtite pentru el. Vemintele negre sunt nepotrivite i ruinoase la nmormntrile i slujbele de pomenire ortodoxe fiind ca i cum am intra n camera pentru nunt mbrcai n haine negre i posace. Nu ai auzit niciodat c ne veselim la nmormntri i pomelnice? Nu, s ne mbrcm n haine albe de nunt cu fir auriu i s nu mai jelim pentru a putea ndjdui aa cum ne nva printele nostru Ioan Hrisostom: Acolo unde se petrec minuni, acolo unde se petrece o astfel de tain, nu ar mai trebui s fie lacrimi. V rog ascultai-m: n cazul rposailor votri se petrece o tain mare. Dac am fi mpreun i mpratul ar chema pe unul din noi la palat, m ntreb dac ar fi bine s plngem i s jelim? Nu tii c are loc o tain, ct este de minunat, ct este de vrednic de imnuri i laude? Oare nu vei vrea s nvei ca s tii c acum nu trebuie s veri lacrimi? Pentru c este o tain mare a nelepciunii lui Dumnezeu. Pentru c sufletul avnd slaul su, se zorete ctre Domnul, iar tu plngi? Aa cum soarele rsare luminos i limpede, tot aa sufletul prsindu-i trupul cu contiina curat, strlucete cu bucurie Gndete-te cum trebuie s fie
19
sufletul atunci cnd, prsind trupul, pleac n tovria ngerilor. n ce uimire, ce minune, ce desftare! De ce plngi? (Sf. Ioan Hrisostom, Omilia 21 la Fapte 21:5) Sfntul ne ncredineaz c acesta este motivul rugciunilor i psalmilor pentru slava lui Dumnezeu: ca s nu jelii i s nu plngei, ci s mulumii lui Dumnezeu, Care l-a luat (Sf. Ioan Hrisostom, op. cit.) De aceea s nu-mi mai vorbeasc nimeni despre veminte negre la nmormntri i pomelnice. Doar ne tulbur tinereile noastre i ne ntoarce de la Evanghelia lui Hristos. Aceste nvturi sunt cu totul ne-ortodoxe i contrare Evangheliei lui Hristos. Ci la nmormntrile i slujbele de pomenire s mbinm mhnirea i bucuria, sau dac nu ne putem bucura, atunci cel puin s ne mngiem cu cuvintele celui care ne-a fgduit: Cci sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpnirile, nici cele de acum, nici cele ce vor fi, nici puterile, nici nlimea, nici adncul i nici o alt fptur nu va putea s ne despart pe noi de dragostea lui Dumnezeu, cea ntru Hristos Iisus, Domnul nostru.20
Sfntul Ambrozie al Milanului Despre binele morii, par. 32-33.
20
Romani 8, 38-39.
148
.P.S. LAZAR PUHALO
149
Lecturi pentru cele cinci duminici dinaintea Postului Mare

Primul pas: Dorina de mntuire i de a-L cunoate pe Hristos
URCU"UL CTRE POSTUL MARE
Duminica lui Zaheu 2

i acum iat, a nlat capul meu peste vrjmaii mei. nconjurat-am i am jertfit n cortul Lui jertf de laud.3
Zaheu cel din Ierihon era un om pctos. Vame fiind, el i nela pe oameni, n special pe cei sraci ce nu aveau nici o putere de aprare. Dei era nconjurat tot timpul de demoni care l ndemnau la lcomie, cruzime i la tot felul de pofte lumeti, inima sa nu era ntru totul mpietrit. Undeva, n adncul lui, zcea o dorin nemplinit. Care era oare aceast dorin? Oare dup ce rvnea sufletul acestui pctos, oare ce nu putea el obine cu toat bogia, averile i poziia sa? Toi cei din Israel auziser cte ceva despre un nou nvtor Iisus din Nazaret. Unii ziceau c El ar fi fost un sfnt profet. Alii spuneau c-i un mare nvtor i
Traducere din limba englez de Larisa Marinescu. Luca 19, 1-10/1; Timotei 4, 9-15. 3 Ps. 26, 10-11.
1 2
vindector. Muli vorbeau despre buntatea i mila Sa, n timp ce alii l urau i-L vorbeau de ru. Cnd a auzit Zaheu c Iisus va sosi n Ierihon a dorit s-L vad i s se conving singur cine era El. Dar pentru c Zaheu era mic de statur, nu putea s-L vad pe Iisus din cauza mulimii de oameni ce-L nconjurau. Din cauza faptului c era vame mulimea din jurul su l dispreuia i-l considera un duman. Astfel i el era acum cu adevrat nconjurat de dumani. Pe msur ce Iisus se apropia, dorina lui Zaheu cretea din ce n ce mai tare. Vznd un arar cu un ram mai mare, Zaheu alerg ntr-acolo i ncepu s se urce deasupra mulimii de dumani ce-l nconjurau. Ajunsese ct de sus putuse. Habar n-avea el atunci c Iisus avea s-l duc mai departe. Cnd ajunse n dreptul lui Zaheu, Iisus l privi i-l chem la Dnsul pe pctos: Zahee, coboar-te degrab, cci astzi n casa ta trebuie s rmn. Zaheu se ridicase deasupra mulimii lumeti i-L cuta pe Iisus, iar acum Iisus avea s-l vindece i s-l ridice deasupra dumanilor si spirituali deasupra hoardei de demoni ce-l nconjura i ea. Deoarece Iisus Hristos venise i sttuse cu Zaheu, curnd acesta avea s devin prieten cu cei ce-l urau. Vindecat prin dragostea milostiv a lui Iisus Hristos, Zaheu avea s foloseasc aceast nou mprtit dragoste ca s ajute la vindecarea durerilor i a nevoilor celor pe care, n trecut, i rnise. Dragostea blnd a lui Hristos ncepu deci s prind rdcini n inima pctosului i s-l schimbe. Ridicndu-se deasupra celor lumeti Zaheu fcu astfel primul pas pe crarea ce duce ctre mpria Cerurilor. Haidei i voi, iubii frai i surori, ca n aceast zi s facem i noi acest prim pas. Lsnd la o parte idealurile i ngrdirile celor lumeti, s ne ridicm deasupra mulimii, dorind din toat inima ca s-L vedem pe Iisus i s
150
.P.S. LAZAR PUHALO
151
cunoatem din plin cine este El. Precum ne-am urca ntr-un sicomor ca s-L vedem pe Iisus, haidei s ncepem astfel urcuul nostru ctre Postul cel Mare, strngnd n inima noastr cuvntul apostolului pentru astzi: Fiindc pentru aceasta ne i ostenim i suntem ocri i ne luptm, cci ne-am pus ndejdea n Dumnezeul cel viu, Care este Mntuitorul tuturor oamenilor, mai ales al credincioilor Cuget la toate acestea, ine-te de acestea, ca propirea ta s fie vdit tuturor.(1 Timotei 4, 10, 15) Al doilea pas: n cutarea adevratei smerenii i a pocinei
Duminica Vame"ului "i a Fariseului 4

i am smerit cu post sufletul meu i rugciunea mea n snul meu se va ntoarce ca i cum a fi jelit i m-a fi ntristat, aa m-am smerit. (Psalmul 34, 12, 13)
Ci nu intr n biserica lui Dumnezeu creznd c sunt buni i fr de pcat? Ci nu se uit cu coada ochiului la cel pe care-l consider a fi mai prejos dect ei, i n tain l judec n inima lor. Chiar se consider pe ei nii a fi perfeci? Sau ncearc s i ascund propriul lor pcat, justificndu-se astfel pe ei nii ca s nu trebuiasc s se pociasc? n citirea Evangheliei de astzi aflm despre un alt vame, unul ca i Zaheu, despre care am citit duminica trecut. Probabil Iisus se gndea chiar la Zaheu cnd a dat
4
aceast pild, cci n ziua urmtoare a intrat n Ierihon i l-a chemat pe Zaheu lng sicomor. Pe cnd le spunea oamenilor ce trebuie s fac dac vor s intre n mpria lui Dumnezeu, Iisus le-a dat urmtoarea pild: Doi oameni au intrat n templu s se roage. Primul era un fariseu, mndru i plin de sine. Nu numai c se luda cu sfinenia i lipsa sa de pctoenie, dar a aruncat i o privire mndr smeritului vame, ce era plecat la pmnt, pocindu-se cu lacrimi n ochi: Dumnezeule, i mulumesc c nu sunt ca ceilali oameni, rpitori, nedrepi, adulteri, sau ca i acest vame. Postesc de dou ori pe sptmn, dau zeciuial din toate cte ctig. Fariseul nu i putea deschide sufletul la Dumnezeu, aa c Dumnezeu ni L-a trimis pe Marele Medic ca s ne mntuiasc. Fariseul, fiind convins c nu era bolnav, nu cuta vindecare de la Medic. Aa cum spune i Psalmul de mai sus, rugciunea s-a ntors n inima lui, dar s-a ntors ca un blestem i ca o condamnare, umplndu-l cu i mai mult mndrie. Vameul, umilit de contiina propriilor sale pcate, i-a deschis sufletul ctre Dumnezeu: Dumnezeule, fii milostiv mie, pctosului. Rugciunea acestui om s-a ntors n inima lui plin de binecuvntare i de dulcea spiritual. Sfntul profet, regele David, de asemenea s-a plecat la pmnt cu post i cu lacrimi de pocin i a strigat la Dumnezeu: C frdelegea mea eu o cunosc i pcatul meu naintea mea este pururea. Dar el a neles c:
Luca 18, 10-14/ 1 Timotei 3, 10-15.
152
.P.S. LAZAR PUHALO
153
Jertfa lui Dumnezeu: duhul umilit; inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi. (Psalmul 50, 4, 18). Iubii frai i surori, Fcnd cel de-al doilea pas ctre Postul Mare, haidei s ne gndim la aceast pild. Sptmna trecut am nvat cum s ne ducem dorinele dincolo de lucrurile acestei lumi i cum s le apropiem de Mntuitorul nostru Iisus Hristos. n aceast duminic am nvat c nu este cu putin s ne apropiem de Iisus dac avem mndrie n inimile noastre i dac ne considerm a fi neprihnii. Amintii-v deci de versetul pe care l-am citit astzi, nainte de Sinaxar: Dac suntei ca Fariseul, napoiai-v i nu intrai n templu, cci Hristos este nuntru i dinaintea lui numai cei smerii sunt bine venii. A fi neprihnit este un lucru dureros, cci dac suntem neprihnii totul este pierdut. Iisus Hristos nu a venit pentru cei fr de pcat i asta nseamn c acetia nu pot fi mntuii. El nu a venit dect pentru cei pctoi, pentru c numai ei pot auzi chemarea la pocire i pot rspunde, primindu-L pe Hristos i mntuirea Sa. 5 Aa cum ne mrturisesc Sfinii profei, postul este un pas important ctre neprihnirea spiritual. Aceste dou duminici ce au trecut ne-au nvat s-L dorim i s-L cutam pe Mntuitorul nostru cu rvna cinstit i smerenia sincer, astfel mergnd cu toii nainte, ctre bucuria i tristeea Postului Mare. n continuare se afl o adaptare a unor versete ceva mai deosebite, cntate la rugciunile de sear i la cele de diminea, n Duminica Vameului i a Fariseului. Ele sunt
5
aranjate nu ca versete separate, ci n form narativ, astfel nct s poat fi citite ca lectur revelatoare i s ne ajute s nvm nelesul leciei acelei zile. Iubii frai, S nu ne rugm precum Fariseul, pentru c oricine se nal pe sine se va smeri. Aadar s ne smerim naintea lui Dumnezeu, strignd n post prin cuvintele Vameului: Doamne, iart-ne pe noi pctoii. Cnd Fariseul intra plin cu ngmfare iar Vameul se smerea n pocin, amndoi stteau naintea Ta, o Doamne. Dar unul prin ludroenie i-a pierdut rsplata, iar cellalt prin smerita sa linite s-a fcut vrednic de darurile spirituale. Prin acele ofuri de pocin ridic-m, o Dumnezeule Hristoase, cci tu eti prietenul omenirii. Doamne Atotputernic, am nvat ct de folositoare sunt lacrimile pocinei, cci ele l-au salvat pe Iezechiel de la porile morii i tot ele au salvat-o pe femeia pctoas de la greelile ei repetate. Ele l-au dovedit pe vame a fi mult mai drept credincios dect fariseul: Te implor, O Doamne, pune-m n numrul celor care au plns astfel de lacrimi i ai mil de mine. Haidei s ne ntoarcem feele de la ludroenia cea rea a Fariseului i s nvm ce este adevrata smerenie a Vameului, astfel nct s ne putem nla strignd la Dumnezeu cu el: Iart-ne pe noi, slujitorii Ti, o, Hristoase Mntuitorul nostru, nscut din Fecioar i care ai purtat Crucea pentru noi, nviind lumea o dat cu tine. Deschide-mi porile pocinei, o, Dttorule de Via, cci n zorii zilei sufletul meu intr n templul sfineniei Tale, mbrcat n prihnitul templu al trupului meu. Dar
Matei 9, 13.
154
.P.S. LAZAR PUHALO
155
pentru c Tu eti milostiv, curete-m pe mine prin milostivenia Ta. Pasul al treilea: Schimbarea modului de via. Confruntarea cu ngmfarea
Duminica fiului risipitor6

La rul Babilonului, acolo am ezut i am plns, cnd ne-am adus aminte de Sion. n slcii, n mijlocul lor, am atrnat harpele noastre. C acolo cei ce ne-au robit pe noi ne-au cerut nou cntare, zicnd: Cntai-ne nou din cntrile Sionului! Cum s cntm cntarea Domnului n pmnt strin? (Psalmul 136, 1-4)
Duminica trecut am aflat cte ceva despre smerenie. Nu despre falsa smerenie, pe care uneori oamenii o arat fa de cei mai nali sau mai puternici, nu despre acea aazis smerenie ce de fapt nu este dect laitate. Am nvat despre acea adevrat smerenie ce vine din auto-mplinire i din cunoaterea de sine. Am nvat despre o smerenie cu dou sensuri: aceea a unui rufctor care este iertat cu dragoste blnd de ctre cel pe care-l ofensase, i despre majestuoasa smerenie a Celui Care iart orice greeal cu milostivenia unei inimi blnde. Ne-am dat seama c eram prea mici n statura noastr spiritual ca s-L putem vedea pe Dumnezeu i ca s-L putem cunoate pe El. Aa c ne-am nlat i noi cum am putut, ca s ncercm s-L vedem pe El.
6
Dumnezeu a vzut dorina noastr i ne-a chemat s ne coborm din sicomor, astfel nct El nsui s ne poat nla. Precum a fcut i cu Zaheu, El nu ne-a judecat i nu ne-a condamnat, ci ne-a vindecat. Am vzut minunata smerenie a lui Dumnezeu cnd Hristos a intrat n casa celui rufctor i a stat la mas cu el. Am vzut cum Hristos a binecuvntat cu puterea transformatoare a Harului Divin prin dragoste milostiv. n cea de-a doua duminic am privit la frumuseea celei de-a doua pocine. n aceast a treia duminic, cea a Fiului Risipitor, vom pune laolalt mesajul acestor primi doi pai i vom dobndi o nelegere mai aprofundat despre Dumnezeu i despre relaia noastr cu El. Astzi ni se povestete despre un fiu care s-a sturat s lucreze n cmpurile i viile tatlui su: D-mi partea mea de avere!, a cerut el. M-am sturat de tine i de casa ta. M simt plictisit i vreau s caut fericirile i plcerile lumii largi, de dincolo de moiile tale. Tatl, datorit dragostei i neprihnirii sale, dei cu mare durere, a respectat libera alegere a fiului su. Nu avea nici o obligaie s-i dea fiului partea lui de avere, dar dragostea l-a micat, cci nu voia s-i vad fiul ducndu-se n lume cu minile goale i dezbrcat. Cu smerenie i-a dat daruri fiului su rzvrtit, dorind s-l ajute s supravieuiasc pn cnd, probabil, avea s-i vin din nou mintea la cap. Prea iubiii mei frai ntru Hristos, i noi devenim uneori copii rzvrtii prin slbiciunile noastre, prin dorine pctoase i prin ascunziuri. Ne ntoarcem spatele i ne ndeprtm de la casa Printelui nostru pentru c ne sturm de constrngeri i slbim n speran, dorind plcerile magnetismului lucrurilor lumeti.
Luca 15:11/ Corinteni 6:12-20.
156
.P.S. LAZAR PUHALO
157
Dar iat aici ce lucrare minunat Dei noi ne ntoarcem spatele ctre Dumnezeu din cauza aroganei inimilor noastre, totui El nu ne las s plecam cu mna goal. Chiar dac noi plecm de la El, totui dragostea Lui ne nsoete i, n mod smerit, ne ndeamn s ne rentoarcem. Aa c fiul risipitor a pornit la drum, ducnd cu sine partea sa de motenire sau, mai bine zis, darurile tatlui sau. El a rtcit ctre un pmnt ndeprtat, la mare distan de paradisul casei plin de dragoste a tatlui sau, i de cmpurile bine ngrijite. Acolo, fiind nc supus aroganei, a risipit averea tatlui su pe vanitatea deart a lumii acesteia, pe imoralitate i trire n dezm. n cele din urm a rmas fr absolut nimic, cu mna goal i singur. Numai atunci cnd a terminat de ngrijit la porci, un animal necurat pentru evrei, i cnd a ajuns s mnnce chiar i mncarea porcilor a nceput ca arogana lui s-i piard tria. Numai atunci a nceput s-i dea seama c adevrata motenire a tatlui su nu era bogia lumeasc ci dragostea i mila. i-a dorit s fie salvat. Cnd arogana s-a risipit i sufletul i-a fost atins de smerenie, pocina a nceput s prind rdcini n inima sa. i-a dat seama cine i ce devenise. i-a dorit s se rentoarc la casa tatlui su i, dac ar fi fost cu putin, s devin unul dintre slujitori. Cnd a nceput s se pociasc a nceput s spere la mila tatlui su. i iat minunea mreiei dragostei smerite a lui Dumnezeu. Fiul, cutnd milostivire ca s devin mcar un servitor, a gsit o iertare plin de bucurie i a fost primit ca un fiu preaiubit. Nici nu apuc s ajung bine la casa tatlui su i i exprim pocina prin vorbele sale, cci tatl l vzu de departe i alerg s-l ntmpine la drum.
Cu privirea plecat n pmnt, neputnd s-i ridice ochii ca s-l priveasc pe tatl su, fiul deprimat ngn: Tata Dar tatl su nici nu atept ca s termine vorbele. Cu lacrimi de bucurie iroindu-i din ochi, el i mbri fiul: O, fiul meu, fiul meu, nc eti n via. Dragul i preaiubitul meu fiu, te-ai ntors la mine. Venii s ne bucurm i s petrecem mpreun, cci acest fiu al meu era pierdut i acum l-am regasit; era mort i acum e iari viu. Iubii frai, Iat minunea dragostei i milei lui Dumnezeu: fiul fusese deja iertat n inima tatlui su chiar n ziua n care plec n toat arogana sa. n tot acest timp, Tatl nu inuse suprare pe fiul su, ci n fiecare zi fusese ngrijorat de soarta lui, rugndu-se i dorind a se ntoarce. Iertarea tatlui su l ateptase acolo ntotdeauna. El nu avea dect s doreasc s-i schimbe modul de via, s se ntoarc la tatl su i s primeasc iertarea i dragostea. i noi ne ndeprtm uneori de la Tatl nostru din cauza propriei noastre arogane i din lncezeal spiritual, i noi ne ndeprtm i devenim exilai din paradis. Clcnd pe urmele lui Adam i ale Evei, ale lui Cain, ale lui Ham, ale fiilor lui Iacob i ale poporului lui Israel, ne ndeprtm de la casa tatlui nostru, plecm n exil, sau suntem purtai departe, n robia Satanei, prin arogan i prin iluziile lumii i ale inimilor noastre. Din acest motiv n aceast zi cntm imnul exilailor, din Psalmul 136, La rul Babilonului. Dar Tatl nostru ne ateapt n fiecare zi. St n faa Casei, uitndu-se la drum cu dor, dorind ca s ne rentoarcem acas, regsindu-ne drumul prin pocin. n aceast pild, fiul a hotrt s se pociasc i s se ntoarc acas cnd a fost adus n pragul unui post impus.
158
.P.S. LAZAR PUHALO
159
Ne-au fost date cele patruzeci de zile ale Postului Mare, ca un post voit, ca prin rugciune s ne cercetm inimile i minile i s ajungem la o dorina ferm de a ne rentoarce acas din exil. Postul Mare reprezint pentru noi acelai drum pe care fiul risipitor s-a ntors acas. Iat marea tain al drumului nostru: la sfritul drumului l gsim pe Hristos rstignit i nviat. Vedei, Dumnezeu nu s-a mulumit doar s stea la porile paradisului i s atepte rentoarcerea noastr (pe care nu am fi putut-o face fr El), ci L-a trimis pe singurul su Fiu ca s ne caute i s ne aduc acas nc o dat. Iisus Hristos este cercetaul lui Dumnezeu, trimis ca s ne caute i s ne gseasc pe noi, copiii pierdui i s ne aduc acas din nou. El i-a dat chiar i viaa pentru noi, astfel nct s cunoatem mreia i puterea dragostei Sale. Dorind s-L vedem i s-L cunoatem pe Hristos, nvnd despre pocin prin smerenie, haidei acum s ne schimbm modul de via i cu sperana n dragostea i milostivenia lui Dumnezeu s ne ntoarcem pe drumul Postului cel Mare napoi la casa Tatlui nostru. Pasul al patrulea:
Duminica Judec[ii de Apoi

(Lsatul secului la carne)7
Mai de pre este ziua morii dect ziua naterii. (Eclesiastul 7, 1) De ce v bucurai cnd o corabie pleac ntr-o cltorie periculoas. Mai bine bucurai-v cnd se ntoarce nevtmat n port (Comentariu ebraic la Eclesiast 7, 1)
7
Smbt: 1 Tesaloniceni 4, 13-17 / Ioan 5, 24-30
Iubii frai, Cnd ne pregtim s ncepem o cltorie este nelept s analizm nainte care ne este destinaia i s ne planificm voiajul foarte bine. Multe necazuri i primejdii l ateapt pe cel ce se pregtete s navigheze pe o mare vast! Nu conteaz ct de bine ne planificm cltoria cci vieile noastre rmn imprevizibile. Pentru c nimeni nu poate ti ce aduc zorii zilei i nici ce aduce apusul. Nimeni nu poate tii dac va tri s mai vad din nou zorii. i totui cnd o corabie se pregtete de drum, nu numai echipajul ci i fiecare cltor i face planuri i pregtiri pentru sfritul cltoriei, pentru atunci cnd va ajunge la destinaie. Biserica a lsat ca n aceast duminic de pregtire, cnd suntem gata s ne mbarcm n voiajul Postului Mare, s privim i spre sfritul cltoriei, s privim la clipa cnd vom ajunge n cele din urm la destinaie. Smbt am srbtorit smbt morilor, comemorndu-i pe cei care au adormit n credin, cu sperana nvierii i a vieii cele venice. n aceast slujb nu i-am comemorat doar pe cei ce au trecut din aceast via, ci am contemplat de asemenea i la ziua propriei noastre mori. Sfnta Biseric ne-a ndemnat s ne reamintim c fiecare dintre noi trebuie s ajung la acea ultim or a vieii pmnteti, i s ne pregtim pentru aceasta. Pentru a ne aduce la o complet nelegere i contemplare a destinaiei noastre, noi serbm n avans n aceast duminic a doua Venire a lui Hristos i Judecata de Apoi. Contemplarea sfritului voiajului nostru pe marea vieii acesteia pmnteti nu este deloc ceva morbid, nici ntru totul trist. Ea ne cheam ca s ne pregtim prin lupt spiritual i pocin, pentru acele rspli pe care Domnul le-a promis
160
.P.S. LAZAR PUHALO
161
celor credincioi. Versetele i citirile pentru rugciunile de smbt i din Duminica Judecii de Apoi ne aduc aminte de soarta groaznic a celor ce nu se gndesc la sfritul lor i care nu se pregtesc prin credin, dragoste i lupt spiritual s vin naintea tronului de judecat a lui Hristos. Toate acestea se fac pentru a ne ajuta s ne pregtim de post, pentru a ne face s nelegem din plin scopul i semnificaia postului nostru fizic i spiritual i pentru a ne face s realizm adevrata natur a postului. Astfel, n rugciunea de Smbt dimineaa cntm: Posteti? S nu l nelegiuieti pe vecinul tu. Te-ai lepdat de unele mncruri? Atunci nu-l judeca pe fratele tu, ca s nu fii judecat tu nsui i s fii aruncat n foc i s arzi precum ceara. Precum sfritul cltoriei noastre pe acest pmnt este moartea i Judecata de Apoi, sfritul cltoriei prin Postul Mare este serbarea glorioas a nvierii Domnului. Sfritul ambelor cltorii este cuprins ntr-un imn din rugciunea de smbt sear: Tu, o, Doamne Iisuse, ne-ai mntuit cu nsui sngele tu neprihnit. Prin moartea Ta ne-ai scpat pe noi de la o moarte amar, i prin nvierea Ta ne-ai druit via venic. Citind cntrile pentru aceast smbt a morilor i pentru Duminica Judecii de Apoi, nvm cum s ne planificm cltoria, nvm instruciuni de navigare ce ne ajut s trasm ruta voiajului nostru i un ghid pentru pregtiri. Prea iubiilor frai ntru Hristos, innd aceste lucruri n inim, haidei s ne mbarcm n cltoria Postului cel Mare purtnd clar naintea noastr viziunea destinaiei, i vznd sfritul nc de la nceput. Haidei cu bucurie n tristee, s ne pregtim de plecare, s
traversm marea postului ctre Sfintele Pati, s traversm marea vieii ctre mult ateptatul port al Raiului. Fie ca Domnul, Dumnezeul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos s fie Cpitanul i navigatorul corabiei noastre, spre gloria numelui Su Cel Sfnt, i a Tatlui Venic, i al Duhului dttor de Via, acum i de-a pururea i-n vecii vecilor. Amin. Pasul al cincelea Cutnd iertarea. nvnd s iertm
Duminica iertrii8
(Lsatul secului la brnz)
Cci de vei ierta oamenilor greealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru Cel ceresc. Iar de nu vei ierta oamenilor greealele lor, nici Tatl vostru nu v va ierta greealele voastre (Matei 6, 14-15)
Iisus Hristos menioneaz n Evanghelii dou pcate de neiertat. Aa cum ne amintim cu toii, hula mpotriva Duhului9 este de neiertat. Dar nu muli i amintesc c, dac nu i iart pe ceilali, nici ei nii nu vor fi iertai. Refuzul de a ierta este la fel de grav precum blasfemia mpotriva Duhului Sfnt. Iisus Hristos ne amintete despre acest lucru ce pare ceva destul de serios din moment ce El ne nva aceast pild n mai multe ocazii i n diferite feluri. La fel i Apostolul Pavel a inut s repete aceasta, laolalt cu multe avertismente mpotriva judecrii aproapelui nostru.
8 9
Matei 6:14-21/Romani13:11-14:4. Matei 12, 31.
162
.P.S. LAZAR PUHALO
163
De ce oare ncepe Sfnta Biseric Postul Mare cu Rugciunile de sear ale Iertrii, prin care ne cercetm inimile, ne dezrdcinm toat pica i rutatea i ne iertm unul pe altul? Pentru c Postul Mare este un prilej de pocin intens, cnd cutm iertarea lui Dumnezeu. Acea iertare a lui Dumnezeu nu este posibil totui pentru cei care nu i-au iertat pe toi ceilali din inim. Cltoria noastr n post nu ar avea prea mare valoare pentru noi dac nu i-am iertat pe ceilali cum se cuvine. n versetul din Doamne am plns, din rugciunea de sear, cntm: Haidei s ncepem cu post i bucurie! Haidei s ne pregtim de lupta spiritual! Haidei s ne curim i trupul i sufletul. Haidei s ne abinem de la poftele firii, aa cum ne abinem i de la mncare. Haidei s ne bucurm n virtuile duhului, s le mplinim n dragoste, ca s avem parte s vedem dragostea lui Hristos, Dumnezeul nostru i s ne bucurm n Spirit la Sfintele Pati. Cum am putea ncepe postul n bucurie dac am fi mpovrai de focurile rutii i ale urii? Dac sufletele noastre sunt nelalocul lor i agitate din cauza judecii mpotriva altora, nu putem avea pacea spiritual necesar pentru nceperea postului ntr-un duh de bucurie i speran. Mai departe n versetul Doamne am plns, gsim o rugciune puternic de condamnare de sine: Cnd m gndesc la faptele mele, O Doamne, m ngrozesc, pentru c tiu c merit orice chin. Nu am inut cont de ndemnurile Tale, o, Mntuitorule Auzind acestea, muli ar fi tentai s gndeasc: De ce s-mi fie o asemenea fric atunci cnd m gndesc la faptele mele? Nu am comis nici o crim i nu am
fcut nimic att de ru. N-am jefuit i n-am omort pe nimeni! O, iubii frai i surori, nu nelegei c cele mai groaznice pcate sunt acelea pe care le comitem aproape n linite mpotriva aproapelui nostru? Judecata, nvinuirea, insultele i brfa cu care asaltm sufletele lor sunt pcate oribile n ochii lui Dumnezeu care i-a creat pe ei i care i iubete. Nu ne dm oare seama c judecndu-l pe aproapele nostru judecm de fapt pe cineva pentru care Domnul Iisus Hristos i-a vrsat valorosul Su snge i i-a dat nsi viaa? Refuzul de a ierta i rutatea sunt ntr-adevr fapte care ne pot lipsi de iertare i ne pot trimite sufletul n chinul etern. Astfel, punndu-ne s ne auto-acuzm n acest fel, biserica ne ndeamn s ne revenim n fire i ne nva cum s ne luptm pentru a ajunge la o adevrat iertare fa de ceilali, o iertare simit din toat inima; cci nu este ndeajuns s trecem doar prin ritualul iertrii i printr-o pocin de form. Stai deci puin i gndii-v, iubii frai, pe cine judecai n timp ce pretindei c v pocii. Pretindei s fii mai buni dect aproapele vostru ale crui pcate le vedei i le divulgai, dar dac ai fi cu adevrat buni, nu ai vedea greelile ci suferina lor. Dac ai avea ntr-adevr Duhul lui Hristos n voi, nu ai vedea pcat, ci necaz, i n loc s judecai v-ai grbi s-l mbriai pe aproapele vostru cu lacrimi de compasiune. n loc de aceasta, ri la suflet cum suntem, ne flim i facem o grmad de acuzaii mpotriva frailor notri. Nu vedei cum Satana v-a fcut jucria sa? Nu v dai seama c doar v folosii de slbiciunile fratelui vostru ca s v ascundei propriile voastre pcate? Nu vedei c v folosii de greelile lui ca s ncercai s v justificai i s
164
.P.S. LAZAR PUHALO
165
acoperii rutatea propriilor voastre nenfrnri? Cnd judecai greelile aproapelui vostru, n realitate doar ncercai s v minii n legtur cu ale voastre. Dac am fi s fim cinstii, ar trebui s mrturisim c ceea ce urm n ceilali este exact ceea ce ne sperie cel mai mult n noi nine. Aadar, haidei s ne plecm n faa frailor i surorilor noastre, astfel nct s ne putem pleca i naintea lui Dumnezeu. Astfel, cutnd iertarea, haidei mai nti s druim iertare, ca apoi, cu pnzele corabiei noastre bine pregtite, s ne putem mbarca n cltoria ctre Sfintele Pati, ateptnd pe bun dreptate ncrctura bogat a binecuvntrilor i harului ce ne-au fost promise.
Versete din Sf#nta Scriptura despre iertare i judecat`

de vei ierta oamenilor greealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru Cel ceresc; Iar de nu vei ierta oamenilor greealele lor, nici Tatl vostru nu v va ierta greealele voastre. Cnd postii, nu fii triti ca farnicii; c ei i smolesc feele, ca s se arate oamenilor c postesc. Adevrat griesc vou, i-au luat plata lor. Tu ns, cnd posteti, unge capul tu i faa ta o spal, ca s nu te ari oamenilor c posteti, ci Tatlui tu care este n ascuns, i Tatl tu, Care vede n ascuns, i va rsplti ie. Nu v adunai comori pe pmnt, unde molia i rugina le stric i unde furii le sap i le fur. Ci adunai-v comori n cer, unde nici molia, nici rugina nu le stric, unde furii nu le sap i nu le fur. Cci unde este comoara ta, acolo va fi i inima ta. (Matei 6, 14-21)
i ne iart nou greealele noastre, precum i noi iertm greiilor notri. (Matei 6, 12) Adevrat griesc vou: Oricte vei lega pe pmnt, vor fi legate i n cer, i oricte vei dezlega pe pmnt, vor
166
.P.S. LAZAR PUHALO
167
fi dezlegate i n cer. Iari griesc vou c, dac doi dintre voi se vor nvoi pe pmnt n privina unui lucru pe care l vor cere, se va da lor de ctre Tatl Meu, Care este n ceruri. C unde sunt doi sau trei, adunai n numele Meu, acolo sunt i Eu n mijlocul lor. Atunci Petru, apropiindu-se de El, I-a zis: Doamne, de cte ori va grei fa de mine fratele meu i-i voi ierta lui? Oare pn de apte ori? Zis-a lui Iisus: Nu zic ie pn de apte ori, ci pn de aptezeci de ori cte apte. De aceea, asemnatu-s-a mpria cerurilor omului mprat care a voit s se socoteasc cu slugile sale. i, ncepnd s se socoteasc cu ele, i s-a adus un datornic cu zece mii de talani. Dar neavnd el cu ce s plteasc, stpnul su a poruncit s fie vndut el i femeia i copiii i pe toate cte are, ca s se plteasc. Deci, czndu-i n genunchi, sluga aceea i se nchina, zicnd: Doamne, ngduiete-m i-i voi plti ie tot. Iar stpnul slugii aceleia, milostivindu-se de el, i-a dat drumul i i-a iertat i datoria. Dar, ieind, sluga aceea a gsit pe unul dintre cei ce slujeau cu el i care-i datora o sut de dinari. i punnd mna pe el, l sugruma zicnd: Pltete-mi ce eti dator. Deci, cznd cel ce era slug ca i el, l ruga zicnd: ngduiete-m i i voi plti. Iar el nu voia, ci, mergnd, l-a aruncat n nchisoare, pn ce va plti datoria. Iar celelalte slugi, vznd deci cele petrecute, s-au ntristat foarte i, venind, au spus stpnului toate cele ntmplate. Atunci, chemndu-l stpnul su i zise: Slug viclean, toat datoria aceea i-am iertat-o, fiindc m-ai rugat. Nu se cdea, oare, ca i tu s ai mil de cel mpreun slug cu tine, precum i eu am avut mil de tine? i mniindu-se stpnul lui, l-a dat pe mna chinuitorilor, pn ce-i va plti toat datoria. Tot aa i Tatl Meu cel ceresc v va face vou, dac nu vei ierta fiecare fratelui su din inimile voastre. (Matei 18, 21-35)
Fii milostivi, precum i tatl vostru este milostiv. (Luca 6, 37) Pentru aceea, oricine ai fi, o, omule, care judeci, eti fr cuvnt de rspuns, cci, n ceea ce judeci pe altul, pe tine nsui te osndeti, cci aceleai lucruri faci i tu care judeci. (Romani 2, 1) Nu judecai, ca s nu fii judecai. Cci cu judecata cu care judecai vei fi judecai i cu msura cu care msurai vi se va msura. (Matei 7, 1-2) Cine eti tu, ca s judeci pe sluga altuia? (Romani 14, 2)
168
.P.S. LAZAR PUHALO
169
CUPRINS
Teologia vie n Ortodoxie ..............................................................5 1. Natura teologiei .................................................................................... 5 2. Legtura ascezei (lupta duhovniceasc) i teologiei cu viaa cretin-ortodox) ................................................................................. 10 3. Necesitatea teologiei i ascezei (lupta duhovniceasc) ............................. 15 4. Sensul credinei ................................................................................... 20 5. Natura mntuirii sau rscumprarea .................................................. 24 Despre sfinii ngeri .................................................................................... 26 1. Preliminarii despre natura ngerilor...................................................... 29 2. Originea i natura ngerilor.................................................................. 32 3. Ierarhia cereasc.................................................................................. 33 4. ngerii czui....................................................................................... 36 5. ngerul pzitor .................................................................................... 37 Sensul monahismului ortodox i temeiul su scripturistic .................... 39 Rolul monahismului ortodox .................................................................... 39 Sensul monahismului ortodox i temeiul su scripturistic .................... 41 Isihasmul...................................................................................................... 43 Paza minii ................................................................................................... 44 Rzboiul ....................................................................................................... 47 nelarea ....................................................................................................... 48 Ascetul: atlet duhovnicesc ......................................................................... 50 Lupta (Askesis)............................................................................................ 51 Duhovnicia .................................................................................................. 52 Despre rugciunea bisericii n ortodoxie ....................................56 Misiunea profetic ...................................................................................... 56 Misiunea profetic i rugciunea............................................................... 59 Rugciunea struitoare i cu rnduial ..................................................... 63 Rugciunea domneasc ca revelaie.......................................................... 65 Rugciunea ca parte integrant a procesului de vindecare .................... 73 Rugciunea bisericii i ndumnezeirea...................................................... 87 Rugciunea i vindecarea firii noastre; unitatea omului; ordine i haos..... 89 Puterea rugciunii obteti......................................................................... 91 Anatemele ca acte ale iubirii ...................................................................... 99 Pastorala de Crciun.................................................................................101
170
.P.S. LAZAR PUHALO
nelesul duhovnicesc i scripturistic al posturilor bisericii ortodoxe ......104 Izvoarele nedreptii.................................................................................119 Democraia i legea randamentelor descrescnde ................................124 Despre greelile de traducere i transcrierea teologiei .........................130 Comentariu despre cultul duhovnicului n biserica ortodox.............135 Hran nesntoas pentru suflet.............................................................141 Celor ce-au dorit veminte negre............................................................144 Urcuul ctre Postul Mare ......................................................... 148 Duminica lui Zaheu..................................................................................148 Duminica vameului i a fariseului .........................................................150 Duminica fiului risipitor...........................................................................154 Duminica Judecii de Apoi ....................................................................158 Duminica iertrii .......................................................................................161 Versete din Sfnta Scriptur despre iertare i judecat............. 165

Lazar Puhalo - Teologia Vie in Ortodoxie

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Lazar Puhalo - Teologia Vie in Ortodoxie

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

.P.S.

TEOLOGIA VIE IN ORTODOXIE

.P.S. Lazar Puhalo

Carte aprut n colaborare cu ARHIVA CULTURAL ROMN

TEOLOGIA VIE IN ORTODOXIE

Copert realizat de: Lector: Felicia Schlezak Tehnoredactor: Cristian Moisa

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

Teologia vie }n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

2. Legtura ascezei (lupta duhovniceasc) i teologiei cu viaa cretin-ortodox

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

DESPRE SFINII }NGERI

} de neputinele trupului, ale raiunii i ale sufletului,

n viaa noastr pmnteasc suntem cuprini adesea

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

se mpotrivea ngerului lui Dumnezeu i nu i-a urmat sfatul (Daniel 10:13).

Sensul monahismului ortodox i temeiul s`u scripturistic

ROLUL MONAHISMULUI ORTODOX

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

SENSUL MONAHISMULUI ORTODOX I TEMEIUL SU SCRIPTURISTIC

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

.P.S. LAZAR PUHALO

Teologia vie n Ortodoxie

ASCETUL: ATLET DUHOVNICESC