M rturiile icoanei

Naterea Domnului

Naterea Ta, Hristoase, Dumnezeul nostru, rsrit-a lumii lumina cunotinei; c ntru dnsa cei ce slujeau stelelor de la stea s-au nvat s se nchine ie, Soarelui dreptii, i s Te cunoasc pe Tine, Rsritul cel de sus, Doamne, slav ie. Fecioara astzi pe Cel mai presus de fiin nate i pmntul petera, Celui neapropiat, aduce. ngerii cu pstorii slavoslovesc i magii cu steaua cltoresc. C pentru noi S-a nscut Prunc tnr, Dumnezeu Cel mai nainte de veci.
(Troparul i Condacul Naterii Domnului)

Naterea Domnului - Icoan greceasc, sec. XV, Muzeul Bizantin, Atena

Introducere
Dumnezeu Cel bun i iubitor lucreaz nencetat n lumea creat de El i n istorie voind ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin (I Tim. 2, 4). Aceast purtare de grij a lui Dumnezeu fa de noi o vedem prin multitudinea de gesturi i de cuvinte pe care El ni le adreseaz cu mare dor, chemndu-ne la mntuire, la dobndirea vieii i bucuriei Lui ve nice. Iar viaa venic aceasta este: S Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Iisus Hristos pe Care L-ai trimis. (Ioan 17, 3) Dumnezeu-Cuvntul ne-a descoperit iubirea Tatlui, dar totodat ni Sa descoperit pe Sine mai nti prin raiunile din natur, apoi prin cuvintele Proorocilor, iar la plinirea vremii ntrupndu-Se om. Chipul, viaa i cuvintele lui Iisus Hristos ne devin nou poarta deschis i transparent a mpriei i a iubirii lui Dumnezeu. Astfel, intrarea noastr n via a venic dumnezeiasc se face prin modelarea continu dup chipuli asemnarea lui Hristos, n Biserica Sa. De aceea Biserica, prin toate rnduielile ei liturgice descoperite i ntemeiate de Duhul Sfnt al lui Hristos, ne face s fim participani la viaa lui Hristos, s vedemi s primim n chip mistic minunile, cuvintele i puterile Lui. Biserica e Trupul lui Hristos pentru c El nsui e prezent, viu i lucrtor n ea pentru mntuirea oamenilor cu aceea i p lintate ca acum 2000 de ani. Cuvintele-cntrile rostite, Icoanele zugrvite i Tainele svrite sunt modurile prin care Biserica l ofer pe Hristos credincio ilor i prin care Mntuitorul nsui Se ofer Bisericii Sale din toate locurile i din toate timpurile. Prin Cuvintele Lui, prin Icoane i prin Taine l cunoatem, l vedem i l trim pe Hristos. Icoanele vizualizeaz Cuvintele i minunile lui Hristos, iar prin Tainele Bisericii ne integrm liturgic n ele. Exist o unitate ntre aceste moduri de mprt ire de Hristos pe care o trim liturgic prin mijlocirea sunetelor, a culorilori a materiei care se sfinesc prin harul Duhului Sfnt i rugciunile Bisericii. n acest fel, prin Liturghie i Icoan, Scriptura triete n Biseric i n fiecare dintre mdularele ei. Vederea lui Dumnezeui a Sfinilor n Icoane preschimb imaginea ntr-o srbtoare a privirii celei din afar prin forme armonioase i culori luminoase, celei dinluntru prin sensuri hrnitoare i puteri lucrtoare. Odat cu Naterea Sa, Dumnezeu-Cuvntul ni Se descoper nou i ca om. Astfel, ntruparea lui Hristos legitimeaz existena Icoanei, iar Icoana, devine, la rndul ei, mrturie de neclintit a ntruparii celei de-a doua Persoane a Sfintei Treimi.

Prin seria de cateheze Mrturiile Icoanei ne propunem s redescoperim frumuseea i bogia iconografiei ortodoxe n chip strlucit sintetizat n icoanele Praznicelor mprteti. Acestea ne ofer prilejul i modelul de trire n comuniunea Bisericii a bucuriei venirii i lucrrii mntuitoare a lui Dumnezeu n lume.

NATEREA DOMNULUI Praznicul luminilor Srbtoarea facerii din nou a lumii Prznuit iniial, odat cu Botezul Domnului (Teofania sau Epifania) la 6 ianuarie, Srbtoarea Naterii Domnului, este stabilit de Biseric n anul 354 pentru data de 25 decembrie. Naterea Domnului este praznicul re-creaiei lumii (dup Sfntul Grigorie de Nazians), al restaurrii firii czute n pcat. Reprezentarea iconografic a Naterii Domnului i are temeiul scripturistic n mrturiile Sfintelor Evanghelii dup Matei i Luca:

Iar naterea lui Iisus Hristos aa a fost: Maria, mama Lui, fiind logodit cu Iosif, fr s fi fost ei nainte mpreun, s-a aflat avnd n pntece de la Duhul Sfnt. Iosif, logodnicul ei, drept fiind i nevrnd s-o vdeasc, a voit s-o lase n ascuns. i cugetnd el acestea, iat ngerul Domnului i s-a artat n vis, grind: Iosife, fiul lui David, nu te teme a lua pe Maria, logodnica ta, c ce s-a zmislit ntr-nsa este de la Duhul Sfnt. Ea va nate Fiu i vei chema numele Lui: Iisus, cci El va mntui poporul Su de pcate. Acestea toate s-au fcut ca s se mplineasc ceea ce s-a zis de Domnul prin proorocul [Isaia] care zice: "Iat, Fecioara va lua n pntece i va nate Fiu i vor chema numele Lui Emanuel, care se tlcuiete: Cu noi este Dumnezeu". i deteptndu-se din somn, Iosif a fcut aa precum i-a poruncit ngerul Domnului i a luat la el pe logodnica sa. i fr s fi cunoscut-o pe ea Iosif, Maria a nscut pe Fiul su Cel Unul-Nscut, Cruia I-a pus numele Iisus. Iar dac S-a nscut Iisus n Betleemul Iudeii, n zilele lui Irod regele, iat magii de la Rsrit au venit n Ierusalim, ntrebnd: Unde este regele Iudeilor, Cel Ce S-a nscut? Cci am vzut la Rsrit steaua Lui i am venit s ne nchinm Lui. i auzind, regele Irod s-a tulburat i tot Ierusalimul mpreun cu el. i adunnd pe toi arhiereii i crturarii poporului, cuta s afle de la ei: Unde este s Se nasc Hristos? Iar ei i-au zis: n Betleemul Iudeii, c aa este scris de proorocul [Miheia]: "i tu, Betleeme, pmntul lui Iuda, nu eti nicidecum cel mai mic ntre cpeteniile lui Iuda, cci din tine va iei Conductorul care va pate pe poporul Meu Israel". Atunci Irod chemnd n ascuns pe magi, a aflat de la ei lmurit n ce vreme s-a artat steaua. i

trimindu-i la Betleem, le-a zis: Mergei i cercetai cu de-amnuntul despre Prunc i, dac l vei afla, vestii-mi i mie, ca, venind i eu, s m nchin Lui. Iar ei, ascultnd pe rege, au plecat i iat, steaua pe care o vzuser n Rsrit mergea naintea lor, pn ce a venit i a stat deasupra, unde era Pruncul. i vznd ei steaua, s-au bucurat cu bucurie mare foarte. i intrnd n cas, au vzut pe Prunc mpreun cu Maria, mama Lui, i cznd la pmnt, s-au nchinat Lui; i deschiznd vistieriile lor, I-au adus Lui daruri: aur, tmie i smirn. Iar lund ntiinare n vis s nu se mai ntoarc la Irod, pe alt cale s-au dus n ara lor. (Matei 1, i s-a suit i Iosif din Galileea, din cetatea Nazaret, n Iudeea, n cetatea lui David care se numete Betleem, pentru c el era din casa i din neamul lui David, ca s se nscrie mpreun cu Maria, cea logodit cu el, care era nsrcinat. Dar pe cnd erau ei acolo, s-au mplinit zilele ca ea s nasc, i a nscut pe Fiul su, Cel Unul-Nscut i L-a nfat i L-a culcat n iesle, cci nu mai era loc de gzduire pentru ei. i n inutul acela erau pstori, stnd pe cmp i fcnd de straj noaptea mprejurul turmei lor. i iat ngerul Domnului a sttut lng ei i slava Domnului a strlucit mprejurul lor, i ei s-au nfricoat cu fric mare. Dar ngerul lea zis: Nu v temei. Cci, iat, v binevestesc vou bucurie mare, care va fi pentru tot poporul. C vi s-a nscut azi Mntuitor, Care este Hristos Domnul, n cetatea lui David. i acesta va fi semnul: Vei gsi un prunc nfat, culcat n iesle. i deodat s-a vzut, mpreun cu ngerul, mulime de oaste cereasc, ludnd pe Dumnezeu i zicnd: Slav ntru cei de sus lui Dumnezeu i pe pmnt pace, ntre oameni bunvoire! Iar dup ce ngerii au plecat de la ei, la cer, pstorii vorbeau unii ctre alii: S mergem dar pn la Betleem, s vedem cuvntul acesta ce s-a fcut i pe care Domnul ni l-a fcut cunoscut. i, grbindu-se, au venit i au aflat pe Maria i pe Iosif i pe Prunc, culcat n iesle. i vzndu-L, au vestit cuvntul grit lor despre acest Copil. i toi ci auzeau se mirau de cele spuse lor de ctre pstori. Iar Maria pstra toate aceste cuvinte, punndule n inima sa. i s-au ntors pstorii, slvind i ludnd pe Dumnezeu, pentru toate cte auziser i vzuser precum li se spusese. (Luca 2, 4-20)
18-25 ; 2, 1-12)

Compoziia icoanei n icoana Na terii Domnului, a ccentul este pus, pe cele trei aspecte dogmatice ale ntruprii i ale Naterii lui Hristos: - Dumnezeu n micare cobortoare (kenoza); - Minunea Naterii feciorelnice (fptura i nate propriul Fctor); - ndumnezeirea omului.

Scenele din icoan se structureaz n trei registre: Partea superioar aspectul teofanic i profetic stnga centru dreapta ngeri slvind pe bolta cereasc, nger vestind Dumnezeu raza, steaua Naterea Domnului pstorilor aflai pe muntele (stncile) cmp Partea central aspectul tainic stnga centru dreapta magii aducnd Pruncul Hristos pstorii daruri Maica Domnului petera (ieslea) boul i asinul Partea inferioar aspectul omenesc stnga centru dreapta Dreptul Iosif pstorul moaele Salomeea eznd ngndurat Thyrros(diavolul) i Zelemi ngrijind pe o piatr Pruncul Persoane, sensuri i simboluri ziditoare n icoana Naterii Domnului Bolta cereasc, raza i steaua Raza unic ce coboar din semicercul aflat n partea superioar a icoanei semnific Firea cea Una a lui Dumnezeu, dar care ieind din stea se mparte n trei pentru a desemna participarea Celor Trei Persoane la iconomia mntuirii. Reprezentarea iconografic a stelei sugereaz faptul c aceasta este mai presus de un simplu fenomen cosmic, ea fiind trimis de ctre Dumnezeu s vesteasc magilor Naterea cea mai presus de fire a unui mprat Ceresc i totodat s-i cluzeasc spre locul unde s-a petrecut minunea.

Muntele auster sugereaz o lume neprimitoare, ostil, lumea de dup cderea n pcat a protoprinilor Adam i Eva i a tuturor urmailor lor. Stncile ascuite, ilustrate asemenea unor trepte, par a se uni cu cerul, indicnd astfel, att micarea de pogorre a lui Dumnezeu la om, ct i urcarea omului la Dumnezeu, ambele, posibile odat cu momentul ntruprii Celei de-a Doua Persoane a Sfintei Treimi. ntreg pmntul pare a treslta de bucurie. ntreg a fost ntre cei de jos, iar de cei de sus nicicum nu S-a deprtat Cuvntul cel necuprins; c pogorrea lui Dumnezeu n-a fost cu mutare din loc, precum nici terea na din Fecioar primitoare de Dumnezeu... (Acatistul Buneivestiri, Icos 8) Cerul i pmntul astzi s-au mpreunat; nscndu-se Hristos, astzi Dumnezeu pe pmnt a venit i omul la cer s-a suit. (Vecernia Praznicului, Litie, glas 1) Toat firea ngereasc s-a minunat de lucrul cel mare al ntruprii Tale; c pe Cel neapropiat, ca Dumnezeu, L-a vzut om apropiat tuturor... (Acatistul Buneivestiri, Condac 9) ngerii sunt reprezentai n dubla lor lucrare: doxologia i vestirea. Unii (n general grupul din partea stng) se ndreapt ctre Izvorul de Lumin aducnd laud nencetat lui Dumnezeu.

ngerul din dreapta se apleac spre pstori, vestindu-le acestora Naterea mpratului lui Israel. Prezena ngerilor mrturisete despre dumnezeirea Pruncului.

Pruncul Hristos este reprezentat fie dormind, fie treaz, privind ctre Maica Sa. Scutecele n care este nfat au forma unor fii nguste asemenea giulgiurilor de nmormntare, braele Sale se ncrucieaz pe piept n chipul Crucii, iar ieslea n care este aezat Pruncul are aspectul unui altar mormnt. Toate acestea prefigureaz Moartea i Pogorrea lui Hristos la iad. Dar Lumina strlucete n ntuneric, iar ntunericul n-a biruito. (Ioan 1, 5) Pentru c Hristos va nvia din mori ca un Dumnezeu atotputernic. Maica Domnului este nfiat stnd lng Prunc, n faa ieslei, pe jumtate rezemat pe un pat de felul celor purtate de evrei n cltoriile lor. El are culoarea roie, fiind ilustrat asemenea unui pat mprtesc, pentru a sugera astfel cinstea ce i se cuvine Maicii lui Dumnezeu. Prin aceast poziie a Maicii Domnului este afirmat iconografic adevrul Naterii suprafireti (din Fecioar, fr dureri) a Mntuitorului Hristos, fapt care subliniaz, de asemenea, dumnezeirea Pruncului. * Cele trei stele aezate pe cap i umeri simbolizeaz fecioria Maicii Domnului dinaintea, din timpul i de dup Naterea lui Hristos (pururea-fecioria). Expresia chipului ei este una meditativ avnd privirea ngndurat - atitudine grav ce anticipeaz suferinele pe care le va ndura ca Maic a Celui ce avea s ptimeasc moarte pe Cruce pentru mntuirea lumii. Iar Maria pstra toate aceste cuvinte punndu-le n inima sa. (Luca 2, 19)
Maica Domnului ngenunchind naintea Pruncului ntr-o atitudine de adoraie este un tip de reprezentare de origine apusean din perioada post-bizantin (sec. XIV XVII) adoptat i de unii iconari greci pe la mijlocul sec. al XVII-lea.
*

Maica Domnului a fost cel mai nltor dar pe care omenirea a fost vreodat n stare s-l aduc lui Dumnezeu. Ce vom aduce ie, Hristoase? C te-ai artat pe pmnt ca un om, pentru noi. Fiecare din fpturile cele zidite de Tine, mulumire aduce ie: ngerii cntarea, cerurile steaua, magii darurile, pstorii minunea, pmntul petera, pustiul ieslea, iar noi pe Maica Fecioar, Dumnezeule, Cel ce eti mai nainte de veci, miluiete-ne pe noi. (Mineiul pe luna decembrie) Petera (Ieslea) Locul Naterii Fiului lui Dumnezeu nu era un han, ci un loc cu iesle unde se ineau animalele. Evangheliile nu menioneaz petera, ns reprezentarea iconografic i gsete temeiuri n Tradiie i n textele liturgice. Deschiztura ntunecoas a peterii n mijlocul stncilor ascuite nchipuie cosmosul czut, lumea copleit de pcat prin cderea omului, precum i iadul, strfundurile ntunericului, pe care doar El, Soarele Dreptii, le risipete odat cu Naterea Sa. Petera i ieslea sunt dovezi ale profundei smerenii a Mntuitorului Hristos. Boul i asinul nu sunt, de asemenea, pomenii n Evanghelie, prezena lor alturi de Prunc (inspirat din evanghelia apocrif a lui Matei, cap. XIV) sugereaz, n acelai timp, mplinirea unei proorocii a profetului Isaia: Boul i cunoate stpnul i mgarul ieslea Domnului su, dar Israel nu m cunoate, poporul meu nu m pricepe. (Isaia 1, 3) Sfntul Grigorie de Nyssa vede n bou imaginea iudeilor lega i prin Lege, n asin pe cea a pgnilor, sclavi ai idolatriei, pe care Hristos vine s-i elibereze de jugul lor. Prezena animalelor trimite, de asemenea, i ctre simbolismul vielului de sacrificiu i al asinului mpratului Care intr n Ierusalim. n unele icoane ruseti apare un cal n locul obinuitului mgar, necunoscut n Rusia. Magii sunt reprezentai fie pe cai, n drum spre locul Naterii indicat de stea, fie aducnd Pruncului ntreitul dar aur, tmie i smirn-, prenchipuindu-le pe femeile purttoare de mir, venite la mormnt n dimineaa de Pati:

 aur - ca pentru mpratul veacurilor; tmie ca celui ce este Dumnezeu al Universului; smirn ca unuia ce a murit. Prin darul mirului, ei nchipuie starea Ta muritoare, prin aur mreia Ta mprteasc, iar prin tmie, dumnezeirea Ta ntreag. (Utrenia Naterii Domnului, cntarea a V-a, glas VI) Magii sunt nfiai sub chipul a trei oameni avnd vrste diferite, acest fapt dovedind c Revelaia este dat oamenilor indiferent de vrsta lor fizic, dar pe msura nivelului lor duhovnicesc i a puterii lor de cuprindere a tainelor dumnezeieti. Magii reprezint neamurile pgne aflate nafara poporului ales. Dei sunt oameni nvai, ei au, totui, de strbtut o cale mai lung spre cunoaterea Dumnezeului celui Adevrat. Prezena lor dovedete faptul c Biserica primete i sfinete tiina omeneasc n msura n care aceasta conduce ctre adevrul de credin, ctre cunoaterea lui Dumnezeu. Pstorii sunt nfiai ascultnd mesajul ngerilor. Adesea, unul dintre ei cnt din fluier adugnd, astfel, arta omeneasc a cntrii la corul ngerilor. Ei primesc cei dinti vestea minunatei Nateri n mijlocul activitilor zilnice, fiind, paradoxal, prin simplitatea lor, mai apropiai de lumea cereasc.

Pstorii reprezint primii fii ai lui Israel (poporul ales de Dumnezeu), care I se nchin Pruncului, ei simboliznd nceputul Bisericii evreilor, iar magii nceputul Bisericii neamurilor. Dreptul Iosif apare ntr-un col (stnga sau dreapta, n josul icoanei), aezat deoparte de Preasfnta Fecioar Maria, detaliu iconografic menit s evidenieze adevrul scripturistic i nvtura Bisericii potrivit creia Hristos S-a nscut din Fecioar, Iosif nefiind tatl Pruncului. nfiarea sa trebuie s sugereze un om naintat n vrst (Tradiia spune c avea 84 de ani). Este reprezentat cu aureol, aflndu-se ntre drepii lui Dumnezeu (Matei 1, 19). Dreptul Iosif are o expresie meditativ, ngrijorat, o stare de tulburare pricinuit de Naterea feciorelnic a lui Iisus. Iosif nchipuie pe tot omul slab n credin, a crui raiune nu poate depi hotarele realitilor vzute, de aici i dificultatea de accepta realitatea suprafireasc a tainelor lui Dumnezeu. n persoana lui Iosif, icoana dezvluie nu numai drama sa personal, ct drama ntregii omeniri care a privit taina, nu prin ochii credinei, ci ai raiunii limitate. Vifor de gnduri necuviincioase avnd ntru sine n eleptul Iosif s-a tulburat [...], dar cunoscnd c zmislirea ta este de la Duhul Sfnt a zis: Aliluia. (Acatistul Buneivestiri, Condac 4) Este nfiat ascultnd de o figur care reprezint vocea raiunii neluminate. Btrnul ciudat, nvemntat ntr-o piele de animal, stnd aplecat de spate dinaintea lui Iosif, l reprezint pe amgitorul Satan, deghizat n chipul unui pstor, care l hruiete pe Iosif, logodnicul Fecioarei, cu ntrebri perfide. Scena este inspirat de Evanghelia apocrif a lui Iacov unde se spune c cel viclean rostete prin

intermediul ciobanului Thyrros: Aa cum acest toiag [el este ndoit sau rupt, simbol al sceptrului zdrobit al fostei sale puteri] nu va mai putea s dea vlstare, tot aa un btrn ca tine nu mai poate zmisli prunc i o fecioar nu poate s nasc [dar toiagul a nflorit ndat]. Scena mbierii Pruncului are la baz pasaje din evangheliile apocrife ale lui Iacov i Matei (acestea vorbesc despre prezena a dou femei (Salomeea i Zelemi) chemate de Iosif pentru a o asista la natere pe Sfnta Fecioar). Scena mbierii Pruncului a strnit numeroase controverse i discuii iscate de justeea reprezentrii ei din urmtoarele motive: - relatarea mbierii nu aparine evangheliilor canonice; - Pruncul era cu totul curat i nu avea nevoie de splare; - Maica Domnului a nscut n mod suprafiresc, fr dureri, prezena moaelor fiind de prisos. Argumentele susinute n favoarea reprezentrii scenei mbierii au fost urmtoarele: - faptul c scena nu este menionat n Evangheliile canonice nu e un motiv pentru a o exclude (nici Intrarea n Biseric a Maicii Domnului nu este menionat n Noul Testament, dar nu a strnit respingerea ei n Biseric). Hristos, prin obiceiul mbierii, a acceptat de bunvoie s se supun unui obicei omenesc, aa cum mai trziu a binevoit s se supun practicii circumciziunii (tierea mprejur) i botezului (de care El nu avea nevoie); - niciunul din Sinoadele Ecumenice nu s-a opus cu privire la aceast scen; - n perioada iconoclast, cnd au fost puse n discuie attea scene iconografice, scena mbierii nu a reprezentat o problem; - nici dup iconoclasm, cnd pictura a devenit un mijloc de exprimare a dogmelor, nu au existat, de asemenea, obiecii cu privire la reprezentarea acestei scene.

Scena scldatului sugereaz faptul c Dumnezeu cel Preanalt se supune obiceiurilor i deprinderilor omeneti, aceasta fiind i o mrturie a ntruprii reale a Domnului, Care a devenit ntocmai cu oamenii de bun voie (Utrenia praznicului, Canonul Sfntului Ioan Damaschin, cntarea a IV-a). Scena o prefigureaz pe cea a Botezului n apele Iordanului. Inovaii apusene ale reprezentrii Naterii Domnului Fa de reprezentarea canonic ortodox, n pictura religioas apusean au fost introduse mai multe inovaii care denatureaz adevrul istoric i dogmatic, conducnd pn la erezie: - steaua este reprezentat ca un fenomen natural, ns nu indic destul de clar Pruncul. (Sfntul Ioan Gur de Aur tlcuiete c steaua care i-a cluzit pe magi nu a rmas sus pe cer, ci s-a cobort pn deasupra capului Pruncului); - petera este nlocuit cu o construcie fcut de mna omului, chipul popular al ieslei, dnd reprezentrii un aspect mai pitoresc i naturalist; - mgarul i boul, precum i scena mbierii sunt, adesea, scoase din compoziie; - sunt introduse elemente de compoziie care distrag atenia de la adevratul centru de interes ctre detalii nesemnificative: cai, cmile, cini, mulime de oameni etc.; - Pruncul apare dezbrcat (n toate icoanele, hainele sugereaz taina ce nvluie dumnezeirea lui Hristos); - Iosif este nfiat stnd lng Fecioara Maria, ngenunchind ca i ea n faa Pruncului; - prin detaliile fizionomice, Iosif apare ca un tnr chipe, de vrst apropiat de a Maicii Domnului, fapt care aduce mult confuzie n ceea ce privete relaia real plin de curie i cuviin ce exista ntre btrnul Iosif, tutorele Mariei, i tnra Fecioar; - reprezentarea Sfnta Familie denatureaz foarte mult adevrul evanghelic (mrturisit n Simbolul de credin ) potrivit cruia Dumnezeu-Cuvntul S-a pogort din ceruri i S-a ntrupat de la Duhul Sfnt i din Maria Fecioara i S-a fcut om ; - scena capt un aspect fantezist prin atmosfera dulceag a unui Betleem scldat n lumina feeric a unui cer plin de stele, struindu-se mai mult

asupra aspectului omenesc al ntmplrii, asupra laturii umane a tainei (omulDumnezeu mai mult dect DumnezeuOmul). n Apus, reprezentarea Naterii Domnului, lipsit de simbolurile ziditoare de suflet, att de coerent elaborate n icoana ortodox, i fcnd apel la sentimente umane fireti, rmne la un nivel superficial n nelegerea adevratului sens al ntruprii Fiului lui Dumnezeu i a lucrrii Sale pentru mntuirea lumii. Trebuie s men ionm faptul c procesul desacralizrii teologiei catolice de dup Marea Schism din 1054 a condus treptat i la denaturarea reprezentrii lui Dumnezeu i a Sfinilor. Renaterea pgnismului, nceput n secolul al XIV-lea, a fcut ca icoanele s fie nlocuite de tablouri religioase n care aureola sfineniei personajelor dispare sub camuflajul realismului voluptos al firii umane czute. n Europa apusean, devalorizarea imaginii a mers sincron cu deformarea concep ie i despre Dumnezeu, om i lume, via a societii occidentale contemporane fiind demult otrvit de ateism i materialism. Eliminarea Icoanelori a Tainelor a srcit astfel lumea catolic, (neo)protestant i sectar, chiar i de nelegerea corect a cuvintelor lui Hristos, scufundndu-o i mai mult n ntunericul interpretrilor subiective ptima e, al minciunilor i al hulelor diavoleti.

Iconografia ortodox, prin elaborarea i pstrarea unor canoane (norme, reguli) de reprezentare a imaginilor revelate conforme cu con inutul Tradiiei Bisericii , evit promovarea prin mijloace de exprimare artistic a oricror interpretri i emotiviti subiective ori sentimentalism superficial, ea evideniind, n acelai timp, reperele obiective ale adevratei cunoateri teologice i simiri duhovniceti. Icoana Naterii Domnului transmite, aadar, prin coninutul su dou nvturi cretine fundamentale: - dezvluie nsi esena evenimentului, constituindu-se ca mrturie vzut a dogmei fundamentale a credinei cretine: ntruparea Fiului lui Dumnezeu; - sugereaz efectul acestui eveniment asupra ntregii creaii, aceasta dobndind un nou sens transfigurarea prin Duhul Sfnt, ca scop final al existenei ei. Toate tradiiile romneti mar cheaz bucuria venirii lui Hristos ntre noi i ntru noi prin colinde, cntri i culori luminoase, n hainele i purtarea oamenilor strlucind buna cuviin i voioia cuminte aduse de binecuvntarea lui Dumnezeu. Cu aceste frumusei ale sufletului romnesc s ne mpodobim i noi. Bibliografie selectiv
Constantine Cavarnos, Ghid de iconografie bizantin, Editura Sophia, 2004 Dionisie din Furna, Erminia picturii bizantine, Editura Sophia, 2000 Paul Evdokimov, Arta icoanei. O teologie a frumuseii, Editura Meridiane, Bucureti, 1993 Michel Quenot, Sfidrile icoanei, Editura Sophia, 2004 Michel Quenot, De la icoan la ospul nupial, Editura Sophia, 2007 Michel Quenot, nvierea i Icoana, Editura Christiana, Bucure ti, 1999 Preot Prof. Dr. Acad. Dumitru Stniloae, O teologie a icoanei, Editura Anastasia, Bucureti, 2005 Egon Sendler, Icoana, chipul nevzutului, Editura Sophia, Bucure ti, 2005 Leonid Uspensky, Vladimir Lossky, Cluziri n lumea icoanei, Editura Sophia, 2003

Coordonatorul colec iei Mrturiile icoanei: Arhimandrit Mihail Stanciu Text i concepie grafic: Gina-Maria Pintilie 2008 - Sfnta Mnstire Antim - Bucureti