Coroziunea electrochimica reprezinta atacul distructiv, exercitat asupra metalelor sau aliajelor de catre mediul corosiv, prin intermediul

unor reactii electrochimice, care implica un transfer de ioni si electroni la interfata conductor electronic/conductor ionic, sub influenta unei diferente de potential electric, ce exista intre faze. Problemele coroziunii si ale protectiei anticorozive au devenit in ultima vreme un domeniu important si se doreste prevenirea acestui fenomen prin diverse procedee de protectiei. Cea mai rapida dezvoltare o cunoaste metoda de protectie anticoroziva cu ajutorul inhibitorilor. Fenomenul de inhibare a proceselor de coroziune consta in modificarea posibilitatii de interactiune intre mediul corosiv si suprafata metalului cu care se gaseste in contact, prin crearea unei bariere sau prin consolidarea unui film deja existent pe suprafata metalica si poate avea drept consecinta producerea starii passive a metalului fata de mediul respective. Infibitorii pot fi folositi pentru medii lichide, gazoase (inhibitori volatili), medii solide sau semilichide (inhibitori in pelicule de lacuri si vopsele). Ei pot reduce sau sista procesul de coroziune prin modificarea suprafetelor metalelor in contact cu un mediu agresiv si ca o consecinta a acesteia, deplasarea potentialelor reactiei anodice si catodice, prin schimbarea naturii produsilor de coroziune dar si prin schimbarea valorii rezistentei electrolitului. Numarul de compusi chimici folositi ca inhibitori de coroziune este extreme de mare, fiecare clasa de substanta prezentand specificitate in functie de metalul ce trebuie protejat, de mediul corosiv si de conditiile de lucru. In ultimii ani s-au facut progrese deosebit de importante in legatura cu precizarea corelatiei dintre clasa si tipul de inhibitor de coroziune, metal, mediu, conditii, precum si in legatura cu mecanismul protectiei anticorozive prin inhibitori. Inhibitorii de coroziune actioneaza asupra unui numar mare de metale dar in mod special asupra aliajelor de fier, zinc, dar si de cupru, acestea fiind cele mai des folosite ca materiale de constructie a utilajelor si instalatiilor industriale. Acestia se mai utilizeaza pentru protectia utilajului in contact cu apelenaturale, la decaparea pieselor de otel in industria petroliera

si in rafinarii precum si pentru protectia temporara impotriva coroziunii, in timpul depozitarii sai transportului.