Performanta memoriei de lucru la copiii cu tulburari din spectrul autist

Dragunoiu Mihai1, Pirvu Ioana2, Ganescu Vlad3

1,2,3,

Facultatea de Psihologie i tiinele Educaiei, Universitatea din Bucureti, Romnia

Caracteristica esentiala a memoriei de lucru este capacitatea acesteia atat de a stoca ,cat si de a manipula informatia. Functiile memoriei de lucru pot fi utilizate intr-un mod flexibil ca suport pentru activitatile cognitive de zi cu zi, care necesita atat procesarea cat si stocarea informatiei, de exemplu aritmetica. Cu toate acestea, capacitatea acestui tip de memorie este limitata si, impunerea stocarii si procesarii unui volum mai mare de date in derularea procesului cognitiv, ar duce la pierderi nedorite de informatii din acest sistem de memorie temporara. Memoria de lucru a unui individ este testata de obicei utilizand sarcini complexe de verificare (control, etalonare), in care participantilor li se cere sa proceseze si stocheze un volum crescut de informatie, pana in punctul in care apar erori de redare. Primul astfel de test a fost conceput de Daneman and Carpenter(1980) reading span. In acesta, individul citeste o serie de propozitii si, in final, incearca sa isi aminteasca finalul fiecarei propozitii (cuvantul final) in ordine. Sarcina de prelucrare, cum este citirea cu voce tare a unei propozitii sau judecarea autenticitatii acesteia, asigura faptul ca fiecare propozitie este procesata. Alte variante ale paradigmei suprasolicitarii memoriei includ: procesul de ascultare , in care propozitiile sunt prezentate pe cale auditiva, (Daneman & Carpenter, 1980); de socotire (Case, Kurland, & Goldberg, 1982); cu operatii, fiecare participant avand sarcina de a efectua calcule matematice si, in final, sa incerce sa isi aminteasca elementele fara legatura prezentate imediat dupa fiecare solutie( Turner & Engle, 1989). Capacitatea functionala a memoriei de lucru variaza semnificativ de la un individ la altul, fiind influentata si de varsta ( e.g., Gathercole, Alloway, Willis, & Adams, 2004a). Performantele cresc pana la varsta adolescentei, cand stagneaza.La varsta de 15 ani se atinge un nivel apropiat de cel al adultilor. Autismul este o tulburare a dezvoltrii neurologice cu o triad de simptome caracteristice: (a) deteriorare calitativ a interaciunilor sociale; (b) deteriorare calitativ a comunicrii; (c) modele de comportament restrnse, repetitive i stereotipice, interese i activiti (APA, 2000; WHO, 1993). Ipotezele psihogenetice asupra autismului au fost formulate n anii '50, ntr-o perioad n care, practic, nu exista nici un mijloc de investigare a sistemului nervos central. Ele au fost n consecin construite, nu pe baza unor date tiinifice sau a unor studii epidemiologice, care s permit decelarea unui factor de risc sau a unei cauzaliti, ci plecnd de la interpretarea unor observaii izolate i mai ales de la o serie de analogii. Dintre acestea se pot aminti observaiile Iui Harlow (1958), care descria tulburrile de comportament la puiul de maimu separat de mam, ori descrierea "hospita-lismului" de ctre Spitz, sub forma unor reacii de tip depresiv i a unor dificulti relaionale, la copiii separai de mam de timpuriu. Ipoteza psihogenetic a fost formulat n trei moduri: - autismul s-ar dezvolta doar pe baze psihogene; - ar exista dou tipuri de autism - unul asociat unei patologii organice i cellalt determinat de factori psihogeni;

- autismul ar fi rezultatul unui accident organic nnscut combinat cu un stres psihogen. Kanner a infirmat ns n mod public aceste ipoteze, invalidate ulterior i de numeroase studii epidemiologice. Aceste studii au demonstrat faptul c prinii copiilor autiti nu erau diferii de alii n privina stilului educativ, a patologiei psihoafective, a acceptrii copilului lor i a calitii relaionale cu acesta. De asemenea, datorit analizelor clinice de finee s-au putut diferenia "hospitalismul" sau consecinele carenelor afective, de autism. In cazul carenelor afective este vorba de un retard omogen de dezvoltare, n vreme ce n cazul autismului acest retard este dizar-monic i eterogen. Este adevrat faptul c i copiii victime ale carenei afective prezint stereotipii, dar acestea sunt diferite de cele din autism, iar pe de alt parte, spre deosebire de copiii autiti, acetia caut deseori privirea cuiva i particip foarte rapid la jocuri, alturi de ali copii. Trebuie menionat i faptul c tabloul carenei afective diminueaz n momentul n care copiii primesc dragostea i atenia necesar. Studiile ce gsesc deficite n autism par a indica slbiciuni mai mari n memoria funcional verbal dect n cea vizual-spaial (Bennetto et al., 1996; Shah and Frith, 1993). Dei cele mai multe dintre studiile asupra inhibiiei nu au raportat deficite n autism (e.g., Ozonoff, 1997; Ozonoff and Strayer, 1997), ntr-un studiu recent, copiii cu autism funcional au demonstrat deficite n trei subdomenii ale inhibiiei (Geurts et al., 2004a). Copiii cu autism au efectuat un control inferior celui normal n inhibarea unui rspuns preponderent, n inhibarea unui rspuns continuu, i n controlul interferenelor. De aceea, un consens cu privire la deficitele specifice n memorie funcional i inhibiie n autism nca nu a fost atins. Natura relaiei dintre memoria funcional si inhibiie este nc neclar. Cadrul interactiv al Roberts and Pennington (1996) presupune c procesele cognitive necesare pentru multe din sarcinile FE presupun o interaciune ntre fora unui rspuns preponderent incorect i cerinele memoriei funcionale pentru a genera i executa reacii corecte. Au argumentat c procesele memoriei funcionale pun bazele controlului inhibitor (see also Pennington et al., 1996; Roberts et al., 1994). Pe de alt parte, alii argumenteaz c accentuarea controlului inhibitor explic acea cretere a capacitii memoriei funcionale (Chiappe et al., 2000; Engle, 1996) sau c abilitatea de a inhiba capacitatea memoriei funcionale (Barkley, 1997a,b; Hasher and Zacks, 1988). Miyake et al. (2000) arat c informaia ce actualiza i monitoriza (memoria funcional) i inhibiia unui rspuns prepunderent sunt separabile, ns totodat corelate una cu alta. Memoria funcional este o component-cheie a controlului executiv ce a primit o atenie semnificativ n cercetarea asupra autismului, dar pentru care descoperirile au fost neconsecvente. Dup cum a fost conceput de Baddeley and Hitch (1974, 1994) (Baddeley, 1986), memoria funcional este un sistem de capacitate limitat ce permite ntreinerea i procesarea simultan on-line a informaiilor relevante sarcinii. Bennetto et al. (1996) and Russell et al.(1996) a investigat competenele memoriei funcionale la copiii cu autism utiliznd msuri similare, dintre care toate cereau ca participanii s rspund la o serie de articole dintr-o sarcin focal de procesare (e.g., numrarea bulinelor de pe un carnet, gsirea unui cuvnt ce lipsete dintr-o propoziie) meninnd totodat un registru mental al tuturor rspunsurilor precedente. Pe de alt parte Bennetto et al. a gsit c participanii lor cu abiliti dezvoltate au fost afectai considerabil n ceea ce privete controlurile relative spre normale, Russell et al. a gsit c performana participanilor lor cu autism ce au abiliti

relativ slab dezvoltate, dei a fost inferioar unui grup de control obinuit, a fost similar celei unui grup de control potrivit vrstei mentale, non-autist. Mai mult, ntr-un studiu recent ce folosea o varietate de sarcini, Ozonoff and Strayer (2001) a euat n a gsi deficite n memoria funcional a copiilor i adolescenilor cu autism cu funcionalitate ridicat. Dei nu exist dovezi cu privire la afectarea inhibiiei rspunsurilor simple n autism (Hughes & Russell, 1993; Ozonoff & Strayer, 1997; Ozonoff et al., 1994), sarcinile ce necesit o combinaie ntre memoria funcional i inhibiie (Roberts & Pennington, 1996) par a fi o provocare deosebit pentru indivizii cu autism (Hughes & Russell, 1993; Russell, 1997), sugernd c capacitile memoriei funcionale pot fi deficitare mcar n anumite circumstane n autism. In general, memoria copiilor autiti nu pare a fi deficient. Dimpotriv, ei sunt uneori capabili s memoreze foarte precis situaii pe care le-au cunoscut i pe care simt nevoia s le regseasc ntocmai. Aceti copii pot s par chiar dotai cu capaciti excepionale de memorizare. Cu toate acestea, memoria lor este mai mult de tip gestaltist dect discursiv i simbolic. Hermelin i O'Connor (1970) au artat faptul c, spre deosebire de copiii cu deficien mintal, copiii autiti memorau la fel de bine suite de cuvinte sau imagini nestructurate sau structurate, nereuind ns s foloseasc sensul unei suite de cuvinte pentru a o memora. Aceste aspecte pot s constituie dovada existenei unei tulburri a memoriei semantice sau categoriale. In sensul vizual al termenului, se spune c autitii au o memorie bun: ei stocheaz bine, precizia unor amintiri n unele domenii demonstreaz acest lucru. Ceea ce este problematic este clasificarea informaiei, encodarea. Clasificarea dup criterii perceptive, care se realizeaz n cortexul drept, este deseori destul de bine conservat la aceti subieci. Este unul din punctele lor tari, de aceea, se preconizeaz utilizarea criteriilor vizuo-spaiale pentru a-i ajuta s-i gseasc reperele.