Din cele mai vechi timpuri, oamenii au numrat, socotit i msurat lucrurile, le -au trecut pe rboj i au

comunicat altor oameni despre aceste lucruri. Lucrurile acestea puteau fi numrul de oi dintr -o turm, greutatea unui copil, mrimea unui cmp, timpul scurs de la ultima secet sau intensitatea unui cutremur. Din timpurile cele mai vechi, oamenii au folosit unelte i tehnici care s -i ajute s numere cu mai mult acuratee, s msoare mai precis, s in un rboj sau s fac nsemnri care s se poat pstra mai mult timp, s transmit cu mai mult precizie; ei au folosit n acest scop, de exemplu, rigle, sextante, cntare i balane, ceasuri etc. Calculatorul nu e dect cel mai nou din acest ir lung de maini de calculat i de nregistrat. Doar att-nimic mai mult. Tot ceea ce fac calculatoarele este de a calcula i nmagazina rezultatele calculelor. Totui, acest principiu e mascat de un lucru practic groaznic: ceea ce fac ele poate c e simplu, dar fac lucrul respectiv n cantiti impresionante- i incredibil de bine. Azi, viteza calculatoarelor se msoar n milioane de operaii pe secund. Operaiile pot s fie simple, dar ele pot fi combinate n foarte multe feluri pentru a rezulta un ir enorm de funcii utile. Acestea s -au ntmplat aproape n ntregime n ultimii 30-40 de ani; aceasta e istoria complet a calculatoarelor comerciale.

Procesorul

Durata necesar unui calculator ca s execute o activitate depinde de o serie de factori. Primul este viteza procesorului circuitul (chip-ul) care reprezint miezul calculatorului. Acesta se msoar n megahertzi(MHz) i, cu ct numrul acesta e mai mare cu att e mai rapid procesorul ( poate efectua mai multe operaii pe secund.

Memoria 0 Definiia dat unui calculator cuprinde ideea de stocare: calculatorul trebuie s poat stoca rezultatele calculelor i operaiilor efectuate. In practic, un calculator trebuie s stocheze o cantitate uria de informaie i necesit diferite tipuri de memorii; dintre acestea, la dou se face de regul referire n reclama pentru calculatoare: RAM i spaiul de pe HDD.
0

RAM ( Random Acess Memory memorie cu acces aleatoriu) te folosit de calculator ca un fel de zon de lucru n timp ce efectueaz o anumit operaiune. Aici sunt reinute listele de comenzi cu care se opereaz la momentul respectiv, datele cu care se opereaz, precum i rezultatele intermediare ale operaiilor efectuate.

ROM (Read Only Memory- memorie care poate fi numai citit).Aici sunt stocate programele calculatorului de nivel inferior cele care i dicteaz ce comportament s adopte, cum s-i controleze circuitele, cum s trateze diverse tipuri de dispozitive de intrare etc.

Hard Disk-ul

Dischetele, CD-ROMuri, DVD-uri. Hard disk-urile enumerate mai sus sunt incorporate n calculator. Acestea rmn n calculator i, n general, nu se transfer de la un calculator la altul. Exist ns o serie ntreag de dispozitive de stocare mobile, care pot fi transferate cu uurin de la un calculator la altul.

Dup viteza de prelucrare a datelor i valoarea memoriei de tip RAM, urmtorul factor determinant al puterii calculatorului este dimensiunea spaiului de pe hard disk. Un hard disk este un dispozitiv de stocare a informaiei. Este mult diferit fa de RAM din mai multe motive.