Revista Samanta Adevarului Iunie2013

ADEVRULUI
Revist cretin Iunie 2013 Gratis
n a ce st
numr
S nu furi Trezii-v din somnul laodicenilor! arcul cu pui din spatele casei Dorcas i sora ei geamn Muncind mpreun
Smna adevrului
Publicat lunar de:
Christian Aid Ministries O. P. 1 - Gh. P.1, C. P. 1 Suceava 720300 samantaadevarului@icamro.org
Cuprins
Rubrica editorului
S nu furi. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 nceputul vieii cretine. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Mulumit i fericit. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Trezii-v din somnul laodicenilor! . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Cum s faci fa presiunii de grup . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Taina cstoriei. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Comportament copilresc. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 Acordai-mi libertatea de credin (Partea a II-a) . . . . . . 19 Oastea folositoare. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Mierea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 arcul cu pui din spatele casei. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 Dorcas i sora ei geamn. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 Sistemul nostru solar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Puritatea n locurile publice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Muncind mpreun. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Evenimentul surpriz al Emmei Jean. . . . . . . . . . . . . . . . 34 Martirul din Catacombe (Partea a VI-a). . . . . . . . . . . . . 37
Romnia
Rubrica nvtorului
Comitetul executiv:
David Troyer Paul Weaver Roman B. Mullet James R. Mullet David King Philip Troyer
Rubrica prinilor
Comitetul de ndrumare:
Ernest Hochstetler Perry Troyer Johnny Miller James Mullet Nate Bange Clay Zimmerman
Rubrica istoric
Rubrica practic
Editor:
Alvin Mast
Rubrica tineretului
Editor adjunct:
James K. Nolt
Grafica:
Gicu Cotle Kristi Yoder
Rubrica pentru copii
Coordonator traduceri
Mihaela Sfeduneac
Rubrica O carte n serial
Foto copert:
Leona Yoder Lacul Ontario, New York, USA
2013 Toate drepturile rezervate. Este interzis orice reproducere de text sau fragmente din text fr aprobarea prealabil a editurii. Excepie se poate face numai pentru citate scurte sau concluzi generale ale unui pasaj.
Pagin publicitar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 O poezie pentru azi Coperta din spate
D-mi izvoarele de sus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Adepi a lui Dumnezeu. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Nu v scriem altceva dect ce citii i cunoatei. i trag ndejde c pn la sfrit vei cunoate, cum ai i cunoscut n parte, c noi suntem lauda voastr, dup cum i voi vei fi lauda noastr n ziua Domnului Isus. 2 Cor. 1:13-14
EDITORULUI
S nu furi
n urm cu cteva zile, am citit un articol pe prima pagin a ziarului local, al crui titlu era: O main capcan a dus la prinderea hoului. Cineva fura vehicule care erau defecte i abandonate temporar pe marginea autostrzilor locale n jur de dousprezece pe o perioad de cinci sptmni. Ca s poat prinde houl, poliia a parcat n linite o main micu roie pe marginea autostrzii i a urmrit-o n tain. Dup numai cinci zile, oferul unui camion cu remorc s-a oprit n dreptul mainii capcan, a ncrcat-o n remorca sa i a pornit mai departe. Detectivii i poliia l-au urmrit pe oferul camionului cu remorc (haidei s-l numim Mihai) pn la un autoservice din ora. Ce scuze ar fi putut invoca Mihai? Niciuna. Fusese prins asupra faptei. A recunoscut c inteniona s extrag piese din main, dup care avea s-o abandoneze undeva. S nu furi (Exodul 20:15). Furtul constituie actul prin care se ia proprietatea cuiva fr a avea permisiunea acestuia. Afirmaia aceasta este una din cele Zece Porunci i constituie o parte a legii morale, fundamentale, pe care Dumnezeu a instituit-o nc de la Creaie. Respectul fa de proprietatea altuia este fundamental pentru o societate ordonat i panic. Legea Vechiului Testament a vorbit destul de aspru mpotriva furtului. Dac ceea ce a furat, James K. Nolt fie bou, fie mgar, sau oaie, se gsete nc viu n minile lui, s dea ndoit napoi (Exodul 22:4). Houl trebuia s sufere pentru fapta lui rea pe lng faptul c trebuia s restituie victimei lucrurile furate. Cu toate acestea, dac houl ucidea sau vindea animalele furate, consecinele erau mult mai severe. Dac un om fur un bou sau o oaie, i-l taie sau l vinde, s dea cinci boi pentru boul furat i patru oi pentru oaia furat (Exodul 22:1). Dac houl era prins i nu putea restitui lucrul furat, trebuia vndut ca rob. (Vezi Exodul 22:3) Dar n acelai timp furtul sau vinderea unui om n robie trebuia pedepsit cu moartea. (Vezi Exodul 21:16) Cnd prorocul Natan i-a povestit mpratului David o pild bine meteugit ca s-l confrunte cu ea, mpratul orbit de pcat a aplicat imediat cu mnie ideea restituirii mptrite, adugnd chiar i pedeapsa cu moartea. Viu este Domnul c omul care a fcut lucrul acesta este vrednic de moarte. i s dea napoi patru miei, pentru c a svrit fapta aceasta i n-a avut mil (2 Samuel 12:5b-6). Totui, mnia lui s-a transformat n pocin cnd i-a dat seama c el era cel vinovat din pild vinovat de furtul soiei i de luarea vieii brbatului acesteia. Povestirea ne arat cum vedeau oamenii din Vechiul Testament furtul. Totodat, ntmplarea ne ilustreaz
Rubrica
V ndemn dar, nainte de toate, s facei rugciuni, cereri, mijlociri, mulumiri pentru toi oamenii. 1 Tim. 2:1 3
faptul c oamenii pot vedea furt la alii i s fie n acelai timp orbi fa de propriul lor furt. Un tnr bogat a venit la Domnul Isus cu dorina de a cpta viaa venic. Domnul Isus i-a rspuns: Dar dac vrei s intri n via, pzete poruncile. ... S nu ucizi; s nu preacurveti; s nu furi; s nu faci o mrturisire mincinoas; s cinsteti pe tatl tu i pe mama ta; i: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. (Vezi Matei 19:1622) Scopul central al Domnului Isus era s-l fac pe tnrul acesta s renune la idolul bogiilor lui i s-L slujeasc pe Dumnezeu n exclusivitate, dar un alt punct ilustrat aici este preul nespus de mare pe care El l-a pus pe porunca S nu furi. Cnd Zacheu L-a vzut pe Domnul Isus, L-a primit cu bucurie mai nti n casa lui i apoi n inima i viaa sa. Zacheu a dat dovad de schimbarea aceasta cnd s-a oferit s restituie mptrit oricui fusese furat de el prin acuzaii false i s druiasc jumtate din averea lui sracilor. Ar fi interesant s cunoatem tot ce au discutat ei n cas, dar este remarcabil c Scriptura a consemnat partea aceasta din conversaie care are de-a face cu restituirea. (vezi Luca 19:8). Zacheu a fost transformat n modelul de credincios descris n Efeseni 4:28: Cine fura, s nu mai fure; ci mai degrab s lucreze cu minile lui la ceva bun, ca s aib ce s dea celui lipsit. Furtul mpreun cu alte pcate constituie o abatere de la regula de aur i o nclcare a celei de-a doua mari porunci. De fapt: S nu preacurveti, s nu furi, s nu faci nici o mrturisire mincinoas, s nu pofteti, i orice alt porunc mai poate fi, se cuprind n porunca aceasta: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. (Romani 13:9) A fi batjocorit pentru credina i viaa cretin este o onoare, dar a suferi ca ho este o mare ruine. Nimeni din voi s nu sufere ca uciga sau ca ho, sau ca fctor de rele, sau ca unul care se amestec n treburile
altuia. Dimpotriv, dac sufer pentru c este cretin, s nu-i fie ruine, ci s proslveasc pe Dumnezeu pentru numele acesta (1 Petru 4:15, 16). Tu deci, care nvei pe alii, pe tine nsui nu te nvei? Tu, care propovduieti: S nu furi, furi? (Romani 2:21) Ar fi ridicol ca cineva s predice mpotriva furtului, i n acelai timp s fie el nsui ho, dar ne amintim de exemplul frniciei mpratului David. Versetul acesta ne pune n gard s fim ateni i fa de acele furturi mai puin bttoare la ochi precum: furtul de timp i materiale de la patron, furtul de proprietate intelectual, precum nclcarea dreptului de autor etc. Biblia specific foarte clar c hoii mpreun cu ali rufctori nu vor intra n mpria cerurilor. Nu v nelai n privina aceasta: nici curvarii, nici nchintorii la idoli, nici preacurvarii, nici malahii, nici sodomiii, nici hoii, nici cei lacomi, nici beivii, nici defimtorii, nici hrpreii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (1 Corinteni 6:9b10). Dar mai este speran chiar i pentru hoi! i aa erai unii din voi! Dar ai fost splai, ai fost sfinii, ai fost socotii neprihnii, n Numele Domnului Isus Hristos, i prin Duhul Dumnezeului nostru (1 Corinteni 6:11). Mai este speran chiar i pentru Mihai dac se pociete i este splat, socotit neprihnit i sfinit prin Isus Hristos. El a ieit din arest pe cauiune, dar poliia l-a arestat din nou dup ce a aflat c le furnizase o adres fals. Cercetrile i investigaiile ulterioare au scos la iveal c Mihai era implicat n furtul altor zece vehicule. Acestea ajunseser la un depozit de lucruri pierdute, iar unele fuseser deja tiate ca deeuri metalice. Nu v nelai: Dumnezeu nu Se las s fie batjocorit. Ce seamn omul, aceea va i secera. Cine seamn n firea lui pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea; dar cine seamn n Duhul va secera din Duhul viaa venic. (Galateni 6:7, 8) S nu furi.
4 Smna adevrului Iunie 2013
nvturile Tale sunt minunate: de aceea le pzete sufletul meu. Descoperirea cuvintelor Tale d lumin, d pricepere celor fr rutate. Psalmul 119:129-130
Rubrica nvtorului
Instruciuni pentru trirea cretin i viaa n biseric
nceputul vieii cretine

Lecia 1
Introducere
Deciziile legate de viaa noastr pmnteasc pot s ne afecteze timp de o zi, o lun sau un an. Uneori, oamenii iau decizii care le schimb toat viaa. Un tnr s-a apucat s umble la prile aflate n micare ale mainii de treierat - ce tocmai se ncurcaser - iar braul i-a fost smuls instantaneu pentru toat viaa. Fr ndoial c i-a regretat decizia de nenumrate ori. Cu toate acestea, suferina sa e temporar douzeci, patruzeci sau optzeci de ani. Decizia de a ncepe viaa cretin e de departe cea mai important i cea mai valoroas din punctul de vedere al consecinelor. i aduce pace i fericire timp de o via. Dar acesta e doar nceputul. Dac i rmi credincios Mntuitorului, poi avea parte de bucurie i fericire i dincolo de moarte, n eternitate. Ce decizie! Uneori suntem att de obinuii cu un cuvnt sau o expresie, nct nu mai realizm profunzimea sensului. Mintea noastr face repede un pod, srim peste cuvintele care ne sunt deja familiare i ne continum gndurile. Mntuire este unul din aceste cuvinte. l gsim de peste 150 de ori n Biblie. Prinii, nvtorii i predicatorii l-au folosit de nenumrate ori. Dar ce nseamn cu adevrat? Ct de important este mntuirea? De la ce suntem salvai? Cum putem rmne mntuii?
Versete de studiat
Romani 6:23. Fiindc plata pcatului este moartea; dar darul fr plat al lui Dumnezeu este viaa venic n Isus Hristos, Domnul nostru. 1 Ioan 1:7, 9. Dar dac umblm n lumin, dup cum El nsui este n lumin, avem prtie unii cu alii; i sngele lui Isus Hristos, Fiul Lui, ne curete de orice pcat... Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept, ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire. Marcu 8:34, 35. Apoi a chemat la El norodul mpreun cu ucenicii Si, i le-a zis: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine nsui, s-i ia crucea i s M urmeze. Cci oricine va vrea s-i scape viaa, o va pierde; dar oricine i va pierde viaa din pricina Mea i din pricina Evangheliei, o va mntui. Evrei 11:1, 6. i credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic
ncredinare despre lucrurile care nu se vd. i, fr credin este cu neputin s fim plcui Lui! Cci cine se apropie de Dumnezeu, trebuie s cread c El este, i c rspltete pe cei ce-L caut.
Adevruri de aprofundat: Experiena mntuirii

Cu Marea Roie ntinzndu-se nesfrit n faa lor i cu armata egiptean apropiindu-se nvalnic, israeliii erau teribil de ncordai. Nemulumii, au nceput s-l nvinuiasc pe Moise pentru soarta lor nefericit. Dar Moise a avut rspunsul la dilema lor: Stai pe loc i vei vedea izbvirea, pe care v-o va da Domnul. (Cuvntul ebraic tradus prin izbvire aici i n alte fragmente din Vechiul Testament nseamn eliberare, salvare.) Exodul 14:10-14 Soarta tuturor pctoilor este asemntoare. Prin natura noastr, ne aflm ntr-o situaie fr ieire. Satan este stpnul nostru, iar el ne conduce nspre moarte. Vrea s ne distrug sufletele pentru totdeauna. Din nou, numai Dumnezeu ne poate elibera. 2 Timotei 2:26 Se pare c unii oameni nu apreciaz sau nu neleg de la ce au fost salvai. Prin urmare, triesc mult prea aproape de pcat. Iau foc n sn, spernd s nu se ard. Aceasta poate nsemna mod de vorbire nepotrivit, stil de mbrcminte lumesc, distracii lumeti etc. ncetul cu ncetul, cretinul este momit i ndeprtat de mntuire, iar n cele din urm, aproape fr s-i dea seama, este din nou capturat de Satan. Ce trist! Prov. 6:27; 1 Ioan 2:15-17; 2 Petru 2:20-22 Experiena mntuirii trebuie, prin urmare, s includ trecutul, prezentul i viitorul. Referindu-ne la trecut, putem spune c am fost salvai de pedeapsa pcatului vin i judecat. n prezent suntem izbvii de puterea pcatului, ca s putem tri deasupra poftelor i nfrngerilor. n viitor, dac rmnem credincioi, vom fi eliberai pe deplin de prezena pcatului i vom tri acolo unde nu mai exist pcat. Apocalipsa 21:27
Salvarea din pcat o realizeaz Dumnezeu i omul lucrnd mpreun. Partea lui Dumnezeu este de a asigura un Mntuitor, de a-l convinge pe om de pcat i apoi de a ajuta la regenerarea omului. Omul se poate bucura de darul mntuirii doar atunci cnd se d pe sine nsui lui Dumnezeu. Patru pai importani n aceast experien a salvrii sunt credina, mrturisirea, cina i restituirea. Filipeni 2:12, 13
Ce nseamn s fii cretin

mbriarea religiei cretine este o practic obinuit i fireasc n rile occidentale. Auzim foarte rar de persecutarea fi a unui cretin n vreuna din aceste ri. Ca o consecin a acestui spirit tolerant, se poate s uitm ce nseamn a fi cretin. Ct de diferit trebuie s fie un cretin de cei din jurul lui? E greu s trieti o via de cretin sau e uor? nainte de toate, cuvintele lui Hristos cele rostite direct de El ca i cele pe care le-a transmis prin apostoli formeaz baza vieii cretine. Cretinul este un ucenic al lui Hristos, care ascult de vocea Sa relevat n Scripturi i i urmeaz nvturile. Atitudinea sa naintea lui Isus Hristos este cea exprimat de apostolul Pavel: Doamne, ce vrei s fac? Aceasta nseamn capitulare total. Ioan 6:63 n al doilea rnd, cretinul i modeleaz viaa dup viaa lui Hristos, Conductorul Su. Isus i-a iubit i s-a rugat pentru dumanii Si. Nu a avut pcat. A trit o via sfnt, curat, nepngrit. A gsit ntotdeauna posibilitatea de a le vorbi oamenilor pe care i ntlnea despre lucrurile venice. Nu s-a angajat niciodat n plvrgeli, vorbire nepotrivit sau glume. Luca 9:23, 24 n ce msur corespunde viaa mea acestor principii? A fi cretin implic mai mult dect a spune un simplu Cred. Adevratul cretinism nseamn o via de lepdare de sine, ascultare de nvturile lui Hristos i imitare a comportamentului lui Hristos. Matei 7:21
Cei din lume care se uit la felul de via al cretinului s-ar putea s spun: Ce corvoad! sau Un cretin nu se distreaz niciodat? Trebuie s ne amintim c aceste ntrebri trec cu vederea un cuvnt important naterea din nou. Hristos ne schimb natura, aa nct ajungem s ne fac plcere s facem voia lui Dumnezeu. Ce se poate compara cu nemaipomenita bucurie i satisfacie de a asculta de Dumnezeu i de a rmne n centrul voii Sale? 2 Corinteni 5:17; Psalmul 40:8
O, ce fericii sunt cei care de Mntuitorul ascult i care i strng comori n cer sus! O, cine poate spune mngierea i pacea Unui suflet de dragoste condus. l voi luda deci tot restul vieii mele Pentru c a murit ca de moarte s m scape Scurt sau lung, viaa o am de la El n credincioie s-I rmnem aproape.
Charles Wesley 1749 (Imnul bisericesc 453)
n care ne este pus la ncercare credina. Iat cteva exemple: Cred c Dumnezeu a creat din nimic tot ceea ce vd? Evrei 11:3 Cred c numai cei care cred n Isus i se ciesc de pcatele lor pot fi mntuii? Ioan 14:6 Cred c Dumnezeu poate s-mi dea putere ca s nving toate ispitele care mi apar n cale? 1 Corinteni 10:13 Cred c ntr-o zi voi rspunde n faa lui Dumnezeu pentru toate faptele i cuvintele mele? Romani 14:11, 12 Cred c rspltirile eterne ale vieii de cretin vor face ca eforturile i truda de acum s merite osteneala? Romani 6:23 Opusul credinei este necredina. Acest pcat i-a fcut pe copiii lui Israel s piard pmntul promis. i noi putem pierde ceea ce Dumnezeu ne-a promis dac inimile noastre se mpietresc prin necredin. Evrei 3:11, 12
Versete de memorat
Romani 10:9, 10. Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn, i dac crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei fi mntuit. Cci prin credina din inim se capt neprihnirea, i prin mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire.
Nevoia de credin
O via de credin este absolut necesar pentru copilul lui Dumnezeu: i, fr credin, este cu neputin s fim plcui Lui! (Evrei 11:6) Isus le-a spus celor ce-L urmau: Cine nu crede n Fiul, nu ava vedea viaa. Ioan 3:36 b Credina nu e un salt n ntuneric. Unii oameni se gndesc la credin cu sperana c Biblia se va dovedi adevrat cndva, dup ce vor muri, i vor descoperi atunci dac ceea ce au crezut este adevrat. Aceasta nu e credin. 2 Timotei 1:12b Credina are de-a face cu atitudinea noastr fa de lucrurile care nu pot fi vzute sau explicate. Cu ochii fizici, omul nu-L poate vedea pe Dumnezeu, ngerii, cerul, Satan sau iadul. Dar ochii spirituali (ai credinei) vd toate acestea i multe altele, pentru c spiritul a neles adevrul Cuvntului venic. Evrei 11:1; 2 Corinteni 5:7 Sunt multe domenii din viaa de cretin
ntrebri, sarcini de lucru

1. Explic n cteva cuvinte sensul cuvntului mntuire. _________________________________ _________________________________ _________________________________ 2. Ce ne-a adus mntuirea? n trecut: _________________________________ _________________________________ _________________________________ n prezent: _________________________________ _________________________________ _________________________________ n viitor : __________________________ _________________________________
_________________________________ (Romani 6:23 i Tit 2:11-13 ar trebui s ofere nite direcii.) 3. Ce nseamn a se lepda de sine i a-i pierde viaa? (Marcu 8:34, 35) _________________________________ _________________________________ _________________________________ 4. Listeaz referinele biblice n care se regsesc termenii cretin i cretini. Ce nseamn cuvntul cretin? _________________________________ _________________________________ _________________________________ _________________________________ _________________________________ 5. Numete dou persoane din Biblie care s-au bucurat de mntuirea lor i scrie cteva motive ale bucuriei lor. _________________________________ _________________________________ _________________________________ _________________________________ _________________________________ 6. Citeaz din Epistola ctre Filipeni cel puin patru versete care ne spun c un cretin poate avea pace, bucurie i mulumire chiar i n ncercri i persecuii. (Amintete-i c apostolul Pavel era n nchisoare, cnd scria aceast carte.) _________________________________ _________________________________ _________________________________ _________________________________ _________________________________ 7. Scrie o definiie personal a credinei. _________________________________ _________________________________ _________________________________ 8. De ce e imposibil ca un om care nu are credin s-I plac lui Dumnezeu? ________________________________ ________________________________ ________________________________ 9. Scrie un eseu de 30-50 de rnduri n care
s explici de ce ai nceput viaa cretin. ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________
Gnduri de aprofundat
1. Poate cineva s fie mntuit prin simpla rostire a cuvintelor Cred c Isus a murit pentru pcatele mele? ________________________________ ________________________________ ________________________________ 2. Enumer paii pe care Dumnezeu i face i paii pe care omul trebuie s-i fac pentru a-i salva sufletul. F dou liste i asigur-te c nelegi sensul fiecrui cuvnt. Mai jos i se ofer un nceput:
DUMNEZEU
Convinge (i arat omului c e vinovat) _______________________________ _______________________________ _______________________________ _______________________________ _______________________________
OM
(Se) Mrturisete ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________ 3. De ce i n ce mod ocup credina un rol important n viaa cretinului de zi cu zi? (Evrei 10:38, 39) ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________
Preluat din Instructions for Christian Living and Church Membership Eastern Mennonite Publications Ephrata, PA 17522 Tradus i folosit cu permisiune.
Mulumit i fericit
Ca s fii fericit trebuie s-l faci pe cellalt fericit este un vers dintr-un cntecel pentru copii i conine un mare adevr. Fericirea nu const n posesiunea lucrurilor sau chiar n circumstane plcute, aa cum tindem s credem. Noi gndim astfel: Dac a avea aceast unealt, acest aparat, acest articol de mbrcminte sau aceti pantofi, atunci a fi fericit. i dac a cumpra acest lucru, cumpr mai mult dect haine sau pantofi cumpr fericire. Iar pentru fericire se merit s dau o sum mare de bani. Doar c imediat ne dm seama c nu era vorba de fericire, ci de o distragere a ateniei de la golul din suflet. Noi pltim de dou ori lucrul cumprat pn ce ratele sunt achitate. nelesul cuvntului mulumit este simplu: fericit cu ceea ce un om are sau este; nedorind ceva mai mult sau diferit; satisfcut. Mulumirea este starea de a fi mulumit. Noi alegem dac suntem sau nu mulumii. Industria de pia a Americii a fcut o tiin din distrugerea mulumirii. O persoan mulumit nu este un cumprtor motivat pentru c este satisfcut cu ce are i nu dorete altceva. Probabil c ai observat tendina noastr de a cumpra mai multe lucruri dac mergem la cumprturi cnd suntem flmnzi. Aceasta este o ilustrare a nemulumirii. Noi ne gndim: Dac a avea ceea ce-mi doresc, atunci a fi mulumit i fericit pentru c am ceea ce am vrut. Adevrul este c noi nu suntem niciodat satisfcui cu lucrurile pe care le vrem. Cu ct avem mai multe posesiuni, cu att dorim mai mult. Cu ct avem mai muli bani, cu att ne dorim i mai
J. O.
muli. S-L iubim pe Domnul cu toat inima, sufletul, mintea i puterea noastr (Marcu 12:30) implic s nu ne uitm la lucrurile pmnteti, ci la cele venice. Dumnezeu a creat oamenii cu o dorin de a avea prtie cu ceva dincolo de ei nii. Acesta este un motiv pentru care oamenii ofer mari sume de bani pentru cauze nobile. Citirea Bibliei i rugciunea zilnic ar trebui s ne conduc la nchinare i prtie cu Dumnezeu, satisfcnd dorinele noastre interioare. Credina i ncrederea n nelepciunea lui Dumnezeu ne vor convinge c Dumnezeu ne va da lucrurile care sunt pentru binele nostru. Reversul este, de asemenea, adevrat: Dumnezeu nu ne va da ceea ce ne va duna din punct de vedere spiritual. Sigurana aceasta are ca rezultat o mare satisfacie pentru c noi vrem ceea ce Dumnezeu ne ofer i nu vrem ceea ce Dumnezeu ne oprete s avem. Trebuie ca mereu s ne luptm s fim mulumitori. S ne amintim c acest aparat atractiv nu ne va aduce fericire, ci fericirea o gsim cnd dm altora. Cuvinte ncurajatoare, daruri, bani sau a ne face timp s ajutm pe cineva n nevoie sunt toate moduri de a uita de dorinele noastre egoiste i de a ne concentra asupra nevoilor celor care au mai puin dect noi. Pe msur ce suntem preocupai s facem bine tuturor oamenilor, aa cum a fcut Isus, o s descoperim c fericirea vine peste noi ca o rou din cer, care mplinete aa cum niciun lucru cumprat cu bani nu o poate face.
Din Light of Life, Vol. 31 No. 2 Rod and Staff Publishers, Inc. Tradus i folosit cu permisiune.
Trezii-v din somnul laodicenilor!

A. A. Ronshausen
Marele pcat al acestor zile de sfrit este starea cldicic, nici fierbinte, nici rece, pe care Dumnezeu o reproa odat Bisericii din Laodicea. (Apocalipsa 3:14-15) Adevrata btlie din zilele noastre nu este cea a lumii pctoase i lipsit de evlavie, ci este problema cu care se confrunt biserica. Spiritul laodicean nseamn paralizie spiritual. nseamn abandonarea dragostei dinti, stingerea entuziasmului, complacerea ntr-o stare de amoreal caldu; doar o profesiune de credin, fr niciun impact, un pcat subtil. Spiritul laodicean nseamn slujire mediocr, rugciune indiferent, acceptarea
fr mpotrivire a golirii spirituale, complacere n lenevire. nseamn drnicie forat, sacrificiu ovielnic, lipsa mrturiei i respingerea martiriului. Spiritul laodicean nseamn lipsa poverii, lipsa pasiunii, lipsa evlaviei oameni nelai destinai pedepsei, nu rspltirilor. Toate aceste roade rele i au originea n Laodicenism. La fel ca toate iluziile pe care le ofer diavolul, i aceast stare e o mare amgire, i n asta const pericolul cel mai mare. Nu distruge ortodoxia sau respectabilitatea. Victima nu i cunoate adevrata stare. Se mulumete s rmn aa cum este. Nu simte c ar avea nevoie de ceva. i face din religie un titlu de mndrie, netiind c n ochii Domnului este deczut, nenorocit, srac, orb i gol. E un om religios, dar Dumnezeu detest religia lui i l va vrsa din gur.
Exist vreun remediu?

Da, exist un remediu. Isus ni-l descoper n Apocalipsa 3:18: Te sftuiesc s cumperi de la Mine aur curit prin foc. Aurul a fost dintotdeauna un simbol al puritii. Dac vor lua aminte la mustrarea Sa, exist speran. El st la u i bate. Observai c nu se afl nuntru. Dac cineva i aude (ascult) glasul, Domnul va intra, va cina cu el, va vorbi cu el. (Apocalipsa 3:20) Ascultai sfatul pe care l d Bisericii din Laodicea. Fii plin de rvn, iei din starea cldu, pocietete, ntoarce-te la dragostea dinti. ntoarce-te la nflcrarea, puritatea i puterea de la Rusalii. Smeretete n cin adnc. Muli teologi, cercettori ai Bibliei, recunosc c laodiceanismul caracterizeaz starea actual a bisericii din zilele noastre. Prin urmare, acesta este mesajul cel mai recent al lui Hristos pentru noi. i dm atenie? Numai o trezire fcut de Dumnezeu st ntre noi i stingerea total. Nori de furtun se ngrmdesc din ce n ce mai muli la orizont. E aceasta o vreme de dormit, fr grij n Sion? Ne putem permite oare s trim fr pasiune, fr rugciune, fr credin, fr gust i fr preocupri eseniale? Ne-am pierdut dreptul de a veni naintea tronului Mielului? Trebuie oare s capitulm n faa dumanului, s punem armele jos i ncetm s ne rugm cu credin c Dumnezeu poate s rspund rugciunilor noastre aa cum a rspuns rugciunilor
sfinilor din trecut? Care din promisiunile lui Dumnezeu sunt nvechite? l putem limita oare pe Dumnezeu? Ne putem limita credina? Mai e operabil legea credinei i a rugciunii? Mai pot face credincioii faptele lui Isus? Dumnezeul omnipotent, omniscient, omniprezent i mai umple de putere i ardoare pe ucenicii Lui astzi? Sfinii trebuie s pun armele deoparte i s nceteze rzboiul doar cnd Isus se va ntoarce. Nu a poruncit Isus: Punei-i n nego pn m voi ntoarce? Ce s-ar ntmpla dac biserica nu ar mai petrece, ci ar posti, ar lsa preocuprile lumeti i s-ar strnge la nchinare adevrat? Dac ar abandona ndoiala i temerile i s-ar ntoarce la rugciune i credin? Nu e specific vremurilor noastre biserica lipsit de credin i duh de rugciune? Dac biserica L-ar asculta pe Isus, ce impact ar avea cretinii? Am mai vorbi fr s facem nimic?
Vrem o trezire nainte de revenirea lui Isus?

E un pre prea mare? Un sacrificiu prea mare? Va ignora oare Dumnezeu o biseric mpovrat, ce vine cu sufletul chinuit pe genunchi? Ce s-ar ntmpla dac biserica s-ar aprinde de o pasiune arztoare pentru sufletele pierdute i ar pune lacrimi i sudoare n rugciuni? Nu vedem oare c omenirea e prins n volbura revoluiilor, anarhiei i haosului? Ne putem oare permite s dormim cnd lumea traverseaz cea mai mare criz a sa? n curnd nu va mai fi timp pentru nimic. Vrem oare s continum n aceast stare de letargie laodicean? Dac ncetm s ne rugm, va mai fi oare vreo cale de scpare? Care este sursa, cauza pesimismului care ne fur credina, sperana, curajul de a ne ruga pentru o trezire prin Duhul Sfnt i pentru o rededicare naintea lui Dumnezeu? E Dumnezeu sau Diavolul? Oare trebuie s-i cedm? De unde sursa acestei atitudini fataliste i concepii de via care, la fel ca un virus otrvitor, paralizeaz biserica i o reduce la imobilitate, necredin i spirit laodicean? Dar cnd va veni Fiul omului, va gsi El credin pe pmnt? (Luca 18:8b). Roag-te, cretine, roagte! Doamne, ine-m n prima linie!
Din domeniu public
i poruncile acestea, pe care i le dau astzi, s le ai n inima ta. S le ntipreti n mintea copiilor ti, i s vorbeti de ele cnd vei fi acas, cnd vei pleca n cltorie, cnd te vei culca i cnd te vei scula. Deuteronom 6:6-7
Cum s faci fa presiunii de grup

Fraii din biseric s-au adunat ca s schimbe acoperiul de la veranda fratelui n vrst, Samuel. Scrile au fost montate i o rulot a fost tras cu spatele pentru a ncrca igla veche. Acum, civa frai, alturi de bieii lor, urc pe scri i ncep s scoat igla de pe acoperi. Dar James, n vrst de 11 ani, se codete n spatele lor. Prietenii l cheam sus cu ei, dar el clatin din cap. Ar vrea s li se alture i el pe acoperi, dar ceva l reine. Prietenii insist, dar nici multele ncurajri, nici oferirea unei mini de ajutor, nici discuia logic nu l desprind pe James de pmnt. Lui i este fric de nlime. Munca la acoperi continu. Dup o or i jumtate, civa din prietenii lui James se hotrsc s se urce pe acoperiul cu dou niveluri. De data aceasta, George rmne n urm. Totui, George nu este ca James. De fapt, este chiar opusul. George se car de cnd a nceput s umble. Cu ct ajunge mai sus, cu att vrea s se dea mai mare. Tatl su, care s-a dus n ora dup nite placaj, i-a interzis clar s urce mai sus de acoperiul verandei. Prietenii lui ajung imediat n vrf i se aeaz pe coama acoperiului. l vd pe George jos, iar unul dintre ei strig: George, de ce nu urci? Altul strig:
Prinilor
Timothy Zook De aici poi vedea totul mprejur! George ezit. Apoi cineva sugereaz c poate lui George i este fric. Aceasta este prea mult pentru el. n cteva secunde, el se trte pn pe marginea acoperiului i merge repede pn n vrf. George se teme doar de ce vor crede prietenii lui despre el. Uneori, cei mai muli prini i nvtori ar prefera s gseasc pentru copiii lor o metod lipsit de pericole ca s fac fa presiunii de grup. Dar oare dac toi copiii ar fi cuprini de fric, ca i n cazul lui James, oare frica lor i-ar scuti de probleme? Nu! Nici aa nu merge. Uneori, presiunea de grup este bun i nu este bine ca, n fiecare situaie, s existe o astfel de fric. Dar o team adecvat insuflat este foarte important cnd e vorba de presiunea de grup. Cum i pot ajuta pe copii s fac fa presiunii negative de grup? Prevenirea Una din metodele de-a face fa este prevenirea presiunii excesive a grupului. Trebuie s limitm relaiile cu unele persoane, din cauza influenei negative pe care o au prieteniile cnd acestea se cimenteaz. Astfel de prietenii pot fi rudele sau prietenii care s-au lepdat de credin, vecinii necredincioi sau oamenii de afaceri. Uneori trebuie s
Rubrica
limitm timpul petrecut cu prieteni buni. Copiii cu vrsta n jur de zece ani, care sunt lsai nesupravegheai ntr-o duminic dupamiaz, vor cdea prad presiunii nefaste de grup. Ca prini i nvtori cretini, noi trebuie s nelegem c suntem rspunztori n faa lui Dumnezeu pentru circumstanele n care se afl copiii notri. nvarea Nu putem evita n totalitate presiunea negativ de grup. Copiii trebuie nvai cum s se comporte n situaii care nu sunt bune. Trebuie nvai c este greit s influenezi o alt persoan s nu asculte sau s nu se implice n lucruri rele, doar ca s fie n rnd cu ceilali. Deseori, presiunea de grup te determin s comii fapte periculoase, nechibzuite sau ilare. Un copil trebuie nvat s gndeasc nainte s acioneze sau s vorbeasc. Ar putea s-i fie de ajutor dac l punem s mediteze la ce s-ar fi putut ntmpla dac el ar fi czut de pe acoperi. Pe ali copii i putem ajuta s estimeze ct de bune i oneste sunt povestirile lor i motivul pentru care le spun. Pavel i-a spus lui Timotei s fug de poftele tinereii (2 Timotei 2:22). Copiii trebuie s neleag c este bine s evite situaii nedorite pe ct posibil. Ei au nevoie de ocazia de a spune: Nu, prinii mei n-ar vrea s fac asta! Noi ar trebui s le oferim destul nvtur pentru ca ei s tie care sunt ateptrile noastre. Responsabilitatea Ca s fac fa presiunii de grup, copiii ar trebui de asemenea s dea socoteal pentru faptele lor. Ei trebuie s nvee de timpuriu c, indiferent de ce fac alii, eu sunt rspunztor pentru ce fac. Copiii nva repede cum s ntortocheze povestirile i s compromit caracterul celorlali cu scopul de a minimaliza responsabilitatea lor. Copiii ar trebui nvai la vrste fragede c Dumnezeu vede totul. Aceasta nu nseamn c vrem ca ei s se simt vinovai n faa lui Dumnezeu nainte ca El s-i cheme la mntuire.
Ci acest lucru le formeaz o concepie corect despre Dumnezeu i va avea o influen pozitiv asupra comportamentului lor. Dac ei tiu c Dumnezeu vede i cunoate toate lucrurile, aceasta i va ajuta s accepte faptul c sunt responsabili n faa Lui pe msur ce cresc. Prinii trebuie s-i ajute pe adolescenii lor s contientizeze c Dumnezeu vrea ca ei s-i predea viaa Lui. Scuza de genul: Toat lumea face asta nu va ndrepti pe nimeni n Ziua Judecii. Disciplinarea Uneori copiii nu reuesc s reziste presiunii nefaste de grup. n astfel de cazuri, trebuie administrat disciplina. Nebunia este lipit de inima copilului, dar nuiaua certrii o va dezlipi de el. (Proverbele 22:15) Alteori, prinii trebuie s le interzic copiilor s mai petreac timp cu prietenii lor pn cnd vor dovedi mai mult credincioie. Frica de Dumnezeu n cele din urm, copiii trebuie s nvee s se team de Dumnezeu. O adevrat fric de Dumnezeu i va ajuta s reziste presiunii de grup aa cum nimic altceva n-o poate face. Cum le insuflm frica de Domnul? Un slujitor a mprtit acest sfat: povestete-le istorioare biblice cum ar fi cea cu Abel, Noe, David, Daniel i prietenii lui. Acetia au fcut ceea ce era corect indiferent de presiunea mare de a proceda altfel. Povestirile despre Domnul Isus vor ntipri n mintea copilului ideea c Dumnezeu cunoate totul. De asemenea, Isus este cel mai mare exemplu de om care a inut sus adevrul, dei a fost batjocorit i dispreuit din cauza aceasta. Copiii trebuie asigurai c Dumnezeu i ajut pe cei care se tem de El. S ne ncredem n Dumnezeu pentru nelepciune i cluzire n mreaa lucrare de a-i ajuta pe copiii notri s fac fa provocrilor vieii.
Retiprit din Home Horizons Eastern Mennonite Publications Tradus i folosit cu permisiune.
Introducere
Taina aceast este mare scria apostolul Pavel n Efeseni 5:32. Se referea la cstoria uman sau la relaia dintre Hristos i biseric? Privind la context, vedem c Pavel se referea la ambele. Cstoria este o tain tot aa precum relaia dintre Hristos i biseric este o tain. n acest material, ne vom concentra asupra cstoriei. Cnd eu i soia mea ne-am cstorit, credeam c ne cunoatem unul pe cellalt destul de bine. i mulumesc lui Dumnezeu c nu ne-a artat imediat ct de netiutori eram. Cnd ne-am aezat apoi i noi la casa noastr s convieuim i s ne armonizm, am descoperit c aveam nevoie foarte mult de ajutorul lui Dumnezeu. Mergnd cu Domnul, El ne-a ajutat prin fiecare dificultate. De fiecare dat cnd ne-a croit o cale prin ncercare, am vzut tot mai mult din mreia Lui. De-a lungul anilor am rmas uimii pe msur ce taina cstoriei ni se dezvluia. Cnd ne-am concentrat atenia pe Cel ce a proiectat cstoria noastr, caleidoscopul tainei aducea frumusee i ncntare. Taina trece dincolo de capacitatea omului de a nelege sau explica. Relaia exclusiv dintre un brbat i o femeie este o tain pe care doar Dumnezeu putea s o conceap. Cu ct un cuplu se concentreaz mai mult asupra lui Dumnezeu, cu att se va minuna mai tare de tot ceea ce Dumnezeu avea n minte cnd a creat cstoria i cu att mai mari vor fi binecuvntrile. Complexitatea mariajului face ca taina s fie mai mare. Complex nseamn nclcit sau ncurcat, avnd mai multe pri sau faete interrelaionate; ceva complicat sau greu de
Taina cstoriei
Isaac D. Martin
neles. Dup mai mult de patruzeci de ani, eu sunt nc uimit de taina cstoriei un proiect complex pe care Dumnezeu l-a esut n pnza acestei relaii. Dumnezeu scrie eternitatea pe fiecare legtur de cstorie biblic. Noi nu ar trebui s ne ateptm s descoperim totul despre csnicie ntr-un an sau doi. Putem petrece o via ntreag descoperind nelepciunea infinit i complex a proiectului lui Dumnezeu pentru cstoria noastr. Dumnezeu a creat Universul, dar nu ne-a spus cum a creat legile din cadrul acestuia. El i-a dat omului dorina i inteligena de a descoperi micarea pmntului n relaie cu planetele i stelele. Cei care studiaz stelele i planetele i pot arta cum toate conlucreaz. Cercettorii au realizat planetarii care ilustreaz legturile din universul ceresc. De asemenea, poi obine ghiduri i cri care s-i indice unde este fiecare stea sau planet n orice zi a anului. De asemenea, Dumnezeu a creat plantele cu trsturile lor caracteristice. Botanistul se poate delecta ore n ir studiind trsturile unei anumite plante. Dac ne gndim la miriadele de plante rspndite peste tot pe pmnt, el poate petrece o via ntreag studiind plantele. i mpria animalelor i lumea mrii i-au fcut curioi pe cei care i dedic viaa studiului lor. Caracterul infinit al lui Dumnezeu este scris n tot ce a creat. Binecuvntai sunt acei care cred c Dumnezeu a creat universul i c El le ngduie s contemple i s se nchine Creatorului lor. Dumnezeu a mai creat i oamenii. Genesa ne ofer puin mai multe detalii despre creaia omului dect despre alte aspecte ale creaiei. Dumnezeu a creat un brbat care avea nevoie de un ajutor. Femeia a fost acea creaie special, fcut anume pentru brbat. Biblia ne spune cum
a luat Dumnezeu o coast de la brbat i a creat o femeie. Apoi a adus femeia la Adam, iar Adam a decis c ea ar trebui s se numeasc femeie pentru c a fost luat din om. Apoi Biblia afirm: De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa, i se va lipi de nevasta sa, i se vor face un singur trup. (Genesa 2:24) Apostolul Pavel citeaz acest verset n Efeseni 5:31, adugnd n versetul 32: Taina aceasta este mare. Taina cstoriei nu poate fi subiectul investigaiei tiinifice sau experimentului de laborator. Ci ea are ca scop s menin relaia de cstorie o ncntare permanent pe msur ce soul i soia descoper mpreun planul complex al lui Dumnezeu n cstoria lor. Ca rezultat, ei se nchin la Creatorul infinit de nelept. Aceasta face ca legtura celor doi s aduc rsplat i s fie plin de farmec pn la moarte. Pentru c omul a pus cstoria sub lupa investigaiei i experimentului, caracterul ei sacru a disprut n mare parte. Muli parteneri nu sunt credincioi unul altuia i mult mai muli sunt nemulumii de cellalt. Lumea ncearc s-i educe pe copii i tineri despre tot ce trebuie s tie cu privire la relaiile pline de pasiune, dar totui rata divorurilor crete. Efectul este acelai ca atunci cnd oamenii de tiin studiaz lucrurile create de Dumnezeu fr s cread n El. Cnd ei reduc totul doar la o existen material, au dezbrcat lumea de gloria ei. n acelai mod, atunci cnd studiaz cstoria doar ca pe o experien fizic, ei nu pot nicicum s vad planul infinit al lui Dumnezeu din cadrul cstoriei. Cercettorii au descoperit c n cuplurile cstorite exist beneficii pe care cuplurile necstorite nu le vor experimenta niciodat. Partenerii din cuplurile necstorite ntmpin dificultile cstoriei fr sigurana mariajului i, din punct de vedere emoional, nu o duc mai bine dect cei care triesc singuri. Cuplurile cstorite experimenteaz mai puin dificultate n aceste domenii. Cei necredincioi nu pot
explica pe deplin aceast stare de fapte, iar copiii lui Dumnezeu nu au nevoie de explicaii. Taina i uimirea pe care Dumnezeu le-a unit n csnicie! Aceast publicaie ne va determina s ne gndim la Creator. Dac fiecare cuplu cstorit crede c Dumnezeu are un plan unic pentru csnicia lor proprie, atunci cei doi s-ar avnta s descopere acest plan. Aceasta i-ar elibera din legtura statisticilor, din ncercarea de a experimenta ceea ce unele cri susin c este normal, i-ar elibera ca s poat crede versetul: Cstoria s fie inut n toat cinstea, i patul s fie nespurcat. Aceast libertate creaz un climat pentru mprtirea mutual, folositoare, dintre so i soie. Dei cei mai muli brbai mprtesc nevoia de a avea o soie i cele mai multe femei au capacitatea de a mplini nevoia brbatului, totui fiecare brbat i fiecare femeie este diferit. Orice cstorie are propriul ei specific, propria amprent a divinitii una pe care o ofer Dumnezeu. Atunci de ce ar trebui s fim robii imaginaiei romancierilor i nscocirilor oamenilor de tiin? Cupluri de cretini, treziiv! Dumnezeu a dat csniciei voastre misterul ei distinct. Strduii-v mereu s nelegei aceast tain. Scriem ca s ncurajm att pe cel tnr, ct i pe cel n vrst s l vad pe Dumnezeu ca pe Cel ce a proiectat cstoria lor. El poate ntotdeauna schimba lucrurile. Ofer-I locul cuvenit n cstoria ta. Cuplurile care umbl cu Dumnezeu i i aintesc privirea asupra Lui pot fi sigure c mariajul lor va atinge cotele intenionate de Dumnezeu. Cineva a afirmat: Csnicia este format din trei persoane. Nu-L uita pe Dumnezeu.
Taina dragostei
Cine poate explica dragostea lui Isus? Cine poate nelege dragostea care L-a purtat pe Isus prin Ghetsimani, prin batjocura i chinul de la judecat i, n cele din urm, prin ruinea, dispreul i blestemul Calvarului? Cine poate explica de ce brbaii i femeile sunt gata s-
i dea viaa ca rspuns la dragostea lui Hristos? Dragostea lui Hristos este un mister. Biblia explic dragostea lui Hristos n aceste cuvinte: Isus care, pentru bucuria care-I era pus nainte, a suferit crucea, a dispreuit ruinea, i ade la dreapta scaunului de domnie al lui Dumnezeu. (Evrei 12:2) Fiecare cretin i ia crucea, avnd aceeai viziune. ntotdeauna crucea presupune renunarea la interesele personale. Ne gndim la interesele celuilalt. Dar, dup ce am luat crucea, experimentm bucurie i slav. ntotdeauna cnd ne predm, obinem mai mult dect dm. Este un mister pe care Dumnezeu l-a ascuns sub haina crucii. Brbailor, iubii-v nevestele cum a iubit i Hristos Biserica i S-a dat pe Sine pentru ea. (Efeseni 5:25) Poate un brbat s iubeasc la fel ca Isus? Unde este acel brbat care poate rbda tot ce a rbdat Hristos? Soii cretini pot i au o msur din dragostea lui Hristos. Este o dragoste supraomeneasc. Fiecare csnicie cretin are aceast nou dimensiune dragostea lui Hristos. Acest potenial fericit al csniciei cretine l mputernicete pe so s ndure crucea pentru a obine sfritul glorios. Cine poate explica unicitatea dragostei unui brbat care se pregtete s se cstoreasc? Anticiparea i acapareaz toat mintea. Unii tineri devin aa de cufundai n gndul c se vor cstori, nct abia se concentreaz la munc. Poate c unii consider c aceast ateptare este o greeal. Dar nu aa trebuie s ateptm venirea Mirelui? ntradevr, cstoria este modelul anticiprii noastre n vederea uniunii noastre cu Isus n momentul venirii Sale.
Cstoria presupune ceremonie

De ce nunile atrag atenia aa de mult? La ce folos toat planificarea i agitaia cnd doi oameni se cstoresc? Prieteni, un lucru aa de minunat precum mariajul implic pregtire, planificare atent i, n cele din urm, ceremonie. O, ce mare minune cnd brbatul o ia de mn pe soia lui, iar Dumnezeu i unete ca so i soie! Dei
cuplul este convins c dragostea lor este intens i deplin, totui ei abia ncep s ntrezreasc aceast mrea tain care li se va dezvlui n timp, dac ei l vor pstra pe Dumnezeu n csnicia lor. Dac proaspeii soi tiu ce nseamn s se pstreze pe ei nii n dragostea lui Dumnezeu, vor experimenta valuri de binecuvntri necunoscute pn atunci. Ei se vor asemna cu un astronom n devenire, care privete printr-un telescop performant pentru prima oar. ntr-o clip, naintea ochilor si apar galaxii nevzute pn atunci. Chiar i dificultiile devin parte a tainei ce se descoper dac ei nu-L uit pe Dumnezeul care le-a planificat cstoria lor, dac ei vd toate lucrurile ca fiind controlate de El. Cntarea lui Solomon va deveni atunci cntecul lor. Dai-mi voie s ilustrez puin importana pstrrii lui Dumnezeu n obiectiv. Fratele Daniel i soia lui se ntorceau acas, mpreun cu fiul lor i cu soia acestuia, dup ce le-a fost refuzat intrarea la grania canadian. Se aflau pe autostrada interstatal i urmau s treac prin Jonestown. n ora erau grdini pe care Daniel i soia sa le vizitaser demult, iar ea a sugerat s le mai vad i acum. Cndva, fratele Daniel se bucurase s viziteze acele grdini ngrijite, dar nu aa de mult ca soia lui. Pe lng aceasta, acum era dezamgit de refuzul de la grani. Aadar, s-a opus vizitrii grdinilor. Soia sa nu a spus multe. Amndoi tiau c uneori el i mplinea dorinele, chiar dac la nceput protesta puin. Dar n aceast situaie particular, el nu avea de gnd s opreasc la grdini. n timp ce Daniel era ocupat vorbind cu fiul su, i-a dat dintr-o dat seama c ieea de pe autostrada interstatal i intra ntr-un ora. Era Jonestown! Cnd el i-a exprimat surprinderea despre cele petrecute, soia lui a spus: M gndeam c ne duci s vedem grdinile! Daniel a rspuns: Drag, mi pare ru, dar nu m pot luda de data asta cu o aa intenie. Dar pentru c am
ajuns aici, putem revedea grdinile. A mai adugat: Nu e minunat cum pare s aib Dumnezeu grij de soia mea? Dei au acceptat refuzul de a intra n Canada ca fiind voia lui Dumnezeu pentru ei, plimbarea prin grdini a fost o bun terapie pentru toi. Cei care l pstreaz pe Dumnezeu n centrul ateniei, pot tri fr s fie tensionai de orice problem. O, taina dragostei! Fratele Daniel a menionat c Dumnezeu pare s aib grij de soia lui. De asemenea, El se ngrijete i de so. Unele soii nu sunt aa de iubitoare i grijulii precum ar trebui, iar uneori Dumnezeu intervine n favoarea soilor. Cnd ne inem privirile asupra lui Dumnezeu, El aranjeaz toate lucrurile cstoriei noastre ntr-un mod care va sluji cel mai bine legturii de cstorie. Ce mulumitori trebuie s fim c Dumnezeu ngrijete de noi toi cnd ne temem de El. Nu este de mirare c mariajul presupune ceremonie dac ne gndim la tot ce vrea Dumnezeu s fac.
urmtoarea: Ferice de omul care are cel mai potrivit numr de copii n acord cu propriile lui dorine. Unul sau doi este numrul perfect. Acest tip de filozofie duce ntotdeauna ctre un final nefericit. Peste tot n ar, prinii egoiti au copii egoiti care i abandoneaz prinii n aziluri. Dragostea marital lipsit de egoism deschide noi perspective pe msur ce timpul trece. Ea se poate transforma ntr-o emoie intens care poart cuplul prin furtunile i valurile ce se abat asupra partenerilor. Orice sacrificiu devine o bucurie dac pstrm un interes puternic de a-l face pe partenerul nostru cel mai fericit. Toi avem de ctigat cnd nu ne concentrm atenia asupra noastr.
Hristos S-a dat pe Sine nsui pentru Biseric

i poi explica felul cum Hristos S-a predat n totul pn la moarte i, n cele din urm, este Domnul bisericii? Cum poate fi El i slujitor i Domn? i poi lmuri cum se poate ca un brbat cretin s se dea pe sine nsui soiei sale i totui s fie capul ei? Puini soi se vd pe ei nii n postura de slujitori ai soiilor lor. i totui, Isus a devenit un slujitor, dei El este Domnul, iar brbaii cretini devin de asemenea slujitori. Uneori, fiecare prticic din noi strig: Nu este corect! Tat, ndeprteaz de la mine paharul acesta. Dar dragostea ne mpinge mai departe pn ce, n cele din urm, ajungem la partea clar a ncercrii. Cnd ne cstorim, nu tim pn la ce nivel va fi ncercat dragostea noastr. Dar ce ncntare i pace experimentm cnd l urmm pe Domnul nostru prin fiecare ncercare spre biruin. A ne da pe noi nine soiilor noastre implic ndatoriri zilnice i favoruri de rutin. Dragostea hristic ne ndeamn s facem lucruri pe care n mod obinuit nu le-am face sau nu ne-ar sta n fire s le facem. Dar dup ce am trecut de ncercrile cele mai grele, micile suprri par nimicuri. Noi
Sacrificiul dragostei
Elementul sacrificiu al dragostei face ca taina s fie mai mare. Cnd dragostea marital este dragostea lui Hristos, nu va exista nicio durere prea mare de ndurat de dragul celui iubit. Aceast dragoste nu este centrat pe satisfacia fizic dintre dou persoane. Este o dragoste care dorete copii ca pe o completare a legturii de dragoste. Cuplul nu va experimenta niciodat pe deplin bucuria dac se concentreaz pe dragoste ca pe un scop n sine. Cretinul autentic pstreaz o perspectiv biblic asupra familiei, iar dorina de a avea copii este o parte inclus din aceast perspectiv. Legtura de dragoste din cadrul unei cstorii nu este complet cnd nu exist copii, dei Dumnezeu poate umple acel gol. Un grad de suferin i sacrificiu nsoete aceast perspectiv, dar rsplile depesc pe departe sacrificiul, dac urmm poruncile lui Dumnezeu. Ferice de omul care i umple tolba de sgei cu ei! (Psalmul 127:5) Perspectiva lumii moderne despre copii este
chiar nvm s ne bucurm de orice lucru pe care l facem pentru soia noastr fie schimbatul scutecului unui bebelu, tergerea podelei smbt seara sau splatul vaselor duminic la amiaz. Prin natura ei, soia este o slujitoare pentru soul i familia ei. Ea trebuie s descopere bucuria acestei slujiri. Dei uneori se pare c soul ei consider c slujirea ei este un lucru normal, de fapt, el apreciaz dedicarea ei n slujirea cminului. n csnicie slujirea celuilalt este rspltit peste ateptri.
cu afeciune i tandree s te gndeti cu drag. Cnd un so se gndete cu drag la soia lui, el o va trata cu o afeciune tandr. Aceast tandree este transmis de ochii lui, tonul vocii, mngierile gingae i srutrile n particular. De-a lungul anilor, brbatul iubitor pstreaz o atitudine de curtare care face legtura cstoriei o entitate puternic una pe care diavolul nu o poate rupe.
Dinamicile dragostei maritale

Cnd ne gndim la dinamicile cstoriei, ne referim la intensitatea, vigoarea i fora acesteia. Cu ct relaia este mai intens, cu att puterea acesteia va fi mai mare n viaa cuplului. Aceast emoie mrea, misterioas i puternic nu este mai prejos fa de dragostea supranatural a lui Hristos. Acest lucru nu poate fi studiat sau neles de niciun cercettor. Slav Domnului! Dragostea marital ncepe cu voina. Vrem s ne iubim partenerul n toate circumstanele. Pentru c lumea nu nelege aceasta, prea multe cupluri cstorite se ngrijoreaz gndindu-se ce vor face dac dragostea dispare. Sentimentul de dragoste poate disprea pentru un timp, dar voina de a iubi este o chestiune de alegere. Pentru c vrem s iubim, noi cutm modaliti de a ne pune dragostea n aciune. Cu ct aceste aciuni sunt mai particulare i specifice, cu att valoreaz mai mult pentru cel iubit. Intimitatea afectivitii noastre este ntr-adevr important. (De prea multe ori cei care etaleaz un comportament afectiv n public, nu sunt prea drgstoi n particular. Aceasta este ipocrizie.) Iubirea nu este doar privat, ci i foarte subtil. Dei poate fi exprimat n prezena altora, doar tu i partenerul tu nelegei relaionarea. Deseori aceasta este exprimat prin strlucirea din ochii celor doi. Partenerul tu va observa cu uurin acceptarea i aprobarea. Aceste mici relaionri sunt revigorante. Puine lucruri pot fi mai nltoare dect aprobarea celui care este aa de mult implicat n tot ce facem noi. Aceasta nu nseamn c vom aproba sau c vom fi mereu de acord cu ceea ce partenerul a fcut,
Iubirea i tandreea
Un so cretin nelept nu permite ca mariajul su s devin obinuit sau monoton. El aduce ntotdeauna ceva nou n cadrul relaiei, lucru care o menine proaspt. Nimeni altcineva nu trebuie s tie despre aceste schimbri. Ele sunt taine. Ceilali tiu c v iubii unul pe cellalt i relaia merge bine, dar nimeni nu tie cu adevrat care este secretul. Aceasta este taina dragostei maritale, aa cum Dumnezeu a conceput-o. Cntarea lui Solomon este att de expresiv n limbaj, nct cretinii sunt puin stnjenii s o citeasc n ntregime n public. Dar cuplurile cretine pot nva multe din ea dac vor. ndeosebi soul poate nva cum s-i iubeasc i s ndrgeasc soia, admirnd n particular frumuseea acesteia. El ar trebui s mprumute limbajul lui Solomon dac nu-i gsete cuvintele. Un brbat a spus, probabil ca pe o glum: Pot tri dou luni pe baza unui compliment bun. Niciun so sau soie nu ar trebui s-l lase pe partenerul su s atepte aa de mult un compliment. De fapt, dac nu eti obinuit s faci complimente n fiecare zi, probabil c nu atepi dou-trei luni. F-i de timpuriu obiceiul de a observa lucruri vrednice de laud la soul sau soia ta i spune-le. De exemplu, cnd soia ta aranjeaz frumos masa, laud-o pentru frumuseea creat. Mulumete-i regulat pentru punctualitatea servirii mesei i pentru priceperea de-a face mncare delicioas. S ndrgeti nseamn s tratezi pe cineva
ci nseamn c, n orice situaie, putem transmite dragostea hristic, oferind i acceptnd ncurajarea celuilalt. Afeciunea trebuie s poarte haine de munc ca s fie cu adevrat eficient. Soii i soiile doresc mai mult dect cuvinte iubitoare. Interaciunile includ munca mpreun n treburile casnice, n grdinrit, n pstrarea ordinii. Cu ct lum parte mai mult la ndatoririle zilnice, cu att mai strns este unitatea. Taina dragostei lui Hristos ne determin s cutm modaliti s facem mai multe lucruri mpreun. Dac Dumnezeu nu este n centrul relaiei, orice lucru poate eua. Dac dragostea lui Hristos
nu lucreaz n inima cstoriei, atunci dragostea senzual va fi deseori deficitar. Fiecare din cei doi se poate comporta ntr-un mod care rnete sau chiar distruge pe cellalt. l putem pstra pe Dumnezeu n centru doar dac l cutm n mod serios i sincer n toate aspectele vieii. Mult prea multe cupluri intr n cstorie fr s cunoasc ce nseamn s umbli cu Dumnezeu. Multe cupluri nu pot experimenta dinamicile cstoriei pentru c L-au ignorat pe Dumnezeu!
Din The Mystery of Marriage Rod and Staff Publishers, Inc. Box 3, Crockett, Kentucky 41413 Tradus i folosit cu permisiune.
Comportament copilresc
Lynn A Witmer
Pe de-o parte, copilaii sunt adorabili le place s fie mbriai, sunt drgui i rspund cnd li se acord atenie. Pe de alt parte, te obosesc te solicit, sunt egoiti i ignorani. Acest comportament este normal pentru copilai, dar, trist s spunem, uneori adulii se comport la fel. Apostolul Pavel i-a numit pe corinteni prunci n Hristos (1 Corinteni 3:1, 2), iar scriitorul Epistolei ctre Evrei a fcut comentarii pe o chestiune similar. (Evrei 5:12-14) Cum se comport un copila? Haidei s observm cteva domenii specifice. Un prunc se gndete numai la el. El nu poate s pun masa sau s dea mncare cinelui. Dar nici nu-i trece prin cap s fac aa ceva. Gndurile se nvrt doar n jurul ursuleului lui, sticluei lui i ptuului lui. i pas de ceilali doar n msura n care acetia i satisfac dorinele lui. Un copila se supr foarte uor. Trupul i sentimentele sale sunt foarte sensibile. Un mic cucui este suficient ca el s fug plngnd la mama lui. Un copila comunic prin plns. Cei care au grij de el trebuie s ghiceasc problema. i este foame? i este somn? Niciodat pruncul nu-i spune rspicat problema. El plnge pn ce i se rezolv nevoia. De asemenea, specific comportamentului copilresc este c d de lucru altora. Dac l aezi pe podea s se joace, el e n stare s rstoarne toate jucriile i s le mprtie n toat camera. Apoi poate s trag i s rstoarne planta atent ngrijit a mamei. Pmntul de la floare va fi lsat n seama altcuiva s fie strns. Aria ateniei unui copila este foarte restrns. Nu este n firea lui s raioneze. O nou jucrie suntoare sau nite mrgele viu colorate i vor distrage imediat atenia. Simpla alipire a dou cuburi l solicit s se concentreze. Un copila nu-i face planuri de viitor. Un bebelu nici nu tie
continuare la pagina 25
Adu-i aminte de zilele din vechime, Socotete anii, vrst de oameni dup vrst de oameni, ntreab pe tatl tu, i te va nva, Pe btrnii ti, i i vor spune. Deuteronom 32:7
Istoric
Acordai-mi libertatea
Partea a II-a
Au inventat anabaptitii libertatea religioas?
Anabaptitii au susinut c autoritile civile erau din lume i c aveau s treac mpreun cu ea. Aceste autoriti erau alctuite din necredincioi i funcionau pe principii necretine, prin urmare cretinul nu putea face parte din ele. De aceea biserica era desprit de stat. Convingerile lor n privina aceasta nu au izvort din consideraii sociale sau n urma studierii autoritii civile. Niciunul dintre anabaptitii de la nceput nu aveau cunotin despre diversele societi omeneti care au funcionat n istorie, precum avem noi astzi n rile democratice ca America, Canada i altele unde exist libertate religioas. Niciunul din ei nu a fcut parte din conducerea autoritilor civile i prea puini, aproape deloc, erau colii n teorii despre funciile autoritilor civile. Convingerea lor cu privire la separarea bisericii de ctre stat a izvort pur i simplu din nvtura Bibliei cu privire la locul i funcia bisericii. Ei au comentat despre biseric i separarea ei de stat n contextul n care cereau s li se permit s aib propria biseric, n mod separat. Asemenea declaraii, desigur, au indicat ntotdeauna c separarea acestor instituii este o
Rubrica
de credin
Michael S. Martin
nvtur a Bibliei. Lucrul acesta, inevitabil, a nsemnat c reformatorii ar fi trebuit s-i separe la rndul lor bisericile de autoritile statale, ntruct i ei pretindeau c sunt biblici. Totui, n afar de implicaia aceasta, anabaptitii nu au fost campionii libertii religioase, neleas ca un concept social, ci mai degrab ca un concept biblic pentru biserica lor. Ei ar fi fost de acord cu libertatea religioas naional, dar aceasta ar fi fost doar un lucru complementar pentru ei. Ca biserica adevrat a lui Hristos, ei au practicat separarea dintre biseric i stat, iar apartenena la biserica lor a fost pe baz de voluntariat, i aceasta nu datorit faptului c avea sens din punct de vedere politic, ci pentru c acesta era modelul biblic al vieii de biseric. Anabaptitii nu au inventat separarea bisericii de stat; ei au neles conceptul acesta din Biblie. Prin aceasta, anabaptitii au urmat pe calea credincioilor statornici pe tot parcursul Evului Mediu. Cea mai mare contribuie a anabaptitilor pentru lume a fost exemplul lor de ucenicie cretin, nu libertatea religioas i separarea dintre biseric i stat. Fr ndoial, au avut i ei o contribuie la conceptul acesta. Faptul c au refuzat s plece, c nu
au disprut cu timpul i c au continuat s reziste modelelor bisericilor majoritare de stat, a fcut din ei o influen care a mpins spre o tolerare mai mare n societate. Cu excepia refuzului lor de a se supune bisericilor de stat n probleme de religie, ei au fost ntotdeauna ceteni model. Unele autoriti civile i politice i-au tolerat pentru c, n ciuda diferenelor religioase, ara avea de profitat de pe urma lor. Puterile civile au descoperit treptat c diferenele dintre credinele religioase nu au cauzat dezordine social. Orice sect a reformatorilor i a catolicilor, cel mai probabil, ar fi continuat s persecute minoritile religioase, dac liderii autoritilor civile, care au devenit tot mai seculari, nu i-ar fi oprit. Reformatorii de prim rang nu au fost campionii libertii religioase. Este adevrat, cteva din scrierile lor conin pledoarii pentru libertatea religioas, dar reformatorii au pledat pentru libertatea religioas doar atunci cnd ei personal au avut de nfruntat persecuia. John Robinson, un pastor puritan, a descris situaia n modul acesta:
Protestanii care triesc n rile catolice de obicei pledeaz pentru tolerana religioas; la fel fac i catolicii care triesc n locuri n care protestanii sunt majoritari; dei prea puini dintre ei, mai ales clericii, ar tolera pe ceilali, dac lumea ar fi de partea lor.1
ei nii ar fi de acord; cci noi suntem liberi fa de toi.2
Aceasta pare mai degrab o chemare la anarhie, dar Luther vorbea despre legile care aveau de a face cu religia, nu despre legile civile care aveau scopul de a pstra ordinea social n ar. Cu toate acestea, mai trziu, dup ce Luther a obinut protecia ctorva lorzi i era destul de sigur de succesul programului su de reform, a declarat:
Cu ereticii nu trebuie s se stea la discuii; ei trebuie condamnai fr drept de apel; i n timp ce pier ari pe rug, cei credincioi ar trebui s urmreasc s elimine tot rul din rdcini i s-i spele minile n sngele episcopilor catolici i al Papei, care este un diavol deghizat.3
Ducelui Saxoniei Luther i-a scris:

Contiina v va apsa greu dac vei tolera nchinarea catolic; fiindc niciun prin secular nu le poate ngdui supuilor si s fie divizai prin predicarea doctrinelor opuse.4
Jean Calvin, n primii si ani de reform,

afirmase c biserica nu are nicio putere de a pedepsi sau fora cu sabia, nicio autoritate de a convinge, nicio nchisoare, amenzi sau alte pedepse, ca cele impuse de ctre magistraii civili. Pe lng acestea, obiectul puterii acesteia este nu c cel ce a clcat legea poate fi pedepsit mpotriva voinei lui, ci ca el s poat da dovad de pocin printr-o supunere voit fa de pedeaps. Prin urmare, diferena este foarte mare, pentru c Biserica nu i asum sarcini care revin magistrailor, i nici magistraii nu pot sanciona ceea ce este sancionat de ctre biseric.5
Cnd Luther a avut de nfruntat excomunicarea i probabil moartea pentru crezurile sale, a spus:
Prinii nu trebuie ascultai cnd poruncesc supunere fa de erorile superstiioase, iar ajutorul lor nu trebuie invocat pentru a susine Cuvntul lui Dumnezeu. Eu zic c nici papa nici episcopii, niciun alt om nu are dreptul de a pronuna vreun cuvnt care s-l lege pe un cretin, numai dac el nsui ar fi de acord cu aceasta. Orice altceva care se face, se svrete n spiritul tiraniei. Eu strig cu glas tare pentru libertate i libertatea de contiin, i proclam cu ncredere c nicio lege nu poate, cu nicio dreptate, s fie impus cretinilor, cu excepia cazului n care
1 M. Searle Bates, Religious Liberty: An Inquiry [Libertatea religioas: Un studiu, n.t.] (New York, N.Y.: International Missionary Council, 1945), 155.
Cu toate acestea, dup ce Calvin i-a instituit biserica n Geneva, a fcut din absena de la nchinarea bisericii o crim. Dac cineva lipsea de la mprtanie, oraul avea s-l expulzeze deacolo timp de un an. Criticarea liderilor bisericii era considerat blasfemie, iar aceasta era pedepsit cu moartea. Calvin a scris:
Oricine va spune acum c este nedrept ca ereticii i blasfematorii s fie pedepsii cu moartea, se va face vinovat cu bun tiin i de bunvoie de vina lor.
2 Leo Pfeffer, Church, State, and Freedom [Biserica, statul, si libertatea, n.t.] (Boston: The Beacon Press, 1953), 21. 3 Ibid., 21. 4 Ibid., 21. 5 Ibid., 22.
Legea aceasta nu este dat de autoritatea oamenilor; Dumnezeu este Cel care vorbete i prescrie o lege venic pentru Biserica Sa.6
Perioada Reformei a constituit o izbucnire fr precedent7 de cruzime i intoleran, la care au participat att catolicii, ct i protestanii. Reforma, privit din exterior, nu a adus niciun progres n domeniul libertii religioase. Dimpotriv, a sancionat orice tendin de libertate religioas. Datorit acestui lucru, lupta pentru religie a devenit aa de mult o parte semnificativ a vieii n Europa n urmtorii o sut cincizeci de ani. Libertatea religioas care, n cele din urm, s-a impus n Europa nu s-a datorat bisericilor, ci liderilor de guverne care deveneau tot mai convini c religia constituia o chestiune pentru care nu merita a se lupta.8 Cnd colonitii au venit n America, cele mai multe colonii i orae au adoptat religia populaiei majoritare i au persecutat pe cei ce nu erau de acord cu ei, la fel ca i pe btrnul continent. Primii coloniti au folosit execuia9, biciuirea i alte pedepse pentru disidenii religioi. Muli oameni, precum colonitii puritani, care au populat pri din New England nc din 1630, au venit n America pentru a gsi libertate doar pentru ei nii. n coloniile lor, muli dintre ei au persecutat activ orice disident religios. Aceasta a inclus coloniile olandeze din New York, coloniile catolice din Maryland10 i coloniile anglicane din sud. Un numr de zone au sancionat cu amend pe orice printe care avea ndoieli fa de botezul copiilor mici. Totui, persecuia aceasta s-a schimbat datorit apariiei naionalismului din colonii, creterii numrului de oameni crora nu le mai psa de vreo religie anume, aversiunii n cretere
Ibid., 22. Spun fr precedent pentru c un numr mare de surse sunt de acord c persecuia mpotriva bisericii adevrate a fost mai aspr n timpul Reformei dect n oricare alt perioad din istorie. i nu a fost doar persecuie mpotriva bisericii adevrate, dar i partide n snul bisericii nominale care s-au persecutat unele pe altele cu cruzime. 8 ntr-un sens, Reforma a asigurat un ctig pentru conceptul de libertate religioas prin faptul c a dus la escaladarea conflictelor religioase care la rndul lor au condus la apariia liderilor politici care erau stui de conflictele religioase. 9 n New England puritanii au executat patru quakeri. n Virginia, biserica anglican de stat a stabilit pedeapsa capital pentru vorbirea ireverenioas, blasfemie sau clcarea sabatului. Guvernul catolic din Maryland a impus pedeapsa capital pentru blasfemie i vorbire atee. Vezi Leo Pfeffer, Church, State, and Freedom, 63-75. 10 Mai trziu, Maryland a czut in minile protestanilor. Oprimarea a rmas pentru cei ce nu aveau putere politic.
6 7
fa de persecuiile religioase, precum i succesului evident al coloniilor libere precum Pennsylvania11 i Rhode Island. ncepnd din 1650, persecuia a nceput s scad, dar rmie ale ei au persistat pn cnd au fost oprite efectiv prin First Amendment (Prima rectificare a textului legii, n.t.) din 1791.12 Un studiu detaliat al istoriei Americii arat c separarea dintre biseric i stat a aprut datorit faptului c religia a devenit prea puin important pentru a se lupta pentru ea. Separarea aceasta nu a aprut n urma ntrunirii americanilor ca s studieze ce spune Biblia despre separarea bisericii adevrate de guvernul civil. Istoricii sunt de acord c numrul celor ce aparineau unei biserici anume cnd a fost ntemeiat statul era foarte sczut, nu mai mare de patru la sut.
11 William Penn nu i-a nceput colonia pn spre sfritul anilor 1600. Civa menonii olandezi se aflau n New York nc de prin 1640. Totui, prima colonie menonit de orice fel nu a nceput dect pe la sfritul secolului XVII i nceputul secolului XVIII. Aceste colonii erau n Pennsylvania, unde colonitii i puteau practica liber religia. 12 Aceast er a persecuiei nu este discutat n prea multe manuale de istorie din coala elementar sau secundar. Ca s ajut la o mai buna nelegere, am citat din Leo Pfeffer, Church, State, and Freedom, (81, 82), un istoric respectat n domeniul libertii religioase. n august 1700 provincia New Yorkului a adoptat o lege prin care orice iezuit, preot sau alt oficialitate ecleziastic ordinat de Pap care ar fi rmas n provincie dup 1 noiembrie 1700, nvnd sau practicnd doctrinele catolice sau riturile care dau iertarea pcatelor se va face vinovat i va fi judecat ca agitator i perturbator al linitii i al siguranei publice i ca duman al adevratei religii cretine i va fi pedepsit cu expulzarea pentru totdeauna. n 1704 Maryland a interzis preoilor romano catolici s mai boteze copiii mici, i n 1716 a impus pedepse severe asupra funcionarilor publici care participau la mesa catolic dup ce au depus jurmntul de credin al slujbei n aparatul de stat. Chiar n ajunul Revoluiei, guvernatorul Pennsylvaniei, singura colonie care nu interfera cu exercitarea public a riturilor catolice, i-a exprimat opinia c practica aceasta era ilegal chiar i n colonia aceea. Nu doar catolicii au fost victimele restriciilor coloniale din domeniul libertii religioase. n Virginia chiar pn pe vremea Revoluiei, tgduirea doctrinei Trinitii era pedepsit cu nchisoarea pn la trei ani, iar un unitarian sau un liber-cugettor nu era socotit vrednic de custodia copiilor si. Baptitii, mai ales n timpul perioadei marii persecuii, din 1768 pn n 1774, erau biciuii, btui, arestai, amendai i ncarcerai, uneori doar pe pine i ap. n 1774 Madison a scris unui prieten: principiul diabolic, conceput n iad, al persecuiei se dezlnuie nc printre unii. Aceasta m mhnete cel mai mult din toate. Chiar n momentul acesta n inutul vecin nu mai puin de cinci sau ase brbai de toat isprava sunt n nchisoare doar fiindc iau fcut publice sentimentele religioase, care n majoritate sunt foarte ortodoxe. Acest Madison a fost James Madison (1751-1836), cunoscut, de asemenea, drept Printele Constituiei.
Va urma...
Din Cup & Cross Rod and Staff Publishers, Inc. Box 3, Crockett, Kentucky 41413 Tradus i folosit cu permisiune.
S cutai s trii linitii, s v vedei de treburi, i s lucrai cu minile voastre, cum v-am sftuit. 1 Tesaloniceni 4:11
Practic
Oastea folositoare
Simeon V Rudolph
O for de munc nenumrat lucreaz pentru noi n fiecare var. De la rsritul soarelui pn la apus, munca ei neobosit ajut la meninerea unei ferme frumoase; mncarea se gsete din belug i astfel noi putem supravieui. Datorit faptului c nu caut s primeasc recunotin pentru contribuia ei i nici nu cere vreo plat pentru slujba fcut, trece deseori neobservat. Mai grav, n ciuda faptului c nu se vorbete de valoarea ei, unii oameni dispreuiesc i omoar cu cruzime o parte din aceast for de munc binevoitoare. Create i folosite de Dumnezeu, insectele polenizatoare ajut la mplinirea planului Creatorului pentru ca plantele i copacii s fac smn i s aduc road. Cnd Dumnezeu a terminat de creat lumea, aceste fpturi erau incluse n creaia Lui. Dumnezeu S-a uitat la tot ce fcuse; i iat c erau foarte bune. (Genesa 1:31) Insectele nu sunt singurii polenizatori de care se folosete Dumnezeu; vntul i unele psri, de asemenea, transport polenul. Unele plante nu au nevoie de polen de la altele, ntruct fiecare din ele se polenizeaz singure. Totui, multe fructe i legume au nevoie ca polenul s fie schimbat nainte ca florile s creasc semine i fructe comestibile. Albinele i viespile formeaz cea mai mare clas de insecte polenizatoare. Multe din cele douzeci de mii de specii de albine i viespi din lume se hrnesc din plante i car polenul de la o plant la alta. De asemenea, unele specii de furnici i mute polenizeaz florile. Observarea procesului de polenizare i explicarea lui copiilor este interesant i educativ. nelepciunea Creatorului i bunvoina Lui strlucesc n studiul acesta. Multe plante care produc hran pentru noi asigur hran i pentru insectele polenizatoare. Dar ele nu concureaz pentru sursa noastr de hran; hrana noastr crete pe msur ce ele i strng recolta de nectar i polen. Adunnd hran, ele adaug la hrana familiei noastre. O plimbare de treizeci de minute primvara n jurul casei ca s observ insectele polenizatoare poate fi la fel de plcut ca i o vizit de o zi la o grdin zoologic de departe. O lup n mn i un manualghid al insectelor constituie bilete ieftine. Vzute prin lup, insectele polenizatoare din grdina din faa casei, livad i straturile de flori sunt mult mai active i nu mai puin uimitoare dect animalele de la grdina zoologic. (Avertisment: ntr-o zi nsorit, o lup poate s cauzeze repede arderea insectelor.) Poate c vei spune: Albinele neap! Este adevrat, dar foarte rar, cnd ele sunt harnice ca nite albine, adunnd nectar i poleniznd florile. n general, albinele neap doar atunci cnd vieile le sunt n pericol, sau stupul le este ameninat. Cele mai multe albine sunt fpturi benefice, de vzut i
Rubrica
admirat, nu dumani mpotriva crora s lupi i pe care s-i ucizi. Cnd copiii sunt nepai de albine, nu dai vina pe ele; ci explicai-le copiilor ce s fac. Dumnezeu a creat albinele ca s ne ajute, nu s ne fac ru. Multe din ele polenizeaz florile. Albinele melifere fac miere. Bondarii sunt maetrii aerului; s-a spus c o fptur cu greutatea i cu viteza aripilor lor nu ar putea s zboare. Dar, fiindc bondarii nu tiu nimic despre problema aceasta, pot s zboare fr grij. Protejeaz-i familia. Omoar cele cteva viespi care intr n cas. ndeprteaz cuibul de viespi de la ua care d n grdin. Pulverizeaz sau astup gurile din grdin unde viespile intr i ies zilnic. Este nelept s ndeprtezi pericolele din calea familiei, dar nu este nelept s omori multe albine prietenoase. Cultiv i culege legumele care au flori dimineaa i seara, cnd albinele sunt mai puin active. Dac aplici insecticid pentru duntori ca ploniele, crbuii sau gndacii de fasole, pulverizeaz seara,
dup ce insectele polenizatoare s-au retras. Mine, orice urme de pesticide, care ar putea face ru albinelor, se vor afla pe spatele petalelor florilor deschise, nu n interiorul lor, unde vor lucra albinele. n ultimii ani, populaia albinelor melifere a intrat n declin. Cei ce nu au credin se ngrijoreaz cu privire la o posibil criz alimentar, provocat de lipsa de polenizare. Dar noi ne ncredem n Dumnezeu, nu n natur, pentru pinea noastr cea de toate zilele. Chiar dac albinele care produc miere ar disprea, Dumnezeu mai are nc 19.999 de alte specii de care s se foloseasc n polenizare. n timp ce vei lucra n grdin, plantnd, plivind, udnd i culegnd, imagineaz-i nevoia de polenizare din fiecare zi; adunatul polenului i plasarea lui pe fiecare floare deschis pentru ca hrana s creasc. Mulumim lui Dumnezeu pentru oastea folositoare a insectelor polenizatoare.
Din Home Horizons, martie 2011 Eastern Mennonite Publications Tradus i folosit cu permisiune.
Mierea
Frica de Domnul este curat, i ine pe vecie; judecile Domnului sunt adevrate, toate sunt drepte. Ele sunt mai de pre dect aurul, dect mult aur curat; sunt mai dulci dect mierea, dect picurul din faguri. (Psalmul 19:9, 10) Ce dulci sunt cuvintele Tale pentru cerul gurii mele! Mai dulci dect mierea n gura mea! (Psalmul 119:103) Fiule, mnnc miere, cci este bun, i fagurul de miere este dulce pentru cerul gurii tale. Tot aa, i nelepciunea este bun pentru sufletul tu: dac o vei gsi, ai un viitor i nu i se va tia ndejdea. (Proverbele 24:13, 14) De aceea, Domnul nsui v va da un semn: Iat, fecioara va rmne nsrcinat, va nate un fiu i-i va pune numele Emanuel (Dumnezeu este cu noi). El va mnca smntn i miere, pn va ti s lepede rul i s aleag binele. (Isaia 7:14, 15) Printre obiectele pe care le dein se afl i fotografiile realizate de Eric Tourneret, care
Ronald C. Martin
ilustreaz oameni n cutarea mierii. Fotografiile sunt fcute n diferite coluri ale lumii Camerun, Rusia, Frana, Argentina i Nepal. Fotografiile arat efortul incredibil de mare care este depus n recoltarea mierii. n Camerun i Rusia, oamenii din fotografii recolteaz miere de sus din copaci. n Frana, un brbat ngrijete de albinele lui pe acoperiul unei cldiri din mijlocul Parisului. n Nepal, brbaii se coboar pe frnghii n prpstii adnci ca s recolteze mierea preioas care este produs acolo. Iar n Argentina, brbaii se folosesc de brci ca s transporte stupi de pe o insul pe alta i s recolteze mierea produs. De ce depun oamenii un efort aa de mare ca s obin miere? De ce mierea primete o aa mare preuire i este aa de cutat? Haidei s vedem cteva lucruri privitoare la miere. Mierea este folosit ca medicament n vindecarea arsurilor, rnilor, tusei, gripei, durerilor de cap i a multor alte afeciuni! Ce substan minunat este
mierea! Cte utilizri diverse! Nu este de mirare c oamenii preuiesc mierea, i nu doar pentru proprietile ei curative, ci i pentru dulceaa ei. Mai mult, gndii-v cum este produs mierea. Albinele proceseaz n stomacul lor nectarul, transformndu-l n miere. Ele fac probabil zece mii de cltorii ca s produc o jumtate de kilogram de miere. Adugarea apei i a unei mici cantiti de substane dezinfectante n miere ajut la pstrarea ei ca s nu fermenteze. Cu ct cineva studiaz albinele i munca pe care o depun, cu att mai mult se minuneaz de lucrrile uimitoare ale creaiei lui Dumnezeu. Ce vor s transmit aceste pasaje din Scriptur care se refer la miere, dac lum n considerare lucrurile care au fost spuse mai sus? 1. Oamenii i asum un mare risc n colectarea mierii. Am face i noi la fel ca s obinem mierea Scripturilor cu dulceaa ei? Am trece peste atitudinea fireasc de pasivitate ca s-L cutm pe Dumnezeu? 2. Oamenii se desfat cu dulceaa mierii recoltate. Ce este mai dulce pentru noi revista de comer i tiri sau Cuvntul lui Dumnezeu? Pe care o citim cel mai mult n timpul sptmnii? 3. Mierea este foarte preuit pentru proprietile ei curative. Folosete-te de ea din belug. Folosete-te de ea frecvent. Unde gsim vindecare la problemele (care sunt multe) i rnile noastre (care sunt reale). David spune n Psalmul 5:3 Doamne, auzimi glasul dimineaa! Dimineaa eu mi ndrept rugciunea spre Tine, i atept. Folosim noi Cuvntul lui Dumnezeu din belug i frecvent? 4. Producerea mierii de ctre albine constituie o minunie pe care tiina n-a reuit s-o imite sau s-o
neleag pe deplin. Ordinea care se gsete n stup, felul n care albinele comunic ntre ele, eforturile lor neobosite ne fac s ne minunm i s ne nchinm lui Dumnezeu! n timp ce facem lucrul acesta, ne ntrebm dac taina evlaviei (1 Timotei 3:16) va putea fi neleas vreodat de ctre logica i tiina oamenilor. Nu, nu va putea! Punem noi pre pe comoara evlaviei care este disponibil la Dumnezeu, lucrm neobosii pentru ea i o pzim cu mult grij? 5. Albinele preuiesc mierea pe care o produc i o pzesc cu gelozie. Mierea va fi mncarea lor cnd sezonul recoltei se va ncheia. Este interesant c odat, n vara aceasta, am luat civa faguri cu miere dintr-unul din stupii notri. I-am pus alturi i i-am acoperit, dar nu am nchis orice cale de acces la ei. Cteva zile mai trziu, am mers s iau fagurii aceia i, vai, am fost surprins. Fagurii erau goi! Albinele preuiser aa de mult mierea lor, nct o strnseser pe toat, pn la ultima pictur! Cum suntem noi? Preuim Cuvntul lui Dumnezeu aa de mult? Cnd ne dm seama c am pierdut dulceaa Cuvntului Su, ce eforturi facem ca s o recptm? Este singura hran a vieii noastre spirituale. n concluzie, nelegem c oamenii percep albinele ca pe simple strngtoare de miere. Poate c nici cretinul nu este preuit de ctre lume. Dar pentru cretin n-ar trebui s fie nimic mai dulce, mai minunat sau mai de pre dect Dumnezeu i Cuvntul Su i mprtirea din el cu ali cretini care preuiesc la fel aceste comori.
Din The Christian Contender, martie 2011 Rod and Staff Publishers, Inc. Tradus i folosit cu permisiune.
arcul cu pui din spatele casei

Stanley Champ
Muli consider curtea de psri, care cu ani n urm fcea parte din peisajul vieii rurale, ca o ocupaie ineficient din punct de vedere economic. Totui, ngrijirea unui grup mic de pui de gin constituie o activitate bun pentru instruirea copiilor notri. Sarcinile zilnice de a le pune ap, de a-i hrni, de a aduna oule le arat copiilor c pot fi capabili s fac o astfel de munc i, totodat, i face s se simt responsabili. Ce satisfacie este atunci cnd se servesc la mas produse obinute
n urma muncii depuse n familie! Astfel, mandatul biblic de a lucra cu minile noastre se imprim n minile copiilor notri. Chiar i cei mai n vrst dintre noi putem beneficia de pe urma treburilor zilnice care au de a face cu creterea psrilor. Pentru un bunic, ngrijirea ctorva gini outoare, care asigurau ou de consum n cas, dar i de vnzare vecinilor mulumii, constituia o mare desftare. Exerciiile fizice zilnice i diferitele treburi plcute legate de ngrijirea psrilor ntrerupeau monotonia zilei, mai ales pe timp de iarn. Nevoile de baz ale unei curi de psri sunt: adpostul, cuibarele de ou, stinghiile de dormit, recipiente pentru apa de but i suficient lumin. O regul bun de inut minte este aceea c pentru fiecare pasre trebuie s asigurm un spaiu de cel puin 0,36 m2. Un cote cu o suprafa de circa 9 m2 va fi adecvat pentru douzeci i patru de gini i un coco. Dac se asigur acestor psri ngrijirea corespunztoare, ar trebui s se colecteze zilnic n jur de douzeci de ou proaspete.
Construirea unei curi exterioare din gard de srm le va permite psrilor s alerge n aer liber, iar dac vor consuma i iarb, aceasta va mbunti sntatea psrilor i va spori calitatea oulor. A lsa psrile s umble libere pretutindeni va avea consecine neplcute pentru straturile de flori i grdini. De asemenea, prdtori hmesii ar putea profita de o astfel de prad, uor de prins. Psrile se nmulesc n numr mare inclusiv psrile outoare, mai uoare n greutate, dar i cele pentru carne i ou, i cele care cresc repede i mari, strict pentru carne. Cataloagele de specialitate care ofer informaii despre clocirea oulor l ajut pe cel interesat s fac alegeri nelepte i, n plus, i dau sfaturi bune din domeniul ngrijirii psrilor. Haidei s nu pierdem din vedere proiectele de familie care vor mbunti i ntri valorile adevrate ale eticii muncii i vor ajuta familiile noastre s fie pline de ncredere n capacitatea lor de a ndeplini cu succes astfel de sarcini.
Din Home Horizons, aprilie 2011 Eastern Mennonite Publications Tradus i folosit cu permisiune.
Comportament copilresc
continuare de la pagina 18
c exist ziua de mine. Spune-i unui copil de trei ani un secret i probabil c el va divulga secretul primei persoane pe care o ntlnete. Perspectiva asupra lumii a unui copila este ngust. El nva repede cine e mama i tata, dar despre unchiul Henry i mtua Mary trebuie s i se explice. Pentru el, podeaua din buctrie este Oceanul Pacific, iar scrile, Muntele Everest. Toi am fost bebelui. i am crescut sau chiar am crescut? Avem noi cumva o mentalitate de genul: eu primul? Nu irosim noi oportunitile din via, mbufnndu-ne sau cutnd mila cuiva? Sunt sentimentele noastre prea sensibile, aa nct s ne mpiedice s beneficiem de pe urma criticii? Oare facem noi orice gnd rob ascultrii de Hristos? (2 Corinteni 10:5) Ne ndreptm atenia s zidim mpria lui Dumnezeu sau suntem distrai de mruniurile trectoare ale acestei lumi? Ne facem planuri de viitor? Artm putere de judecat i nelepciune? Ne asemnm cu fiii lui Isahar care se pricepeau n nelegerea vremurilor i tiau ce trebuia s fac Israel? (1 Cronici 12:32) Privim dincolo de situaiile noastre imediate? Ne bucurm s ajutm un vecin? Ne rugm pentru oamenii din alte ri, cum ar fi cei din agitatul Orient Mijlociu? Viaa este o chestiune serioas. Haidei s dm dovad de un comportament potrivit cretinilor maturi, ferindu-ne de purtarea infantil, specific doar bebeluilor. Vegheai, fii tari n credin, fii oameni, ntrii-v! (1 Corinteni 16:13)
Retiprit din Home Horizons Eastern Mennonite Publications Tradus i folosit cu permisiune.
Luai seama ca nimeni s nu v fure cu filozofia i cu o amgire deart, dup datina oamenilor, dup nvturile nceptoare ale lumii, i nu dup Hristos Coloseni 2:8
Rubrica TINeReTULUI
Dorcas i sora ei geamn

Dorcas oft n timp ce scoase ultima ruf din co. Asta mi-a luat mai puin de zece minute, coment ea. De ce pari aa de nefericit de munca pe care o faci? zise mama uitndu-se n sus la perechea de pantaloni pe care i prindea n crlige. Acum civa ani te plngeai c i lua mult timp s mptureti rufele. Chiar aa fceam? ntreb Dorcas zmbind mhnit. Iar acum m plng c nu ia mai mult timp. Nu, nu-mi doresc s am mai mult de munc; numai c mai multe rufe ar nsemna c ar fi mai muli oameni care ar locui aici. M gndeam la Sarah, David i Laura cnd erau nc acas i cred c m simeam cam singur. Mama ddu nelegtoare din cap. tiu cum te simi. i mie mi-e dor de ei. Parc ieri erau toi copiii acas, iar acum ai rmas numai tu. Dar timpul aduce schimbri, i noi trebuie s le acceptm. Sunt totui recunosctoare c te mai am pe tine acas. mi va fi tare dor de tine dac te vei mrita i vei pleca n alt parte. Mama zmbi clduros. O, nu am de gnd s fac asta de pe-acum. Am doar aptesprezece ani. Dorcas zmbi. Poate c nu m voi mrita i voi rmne acas ca s am grij de tine i de tata cnd vei mbtrni. Mama rse vesel. Doar cu cteva clipe nainte te gndeai c eti aa de singur aici, iar acum spui c iei n calcul s rmi toat viaa cu noi. Pi, nu tiu cum va fi viitorul meu, zise Dorcas. n legtur cu prezentul cred c m voi obinui s nu mai am aa de muli oameni n jurul meu. Mama ddu din cap. Am avut multe schimbri pn acum i cred c ne va lua timp s ne obinuim. ntre Dorcas i sora ei mai mare, Laura, era o diferen de patru ani, iar Laura se mritase cu cinci sptmni n urm. David se nsurase primvara, iar nunta Sarei fusese cu o var mai nainte. Aceasta era marea schimbare n viaa familiei Miller, iar Dorcas se simea ca i cum nu ar fi primit destul atenie. Gndurile lui Dorcas se ndreptau pe crarea pe care cutreierase aa de des. Deseori mi-am dorit ca sora mea geamn s nu fi murit cnd avea patru zile, zise ea n timp ce se uita n deprtare pe fereastr. Mama zmbi cu blndee. Cred c ne-am dorit toi asta, Dorcas. Fiindc primii trei copii s-au nscut aa de aproape unul de altul, ne-am gndit c ar fi fost bine s-o ai pe Deborah de sor, mai ales acum cnd ceilali sunt cstorii. Dar trebuie s acceptm voia lui Dumnezeu. Sunt recunosctoare c te mai
am pe tine, Dorcas, cum i-am mai spus i pn acum. Cnd te-ai mbolnvit la cteva luni dup ce Deborah a murit, ne-am temut c vei muri i tu. mi amintesc cum ne-a anunat doctorul c ai nceput s te simi mai bine, i c trecusei de punctul critic. Am ncercat s m mpac cu oricare ar fi fost soarta ta, dar am fost foarte fericit s aflu c tu ai putea rmne n via. Ochii mamei erau aa de triti n timp ce i amintea ce se ntmplase cu ani n urm. Ori de cte ori mama povestea ntmplarea aceasta, Dorcas se simea special i i mai lua din durerea c nu o mai avea pe sora ei geamn i c a putut aduce bucurie n familia ei. Cu toate acestea, nc se mai gndea cum ar fi fost dac sora ei ar fi fost nc n via. Dar dac Deborah ar fi trit? Ar fi aa de frumos s am o sor geamn cu care s mprtesc bucuriile i s discut lucruri intime. Vocea mamei ntrerupse gndurile lui Dorcas. Cnd te simi singur, ncearc s trieti gndindu-te mai degrab la lucrurile pozitive dect la cele negative. Cnd te gndeti la zilele care s-au dus, fii recunosctoare c ai amintiri plcute i nu te gndi doar la faptul c zilele acelea au trecut. De vei cnta i te vei ruga cnd lucrezi, i va fi mai uor s dezvoli o relaie mai profund cu Dumnezeu. Aceasta este antidotul singurtii. Dorcas ncuviin din cap, dar n inima ei se gndea: Eu am un alt remediu pentru singurtatea mea. Cu mult timp n urm, cnd era mic i dorul dup sora ei o copleise, a nceput s-i fac obiceiul de a-i imagina c Deborah era acolo cu ea. Acum cnd toi fraii i surorile ei erau cstorii, ea apelase deseori la lumea ei imaginar, mai ales atunci cnd lucra singur. i imagina c Deborah era aproape la fel ca ea la fel de nalt, de subire, cu aceiai ochi cprui i cu pr castaniu i cu o gropi identic n obrazul stng. Mergnd i mai departe, i imagina c Deborah avea aceleai talente i gusturi n materie de croitorie i muzic, n timp ce arta gtitului la buctrie era la fel de neplcut pentru Deborah ca i pentru Dorcas. Ea tia c dac ar fi avut o sor geamn n viaa real, viaa ei ar fi fost grea datorit nenelegerilor
i resentimentelor care n mod obinuit amenin relaiile dintre surori, dar n visrile ei pea numai pe trandafiri. Conversaiile dintre cele dou surori aveau loc numai n mintea lui Dorcas. n dialogurile acestea imaginare, ele nu i adresau niciodat cuvinte neplcute una alteia i ntotdeauna aveau o relaie strns. Dorcas i imagina cum se uita le ele lumea din jur spunnd cu admiraie: Surorile din familia Miller se neleg aa de bine. mi doresc s fi avut i eu o aa sor. Ducnd coul de rufe golit napoi n camera de splat, imaginaia lui Dorcas continua. Poate c noi am putea chiar influena relaiile dintre surori n bine, i poate chiar relaiile dintre frai, cuget ea, zmbind vistoare. Desigur, noi pur i simplu am fi cele mai bune surori n continuare, fr s ne gndim la asta. Ca de obicei, sentimentele de singurtate dispruser. Dorcas lu o grmjoar de rufe i i zise n sinea ei: Eu voi lua rufele noastre, dac tu iei prosoapele, Deborah. i n mintea ei, o putea vedea pe Deborah ncuviinnd din cap. Intrnd n dormitorul ei, a fost adus la realitatea crud cnd privirea ei se opri asupra patului de o singur persoan care era la perete. Dar toate acestea nu se vor ntmpla, gndi ea cu amrciune. Nu am o sor geamn vie i asta nu se va ntmpla orict de mult a visa la ea. Se uit cu repro la patul ei. De ce a trebuit s-mi strici tu visarea? Ce bine dac a fi avut un pat dublu! Atunci a fi putut pretinde c am o sor geamn. Cu o tresrire de vinovie, Dorcas i ddu seama c probabil nu ar trebui s-i mai permit s triasc n minciuna aceasta a presupunerii c sora ei era n via i c vorbea cu ea. Recent, simise cum o mustr contiina ori de cte ori revenea la realitate din lumea fanteziilor ei. Dar e ceva greit s ai imaginaii? se ntreb ea n timp ce se uit pe fereastr n deprtare, la peisajul colorat de toamn. Pentru o clip sunt fericit i e bine s fii fericit, nu-i aa? Se gndi la ce i spusese mama cu cteva minute n urm, i i ddu seama c nu avea o relaie
mai strns cu Domnul Isus cnd gndurile ei erau ocupate cu discuiile imaginare cu Deborah. O, nu! Chiar trebuie s renun la asta? se ntreb ea. Alungnd gndurile acestea din mintea ei, se rentoarse la buctrie. Schimbndu-i poziia pe banc, Dorcas se strdui s se concentreze asupra mesajului pe care predicatorul l comunica. O, nu! El vorbete chiar despre imaginaii! i ddu ea seama deodat. Imediat problema ei cu neputina de a fi atent la ce auzea dispru. Unele forme de imaginaie sunt acceptabile chiar bune de avut. Dac nu am avea capacitatea de a ne imagina lucruri, nici nu neam putea pune prea bine n pielea altuia. Dac nu am avea imaginaie, ne-ar fi greu nou s avem compasiune, socotind c noi nu am trecut prin aceleai lucruri? Copiii i folosesc imaginaia n joaca lor, i cteodat un subiect de imaginaie le ine mintea treaz i ocupat i totodat poate fi o experien educativ. nvtorul i profesorul folosete imaginaia i creativitatea n sala de clas. Lumea ar fi un loc trist dac n-ar exista imaginaie. Cu toate acestea, unele forme de imaginaie sunt duntoare i ar trebui evitate. Cnd trim ntr-o alt lume ireal, ca s zic aa, prin imaginaia noastr, i ne folosim de imaginaie ca s ne retragem n lumea aceea cnd viaa din lumea real este grea, nu este un lucru bun. Deseori, ntr-o astfel de visare, ne imaginm c viaa noastr este frumoas ca un strat de trandafiri i avem tendina de a exclude ncercrile i problemele din ea. tim c n viaa real vom avea ncercri, de aceea o retragere ntr-o lume a imaginaiei cu scopul de a gsi acolo fericirea, nu este o alegere neleapt. Locul nostru de adpost ar trebui s fie Stnca neclintit care este Domnul nostru. n Psalmul 46:1 citim c Dumnezeu este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor, care nu lipsete niciodat n nevoi. Biblia ne spune c Dumnezeu este Stnca i cetuia noastr de scpare. Trebuie s mergem la El cnd avem de nfruntat necazuri, nu s ne refugiem n lumea noastr imaginar. n Isus putem gsi pacea adevrat, care ntrece orice
fericire iluzorie de o clip, care ne face i mai nefericii cnd revenim la realitate. Dorcas sttea cu capul plecat. Predicatorul John descria exact situaia ei. O parte din fiina ei dorea s strige dup ajutor, pe cnd o alt parte spunea: Dar nu pot! Nu pot s renun la visrile acestea! i de fapt, nu vreau s renun la ele. Dar o alt voce din inima ei i spunea: Ce spune fratele John este adevrat, i tu tii bine asta. Visrile acestea nu te pot ajuta s gseti fericirea. De fapt, ele te-au tras n jos ca s fii i mai nefericit. Dac l vei ruga pe Dumnezeu, El te va ajuta s scapi de visri fanteziste. Dorcas tia c aceast ultim voce era cea de care voia s asculte. Chiar atunci i acolo, ea lu hotrrea n inima ei de a nu se mai lsa dus n aceast ispit a visrilor i se rug lui Dumnezeu cerndu-I iertare i harul de a putea fi biruitoare. Cineva s-ar putea ntreba dac fratele John, predicatorul, tie prin ce trec eu n momentul de fa, cuget ea. Nu cred c tie, dar m mir cum Domnul S-a folosit de el ca s-mi vorbeasc. Aceasta era exact ce aveam nevoie s aud. O pace nebnuit i cuprinse fiina i privi nainte la hotrrea de a se uita int la Isus, nu la viaa ei imaginar mpreun cu sora geamn. Dorcas afl curnd c nu era pregtit s nfrunte btlia grea care o atepta. Prima ncercare a venit n ziua de luni dimineaa. Fiindc ncepuse s participe la ntlnirile de cor ale tinerilor, n timp ce spla rufele, ea i fcuse obiceiul de a discuta n mintea ei cu Deborah despre evenimentele din ziua precedent. n timp ce ducea coul cu rufe, mintea ei era plin cu subiecte pe care le-ar fi discutat n mod normal cu sora ei. Ai vzut noua rochie a Sarei? ncepu ea, dup care se opri brusc. Nu, nu mai vreau s fac asta! i totui, la ce altceva m-a putea gndi? Dar toate gndurile care i veneau n minte erau legate de lucrurile care se ntmplaser n ziua precedent, care cereau a fi discutate cu sora ei nevzut. n cele din urm, disperat, se rug: O, Doamne, lucrul acesta este mult mai greu dect pot eu lupta! Am trit n felul acesta atia ani
i mi-e tare greu s m gndesc la altceva. Te rog, controleaz-mi mintea i ajut-m s m concentrez asupra Ta, nu la Deborah. Te rog toate acestea n Numele Domnului Isus. Amin. Cnd termin de rostit rugciunea, un verset din Biblie i veni n minte. Acesta i veni aa de brusc i pe neateptate, nct o ls cu gura cscat. Celui cu inima tare, Tu-i chezuieti pacea; da, pacea, cci se ncrede n Tine. (Isaia 26:3) Este ca i cum Dumnezeu mi-ar spune c mi-a auzit rugciunea i vrea s m ajute! gndi Dorcas cu bucurie mare n suflet. Mulumesc, Doamne! ncepu s cnte fericit un cntec care avea legtur cu versetul. Aceasta a fost doar una din biruinele care au urmat. Obiceiul ei devenise aa de adnc nrdcinat, nct rmseser prea puine treburi pe care trebuia s le fac fr s se gndeasc la Deborah. Cteva zile mai trziu, tatl i mama plecar amndoi la ora, lsnd-o pe Dorcas singur acas. n trecut, lui Dorcas nu-i prea ru dac era lsat singur acas. Uneori chiar se bucura de ocazia de a petrece, fr ntrerupere, ct mai mult timp n lumea ei imaginar. Dar astzi, linitea din cas prea c sun zgomotos n urechile ei n timp ce msura fina i zahrul pe care le pregtea pentru a face nite prjituri. Mi-e team c am s m ntorc la obiceiul meu vechi, dac voi fi singur prea mult timp. O, de ar fi Laura aici cu mine ca s vorbesc cu ea, se gndi ea. Ca de obicei, gndurile din conversaiile anterioare cu Deborah i venir n minte. Se trezi c se ndoiete. Oare chiar este o problem, dac o mai fac doar o singur dat? se ntreb ea. Te-ai descurcat foarte bine pn cum. Cu siguran c nu va fi o problem dac ai mai avea conversaii imaginare cu Deborah din cnd n cnd. La urma urmei, e normal s scapi treptat de obiceiul acesta, prea s-i spun o voce ispititoare. De acord, doar de data asta, i promise Dorcas. ncet i cu ovial, apoi mai repede i tot mai repede, se ls cuprins de imaginaiile ei n care ncepu s-i explice lui Deborah lucrurile pe care le avea pe inim sau pe care le discutase cu mama n ultimele zile. Ai auzit ce a spus Mary
Miller, cum au scpat porcii din arc, cnd prinii ei erau plecai? Numai fratele ei mai mic era acas mpreun cu ea, i s-au chinuit aproape o or pn au reuit s strng animalele acelea rele. Tu o tii pe Mary. Ea e n stare s fac vie orice povestire prin gesturile ei i felul n care spune ce s-a ntmplat. Trecuser cteva minute de dialog pn cnd Dorcas i ddu seama ce fcea n acele momente. Am czut din nou! se plnse ea disperat. Nu L-am lsat pe Dumnezeu s-mi conduc viaa. M-am lsat prad ispitei. Oprindu-se n faa tvii, se rug pentru iertare i ceru de la Dumnezeu o putere rennoit. Inima ei se simi curit nc o dat n timp ce ncepu s pun biscuiii n tav. Vd acum c am avut dreptate cnd m-am temut c dac voi fi singur, voi cdea din nou n ispita de a tri n lumea mea imaginar. Ar fi trebuit s-L rog pe Dumnezeu s m ajute imediat. Faptul c m-am concentrat prea mult pe team nu a fost un lucru bun, cuget Dorcas. Nu am tiut c va fi aa de greu. Dar Dumnezeu m-a ajutat s obin biruine, i fiecare biruin este un pas nainte pe calea cea bun. Poate c ce a fost mai greu a trecut acum. O voce parc i optea n sufletul ei: Ar trebui s-i spui mamei despre problemele tale. A fi responsabil n faa cuiva, care tie prin ce treci, va fi un lucru bun pentru tine. M ntreb de ce nu m-am gndit la asta pn acum? zise Dorcas cu voce tare. Dar chiar trebuie s-o fac? Parc nu prea mi vine s recunosc n faa ei ce am fcut. De fapt, acum sunt din nou pe calea cea bun. Atunci, spune-i asta, o ndemn vocea. De acord, i voi spune, se hotr Dorcas. Cred c acum sunt mult mai pregtit s-i povestesc despre problemele mele dect a fi putut cu cteva sptmni n urm, cnd nc triam nc aa de mult n lumea mea imaginar. Sptmnile care au urmat au fost un amestec de succese i eecuri; biruine plcute care erau, ocazional, presrate cu nfrngeri. Pe msur ce timpul trecea, btlia nu mai era aa de intens i Dorcas se trezi c se gndea tot mai puin la
Deborah, pentru c nu mai era aa de ispitit ca nainte. Peste cteva luni, cnd Dorcas se uit napoi la sptmnile care trecuser, a fost cuprins de recunotin. Simi c are pace n inim. Ce bine era acum cnd Dumnezeu i stpnea inima, n loc s se lase cuprins de visarea privitoare la Deborah. Era mult mai bine s accepte faptul c Deborah murise de mic dect s continue s i imagineze cum ar fi fost viaa dac sora ei nu ar fi murit. Faptul c a
mprtit problemele ei cu mama a fcut-o s-i aminteasc din nou ct de mult o iubeau prinii. Rostind o rugciune de recunotin lui Dumnezeu, Dorcas pi n dormitorul ei cu o mtur i un fra. De data aceasta, faptul c vedea doar un singur pat nu a mai deranjat-o deloc.
Din Young Companion, nov. 2010 Pathway Publishers Tradus i folosit cu permisiune.
Sistemul nostru solar

Iat un fenomen impresionant pe care oamenii de tiin ai lumii ar trebui s-l recunoasc cu sinceritate: micarea ordonat a planetelor n jurul soarelui. Este un adevr dovedit c planetele orbiteaz cu o vitez precis ca s continue micarea i s pstreze poziia lor constant fa de soare. Cine a fcut ca micarea lor s aib vitez precis? Cineva care este mai mare dect cel mai bun ceasornicar din lume. Acela a fcut-o. Tendina noastr este de a crede c tot ce se ntmpl n jurul nostru este ceva normal, care ar trebui s fie aa, ignornd faptul c lumea noastr depinde de ali factori externi, precum i chestiunea legat de condiiile extraordinare de via pe pmnt. De veacuri nenumrate pmntul s-a nvrtit n jurul axei sale la fiecare douzeci i patru de ore. O dat pe an, cu precizia unui ceas, cltorim n jurul soarelui i acoperim anual 940 milioane de kilometri care nu variaz niciodat. Avem o credin absolut n legile universului c ele ne vor ine viaa n siguran. tim c ziua i noaptea vor veni, i c vara, toamna, iarna i primvara vor veni cu precizia unui ceas. De ce este greu pentru oameni s aib credin deplin n Cel ce a fcut toate aceste lucruri? Pentru c nu l pot vedea? Nu este dovada lucrrilor Lui aa de copleitoare? Dac Dumnezeu a putut face toate acestea, nu poate El s in mna Sa asupra tuturor lucrurilor care vin n viaa noastr? Cu o mie de ani nainte de naterea lui Hristos, psalmistul a consemnat: A Ta este ziua, a Ta
Gene Lehmann
este i noaptea; Tu ai aezat lumina i soarele. Tu ai statornicit toate hotarele pmntului, Tu ai rnduit vara i iarna. (Psalmul 74:16, 17) Pmntul se rotete cu viteza precis care asigur lungimea corect a zilei i a nopii, pentru ca viaa organic, aa cum o cunoatem noi, s poat exista. Astronomii admit c pmntul este singura planet din sistemul nostru solar care are atmosfera, diametrul, masa, poziia fa de soare, micarea de revoluie i rotaie, ciclurile, echilibrele i legile capabile pentru a susine viaa organic. De asemenea, pmntul este nconjurat de un cmp magnetic care protejeaz toate fiinele vii de pe pmnt de puternica radiaie cosmic, ce ar produce schimbri genetice i ar duce la dispariia vieii. Ce purtare de grij divin! Soarele ne asigur cldura, lumina cu razele lui benefice i un centru orbital. Cltorind prin cel mai puternic ger n jur de 150 de milioane
de kilometri, cldura lui ajunge pe pmnt exact la temperatura necesar ca s ne nclzeasc. Dei soarele cu puterea lui uimitoare emite constant cantiti fantastice de cldur, a rmas de fapt la aceeai mrime i putere caloric. Soarele este un cuptor care se regleaz singur, fcut de cel mai mare Meter care a existat vreodat. Fr soare, orice form de via ar disprea repede de pe pmnt. Plantele nu ar mai putea avea procesele lor de fotosintez i ar disprea, urmate de viaa animal care depinde de ea. i aceasta pentru c soarele este sursa tuturor energiilor vieii, i efectul lui se regsete n lanul trofic care ncepe cu lumea plantelor. De asemenea, fr soare pmntul ar deveni un deert ngheat. Celelalte planete din sistemul nostru solar sunt fie prea departe de soare, fie prea aproape ca viaa s poat exista. Mai mult, dup cte spun astronomii, atmosfera, gravitatea, orbita sau lipsa de ap de pe celelalte planete din sistemul solar fac ca viaa organic s fie imposibil. Dumnezeu a pus viaa i pe om pe planeta aceasta, care este singura planet din sistemul solar care poate susine viaa. Pmntul face lucrul acesta ntr-un mod aa de uimitor.
Sateliii naturali care se nvrt n jurul altor planete sunt la fel de lipsii de via ca i luna noastr. Unele planete se nvrt ntr-o direcie, altele n alte direcii; i totui sistemul solar funcioneaz perfect fr ca planetele i sateliii lor naturali s intre n coliziune unele cu altele. Dac luna ar fi mai mare sau mai aproape de pmnt, valurile ar continua s creasc i ar acoperi toate rmurile joase. Dac ar fi mai departe de pmnt i mai mic, valurile nu ar putea ajunge la rmuri sau s mprospteze apele oceanelor. Brizele oceanice care sunt cauzate de valuri asigur vieii acvatice oxigenul necesar prin aerarea apelor oceanice. Astfel, luna noastr joac un rol fundamental n meninerea vieii pe pmnt i a fost pus aproape de pmnt de ctre Dumnezeu, cu nelepciunea Lui nemsurat. Nu dovedesc toate aceste date tiinifice c sistemul nostru solar, pmntul, soarele i luna au fost concepute n mod inteligent de ctre Dumnezeul nostru atotputernic, stpnul universului?
Din Companions, nov. 2010 Christian Light Publications, Inc. Tradus i folosit cu permisiune.
Puritatea n locurile publice

Tinereea e o vreme cnd ncepem s ne ntindem aripile i s ne lrgim orizontul cunoaterii. Intrm n lumea adulilor i ne lum permisul de conducere, o slujb la oarece distan de cas, ne cumprm prima main. Nu mai suntem strict dependeni de prinii notri i ne aventurm n afara spaiului sigur pe care ni l-a oferit cminul printesc. E un privilegiu s fim n papucii adulilor, dar, ca n cazul oricrui privilegiu, exist i responsabiliti ce vin odat cu el. Imediat ce prsim mediul protejat al casei printeti, ajungem s constatm foarte repede c lumea aceasta nu e un loc prietenos. De aceea, este responsabilitatea noastr s ne pstrm puritatea n locurile publice. i aceasta nu este o sarcin minor. De fapt, e chiar imposibil fr puterea lui
D. Laverne Kraemer
Dumnezeu. Dac vom ncerca s ne descurcm pe cont propriu, nu vom putea face fa polurii ce domin n societatea nconjurtoare. Avem nevoie de harul lui Dumnezeu care s ne protejeze de rul din lume. Angajamentul sincer de ne dedica n ntregime Domnului i de a ne pstra curai naintea Lui e foarte important atunci cnd ne pregtim s facem fa presiunilor societii. E crucial s aducem nevoile inimii noastre naintea lui Dumnezeu, n rugciune intim. Citirea i meditarea la Cuvntul lui Dumnezeu, mpreun cu o via de rugciune arztoare sunt armele cele mai eficiente n confruntarea cu vrjmaul care vrea s ne capteze atenia cu orice pre. Slav Domnului c Cel care este n voi este mai mare dect cel care este n lume, iar El va da copiilor
Si sinceri victoria mpotriva uneltirilor diavolului. Care sunt locurile publice n care st la pnd vrjmaul sufletelor noastre? Din pcate, sunt foarte multe. n lunile de var, abia de putem iei n ora fr a ntlni persoane care nu au niciun respect fa de standardele vestimentare ale lui Dumnezeu. n funcie de zona n care locuim, s-ar putea s fim ntmpinai mereu de reclame strlucitoare, care sunt inspirate de diavol i care sunt destinate s aprind poftele trupeti ce se rzboiesc mpotriva sufletului. Cei din media tiu ce anume vnd revistele, iar supermarketurile i magazinele de orice fel tiu unde s le pun n aa fel nct s fie ct mai la vedere. Vrjmaul nostru este nc i mai iret. ncearc s ne prind n capcan chiar i n locuri aparent inocente precum bibliotecile publice sau spaiile n care se liciteaz cri la un pre foarte bun, dar care conin otrav pentru sufletele noastre. St n spatele ecranelor de televizor din camerele de hotel i ne spune: Nimeni nu trebuie s afle. Satisf-i curiozitatea numai de data asta. i lista ar putea continua. Vrjmaul nostru e un maestru n ceea ce privete arta seduciei, iar cohortele lui de slujitori sunt peste tot. Vedem starea degradat a societii n care trim. Ce soluii practice exist pentru a ne pstra puritatea ntr-o lume viciat? Trebuie s alegei n mod deliberat s v ntoarcei ochii de la ceea ce corupe. Ochii ti s priveasc drept , i pleoapele tale s caute drept naintea ta. (Proverbele 4:25) Nu-i lsa privirea s rtceasc pe rafturile cu reviste din magazine. Dac trebuie s treci pe lng ele, trateaz-le ca i cum ar fi un aparat de sudur n funciune. Dac te uii la el n timp ce se sudeaz te ustur ochii. Imaginile corupte, lsate s intre libere n inim prin poarta ochilor, i vor arde sufletul. Acelai lucru se aplic i panourilor publicitare. Disciplineaz-te s-i orientezi privirea n alt direcie sau pur i simplu treci pe partea cealalt a drumului, dac ai aceast opiune. Isus ne-a lsat nvtura de-a face tot ce ine de noi pentru a ne feri ochii de ru. Dac deci ochiul tu cel drept te face s cazi n pcat, scoate-l i leapd-l de la tine; cci este spre folosul tu s piar unul din mdularele tale, i s nu-i fie aruncat tot trupul n
gheen. (Matei 5:29) Ori de cte ori e posibil, ia pe cineva cu tine, mai ales cnd cltoreti ntr-o zon n care nu tie nimeni cine eti i ce faci. Ceea ce pare o ispit dureroas atunci cnd eti singur, se poate nici s nu se nfieze n felul acesta atunci cnd ai un partener de cltorie. S te identifici cu oamenii lui Dumnezeu n maniera de a te mbrca, e o msur de protecie, care te separ de restul i te unete cu cei care i aparin Domnului. Dac te mbraci ntr-un fel care arat c eti special i te separi de lume, n-o s te simi foarte confortabil verificnd programul unui cinematograf sau cumprnd un DVD. Oamenii lui Dumnezeu sunt Biblia lumii dac triesc nvturile Scripturii ntr-un mod practic, iar tu eti responsabil s nu defimezi aceast mrturie. Asta ar trebui s-i dea de gndit i s te fac s reconsideri rtcirea ta ntr-o zon interzis. Dezvolt-i nite deprinderi de lectur care s te mpiedice s iei o carte sau o revist despre care tii c nu e pentru cretini. Dac nu eti sigur n privina unei anumite cri, ntreab-te dac ai fi de acord ca tatl tu sau pastorul tu s-o citeasc, apoi ia singur decizia. Nu e nelept s petreci prea mult timp singur ntr-un magazin cu cri. n volumul mare de cri disponibile doar cteva din ele pot fi considerate profitabile ca literatur bun pentru minile curate. n btlia pentru puritate, pe care o duci n locurile publice, asigur-te c eti mbrcat cu toat armtura lui Dumnezeu. Un soldat determinat, echipat corespunztor i avndu-L pe Domnul de partea lui, va ctiga aceast btlie. Domnul ne promite: Nu v-a ajuns nici o ispit, care s nu fi fost potrivit cu puterea omeneasc. i Dumnezeu, care este credincios, nu va ngdui s fii ispitii peste puterile voastre; ci, mpreun cu ispita, a pregtit i mijlocul s ieii din ea, ca s-o putei rbda. (1 Corinteni 10:13) Toi vom fi ispitii. Fie ca s te rogi Domnului pentru calea de scpare i s te foloseti de ea. Dumnezeu i va binecuvnta pe cei care nu se las pclii de iretlicurile diavolului.
Din Home Horizons, aug. 2010 Eastern Mennonite Publications Tradus i folosit cu permisiune.
Fiule, pzete sfaturile tatlui tu, i nu lepda nvtura mamei tale: leagle necurmat la inim, atrn-le de gt. Proverbele 6:20-21
pentru copii
Rubrica
Muncind mpreun
Naomi Wiederkehr V ntrec pn la verand! exclam Roger dup ce el, Alice i Ralph i-au terminat treburile de smbt. Veranda era locul lor preferat de joac. De-a lungul verandei largi, la capete, cretea vi de vie pentru a o proteja de soare. Bunica sttea pe leagn i repara o rochie pentru Alice. Fetia mpinse cruciorul de ppui aproape de leagnul bunicii, iar la cellalt capt al verandei, bieii i-au montat setul mare de trenulee. Mai trziu, mama iei n prag: Se nnoureaz i se pare c vine o ploaie grozav. Adunai-v jucriile i aducei cutia cu jucrii n cas. Mama se ntoarse n buctrie ca s scoat din cuptor pinea pe care o cocea. Cutia asta cu jucrii este prea grea pentru mine, spuse Alice, dup ce toate jucriile au fost puse nuntru. Ei bine, tu eti la fel de mare ca mine, spuse Roger. Eu nu o pot duce, spuse Ralph. Bunica i ridic privirea de la cusut i spuse: mi amintii de o poveste pe care am citit-o cu mult timp n urm. Erau trei psri care vroiau s duc undeva un b lung, dar acesta era prea mare pentru oricare dintre ele. Ce credei c au fcut? Toate au apucat de b i apoi au putut zbura cu el. Dumnezeu vrea ca i noi s-i ajutm pe cei cu poveri grele. Copiii au nceput s rd i s-au uitat unul la altul. Toi au apucat de cutie i i-au dat seama c era uor de crat. Chiar atunci a venit tatl cu cumprturile care trebuiau duse n cas. Alice, Roger, Ralph! strig tatl. Cei trei au venit n fug. n timp ce tatl nmna fiecruia cte o plas, spuse: O sarcin grea poate fi fcut doar cnd fiecare ajut puin. Da, spuse Alice. Este a doua oar cnd facem asta astzi!
Din Story Mates, sept. 2011 Christian Light Publications, Inc. Tradus i folosit cu permisiune.
al Emmei Jean
Mami! Hai s ncercm s-i facem o surpriz lui tati! Haidem s pregtim un picnic cu ocazia Zilei tatlui. Poi veni i tu! exclam Emma Jean ntr-o diminea. Mama ddu fiecruia o cutie goal de ngheat. E o idee bun. Haidem s mergem s culegem mazre i s discutm despre asta, zise ea. Carolyn i Mary i zmbir una alteia n timp ce i luar cutiile. tiau c mamei lor nu-i plcea s piard vremea. David oft. Eti sigur c tata nu are nevoie de mine la atelier? l poi ajuta mai trziu. Acum vrem s culegem mazre i s planificm un picnic, afirm mama. Pleosc! Pleosc! Boabele de mazre cdeau n cutii n timp ce ei discutau. Te rugm, mam, am vrea s nu te mai doar capul, zise Carolyn. Vrem s vii i tu cu noi. Da, i tu tii s pregteti aa de bine mncarea de picnic, adug Mary. S-i spunem acum tatei despre asta i s nu mai fie un secret? ntreb David. El se pricepe bine la pregtirea ieirilor n aer liber. Toi se ridicar n picioare i se uitar unii la alii. E o idee bun, zise mama. De ce nu? Toi au fost de acord s i se spun tatlui despre picnic la masa de prnz. Mami, zise Emma Jean, prnd s ezite. Mi-a plcut cnd am invitat doamnele n vrst la picnicul tu. De ce nu am invita de data aceasta brbai mai n vrst? David i ndrept spatele i spuse:
Evenimentul surpriz
Leslie May
E i asta o idee! Hm, haidei s-l ntrebm pe tata, suger mama. Au discutat despre picnic la prnz i au czut de acord s-i invite pe vduvii n vrst i pe brbaii necstorii. De abia atept! Va fi aa de frumos! exclam Emma Jean pe cnd strngeau masa dup prnz. Smbt, pn la prnz, Emma Jean o ajut pe mama la plivit grdina. Cnd mama nu putu
s porneasc pritoarea, l chem pe soul ei, care era n atelier. Te rog, nu ai putea s porneti pritoarea noastr? Am ncercat, dar nu vrea s porneasc. Tatl zmbi. Vai, vai! Slab reclam pentru atelierul nostru. Veni n grdin i zise: L-am invitat i pe fratele meu, Luke, s vin mine cu noi cu familia. Minunat! exclam mama. O voi suna pe Maria s discutm despre meniu. Emma Jean simi c inima ei se scufund ca o piatr n ru. Cynthia, fiica unchiului Luke, care era de vrsta ei, suferea de sindromul Down. Nu, n-o vreau pe Cynthia, i opti ea pe cnd plivea morcovii. Va trebui s o plimb de mn ca pe copiii de doi ani. ncepu s se ngrijoreze cu privire la picnic. Dimineaa urmtoare, Emma Jean ngenunche la patul ei. Doamne Isuse, vreau ca ziua de azi s fie vesel i deosebit pentru tatl meu, dar tiu c nu-i va plcea dac nu sunt atent cu Cynthia. Ajut-m s fiu bun cu ea. Amin. Dup biseric, Emma Jean atept pn cnd mama i tata terminar de discutat. Apoi merser cu maina pn n parcul Waterside Mills. Stnd alturi de microbuz, putea auzi susurul uor al apei care curgea la moar, apoi Emma Jean simi o mn moale i cald cum o prinde pe a ei. Vino, haide s vorbim cu bunicul, zise Cynthia cu o voce domoal. nainte ca Emma Jean s rspund, se trezi c se ndreapt spre stejarul umbros unde edea bunicul Yoder. n inima ei, Emma Jean se ntreba: De ce tocmai el? Bunicul Yoder era cel mai vrstnic brbat din biseric i totodat cel mai sobru, dup prerea ei. Vorbea i zmbea foarte rar. Aproape c nu-l auzise niciodat rznd. Cynthia se opri n faa bunicului Yoder. Lsa mna Emmei Jean i le lu pe ale bunicului n minile sale, moi i micue. Se uit ncordat la
el i zise: Eti un bunic btrn. Bunicul Yoder i zmbi. Da, da, aa este, rspunse el. Eti un bunic foarte btrn, spuse Cynthia clar. Bunicul Yoder rse. Da, cam aa cred i eu. Cynthia sttu n picioare, innd minile bunicului. mi place de tine, declar ea. Spre surpriza Emmei Jean, bunicul rse n hohote. i mie mi place de tine, zise el. Pot edea lng tine la masa de prnz? ntreb Cynthia. Cu siguran c poi, zise bunicul Yoder. Ochii i clipeau iar obrajii i se mbujoraser. Poi s mergi s te joci, Emma Jean, zise Cynthia pe cnd se aez lng bunicul ei. Azi vreau s fiu prietenul bunicului Yoder. Emma Jean alerg pe terenul de joac i ncepu s se joace. Ori de cte ori se uita la Cynthia i la bunicul Yoder, era uimit de tot ce vedea. Bunicul zmbea i vorbea cu Cynthia. De mai multe ori Emma Jean auzi rsetele deosebite ale bunicului. Emma Jean! o strig mama. Vino la rugciune. Mncarea este gata. Cerul era de un albastru minunat, iar soarele strlucea cu cldur. O briz uoar i mngia faa. Psrile din apropiere ciripeau, iar aroma mncrii era minunat. i nchise ochii i i ridic faa pe cnd tatl se ruga. Mulumesc, Isuse, c mi-ai rspuns la rugciune! se rug ea n tcere. Cea mai mare surpriz nu a fost doar faptul c a simit c s-a purtat frumos cu Cynthia, ci i faptul c Cynthia a luminat ziua bunicului Yoder. Aceasta era ntr-adevr o mare bucurie. Emma se strecur de la mas, cu farfuria n mn, printre mama i tata. Inima i faa i erau pline de bucurie.
Din Story Mates, iunie 2011 Christian Light Publications, Inc. Tradus i folosit cu permisiune.
De alt parte, tim c toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, i anume, spre binele celor ce sunt chemai dup planul Su Romani 8:28
O carte n serial
Rubrica
artirul
atacombe
Partea a VI-a
Richard L. Roberts
din
Capitolul 8
Viaa n Catacombe
La ntoarcerea n catacombe, Marcellus a fost primit cu lacrimi de bucurie. Foarte nerbdtori, ei ascultar relatarea discuiei avut cu superiorii lui. n timp ce i artau compasiunea fa de necazul lui, ei se bucurau de faptul c a fost gsit vrednic s sufere pentru Hristos. Trind mpreun cu ei, el nv n fiecare
Oh, ntuneric, ntuneric, ntuneric chiar n miezul zilei, ntuneric irevocabil, eclips total, Via fr nicio speran!
zi tot mai multe lucruri privitoare la adevr i vzu ceea ce ndurau credincioii. Viaa n catacombe se deschise n jurul lui n toat diversitatea ei nemaipomenit. Marele numr al celor care locuiau dedesubt era aprovizionat cu alimente de ctre oamenii care locuiau n oraul de deasupra i cu care comunicau permanent. Activitatea
aceasta avea loc noaptea. Cei mai hotri i ndrznei oameni se ofereau voluntari pentru aceast sarcin periculoas. Uneori femei i chiar biei mergeau n astfel de misiuni, tnrul Pollio fiind cel mai de succes dintre acetia. Prin Roma era destul de uor s treci neobservat datorit numrului foarte mare de locuitori, prin urmare proviziile erau aduse cu uurin. Cu toate acestea, uneori cltoria ajungea s se termine ntr-un mod nefericit. Unii aventurieri ndrznei nu se mai ntorceau niciodat. Apa era din belug n galeriile din nivelele cele mai de jos. Fntnile i izvoarele ofereau ap suficient pentru toate nevoile lor. Tot noaptea se fceau i expediiile funerare. Acestea aveau loc cu scopul cutrii celor mori care fuseser sfiai de animale slbatice sau ari pe rug. Preioasele rmie erau obinute cu cele mai mari riscuri, fiind aduse jos trecnd prin mii de pericole. Dup ce erau adui, prietenii celor decedai ineau serviciul de nmormntare. Dup aceea ei aezau rmiele trupeti ntr-un mormnt ngust spat n pereii galeriilor i nchideau locul cu o plac de marmur gravat cu numele celui ngropat. Cretinul antic, inspirat de mreaa doctrin a nvierii, atepta cu nerbdare i cu speran arztoare momentul n care putrezirea va fi mbrcat de neputrezire, iar ceea ce este muritor de nemurire. El nu dorea ca trupul pe care-l atepta un destin att de mre s fie transformat n cenu i credea c pn i flcrile sacre ale incinerrii erau o dezonorare a templului lui Dumnezeu, care era att de preios cerului. Aa c trupurile preuite ale celor mori erau aduse aici, departe de privirile omului, unde nicio mn lipsit de respect s nu le poat deranja linitea solemn a locului de veci, pn ce ultima trmbi va face acea invitaie pe care biserica primar o atepta zilnic cu atta nerbdare. Deasupra, n ora, cretinii se nmuliser foarte mult de-a lungul generaiilor. n tot acest timp, morii
fuseser adui aici n numr tot mai mare, aa c n catacombe se formase un adevrat ora al celor mori, a crui populaie linitit se odihnea n rnduri nesfrite, unul deasupra altuia, ateptnd strigtul de adunare al Domnului care-i va strnge poporul splat n snge ntr-o clip, ntr-o clipeal din ochi, ca s-l ntlneasc n vzduh. n multe locuri, arcadele au fost date jos i acoperiurile nlate pentru a se forma ncperi. Niciuna nu avea mrimi foarte mari, dar erau locuri n care fugarii se puteau aduna n grupuri mai mari i pentru a avea mai mult spaiu. Aici ei i petreceau mare parte din timp i, de asemenea, i ineau adunrile. Natura vremurilor pe care le triau explica situaia lor. Virtuile simple ale vechii republici romane ncetaser s mai existe, iar libertatea i luase ultimul zbor. Corupia cuprinsese ntregul imperiu, subjugnd totul sub influena ei paralizant. Comploturi, revolte, trdri i ciocniri de interese atinseser statul rnd pe rnd, dar oamenii deczui rmneau indifereni. Oamenii vedeau cum cei mai viteji sufereau, cei nobili mureau, dar, cu toate acestea, rmneau n continuare nepstori. Inimile generoase, sufletele nflcrate de caliti nobile nu se mai trezeau. Doar pasiunile cele mai josnice le mai aprindeau sentimentele degenerate. ntr-un astfel de stat adevrul lui Hristos se proclama cu ndrzneal i printre asemenea dumani, el trebuia s i croiasc drum pentru a progresa ncet, dar sigur. Cei ce se nrolau sub steagul lui nu aveau via uoar. Trmbia adevrului nu emitea nici un sunet de ezitare. Conflictul era dur i serios, implicnd tot ce era mai de pre omului: numele, faima, averea, prietenii, chiar i viaa. Timpul curgea. Dac urmaii adevrului creteau n numr, la fel de mult i degradarea moral i intensifica puterea i dumnia nenduplecat; poporul se cufunda ntr-o stricciune tot mai adnc, iar statul aluneca spre ruin sigur. Atunci se pornir acele teribile persecuii al
cror scop era s tearg de pe faa pmntului ultimele vestigii ale cretinismului. Chinuri groaznice l ateptau pe cretin dac se mpotrivea decretului imperial. Pentru cei care urmau adevrul, porunca lui era necrutoare, iar atunci cnd se lua vreo decizie, era una final. Pentru cretini o astfel de decizie nsemna moartea nentrziat sau alungarea din ora, izgonirea din bucuriile cminului i a familiei i de la lumina zilei. Inimile romanilor se mpietriser, iar ochii lor orbiser. Nici inocena copiilor, nici puritatea feminin, nici nobleea brbteasc, nici prul respectabil al celor vrstnici, nici credina neclintit, nici dragostea triumftoare asupra morii nu i putea atinge sau ndemna la mil. Nu vedeau norul negru al decderii care plutea peste imperiul condamnat i nici nu tiau c chiar cei pe care-i persecutau puteau s-i salveze. Totui, n acea domnie a terorii, catacombele se deschideau naintea cretinilor ca un ora de scpare. Aici zceau oasele prinilor lor care, generaii la rnd, luptaser pentru adevr, iar trupurile lor descompuse ateptau aici strigtul nvierii. Aici i aduser ei rudele care, unul cte unul, i prsiser i plecaser spre ceruri. Aici fiul adusese trupul mamei n vrst, iar printele i ncredinase fiul mormntului. Aici craser ei rmiele amestecate ale celor sfiai de fiarele slbatice n aren, corpurile nnegrite ale celor ce pieriser n flcri sau trupurile desfigurate ale celor care i dduser ultima suflare dup agonia prelungit a morii prin crucificare. Fiecare cretin avea vreun prieten sau vreo rud care se odihnea aici. nsui pmntul era sfinit, nsui aerul era sacru. Nu era ciudat faptul c ei cutau refugiu ntr-un astfel de loc. Mai mult, n aceste lcauri subterane ei gsiser singurul loc de refugiu din calea persecuiilor. Ei nu puteau s caute ri strine sau s fug dincolo de mare, pentru c ei nu aveau ri n care s se refugieze i nici
vreun alt loc dup mare unde s li se ofere vreo speran. Puterea imperial a Romei cuprinsese lumea civilizat ntr-o puternic mbriare; sistemul ei uimitor de ordine i supraveghere se extinsese n toate provinciile i nimeni nu putea scpa de mnia ei. Att de ferm era puterea ei, nct de la cel mai nalt nobil pn la cel mai deplorabil sclav toi erau supui ei. mpratul detronat nu putea scpa de rzbunarea ei i nici nu erau sperane de scpare. Atunci cnd Nero a fost alungat, tot ce a putut face a fost s mearg i s-i ia viaa ntr-o vil din vecintate. Totui aici, n mijlocul acestor labirinturi nesfrite, chiar i puterea Romei nu putea ajunge, iar emisarii ei buimaci oviau chiar de la intrare. Deci, aici locuiau cretinii persecutai, iar oamenii acetia n numr att de mare populau aceste galerii i grote, adunnduse zi de zi ca s schimbe cuvinte de bucurie i de mbrbtare sau pentru a jeli moartea unor noi martiri. Iar noaptea i trimiteau pe cei mai ndrznei dintre ei, ca un detaament de sacrificiu, s afle ultimele veti din lumea de sus sau s aduc trupurile nsngerate ale noilor victime. Prin diferitele persecuii, ei au dus aici un trai att de sigur nct, dei milioane au pierit de-a lungul imperiului, puterea cretinismului n Roma abia a fost zguduit. Sigurana lor fusese obinut, iar viaa le fusese pstrat, dar n ce condiii? Cci ce este viaa fr lumin sau ce este sigurana trupului n bezna ce deprim sufletul? Natura fizic a omului d napoi din faa unui asemenea destin, iar constituia lui delicat devine imediat contient de lipsa acestui principiu vital care este legat de lumin. Unul cte unul, funciile trupului i pierd tonusul i energia. Slbirea trupului afecteaz mintea, predispunnd-o la tristee, anxietate, ndoial i disperare. Este o mai mare onoare pentru cineva s rmn credincios i statornic n astfel de circumstane, dect s aib parte de o moarte eroic n aren sau s piar fr ezitare
pe rug. Aici, unde cele mai groase umbre ale ntunericului erau n jurul acestor captivi, ei aveau parte de cea mai amarnic ncercare. Tria sufleteasc artat n persecuie era admirabil, dar persecuia amestecat cu aceste orori devenea sublim. Curentul de aer rece care strbtea mereu aceste labirinturi i nghea, fr s aduc aer curat de deasupra; podeaua, pereii, tavanul erau acoperite cu depuneri mbcsite de vapori de umezeal lncezit. Atmosfera era plin de mirosuri nesntoase i duhoare otrvitoare, de fumul dens al torelor care nu se stingeau i diminuau gazele nocive, dar care i oprima pe locuitori cu influena lor orbitoare i sufocant. Totui, n mijlocul acestor lucruri groaznice, sufletul martirului sttea nebiruit. Spiritul treaz ce suporta toate acestea se ridica la nivele mai mree dect cele atinse vreodat n vremurile de apogeu ale republicii. Tria de caracter a lui Regulus, devotamentul lui Curtius, statornicia lui Brutus au fost ntrecute aici nu numai de ctre brbai puternici, dar i de fecioarele gingae i copiii slabi. Astfel, dispreuind teama de a ceda n faa celor mai aprige persecuii, aceti oameni mergeau nainte ca nite curai la suflet, viteji i nobili. Pentru ei moartea nu inspira nicio groaz. Ei consimeau s duc aceast via nfricotoare pe care erau silii s o aib n aceste locurile deprimante ale celor mori. Ei tiau dinainte ce-i ateapt i i acceptau destinul aa cum era. Coborau aici de bun voie, ducnd cu ei lucrul cel mai preios sufletului uman i erau gata s ndure totul din pricina dragostei mree cu care au fost iubii. Eforturile constante pe care le fceau pentru a micora ntunecimea acestor locuri erau vizibile peste tot. Pereii erau acoperii n unele locuri cu ghips alb, iar n alte locuri erau mpodobii cu picturi. Nu erau chipuri de muritori zeificai pentru nchinare idolatr, ci erau ale acelor eroi ai adevrului care prin credin au cucerit mprii, au
fcut dreptate, au cptat fgduine, au astupat gurile leilor,au stins puterea focului, au scpat de ascuiul sbiei, s-au vindecat de boli, au fost viteji n rzboaie, au pus pe fug otirile vrjmae. (Evrei 11:33, 34) Dac n ceasul de chin amar ar fi cutat imagini sau gnduri care s le despovreze sufletele i s-i inspire cu energie proaspt pentru viitor, ei nu puteau avea alte obiecte la care s priveasc, care s-i consoleze i s-i ncurajeze cu atta putere. n mod asemntor erau decorate i capelele. Singurul obiect de mobilier al acestora era o mas simpl de lemn pe care aezau pinea i vinul pentru Cina Domnului, simbolurile trupului i sngelui Domnului lor crucificat. Cretinismul luptase ndelung mpotriva decderii morale. Nu ar putea fi considerat surprinztor atunci dac Biserica dobndise unele semne de apropiere prea mare de dumanul ei i dac le adusese cu ea n aceste locuri de refugiu. Totui, dac aceti cretini aveau unele variaiuni fa de modelul apostolic, acestea erau att de nensemnate nct puteau fi trecute n ntregime cu vederea, ntruct ele nu deschideau ua pentru altele mai mari. Doctrinele eseniale ale cretinismului nu suferiser nicio schimbare sau alterare. Vinovia omului, ndurarea Tatlui, ispirea Fiului, Duhului Sfnt care locuiete n om, mntuirea prin credina n Rscumprtor, valoarea sngelui Lui preios, nvierea fizic, sperana binecuvntat a revenirii Lui toate aceste adevruri fundamentale erau apreciate cu o energie i un entuziasm pe care nicio limb nu le poate exprima n cuvinte. A lor era sperana cereasc, ancora sufletului, att de puternic i sigur nct furtuna mniei imperiului nu reuise s-i ndeprteze de Stnca Veacurilor unde erau adpostii. Credina lor mrea i-a susinut prin cele mai amarnice ncercri. Omul glorificat de la dreapta Tatlui era inta credinei i speranei lor. Credina n El nsemna totul. Era chiar suflarea de via, att de adevrat nct i-a
susinut n ceasul de crude sacrificii, fiind att de durabil nct i atunci cnd se prea c toi urmaii lui Hristos au disprut de pe pmnt, ei puteau privi n continuare n sus, ateptndu-L. A lor era acea dragoste despre care Hristos, pe cnd era nc pe pmnt, spusese c n ea era cuprins toat legea i proorocii. Luptele sectare i amrciunea dintre confesiuni erau necunoscute. Ei aveau un mare duman; cum se puteau certa unii cu alii? Aveau o dragoste fa de oameni care nu cunotea vreo diferen de ras sau clas, ci i cuprindea pe toi n imensa-i circumferin, n aa msur c i puteau da viaa unul pentru altul, ca frai. Aici, dragostea lui Dumnezeu revrsat n inim de ctre Duhul Sfnt nu se oprea la jertfirea propriei viei. Persecuiile care se dezlnuiau n jurul lor ntreau n ei toat acea rvn, credin i dragoste care strlucea att de puternic n mijlocul ntunecimii epocii. Tot ele le limitau numrul la cei cu adevrat credincioi i sinceri. Persecuiile erau antidotul ipocriziei. Le ddea celor viteji cel mai ndrzne eroism i inspira n cel slab de inim curajul devotamentului. Ei triau ntr-o vreme n care a fi cretin nsemna s-i riti viaa. Ei nu s-au dat napoi, ci, cu ndrzneal, i-au proclamat credina i au acceptat consecinele. Au trasat o linie groas ntre ei i lume, stnd cu brbie pe poziia lor. Doar s rosteti cteva cuvinte sau s faci un simplu gest i putea salva de la moarte, dar limba refuza s rosteasc formula idolatr, iar mna ncpnat refuza s toarne libaia.1 nvturile vitale ale cretinismului au gsit n ei mult mai mult dect un rspuns intelectual. Pentru ei Hristos nu nsemna doar o idee sau un gnd, ci era o existen real i personal. Viaa lui Isus pe pmnt era pentru ei un adevr viu. Ei l-au acceptat ca un exemplu potrivit pentru fiecare om. Ei credeau c buntatea, smerenia, rbdarea i
1 Conf. DEX, libaia era un act ritualic care consta n gustarea i apoi vrsarea unei cupe de vin, lapte etc. ca omagiu adus divinitii, n cinstea zeilor (n. trad).
blndeea Lui erau druite pentru a fi imitate; de asemenea, ei nu separau cretinul ideal de cel real. Ei considerau credina omului ca fcnd parte att din via ct i din simire, neajungnd s separe experiena cretin de practica cretinismului. Pentru ei moartea lui Hristos era un mare eveniment, fa de care toate celelate erau doar lucruri secundare. Nimeni nu putea nelege mai bine faptul c El a murit ntr-adevr pentru fiii oamenilor. Pentru ei era o realitate divin faptul c El este viu i nlat la dreapta lui Dumnezeu, iar toat puterea i fusese dat n cer i pe pmnt. Se puteau gndi la muli dintre cei care fuseser rstignii de dragul frailor lor sau muriser pe rug pentru Dumnezeu. i luau crucea i l urmau pe Hristos purtnd ocara Lui. Crucea i ocara nu erau la modul figurat. Mrturie stau aceste labirinturi ntunecoase, potrivite doar pentru cei mori, dar care, cu toate acestea, se deschiser pentru a-i adposti pe cei vii. Mrturie stau numele acestor martiri i acele cuvinte de triumf. Pereii transmit generaiilor viitoare cuvintele de durere, plngerile i sentimentele n permanent schimbare care au fost nscrise generaii de-a rndul de ctre cei care au fost izgonii n aceste catacombe. Ei i poart povetile triste ctre vremuri viitoare, provocnd mintea si imagineze formele, sentimentele i faptele celor nchii aici. Aa cum formele de via sunt nregistrate de aparatul de fotografiat, la fel i vocile care s-au nlat n mijlocul suferinelor din chiar sufletul martirilor s-a imprimat pe pereii catacombelor. Martori smerii ai adevrului, sraci, dispreuii i uitai, n zadar vocile lor cereau ndurare de la urechile oamenilor; cci au fost necate n sngele mcelului i n fumul jertfelor. Totui, acolo unde cei din neamul lor au rspuns la strigtul disperrii cu noi torturi, aceti perei de piatr s-au dovedit a fi mai milostivi; ei au auzit suspinele lor, i-au luat la pieptul lor, iar astfel, strigtele de suferin ale celor ce au trit aici s-au acumulat i s-au
gravat n piatr pentru totdeauna. Convertirea lui Marcellus la cretinism s-a petrecut dintr-o dat. Totui, astfel de tranziii rapide de la eroare la adevr nu erau rare. El ncercase cele mai nalte forme de superstiii i filozofii pgne, dar le gsise necorespunztoare, iar de ndat ce a fost confruntat cu cretinismul, obinu ceea ce i dorea. Acesta poseda exact ceea ce era necesar pentru a satisface tnjirea sufletului i pentru a-i umple golul inimii cu plintatea pcii. Iar dac tranziia a fost rapid, nu nseamn c nu a fost i n profunzime. Deschiznd ochii i vznd lumina Soarelui Neprihnirii, el nu i-a mai putut nchide. Lucrarea de natere din nou a fost desvrit n mod divin, el primindu-i cu bucurie partea de suferin a celor persecutai. Convertiri ca aceasta au caracterizat i prima predicare a Evangheliei. De-a lungul lumii pgne au fost nenumrate suflete care au trecut prin aceeai experien precum Marcellus. Era nevoie doar de predicarea adevrului nsoit de puterea Duhului Sfnt pentru a le deschide ochii s vad lumina. mpreun cu influena divin asupra gndirii omeneti putem vedea o cauz a rspndirii rapide a cretinismului. Trind i conversnd cu noii lui frai, nu dur mult pn cnd Marcellus ncepu s mprteasc toate speranele, temerile i bucuriile lor. Credina i ncrederea lor comunicau inimii lui toate ateptrile glorioase care-i nsufleeau i ei devenir mngierea propriului suflet. Binecuvntatul Cuvnt al vieii deveni plcerea i preocuparea lui de studiu, toate nvturile acestuia gsind n el un ucenic nflcrat. ntlnirile de rugciune i laud erau frecvente n catacombe. Rupi de ocupaiile obinuite ale lucrurilor lumeti, cretinii erau n totalitate dedicai unor preocupri mai nalte. Privai de oportunitile de a avea grij de trup, erau constrni s fac prioritate din ngrijirea sufletului. Ctigau ceea ce cutau.
Pmntul cu grijile, ispitele i miile de atracii i pierduser influena asupra lor. Cerul devenea mai aproape, gndurile i limbajul lor erau conforme cu mpria. Le plcea s vorbeasc despre bucuria ce-i atepta pe cei ce rmneau credincioi pn la moarte, s discute despre fraii lor de care se despriser i despre care spuneau c nu erau pierdui ci doar plecai naintea lor i, de asemenea, s anticipeze momentul cnd propriul lor timp urma s vin. Mai presus de toate, n fiecare zi ei ateptau marea invitaie de pe urm, cnd cei mori vor nvia, cei vii vor fi transformai, aducnd pe cei cumprai i splai n sngele Mielului s-L ntlneasc n vzduh. Acea zi n care vor ajunge la scaunul de judecat a lui Hristos, unde El le va acorda rspltirile pentru slujirea lor credincios. (1 Tesaloniceni 4:13-18; Filipeni 3:20, 21; 1 Corinteni 3) Astfel vedea Marcellus aceste galerii deprimante, care nu fuseser lsate somnului linitit al celor mori, ci fuseser umplute de mii de oameni vii. Livizi, palizi i oprimai, acetia gseau chiar n mijlocul ntunericului o soart mai bun dect ceea ce i atepta deasupra. O via animat bntuia aceste galerii, crrile rsunau de vocile oamenilor. Lumina adevrului i virtuii, izgonit din lumea de deasupra, ardea cu mai mare puritate n mijlocul acestei bezne subterane. Salutrile tandre ale afeciunii, prieteniei i dragostei rsunau n mijlocul rmielor celor plecai. Aici lacrimile de durere se amestecau cu sngele martirului, iar minile pline de dragoste nfurau n giulgiu minile palide ale celui mort. Aici, n aceste grote, sufletul eroic se ridica deasupra durerii. Sperana i credina zmbeau pline de triumf, artnd spre lumina strlucitoarei stele de diminea, iar cuvinte de laud ieeau de pe buzele celui ce jelea.
Va urma...
Din Martirul din Catacombe 1993 Christian Light Publications, INC., Harrisonburg, Virginia, U.S.A. Toate drepturile rezervate Tradus i folosit cu permisiune.
NOU!
Muzica, din perspectiv biblic
de John Coblentz Muzica are putere. Poate s ncurajeze sau s distrug. Scopul acestei lucrri este s privim la cteva dintre nvturile pe care le-am gsit n Scriptur, care ne pot ajuta s nelegem muzica zilelor noastre. 58 de pagini. RO2034...7 Lei
Cretinul i Statul
de Lloyd Hartzler Care este natura i rolul statului? Poate un cretin s se implice n politic? Ar trebui s voteze oameni buni n anumite funcii din guvern? Aceast brour enumer nite principii biblice care rspund la aceste ntrebri, precum i la altele asemntoare. Este excelent pentru oricine se lupt cu problema ceteniei cretine. 26 de pagini. RO2027...3,50 Lei
mpodobirea Templului
de Duane Eby n aceast brour este vorba despre nfiarea exterioar. Autorul ncepe prezentnd cinci principii de baz din Scriptur, care s ne ghideze n acest domeniu, iar dup aceea urmeaz cteva pagini n care sunt date sfaturi practice asupra felului n care ar trebui sau nu ar trebui s se mbrace cretinii. 32 pagini. RO2022...3,50 Lei
mpria care a rsturnat lumea
de David Bercot Tema mesajului lui Isus a fost mpria lui Dumnezeu. n aceast carte, David Bercot ne prezint nvturile lui Isus despre mpria lui Dumnezeu nvturi care de prea multe ori sunt uitate; nvturi radicale care nu las loc pentru un cretinism superficial. mpria lui Hristos a rsturnat lumea din punct de vedere istoric. 292 pagini. RO3026...18 lei
Dumnezeu i unchiul Robert
de Lester Bauman Aceast carte surprinde lupta pe care muli au purtat-o pentru a trasa un drum mai spiritual att pentru ei, ct i pentru familia lor n mijlocul declinului spiritual al multor biserici din anul 1960 n Statele Unite. Triete experienele dificile mpreun cu Robert i alii din aceast ntmplare pentru a nva s apreciezi mai mult biserica care se conformeaz Bibliei i pe liderii ei. O ntmplare care te va inspira ca i cea din cartea Calea pe care i-a ales-o. 260 de pagini. RO3038...20 Lei
(Anterior a fost publicat sub titlul Dumnezeu i unchiul Dale)
Privind la mine nsumi nainte de a iubi pe altcineva
de John Coblentz Aceast carte a fost scris pentru a-i pregti pe tineri pentru perioada prieteniei. i ajut s-i sorteze sentimentele puternice, uneori confuze, fa de sexul opus i i ndeamn s-i dezvolte un caracter evlavios nainte de a cuta un partener de via. Este o carte de studiu pentru tineri, prini i pstori. 67 de pagini. RO2033...7 Lei
Eti tu sigur c eti cretin?
de Petru Popovici. Ce nseamn s fi cretin? Cartea aceasta l ajut pe cititor s-i verifice fiecare compartiment al viei de cretin i n acelai timp s nvee cum s devin un cretin autentic, conform principiilor Bibliei. 151 de pagini. RO2006...12 Lei
Cumpr cele 7 cri la numai 60 de lei

Produs # Cant. Descriere Pre Total
Va rugm s ne contactai n cazul n care dorii un catalog cu literatura pe care o avem disponibil. Oferim reduceri pentru librrii.
Suma total produse Taxe potale TOTAL
Comand astzi prin pot, fax, telefon sau e-mail!

TAXE POTALE
0-20 Lei 20,01 Lei-50 Lei 50,01 Lei-125 Lei mai mari de 125 Lei 4 Lei 6 Lei 8 Lei 10%
Numele i prenumele ____________________________________ C.N.P. Nu livrm comenzi fr CNP_________________________ Str. ________________________________________Nr. ________ Bloc _____________ Scara _________ Etaj ________ Ap. _______ Cod _____________________ Localitatea ___________________ Jud./ Sector ____________________ Tel. ____________________ Program de lucru 8:00 16:00 Luni Vineri Telefon: 0230/ 533 032 Fax: 0230/ 533 037 E-mail: comanda@icamro.org Aceste preuri sunt valabile pn la apariia unei noi oferte.
Nu expediem comenzi n Moldova i Ucraina. Trimitem n EU comenzi pltite n avans.
Plata se face RAMBURS. ICAM (CARTI) O.P. 1, Gh.P.1, C.P. 1 Suceava 720300 Romania
6-13
D-mi izvoarele de sus

Azi, Isuse, vin la Tine, i-ndrznesc s-i spun dorina, Cci la Tine mi-e ndejdea, i cu Tine mi-e credina: Mi-ai dat arina frumoas, dar pmntul e uscat; O, Te rog, d-mi i izvoare, de la Tronu-i nlat! D-mi izvoarele sublime ale pcii i-frnrii, S ajung apa vieii pn-n valea umilirii; De pe culmea nsorit a iubirii de nespus, O, Te rog, Isuse Doamne, d-mi izvoarle de sus! D-mi izvoarele de munte, proaspete, rcoritoare, Ce nu seac niciodat, i aduc nviorare; De la Muntele-ndurrii, de la Muntele Calvar, D-mi i mie, O Isuse, d-mi izvoarele de har! D-mi izvoarele cntrii, din a Cerului psaltire, Pe meleagurile-acestea de necaz i tnguire! D-mi balsamul mngierii, ca un ru din Duhul Sfnt, Apa vie i curat din al Tu slvit Cuvnt. D-mi izvoarele ndejdii, s Te simt n vnt, n soare, n a norilor dantel, n parfumul dintr-o floare, ntr-o dulce adiere rcoroas la-nserat Cnd ngrijorarea zilei ca-ntr-un vis s-a spulberat. F-mi te rog, Isuse, parte de izvoarele blndeii, i-ale buntii Tale, cu nelepciunea vieii... Nicieri izvoare sfinte ca la Tine, Doamne, nu-s, O, Te rog, Te rog, Isuse, d-mi izvoarele de sus! de Valentin Popovici
Not: Pentru toate textele biblice din revist s-a folosit traducerea Cornilescu cu textul corectat gramatical (BISI).
Adepi a lui Dumnezeu

i cine v va face ru, dac suntei plini de rvn pentru bine? 1 Petru 3:13 S nu te preocupe prea mult cine e pentru tine i cine e mpotriva ta, ci, mai degrab, s te gndeti mereu dac Dumnezeu e cu tine n tot ce faci. Pentru c, pe cei pe care i ajut Dumnezeu, rutatea oamenilor nu-i poate atinge. Thomas a Kempis Cte necazuri evit cel care nu se uit la ceea ce spune, ce face sau ce gndete aproapele, ci doar la ce face el nsui, asigurndu-se c e corect i curat. Marcus Aurelius

Revista Samanta Adevarului Iunie2013

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Revista Samanta Adevarului Iunie2013

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

ADEVRULUI

Revist cretin Iunie 2013 Gratis

Rubrica pentru copii

Rubrica O carte n serial

Pagin publicitar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 O poezie pentru azi Coperta din spate

D-mi izvoarele de sus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Adepi a lui Dumnezeu. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

4 Smna adevrului Iunie 2013

nceputul vieii cretine

Adevruri de aprofundat: Experiena mntuirii

Ce nseamn s fii cretin

6 Smna adevrului Iunie 2013

ntrebri, sarcini de lucru

s explici de ce ai nceput viaa cretin. ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________ ________________________________

8 Smna adevrului Iunie 2013

Trezii-v din somnul laodicenilor!

Exist vreun remediu?

Vrem o trezire nainte de revenirea lui Isus?

10 Smna adevrului Iunie 2013

Cum s faci fa presiunii de grup

12 Smna adevrului Iunie 2013

14 Smna adevrului Iunie 2013

Cstoria presupune ceremonie

Hristos S-a dat pe Sine nsui pentru Biseric

16 Smna adevrului Iunie 2013

Dinamicile dragostei maritale

18 Smna adevrului Iunie 2013

ei nii ar fi de acord; cci noi suntem liberi fa de toi.2

Ducelui Saxoniei Luther i-a scris:

Jean Calvin, n primii si ani de reform,

20 Smna adevrului Iunie 2013

22 Smna adevrului Iunie 2013

arcul cu pui din spatele casei

24 Smna adevrului Iunie 2013

Dorcas i sora ei geamn

26 Smna adevrului Iunie 2013

28 Smna adevrului Iunie 2013

Sistemul nostru solar

30 Smna adevrului Iunie 2013

Puritatea n locurile publice

32 Smna adevrului Iunie 2013

34 Smna adevrului Iunie 2013

36 Smna adevrului Iunie 2013

38 Smna adevrului Iunie 2013

40 Smna adevrului Iunie 2013

Muzica, din perspectiv biblic

mpria care a rsturnat lumea

Dumnezeu i unchiul Robert

(Anterior a fost publicat sub titlul Dumnezeu i unchiul Dale)

Privind la mine nsumi nainte de a iubi pe altcineva

Eti tu sigur c eti cretin?

Cumpr cele 7 cri la numai 60 de lei

Suma total produse Taxe potale TOTAL

Comand astzi prin pot, fax, telefon sau e-mail!

Nu expediem comenzi n Moldova i Ucraina. Trimitem n EU comenzi pltite n avans.

42 Smna adevrului Iunie 2013

D-mi izvoarele de sus

Adepi a lui Dumnezeu

S-ar putea să vă placă și

s explici de ce ai nceput viaa cretin.