Numele slavilor sclavini este atestat trziu de

izvoare, pentru prima oar abia n secolul al VI-lea

d.Chr. ns, se tie c au fost pn atunci dominai, pe
rnd, de scii, sarmai i goi, i au fost constrni s
locuiasc vreme de mai bine de o mie de ani un
teritoriu limitat ntre Nistru i Vistula.

- ncepnd cu secolul al V-lea, devastarea Europei de
ctre ali migratori (huni, avari) a nlesnit revrsarea
populaiilor slave i instalarea lor treptat n Europa
Central i Oriental.

- Mai multe ramuri care ocupau mpreun un teritoriu
imens, n sec. X, din Rusia pn n Grecia i de la Elba
pn la Volga.
Istoria religiei slavilor vechi, cu originile ei, sunt imposibil de conturat, dar s-au putut
deosebi principalele straturi i aporturi la edificarea unei spiritualiti slave: motenirea indo-
european, influenele fino-ugrice i cele iraniene.

Peste religia neuniformizat a slavilor vechi a intervenit puternic, n secolele IX-X,
cretinismul. Trecerea la noua religie nu a fost rezultatul unor convertiri individuale, ci a unora
colective, la nivelul fiecrui popor n parte, pentru care a contat decizia unui principe: moravii n
863, bulgarii n 885, polonezii n 966, ruii n 988. Ultimele grupuri de slavi pgni au fost
eliminate ntr-un mod violent; n 1168 au fost atacate i distruse, n regiunea baltic, ultimele puncte
de rezisten - cetatea Arkona i insula Riigen (Rugia).
Izvoarele (pgnism i cretinismul timpuriu)

- documentele arheologice. Spturile arheologice au adus numeroase informaii despre cultura
material i despre unele obiceiuri i credine religioase ale slavilor care au trit n Rusia i n regiunea balt
(ex. temple, statui).

- singurele izvoare scrise privind religia vechilor slavi sunt posterioare instalrii cretinismului (nsi
scrierea lor apare dup cretinare). Acestea, Cntec despre oastea lui Igor i Cronica Anual (ambele ruseti),
prezint religia slavilor ca pe o etap decadent a pgnismului.

- scrieri ale autorilor bizantini (ex. Procopius), latini, musulmani, germani (dup sec. VI d.Chr.) venii
ntmpltor n contact cu religia slav; nu au caracter organic i trateaz mai ales aspecte exterioare i nu
structura complex, din interior, care ar fi necesar unei cercetri moderne.

- alte surse: mitologia i folclorul (care includ un mit al Creaiei de ctre un zeu suprem, n care
intervine i diavolul, i care ar explica astfel originea Morii i a Rului); toponimia i lexicul slav (care dau
rezultate n studii comparative, mai ales cu Iranul).


Unele dintre cele mai importante surse scrise sunt:

a) Chronica Slavorum (1167-1172), atribuit preotului Helmond din Bosau-Holstein. Dup ce d numele i funciile
ctorva zei, sursa afirm c slavii nu neag existena unui singur zeu n cer, ci consider c acest zeu se intereseaz doar
de treburile cereti, abandonnd crmuirea lumii zeitilor inferioare, procreate de el. Autorul numete acest Dumnezeu
prepotens i deus deorum, dar constat c nu este un Dumnezeu al oamenilor: el domnete peste ceilali zei i nu mai are
niciun raport cu Pmntul. Este vorba, deci, de un zeu celest, devenit deus otiosus (retras), trstur care se mai ntlnete
la indo-europeni, la popoare din Munii Altai ori la fino-ugrici.

b) Cronica din Kiev (numit i Cronica lui Nestor - Povest vremennykh let), redactat n secolul al XII-lea. Din ea
avem o list mai cuprinztoare a zeilor. Cronicarul evoc succint (i cu indignare) pgnismul triburilor ruseti n epoca
marelui prin Vladimir (978-1015). El citeaz apte zei: Perun, Voios, Khors, Dajbog, Stribog, Simarglu i Moko, i afirm c
poporul le aducea jertfe [...], le aducea fiii i fiicele sale i le sacrifica acestor demoni.

c) Alte predici i scrieri polemice ale episcopilor din sec. XI-XVII, ndreptate mpotriva obiceiurilor religioase vechi,
nc inute de unii cretini. Pentru slavii din Europa Central constituie izvoare utile: Cronica lui Thietmar, episcop de
Merseburg (1012-1018), apoi Gesta Hamburgensis Ecclesiae a lui Aclam din Bremen (1074-1076), precum i trei biografii ale
episcopului Otto de Bamberg (sec. XII). Pentru slavii de nord avem: Gesta Danorum, datorat lui Saxo Grammaticus, care
ajunge pn la anul 1185; Istoria danezilor (Knythingasaga) n anii 950-1190, alctuit n Islanda n jurul anului 1265. Pentru
slavii din Rusia: Ahmad Ibn Fadln una dintre figurile proeminente ale culturii arabe, i unul dintre cei mai importani
crturari arabi de la sfritul primului mileniu. A fost secretar al califului din Bagdad, al-Muqtadir, i n aceast calitate a
ajuns s ntreprind o fascinant cltorie, ntre anii 921 i 923, n inuturile slave din Rusia de astzi, pn aproape de
fluviul Volga (la bulgari). A relatat detaliat despre obiceiurile i trsturile unor popoare puin cunoscute la acea vreme, pe
care le-a ntlnit in timpul cltoriei: turci, slavi, baskiri, bulgari sau kazari, popoare, originare din ntinsele stepe asiatice.
Credinele

- credina n elemente ale naturii: lun (numit tat i mo), soare, arbori (ex. stejarul), pduri,
despre care se credea c sunt frecventate de zeiti (n acest sens, furnizeaz indicii Macarius,
arhiepiscop de Novgorod, care a trebuit s certe pe unii dintre credincioii ce pstrau obiceiul de a se
ruga n faa arborilor), vnt (Posvist - vntul mai mare; Podoga - vntul cald, uor; Podaga - vntul
fierbinte, ademenitor, care triete n pustiu; vntul de apus, uscat; siverko - vntul de nord, care poart
frigul de la Oceanul Arctic, foarte aspru; vntul de est, neprevzut, misterios i viclean).

- n zei

- n spirite (bune sau rele): domestice deduka (bunicuul), duhuri ale pdurii (unele ar fi ptruns
n case la construirea lor - domovoi) i strmoi. Majoritatea erau feminine: Maica Pmnt cea Jilav (al
crei cult a supravieuit pn n sec. XIX), Mokua (Moko), Parca (asociat cu alte fiine care dein
tainele destinului omenesc), Baba Iaga cea urt, rece i letal, apoi vrjitoarea Ved ma, nimfele apelor i
ale arborilor (rusalka).

- n capacitatea de a cunoate viitorul prin specialiti brbai sau femei care foloseau tehnici
aproape universale chiromanie, interpretarea zborului psrilor, mersul unui cal printre obstacole
(sesizat la Arkona, unde calul era alb i putea fi nclecat numai de preot, dar i la Szceczcin/Stettin
nord-vestul Poloniei, unde calul cu care se ndeplinea ritualul trebuia s fie negru), ngroparea i
dezgroparea unor sori, ghicitul n cenua vetrei etc.

- n lumea de dincolo, datorit creia se practica nhumarea sau incineraia nsoit de ritualuri.
Supravieuirea ar fi fost individual, legat de o stare de fericire datorat ndurrii zeilor.

Structura panteonului i atribuiile unora dintre zei

Slavii cunoteau i cinsteau diviniti personale i de aceea se presupune c spiritele constituie, pentru
secolele VI-XI, reziduuri culturale din vremuri ancestrale. Numele lor se suprapun adesea, la fel ca i atributele
(deoarece sursele de care dispunem nu concord ntru-totul, nici mcar n privina componenei panteonului
principal). Se poate observa ns c, la nivelului panteonului astfel reconstituit, predomin rolurile militare i cele
agricole. Unele au caracter panslav, altele sunt reprezentatele unor culte restrnse.

Perun/Perin era cunoscut de toate triburile slave i pare s fi fost cel mai important; amintirea lui se regsete
n tradiiile populare, n toponimie i la Procopius (drept cel care face fulgere). Numele su pare s fie indo-
european (provine de la rdcina per/perk, a lovi, a face s se sparg). Copacul consacrat lui era stejarul, la fel ca
i la ali zei ai furtunii din Europa precretin. Potrivit aceluiai istoric bizantin, lui Perun i se jertfeau cocoi, iar cu
prilejul marilor srbtori, tauri, uri sau api. Pare s fi fost considerat zeu al oamenilor, pzitor al ordinii. n folclorul
cretin, Perun a fost nlocuit de Sf. Ilie, nchipuit ca un btrn cu barb alb, strbtnd cerul ntr-un car de foc.

Voios/Veles/Weles - zeu al animalelor (n special, al vitelor cornute), i gsete paralele n lituanian
(Velnias, care nseamn azi diavol, i vel, umbra morii) i n celtic (Tacit vorbete de Veleda, proorocit
celilor). Probabil Voios avea competene complementare cu Perun, unul ca zeu al oamenilor, altul ca zeu al
animalelor ori al Infernului ( legtur ntre lumea celor vii i lumea morilor, cu rol i de cluz). Ambii erau
invocai n jurminte. Acelai este considerat i zeu al apelor.

Svarog/Svaroic (la slavii occidentali). Numele su iniial ar fi fost Feosta (~Hefaistos) i ar fi fost zeu al
focului (cf. Cronicii Anuale), al soarelui i al rzboiului. Potrivit tradiiei, focul (att cel ceresc, ct i cel casnic) era fiul
lui Svarog. n cetatea Riedegost/Rhetra avea un loc special n templul oraului i era reprezentat n atitudine
rzboinic, avnd coif i scut (asemnat cu Mithra iranian, care n cultura avestic trzie era zeu la soarelui, dar
treptat a dobndit o caracteristic tot mai pregnant rzboinic). Era considerat de Thietmar von Merseburg
(nceputul sec. al XI-lea) drept zeu suprem.
Perun i Veles/Voios, Croaia, sec. VIII
Dajbog/Daibog/Dabog, al crui nume ar nsemna dttorul de bogii, a fost
identificat i el cu Soarele. Slavii credeau ca Dabog alearg pe Cer ntr-un car de rzboi, tras de
patru cai albi, cu aripi de aur i c lumina solar venea de scutul de foc solar, pe care zeul l purta
cu el. Unele surse consider c D. este de fapt tot Svarog, altele l dau drept Radegast.

Triglav unii l consider zeul suprem al slavilor occidentali, dar care apare i ca Svantevit
(rdcina svet nsemna la nceput putere, a fi puternic) sau Rujevit. Oricum, era o divinitate a
rzboiului i i era oferit 1/10 din prada de rzboi. Era divinitatea principal a cetii
Szceczcin/Stettin i a insulei Wolin de la vrsarea Oder-ului (Polonia), unde mai purta un nume:
Tricefalul. Acolo, statuia sa avea trei capete de argint, care ar fi simbolizat cele trei lumi:
infernul, pmntul i cerul.

Jarovit/Jarovit/Gerovit. Dup unii autori, numele su ar veni de la tnr, focos,
ndrzne, puternic, violent, dup alii, de la primvar. Se pare totui c prima variant este
cea corect, i acest zeu ar fi unul rzboinic. n templul su de la Wolgast/Vologost (Germania) s-
ar fi descoperit un mare scut acoperit cu lamele de aur, scut menit s nsoeasc armata n
timpul rzboiului.


Svantevit
Svantevit/Svetovit. Considerat zeu important, dar
dat de unele surse drept Triglav sau Perun. Oricum, a fost
adoptat ca zeu patron al insulei Riigen, care i avea
sanctuarul principal la Arkona; statuia zeului Svantevit (n care
aprea cu patru capete i torace dublu, n mn cu un corn
pentru vin, folosit la ritualuri), adpostit de acest sanctuar,
avea opt metri. Svetovit era deopotriv zeul rzboinic i
protectorul ogoarelor.
Stribog/Stribog nu se tie aproape nimic despre el; vechiul text rusesc, Cntec
despre oastea lui Igor, afirm c nepoii i nepoatele lui sunt vnturile; se presupune c provine din
lumea iranian.

Moko/Mokoa, ultima zeitate pomenit de Cronica lui Nestor, era probabil o zei a
fertilitii sau spirit domestic figurat cu cap mare i mini lungi. Venit probabil pe filier scitic din
cultura indian. n secolul al XVII-lea, preoii rui i ntrebau pe rani: Ai fost la Moko?. Cehii o
invocau n timp de secet.

Byelobog (la slavii vestici) ar fi zeul alb, al primverii i luminii. Asimilat de unii autori
cu Perun.

Chernobog zeul negru, opus lui Byelobog, ar fi zeul calamitilor i al distrugerii.
Practici religioase i spaii de cult

n perioada cea mai veche, religia slav nu dispunea de temple. Cerul liber sau locurile
sacre din pdure, legate sau nu de un arbore sacru, par s fi oferit locurile de rugciune sau
de invocare a divinitilor. Probabil sub influena germanilor, slavii vechi au nceput s-i ridice
temple din lemn n care s in reprezentri antropomorfe ale zeilor (aveau oricum reprezentri
ale divinitilor sub forma unor coloane terminate n form de cap). Astfel, Svantevit, patronul insulei
Riigen, avea un sanctuar la Ankona, unde se adpostea statuia zeului. La fel ca i sanctuarul de la
Rethra (Riedegost, din nord-estul Germaniei, pe Oder), acest sanctuar ar fi fost drmat n secolul
al XII-lea, n urma cretinrii localnicilor. De asemenea, la Perini, lng Novgorod, s-au descoperit
urmele unui templu dedicat lui Perun/Perin, care avea form rotund, cu opt abside dispuse
circular, simetrice, de aceleai dimensiuni. Statuia zeului Perun ar fi stat n centru.

Cel mai adesea, zeilor se aduceau sacrificii nesngeroase constnd din carne, buturi
alcoolice, pine, lapte sau primele roade ale cmpului. Tot n scop sacrificial erau practicate
eviscerri, decapitri sau trepanaii. Iar Cronica din Kiev i Ibn Fadln ne vorbesc de puterea
preoilor, care puteau cere de la rege chiar i victime umane, ori de femei ucise n cadrul ritualurilor
funerare.
Ibn Fadln ne-a transmis date i despre alte practici funerare la slavii orientali. n cazul
incinerrii, defunctul, dac era o persoan obinuit, era ars pe barca sa; dac fcea parte din
elit era ars mpreun cu obiectele sale, cu animale i soie. Peste cenu se aduna pmnt pn
se forma o movil, iar pe movil se nfigea un stlp care purta nsemnul defunctului. La slavii
occidentali nu exista iniial obiceiul incinerrii pe barc (care a fost mprumutat probabil de la
scandinavi); morii se nmormntau pe cmpuri i n pduri, iar n timpul nmormntrilor se
practicau jocuri colective cu mti, practici pe care le-a consemnat, pentru Boemia, Cronica lui
Ieronim din Praga.

n secolul al X-lea, cltorul arab Al-Masudi scria c slavii adorau soarele i c ar fi avut
un templu cu o deschidere central ca s poat fi observat rsritul soarelui. Totui, n credinele i
obiceiurile popoarelor slave, luna (de genul masculin) juc un rol mai important dect soarele (a
crui nume era neutru, probabil derivat de la un substantiv feminin). Lunii, numit tat i mo,
se adresau rugciuni pentru dobndirea de belug i sntate, dar i bocete, cu prilejul eclipselor.

Dintre obiceiuri, despre puine se poate spune c au fost panslave. Unul dintre cele mai larg
rspndite (i necunoscute indo-europenilor), era dubla ngropare. Dup trei, cinci sau apte ani
se dezgropau vasele din inventarul funerar al celui decedat, se splau i se nfurau ntr-un
tergar (ubrus) care apoi era dus n cas i aezat pentru o scurt vreme n colul sacru.
Valoarea magico-religioas a acestui tergar s-ar datora contactului cu craniul i cu oasele
morilor. La nceput, se aezau n colul sacru i o parte din osemintele exhumate. Acest obicei,
extrem de arhaic (care mai este atestat n Africa i n Asia), se regsete i la finezi.
Sacerdoiul

tirile directe despre existena unui sacerdoiu anume la slavi sunt puine i indirecte. Rolul
su se deduce din informaiile despre jertfe, sanctuare i temple, cum era cel de la Arkona, a lui
Svetovit. Despre puterea i influena unor preoi n raport cu regele vorbete i Ibn Fadln. Este
posibil ca printre ei s fi existat o structur ierarhic, legat cel puin de prestigiul excepional al
unuia dintre temple. Apoi, aa-numiii volhvi (oameni care purtau piei de lup i care se pricepeau la
magie), precum i vraci sau vindectori/amani, arat c slavii aveau dou categorii puteau s
dein funcii sacerdotale.
Pe de alt parte, se poate presupune c a funcionat i un sacerdoiu feminin, la nivelul
vrjitoriei i divinaiei, dar i al exercitrii unor funcii importante. Exist informaii despre o
profetes care n 1209 era n fruntea armatei poloneze, dar i despre faptul c la nmormntarea
unei cpetenii bulgare, o btrn a sacrificat-o pe o tnr care a vrut/trebuit s-l nsoeasc pe
ultimul drum pe defunct (cf. Ibn Fadln).