Dupa volumul de versuri Lumina Iubirii, poezii scrise parca cu
pana sufletului prin care a picurat cu har Duhul Sfant, autoarea revine la proza, pe care a imbratisat-o pentru prima data cu cativa ani in urma, cand a publicat Capul lui Decebal, o pagina de foc din istoria poporului nostru. Cu aceasta noua lucrare, Al patrulea Mag (intemeietorul), autoarea, Alexandra Dumitriu, defineste un nou tip de roman in peisajul prozei romanesti moderne, romanul istoric de factura spiri- tuala. Necesitatea de a cunoaste identitatea spirituala ca neam, precum si dorinta de a scoate la lumina calitatea spirituala inalta a stramosilor nostri, sunt cei doi vectori care au determinat demersul literar in sine. n asemenea roman poate fi scris numai de catre o persoana capabila de trairi spirituale deosebit de profunde, cum sunt acelea descrise in Al patrulea Mag. Alexandra Dumitriu a refacut drumul celui de-al patrulea !ag, a trait alaturi de toate personajele acestei povestiri toate scenele descrise, s-a transpus in epoca atat de bine, incat a putut prelua informatii reale existente in "anca de Date a "unului Dumnezeu, despre acele intamplari minunate. #oate acestea le-a putut realiza datorita cunoasterii spirituale si a eforturilor pe care le face pe Calea desavarsirii prin iubire. Astfel, realitatea spirituala a strabunilor nostri este pusa in expresie si daruita noua, cititorilor, cu atata iubire de oameni, incat nici cea mai impietrita inima nu cred ca nu va vibra catusi de putin la citirea acestei lucrari. Coperta este realizata de Angela $asca, membra a niunii Artistilor $lastici din %omania, cu multa inspiratie& semnificatiile profunde constituite sunt proprii spiritualitatii romanesti, contribuind la valoarea acestei lucrari spirituale. $refata, realizata de scriitorul ion #ugui, exprima parerea unui profesionist al culturii romanesti despre aceasta opera literara. Credem ca aceasta lucrare va aduce o contributie importanta la trairea iubirii de Dumnezeu, de neamul romanesc, de tara, iar semnificatiile continutului vor ajuta cititorii sa-si inteleaga si sa-si iubeasca mai mult strabunii si tara. Credinta in 'ntitatile Divine ale Sfintei #reimi si dorinta de a dezgheta inimile este crezul spiritual ai autoarei, slujind astfel, prin cuvant, C()N#*. C*AD+AN D!+#%+ $resedintele ,undatiei -Sf. Apostol Andrei.. SPIRIT Sl ISTORIE Sa ne imaginam un arbore fara varsta, pe care il privim cu sen- timentul ca noi insine am participat la cresterea si semetia lui, dar ne-au fost ferite de privire elementele intime si profunde, care au nutrit in mii de ani trunchiul si ramurile. 'xista un mister al istoriei care nu poate fi patruns decat prin spirit. +storia este suma eveni- mentelor, dar Alexandra Dumitriu sparge aceasta regula naturala, restituindu-ne, dupa un sondaj in profunzimea lucrurilor, o cartogra- fie spirituala in care observam ca se sparg rand pe rand ecranele zidite de necunoasterea noastra intre pamant si cer. Autoarea ne propune si realizeaza substanta spirituala a isto- riei, -partea nevazuta. a propriei noastre fiinte ancestrale si trans- cendentale. Daca noi insine, ca neam, am fi fost creati numai de o realitate sau alta care fac obiectul cronicii temporale, desigur am fi fost goliti de beneficiul longevitatii in spirit& iar un neam din care a fost stins cerul metafizic, va purta suferinta eterna a neidentificarii sale. A urmari destinul obarsiei, a articula misterele mai puternice decat orice materie, inseamna, poate, sa fi primit harul patrunderii dincolo de istorie, de document si de imagine... Alexandra Dumitriu ne propune, in aceasta carte de maturitate a scriitoarei, o viziune cu totul noua asupra interioarelor spirituale din.care venim. (om observa ca intre zeu si om exista o relatie necenzurata, iar intre realitate si predestinare se materializeaza continuu spiritul, acea seva de nepretuit care circula de mii de ani prin capilarele arborelui in care noi, romanii, ne oglindim cu ceea ce avem mai profund in tezaurul nostru istoric. Scriitoarea opteaza in chip fericit pentru o modalitate agreabila, prin excelenta epica, aceea a povestirii. ,iecare povestire este strabatuta de un continut moral si spiritual. *a randul lor, aceste dominante prefigureaza un prototip al dacului liber, dar si un arhetip al augurilor daci, cei ce par sa fi trait doar cu o parte a fiintei lor pe pamant, iar cu cealalta parte in planul ceresc atotcuprinzator. (om intalni in aceasta carte atat de necesara azi, intr-o actualitate plina de impuritati, un spirit sacru care pare sa preintampine postulatele biblice. Alexandra Dumitriu ne propune in ultima instanta o noua Geneza, una in care forta si curajul, identitatea si virtutile sunt coa- gulate in neam cu sprijinul acelei initieri necesare dialogului intre cer si pamant... intalnim, in aceasta suita de povestiri care de fapt fac conturul unui roman straniu si incitant, o legatura a fiintei umane cu elemen- tele naturii, ea insasi creatie, precum omul, din puterea nelimitata a iubirii divine. Alexandra Dumitriu are, fara indoiala, fie un ochi in plus, fie al saselea simt, pentru ca acolo unde istoria propriu-zisa inceteaza sa-i mai ofere elemente probatorii, ea intervine eficient cu intuitia, eliberata de mister si libera sa exprime adevaruri ascunse profanului. ,irul rosu al acestei insolite si fascinante carti este calatoria lucida a spiritului. Spiritul nu are oprelisti, el nu cunoaste oboseala& el este cuprins in natura si este calator ceresc, asa cum este cuprins in fiinta insasi, devenind vehicolul de lumina al mira- colului viului, care este omul dintotdeauna... $oeta si prozatoarea Alexandra Dumitriu ne ofera, in aceasta carte, masura capacitatilor sale scriitoricesti. $ovestirea este parca expresia aleasa a unui calm incarcat de esente& autoarea refuza spectacolul cu accente aberante, asta si atunci cand situatiile si imprejurarile par sa vesteasca o stare de conflictualitate iminenta, in schimbul unei abordari epice tensionate de reactiile energiilor joase, scriitoarea ne infatiseaza intelepciunea ca forta si echilibrul ca atitudine morala. De nepretuit aceasta abordare, intr-o lume care pare sa-si reverse optiunile catre mai toate formele de violenta si agresiune. $arcurgand paginile acestei carti care marcheaza destinul scrii- toricesc al Alexandrei Dumitriu, iata ca descopar functia demersu- lui epic al autoarei. $ot sa-mi imaginez aceasta carte in mainile ge- neratiilor de tineri si adolescenti& apoi pot sa-mi imaginez aceasta carte si prin functiile ei pur terapeutice spiritual& si, nu in ultimul rand, ma pot gandi la cei care cauta obarsiile noastre pe un orizont vizibil doar initiatilor in spirit si credinta. / carte, asadar, nu numai de invatatura, dar si de mari beneficii spirituale... Alexandra Dumitriu are meritul exceptional de a se teleporta in lumea Daciei altfel decat stand printre tomuri ingalbenite, intr-un scaun de bilbioteca. Scriitoarea procedeaza la o reincarnare inver- sa, daca putem spune asa - ea se intoarce in corp material, cu intreaga zestre extrasenzoriala, cu intuitiile sale transcendentale intr-o lume a trecutului, lume in care devine martora si observatoare, in care calatoreste si consemneaza, in care participa cu toata fiinta sa la continutul cultual si magic al desavarsirii in spirit. $oate ca in aceasta atat de originara capacitate rezida si forta acestei carti. %evenind la o idee notata in treacat, as extinde-o, pentru ca 0 ideea insasi cheama ca o necesitate - este ideea evolutiei noastre in spirit si morala, in credinta si asumarea fiecarui moment al vietii prin grila sacrului etern. Alexandra Dumitriu convinge ca nu putem fi, nu putem dainui, nu ne putem mantui fara a ne integra cu toate fibrele noastre de fiinte create, in standardele ceresti ale iubirii. #oleranta este egala cu intelepciunea, asa cum iubirea e alt nume dat sansei noastre de-a dainui. Si cat de stranii par aceste postu- late sacre intr-o lume care le incalca in fiecare zi1 De aceea, repet, autoarea ne propune si o abordare terapeutica a naratiunii, terapeu- tica in sens evident moral si existential, in prima instanta, crestin... in cartea Alexandrei Dumitriu vom observa ca planul zeiesc al istoriei - este vorba de zeii Daciei, de augurii si preotii pe care se sprijineau rosturile transcendentale ale suflarii omenesti - este unul contopit in fiinta muritoare. Dacul liber nu cauta zeitatea intr-o zona a lumii sau a universului inaccesibile, ci cu constiinta existentei lor reale si cu conditia de a fi pregatit pentru impactul cu forte nevazute, dar intuite si cvasi-cunoscute. Alexandra Dumitriu ne infatiseaza, propriu vorbind, o lume extra- ordinar de vie, o lume in care palpitul vietii se uneste cu acela al istoriei si ambele se indreapta cu sensul lor superior spre cerurile pure ale spiritului ce tinde catre desavarsire. Cred ca aceasta carto, cum am mai amintit, reprezinta pentru scriitoare o altitudine .ilinsn 'ste greu de spus ce va urma, ce spirite vor poposi la masa de lucru a autoarei in viitor. Deocamdata, avem aceasta marturie de maturitate a travaliului scriitoricesc, o marturie care implineste ce- lelalte carti conferindu-le tuturor o forma rotunda, conturata, viabila si interesanta, originala prin abordare si prim-planul spiritual. Autoarea este, in primul rand, o mesagera. 'a face oficiul de marturisire si revelare, ea abordeaza o expresie mesianica, ea ne sugereaza putinta purificarii prin operatii personale de vointa si de valoare. Nu ne putem prezenta in fata cerului decat intr-o evolutie spirituala atestata de cerul insusi. %adacinile noastre istorice nu sunt, asadar, pur istorice, evenimentiale, ci in primul rand spirituale. Altfel spus, nu i-am fost indiferenti Creatorului si nu-i vom fi nici de acum inainte... +/N #2+ AL PATRULEA MAG NCEPUT DE POVESTE *egenda celui de-al patrulea mag, poveste vie inscrisa in tariile nemuririi, adusa pe firul vorbei pana in zilele noastre, am auzit-o intr-o seara de basm, undeva, intre suisuri si coborasuri, acolo unde inaltimile sufletului se avanta spre Cer. *a lumina focului launtric, cu glas de iubire, mesagerul cuvan- tului istorisea, iar noi, cei multi, ascultam, stand cu ochi de suflet deschisi, ca nimic sa nu se piarda din insiruire. - (edeti voi, dragii mei, ca sa intelegi un popor, trebuie sa-i cunosti stramosii& ca sa ne intelegem si noi, unii pe altii si fiecare pe sine, trebuie sa facem acelasi lucru& pentru ca in fiecare dintre noi, cei nascuti pe aceste meleaguri, exista germenele mostenirii strabune. Ce credeti voi, ca degeaba ne-am nascut aici si nu altun deva, credeti ca totul e o intamplare3 Noi am venit sa implinim menirea acestui neam, fiecare in felul lui& sa intelegem si sa ducem mai departe intelepciunea si dragostea de oameni, de viata, a celor care, in strafunduri de istorie, au trait aici. - Care sunt cele mai vechi istorisiri despre noi3 - se auzi o voce prea curioasa ca sa mai poata astepta. - Din cate stiu eu, fara a fi istoric, ar fi legendele /limpului& doar stiti ca Apollo, zeul Soarelui, al iubirii si vindecarii 4si, va rog, fiti atenti la aceste atribute5 era considerat hiperborean, venit din muntii de peste +stru. #ot prin imprejurimi, la mare, cautau argo nautii lana de aur. (edeti voi, civilizatia hiperboreana este premergatoare chiar si Atlantide1& nu se stiu multe despre ea. Dar faptul ca zeul Soarelui venea din muntii nostri spune ceva despre oamenii acestor tocuri; A*'6AND%A D!+#%++5 A* $A#%*'A !A2 A* $A#%*'A !A2 A*'6AND%A D!+#%+
daca mai adaugam placutele de la #artaria si invatatura nemuririi lasata de 7almoxe poporului dac, ne ducem cu vechimea si cunoas- terea lor in strafunduri de timp. De unde veneau strabunii nostri3 Nu se stie. Doar atat, ca vechile cronici si izvoare orale ii mentio- neaza aici, din totdeauna, aninati de munti si coborand pana la +stru si la !area cea !are. De unde vin3 Daca am privi bolta cereasca, poate sufletul ne-ar spune de unde vin... coboratori din stele si din astri... atat de neintelesi de cei din jur. Dar nu asta conteaza, ci8 ce fel de oameni erau3 Asta trebuie sa stim. - 'rau -cei mai cinstiti si mai viteji dintre traci., rasuna o voce dintre cei ce ascultau. - Da, erau dacii un neam de oameni curati la suflet, dar aprigi la manie, gata sa intinda masa oricui, dar si sa ridice sabia daca vorbele erau sirete, iar gandurile de prada. Au avut luptele lor cu cei ce vroiau sa le calce miseleste pamantul, dar n-au cotropit si n-au asuprit& si-au aparat doar vatra. Desigur ca, in timp, s-a infiltrat raul si la ei - au aparut min- ciuna si tradarea& dar noi vorbim acum de padure si nu de uscaturi& si, pe atunci, padurea era verde si viguroasa, iar uscaturile putine. Noi vrem sa cunoastem sufletul neamului. Ce va vorbesc eu acum, nu sunt povesti, ci marturii scrise din putinele, mult prea putinele, ramase. Nu-i curios3 Aproape toate hrisoavele cronicarilor greci si romani despre daci, au disparut. nde, cum3 Au disparut, din jurnalele de razboi ale lui #raian, numai partile referitoare la ei& din istorisirea medicului lui personal, au mai ramas doar cateva randuri, care mentioneaza ca -dacii as- culta de bunavoie de conducatorii lor si astfel fac lucruri minunate.. De bunavoie31 'i, dar care popor a mai ascultat astfel de conduca- tori, lui31 ,ara silnicie, fara impunere, doar din dragoste si respect31 2anditi-va1 N-are rost sa facem acum o insiruire a izvoarelor, ci sa-i intelegem pe daci. - De ce credeti ca au disparut documentele3 - #eorii sunt multe, dar explicatii clare nu s-au dat. 'u cred ca Cineva de acolo Sus ne-a protejat. $arca ar fi spus8 -la mai stati voi asa deoparte, mai nestiuti, vedeti-va de treburile si invataturile voastre, caci va fi nevoie de ele la timpul potrivit.. $oate de aceea ne-a si incercat prin atatea dureri si zbucium de lupta, si de dinafara, dar si dinlauntru. Doar asa sclipeste, in cele din urma, diamantul. 'i, dar sa revenim la daci8 de ce credeti ca va vorbesc despre ei, despre felul lor de a fi3 - Ca sa-i cunoastem1 - (edeti insa, sa nu va impaunati cu ei1 Nu asta trebuie sa facem, ci, inteiegandu-i, avem datoria de a duce firul existential al neamului mai departe. Cu cat stramosii au fost mai haruiti, cu atat sarcina noastra de a fi ca ei este mai grea. Asta sa intelegeti si asta sa urmariti1 - Ne povestiti despre Dromichete, sau despre Decebal3 - Nu, nu despre ei vreau sa va povestesc. 'i sunt ca niste lumini mari din istoria daca, alaturi de /roles, Deceneu, "urebista. 'i au stiut ca mai importanta decat victoria fizica, pe campul de lupta, e victoria sufletului, au stiut sa trans- forme infrangeri in inaltari sufletesti& de aceea n-au impus regulile, ci le-au educat, ca ele sa vina de la sine. $acat ca aceasta inva- tatura s-a pierdut la urmasi, sau mai bine zis sta undeva, ascunsa. 'u vreau sa va vorbesc despre daci in genera1, asa ca neam. Cunoasteti credinta lor in 7almoxe. in vremuri de grea restriste, dar si la bucurii si cantari, ei inaltau ochii si inima spre cer, aducand multumire si cerand ajutor. Sanctuarele lor, locurile lor sacre, erau deschise, n-aveau aco- peris, caci ei aveau credinta ca nimic nu trebuie sa fie intre ei si Cel din inalt. Credeau in nemurirea sufletului si-si iubeau Divinitatea intr-un fel atat de adevarat, cum multi dintre noi, azi, nu reusim. 'i nu l-au adorat pe 7almoxe facandu-i statui sau inaltandu-i temple, ci l-au simtit aproape si i-au inchinat viata prin faptele lor. Aveau invatatorii, inteleptii intr-ale sufletului - preotii, dar mai ales -9tistaii., cum sunt pomeniti in cronici, de exemplu cele de la !area !oarta. :tistaii, in vorba noastra de acum calugari sau pustnici, traiau in pesteri din varfuri de munti, hranindu-se mai mult cu fructe, miere, boabe de grau& oamenii le mai aduceau uneori azime calde, iar ciobanii, lapte si branza de oi. Despre ei, se spune ca stiau vorba animalelor padurii, a copacilor, a muntilor, intelegeau ciripitul pasarii& iar in noptile senine, cand urmareau mersul stelelor, ei descifrau spusa lor de dincolo de timp. Aveau scoala firii si a inaltului. De acolo, de sus, inaltau ei ruga pentru neam si tara, ca ade- varul si iubirea sa fie stapane pe inimile oamenilor. Se spune ca, prin ruga lor, multe primejdii au departat si multe suflete au alinat. +ar cei mai de seama dintre ei, ce erau incercati in mod deose- bit, se duceau intr-un loc anume, de invatatura inalta, si primeau dupa aceea numele de -intemeietor. - caci asta si erau - prin darul lor de dragoste puneau ei temelie trainica credintei unui neam. Si de la daci pornire, toti ce ne simtim cu inima urmasi ai lor, suntem, asa cum spuneau ei, nemuritori. Dar sa incep a spune povestea unuia dintre intemeietori - il vom numi, ca sa-l deslusim - Calugarul. *egenda isi incepu insiruirea... picuri, picuri... margaritare pe firul trairii stravechi. Si orele trecura grabite, ascunzandu-se in desaga nesatioasa a timpului trecut. Cuvinte vii...strabunii printre noi... sunetele se stinsesera, dar ei erau inca acolo...in inimi si-n lucirea ochilor, umezi inca de preaplin de suflet. Clipa incremenise in stralucirea istoriei. / scanteie din adanc de vreme razbatuse si acum lumina si ea calea destinelor, ca o unire peste veacuri. Si noi duceam in fiinta noastra, samburele renascut al moste- nirii...fiecare in felul lui;dar toti impreuna. intr-un tarziu de noapte, pe cand ma pierdusem in nemarginire, o picatura de cer prinse a cobori, apropiindu-se. in fata ochilor ui- miti, incepu a se deslusi... din tesatura de vis si dor... faptura Calu- garului... din ce in ce mai aproape... cu mana intinsa, chemand... ...Si eu l-am urmat in poveste... IR DARUL NEAMULUI DAC !'SA<* C'%*+ Avea fierbinteala mare& un foc launtric il napadise si-l straba- tea prin toate ungherele fiintei, nelasand nimic necercetat, apoi razbatea triumfator afara prin ochi, prin obraji, prin aburul rasuflarii. ++ dureau toate si nimic. /fta si se aseza mai bine in culcusul de piatra, acoperit cu blani de oaie& trase pe el cojocul mitos si se inveli asa, bine, de nu- mai ochii i se mai vedeau. $rivi gura pesterii si-o zari in ceata. Asta e1 "oala il cuprinsese si nu voia sa-l scape. Dar nu-i ni- mic, mai doarme putin sa prinda puteri si-apoi o sa se scoale sa se frece cu zapada, mai da o fuga prin padurea de brazi si, uite-asa, invinge el moleseala care nu-i da pace. Si somnul asta1 $ai, el dormea numai cateva ore pe noapte, nicidecum ziua, dar acum...31 Asta e1 #rupul nu mai e tanar, chiar daca sufletul zburda prin munti. 7ambi, stiind ca are deja pletele carunte si tot mai face diminetile baie in rau s-apoi o tranta cu zapada. $oate ar trebui sa renunte3 2andul il strapunsese dureros. Nu, asta nu1 'ra o bucurie mare, contopirea cu albul, mai alb decat irealul, al zapezii ce parca il astepta... il primea si-l curata de toate gan- durile, grijile si indoielile sale. $ufoasa si tandra, ii intra in urechi, in par, il cuprindea cu totul, alintandu-l. Cateodata, se tolanea in &ilb si statea asa - un timp - privind profunzimea cerului, ce parea ca-l absoarbe. Cer si $amant1 Nu simtea frig, ci o caldura interioara, blanda ca un inceput de vara si se lasa purtat de ea, parca spre inceputuri. Cand simtea, in cele din urma, cum gerul il tragea de urechi, se ridica cat putea de sprinten si alerga spre padurea de brazi, luandu-se in joaca la tranta cu ei& plesniturile crengilor cu ace il inviorau, de parca i-ar fi daruit cate ceva din vesnicia tineretii lor. "razii erau prietenii lui& de tulpina lor isi sprijinea inima cand avea o durere, a lui sau mai ales a altora& venerabilii vegetali ve- gheau din inaltimea lor mersul lumii& ei stiau tot si ii dadeau sfaturi, fosnindu-si usor intelepciunea. Catorva dintre ei le daduse chiar nume. Ce mai, ca in familie1 !ulte, le-a povestit el in toti anii acestia, de cand venise tinerel, sa traiasca si sa slujeasca aici, in pestera muntelui, luand in grija sufletului lui oamenii tinuturilor din vale, pana departe. Cam cati... ei, cam vreo douazeci de ani trecusera de cand, dupa -!area +nitiere. de pe !untele Sfant, intemeietorii il primisera in randul lor, apoi ii randuisera rost pe locurile acestea. De atunci s-a imprietenit cu brazii& dar parca numai cu ei... ce de prieteni mai avea si aici, pe munte, si in vale... printre oameni. !ai ofta o data, de data asta zambind bucuros. Se rasuci si isi mai trase putin cojocul peste umeri, inchizand ochii. Apoi, se prabusi inlauntrul lui... focului ardea trupul si totusi nu mai simtea fierbinteala. +magini intens colorate se perindau rapid in dosul ochi- lor inchisi - dar nu mai putea sa lege vreun inteles. Dintr-odata, se vazu cum se ridica de pe lavita pietrei... se simtea usor, iar fierbinteala disparuse& nu visa, caci... uite, putea privi in jur... vedea peretii pesterii, scaunelul de lemn de la intrare... totul era la locul lui. +esi, parca zburand, din cojoc si se duse sprinten spre intrare... ceva ca o forta nebanuita inlaturase boala din cale, si-i circula prin toate fibrele corpului, inviorandu-l. ,acu un pas in afara pesterii si se trezi dintr-odata in poienita de deasupra. -'i, asta-i prea de tot1 Cand m-am catarat pana aici3. Dar nu statu sa- si dea raspunsul - parca +-ar fi stiut dinainte. $rivi mirat in jur, nestiind ce era deosebit... se uita atent la tufele inflorite, la iarba inalta... nedumerit, se aseza jos, langa dambul lui favorit... flori31 De unde flori3 Zapada unde era3 $rivi in zare spre culmile apro- piate... totul era inverzit, doar ici, colo, cate un petic alb. -Ce mult timp am fost bolnav1 +aca, s-a dus neaua1. /fta si se intinse pe pamant, ridicandu-si fata spre soare. Se inveli asa, usor, in caldura razelor si-si destinse corpul, abandonandu-se firii& se simtea una cu tarina... prin el cresteau florile si iarba inalta, prin el isi trageau seva brazii... era si;adacina, si petala, era si cantec in zari... si tot ce putea pluti spre soare. Statu asa, unind in fiinta lui Cerul si $amantul... nu stia cat, o clipa sau un veac, pana cand simti niste priviri care-l cercetau, mangaindu-l& atunci deschise ochii. Asezat langa el, pe iarba, sprijinit in vestitul sau toiag, il privea zambind... Deceneu. Sari in sus de bucurie si surprindere si in mintea lui timpurile se invalmasira8 - Deceneu, !are $reot, cum ai venit3 #u, dar... Se opri, dandu-si seama ca fusese si el, acum mai bine de douazeci de ani, la inmormantarea celui ce-i fusese invatator pe cararile inaltului& vreme de cateva primaveri, acolo, la Columnele Cerului, ii descifrase tainele firii si-i deschisese usile nevazutului... apoi il lasase in grija intemeietorilor, iar el plecase in cetatea de scaun, sa-i fie sprijin regelui "urebista& iar cand acesta fu ucis de nimicnicia si ignoranta unora, statu de straja la temeiul si credinta neamului, pana cand trecu si el =otarul nefiintei. +ar acum, iata-l aici1 Cum se putea3 !arele lui invatator1 #ot ce stia si simtea, isi avea radacinile si pornirea din spusele cu talc ascuns ale lui Deceneu. Acum, statea zambind numai cu ochii si-l privea iscoditor. intr-un tarziu, multumit parca, ii vorbi8 - Nu te mira1 Doar stii ca sufletul fiecaruia e vesnic. 'u de acolo vin... din fericirea Nemuririi 4si arata cu toiagul spre cer5 de acolo, de unde domneste +ubirea si Adevarul... de langa 7almoxe... de langa altii. De acolo, de sus, privim noi la ispraviile oamenilor, la mersul tarii si uneori ne intristam... deseori va venim in ajutor. De ce te miri3 Doar te-am invatat1 Calugarul asculta uimit, privind cand spre Cer, cand spre Dece- neu, parca dorind a se convinge ca era intocmai... o mare bucurie ii inundase fiinta si aproape nu putu vorbi de emotie. -'u... stiu... !are $reot... daca ai sti ce ma bucur ca te vad... ca te aud1 - ,iule, caci fiu de suflet mi-ai fost si-mi esti in vesnicie, eu =oseori ti-am vorbit prin ganduri, dar acum am venit altfel... ca sa stam mai mult la sfat... ca sa crezi ca este adevarat... pentru ca treaba pentru care sunt aici e deosebita - trebuie sa te pregatesc pentru vremurile ce vor sa vina... ca sa stii ce ai de facut1 - #e ascult, invatatorule1 si calugarul se aseza mai comod in iarba, asteptand atent. Deceneu il mai privi o data, adanc, pana in strafunduri, cerce- tandu-l de-i vrednic, apoi, multumit de cele aflate, isi muta privirea spre inaltimile culmilor ce strajuiau zarea, spre poienile domoale, brazii semeti... asculta sipotul izvorului si cantecul pasarii... meleaguri de poveste... taramul stramosesc al neamului. - !i-s dragi locurile astea, fiule1 !i-e draga Dacia1 $utine po poare au asa tara frumoasa si bogata... in toate bogata... si intr-ale pamantului si in oameni. Au suflete curate si tari1 Cum e omul, asa e si locul1 Dar, vezi tu, si-a facut raul salas si pe-aici, prin mandria desarta, lacomia& l-au ucis pe "urebista miseleste, cand tocmai reu sise sa-i stranga pe daci laolalta... am fi fost o stanca de neclintit. Dar nimic nu ramane nerasplatit in legile firii. Cei ce-au ucis, au fost si ei ucisi. $e cei de pe-aici, din munti, am reusit sa-i tinem uniti, dar cei din campia dinspre mare si acum se mai razboiesc si-si impart hotarele. ndeva, in zare, o ciocarlie canta spre soare. intorcandu-se din gandurile sale, Deceneu continua8 - (or trece vremuri de mare cumpana peste lume... peste plaiurile noastre... si trebuie sa ne pregatim. #oata suflarea din Cer si de pe $amant... toate neamurile se pregatesc... fiecare dupa cunoasterea sa, iar cei ce stiu, asteapta. -Am deslusit si eu ceva deosebit pe bolta, dar..., drept zic, n-am prins intelesul1 - Se apropie momentul venirii - al $rimei (eniri. Cel din *umina va trimite pe pamant pe ,iul Sau... pilda vie, din carne si sange, din +ubire si Adevar. +ar 'l va fi !arele invatator al omenirii. -Adica, Cuvantul va primi trup3 - intocmai1 =otararea-i luata mai demult. *umea are nevoie de un torent proaspat de (iata, care sa o trezeasca spre cele curate, spre cele cu adevarat folositoare fiintarii. !ulti nu mai stiu trai. $entru ei, 'l se coboara si vine in lume. - Si unde va veni3 Cumva... aici, la noi3 - Nu... nu aici. Ca sa se-mplineasca spusa proorocilor, 'l se va naste undeva, la miazazi, in tinuturile 2alileii. (a trai si va implini voia #atalui Sau in familia iudeilo;1 - Neamul iudeilor3 Dincolo de tinutul $ersiei... dincolo de greci... mai spre rasarit cumva3 Nu dintre ei au fost cei tineri, de-si ziceau esenieni3 Au stat pe la noi, o vreme - gandeau frumos1 - Da, asa e1 Dar esenienii sunt numai o comunitate, prea putin numeroasa8 restul poporului iudeu trece prin mari incercari, mai marii lui nu mai simt *egile Cerului. S-au zidit in vorbe si datini si-au uitat sa traiasca8 vorbesc despre "ine, dar nu mai stiu sa-i simta cu adevarat... sufletul multora nu mai aude. $oporu-i asuprit si nu intelege nimic, dar sta si plange. Acolo e nevoie... Acolo va veni !esia - cum l-au numit proorocii lor. - ,ericit neam, fericita tara1 sopti Calugarul, gandind cum ar fi daca 'l ar veni in Dacia. *-ar fi pus rege1 *-ar fi iubit si ascultat, asa cum ascultau acum de 7almoxe& si zise din nou8 - ,erice de poporul iudeu1 - Dar ei nu-* vor cunoaste, sopti cu tristete Deceneu, ca pentru sine, apoi, vazand nedumerirea de pe fata ucenicului sau, schimba vorba8 - Despre aceasta $rima (enire au vestit si mosii nostri... 7al moxe... regina =estia... *egile lasate noua pregateau omul intru trairea adevarata, ca invatatura *ui sa se aseze firesc in suflete... asa, ca de la sine, fara zbucium sau indoiala. ite ca se apropie momentul si neamurile se pregatesc de inchinare1 - 'i, cat as vrea sa ma duc sa ma inchin si eu1 se pomeni zicand Calugarul, apoi tacu, putin nedumerit el insusi de cele zise& doar nu era el vrednic de asa cinste. - Doresti din tot sufletul tau3 se auzi glasul !arelui $reot. %usinat de marea lui indrazneala, Calugarul privi in jur, cerce- tand cui i-a vorbit Deceneu. Dar nu mai era altcineva, iar ochii inva- tatorului pe el il fixau. $ai, daca-i dupa dorinta, zice el ce-i in suflet8 - Dii toata fiinta mea, cu toate gandurile si trairile mele, cu toate visele si sperantele mele... eu cu totul doresc sa ma inchin *uminii intrupate pe $amant. -Atunci... ai s-o faci1 Cuvintele rasunara in zari, cutremurand muntii& se inaltara spre Cer si-apoi coborara... clare, puternice... haina de lumina, pe umerii Calugarului. Deceneu se ridicase in picioare si-l privea din nou iscoditor, gandind8 -(a fi oare in stare3. Dupa cateva clipe de inmarmurire, acesta, intelegand parca dintr-odata sensul vorbelor, se ridica incet si statu drept, cu sufle- tul deschis, sub privirea !arelui $reot. / farama de timp adanca cat vesnicia, in care luminile ochilor celor doi se intalnira, con- topindu-se. Deceneu zambi iar, abia deslusit, dupa cum ii era felul, si zise8 -(ei fi1. Soarele sclipi o data mai puternic, pecetluind parca hotararea luata. $rivind in continuare spre dascalul sau, Calugarul sopti8 - invatatorule, mi-ai deslusit multe despre Cer, despre oameni... despre tot ce ne leaga, despre viul care exista pretutin- denea in fire... despre bine... te rog, mai spune-mi, rogu-te, cum sa fac aceasta3 Cum sa aflu cand e momentul si incotro s-o apuc3 - ,iule, roaga-te si vei afla totul cand va trebui. ,ii cu sufletul pregatit1 De fapt, eu asta si trebuia sa-ti spun8 tu vei fi solul dragos tei neamului dac pentru ,iul *uminii. Sa fii asa cum te stiu, asa cum j esti acum, indiferent ce pericole te vor paste1 - Asa voi face, invatatorule, dar... daca-mi ingadui... inca o intrebare... sunt atatia intemeietori mai vrednici decat mine, mai in telepti, mai daruiti... de ce eu3 $entru ca mi-am dorit atat de mult3 - ,ireste ca dorinta sufletului tau a atarnat in balanta... dar, vezi tu, acolo Sus e o altfel de intelegere a vredniciei fiecaruia si a putintei sale... si acolo asa s-a hotarat. De aceea am venit eu la tine si nu m-am dus la altul1 !are incredere ti s-a dat si grea treaba1 (ezi sa o duci la bun sfarsit, la timpul potrivit. Si n-ai teama, voi fi si eu cu tine, de acolo, de Sus. Deceneu mai privi o data de jur imprejur, intiparindu-si parca locurile in suflet si luandu-si ramas bun de la ele, se mai intoarse spre Calugar si-i spuse8 -Sa nu uiti, in nici una din clipele tale, ca esti solul dragostei unui neam., apoi, incet-incet, faptura lui se subtie si disparu, contopindu-se cu inaltimile, in cei cativa norisori ce pluteau ghidusi, pe deasupra. Calugarul era din nou singur in poienita... sta linistit, sa-si udune parca gandurile... undeva, canta o privighetoare& privi in zare, adunandu-se. +mensitatea-albastra a cerului il invalui si el inchise ochii, ducandu-si trairile inlauntrul sau si cufundandu-se in ele. Cand ii deschise, era pe lavita lui din pestera, invelit cu cojocul. Nu mai avea nici o fierbinteala. (isase sau se intamplase aievea3 Se scula in picioare, misca din umeri, din trunchi, si... nimic nu mai era dureros. #otul era ca de obicei, doar in suflet avea o bucurie mare. +esi in fata pesterii... albul zapezii ii mangaie privirea si cativa fulgi de nea ii poposira pe palmele intinse spre Cer. %idica fata si lasa lacrima alba a necuprinsului sa-i spele ochii si gandu- rile. Apoi intra din nou in adapostul lui primitor si sezu pe lavita, reluand in minte intalnirea, de la inceput. %etrai simtamintele si spusele lui Deceneu. / data si inca o data. Sa le tina in inima si-n minte intocmai. Dupa un timp, iesi din nou afara. Deja radea trium- fator, soarele, isi scutura pletele carunte si-i zambi. $rimi razele calde, direct, in toata fiinta lui si-si ridica mainile spre cer, intr-un strigat de-bucurie, de iubire... de contopire cu #otul. Se simtea puternic si viu ca firea& primea si se daruia fara opre- listi& apoi, lasand mainile usor in jos, aripi blande ale sufletului, se indrepta spre padure, ii lipsisera brazii1 #recea sa-i vada, sa le spuna ca e sanatos, sa se bucure si ei& sa le povesteasca despre venirea !arelui $reot, desi, undeva in suflet, avea credinta ca fu- sesera si ei prezenti la intalnire. *e mangaia ramurile, le atingea trunchiurile, inganand incet un cant stravechi. Se intoarse si luand cararea inapoi, reintra in pestera. Aranja blana ce acoperea intrarea si aprinse opaitul. Abia atunci vazu pe masa o creanga cam uscata, cu cateva bobite de zmeura pe ea. Cine o adusese3 Cand3 +esi in fata pesterii si privi urmele din zapada. ,usese prietenul lui - ursul. ii zicea Suru, dupa motul de par cenusiu ce-l avea pe frunte. 'ra semn de ani, sau... de intelepciune printre ai sai3 -la te uita1 si-a facut provizii pe iarna1 Dar ce l-o fi trezit din somn3. 7ambi induiosat si manca bucuros fructul zmeurii. Avea si el provizii in cotlonul ascuns al pesterii& stateau bine, la racoare, asa ca avea cu ce sa-i intoarca darul prietenului, la primavara, cand se va trezi de-a binelea. Suru1 erau prieteni de mult, de cand, pui fiind, ursuletul ramasese fara mama - un om fara minte o ucisese din spaima poate, sau pentru blana, cine stie3 'l il gasise plangand in felul lui, langa corpul mamei. *-a luat, l-a ingrijit, l-a adapostit o vreme in pestera, apoi l-a lasat sa plece in lumea lui. isi facuse barlogul nu departe de pestera si de acolo isi pazea prietenul - nu oricine putea ajunge la el, ursul le mirosea gandurile si le iesea inainte. Calugarul bagase ceva de seama si se mira cum de reusea animalul padurii sa-i adulmece asa bine pe oamenii cu ganduri vrajmase. $e inserat, deseori venea, ca intr-o vizita, pe la prietenul sau - omul - cu cate o crenguta cu mure, sau zmeura, in gura - dar de dragoste urseasca. Calugarul ii pregatea si el cate ceva de ale gurii si, dupa ce se ospatau impreuna, mai stateau asa, tolaniti unul langa altul, pe iarba verde, ca la sfat. neori omul povestea cate ceva din sufletul lui, sau arata bolta cu stele sclipind, iar ursul mormaia, de parca in- telegea& mai clatina capul si iar mormaia pe diferite tonalitati, intr-un tarziu, se desparteau, ducandu-se fiecare spre culcusul lui. Suru, deci, il dibuise ca ar fi in suferinta si-i venise in ajutor, cum stia el. ii lasase un dar pe masa, semn ca nu l-a uitat, ca nu e singur. 7ambi induiosat, apoi isi pregati cate ceva de cinat. Si, deo- data, parca toata pestera se umplu de cuvintele lui Deceneu8 -'sti solul dragostei unui neam.. Nu fusese un vis, ci o traire adevarata, puternica, ce i se intiparise in suflet si in minte. ,usese un adevarat mesaj al Cerului si el se simti mic sub maretia cuvintelor si a datului. #rebuia sa fie demn de acesta. Adica, ce sa faca3 Nu stia inca, dar se va ruga mult si va astepta cu incredere semnul... care va fi el1 'ra cufundat inca in gandurile sale, cand auzi zapada scartaind sub niste pasi grabiti si icnete de oboseala urcusului. +esi in fata pesterii. Doi tineri urcau cu greu, baiatul sprijinind si mai mult tragand fata in sus. $e unde veneau, zapada le era pana la genunchi si ei parca intrau in imensitatea alba. 'rau frumosi asa, in efortul lor, in dragostea lor& caci le razbatea din fiecare gest legatura trainica a sufletelor. ii astepta sa urce, zambind parinteste. $utini cunosteau drumul spre pestera, iar si mai putini cutezau urcusul - caci se stia ce peri- cole il pasc pe cel cu inima indoita, patata de minciuna sau ura ->cela, hotarat, nu ajungea pana sus. -Duhul muntelui ii pedepseste., ;+ceau localnicii. -?stia doi sunt si curati la suflet, si tare necajiti, de-au apucat a ajunge asa repede aici1. gandi Calugarul, privindu-i cum, aflati in faja lui, dupa ce-i dadusera binete, se scuturau de zapada si se indemnau unul pe altul, timizi, la vorba. in cele din urma, respirand adanc si facandu-si curaj, baiatul facu un pas inainte si indrazni8 - Sa ne ierti, intemeietorule1 iti dorim viata luminata, ani multi sl buni si te rugam din suflet sa ne ajuti. Caci daca tu nu poti, apoi alt ajutor nu avem de unde capata. - "ine ati venit aici, la pestera din munti1 =ai, intrati1 Cel de Sus sd va dea fericirea si linistea sufletului si a gandurilor, dupa care mult mai jinduiti, se pare. la spuneti, cine sunteti voi si care-l baiul31 - 'u sunt $etru, fiul lui $etran, cel ce-i stapan peste tinuturile "arzavei, iar ea... ea este +leana, fata lui Cobar, stapan peste tinu turile din valea Cernei. (ezi, noi ne cunoastem de mici, de pe cand parintii nostri erau prieteni& vecini fiind, ne petreceam mult timp impreuna si... ne intelegeam tare bine, dintotdeauna ne-am inteles bine... ne... ne placem unul pe altul... si nu vrem sa ne despartim. Asta-i1 Nu vrem sa ne despartim niciodata. (rem sa ne unim vietile pentru totdeauna. - $ai cine vrea sa desparta doi tineri frumosi ca voi, care se +ubesc31 *a cuvantul -iubesc., tinerii se uitara rosind unul la altul si lasara ochii in jos rusinati. !ana baiatului dibui mana fetei, o prinse si n-o mai lasa. Apoi zise8 - $arintii nostri1 Au pornit o vrajba intre ei, de cativa ani... se cuarta pentru pamant si avere, de nu mai stiu care-i mai bogat si mai grozav aici, in Dacia. Si pe ea vor s-o marite cu un altul, vecin 0 linspre miazanoapte, care-i batran - numai ca sa uneasca mosiile. - 'u nu-l vreau pe Negur1 - rasuna vocea fetei, cristalin, dar puternic intre peretii pesterii. 'u pe $etru il vreau de barbat, dar nu vrea tatuca1 - Dar parintii tai3 il intreba pe baiat Calugarul. - $arintii mei o plac pe +leana, le e draga... dar acum se pre gatesc de lupta pentru mosie... sau fala... tatal ei... asa ca nu mai stiu1 intemeietorule, ajuta-ne1 Stateau tinandu-se strans de mana si uitandu-se la el cu dez- nadejdea despartirii. ii privea pe rand, citindu-le sufletele. Nu voia sa se amestece in treburi de familie, asa, nechemat, dar nici razboi intre vlastarele aceluiasi neam nu putea ingadui. Cei doi copii mai mari stateau, asteptand hotararea. 'rau sinceri si curati, iar iubirea le impletise cununa de aur, cununa de soare, unindu-i. - Si ce v-afi gandit voi sa fac, ca sa v-ajut31 - $ai, sa-ti spunem drept, te-om ruga sa binecuvantezi unirea noastra, ca noi... om fugi amandoi, pe alte meleaguri& sa nu ne mai gaseasca, sa ne desparta. N-avem nevoie de averi, ne avem unul pe altul si-i deajuns1 - Nu v-ati gandit prea bine, copii1 intai ca-i nesocotiti si-i suparati pe parinti... si nu e bine. %as- platiti dragostea lor cu neincredere. (a indoiti deci ca ar mai putea fi induplecati1 /are, chiar asa sa fie3 Apoi, ca vreti a va duce pe meleaguri straine, departe de pamantul stramosesc, iar nu-i bine1 Caci fiecare, acolo isi are radacinile unde s-a nascut, intre mosii si stramosii lui. (reti sa fiti mereu dezradacinati3 Sa nu va mai gasiti locul si linistea de dorul tarii31 Nu e bine deloc1 la haideti de mancati acum ceva cu mine, uite tocmai pusesem de-o cina... om mai vorbi... ne-om mai gandi... ne-om mai ruga la 7almoxe sa ne dea sfat inte- lept la noapte. Sa nu va pripiti1 2raba strica buna randuiala. Si-apoi va veti odihni, ici pe lavite, ca v-o fi fost,de ajuns oboseala urcu- sului... eu mai stau putin afara& am o vorba de taina cu stelele. Cel de Sus sa ne lumineze inima si mintea si-orn sti ce e mai bine de facut. +esi afara din pestera si se aseza pe scaunelul lui de piatra, de la intrare. Se inveli in cojoc si ramase ganditor, privind cerul. 'ra o noapte senina. #inerii probabil adormisera, ursul era in barlogul lui, parca si vantul isi incetase plimbarea. %amasese el singur treaz, pe un varf de munte, cu sufletul lui si cu eternitatea. $rivea in adancul nevazutului, cautand raspunsuri. Stelele sclipeau jucause, ;ambindu-i ghidus... in rest, totul parea incremenit, intr-un tarziu, aparu luna si, dintr-odata, picaturile de gheata de pretutindeni isi aprinsera nestematele. / lumina ireala, de sus si de jos, il invaluia, alinandu-l. $asa- rea gandurilor isi lua zborul spre inalt. Statu asa o vreme, mult, putin, nici el nu stia, apoi se ridica, facu o plecaciune in fata firii, dadu din cap a intelegere si intra in pestera, unde se intinse intr-un colt, sa doarma. Cetatea "arzavei fremata de atata ostire. 'ra pregatire mare& se zvonise ca va porni razboi spre tinutul, pana mai ieri prieten, al regelui Cobar. (orbe, soapte... pregatiri... zgomote de fiare. /steni cu lanci in mana pazeau intrarea in palat. inauntru, cei batrani fusesera chemati la sfat. %egele $etran era manios tare - tocmai intrase o solie din partea regelui Cobar. Afara, oamenii stateau palcuri, palcuri, comentand, sfadin- du-se... asteptand cu ingrijorare rezultatul sfatului& unii, mai tineri, cautau prilej sa-si arate indemanarea si curajul in nesabuinta varstei, dorind sa se arunce cat mai repede in valtoarea unei lupte adevarate& cei mai varstnici mocneau suparari si durere in uitatura de sub spranceana - nu voiau razboi intre oamenii aceluiasi neam. -*a ce bun sa te lupti cu fratele tau, cand poti sa-i fii prieten31 Cand e intelepciune, orice pricina se stinge cu dragoste de tara si de oameni1 7almoxe ne indeamna spre unire, nu spre zavistie1. (arstele se ciocneau intre ele, se incingeau spiritele& unii se impingeau intre ei cu umerii, de infierbantati si nedumeriti ce erau. +ci si colo se auzeau glasuri de femei, ciripind manioase cate ceva. 7anganeau arme, atelierele nu mai pridideau cu aranjatul pieptarelor si castilor de piele pentru ostire& nu departe se auzea tropotul hergheliei de cai, ce erau pregatiti de lupta. Deodata, dinspre poarta cetatii, o soapta trecu din gura-n gura, infiorand8 - A coborat intemeietorul1 (ine spre cetate1 $ortile se deschisera larg, toti lasara lucrul si se bulucira sa-l vada& ostenii tineau cu greu multimea in frau. - Daca intemeietorul a coborat din munte, inseamna ca-i o da- ravera mare& ia sa stam noi cuminti de-o parte, sa-l ascultam, ca ne-o deslusi si ne-o linisti, poate, toata neprietenia asta1 sopti o barba sura catre tovarasul sau de-alaturi. Si vorbele trecura si ele, ca o adiere... repetate... incalzind suflete. $e drumeagul dinspre munte venea incet, parca plutind, Calugarul nostru. 7iceai ca nici nu atingea zapada. / silueta alba, ca o maretie, inainta. Soarele diminetii ii lumina faptura si el venea aducand cu sine taria muntilor si fermitatea brazilor, linistea inal- timilor si intelepciunea stelelor. /stenii de la porti se aplecara cu respect si veneratie. !ultimea se dadu la o parte, facandu-i loc, plecand capetele in fata celui pe care-l socoteau rnai intelept decat toti. imbracat in straie albe, lungi, cu braul in culorile focului, soare- lui si a cerului, strans bine pe mijloc, cu opinci in picioare, Calugarul parea un om obisnuit& dar era ceva, ceva nedefinit ce izvora din fiinta lui... poate din pletele albite de vreme, poate din imensitatea albastra a privirii, sau din zambetul sau abia intrezarit ce revarsa bunatate& era ceva ce-l inconjura si-l inalta deasupra tuturor, chiar de nu rostea vreo vorba. Si fiarele din padure il iubeau. - intemeietorul, e mesagerul Cerului1 Soapta trecu aproape neauzita, dar toti o intelesesera& chiar si cei mai tineri stateau acum cuminti, privind spre cel care adusese cu el... asa, ceva ca o pace in suflet. Calugarul inainta linistit, sprijinindu-se in toiagul sau cu cap de cremene, si se indrepta spre palat. Cu totii s-au dat la o parte din calea lui, facandu-i loc, chiar si ostenii de paza si sfetnicii de taina... si el se duse, cu mers domol, pana ce patrunse calm si senin in odaia de sfat. Abia atunci se opri, uitandu-se atent la cei de fata, ce se cutre- murara vazandu-l. /amenii soliei se trasera si ei deoparte. 'rau figuri incruntate, ce probabil nu rostisera cuvinte de bine8 vazu durere in ochii unora, incrancenare in ai altora. (azu si sufletul i se intrista. %egele dadu sa se scoale din scaunul lui, dar nu putu... privi- rea aceea cercetatoare si puternica ii tinea pe toti pe loc, asa cum se gaseau... ceva ii incremenise. intemeietorul isi roti privirile incet, cercetand inimile, intreband parca8 -Cum de se-intampla asa ceva3. %azboinicii isi ascundeau ochii sub pleoape lasate in graba, batranii sfatului raspundeau cu priviri triste, neputincioase. /fta si facand cativa pasi, se opri in fata scaunului regesc. $etran incerca a ingaima ceva, dar sub taria luminii ce fulgera din ochii Calugarului, se opri. - Nu e nevoie sa-mi spui nimic, $etran1 $amantul s-a cutre murat, brazii au plans cu cetina, zapada s-a inrosit de durere, iar undeva, o pasare a noptii tipa a macel... a moarte intre frati. (orbea calm si linistit, dar spusele lui pareau tunet celor ce-l ascultau... un tunet al firii. - Sa nu indraznesti, rege, sa ridici sabia asupra fratelui tau, caci 0-or scula stramosii din somnul nemuririi, te-or arata cu degetul... te-or pedepsi1 Crunta e pedeapsa strabuna1 ,ereste-te1 Ai asmutit cu lacomia ta corbii razboinici asupra cetatii si de continui... ai sa le cazi prada si tu... Norii vorbelor voastre se aduna si in curand vor fulgera1 $rivindu-i din nou pe fiecare, continua8 - Nu-ti mai vezi supusii, rege3 Nu-ti mai simti poporul3 #e-a orbit stralucirea galbenului de metal si ai uitat de aurul inimii... de Soare... de +ubire... de Dreptate1 (orbele cadeau grele - lovituri de bici peste zidurile incrance- narii, daramand si eliberand suflete. Cei razboinici incepura a se foi, jinati. %egele plecase capul, rusinat, ca un copil prinsintr-o sotie... toate gandurile lui de lupta zburara parca spulberate de adevarul cuvintelor ce inca mai umpleau incaperea. Dar Calugarul continua, pentru ca invatatura sa fie deplina8 - Ai vrut sa fii mai puternic, rege3 Ai vrut sa fii mai liber si mai itftpan peste toti3 /are cand vei intelege ca numai "inele te face puternic si liber si ca totdeauna raul inlantuie, subjuga, te schimba +n sclav pe nesimtite1 (ad ca regele Cobar ti-a trimis solie de pace f1 prietenie1 /m bun si grijuliu cu poporul lui1 /amenii tai, $etran... ptivoste-i8 incrancenati unii, indurerati cei mai intelepti. #ulburare m.iro e-nlauntrul lor. Asa grija ai tu de ei3 Ce vrei sa le daruiesti3 n macel3 $entru ce3 #e-a asuprit cineva3 (ad ca nu1 Doar un fum viclean ce ti-a acoperit inima si mintea... scutura-te1 $riveste8 toti asteapta hotararea ta1 ,a-le un dar1 n dar cu adevarat regesc8 o nunta in locul unui razboi. ,ii puternic prin iubire, decat sclav prin razbunare1 $etru, baiatul tau, o iubeste pe +leana lui Cobar. Ce mi- nune a firii, ce unire adevarata si fireasca1 De ce vrei s-o strici, rege31 Si tinuturile voastre s-or uni si veti fi impreuna mai puternici, dar prin fratie1 #acu cateva clipe, gandind, apoi continua8 - Copiii vor veni la tine, maine, cand soarele va fi la mijlocul cerului. (ei face cum vei hotari singur, cu sufletul tau1 Si privind de jur imprejur, mai zise8 - (a las toata dragostea mea1 Se intoarse usor si porni incet, parca plutind, spre iesire. 'ra o liniste ce se putea mangaia. - intemeietorule, te rog, mai stai1 2lasul regelui rasuna puter nic si rugator. Se ridicase si statea drept. Calugarul se opri, se intoarse si, privindu-l drept in luminile ochilor, ii zambi ca o parere asteptand tacut. - iti multumesc pentru vorbele tale1 !i s-a luat o ceata de pe cap. !are greseala eram pornit a face. $etran isi apleca capul cu respect in fata lui, apoi, intorcandu-se spre soli, zise8 - Duceti prietenului meu Cobar cuvantul meu de pace si dorinta de a ne uni inimile si tinuturile pentru copiii nostri. /are cum poti trai fara prieteni3 intorcandu-se spre ceilalti, rase8 - Ne pregatim de nunta, oameni buni, nu de razboi1 n val de bucurie fremata in toata sala si se intinse pana departe, cuprinzand toata cetatea, incepura a se auzi rasete si chiuituri, intemeietorul prinse a zambi bland si lumina privirii sale sclipi jucausa8 -Acum esti intr-adevar rege, din marele neam al lui 7almoxe... Sa nu uiti nici tu, nici voi - zise, privindu-i pe ceilalti din sala -, ca adevarata si unica putere a neamului sta in unirea si dragostea din- tre frati. Si inclinand capul a ramas bun, intemeietorul se-ntoarse si iesi din odaie, lasand in urma lui o unda proaspata de primavara, de 0peranta, o unda de viata cu miros de floare. #recea incet ca o parere printre randurile de oameni, acum zambitori cu totii, privind uneori spre unul sau spre altul dintre ei, mangaind copiii... trecea, sl-n urma lui ramanea stapana bucuria si multumirea. Ceva se implinise in bine& se simteau eliberati de poveri si de griji - era din nou caldura in suflete... era din nou pace. DA%* N'A!*+ DAC Statea pe scaunelul lui de piatra, la intrarea pesterii, sprijinit cu 0petele de stanca muntelui si privea departarile. Soarele rasarise de multe ori de cand plecase $etru cu +leana +ul. Cu ochi luminosi, plini de vise si sperante, tinandu-se strans de fflana, au ingenunchiat in fata iui, pentru binecuvantare. S-a rugat ptntru ei, cu mainile inaltate spre Cel din inalt, sa le ocroteasca iubirea si sa le netezeasca cararea vietii, sa-i fereasca, atat cat 00te ingaduit si folositor, de dusmanii si intrigi... sa-i daruiasca cu prunci cinstiti si harnici, ca niste adevarati daci. *e-a vorbit apoi despre trainicia iubirii si nesfarsita ei ingaduinta, d@pre intelegere, vitejie si intelepciune si mai ales despre nein- +rtrupta ascultare a legilor firii, a legilor sacre lasate lor de regina =istia si 7almoxe. *a sfarsit i-a binecuvantat, iar ei l-au imbratisat ca doi copii mari ce se aflau, sarutandu-i pletele. Apoi s-au luat de mana si au inceput a alerga pe poteci la vale, de ziceai ca zboara nu alta, parca nu mai existau bolovani, povarnisuri, alunecusuri... nimic... drumul fericirii lor era neted si ei paseau pe el fara nici o grija. +-a mai binecuvantat o data, de aici, de sus si i-a petrecut cu ;flmbetul privirii, pana departe... peste timp. $robabil ca l-au multu- mit cele aflate, caci zambetul i se lumina, cuprinzand toata faptura. ,atuca ii lasase la plecare marama ei alba... curata si diafana ca si sufletul ei. A impaturit-o si a pus-o bine, intr-un colt ferit, sus pe o policioara ce si-o injghebase dintr-un lemn de brad& cine stie cand va trebui la ceva. N-apucasera bine tinerii sa plece, cand s-a pomenit iar cu ursul in prag. - 'i, cumetre, dar acu ce mai e3 Nu poti dormi3 Sau bate deja vantul florilor si eu nu stiu31 Ce tot mormai31 Si-l mangaie usor pe cap, apoi la radacina nasului, unde stia ca-i place. Dar Suru nu se linistea de fel& mormaia miscand capul intr-un fel curios, parca chemandu-l undeva. %idica laba si parca il tragea. Ce era oare3 Calugarul il privi mai atent si se facu ca nu-ntelege, ca sa iscodeasca priceperea ursului si ce vrea el a arata. Dar animalul, nedovedind altfel sa-si urneasca prietenul, se posta in spatele lui si incepu a-l impinge cu botul afara. - 'i, prietene, ia stai1 #u vrei sa ma duci intr-un loc anume. ' nevoie de mine acolo1 $ai atunci sa-mi iau si traista cu leacuri, cojocul si... hai sa vedem isprava1 Si uite-asa, ursul il duse pe carari de el stiute, printre tufe uscate de mure si zmeura, pe niste povarnisuri mai abrupte, pana la locul unde o caprioara zacea rasufland din greu si gemand in- cetisor in graiul ei. Cu ochii umezi si rugatori se uita la perechea ei care, alaturi, cu coarnele ridicate, o pazea. Cand ii vazu venind, cerbul se nelinisti si-si indrepta amenin- tator coarnele spre urs. Dar se potoli auzind glasul Calugarului& ursul se opri la distanta, sa nu sperie caprioara. Doar omul se apropie si se apleca mangaind capsorul fin si delicat. - la sa vedem, fetita tatei, ce-ai patit mata3 (ad ca nu esti ranita pe nicaieri, doar cateva zgarieturi... asta-i bine... a, dar ce-i cu piciorusul tau3 S-a frant. Ai sa stai cuminte, sa te ung eu c-o ali fie de-a mea... ti-oi mai pune si niste frunze, ce-s acum uscate, dar caldura soarelui de vara tot o mai pastreaza... asa& acum sa rugam bradul de-alaturi sa ne dea doua crengute nici prea mari, nici prea mici, exact cat sa-ti leg piciorusul, sa stea cuminte... uite, am aici ceva fasii de canepa... stai cuminte, n-o sa te doara1 Asa, vezi, >cum esti gata. Sa stai linistita, ca te-oi duce-n brate, la pestera, sa te ingrijesc un timp, pana te-oi vindeca, apoi te-oi intoarce mandre- 4il de cerb. 'i, ce zici3 Calugarul vorbea si mainile ii lucrau, aducand alinare. Din cand +n cand, privea catre cerb, care se departase putin, stand intre oaprioara si urs, s-o apere la nevoie, si de acolo urmarea atent mai mult glasul decat mainile omului. Acesta se ridicase acum, cu ca- prioara in brate si, uitandu-se fix spre cerb, ii vorbi cu glasul inimii fi al ochilor... apoi porni incet, cu grija, inapoi spre pestera. Dar n-o mai lua pe acelasi drum, ci ocoli pe poteca, sa-i fie mai l>sne de dus trupul gingas si atat de fragil al caprioarei. Cerbul si ursul il urmau, la distanta unui de altul, ingaduindu-se. Asa ajunsera cu totii la pestera, apoi ursul plecase spre bar- logul lui, iar cerbul, dupa ce dadu ocol de cateva ori, disparu si el +n padure, linistit si maiestuos, parca stiind ca mai bine pentru tovarasa lui nu se putea - simtise iubirea din inima si din glasul omului. Acum, caprioara dormea linistita intre blanuri, iar Calugarul itatea pe scaunel, privind departarile. Astepta1 #ot sufletul lui astepta un semn... o veste... ceva care 0A-l arate ce are de facut. Se rugase mult si acum astepta& cu privirile pierdute in depar- tari, isi amintea din nou cuvintele lui Deceneu8 -sol al dragostei neamului dac.. - Ce fel de sol pot fi eu3 Stiu atat de putine... De-as fi vred nici... /chii mei il vor vedea pe ,iul *uminii, genunchii mei s-or 0pleca in fata *ui, sufletul meu va alerga inainte si-i va saruta picio rusele... o, Doamne, toata fiinta mea e gata sa zboare spre 'l1... Dar, ia stai1 n gand ii fulgera mintea si Calugarul sari in picioare. - la stai. Solii aduc daruri. Ce dar sa duc eu... *ui3 Ce dar sa duc $runcului3 C-asa-i datina la noi, a merge cu dar de suflet si intelepciune la orice nou-nascut1 'u, ce trebuie sa duc3 /ricum, nu poate fi... orice1 2andurile il napadisera si o emotie ii infrigura fiinta, dar curand no linisti8 -Ce ma necajesc singur3 Cerul stie cel mai bine, asa ca 00.ii astepta semn1. Statea iar sprijinit de stanca, pe scaunel, cercetand zarea, isi aminti, deodata, cum femeile incep sa cante noului nascut, de bine, chemand apoi ursitoarele... gospodarul pune masa pe stergare de in, veselie mare se asterne. Se bucura de venirea pruncului, caci le implineste neamul, dar se si intristeaza pentru el, caci drumul vietii nici unuia nu-i prea usor. $oate de aceea batranii plangeau la o nastere si radeau la moarte. Dar bucuria femeii de a naste viata din trupul ei e prea mare, asa ca veselia biruie. +ar barbatul e mandru tare ca neamul lui merge mai departe, os din osul lui dainuie peste vreme. -'i, frumoase obiceiuri is pe la noi1 Dar acolo... in 2alileea, cum o fi3 D-apoi precis are cine-l canta, iar de ursitoare n-o duce lipsa, ca multe stele-s pe cer si toate or da navala sa-* meneasca. 'i, dar ce zic eu1 'l are datul *ui, hotarat de #ata1. Statu un timp, gandind la praznuirea imparateasca a Nasterii. -S-atunci m-oi duce si eu cu darul nost1 Ceva de pe la noi.... / adiere usoara de vant ii mangaie pletele si trecu mai depar- te, peste crengi, peste munti, ducand vestea peste lume. Calugarul ofta dintr-odata, asa, adanc, din rarunchi, fara sa stie de ce, si simti o clipa focul durerii... ce sa fie3 'ra ceva... sau va fi... o durere legata de $runcul Ceresc... sau poate de el, mai bine de el... si ofta din nou, pana la lacrimi. -'i, omule, in lume sunt multe dureri si multe primejdii, dar cei ce au cugetul curat si puternic vor trece peste ele.. Si, dintr-odata, o liniste adanca il cuprinse. Nu mai avea nici un gand, nici o grija... in tot si peste tot... in el si peste el... era pace. $rivea si acum departarile si se simtea parte din intreg, farama de univers, picatura de viata. #recura clipe... mai multe... nu stia& timpul nu mai avea pret, totul era... acum si aici. Doar norii de pe cer se miscau intr-un dans usor, se prindeau si se desprindeau, intr-un sens anume. $arca voiau a-i spune ceva. $rivi mai atent si, sub privirea lui, se forma din nori o sabie mare, in forma de cruce... o sabie ce lucea pe cer. Se freca la ochi si se uita iar... sabia era la locul ei... ba, mai mult, parca se apropia, iar pe manerul ei se distingeau trei podoabe mari, ca trei stele... trei pietre pretioase. Atat de clar se vedea, de parca o tinea in mana. Si inima lui striga8 -Acesta-i semnul1 Acesta-i darul1. in acel moment, norii se risipira brusc si sabia disparu. Ca si cum i-ar fi spus8-Acum, daca ai inteles, pot sa plec.. Calugarul sta nauc8 -Cum sa te duci la un prunc cu o sabie, oricat ar fi ea de mestesugita31 S-apoi cum, noi suntem neam de razboinici, ca sa-i duc o sabie3 Neamul nostru e pasnic si primitor / cei ce vin cu ganduri bune. !ai bine sa-l duc altceva. Cred ca nAarn inteles eu bine1 Dar, oare, ce-o fi fost cu sabia aceasta3 Sa mul astept. Si maine e o zi, iar la noapte oi sta la sfat cu inteleptul brazilor.. Dar nu se clinti din loc si mai statu, asa, vreme indelungata, pirca una cu stanca, privind intrebator zarile ce amurgeau... cerul oe se intuneca. Aparura stelele... apoi luna... si nici un alt semn nu l se mai arata. Atunci, tarziu in noapte, se duse ingandurat sa se odihneasca. N-apuca bine sa intre in somn, si il vazu pe Deceneu, putin incruntat, tinand in mana sabia in forma de cruce. - Acesta este intr-adevar darul tau1 Asculta si te grabeste sa-l indeplinesti. Ai sa-i intelegi rostul la timpul potrivit. Acum priveste bine si tine minte. +ar altadata, sa crezi cand vezi si cand nu vezi, dar simti. Calugarul privi cu ochii visului la sabia maiastra8 avea o lucratura tare mestesugita, iar manerul, intregind forma crucii, avea +ncrustate pe el trei nestemate mari, ovale, de trei culori8 rosu, alb fB verde. / privi bine si cand dori a mai intreba ceva, sabia dis- piru... totul deveni intuneric, si ei adormi profund si odihnitor, pana cand razele soarelui intrara in pestera de-a binelea, gadilandu-l. Se trezi si sari deodata in picioare, bucuros nevoie mare. Avea +nima plina si mintea limpede8 Stia1 Acum, stia1 +esi in fata pesterii si aproape alerga spre parau... isi facu scal- datul zorilor de zi, saluta brazii, apoi se intoarse si se duse la locul +ul de-nchinaciune. Se pleca in fata soarelui si a firii, in fata Cerului sl $amantului. Si asa, inviorat de puritatea albului, cu trainicia vnrrielui in suflet, se ridica el spre inaltimi, intr-o ruga de dragoste -..i multumire spre 7almoxe, spre Cel din *umina... se adancea cu oa in albastrul zarii si-si umplea fiinta din prinosul trairilor... si se ruga, strigat de iubire, pentru oameni si pentru peticul acesta de pamant... taram de vis, taram de neam, de credinta si de datini, in tacere, cu bratele ridicate spre slava, chema el luminile nemuririi sa aprinda festile de iubire in fiecare suflet, ca vrajba si dusmania, vorba intortochiata si ascunsa sa dispara din neam. Se ruga si sufletul lui strabatea eternitatea... o clipa... mai multe... apoi, un val de dragoste calda ii invalui si el avu trairea ajungerii acasa... la capat de drum, si atunci simti ca ruga lui, strabatand imensitatile, a ajuns. !ai statu cateva clipe, bucurandu-se, apoi, lasand bratele in jos, se mai inclina o data si se intoarse spre pestera. Din culcusul ei, caprioara il privea cu ochisori calzi si blanzi& piciorusul aproape i se vindecase, dar mai trebuia sa zaboveasca, ca osul sa prinda iar tarie, sa poata zburda fara grija. / mangaie usor, apoi ii dadu sa bea si sa manance, vorbindu-i... ii spuse sa-l astepte in liniste... el avea un drum mai lung de facut. #rebuia sa mearga si sa se sfatuiasca cu batranul mester aurar, de pe culmea invecinata. 'rau prieteni vechi. !esterul se retrasese si el intr-o pestera ascunsa si de acolo, ziceau oamenii... cobora pana in inima muntelui, de sta de vorba cu Duhul $amantului... iar cand urca sus, apoi incepea a mesteri tot felul de minunatii din ce aducea cu el. /amenii vorbeau ei, dar il iubeau si-i aduceau de mancare, alt- fel ar fi murit de foame, ca el atata stia sa faca toata ziua8 sa mes- tereasca si sa vorbeasca... ca nu-i tacea gura nici o clipa& vorbea cu muntele, cu pietrele nestemate pe care le tot fatuia, vorbea cu brazii, cu iarba... cu pamantul. Nu tinea ucenici pe langa el - zicea ca fiecare trebuie mai intai sa simta piatra, s-o iubeasca, ca abia pe urma se lasa ea mode- lata... dar numai de acel ce o intelege... asa ca el nu are ce-i invata mai mult, decat sa indrageasca totul. n batran, garbovit de ani si de aplecatul asupra lucrului, aspru la vorba si curat la suflet ca un copil, asta era. intr-o iarna, de mult, cazuse de pe munte si ursul il dusese pe Calugar la locul ispravii, sa-l ajute. Asa s-au cunoscut mai bine si s-au pretuit. Noroc de Suru - altfel unde s-ar mai fi dus acuma3 Are animalul asta o simtire mai altfel, ce mai... o fi paznicul locului, mai stii31 Acum, intemeietorul mergea grabit, luand cararile tainice piep- tis, sa ajunga cat mai repede. Ceva il imboldea, il impingea de la spate... dorinta lui, dorinta de a infatisa ce vazuse... ce trebuie facut... era o nerabdare fireasca in mersul lui& nici pasii nu-i ramaneau bine conturati in zapada... oare el zbura sau zapada il impingea si ea sa mearga mai repede31 ,redona usor un cantec de-al lui, de-acasa din sat, mai sarea unoori si, atingand crengile brazilor, scutura zapada... ba se aple- ca si mangaia o tufa de muschi sau vreun brad tinerel. Cerbul il urmase un timp, clatinand uneori din cap... a intrebare3 a dojana3 !ugise ceva, iar cand omul ii vorbi despre pestera si caprioara si i le dadu in grija, se intoarse maiestuos si porni indarat. -"anuiam eu ca ma intelege1. zambi Calugarul si porni mai doparte, sa urce povarnisul. !unte, om si cer, iar printre ei verdele tineretii vesnice si albul +maculat al zapezii, curata ca ziua dintai... si peste tot si toate, soarele isi trimitea razele jucause sa iscodeasca, incalzind, trezind la viata din moleseala gerului. /bosise de-a binelea cand, dupa o vreme, se opri, sprijinin- du-se in toiag, in fata pesterii mesterului aurar. %asufla de cateva ori adanc, dorind parca sa absoarba tariile, apoi batu cu toiagul in stanca de deasupra usii, vestindu-si sosirea. Auzind ceva miscare in spatele intrarii, zise cu glas tare8 - 7almoxe sa-ti dea sanatate, mestere1 Ani indelungati si pri vire agera, ca multe minunatii mai ai de facut1 - "una venire, intemeietorule1 7almoxe sa-ti dea intelepciune spre *umina1 !ult ma bucur ca ai venit, desi drept sa-ti graiesc te asteptam de ieri. !esterul iesise in fata pesterii si-l privea zambind. "atran de ani si garbovit, avea mosul o uitatura agera si isco- ditoare pe care tocmai si-o infipsese bine in ochii Calugarului, cautand raspunsuri la intrebarile sale tainice. Dar nu gasi decat liniste si bucurie launtrica. -#ot aflu eu., gandi hatru si, invitandu-si oaspetele inauntru, zise8 - $e muntele tau, vremea sta pe loc... sau poate merge de-a indaratelea, ca-mi pari parca mai vanjos si cu ceva ani scuturati... iln cand nu ne-am mai vazut1 Dar nu primi raspuns decat un zambet cald. /paitele luminau frumos pestera, lavitele aveau blanuri de oaie pe ele, iar pe poli- cioarele ce umpleau peretii de jur imprejur, scanteiau pietre felurite8 mai mari, mai mici, colturoase sau rotunjite, sub forma de ace sau intruchipand un munte mititel, toate revarsandu-si culorile diferite si parca inca ceva... asa, ca o caldura tainica. 'rau atat de multe si de frumoase, de nu mai stiai la care sa-ti opresti ochii. Calugarul le mai vazuse, aproape pe toate... doar cateva erau noi... dar, ca de fiecare data, parca mai ghicea ceva la ele& ceva din povestea lor se deslusea acum, mai clar... si-i placea sa le priveasca si sa-si afunde privirea in limpezimea lor, dincolo de margine. - #e uiti la sufletele mele3 Caci, stii tu, intemeietorule, si pietrele au suflet... poate un suflet mai altfel decat noi... poate mai aproape de plante, poate... oricum, sa stii ca sunt vii si vorbesc. !esterul uitase ca-i mai povestise oaspetelui despre pietre, asa ca luase istorisirea de la inceput. Calugarul se asezase, in cele din urma, pe o lavita si de acolo il urmarea, privind si spre pietre, ca doara erau peste tot. Simtea iubirea omului pentru ele si-l lasa sa-si descarce sufletul. - Ce lucruri multe povestesc pietrele, stii3 'le sunt mai vechi decat noi, oamenii... asa ca stiu... stiu multe... in adancurile paman tului, ele freamata si vorbesc despre noi... si sufera, se revolta... uneori se cutremura. $ietrelor nu le place ura, minciuna sau lacomia... asta le dis- truge, caci ele... stii tu, Calugare, ele se jertfesc pentru noi... parca ar rascumpara din vinile noastre... si-atunci se sfarama... se sfa- rama pana se fac pulbere. neori ii mai pedepsesc pe unii oameni, asa cum m-au trantit si pe mine jos, atunci cand n-aveam destula inima sa le inteleg. Dar daca vorbesti cu ea, cu drag... o mangai si-o lasi sa-ti sopteasca povestea ei... apoi piatra se lasa moale si-ti spune ea singura cum trebuie s-o formezi, s-o cureti, s-o slefuiesti, ca sa fie frumoasa... ei, pietrele mele1 !osul vorbea incet, cu duiosie, plimbandu-se incet prin fata policioarelor si mangaind cand una, cand alta dintre podoabele muntelui. Acestea isi scanteiau varfurile in lumina opaitelor, ras- punzand parca& un dans al culorilor si ai iormeior, iar ae te unai mai ntent, vedeai ca-i asa cum zicea mesterul8 erau niste flori... flori ale pamantului... cristale stravechi ce-si deschideau petalele intr-o alcatuire de basm. - (ezi tu, intemeietorule, ce minunatii ascund muntii nostri in adancimi3 Si inca ce privesti acum, e putin... ca o scanteioara pe langa o palalaie de foc... dar inauntru - Si arata cu mana coborasul tainic ce pornea din cotlonul cel mai departat al pesterii - de patrunzi cu dragoste si rogi Duhul muntelui sa te ingaduie si sa-ti arate... ei, poate am sa te iau odata, cand vremea nu ne-o grabi asa, ca sa vezi in tihna floarea pamantului, ai sa te intrebi unde e mai mare frumusetea8 sus, sub cerul liber, intr-o poiana inflorita, sau aici, in taina adancului de munte, in gradina vie a pietrei... caci e vie, ii vorbesti si iti raspunde in licariri de lumina... ei, e o poveste adevarata, iar eu traiesc in ea... pentru ea. Si luand una din minunatiile de pe policioara, mesterul il trase pe Calugar in dreptul unei festile si, ridicand piatra in lumina, vorbi8 - $riveste... ce drepte le sunt fetele... ce netede, ca niste forme de gheata alcatuite cu mare maiestrie. =ai acum afara, sa mai prindem razele de soare1 Si, tragandu-l afara din pestera, il duse mai intr-o parte, intr-o mica poienita si, tinand cristalul intre degete, il potrivi astfel ca sa primeasca cu totul raza de soare ce sta sa se ascunda dupa cul- mea invecinata. - la priveste acum, ce face floarea mea... uite ce minunatii se vad in spate, pe zapada... vezi3 Din lumina soarelui, scoate ea sapte culori maiestre, la plimb-o si tu putin1 Calugarul lua si el cristalul intr-o mana si-i simti caldura, il man- gaie usor, apoi il aseza si el in fel si chip in calea luminii, facand tot felul de pete si dungi colorate, intr-o ordine armonioasa, aceeasi mereu. 7ambi si-i dadu cristalul mesterului, care deja il tragea inapoi, spre lumea lui din pestera. -#u, care cunosti stelele si vremelnicia omului, intemeietorule, stii cumva cum apar aceste flori de piatra3 'i, stii3 stii cum se nasc cristalele3 Se bagase tot in sufletul Calugarului, iar apoi, dupa ce vazu ca nu primeste raspuns, zambi multumit si ingaduitor. - Sezi bine, colea pe lavita si ti-oi spune eu. N-ai sa crezi, poate... dar eu stiu, mi-au spus-o ele, la ceas de taina. 'i bine, ce crezi3 Si ele apar, la inceput, dintr-o samanta... asa, ca un bob de nisip, poate mai mica... si din ea cresc, ca si florile... ca si copiii, dintr-un germene de viata. Si cine le spune oare, cum sa creasca, cum sa se alcatuiasca de sunt asa perfecte, cum omul nu poate face3 (ezi tu, fiecare e in felul ei... in culoarea ei, in buchete mai mari sau mai mici, cu saee petale sau cu patru - nici una altfel1 Si la fel cum din samanta de copil creste si se ridica un om, cu toata lumea lui din interior, cu talentele si metehnele lui... tot la fel creste si floarea muntelui, in vreme mai indelungata& are si ea tainele ei bine ascunse si legile ei de crestere, de care nu se lasa, si nu le spune oricui... nici eu nu stiu prea multe. #aina Cerului si a $amantului1 Clatinand ganditor din cap, mesterul mai privi o data cristalul ce inca il tinea in mana, ofta si se duse de-l puse inapoi la locul lui, pe policioara. - Cine va sti sa le asculte glasul, va afla multe despre istoria lumii si despre oameni. !ai statu asa cateva clipe, cu privirea dusa undeva, in adan- curi, apoi se-ntoarse brusc catre Calugar si cu o voce ghidusa, deodata il intreba8 - 'i, dar ia spune-mi ce veste-poveste te aduce la mine3 Caci nu pentru vorbele mele ai venit... stiu ca ai o treaba de facut... am visat ca vii... dar n-am deslusit ce fel de treaba ai chiar cu mine. Ai3 la zi-mi1 Se aseza pe lavita din fata lui, se sprijini cu coatele pe masa si-si infipse iar sageata uitaturii, cercetandu-l. Calugarul il privise cu drag, ascultadu-l si intelegandu-l chiar mai bine decat credea mesterul... i-ar fi putut spune si el cate ceva despre pietre, dar acum nu era vremea vorbei. - !estere, am nevoie de o sabie de aur, cu lucratura maiastra, cum numai mainile tale o pot face1 - Nimic deosebit, pan-acum, zi-i mai departe1 - Ce-ti voi spune e o mare taina - numai sufletul tau si al muntelui s-o stie. Sabia trebuie sa aiba forma crucii, iar pe maner CD 8&n aiba incrustate trei pietre nestemate diferite8 una rosie, una alba la mijloc si apoi una verde, trei pietre mari si ovale. Atat pot sa-ti spun8 ca e un mare dar si sa ma ierti de n-oi putea zice mai multe, nu din incredere putina, dar numai atat e ingaduit... nici eu nu le stiu pe toate ce-or fi1 Dupa ce iesi din incremenirea ce-l cuprinse la auzul vorbelor, mesterul incepu a se agita... alerga de colo-colo prin pestera, vorbea de unul singur, atingea cate o piatra, lua alta, o lasa si iar alerga, isi freca capul si asa plesuv, de parca urma sa scoata ceva din el. Se uita la Calugarul, ce ramasese calm si linistit, privindu-l usor amuzat, apoi iar o pornea, ba spre o polita, ba spre coborasul din adanc, intr-un tarziu, obosit poate, mesterul se aseza iar pe lavita. 'ra tare tulburat& abia de putu zice8 - #e-oi ospata cu un pocal de apa de izvor si-un fagure de miere. Asteapta sa ma dumiresc... sa ma linistesc... ca nu stii ce furtuna ai pornit in mine. Ai rabdare, rogu-te1 Se ridica si, dupa ce-i puse de dinainte cele promise, incepu iar ;baterea si alergatura de colo-colo... mai iesi pe afara, de-i fu toarna Calugarului sa nu cada iarasi de atata agitatie. Dar mesterul se intoarse, plin de zapada, dar linistit. -'i, neaua asta multe mi- nuni face., gandi calugarul si astepta ca celalalt sa vorbeasca. - intemeietorule, sabia de care vorbesti e visul vietii mele. $entru ea am venit aici, in munte. Am visat-o pe cand eram tanar ucenic la un aurar... mare mester, multe m-a invatat& am visat-o si am stiut ca trebuie s-o fac. Dac-ai stii de cate ori m-am apucat, dar de fiecare data ma poticneam8 n-aveam ce-mi trebuia, ori nu-mi iesea si pace. !ereu era ceva ce ma-mpiedica. Acum inteleg ca nu-i venise vremea. Deci, daca tu ai venit sa-mi spui de ea, inseamna ca timpul a sosit, iar eu trebuie s-o fac. Stiu cum arata, intemeietorule, am vazut-o bine, nu te teme. Nici acum n-am cu ce-o fauri... n-am pietrele, dar daca e vre- mea ei, apoi toate s-or randui intocmai si vor apare intr-un fel. Am sa rog muntele sa m-ajute1 Du-te linistit1 Cand voi fi gata, vin eu la 4ine1 !ergi in pace1 - !ultumesc pentru ospatare si vorbe bune1 7almoxe sa te npere1 stiu c-ai s-o faci1 #e astept, prietene1 !esterul aproape ca-l impingea pe Calugar afara din pestera... pesemne ca se grabea sa intre mai repede in imparatia din adan- curi, dar, cand iesira afara, vazu ca soarele se ascunsese deja, iar ziua era pe sfarsite. - Calugare, iarta-ma, te rog, hai inapoi si ramai peste noapte la mine. ' tarziu si poteca-i abrupta... pana la tine e cale lunga. - iti multumesc, dar m-oi duce1 !-asteapta acasa o caprioara cu piciorusul frant. Si-apoi, m-o lumina luna si m-o pazi muntele de ceva cazaturi. Nu te teme pentru mine, ca nu-s singur. ' tot Cerul, brazii si pamantul cu mine. %amai in pace1 Si incepu sa coboare sprinten, de ziceai ca merge pe-o campie. !esterul il privi un timp cum se indeparteaza, apoi fugi repede in pestera. AS#'$#A%' Se apropia primavara. 7apada incepuse a se topi si se indrepta spre inceputuri, intrand cuminte in pamant, in crapaturi de stanca, hranind radacini tinere sau deja crescute in vreme& iar uneori se abandona undelor vioaie ale paraiaselor ce pornisera, e drept, cam timid, sa alerge spre vale. !untele se trezea din somnul iernii, ca Suru ursul. #otul pornea la viata8 ghioceii isi ridicau capsoarele, sfidand zapada ce inca mai zabovea pe alocuri, firele de iarba isi impingeau varfurile spre afara, ramurile de brad prinsera a avea punctisoare de un verde tanar, capsor de mugure& pasarile timpurii incepusera a se intoar- ce, iar cele ce infruntasera iarna, ramanand pe loc, acum desigur istoriseau ispravi... cat era ziua de lunga li se auzea ciripitul. $este toata aceasta aparenta harmalaie vesela, soarele dom- nea triumfator. Dar inca era ziua mai scurta decat noaptea, iar frigul mai pisca cateodata. Calugarul statea pe scaunelul lui si privea... privea hranindu-si sufletul... si nu se mai satura. Simtea in toata fiinta lui trezirea >ceasta navalnica a firii, care-l imboldea si pe el, dandu-i puteri ne- banuite. !ai deunazi dereticase prin toata pestera, scuturand praful iornii, schimband festilele, ducand cojoacele la primeneala soarelui. "a chiar isi pusese intr-un ulcior cateva crengute de brad, ce le gasise prin padure frante de vantul noptii& luase si niste ghiocei, usa... cu pamant si radacini... si-i mutase la loc potrivit, chiar la +ntrarea in pestera. Ce mai, isi impodobise si el casa, ca satenii la venirea primaverii, isi pregati si straiele pentru drumul lung ce-l avea de facut, ca in fiecare an. !ergea la intalnirea de pe !untele Sfant... unde intemeietorii se strangeau la sarbatoarea innoirii firii, prilej de ruga si bucurie. Acum, statea si se odihnea in razele caldute ale soarelui... chiar atipi oleaca. Noaptea ce trecuse statuse treaz, de veghe la capataiul copilandrului, pe care doi parinti indurerati i-l adusesera pe-nserat, invelit intr-o patura. Doar zece primaveri apucase baiatul si acum, deodata... se la- sase moale, fara grai si intrase intr-o stare ce parea a fi somn& res- piratia abia se mai simtea, iar la chemarile ingrijorate ale parintilor nu mai raspundea. Cei din sat au incercat sa-i dea de leac, dar nu au reusit. Si-atunci parintii luara copilul intr-o patura, il urcara pe spinare si asa, cu lacrimi si durere, ajunsera sus pe munte, la pes- tera. Nici nu stiau cum& dar aici le era ultima speranta. Calugarul privise baiatul lung, il mangaie pe capsor apoi, ridi- candu-se si uitandu-se spre parinti, intreba8 - Ce vorbe cu suparare ati slobozit si cu cine3 $rintre suspine, femeia incepu a spune de ceva oameni din sat, cu care avusesera unele de impartit si nu se intelesesera prea bine& aceia zisesera niste vorbe grele... si vorbele l-au ajuns pe baiet. -Da ce vina are el, ca-i inca prunc si nevinovat& sa suferim noi, da el sa traiasca1. "arbatul sta doar cu privirile in jos, nezicand nimic, macinan- du-si parca durerea. Dand din cap a dojana, Calugarul porni a zice cu tristete8 - /ameni mari ce sunteti1 N-aveti minte nici cat un boboc. %aul din vorbe n-ar putea fi, de n-ar zacea intai in om. Acolo-si f&iE&EF A'\ veacul, zise, aratand spre cei doi, si de acolo isi scoate coltii. Si-i musca deseori pe cei mai nevinovati, mai fragezi... mai curati. Ca de v-ar apuca pe voi, nici n-ati baga de seama& asa, suferiti pentru prunc... poate veti intelege ceva. $arca voua v-am zis niste lucruri, acum cativa ani in urma, pe cand va sfadirati iara cu niste megiesi, iar omul tau isi rupsese piciorul, nu-i asa, femeie31 N-ati inteles nimic si uite unde ati ajuns. Acum, nu-i asa de usor... si de n-oti face intocmai cum voi spune... nu stiu, zau, ce-o fi cu copilul1 - larta-ne, intemeietorule, si ajuta-l pe asta mic1 /m face intoc mai1 - Cerul si oamenii trebuie sa va ierte, asa ca faceti bine si duceti-va inapoi in sat, acum, pe intuneric. Sa va rugati tot drumul pentru baiet si pentru sufletele voastre, sa v-ajute 7almoxe si sa va lumineze. ,aceti apoi bine de va impacati cu tot satul, si cu cel vecin, lasati bucurie pe unde ati suparat... rugati-va de iertare pen tru cele facute sau nefacute, dar gandite - cu mic, cu mare sa va impacati... sa fiti ca fratii buni si sa nu mai lasati ca gandul si vorba rea sa se oploseasca printre voi. $e baiet lasati-l aici. / veni singur inapoi, cand toate or fi bune pe la voi. Acum, duceti-va1 Si, lasandu-i cu gandurile lor, se apleca peste baiat. /rele noptii le-a petrecut in veghe tacuta la capul lui. /paitul ardea intr-un colt, aruncand o lumina calda si placut mirositoare... Calugarul, cu mainile ridicate spre cer, era ca o statuie a rugii pentru viata& din cand in cand, cobora mainile si le trecea incet deasupra baiatului, de la cap spre picioare, parca mangaindu-l pe neatinse, intr-un tar- ziu, isi puse amandoua palmele pe capul copilului si statu asa, cu capsorul intre maini, o vreme... nu stia cat, doar ca prin crapaturile de la intrare incepusera a intra zorii. /brajii baiatului prinsesera putina roseata, iar respiratia usoara incepuse a arata un somn linis- titor si adanc. Abia atunci Calugarul se ridica si iesi sa intampine soarele, ca-n fiecare inceput de zi. $rimele raze alergau deja pe bolta, vestindu-i ivirea neintarziata si impingand cu strasnicie de o parte valurile intunericului. Cu fata spre astrul luminii si-al caldurii vietii, multumi Cerului pentru baiat, apoi se aseza pe scaunel, sprijinit de stanca, in bataia soarelui, sa se odihneasca. Cand se trezi, soarele facuse ceva drum pe bolta, iar in fata lui, privindu-l curios, sta un baietan intr-o camesuta lunga, ce se ivea sub blana trasa pe umeri. Avea parul ciufulit si ochii mari& vazandu-l CA se trezeste, prinse a intreba8 - 7iua buna, !osule, da mata cine esti3 - "una sa-ti fie inima si curat sufletul, voinice1 Care va sa zica voiesti a sti cine sunt, in rest totul e clar, nu-i asa3 - "a armai fi de intrebat, da... cine esti, de nu te cunosc... ca mie tot timpul imi place sa ma uit la oamenii ce trec pe drum si pe mata nu te-am vazut1 -Apoi, dragul mosului... mai mare mirarea la anii tai sa nu ma cunosti... da stii3 eu nu-s de pe-acilea. - Apoi asa zi, de-aia nu te-am mai vazut1 - Da asa bine ii stii pe toti3 - Asa, ca si mamuca ma mai intreaba de cate cineva, sau de vreun copil al cui ii. Si eu ii zic. Ai mei spun ca am ceva -tinere de minte.. - !ai, da istet mai esti, flacaule. Dar nu mi-ai spus cum te cheama si cati ani ai3 - !a cheama Cosmin si am zece ani, zise mandru baiatul, ridicandu-se un pic pe varfuri. Da pe mata cum te cheama3 - $ai mie zi-mi !osu, asa cum ai apucat... !osu de ia munte. Noroc ca nu m-ai intrebat cati ani am, ca nu le mai stiu numarul. -Apoi, se si vede... ai parul nins de-acuma. - Da, sunt vechi de cand lumea, zise Calugarul si se pomeni un pic jenat si dorind a se privi in unda albiei, sa vada8 chiar asa arata de batran31 Doar abia trecuse pragul a patruzeci si cinci de primaveri. Ce-i drept, parul incepuse a i se albi de timpuriu. -'i, nsta-i acum. $arca as fi muiere1. Dar tot isi netezi usor pletele, dorind a se prezenta mai bine in ochii copilului. Acesta nu-l mai privea, ci-i povestea niscaiva ispravi cu prietenii lui dejoaca... vor bea, radea cristalin, ba se ridica s-arate ceva, iar se aseza... era ;globiu si plin de viata, iar Calugarul, privindu-l cu drag, mai multumi o data Cerului pentru ajutor. Si, pe cand vorbeau ei asa, prieteneste, dintr-o latura aparu tiicticos Suru, cu o crenguta usor inverzita in bot. Copilul nu-l vazu docat cand ursul fu deja langa el, atunci dadu un tipat si se intoarse 0-i fuga. Calugarul intinse bratul tragandu-l cu blandete la el. - $ai, mai voinicule, asa te sperii tu de usor3 Nu vezi ca-i un urs bland care ti-a adus in dar o crenguta noua de zmeura31 N-are inca fructe, dar el nu stie ca omul nu mananca frunze si lastare tinere. 'l iti da ce-i place lui1 la uita-te la mine si fa la fel1 Si, cu mana cealalta, incepu a mangaia ursul pe cap, pe frunte, pe dupa urechi si acesta incepu sa mormaie de placere, tolanin- du-se cuminte la picioarele lor& ba chiar se salta de-si puse botul pe opinca prietenului. #imid intai si cu frica, baiatul intinse o mana si atinse blana animalului apoi, cand vazu ca nu pateste nimic, prinse curaj si incepu a-l mangaia mai indelung. Ce mai, dupa vreun patrar de ceas, copilul sta calare pe spatele ursului si-l scarpina pe unde apuca, iar animalul se intindea lenes, mai cerand inca, ridicand cand o laba, cand pe celelalte, tolanindu-se multumit. Calugarul se amuza un timp privindu-i apoi, amintindu-si ca nu facuse baia de dimineata, porni cu cei doi, acum prieteni, spre izvor. S-au stropit, s-au curatit in apa curata si limpede, apoi au tras o goana, cu ursul dupa ei, prin padure, sa salute brazii. - Am sa-ti povestesc eu multe despre ei, fiule, dar acu man- gaie-i repede si hai fuguta de-om manca ceva, ca-i fi flamand1 $regati un ospat pe cinste in fata pesterii, la soare, cu miere si paine calda adusa de cativa ciobani ce trecusera pe cand dormea, si i-o pusesera pe masa. ii mai lasasera lapte de capra si branza de la oile turmei, asa ca avura din belsug& Suru nu pofti decat la fagurii aurii si in cele din urma... apuca si un codru de paine. 7iua trecu pe nesimtite cu vorba, ras si veselie. Dupa un timp, ursul pleca, dand din cap a multumire, iar ei, barbat si copil, se asezara la sfat, povestind despre multe8 despre brazi, de felul cum vorbesc ei, cum sufera pentru durerile oamenilor si neintelegerile lor. l-a vorbit despre curajul si taria ghiocelului care, gingas cum e, invinge zapada, i-a aratat un gandacel ce se dezmortise si pornea la treaba... i-a vorbit despre triumful vietii si al binelui. !ulte au vorbit, dar in sufletul Calugarului era o nedumerire8 -De ce copilul nu intreba nimic de parintii sai3. Asa ca seara, dupa ce toate erau la locul lor, il iscodi pe baiat8 - Dar, ia spune-mi, Cosmine, ca eu nu prea am inteles, cum ai ajuns tu, mai, taman aici la mine in varf de munte31 Si unde-s ai tai3 S-or fi ingrijorand, ce zici31 !osule, nu stiu prea bine cum am ajuns& stiu doar ca m-a c.uprins o fierbinteala mare, apoi o ameteala, de nu-mi puteam tine capul drept si cred... c-am cazut... i-am auzit pe ai mei zicand ceva ti@ vraci. Am crezut ca ma duc la vraciul satului, dar... nu mai stiu nimic. #u esti vraci, !osule3 - $ai, stiu si eu ce sa zic... cred ca sunt un altfel de vraci. 'u ma rog ca *umina din Cer sa-i vindece pe oameni de relele din launtrul lor& nu fac eu mai nimic. *e mai dau ceva ierburi de pe-aici sa-i ajute... dar asta ierburile o fac. Si totul ajuta, daca omul ii por nit spre bine1 la spune-mi ceva de parintii tai - dar, observand tris tetea ce se lasase pe ochii copilului, schimba iute vorba - desigur ca-s oameni de treaba si te asteapta1 Spune-mi altceva, iti place aici, la munte3 Chipul copilului se-nsenina si zise deodata8 - $lace1 Ca doar satul nost e pe munte, mai incolo... cred1 Dar aici, e altundeva... e mai sus... mai aproape de Cer. - Ai dreptate, aici e mai aproape de Cer. Ai vrea sa stai cu mine, catva timp3 - (reau. Sa ma joc cu ursul, cu brazii. -Ai sa-nveti sa te joci si cu alte animale, de vrei... si cu stelele1 - Cu stelele3 D-apoi cum3 - =ai, vino langa mine. Stand unul langa altul, pe piatra, inveliti in blana, cu privirile agatate de Cer, urmareau ei mersul licuricilor stelari. Si Calugarul ii arata ba intr-o parte a boitei, ba in alta, descifrandu-i figuri si in- tamplari, povestindu-i despre stele si mesajul lor de dragoste pen- tru oameni. Cum daruiesc ele, fiecare in felul ei, o raza din sufletul lor pentru fiecare viata, la inceputurile ei. Si se vorbesc una cu alta, inlantuindu-se intr-un chip deosebit, pentru fiecare om in parte, ca sa-l ajute pe calea destinului lui, sa mearga drept spre Soare. - Stii tu, Cosmine, sunt unele stele care au asa... ca o varguta1 De ratacesti calea si te apuci de niscaiva nazdravanii, de calci *egea, odata te ating... ca sa bagi de seama1 *a inceput usurel, apoi... - Si tatuca... porni a zice baiatul, apoi se opri rusinat. - 'i lasa, ca n-o mai fi ce--a fost1 Acum esti ca nou1 - il mangaie Calugarul, alinand durerile amintirii. (ezi tu steaua aceea, ce stra luceste parca spre tine... - Care, mosule3 Cea de sta atarnata de varful muntelui din zare3 - Acela nu-i munte, Cosmine, acela-i un nor. ' drept, ca sunt clipe in care toate-s impreuna... Dragul mosului, uite, aceea care-i mai stralucitoare, putin mai spre barlogul ursului. / vezi31 - Ce nu zici asa1 $ai aceea parca-i cea mai mare si mai faina. - #oate-s minunatii, dar aceea e -*uminatorul de seara.. De ne trezim la vreme, om vedea si -*uminatorul diminetii.. na-ti zice8 -' timpul de culcare. Sa-ti fie somnul lin si odihnitor., iar cealalta8 -=ai, trezeste-te, omule1 incepe o noua zi1 Sa ai parte de bine1. -Adica, ea e o stea buna, nu din cele cu varguta... - Dragul tatei 4si Calugarul simti foiala bucuroasa a copilului, langa el5, toate sunt bune, numai de om depinde cum le intelege. - Cum adica3 - $ai, ia uita-te atent la steaua aceea, ce sta in capul drumului de la celelalte doua, le vezi3 'i, ia uita-te... dar asa, cu dragoste... ei, ce simti3 - !osule, crezi ca stelele vorbesc3 - #u ce crezi3 - $ai, imi pare ca-mi zice ca i-s drag. Crezi ca poate fi bunuta mea, ce s-a prapadit acu cativa ani3 - Nu-i bunuta ta, dragule, ea s-a dus la locul ei, langa ceilalti din neam, pe langa 7almoxe. Dar sa stii, asa cum isi iubesc mame le copiii si strabunii nepotii, ba chiar mai ceva, ne iubeste toata firea pe noi, oamenii. - Crezi ca ma iubesc si pe mine3 - !ai ales1 Ca esti inca crud si n-ai apucat a face rele. - "a, am rupt ceva craci dintr-un copac in care m-am suit si... am cazut1 - $ai vezi, te-a certat falnicul in felul lui, dar asa-i ca n-ai patit mai nimic din cazatura3 -Asa-i1 Doar m-o durut, uite-aici... si baiatul ii arata umarul. - #e-a scoborat si te-a dus cu ramul pana jos. $ai vezi, ce grija a avut de tine1 - Nu m-am gandit la asta1 - Sa fii atent mereu cum raspunde imprejurul la toate ale tale... si la pozne si la vorbe, ba chiar si la ganduri. - Crezi ca de-aia o varsat mamuca apa din cea de pe foc pe dansa, cand a zis de tatuca ca-i la fel de aspru si mai rau ca bradul din curte31 - D-apoi cum1 A gresit mama-ta1 Dar cred ca era suparata de vreo pricina... - 'i, mai mereu... da sa stii ca-i tare harnicuta si buna in rest. - Da, asa-i, Cosmine, si cred ca tare te mai iubeste1 - De unde stii, mosule3 - $ai am vazut-o cum plangea cand te-a adus. !ai mare jalea1 - Sa stii ca ma iubeste1 Si baiatul dadu ingandurat din cap, dorind parca a se convinge singur. Si Calugarul nu se putu opri sa nu-i mangaie capsorul buclat si fruntea limpede. - 'i, copile, da nu mi-ai povestit ce ti-a zis steaua... - N-am inteles prea bine, decat c-am simtit... asa ca la bunuta in brate1 Si sa nu razi, dar parca chiar avea brate si steluta de sus. - Nu rad deloc. Acelea-s raze. ite-asa trimit ele dragostea lor spre fiecare pamantean& dar pentru ca nu le vede oricine, oricand, oamenii trec si nu inteleg darul. Copilul sta cu ochii mari, deschisi, incercand parca sa cuprinda deodata toate intelesurile imensitatii. Deasupra, bolta instelata se sprijinea pe umerii lor. Si ei stateau... un barbat si un copil, suflet langa suflet, cerce- tand nemarginirea. intr-un alt colt al lumii, tot pe un varf de munte, la intrarea unui templu falnic ce parea iesit din stanca, cu coloane mestesugit rotite completandu-i maretia, un barbat privea si el stelele, cautand raspunsuri, ii rasunau in suflet si in minte cuvintele sfinte ale 7end- Avestei, inscrise pe piei de oaie, pe care tocmai le citise in camera lui de taina, si acum cauta profunzimea intelesului. Sopti8 -Cuvantul insufletit al lui Ahura !azda e cel ce domneste peste lume. #oti tre- buie sa traim intru spiritul lui1 Ahriman este doar aparenta lucrurilor 0..i umbra lor.. Si omul privi crestele muntilor din zare, acoperiti de coroanele F i-=rilor, la campia ce se desfasura parca la poalele muntelui& .icolo in intuneric, cu palmieri, gazele si paduri de portocali, cu trombele de praf ale stepei, toate acestea pana la apele !editeranei si la malurile +ndusului, toate erau tara lui, imensa si maiestuoasa... regatul $ersiei. Aici se asezasera, venind din miazanoapte, vechea rasa a arienilor. Aici, marele 7araihustra a auzit vocea Cuvantului Solar si i-a vazut stalucirea... aici, Stapanul Spiritelor si %egele %egilor i-a aparut in chip omenesc, pe un tron de foc, invesmantat in frumu- sete, putere si lumina... aici au fost rostite slovele inscrise apoi in foile 7end-Avestei. in ele era scris ca un mare eveniment se apro- pie pentru intreaga omenire, si barbatul cauta descifrarea. Cu mainile sprijinite de stanca, simtea parca si pregatirea pamantului& era ceva, ca o emotie care razbatea din adanc. Si tot la fel venea si din Cer& din felul in care stelele incepeau cuminti sa se oranduiasca, ca sunetele intr-o melodie& cantau ceva... si el nu deslusea bine ce. /fta adanc, se ridica si intra in templu, inchinat zeului Soare, acesta avea deschideri mari spre lume si spre zare. !erse incet pe drumul stiut si intra in odaita lui de taina unde, ravasite pe masa, zaceau inscrisurile sfinte. / flacaruie lumina discret incaperea si el lua dintr-o punguta niste tamaie frumos mirositoare si o presara peste foc. Statu un timp cu privirile in lumina, adunand in sine adierile parfumate& mai aranja un pic coronita de flori proaspete ce-o punea zilnic pe altar si se intinse in patul lui, pe niste blani de urs, sa se odihneasca. *umina si umbra... flacarile dansau, nascocind fantasme ce apoi se topeau in neant. 'ra cald si bine... era pace si-n suflet. Statea asa de-un timp, pierdut in ganduri, cand dintr-odata incaperea se lumina brusc, ireal... si-n fata lui se-nfiripa din raze o silueta... se apropie... si-l vazu cu cutremur mare pe cel pe care-l admira atat, dorind sa-i fie asemeni... infasurat in piele de tigru, 7arathustra. Avea intr-o mana toiagul si in cealalta un pocal de aur. ,lacarile prinsera parca viata in dansul lor gratios si un miros nou, imbatator cuprinsese incaperea. 7arathustra se apropie si, lasand pocalul pe altar, vorbi8 - !elchior, de acolo, de sus, am auzit intrebarea ta, am simtit zbaterea si tulburarea sufletului tau... si am venit1 #e intrebi cum fin 0,.vti ajuti poporul, tu !are $reot3 Cum sa lupti mai bine cu cel E8E8 si tese intrigile in adancurile intunecate ale firii31 Am venit sa-ti rrtspund8 intr-un singur fel - aprinzand in pacea sufletului tau Soa- rnle (iu, mult mai stralucitor decat cel ce lumineaza verile - soarele lui Ahura !azda, Soarele +ubirii si al Dreptatii1 Atunci Ahriman, demonul intunericului, nu va mai avea putere asupra ta. invata-i pe oameni $uterea +ubirii - aceasta este *umina Adevarata si, odata aprinsa in suflet, ea nu se mai stinge niciodata, luminand strafun- duri de cuget si alungand pornirile rele. !elchior asculta si fiecare cuvant al profetului se sapa adanc in carnea si simtirile sale. 7arathustra continua8 -Ai simtit bine1 Se apropie un ceas hotarator in maretia lui... pentru toate neamurile pamantului... chiar daca ele nu stiu nimic. Ahura !azda, $arintele *uminilor, isi va trimite ,iul Sau iubit aici, lFo pamant, printre oameni... sa le fie de folos1 'l va fi !arele inva- tator al omenirii... Dintr-o fecioara se va naste un 7eu... cel mai mare dintre toti. -As vrea sa fiu acolo, sa-* vad... sa-* cunosc... sa ma inchin *ui1 - Daca doresti cu tot sufletul, ai sa fii1 - Dar care-i clipa (enirii, ca sa ma pregatesc3 Cum am s-o stiu3 - %abdare1 #e voi calauzi la vremea potrivita. $ana atunci, pre- fjrtteste-ti sufletul si cugetul1 7icand acestea, ii zambi si se topi parca in lumina. !elchior +rosari, intinse mana spre el... si se trezi. 'ra singur, in odaita lui. So ridica si-si freca ochii, dorind parca sa inlature valul nalucirilor& iipoi privi de jur-imprejur. 'ra intuneric, doar flacarile dansand, ardeau in altar, lumina lor dostramand tesatura de umbra... si acolo, langa foc... chiar in fata ochilor lui... stralucea darul profetului, marturie tacuta a trecerii. -l54id n-a fost vis1 (oi pregati cea mai fina pulbere de aur si-o voi pune in pocalul lui 7arathustra - acesta va fi darul meu pentru ,iul l iiminii, ,iul Soarelui1. Si ramase ganditor, visand la clipa cea mare, cu pocalul strans = : ia inima lui. !A%'A %2A fi $%+!A('%++ Calugarul se pregatea de drum. isi luase nelipsita traista cu leacuri, un strai nou - haina de sarbatoare - isi legase nojitele opincilor la picioare, cojocul pe umeri si cusma cu varful intors indesata peste plete. Se mai invarti putin prin pestera, cercetand daca toate ramaneau in buna randuiala si apoi, chemandu-l pe Cosmin, ce inca mai statea la vorba cu ursul undeva pe-aproape, fu gata de plecare. Dar afara era soare si bine, asa ca-si scoase cusma si o aseza cuminte, alaturi de straie, in desaga. Salta traista pe umeri, isi lua toiagul cu cap de cremene si-l mai chema o data pe baiet. Acesta veni incet, dintr-o latura, si Calugarul vazu tristete in ochii lui& ursul il urma, mormaind ceva. Ce mai, jale mare1 - !ai, dragule, pai nu-i aici capatul zilelor... vei mai veni la mine, dupa ce m-oi intoarce... sau mai tarziu, doar mai avem multe a ne zice, nu-i asa3 *asa, nu fi trist... oi vorbi eu cu ai tai sa te lase1 - !a mai primesti3 $ot sa vin3 si ochii copilului scanteiara de bucurie. Auzi, Surule, ma intorc de graba. Si uitand de amaraciunea despartirii, il apuca pe calugar de mana si incepu a se roti in jurul lui si a sari in sus, bucuros. - Dar, cand te intorci... nu ma uiti, nu-i asa3 - #oate au rostul lor si nici o promisiune nu este facuta in vant. #u ai rabdare si fii silitor in ce te-am invatat. Calugarul mai privi o data de jur imprejur, luandu-si ramas bun de la locuri, apoi mangaie ursul, dandu-i in grija treburile muntelui si o porni la vale, dupa Cosmin, ce zburda deja undeva, printre brazi. n vant nou, caldicel, cu miros de primavara, adia mangaind firea. Soarele isi incepuse de ceva timp drumul pe bolta, asa ca tre- buiau sa grabeasca pasul. $e marginea cararii si prin luminisuri, ghioceii indrazneti isi ridicasera semeti clopoteii, scuturandu-i cu mandrie& alaturi, gra- majoara de zapada zacea invinsa si se topea incet sub razele ce razbateau printre crengi. (ezi tu, Cosmine, florile acestea31 Cat sunt de gingase si de- llcnte. Daca le pui in palma, vezi ca-s doar de-o schioapa... dar ce putere si daruire zace in ele. $riveste cum au dat zapada cea rece +n o parte si vestesc venirea soarelui de primavara, clopotesc ca toata suflarea sa se dezmorteasca... sa revina la viata. +ar glasul lor il aud pana si pasarile cerului. Ce zici31 =ai sa rugam cateva dintre ele sa ne insoteasca pana la casa ta, in vale, ca dar de fru- musete si dragoste pentru maica ta. - D-apoi cum1 Ca tare mult ii plac florile1 - =ai si le-om lua cu grija, cu ceva pamant... asa, ca sa tina mai mult... le-oi pune tu intr-o ladita, la soare... ce zici3 "ucuros, baiatul alese cateva dintre florile mai rasarite si, inve- llndu-le cu frunze, sa nu sufere, porni din nou la vale, cu darul sau pretios in mana. Calugarul zambea, cercetandu-l. - Cosmine, sa nu uiti ce ai invatat pe munte... mai ales de vorba rea... sa le spui si tovarasilor tai de joaca... vrajba si vorbe nolalocul lor sa nu mai fie... de-i auzi si la cei mari, sa-i tragi de maneca, sa nu lasi sa-si strice sufletul, auzi3 Copilul dadu grav din cap, a intelegere1 'ra in el atata candoare si o intelepciune batraneasca, ce razbatea prin vorbe. - $riveste in jur... ce minunatie1 Nu-i pacat sa o murdarim cu noroiul dusmaniei... spune si tu1 Caci tot ce-i viu este impreuna... si copacii stiu cand noi oamenii ne sfadim... si sufera, iar uneori chiar mor din pricina noastra... si florile, si pasarile... totul este unit prin dragoste... si $amantul, si Cerul. (ezi tu, sufletul nostru este ca un ghiocel alb si plapand, ca cel ce-l tii tu prea strans in mana... ol se cere ocrotit si invelit in dragoste, ca sa creasca puternic si cin stit, sa poata razbi in lume. "aiatul asculta, privind, din cand in cand, ghioceii ce-i ascun- =ose intre palme. - N-am sa uit, mosule1 Niciodata n-am sa uit1 *e-oi spune si la ni mei1 $rivindu-l, Calugarul il vazu peste timp, invatand si indru mand neamuri. Casutele satului deja se vedeau si ei grabira pasul, bucurosi GG. natul incepu sa alerge, si dadu buzna intr-o curte, de undo rnzh.i HH0.ui zgomote de fiare lovite intre ele. 2ospodarii se pregateau de lucrarile pamantului. Asezat pe prispa casei, tatal ascutea atent lama plugului cu o bucata de cre- mene, o mai incerca cu degetul... apoi iar mai ascutea. / zvarluga de femeie, in care cu greu mai cunostea1 pe cea plansa de pe munte, alerga de colo-colo, robotind. Cand auzira glasul copilului, lasara lucrul si se repezira aman- doi, il imbratisau si il pipaiau, de parca ar fi vrut sa vada de-i intreg, il sarutau... mai ales mama... si baiatul se lasa in voia lor, bucuros nevoie mare, dar tinand mana cu ghioceii intr-o latura, sa nu se smotoceasca in atata bucurie. Apoi ii intinse sfios8 - $entru tine, mamuca1 Din partea mea si a muntelui1 ,rumusetea clipei vibra in aer si opri timpul in loc... incunu- nand trei suflete ingemanate. Cu ochii aburiti, gospodarul se intoarse spre Calugarul ce statea in poarta si-i privea zambind. - !ultumirea noastra nu-i de ajuns, intemeietorule1 #e rugam a pofti in casa si la masa noastra1 ti-om povesti apoi toate ce le-am petrecut in zilele ce-au trecut... dupa povetele tale. Acum sufletele ni-s linistite... ceva poveri, ca niste pacate mari, am rostogolit din ele... ii pace si cald in inimi. =ai, pofteste1 Cinsteste-ne pragul, chiar de n-om fi vrednici1 Calugarul intra, dar nu zabovi mult - avea drum lung in fata. Asculta vorba parintilor, le mai dadu ceva povete... se bucura de bucuria lor si rugandu-i sa-l lase pe baiat, in timp, sa mai urce mun- tele, lua darul de merinde pe care mama il intinsese, multumi si pleca. Aproape iesise din sat cand auzi din urma tropot de copite. Calaretul se apropie si, cand ajunse in dreptul lui, se opri. Abia atunci, Calugarul intoarse capul si privi. 'ra Cosmin, imbujorat de graba venirii. Sari jos sprinten si-i intinse fraiele. - !osule, ti-a trimis tatuca ast cal, sa te duca unde ti-o fi drumul1 ' bland si tine la povara1 Statea bucuros si putin ingrijorat, privindu-l cu ochii mari8 -Daca nu primeste darul3. - #e rog eu, ia-l... o sa-ti fie mai usor1 #ot sufletul i se oglindea in privirea rugatoare. - iti multumesc, Cosmine, pentru inima ta mare1 !ultumeste-i tatalui tau1 Am sa-l aduc la inapoiere1 - Si-atunci ma iei si pe mine, sus31 Ciufulind pletele buclate ale baiatului, ii zambi si, luand fraiele, se apropie de cal, ii mangaie coama ingrijita si botul semet, ii sopti ceva vorbe la ureche, apoi... deodata sari sprinten in sa, asa, fara nici un ajutor, spre mirarea copilului... ii facu semn cu mana, apoi porni din nou la drum, in trapul vioi al calului. !ergea si cugeta, usor amuzat, in sinea lui. - $runcul asta chiar ma crede mos. De fapt, pentru el cam asa si sunt. ' ceva vreme, de cand am fost ca el. 7ambi amintirii unui nazdravan mititel, ce alerga cu piciorusele goale, catarandu-se in copaci si pe creste de munte, mancand zmeura laolalta cu ursul... simti caldura bratelor de mama si auzi, ca si atunci, vorba domoala dar hotarata a tatalui8 -Copile, cat or fi zilele tale, rau sa nu faci nimanui, om sau vietate... ca numai tie-ti faci1. Nu intelesese atunci, dar tinuse minte si vorbele il calauzisera, de undeva, din adanc de fire. 'ra putin mai rasarit decat Cosmin cand il dusesera la invatatura, la munte, apoi ucenic la $estera Neamului. A stat ani buni acolo... intre timp, ai lui se prapadisera intr-o boala si el ramase mai departe, urcand tariile muntelui, spre Cer. #recuse ceva vreme de-atunci. Acum se intorcea din nou, la intalnirea din an, cu cei ce-i fusesera invatatori. !ergea pe la poale de munte, ocolind varfurile... trecea prin sate si poieni, pe langa maluri de ape ce-si repezeau valurile sarind peste pietre, prin paduri albe de mesteceni si fagi, ocolind asezarile mari. (oia sa-si tina gandurile curate, sa nu intre in harmalaia multi- mii. Avea pacea lui si acum nu dorea s-o tulbure cu durerile altora. (a veni si vremea lor... acum era timpul pregatirii pentru !area %uga a (ietii. Dar intr-o seara poposi la o casa de gospodari, dintr-o margine de sat. 7gomotele lucrului se linistise, uneltele campului zaceau cuminti, asteptand venirea unei alte zile de pregatire. Se stinsese si focul din vatra fierarului, intunericul cobora si oamenii se prega- teau de odihna. Doar lumina opaitelor se intrezarea prin ferestrele inchise. Calugarul, gazduit cu mare bucurie in odaia cea mare de oas- peti, sta intins pe lavita larga si privea prin fereastra luna ce abi&i i.isarise, incercand sa-si aminteasca trairile timpului ce tron isc de C/l la cealalta intalnire de pe !untele Sfant. Asa facea de fiecare data8 pana a ajunge la capatul drumului, isi scotocea el in adanc de suflet si de minte rostul lui si de facuse tot ce-i fusese dat, tot ce viata ii scosese inainte... sau poate mai lasase ceva, mai gresise uneori, asa, ca omul. (oia sa-si aminteasca clipele de manie sau deznadejde, ca sa ceara sfat invatatorului sau, cum sa-si pastreze linistea si pacea inimii. $e cand gandea el asa, deodata i se paru ca aude un zgomot usor, ca de pasi furisati, apoi o usa ce se deschide incet, cu mare fereala... si iar pasi, mai grabiti, pe-afara. Se ridica si privi in ograda. (azu o umbra alba, cu cosite pe umeri, ce se strecura pe portita, in ulita... si colo, intrezari printre uluci o alta umbra, mai inalta, mai zdravana, ce-o cuprinse degraba... un ras scurt... niste soapte ca adieri de vant... tacere. -Doi tineri ce se cauta., zambi calugarul si dadu sa se culce iar, cand un zgomot de usa trantita sparse tacerea noptii, iar o voce groasa rosti cu manie din prag8 - +ntra in casa, copila, pana nu ies cu toporul la poarta1 +ar tu, 2eox, te du in lumea ta, la casa ta si aici sa nu mai pui piciorul, de n-oi vrea sa-ti scurtez zilele. mblet grabit venit din ograda... vorbe soptite a plans intr-un glas de fata... usa casei ce se inchise temeinic... pasi spre odai... apoi tacere... doar intunericul ce parca mirosea a durere si lacrimi. Adormi intr-un tarziu, gandind la caile de suferinti si bucurii ale inimii, la necugetatele deznadejdi ale zburdalnicei tinereti si impli- nirile viitoare ale destinului intr-ale intelepciunii. 7orile diminetii luminara chipul grav si hotarat al tatalui, privirile ingrijorate ale mamei si ochii mari si plansi ai copilei. 7iceai ca toate cele bune se terminasera pentru ea& nici la masa nu statu bine, ci o zbughi, pasare ranita, sa-si planga amarul, sa se ascunda printre copaci. Nici unul dintre meseni nu pomeni nimic de intamplarea din noapte. Doar Calugarul, povestind unele si altele, vorbi, ca din in- tamplare, despre maretia Cerului ce lasase pe pamant fiinte atat de gingase si de delicate ca florile si femeile. Cum sufla vantul rece, isi pleaca ranit capsorul. ii lasase pe oameni cu grijile lor, dupa ce le multumise de gaz- duire, si acum mergea pe drum, ingandurat. +esise din sat si intra in padure cand, pe poteca, in fata lui, o vazu pe fata gospodarului. (enea trista si ingandurata, atingand uneori trunchiurile sau cren- gile copacilor pe langa care trecea. #resari cand auzi calul venind si-l vazu pe Calugar. - 7iua buna, intemeietorule, iti doresc drum fara peripetii si ajungere grabnica. - !ultumesc, fatuca1 Si-ti doresc si eu sa-ti gasesti pacea si linistea sufletului, iar ochii tai sa nu oglindeasca nicicand vreo tristete, ci numai bucurii. - Dar nu se poate asta1 izbucni fata in plans. Calugarul descaleca si se apropie de ea, ii mangaie usor cosi- tele, si-i zise8 - Sa nu spui vorba mare1 - $ai ce sa zic si eu, daca tata nu ma lasa sa-l intalnesc pe cel ce mi-e drag... eu ce sa fac3 - Care-i pricina, de nu te lasa... caci l-am vazut om intreg la suflet, chiar de-i putin aspru la vorba. - Drept sa zic... e o incalceala aici. #i-oi spune-o, poate imi dai un sfat. ite, 2eox, flacaul de la poarta, mi-a iesit inainte de mai multa vreme, de cand incepusera frunzele a cadea. 'l ii dintr-un sat vecin, asa ca n-am aflat ca are acasa o nevasta bolnava, decat tarziu, dupa ce... si fata se opri rusinata. - Dupa ce l-ai placut, nu-i asa3 - Cam. imi era bine cu el... aveam in mine asa, ceva, ca o duiosie si-mi placeau vorbele lui, ca bine se mai pricepe la ele. Ne plimbam seara, pe ulita si... ma si mandream, ca tare-i chipes. - Si-n timpul asta, nevasta lui zacea bolnava3 - Da n-am stiut1 7au ca n-am stiut1 - Dar daca stiai, ce faceai3 !ai bine istoriseste-mi, cum ai aflat3 - $ai a venit la noi o cumatra, din satul lui, de-i ceva ruda cu +uta si l-a vazut. Atunci i-o spus tatei... si asa am aflat si eu. - Dar el3 - !i-e mila si de el... si de ea... e asa singur, n-are cui spune co-l doare, n-are cine-l mangaia, ca nevasta lui zace in pat si tuseste inlr-una. ,ata ofta din greu, scuturand bobite ude de-a lungul obrajilm Dupa clipe de cugetare, Calugarul vorbi cu glas bland8 - ,atuca1 Sterge-ti ochii si opreste-ti plansul inimii. Caci totul in lumea aceasta... in trecerea vremilor, asa cum sunt ele... este cu chibzuiala intocmit. Si totul e spre intelepciune. De e bolnava femeia lui 2eox, asta e necazul lor si numai ei impreuna, cu trairile lor... vor limpezi lucrurile si vor dezlega cararile binelui. Nu-ti cladi fericirea ta pe durerea altuia. #e-ai gandit oare, macar un pic, la suferinta ce-o pricinuiesti, unui suflet si asa bolnav31 incearca ca-n drumul tau sa aduci alinare, nu lacrimi. Si mai e ceva8 ceea ce iese acum din tine catre flacau, nu e dragoste, ci numai mila... o nesfar sita mila& e buna trairea ta, e omeneasca... dar vezi, de nu incurca ghemurile. Si mai ales nu te aseza pe cararea ce nu-i a ta. #atal tau are dreptate de-i manios& el pazeste ca drumul sa-ti fie drept si curat... Si luminos. #u, fatuca, striga-ti ruga catre Cel din inalt sa-ti calauzeasca pasii catre ce-i al tau, spre cel ce ti-e tie si numai tie harazit, spre iubire si temelie de viata noua. ,ii linistita, ca 7almoxe iti va auzi ruga1 Si de va fi acesta 2eox, ti-l va aduce in prag, cu drumurile vietii sale descalcite, liber si curat... Si-atunci ai sa alegi cu inima ta ce vei vrea. Ai credinta si rabdare1 Nu te pripi1 #oate la timpul lor. Si, mangaindu-i cositele usor, mai statu cateva clipe, apoi incaleca si luandu-si inca o data ramas bun, mai zise8 - Si nu uita sa-ti iubesti parintii, caci si ei tare te au draga1 ,ugi de le inveseleste inima, ca tare-s amarati. ,ata zambi, se intoarse si o lua la goana spre casa, parca mai sprintena... cu ceva griji mai putine atarnate de suflet. Calugarul pleca mai departe, dar nu-i fu dat sa mearga mult, cand un calaret se apropie in goana mare si se opri in fata lui. - Ne iarta, intemeietorule1 Nevasta mea se chinuie sa nasca si-am auzit c-ai inoptat in satul nost& te roaga sa vii sa primesti pruncul si sa-l inchini. #e-om omeni si te-om rasplati1 - De alta rasplata nu am nevoie decat de cea a vorbelor bune. Am sa vin1 / viata se cere inceputa bine... Si pretuita cum se cuvine. Si gandind ca va trebui sa mearga si noptile, pentru a ajunge la timp, se-ntoarse din drum si porni in urma calaretului, inapoi in sat, pana la una din case. (anzoleala de femei din curte, ce intrau si ieseau agitate ne- voie mare, vestea ca pruncul inca nu se ivise. (azandu-i, gospodinele se oprira din alergat o clipa, plecand capul cu respect. - "ine-ai venit la noi, intemeietorule1 Acu-i gata... nu mai e mult. $ofteste de intra... i-o fi de folos cand s-orindesi chinurile. Calugarul pasi in odaia in care o tanara femeie, acoperita toata de panze albe, de numai fata i se vedea, se opintea sa scoata pruncul la lumina. 'ra deja obosita, durerea i se citea in ochi... Strangea leaturile patului cu mainile si gemea usor& una din femei mai ridica din cand in cand panzele, cercetand ceva sub ele, apoi o incuraja. - !ai e un pic. =ai, inca o data1 ,emeia se incorda iar, picaturi de sudoare ii udau fruntea... Si nimic. Calugarul se duse la capul patului si, punandu-si amandoua mainile pe fruntea femeii, statu o vrerne tacut, cu ochii inchisi, apoi ;ise bland si apasat8 - ,aptura omeneasca, tu, femeie, ce-ai fost sorocita ca prin dragostea si durerea ta, sa dai viata... implineste-ti menirea, spre slava Celui de Sus si bucuria oamenilor. ,ie ca acest vlastar sa lasa la lumina cu indrazneala, fara a necaji prea mult pe mama sa1 Si continua cu o duiosie nefireasca parca unui barbat8 - #u, fiule, nu te teme, ci vino sa-ti traiesti datul tau. Cu totii te-om iubi si ti-om fi aproape1 $arca ascultand, pruncul tasni afara cu un tipat, drept in mainile pricepute ale mesteritelor. ++ primira, il stersera, il invelira in scutec alb si-l detera intai Calugarului. na dintre ele se duse la usa si-l chema pe tata8 - ' baiat1 Calugarul il primi pe brate si, ridicandu-l in sus, il binecuvanta, lnchinandu-G in raza de soare. Apoi, privind mama ce zambea feri- cita dintre perini, i-l puse cu grija pe piept asa, inima langa inima, ,tpoi zise8 - #e-ai nascut din iubire pentru iubire. Sa fii drept, cinstit si bun. SA fii demn si curajos, asa cum neamul nostru este1 Si sa nu uiti ca dragostea de oameni este singura cale spre *umina. "ine-ai venit1 intorcandu-se apoi catre gospodarul ce sta lovit de fericire8 - / sa fie un viteaz1 Sa va bucurati de el si sa-i multumiti Colui H 1 EH Sus pentru dar. %amaneti sanatosi1 Si lasand femeile sa-si continue treburile cu imbaiatul mamei si al pruncului, Calugarul iesi, luandu-l afara si pe barbatul inca nauc. !ai statu putin pana cand gandurile omului se asezara la locul lor, apoi luand cu el darul de dragoste al gazdei - o turta aurie de mei - iesi si, incalecand, isi urma drumul. A doua zi, cand soarele era la amiaza, ajunse la $estera Nea- mului, acolo unde-si incepuse si el invatatura. 'rau si acum tineri incepatori - abia iesiti din aburii copilariei - asa cum fusese si el candva. *asa calul in grija unuia si intra inauntru, sa-si imbratiseze prietenii si sa se odihneasca putin. Apoi, va urca pe !untele Sfant, la invatatorul lui. in timp ce-si aranja in minte si in suflet treburile, observa o oarecare neliniste, nelalocul ei aici. -' emotia inceputului., gandi, privind baietanii de GI-GJ ani care-si pregateau straiul de sarba- toare sa urce si ei... sa priveasca si sa-nteleaga. Cand dadu sa intre in odaia in care-l gazduisera, observa pe unul din ei ca statea trist, intr-o parte, cu o sfiiciune de fata in priviri. 'ra durere in ochii lui si Calugarul, simtindu-l, ii veni in ajutor& inro- sindu-se de emotii ca o codana ce vorbea intaia oara cu un flacau, baiatul istorisi ca nu poate urca cu ceilalti, ca nu mai are straiele bune. Cineva i le luase... asa ca...1 $oate fusese o gluma, zise Calugarul, dar daca nu se gasira pana acum, la plecare... deja era prea gogonata. ii rapea baiatului bucuria intalnirii si asa ceva nu trebuia sa se intample...era flacara sacrului, isi aminti ca facusera si ei la timpul lor tot felul de nazdravanii, dar de anumite lucruri nu se apropiau. n gand ii incolti in minte, il intreba pe baiat8 - iti pare rau ca nu poti urca3 - #are1 - Dar de ce nu-ti iei hainele astea, obisnuite3 - Nu se poate... e prea mare sarbatoarea si trebuie cinstita intru totul1 Straiul de pe mine e peticit si nu prea curat. Calugarul voi sa-i arate ca nu-i chiar asa, dar se opri... daca asta simtea copilul, asa cui1 - #e-ai suparat tare pe cel co-&i f&icut-o3 Ce-ai sa faci cand ai sa-l afli3 $ai, drept sa zic, nu m-am gandit ia asta. is necajit ca nu pot morgo eu... poate le-o fi luat ca n-avea... poate ii vin bine... nu-s !iipArat pe el, da mai bine era de-mi spunea... cred ca i le dadeam au, de stiam... nu, nu-s suparat, is doar trist... Daca 7almoxe > ingaduit sa se intample asta, inseamna ca asa trebuie sa fie... nKot fi fost eu vrednic1 Statea cu capul in jos si abia isi stapanea izvorul lacrimilor. Ca- lugarul il privi ganditor, apoi iesi si se-ntoarse cu straiul lui curat din traista, cel pregatit anume pentru sarbatoare, intinzandu-l baiatului. - la-l si imbraca-l1 Si, vazand mirarea si stanjeneala copilului, ;+se8 ' porunca, iar tu aici esti la ascultare... deci nu zabovi prea mult, ca uite, ceilalti deja sunt gata. Doar un brau sa-ti gasesti, ca po-al meu nu pot sa ti-l dau... inca. Si nu uita... sa fii bun la suflet /= acum... sa fii vrednic de straiul de intemeietor. "aiatul statea incremenit, cu ochii mari, privindu-l si parca ne- tnjelegand. Cum adica, dupa ce Calugarul, de care auzise atatea, stfltea de vorba cu el... uite, acum ii da si straiul lui... cum se poate3 Nu-i vrednic... Si vru sa zica ceva. Dar Calugarul il lua de umeri si-l impinse afara din odaie. 'l putea merge cu straiele obisnuite, caci stia ca sarbatoarea era a sufletului si cel mai important era ca invelisul lui sa fie curat, apoi cel al trupului... dar tanarul inca mai nvea de invatat. Si mai era ceva8 simtise, in adancul fraged de ani, puterea spre iertare si iubire, ce se facea deja simtita in durerea lui copilareasca. Si ii placu. De aceea il si iscodise atat, ca sa stie. Sl-l gasise vrednic de a purta soarele pe piept. 7ambi si dadu sa intre la el in odaie sa se culce, cand... asa, iui coada ochiului parca, vazu in curte cum mai marele scolii, cu t8ABiva calugari, dupa ce se sfatuisera, pornisera spre odaile tineri- lor,.. 'ra mahnire pe fetele lor si neplacere, iar Calugarul gandi ca ni cftutau vinovatul. Aveau dreptate... nu era ceva bun si nici obis- nuit ce se-ntamplase... trebuia certat faptasul... sa nu mai faca... Elnr daca-l trimiteau acasa3 $ierdea toata invatatura... Si poate ca i +m prea multa copilarie a facut-o. #ot gandind astfel, privi in jur la baietanii care erau deja gata \ ii u f Ti pi SSiopiaL* CL Fl 4, unui ce se tot foia nelinistit si-si aranja cuvertura, tragand-o cat 0 ! tare, de parca... Si ii spuse sufletul ca acesta ascundea ceva. L ; GGG t1 j Cand staretul intra in odaie, nelinistea tanarului se mari si atunci Calugarul se hotari deodata si se duse spre el. $rivindu-l drept in luminile ochilor, citi raspunsul. "aiatul tremura usor si disperarea isi facea loc in sufletul lui... ii parea rau, dar ce mai putea face acum3... precis il vor da afara. "arbatul ofta, il lua de umeri si se asezara impreuna pe patul cu pricina. in odaie, staretul si ceilalti frati cautau... dar de locul in care cei doi stateau de vorba, nu se apropiara. Calugarul nostru era tare respectat si nu voiau sa-l stanjeneasca. Negasind nimic, iesira si lasara cautatul pe altadata... acum se grabeau. (inovatul statea cu capul plecat si lacrimi de rusine ii picurau pe genunchi. Calugarul il lasa asa un timp... sa-si spele greseala cu durerea parerii de rau, apoi ii zise cu blandete8 - Sa cugeti totdeauna, inainte de a face ceva, si sa tii minte8 niciodata sa nu lasi in urma ta durere... ci numai dragoste. Daca n-ai dragoste de oameni, de intreaga fire... n-ai sa poti fi un sfatui- tor bun... n-ai sa intelegi nici Cerul, nici $amantul... Si nici pe cel ce vrei sa-l ajuti. Si-atunci cu ganduri bune vei face lucruri ce n-au sa duca la bine. ,ii cu sufletul bun si treaz1 "aiatul incerca sa explice ceva... poate de ce facuse fapta, din joaca poate... dar Calugarul nu-l lasa ci, mangaindu-l usor pe crestet, se ridica si se duse in cele din urma la odihna. in urma lui, baiatul, dupa ce-si sterse ochii, iesi repede sa-l gaseasca pe prietenul lui, sa-l roage de iertare si sa-i dea straiele... dar acesta plecase deja. Se mahni iar, dar se gandi ca-l va ajunge pe drum. Asa ca, in mare graba, isi stranse lucrurile si porni si el in urma celorlalti. Calugarul se odihni, pret de vreun ceas, apoi se scula si se grabi sa-si clateasca fata in apa limpede a izvorului din apropiere. in zori incepea !area %uga - si el trebuia sa fie acolo. Ceilalti intemeietori ce sosisera din alte zari urcasera deja din ziua ce tre- cuse. 'ra in intarziere... trebuia sa se grabeasca. Se spala indelung, cu miscari incete, de ritual, in apa curata si mnfi a naranlui ce co- bora zgomotos, de undeva, de sus... Si picaturile de apa luara cu ele orice urma de grija sau indoiala, lasandu-l limpede ca un prunc. Si doar asa porni a urca spre culmi. Soarele ii lumina drumul, un timp... apoi intra la odihna, dupa creste de munti... iar el urca parca deasupra lor... deasupra lumii. Cand se ridica sus, pe platou, ianga stanca vulturului lui $ro- rneteu, !arele $reot il astepta cu bratele deschise... ca si cum stia de mult clipa ajungerii. $rinse palma intinsa a ajutor, facu un ultim salt si ajunse drept la pieptul celui ce-i fusese invatator ani de-a randul. Avea acum pletele albite de vreme si de nazdravaniile atator randuri de tineri pe care-i calauzise pe cararile intelepciunii si ale dragostei, spre inalt. Se-mbratisau doi oameni, doua generatii... doua suflete... doua iubiri ale aceluiasi izvor. ,ara cuvinte, vorbira unul cu celalalt, apoi, intr-un tarziu, se desprinsera, isi zambira si se-ndreptara spre pes- tera, unde ceilalti, sositi mai devreme, tineau sfat. Asa era datina8 o data pe an, la inceputul primaverii, sa se-ntal- neasca cu totii la matca, la !untele Sfant... !untele Cunoasterii. (orbeau despre vremea ce trecuse, despre oameni si lupte, despre recolte si nunti - bune si rele la un loc, asa, ca viata. Dacia, dupa "urebista, se-mpartise in cinci, sase tarisoare ce-si schimbau hotarele si conducatorii prea des. Doar in muntii Sarmisegetuzei, regatul ramase unit sub Deceneu, iar acum, de destui ani, in frun- tea lui era CorMllus. (isul lor era din nou o unire intre oamenii aceluiasi neam, cu aceeasi credinta. De pe unde erau raspanditi, ei se rugau neince- tat, asa cum venisera a face din nou, aici, impreuna, la sarbatoarea invierii firii, la nunta Cerului cu $amantul. invataceii stateau cuminti de o parte si ascultau. $rintre ei, se iifla sfios singurul ce avea straiul alb al intemeietorilor, baiatul cel pagubit& acum ochii ii luceau de bucurie si incerca a intelege& tristetea era demult uitata. Adormira cu totii, intr-un tarziu, la lumina festilelor& flori uscate, fiumos mirositoare, raspandite pe altar, imprastiau adieri placute& i.ir ei dormeau, pe cojoace de oi, langa pereti de stanca, contopin- Cand primele raze ale soarelui se pregateau sa sparga inturu& l noptii, erau deja treji, isi clatisera ochii in apa cerului, slr,Hmv-i Hntr-un gavan de piatra, isi netezisera pletele. Straiul lor alb, pentru clipele sacre ale rugii, avea brodat cu fir soarele pe piept, stelele pe jmeri, iar luna noua pe spate, isi pusera braul in trei culori al inte- meietorilor, cusma de miel cu varf intors si pata alba in frunte -semn ai initiatilor si iesira pe platou. Se randuira intr-un fel anume, cu fata catre rasarit, avandu-l pe !arele $reot in mijloc& acum, cu privirile atintite in zare, asteptau in liniste. $area ca tot cerul coborase pe umerii lor, ca erau una cu inaltimile si cu muntele, punte de suflet si de simtire. "aietanii, stateau si ei cuminti, de o parte. Si vantul se oprise, pandind clipa. (oiau sa intampine Soarele. +ar cand acesta facu un salt, ca un berbecut, si iesi de dupa zare spargand intunericul, intemeietorii isi scoasera cusmele si-l primira cu un cantec de biruinta si de slava, de bucuria unui inceput de viata. 2lasul lor barbatesc umplea muntii si vaile, cutremura ceturile si norii indoielilor de peste lume. Dupa ce ultimele sunete grave se stinsera, ramasera o vreme tacuti, apoi, solemni, lasand cusmele la picioare, ridicara mainile catre Cer si !area %uga a invierii incepu. Soarele iesise complet de dupa zare. Din acea clipa, ziua era mai lunga decat noaptea, intreaga fire izbucnea in clocot la o noua viata... un nou inceput de vreme... un nou inceput de istorie... un nou an. Si-n aceasta clipa a izbanzii, se rugau ei catre imparatul ce nascuse totul, pentru oameni, pentru pamant si pentru ape, pentru victoria binelui din sufletele tuturor si dintr-al lor. Acolo sus, pe varf de munte, in hainele lor lungi, albe, cuprinsi intr-un snop de raze aurii, pareau niste pasari mari, ce-si intind aripile, avantandu-se spre inaltul cerului. Dar ei ramaneau tot pe loc, doar sufletul lor se inaltase, cu dar de iubire spre Cel ce alcatuise atat de bine si de frumos totul. Nu-i rosteau Numele decat in gand si cu mare cutremur de dor. 'ra ceva de dincolo de fire, ce trebuia sa ramana curat, rostuirea pamanteasca neavand atata inaltime. Dupa un timp, lasara mainile in jos, incet, apoi privira in jur - parca ceva se schimbase - lumina era rnai stralucitoare, vantul se -prise si el, in aer se simtea miros de proaspat, de crud... de floare. Si-n ochii lor se vazura luciri de sperante noi si visuri ce-s gata N inceapa drumul... se-mbratisara unul cu altul, bucurandu-se. Apoi gazdele scoasera afara, in fata pesterii, pe stergare alic, turte mart, rumenite bine, turte de grau si de mei, ulcioare cu apa de izvor, faguri de miere, prune uscate si bucati mari, N1tc, de branza de oi, pastrate bine de cu toamna. 'ra ospatul $rimaverii si toti se asezara sa-l cinsteasca& isi pusera cojoacele pe umeri, caci vantul incepuse iar sa-si plimbe valurile, dar ei stateau si se bucurau in plin soare, ca niste gospo- dari ce si-au terminat umbletul cu bine. Dupa ce masa fu stransa, !arele $reot ii facu semn Caluga- rului nostru, si amandoi se retrasera de-o parte. Aveau de vorbit multe si de sfatuit. - !are $reot, am a-ti spune unele lucruri ce le-am trait, ca-n vis... Si taina ce mi-a fost incredintata1 - intemeietorule, nu te grabi1 Am aflat si eu de ceea ce trebuie sa faci... de curand, caci despre venirea ,iului *uminii s-a vestit din vechi si au vorbit si stelele. 'l vine a trezeasca focul iubirii ce s-a stins in inimile multora& haina imparateasca, de mare cinste ti s-a pus pe umeri& acolo, Sus, ai fost socotit vrednic, iar eu, aici pe pamant, marturisesc despre aceasta. #e du, fiule, cu bine1 Ai sa mergi mai mult pe jos, ia-ti incaltari cu tine& si-ai sa ajungi... cand o fi datul. Ai grija sa faci totul, numai dupa sufletul tau1 +ar cand vei ajunge in fata *ui 4si glasul i se franse de emotie5... sa nu uiti a-l duce si dragostea noastra... a tuturor... a unui neam. Coplesiti parca, de fiorul trairii, tacura o vreme, privind depar- tarile. 'ra o zi senina si-n zare, acolo unde se parea ca pamantul se uneste cu cerul, sclipea in soare unda unei ape mari... o fi +stru*. sau chiar !area cea !are31 -Am a duce un dar... e o sabie. - Cred ca vei pleca... la caderea frunzelor. /ricum, vei primi sumn. Sa nu duci grija locurilor& voi trimite un alt intemeietor in pes- tora ta, pana te-oi intoarce... sa nu ramana ucenicii, nici mosnenii l.irri sfat. De cate ori cobori la scoala3 - *a fiecare luna noua stau cateva zile, iar in cetati... de cate H Fn simt ca-i de trebuinta... in rest, vin oamenii la cercetare si sfat. H 0 i ce au cugetul curat, nimeresc cararea. ' bine asa1 7almoxe sa-ti ocroteasca drumurile si sa-ti di ! Hi #<1 *umina sa mearga inaintea ta... sa nu te ratacesti1 Ai Hiun G Si, imbatisandu-G parinteste, indelung, !arele $reot se-ntoarse catre ceilalti. !ai vorbira bucurii, de-ale lor, se mai sfatuira... apoi, pe rand, pe rand, isi luara ramas bun si se-ndreptara fiecare spre rosturile lui. *a plecare, se mai imbratisara o data indelung si, privindu-si in ochi invatatorul, Calugarul simti ca nu-l va mai gasi cand se va intoarce si-si lua ramas bun cu sufletul lui. Apoi privi inaltimile si tot ce era in jur, sa le ia cu el in minte si-n inima in vremea cand va fi departe. Si, fara nici un cuvant rostit, se-ntoarse si incepu coborarea spre casa. K (ara era de-acum pe trecute. <os, in vale, holdele de grau fusesera de mult secerate, iar boabele aurii se rasfatau deja in camari si beciuri, puse bine la pastrare& rotile de piatra sfaramasera deja o parte din ele si turte mari, rumene, din darul de vara al campului, isi raspandisera mirosurile ademenitoare& si-n pestera erau vreo doua, aduse de un gospodar ce urcase mai ieri. Adusese si niste poame coapte. in dimineata aceasta, Calugarul isi terminase treburile zilnice mai devreme si acum se odihnea pe piatra lui, la soare, bucuran-du-si sufletul de freamatul din jur... Si astepta. Simtea ca-i pe drum cineva, spre el, dar nu-l dibuia cine-i. Asa ca sta linistit sa-l astepte. 7abovi ceva timp, caci abia spre amiaza, rasufland din greu, bodoganind in felul lui, opintindu-se spre creasta, sprijinindu-se de trunchiurile brazilor, ajunse in fata pesterii mesterul de pe varful invecinat, -tatuca pietrelor si faurarul muntelui.. (enea, ducand o traista pe umar. Se opri in fata Calugarului ce se ridicase sa-l intampine, zicandu-i -*a buna venire1., pufni manios si se aseza pe piatra, la soare sa se odihneasca. Statura asa, o vreme, fara a scoate nici unul vreo vorba. Calugarul il privea cu coada ochiului, iscodind cu gandul. Dar mes- terul sta rezemat de stanca, cu ochii inchisi, cu fata in plin soare bucurandu-se de caldura si odihna. Se sprijinise de peretele stanci si cu traista in brate parea ca se pregateste pentru un somn bun Dar, deodata, deschise ochii mari si privindu-l direct in sufletului, zise8 - Am adus-o1 - si iar inchise ochii. Calugarului ii tresari inima de bucurie, privi spre traista... dar nu zise nimic... astepta. -!esterul ma-ncearca de am rabdare., gandi in sinea lui si zambi. Cand socoti ca a trecut destul timp, mosul deschise intai un ochi, privindu-l piezis, apoi vazandu-l calm si linistit, sari in nirioNrp agitandu-se8 - $ai stiu ca esti de stanca, omule1 =ai si ti-oi arata1 Scoase cu miscari incete din traista, parca mangaind, o grama- da de carpe, din care, desfasurandu-le, se ivi intai o teaca din piele, apoi din ea... o mandrete de sabie, incrustata cu trei nestemate mari pe manerul ce desavarsea forma unei cruci si o puse cu grija, ca pe un copil, in palmele intinse ale Calugarului. ,ascinat de frumusetea ei, acesta o primi si statu cu ea, asa, langa piept, privind-o, apoi o ridica spre Cer, inchinand-o. Atunci, sabia parca lua foc - razele soarelui se oglindeau in ea inmuitindu-se, giob auriu cu luciri de jar, iar nestematele sclipeau, fiecare in culoarea ei-totul parea viu... traia... era ca un cantec al muntelui si-al omului... un dar pentru Slava si Nemurire, Clipa trecu si se-nscrise undeva, pe firul timpului... in eternitate. $otrivind cu grija sabia inapoi in teaca din piele, Calugarul incerca sa-si ascunda emotia, ocolind privirea mesterului. Cand ridica ochii, umezi de preaplinul sufletului, intalni un zambet larg si multumit, usor ostenit, ce parca spunea8 -'u mi-am facut lucrul meu bine, precum vezi, de-acum e treaba ta1. - #e-ai intrecut pe tine, mestere1 ' intocmai cum am vazut-o... pe cer... si-n vis1 - Nu uita ca eu am vazut-o primul. De altfel, n-am facut mare lucru. 7almoxe m-a ajutat... Si Duhul muntelui... Am alergat eu i8i1va, dar am gasit pietrele ce-mi trebuiau& am facut niste schimbu r 0..i lo-am luat. 'i, dupa aceea, a fost glasul inimii& vorbeam cu ele 0 -.lofuiam& am mesterit sabia si 1e-am facut 1oraE3 fmmor 0--0H nre si ele... Si cine le-o vedea. D-apoi..., asta-i1 De-acum !"" G HH ,u olec1 Si... cand ai s-o dai... gandeste to si l.i r nun- G Si inainte de a mai apuca celalalt a spune ceva, mesterul se rostogolea deja la vale, pe poteca, alunecand si tinandu-se cand de un brad cand de altul, chicotind si razand... numai el stia de ce. %amas singur, Calugarul, neluandu-si ochii de 1a pretioasa povara din maini, intra in pestera si o puse sus, pe policioara, sub marama alba a fetei. Acum darul era gata. #rebuia doar sa astepte semnul plecarii1 Si acesta veni... asa... dintr-odata& intr-o noapte senina, pe cand urmarea ganditor mersul astrilor pe bolta, zari, chiar deasupra capului lui, o lucire noua, mai mare si mai stralucitoare decat ste- lele obisnuite. Se freca la ochi si se uita iarasi - o vazu tot acolo... Si tot privind-o i se paru ca aceasta clipea jucaus si-si flutura trena de licurici, soptind8 -'u sunt1 urmeaza-ma1. - aratand inspre miazazi. Statu asa, cu ochii la cerul instelat, timp indelungat, apoi se duse la odihna. in zori, privi din nou bolta - steaua nazdravana era tot acolo... in plina lumina... cu clipirea ei cu tot. Si abia atunci intelese ca acesta-i semnul1 (a trebui sa urmeze drumul aratat de stea. Se pregati de drum& isi lua cateva perechi de opinci, cum ii spu- sese !arele $reot, straie de schimb, nelipsita traistuta cu leacuri& le puse intr-o alta traista mai mare& apoi, cu grija lua sabia cu teaca ei, de pe policioara si-o puse intr-o desaga, tesuta special, de o mesterita din satul din vale - aceasta si-o lega de brau... s-o simta mereu, la fiecare pas. isi pregati merindele de drum si-si curati nitel cojocul si cusma& cand toate pregatirile fura gata, iesi in fata pesterii si facu o ultima ruga catre Cel din inalt, pentru oamenii si locurile neamului sau, iar la sfarsit si pentru el, ca sa poata face cu cinste ceea ce ii era dat sa faca. Se apleca si mangaie pamantul si muntele, simtind cum fiorul dorului il incearca inca de acum, cand inca n-a plecat. Se-ntoarse in pestera si scotoci mult pana gasi o tasculita mica de piele, si bucuros iesi afara si-si puse in ea ceva pamant si ace de brad, de aici, de-acasa. Asa... le va duce peste tot cu el... Si-n suflet si-n tasculita. isi lua apoi traista cu merinde si cealalta cu straie, cojocui $$ umeri, cusma pe cap, lua toiagul cu cap de cremene, sa-i fie de ajutor pe drum, si dupa ce mai privi roata imprejur, dadu sa olere Dar ceva il oprea, il tinea pe loc. $rivi inca o data pestera sa vada ce-i3 !arama alba a fetei sclipi scurt si curat& -la-ma.. Si Calugarul se duse de-o lua, si-o puse langa straiele lui, in traista, usor nedumerit8 -/are la ce-mi trebuie mie o marama de femeie3. Dar daca asa ii spunea sufletul, asa era bine. Cu darui ae iubire al fetei la el, isi lua din nou cele pregatite pe umeri si iesi din pestera. Acolo, intr-o latura, asteptand cuminte, parca intelegand clipa, ursul statea si astepta. (enise si el sa-si ia ramas bun de la prietenul iui. / scena scurta de duiosie tandra, intre om si animal, +ntre doua suflete pe scarile firii. Calugarul ii dadu in grija pesicru si locurile si apoi se-ndeparta in graba, ca ursul sa nu-i simta lacrima vorbei. De undeva, dintre brazi, boncanitul cerbului ii suna a ramas bun. !ai zise o data8 -,ii cu ei, 7almoxe, si cu mine1. - si, Acuturandu-si de pe umeri tristetea despartirii, incepu a merge pe poteca la vale, zglobiu si saltaret ca un tinerel. DRUM CTRE NVIERE sprijini pletele carunte de tulpina copacului. Statea si privea... em.-i era1 / ceata i se aseza pe ochi, aburindu-i, dar ei nu lasa lacrima s-o ia ia vale, ci o duse cu palma spre obraz, pierzand-o ia tample. $rivea... si-n fata lui erau parca din nou, cohorta de romani de o parte, palcul de daci de cealalta& se vedea si pe el, tanar, abia intrat ucenic la $estera Neamului de langa !untele Sfant, stand m cativa asemeni lui langa calugari,de o parte. +ar in mijlocul poienii, incoronati de razele soarelui... el si ea1 / clipa de viata... o clipa de nemurire. Si sufletul lui porni indarat, spre atunci...
VlS NEMPLINIT in dimineata aceea, se abatu din drum. #recuse vadul +strului de o zi, manat de un fior ascuns& nu simtea oboseala, desi ragazul somnului avusese clipe putine. !ergea cu pasul sprinten, cu traista pe umeri, mangaind in treacat trunchiuri semete sau aplecandu-se spre minunatia vreunei gingasii& era o tinerete noua in ei, care-l ducea. -'i, suflete1 !ai domoleste-te oleaca, inca nu stiu a zbura1. Si tot asa, pas dupa pas... cand deodata simti o tulburare, ca un val ce-l cuprinse. Se opri, cugetand& dadu sa mai faca un pas inainte, dar ceva din launtrul lui il opri& era aici o pricina, dar care3 Se intoarse intr-o parte, apoi in cealalta, cautand cu ochi ascunsi. Ceva drag il chema undeva, prin imprejurimi, asa, parca intr-o latura, si el porni, lasandu-se dus de simtire, ocolind, coborand pe o poteca ce parca abia acum se infiripa sub pasii lui. Se pornise un vant aspru si calugarul isi trase cojocul mai bine pe umeri. 'ra in mare graba si uite ca nu tinea drumul drept, dar nu putea altfel& de la un timp inima parca incepu a-i bate mai tare, a recu- noastere si el grabi pasul... aproape alerga. Ceva, ca o fericire si o durere mare il chema. #recu grabit de liziera copacilor, intra intr-o poienita si se opri in loc... ca lovit de trasnet. Amintirea il napadi brusc... imagini clare ii treceau prin fata ochilor si-si duse mana spre piept pentru a-si potoli inima ce dorea sa planga neimplinirea trecuta& se aseza incet, jos, ianga tulpina unui stejar batran, ce strajuia poienita& isi puse alaturi desaga si-si / cohorta de romani inzauati ca de sarbatoare, calari, avand lancile semete cu varful pornit spre cer, strabateau drumurile !acedoniei, urcand undeva, inspre miazanoapte. Se grabeau, dar era ceva in graba lor, ca o chemare de bucurie, de asteptare, fara incrancenarea razboinicului. #inutul era provincie romana de destula vreme, asa ca inain- tau fara prea multe griji& la caderea noptii se opreau prin cetati, iar in zori porneau din nou. ,lamura ce flutura semet in fata arata un personaj de seama si, privind palcul din frunte, distingeai trasaturi romane ferme si insemne ce faceau localnicii sa se dea la o parte din drum si sa se plece respectuos. in mijlocul cohortei, o lectica frumos impodobita, purtata de cativa osteni fara prea mare efort, lasa sa se inteleaga ca deo- camdata era goala. Dintre cei din fata unul parea a fi un personaj de vaza, dupa felul in care i se adresau ceilalti... dar nu-l puteai distinge bine, sub coiful pe care-l tinea mereu lasat, de parca ar fi dorit sa-si ascunda chipul& isi mai ridica uneori si coltul mantiei acoperindu-se, iar ceilalti il inconjurau atunci protejandu-l... si asta tocmai cand treceau prin fata altor trupe romane. Ciudat1 /are se ferea de-ai sai3 Daca te-ai fi putut apropia de palcul comandantilor i-ai fi putut auzind vorbind8 - /ctavianus, eu tot nu inteleg de ce-ti ascunzi drumui( 'su unul din triumvirii %omei, esti urmasul lui Cezar... toti ti se inchina .iiunci, de ce3 Cei ce intrebase era mai tanar si de putin timp in coman i E nunii. $ersonajul misterios il privi zambind8 - !ulte nu intelegi acum, dar cu timpul ai sa le descifrezi. 2andirea oamenilor, mai ales a celor ce trebuie sa conduca un imperiu ca al nostru, nu este intotdeauna dreapta... de multe ori este incalcita cu interese personale, de avere, de marire... si nu vad prea clar urmarile pentru tara, pentru oamenii ei. 7ambi trist, ofta si continua8 - *ui !arcus Antonius nu i-ar fi placut de loc drumul acesta, tinta adevarata a lui... asa ca i-am spus ca vreau doar sa inspectez trupele& dar stiu ca are iscoade peste tot si n-as vrea sa-mi zadarniceasca pornirea. Cel ce parea a fi mai apropiat tainei, ii sta alaturi& ochii il aratau tanar, dar pala brumei il palise parca tamplele, strecurandu-i albul iernii& clatinand usor din cap zise si el ganditor8 - Nici *epidus nu s-ar fi bucurat prea tare - Agrippa, nu puteam altfel... tu ma intelegi, nu-i asa3 Si in glasul lui /ctavianus rasunara note grave, intrebatoare si patimase in acelasi timp. Cel carunt clatina usor din cap, il privi asa, dintr-o parte si-i zambi cu duiosie8 -Am fost si eu ca tine, prietene1 Sunt aici alaturi... intotdeauna1 Ceilalti ii inconjurau respectuosi pastrand tacerea. nii stiau mai multe despre rostul drumului, altii mai putine, dar calareau nearatand mirare. %olul lor era sa-l apere pe conducatorul %omei si asta faceau cat puteau mai bine - celelalte or veni la timpul lor, daca se cuvenea& daca nu, tot bine. 'i il iubeau oricum. Se apropiau de zidurile unei cetati. %omanul cel carunt iesi in fata, iar ceilalti il incadrara pe /ctavianus, ascunzandu-l de priviri indiscrete. *a porti, comandantul corpului de paza le iesi inainte. - Ave1 "una venire va dorim, dar cu ce ganduri pe la noi3 De unde veniti3 - #rimite stire lui !arcellus, ca Agrippa !arcus (ispanius, cu o cohorta de romani, e in trecere prin cetatea sa. Sa ne omeneasca cum se cuvine si sa ne dea locuri bune de odihna, caci venim de departe. - !a ierti, marite Agrippa, ca nu te-am recunoscut. #e stiu de ia $hiiippi... am iuptat si eu acoio, zise romanul, urnfianciu-si oleaca pieptul. MLEAANUKA UUMII RIU - 2rabeste-te viteazule, caci suntem osteniti1 - (a conduc chiar eu la comandantul nostru, si, poruncind sa se deschida portile, porni inaintea lor, conducandu-i in interiorul cetatii. $ana la caderea soarelui sub marginea zarii, erau deja bine aranjati si platouri ademenitoare pline cu bunatati placut mirosi- toare se rasfatau pe mesele intinse, printre pocalele pline cu vin rubiniu& ici, colo, carafe pline de aceesi culoare stateau gata sa-si reverse preaplinul. Dupa cateva vorbe de multumire adresate gazdei, ce de bucu- ria vizitei nu inceta a vorbi si a rade cu glas gros, Agrippa, impreu- na cu doi dintre tovarasi, ce ramasesera mai deoparte, se retrase sub motivul unei usoare ameteli, in drum, lua de pe masa o tipsie plina si o carafa asisderea si iesira din incapere. !arcellus, putin dezamagit, uita repede de aceasta si, indemnandu-i pe ceilalti, incepu a goli pocal dupa pocal. Cei trei se oprira in fata unei odai& Agrippa spuse unuia dintre ei8 - Am uitat ceva. Du-te si spune-le celorlalti sa nu zaboveasca prea rnult, caci la venirea zorilor plecam, iar apoi ramai aici de straja, la usa& vezi sa nu intre nimeni... ne odihnim1 $oti dormi si tu pe prag1 Si, impreuna cu celalalt, intrara inauntru. Statea acum asezat in fata vetrei in care flacarile muscau din trunchiurile uscate& gusta din tipsie, mai golea o cupa - tot uitan- du-se spre /ctavianus, ce nu-si mai gasea locul& ba statea cateva clipe si privea la foc, ba se-ndrepta cu pasi rari spre geam, privind in noapte... iar se intorcea spre foc, ca si cum ar fi cautat ceva... ce nu era acolo, sau poate nu-l gasea. Se opri in cele din urma ganditor in bataia razelor de luna ce intrau indiscrete pe geam si zambi, poate unui gand, poate unui chip... cine stie. /bosit de umbletul prietenului, Agrippa ofta si, in cele din urrna, zise8 - /ctavianus, linisteste-te1 =ai vino si mananca ceva1 !esage ri i1 ne-a adus o veste buna, doar 1-ai aiuii. si iu. !aine va #+ ziua cea mare, 7eii sa ne ocroteasca1 "eau in cinstea ta1 - Cand crezi ca vom ajunge3 A* $A#%*'A !A2 0.-uAAND%A D!+#%++5OOOOOOOOOOOOOOOOOOOO - De nu apare nimic nou, cand soarele va fi la mijlocul cerului, vom ajunge si noi la intalnire1 Dar, rogu-te, linisteste-te1 Ce-i cu tine3 $arc-ai fi un tinerei ce se intalneste intaia oara cu o femeie. -Agrippa, nu inteleg nici eu prea bine. ' ceva ce ma copleses- te, ma cuprinde intru totul... imi patrunde in toate fibrele corpului meu si ma infioara& ma poarta pe aripi de vis, pe strune de cant... caci un cant e fiinta mea de cand i-am vazut chipul, stii tu, atunci cand cu solia dacilor1 - Dupa infrangea lui "rutus, stiu1 %egele Cotiso ti-a trimis daruri si vorbe de iertare dar, dupa cate stiu, nu era nici un portret printre ele. - Nu era, asa-i1 $ortretul i-a cazut din san lui %holex, cand s-a inchinat. De parca ar fi trebuit sa-mi fie si el aratat. S-a cerut vazut1 A cazut drept la picioarele mele, ca si cum <upiter l-ar fi pus acolo. *-am luat si +-am privit. - Dar a trecut ceva timp de-atunci1 - (ezi tu, Agrippa, nici eu nu mi-am dat seama ce se intampla, ce va fi. Am ridicat portretul si G-am inapoiat dacului& dar chipul din el mi s-a lipit de inima. Am vrut sa uit, mi-am vazut de treburile mele in +mperiu, am intarit cetatea Segeste, cap de pod in lupta contra bastarnilor si... a dacilor, de vor ataca. Dar ochii aceia nu m-au parasit niciodata& i-am purtat cu mine peste tot& la Senat in discutii, in palat la odihna, pe campurile de lupta... peste tot& clipa de clipa, ii stiu atat de bine, ii simt.aievea desi pe ea n-am vazut-o altfel nici odata& nu inteleg nici eu, parca am fi unul - atat de aproape o simt. - Dar ea nu ea logodnica iui %holex3 - "a da1 'l mi-a spus, caind i-am inapoiat portretul, cine e. Dar nu stii ce s-a intamplat13 %holex a murit in drum spre casa, a cazut jos de pe cal, pur si simplu. Si iar gandesc, ca asa au vrut zeii, sa nu stea intre noi. - Dar poate, s-o fi insotit& cu altul pan-acum31 - Nu1 Am intrebat mereu de ea, asa pe ocolite. Se pare ca si unirea cu %holex fusese aranjata de rege& altfel ea e mereu sin gura. $are-ar astepta ceva, sanj... pe cineva. Si inima imi spune ca pe mine m-asteapta1 Sa stii oam incercat s-o uit in bratele altor femei, in cupele cu vin. Dar ochii aceia au clipit, zambind in mine si m-au privit usor amuzati& tot albastrul cerului e in lucirea lor. !a
A*'6AND%A D!+#%+ duce inima orice as face... ma cheama... e drumul destinului meu1 Asa simt1 2andesc ca, de altfel mereu m-a atras ceva la neamul asta& pe cand eram in Apollonia, trimis de Cezar, le-am urmarit felul de a fi... - Dar ce-a fost cu lulia, de ce ai fagaduit-o regelui dac3 - !-am framantat mult, incercand mai multe cai& dar cea mai buna si mai apropiata inimii mele mi s-a parut aceea a unei legaturi trainice intre popoarele noastre, legaturi de dragoste si de familie si asa am fi ajuns la pace. ,iica mea devenea mireasa regelui dac si fata regelui dac... mireasa mea1 Si, zicand acestea, /ctavianus zambi unei naluciri. - ' tare ciudat acest popor, atat de curajos, dar... un pic cam salbatic. - Noi le spunem asa pentru ca nu-i intelegem, zise Agrippa. *ibertul meu e dac, asa ca mai stiu cate ceva despre ei& iar ce stiu, e surprinzator. ' drept ca n-au soselele si cetatile noastre, masina riile noastre de tot felul, dar cred ca n-au pentru ca nu le trebuiesc. Sunt oameni simpli, fara cerinte mari. - De cand cu portretul, ii urmaresc si eu. Avem doar atatia in ostire1 #e-ai uitat vreodata direct in ochii lor3 Stai, Agrippa, nu rade. in ochii barbatilor vreau sa zic. - Dar ce sa caut eu in ochii barbatilor3 - glumi vesel romanul, bucuros ca prietenul lui rade. -Au o privire limpede si un fel de lumina aparte in ei. -Asta arata si un cuget curat. De curaj, n-avem nimica a zice& despre asta marturisesc toti care i-au vazut in lupta... adevarati lei... doar de aceea am intarit si cetatile dinspre Dacia. - Daca se strica prietenia, nu-i asa3 - 'i, oricum e bine sa stie si sa vada ce putem. - /ctavianus, ma bucur ca in orice imprejurare, esti un roman adevarat. - !a straduiesc sa fiu1 Stii insa, ce n-am inteles3 +storicul grec, cum ii zice... =erodot, spune despre ei ca sunt nemuritori. #in minte, de pe cand ma batea Arillus cu varga sa invat. +ar razi de mine, dar sa stii ca asta nu intelesesem nici copil fiind& cum adica, se cred la fel cu 7eii3 $A#% *' A !A2 Agrippa privea lumina focului, ganditor& flacarile se ridicau in- draznete, cuprinzand trunchiul lemnului& in urma luptei lor, o caldura binefacatoare se raspandea in odaie. - 'i zic ca dupa moarte sufletul se ridica la cer, la zeul lor 7al- moxe, pe masura putintei fiecaruia. De aceea isi pastreaza cugetul cat mai curat si mai puternic, ca sa poata urca cat mai sus. !a crezi, ca ei se bucura cand mor3 /ctavianus il privi mirat si incearca sa inteleaga. %amasera ganditori o vreme, unul in fata focului, celalalt privind departarile. - (ezi tu, prietene, poate de aceea ma trage firul destinului intr-acolo. iti dai seama ce urmasi ar iesi din contopirea acestor doua firi8 cea romana si cea daca3 - 'i hai, ca ajungi deja la copii1 - Nu rade1 in noaptea asta esti tare vesel& sa stii ca eu vad deja flacara lor patrunzand in cetatile noastre, in casele noastre. S-ar mai curati si %oma de tot dezmatul care a inflorit1 Curajul lor si tehnica noastra& nimic nu ne-ar mai putea opri1 $oate ca visez, dar visez de mult. - intr-adevar, ar fi ceva1 zise Agrippa. N-ar strica putina ordine in suflete1 Ar avea si matroanele noastre ce invata. 'i, dar ce razboi ar porni contra dacelor1 - Dac-ar veni porunca de la mine, s-ar potoli ele1 /ctavianus porni din nou a strabate odaia de la un cap la altul& vadea o nerabdare, o bucurie pe care privirile prietenului o urma- rea cu putina ingrijorare. - Si cu Scribonia ce faci3 intrebarea il opri pe barbat in mijlocul pasului& ramase un timp ganditor apoi raspunse cu usoara tristete in glas8 - Dupa ce a nascut-o pe lulia, sufletele noastre s-au departat... nu stiu cum& am trimis-o mai tarziu la... - 'i lasa, nu te intrista& dar imi parea la un timp ca nici *ivia Drusilla, sotia lui #iberius, nu-ti este prea indiferenta31 - De n-ar fi ochii visului meu, probabil ca pe ea as alege-o1 Dar asa, eu am alt destin1 - Sa te-ajute 7eii sa reusesti1 =ai sa ne odihnim putin, ca oase le mele batrane se cer intinse oleaca. #u ai focul in tine, ce te tine treaz, dar eu...3 - $rietene, stii cum o cheama3 - $e cine3 -Adica cum31 Chiar nu stii3 $e ea... pe fata regelui <>N31 - =ai spune, daca tot ai inceput, zise domol Agrippa si se duse de se-ntinse pe unul din paturile odaii asezat mai spre foc. - Numele ei e Angetia. Auzi tu... Angetia1 Nume de zeita, nume de floare. Suna ca o melodie, nu-i asa3 Dar nu mai primi alt raspuns decat un usor sforait si, dand din umeri, zambi mai departe viselor ce se infiripau parca dincolo de fereastra, undeva, departe. in sala de mese nu se mai auzeau glasuri, demult. *inistea coborase prin cotloane mangaind somnul ostenilor, unii ajunsesera in odai, altii dormeau pe sub mese& oricum toti erau in lumea visuri - lor cand... deodata, pe coridor, una dintre usi se deschise cu mare fereala si o umbra se furisa prin intuneric spre un anumit loc, mai dosnic si mai ferit de lucirea razelor de luna ce mai razbateau ici- colea, luminand vag si misterios. Si din bezna cotlonului, doua glasuri inabusite schimbara in graba cateva cuvinte. - Ce mai vrei3 #i-am spus sa fii cu mare fereala, sa nu te dibuie careva... c-o patesti1 - ,ii fara grija, doar stii ca ma strecor ca vulpea, si-apc1 acum toti au avut intalnire cu "achus. Dar ia spune-mi, ai adus dinarii31 - 'ram sigur ca pentru asta ai venit. N-ai incredere deloc. - $ai, drept sa zic, eu ma stiu pe mine, asa ca... - l-am adus. ite-i1 Si in cotlon se auzi zgomot inabusit de mo nezi ce treceau dintr-o mana intr-alta. Se pare ca maine e ziua cea mare. Daca nu reusesti, Antonius te va... - Stiu1 $edeapsa va fi mare& caci e ceva sa... - #aci1 Si intunericul are urechi. -Am sa tintesc bine, fii fara grija1 - <upiter sa-ti tina privirea agera si bratul iute. %estul banilor... stii cand, du-te acum1 Se auzira din nou pasi furisati& una dintre umbre aluneca pe langa pereti si intra incet intr-o odaie, cealalta o porni spre iesire si se indrepta cu mare fereala spre locul unde un cal astepta priponit& il dezlega si tinandu-l de capastru, se indeparta in mare liniste. A doua zi, in zori, cohota de romani iesi in ordine din cetate, urmandu-si drumul. /ctavianus isi vadea nerabdarea in orice gest, dar Agrippa stand alaturi nu-si putea ascunde tristetea si framan- tarea. - larta-ma, prietene, din cauza mea nu te-ai odihnit bine, in noaptea ce-a trecut. #i-a trecut timpul cu visele mele. - /ctavianus, nu asta ma necajeste, ci niste ganduri nu-mi dau pace& am visat... dar nu vreau sa-ti stric si tie inima, lasa ca-mi trece1 - =ai odata, spune-mi1 /ricum, bucuria n-ai cum sa mi-o iei. - /ctavianus, stii precis ca la %oma nu se stie nimic de drumul tau3 Caci tare multi ar avea cate ceva impotriva. !ai ales Antonius, caruia i-ai promis-o mai intai pe lulia. S-ar vedea dat la o parte si stii cum e... avid de putere. - Cred ca mai mult de avere1 Am sa-l inzestrez cumva, nu-ti face oriji1 - Nici altora n-o sa le placa aceasta unire. *e rastorni planurile de lupta, te ridici deasupra lor si n-o sa se bucure. Ai vazut ce-au facut cu Cezar1 #rebuie sa fii foarte atent. $arca aud ce vorbe ar mai scoate si ,uscus Arellius. /ctavianus zambi, scuturandu-si umerii si grijile, cu nepasarea unui indragostit8 - *a %oma nu se stie nimic. !-am sfatuit doar cu cativa prie teni. Acum am lasat vorba ca merg cu treburi in !oesia la Segeste. +ar lectica am spus ca-i pentru mine1 Chiar au si zambit cativa - credeau ca nu-i vad. - 'i, daca-i destin... atunci hai sa-l urmam. <upiter sa ne ocro teasca1 %estul drumului l-au facut in tacere, fiecare cu gandurile lui. nu5 privea mai mult spre cer, zambind parca adierii vantului, iar celalalt, incruntat, tot dadea din cap urmarind firul drumului, de par- ca ar fi dorit sa gaseasca ceva comori ascunse acolo. /ricum, nici unul n-a bagat prea bine de seama cand drumul s-a facut poteca de munte, ca strabateau codrii falnici sau treceau peste suvoaie limpezi si sesuri largi, marginite de varfuri semete. $e cand soarele se apropia de mijlocul cerului si umbrele abia se mai vedeau, cohorta de romani urmand solul dac, ajunsera intr-o poiana& bine ascunsa intre copaci, dar destul de intinsa ca sa primeasca atatia oaspeti, pajistea se rasfata in lumina soarelui, aratandu-si cu mandrie podoaba multicolora a florilor. De cealalta parte a poienii, siruri de calareti daci pe caii lor iuti, de munte, cu vestita sabie usor curbata la brau, asteptau gravi si solemni. Caii bateau usor din copite, a nerabdare poate, iar ei sta- teau demni, neclintiti, cu privirile senine, parca acum desprinsi din trunchiurile copacilor ce-si desfasurau deasupra coroana bogata si fosnitoare. Si statul acesta al lor raspandea in jur o bucurie molcoma si chibzuita ca firea. -$arca-s una cu padurea. - gandi /ctavianus. -$arca-s coloane de templu - gandea, privindu-i, Agrippa -, templu cu varful la cer.. intr-o parte a poienii, la inceputul padurii, sub umbra crengilor, se vedeau intinse panze albe cu ceva bunatati, probabil, caci prea venea un miros imbietor. Doar acolo zumzaiau ca niste albine femeile, ce nici acum nu terminau a zice cate ceva. *a vederea romanilor, rusinate, se repezisera spre padure, dar itindu-se de dupa copaci, urmareau cu ochi mari si veseli poienita. 'ra liniste, era pace, era soare. "arbatii celor doua neamuri stateau fata in fata, la o oarecare departare, privindu-se... astep- tand. %omanii asezati intr-o perfecta ordine, priveau spre cei din fata c-o usoara superioritate. 'i erau oastea adevarata... cei din fata aveau pieptare din piele aproape toti, mantiile simple si caii prea putin impodobi& apoi, nici nu aveau randuite sirurile drepte. Dar totusi, era ceva... ceva ce venea dinspre ei, asa ca o forta, ce parca te cuprindea, coplesind. j -Cred ca are dreptate /ctavianus cu ochii lor - gandi fara sa r .vrea Agrippa -, au o cautatura dreapta si puternica& ca un popor de neclintit. Ar fi bine sa-l avem de prieten1. i /ctavianus zambea de dincoio de timp, doar trupul lui mai era acolo, sufletul alerga cautand, catre ea. 0 Deodata, trei calareti daci iesira in fata in pasul domol al cailor si se apropiara de mijlocul poienitei, apoi se oprira asteptand. Atunci, Agrippa il atinse usor pe /ctavianus, ca pentru a-i trezi din visare, apoi pornira si ei, urmati de celalalt comandant roman, spre locul de intalnire, unde se oprira. Stateau si se priveau, iar gandurile li se impleteau undeva, prin vazduhul usor strabatut de un vantisor caldut ca o mangaiere& da- cul din mijloc, cel cu mantia alba tesuta cu fir si cusma cu pata alba in frunte, era regele. ,acu semn si ca din pamant, in fata romanilor aparura un barbat si o femeie, purtand stergare albe, brodate in culori vii& pe brate, barbatul ducea o azima mare, bine rumenita, ce parea acum scoasa din cuptor, asa miroase raspandea& iar femeia purta in maini un vas mic de lut. Se apropiara de romani. Atunci, se auzi glasul regelui dac8 - "ine-ai venit la noi, /ctavianus. Si voi, frati romani cu ganduri bune. (a poftim a gusta, mai inainte de toate, din roadele paman tului nostru, din paine si sare, c-asa-i la noi datina din strabuni. Sa va fie sufletul bogat si primitor ca painea, puternic si curat ca neste matele sarii. Apoi om vorbi si de altele. /ctavianus se apleca si lua primul din azima imbietoare, o inmuie in sare si manca& apoi luara si ceilalti. - ii multumim, CorMllus, de primire si de gandurile bune. 'ste minunata azima voastra1 - Stai sa gusti din cele bucate, rase regele dac si descaleca. / data cu el, descalecara si ceilalti daci, urmati apoi de romani. /ctavianus si regele se imbratisara scurt, barbateste. (eselia se raspandi si printre osteni. "arbatul si femeia treceau printre ran- durile romane, cu darul de bun venit al neamului. $rima azima se termina repede si mai fura aduse cateva, incordarea si nelinistea disparusera. %adeau, povestind ba de una, ba de alta& /ctavianus si regele iHnai vorbira de-ale lor, asa, cantarindu-se si citindu-se unul pe altul. Dar romanul nu mai avea proverbiala sa rabdare, privirile ii fugeau mereu spre randurile dacilor... cautand. -nde era3 /are venise si ea3 Doar asa se intelesesera1 $oate n-a transmis bine solul.. %egele dac, simtindu-i nelinistea, se bucura in sinea lui8 -*-am c & t &t b & .D, e intr-adevar indragostit de fata noastra. 'i, suferintele dragostei curata sufletele. - si, zambind pe sub barba, se intoarse spre randurile ostenilor, zicand8 - Noi aici ne simtim gazde, caci desi am trecut vadul +strului... tot acasa suntem. in randurile romanilor se porni o usoara tulburare, dar, vazandu-si conducatorii ca stateau linistiti, soaptele se potolira si linistea domni din nou. - Nu va mirati, frati romani& regatul regelui "urebista cobora mai jos de locul in care suntem. Dar acum is alte vremuri... si noi le ascultam vrerea, inspre prietenie si pace ne-am intalnit azi cara rile. Caci in firea omului este sa se uneasca unu1 cu altul in bine, nu sa e certe in razboaie. Ne-om intelege cu vorba calda a ome niei. Noi, dacii, suntem aspri la suflet si iute de sabie doar cand ne calca cineva cu miselie, altfel inima ne e larga si portile deschise. Si cu bucurie va spunem8 -"ine ati venit1 $oftiti la masa si in casa noastra1. - iti multumim, rege CorMllus, pentru vorbele si pentru poftirea facuta1 2lasul lui /ctavianus rasuna puternic si clar, iar vantul, mirat, se opri si el din joaca, ascultand. %omanii isi priveau conducatorul cu admiratie si mandrie& se simtea cine e si numai dupa vorbire. +ar acesta, dupa ce privise atent si zambitor randurile dace, se intoar- se spre ostenii sai& ii erau dragi, era mandru de ei& venisera pana aici, avand incredere in el. (enise momentul sa le desluseasca si lor pricina8 - Suntem un regat puternic si mare... Cel mai mare, desigur. Am aratat lumii ca suntem viteji, disciplinati, ordonati, ca stim ce vrem si putem obtine aceasta, in tarile pe care le-am cucerit, am adus cunoasterea si tehnica noastra, am construit drumuri, cetati si bai, teatre si arene. Ne-am intalnit cu neamul dac in felurite cioc niri... si le-am admirat vitejia. Ne-am hartuit unii pe altii la hotar, ne-am maniat, dar ne-am si pretuit, in ce e bun. Am intrebat zeii si ei au vorbit prin sufletele noastre& doua popoare se pot uni nu numai prin cucerire, ci si prin buna intelegere. Acum si aici martu risesc dorinta si vointa mea, de a intinde peste +stru o punte de dragoste, punte de infratire. Caci zeii n-au vorbit asa intamplator... in strafunduri de vreme, desigur ca strabunii nostri erau una, prea vorbim limbi ce se aseamana atat de bine... ca mama cu fata. De multe ori am cugetat la aceasta... %ege dac, in fata lui <upiter si a oamenilor, o cer de sotie pe fiica ta Angetia, sa-mi fie aHaturi in toata vremea ce va urma, ia durere si la bucurie1 !a leg s-o iubesc si s-o respect mereu... ca si acum1 Si, ca semn de dragoste frateasca, iti ofer mana fiicei mele, lulia, desigur daca esti dornic - ' o cinste mare pentru mine, /ctavianus, caci vestea despre frumusetea si intelepciunea iuliei, asa frageda cum este, a ajuns pana la noi de mult. Sunt tare bucuros1 in fata iui 7almoxe si a dacilor mei, in fata Soarelui si a codrului, iti cer pentru mine si nea mul meu mana fiicei taie, mie sa-mi fie soata, +ar lor, regina iubita1 Dupa o clipa de incremenire, in care parca toti incercau a pri- cepe cat mai bine talcul lucrurilor, in zorii vremurilor ce stateau sa vina, pornira urale de bucurie din ambele tabere, de altfel cam amestecate acuma. - #e asteptam la %oma, rege Corillus, pentru implinirea sarbatorii. ,ie ca vei dori a merge cu noi acuma, fie cand vei socoti potrivit, noi te-om astepta. 2lasul romanului incepea a arata nerabdare. Dorea cat mai degraba sa ajunga la clipa visului sau,... s-o intalneasca pe ea1 Acum, ca-si deschisese sufletul in fata tuturor, o astepta pe cea care-i era sortita sa-l aline. Agrippa sta deoparte si-G privea zambind ingaduitor, dar usor nelinistit. $oate erau doar gandurile lui de vina, sau urma visului de noapte& se uita ingrijorat in jur, nici el nu stia de ce. imprejurimile erau pe potriva frumusetii clipei si el se molipsi in cele din urma de bucuria si fiorul asteptarii prietenului sau& se pomeni nerabdator, ca un tanar ce-si astepta logodnica sa iasa de dupa usa. ii venea sa dea o fuga in spatele dacilor, in padure, acolo unde simtea el ca se ascundea cea mult dorita. -'i, omule, ti s-a aprins si tie sangele, ce-i cu tine31 !acar tu sa fii cu mintile acasa, ca altfel cine-G apara pe /ctavian3. - se do- jeni singur. Dar de ce sa-l apere3 Doar nu-G paste decat bucuria... 2anduri razlete se ciocneau unele de altele, iar el, satul de ele, isi scutura deodata capul, alungandu-le. (oia sa se bucure cat mai aepnn ae fericirea prietenului sau. Dupa o vreme, ce romanului i se paru un veac, regele dac, intelePandu-i nerabdarea, ridica mana, dand semn. Se facu liniste. %omanii si dacii se oprira privind. 2lasul regelui umplu sufletele8 - Soarele ne spune ca vremea amiezii a si trecut, iar noi am zabovit oleaca. !ai avem de facut o primire, iar apoi va poftim pe toti la un ospat al bucuriei. Si, intorcandu-se spre desisul padurii, facu al doilea semn. %andurile de daci se despicara in doua, lasand drum liber din poie- nita pana in adanc de codru. #oti priveau asteptand& nici frunzele nu se mai leganau pe crengute& doar soarele, sugubat trimise o poteca de lumina, unind destine. Si, dintr-odata, ca-n file de poveste, pe carare se vazura venind un sir de fete tinere imbracate in rochii lungi, cu flori proaspete prinse in cosite. $aseau incet, parca plutind, frumoase ca visurile tineretii. /stenii se bulucira sa vada mai bine. Sirul de fete ajunse pana in dreptul locului unde /ctavianus si CorMllus asteptau& se opri o clipa, apoi se desfacu si, tragandu-se de-o parte si de alta, lasa libera vederii imaginea unui destin. Calare pe un cal alb, o faptura blonda... venea incet din adanc de padure, venea ca dintr-un vis ce abia acum se contura sub ochii muritorilor& valuri diafane tesute cu fir se unduiau in juru-i aruncand luciri de nestemate... Si ea venea, cu zarile si cu soarele venea& avea flori in cositele-i lungi si o coronita pe crestet. -7eita sa fi fost si n-ar putea fi mai frumoasa1 Si aerul vibreaza in jurul ei1. - gandi Agrippa simtindu-si pleoapele umede. - $arca-i rupta din soare1 se auzi o soapta printre osteni, infiorand suflete. /ctavianus facu cativa pasi, in intampinare. Si ea venea, in pasul domol al calului, gingasa si blonda, frumoasa ca o zi de primavara. intinse mainile si sufletul spre destinul lui. / prinse usor de mana, ajutand-o sa coboare de pe cal. Aplecandu-se cu gratie, fata sopti o multumire si ridica apoi capul, privindu-l. Si atunci toate se invartejira in jurul lui. Nu mai vazu nimic de- cat ochii aceia mari, lacuri limpezi de munte, lucind albastru catre el. *e primi cautatura drept in inima, unindu-se cu imaginea visului de ani. Si toata dragostea +ui, framantarile si zbuciumul, trairile lui de dor si vis, toate se oglindira in privirea de raspuns. Atunci obrajii fetei se imbujorara usor si pleoape timide cazura, acoperind privirea. Stateau asa... tinandu-se de mana... el si ea... rege si regina peste lume... peste fire. Soarele ii cuprinse intr-un snop de raze, 1 uminandu-i parca ireal... separandu-i... erau doar ei cu dragostea lor. Clipa a stat pe loc, vantul isi oprise suflarea... totul incremenise in eternitatea unei uniri... de peste timp... Cerul si $amantul isi dadeau mana la incoronarea lor. / privi- ghetoare incepu timid, apoi cu indrazneala, un cantec catre mirele ei, un cantec de dragoste... un cantec de nunta. Din randul dacilor se desprinsera cativa calugari, cu straie lungi albe si braul in culorile seninului, a spicelor coapte si a purpurei asfintitului& aveau plete lungi, albite de timp, Se apropiau incet, solemn, purtand stelele pe umeri si soarele brodat pe piept. - 'i sunt intemeietorii - au venit sa inalte ruga catre 7almoxe, de multumire si de ajutor, pentru ca drumul vostru de acum inainte sa fie binecuvantat in Cer. Si ia fel si unirea dintre popoarele noas tre, sa fie spre pace si bucurie, intelegere si prietenie. Caci in fata *ui, toti suntem una. Noi va daruim pe fiica pamantului nostru, ca semn de pace si dragoste. Spusa regelui trecu din gura-n gura prin randurile romane si ei se aranjara frumos, ca pentru ceremonie, apropiindu-se. !andri de fiica neamului lor, dacii stateau tacuti cu cusmele in maini, zambind bland si intelegator. /ctavianus si Angetia insa nu mai auzeau nimic, ei nu se clin- tira din loc. /chi in ochi, suflet langa suflet, cu mainile impreunate, pluteau amandoi pe aripile visului lor, spre inaltimile unei mari iubiri. Sageata cazu rea si ucigasa, implantandu-se cruda in spatele fetei. n fior de groaza strabatu zarile si oamenii. /ctavianus nu stiu nimic& vazu doar cum un val de durere trece usor, ca un abur peste ochii albastri, pleoapele se zbatura putin de parca ar spune ceva, apoi trupul gingas se frinse aplecandu-se spre el intr-o prima si ultima imbratisare... si el primi povara dulce si insangerata langa inima lui. Abia atunci palmele-i intalnira fierul ucigas infipt adanc si racni neomeneste8 - Nuuu1 De ce3 Dvpa o clipa de incremenire a groazei, ostenii de ambele parti se repezira spre locul de pornire al sagetii cercetand, in cautarea ucigasului. Aveau lacrimi in ochi si manie in inimi. in mijlocul poienitei, trupul domnitei, nemiscat, privea senin zarile. $rabusit in genunchi langa ea, cu capul pe inima ce nu mai batea, tinand-o strans in brate, /ctavianus isi plangea incet visu1 lui de iubire, visul lui de pace... visul lui neimplinit. Calugarul clatina din cap cu tristete. / clipa de iubire... un strop de nemurire din istoria unei lumi... o clipa a carei dainuire ar fi schimbat multe... de aceea cei cu ganduri rele au sfaramat-o. Cine sa fi fost3 n dac... un roman3 Nu stia. Dar povestea era inca vie si poienita vibra si acum de iubirea inaltatoare a unui barbat roman si a unei fecioare dace. !ai statu cateva clipe privind in razele de soare imaginea celor doi, apoi se ridica si, oftand cu durere, se intoarse si porni pe drumul lui. $+A#%A C'A ('%D' #recusera cateva zile bune de cand poposise in poienita, dar imaginea ceior doi inca nu-l parasise& avea in suflet o unda de du- rere si nedumerire. -De ce ingaduise 7aimoxe una ca aceasta3. Desigur, priceperea lui era omeneasca si nu le putea deslusi pe toate asa cum erau cu adevarat, gandi calugarul, intarindu-se in credinta sa. -Cel din inalt stie ce face, chiar de noi nu putem dibui& si-apoi, totul e numai spre bine, asa ca... ia sa-mi vad eu de drumul meu, caci ma irosesc zadarnic.in durere. /i pricepe cand mi-o fi dat.. 2rabi pasul si ridica fruntea spre soare, zambindu-i cu toata faptura. !ergea pe drumul sau din zori pana-n asfintitul zilei, incet, gospodareste, dar cu hotarare& pas dupa pas, trecea culmi si vai de munti. Se mai sprijinea uneori in toiag si... mergea& din cand in cand, mai ridica ochii spre steaua maiastra, sa nu rataceasca drumul. U7UIVII l IM
Cand soarele isi incepea coborasul printre culmi, isi cauta un loc mai ferit, pentru popasul noptii. Atunci isi asternea cojocul si, sprijinindu-se de tulpina vreunui copac, sau de piatra unui colt de stanca, se aseza la odihna, risipindu-si oboseala de peste zi. !anca ceva din traista, sau din ce mai culegea de pe drum8 zmeura, mure, ciupercute& lua si-o gura de apa de izvor din barda- cuta si ospatul era gata. Se inchina atunci Cerului si $amantului, multumind pentru toate ale zilei, apoi, intinzandu-se pe cojoc, sta cu ochii la stele, povestindu-le, pana intra in imparatia viselor. Dimineata, la primele raze de soare, era din nou in picioare, cautand un izvor pentru scalda inceputului de zi. Si doar asa, lim- pezit de unda rece, despovarat de urmele somnului, inalta el ruga spre inalt, de dragoste,si multumire pentru cei de-acasa rnai intai, apoi si pentru drumul lui, ca sa fie vrednic s-ajunga. Steaua maiastra era acolo, ii zambea, asteptandu-l parca. *ua ceva boabe de zmeura, un coltuc din turta de mei de-acasa, sau ceva boabe de grau, abia culese de sub parguitul soarelui de asta vara& si iar la drum, voiniceste. Nu-i era urat de fel& vorbea cu co- pacii, cu muntii, cu cerul, asculta glasul pasarilor, le raspundea si el cu vreo cantare de pe-acasa... Si uite asa, parca pe nestiute, se-nghesuiau ore si clipe in desaga nesatioasa a #impului trecut. intr-una din zile, pe cand se ospata imparateste, asezat langa o tufa bogata in zmeura, ce-i iesise drept in cale, auzi deodata un mormait& crengile se dadura deoparte si se trezi fata-n fata cu un urs mare, ridicat acum in doua picioare, care-l privea. Se vede ca statusera pana acum la aceiasi tufa, fiecare pe-o parte. - "ine, mos !artine, nu mai iau din zmeura ta. Dar, ia spune-mi, asta-i ospitalitate3 Ce zici3 Se ridica si statu drept, fara teama, in fata animalului, care-i amintea de Suru. rsul sta si el semet, leganandu-se de pe un picior pe altul, momaind si dand din cap. - 'i, atunci eu m-oi duce. /ricum, multumesc pentru zmeura... ce-i prea mult strica. %amai sanatos1 Si Calugarul se apleca, isi lua traista lasata alaturi, isi rjuse tac- ticos cojocul pe umeri si, iuandu-si toiagul, dadu sa se-ndeparteze. rsul, care-l urmarise mormaind incetisor, vazandu-l ca dadea sa plece, incepu a scoate niste sunete amenintatoare. Calugarul se opri mirat si atunci ursul tacu... Dadu iar sa plece, dar mor- maielile incepura din nou, parca si mai puternice. - !ai, tu vrei ceva de ia mine, asa-i3 Nu te-ai suparat pentru zmeura, ci alta pricina te mana. 'i, !ormaila, nu te-nteleg inca prea bine, dar om ajunge la pace pana la capat, doar de nu te-nfurii prea tare. Ce zici3 (orbea si-i privea zambindu-i sugubat. +ar ursul, parca intele- gand, se lasa jos pe cele patru labe si veni tacticos pana-n dreptul lui& il mai adulmeca putin, apoi, linistit parca, se intoarse si porni a se indeparta prin padure, rasucind mereu capul si mormaind usor, ca si cum ar fi zis8 -=ai odata, omule1. - /i fi frate cu Suru al meu, gandi Calugarul urmandu-l, usor nedumerit. Si-l purta ursul, cateva patrare bune de ceas, pe poteci as- cunse si prin locuri neumblate, pana i1 duse in dreptul unei vaioage adanci si abrupte, unde prinse a cobori sprinten. Calugarul se tinea dupa el, prinzandu-se de tufe si radacini, sprijinindu-si talpile de coltii de stanca, intr-un tarziu, atinsera fundul vaii& era o ingrama- dire de stanci si bolovani, printre care susura agale, facandu-si loc cu greu, un fir de apa. rsul se oprise si-l astepta sa coboare. - ' frumos aicea, n-am ce zice, dar toi nu-nteleg, !os !ar tine... Scotand un mormait lamuritor - -*asa, c-ai sa vezi. -, ursul se indrepta intr-o latura, dupa niste bucati de munte, pravalite. Calu- garul il urma si, dupa ce trecu de coltul stancii, incremeni. n alt urs statea culcat, pazind corpul unui tanar ce zacea nemiscat, ca trecut in alta lume. $robabil cazuse de-sus, de pe stanci, asa zdrobit si-nsangerat era. rsul nostru merse linistit langa celalalt si prinse sa-l linga pe la ureche. -Asta-i ursoaica ta, mos !artine3 Da ce-i cu baiatul3 la, dati-va la o parte sa ajung la el. rsoaica statu linistita pana cand Calugarul ajunse langa baiat, apoi se ridica tacticoasa si, impreuna cu perechea ei, ursul, incepu a se indeparta& se mai opreau, uitandu-se spre el si mormaindu-i parca-ntr-un glas8 -Noi ti l-am dat in grija, vezi ce faci1. - si intrara in padure. I-\L- I!MI IM"UCM IVI#$V% AL$AAINUKA UUMI l KIU
Calugarul privi in urma lor. apoi se apleca peste tanar, cerce- tandu-l. il intoarse cu fata-n sus, incet, cu mare grija, si-si pleca urechea pe pieptul lui incercand a prinde zvacnirea viului... !inune1 +nima baiatului mai batea inca& abia auzita, rar si incet... dar batea a viata. Calugarul se-nviora dintr-odata, ii potrivi trupul mai bine, punandu-i capul pe o movilita de muschi, si incepu a-i indeparta coltii pietrelor de sub corpul zdrobit. Scotoci apoi prin traista, pana dadu de niste fasii late de canepa, puse cu grija inca de acasa& lua cateva dintre ele si alerga ia izvor, muindu-le in apa curata si rece. il spala indelung, clatind mereu fasele, stergandu-i ranile& dezveli corpul din stransura, acum numai zdrente, a straielor si-l curata bine, trecand apa limpede si vie peste tot, asa, ca o mangaiere ce duce cu ea toata durerea. Simti sub degete ruptura coastelor, apoi franturile picioarelor& ii pipai cu grija capul, sa nu aiba vreun colt intrat sau os rupt. 7al- moxe il pazise, capul baiatului era intreg... dar trupul, bucatele. - Dragul tatei, ce nevoi te-or fi impins de-ai cazut3 Acum stai binisor, sa vedem ce putem face. Cine stie de cata vreme zaci tu aici, ca uite, picioarele ti-s umflate bute, iar la cel drept ti-a si pornit o coptura mare. =ei, cred ca aici e treaba lunga, asa ca... sa ma pregatesc de stat. $use cojocul peste tanar, lasa si traista alaturi, apoi statu sa chibzuiasca. Scotoci prin leacurile lui de acasa si puse deoparte niste ierburi anume& apoi, luand doua dintre fasiile de canepa ce-i slujisera la sters, merse la parau& dupa ce le spala bine, cu ele in mana porni a cerceta valea... cauta ceva anume si nu gasea. intr-un tarziu, intr-o parte a vaii, aproape de intrarea in padure, se opri dand din cap multumit, se apleca si asternu fasiile, fiecare pe cate un musuroi de furnici& le netezi cu grija, apoi se-ntoarse la baiat. Scoase din traista o alifie cu care incepu a-l unge incetisor, cu mare atentie. $resara praf de ierburi peste rani si pipai din nou locul rupturilor de oase. 'rau cam multe si el nu avea atatea fasii de canepa, la stai, dac-ar gasi... si se ridica din nou, cautand cu privirea. !erse pe firul apei si, ceva mai la vale, pe un tapsan povarnit, vazu frunze mari de brustur, rotunde, cum erau doar cele de munte& iar alaturi foile de patlagina ce se rasfatau la soare. %ase bucuros spre cer& 7almoxe ii sarise in ajutor, lui si baiatului. %upse cateva din fiecare, asa, ca sa-i mai ramana si pe alta data. Alese apoi un brad mai viguros si, rugandu-l de iertare, rupse cateva din crengile mai tinere si, cu toate aceste daruri ale firii, se-ntoarse la ranit. $use intai frunzele de patlagina peste rani, apoi, deasupra, acoperind parca totul, frunzele de brusture& aseza crengile ca pe niste leaturi,apoi lega totul bine cu fasiile de canepa. Abia acum se aseza si el ostenit si privi mai linistit spre baiat. -ite unde-l adusese pe e1 sorocul - gandi uitandu-se la faptu- ra zdrobita ce se lupta pentru viata. Nici n-a simtit cand i-am aran- jat oasele la loc.. 'ra un tanar ce fusese bine facut, cam de vreo ID de primaveri. "uclele-i castani erau acum lipite de frunte. =ainele, frumos cusute cu fir, aratau o stare buna& uite si-un inel pe mana, cu-o piatra mica si ceva semne pe el... dar Calugarul nu lua seama la ele. Acum, dupa ce facuse tot ce stiuse pentru ranit, se gandea la drumul lui. - Ce sa fac3Am sa intarzii, daca ma opresc aici... dar cum sa-l las singur31 Daca plec, isi pierde si firul suflarii pe care-l mai are... e o viata si trebuie pretuita. Dar daca nu mai ajung la timp3 Ca doar nu e vorba de mine, ci de darul neamului dac. !angaie sabia, ce statea cuminte la locul ei in traista si simti iar fiorul muntilor, fosnetul brazilor, auzi glasul pamantului... de acolo, de acasa. %idica ochii spre steaua maiastra, intreband& luci- rea ei clipi o clipa, izvorand drag si pace. Chibzui indelung& isi cer- ceta sufletul privind cand spre cer, cand spre baiat... si se hotari. -%aman pana-l pun pe picioare, sau gasesc cui sa-l las in grija. Daca drumul m-a adus aici, apoi aici am de facut ceva& de aceea l-a pazit si 7almoxe de moarte. $e urma, m-oi grabi eu cumva, am sa merg mai repede... poate chiar si noaptea, de-o trebui, numai sa ajung la timp... ca doar ,iul Cerului nu m-o astepta pe mine, ca sa se nasca.. Abia se hotari, ca o liniste mare il cuprinse si stiu ca face bine ce face. -'i, acum a venit vremea sa ne gospodarim nitel. "aiatul nostru are nevoie de-un culcus ceva mai moale, de s-o putea. "razii mei, dragii mei, tot voi imi sunteti acum de ajutor& mai daruiti-i flacaului niste crengi, sa mesteresc o coliba, uite aici, langa scobitura stancii.. Si trebalui de zor, pana cand adapostul fu gata& apoi asternu un Dat tot din ramuri, dar mai tinerele, puse cojocul lui deasupra si-l aduse pe baiat cu mare grija, sa nu-l vatame mai tare. il aseza Hnauntru si-l inveli cu pulpana blanii, iar el se aseza mai intr-o parte, direct peste crengi, si adormi curand. *a primele raze de soare, sari sprinten si se apleca spre tanar, toesta rasufla abia auzit, dar continuu... viata invinsese. /fta multumit si se grabi spre paraias, s-aduca mangaierea racoroasa a apei pe fruntea si buzele ranite& o clipire de pleoape abia intrezarita ii fu multumirea si bucuros Calugarul se duse sa-si faca si el scalda de dimineata. Apoi dadu o raita pe la cele musuroaie nazdravane, sa vada daca furnicile isi facusera rostul, inca nu1 ,asiile de cane- pa erau pline de corpusoarele lor maruntele, ce alergau grabite de colo-colo, intr-o dezordine aparenta. - Suratelor, am nevoie de licoarea voastra pentru tanarul de aici, ca sa-i treaca coptura si picioarele sa i se dezumfle. Altfel, nu i le pot lega... si nu-i pacat de asa mandrete de flacau sa nu mai poata merge3 Ce ziceti, harnicutelor3 Am sa vin pe-nserat sa iau fasiile... pan-atunci va las timp. Si Calugarul se-ndeparta fredonand, ca pentru el, un cantec de demult. $orni incet, pe firul apei in jos, cercetand imprejurimile& nadaj- duia sa dea de vreun salaj de om, sa-i lase tanarul in grija. Dar locurile erau pustii, salbatice& doar ici-colo, urme de fiare. Creste semete impungeau cerul, pravalisuri abrupte amenintau sa-ti cada in cale& nimic nu arata c-ar fi trecut pe-acolo vreun picior de om. Doar apa isi aduna izvoarele, sumetindu-se sa-si faca vad. Deodata, auzi un sunet cunoscut, asa ca un bazait... si, cotind dupa stanca, se pomeni intr-o poienita de toata frumusetea& aici era parca o alta lume... desigur, o florareasa grabita isi rasturnase cosul plin cu fiori tocmai aici, atatea tulpini gratioase se unduiau in adierea vantului, purtandu-si cu mandrie podoabele colorate& de undeva, se auzeau pasarele cantand... si se mai auzea un bazait, uneori, ce-i umplea inima de bucurie8 -Albine, undeva pe-aici sunt albine. Ce bine i-ar prinde tanarului niste miere1. Dar nu reusea sa descopere stupul si atunci privi cu atentie potirul florilor din preajma& vazu albinele culegand nectarul si apoi ridicandu-se in aer. *e urmari vartejurile zborului, ocolisurile si in- toarcerile, iar in cele din urma le vazu si culcusul, isi plamadisera ele singurele, intr-o scorbura de copac, un lacas de toata frumusetea& ascunsi intre crengile unui brad falnic... fagurii stateau ordonati si plini cu miere, cerand parca a fi mancati. Statu langa stup o vreme, vorbind cu albinele, povestindu-le ce l-a adus pe e1 aici, si mai ales ce nevoie ar avea de darul lor8 albinutele trebaluiau inauntru grabite, zburau si se-ntorceau, iar el povestea. Dupa un timp, intinse mana si lua un fagure... nici o albina nu-l intepa, ci zburara linistite de pe fagurele lui, zumzaind, inapoi la stup. -(a multumesc, harnicutelor1 Sa nu va suparati daca mai vin... trebuie sa hranim flacaul asta, sa-+ facem sanatos cat mai repede. Spor la treaba, galbioarelor1 *ingandu-si degetele de mierea ce se scurgea din fagure, Calugarul o lua inapoi pe firul raului in sus, spre locul unde zacea ranitul. Se apropie de el si-i puse cateva picaturi de miere pe buze, apoi lua apa de la izvor si-i picura putina pe deasupra. - =ai, dragul tatei, inghite... uite, apa proaspata si dulcele mierii... ce altceva poate fi mai bun... hai, incetisor... asa. #anarul misca buzele, aproape nevazut, incercand a inghiti. !ultumit, Calugarul puse deoparte fagurele inca plin, intre doua frunze mari de brusture, la pastrare, apoi merse de lua canepa de pe musuroaie. ,esele erau umede, pline de licoarea binefacatoare a furnicilor. #aina mare1 ,aceau furnicile un fel de lichid care curata tot raul din ranile oamenilor, dar si ale pamantului. Adevarate tamaduitoare ale firii. Calugarul mai spala o data ranile baiatului, apoi puse canepa umeda peste ele, ceva frunze de brusture si, legandu-i picioarele nu prea strans, socoti ca a facut o treaba buna pana acum. il inveli iarasi in cojoc si se aseza langa el, veghindu-l. #recura astfel cateva rasarituri si Calugarul era tot acolo, oblo- jindu-l pe baiat& picioarele incepusera a se dezumfla, coptura se tragea inapoi, ba chiar incepuse sa inghita mai bine& deschisese si ochii de cateva ori, dar, ostenit parca de durerea trupului si-a sufle-i tului, ii inchisese iar la loc, cu un geamat usor. -Ce-i cu tine, baiete3 $arca ti-ar fi greu sa te intorci ia viata... au oare, nu vrei3 Ce amar ascunzi in tine3. Calugarul ii vorbea mereu, incurajandu-l, povestindu-i despre stele si rostirile lor, despre ce-si spun pasarile in cant, despre munti si taria lor in fata furtunii, despre straduinta firului de apa de a-si face drum prin piatra, cand ocolind-o, cand sfarmand-o. Si ii vorbi despre 7almoxe si dragostea lui de oameni, -...caci fara el, dragule, acum erai de mult plecat din asta lume, care-i tare frumoasa, asa cu durerile si necazurile ei& de-o indragesti, multa intelepciune si bucurie aduce. Necazu-i ca tare anevoie ii deslusesti rostul. +aca, acum eu stiu ca tu m-auzi, dar nu asa cu urechile astea zdrelite, ci mai in adanc... sufletul tau asculta1. Dupa un timp, cand socoti c-a venit vremea si coptura se vin- decase, merse de lua niste crengi mai viguroase si lega mai strans picioarele de-a lungul lor, sa tina bine oasele la locul cuvenit. *a fel ingriji si mainile, acolo unde erau loviturile. Asa tintuit, baiatul parea D papusa teapana, infasurata bine... doar zbaterea pleoapelor arata ca acolo e cineva viu, ce inca doarme. -$oate-i mai bine asa, Da de s-ar misca, coastele s-ar tulbura de ia locul lor si nu s-ar orinde la loc cum le e rostul.. Statea langa el, veghindu-l8 mai pleca pe la albine si furnici sa e ia darul, culegea ceva frunze de patlagina sau brusture& se urcase 3i pe culmi, doar o intalni vreun salas de om, sau urrne macar... dar nimic, de parca numai ei erau& ei si fiarele padurii, ce cutezau a veni uneori tare aproape de culcusul unde ranitul zacea. Steaua naiastra se indepartase pe cer, si lui i se parea ca se uita in urma dupa el, chemandu-l... daca-si lua vreun cal, ajungea mai repede... dar, la !untele Sfant primise sfatul de a merge pe jos... de ce3.. Doate doar asa va fi vrednic de !area intalnire. intr-o zi, pe cand statea pe ganduri langa baiat asteptand, vazu deodata ca acesta deschisese ochii mari si-l tintea. Avea privirea jsor tulbure, de parca nu s-ar fi desprins de tot din lumea viselor& nisca usor din buze, incercand sa ingaime ceva. Calugarul ii Qambi cu toata faptura si se apleca sa-l inteleaga& era un grai ce aducea bine cu cel dac, doar rostirea nu era intreaga, inca. - nde... sunt3 Cine... esti3 - $ai, dragule, nici eu nu stiu prea bine cum i-o zice locului acestuia, da stiu ca-i tare pustiu si pravalit... ai cazut cumva de pe culme, aici in vale, intre stanci. 'u sunt un dac. $rivirea tanarului arata mirare& parea a zice ceva din ochi. - Nu stii ce caut aici3 $ai, 7almoxe m-a adus prin niste prieteni de-ai tai& aveam drum spre miazazi si... oricum, am ajuns la timp, altfel... cine stie care era soarta ta1 -7almoxe... parca stiu de undeva... - 'i, din batrani, sigur& doar neamul nostru, al tracilor, se intin dea si pe meleagurile astea. Dar ia spune-mi, cum ai ajuns pe aici, cum ai cazut3 Si ce-ai cautat prin aste salbaticii, de unu1 singur3 Dintr-odata, ochii baiatului se umplura de lacrimi si Calugarului ii paru rau de intrebare, incepu iar a vorbi8 - Sa stii ca tare mult te iubeste Cerul1 #e-a ferit de moarte si te-a ocrotit. !are minune ca nu te-ai zdrobit de tot& gandesc c-ai fost tare ostenit si fara bagare de seama si uite c-ai cazut& dar acum totu-i spre bine, mai ai putin si te poti salta singur. - N-am cazut... m-au... aruncat... si tanarul inchise ochii, stri vind boabe de lacrimi. - 'i, cum asta, cine sa fi avut inima asta sa te arunce... asa... 2lasul tanarului abia se auzi8 - ,ratii... fratii mei... cei mari... Calugarului i se paru ca, desigur, n-a inteles el prea bine, asa ceva nu se putea& dar semnele durerii de pe fata baiatului poves- teau despre nedreptati. /bosit parca de marturisirea facuta, acesta ofta din greu si inchise ochii... dupa cateva clipe intrase din nou in lumea viselor. -Asa, dragul mosului, dormi si te odihneste& linisteste-ti sufe- rinta. *e-om gasi noi leac la toate, cu ajutorul Cerului.. Dar in suflet ii ramasese o mare nedumerire... adica cum, sa-l arunce fratii lui3 in prapastie... ca sa moara., de ce... era o viata de om, ba era chiar sange din sangele lor... ce strasnicie ascundea, ce ura ranise de moarte vlastarul atat de tanar si de mandru al acelui neam3 Abia a doua zi tanarul putu vorbi mai mult si, desi Calugarul incerca sa ocoleasca izvorul durerii, acesta parca astepta sa-si lim- pezeasca sufletul, marturisindu-se... si istoria unei familii se insira, trista si nedreapta... - #atal rneu era regele tinutului de peste muntii acesti... mai am doi frati, mai mari... nu ne-am inteles bine niciodata... nu pri cep de ce mi-au cautat vesnic pricina... mai ales de cand tata cazu bolnav... in noaptea cu pricina, tocmai ma duceam la ei... vracii spuneau ca nu mai are multe zile... mi-au iesit in cale... pe dupa niste coloane, pe intuneric si... m-au lovit cu ceva in cap... mai stiu c-am cazut jos si apoi un timp n-am mai simtit nimic... eram intr-o bezna, asa... nedureroasa... Dupa un timp, nu stiu cat, am simtit deodata hurducatura calului... am auzit glasurile lor spunand ceva... m-au apucat si... m-au zvarlit intr-un hau mare... n-am simtit dure re... nimic... doar un intuneric ca de vata... Apoi am auzit o voce... atunci stiam ce zice, dar acum... am uitat. - *asa, ca-ti amintesti la nevoie1 #anarul ii zambi si povesti mai departe8 - Cand am deschis ochii... am vazut un chip bland, cu plete lungi... albe... care ma oblojea... ma mangaia, cum nu m-a mai mangaiat nimeni de cand o murit maicuta... tu erai, nu-i asa3 Calugarul se scutura de durerea care-l cuprinsese ascultand si, dupa cateva clipe, zise8 - 'u sunt un simplu calugar. Din Ceruri, 7almoxe ti-a trimis aju tor& intai cu niste ursi... caci vezi tu, de multe ori animalele sunt mai blande si mat grijulii decat oamenii. Apoi ei m-au adus pe mine... si eu am facut ce-am stiut, ce m-au invatat si pe mine invatatorii mei. Sa ridici multumire Cerului si $amantului... mare minune-i ca traiesti1 #oate oscioarele ti-erau facute bucatele& abia acum au in ceput a se prinde la loc, asa cum trebuie sa fie. =ai, nu fi trist, ai sa fii din nou intreg, asa cum ai fost1 #anarul clatina trist din cap, a indoiala& ofta incet, incercand a opri drumul lacrimei spre obraz. %idicand ochii spre Calugar, intreba cu sfiala8 - De unde stii c-am sa fiu intreg3 - Sufletul meu mi-o spune1 Si dorinta ta1 - Sa nu ma parasesti si tu1 2lasul se auzi soptit, revarsand durere, si Calugarul isi sirnti inima plangand. - Nu te teme1 Sunt langa tine, cat o fi nevoia. - Nu... ramai de tot3 Sa stai cu mine... ma iarta, dar... parca esti... tatu ca. - Nu pot1 Am o solie a duce1 #anarul intoarse capul, ca suferinta sa-i ramana ascunsa. Calugarul tacea si el, cugetand. - Si ce-am sa ma fac, de acum3 Nu mai am familie... tatal meu o fi murit deja... iar fratii mei m-or arunca din nou, daca ma vad. Sunt singur si sarac... ce rost mai am eu pe lume3 $oate era mai bine sa fi murit1 - zise trist tanarul, ciatinandu-si amaraciunea o data cu pletele-i castanii. - 'i, flacaule, asta sa n-o mai spui nicicand1 Durerea iti intu neca ochii sufletului, dar crede-ma, viata e un mare dar al Cerului, in fiecare dimineata sa fii fericit ca traiesti... cu necazuri si tristeti, dar si cu mari bucurii& cu amaraciuni si indoieli, dar si cu impliniri ce te intregesc si te fac puternic, la spune-mi, ti-ar placea o hrana numai dulce3... Nici nu i-ai mai simti gustul si curand te-ai plictisi& dar asa, cu putintica sare... cu picaturi de amar ici-colo... ce gust nemaipomenit are mierea. %amase ganditor un timp, apoi continua8 - Am sa-ti povestesc multe despre viata, despre intelepciunea amarului... caci mai avem ceva timp de stat impreuna. %idica privirea spre steaua care se indepartase pe bolta& se ducea spre miazazi... si el inca nu pleca. -Am sa ma grabesc tare... si-am sa ajung, cu ajutorul Cerului. Nu pot sa-l las acum, aici, asa neputincios si singur... ar muri curand... eu trebuie sa ajut viata... bine ca traieste.. Si, intorcandu-se spre baiat, dadu a spune ceva, dar acesta respira usor, a visare, si un zambet parea a se infiripa pe sub pleoapele lasate. Calugarul se-ntinse si el alaturi, atent sa nu-1 atinga, si adormi ostenit si el de durerea incrancenarii unei familii. t A doua zi, erau amandoi treji cand razele soarelui prinsera sa strapunga valul noptii,imprastiindu-l. - "ine ai venit. Soare1 "una sa-ti fie ziua, flacaule1 2lasul calugarului rasuna a bucurie, imprastiind pretutindeni, in fire si-n sufletul ranit, dragostea de viata. #anarul zambi cu toata fata, dar tacu. - 'i, lasa c-or trece norii... hai sa ne vedem de ale noastre. Si ritualul inceputului de zi ii tinu preocupati o buna bucata de timp& dura ceva vreme sa schimbe fesele, sa spele trupul ranit, sa-l unga cu alifia tamaduitoare, apoi iar sa-l incinga in frunze si canepa& iar dupa ce-si termina si el scalda de dimineata, inaltara o ruga de multumire catre Cel de Sus si se asezara, sau, mai bine zis, Calu garul se aseza la tainui hranei, ii puse baiatului pe buze stropi din mierea albinelor, ceva fructe uscate din traista, cateva inghitituri de apa rece si limpede... ei, si-apoi se asternura la povestit. Calugarul il iscodi8 - la spune-mi, iti plac animalele3 - #are mult. #ata tinea la curte niste caini mari, din aceia care se lupta cu lupii& tot mereu ma harjoneam cu ei. #are ma iubeau... nu stiu unde or fi fost in noaptea cu pricina& ei m-ar fi aparat. - Sa lasam asta pe alta data... Dar, spune-mi de alte animale... - Si caii imi plac, ma inteleg tare bine cu ei... tata zicea ca parca m-as fi nascut calare... - Dar din animalele padurii3 - Nu inteleg ce vrei sa stii... mie toate animalele imi plac& drept e ca nu m-am intalnit pana acum cu lupul... - Dar cu ursul3 - si Calugarul il privi atent, provocand taina sa se dezvaluie. - 'i, cum am uitat& cazatura cred ca e de vina. Cand eram mai tanar... - ' drept ca acum deja ai ajuns la batranete, zambi hatru Ca lugarul. "aiatul incerca a rade printre rani si continua8 -#ata mi-a adus doi pui de urs... ramasesera fara mama& eu i-am ingrijit, le-am dat lapte de capra cu un ulcioras mai mititel& intr-o zi i-am spalat in curte si ce mai balaceala s-a starnit... 7ambind amintirii, toata faptura tanarului parca se inviorase. - Si 3 - *e-am facut, mai tarziu un fel de coliba la marginea padurii... de atatea ori nu ma gasea nimeni, eu eram cu ei... cand au cres cut mai mari, plecau ziua in padure si noaptea se intorceau la culcus... apoi, deodata nu s-au mai intors. Nu mai stiu nimic de ei, de ceva timp... - #i-au intors darul de suflet, sa stii1 'i te-au gasit, te-au pazit si m-au adus si pe mine aici... cum3 #aina Cerului si a firii. -Adica... mi-au salvat viata31 - Cam asa& altfel eu imi vedeam de drum si cine stie cand mai trecea cineva prin locurile astea salbatice. #i-au rasplatit dragostea& vezi tu, asa-i in viata, totul se rasplateste... dupa cum ai faptuit... - Cum aratau... erau, bine3 Abia acum imi dau seama ca mi-e dor de ei. - 'i, cum sa arate, ca niste ursi adevarati. 2andesc ca si-or fi facut si ei familii, or fi avand pui... de aceea n-au mai venit... - !a iarta de intreb, dar tu unde mergeai, Calugare3 7iceai ceva de o solie. - 'i, asta-i alta taina... ti-oi spune odata... oricum, am de dus un dar ,iului celei mai mari imparatii... Si nadajduiesc c-oi reusi, cu ajutorul Cerului. - #i-ai intarziat solia pentru mine3 - si tanarul isi pleca ochii, vinovat. - Sper c-oi ajunge la timp... la timpul care-i dat. /ricum, zilele tale... cate ti-or mai fi date, is de nepretuit... asa e sufletul nostru invatat, sa slavim viata mai inainte de orice... s-o bucuram si s-o incununam cu bine, cu cat mai mult bine facut. - Dar nici macar nu-ti sunt ruda, nici nu ma stiai... si ai ramas pentru mine. ' ceva atat de... pentru... ,lacaul lasa capul in jos si unda lacrimilor prinse iar a-i spala ochii. - !ai ai multe de invatat1 Sa stii ca pentru mine, pentru noi, orice faptura e din neam... din neamul omenesc... e un dar de mare taina si trebuie ocrotita cu grija. - Nu stiu cum sa-ti multumesc... ce sa zic... - $ai de zis, mie nu-mi zi nimic, multumeste Cerului, iar de facut, eu te-as ruga sa lasi pe alta data gandurile triste, sa te bucuri de orice clipa de viata, c-asa te-oi face mai repede sanatos. - As vrea sa te mai intreb ceva, de nu ti-e cu suparare. #anarul aplecase capul pe un umar, privindu-l ghidus. - intreaba1 - 'sti, cumva, dintre cei numiti intemeietori3 Calugarul zambi, usor mirat. Nu se asteptase ca un tanar de pe alte meleaguri sa-l cunoasca& sa fi fost calugar, era firesc, dar asa... - la spune-mi, de unde stii tu de intemeietori3 /chii tanarului radeau& avea si el ceva bun, cu care sa-l mire je Calugar. - $ai, eu ma trag din neamul marelui rege *isimah, stii... acela &are l-a infrant pe dacul Dromichete... tata imi povestea uneori despre daci. Dar despre intemeietori, stiu de la un calugar calator 8e s-a oprit intr-o seara la casa noastra, cerand adapost& si era la ici pe-atunci mare zavistie, iar el a incercat a face pace. #atuca l-a repezit, dar mie tare mi-a placut de el si seara m-am dus pe furis in odaita lui, sa-mi mai zica cate ceva. Avea un grai... asa, ca mierea aceea ce mi-o dai. 'l mi-a istorisit cate ceva. 'ra din muntii de peste +stru. - 'i, dragule, asa e neamul nostru, inclinat spre pace... Si ce ti-a mai spus calugarul3 - #are multe... pacat ca eram cam mic, de nu mai tin rninte mare lucru& stiu doar ca avea niste straie tare mandre si un brau in trei culori, nu-mi mai amintesc care... parca rosu, alb... si albastru. *-am intrebat si mi-a spus, ca-i intemeietor. Calugarul cauta in traista pusa bine intr-un colt si scoase braul, aratandu-l. - Acesta-i1 Sunt culorile focului, a soarelui si a cerului senin. Nu ti-a povestit unde mergea3... intreba ganditor Calugarul rasco- lindu-si amintirile si cautand. - Spunea ceva tare ciudat... despre o apa fara viata& stiu ca tare m-am mirat... crezi ca se afla pe undeva asa ceva3 Si atunci Calugarul isi aminti8 - Da, exista... !area moarta... au plecat de la noi intr-acoio, dar mai ales au venit ei, aici... e acolo un trib, de ii zice esenian. Da, uite asa, mai invatam unii de la altii sa deslusim din spusele Cerului si ale $amantului... din marea taina a vietii. - !a inveti si pe mine cate ceva3 - (ezi tu, dragul tatei, toate la timpul lor... sigur ca ti-oi spune, ce-ti este tie de trebuinta, in vremea ce-om petrece-o impreuna. Acum, hai de te odihneste oleaca& am vorbit prea multe... dar ce faci3 iar ai ochii uzi... ce te doare3 - Nimic nu ma mai doare, cand povestim... dar mi-ai spus intr-un fel, cum n-am mai auzit de mu1t... si atunci asa de rar... - Cum ti-am zis3 - $ai... dragul tatei... - 'i, batute-ar norocul si bucuriile, asta era... si eu incepusem sa-mi fac griji. Nu prea te-au mangaiat ai tai, nu-i asa3 - $ai... nu prea1 De cand o murit maicuta, doar o doica... si, uneori, tatuca& dar era mult timp dus la lupta... stii, intemeietorule... - #e-oi ruga ceva8 sa-mi zici -mosule.. Am eu o amintire de la cineva mai tanar ca tine. (ezi tu, numele de intemeietor e tare strasnic... e puternic doar de-l rostesti. Si eu, de multe ori, nu ma simt vrednic de el... si mai e si de taina. #ii minte3 - ,ii fara grija1 Dar spune-mi... - 2ata cu povestile, trebuie sa te linistesti. Dormi putin, hai1 Si Calugarul se ridica si iesi din coliba. !ergea spre firul apei gandind la traiul lipsit de dragoste al tanarului... si ce suflet curat avea... poate de aceea i l-a scos 7almoxe in cale... Si statu pe malul stancos o vreme, cugetand, apoi o porni in jos, spre poienita. Avea nevoie sa-si umple sufletul de frumos, de pace, de bine. Si pe cand se preumbla printre flori, mangaindu-le palarioarele, simti pericolui... se uita in jur... totul era linistit... si deodata, inte- lese, incepu a alerga spre coliba in care tanarul dormea. Se grabea sarind si catarandu-se pe stanci... nu era timp de ocolit. Cum dadu coltul, vazu lupii... stateau in jurul colibei, adulme- cand, gata de pradat. Cel ce parea a fi conducatorul facu un pas spre a intra... avea coada ridicata amenintator... semn de atac... Si de acolo, de pe stanca, Calugarul sari strigand8 - Staaai1 Salt neomenesc peste colti de piatra... ecoul aduse taria gla- sului inapoi... Cu mainile goale, omul statea in mijlocul haitei, sta- panindu-i cu forta sufletului ce razbatea din toata faptura sa. *upii se oprira, cutremurati parca... cel din frunte, mai batran, intoarse doar capul, linistit& mai vazuse el de astea. Dar privirea de otel il prinse si pe el... era acolo ceva ce-l stapanea... om si fiara se infruntau. Dupa o vreme, lupul cobori coada si se-ntoarse tac- ticos intrand inapoi in padure, lasand prada sa-i scape... ceilalti il urmara speriati. - Si sa nu mai veniti pe-aici... mergeti si spuneti regelui vostru i pe tanar, 7almoxe il are in grija... #emeti-va de mania Cerului1 Capetenia se opri si intoarse capul& privi coliba si pe Calugar, Foi, parca intelegand, misca capul... a aprobare, poate... si-si urma umui pierzandu-se in adancul intunecos al padurii. Abia atunci nul se aseza ostenit si stiu ca pradatorii n-or sa mai dea tarcoale, asufla de cateva ori adanc, aducand in el taria muntelui& caci pen-j cateva clipe, alergand, ii fusese teama. in coliba, tanarul deschisese ochii si zambea& nu auzise nimic n cele petrecute... el visase frumos si acum voia sa-i povesteas- i si prietenului sau. - $ovesteste-mi1 - 'i, dragul mosului, Dromichete a fost un mare rege trac, din iamul dacilor de peste +stru. Dorinta lui cea mare era sa uneasca ate triburile la un loc... toate triburile care credeau in 7aimoxe si nemurire... -Adica cum... in nemurire3 - #i-oi deslusi peste catava vreme si taina aceasta, dar acum Fiai sa afli despre Dromichete. Cum iti spuneam, voia ca toti dacii J fie la un loc1 (is de intelepciune... - Dar *isimah3 Nu era si el tot trac3 -Asa-i... era tot trac, dar voia el sa stapaneasca totul, nu pen- *< unitate ci pentru asuprire& voia bogatiile Daciei. +ar regatul lui era i jos de +stru, cam prin locurile acestea. 'i, si-n lupta lor, *isimah fost infrant si luat prizonier. - $ai, eu stiam ca... - ' bine ca si din infrangeri sa inveti ceva, ca sa-ti inalti sufle- il peste ele& *isimah n-a facut astfel. Dromichete l-a pretuit ca pe n oaspete de seama si l-a lasat liber, dupa ce l-a ospatat cu ce vea mai bun& l-a mai si incarcat de daruri. Dar *isimah n-a inteles a atacat din nou... Si a fost iar invins si a murit in lupta. Asa J-ntampla cu cei ce lupta pentru cotropire, pentru jaf. Cad ei insisi rada raului. Calugarul zambi amintirii din negurile vremii, cugetand apoi la urebista, care visase si el acelasi vis de implinire a neamului ca si Dromichete... dar fusese ucis tocmai cand il implinise... (a veni o vreme cand toti de o limba si-un neam s-or uni intru aceeasi credinta. Nu se poate altfel, asa e legea firii, intoarse capul spre tanarul ce nu mai scotea nici un cuvant... statea cu privirile spre cer, ganditor. Si Calugarul se ridica incet, sa nu-l tulbure si merse spre apa sa-si mai racoreasca amintirile. in zilele ce urmara, flacaul se inzdraveni vazand cu ochii. Calu- garul ii desfasa din cand in cand picioarele si bratul rupt al mainilor, le ungea cu alifia lui cea tamaduitoare, apoi lega iar fasiile de cane- pa la loc. ii ungea apoi si trupul ce-si inchisese deja ranile& doar coastele mai erau fragile la locul vatamaturii. ii misca usor mainile, apoi capul, ca intepeneala nemiscarii sa nu-l doara, intr-una din zile chiar il ridica cu grija, sprijinindu-l de trunchiul bradului ce marginea coliba. - 'i, ce spui3 Cum vezi lumea acum3 ite, te poti uita spre rau, pana acum doar l-ai auzit... #anarul isi rotea cu nesat privirile, voind sa cuprinda deodata totul. #recuse din moarte la viata si se bucura. - /are totdeauna au fost asa de frumoase3 Ce maretie a stan cii.. - Da, totdeauna au fost& dar trebuie sa le privesti cu sufletul, altfel nu le vezi. +ar despre stanci, e mai cuminte doar sa te uiti... nu sa te pravalesti peste ele... "aiatul radea... nu-i mai era teama de viata, acum incerca s-o primeasca asa cum este. Si Calugarul, privindu-l, zambi multumit& incepuse sa i se vindece sufletul& caci altfel trupul degeaba prindea a se intregi - la prima durere prapadul ar fi fost si mai mare. Si in minte ii rasuna spusa inteleapta din stramosi, lasata lor de 7al- moxe8 -Ca sa vindeci trupul, trebuie sa vindeci intai sufletul1. #anarul vorbea de un timp, iar el nu-l auzise, cufundat in amin- tiri. -#e rog, ma iarta, n-am fost pe-aici cu gandul si n-am prea auzit ce spuneai... -$ai... ziceam si eu... oare fratii mei ce fac acum3 Si-or fi im- partit mosia... s-or fi bucurat c-au scapat de mine... - (ezi tu, baiete, nu ei sunt de vina pentru cele intamplate... - D-apoi cine3 $oate eu... - ingaduie si ai putina rabdare. (oiam a zice ca marele dus- lan e raul ce s-a cuibarit in sufletul lor. +ar impotriva raului nu poti ipta decat cu binele., cu multa iubire... -Adica cum, daca e mult rau... asa... din cel care ucide, cum oate binele...3 - intr-o pestera, sau intr-o alta incapere inchisa, fara ferestre... intuneric... ai zice ca domneste deplin& dar ia aprinde o singura iminita, cat de firava... si valul de intunecime incepe sa se destra- le, bezna abia se mai aduna, inghesuita pe la colturi. Asa-i si cu ufletul omului& aprinde-i festila iubirii si tot ce e ura, dusmanie, icepe a se imprastia... Atata doar ca trebuie sa ai tarie si rabdare i sa tii festila bine aprinsa, ca vantul raului, al zavistiei, de indata incerca sa ti-o stinga si sa scape din stransoare. Asa sa faci si tu u fratii tai. intai sa-ncerci sa-i ierti& sa-ti amintesti doar ce-a fost un si frumos intre voi... iarta-le clipa de ratacire... apoi sa intetesti imina iubirii pentru ei din sufletul tau, caci am vazut ca ea exista.. iar pentru asta trebuie sa fii puternic, mai ales cu sufletul1 -!osule, stii... de fapt eu... nu i-am urat niciodata, cred... am jst tare necajit ca nu ma inteleg cu ei... dar gandesc c-oi fi avut si u ceva vina. - ra, baiete, e ceva asa, ca un putregai, de o lasi sa intre, lananca cugetul omului, si-apoi acela nu mai poate gandi drept... i mai si miroase tare urat... - ra miroase3 - Si inca tare& ai sa simti si tu cand ti-o fi vremea. $riveste in jrul tau8 brazii mereu verzi, ca tineretea... iarba inalta si mangaie- Dare, muschiul acesta moale, care departeza asprimea pietrei de 0upul tau... sau florile acelea minunate pe care ti le aduc din toienita de peste culme... ce frumos miros toate a viata, a bucurie, i speranta. Stii de ce3 - Spune-mi.. - $entru ca ele iubesc... iubesc totul8 viata care le-a fost data, &u rostul ei... iubesc soarele, muntii cu povarnisurile din jur, izvorul &are abia se infiripa& toate sunt unite intre ele prin dragoste. -Adica... muntii se iubesc cu brazii... - # oate sunt la un loc, intr-o singur a mare curger e a firii... cu Cerul si $aman tul. Si toate daruie sc omului , din drag, ce au mai bun... parfum , culoar e, caldur a... tarie. Si animal ele fac parte din ea... doar auzi ce melodi os au inceput a canta ceva pasarele ce ne-au dibuit locasul. - Si-atunci de unde-i raul3 - $oveste tare veche... vezi tu, la inceput si omul era in aceasta traire, de iubire si impacare... dar a aparut samanta man driei, a lacomiei. Asa s-a departat el din ce in ce si s-a cufundat in dusmanii, razboaie... a uitat de unde vine si pentru ce... dar unde va, in adanc de suflet, sta aprinsa luminita inceputului... nu trebuie decat sa doreasca cu adevarat s-o inteteasca... Si-atunci domnia raului ia sfarsit. #anarul statea numai ochi si urechi& incerca a le intelege bine. Simtea ceva ca o caldura placuta care-l cuprindea, de parca cuvintele aveau in ele soare... Si-l patrundeau pana-n adanc, luminan-du-l. Calugarul continua8 - (ezi tu, baiete, nimic in jurul nostru nu e intamplator. #oate au rostuirea lor, data de Cel de Sus... asa, ca totul sa se- mpli- neasca in bine. Crezi ca noi ne-am intalnit asa, din greseala3 Ca intampator a venit ursul la mine3 Da de unde& totul a fost bine po trivit, ca sufletul tau sa afle cate ceva din tainele vietii, chiar daca... inceputul a fost cu mare durere. - Drept ii... bine-mi pare ca ne-am intalnit. Stii, am mereu gan dul ca sunt la inceput de viata... parca ma nasc din nou, dar, mai altfel... - Cum, mai altfel3 - il iscodi hatru, Calugarul. - $ai, drept sa-ti zic... parca un pic mai destept1 7ise si se uita pe sub spancene spre Calugar, sa vada ce zice... oare nu-i mandrie3 -Ai dreptate, dragule, dar nu-i vorba aici de desteptaciune... aceasta-i a mintii. #u esti acum un pic mai intelept, ai mai adunat ceva bogatii ale sufletului. - (oiam sa te-ntreb... dar fratii mei3 - Ce-i cu ei3 - 'i... ce rost au in aceasta... - $ai, fara ei nu ne intalneam in felul acesta& poate se putea si altfel. Dar, facand ce-au facut, ei au scos raul din inimi ia lumina... sa se vada si sa fie cunoscut. Acum tu, cu dragostea ta, va trebui sa te lupti cu raul acesta si sa-l birui... sa intetesti binele care zace si in sufletul lor - decat ca-i tare priponit de lanturile lacomiei. Si uite-asa si fratii tai au ceva de castigat, in bine. Dar nu uita... trebuie sa fii puternic si statornic in iubire. Calugarul tacu si, dupa un timp, se ridica si porni spre izvor, lasandu-l pe tanar cu gandurile lui... Si zilele treceau. ,lacaul se intrema din ce in ce. Acum putea sa se ridice singur, sprijinindu-se in coate& se mai rasucea cu grija de pe o parte pe alta& mainile erau aproape vindecate, dar picioa- rele erau inca fragile si Calugarul se temea sa-l lase a se ridica pe ele, de teama ca s-or sfarma la loc. incepuse a bate un vant rece... vremea se grabea... steaua se indepartase binisor si el era tot aici. Dar sufletul lui era linistit, stia ca face bine. $ovesteau amandoi, ba de una, ba de alta si Caluga- rul ii strecura cate o invatatura, asa, ca s-o prinda si s-o inteleaga. intr-o zi, pe cand ii schimba fesele, tanarul intreba8 - Ce-i cu frunzele pe care mi le tot pui... fac bine3 - Credeai ca le pun doar in loc de canepa, nu-i asa3 Apoi, dra gule, sunt ierburi, de crezi ca-s buruieni nefolositoare si care-si dau seva si frunzele lor pentru sanatatea omului... sunt tamaduitoare. Din ce crezi tu ca-i facuta si alifia aceasta cu care te tot dau... tot din ierburi, anume alese, fiecare pentru rostul ei. ite, floricica aceea mica, o vezi3 Noi ii zicem arnica& mare mestera-i la vindecat rani. #oata firea se daruieste omului, dar el nu stie si strica. Ai privit vreodata furnicile, alergatura lor neobosita si parca fara a face ceva3 - Drept sa zic... nu1 - Dac-ai sa le privesti asa, atent si cu drag& daca mai si vor besti cu ele, o sa-ti arate ce fac8 toata ziulica alearg a si strang tot ce e putrezi t si mort din jurul lor8 gaze, frunze, bucatel e de lemn... culeg si duc apoi in spinar e spre musur oi. Duc greutat i mult mai mari decat ele, dar nu se lasa... incet, incet, il taraie... se mai ajuta unele pe altele si curata tot in jur. Apoi in musuroi, se pun ele pe facut, asa... o licoare... trupsoarele lor o fac... taina mare. - Si ce fac cu gunoaiele3 H $ai, le amest eca cu licoare a de care-ti spune am si fac hrana pentru ele sau... plama deala pentru peretii musur oiului. Nici nu poti tu gandi, ce casute chibzui te isi intocm esc ele, acolo sub paman t... cu corido are, galerii, odai de locuit, magazii de provizii... si uite-asa, patrunde aerul proaspat pe-aco1o... respira si pamantul. - ,ac curatenie si primenire... Nu-i asa3 - Si pe tine te-au ajutat1 - $e mine3 Cum3 - $ai cine crezi ca ti-a curatat coptura si tot ce era bolnav si putred pe piciorul tau3 ,urnicutele1 - S-au catarat pe mine3 - 'i, nici chiar asa... am pus eu fesele pe musuroi si ele ti- au daruit licoarea... Si sa stii c-au facut ceva deosebit8 au inteles si si-au lasat darul la lumina, direct pe canepa. Cand ai sa poti merge, am sa te duc sa le vezi si sa le aduci multumire1 Acum, culca-te la loc& trebuie sa prinzi puteri cat mai repede. 7ilele treceau, flacaul se inzdravenea... steaua inca se mai vedea aratand un drum... iar Calugarul sta cu ochii la cer, rugan-du-l pe 7almoxe sa-i mai ingaduie putin timp, pana tanarul va avea sufletul si trupul vindecat& atunci va putea pleca si el. intr-o noapte, dupa o asfel de ruga, ii aparu in vis Deceneu... era asa cum il stia el, cu o privire puternica si blanda, ce te strapungea cercetand... Si ochii lui ii vorbira8 -Nu te nelinisti, fiule. "ine faci, ceea ce faci. Ai sa ajungi la timp... la timpul sorocit pentru aceasta. Si sa nu uiti sa faci numai ce sufletul tau cere1. in zori, Calugarul se trezi putin nedumerit& isi mai aminti o data spusele invatatorului sau si ie cauta talcul ascuns... -la vremea sorocita. adica... dar se lasa pagubas deocamdata& acum avea treaba cu tanarul, care dorea sa stie atat de multe. in fiecare zi vorbeau despre viata... alcatuirea maiastra a lucrurilor... intelepciunea firii, ii povestise despre dansul incet si de nevazut al copacilor, despre forta navalnica a fiecarei picaturi de ploaie, care spala si ia cu ea ce-i murdar in aer& despre lacrima curata ce curata suflete& despre pietre si munti... despre $amant si Cer. Noaptea, inainte de ivirea lunii, ii descifra cate ceva din mersul stelelor pe bolta, rasaritul si drumul spre asfintit ale unora, dansul rotund in jurul stelei de miazanoapte al altora... ce spun ele oame- nilor, de acolo de sus... ce armonie si pace este in toata alcatuirea. - Doar omul, baiete, cu pornirile lui de rautate strica ceea ce a fost lasat desavarsit. - Dar de ce-i asa omul3 - #i-am mai spus, dar se vede ca erai prea napadit de durere ca sa intelegi. 'i, vezi tu, dragul mosului, Cel din *umina l-a facut pe om stapan peste toate minunatiile pamantului, ca sa fie fericit si sa se bucure de ele. Si asa a si fost un timp. Dar unii au inceput sa uite de unde le vin toate, au crezut ca ei sunt mai puternici... mai stapani... si asa si-a facut loc in sufletul lor mandria desarta... apoi lacomia, invidia... ura... - Si cand se vor termina toate acestea3 Ca doar n-or ramane asa in veci de veci...3 - Cand omul va dori sa iubeasca din tot sufletul& ca faclia *uminii, de care-ti spuneam mai zilele trecute, sa-i cuprinda toata fiinta... sa fie el insusi o lumina pentru altii... sa repare ce-a stri cat... Atunci si fiarele ucigase ale padurii vor fi prietenii omului... (a fi pace si armonie pe $amant1 - Si cand va fi aceasta3 - Nu stiu, dragule... poate 7aimoxe o sti, dar eu nu. /rlQum, nu peste mult timp, $arintele Cerului va face un dar mare oame nilor, sa le fie de ajutor. - #aina mare, intemeietorule, nu-i asa3 - intreba cu sfiala tana rul. - Asa-i1 Ai s-o deslusesti cand ti-o veni vremea. Drept sa-ti spun, nici eu nu stiu prea multe& -#oate la vremea sorocita. - asa mi-a zis mie cineva. %amasera amandoi pe ganduri, fiecare cugetand in felul lui la ce va fi. !aretia clipei plutea inca deasupra lor, cand se intinsera la odihna, mai ales a sufletului, parca prea plin. #rebuia timp sa aseze toate la locul lor. (antul se oprise si el. 'ra ca o incremenire a firii... Si ei intrara in vis cu sufletele deschise spre inaltimi. #anarul se ridicase de-acum si, sprijinindu-se in doua proptele din crengi de brad, facea pasi mici de-a lungul vaii. Calugarul il urmarea atent& ii mai domolea putin elanul acesta al tineretii care-l imboldea sa stea cat mai mult in picioare. Seara ii freca usor cor- pul, sa simta tresarirea muschiului si mersul lin al fiecarei coaste& totul era la locul lui... asta-i bine... inca putin si drumurile lor se vor desparti& fiecare va pleca spre datul lui. in dimineata aceasta, dupa ce-si spalase fata si mainile in apa limpede si rece a izvorului, singur, fara ajutor, tanarul se aseza la masa, desfatandu-se iara cu deliciul mierii. *uase un fagure in maini si-l privea atent, de parca acum il vedea prima oara... il rasuci pe toate partile si in cele din urma, intreba8 - !osule, multe taine mi-ai descifrat, multe lucruri noi am inte les... dar, iata... privesc minunatia din mana mea si nu inteleg cum au putut niste fiinte asa mici ca albinele sa rostuiasca o alcatuire atat de perfecta& priveste, toate locasurile sunt la fel... cu cate sase colturi si tot atatia pereti netezi si drepti... ce maiestrie... iar mierea... oare exista ceva mai desavarsit3 - Dragul mosului, albinele nu sunt niste gaze oarecare. 'le vin de undeva, de sus, de pe steaua diminetii... vin sa ne invete pe noi, oamenii... cum sa traim, in stupul lor e o ordine perfecta, flecare albinuta isi stie rostul& stie ce are de facut, si nu se abate de la el... unele curata stupul, altele intocmesc fagurii pe care-i admiri acum, altele zboara din floare in floare si cu acul lor micut culeg ce e mai bun8 nectarul. Apoi se grabesc iute la stup sa-l aduca... vezi tu, ele toate trudesc pentru toate, nu pastreaza pentru ele nimic& din acest dar al florii fac mierea... hrana lor si a omului... mai da si ursul iama cateodata. Se zice ca si 7eii se desfata cu miere . - Dar de ce inteapa albinele3 - Nu inteapa decat cand simt primejdia, daca cineva cu gand de prada le trece hotarul& ele nu iubesc dusmania, lacomia sau fri ca, nici la om nici la animale... si-atunci ele se apara jertfindu-se... pentru ca o albinuta fara ac moare. -Acum, cred ca nu mi-ar mai fi teama de ele... doar incep sa le cunosc. - Ai vazut ce culoare au trupsoarele lor3 - $arca... galben cu ceva dungi mai intunecate. - Au culoarea aurie a soarelui si dungile de culoarea paman- iilui intr-o unire... Cer si $amant. Si mierea lor e ca aurul lichid... 'i, n-ai intrebat tu degeaba de albine& maine, in zori, daca 7almoxe igaduie, om merge in poienita din josul raului... sa treci prin proba ilbinelor. #anarul astepta niste dumiriri, dar, pentru ca ele nu veneau, acu si-si vazu de treaba lui8 sa-si miste cat mai mult, cu grija, cate i mana... apoi cativa pasi... cealalta mana si tot asa. A doua zi, mergeau amandoi de-a lungul vaii, urmand cursul rav, dar curajos al apei. #anarul se sprijinea de Calugar, iar aces- a il conducea cu mare grija printre pietre si damburi, incet, incet, lai cu opriri de odihna... iata c-au ajuns in poienita cu flori si albine& ar florile erau acum palite de frig, iar albinutele nu se vedeau... bia dupa ce s-au apropiat indeajuns, le-au auzit bazaind in stup& e pregateau si ele de iernat. -Acum, stai de te odihneste, eu am ceva de sfatuit cu ele. Si, lasandu-l singur, Calugarul se apropie mai mult, pana ajunse i dreptul stupului, si statu asa un timp, fara a zice nimica cu glasul orbei... doar sufletul lui cerceta. Apoi, dadu din cap multumit si e-ntoarse spre tanar. - =ai, vino1 Nu te teme... daca 7almoxe a ingaduit, inseamna a esti vrednic... hai... #anarul se ridica cu greu... il mai dureau inca locurile izbiturii... i veni si el in dreptul stupului... - Nu ma tem1 Calugarul zambi, apoi ii acoperi fata si mana stanga& doar o arte din bratul drept, anume aleasa, o lasa vederii... apoi a soptit eva si i-a apropiat mana descoperita de stup... o seama de albine u iesit si cuminti i s-au asezat pe piele, apoi... l-au intepat. #ana- jB a tresarit dar n-a scos nici un suspin& dupa ce si ultima albina lecase, Calugarul +-a tras de o parte, descoperindu-l, si +-a lasat a-si admire bratul ce incepea sa se umfle vazand cu ochii. - Nu te speria, fiule, albinele ti-au daruit prin jertfa lor cate ceva in fiorul soarelui... cu ajutorul acestor forte nevazute stiu ele a face igurele si mierea. =ai sa ne grabim, caci licoarea lor a si inceput a-ti umble prin trup si trebuie sa-i dam timp si liniste sa lucreze. #oata noaptea +-a vegheat Calugarul, punandu-i din cand in cand cate o bucata de canepa uda pe frunte, sau umezindu-i bu- zele... tanarul avea fierbinteala mare si vorbea printre vise. - 'i, dragul tatei, pana dimineta ti-o trece focul si-ai sa fii pe picioarele tale, gata de drum... Caci maine e ziua cea mare a plecarii, sopti privind spre steaua Cerului, care abia se mai vedea. !-oi grabi si eu cat oi putea de tare1 (ine iarna1 Si adormi spre ziua, dupa ce fruntea baiatului arata sanatate. in zori de zi, cand se trezi, tanarul se ridica plin de o forta noua, de dragoste de viata, de speranta. Avea o bucurie launtrica ce-l umplea si-i razbatea prin privire. Se uita, cu mirare parca, la Calu- garul ce sta in picioare langa el, privindu-l. - Nu stiu ce-i cu mine... ma simt altul, ca nou... ma simt pu ternic... sunt mai altfel... dar parca si totul din jur arata intr-un fel nou, mai luminos, mai colorat. Ce-i cu mine3 Sunt tare bucuros si nu stiu de ce... -#e-a daruit Cerul si $amantul... te-au daruit si albinutele... ai primit ceva, ca o picatura din intelepciunea firii... vezi de n-o risipi... Amintindu-si, tanarul isi privi bratul& nimic nu mai arata ca tre- cuse prin durere. - 'i, dragule, pregateste-te de drum. Azi plecam1 / tristete trecu peste ochii senini ai baiatului. - Ne despartim, azi3 - Nu, cei ce se-ndragesc nu se despart niciodatajnici noi nu ne despartim... om fi mereu cu sufletele impreuna... cand ti-o fi greu, sa-ti amintesti de asta... - Da, dar totusi... raman singur... unde sa ma duc3 -Am sa te mustru de gandesti asa... tot Cerul, cu cei nevazuti iti sunt alaturi... toata firea... si la urma si dragostea mea. Dar vezi ce faci... /m mai vorbi pe drum. Si cat timp se pregati tanarul de drum, spalandu-se ultima oara in izvor, Calugarul se mai uita o data prin traista, sa nu fi uitat ceva... mangaie sabia si aceasta parca-i trimise o unda de caldura... salta apoi traista pe umar si, dupa ce multumi intregii firi pentru gazduire si ajutor, sta gata de plecare& dar mai era ceva care-l tulbura... mai ra ceva de facut si nu dibuia ce. $rivea tanarul ce se ospata cu liere, ca la fiecare inceput de zi, si gandea8 -ite-l. ' gata sa ia iata in piept... n-o sa-i fie usor... acum, la inceput, fara nimic, nici imilie, nici de-ale traiului... unde-o sa stea pana s-o intrema de 5 t... inca-i firav... si cu sufletul ii firav. *-am invatat cat am putut, ar si mai multe l-o invata viata. Cum sa-l mai ajut, oare3 ' fiul meu e suflet... am trait impreuna cu el bucurii si dureri... trebuie sa-si ica rost de un cal... si de haine, ca astea de pe el, le-am curatat u, dar sunt numai rupturi... ce-as putea sa-i mai dau... e ceva ce r mai trebui... e atat de neajutorat... il las singur, fara nimic... As rea sa-l daruiesc ceva, dar ce3 Ce am eu de pret, oare3. Sabia3 Nu se poate... e darul neamului dac pentru ,iul *uminii. 5ar cum o sa razbeasca singur si sarac3 Si nici nu-i bine intremat ica. *-a ajutat sa iasa din mrejele mortii, dar acum il lasa... Ce sa aca, oare3 $rivi spre Cer, apoi se hotari deodata& ii simtea pe dacii ji alaturi cum spuneau8 doar viata e tot de Sus data... si e mai de ret decat o nestemata. Sa fie ca jertfa de dragoste1 $rintul iubirii va intelege1 Desfacu traista si scoase la lumina sabia... o tinu cu amandoua nainile, intai la piept, apoi o ridica in sus spre soare... nestematele lipira in lumina, crucea de aur luci trimitand raza de soare inapoi, pre inaltimi, o data cu mesajul de dragoste al omului ce sta acolo... n povarnisul muntelui, printre brazi, cu darul neamului in maini... Se ruga Cerului sa-l ajute sa nu greseasca, dar el asa simtea &a era bine... din senin, o adiere mangaietoare ii alina pletele si un niros inaltator il invalui... si el stiu ca 7almoxe ii raspunsese. *asa sabia incet in jos, ca intr-un ritual, apoi cu putin efort icoase piatra cea verde si chemandu-l pe tanarul ce privea incre- menit, i-o intinse8 - la-o1 ' darul Cerului si al neamului meu1 Sa-ti fie de folos... Fi sa nu uiti niciodata sa iubesti oamenii si sa-i ajuti la nevoie... #anarul era parca una cu muntele... sta, cu ochii umezi si nu Futea face niciun pas. - =aide, ia-o1 ' a ta1 ' verde si curata... ca brazii, ca firea in zbucnirea primaverii... e triumful vietii dupa somnul iernii... este iperanta... hai, vino1 Sa fii tanar si curat la suflet ca ea... Nu-ti stiu mmele, pentru ca prin tine Cerul vorbeste celor ce au inima vie din neamul tau. Aprindeti faclia dragostei de oameni din sufletele amortite1 Si, spunand acestea, se duse spre baiat si-i puse piatra in palma... apoi impaturi sabia la ioc, o puse in traista... lua traista pe umar si, zambindu-i bland, continua8 - #e-oi duce pana la o asezare de oameni& acum poti merge. Acolo ti-oi face singur rost de haine, de vreun cal... de prieteni... te mai implinesti un pic si mai spre primavara, te-oi duce la ai tai, la fratii tai. Ai de grija1 Nu uita sa cauti sa gasesti picatura de bine din fiecare, nu starni raul. - intemeietorule, nu stiu ce sa zic... cum sa-ti multumesc... pentru tot... -Alta multumire decat sufletul tau curat... si ce-i face tu cu el prin viata ce te asteapta... daca faci bine in jur, apoi alta rasplata nici Cerului nu-i trebuieste, dara mie... eu m-oi bucura daca cele ce ti-am zis ti-or fi de folos. ,ii bun, curajos si cinstit1 =ai si-om merge1 Si, sprijinindu-l usor, urcara amandoi pe creasta, apoi... incet, incet, luara cararuia muntelui la picior si mersera... mai stateau la odihna... iar mergeau. S-au adapostit pentru somnul noptii intr-un intrand de munte si dimineata... la drum. Si, intr-un apus de soare, zarira in vale, la poalele muntelui, o asezare de oameni... casute frumos intocmite pufaiau glumete fumul... se auzeau caini de paza. Atunci Calugarul se opri. - Drumurile noastre se despart... eu nu mai pot zabovi. !ergi cu bine1 - !osule, iarta-mi intrebarea, dar ce fel de om esti tu3 - !ai, dar nu ti-am spus... eu sunt dac, din partea dacilor de peste +stru, ce n-ai inteles3 -Ai lasat totul deoparte pentru mine... m-ai ingrijit cum n-a mai facut-o nimeni, mi-ai dat dragoste si hrana pentru suflet, m-ai facut sa ma simt om... sa ma-ntregesc cu Cerul si $amantul& toate aces- tea cand pe tine te chema un drum insemnat de facut. - Ce stii tu de drumul meu, hai nu-ti fa griji... - Am vazut mandretea de sabie si-am inteles ca e ceva, mai altfel, cu solia aceasta. Cum ai avut taria sa ramai cu mine... cine ti-a dat rabdarea3 Si cum ai putut sa-mi faci un asemenea dar3 #oti dacii sunt la fel3 - /ameni saritori la nevoie si largi la suflet... dar tare aprigi 8and un fur le calca hotarul. #anarul zambi printe lacrimi8 - Ca albinele, nu-i asa3 -Ai inteles bine... intocmai ca albinele. De altfel, stii ca marele 0ege al persilor, Darius, n-a putut intra in Dacia din cauza albinelor 8are i-au atacat ostirea. Asta-i tara mea... cu albine si oameni curati... e drept ca mai sunt si viespi, dar ce vrei... viata e o lupta Dentru desavarsire, la aminte1 -Am sa tin minte toate cate m-ai invatat. - Sa le stii cu mintea si sa le traiesti cu inima1 7almoxe sa te aiba in paza... fiule1... Si, intorcandu-se, Calugarul pleca repede pe poteca, sa nu-i ;ada tanarul boarea lacrimilor trecandu-i peste ochi. 'l n-avea timp de stat... era in mare intarziere. (antul rece incepuse a-l bate dintr-o parte, iar steaua abia de o mai putea zari, spre orizont. $+A#%A C'A %/S+' !ersese mult& acum acasa era in plina iarna, dar pe drumu- 0ile lui soarele fusese inca darnic, raspandind o caldura molcoma. #recuse ape mari, sau mici, cu piciorul sau cu luntrea... se spalase a izvoare si se ospatase din prinosul pamantului, singur prin paduri 3i munti sau la case de oameni primitori& adormea obosit, cel mai adesea sub ramurile vreunui copac. Acum intrase parca in regatul maslinilor, erau peste tot8 pe po-;arnisuri de deal sau intinsura de camp, multi ca brazii lui de- acasa& nai avea de mers, dar nu stia cat. $rivea mereu cerul, cautand sclipirea calauzitoare& era undeva in zare, pe unde se unea parca Derul cu $amantul, si lui i se paru ca devine din ce in ce mai stalucitoare si mai departata. Si tot privind la ea, adormea, intr-o noapte, insa, dupa ce se pierdu in adancimea somnului, avu un vis 8a de ooveste. si-n visul lui vazu... / pajiste intinsa, cu ceva dealuri mai domoale la capete... el mergand spre o casuta ce abia se intrezarea& era nisip mult si iarba mai putina... noapte, iar undeva, dupa dealuri, simtea freamatul unei cetati mari, dar nu stia care. Cativa pastori cu oile lor popo- sisera si se odihneau in jurul unui foc, dar el mergea spre tinta lui, manat de ceva... asa, ca doru1 de casa, dar mai puternic& il ducea o dragoste mare, spre ceea ce doar sufletul iui stia. %idica ochii si B vazu chiar deasupra sa steaua, mai stralucitoare ca niciodata si se jj bucura ca n-a pierdut-o, ba chiar se apropiase. !ergea, parca plu-& tind, cand, deodata... R n snop de lumina porni a strabate vazduhul, de la lucirea H maiastra a stelei din cer, ajungand la casuta. j $oiana se lumina, ca ziua. !irat, ridica privirile peste dealuri, GG imprejur, dar acolo domnea tot intunericul noptii& doar poiana... i #f$ 2rabi pasul, parca nu mai ajungea... apoi, de sus, din Ceruri, prin-+ sera a cobori luminite... multe, mai multe... si el se vazu inconjurat l de un nor luminos... fiinte de lumina intr-un alai stralucitor... o f bucurie de nestapanit il cuprinse si incepu a alerga. Asa, parca iH, dintr-o parte, ii vazu pe pastori& se trezisera din odihna noptii si in- s, cercau a pricepe... norul luminos ii inconjura si pe ei, iar din inaltimi G o muzica nemaiauzit de frumoasa isi raspandi mangaierea... Alerga... alerga, plutind... mai avea putin... nu simtea nici-o oboseala, ci doar o mare fericire. Ajunse in dreptul colibei din piatra si lemn si intra... / tanara femeie, cu un prunc nou nascut in brate, zambea, privindu-l... si totul in jur deveni parca dintr-odata mic... doar ei doi, !ama si ,iu, erau sufletul lui. Se apleca pana la pamant, intr-o inchinaciune de dragoste adanca. Cand putu a ridica privirile, vazu un magar si un bou ce-si plecasera capetele, incalzind cu suflarea lor puiul abia ivit pe lume& un barbat sta de o parte, grijuliu, isi ridica ochii spre cei doi si abia acum vazu ca din trupul Copilului si al !amei izvora lumina. *acrimi de bucurie prinsera a-i uda obrajii... intelese ca ajunsese la timp. Duse mana spre traista cautand darul si incercand a tocmi in gand spuse potrivite, cu toata dragostea neamului dac pentru ,iul *uminii. Dadu sa scoata sabia, dar, amin- tindu-si de piatra lipsa, tresari... si se trezi. Se ridica din somn buimac, cu broboane de durere pe frunte, i stiu1 Acesta era $runcul1 Se nascuse, iar el cu darul lui era inca e drum. isi duse palma spre obrazul ud& urma bucuriei din vis era ica proaspata... oare cand ii va fi dat sa ajunga3 %idica privirea pre cer, puzderia de luminite scanteiau, dar steaua maiastra nu lai era... isi implinise menirea. mbra tristetii navali peste sufletul ii buluc& il dureau gandurile... isi prinse capul in maini lasandu-se rada deznadejdii.....Ce rost mai are sa merg mai departe3.... Sari ruse in picioare, ca dintr-un hau. Ce sa mai faca acum3 ite, se ovedise ca nu fusese vrednic de cinstea data de intelepti. $oate un alt intemeietor ar fi fost... era vorba doar de darul nui neam de oameni buni... trebuia sa ajunga la timp, dacii lui me- tau aceasta, iar el nu reusise. Samburele durerii neajungerii in- epea si el a da roade. Cauta, prin tesatura aspra a traistei, sabia& aria metalului ii aduse o farama de liniste... intarziase din pricina laiatului, dar inima lui ii spunea ca nu-i pricina de intristare. Atunci, e sa fie3 Dintr-odata se hotari& isi scutura umerii voiniceste, alun- land indoielile. -#reaba mea e sa merg inainte& si Deceneu mi-a orbit despre asta.. $orni la drum asa, prin bezna noptii... va merge &at va trebui. Avea in el rabdarea si staruinta dragului. A doua pereche de opinci se rosese si ea, iar Calugarul tocmai si mesterea altele din niste fasii de piele primite de la un megies, Fe care-l ajutase la caratul unor baloturi in hambar. !ersese mult, lormise sub cerul liber sau prin case primitoare, mancase ceea ce i oferise pamantul si darnicia oamenilor, iar uneori mai primise cate in castron de zeama calda in schimbul muncii... caci lui nu-i era usine sa trudeasca. Acum, ajunsese in tinuturile +udeii si inima ii soptea ca s-a apro-5iat de Cel Ales. Aici ii spusese si invatatorul de la !untele Sfant 8a s-ar afla. 'ra multumit, avea din nou o liniste mare in suflet si se jregatea de intalnire. /are cat timp trecuse de la noaptea visului3 Dupa socotelile lui, mai trecuse o iarna, ce lasase haine de nea pe Frazii de-acasa. Dar pe-aici, de asa ceva nu se stia, cerul nu-si jsternea podoaba alba si curata a zapezii. ii era tare dor, dar intai trebuia sa-si implineasca solia, apoi se va gandi si la aceasta. Acum isi mesterea de zor noile incaltari, grabit sa le termine& iar in zori va cauta un izvor, sau o fantana cu apa proaspata si curata, sa-si limpezeasca straiul de sarbatoare, din traista... doar il adusese atata drum si colbul cararilor mai lasase urme. Se pregatea cu sufletul si trupul, asa, el de-a-ntregul, de marea inchinare. #ocmai terminase noile opinci de impletit, cand se auzi chemarea gazdei8 - $ofteste, te rugam, straine, la masa noastra1 (ino de-ti poto leste foamea, ca dupa o zi de truda asa se cuvine. "ucuros, Calugarul se ridica, multumind de chemare, si, adu- nand gospodareste lucrul mainilor, se-ndrepta spre odaia unde toata familia megiesului il astepta. 7ambea, gandind ca numai 7almoxe facuse astfel, de reusea sa inteleaga graiul strain, ba chiar sa spuna si el cate ceva si nu numai aici, ci in tot drumul lui. /daia era mica si joasa, dar albul zidului aducea lumina& pe pereti, ici-colo, fasii lungi de ceva panza groasa, cu inscrisuri pe ele. in mijlocul odaii, masa frumos aranjata, cu toti cei ai casei in jurul ei& intr-o parte, un loc liber parea ca-l indeamna la stat. +ntrand, ii cuprinse pe toti in lumina privirii, cu stropi de suflet, apoi inclina capul a salut si multumire. Ceilalti il privira zambind si ei, sclipind curiozitate. -Ciudat strainul acesta1 (rednic la munca si tacut& nici nu se vede c-a trudit o zi plina la baloturile grele... e atata liniste in faptura lui.. il poftira sa se aseze cu ei la impartitul bucatelor. Stapanul casei se ridica si incepu a zice o ruga catre lehova, pentru darul hranei de pe masa, iar calugarul isi uni ruga cu a lor, dar catre zeul dac. -Cred ca lehova e un fel de 7almoxe al lor.. in timpul mesei, domni linistea si Calugarului ii placu aceasta simtire a tainei bucatelor& iar dupa ce se-ndestulara, stapanul casei se ridica incet si cu glas soptit, rosti vorbe intelepte8 - %lata, &in zilele, zice Domnul, cand &oi face cu caa lui Irael i cu caa lui luda tetament nou. 'u ca tetamentul pe care L$am facut cu parintii lor, in ziua cand i$am apucat de mana, ca a$i cot din pamantul (giptului; caci ei n$au rama in tetamentul meu, de aceea i (u i$am parait... )une$&oi Legi*e Mele in cugetul lor i in inima lor le &oi crie... +i &oi fi miloti& cu nedreptatile lor i de pacatele lor nu$Mi &oi mai aduce aminte,. #oti plecasera capul cu smerenie, ascultand& sunetul rostirii se topise in tacerea sufletelor& undeva in adanc mocnea durere si speranta. #atal mai zise8 - Sa ne rugam Domnului, ca zilele pravilei celei noi, cu Cel Ales, sa vina mai degraba. Abia acum, Calugarul, ce statuse si cugetase la cele auzite, dori a intreba8 - +ertata-rni fie indrazneala, caci nu cunosc invataturile acestui neam vrednic... dar, pentru care Ales a fost ruga3 $rivindu-l cu un fel de mila, ca pe unul necuprins in scrierile sfinte, tatal vorbi8 - $roorocii nostri, si au fost destui, de la !oise pana la 7aha- Ga, au vestit venirea imparatului... a lui !esia, Cel ce va scoate Doporul lui +srael de sub stapanirea raului& va veni cu puteri mari si ie va aduce belsug si pace. $e 'l il asteptam noi cu nerabdare. Calugarul dadu a spune ca 'l s-a si nascut, ca e aici, sa-* 8aute si sa se bucure, dar vocea tatalui se auzi rostind cuvintele de nultumire... clipe de liniste... De undeva se auzi ciripit vioi de Dasarele, ce se grabeau si ele spre odihna noptii. Abia se termina ruga de sfarsit, ca se si porni un torent de i;orbe din care dacul nostru, cu aceeasi mirare, pricepu binisor, -ata cea mare a gazdei era cea mai inflacarata8 - imparatul a dat porunca8 in zori, mamele cu copii pana-n doi ani, sa fie adunate in piata. Se vorbeste ca-si cauta urmasul, vrea sa-i cerceteze pe toti& doar asa spun si invatatii, ca s-arfi nascut... Dar nu se stie cine-i. Calugarul vru iar sa zica despre ,iul *uminii, doar cine sa fie nai vrednic de cinstea lumeasca, dar ceva din el il opri din nou -si-apoi nici n-avea rand de glasurile bucuroase ce se intreceau in a spune8 - #u, %achela, vezi de-l pregateste cum se cuvine pe cel mic, 8a nu se stie... daca o fi el alesul31 /are il ia la palat...3 -/ricum, buna treaba facea imparatul, cercetand pruncii... de- sigur ca-l va duce pe cel ales la invatatura, caci nu-i usor sa conduci jn neam.. Si Calugarul, multumind pentru masa, pleca spre odaita lui, la- sandu-i singuri cu visele lor. -#rebuie sa fiu si eu in zori gata& poate asa a randuit 7almoxe, sa-l gasesc pe Cel Ales deodata cu impara- tul... ar fi in firea lucrurilor.. Simtea nerabdarea urcandu-i in inima si frematand a bucurie. Si, planuind intalnirea, adormi zambind. A doua zi, piata era plina de femei cu prunci - mai mari, de-i tineau de mana, sau mititei, ce-si continuau somnul in leganatul duios al bratelor de mama. "arbatii stateau deoparte, stapanindu-si firea& dar femeile murmurau imbujorate de emotia alegerii si mai potriveau, din cand in cand, cate ceva la gateala pruncilor, sa fie cat mai aratosi& iar pe fata fiecareia citeai credinta ca al ei e cel mai... Deodata freamatul multimii inceta. Se auzeau, din departare, tropote de cai... cativa copii mai mari ce statusera la panda, dadura navala strigand8 - (in1 Sunt mai multi osteni calari1 - si fugira deoparte. / usoara ingrijorare strabatu multimea8 -De ce trebuiau sa fie mai multi3 /steni3 'i alegeau3 De ce nu vin inteleptii, sau alti slu- jitori de seama... doar nu-i de-aici de colo sa alegi pe...13. Dar nu avura timp prea mult de gandit, ca se si vazu trupa de osteni intrand in piata. Se lasa o liniste incordata... era ceva ce strica sarbatoa- rea... poate privirile noilor sositi... Aflat intr-o parte, la marginea palcului de barbati, imbracat in straiul lui de sarbatoare cu braul intemeietorilor bine incins, Calu- garul privea atent& simtea ceva nu tocmai bun, dar nu distingea ce... $rivise mai inainte copiii, asa, de unde statea, si sufletul lui nu tresa- rise a recunoastere& mai avea de cautat, dar ramasese sa priveasca alegerea. Acum era ceva in jur ce-i vorbea de primejdie. -7almoxe, rogu-te ajuta-ma sa inteleg si sa pot fi de ajutor.. Nu termina bine gandul, caci se si auzi glasul comandantului8 - nde-i starostele3 -Aici sunt1 - si din multimea barbatilor iesi un batran cu barba mare, albita de vreme. - Sunt toti copiii, de pana-n doi ani, aici de fata3 Stii ca ras punzi cu capul in fata imparatului, de nu spui adevarul1 -#oti1 Doar e cinste mare pentru noi, sa ne cerceteze pruncii. Dar, iertare, nu vin si inteleptii.3 - Dar ce treaba ai cu ei3 - rase osteanul. - !a iarta, dar gandesc ca ei cunosc cele scrise in hrisoave... - $ai, de-acum le stim si noi1 /stenii se rasfirau incet, ca din intamplare, incercand a incon- jura grupul de femei. Dar barbatii, parca simtind, se apropiara, apa- randu-le din spate. 'ra ceva ascuns in zambetul comandantului si nu se dumireau ce. Acesta, observand nelinistea lor, inainta cu calul pana ajunse in dreptul primului rand de mame si, privind catre una dintre ele, ii zise zambind8 - la te uita, ce copil frumos1 Ce e, fata sau baiat3 - "aiat1 il cheama Adam1 - zise mama imbujorandu-se de mandrie si privind spre suratele ei. - !ai, sa fie1 Si cati anisori zici ca are3 -Apoi, abia a trecut de primul. - Da voinic mai e1 la ada-l incoace sa-l vad mai bine. 7ise si intinse mainile, luand trupsorul firav in brate. $runcul se trezise si-l privea cu ochisori mirati. !ultimea se linisti. ite ca se speriasera degeaba& era om bun, osteanul asta& si-apoi daca imparatul i-a trimis pe ei sa cerceteze, o fi stiut el de ce. ,emeile devenira mai curajoase si-si intindeau si ele odoarele la cercetat. - Stati linistite, c-am sa trec pe la toate... ca doar asa-i porun ca1 - rase comandantul, mangaind cu o mana copilul si uitandu-se piezis spre piata. Calugarul vazu sclipirea rea a zambetului si dadu sa-si faca loc, sa se apropie... dar nu mai apuca. Socotind c-a venit momentul, comandantul ridica copilul in sus cu o mana si cu cealalta scoase sabia de la brau si taie in doua trupsorul firav, ce inca il privea. Ca la un semn, ceilalti facura la fel, apoi se repezira spre grupul femeilor incepand a le smulge copiii din brate si a-i taia. n urlet de groaza rasuna, cutremurand inalti- mile. !amele se aruncara care incotro, acoperind cu trupu*<or fap- turile gingase& tatii se pornira spre osteni, asa cum erau, cu mainile goale, incercand sa-i opreasca. Calugarul se repezise si el, dar era mereu imbrancit si dat de o parte de fapturi ingrozite ce alergau manate de fiorul mortii ce se lasase peste tot. Deci asta era cer- cetarea imparatului... un macel1 (oia sa-si omoare urmasul, nu sa-l pretuiasca1 in cateva clipe, trupuri de copii si femei zaceau in colbul drumului, insangerandu-l. / vazu in multime pe %achela& reusise sa scape din invalma- seala si acum fuaea catre casa. stranaandu-si odorul cu disperare la piept. Dar in urma ei se porni un ostean... $orunca era sa nu scape nimeni. Calugarul alerga spre ea... macar ei sa-i fie de aju- tor. ,emeia apuca sa intre in casa... si el se pomeni azvarlit la pamant de o alta mama ce fugea inspaimantata, nemaivazand pe unde calca... dar sabia ucigasa o ajunse, iar pana cand se ridica de jos, trupul copilului fusese deja sfartecat. $rivi spre casa %ache- lei si-l vazu pe urmaritor intrand. Alerga si dadu buzna inauntru... auzi strigatele si se repezi. %achela sta ingenunchiata, acoperind cu trupul ei puiul drag, rugandu-se de osteanul ce sta cu sabia ridicata. - Staaai1 2lasul Calugarului aduna tariile. Sabia incremeni. Aparut ca din senin, pavaza in fata mamei, un barbat sta privindu-l si osteanul sovai... dar nu cobori sabia. - $orunca imparatului1 - zise si se mira singur de glasul sau, usor tremurat. - Sa nu indraznesti1 imparatul tau e un ucigas de prunci1 Ai sa dai socoteala si tu1 Neclintit ca muntele, Calugarul vorbea cu vocea inaltimilor, pri- virea lui Sintuia... curajul lui darama oprelisti. - Dar, imparatul... - n singur mare imparat hotareste vietile... si acela e in Ceruri. Supune-te1 in numele *ui iti poruncesc acum... lasa femeia si copi lul in viata1 /steanul privi spre cerul ce se-ntrezarea prin fereastra, privi spre omul inalt, cu plete albe ce sta maret in fata sabiei si un fior il trecu pana-n talpi. *asa usor mana in jos. 'ra ceva care-l stapanea, invingandu-l si nu stia ce& si apoi nici lui nu-i placea ce trebuia sa faca. $rin fata casei se auzeau tropaituri& erau osteni ce treceau in fuga, mai departe. Deodata se hotari. De fapt cine-l va sti3 $oate, chiar castiga ceva din asta - si-l privi intr-un fel pe calugar, siret. Adica, -ce-mi dai in schimb3. - si ca sa-i dea de inteles, facu un gest amenintator spre mama ce-i urmarea gesturile cu ochii disperarii. Calugarul ii primi uitatura drept in lumina ochilor si-l pretui& privi pruncul ce uitase sa scanceasca si-si rotea ochii, speriat& vazu du- rerea sfasietoare ce razbatea din toata fiinta femeii... era viata care plangea... statu ganditor o clipa& era mare pretul, dar... in celalalt talaer al balantei era soarta acestui prunc si... poate si a mamei lui. Darul neamului... cum sa faca3 Se putea duce in fata ,iului *umi- nii, stiind ca a pretuit mai mult o piatra, fie ea si nestemata, decat zilele unui prunc3 Nu se putea... tot sufletul lui striga aceasta, isi scutura indoielile si se hotari& deie traista jos de pe umar& cu ges- turi incete, de ritual, scoase sabia. /steanul avu o tresarire, dar miscarile domoale i1 linistira. !angaind cu drag manerul, scoase cu grija din locasul ei piatra cea rosie... o privi adanc, a ramas bun& lucirea calda i1 strafulgera in suflet, cuibarindu-se spre luare aminte& apoi o intinse osteanului. - la-o1 ' rosie ca sangele nevinovat al pruncilor, ce azi a im bibat pamantul acestei tari. 'ste plata pentru viata1 intoarce-te la imparatul tau, ca multe zile nu mai are... nu ingaduie Cerul asa miselie, nepedepsita. /steanul statu o clipa nedumerit& nu se asteptase la asa ceva de pret& apoi se repezi, insfaca piatra si iesi alergand, ca nu cumva omul acesta ciudat sa se razgandeasca. 7gomotul usii trantite si apoi... o liniste nefireasca, cuprinse incaperea. De undeva, se mai auzeau plansete si strigate de spaima, dar aici era alta lume... o lume in care viata invinsese. ,emeia ramasese incremenita, strangandu-si pruncul la piept. 'ra ca o statuie a durerii, doar ochii sclipeau a intelegere. Calugarul mangaie capsorul balai al copilului, zburatacindu-i zulufii si-i zambi. - Sa cresti mare si voinic1 Dreapta si cinstita sa-ti fie firea si plina de bunatate. 7almoxe sa te aiba in paza lui1 Si pruncul rase, privindu-l cu ochisori mari, nevinovati. ,emeia se trezi parca din spaima si intinse mana spre el& lacrimi mari, boa- be din roua sufletului, se slobozira abia acum udand ochi si podele. - $langi %achela1 Spala-ti spaima inimii, de acum a trecut. ite, pruncul tau e viu1 iti seamana si o sa fie un flacau de nadejde. =ai, linisteste-te1 sa se dadu iar in laturi si, impleticindu-se, intra in odaie sta- panul casei& avea taieturi de sabie pe umarul drept si o uitatura de fiara haituita. (azandu-si fata cu cel mic viu in brate, se lasa sa cada jos si incepu a hohoti de plans asa cum numai regasirea o poate face. - %achela tatei, te cautam printre morti1 - /aspetele nostru... 120 . a A*'6AND%A D!+#%+ $ =ai, %achela, lasa-ti odorul pe patut si adu niste fase de canepa, apa calda sa-l oblojim pe tatane-tu... in putina vreme, megiesul era deja spalat si uns cu alifia tamaduitoare din traista Calugarului& sta intins, cu umarul bine prins in legaturi si incerca sa se dumireasca asupra intamplarii ce-i scapase fata, dar oaspetele nu-l lasa de fel, intorcandu-l mereu la altele, in cele din urma, adormi langa prunc, sfarsit de povara zilei ce trecuse. - %amai cu bine, %achela1 Sa ai grija de ai tai1 - si, inainte de a mai apuca femeia a zice ceva, Calugarul iesi pe usa, pierzandu- se in largul drumului. ,usese o zi grea si voia sa fie singur cu Cerul si $amantul, sa-si spele si el amaraciunea uciderii de prunci si de- o putea sa si inteleaga. !ergea din nou printre dealurile stancoase. Soarele era deasupra capului, dogorind. Nu mai avea apa in bardacuta si-i era sete. 7arise in departare cetatea si se grabea sa ajunga acolo. Sabia lui, cu o singura nestemata pe maner intre doua locasuri goale, ii atarna pe umar, in desaga. -/are cand va ajunge si el cu darul Daciei3 D-apoi, ce fel de dar e acesta asa despuiat3. intrebarile se ciocneau in suflet, tulburandu-l. Dar nu putuse face altfel. Asa simtea el, asta era invatatura lui8 viata trebuie aparata si pretuita. Asta facuse si el. Dar se parea ca, prin locurile +udeii, alte lucruri erau la mai mare insemnatate... aveau legi aspre si le respectau intocmai& pe el nici nu-l lasara in zi de sambata sa mearga mai departe, caci era ziua Domnului& spuneau cuvinte intelepte din scrierile strabunilor, dar... mult necaz si saracie, suferinta si durere printre sarmani& iar cei instariti nici nu bagau de seama... una era vorba si alta fapta. ite ce putuse face narodul de imparat& nu stia oare ca pedeapsa Cerului il va ajunge3 Si-apoi, cum sa ucizi niste prunci nevinovati... Dar daca cumva si... nu, asta nu1 Cel din inalt il va fi ocrotit de navala raului. A* $A#%*'A !A2 /fta ingandurat si grabi pasul. 'ra tare ostenit& mersese fara a face popas, tocmai din zori& de-ar ajunge macar in poienita ce se intrezarea, la marginea cetatii. S-o opri langa vreun trunchi de copac la odihna, apoi in zori, cu fata curata va intra sa-* caute... si sa l se inchine. Auzi, de departe, behaitul oilor, iar dupa putin timp ajunse la umbra palmierilor. Cauta apa si-si spala indelung fata si pletele arse de nisip si soare, alungandu-si toate gandurile si indoielile, isi umplu bardacuta cu apa proaspata, apoi isi alese un loc de odihna si se-ntinse la umbra, atipind. Nu simti cand oile se stransera in preajma, iar ciobanii facura foc si se pusera pe vorba. 2lasul lor sparse valul somnului ajungand pana la el. $ovesteau unor noi veniti minunea de la "ethleem... de acum doua veri8 cum stateau ei de dormeau in poiana, chiar aici unde sunt si acum, cand au coborat ingerii din cer anuntand nasterea lui !esia... unde credeti3 intr-un staul mai mic, de vite... uite-l1 Se mai vede inca. Ce noroc ca ei erau acolo cu turmele. Au intrat degraba si s-au inchinat !amei ce tinea $runcul in brate... Si era o lumina in coliba de ziceai ca-i ziua. +ar ingerii cantau& asa muzica n-au mai auzit vreodata. Si mai era si o stea mare chiar deasupra locului, ce lumina si parca vestea. $runcul, abia nascut, zambea. Auziti, le-a zambit lor1 Asa o bu- curie iti incalzeste inima in toate zilele ce le mai ai. S-au inchinat, s-au bucurat si s-au intors la turmele lor, privind mereu spre coliba... si din somn tresareau si priveau. - $este catva timp, au venit trei imparati calari& gandesc ca asta erau... tare mandru erau imbracati. - 'rau patru1 - Ce spui, losife3 - !agii... erau patru... unul venise mai inainte... avea haina alba cu o luna pe spate... da a disparut deodata... nu stiu cum. - *asati-l sa zica... e un pic dus& da-i om bun altfel. 'i, si cum va ziceam... au intrat cu daruri pentru copil, l-au adus aur, smirna si tamaie1 D-apoi cred ca puteau aduce si de altele, ce-N de tre buinta unui prunc, ca maica sa nu prea avea. - Nu-nteleg1 Adica sa se nasca !esia cel proorocit intr-un staul, in saracie3 - se mira unul din cei veniti. - Chiar asa1 itam sa-ti zic ca maica lui, dupa ce *-o nascut, era tot fecioara. - D-apoi cum3 - #aina mare1 Asa au scris si proorocii, auziram mai apoi. Sa-ti spun ce-a patit una Salomeea, de era moasa, in oras. N-a crezut una ca asta si a vrut ea singura sa vada. Si ce crezi3 Cerul a pedepsit-o pentru putina ei credinta, intepenindu-i mana. Numai ce-am auzit tipat mare din coliba... am sarit degraba sa ajutam, dar... numai dupa ce-a plans, rugandu-se de iertare la lehova, la ,ecioara si la prunc, a primit invoire sa atinga piciorusul Copilului. Abia atunci s-a vindecat si a iesit din coliba vestind in tot orasul minunea. Au venit oamenii sa vada, dar !ama cu $runcul plecasera... uitam sa-ti zic ca era si un barbat cu ei. - Ce poveste1 /are cine sa fi fost31 - $ai, nu-ti spusesem3 #ocmai... !esia... S-a nascut !esia1 - 'i, lasa& cum poate un imparat sa se nasca intr-un... $ovesteau ciobanii, dar Calugarul nu-i mai auzea. Ceva ca un fior trecu prin trupul lui si el se ridica, cautand... $rivi imprejurimi- le... si deodata vazu coliba... Statea singura si parasita, la marginea poienii, aproape... atat de aproape de el. il chema si el se apropie cu pasi inceti de drag. +ntra si un val de duiosie il prinse, umezindu-i ochii... stia, sim- tea. .. acesta era locul... si el se inchina in fata amintirii. Cand ridica capul, o lumina calda si blanda pornea spre el, din coltul staulului si el se duse intr-acolo. Se aseza pe o mana de paie ravasite, ce aratau trecerea animalelor, dar lui nu-i pasa... era ceva de dincolo de el, o iubire mare care-l cuprindea, inaltandu-l. Aici se nascuse... aici1 Simtea maretia clipei in darul Cerului, chiar de trecuse vreme de atunci, inchise ochii, potolind navala su- voiului de lacrimi si statu asa, rezemat de perete, clipe lungi... clipe de drag. nde era acum3 Ar fi intins mana si inima spre 'l... in zori, desigur ca-* va gasi... undeva, in cetate& doar nu era sa ramana aici1 Si-si alunga gandurile zburdalnice& acum voia numai sa-i simta urma& si se lasa in voia dorului. Deodata, in spatele pleoapelor, vazu magii intrand cu darurile. Darul neamului dac lipsea. #ristetea sta din nou ca un val pe inima sa si el ofta pravalindu-se intr-un somn adanc. 'ra din nou in poienita, vedea coliba, magii cum intrara cu darurile, apoi iesind... cum se sfatuira s-o ia inapoi pe cai ocolite, ca imparatul +udeii sa nu le cunoasca cararile, incalecara si... i se paru sau magii s-au intors spre el zambindu-i3... #resari si sari brusc din somn. Ciobanii adormisera de mult si-n poienita domnea intunericul si tacerea. Doar aici, in coliba, era parca alta lume si el se intinse iar langa perete, sa intre din nou in ea& de undeva, din adanc, pornea spre inima lui o neliniste8 -/are unde era acum ,iul Cerului3 nde se ascunsese de urgia imparatului3 ' in cetate, sau.... Cauta raspunsuri in luminile stelelor, ce razbateau printre sparturile colibei... si statu asa, in noapte cu ochii atarnati de cer, pana cand simti ca se pierde printre ele& dar inima lui il cauta pe 'l, aici, printre oameni. A doua zi, in zori, stia ce are de facut1 $runcul plecase inspre miazazi, spre tara 'giptului. #A+NA $+%A!+D'+ $lecase cu prima caravana ce-o intalnise in cale, mergand spre miazazi, spre vechiul regat al faraonilor, acum provincie romana de destula vreme. ,usese un drum greu, cu zile fierbinti si nopti infri- gurate, dar lui nu-i pasa, asa adancit in gandurile tainei sale... le impartasea doar imensitatii cerului si profunzimii stelelor. Atingerea sabiei ce-i atarna in traista de pe umar ii dadea putere si rabdare. 7iua urmarea, de sub impletitura de paie ce-i apara capul de arsita, linia departarilor - acolo unde auriul firelor de nisip isi unea scanteierile cu albastrul zarilor. Cer si pamant1 +ar intre ele, omul, ca o punte de traire... iubire si suferinta la un loc... zbucium intre valurile unei vieti, careia de multe ori nu-i intelegea rostul. in jurul lui auzea glasuri socotind, galcevindu-se pentrmfe vor urma a castiga din incarcatura camilelor, uneori razand de vreo sotie a unuia, strigand deseori pentru a indemna animalele la drum. *a caderea intunericului, sirul ce serpuia printre dune se oprea, cautandu-si loc de popas, poverile se lasau jos, iar oamenii se tran- teau alaturi, pentru odihna si paza& se scoteau merinde, se aprin- deau focuri... atunci se mai auzeau soapte, inganari de rugi, fiecare catre zeul sau& apoi, dupa indestularea trupului si ceva vorba la sfarsit, valurile somnului ii cuprindeau pe toti, iar linistea se insta- panea in desert. 'rau din mai multe neamuri, fenicieni, persi, greci, ce aduceau spre tara 'giptului podoabe de argint si fildes, inele si coliere, bra- tari mestesugit lucrate, purpura, mirodenii, prafuri aromate si alte asemenea, de nu le mai intelegeai numele si rostul. $rivindu-i, Calugarul se intreba ce cauta el printre ei, daca urmeaza drumul bun, daca menirea lui este aceasta... dar, cu o clatinare din cap, alunga degraba indoiala& sufletul lui stia, doar era o picatura din nemurire, asa ca pe unde-l ducea era bine... Si-apoi, si aici incerca a se face folositor, alinand uneori dureri ale trupului cuiva, alteori potolind sagetile inveninate ale vorbelor ce se iscau razboinice, din senin, atunci cand socotelile nu se-mplineau. $rin firea lui aducea liniste. Se intelegeau prin semne si cuvinte, stiute parca dintotdeauna, dar el nu se mai mira& intelesese ajutorul Cerului si se bucura. /ricum, veneau la el sa-i ceara sfat si povata cand unul, cand altul, asa ca socotea ca-i de folos, cu putinul ce-i era randuit, pe drumul acesta spre departari. Cand ajunsera in tara 'giptului, apele Nilului, retrase cuminti in matca lor, lasasera bogatii de verdeata in urma lor si o multime de oameni forfoteau peste tot, bucurosi de recolta ce se anunta. Aici, caravana se desparti, o parte pornind spre Alexandria, iar ceilalti spre !emfis. Calugarul isi lua ramas bun de la tovarasii sai de drum, multu- mindu-le si urandu-le toate cele bune. Atunci, cel ce era capetenia grupului, un batran inca viguros, ce-si purta pletele albite de vreme acoperite cu un fel de impletitura din fasii de panza alba, privindu-l cu agerime, ii zise8 - !ulte drumuri am facut de-a lungul anilor, ducand marfuri dintr-o tara in alta si multi oameni mi-au iesit in cale& pe unii i-am cunoscut mai bine, pe altii mai putin. Au fost dintre ei si mai buni si mai putin... dar vreau sa-ti spun ceva, Calugare, acum, de ramas bun8 tu, esti un om bun... ai adus cu tine un aer de liniste si paco, de ingaduinta... si ce-i mai ciudat e ca starea aceasta ne-a cuprins pe toti. A fost cel mai placut drum dintre cele ce le-am facut pana azi. Ne-ai fost de mare ajutor si noi vrem sa-ti multumim in felui nostru. #e rugam sa primesti in dar cateva lungimi de panza alba, ti-or trebui pentru strai nou. +ar de vei vrea sa mai bati departarile, cauta-ma in targul Alexandriei. !a cunosc toti. Cu bine1 $unandu-i in brate valul alb al tesaturii, batranul pleca capul si se indeparta in graba urmat de tovarasii sai, nevrand a-i lasa timp de raspuns& avea o simtire ciudata in suflet, asa, ca o parere de rau, de-i venea sa se-ntoarca si sa-l ia cu ei, dar se stapani si pleca mai departe. %amas singur, cu darul de dragoste in brate, Calugarul privi un timp in urma lor, conducandu-i, pana urma colbului ridicat se aster- nu la loc, lasand privirii drumul liber. Apoi zambind a multumire, indesa albul panzei in desaga. -ite ca 7almoxe avusese grija de el, pana si la straie... ca tare ferfenitite erau cele de pe el& se cereau de graba altele. (a gasi pe undeva vreo femeie priceputa care sa i le potriveasca pe masura, de nu, s-o descurca si singur.. Si, tot gandind astfel, dadu sa plece, dar se opri. -incotro s-o apuce3 Spre Alexandria sau spre !emfis3 nde l-ar putea gasi pe ,iul *uminii3 Daca fugise din ludeea, ascunzandu-se de mania re- gelui +rod, apoi nici aici desigur ca nu era la mare vedere.. Cugeta o vreme, apoi, incredintat ca locurile cele mai potrivite erau tem- plele sacre, porni sa le caute, de-a lungul Nilului, spre miazazi. =eliopolis fu primul, asa-i spusese un grec ca-i numele& privi un timp obeliscurile zeului suprem %a, ce spargeau inaltimile cu mare- tia lor, dar sufletul nu-i dadu semn si el pleca mai departe. :emenn, templul zeului #hot, om cu cap de pasare, apoi Sach- bu, de-i ziceau si *etopolis, pe limba grecilor, cu statuile lui !ehurt, femeie cu cap de vaca... Si peste tot intruchiparile felurite ale lui /siris si +sis. Cu greu putea intelege cate ceva din spusa slujitorilor din temple, numele i se pareau chiar cazna de rostit, dar mai anevoios era sa priceapa ce-i cu capetele lor de animale, de ce nu erau asa, cu infatisari de om. Cu dor gandea la muntii lui de acasa, la lacasurile simple de ruga, fara statui sau temple infricosate... unde-l simteau pe 7almoxe aproape, privind doar spre cerul liber. Aici, obiceiurile erau altele si el incerca sa le-nteleaga. Cand nu era prin temple, mai ajuta vreun gospodar la ingrijitul gradinii ori la pescuit, iar noaptea se adapostea in colibele ciudate, dar primitoare, rotunde si cu acoperisul tuguiat, intocmite din lut, dormind pe rogojini. Aici totul era vremelnic& cand veneau apele mari, lucrurile se strangeau degraba, locul se parasea si alta coliba de lut se ridica in alta parte, mult mai departe, lasand drum liber l Nilului. +ar fluviul, multumit, se intindea pana hat in zare, aducand i cu el bogatia pamantului ce-o lasa usurel pe loc, dar de ospitalitate, l atunci cand timpul il zorea sa se retraga la odihna in matca. Abia atunci incepea truda cimpului. *ucruri noi& si Calugarul trecea prin asezari, mergand de la un templu la altul, privind cu inima deschisa totul si incercand a +e intelege rosturile.%evarsarea apei si firea omului de pe mal se impleteau intr-o asemanare dovedind intelep- ciunea Cerului ce le tocmise astfel. 7ile si nopti intrau grabite in imensitatea vremii si Calugarul nostru inca nu ajunsese la capatul cautarilor. Nu-si mai punea intrebari. Avea credinta ca Ce1 din inalt ii va calauzi pasii catre locul dorit de el, asa ca se lasa cu totul in grija *ui. 'l trebuia doar sa aiba dragoste si rabdare. Si sa mearga, in traista se lafaia un strai nou, de sarbatoare, primise in dar si o pereche de incaltari, cam la fel cu opincile de acasa, asa incat n-avea nici o trebuinta. =rana se gasea din belsug, daca te trudeai putin, si el se bucura sa ajute. Ajunse la !emfis intr-un inceput de zi. (echea resedinta a fa- raonilor isi arata palatele somptuoase, gradinile si parcurile frumos dichisite cu flori si copaci de toate felurile, care mai de care mai impodobiti& pe alocuri, bazine cu apa limpede isi plimbau valurile racorind, ducand cu ele gingase flori albe de nufar. #emple erau peste tot, de nu mai stia la care sa mearga intai, pline de statui si slujitori tacuti ce treceau parca plutind, ca niste umbre, dintr-un colt la altul. Calugarul privea si iscodea... cu sufletul intai, dar si cu vorba& nimeni nu stia a-i raspunde. Sau poate nu-l intelegeau, in cele din urma, dupa ce colindase toata cetatea, se aseza pe treptele unui templu, sa se odihneasca si mai ales sa cugete. Aici nu aflase ce cauta& va merge mai departe spre miazazi, de-a lungul Nilului, poate va gasi vreo Hluntre sa-i fie drumul mai scurt... la #eba, orasul sfant al 'giptului, desigur ca acolo... doar era cel mai nimerit loc &'7 pentru $runcul Ceresc... cum de nu se gandise pana-acum. /fta, putin nemultumit de putina sa pricepere, si dadu sa se ridice si sa plece. Dar era ceva... ca o neliniste, un glas din launtrul lui care-i spunea ca mai e ceva de facut aici, si se aseza din nou, cugetand. Adancit in ganduri, nu baga de seama agitatia ce se pornise in jur8 preoti, osteni, tarani - toti se indreptau spre piata din mijlocul cetatii. $rivi o clipa uimit, apoi se ridica si, imboldit de o pornire interioara, se pomeni si el mergand grabit alaturi de ceilalti, in fata palatului regal, multimea se opri si se trase cuminte, de o parte si de alta a drumului ce ducea de la palat la templul cel mare. Se pomeni imbrancit si impins pana in primul rand, de parca cineva vroia ca el sa vada totul. Abia acum baga de seama ca oamenii aveau in maini flori si spice de grau& se pregatea ceva, o sarbatoare, era veselie... ici-colo se auzeau cantece. Asculta spu- sele din jur, dar nu intelese mare lucru, asa ca intreba de-a dreptul pe un batran ce statea chiar langa el si zambea unui vis de el stiut, sau poate... se pregatea pentru ce va sa vina. Asa reusi el sa priceapa ca tocmai incepea sarbatoarea recoltei, a secerisului si a bunastarii... marea sarbatoare a lui !in. ,araonul cu perechea sa erau cei ce dadeau tonul mai demult, dar acum locul lor era luat de guvernatorul roman... si 'giptul era multumit ca se pastrau traditiile. "atranelul ii tot vorbea, bucuros c-a gasit pe cineva sa-l asculte, iar Calugarul, incercand a pricepe spusa, isi aminti de acasa, cand multumeau si ei Cerului si $amantului pentru darul bucatelor. Deodata, se lasa o liniste ce pregatea ceva& la capatul scarilor palatului aparura guvernatorul si sotia sa, in haine de mare gala. Se oprira privind si mai ales lasandu-se priviti, o clipa, mai multe... si rasuflarile parca se oprisera& garda ostenilor din jurul palatului incremenise cu lancile spre inaltimi, multimea astepta... %omanul isi arata puterea, apoi, zambind multumit, cobori incet, treapta dupa treapta, in onorul garzilor si in strigatele multimii ce incepuse, ca la un semn, sa fluture mainile pline de flori si spice& in acelasi timp, din templul cel mare iesi alaiul preotilor purtand statuile, in fata mergea !arele $reot, in hainele sale albe, lungi, cu braul si toiagul de aur, urmat de cei ce purtau statuia zeului suprem Amon-%a, in chipul boului sacru, apoi alte statui de zei cu capete de animale, preoti <n straie rituale, un sir lung, ce pornise spre intampinarea celuilalt. G i -S-or intalni la un timp, credinta si puterea, lata ca la ei acestea sunt diferite. - gandi Calugarul, uitandu-se cand spre unii, cand spre ceilalti... Deodata, ramase cu privirea lipita parca de cel ce incheia procesiunea. Singur, la o mica distanta fata de ceilalti, ca intr-o lume a lui, contopindu-i parca pe toti in fiinta sa, cobora... plutind deasupra treptelor, un preot& era imbracat la fel cu ceilalti, in haine albe de in, dar avea ceva deosebit... desigur, era turbanul cu piatra mare albastra, sau poate privirea neagra, adanca si visatoare, ce parca vedea in alt tirnp. Calugarul il privea tinta... il stia de undeva, era cineva bine cunoscut, dar nu-si amintea de unde... cand deodata privirile se intalnira si el atunci stiu... in fata sa, adorat si respectat de multimea care-l saluta bucuroasa, era unul dintre magii visului sau... unul dintre cei ce se-nchinasera $runcului Sfant. Dadu sa faca un pas inainte sa intrebe, dar zambetul !agului ii ceru rabdare. n strigat de bucurie umplu inaltimile si el intoarse capul spre mijlocul pietei, unde cele doua alaiuri se intalnisera. $reotii lasara statuile jos de pe umeri, punandu-le intr-o anu- mita ordine, apoi se dadura la o parte, facand cerc& in mijloc ramasera doar guvernatorul cu sotia sa, !arele $reot si, venind incet, li se alatura !agul. $entru o clipa, totul incremeni, oameni si flori asteptau momentul. De undeva, se porni o muzica iina, molcoma, ca mangaierea, aducand pace si liniste in suflete& dainui astfel un timp, apoi ritmul se schimba si incepu a suna vioi si zglobiu, ca indrazneala firului de grau ce sparge pojghita pamantului, indreptandu-se spre soare... Si muzica creste si se-nalta, se implineste odata cu bobul si irumpe intr-o cascada de bucurie cand spicul ia culoarea soarelui, a zeului suprem %a, si e tocmai bun de cules. in valui melodiei, preotii faceau miscari rituale, intruchipand mersul spre desavarsire al firii, apoi, cu mainiie intinse spre statuia zeului, multumira pentru recolta bogata. !arele $reot lua secera de aur, ce se afla pe o tipsie la picioarele statuii, si, dupa ce facu cateva miscari de inchinare cu ea, o inmana guvernatorului. Acesta o apuca intr-o mana, iar cu cealalta lua un snop de spice din mainile intinse frenetic spre el si le secera simbolic, oferind apoi rodul ca ofranda taurului alb. "ucuria era in toi si Calugarul crezu ca ce- remonia s-a sfarsit, cand dintr-odata totul se opri brusc, muzica inceta si un glas profund se auzi puternic si ciar8 - !arite zeu, Amon-%a, tu cel care ai nascut pe om din lacri mile tale, tu care ai faurit Cerul si $amantul spre foiosul lui, tu care cresti tot pentru el vegetatia si animalele spre a-i fi hrana, tie iti aducem multumire si plecaciune, acum in ceasul bucuriei noastre. Caci tu ai avut grija de noi, imaginile tale, cei ce-am iesit din carnea ta, si ne-ai dat bogatia firii, iti multumim si te rugam sa ne-o dai pe !aat inimilor noastre, caci ea este dreptatea ta si adevarul, ca sa nu mai gresim cararile zilelor, facand altceva decat iti este tie placut1 Cu mainile ridicate spre Cer, !agul se adancise parca in zari, de unde glasul lui cobora peste multimea ce asculta infiorata. Cuvintele atinsera norii si se coborara lin invaluind in solemnitatea tacerii& ecourile repetara incet, din ce in ce mai incet... apoi liniste. Abia atunci mainile inaltate se coborara lin si magul se inclina pana la pamant .Calugarul privi zambind plecaciunea& era in afara zeilor de piatra... era in fata 'ternitatii, in fata Nevazutului, si se bucura... asa se pleca si el, acolo sus, la munte. !uzica-si incepu din nou cantarea, preotii urcara statuile iar pe umeri, alaiurile se formara din nou si fiecare se intoarse pe drumul pe care venise, unii spre palat, iar ceilalti spre templu& iar dupa ce portile se-nchisera, in piata se-ncinsera dansuri si cantece, oamenii sareau in ritm, chiuiau, totul era bucurie. Calugarul fu si el tras intr-un vartej de joc, dar se retrase inceti- sor, sa nu strice armonia, si, indreptandu-se spre templu, se aseza pe trepte, mai intr-o parte, sa astepte si sa privesca. -Ce frumos e omul bucuriei1. - De unde ai venit, straine3 in spatele lui, privindu-l patrunzator, era !agul. Se ridica si-i statu in fata drept si senin. - Din Dacia straveche, !agule1 - Si ce cauti aici, in tara 'giptului3 - $e ,iul *uminii1 Stiu ca e aici si daca 7almoxe mi te-a scos in cale, gandesc c-ai sa-mi ajuti drumurile cu ceva deslusiri. - De unde ma cunosti, Calugare3 Caci esti calugar din muntii de peste +stru, nu-i asa3 .K - D-apoi ne stim cam de prin aceleasi drumuri de vise, mergand catre vesnicele adevaruri. -Asadar, tu esti... te astept de ceva vreme. Am simtit eu, cand te-am zarit, dar n-am fost prea sigur. *a "ethleem... in noaptea stelei... te-am vazut ca prin ceata... erai doar in visul tau... apoi ai disparut dintr-odata. Acum ai venit si m-ai gasit1 7eii ti-au condus pasii& semnele sunt bune, deci... (ino cu mine1 - si facu un gest larg spre templu. in cateva clipe, se si adancira in interiorul locasului de piatra. #recura printre statuile de zei, dar !agul nu se opri, ci-l duse unde- va, in spate, intr-o camaruta mica si primitoare& rogojinile de pe jos erau acoperite cu tesaturi din lana si matase ce te indemnau la odihna. Aici il ospata magul pe drumetul dac cu felurite bunatati si-l lasa apoi sa-si potoleasca oboseala trupului. Soarele rasarise de cateva ori peste Nil si Calugarul era tot in templu, ascultand spusa !agului. Avea rabdare si incredere, stia ca drumul iui nu este oricum si astepta semn. Afla povestea marelui /siris, zeul adancurilor si al vesniciei lor, rege legendar ce fusese taiat in bucati de fratele sau Seth& despre sotia si sora regelui, zeita +sis, ce reusise cu dragostea ei sa uneasca bucatile taiate la un loc si sa-l ingroape in delta& tot acolo l-a zamislit ea pe =orus, cel cu cap de soim, care, dupa ce crescu, porni lupta cu Seth, in vesnicie, ii vorbi !agul despre !aat, zeita Adevarului si a Dreptatii, in palatul careia avea loc !area <udecata a celor morti, despre #hot, sotul ei, zeul magiei si al intelepciunii, ce sta mereu intre =orus si Seth... ii vorbi si de alti zei, dar Calugarul nu mai putea fi atent, lui ii erau de ajuns, prea erau multi, de se gandea cum de nu se poticnesc in intelesuri. n dor napraznic il cuprinsese de micul lui altar din pestera, de unde ruga lui simpla urca direct spre Cer, de raspunsul brazilor si al ciripitului din zori, de zapada, de toate... dar mai ales de oameni, ii era dor de ai lui. Nu se putea intoarce pana nu-si implinea drumul pana la capat 'l voia sa stie doar unde era ,iul *uminii, sa l se inchine si sa-l duca darul neamului. !agul se oprise de un timp si-l privea, zambind ganditor8 -Ai rabdare1 #impul intalnirii tale n-a venit inca1 Copilul Ceresc e la adapost, in loc tainic... acum trebuie sa creasca si sa invete a se obisnui cu noi, oamenii, cu vorba si cu obiceiurile noastre... pen- tru a ne putea darui din intelepciunea inceputului, cat mai pe-ntele- sul nostru... caci altfel 'l ar vorbi si nimeni n-ar intelege. (ezi, dar, ca si 'l are nevoie de ragaz de crestere si invatatura, iar porunca de Sus este sa-l ocrotim. - "ine, dar eu am a-i aduce in dar dragostea neamului meu... am facut atata drum... trebuie sa-* vad1 -Ai sa-* vezi, dar 1a timpul potrivit. Acum sufletul *ui mare e in trup si minte de copil si poate... n-ar intelege darul. - Nici darul vostru nu l-a inteles, dar l l-ati lasat1 - #aina mare1 'u atata stiu, c-am primit porunca de la /siris - soarele noptii - sa-ti spun acestea8 drumul tau va trece intai pe la fiecare dintre cei trei magi ce l s-au inchinat sub lucirea stelei ma iestre, apoi cand va veni #impul tau, ti se va deschide drumul catre 'l... si-* vom vedea si noi inca o data prin tine. - Dar asta inseamna vreme lunga de acum incolo... -Ani, ani multi... - !a iarta, !agule, de te-oi supara, dar eu pe zeii tai nu-i inte leg prea bine. 'u as dori sfat din Cer, de la $arintele *uminilor. !oi duce acurn afara, intr-o gradina sub vreun copac, sa-mi astampar nelinistea sufletului... si durerea. Caci am strabatut drum lung si n-as vrea sa gresesc. Apoi, te-oi cauta eu1 iti multumesc pentru sfat si vorba buna1 Aplecand usor capul, Calugarul se-ntoarse st iesi grabit din templu& rataci o vreme prin multimea ce viermuia prin piata si poposi intr-un tarziu afara din cetate, langa un palc de arbori, asezandu-se ostenit la umbra, isi stapanea cu greu lacrimile ce stateau pregatite sa dea navala... -Ani multi... si el ce sa faca acum3. $area ca toata intelepciunea si rabdarea il parasisera si el statea, copil singuratic 1a margine de drum, nestiind incotro s-o ia. %idica ochii spre Cer si privi prin umezeala lacrimei adancimea albastruiul, iar sufletul lui se avanta spre inalt cerand ajutor. - 7almoxe, Domn si zeu al neamului meu, ajuta-ma acum, in asta clipa de durere, de neintelegere... si lumineaza-mi mintea si drumul, ca sa stiu ce am de facut, in toate am cercat sa te ascult, da-mi sfat si acum si n-oi carti... dar vreau sa stiu de la tine. (or- beste-mi prin semnele tale, arata-rni intr-un fel... ca sufletul meu e amarat si mintea mea si-a incalcit cararea. t & 0 Si ramase apoi tacut, fara ganduri, asteptand. Simti cum o liniste binefacatoare coboara peste el, impacandu-l cu sine, aducandu-i inapoi increderea& pleoapele-1 coborara peste luminile ochilor si el aluneca intr-un somn adanc, odihnitor, asa cum statea, sprijinit de tulpina copacului. Dupa un timp, capul i se apleca pe un umar, apoi trupul i se lasa incet in jos, pe iarba deasa, cautand loc de odihna. Dormi mult& veni noaptea, apoi zorile luminara imprejurimile si abia cand o raza jucausa ii mangaie obrazul, se trezi. Soarele era de o sulita pe cer, pasarelele cantau undeva prin preajma, frunzele vorbeau in bataia vantului, firele de iarba se unduiau, alinandu-l. %ase spre cer cu toata fiinta iui. 'ra in el o pace si o bucurie profunda. Stia1 Stia ce are de facut1 'ra din nou sigur pe drumul lui, era linistit& calea i se luminase... $robabil totdeauna fusese asa, dar e1 n-o vazuse, umbrit de durerea pamanteana a nerabdarii. (isase ceva3 Nu-si amintea1 Dar 7almoxe vorbise noaptea sufletului lui si acum se simtea din nou puternic, plin de speranta si bucurie. (a avea rabdare si va face tot ce trebuia sa faca. !agul avusese dreptate. Avea de dat si de primit invatatura noua de la cei trei intelepti... Apoi, dupa ce va fi savarsit aceasta, il va intalni pe 'l. Cauta un drum de ape si-si spala indelung trupul si gandurile. Apoi, vesel si senin, se-ndrepta spre templu& la intrare, ca din intamplare, "altazar, !agul, il astepta. Se privira in luminile ochilor cu zambetul afundului de suflet sl nu mai fu nevoie de cuvinte. +ntrara amandoi, oaspete si gazda, in miezul istoriei, incepand a deslusi cate ceva din perindarile simtirii atat de greu incercate a 'giptului. #recuse destul timp de cand era aici& "altazar ii vorbise de zeul Amon-%a, zeul Soare, care in zorii zilei era copilul :hepra. viitorul ce se deschide& apoi la amiaza devenea el insusi, zeul suprem& iar la asfintit, dupa lungul drum al cerului, sa se intrupeze intr-un batran intelept, desavarsit ce merge pasnic la culcare, pentru a se trezi din nou in zori. rcat ,n barca sa cereasca, in timpul nopjii el strabate drumul prin imparatia intunericului, luminand si contopin-du-se cu zeu1 adancurilor, /siris& din unirea lor, straluceste peste vesnicie Soarele negru, Soarele lui /siris. inaltat peste un popor de umbre, el judeca, in !area sala a Adevarului si Dreptatii, sufle- tele mortilor. Nici un om viu nu-l poate cunoaste daca nu are inima curata si cugetul deschis& dar cel ce ajunge in imparatia +u /siris si stralucirea Soarelui nu-l omoara, primeste rasplata cunoasterii si a amintirii si va putea vedea in timp si peste zari. Aceasta era o taina mare si putini o stiau, dar si mai putini o traisera& doar o mana de preoti ce-si curatisera trupul si mintea, isi inobilasera sufletul cu faptuiri din dragoste de oameni - doar ei in- draznisera, folosind ritualuri magice si bauturi ajutatoare. Cei ce nu fura vrednici, ci mai mult se crezura a fi, invocandu-l pe /siris, fura fulgerati de el, de umblara nauci, cu mintea incalcita tot restul zilelor. Caci regele imparatiei mortilor nu ingaduia nici un fel de mirdar e sau inselaciune. Calugarul asculta atent, adunand in sufletul mintii cele auzite, incercand a le gasi asemanarea cu ce stia el& caci doar un singur Cer este peste toti si un singur Soare . - !agule, ma iarta de nu pricep toate& e multa intelepciune in spusele tale, dar... vorbesti de vesnicie, o vesnicie insa in moarte, in imparatia umbrelor, in credinta voastra e atata grija pentru magia mortii, pentru drumul celui care moare in adancuri, cu treptele si poticnirile lui. imbalsamati trupul, inaltati rugi de diferite feluri pen tru suflet, ca sa poata rupe zavoarele, sa treaca toate pragurile... sa ajunga in !area sala a lui !aat, in fata celor CC de judecatori si a lui /siris. ,oarte bine1 Dar dupa aceea, ce se-ntampla cu sufletul3 %amane fericit in regatul umbrelor langa Soarele negru. Asta nu pricep, de ce nu-l trimiteti la zeul *uminii, la %a al zilei ce triumfa peste noapte31 *a noi, pe meleagurile Daciei, credinta si visuri e ne urca spre lumina... - ' o alta lumina in moarte... noi cautam lumina cea adevarata1 - Si noi la fel... dar ne pare mai lesnicios drumul, privind catre Cer, spre stralucirea soarelui... caci acesta e semnul vietii de pe pamant... - Noi cautam viata cealalta1 - Dar oare nu prin viata aceasta, prin trairile ei... ajungem si la cealalta... a cea din nemurire31 - (orbeste-mi, intemeietorule, despre credinta voastra, ca multe am aflat ca poate face... inima-mi spune ca vorbim despre aceleasi trairi, dar in feluri diferite1 l & 1 >t Si !agul zambi bland, asteptand in liniste. 'rau in interiorul zidurilor si, privind in jur, Calugarul zise8 - =ai sa iesim afara, la lumina8 undeva, printre copaci... acolo e mai potrivit sa-ti vorbesc despre noi1 - $utem merge in gradina templului, de voiesti1 +esira din racoarea pietrei si-si cautara un loc mai retras, la umbra de copaci, sa poata vorbi in liniste. !agul se aseza si, spri-jinindu-se de scoarta unui copac, ridica privirile, asteptand. Dacul se piimba cativa pasi printre trunchiuri, mangaindu-le si adunan-du-si gandurile, apoi privi catre bolta Cerului, cerand parca cuvinte cat mai potrivite. Dorea ca egipteanul sa traiasca impreuna cu el credinta neamului. - (ezi tu, !agule, zeul nostru e Domnul inaltului1 Din mosi- stra- mosi, noi ii spunem 7almoxe - imparatia lui e dincolo de soarele ce-l vezi pe cer- si acolo se duc sufletele mortilor nostri& caci asa e invatatura ce el ne-a lasat-o8 trupul e pieritor si se-ntoarce in pamantul strabun, dar sufletul e nemuritor - el se-nalta la Cer. De aceea, noi nu ne ingrijim prea muit de haina trupului la moarte, caci pe aceasta o lepadam, ci de cea a sufletului, s-o tinem cat mai cu rata. %egina noastra, =estia, ne-a trimis de Sus porunci strasnice, iegi de buna purtare, ca nici un suflet sa nu plece incarcat cu ura, cu minciuna sau furt, cu lasitate sau dusmanie. Sa nu crezi ca toti reusim aceasta, dar barem ne straduim s-o facem, dupa putinte. $rivea in zare, undeva departe, si parca vedea culmile muntilor de acasa, cu brazii semeti si oamenii mandri, aurul holdelor si rasul copiilor& cu ochii mintii strabatu $estera Neamului si urca !untele Sfant... auzi glasul bland al invatatorului sau si simti caldura dragostei. /fta, oprind unda de dor care prindea sa-l acopere si, intorcandu-se spre !ag, continua8 - Ciudat, sau poate nu. este ca si ia noi, din strabuni se spune ca 7almoxe, pe cand era om, a stat ascuns in pestera, sub pamant, vreme de cativa ani, apoi... - Ca /siris, al nostru... - Nu tocmai& 7almoxe a cunoscut intunericul si singuratatea de buna voie, ca sa le afle tainele... apoi a iesit la lumina soarelui, la viata, invatand neamul, deslusind taine pe cararile intelepciunii. +ar unora dintre noi, mai ales calugari, ce se nevoiesc prin gauri de munti, luptand-se cu ei insisi si cu pornirile raului din inima oame- nilor... ei, acestora li s-a deschis calea de a simti ca rnai presus de 7almoxe... - 2raieste, Calugare1 Dar acesta ridicase privirea spre Cer, parca cerand ingaduinta de a spune& fata i se luminase de flacara vorbelor, iar giasul abia soptit avea in el taria si caldura adevarului8 - !ai presus de 7almoxe al nostru e Domnul *uminii de din colo de soare. $arintele Cerului si al $amantului si al tuturor ce se afla pe ele... cel ce l-a indrumat si l-a invatat pe zeu... dar, pentru neam, deocamdata spunem doar 7almoxe si pricepem restul. - De ce3 - 7eul nostru a fost odata om, e mai apropiat de priceperea oamenilor, strabunii povesteau despre el... oricum, acolo Sus, el e aproape de !aretia Suprema - de acolo ne aude rugamintile si ne ajuta. Suntem prea neimpliniti... ca sa vorbim mai mult despre Cel din inalt. (ezi tu, !agule, la noi de mare pret e nemurirea sufletu lui... apoi viata ce ai primit-o in dar& ne bucuram cand unul dintre noi moare, fericindu-l ca a ajuns la 7almoxe& dar cat timp avem zile ne bucuram de ele, iubim viata si o pretuim. !agul ii urmarea plimbarea ganditor. Spusele calugarului .ii rascolisera trairi si rostiri ce multa vreme se ascunsesera in adanc& iata ca acum iar ii rasareau in minte8 - /, tu $tah, cel ce ai facut sa existe zeii prin cuvantul si inima ta1 #u ai creai $amantul... cand erai singur... #u ai facut cerul atat de departat ca sa te poti ridica in inalt si sa poti privi la ceea ce ai facut1 - Ce frumos ai spus-o, !agule1 - Nu sunt vorbeie mele, ci vin din adancuri de istorie, din marele imn catre Aton& dar azi prea putini le mai stiu. $reotii noslr le-au uitat. Doar cei ce pastreaza taina piramidei, aceia sunt cu adevarat intelepfl... ei stiu... si-i invata doar pe cei ce-s vrednici. !-ai pus pe ganduri, dacule1 Clipe de tacere mangaiara inimi, veghindu-le zborui spre des- lusire. -intr-o veghe de suflet, aidoma cu cea de acum, in anii tinereti mele... acolo sus, la scoala Cunoasterii de pe !untele Sfant... 136 !arele $reot Deceneu a apucat a spune cate ceva despre un alt- fei de soare... un soare din duh... care vine in vremuri si ne intreaba pe noi, oamenii, de facuram ce nu ne-a fost dat sa facem... si ne cearta cu suferinta... / fi, poate, cum ii ziceti... Soarele Negru... Soarele apusese de mult& un timp au domnit intunericul si ste- lele, apoi a aparut luna, luminand palid, cu umbre dese si invaluiri de nori. Calugarul se asezase si el sprijinit de copac si stateau asa, amandoi, cugetand la adevarurile firii. Se simteau aproape unul de altul, de $amant si Cer, cautatori neobositi ai vesniciei. !agul zise8 - #i-oi da sa citesti din cartile noastre tainice& vor veni si cativa dintre intelepti, sa descifram impreuna taina nasterii si a mortii... apoi, intr-o seara, cand vei fi gata... vom merge la !area $iramida. Cred ca esti vrednic1 Se mira singur de cele spuse, de parca vorbele nu fusesera ale lui. Desigur, Calugarul era un om deosebit, dar oare nu era prea devreme3 Dar ceva din el vorbi mai departe8 -Acolo vei cunoaste adevarul... atat cat ti-e dat. Dar sa stii ca e primejdios, ti-am spus ce-au patit unii. Soarele !iezului Noptii nu iarta1 Calugarul avea un zambet bland si privirea limpede8 - Sunt gata, !agule1 7almoxe o sa ma apere, de sunt vrednic, de nu... stradaniile mele de o viata zadarnice au fost... si nu sunt demn de a duce darul de dragoste al neamului meu catre ,iul *u minii. #recura zile, cristale de cunoastere si intelepciune... apoi, #ntr-o seara, dupa cum spusese, !agul il duse afara din cetate, #ndrep- tandu-se spre $iramide. #acuti, fiecare cu gandurile iui, mergeau& nu se auzea decat scrasnetul nisipului sub copitele camilelor. $e bolta, stelele incepura a-si arata capsoarele, curioase, clipind cu lumina. / racoare ciudata ii impresura& undeva, in zare, incepeau a se zari, in lumina 9Fr, piramidele, inaintau spre ele si Calugarul simtea trecutul si viitorul cum se imbinau in clipa ce trecea& si mul- <um in gand, pentru lectia de viata, ce-o vedea apropiindu-se. !ormintele faraonilor se inaltau reci si sumbre, aruncand umbre mari peste nisipuri, strivind prin maretia stranie a inaltimii lor. in fata !arii $iramide, sfinxul statea de paza, privind undeva, departe. Calugarul se opri in fata lui si statu asa, ganditor, privindu-l un timp. incerca, poate, a descifra mesajul leului cu cap de om, strigatul ochilor de piatra spre zari. 'ra atat de departat si de aproape tot- odata, ca un suflet neinteles. - $iatra aceasta vorbeste... ca si muntii de pe la noi. Calugarul soptise, dar spusa sa se auzi clar si limpede. !agul se opri din mers, intorcand capul. Apoi, dupa un timp spuse8 -Asa este, dar unele stiu mai multe. Sfinxul e o mare taina, din strabuni, dar graiul lui s-a uitat, iar acurn nimeni nu-l mai intelege... aproape nimeni... doar inteleptii. - ' batran ca $amantul1 - Cum de afli, Ca<ugare, ceea ce s-a uitat31 -zambi !agui, pri vindu-l usor mirat. - Nu stiu... cred ca el imi spune... are taine mari de pazit... - Cand au inceput ridicarea !arii $iramide, l-au gasit in nisip& dormea in profunzimea desertului, asteptand... ca si acum. Se vor afla adevaruri minunate despre intocmirea Cerului si a $amantului, atunci cand va veni vremea si leul ne va deschide poarta cunoas terii ascunse. - Cand oamenii vor fi pregatiti1 - Sa ne grabim... acum va rasari luna. - !ai ingaduie putin, !agule, e ceva ce ma opreste... Si Calu garul ramase cu privirile atintite spre capul impunator de piatra... parca i-ar spune ceva& isi lasa sufletul liber sa zboare si abia atunci vazu... vazu celalalt sfinx, aflat pe varful muntelui de acasa. Cum de nu stiuse pana acum... erau ca fratii... ceva ca un suvoi de lumina nevazuta alerga de la unul la altul si ei isi povesteau despre oameni, despre Cer si $amant& se sfatuiau si se indemnau la rab dare, caci timpul vorbirii lor nu era departe. Din vreme in vreme, isi ridicau chemarile spre inalt, dand sem- nale altora asemeni lor, de departe, din stele. 'rau vii - nnai vii si mai simtitori decat unii ce mergeau pe picioare, dar cu dragostea si rabdarea vesniciei, asteptau sa fie si ei de folos inca o data neamurilor, ii vazu, unul langa aitul... mesaj t de intelepciune a inceputului. Dar... i se parea oare3... mai aparu- sera inca doi uriasi de piatra, alaturandu-se... unul cu cap de bour, celalalt cu cap de vultur... si toti patru ii zambeau in sclipiri de simtire... 'rau oare cei patru paznici ai #ronului, de care, in mare taina, ii vorbise Deceneu3 Abia apuca gandul sa se infiripeze, ca cele trei fapturi ale departarilor se topira in noapte, lasandu-l doar in tovarasia leului. Calugarul isi desprinse cu greu privirea de pe chipul ce vadea put- ere si statornicie, l se paruse, sau ochii de piatra clipisera3 Dar sufletul lui auzise8 -Saluta-l pe fratele meu, dacul, din partea mea. +ar pe tine, omuie, am sa te astept, atunci cand va fi vremea, sa-ti deschid comorile. - si, spre surprinderea !agului, zise cu glas soptit, dar care infiora simtirea8 -Am sa vin, sfinxule1 Si iarasi auzi8 -+ar de-i vei afla si pe ceilalti doi, vei putea deslusi !area #ai na a ,iintarii... 'i, atunci... mare iti va fi rasplata... $arin- tele *uminilor te va harui intru binele lumilor.. niversul isi deschidea portile in fata lui, chemandu-l... si su- fletul omului sclipi a recunoastere, in doua boabe de lacrimi. Atata bucurie... atata infratire de dragoste... intelepciuni care asteptau sa-si dezvaluie tainele, celui vrednic... Dar datul lui era altul... el trebuia sa duca darul neamului pentru ,iul Ceresc... si inima lui il chema intr-acolo... $oate dupa aceea... cum va fi (oia1 -Am sa vin, sfinxule... prin urmasii dacilor mei... in rasarit de vremuri noi... am sa vin1 Si, plecand capul a ramas bun, Calugarul porni dupa cel care-l astepta la intrarea $iramidei. #recura pe coridoare lungi si inguste, se aplecara pe sub bolti scunde, se furisara pe langa capcane mes- tesugit si primejdios ascunse, coborara si iarasi urcara, pana ajun- sera in camera regelui, in mijioc, un sarcofag de piatra, impodobit cu scene de viata, sugera locul de veci si Calugarul se intreba ce cautau ei aici. Dar !agul se oprise si-l chema mai aproape. Capa- cul de piatra era dat deoparte, dezvelind golul din launtru si dacul se mira. - $ai, ce credeai, rase incetisor egipteanul, ca e un mormant3 Celelalte sunt, dar acesta a fost menit pentru aliceva. Aici incercam noi sa facern saltul in nefiinta, sa vedem Soarele Negru al lui /siris. -inteleg& va cufundati intr-un somn ca cel al mortii... - intocmai1 intinde-te aici, in sarcofag si bea bautura aceasta din flori de nepentes& ea te va trimite intr-un somn adanc iar sufle tul tau va pleca spre Nevazut. 'u ma voi ruga pentru tine, ca sa poti vedea fara stricaciune astrul nocturn al lui /siris.,. Si atunci vei afla ce vrei sa stii. - !a rog tie, !agule, as dori sa-l caut pe Domnul *uminii, caci numai 'l stie drumul, dar... asa cum simt eu, cu sufletul meu, cu puterea trairilor mele, fara nici o licoare de ajutor... doar asa am sa stiu de-s vrednic cu adevarat sa-* vad si sa-l duc darul. !a iarta pentru indrazneala, dar rogu-te, da-mi invoire1 -Ata e viata, al tau e sufletul... faci cum doresti1 'u stau deo- parte, de ma rog pentru tine. Calugarul se intinse in sarcofag, incet, cu grija si mangaie cu palmele piatra de jur imprejur, a recunoastere& apoi, aducandu-si linistea in inima, inchise ochii. !agul se trasese intr-un colt arun- cand esente parfumate peste flacaruia unui opait aflat pe un trepied8 apoi, incepu a sopti vorbele unei rugi tainice, intre pereti, vorba se prelingea domol, ca o adiere calduta de primavara8 - %azele tale sunt pe pamant, dar urmele tale nu se vad... da-mi mainile tale, pline de spiritul tau, ca sa te primesc si sa tra iesc prin tine... Cheama numele meu de-a lungul vesniciei, nici odata nu va lipsi de la chemarea ta... tu esti in inima mea... incet, incet, vorbele se pierdura undeva, iar Calugarul simti ca o boare, aerul curat de munte si incepu a vedea... cu ochii ascunsi ai inimii, vedea culmile de acasa, cu brazi inalti, poiene pline de flori, lanurile parguite ce-si aplecau spicele sub greutatea boabelor, fetele zambitoare ale muntenilor lui... vedea pestera sa, undeva, sus... si se vazu si pe sine cu mainile ridicate spre inalt, apoi pe ceilalti intemeietori in jurul lui... retrai in dosul pleoapelor lasate !area %uga a invierii de pe !untele Sfant... Simti din nou, ca de fiecare data, valul de tumina calda care-l cuprindea si-l inalta unde- va Sus - acolo unde, poate, se nasc stelele... unde vremelnicia dispare si incepe nemurirea& lumina il patrundea pana in adanc de lacrimi si simti din nou ca nu-i decat un strop din iubirea cereasca, o picatura din /ceanul Devenirii... un graunte inca zgrunturos din !area Creatie, trimis -. e desavarseasca. 7ari si acum, ca si acasa, Soarele Adevarului, in spatele celui ceresc, ce cuprindea in stralucirea blandetii sale tariile vazute si nevazute& se lasa cuprins, imbaindu-se in iubire... clipe de etern... se simtea mai nou, mai bun, mai iertator, mai puternic si stiu ca acolo, in nefiinta, de unde pornesc razele... e $arintele *uminii, Creatorul a toate cate sunt, care asa se arata lui... ca sa-* cunoas- ca... ca un Soare... si statu topit in iubire, cand, dintr-odata... din *umina se deslusi, ceva... din ce in ce mai clar, mai distinct... era imaginea unui copil ce-l privea zambind usor, dar cu un fel de drag care-i infiora sufletul, isi simti inima saltand din locul ei si pornind catre 'l... apoi auzi un glas, ca de pretutindeni, ce mangaia zicand8 -Ai rabdare1 ,a-ti drumurile tale1 $rimeste si daruieste1 Din ce ai mai drag, daruieste1 'u te astept in vesnicie1. Calugarul intinse bratele spre 'l si... se trezi. 'ra intins in sar- cofagul a carui piatra parea a fi calda& se ridica incet, dorind a mai intarzia simtirea adancului de suflet. Se simtea statornic si puternic in dragostea lui pentru tot, pentru oameni, asa cum erau ei... buni, sau mai putin buni, si-si deschise bratele larg, ca intr-o imbratisare, l-ar fi adunat pe toti la pieptul lui. intoarse capul si-l vazu pe "atthazar, care astepta intr-un colt, privindu-l atent, iscoditor. Sari sprinten si se opri in fata lui, zambind. $rivea !agul si nu-i venea sa creada& un strain, fara nici o uce- nicie, fara ani de truda si umilinte, fara nevointele grele ale trupului, pusese piciorul pe ultima treapta si uite-G cum radiaza parca lumina, atata bucurie tasneste din el. Auzise el multe despre dacii de peste +stru, despre scoala de suflet ce se facea acolo... si esenienii vor- beau despre ei. Ce pacat, ca din 'gipt nu mai plecase intr-acolo nici un slujitor al templului de multa vreme& si nici ei nu mai veni - sera, decat uite... acum3 intelegea de ce in trairile lui, /siris ii vor- bise despre acest !ag, de peste +stru. - #e admir, dacule1 Ai invins intunericul si ai deschis portile cunoasterii tu singur, cu sufletul tau. - !i-au fost alaturi 7almoxe si Dacia1 - 'sti puternic, Calugare1 - $uterea mea e dragostea neamului meu1 Credinta si nadej dea in Cel din inalt1 ,ara ele as fi... nimic, iti multumesc, !agule, pentru tot. Acum stiu si mai btne ce am de facut. -Am ascultat si eu porunca zeului meu si am facut intocmai. Dar sunt tare bucuros, ca astfel ne-am cunoscut. Am aflat si eu multe despre neamul tau, cu credinta lui. De acum, Calugare, drumul tau s-a deschis& gandesc ca ti-ai implinit menirea prin locurile astea, dar nu-tj ascund c-as dori sa mai ramai. - !agule, ai fost in sufletul meu inainte de a te cunoaste, dar acum1 "ucuros as ramane, de nu m-as grabi& dar tu stii ce drum lung ma asteapta. #rebuie sa plec1 - / caravana pleaca maine in zori, spre $ersia& sunt mai multi greci ce umbla cu negotul, batand drumurile pamantului& il cunosc pe conducatorul caravanei, de vrei poti merge cu ei... la capatul acestui drum il vei intalni, se pare, pe !elchior, !agul persan. Na dajduiesc c-a primit si e1 veste despre venirea ta. - Nu-ti fa griji pentru mine, "althazar1 Cerul ma va calauzi, ca intotdeauna. %amane doar ca eu sa fiu atent la spusa *ui. -#e-am invatat ce-am stiut, iar tu... mi-ai deschise poarta spre neamul tau, pe care cred ca ma voi incumeta sa trec& iti multumesc, #ntemeietorule1 - Nu eu, ci 7almoxe prin mine. /ricum, cu dragoste1 +ar acum, sunt gata de drum1 - zise Calugarul si porni grabit spre iesire, de parca avea aripi la picioare. - Stai, asteapta1 $lecarea ta e abia maine, trebuie sa te prega testi... ti-oi da ceva vesminte si hrana de drum... si te-oi ruga, mai ingaduie o intrebare. - Spune-mi, !agule1 - imi pare mie, sau sfinxul... piramida ti-e cunoscuta3 - ' in inima mea1 - Ai mai fost prin 'gipt3 - Nu... dar si pe la noi... -Aveti asa minunatii3 N-am cunoscut pana acum aceasta... - Nu, asa ceva nu avem. Ale noastre sunt altfel... sunt scoli ale muntelui... nu sunt din piatra... doar sfinxul e din munte... - Dar cum altfel3 2lasul !agului arata nedumerire. - $iramidele noastre sunt vii. 'le traiesc, respira si vorbesc in felul lor, ajutandu-l pe ucenic sa-si treaca probele. +ar una din fetele lor e deschisa spre Cer. Acolo, in interior, simti inima pamantului cum bate& te afunzi in apa innoirii si te inalti 1a rasarit de soare... totul e firesc ca viata1 - As vrea sa le vad si eu, dacule1 - #e-om primi cu bucurie si te-om omeni cum se cuvine. Dar rogu-te, vino cand oi fi si eu acasa... mi-oi fi oaspete drag. #e- oi duce la locul de ruga... apoi la sfinx. - Aveti si temple, ca la noi3 - N-avem1 Statuile noastre sunt brazii, iar acoperisul nostru e cerul. Avem sanctuare, dar simple. Dupa atata bogatie si fast de aici, cred c-ai sa treci pe langa ele si n-ai sa la vezi. Dar scoala muntelui... aceea... o sa-ti mangaie inima cu mierea cunoasterii... $ornira incet spre iesire, strabatand coridoarele inapoi, vorbind ca doi buni prieteni ce se gaseau. NN#A Caravana inainta incet printre dunele de nisip& ziua, soarele dogorea, ingreunand mersul si incurcand gandurile& de aceea se opreau la orele amiezii, undeva la umbra, intr-o verdeata de oaza ori in vreunul dintre hanurile ce strajuiau marginile drumului, sa-si aline foamea si sa astepte ca rasuflarea arsitei sa se domoleasca. Noaptea, insa, o data cu intunericul, cobora si racoarea, placuta la inceput, mai apoi muscand din carne, inghetand& atunci se auzeau si pietrele incinse crapand, iar oamenii se infasurau in paturi, abia stapanindu-si tremurul frigului... Calugarului aproape ca nu-i pasa de toate acestea, de parca trupul lui nu simtea nici caldura mare, nici recele& era bine oricum... gandurile lui il purtau departe, uneori spre capatul drumului, regatul $ersiei la care trebuia sa ajunga, dar mai des visand la meleagurile atat de dragi ale Daciei& si atunci simtea adierea racoroasa a muntelui, mirosurile cetinei de brad cand o strangi in maini, racoarea pesterii, si ce-i mai pasa lui de arsita... el era acasa. Noaptea, intins pe cojoc, privea luminile cerului si se adancea in nemarginire, iar