Agatha Christie

Cuibul de viespi
John Harrison iei din cas i se opri pe teras o clip pentru a se uita la gradin. Era
un om nalt, cu faa supt, cadaveric, nfiarea sa obinuit era posomort, dar,
cteodat, ca acum, de pild, cnd asprimea trsturilor i se pierdea ntr!un surs uor, faa i
se lumina i devenea atrgtoare.
John Harrison i ndrgea gradina i aceasta nu artase niciodat att de bine ca n
acea sear trist, apstoare, de august. "randafirii agtori erau nc frumoi, glicina
parfuma aerul.
#n scrit scurt, binecunoscut, l fcu s!i mute privirile. Cine putea s intre acum
pe poarta grdinii$ %mase nmrmurit, fr s poat spune vreun cuvnt cteva clipe,
ntruct brbatul ce pea grav pe alee, era ultimul pe care s!ar fi ateptat s!l vad n acest
col al lumii.
& E'traordinar, de necre(ut) i(bucni Harrison n cele din urm. *onsieur +oirot)
Era ntr!adevr cunoscutul detectiv Hercule +oirot, al crui renume se dusese n toat
lumea.
& ,a, spuse acesta. Chiar eu) *i!ai spus cndva c dac m aflu pe aceste
meleaguri s vin s v vd. -!am ascultat i, deci, iat!m)
& .unt ncntt) /uai loc, v rog, . bem ceva) spuse Harrison.
Art cu mna spre o mas de pe terasa ncrcat cu tot felul de sticle.
& *ulumesc, spuse +oirot cufundndu!se ntr!un fotoliu din nuiele. .irop cred c nu
avei, dar a lua doar un pahar cu sifon, fr 0his12. 3i adug pe un ton patetic, n timp ce
i se punea paharul lng el4 -ai, mustile mele s!au ume(it. E aa de cald)
& 3i ce v aduce prin acest colt linitit$ -rei s v odihnii, nu!i aa$
& 5u, mon ami, treburi)
& "reburi$ 6ntr!un loc care v este att de peste mn$
& 3i de ce nu$ ,oar nu toate crimele se comit n marile centre aglomerate. Ce
credei$
& Avei dreptate, cred c am fcut o remarc stupid. ,ar despre ce crim este
vorba$ .au poate c nu mi!e ngduit s ntreb.
& ,impotriv, m bucur c m ntrebai.
Harrison l privi nedumerit. 7 se prea c era ceva neobinuit n comportarea sa.
& ,eci, v ocupai de un ca( grav. -rei s spunei...
& Crim.
Hercule +oirot pronun acest cuvnt pe un ton att de grav, nct Harrison rmase
descumpnit. ,etectivul l privi int, ntr!un fel care i se prea din nou neobinuit i care l
stingherea. 6n cele din urm, i lu inima n dini4
& ,ar n!am au(it de nici o crim.
& Cred, (ise +oirot. 5ici n!aveai cum.
& 3i cine a fost omort$
& 5imeni nc.
& Cum adic$
& -edei, de aceea v!am spus c nu aveai cum s fi au(it. Cercete( o crim care n!a
fost nc svrit.
& Ascultai, cred c glumii.
& Ctui de puin) 5u credei c e mai bine ca o crim s fie cercetat nainte de a fi
comis$ 6n acest fel poate fi mpiedicat.
& 3i credei c o crim e pe punctul de a fi svrit aici$ 5u, e imposibil)
Hercule+oirot nu ddu atenie e'clamaiei ga(dei sale.
& 6n afar de ca(ul n care noi vom reui s o mpiedicm.
& 5oi$
& ,a noi. -reau s spun c am nevoie de a8utorul dumneavoastr.
& ,e aceea ai venit$
9chii lui +oirot se aintir din nou asupra lui Harrison cu aceeai gravitate
tulburtoare.
& Am venit aici, monsieur Harrison, n primul rnd fiindc!mi suntei simpatic.
Apoi, renunnd la tonul grav de pn atunci, adug ca ntr!o doar4
& -d c avei acolo un cuib de viespi. ,e ce nu!l distrugei$
5eateptata schimbare a subiectului l fcu pe Harrison s se ncrunte ncurcat.
& ,a, tocmai am de gnd s fac acest lucru. Adic nu eu, ci tnrul /angton. Cred c
v reamintii de Claude /angton. /!ai cunoscut odat, cnd eram mpreun.
& ,a, da, (ise +oirot. 3i cum vrea s!l distrug$
& Cu petrol. -ine n seara asta cu pompa lui, care!i mai mare dect a mea.
& 3i alt mi8loc nu mai e'ist$ ntreab +oirot. Cu cianur de potasiu, de e'emplu.
Harrison l privi surprins.
& ,a, dar e o treab periculoas, e foarte riscant s ii aa ceva n cas.
+oirot ddu din cap n semn de ncuviinare4
& 9 otrav groa(nic.
& :una doar dac vrei s scapi de soacr, ncerc Harrison s glumeasc.
+oirot rmase ns mai departe grav.
& 3i suntei absolut sigur c acest monsieur /angton va folosi doar petrol$
& Absolut sigur) ,ar, de ce$
& +entru c m cam ndoiesc. Am fost a(i dup!amia( la farmacia din :archester i
pentru ceea ce am cumprat a trebuit s semne( n registrul de substane otrvitoare. 3i cu
aceast oca(ie am putut vedea c nregistrarea precedent era semnat de Claude /angton,
care cumprase nite cianur de potasiu.
Harrison holb ochii uluit.
& *i se pare ciudat. Chiar (ilele trecute, /angton spunea c nici nu!i trece prin cap
s foloseasc o asemenea otrav. ,e altfel era scandali(at c se vinde pentru astfel de
scopuri.
+oirot se uita distrat la trandafiri i vocea sa deveni foarte blnd cnd ntreb4
& - e simpatic /angton$
Acesta tresri. .e vedea bine c ntrebarea l luase prin surprindere.
& *da... da... desigur... mi!e simpatic. ,e ce nu$
& * ntrebam doar, spuse +oirot calm, dac v e simpatic cu adevrat i dac i
dumneavoastr i suntei simpatic lui.
& #nde vrei s a8ungei, monsieur +oirot$ 5u pot s neleg de loc ce este n mintea
dumneavoastr.
& Aadar am s v vorbesc deschis. .untei logodit, monsieur Harrison. 9 cunosc pe
domnioara *oll2 ,eane, o tnr frumoas, plin de farmec. ,ar tii prea bine c mai
nainte a fost logodit cu Claude /angton i i!a dat cu piciorul pentru dumneavoastr.
Harrison ddu din cap aprobator.
& 5u v ntreb ce motive a avut s fac acest lucru. +oate c a fost ndreptit. ,ar
nu e prea greu s presupun c /angton n!a uitat i nu a iertat lovitura primit.
& - nelai, monsieur +oirot. Jur c v nelai. /angton e un sportiv, ia lucrurile
brbtete i a continuat s se poarte uimitor de frumos, chiar prietenete cu mine.
& 3i asta nu v ochea($ Ai folosit cuvntul ;uimitor<, dar dumneavoastr niv
nu prei de loc uimit.
& Ce vrei s spunei, monsieur +oirot$
& -reau s spun c un om este n stare s!i ascund ura pn sosete momentul
potrivit.
& #ra$ Harrison i(bucni n hohote de rs.
& ,a, dumneavoastr engle(ii suntei mult prea ncre(tori. 5u putei admite c n
mintea unor oameni simpatici, cumsecade cum sunt sportivii i alii pot ncoli, totui,
gnduri rele. ,e aceea, v pierdei viaa n situaii care n!ar trebui s v duc la moarte.
& ,eci, m averti(ai. * punei n gard mpotriva lui /angton. ,e aceea ai venit.
+oirot nu rspunse dect cu o nclinare a capului.
& "rebuie s fii nebun, monsieur +oirot. 7ertai m c v vorbesc astfel, dar suntem
n Anglia. Aici lucrurile nu se petrec aa cum v nchipuii dumneavoastr. Candidaii la
cstorie de(amgii nu tabr pe oameni s!i n8unghie sau s!i otrveasc. Ct despre
/angton, n!ar fi n stare s se ating nici de o musc.
& -iaa mutelor nu m privete, rspunse +oirot cu acelai calm. Afirmai n adevr
c /angton n!ar fi n stare s se ating nici de o musc, dar uitai c e gata s ucid cteva
mii de viespi chiar n seara asta.
Harrison rmase tcut. +oirot se ridic agitat i se apropie de el, i puse mna pe umr
i l (gli puternic4
& "re(ii!v, iubite prietene) ,eschidei ochii mari n 8urul dumneavoastr) #itai!v
la viespile acelea care se ntorc linitite la cuibul lor) 5!are cine s le spun c n seara asta
vor fi ucise. +entru mine crima constituie obiectul ocupaiei mele. 3i m ocup de ea, att
nainte, ct i dup ce s!a svrit. /a ce or vine Claude /angton$
& /a ora nou. ,ar v rog s m credei...
& 3tiu, tiu ce vrei s spunei4 n!ar fi n stare, n!ar putea... i aa mai departe. 6n
orice ca(, am s revin la ora nou. Are s m amu(e s asist la distrugerea cuibului de
viespi. #n alt sport engle(esc de!al dumneavoastr.
5u mai atept nici un rspuns i porni n grab pe alee spre poarta grdinii. A8uns n
strad i ncetini paii. Era tulburat, agitat, stpnit de un presentiment sumbru. .e uit la
ceas4 opt i (ece minute.
& +este trei sferturi de or. 5u tiu dac are vreun rost s mai atept.
.e gndi o clip c ar fi mai bine s se ntoarc, dar porni agale spre sat.
*ai erau doar cteva minute pn la ora nou, cnd se apropie din nou de poarta
grdinii. Era o sear senin, linitit. ,oar o adiere uoar cltina ncet frun(ele copacilor.
,ar linitea era sinistr, amenintoare, prnd s prevesteasc o furtun.
/a un moment dat, poarta grdinii se deschise cu un scrit uor i Claude /angton
iei n strd. Cnd ddu cu ochii de +oirot tresri4
& A, dumneavoastr$ :un seara.
& :un seara, monsieur /angton. Ai plecat destul de repede.
/angton i holb ochii mari.
& 5u tiu ce vrei s spunei.
& Ai distrus cuibul de viespi$
& 5u, nu l!am distrus.
& Ah, spuse +oirot cu blndee, deci nu l!ai distrus. Atunci ce ai fcut$
& Am stat puin de vorb cu domnul Harrison. ,ar v rog s m iertai, sunt grbit.
5u bnuiam c am s v ntlnesc.
& ,a, am ceva treburi pe aici.
& :ine, l gsii pe domnul Harrison pe teras. +e mine v rog s m iertai.
.e ndeprt n grab. +oirot l urmri cu privirea. #n tnr chipe, cu micri repe(i,
nervos.
& ,eci am s!l gsesc pe Harrison pe teras. ,a, s!ar putea, murmur +oirot.
,eschise poarta i se ndrept spre teras. Harrison sttea nemicat pe un scaun lng
mas i nu!i ntoarse ochii spre el.
& Ah, mon ami, i(bucni +oirot. - simii bine$
"recu mult timp pn ce Harrison se hotr s rosteasc lene, cu o voce stins4
& Ce!ai spus$
& -!am ntrebat dac v simii bine.
& Cum s nu$ ,e ce m ntrebai$
& 5u simii nici un efect suprtor$
& Efect suprtor$ ,e ce$
& ,e la soda de rufe.
Harrison se ridic brusc.
& .od de rufe$ Ce mai nseamn i asta$
& 6mi pare ru, dar n!am avut ncotro. -!am pus n bu(unar nite sod.
& *i!ai pus sod$ /a ce bun$ 5u mai pricep nimic.
"onul lui +oirot deveni bla8in, ca acela al unui profesor care ncerca s coboare la
nivelul de nelegere al unor elevi necopi.
& -edei, unul din avanta8ele sau poate de(avanta8ele ndeletnicirii de detectiv este
c te pune n contact cu acea categorie de oameni pe care o alctuiesc infractorii. 3i de
multe ori poi nva de la ei lucruri care!i prind bine. Aa s!a ntmplat cu un punga de
bu(unare, care odat n viaa lui fusese i el nvinuit pe nedrept. =irete, i!am dat drumul,
iar el m!a rspltit n singurul chip n care putea s!o fac4 m!a nvat secretele meseriei lui.
6n felul sta pot s pun o mn pe umrul unui om, s!l (gli puin, aa cum am fcut cu
dumneavoastr ceva mai devreme, iar cu cealalt s!i umblu n bu(unare fr s simt. ,eci
v!am scos cea ce aveai n bu(unarul din dreapta al hainei i am pus n loc sod de rufe.
-edei, tiam c un om care nu e stngaci i care vrea s pun repede nite otrav ntr!un
pahar n!o poate ine n alt parte dect n bu(unarul din dreapta.
:g apoi mna n bu(unarul hainei sale i scoase cteva cristale mici albe.
& Este peste msur de periculos s purtai asupra dumneavoastr asemenea lucruri
aa, la ndemna oricui.
Apoi, linitit, fr s se grbeasc, scoase din cellalt bu(unar o sticlu cu gura larg,
introduse cristalele nuntru, turn ap, o astup cu un dop i o agit pn ce cristalele se
di(olvar. Harrison l urmrea nspimntat.
*ulumit de cele fcute, +oirot se ndrept spre cuibul de viespi, desfcu dopul
sticluei i turn soluia n interiorul cuibului. Apoi se ddu cu un pas sau doi napoi i privi
n tcere. Cteva viespi, care tocmai se napoiau spre cuib, c(ur, se (btur cteva clipe i
apoi rmaser nemicate. Celelalte se trau n afara cuibului doar ca s moar. +oirot mai
privi un minut i apoi se napoie pe teras.
& 9 moarte rapid, spuse el, fulgertoare)
Harrison i recpt glasul4
& 3i ce mai tii$
& Aa cum v!am spus, am v(ut numele lui Claude /angton n registrul farmaciei.
Ceea ce nu v!am spus este c imediat dup aceea s!a ntmplat s!l ntlnesc, mi!a spus c
procurase cianura de potasiu la cererea dumneavoastr, ca s distrugei cuibul de viespi.
& Altceva$
& ,a, mai tiu i altceva. /!am v(ut pe Claude /angton i pe *oll2 ,eane
mpreun, ntr!un moment cnd socoteau c nu!i vede nimeni. 5u cunosc nenelegerile
care i!au fcut s se despart la nceput i care au adus!o pe ea n braele dumneavoastr,
dar mi!am putut da seama c au trecut peste toate i c domnioara ,eane s!a ntors la
vechea ei dragoste.
& 3i mai departe$
& ,a, mai tiu ceva, drag prietene. Eram n Harle2 .treet mai (ilele trecute i v!am
v(ut ieind de la un anumit doctor. 3tiu foarte bine pentru ce boal i se solicit consultaii
acelui doctor, iar e'presia de pe chipul dumneavoastr nu lsa nici o ndoial. Aveai
nfiarea ntunecat a unui om aflat sub o sentin de moarte. Am dreptate$
& E'act. *i!a spus c mai am doar dou luni de trit.
& 5u m!ai v(ut fiindc erai mult prea cufundat n gndurile dumneavoastr. ,ar
v!am mai citit ceva pe fa4 un lucru despre care v!am spus mai devreme c oamenii
ncearc ntotdeauna s!l ascund cu gri8. ,a, am v(ut ur, iubite prietene. 5u v
strduiai s o ascundei, fiindc socoteai c n!avea cine s v vad.
& Continuai) spuse Harrison.
& 5u mai am mare lucru de spus. Am v(ut numele lui /angton n registrul
farmaciei. /!am ntlnit i apoi am venit aici. -!am ntins o curs. Ai negat c l!ai rugat
pe /angton s v procure cianur i v!ai artat chiar mirat c fcuse asta. Ai fost luat prin
surprindere i toat comportarea dumneavoastr n!a fcut dect s!mi ntreasc bnuielile.
*i!ai spus c /angton urma s vin la ora nou, dar eu tiam de la el c ora stabilit era
opt i 8umate. .ocoteai c dac revin la ora nou a putea fi pus n faa unui fapt mplinit.
,up cum vedei, tiu totul.
& ,ar cine v!a rugat s venii$ ,e ce nu m!ai lsat n pace$
& 3tii bine c eu m ocup de crime.
& Crim$ +oate vrei s spunei sinucidere.
& 5u sinucidere, ci crim, rosti +oirot rspicat. *oartea dumneavoastr ar fi fost
uoar, fulgertoare, dar moartea pe care i!o pregteai lui /angton ar fi constituit cel mai
ngro(itor chip n care un om i poate sfri (ilele. -!a cumprat otrava, apoi a venit s v
vad i era singur cu dumneavoastr. ,umneavoastr murii ntr!o clip, pe pahar se gsesc
urmele otrvii, iar /angtdn e pe undeva prin prea8m. >sta v!a fost planul.
Harrison oft adnc.
& Cine v!a pus s venii$ Cine v!a pus s venii$
& ,ar v!am spus limpede. *ai e'ist ns i un alt motiv. Am mult simpatie pentru
dumneavoastr. Ascultai!m v rog) .untei muribund, ai pierdut femeia de care erai
ndrgostit. ,ar este totui un lucru care se poate afirma4 nu suntei un criminal. 3i de aceea
nu puteam s v las s comitei o fapt necugetat, ngro(itoare i strin de firea
dumneavoastr. 3i!acum spunei!mi, v rog4 mai regretai c am venit$
#rm o clip de tcere. Harrison se ridic. +e fa i se citea demnitatea, hotrrea,
sigurana omului care se scuturase de un comar i i venise n fire. 6i ntinse mna
brbtete lui +oirot.
& ,a, a fost bine c ai venit. - mulumesc) - mulumesc)
.=?%37"