1

Mulumim Printelui Ieromonah Gabriel Bunge pentru permisiunea generoas

de a traduce i publica spre folosul duhovnicesc al tineretului romn acest manuscris
inedit dedicat n aceast versiune nalt Prea Sfiniei Sale, Serafim Joant,
Mitropolitul Bisericii Ortodoxe Romne pentru Germania i Europa Central.

CUVNT NAINTE

Nimeni bnd vin vechi, nu voiete din cel nou.
(Luca 5,39)

Autorul crii de fat, printele ieromonah Gabriel Bunge OSB, s-a nscut n
1940 la Koln (n Germania). A studiat filozofia i teologia la Bonn, devenind doctor
n istorie antic cu o tez despre mentalitatea elenistic. ntr-o cltorie de studii n
Grecia, a avut revelaia vitalitii spirituale a monahismului ortodox contemporan ca
Tradiie duhovniceasc nentrerupt din Biserica veche i pn astzi. n 1962 intr ca
monah n cunoscuta abaie benedictin de rit slavo-bizantin, cu hramul nlarea
Sfintei Cruci de la Chevetogne (Belgia). Din 1980 vieuiete ca eremit (mpreun cu
un alt confrate) ntr-o sihstrie - Eremo Santa Croce - de lng Roverendo
(Capriasca) din Ticino (Elveia) dup o regul similar cu cea a primilor monahi
egipteni din deertul sketiot. Convingerea sa profund este aceea a urgenei unei
reasumri existeniale integrale a Tradiiei spirituale originare a Bisericii (comun
Rsritului i Occidentului cretin n primele secole.), distorsionate, reformate i
progresiv abandonate, cu consecine fatale, n Occident precum i Rsrit n timpul
celui de-al doilea mileniu cretin.
Printele Gabriel i consacr, de aceea, rgazul oferit de ritmurile unei existene
monahale austere, traducerii i interpretrii laborioase a vechilor texte ale
monahismului rsritean i ale misticilor sirieni-orientali. De cteva decenii,
preocuparea sa cea mai intens (nu i exclusiv) este lectura studioas atent i
explicarea duhovniceasc a operei i gndirii decisive pentru ntregul destin al
spiritualitii cretine ale Avei Evagrie Ponticul (+399). ntr-un remarcabil efort de
reabilitare a pe nedrept discreditatei persoane a marelui ascet egiptean, fidel ucenic i
prieten al Prinilor Capadocieni, precum i de reasumare a imensului tezaur ascetic
i mistic, exegetic i duhovnicesc, pe care-1 conine enigmatica sa oper, printele
Gabriel a reuit deja s demonteze o serie de cliee facile, care blocheaz accesul
la o interpretare autentic a acestora, edificnd cu proverbiala rbdare benedictin
proiectul unei evaluri integrale a contribuiei decisive pentru ntreaga istorie a
spiritualitii cretine aduse de nevoitorul monah pontic la sfritul secolului IV. n
tentativa sa, Printele Gabriel aplic mai cu seam principiile exegezei interne a
operei evagriene, explicndu-l, cu alte cuvinte, pe Evagrie prin el nsui (iar nu
prin intermediul unor grile interpretative exterioare universului evagrian).
Dintre crile sale (multe dintre ele ateptnd nc lumina tiparului n diverse
stadii de elaborare, i aflate toate n curs de apariie n versiune romneasc la editura
Deisis, creia autorul a avut amabilitatea de a le ncredina), menionm aici mai
nti traducerile nsoite de ample introduceri i vaste comentarii: epistolele marelui
mistic sirian din secolul IV Jausep Hazzaya (l 982), epistolele - conservate numai
n versiune siriac - ale Avei Evagrie Ponticul (l986) urmate de centuria Praktikos
-ului (1987) i de opusculul despre cele opt gnduri ale rutii (versiunea greac
2
integral, inedit nc 1991)

aparinnd aceluiai Printe al monahismului egiptean
din secolul IV.
Traducerilor enumerate (i altora nc nepublicate) li se adaug seria celor trei
(deocamdat) interpretri consacrate fenomenologiei unor aspecte-cheie ale
universului spiritual a1 operei evagriene, i anume diagnozei extrem de modernei
patimi a akediei respectiv a dezgustului, plictiselii i ntristrii deopotriv (1983);
analizei dimensiunilor i implicaiilor fenomenului rugciunii minii n cele 150 de
capitole despre rugciune (1987); i, respectiv, relevrii sensului decisiv al
paternitii spirituale n gnoza cretin (1988). Editate n mai multe rnduri att
n originalul german, ct i n versiuni franceze i italiene (versiunea romneasc este
n lucru la editura Deisis studiile ce compun aceast (deocamdat) trilogie de
studii evagriene

a Printelui Gabriel sunt un excelent model de mpletire modern a
erudiiei cu duhovnicia, a demersului tiinific cu discursul (indirect) spiritual. Ele
sunt astfel frecventate deopotriv de savanii patrologi, precum, i de intelectuali,
credincioi i, evident, monahi din Occident aflai n cutarea reperelor spirituale
sigure ale vechii Tradiii monastice cretine. Dac n plan tiinific, studiile printelui
Gabriel Bunge corecteaz convingtor, i fr polemici inutile, o serie ntreag de
excese de tip ereziologic ce paraziteaz exegeza gndirii ascetului pontic din
secolul IV, crile sale (att cele evagriene ct i celelalte) au ctigat deja o
important audien n snul monahismului occidental i a multor cretini din Europa
de Vest, rvnitori dup desvrire n sensul echilibrului clasic al Tradiiei
patristice.
Acestor cititori li se adreseaz i prezentul volum; el vede acum pentru prima
dat lumina tiparului n versiune romneasc, fiind nc inedit n originalul german.
Scris ntr-un stil simplu, de expunere clar i precis, lucrarea ofer o excelent
sintez asupra elementelor constitutive cele mai simple (i poate tocmai de aceea tot
mai ignorate astzi) legate de practica rugciunii personale (locuri, timpuri, moduri,
gesturi) aa cum transpar acestea la o lectur avizat i atent a celor mai vechi
documente ale spiritualitii i monahismului cretin din secolele III-IV: tratatele
despre rugciune ale lui Origen i Tertulian, i respectiv, scrierile despre
rugciunea i asceza monahal a Prinilor egipteni, mai cu seam cele ale Avei
Evagrie Ponticul i ale ucenicului su latin (strromn) Ava Ioan Cassian.
Lucrarea nu este ns o reconstrucie istoric a modului concret n care se rugau
efectiv primii cretini i ntii monahi. Intenia redactrii ei nu este, deci, aceea a unui
simplu inventar documentar, demersul ei situndu-se mai degrab ntr-un registru
pedagogic, pastoral, cu finalitate eminamente practic. Ea urmrete s pun la
dispoziia cititorului modern interesat, prins ntre ,,Scylla absurdului secularizrii
radicale a societilor i a desacralizrii tehnocratice a vieii personale, i ,,Charybda
deopotriv de impersonalizant a ,,tehnicilor i ,,meditaiilor extrem-orientale, un
,,ghid practic elementar - veritabil ABC al rugciunii - care s conduc la o
revitalizare a nelegerii i practicii modului patristic de rugciune pe care-l propune
Tradiia autentic a Bisericii vechi.
Deformat i reformat, abandonat i/sau sincretizat n diverse moduri n
Occident, aceast Tradiie (n sensul ei veritabil de ,,Predanie duhovniceasc) ncepe
ns s se dilueze tot mai insistent i n Rsritul cretin, parazitat de tot felul de
fenomene aberante generate de nenelegere, formalizare, ignorare sau neglijare.
Amploarea social ngrijortoare a acestui fenomen e msurat poate cel mai clar de
3
incontestabila confuzie i deriv spiritual actual a tineretului i a societilor
postcomuniste din Europa de Est. Seducia sincretismelor, fascinaia ,,gnozelor i a
,,tehnicilor meditative asiatice, tentaia ,,extazelor facile, ca antidot al unei
secularizri agresive, nu pot fi ns contrabalansate eficient nici de efuziunile unui
pietism sentimentaloid exacerbat, nici de extroversiunea unui activism devenit scop
n sine, cum nu pot fi exorcizate nici de un ritualism formalist ori de un misticism
individualist (pseudo-isihast sau yoghino-isihast) lipsit de discernmntul i
ascetismul necesar, ci n principal printr-o reasumare existenial, vie, a echilibrului
duhovnicesc exemplar al Tradiiei patristice autentice.
,,Cretinismul nu poate fi asumat fr inserarea n Tradiia (Predania) lui
duhovniceasc, evitnd calea ascetic a smereniei prin care ne facem fii spirituali ai
Prinilor din vechime. Dar nu putem deveni fii unor asemenea Prini, fr a accepta,
a ,,cunoate i pune n ,,practic predania lor, respectiv fr a vieui i a ne ruga ca
i ei, adic exact cu gesturile, cu rugciunile, i la timpurile ori n locurile rnduite de
acetia pe temeiul Sfintei Scripturi (al Revelaiei dumnezeieti, cu alte cuvinte,) i al
unei ndelungate experiene. Aceasta ns, nu din raiuni de conformism tradiionalist
ori de optimizare individual, ci pentru c rugciunea este modalitatea prin excelen
a activrii comuniunii noastre personale cu Dumnezeu Cel Unul n Treime, este un
act teologic i ontologic fundamental i constitutiv al persoanei umane, expresie a
misterului ,,nfierii i ,,nduhovnicirii noastre. Cartea de fat a Printelui Gabriel
rspunde clar i precis tocmai acestor chestiuni teologice i practice elementare, de
stringent actualitate i de incontestabil urgen.
Conceput cu gndul la un cititor occidental i scris de un iubitor entuziast i
lucid al Tradiiei rsritene, cartea printelui Gabriel vehiculeaz ns n subtext o
imagine ideal, pe alocuri excesiv de complezent, a ,,cretinului rsritean
contemporan care, e adevrat, spre deosebire de confratele su occidental, are marea
ans de a se forma ntr-un mediu spiritual modelat nemijlocit de marea Tradiie
patristic. Dar dac n Rsritul ortodox - n ciuda ,,pseudomorfozelor secolelor
XVII-XIX de care vorbea printele Gh. Florovsky - nu este vorba nc de o criz
intern a Tradiiei, nu poate fi ns trecut cu vederea o real criz de transmitere a
acestei Tradiii n ce privete purttorii ei umani, la nivel de generaii. Fr a fi fost
deformat ori reformat n mod programatic, ea tinde totui s fie relativizat i uitat
n mod periculos n favoarea unor aa-zise reajustri i acomodri conjuncturale de o
inspiraie dubioas i o calitate teologic ndoielnic, atitudini care o afecteaz tocmai
n elementele ei cele mai simple i eseniale: rugciunea, icoana, practica liturgic i
evlavia individual, etc. Iat de ce demersul printelui (benedictin, s nu uitm!)
Gabriel Bunge are o valoare exemplar pentru muli cretini ba chiar i ,,teologi
,,ortodoci care, abandonnd iresponsabil valorile spirituale ale Tradiiei, caut
astzi, n numele unui ,,ecumenism discutabil, surse de ,,nnoire netradiional (i
profit personal) ntr-un Occident debusolat, ai crui reprezentani lucizi se orienteaz
semnificativ tocmai spre ,,clasicii Tradiiei rsritene.
Tuturor, occidentali i est-europeni, ,,abecedarul duhovnicesc al Printelui
Gabriel - el nsui o figur patristic i martor autentic a1 Tradiiei Bisericii
nedivizate - le ofer n egal msur, prin exemplul i prin scrierile sale, ansa unei
reasimilri elementare, dar cu att mai vitale, a Tradiiei duhovniceti a marilor
Prini ai monahismului incipient al secolelor III i IV. Recuperare care, spre a fi
eficient, trebuie s evite cile facile ale unui ,,fundamentalism patristicist (simetric
4
celui biblicist sau pietist neoprotestant) ori a unei ,,vulgate existenialiste ,,sui
generis. Tocmai de aceea se impune ca aceasta s o ia pe calea mai umil, dar mai
sigur, a imitrii dup putin a modelului concret al vieuirii i rugciunii Prinilor
din vechime, lund aminte la avertismentul din adagiul Avei Evagrie Ponticul plasat
de printele ieromonah Gabriel Bunge drept ,,moto n deschiderea acestui att de
bine binevenit i util al su ,,alfavitar al rugciunii personale dup Tradiia Prinilor
vechii pustii a Egiptului:

,,Nu vorbi numai cu plcere despre faptele Prinilor,
cere-i de la tine i svrirea ntru osteneal a faptelor lor!

Diac. Ioan I. Ic jr.
26 dec. 1995
INTRODUCERE

Doamne, nva-ne s ne rugm(Luca 11,1)

n cercurile bisericeti se aude astzi deseori plngerea: credina slbete. n
ciuda unui angajament pastoral susinut i niciodat existent ca atare nainte,
credina pare n fapt la muli cretini s se rceasc sau chiar, brutal spus, s
slbeasc. E vorba deci, de o ampl criz a credinei, a clerului nu mai puin dect a
laicilor.
n faa acestei atrofieri att de acuzate a credinei, n Europa Occidental asistm
la un fapt la prima vedere paradoxal: torentul imens, i care crete an de an cu mii de
noi titluri de literatur teologic i mai cu seam de literatur spiritual, pe care
acelai Occident l produce n acelai timp. Desigur, ntre acestea se gsesc multe
producii efemere, la mod, lansate numai i numai pentru pia. Totui, n acelai
timp sunt editai critic i tradui n limbile europene i nenumrai clasici ai
literaturii spirituale, astfel c astzi cititorul modern dispune de o bogie de scrieri
duhovniceti la care omul antichitii nici mcar nu ar fi ndrznit s viseze.
S-ar prea c aceast abunden trebuie evaluat ca un semn al unei nfloriri,
niciodat existente ca atare, a vieii spirituale, dac n-ar exista acea atrofiere a
credinei deja menionat. Aadar, n acest torent de cri este vorba mai degrab de
semnul unei cutri nelinitite ce ns nu pare s ajung la elul ei. Muli citesc, e
adevrat, aceste scrieri, admir nelepciunea Prinilor, ns n viaa lor personal nu
se schimb nimic. Cheia acestor comori ale Tradiiei pare s fi fost cumva pierdut.
tiina vorbete aici de o ruptur a tradiiei, ce a cscat un abis ntre prezent i trecut.
Muli simt aceasta, chiar dac nu pot formula problema ca atare. Un sentiment
de insatisfacie cuprinde cercuri din ce n ce mai largi. Se caut ieiri din criza
spiritual, ieiri pe care muli, n numele unui ecumenism prea larg neles, sunt de
prere c le pot gsi ntr-o deschidere spre religiile necretine. Oferta de maetri
aparinnd celor mai diferite coli le uureaz ntr-un mod nebnuit acest pas dincolo
de graniele propriei lor religii. O imens pia de literatur spiritual mergnd pn
la ezoteric vine n orice caz n ntmpinarea celor ce caut i flmnzesc spiritual.
i muli sunt de prere c afl acolo ceea ce cutaser zadarnic n cretinism,
respectiv, ceea ce, chipurile, nici n-ar fi existat aici.
5
Nu este nicidecum n intenia noastr a iniia o campanie mpotriva acestui gen
de ,,ecumenism. Abia spre sfrit vom formula unele ntrebri i vom schia
rspunsul pe care l-ar fi dat la acestea Prinii. Unica preocupare a acestor pagini este
de a da cutrii spirituale a multor credincioi un rspuns cretin autentic. i anume
un rspuns practic, artndu-se adic o cale nrdcinat n Scriptur i n
Tradiia originar a Bisericii, cale care s ngduie unui cretin s-i ,,practice
credina ntr-un mod adecvat coninutului acestei credine.
Fiindc la ntrebarea nedumerit de ce, n ciuda tuturor eforturilor de a o nviora,
credina slbete la un numr crescnd de cretini, exist un rspuns foarte simplu,
care nu conine poate ntregul adevr asupra cauzelor crizei, ns indic o ieire din
aceasta. Credina ,,slbete dac nu mai este practicat ntr-un mod adecvat esenei
sale. Prin practic sunt vizate aici nu diversele forme de angajament social, i
care din cele mai vechi timpuri sunt expresia de la sine neleas a iubirii cretine.
Orict de indispensabil ar fi acest activism n afar, el devine, atunci cnd este
practicat n mod exterior, ca refugiu n activism, chiar o form subtil de akedia, de
dezgust i plictiseal,

dac nu-i mai corespunde nici o lucrare nuntru.
Lucrarea luntric prin excelen este rugciunea, n ntreaga bogie de
semnificaii pe care aceast noiune o are n Scriptur i Tradiie. Spune-mi cum te
rogi, i i voi spune ce crezi, am putea spune modificnd un cunoscut proverb. n
rugciune, mai exact n practica rugciunii, devine evident esena faptului de a fi
cretin, modul n care credinciosul se raporteaz la Dumnezeu i la semenii si.
De aceea, ntr-o formulare pregnant am putea spune: numai n rugciune
cretinul este n mod efectiv el nsui.
Hristos nsui este cea mai bun dovad a acestui fapt. Nu se reveleaz oare
fiina Sa, relaia Sa unic cu Dumnezeu, pe Care El l numete Tatl Meu, tocmai
n rugciunea Sa, aa cum o prezint reinut, sinopticii i, mai apoi, Ioan n toat
claritatea? n orice caz, ucenicii aa au neles-o, i atunci cnd L-au rugat:
Doamne, nva-ne s ne rugm! Iisus le-a predat rugciunea Tatl nostru. nc
nainte de a fi existat Crezul ca sum a credinei cretine, acest text simplu
concentra tocmai n forma unei rugciuni esena cretinismului, acea nou relaie
ntre Dumnezeu i om pe care a instaurat-o n persoana Sa Fiul Cel Unul Nscut i
ntrupat al lui Dumnezeu. i desigur acest lucru nu este ntmpltor.

Dup nvtura biblic, omul a fost creat dup chipul lui Dumnezeu adic,
aa cum au explicat extrem de profund Prinii, ca i chip al chipului lui Dumnezeu
(Origen), aadar al Fiului Care singur este n sens absolut chip al lui Dumnezeu.
ns omul este menit s fie chip i asemnare a lui Dumnezeu.

Aadar, el exist n
vederea unei deveniri i anume de la existena dup chipul lui Dumnezeu la
existena . - eshatologic - a asemnrii cu Fiu1.
Din crearea dup chipul lui Dumnezeu urmeaz c esena cea mai intim a
omului st ntr-o raportare sau relaionare cu Dumnezeu (Augustin), dup analogia
relaiei dintre un prototip i copia sau reproducerea lui. ns aceast relaie nu este
static, ca aceea dintre un sigiliu i imprimarea lui, ci vie, dinamic, realizndu-se
deplin abia n devenire.
Concret, aceasta nseamn pentru om faptul c - n analogie cu Creatorul su - el
posed o fa. Aa cum Dumnezeu, Care este Persoan n sens absolut i singur poate
crea existena personal, are o ,,fa, anume pe Fiul Su Cel Unul Nscut, drept
6
pentru care Prinii identificau pur i simplu expresiile biblice chip al lui
Dumnezeu i fa a lui Dumnezeu, tot aa i omul ca fiin personal creat are o
fa.
Faa este acea latur a persoanei pe care ea o ntoarce spre alt persoan cnd
intr cu ea ntr-o relaie personal. Faa nseamn n cele din urm faptul de a fi
ntors spre ceva sau cineva. Numai o persoan poate avea n sens propriu un fa n
fa real spre care, respectiv de la care se ntoarce. Existena personal - i pentru om
aceasta echivaleaz ntotdeauna cu faptul de a deveni persoan - se realizeaz fa n
fa. De aceea, Pavel opune cunoaterii actuale indirecte a lui Dumnezeu printr-o
oglind n figur enigmatic, fericirea eshatologic desvrit n cunoaterea fa
n fa, n care omul cunoate aa cum este cunoscut.
Ceea ce se spune aici despre fiina spiritual a omului i gsete expresia i n
fiina lui corporal. Aceast fiin spiritual se. oglindete pe faa trupeasc. Faptul de
a ntoarce faa spre cineva sau de a o ntoarce n mod contient de la acesta nu este un
act n sine indiferent, cum tie oricine din experiena cotidian, ci este mai degrab un
gest cu o profund semnificaie simbolic. E1 indic anume faptul dac vrem s
intrm cu cineva ntr-o relaie personal, respectiv dac i refuzm aceasta.
Aceast relaionare a fiinei umane cu Dumnezeu i gsete expresia cea mai
pur n rugciune, n care creatura se ntoarce spre Creatorul ei, i anume atunci
cnd rugtorul caut faa lui Dumnezeu i se roag ca Domnul s strluceasc
peste el faa Sa.

n aceste expresii i altele asemntoare ale crii Psalmilor, care nu
sunt nicidecum simple metafore poetice, se exprim experiena fundamental a
omului biblic, pentru care Dumnezeu nu este un principiu impersonal abstract ci
Persoan n sens absolut. Un Dumnezeu care Se ntoarce spre om, care l cheam spre
E1 i vrea ca i acesta s se ntoarc spre E1. Iar omul face aceasta n forma cea mai
pur tocmai n rugciune, n care el se aeaz cu sufletu1 i trupul naintea lui
Dumnezeu.

Cu aceasta am ajuns iari la tema propriu-zis a acestor pagini: practica
rugciunii. Fiindc a fi nvai s ne rugm de ctre Domnul, a ne ruga aa cum o
fceau omu1 biblic i Prinii notri n credin nseamn nu numai a ne nsui
anumite texte ci i acele moduri, gesturi, amd., n care aceast rugciune i gsete
expresia adecvat ei. Aceasta era opinia Prinilor nii pentru care nu era nicidecum
vorba de lucruri exterioare, condiionate de epoc. Dimpotriv, ei au acordat constant
ntreaga lor atenie acestor lucruri, pe care Origen le rezum la sfritul lucrrii sale
,,Despre rugciune n felul urmtor:

Nu mi se pare nepotrivit, pentru a epuiza tema rugciunii, s tratm: mai
amnunit i despre dispoziia [interioar] i inuta [exterioar] pe care trebuie s o
avem cnd ne rugm, despre locul unde trebuie s ne rugm i direcia n care
trebuie s privim i, dac ne permit mprejurrile, i despre timpul potrivit i ales
pentru rugciune, i despre alte lucruri asemntoare acestora.

Plecnd de la citate biblice, Origen arat ndat c aceste chestiuni nu sunt
nicidecum nepotrivite, ci ele ne sunt date deja n Scriptura nsi. i noi ne vom lsa
condui de aceast atitudine. Ne limitm ns contient la rugciunea personal,
7
ntruct ea este fundamentul sigur nu numai al vieii spirituale ci i al rugciunii
liturgice comunitare.
Cum nimeni nu o tia bine dect Prinii nsi, dac vrem s nelegem corect
Scriptura, nu avem voie s o detam din contextul ei. Acest context este pentru
cretini Biserica, de a creia via i credin d mrturie tradiia apostolic i
patristic. Ca urmare a acelor rupturi ale Tradiiei care nsoesc istoria Bisericii
Occidentale, aceast comoar a ajuns astzi multora aproape inaccesibil. i aceasta
dei dispunem astzi de o bogie nicicnd existent nainte, de valoroase ediii i
traduceri ale textelor patristice. De aceea elul acestei cri este acela de a da n mn
cretinului epocii noastre cheia acestor comori.
Aceeai cheie, practica, deschide de altfel i porile spre celelalte comori ale
Liturghiei, ale artei i nu n cele din urm ale teologiei n sensul originar al acestui
cuvnt ca o vorbire despre Dumnezeu nu pe baza studiului tiinific, ci ca fruct al
unei maxime intimiti cu E1.

Pieptul Domnului e cunotina lui Dumnezeu.
Cine se reazim de el va fi teolog.

CAPITTOLUL I

Cine a but din vinul cel vechi
(Luca5,39)

Dei n mod declarat intenia noastr nu este de a scrie un studiu istoric sau
patristic pe tema rugciunii, n paginile care urmeaz se va face mereu recurs la
Sfinii Prini ai epocii timpurii ai Bisericii. Acest recurs statornic la ceea ce era la
nceput are nevoie de o justificare ntr-o epoc n care noutatea unui lucru e deseori
considerat drept etalon valoric. Aici, dimpotriv, cititorului de la sfritul secolului
XX nu i se ofer ultimele nouti ci ceea ce ne-au predat cu referire la rugciune cei
ce au fost de la nceput martori oculari i slujitori ai Cuvntului. De ce aceast nalt
preuire a predaniei i acest rang unic atribuit nceputului? Sau, spus mai
personal i ctre autorul acestor rnduri: de ce nu vorbete el mai degrab despre
experienele sale personale, n loc de-a mpinge n fa statornic pe Sfinii lui
Prini?
E necesar de aceea s expunem mai nti n ce spirit au fost scrise aceste
pagini, felul n care ele trebuie citite i a elucida acel context mai larg de care ine i
rugciunea i numai pornind de la care, ea poate fi neleas n mod adecvat.

1. Ceea ce era la nceput
(I Ioan 1,1)

Recursu1 statornic la cuvntul Sfinilor Prini i are temeiul n fiina i sensul a
ceea ce cele mai vechi mrturii ale epocii apostolice, Sfnta Scriptur nsi, numesc
predania. Noiunea este susceptibil de mai multe semnificaii i n mod
corespunztor este ambivalent i atitudinea cretinilor fa de tradiii. Care tradiie
anume este valabil n spaiul Revelaiei depinde esenial de obria ei i de relaia
ei cu aceast obrie. Exist tradiii omeneti a cror obrie nu este Dumnezeu,
8
chiar dac ele se pot revendica cu un anumit drept de la El, ca n cazul divorului
sancionat de legea mozaic. Nu aa a fost ns de la nceput,

ntruct Dumnezeu a
legat la origine brbatul i femeia ntr-o unitate de nedesprit.

Atari predanii
omeneti Hristos le respinge, ntruct ele deprteaz pe om de voina propriu-zis a
lui Dumnezeu, iar Domnul a venit pentru a face voia Sa, anume acea voie a Tatlui
de la nceput, pe care ns a ntunecat-o cderea n pcat cu toate consecinele ei.
De aceea, semnul distinctiv al ucenicului lui Hristos este tocmai faptul c nu ine
aceste predanii ale celor din vechime.
Cu totu1 altfel stau lucrurile fa de predaniile sau tradiiile legate de ceea ce a
fost dintru nceput, i anume de acea porunc veche pe care o avem de la
nceput,

de cnd Hristos a predat-o ucenicilor Lui. Ea ne-a fost veridic predat de
cei ce au fost de la nceput martori oculari i slujitori ai Cuvntului,

i anume de
Apostoli, care de la nceputul Evangheliei,

adic de la botezul lui Ioan

i de la
revelarea lui Iisus ca Hristos legat de acesta, au fost cu El.
Aceste predanii care ne-au fost nvate trebuie s le inem, dac nu vrem s
pierdem comuniunea cu nceputul. Aadar nici o alt Evanghelie, chiar dac ar
aduce-o un nger din cer,

dect aceea care a fost propovduit la nceput, fiindc
aceasta n-ar mai fi Evanghelia lui Hristos.
Fiindc fiina i sensul adevratei Tradiii este de a avea i de a pstra
comuniunea cu martorii oculari i slujitorii cuvntului i prin ei cu Cel de care
acetia depun mrturie.
Ceea ce era la nceput,
ceea ce am auzit,
ceea ce am vzut cu ochii notri,
ceea ce am vzut i minile noastre au pipit,
despre cuvntul vieii
pe acesta l propovduim i vou,
ca i voi s avei comuniune cu noi.
i comuniunea noastr este
cu Tatl i cu Fiul Su, Iisus Hristos.

Aceast comuniune a credincioilor ntre ei i cu Dumnezeu e ceea ce
Scriptura numete Biseric i trup al lui Hristos. Ea cuprinde toate mdularele
acestui trup, pe cele vii, i pe cele deja adormite n Domnul. Fiindc att de strns
este legtura mdularelor ntre ele i cu Capul lor, nct cei adormii sunt mdulare
moarte, ntruct ei toi pentru Dumnezeu sunt vii.
Cine vrea s aib comuniune cu Dumnezeu nu poate face de aceea abstracie de
cei ce s-au nvrednicit naintea lui de comuniune! Prin credina n propovduirea
acestei comuniuni, el, cel nscut mai trziu, intr tocmai n acea comuniune a crei
parte vie sunt deja de la nceput i pentru totdeauna acei martori oculari i slujitori
ai cuvntului. De aceea, numai acea Biseric este cu adevrat Biseric a lui
Hristos care st n comuniune vie nentrerupt cu Apostolii pe care Domnul i-a
ntemeiat Biserica Sa.



9
Ceea ce s-a spus aici despre inerea comorii celei bune ncredinate

a Tradiiei
apostolice, aa cum este ea fixat n scrierile Apostolilor, este valabil n mod analog
i pentru acele predanii negrite de la nceput

care nu sunt coninute direct n
mrturiile apostolice ns nu au pentru aceasta o origine mai puin apostolic. Cci fie
scrise, fie nescrise, n ce privete evlavia amndou au aceeai putere.
Ambele forme ale Tradiiei apostolice posed ceea ce am putea numi harul
obriei, ntruct n ele a luat chip ceea ce ni s-a ncredinat la nceput. Vom vedea
mai departe n ce anume const aceast tradiie nescris. Dar mai nti s vedem
felul n care Prinii nii i nelegeau fidelitatea lor fa de origini.
Aceeai atitudine pe care Vasile cel Mare o manifest fa de Tradiia
bisericeasc o gsim la ucenicul su Evagrie Ponticul n privina tradiiei
duhovniceti a monahismului. Astfel, monahului Evloghie, cruia i-a clarificat unele
chestiuni privitoare la viaa duhovniceasc, i scrie aa:

La aceasta am ajuns nu din faptele pe care le-am fcut

ci pentru c avem
dreptarul cuvintelor sntoase pe care le-am auzit de la Prini, i fiindc am fost
martori ai unora din faptele lor. Totul ns este har de sus, har care chiar i
pctoilor le arat sfaturile viclene ale celor ce amgesc minile i care dnd
ncredinare spune: Ce lucru ai pe care s nu-l fi primit? - aceasta pentru ca prin
primire s mulumim druitorului, nct s nu ne dm nou nine vreo laud a
cinstei tgduind darurile, drept pentru care el (harul) spune: Dac ai primit, de ce
te lauzi ca i cum nu ai fi primit? Iat v-ai mbogit! spune el, care suntei
lipsii de fapte, Iat suntei stui voi, care ai nceput s nvai.

Un prim temei deci, pentru ce anume nu se cade s peti tu nsui n fa ca
nvtor, este recunoaterea smerit a faptului elementar c noi toi suntem
primitori. Acei prini, la care trimite aici Evagrie, sunt printre alii proprii lui
povuitori, Macarie cel Mare i Macarie Alexandrinul, prin care el era legat de
nceptorul anahoreilor, Antonie cel Mare, i prin acesta cu nsi originile
monahismului. ntr-un alt loc, Evagrie dezvolt aceast idee:

Este de asemenea necesar s ntrebm de cile acelor monahi care ne-au
precedat n mod drept i s ne ndreptm dup acetia, cci se gsesc mute lucruri
frumoase spuse i fcute de ei.

Dreptarul cuvintelor sntoase ale prinilor i faptele lor frumoase sunt
aadar un model dup care trebuie s ne orientm! Tocmai acesta este motivul pentru
care nc foarte devreme cuvintele i faptele prinilor nu au fost doar colecionate,
ci i mereu citate. n Occident, Benedict din Nursia nu gndete altfel atunci cnd
trimite explicit dincolo de propria sa regul pentru nceptori spre doctrinae
sanctorum patrorum drept fir cluzitor obligatoriu pentru toi cei ce nzuiesc dup
desvrire. Studiul Sfinilor Prini deci, nu poate rmne pentru un cretin o simpl
patrologie tiinific care la rigoare nu trebuie s influeneze viaa celor ce o studiaz.
Exemplul Sfinilor Prini, cuvintele i faptele lor, sunt mai degrab model care
oblig la imitare. Evagrie nu ne rmne dator cu justificarea acestei afirmaii.

10
Se cuvine ca aceia ce vor s umble pe calea Celui ce a spus: Eu sunt Calea
i Viaa, s nvee de la cei ce au umblat pe ea i s vorbeasc cu ei despre ceea ce
e de folos i s asculte de la ei ceea ce este de folos, pentru a nu introduce ceva
strin de alergarea noastr.

A nu ne orienta dup exemplul Sfinilor Prini i a voi s mergem pe cile
noastre proprii, ascunde aadar n sine pericolul de a introduce ceva strin alergrii
noastre, i anume lucruri absolut strine vieii monahului,

fiindc ele nu au fost
ncercate i gsite drept bune de fraii, care ne-au precedat n mod drept.

Cine acioneaz astfel se expune riscului de a devia de la acea cale a Prinilor, de a
deveni el nsui strin cilor Mntuitorului nostru, i prin aceasta de a se nstrina de
Domnul Care este Calea prin excelen!
Referina la ceea ce fraii au ncercat drept lucrul cel mai bun evideniaz deja
faptul c nicidecum tot ceea ce au fcut prinii trebuie s fie imitat, chiar dac el ar fi
att de frumos i Printele ar fi nsui Antonie cel Mare. Nimeni nu trebuie s
ndrzneasc s imite forma sa extrem de anahorez, dac nu vrea s devin
batjocura demonilor.

Prinii nii tiau foarte bine s disting ntre harism
personal i Tradiie.

Aadar, sensul i esena pstrri Predaniei este pentru Prini, ca i pentru cei
dinti martori oculari i slujitori ai Cuvntului, nu fixarea lipsit de duh de ceea ce
este predat, ci pstrarea unei comuniuni vii. Cine vrea s aib comuniune cu Tatl
poate s fac aceasta numai pe calea Fiului. La Fiul ns ajungem numai prin aceia
care au umblat pe acea cale naintea noastr i prin aceasta au devenit ei nii parte
vie a acestei ci Acetia sunt mai nti Apostolii ca martori oculari direci ai
Cuvntului. Ca s avei comuniune cu noi, scrie Ioan foarte hotrt, iar Evagrie
numete calea practicii, pe care a primit-o de la Prini, i cale apostolic. Cale
sunt aadar toi acei Prini n credin care ne-au precedat n mod drept. Numai cel
ce pete el nsui pe urmele pailor lor poate spera s ajung la elul acestei ci ca i
ei.
Nu este, aadar, suficient s invocm duhul Prinilor, greu de definit de altfel,
i nici a vorbi cu satisfacie despre faptele lor n orice mprejurare. Trebuie s
nzuim i s mplinim aceste fapte chiar cu cele mai mari osteneli dac vrem s
avem parte de comuniunea lor.
Abia de aici i primete ntreaga profunzime a semnificaiei lui titlul de
nceptor al anahoreilor,

pe care Evagrie l acord dreptului Antonie.

Antonie cel
Mare este, ntr-adevr, primul anahoret n timp, ns aceasta nu ar nsemna prea mult
dac nu ar fi i nceptur. Fiindc, ntruct este sfnt, nceptura sau prga
sfinete ntreaga frmnttur, aa cum rdcina sfnt sfinete ramurile- n
msura n care acestea struie n comuniunea cu ea. nceputul posed de fapt,
fiindc este instituit de Domnul nsui, un har special, tocmai harul originilor, al
principiului, care nu st numai pur i simplu temporal la nceput, ci imprim sigiliul
autenticitii pe tot ceea ce struie ntr-o comuniune vie cu el.

n meninerea n comuniunea vie cu ceea ce a fost ,,la nceput, omul legat de
spaiu i de timp intr n misterul Celui ce, liber de aceste mrginiri, ,,ieri i astzi i
n veci acelai este, n misterul Fiului, Care n sens absolut este E1 nsui ,,ntru
11
nceput. Dincolo de spaiu i de timp, comuniunea creeaz continuitate i
identitate n mijlocul unei lumi supuse unei schimbri permanente.
Aceast rmnere identic cu sine nu o pot realiza prin ele nsele nici omul, nici
Biserica ca i ntreg. ,,Pstrarea slvitei comori ncredinate este statornic o road a
lucrrii ,,Duhului Sfnt Care slluiete n noi

i acolo ,,d mrturie despre Fiul.

Tot E1 este Cel ce nu numai c ,,ne conduce la tot adevrul,

ci ne face s
recunoatem veridic i dincolo de timpuri n mrturia ucenicilor, mrturia
nvtorului nsui.

Fericit monahul care pzete poruncile Domnului,
i sfnt cel ce ine cuvintele Prinilor lui.

2. ,,Spiritualitate i ,,via duhovniceasc

Rugciunea aparine sferei a ceea ce ndeobte circumscriem cu ajutorul noiunii
de ,,spiritualitate, ba chiar este expresia cea mai aleas a ,,vieii spirituale. Merit
aadar s abordm chestiunea a ce anume nseamn propriu-zis adjectivul spiritual.

Prin ,,spiritualitate, derivat de la spiritus, se nelege n uzul lingvistic actual n
general ceea ce are de-a face cu ,,viaa interioar i ,,preocuprile spirituale, spre
deosebire de ceea ce ine de sfera material corporal. n limbajul teologic,
spiritualitatea este echivalat pur i simplu cu evlavia. De aceea, se poate vorbi
despre diferite ,,spiritualiti, n sensul diferitelor forme de evlavie sau mistici ale
diferitelor ordine religioase; mai nou se vorbete i despre o ,,spiritualitate proprie
,,laicilor. Dar i n afara cretinismului este vorba de diferitele ,,spiritualiti ale
marilor religii ale lumii.
Aceast semnificaie mult prea vag a noiunii de ,,spiritualitate are un efect
extrem de negativ asupra nelegerii cretine a ,,vieii spirituale. Fiindc acum apar
ca ,,spirituale i multe lucruri care n fapt aparin unor cu totul alte sfere. Acest fapt
devine de ndat evident dac ne ntoarcem spre Scriptur i Prini, fiindc aici
adjectivul ,,spiritual se refer n mod limpede i fr echivoc, n contextele n care
ne intereseaz pe noi, la Persoana Duhului Sfnt!
nc ,,putere impersonal a lui Dumnezeu n Vechiul Legmnt, ,,Duhul Sfnt
se reveleaz n Noul Legmnt drept ,,cellalt Paraclet pe care Fiul, Paracletul
nostru propriu-zis la Tatl,

L-a trimis de la Tatl ucenicilor Si dup preamrirea Sa,
pentru ca Acesta, dup ntoarcerea Lui la Tatl, ,,s rmn la ei n veac, s-i nvee
pe ei toate

i ,,s-i conduc la tot adevrul.
Omul ,,duhovnicesc este, de aceea, cel ce mulumit Duhului Sfnt, ,,nvat de
Duhul, poate judeca i cunoate ,,duhovnicete ,,lucrurile duhovniceti.
n opoziie fa de ,,omul natural, senzual, care nu poate nici primi, nici cunoate
,,lucrurile Duhului lui Dumnezeu, tocmai pentru c el nu are Duhul lui Dumnezeu i,
de aceea, pentru el nelepciunea lui Dumnezeu este o ,,nebunie.
,,Duhovnicesc nseamn deci, la Pavel, aici i ntr-un alt context, n mod
statornic ,,nzestrat cu Duhul Sfnt- nsufleit de Duhul Sfnt, i nu este nicidecum
un simplu epitet ornant!

1. Definirea
termenului de
spiritualitate
12
Prinii au preluat distincia paulin dintre ,,spiritual (pnevmatic) i ,,natural
(psihic) i au aplicat-o la ,,viaa duhovniceasc; vom mai reveni asupra acestui fapt.
Atunci cnd Evagrie, care tie s-i aleag ntotdeauna foarte bine cuvintele, numete
ceva spiritual sau ,,duhovnicesc, atunci prin aceasta vrea s spun de regul
,,nsufleit de Duhul respectiv aflat ,,sub lucrarea Duhului. Astfel, ,,contemplaia
duhovniceasc, al crei obiect sunt ,,raiunile spirituale ale lucrurilor,

se numete
,,duhovniceasc, fiindc descoperitorul lucrurilor dumnezeieti este Duhul Sfnt. n
acelai fel virtuile,

i nainte de toate iubirea, sunt numite ,,duhovniceti fiindc sunt
,,roadele Duhului Sfnt Care le lucreaz n cel botezat. ,,nvtorul duhovnicesc

se
numete astfel fiindc el ca i ,,printe duhovnicesc a primit ,,harisma Duhului,

aadar este n sens paulin ,,nzestrat cu Duhul Sfnt.

Dac ,,cel ce se lipete de Domnul este un Duh cu el

iar David dup cuvntul
Psalmului ,,s-a lipit de Domnul atunci el a devenit un duh cu el. Duh ns
numete el pe cel ,,nzestrat cu duhul,

aa cum ,,iubirea care nu se laud

nseamn
pe cel ce are iubirea.

n acest sens, i rugciunea care este concentratul ,,vieii duhovniceti este
foarte adesea numit ,,duhovniceasc.

Fiindc ea se petrece n ,,duh i n adevr,

adic ,,n Duhul Sfnt i n Fiul cel Unul Nscut,

drept pentru care adeseori este
numit i ,,rugciunea adevrat. Duhului Sfnt i revine sarcina de a pregti calea
acestor daruri ale Tatlui,

fiindc n-am ti nici mcar cum s ne rugm,

dac nu ne-ar
cerceta pe noi ,,cei netiutori Duhul Sfnt!

Duhul Sfnt, ,,ptimind mpreun cu noi de slbiciunea noastr ne cerceteaz
i cnd suntem necurai. i dac afl numai, c mintea noastr se roag cu dragoste
de adevr, se slluiete n ea i alung toat falanga de gnduri i de nelesuri
care o asediaz, ndemnndu-o spre dragostea fierbinte dup rugciunea
duhovniceasc.

Pe culmea ,,vieii duhovniceti Duhul Sfnt determin ntr-att evenimentul
,,mistic, nct un Printe sirian poate vorbi despre treapta ,,duhovniciei sau chiar,
dac aceast noiune nu i-ar fi pierdut orice coninut concret, de treapta
spiritualitii.

Aa cum este inta fa de sgeat, aa se petrece cu mintea ajuns la locul
minii pentru a primi vederea contemplaiilor. Fiindc aa cum, nu ine de int ce
sgeat primete, ci de arcaul care trage la ea, aa nu atrn nici de minte atunci
cnd intr la locul minii ce fel de contemplaie vede, ci de Duhul care o duce ntr-
acolo. Mintea nu mai are o stpnire asupra ei nsi de ndat ce intr la, locul ei,
ci acea contemplaie care i se arat i pe care el o privete pn cnd primete o
alta, i apoi o las i i ntoarce privirea de la cea dinti.

Orict de mult am vorbi de ,,spiritualitate i orict de mult am ntrebuina
adjectivul ,,spiritual, Persoana Duhului Sfnt este marele absent n ,,spiritualitatea
Occidentului, dup cum pe un ton tnguitor s-a spus adeseori. Acest lucru are drept
consecin fapt c noi considerm drept ,,spirituale multe lucruri care n fapt aparin
13
ntru totul i pe deplin sferei ,,omului psihic, cruia i lipsete tocmai ,,darul
Duhului. Vizat aici este tot ceea ce cade n sfera ,,sentimentelor i senzaiilor
care sunt de natur iraional i nicidecum ,,spirituale, adic lucrate de Duhul.
Ca i ali prini, Evagrie distinge, n suflet, o parte ,,raional, nzestrat cu
logos ,,i una iraional. Aceasta din urm const la rndul ei din ,,poft i
,,mnie, care mpreun sunt desemnate drept partea pasional a sufletului, fiindc
prin aceste dou puteri, prin care intrm n legtur cu lumea sensibil, ptrund n
trup patimile ,,iraionale, care apoi tulbur i amestec ,,partea raional.
Rugciunea ine prin excelen de aceast parte de logos a sufletului, ba chiar
este ,,ntrebuinarea cea mai aleas i mai autentic a intelectului!

Nu ine deci de
,,sentiment i nici de ,,sentimentalitate ceea ce nu nseamn ns c ar fi vorba de
un act pur ,,intelectual n sensul modern al cuvntului. Fiindc intelectul nu este
identic cu ,,inteligena, ci trebuie redat mai degrab cu ,,miezul fiinei, ,,persoan
sau, mai biblic, prin ,,om luntric. Evagrie cunoate de altfel foarte bine i o ,,simire
a rugciunii aa cum vom vedea mai ncolo.
Aici poate s ne fie de ajuns precizarea c am face bine s distingem cu grij
mpreun cu Prinii ntre ceea ce este efectiv ,,duhovnicesc, adic sub lucrarea
Persoanei Duhului Sfnt, i tot ceea ce ine de sfera ,,omului psihic, adic de
dorinele i poftele noastre iraionale. Fiindc acestea din urm sunt n cel mai bun
caz neutrale, n cele mai multe cazuri ns ele o sunt expresie a ,,iubirii de sine care
este tocmai contrariul acelei ,,iubiri din prietenie fa de Dumnezeu, adic a acelei
,,iubiri duhovniceti desvrite n care este lucrtoare rugciunea n duh i adevr.

3. ,,Aciune i ,,contemplaie

Distincia ntre o via ,,practic (sau ,,activ) i una ,,teoretic (sau
,,contemplativ) este foarte veche. Ea are origini precretine. Sfinii Prini au
preluat-o, ns au umplut ambele noiuni cu un coninut nou, specific cretin. Ele
constituie acum cele dou coloane ale vieii spirituale, i prin aceasta, i ale
rugciunii. Ca adeseori, i aici, mai cu seam n Occident, s-au produs deplasri de
semnificaii, aa cum ne arat o privire asupra limbajului nostru cotidian.
,,Teoria i ,,practica - n aceast succesiune! - conteaz aici ca dou lucruri cu
totul diferite. ,,Teoreticianului persiflat i se opune bucuros ,,practicianul calculat i
sobru. Multe lucruri care nu pot rezista naintea experienei practice sunt desfiinate
ca simple ,,teoretizri. ,,Teoria i ,,practica se raporteaz ntre ele n limbajul
nostru cotidian oarecum - comun spus - ca presupunerea neasigurat i tiina
asigurat.
Foarte probabil Prinii nu s-ar fi putut mira ndeajuns de o atare schimbare de
evaluare, adic de desvrita ignorare a ceea ce ,,practica i ,,teoria - n aceast
succesiune! - sunt n esena lor i n relaia lor reciproc.

,,Domnul iubete porile Sionului mai mult dect toate corturile lui Iacob:
Domnul iubete att pe fptuitor ct i pe ,,vztor. Mai mult dect pe primul l
iubete pe ,,vztor, fiindc Iacob (care simbolizeaz pe ,,fptuitor)

se tlmcete
prin ,,cel ce vede de departe Sion (care simbolizeaz aici intelectul contemplativ)
dimpotriv prin ,,posturi de observaie.

14
Nu mult mai bun este i soarta celor dou corespondente greceti deja
numite: ,,aciune i ,,contemplaie. Deplasrile de noiune i evaluare care au aprut
aici ar putea fi responsabile i pentru rsturnarea i revalorizarea ,,practicii i
,,teoriei. Ele ating rdcinile nelegerii noastre de sine moderne i, prin aceasta,
nemijlocit i nelegerea noastr despre viaa spiritual.
Printr-o ,,via activ n sens spiritual majoritatea oamenilor neleg astzi o
via de iubire ,,activ, adic de iubire activ fa de aproapele. Atunci cnd
motivaia originar este reprimat, aceasta devine un ,,angajament pur ,,social.
Acestei ,,viei active i se opune ,,viaa contemplativ rezervat n
reprezentarea general numai unora, aa cum este ea cultivat de aa numitele
,,ordine contemplative n izolarea claustrrii lor. O via a ,,contemplrii lucrurilor
divine aadar. Rugciunea este considerat drept preocuparea cea mai aleas a acestor
ordine contemplative.
Dac n primul caz fptuirea se ndreapt spre exterior, n cel de-al doilea ea se
ndreapt prin esen spre interior. Se nelege de aceea faptul c evalurile, pe care le
au n majoritate aceste dou forme de via astzi, stau n opoziie cras cu
textul citat al lui Evagrie care ddea fr de echivoc preeminena ,,teoreticului
(contemplativului). n reprezentarea majoritii oamenilor, aa numitele ,,ordine
active sunt de departe ,,mai utile dect cele ,,pur contemplative. Primele sunt
adesea cruate i de msurile dumnoase fa de Biseric, n vreme ce ordinele
contemplative sunt oprimate cu nonalan ca ,,nefolositoare social.
Recent se contureaz o anumit valorizare nou a celor dou forme de via.
ntruct activitatea degenereaz uor n ,,activism i l las pe om n ultim instan
vid, laicii i membrii ordinelor religioase se ndreapt din ce n ce mai mult spre
diferite forme de meditaie i nu puini i consacr tot timpul ce le st la dispoziie
,,contemplaiei.

Dup cum s-a spus, Prinii ar fi fost foarte nedumerii dac li s-ar fi vorbit astfel
despre ,,teorie i ,,practic, respectiv despre ,,viaa activ i ,,contemplativ.
Desigur i ei distingeau ntre un ,,fptuitor i un ,,vztor. Ambii sunt de exemplu
supui unor ispite cu totul diferite i au de nfruntat lupte deosebite. Dac primul are
de-a face nainte de toate cu patimile, ultimul se confrunt ndeosebi cu erori n
domeniul cunotinei. De aceea, cel dinti i combate pe potrivnici cu ajutorul
virtuilor, iar cel din urm ,,drm, slujindu-se de nvtura adevrului, acea nalt
zidire ce se nal mpotriva cunotinei lui Dumnezeu. De asemenea, Dumnezeu l
iubete pe cel din urm mai mult dect pe cel dinti, aa cum am vzut, pentru c
unul locuiete deja n casa lui Dumnezeu nsui, vreme cellalt zbovete nc n
curile acestuia.
Biserica ns, const din amndoi, din ,,fptuitori i ,,vztori adic din
,,practicieni i ,,teoreticieni, ba chiar nu este vorba n genere de dou subiecte
diferite i, n mod corespunztor, nici de dou ,,ci diferite ntre care am putea alege
liber dup preferine sau nclinaii, ci de una i aceeai persoan, ns pe trepte
diferite ale uneia i aceleiai ci spirituale! ,,Fptuitorul i ,,vztorul ,,praktikos-
ul i. ,,theoretikos-ul se raporteaz n fapt unul la cellalt ca Iacov i Israel,

care sunt
una i aceeai persoan. Iacob, ,,praktikos-u1, devine, dup ce s-a luptat cu ngerul i
a vzut pe Dumnezeu fa ctre fa, Israel, ,,theoretikos-ul, (vztorul).
15
La fel stau lucrurile firete i cu rugciunea. Ca orice lucru i ea are dou
laturi sau aspecte. ,,Modul practic se opune modului ,,teoretic (contemplativ), care
se raporteaz unul la cellalt ca ,,litera i ,,spiritul, unde firete spiritul are
preeminen asupra literei i abia el i confer acesteia din urm ,,sensul. Ambele
,,moduri sunt deci inseparabile unul de cellalt! Unul i acelai ,,Iacob este cel ce
mai nti slujete apte ani pentru neiubita ,,Lea, simbol al ,,fptuirii ostenitoare, i
apoi nc apte ani pentru dorita ,,Rachela, simbol al contemplaiei.
Dac ,,modul theoretic al rugciunii const n contemplarea (sau cunoaterea)
Dumnezeului treimic i a creaiei Sale, ce trebuie neles prin ,,modurile practice? Ea
este parte integrant a ceea ce Evagrie numete ,,fptuire.

Fptuirea este o metod spiritual care cur partea ptimitoare a sufletului.

Aceast ,,metod spiritual const n esen n ,,inerea poruncilor creia i
vine n ajutor exerciiul a tot ceea ce nelegem ntr-un sens cuprinztor prin ,,ascez.
elul ei este de a reda cu ajutorul lui Dumnezeu sufletului sntatea natural,

care
const n ,,apatheia, sau neptimirea, adic libertatea de ,,patimile sau maladiile
care l nstrineaz. Fr aceast neptimire dobndit treptat,

viaa spiritual ca i
rugciunea degenereaz ntr-o auto-amgire care l ndeprteaz nc i mai mult pe
om de Dumnezeu.

Aa cum unui bolnav de ochi nu-i aduce nici un folos s priveasc descoperit
lumina arztoare i falnic a soarelui n amiaz, aa i pentru mintea ptima i
necurat nu este nici un folos s nchipuie rugciunea n duh i adevr.
Dimpotriv, el va scula Dumnezeirea la indignare mpotriva sa.

,,Zpcii i ,,orbii de patimile lor,

unii ajung prin asemenea ,,nfrngeri chiar
n pericolul de a deveni n cele din urm ,,capi ai unor nvturi i opinii
mincinoase i astfel s se nele nu numai pe ei nii, ci s duc i pe alii n
rtcire.

,,Viaa activ conine deci n nelegerea Prinilor o ,,fptuire, care ns nu
este orientat simplu nspre exterior, respectiv care nu distinge ntre ,,nuntru i n
afar. Fptuirea cuprinde mai degrab ntreaga sfer a relaiilor omului cu sine
nsui, cu semenii si i cu lucrurile; de aceea ea este numit i etic.
,,Practica i ,,teoria nu sunt dou ci independente una de cealalt, ci cele dou
mari etape ale unuia i aceluiai drum. ,,Teoria (contemplaia) este orizontul
natural al ,,praxis-ului, care conduce treptat spre aceasta ca spre elul spre care este
orientat i de la care numai i primete justificarea existenei ei.

Acestea sunt cuvintele pe care Prinii le repet statornic fiilor lor duhovniceti:
credina, copiilor, ntrete frica lui Dumnezeu, aceasta la rndul ei ntrete
nfrnarea, aceasta din urm ns face neplecate rbdarea i ndejdea din care se
nate neptimirea, a crei odrasl e iubirea. Iubirea ns este poarta cunotinei
naturale creia i urmeaz teologia i fericirea ultim.

16
Toate acele ,,aspecte aparent exterioare ale rugciunii, crora n continuare li
se acord o att de mare atenie, in mpreun i mai cu seam de ,,modul practic al
rugciunii, orict de mult ar conine acestea deja n ele ca orizontul lor natural, elul
lor: ,,modul contemplativ. Ele sunt, ca i ,,practica, n genere legate de osteneal, ca
i viaa plin de lipsuri a lui Iacob n timpul ndelungatei sale tocmeli pentru ani de
zile pentru iubita Rachela. i totui, nu este vorba de o ,,autosalvare, oricum am
gndi-o! Fiindc elul fptuirii, ,,curia inimii, care abia ea l face pe om ,,vztor al
lui Dumnezeu, este statornic o road a conlucrrii dintre ,,harul dumnezeiesc i
rvna omeneasc - n aceast succesiune! ,,Modul contemplativ al rugciunii nsui
este atunci, ca i ,,teoria n genere, o ,,harism pur, un ,,dar al Tatlui ctre cei
care au fost gsii vrednici de e1.

4. ,,Psalmodie - ,,rugciune - meditaie

Se ntlnesc astzi nu arareori oameni chiar i clerici care declar n jurul lor c
nu se mai ,,roag ci numai ar medita. O bogat literatur pe tema meditaiei,
cursuri i alte asemenea, arat faptul c ntre cretini ,,rugciunea a ajuns evident
ntr-o criz. Ceva mai bine stau lucrurile cu psalmodia, respectiv cu rugciunea
psalmilor, dup cum se spune bucuros, i care astzi este cultivat mai cu seam de
comunitile ordinelor religioase dar constituie piesa central a ,,rugciunii
ceasurilor ntregii Biserici, a credincioilor i clericilor deopotriv.
Psalmodie, rugciune i meditaie sunt din vechime parte constitutiv a vieii
spirituale a ,,omului biblic. Dar ce nelege Tradiia Sfinilor Prini prin acestea? S
ncepem cu psalmodia i rugciunea.

Dac n-ai primit nc harisma, rugciunii sau a psalmodiei, struie cu putere i
vei primi!

Distincia presupus aici n mod evident ntre psalmodie i rugciune, i care
este de la sine neleas n scrierile Prinilor timpurii, apare strin omului modern.
Nu sunt oare psalmodia i rugciunea unul i acelai lucru, astfel nct pe bun
dreptate se poate vorbi de ,,rugciunea psalmilor? i nu este Psaltirea cartea de
rugciuni a Bisericii, pe care ea a preluat-o de la sinagog? La aceasta Prinii ar fi
rspuns i da i nu, ,,psalmodia nu este nc rugciune fiindc cele dou in de dou
ordine diferite (nu separate!).

Psalmodia ine de nelepciunea cea n multe chipuri, rugciunea dimpotriv
este preludiul cunotinei imateriale i ne-n-multe-chipuri (simple).

Cum poate fi neleas aceasta? S vedem mai nti ce spune Scriptura, respectiv
Psaltirea nsi despre psalmodie i rugciune.

Un ,,psalm este o ,,cntare care, ca atare, poate avea coninuturile cele mai
diferite. tiina biblic a repartizat cei 150 de psalmi pe diferite genuri literare. De
multe ori n Vechiul Testament, aa cum las s se cunoasc supra-scrierile multor
psalmi, o astfel de ,,cntare era interpretat cu acompaniament muzical, respectiv cu
un ,,psalterion cu zece corzi. Aceast interpretare muzical se numea ,,pslmuire
17
iar artistul nsui un ,,psalmist sau ,,psalt, adic un cntre de psalmi. Biserica
timpurie a preluat de la poporul Vechiului Legmnt aceste ,,cntece ale lui Israel
cuprinse n cinci cri i le-a fcut, n decursul timpului, parte constitutiv a
propriului su cult. Ea avea ns propriul mod de a citi aceast ,,carte a Psalmilor.
Pe bun dreptate Psaltirea a fost numit sum a ntregii Scripturi a Vechiului
Testament n form imnic. De aceea, Biserica a citit-o de la nceput, cum a citit de
altfel toate crile Vechiului Testament, ca pe un cuvnt profetic al Duhului Sfnt
trimind spre mplinirea lui n Hristos.

Acest lucru explic deja n parte ceea ce vrea
s spun Evagrie atunci cnd atribuie psalmodia sferei ,,nelepciunii celei n multe
chipuri a lui Dumnezeu, considernd-o aadar drept mrturie a acelei ,,nelepciuni,
care se oglindete n creaie i n istoria mntuirii, de care dau mrturie scrierile
Vechiului Testament.
Psaltirea, deci, este pentru cretini mai nti Scriptur, iar autorul ei, David, un
profet. Ca un cuvnt profetic al lui Dumnezeu ctre oameni, deschis spre Hristos i
Biserica Lui, ea este citat constant i n Noul Testament, mai mult dect orice alt
carte a Vechiului Testament.
,,Rugciunea, ca i ,,imnul i ,,lauda , sunt dimpotriv, o grire a omului ctre
Dumnezeu sau, dup definiia lui Clement Alexandrinul, o ,,convorbire cu
Dumnezeu.
Pentru aceast ,,vorbire cu Dumnezeu dar i pentru ,,imn i ,,laud, Psaltirea
ofer nu puine modele pe care rugtorul cretin i le poate nsui n mod nemijlocit.
Largi pri ale Psaltirii nu au ns, formal vorbind, nimic dintr-o ,,rugciune n sine.
Pe lng lungi consideraii asupra istoriei schimbtoare a lui Israel, se gsesc nu
puini psalmi, respectiv pri ale acestora, ale cror blesteme la adresa ,,vrjmailor
apar rugtorului modern drept exact contrariul rugciunii cretine! Pentru a ne putea
nsui ntreaga Psaltire i a o preface ntr-o rugciune cu adevrat cretin, chiar i
acele pasaje neiubite, e nevoie de un exerciiu plin de rvn ,,n meditaie.
Prin ,,meditaie Prinii neleg, ca i psalmistul nsui, o repetare statornic; cu
jumtate de voce,

a unor versete sau a unor pasaje ntregi ale Sfintei Scripturi cu
scopul de a se sesiza sensul lor duhovnicesc ascuns. De aceea, odat Evagrie red
,,meditaia simplu prin ,,vedere, contemplaie. n loc de faptul de ,,a medita i n
Scriptur este de altfel vorba de o ,,aducere amine sau ,,pomenire. Plecnd de la
Psalmul 137,1, Evagrie numete o atare ,,meditare contemplativ a psalmilor o
,,cntare de psalmi naintea ngerilor, ntruct fapta cea mai aleas a ngerilor const
n contemplarea lui Dumnezeu i a lucrrilor lui.

,,naintea ngerilor vreau s-i cnt psalmi: A cnta psalmi naintea ngerilor
nseamn a cnta psalmi fr risipire, cnd mintea noastr fie este imprimat de
lucrurile spuse n psalmi, fie nu este imprimat deloc. Sau poate cnt psalmi
,,naintea ngerilor cel ce cunoate sensul psalmilor,

fr a se lsa ,,risipit de felurimea imaginilor lor, dar i de diversitatea obiectelor
cunoaterii. Acest lucru nu este de loc uor, de aceea Evagrie consider ,,psalmodia
fr risipire drept un lucru mai mare dect ,,rugciunea fr risipire,

iar rugciunea,
aa cum am vzut mai sus este ,,preludiul cunotinei imateriale i nefelurite a unului
Dumnezeu.

18
Obiectul acestei ,,meditaii este Dumnezeu,

aa cum se reveleaz El din
venicie

n ,,feluritele Sale lucrri.

Aceste ,,lucrri dau mrturie de ,,nelepciunea
Sa, de ,,dreptatea Sa, de ,,hotrrile

i ,,judecile Sale, care toate sunt expresie a
acelei ,,nelepciuni felurite de care vorbete Evagrie.
Rugtorul gsete aternute n scris, aceste ,,mrturii n ,,cuvintele lui
Dumnezeu,

adic n legea i ,,poruncile Sale,

aadar n scrierile Vechiului
Testament, care dau mrturie de ,,faptele Sale cele minunate.
Sensul ascuns al Scripturii se dezvluie ns rugtorului cretin abia atunci cnd
Cel care i deschide ochii pentru aceasta este Domnul nsui, i n urma Lui, Apostolii
i Prinii.

i El (Domnul cel nviat) le-a zis: Acestea sunt cuvintele pe care le-am, grit
ctre voi fiind nc mpreun cu voi, c trebuie s se mplineasc toate cele scrise
despre Mine n Legea lui Moise, n Prooroci i n Psalmi. Atunci le-a deschis mintea
s priceap Scripturile. i le-a spus c aa este scris i aa trebuia s ptimeasc
Hristos i s nvieze din mori a treia zi, i s se propovduiasc n numele Su
pocina spre iertarea pcatelor la toate neamurile ncepnd de la Ierusalim. Voi
suntei martorii acestora!

Meditaia biblic, are aadar de-a face cu datele obiective ale istoriei
mntuirii, n care Dumnezeu se reveleaz pe Sine nsui, respectiv ,,numele Su.
,,Cugetarea asupra istoriei enigmatice a poporului ales sau asupra destinului propriu
n care se repet aceast istorie nu este de aceea niciodat scop n sine, ci vrea n mod
statornic s conduc la ,,pomenirea lui Dumnezeu,

i prin aceasta i la ,,rugciune
n sens propriu. Fiindc n rugciune omul rspunde la aceast lucrare mntuitoare a
lui Dumnezeu, fie n rugmini, fie n imne sau n laude.

Buzele mele nal laude cnd m nvei ndreptrile Tale Aa cum celui cu
inim bun i este proprie cntarea de psalmi - doar se spune ,,de este cineva cu
inim bun ntre voi s cnte psalmi - aa i cntarea de laude este proprie celor ce
privesc temeiurile ,,ndreptrilor. De aceea, cntarea de psalmi este potrivit
oamenilor, iar cntarea de laude, dimpotriv, ngerilor, respectiv celor ce au o
alctuire aproape ngereasc. Astfel, i pstorii care nnoptau i-au auzit pe ngeri
cntnd nu psalmi, ci laude zicnd: ,,Slav ntru cei de sus lui Dumnezeu i pe
pmnt pace ntre oameni bunvoie! ,,Inima bun const deci, n neptimirea
sufletului care vine prin poruncile lui Dumnezeu i prin adevrata nvtur,
dimpotriv un ,,imn este o laud unit cu uimirea asupra vederii lucrurilor fcute
de Dumnezeu.

Pentru Sfinii Prini, deci, ,,psalmodia, ,,rugciunea i ,,meditaia erau
lucruri diferite chiar dac strns mpletite ntre ele.

Se spunea despre Ioan Kolov c atunci cnd se ntorcea de la cmp sau de la
adunarea cu ali btrni se ndeletnicea cu rugciunea, meditaia sau cu psalmodia,
pn ce gndirea sa venea la rnduiala cea dinti.

19
Dac aceast distincie este din nou luat n considerare, ar deveni lipsite de
obiect multe probleme pe care le au astzi unii n legtur cu psalmodia care
constituie nc inima rugciunii ceasurilor. Psalmodia este nainte de toate o citire din
Scriptur, chiar dac aici ,,Scriptura i ,,citirea sunt de un gen cu totul special.
Psalmul este un cuvnt vechi testamentar al lui Dumnezeu care mai nti trebuie
primit ca atare, integral i nefalsificat, inclusiv toate acele pri care pot scandaliza
sensibilitatea actual.
Spiritualizarea, adic deschiderea n Duhul Sfnt spre Hristos i Biserica Sa a
acestui cuvnt vechi testamentar al lui Dumnezeu nu se poate face nici prin traduceri
edulcorante nici, cu att mai puin, prin eliminri, aa cum se obinuiete astzi.
Numai o ,,meditaie inspirat poate conduce ,,spiritualizarea aceasta, necesar de
altfel pentru ntreaga Scriptur a Vechiului Testament. Cheia pentru o atare
deschidere spre Hristos i Biserica Sa o gsete cretinul n modul n care Nou1
Testament i, pe urmele lui, Sfinii Prini citesc tipologic cuvntul vechi
testamentar al 1ui Dumnezeu.
n ,,rugciunea personal, care la origini urma dup fiecare psalm din
rugciunea ceasurilor,

cercul se nchide din nou, ntruct omul se ntoarce ntr-un
dialog cu totul intim spre Cel care a condus n cele din urm la desvrire n
Hristos opera Sa de mntuire desfurat de-a lungul a nenumrate generaii i
schimbri ale istoriei, n ciuda tragediilor omeneti i a refuzurilor pctoase.

CAPITOLUL II

Locuri i timpuri

,,Rugciunea este n fiina ei un eveniment spiritual ntre om i Dumnezeu i, n
baza naturii sale spirituale, intelectul ar fi n stare s se roage i fr trup, aa cum
ne asigur Evagrie. Cu toate acestea, omul const din suflet i din trup i, ntruct
ultimul este legat de spaiu i de timp, rugciunea omeneasc se petrece n fapt i n
mod statornic n spaiu i n timp. Alegerea locului potrivit i a orelor celor mai
potrivite ale zilei, respectiv ale nopii, nu sunt deloc premize neeseniale pentru ceea
ce Prinii numesc adevrata rugciune.
Origen enumer ntre lucrurile necesare pentru rugciune n ce privete alctuirea
ei interioar locul, direcia i timpul. De aceast ordine ne vom ine i noi.

1. Cnd te rogi intr n cmra ta
(Matei 6,6)

Pentru muli cretini astzi ,,rugciunea nu mai nseamn dect participarea la
un cult divin sau la o meditaie public. Rugciunea personal a disprut, sau a fcut
loc diverselor forme de meditaii. Pentru omul biblic, ca i pentru Prini, era ceva
de la sine neles nu numai faptul de a participa regulat i la momentele stabilite la
rugciunea comun a tuturor credincioilor ci, dincolo de aceasta, i faptul a se
retrage la fel de regulat pentru rugciunea personal.
Astfel, despre Domnul nostru Iisus Hristos, n a Crui via pmnteasc
cretinii au vzut n toate timpurile un model dttor de direcie i de orientare, auzim
c participa regulat la celebrarea sabatului n sinagogile Palestinei, precum i faptul
20
c, nc de mic copil a participat la pelerinajul la Ierusalim de marile srbtori. O
atitudine asemntoare trebuie s fi avut pe atunci orice evreu evlavios. Dar ceea ce
pare s-i fi impresionat ndeosebi pe ucenicii Si, astfel c ei ne-au relatat despre
aceasta de mai multe ori, a fost rugciunea Sa cu totul personal.
Hristos avea n mod evident obiceiul de a se ruga regulat deosebi, respectiv
singur. Pentru aceast convorbire cu totul personal cu Tatl Su ceresc, El se
retrgea de preferin ,,n locuri pustii sau ,,singur pe un munte.

Cnd voia s se
roage, E1 se retrgea i dintre mulimile la care se tia totui trimis,

i chiar dintre
ucenicii Si,

care l nsoeau de altfel n mod statornic. Chiar i n Grdina
Ghetsimani, unde i-a luat totui cu Sine, El i-a lsat n urm pe ucenicii Si cei mai
apropiai, pe Petru i pe cei doi fii ai lui Zevedei, i s-a ndeprtat de ei ,,ca la o
arunctur de piatr - adic n afara distanei de unde putea fi auzit - pentru a-i
preda cu totul singur inima Sa nfricoat pn la moarte voinei Tatlui.
Ceea ce a fcut El nsui vreme de o via, i-a nvat n mod expres i pe
ucenicii Si. mpotriva unui obicei pios larg rspndit n epoc, de a rmne n
locurile publice i n colurile strzilor atunci cnd semnalul goarnei anuna nceputul
jertfei de diminea i de sear la Templu, Hristos poruncea retragerea la rugciune n
cmara cea mai ascuns a casei, acolo unde numai ,,Tatl ascuns poate vedea i
auzi.

Apostolii i, dup ei, Sfinii Prini au fcut la fel. i vedem pe Petru i pe Ioan
urcndu-se la Templu ,,la ceasul al noulea al rugciunii, vedem i ntreaga
comunitate primar ,,struind ntr-un suflet n rugciune, precum l vedem i pe Petru
singur urcnd la ceasul al aselea pe acoperi ,,s se roage.
Dup cum se vede, ne putem ruga n orice loc n care ne-am afla. ns, atunci
cnd vrem s ne dedicm rugciunii personale, putem cuta un loc potrivit pentru
aceasta. Petru se afla n cltorie i de aceea, pentru a fi singur, i-a rmas doar
alegerea acoperiului plat al casei n care era oaspete.
ntr-o epoc n care pentru un cretin a se ruga zilnic era nc un lucru de la sine
neles, Prinii se ocup i de chestiunea locului potrivit pentru aceast rugciune
personal.

Despre locul (rugciunii) trebuie tiut c atunci cnd ne rugm corect, orice loc
este potrivit pentru rugciune. Fiindc, ,,n orice loc, zice Domnul, mi vei aduce
tmiere drept jertf

i: ,,vreau ca oamenii s se roage n orice 1oc.
Pentru ca fiecare s-i poat aduce rugciunile sale n linite i fr distragere,
exist i o prescripie ca fiecare s i aleag n casa sa locul cel mai sfnt i
(acolo)... s se roage.

Primii cretini - i de asemenea i primii monahi ai pustiei Egiptului - rezervau
de fapt, atunci cnd aceasta le era cu putin, un anumit spaiu al casei lor, de obicei
linitit i orientat ntr-un anumit mod, pentru a-i aduce acolo rugciunile private.
Camerele de rugciune sau oratoriile primilor Prini ai pustiei Egiptului degajate
de cteva decenii din nisipul pustiei pot fi recunoscute, deci, ca atare. Aceasta firete
nu i mpiedeca pe cretini, continu Origen, s se roage de preferin i acolo

21
unde credincioii se adun, cum e i firesc, ntruct (acolo) lng mulimile
credincioilor stau att puterile ngereti, ct i ,,tria Domnului nostru i
Mntuitorului nsui, apoi i Duhurile Sfinilor i, dup cum cred, i cele ale celor
deja adormii, ba chiar ale celor ce sunt nc n via, chiar dac modul n care sunt
de fa acetia nu poate fi redat uor.----------------------------------------------------------

Aceast splendid mrturie n favoarea unei puternice i vii contiine a ceea ce
numim comuniunea sfinilor, pe care numai cu dificultate o mai putem experia,
provine dintr-o epoc n care cretinii, ca o comunitate de credin persecutat, nu
aveau voie nc s construiasc biserici propriu-zise i de aceea, trebuia, s se
adune n slile unor case mai mari.

Prinii aveau foarte la inim avertismentul lui Hristos fa de orice etalare
public a evlaviei proprii, adic fa de frnicie, acel viciu subtil tocmai al celor
evlavioi.

Rugciunea n piee duce la cutarea slavei dearte, dar cel ce combate aceasta
se roag n cmara sa.

tim din multe relatri c Prinii pustiei i ddeau ntreaga osteneal pentru a-
i exercita lucrarea ascetic - inclusiv rugciunea lor - n ascuns n toate
mprejurrile. Exemplul lui Hristos i al unor Prini ne d de neles c aici nu era
vorba numai de evitarea pcatului deertciunii. Rugciunea este n fiina ei cea mai
profund un dialog al minii cu Dumnezeu, n care prezena altora poate duce la
mprtiere.

A zis Ava Marcu Avei Arsenie: De ce fugi de noi? Atunci btrnul i-a zis:
Dumnezeu tie c eu v iubesc. ns eu nu pot s fiu cu Dumnezeu i (n acelai
timp) cu oamenii. Sus miile (zecile de mii) de ngeri au (numai) o singur voin,
oamenii ns au multe voine. Nu pot s-1 las pe Dumnezeu i s m duc la oameni.

Totui, pericolul mprtierii prin prezena altora, la care trebuie s lum seama
i n rugciunea comunitar, nu este nc motivaia ultim a dorinei de singurtate a
adevratului rugtor. n faptul de a fi mpreun cu Dumnezeu de care vorbete
Arsenie, ntre Creator i creatura Lui se petrec lucruri care n esena lor nu sunt
menite pentru ochi i urechi strine.

Un frate s-a dus la chilia avei Arsenie n Sket. A privit pe fereastr i l-a vzut
pe btrn cu totul ca n foc. Fratele ns era vrednic s vad aceasta. i dup ce a
btut la u btrnul a ieit afar i l-a vzut pe frate nfricoat i i-a zis: Bai de
mult vreme? N-ai vzut ceva? Iar el a rspuns: Nu. i dup ce a vorbit cu el, l-a
slobozit.

Aceast tainic rugciune de foc ne este cunoscut i de la ali Prini;
vorbete de ea Evagrie, la fel i Ioan Cassian. Timpul acestei rugciuni este mai cu
seam noaptea, a crei obscuritate sustrage lumea vizibil ochilor notri; locul ei este
22
pustia adnc, muntele nalt care ne separ de toate, iar acolo unde acestea nu
sunt accesibile, cmara ascuns.

2. ,,Privete spre Rsrit, Ierusalime!
(Baruh 4,36)

Noiunea de orientare este .familiar tuturor din limbajul cotidian. Cei mai
muli, ns, leag de aceasta numai reprezentarea unei anumite direcionri. Cine
i pierde orientarea acela a pierdut din vedere direcia i scopul. Abia dac mai
este cineva contient de faptul c orientare nseamn foarte precis ntoarcere spre
rsrit. A te orienta nseamn a te ntoarce n direcia rsritului soarelui.
De asemenea, n afara specialitilor n liturgic, abia dac mai tie astzi cineva
c toate Bisericile cretine sunt orientate, respectiv c trebuie n principiu orientate
sau ndreptate ctre rsrit fiindc din vechime cretinii obinuiau s se roage cu faa
ntoars spre rsrit.
Aceast ntoarcere n rugciune spre rsrit are n ochii Sfinilor Prini o
importan att de mate nct merit s zbovim mai ndelungat asupra acestei teme.
Origen este categoric. Nu exist nici un motiv care s rein un cretin a se ndrepta n
rugciune spre rsrit!

ntrebarea privitoare la motivul acestei orientri nu este nou.

ntrebare: Dac Dumnezeu, Stpnul ntregii firi, a fcut toate n chipul
cercului, drept pentru care i David poruncete s ludm pe Domnul n tot locul
stpnirii Sale iar Apostolul ne ndeamn n mod asemntor ca n orice loc s
nlm mni sfinte spre Dumnezeu

pentru ce atunci ne nlm minele i
rugciunea spre Dumnezeu ca i cum am socoti direcia rsritului soarelui drept un
loc cinstit i drept o locuin dumnezeiasc? i cine i-a nvat pe cretini acest
obicei?
Rspuns: ntruct la noi cele mai de cinste sunt menite spre cinstirea lui
Dumnezeu, iar, dup prerea oamenilor, rsritul este mai vrednic de cinste dect
celelalte pri ale creaiei, de aceea ne nclinm cu toii n vremea rugciunii spre
rsrit. Aa cum pecetluim cu mna dreapt n numele lui Hristos pe cei ce au nevoie
de aceast pecete, pentru c ea este socotit a fi mai de cinste dect cea stng, dei
aceasta se deosebete de ea numai prin convenie iar nu prin natur, tot aa i
rsritul este hrzit spre nchinarea lui Dumnezeu ca parte mai de cinste a creaiei.
Faptul c ne facem rugciunile spre rsrit nu contrazice nicidecum cuvintele
Profetului, respectiv ale Apostolului, fiindc pentru cel ce se roag rsritul este n
orice loc. i pentru c ne rugm n acea parte n care avem simul vzului, ns este
cu neputin s privim la vremea rugciunii n toate cele patru pri ale creaiei, de
aceea ne facem nchinarea privind ntr-o singur parte a creaiei, i aceasta nu ca i
cum ar fi ea singur lucrarea lui Dumnezeu, nici fiindc ar fi fost menit s fie
lcaul lui Dumnezeu, ci fiindc ea a fost rnduit spre loc al nchinrii aduse de noi
lui Dumnezeu.
Iar obiceiul de a ne ruga astfel Biserica l-a primit de la cei de la care a primit i
obiceiul locului unde s ne rugm, adic de la Sfinii Apostoli.

Chestiunea ridicat aici este, deci, justificat. Desigur, iudeii se roag n
Ierusalim iar samarinenii pe muntele Garizim, i dac un evreu evlavios se gsea n
23
afara Oraului Sfnt, e1 se ntorcea la rugciune n direcia Ierusalimului, acolo
unde se afla Templul lui Dumnezeu.

ns odat cu venirea lui Hristos, aceast
direcionare legat de loc cade n principiu. Locul prezenei lui Dumnezeu este
Hristos nsui. Adevraii nchintori ai Tatlui se roag de acum n duh i
adevr.
Autorul necunoscut al Rspunsurilor precizeaz fr ocoliuri c obiceiul
cretin de a ne ntoarce spre rsrit la rugciune se bazeaz pe o convenie sau
instituire omeneasc, i nu este aceasta prin natur. De ce anume oamenii - i cretinii
- socotesc rsritul drept mai vrednic de cinstire dect celelalte direcii cardinale, el
nu ne destinuie; ali Prini ns mai timpurii i mai trzii ne ofer pe larg explicaia
ateptat.
Interesant este observaia c n mod necesar nclinm s ne rugm n direcia
dat de simul vzului nostru. n fapt, omul are o fa, n sens trupesc i spiritual, care
o ntoarce spre cel cruia vrea s i se adreseze - gest cu o profund semnificaie
simbolic, cum tie oricine din experien.
n fine, autorul precizeaz c n obiceiul de a ne ntoarce n rugciune spre
rsrit e vorba de o tradiie apostolic, aadar c aparine fundamentului Bisericii
nsi. De aceast prere sunt i ali Prini, precum Vasile cel Mare.

Din epoca apostolic aadar, cretinii se ntorc n rugciune spre rsrit i,
ntori ntr-acolo, se pleac n adoraie naintea lui Dumnezeu - nu fiindc Dumnezeu
ar mai fi vzut acolo, aa cum observ Grigorie al Nyssei.

De ce anume ns? nc n
secolul al IV-lea lucrul nu mai era cunoscut tuturor.

De aceea privim toi n rugciune spre rsrit, ns puini tiu c facem aceasta
fiindc suntem n cutarea patriei noastre dintru nceput, a raiului pe care Dumnezeu
l-a sdit n Eden spre rsrit.

Primul i cel mai important motiv pentru care cretinii socotesc rsritul drept
mai vrednic de cinstire dect celelalte puncte cardinale i se ntorc la rugciune ntr-
acolo ine de istoria mntuirii: situarea Paradisului n rsrit.

Paradisul e acel loc n
care a devenit realitate n creaie voina originar propriu-zis a lui Dumnezeu.
Pcatul primei perechi omeneti a perturbat aceast ordine i a condus la izgonirea ei
din aceast patrie iniial.

Cu toate acestea, voina creatural iniial a lui
Dumnezeu a rmas. De aceea, nc n pedeaps a fost coninut fgduina c aceast
izgonire nu va fi definitiv.

Dumnezeu l-a izgonit deci, pe Adam - i desigur i pe femeia sa - din rai.
Cel ce a fost izgonit are ns prilejul de a se ntoarce napoi fiindc Dumnezeu nu i-a
scos afar fr ndejdea ntr-o rentoarcere, ci el a fost aezat de Dumnezeu n
faa (raiului)

spre a tri n amintirea lui, avndu-l n permanen sub ochi.

Fapta mntuitoare a lui Hristos const, deci, n a mplini aceast fgduin i
prin aceasta n a repune n vigoare voina iniial a lui Dumnezeu n creaie. De aceea,
n legtur cu divorul, pe care Legea mozaic l permitea, E1 a spus:

La nceput ns nu a fost aa!
24

Acest nceput- nu n sens temporar, ci mai degrab n sens de ntemeiere, de
principiu, este ns i rmne determinant. De aceea, omul nu are voie s separe
ceea ce Dumnezeu la nceput a adunat.

Aa vorbete Cuvntul, fiindc El nsui
era la nceput la Dumnezeu

ntr-un sens absolut i este n chip desvrit una cu
voina iniial propriu-zis a lui Dumnezeu.
Atunci cnd cretinul se roag cu faa ntoars spre rsrit, n faa ochilor lui
duhovniceti se ivete raiul, acea patrie originar unde el este ntru totul el nsui:
vieuind adic n desvrit armonie cu Creatorul lui, cu care vorbete acolo fa
ctre fa, n armonie cu semenii si, cu el nsui i cu creaturile ce-l nconjoar. E1
vede pomul vieii de la care prin crucea lui Hristos nu mai este exclus drept pentru
care din cele mai vechi timpuri rsritul ca direcie de orientare a rugciunii e marcat
printr-o cruce desenat pe perete.
Aa poate fi neles faptul c abia aceast ntoarcere spre rsrit n rugciune este
ceea ce aduce n contiina celui ce se roag ntreaga profunzime iconomic a cererii
din Tatl nostru privitoare la iertarea pcatelor, aa cum o expune extrem de
profund Grigorie al Nyssei.

Atunci cnd n (rugciune) privim spre rsrit i ne aducem aminte de cderea
din locul luminos i dinspre rsrit al fericirii minii, ajungem s rostim singuri acest
cuvnt: (i ne las nou datoriile noastre precum lsm i noi datornicilor notri, i
nu ne duce pe noi n ispit).

Aceste datorii pe care le-am fcut noi nine i au rdcina n acea datorie
originar a lui Adam de care ne-a putut absolvi singur Crucea lui Hristos.

Ajungem
astfel la cel de-al doilea motiv pe care l invoc Prinii pentru obiceiul strvechi de a
ne ruga nspre rsrit: fapta mntuitoare a lui Hristos n care devine realitate
eshatologic voina creatural originar a lui Dumnezeu. n a sa sum dogmatic a
credinei ortodoxe, Ioan Damaschin, motenitorul unei bogate tradiii teologice,
parcurge ntregul arc al acestei istorii a mntuirii.

Nu ne nchinm spre rsrit fr motiv i nici la ntmplare. Pentru c suntem
alctuii dintr-o fire vzut i nevzut, adic spiritual i sensibil, ne nchinm
Creatorului ntr-un chip dublu, dup cum cntm i cu mintea i cu buzele trupeti,
ne botezm i prin ap i prin duh, i ne unim ntr-un chip dublu cu Domnul
mprtindu-ne i de taine i de harul Duhului.
Fiindc Dumnezeu este lumina spiritual, iar Hristos n Scripturi se numete i
soarele dreptii

i rsrit,

trebuie s-I afierosim lui rsritul spre
nchinciune. Fiindc tot lucrul bun trebuie afierosit lui Dumnezeu din care tot
lucrul bun se mbuntete.
Cci spune dumnezeiescul David: mpriile pmntului, cntai lui
Dumnezeu, cntai Domnului, Care s-a suit peste cerul cerului spre rsrituri. Mai
mult, i Sfnta Scriptur spune: Dumnezeu a rsdit raiul spre rsrit n Eden,
acolo a pus pe omul plsmuit de El,

pe care, atunci cnd a clcat porunca l-a izgonit
afar i l-a pus s locuiasc n faa raiului desftrii, adic la apus. Aadar ne
nchinm lui Dumnezeu i uitndu-ne ctre el.
25
De asemenea, cortul lui Moise avea catapeteasma i altarul ispirii ctre
rsrit.

Seminia lui Iuda pentru c era mai cinstit, i-a aezat tabra spre rsrit.

n Templul vestit al lui Solomon poarta Domnului se afla i ea spre rsrit.
Dar i Domnul, cnd a fost rstignit, privea spre apus (Dup Luca 23,45:
Soarele se ntunec pentru a arta c Hristos, Soarele dreptii, Rsritul, s-a
ndreptat spre Apus (Occident) i aa ne nchinm i noi uitndu-ne la El. Iar cnd s-
a nlat a pornit-o spre rsrit, (

cf. Athanasios n Ps 67,34 Fiindc mai nainte n
vers. 5 a vestit patima lui Hristos i pogorrea Sa la cele dedesubt, vestete i
nlarea Sa la ceruri. Cuvintele spre rsrit au sens de parabol. Cci aa cum
soarele urc de la rsrit spre apus, n acelai fel se ridic Domnul din ungherele
lumii dedesubt pn n cerurile cerurilor) i aa I s-au nchinat Apostolii i aa va
veni El n chipul n care L-au vzut mergnd la cer,

dup cum nsui Domnul a spus:
Dup cum fulgerul iese de la rsrit i se arat pn la apus, tot aa va fi venirea
Fiului Omului. Ateptndu-L pe El, ne nchinm spre rsrit.
Aceast predanie a Apostolilor este nescris; i ntr-adevr multe ni s-au predat
fr s fie nsemnate n scris.

Ceea ce la prima vedere pare doar o colecie de citate n favoarea obiceiului
apostolic nescris al nchinrii spre rsrit se dovedete ns la o privire mai atent
drept o unitate extrem de bine gndit teologic.
Ioan Damaschin ncepe cu o afirmaie general; natura dubl, trupesc-sensibil
i sufletesc-spiritual a omului reclam i o dubl nchinare sau adorare. Ideea
provine de la Origen: atitudinea spiritual interioar n rugciune reclam n mod
semnificativ o expresie adecvat ei n atitudinea rugtorului.

Atunci cnd cretinul i
ntoarce mintea n adoraie spre Domnul, acest lucru trebuie s devin vizibil i n
trup.
Dup aceast afirmaie general, Ioan Damaschin trece la ,,demonstraia
scripturistic. ntruct lumina i, n mod corespunztor, ,,rsritul luminii sunt n
sfnta Scriptur metafore pentru Dumnezeu i Hristosul Lui, rsritul este consacrat
adoraiei lui Dumnezeu. Ideea ne este deja cunoscut de la Pseudo-Justin.
Apoi urmeaz istoria mntuirii n sens restrns, adic istoria originar: grdina
Edenului nspre rsrit i aezarea lui Adam dup cdere, nspre apus, n faa
raiului.
n Vechiul Legmnt, rsritul ca orientare preferat pentru rugciune reapare n
diverse moduri. Ioan Damaschin menioneaz aezarea cortului mrturiei, a taberelor
seminiilor lui Israel i a templului lui Solomon. De aici se poate trage foarte uor o
linie direct spre simbolismul edificiilor bisericilor cretine.
Este deci, foarte logic faptul c Noul Legmnt mplinire i desvrire a
Vechiului Legmnt - a preluat semnificaia simbolic a ntoarcerii spre rsrit.
Ioan Damaschin menioneaz rstignirea, nlarea i a doua venire a lui Hristos; la
naterea Sa fcuse deja aluzie mai sus: Hristos drept rsritul fgduit de prooroci;
s ne gndim i la steaua de la rsrit, pe care au vzut-o magii i pe care -
amintindu-i de fgduinele profetice ale unei stele din Iacob

- au tlcuit-o ca semn
al Naterii lui Mesia.
Tradiia apostolic nescris de a ne nchina lui Dumnezeu cu faa ntoars spre
rsrit are, deci, diferite motive care se completeaz ntre ele, i pe care Ioan
Damaschin le menioneaz cu grij pe parcursul capitolului din Dogmatica sa.
26
ntruct tot lucrul frumos trebuie consacrat lui Dumnezeu, nceptorul oricrui
lucru frumos i bun, iar rsritul este nendoielnic unul din lucrurile cele mai
frumoase, trebuie rezervat nchinrii sau adoraiei lui Dumnezeu. Un argument
cosmic aadar, pe care l-ar fi putut formula i un necretin, drept pentru care
rsritul a avut un loc privilegiat i n epoca precretin i extrabiblic, aa cum vom
vedea ns mai departe. Abia omului biblic, i aici cretinului, n baza plintii
Revelaiei acordate lui ntr-o msur mai mare dect iudeului, istoria mntuirii i
dezvluie ntreaga profunzime teologic a acestei orientri. ntors spre rsrit,
cretinul se nchin lui Dumnezeu privind spre vechea patrie pe care o caut de la
izgonirea sa din Paradis. El se ndreapt n acelai timp spre Cel Rstignit, Care a
intrat deja nainte de el prin poarta care duce spre aceast patrie originar, i pe care
El a deschis-o din nou prin moartea i nvierea Sa, aa cum arat Luca 23,43. De
acolo, dinspre nceput, ateapt el i pe Domnul su la cea de-a doua Venire a Sa
ntru slav, slav care i va aduce i mplinirea mntuirii fgduite.

Fora i profunzimea acestei interpretri teologice a ntoarcerii spre rsrit n
timpul rugciunii nu-l vor lsa neimpresionat nici pe cititorul modern. Cu att mai
puin dac recunoate c, dincolo de cele deja spuse, aceasta se nrdcineaz n
simbolismul evenimentului baptismal cruia i datoreaz existena sa de cretin.
Fiindc aceast ultim ntemeiere sacramental atinge n mod nemijlocit propria sa
existen. n Tain, sau sacrament, m mprtesc personal de ceea ce Dumnezeu a
mprtit n istoria mntuirii omenirii ca ntreg.

Deci, cnd te lepezi de satana, dezlegnd orice legmnt cu el i rupnd vechile
zapise ncheiate cu iadul, atunci i se deschide Raiul lui Dumnezeu, pe care El l-a
rsdit spre rsrit, i din care strmoul nostru a fost surghiunit din pricina clcrii
sale. i drept simbol al acestui fapt e ntoarcerea Ta dinspre apus nspre rsrit,
ctre inutul luminii.

Legtura dintre rsrit i Hristos este n mintea Prinilor att de strns, nct
n acelai context privitor la ntoarcerea celui ce se boteaz de la apus spre rsrit,
Ambrozie poate spune simplu: Cine se leapd de diavolul se ntoarce ctre Hristos,
1 privete cu o uittur dreapt.
Ori de cte ori un cretin se aeaz la rugciune naintea Domnului su el
nnoiete aadar - chiar dac nu se supune ntotdeauna explicit sau nu este pe deplin
contient de aceasta - prin ntoarcerea sa spre Rsrit, acel act de ntoarcere de la ru
i de mrturisire a Dumnezeului treimic, pe care le-a svrit o dat pentru totdeauna
n botez.

Dac avem prezente n minte cele spuse mai sus, nu ne mai mirm c n faa
orientrii n rugciune trebuie s cedeze toate celelalte obiceiuri ndrgite, orict de
semnificative i simbolice ar fi ele. Iat ce scrie Origen:

Despre direcia n care trebuie s privim atunci cnd ne rugm n-a avea de
spus aici, dect cteva cuvinte. ntruct exist patru puncte cardinale: miaznoapte,
miazzi, apus i rsrit, cine nu va recunoate ndat c rsritul ne arat ceea ce
27
trebuie s cerem i ntr-acolo trebuie s ne ndreptm, n semn c sufletul privete
spre rsritul luminii celei adevrate.
Dac ns cineva ar prefera s-i fac rugciunea nspre deschiztura uii,
indiferent n ce direcie ar fi orientate uile, spunnd c privirea spre cer e mai
atrgtoare dect privirea spre ziduri, dac din ntmplare deschiztura nu este spre
rsrit, atunci trebuie rspuns c locuinele oamenilor sunt orientate printr-o
instituire oarecare ntr-o direcie sau alta ns rsritul trebuie preferat prin fire
celorlalte direcii, iar naturalul trebuie plasat deasupra prescripiilor convenionale.
Iar dac cineva dorete s se roage n cmp deschis, de ce, potrivit acestei
argumentaii, se va ruga mai curnd nspre rsrit dect spre apus? Iar dac n mod
raional este de preferat rsritul, de ce s nu o facem pretutindeni la fel? Dar
despre aceasta atta.

Omul antic, fie iudeu, fie pgn, avea de fapt obiceiul, aa cum vom vedea mai
ncolo,

de a se ruga spre cerul deschis. De la acest ndrgit obicei trebuia s-1 abat
orientarea cretin atunci cnd era necesar, chiar i cu riscul de a-l plasa pe
credincios n faa unui zid nchis! Origen este aici categoric: alegerea locului
rugciunii atitudinea rugciunii, amd., se pot acomoda uneori mprejurrilor, nu ns
i direcia rugciunii. ntoarcerea spre rsrit exclude orice alt punct cardinal.

ntr-
acolo trebuie s privim n orice mprejurare,

chiar dac temeiurile pentru tradiia
cretin nu sunt cunoscute de toi.

Care anume sunt aceste temeiuri, Origen face doar
o aluzie trimind la rsritul luminii celei adevrate; ele ns erau deja n esen
aceleai pe care le numesc Prinii mai trziu.
Prinilor le era de altfel bine cunoscut faptul c preferarea rsritului naintea
celorlalte trei puncte cardinale, i chiar ntoarcerea n timpul rugciunii spre rsrit,
sunt atestate i n afara Revelaiei biblice. Modul n care ei interpreteaz aceast
coinciden merit s fie amintit, i aceasta mai cu seam ntruct trim ntr-o epoc a
ntlnirii pe scar larg a religiilor.

De aceea, chiar i templele cele mai vechi priveau spre apus, ca aceia care
stteau naintea idolilor s fie condui s se ntoarc spre rsrit.

S se ntoarc adic spre acel rsrit al luminii celei venice,

de care
neamurile se ndeprtaser cu de la sine putere atunci cnd s-au adunat la zidirea
Turnului Babel - o frdelege pentru care au fost pedepsii cu pierderea limbii unice,
care pn atunci le era comun.

Numai Israel nu s-a ndeprtat de acest rsrit i a
pstrat de aceea limba originar, limba rsritului, drept pentru cate a devenit,
singurul dintre toate celelalte popoare, ,,partea Domnului aa cum dezvolt profund
aceast tem Origen.
Fr ca ei s fi fost contieni de aceasta, Pedagogul divin i-a condus i pe
pgni din mijlocul rtcirii idolatriei lor spre acel rsrit, anume spre adevrata
lor obrie de unde s-a revrsat lumina care a luminat mai nti din ntuneric,

adic: Hristos, soarele dreptii, Care asemenea unui soare, face s rsar celor ce
stau n netiin

ziua cunotinei adevrului.
Cine ar mai putea spune dup toate acestea c orientarea n rugciune ar fi un
simplu accesoriu legat de o epoc anume? Acolo unde sensul ei este neles, i acolo
unde este trit contient, ea l apr pe rugtor de pericolul din ce n ce mai
28
amenintor al dizolvrii lucrurilor n evanescen. Musulmanul tie foarte bine de
ce independent de arhitectura spaiului n care se gsete - se pleac n rugciune spre
Mecca. i adeptul budismului Zen tie foarte bine de ce n meditaia lui nu are nevoie
de o atare direcionare ntruct orice idee a unui fa n fa i este strin.
Dar cretinul? El ar trebui s tie c fericirea sa const n unirea cu Dumnezeu n
deplina pstrare a acelui fa n fa personal, deoarece typos-ul, modelul i
posibilitatea acestei uniti fr confuzie, este unitatea celor Trei Ipostasuri
dumnezeieti ale Dumnezeului cel Unul dup fiin (Evagrie). Tocmai acest lucru i-l
aduce aminte ntoarcerea feei sale spirituale i trupeti spre rsrit, spre Domnul!

3. ,,De apte ori pe zi Te-am ludat
(Psalm 118,164)

Omul este pe acest pmnt legat de spaiu i de timp. De aceea, nu mai puin
important dect locul adecvat este timpul potrivit al rugciunii, aa cum preciza
deja Origen.
Trim timpul ca pe o succesiune regulat de soare i de lun a unor secvene
determinate. Unele din aceste succesiuni se repet ciclic; privit ns ca un ntreg
timpul vieii noastre se scurge liniar spre un sfrit. Unul din misterele vieii
duhovniceti este, de aceea regularitatea care se adapteaz ritmului vieii noastre.
Lucrurile se petrec ca i n arta muzicii unde nu este deloc suficient a interpreta din
cnd n cnd unele msuri la pian pentru a deveni un bun pianist. Exerciiul l face
pe maestru - la fel i n rugciune. Un cretin practicant n sensul Sfinilor Prini
nu este un om care-i ndeplinete mai mult sau mai puin fidel datoria sa duminical,
ci unul care o via ntreag se roag zi de zi i de mai multe ori pe zi. Aadar, unul
care i practic regulat credina ntocmai precum i mplinete regulat funciile
necesare vieii - hrana, somnul, respiraia, ... Numai astfel lucrarea sa
duhovniceasc va dobndi un firesc care apare de la sine neles pentru numitele
funcii vitale.

Pentru omul biblic att rugciunea personal regulat, ct i participarea la
rugciunea public, respectiv la cultul divin, erau un lucru de la sine neles. Cnd se
gsea n exilul babilonic, Daniel i pleca de trei ori pe zi genunchiu1 i se ruga lui
Dumnezeu ntors spre Ierusalim.

Acesta trebuie s fi fost obiceiul general la evreii
evlavioi. Psalmii sunt plini de aluzii corespunztoare. Timpurile de rugciune
preferate erau evident dimineaa devreme

i seara, respectiv noaptea, aa dar
timpurile cele mai linitite ale zilei. Aa cum am vzut, acestea sunt i momentele n
care Hristos se retrgea de preferin pentru rugciune n singurtate.

Obiceiu1 de-a ne ruga de trei ori pe zi, i anume dimineaa, la amiaz i seara,
respectiv ceasul al treilea, al aselea i noulea, este deja o regul n cretinismul
timpuriu. Primii Prini l atribuie Apostolilor nii, care la rndul lor ns, erau doar
fideli obiceiului iudaic, aa cum ne nva exemplul lui Daniel. Astfel ntre anii 200 i
206 Tertulian scria:

n ce privete timpurile rugciunii nu ni s-a prescris nimic dect a ne ruga n
orice vreme i n orice loc.
29

Dup ce a vorbit despre acel n fiecare loc pe care vrea s-l tie neles
corespunztor decenei sau necesitii, pentru a nu cdea n contradicie cu Matei 6,5,
Tertulian continu:

Privitor la timpul rugciunii, nu va fi de prisos s inem seam i de cteva
ceasuri, vorbesc despre acestea comune, care mpart timpul zilei: al treilea, al
aselea i al noulea, pe care le gsim consemnate n Sfnta Scriptur drept ceasuri
deosebite. Astfel, n ceasul al treilea Sfntul Duh s-a revrsat pentru ntia dat
asupra ucenicilor adunai.

n ziua n care a avut pe acel vas viziunea ntregii
comuniti, Petru a urcat la ceasul al aselea pentru rugciune n partea de sus a
corbiei.

Tot el, mpreun cu Ioan, mergea n ceasul al noulea la templu, unde a
redat sntatea unui paralitic.

Tertulian aadar, nu vede n acest obicei o prescripie a Apostolilor, ns
socotete bun faptul de a da o form fix rugciunii prin aceste timpuri anume ale
zilei. Afar, firete, de rugciunile obligatorii, pe care 1e datorm i fr un ndemn
deosebit la nceputul zilei i al nopii, cretinul, deci, trebuie s se roage nu mai
puin dect de trei ori pe zi ca unul ce este dator celor trei Persoane ale Tatlui,
Fiului i Duhului Sfnt.

Cu aceasta am avea cinci timpuri ale rugciunii zilnice, aa
cum sunt ele i astzi inute de adepii lui Mohamed.
,,Nu mai puin dect cel puin indic ns faptul c sensul acestor timpuri fixe
ale rugciunii nu poate fi acela de a ne ruga numai n aceste timpuri, fie dimineaa i
seara, fie de cinci ori pe zi sau chiar de apte ori pe zi, cum s-a ncetenit mai
trziu.

Atunci cnd unii stabilesc anumite ceasuri pentru rugciune, ca de exemplu, al
treilea, al aselea i al noulea, trebuie spus, dimpotriv, c n orice caz gnosticul se
roag ntreag viaa sa, ntruct el nzuiete s se uneasc prin rugciune cu
Dumnezeu i s lase tot ceea ce nu este de folos cnd a ajuns acolo, ca unul care a
ajuns nc de aici la desvrirea celui ce n iubire a ajuns brbat deplin.
Dar mprirea ceasurilor cu cele trei intervale ale lor, nsemnate prin
rugciunile corespunztoare, este familiar celor ce cunosc fericita treime a
lcaurilor sfinte

(n cer).

Acest ideal al gnosticului cretin, al contemplativului nzestrat cu harul
adevratei cunotine a lui Dumnezeu, pe care Clement din Alexandria l-a formulat
cu mult nainte de apariia unui monahism organizat, a fost preluat mai trziu de ctre
ucenicii Sfntului Antonie. Prinii pustiei cunoteau numai dou timpuri fixe pentru
rugciune, la nceputul i la sfritul nopii, i care nu erau deosebit de lungi. Pentru
restul timpului zilei i al unei pri din noapte, se foloseau de o anumit metod aa
cum vom vedea mai departe, pentru a ine mintea lor statornic n rugciune.
Monahismul palestinian a cunoscut de timpuriu un numr mai mare al timpurilor de
rugciune fixe. Astfel, episcopul Epifanie al Salaminiei originar din Palestina
deducea din diferite locuri ale Psaltirii apte timpuri pentru rugciune.

30
(Epifanie al Salaminei) zicea: Proorocul David se ruga din zori, se scula
la miezul nopii, striga spre (Dumnezeu) naintea dimineii dimineaa sttea

(naintea lui Dumnezeu), se tnguia n zori, se ruga seara i la amiaz

i de
aceea a spus de apte ori pe zi Te-am ludat.

Indiferent de aceasta, idealul su era cel al rugciunii nencetate, pe care el o
gsea prefigurat deja n esen n psalmi. Ori Psalmistul asigur c el strig la
Dumnezeu n toat ziua, sau cuget la legea lui Dumnezeu ziua i noaptea, aadar
propriu-zis mereu.

Fericitului Epifanie, Episcopul (Salaminiei) Ciprului i s-a vestit de ctre avva
mnstirii pe care o avea n Palestina: Cu rugciunile tale nu ne-am lenevit de
canonul nostru, ci cu osrdie citim i ceasul nti i al treilea i al aselea i al
noulea ct i vecernia. El ns i-a mustrat i i-a ntiinat, zicnd: Este limpede
c v lenevii n celelalte ceasuri ale zilei petrecnd deeri la rugciune. Adevratul
monah ns trebuie s aib nencetat

rugciunea i cntarea psalmilor n inima
sa!

Respectarea unui numr fix determinat de timpuri ale rugciunii repartizate pe zi
(i noapte) i care pretinde o anume autodisciplin, are n fond drept scop numai
crearea punilor datorit crora mintea noastr nestatornic s poat traversa fluxul
timpului. Prin acest exerciiu ea ctig acea dexteritate i uurin a micrii, fr de
care nu se poate descurca nici un artist sau meteugar. Desigur, n parte aceasta este
pur i simplu rutin, ns ea este necesar pentru a realiza ceea ce conteaz n cele din
urm: arta - a tmplriei, a cntrii la vioar, a jocului de fotbal ... - chiar a rugciunii,
care este cea mai nalt i mai desvrit activitate a minii noastre, cum ne asigur
Evagrie.

Cu ct mai mare este dexteritatea i obinuina, cu att mai puternic este
impresia de desvrit naturalitate a micrii, i cu att mai mare este i bucuria pe
care o resimim fcndu-o.

Ca la orice art, i n exerciiul zilnic al rugciunii trebuie nvinse din timp n
timp anumite rezistene. Cel mai mare potrivnic al ei este o anume saturaie adesea
nedefinibil, care se instaleaz chiar i atunci cnd nu lipsete osteneala necesar.
Aceast stare de dezgust i aversiune, foarte bine cunoscut Prinilor poate
uneori deveni att de puternic, nct monahul s nu mai fie n stare s-i recite
pravila zilnic. Dac el cedeaz, ajunge n cele din urm att de departe, nct se
ndoiete n genere de nsui sensul existenei sale. Pe nedrept ns, fiindc

lupte ca acestea vin cumva printr-o prsire din partea lui Dumnezeu, pentru a
ne pune la ncercare voia noastr liber spre a vedea ncotro nclin ea.

Ce e de fcut, aadar? Trebuie s ne silim deci, s ne activm fora voinei
inndu-ne n orice caz de numrul prescris al timpurilor rugciunii, chiar i atunci
cnd pravila nsi trebuie redus la un minimum, la trei Slav... i acum, la de trei
ori Sfinte Dumnezeule i la o ngenunchiere - n cazul c mai suntem nc n stare
de aceasta. Dac presiunea sufleteasc este i mai mare, atunci trebuie s recurgem la
un ultim mijloc.
31

Cnd aceast lupt mpotriva ta, frate crete n trie i i nchide gura, i nu-i
ngduie s-i mai zici pravila, nici mcar cum am spus mai sus, atunci silete-te i
scoal-te n picioare i mergi prin chilia ta n sus i n jos, srutnd crucea i fcnd
metanii naintea ei, i Domnul nostru va face s treac (aceast lupt de la tine, prin
harul Su).

Atunci cnd cuvintele par s-i fi pierdut orice sens rmne doar gestul corporal,
o tem asupra creia vom reveni mai pe larg n continuare.


4. ,,Fericit cel ce vegheaz!
(Apocalips 6, 1 5)

Omul modern e obinuit s considere mai cu seam noaptea drept timpul unei
odihne binemeritate. Dac rmne de bun voie treaz, este pentru c munca sa l
oblig la aceasta sau pentru a srbtori ceva sau din diferite alte motive. Omul biblic
i Prinii dormeau, desigur, ca oricare alt om, ns pentru ei noaptea conta drept
timpul privilegiat al rugciunii.

Ct de adeseori este vorba n psalmi despre faptul c rugtorul cuget

la legea
Domnului nu numai ziua ci i noaptea, c el i ntinde minile sale n rugciuni ctre
Dumnezeu noaptea, c el se scoal la miezul nopii pentru a luda pe Dumnezeu
pentru judecile Sale cele drepte... Aa cum am vzut deja, i Hristos avea obiceiul
de a petrece noaptea n rugciune ctre Dumnezeu sau de a merge n pustie s se
roage devreme pe cnd era nc noapte.

Cu insisten Domnul i ndeamn, de aceea, i pe ucenicii Si s privegheze i
s se roage,

i pentru aceasta le d un nou motiv. Cci nu cunoatei timpul celei
dea doua veniri a Fiului Omului i, de aceea, slbii de somn ai putea cdea n
ispit.
Insistent ndeamn i Apostolul care, dup propria mrturie, priveghease multe
nopi,

s struim n rugciune i priveghem n ea cu mulumire.

Nu n cele din
urm i prin aceast priveghere la rugciune cretinul se deosebete de copiii adormii
ai lumii acesteia.

Voi ns frailor, nu suntei n ntuneric ca sa v apuce ziua aceea ca un fur.
Cci voi toi suntei fii ai luminii i fii ai zilei; nu suntem ai nopii, nici ai
ntunericului. De aceea, s nu dormim ca i ceilali, ci s priveghem i s fim trezi.
Fiindc cei ce dorm, noaptea dorm, i cei ce se mbat, noaptea se mbat. Dar noi,
fiind ai zilei, s fim trezi.

Biserica primar a pus la inim de ndat exemplul lui Hristos i al Apostolilor i
a transpus n fapt ndemnurile lor. Privegherea este unul din cele mai vechi obiceiuri
din Biserica primar.

32
Privegheai pentru viaa voastr. Candelele voastre s nu se sting,

coapsele
voastre s nu le descingei, ci fii gata, cci nu cunoatei ceasul n care va veni
Domnul nostru.

Adevratul cretin se aseamn cu soldatul. Rugciunea este zidul credinei lui
i arma sa de aprare i de atac mpotriva dumanului care ne mpresoar din toate
prile. De aceea, el nu merge niciodat ,,fr arm.

S nu uitm paza de zi i straja de noapte. S pzim cu armele rugciunii
stindardul mpratului nostru, s ateptm, rugndu-ne, trmbia ngerului.

Aceast trstur eshatologic a ateptrii celei de-a Doua veniri a Domnului a
trecut de la primii cretini, care trebuiau s-i dovedeasc credina n mijlocul unor
persecuii adeseori sngeroase, la acei soldai ai lui Hristos, cum s-au considerat pe
ei nii primii monahi.

i poi vedea trind risipii prin pustii cum ateapt ca nite adevrai fii pe
Tatl lor Hristos, sau cum ateapt ca o otire pe regele ei, sau cum ateapt slugile
pe Stpnul i Slobozitorul lor. Nu este ntre ei gnd la haine, nici grij de mncare
ci numai la cntarea de imne n ateptarea venirii lui Hristos.

ntregul parcurs al zilei lor era ndreptat n direcia acestui scop.

n ce privete somnul de noapte, roag-te dou ceasuri seara, numrndu-le
ncepnd de la apusul soarelui.

i dup ce L-ai ludat (pe Dumnezeu) dormi ase ore.

Apoi scoal-te la privegherea de noapte i petrece (n rugciune) restul celor patru
ore (pn la rsritul soarelui). Vara f la fel; ns cu prescurtare i mai puini
psalmi din pricina scurtimii nopilor.

Ca msur a timpului servea n locul ceasurilor de precizie inexistente pe atunci,
numrul versetelor psalmilor ce puteau fi recitate ntr-o or.

ase ore de somn,
jumtatea nopii constituie o msur cu totul raional. O anume ncordare a voinei,
pretinde doar scularea la miezul nopii. Nici o mirare aadar, c zelul iniial amenina
s se sting cu timpul chiar i printre clerici. De aceea, marele ascet Nil din Ankyra
ndeamn cu insisten pe diaconul Iordanes:

Cnd Hristos, Stpnul cel Atotputernic, vrnd s ne nvee s priveghem i s
ne rugm, a petrecut noaptea n rugciune El nsui, iar Pavel i Sila ludau la
miezul nopii pe Dumnezeu

iar profetul spune: la miezul nopii m-am sculat ca s
Te laud pentru judecile Tale cele drepte

- m mir cum tu, cel ce dormi i sfori
toat noaptea, nu eti judecat de contiina ta! Ia, de aceea, de acum hotrrea de a
te dezbra de somnul cel aductor de moarte i de a te dedica neposomort
rugciunii i psalmodiei.

Privegherea la rugciune, practic, care i Prinilor nu trebuie s le fi czut
ntotdeauna uor i care cere statornic o anumit ncordare a voinei, nu a fost
niciodat o simpl prob de ncercare ascetic a puterilor cu scopul de a nvinge
33
natura. Tratat n acest fel, natura s-ar fi rzbunat i i-ar fi luat napoi mai
devreme sau mai trziu drepturile.
Pentru o nalt apreciere a privegherii la rugciune, omul biblic i Prinii aveau
diferite motive. De ateptarea eshatologic a Domnului, ce trebuia s caracterizeze pe
fiecare cretin, a fost deja vorba. Ea confer timpului o calitate cu desvrire nou,
ntruct pune un scop fix curgerii lui infinite, i astfel i pune sigiliul asupra ntregii
viei care tinde spre acest el. Altceva este dac trieti ziua sau dac rscumperi
ca un nelept vremea cunoscnd nesigurana n ce privete ziua Domnului.
Veghea creeaz n rugtor acea trezvie, care l apr pe cretin de beia
somnului i de beia propriu-zis a fiilor ntunericului. Trezvia minii ns, care o
subie i o rafineaz pe aceasta din urm, spre deosebire de somnul care o
,,nvrtoeaz, l face pe cel ce privegheaz n stare de a primi vederea tainelor
dumnezeieti.

De la cel care, ca i Iacob, i pzete turmele sale se deprteaz somnul, i
atunci cnd l cuprinde pentru puin timp, acest somn este pentru el ca i paza pentru
un altul. Focul aprinderii inimii lui nu-l las s se cufunde n somn. El cnt
mpreun cu David i zice: Lumineaz-mi ochii mei ca s nu adorm ntru moarte.
Cel ce a ajuns la aceast msur i a gustat din dulceaa ei nelege ceea ce
spun. Fiindc unul ca acesta nu se mbat cu somnul material ci se slujete numai de
somnul firesc (natural).

Ce anume nseamn acea msur i acea dulcea ne las s ntrezrim un
cuvnt al printelui monahilor, Antonie, pe care ni l-a transmis Ioan Cassian, care la
rndul lui l-a auzit de la Ava Isaac.

Ca s nelegi ns starea adevratei rugciuni, nu vreau s-i expun
nvturile mele, ci nvtura fericitului Antonie. Despre el tim c att de mult
struia n rugciune c adeseori, atunci cnd se ruga cu rpire iar lumina soarelui
ce rsrea ncepea s se reverse, auzeam strignd n vpaia minii: Ce m
stinghereti, soare, care numai de aceea rsari, pentru ca s-mi iei strlucirea
adevratei Lumini?

Evagrie ne asigur de fapt c mintea noastr poate vedea numai cu anevoie n
timpul zilei lumea inteligibil, spiritual, dat fiind c simurile noastre sunt atrase de
lucrurile ce devin vizibile n lumina soarelui i astfel mprtie mintea. Noaptea, ns,
el o poate vedea n timpul rugciunii i atunci ea i se arat strlucind cu totul de
lumin. Evagrie nsui a avut parte de o atare revelaie a lumii spirituale pe cnd
medita asupra unui text dintr-un profet n timpul privegherii de noapte.

Astzi membrii unor aa numite ordine contemplative stricte sunt practic
singurii care mai privegheaz la rugciune adic se scoal n miezul nopii i i
nal rugciunile lor. Ritmul modern al vieii dominat de ceasul care indic minutele
i secundele nu este de fapt favorabil acestei practici. Viaa omului antic decurgea
mult mai linitit. ntre rsritul soarelui (ora 6) i apusul soarelui (ora 18) ziua era
mprit n segmente de cte trei ore. De aici vechile timpuri ale rugciunii la ceasul
a treilea, al aselea i al noulea, respectiv la orele 9, l2 i 15.
34
,,n aceste timpuri de pe urm, ns chiar i majoritatea membrilor ordinelor
religioase trebuie s se mulumeasc cu mult mai puin. Exemplul lui Hristos i
regula pe care o prezint scrisoarea mai sus citat a sihastrului zvort Ioan din Gaza,
ne las ns s nelegem de ce anume era vorba n cele din urm, i cum putem chiar
i astzi s priveghem la rugciune. Fiindc nici Hristos nu-i petrecea probabil
fiecare noapte n rugciune. El avea ns, n mod evident, obiceiul de a se retrage
singur la rugciune seara trziu, la apusul soarelui, respectiv dimineaa devreme cnd
nc era noapte, aa cum o fcea i rugtorul evlavios al psalmilor. Sunt tocmai acele
timpuri pe care le-au rezervat n general rugciunii i Prinii. Msura rugciunii e
dat fiecruia de experiena proprie la sfatul printelui duhovnicesc, care trebuie s ia
n considerare vrsta, sntatea i maturitatea duhovniceasc. Un lucru este n orice
caz sigur: fr osteneala privegherii nimeni nu ajunge la acea trezvie
duhovniceasc, pe care monahul Isihie de la Muntele Sinai o laud att de nflorit.

Ct de bun, de plcut, de luminoas i de dulce, ct de frumoas i de
strlucitoare virtute este trezvia cluzit de Tine, Hristoase, pe drum bun i
umblnd cu mult smerenie a minii omeneti care vegheaz. Cci i ntinde pn la
mare i pn n adncul vederilor ramurile ei i pn la rurile desfttoare i
dumnezeieti mugurii ei ... trezvia se aseamn scrii lui Iacob deasupra creia st
Dumnezeu i pe care umbl sfinii ngeri.

5. ,,i se rugau cu posturi
(Faptele Apostolilor 14,23.)

Tot att de strns legat de rugciune ca i privegherea e, nc din timpurile
biblice, un alt exerciiu trupesc: postul, care nu poate rmne nemenionat, fie i
numai pentru c nc din vechime el era legat de anumite momente. El este astzi
cunoscut majoritii oamenilor din Occident, dar este cunoscut n genere numai ntr-o
form secularizat ca diet. Postul Mare dinainte de Pati nu schimb n fond
nimic n viaa zilnic, nici chiar n cea a cretinilor practicani. Dup cum s-a spus,
lucrurile nu au stat ntotdeauna aa, iar n Rsritul cretin lucrurile stau nc altfel.

Rugciunea i postul sunt nc din vechime att de strns legate ntre ele, nct
deja n Sfnta Scriptur ele sunt adeseori numite mpreun, fiindc bun este
rugciunea mpreun cu postul.

Btrna profetes Ana slujea lui Dumnezeu ziua i
noaptea cu post i rugciune,

la fel Pavel

i comunitatea cretin primar.

Acest
obicei este att de puternic ancorat n tradiia cretin timpurie nct unii copiti ai
Noului Testament adugau spontan la cuvntul rugciune cuvntul post, chiar i
acolo unde la origine probabil c el nu aprea, ca n locurile Matei 17,21; Marcu
9,29; I Corinteni 7,5.
La prima vedere s-ar prea c practica postului n cretinismul timpuriu nu poate
invoca cuvntul i modelul lui Hristos, ba chiar ar sta n contradicie cu acesta.
Desigur, Hristos a postit o dat 40 de zile i 40 de nopi n pustie

n rest ns pentru
unii el conta mai degrab ca un mnccios i butor fiindc nu se ruina s cineze
cu vameii i pctoii, ba chiar lua El nsui iniiativa acestor acte. De aceea, El a
trebuit s lase s-i fie pus ntrebarea: cum anume ucenicii lui Ioan i ucenicii
fariseilor posteau adesea i se rugau, iar ucenicii lui nu?

Aadar, Pavel i
35
comunitatea primar nu L-au neles pe Hristos atunci cnd n cele din urm au
fcut acelai lucru ca i ucenicii lui Ioan i cei ai fariseilor?
Nicidecum, fiindc Hristos respingea postul tot att de puin pe ct respingea
rugciunea. n ambele cazuri ns, preocuparea Sa era aceea de a-i apra pe ucenicii
Si de orice form de frnicie i de etalare deart a evlaviei proprii.

Voi ns cnd postii, nu fii triti ca farnicii, c ei i smolesc feele, ca s se
arate oamenilor c postesc. Adevrat griesc vou i-au luat plata lor! Tu ns cnd
posteti, unge capul tu i faa ta o spal, ca s nu te ari oamenilor c posteti, ci
Tatlui tu, Care este n ascuns, i Tatl tu, Care vede n ascuns, ii va rsplti ie.

Cu postul, deci, lucrurile stau la fel ca i cu rugciunea: firete c posteau i
ucenicii lui Hristos, dar ei o fceau pentru Dumnezeu nu pentru a fi vzui i ludai.
Acelai lucru este valabil despre milostenie i, n cele din urm, despre oricare din
virtui. Prinii, care erau cunoscui ca mari postitori, aveau n mod deosebit la inim
acest lucru. De aceea, i postului i aplicau urmtoarea regul: mireasma ostenelilor
(ascetice) proprii trebuie pecetluite cu tcerea.

Aa cum i ascunzi de oameni pcatele tale, ascunde de ei i ostenelile tale!

De aceea, Prinii sunt cu totul departe de-a supraevalua ,,valoarea faptelor
trupeti, i prin aceasta i cea a postului.

A fost ntrebat un btrn: ,,Cum l aflu pe Dumnezeu? Iar el a zis: Prin post,
prin priveghere, prin osteneal, prin milostenie i, nainte de toate, prin
discernmnt. Cci i spun ie c muli i-au chinuit trupul lor fr discernmnt i
au ieit din via goi, fr s aib ceva. Gura noastr miroase urt de la postiri,
cunoatem Scriptura pe de rost, toat cartea lui David (Psaltirea) am recitat-o iar
ceea ce Dumnezeu caut la noi nu avem: iubirea i smerenia.

Pe lng aceasta, Hristos avea un motiv foarte concret pentru care s-a delimitat
de obiceiurile privitoare la post ntre cucernicii lui Israel de atunci, i i-a eliberat pe
ucenicii si de ele: prezena Mirelui.

n acest scurt timp privilegiat al prezenei Lui,
lucrurile stau altfel: mpria lui Dumnezeu s-a apropiat. Pocii-v i credei n
Evanghelie! Hristos s-a servit de masa n comun ca de unul din mijloacele
privilegiate pentru a aduce mai aproape de oameni vestea cea bun a mpcrii i
chemarea la ntoarcere, reunind la un loc cpeteniile fariseilor,

funcionari vamali
influeni,

ca i pctoi de tot soiul.

Masa n comun ca semn al mpcrii: i aceast
nvtur era foarte aproape de inima Prinilor pustiei.

Dac fratele tu te amrte, du-l n casa ta i nu te ruina s intri la el, ci
mnnc-i frmiturile tale mpreun cu el. Fcnd aceasta, i vei mntui sufletul,
i nu vei ntmpina piedic la vremea rugciunii.

Fiindc pizma stinge darurile, cum spunea nc neleptul Solomon.

Prinii
pustiei ns, abia dac aveau ceva s poat drui. De aceea, noi, care suntem sraci,
36
s compensm srcia noastr prin mas, sftuiete Evagrie. Postul, aadar, este
un lucru folositor, ns el este lsat pe seama hotrrii voinei noastre libere.
Altfel stau lucrurile cu porunca dumnezeiasc a iubirii: ea suspend toate
exerciiile omeneti, orict de folositoare. Porunca ospitalitii deci, suprim regula
postului, chiar dac atunci ar trebui s pregtim masa de ase ori pe zi.

Au venit o dat doi frai la un btrn. Btrnul ns avea obiceiul de a nu
mnca n fiecare zi. Iar cnd i-a vzut pe frai, s-a bucurat i le-a zis: Postul i are
plata lui. De altfel, cel ce mnnc din iubire mplinete dou porunci, fiindc se
leapd i de voia sa proprie i mplinete porunca (iubirii). i i-a ntremat pe frai.

Aducndu-i aminte statornic de aceast porunc a iubirii, ucenicii lui Hristos nu
s-au apropiat cu nimic de ucenicii lui Ioan Boteztorul sau ai fariseilor n ce privete
postul, chiar i dup ce Mirele a fost luat de la ei,

i chiar dac nc din vechime,
spre a se deosebi de iudei nu posteau lunea i joia, ci miercurea i vinerea.
ntruct ns postul ine i de riturile de pocin, se nelege de la sine c, nc
din vechime, au fost exceptate de la acesta acele zile n care cretinii i aduceau
aminte de a doua Venire a Mirelui Hristos.

De smbt seara, din pre seara zilei Domnului i pn n seara urmtoare
prinii egipteni nu ngenuncheaz, la fel ca n tot timpul perioadei cincizecimii (ntre
Pati i Rusalii), i n tot acest timp nu se pzete nici regula postului.

Dac ns postul, ca i toate celelalte austeriti trupeti de acest fel, au o
valoare relativ, ce sens mai au ns? Un prim temei l numete deja psalmistu1: el
smerete sufletul,

n opoziie cu mbuibarea, care nal sufletul pn la cderea de
la Dumnezeu. ns postirea trupeasc i aduce aminte omului n mod sensibil de
faptul c nu numai cu pine triete ci i cu tot cuvntul care ias din gura lui
Dumnezeu, Cruia el i datoreaz i pinea necesar vieii. i tocmai de dragul
acestei experiene Dumnezeu a lsat pe poporul lui Israel s flmnzeasc n pustie
i s fie smerit.
Sensul spiritual a postului este aadar n primul rnd acela de a smeri sufletul.
Nimic nu smerete att sufletul ca i postul, ntruct el l face pe om s experieze
desvrita sa dependen de Dumnezeu.
Ceea ce st n calea acestei smerenii a inimii sunt feluritele noastre patimi,
acele maladii ale sufletului care nu-i ngduie s aib o atitudine natural, adic
creaional. Postul, deci, este un mijloc excelent de a acoperi aceste patimi, aa cum
spune Evagrie ntr-o exegez alegoric a unui verset din psalmi.

Postul este un acopermnt al sufletului care ascunde patimile acestuia, adic
pofta cea vtmtoare i mnia cea lipsit de minte. Aadar, cel ce nu postete se
dezgolete pe sine fr cuviin,

ca i Noe atunci cnd s-a mbtat de vin, la care face aluzie aici Evagrie. Sensul
postului trupesc este, deci, acela de a curi sufletul de rutile sale pgubitoare i de
a-i insufla smerenia. Fr aceast curie a inimii, nsi ideea de rugciune
adevrat ar fi o nelegiuire.
37

Cine stpnit nc de pcate i izbucniri de mnie ndrznete cu obrznicie la
cunotina lucrurilor mai dumnezeieti, sau s peasc chiar spre rugciunea
imaterial, acesta s primeasc certarea Apostolului cum c el nu este lipsit de
primejdie ,,s se roage cu capul gol, neacoperit. Cci un asemenea suflet, zice el,
trebuie s aib pe cap o stpnire din pricina ngerilor care stau de jur mprejur

nvluindu-se n cuviincioas ruine i smerenie.

Dincolo de aceasta ns, postul are i o semnificaie cu totul practic:

Stomacul firav te pune n starea de a priveghea la rugciune, cel plin,
dimpotriv aduce toropeala somnului.

Chiar i acest folos practic are, la rndul lui, un scop duhovnicesc de care este
vorba n cele din urm.

O oglind murdar nu nfieaz limpede chipul celui ce se privete n ea, iar o
gndire aburit de sturare nu primete cunotina lui Dumnezeu.

Rugciunea celui ce postete este un pui de vultur ce zboar nalt, dar cea a
celui ghiftuit pn la sturare va slbi.

Mintea celui ce postete este o stea strlucitoare pe un cer senin, cea a celui
ghiftuit rmne nvluit ntr-o noapte fr lun.

Cu alte cuvinte, ca i privegherea, i postul pregtete mintea celui ce se roag
pentru privirea tainelor dumnezeieti.
Dac pentru cel ce vrea s se roage cu adevrat postul este la fel de
indispensabil ca i privegherea, el trebuie ns, ca de altfel toate lucrurile din viata
duhovniceasc, s se fac la timpurile potrivite i cu msur, iar aici fiecare i are
msura sa, corespunztor puterilor sale, vrstei lui i circumstanelor vieii lui, i aa
mai departe.

Fiindc lipsa de msur i ne-la-timpul lucrurilor este de scurt durat. Ceea ce
ns e mai de scurt durat e mai degrab vtmtor dect folositor.

CAPITOLUL III

Modurile rugciunii

ntre acele lucruri care dup prerea sa sunt necesare pentru a epuiza tema
rugciunii, Origen numete pe primul loc starea sufleteasc a rugtorului. Ca
exemplu pentru aceast atitudine interioar absolut necesar, el numete cuvintele lui
Pavel, dup care oricine trebuie s se roage liber de mnie i de gnd. Aceast
libertate fa de mnie i gnduri este o road a modului practic al rugciunii
(Evagrie) ca o cale a curirii de patimi i, nainte de toate, de mnie, ca de cel mai
38
ru potrivnic a1 rugciunii curate, i de gndurile lor i, n cele din urm, de
toate nelesurile gndurilor.
Aa cum dezvolt Origen lucrurile n acelai context, aceast stare sufleteasc
se oglindete statornic i n atitudinea trupului; vom reveni pe larg asupra acestor
aspecte n capitolu1 urmtor. Ea se oglindete ns i n modul n care ne rugm. n
acest capitol va fi vorba de aceste moduri i de atitudinea spiritual care se exprim n
ele.

1. ,,Rugciuni i cereri cu strigt i cu lacrimi
(Evrei5,7)

Nimeni nu se mir dac un om vars lacrimi atunci cnd e ncercat de o mare
suferin. Lacrimile de bucurie sunt i ele familiare majoritii oamenilor. Dar
lacrimile n rugciune? Pentru Prini, lacrimile i rugciunea erau inseparabile i ele
nu contau nicidecum drept semn al unei nduiori deplasate. Acest lucru e valabil i
pentru omu1 biblic.

Auzi rugciunea mea, Doamne, i cererea mea ascult-o; lacrimile mele s nu le
treci.

Lacrimile nsoesc aadar rugciunea de implorare sau rugciunea fierbinte.
Cu lacrimi se roag un printe disperat pentru izbvirea fiului su,

i cu lacrimi fr
cuvinte se roag pctoasa lui Hristos, pentru iertare.

i nsui Hristos ,,n zilele
trupului su a adus cu strigt i cu lacrimi, cereri i rugciuni ctre Cel ce putea s-L
izbveasc din moarte, i a fost auzit ntru frica Sa.
Lacrimile in de ,,modul practic al rugciunii, fiindc ele sunt parte a ostenelii
fptuirii adic al primei trepte a vieii duhovniceti.

Cei ce seamn cu lacrimi, cu veselie vor secera: Seamn cu lacrimi cei
ce svresc fptuirea cu osteneli i cu lacrimi. Seamn cu veselie, dimpotriv,
cei ce primesc fr osteneal cunotina.

De ce aceast insisten pe necesitatea lacrimilor strin cititorului modern? Nu
este oare cretinul hrzit bucuriei? Desigur, ns Prinii evaluau situaia omului mai
realist dect noi.

Ava Longhin avea mare zdrobire n rugciunea i psalmodia sa. ntr-o zi, l-a
ntrebat ucenicul su: Ava, aceasta este regula duhovniceasc, ca monahul s
plng tot timpul la pravila sa? Btrnul a rspuns: Da copilul meu, aceasta este
regula pe care Dumnezeu o cere de la noi. Cci la nceput Dumnezeu nu l-a fcut pe
om ca s plng, ci ca s se veseleasc i s se bucure i s-L slveasc curat i fr
de pcat, ca i ngerii. Cnd ns a czut n pcat, el a avut nevoie de lacrimi. i toi
cei ce au czut au i ei nevoie de ele. Cci acolo unde nu sunt pcate, acolo nu e
nevoie nici de lacrimi.

Pe aceast prim treapt a vieii duhovniceti aadar, este vorba mai cu seam de
ceea ce Scriptura i Prinii numesc cin, ntoarcere i schimbarea minii.
39
Chiar i naintea simplului gnd al unei atari ntoarceri se ridic neateptate
rezistene interioare. Evagrie vorbete aici de o anumit brutalitate sau slbticie
luntric sau de o nesimire

spiritual, mpotriva crora ajut numai lacrimile
plnsului duhovnicesc.

Roag-te mai nti pentru primirea lacrimilor, pentru ca prin plns s nmoi
slbticia ce se afl n sufletul tu i, mrturisindu-i Domnului frdelegea ta,

s
dobndeti de la El iertare.

Aceast insensibilitate i duritate interioar este cunoscut ce-i drept oricrui om
n chipul acelei stri sufleteti deprimante pe care Prinii o numesc ,,akedia, taedium
cordis, (Ioan Cassian), lncezeal a inimii, dezgust, vid interior ... Lacrimile sunt un
eficient mijloc de vindecare mpotriva acesteia.

Apstoare este ntristarea i anevoie de ndurat scrba (dezgustul), ns
lacrimile ctre Dumnezeu sunt mai puternice dect acestea dou.

Dup cum invers, duhul akediei izgonete lacrimile iar duhul ntristrii
istovete rugciunea.

Ce trebuie, deci, fcut atunci cnd ne gsim n moara
uscciunii, a dezgustului i a ntristrii interioare? Evagrie ne sftuiete c atunci

sufletul trebuie s se mpart n lacrimi n dou pri, dintre care una mngie
i cealalt este mngiat, semnnd noi nine ndejdea cea bun i cntnd
cuvintele fermecate ale lui David: Pentru ce eti mhnit suflete al meu i pentru ce
m tulburi? Ndjduiete n Dumnezeu, c l voi luda pe El, mntuirea feei mele
este Dumnezeu.

Orict de plcut ar fi deci, Domnului o rugciune adus cu lacrimi,

acestea nu
trebuie s devin scop n sine! n orice efort ascetic al omului, dat fiind c acesta este
fptuirea lui, locuiete tendina fatal de a se autonomiza, mijlocul devine astfel pe
nesimite scop n sine.

Dac veri izvoare de lacrimi n rugciunea ta, s nu te nali ntru tine, ca i
cum ai fi mai presus de ceilali. Cci rugciunea ta a primit ajutor ca s poi
rscumpra cu drag inim pcatele tale i s mblnzeti pe Stpnul cu lacrimi.
Deci s nu ntorci spre patimi nlturarea patimilor, ca s nu mnii i mai mult pe cel
ce i-a druit harul. Cci muli, plngnd pentru pcate, uit scopul lacrimilor; i
aa, pierzndu-i mintea, au rtcit.

Aadar, cine pierde din vedere scopul lacrimilor, care este amara cin, e n
primejdie de a-i pierde mintea i de a rtci. Invers ns, nimeni nu trebuie s-i
nchipuie c el, ca unul ce este de-acum naintat nu ar mai avea nevoie de lacrimi.

Cnd socoteti c nu ai trebuin de lacrimi n rugciunea ta pentru pcate,
gndete-te ct de mult te-ai deprtat de Dumnezeu, avnd datoria s fi pururea n
El, i vei lcrima cu i mai mult cldur.

40
Acest avertisment al unei evaluri sobre a unei realiti este valabil de altfel
pentru ntreaga fptuire. Astfel, Evagrie avertizeaz pe gnosticul su, adic pe
contemplativul cel ce s-a nvrednicit de cunotin:

Sfntul Apostol Pavel i chinuia trupul i l supunea robiei.

Nu lsa deci,
toat viaa rnduiala vieuirii, tale i nu-i f de ocar neptimirea njosind-o printr-
un trup rotofei.

Chiar i atunci cnd omul a atins elul vieii practice, starea pcii luntrice a
sufletului, lacrimile nu dispar! Pe aceast treapt ns, ele sunt expresia smereniei i
ca atare o garanie a autenticitii acestei stri n faa multiplelor sale simulacre
demonice. Prinii evalueaz de aceea, lacrimile ca pe un semn al apropierii de
Dumnezeu, aa cum sugera deja Evagrie.

Zis-a un btrn: Cel ce ade n chilia sa i mediteaz la psalmi se aseamn
unui om ce st afar i l caut pe mprat. Cel ce se roag nencetat se aseamn
celui ce vorbete cu mpratul. Iar cel ce se roag cu lacrimi se aseamn cu cel ce
cuprinde picioarele mpratului i cere de la el milostivire ca acea desfrnat ce prin
lacrimile ei i-a splat n scurt vreme toate pcatele ei.

Desigur, Dumnezeu nu l-a creat pe om ca el s plng, ci ca s se bucure, aa
cum spunea un Printe. ns n Adam toi au czut, i de aceea toi au nevoie de
lacrimi, aa cum toi au nevoie de cin i ntoarcere. A recunoate acest fapt este un
semn de smerenie sincer. Aceleai lucruri le vom vedea mai trziu cu privire la aa
numitele metanii, care n gesturi exprim aceleai lucruri ca i lacrimile.
,,Cu ct este un om mai aproape de Dumnezeu, cu att se simte mai pctos a
spus un Printe, fiindc numai sfinenia lui Dumnezeu face vizibil pctoenia
noastr. Lacrimile, aadar, nu stau numai la nceputul cii duhovniceti a ntoarcerii,
ci o nsoesc statornic pn la elul ei, acolo unde ele se prefac n lacrimi
duhovniceti i ntr-o anume bucurie a inimii, pe care prinii o evalueaz drept un
semn al lucrrii nemijlocite a Duhului Sfnt i, prin aceasta, al apropierii de
Dumnezeu.

2. ,,Rugai-v nencetat
(I Tesaloniceni 5,17)

O rugciune este, potrivit unei reprezentri larg rspndite, un text liber
formulat sau deja dat ntr-o form fix dup modelul la Tatl nostru, rugciunea
cea mai de seam a cretinilor. O atare rugciune are, aadar, o lungime dat,
putnd fi uneori, ca i Tatl nostru, relativ scurt.
,,A ne ruga nseamn atunci fie a ne adresa ctre Dumnezeu ntr-o vorbire
liber, fie a ne servi pentru aceasta de un text pre-existent. Ct vreme ns cineva se
roag n felul acesta, convorbirea sa cu Dumnezeu este n mod necesar limitat n
timp.
Recomandarea lui Iisus de a ne ruga ntotdeauna, i cea a lui Pavel de a ne
ruga nencetat

nu nseamn atunci altceva dect a ne ruga adeseori, ba chiar foarte
41
adeseori. Dimpotriv, spre deosebire de anumii Sfini Prini, Prinii
monahismului timpuriu au neles aceste lucruri n mod literal.

Nu ni s-a poruncit s lucrm, s priveghem, s postim necontenit, dar ni s-a
poruncit ,,s ne rugm nencetat. Fiindc primele lucrri aici numite, i care
vindec partea ptimitoare a sufletului, au nevoie pentru exercitarea lor de trup,
care pentru slbiciunea sa proprie nu e n stare s reziste la aceast osteneal.
Rugciunea ns ntrete i face gata pentru lupt mintea, ntruct aceasta se poate
ruga i fr trup i obinuiete s lupte mpotriva demonilor pentru toate puterile
sufletului.

Faptul c porunca lui Pavel trebuie luat literal era un lucru clar nu numai pentru
Evagrie. Prinii monahismului timpuriu erau i ei de aceeai prere. Dac ns, acest
principiu era stabilit, aplicarea lui crea ns probleme.

ntrebare: Cum ne putem ruga tot timpul? Fiindc trupul ostenete chiar i la
slujbele dumnezeieti.
Rspuns: Nu numai starea n picioare la vremea rugciunii este numit
rugciune ci i faptul de a ne ruga totdeauna.
ntrebare: Cum trebuie neles acest totdeauna?
Rspuns: Fie c mnnci, fie c bei, fie c mergi pe cale, fie c faci orice alt lucru,
nu te deprta de la rugciune!
ntrebare: Atunci cnd vorbim cu cineva, cum putem mplini porunca de a ne ruga
tot timpul?
Rspuns: Cu privire la aceasta Apostolul a zis: Cu tot felul de rugciuni i de
rugmini fierbini pe care facei-le n toat vremea n duhul. Aadar, atunci cnd
vorbind cu cineva, nu mai faci rugciunea, roag-te cu rugmini fierbini.
ntrebare: Cu ce rugciune trebuie s ne rugm?
Rspuns: Tatl nostru Care eti n ceruri, amd.
ntrebare: Ce msur trebuie s inem la rugciune?
Rspuns: Nu ni s-a dat o msur anume. Fiindc a ne ruga totdeauna i
nencetat nu are o msur. Cci un monah care se roag numai atunci cnd se
scoal la rugciune, acela nu se roag deloc. i a mai adugat: Cel ce vrea s
mplineasc aceasta trebuie s-i vad pe toi oamenii ca pe unul i s se rein de la
reaua flecreal.

,,A ne ruga totdeauna i nencetat nseamn aadar nici mai mult nici mai
puin dect e ne ruga totdeauna i pretutindeni, i nu ca o lucrare pe lng celelalte
activiti ci n acelai timp cu ele! Cum anume ns trebuie s svrim aceasta nu
aflm de aici. ns la o privire mai atent, Printele ntrebat face o important
distincie ntre rugciune i rugminte fierbinte. Pentru cea dinti d drept
exemplu rugciunea Tatl nostru care, de regul, este rostit cu voce tare, ns cum
anume arat cea de-a doua nu aflm de aici nimic Trimiterea la Efeseni 6,18
sugereaz numai faptul c ea are loc cumva n duhul. De aceea, mai nti trebuie s
ne ntrebm cu privire la tehnica rugciunii nencetate i asupra metodei de a o
nva i practica.

42
Din Pelerinul rus i Filocalia, acea carte a Sfinilor Prini pe care acesta o
purta cu el statornic, ne sunt cunoscute unele metode specifice isihaste pe care
monahii bizantini le-au dezvoltat n secolele XIII i XIV, adic ederea pe un scunel
jos, poziia aplecat a trupului, controlul respiraiei, amd. Aceste metode menite
pentru isihati, adic pentru monahii care vieuiau n cea mai deplin izolare, i
care nu puteau fi aplicate dect sub ndrumarea unui povuitor experimentat, au fost
i sunt permanent accesibile numai unora. Lucrurile pe care le cunoatem despre
practicile Prinilor monahismului timpuriu sunt, ns, n simplitatea lor, accesibile
mai multora.
Prinii pustiei Egiptului au avut nc de timpuriu propriile lor predanii i
obiceiuri. n parte, ele oglindesc, desigur, modul lor specific de vieuire, ns se poate
spune la fel de bine c ei i-au alctuit modul de vieuire n deplin coresponden cu
elul spre care nzuiau.

Ceasurile i cntrile sunt predanii bisericeti pentru conglsuirea ntregului
popor; la fel n mnstiri, iele sunt pentru conglsuirea mulimii. Dar sketioii nu nici
ceasurile i nu cnt nici imne, ci svresc lucrul de mn i mediteaz i fac cte
puin rugciune de unul singur, iar la vecernii sketioii spun doisprezece psalmi iar
la sfritul fiecruia, n locul doxologiei, zic Aliluia i fac o rugciune. La fel i
noaptea spun doisprezece psalmi, iar dup psalmi se aeaz la lucrul, de mn.

Monahii pustiei Sketului cunoteau, aadar, numai dou oficii divine: vecernia
dup apusul soarelui, i privegherea, o veghe de noapte de patru ore pn la rsritul
soarelui,

care n parte consta i din lucrul de mn, cruia i dedicau de altfel practic
ntreaga zi. Monahii pahomieni nu lsau din mn acest lucru nici mcar la
rugciunea comun, ntruct el nu mprtie mintea, dimpotriv o ajut s se
concentreze. Sketioii, respectiv acei monahi despre care scrie btrnul Ioan din
Gaza, ineau urmtoarea rnduial:

Dar cnd te aezi la lucrul de mn, trebuie s spui din inim sau s rosteti
psalmi. Iar la sfritul fiecrui psalm s te rogi eznd: Dumnezeule, miluiete-m
pe mine ticlosul? i de eti hruit de gnduri adaug: Dumnezeule vezi, necazul
meu i ajut-m. Deci, cnd ai fcut trei rnduri n plas scoal-te la rugciune. i
plecnd genunchiul i sculndu-te, spune la fel rugciunea amintit.

,,Metoda este, aadar, simpl. Ea const din aceea de a ntrerupe munca, aici
mpletirea de plase, la mici intervale, pentru a ne scula la rugciune i la nchinrile
legate de ea. Astfel, Macarie Alexandrinul i ucenicul su Evagrie, fceau zilnic 100
de rugciuni i respectiv 100 de ngenunchieri. Aceasta pare s fi fost regula
obinuit, se gsesc i alte cifre, ntruct fiecare i avea msura sa personal.
n timpu1 lucrului mintea nu lncezea, ci era ocupat cu meditaia, adic cu
repetarea de versete scripturistice, chiar de psalmi ntregi, care n acest scop erau
nvai pe de rost. Unei astfel de meditaii i urma de fiecare dat o scurt
rugciune de mpunstur care era fcut eznd. Aceasta nu era fix n ce privete
coninutul i putea fi schimbat dup preferin, atunci cnd era preluat o anume
formul. Nici mai sus numitele rugciuni, nici aceast scurt rugciune de
mpunstur nu erau deosebit de lungi, i nici nu trebuiau s fie astfel.
43

Ct privete prelungirea rugciunii, dac stai n picioare, sau dac te rogi
nencetat, potrivit Apostolului, nu trebuie s o reiei ori de cte ori te ridici. Cci
mintea ta e toat ziua n rugciune.

La rugciunile mai lungi exist ntotdeauna pericolul mprtierii, fiindc scade
rapid concentrarea sau, i mai ru, demonii seamn n ea neghina lor. n ce privete
coninutul, acestei rugciuni sunt de inspiraie cu totul biblic. Ele formeaz cuvntul
lui Dumnezeu auzit n rugciunea personal pentru a fi preluat, simplu exact aa cum
este el.

Iar stnd la rugciune, trebuie s te rogi s fii eliberat de omul cel vechi, sau
s zici Tatl nostru sau s le faci pe amndou, i apoi s ezi la lucrul de mn.

Nimnui, care vrea cu adevrat s se roage, n-ar trebui s-i fie greu s
dezvolte plecnd de la aceste principii extrem de simple propria sa metod
personal, care s in seama de condiiile sale de existen i firete, mai cu seam,
de munca sa. Fiindc la o privire mai atent vedem c aceti Prini ai pustiei nu
aveau o via de rugciune special pe lng restul vieii lor, ci lucrau ca ori ce om
pentru a putea tri i se odihneau noaptea timp de ase ore. Viaa lor de rugciune e
identic, deci, cu viaa lor cotidian, strbate desvrit i conduce n cele din urm la
aceea c mintea s fie ntreaga zi n rugciune. Nici mprejurrile, nici
deranjamentele exterioare nu schimb cu nimic aceasta.

Povesteau fraii: Ne-am dus odat la btrni i, dup ce ne-am rugat i ne-am
srutat dup obicei, ne-am aezat. Iar dup convorbire, pentru c voiam s plecm,
i-am rugat s facem o rugciune. Atunci unul din btrni mi-a zis; Cum, nu v-ai
rugat? Iar noi i-am rspuns: Cnd am intrat, avo, s-a fcut o rugciune, iar mai
apoi i pn acum am vorbit. Atunci btrnul a zis; Iertai-m frailor, dar un
frate care a ezut cu noi i a vorbit mpreun cu noi a fcut n acest timp 103
rugciuni. i dup ce a spus aceasta au fcut o rugciune i ne-au slobozit.

E uor de neles c o atare lucrare, pentru care o retragere temporar sau
permanent n tcere i singurtate este, desigur, extrem de necesar, chiar dac nu i
indispensabil, transpune mintea cu harul lui Dumnezeu ntr-o stare de rugciune,
n care orice hoinreal deart a gndurilor nceteaz i mintea se oprete, se
fixeaz i i ndreapt privirea ochilor si nencetat spre Dumnezeu. Evagrie o
definete odat n felul urmtor aceast stare nzuit:

Este o dispoziie neptima ctigat prin deprindere care rpete mintea
iubitoare de nelepciune spre nlimile spirituale prin dragoste extrem.

Aa cum indic deja aceast rpire, lucrarea omului a ajuns acum la elul ei, i
Dumnezeu nsui, adic Fiul i Duhul lucreaz de acum. Rugciunea nu mai este o
lucrare special, i de aceea n mod necesar limitat n timp, a minii noastre pe lng
celelalte activiti ci, ntruct este lucrarea minii potrivit vredniciei sale este tot
att de spontan i de fireasc ca i respiraia.
44

Pe Hristos s-l respirai totdeauna i n El s credei,

i sftuia Antonie naintea morii pe ucenicii si. Rugciunea este respiraia
spiritual a sufletului, viaa lui adevrat i autentic.
Acest ideal al struirii necontenite n rugciune, care nou celor de astzi ne
poate aprea tipic monahal, este n realitate mult mai vechi dect monahismul, fiind
una din acele predanii originare nescrise, pe care Sfinii Prini le deduceau de la
Apostolii nii. nc Clement Alexandrinul scria despre gnosticul su adevrat a
crui ntreag via este o rugciune i o convorbire cu Dumnezeu, c

el se roag ns n toate mprejurrile, fie c se plimb fie c e n societate, fie c se
odihnete, fie c citete, fie c ncepe o lucrare nelegtoare. i atunci cnd intr n
cmara sufletului su cultiv numai un singur gnd i cu suspine negrite
,,cheam pe Tatl, Acesta este deja aproape lng el nc ce el mai vorbete.

Primii monahi nu au fcut altceva dect s dea o form fix acestui ideal care n
simplitatea lui este accesibil oricui, cu condiia ca acesta s vrea s l ating n mod
serios. Fiindc orice suflet este prin fiina sa fcut s laude pe Domnul.

,,Toat suflarea s laude pe Domnul: Dac dup Solomon, lumina
Domnului, este respiraia sufletului, atunci orice natur raional care respir
aceast lumin, trebuie s laude pe Domnul.

3. ,,Doamne, miluiete-m!
(Psalm 40,3)

Unor cititori ai Povestirilor sincere ale unui pelerin rus le va prea uimitor
faptul c forma tradiional a rugciunii nencetate a inimii sun: Doamne, Iisuse
Hristoase, miluiete-m pe mine pctosul! Ei trebuie s se fi mirat c aceast pies
central a isihasmului este de fapt o rugciune de pocin. Cine a citit ns capitolul
despre lacrimile pocinei se va mira ns mai puin. Li se va prea mai degrab logic
faptul c Prinii s-au pus de acord n cele din urm asupra acestei formule, despre
care la nceputurile monahismului nu auzim nc nimic. Ea oglindete n mod
desvrit acel duh care i nsufleea pe Prini de la bun nceput n fptuirea lor.

Obiceiul de a face regulat rugciuni sub forma unor invocaii foarte scurte, este
atestat nc de la nceputurile monahismului n Egipt. Foarte devreme ns, el a fost
cunoscut i n afara Egiptului, n orice caz din auzite, aa cum atest Augustin.

Se spune c fraii din Egipt ar avea anumite rugciuni des repetate, care ns
sunt extrem de scurte i repede aruncate ca nite sulie, pentru ca atenia veghetoare
necesar n cel mai nalt grad rugtorului s nu dispar i s nu slbeasc printr-o
prea lung trndveal.

Despre aceste rugciuni asemnate unor lovituri de suli vorbete deja
Evagrie n nenumrate din scrierile sale ca despre un exerciiu binecunoscut tuturor n
45
mod evident. Ele trebuie fcute des, necontenit i nencetat, i s fie
concise i scurte, pentru a numi doar cteva din multele sinonime de care se
servete n acest context.

n vremea unor astfel de ispite folosete-te de rugciunea scurt i struitoare.

Vizate sunt ispitele demonice menionate n capitolul precedent, i care vor s
nimiceasc rugciunea curat. Acolo Evagrie d i un exemplu de astfel de
rugciuni scurte.

Nu m voi teme de rele, cci Tu cu mine eti!

Este vorba aadar de un scurt verset din psalmi. Aa cum arat observaia
imediat urmtoare: i altele asemenea (texte de acest fel), rugtorul avea
desvrit libertate n alegerea lor. n mod evident Evagrie nu cunoate o formul
fix. Dimpotriv, Ioan Cassian contemporan cu Evagrie, a primit de la povuitorul
su egiptean drept cea mai potrivit rugciune scurt n toate mprejurrile vieii
versetul 2 al Psalmului 69.

Dumnezeule, spre ajutorul meu i-a aminte. Doamne, s-mi ajui mie grbete-te!

i alte ori Prinii recomand aproape statornic versete din Scriptur.

Unul din prini povestea: n Kellia era un btrn rvnitor care purta cu el
numai o rogojin de pipirig. El s-a dus i l-a cercetat pe btrnul Ammonas. Atunci
cnd btrnul l-a vzut purtnd rogojina de pipirig i-a zis: Nu-i folosete la nimic
aceasta!
Atunci l-a ntrebat pe el btrnul: Trei gnduri m chinuie: fie s rmn n
pustie, fie s m duc n strintate, unde nimeni nu m cunoate, fie s m zvorsc
ntr-o chilie unde s nu mai ntlnesc pe nimeni i s mnnc tot a doua zi. Atunci
ava Ammonas i-a zis: Nici una din cele trei nu sunt potrivite ca s le faci. ezi mai
degrab n chilia ta, mnnc cte puin n fiecare zi i ai tot timpul cuvntul
vameului n inima ta i te vei mntui.

Vizate sunt cuvintele: Dumnezeule, milostiv fi mie pctosul! - o adaptare
liber dup Psalmu1 78,9. Ammonas este un ucenic direct al lui Antonie cel Mare, n
a crui via scris de Atanasie cel Mare, citim nu numai faptul c acest nceptor
al anahoreilor (Evagrie) se ruga nencetat, ci i c para violentele ispite ale
demonilor cu scurte versete din psalmi. Un alt ucenic al lui Antonie este Macarie
Egipteanul, povuitorul lui Evagrie, de la care ni s-a transmis urmtoarea zicere.

Au ntrebat unii pe ava Macarie zicnd: Cum suntem datori s ne rugm? Le-
a zis lor btrnul: Nu este de trebuin a vorbi multe, ci a ntinde adeseori minile
i a zice: Doamne, precum vrei i precum tii miluiete-m! Iar de i st rzboi
asupra ta, zi: Doamne, ajut-m! i El tie ce este de folos i face cu noi mil.

46
Cu acest simplu Doamne, ajut-mi! femeia canaaneanc, o pctoas
necurat, a biruit ezitarea iniial a lui Iisus.
Aa cum arat aceste cteva exemple, exist aadar o predanie nentrerupt a
frailor din Egipt (Augustin) care merge napoi pn la Antonie cel Mare nsui, i
dincolo de acesta pn n epoca lui Hristos aa cum vom vedea mai departe.

Atunci cnd trecem n revist mrturiile risipite n texte privitoare la aceste
rugciuni scurte de mpunsturi de lance, apare cu toat diversitatea manifestat n
forma lor spiritul lor comun. Ele sunt toate chemri de ajutor ale omului aflat la
ananghie: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului, Doamne, miluiete-m!,
Doamne, ajut-mi! Fiul lui Dumnezeu,ajut-m! Fiul lui Dumnezeu, miluiete-
m!,

Doamne, izbvete-m de ru!
nelegem de aici ce vrea s spun Evagrie, atunci cnd ne sftuiete s nu ne
rugm ca fariseul, ci ca vameul, i anume ca acel vame al Evangheliei care se
mrturisea ca pctos din inima sa - se vedea loviturile sale din piept - i anume ca un
pctos a crui singur ndejde este iertarea dumnezeiasc.
Spiritul comun tuturor acestor scurte rugciuni de mpungere este spiritul
metanoiei, duhul cinei, al ntoarcerii i al pocinei. i anume, acel duh care singur
este n stare s primeasc vestea cea bun despre mpcarea n Hristos.

S-a mplinit vremea i s-a apropiat mpria lui Dumnezeu. Pocii-v i
credei n Evanghelie!

Fr ntoarcere, fr cin nu exist credin, fr credin nu exist
prtie la Evanghelia iertrii i a mpcrii. Predicile Apostolilor, pe. care ni le-a
transmis Luca n Faptele Apostolilor, sfresc de aceea aproape toate cu aceast
chemare la ntoarcere. Aceast metanoia ns, nu este un act unic, ci un eveniment
care se ntinde de-a lungu1 ntregii viei. Duhul cinei, smerenia aadar, care vine
din inim, nu le dobndim odat pentru totdeauna. O via ntreag nu ajunge pentru
a nva de la Hristos aceast trstur care l caracterizeaz potrivit propriilor Sale
cuvinte. Exerciiul rugminii fierbini rostite iari i iari - mai cu seam n
inim i n duhul vameului care se cia, despre care a fost vorba n capitolul
precedent - este unul din cele mai bune mijloace de a ine treaz n noi nzuina dup
o metanoia sincer.

Rugciunile scurte se ndreapt de la bun nceput i aproape fr excepie ctre
Hristos, chiar dac Acesta nu este ntotdeauna explicit amintit, ntruct n marea
majoritate a cazurilor este vorba de aceste rugciuni alctuite din versete de psalmi.
n invocarea Domnului acest lucru este de la sine neles din capul locului, doar
mrturisirea lui Hristos este cel mai vechi crez cretin. Dar Hristos este pentru
primii cretini echivalent, practic identic cu Fiul lui Dumnezeu. Atunci ns, Fiul
este numit direct i Dumnezeu: Domnul meu i Dumnezeul meu. n aceast
mrturisire i-a cuprins n cuvinte Toma credina sa n Domnul Cel nviat. De aceea
nu este de mirare dac Evagrie, ntr-o rugciune scurt compus din versete de psalmi
schimb mai nti invocarea Doamne, Doamne n Doamne, Hristoase iar n
continuare raporteaz deopotriv i ca de la sine neles cuvintele Dumnezeu i
Aprtor la Hristos.
47
Doamne Hristoase, tria mntuirii mele, pleac urechea ta spre mine,
grbete-te de m scoate! Fii pentru mine Dumnezeu i Aprtor i scpare ca s m
izbveti!

Aadar formula devenit uzual ulterior, Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-
m! spune mai explicit ceea ce se spunea implicit nc de la nceput, i anume c
nu este alt nume n care trebuie s ne mntuim noi, dect tocmai numele lui Iisus
Hristos. Pe bun dreptate deci, au pus Prinii un deosebit accent pe aceast
mrturisire mntuitoare fa de Iisus Hristos, pn la o adevrat mistic a numelui
lui Iisus Hristos. Fiindc prin a sa rugminte fierbinte, rugtorul se aeaz contient
n rndul acelora care - orbi, paralitici, amd - l chemau spre ajutor pe Iisus n
vremea vieii lor. Ei fceau aceasta ntr-un mod n care se apela numai la Dumnezeu,
i prin aceasta i atestau mai evident dect prin oricare alt formul mrturisitoare,
credina n filialitatea divin a Mntuitorului.
Mrturisirea lui Iisus Hristos ca Domn formulat n prima parte a aa numitei
rugciuni a lui Iisus este inseparabil de rugmintea din partea a doua a aceleiai
rugciuni. Cine socotete c de la un anumit punct nu mai are nevoie de aceast a
doua parte, de metanoia, acela s-i aduc aminte de ceea ce spunea Evagrie despre
rugciune.
Domnul ne-a nvat s ne rugm totdeauna. E1 ne-a avertizat i cu privire la
obiceiu1 pgn al poliloghiei, adic la mulimea cuvintelor la rugciune.

Prinii au
avut foarte la inim acest ndemn al Domnului. Clement Alexandrinul spunea deja
despre adevratul su gnostic:

n rugciunea pe care o rostete cu voce tare, el nu folosete multe cuvinte,
ntruct a nvat de la Domnul pentru ce trebuie s se roage. Aadar el se va ruga
,,n tot locul

nu ns n public i naintea ochilor tuturor.

Evagrie, care i-a nsuit ntrutotul acest ideal al adevratului gnostic cretin i l-
a integrat n spiritualitatea monahismului, dezvolt aceast idee:

Lauda rugciunii nu st simplu n cantitatea ei, ci n calitatea ei. Aceasta o arat
cei ce ,,s-au suit la templu precum i cuvntul: Iar voi rugndu-v, nu spunei
multe cuvinte i urmtoarele.

Evagrie care fcea el nsui zilnic 100 de rugciuni, nu este un adversar al
cantitii. Aceasta ine de modul practic al rugciunii, care nu se poate constitui
fr exerciiu i fr repetiie. Totui, aa cum litera nu ar putea nici mcar exista
fr spirit sau sens, la fel i simpla calitate nu face nc rugciunea vrednic de
laud, adic plcut 1ui Dumnezeu, dac nu i corespunde calitatea ei interioar,
coninutul ei cretin, aa cum ne-a nvat Domnul nsui.
Revrsarea de cuvinte a fariseului, virtuos e adevrat, ns ndreptindu-se pe
sine, este lipsit de valoare n comparaie cu puinele cuvinte ale vameului ncrcat
de pcate, ns cindu-se. Dar la fel de lipsit de valoare este i poliloghia
pgnilor bolborositori, care fac aceasta ca i cum nu ar ti Dumnezeu de ce are
nevoie omul, n comparaie cu puinele cuvinte dar pline de ncredere ale rugciunii
48
Tatl nostru. La ntrebarea care rugciune anume trebuie s o spunem, Prinii
rspund de aceea aa cum am vzut, prin trimiterea la rugciunea Domnului.
n micile rugciuni scurte pe care fiecare le poate rosti n minte fr osteneal
i n toate timpurile, chiar i n prezena altora, ca i n Tatl nostru rostit cu voce
optit i evlavie n ,,cmar, Prinii au gsit o cale de a lega ntre ele cantitatea i
calitatea adic de a se ruga ,,totdeauna i ,,necontenit, fr a cdea ns n
flecreal lipsit de duh.

i nc ceva Pavel i nva pe tesaloniceni nu numai s se roage nencetat, el a
adugat la aceasta i aceea c a trebuiau s mulumeasc ntru toate. Duhul
metanoiei rugciunii inimii se mpac n fapt foarte bine cu mulumirea pentru tot
binele pe care ni-l face Domnul. Una din definiiile evagriene ale rugciunii sun
de aceea astfel:

Rugciunea este road a bucuriei i a mulumirii.

Vechea tradiie etiopian a dat rugciunii nencetate a inimii o form special
care unete ntre ele ntr-un mod unic i extrem de simplu rugciunea i mulumirea.

Ava Pavel chinoviotul a zis: Cnd zboveti printre frai, lucreaz, nva
ridic-i ncet ochii ctre cer, i griete din adncul inimii ctre Domnul: Doamne
Iisuse, miluiete-m! Iisuse, ajut-mi! Te laud pe Tine, Dumnezeul meu!

Aceeai tradiie etiopian ne aduce aminte de adevratul orizont teologic al
oricrei rugciuni: ateptarea eshatologic a Parusiei Domnului a celei de-a doua
Veniri a Lui ,,n Slava Tatlui Su cu sfinii ngeri.

Un frate a zis: Iat ce nseamn a atepta pe Domnul: inima este ntoars spre
Domnul, strignd: Iisuse, miluiete-m! Iisuse, ajut-mi! Te laud totdeauna pe Tine,
viul meu Dumnezeu! i rostind n inim aceste cuvinte ctre Domnul, s ne nlm
ncet ochii spre cer.

4. ,,Doamne, auzi strigarea mea!
(Psalm 26,7)

Suntem obinuii ca rugciunile comunitare rostite de un preot sau de un alt
rugtor n numele comunitii s fie fcute cu voce tare. Pentru noi ns,
dimpotriv, ne rugm mai ales n tcere.
Spre deosebire de aceasta, omul biblic nu numai c rostea cu voce sczut
textele pe care le citea, sau mai bine zis i le recita lui nsui, dar i medita i se ruga
de regul cu voce tare. De aceea, n psalmi pot fi gsite iari i iari expresii cum
sunt: Ascult glasul rugciunii mele. Mai mult nc, rugtorul strig cu glasul su
ctre Domnul;

e vorba deci, de un strigt i de un ipt cu glas mare.
Evident, nu aceasta este regula, dar nu este nici excepia. Atunci cnd, mut de
durere, Ana se ruga n templul din Silo i i mica doar buzele fr s i se aud
vocea, preotul Eli a tras concluzia c ea trebuie s fi fost beat
49
Rugciunile care ne sunt transmise n Noul Testament i, nc i mai
numeroase, n scrierile Sfinilor Prini, i care trebuie s fi fost rostite cu un prilej
sau altul, nu trebuie de aceea coborte pur i simplu la rangul de simple invenii
poetice. Pentru omul antichitii era ceva de la sine neles ca atare rugciuni liber
formulate s fie rostite pentru toi cu voce tare i, de aceea, ele au putut fi transmise i
ca nite sentine. Sentinele sau apoftegmele Prinilor pustiei sunt de aceea, pline de
astfel de rugciuni n parte foarte simple i scurte, pe alocuri ns i destul de
cuprinztoare, n orice caz liber formulate.

Se povestea despre ava Macarie cel Mare c odat a cercetat zi de zi timp de
patru luni un frate aflat n Sket i niciodat nu l-a gsit nelucrtor. Cnd a mai venit
o dat la el i a rmas n afara uii l-a auzit pe el zicnd cu lacrimi: ,,Doamne, oare
nu ascult urechile Tale strigtul meu ctre tine? Miluiete-m pe mine pentru
pcatele mele, cci nu voi osteni s Te chem ntr-ajutor.,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,

Pentru cititorul modern, o astfel de exteriorizare nemijlocit a sentimentelor
poate prea strin, ba chiar nu corespunde deloc reprezentrilor sale despre
,,rugciune i ,,meditaie. i totui, n Rsritul cretin pn n ziua de astzi
Prinii duhovniceti nva c pn i rugciunea inimii, n orice caz la nceput i
pentru un anumit timp, trebuie s fie fcut cu voce sczut, nainte de a fi unit
efectiv cu btile inimii. Ei tiau, deci, faptul c aceasta - ca i lectura, respectiv
,,meditaia, fcut cu voce sczut - este un excelent mijloc pentru a domina
mprtierea minii att de dificil de stpnit.

Cnd mintea vagabondeaz atunci citirea, privegherea i rugciunea o fac s se
opreasc.

Ascultarea vocii proprii uureaz concentrarea pe cuvintele Scripturii, ale
psalmodiei sau ale rugciunii, tot aa cum, ntr-un alt mod, urmrirea cu degetele a
nodurilor mtniilor in treaz atenia. Cine vrea s nvee un text pe de rost o va face
i astzi recitndu-l pentru sine, cu voce tare sau cu voce sczut. Fiindc, dac
rugciunea n sine este un eveniment pur spiritual, totui i trupul trebuie s-i poat
aduce contribuia. Despre aceasta va fi vorba mai pe larg n capitolul despre gesturile
rugciunii.

Desigur c atunci cnd omul biblic ,,striga cu glasul su ctre Domnul, el nu
avea n minte acest folos practic al rugciunii rostite cu voce tare sau cu voce sczut.
,,Strigtul su e mai degrab expresia unei nemijlociri a relaiei, care pentru omul
modern a disprut n mare parte. Acel Dumnezeu pe care omul biblic l strig nu este
un principiu abstract ca ,,Dumnezeul filozofilor, nici ,,Dumnezeul ndeprtat al
gnosticilor, ci ,,Dumnezeul Cel Viu care se reveleaz pe Sine n mod liber omului i
i cere, ca la rndul lui, acesta s se ntoarc la El.

Cheam-m pe mine n ziua necazului i te voi izbvi i M vei preamri.
Cci aproape este Domnul de toi cei ce-L cheam pe El, de toi cei ce-L cheam
pe El ntru adevr.

50
Spre deosebire de idoli care au gur dar nu pot vorbi, ochi dar nu pot vedea,
urechi dar nu pot auzi, Dumnezeul apropiat al Bibliei ,,ascult glasul rugciunii
mele. El singur are n sensul adevrat al cuvntului o ,,fa, care nu este o masc de
argint sau de aur, ca ,,lucrurile fcute de mini omeneti. De aceea, rugtorul
,,caut aceast ,,fa a lui Dumnezeu i-L roag s ,,lumineze peste el aceast fa,
fiindc n aceasta st mntuirea lui.
Aceste moduri foarte concrete de a vorbi despre Dumnezeu sunt mult mai mult
dect simple metafore poetice. Cu ct mai spiritualizat devine imaginea lui
Dumnezeu Vechiul Testament, cu att mai ,,antropomorf - mbrcat n chip
omenesc - poate i trebuie s devin vorbirea despre Dumnezeu - dac e ca relaia cu
Dumnezeu s nu se evapore n abstract i impersonal. Profeii Vechiului Testament
sunt cel mai vechi exemplu pentru aceste micri aparent contrare. Dumnezeul lor
este, aa cum va spune Ioan, cu totul ,,duh, n acut opoziie fa de ori ce
materializare pgn a divinului. ns tocmai de aceea, ei pot ndrznii s vorbeasc
despre El ntr-un mod masiv antropomorf, niciodat existent nainte.
n ntruparea Cuvntului, acest mod de existen personal al lui Dumnezeu,
prezena lui i pentru noi a dinamitat orice msur reprezentabil. Apropierea sa n
Fiul este o lumin a crui strlucire i orbete pe cei necredincioi. Numai celui
credincios i asigur Fiul un acces la ,,Tatl cel ascuns aezndu-l chiar n poziia de
a-L numi cu deplin familiaritate ,,Ava - Ttic, aa cum numai un copil ndrznete
s se adreseze tatlui su trupesc n nemijlocita sa prezen.
Cum s nu vorbeasc credinciosu1 cu voce tare cu acest Dumnezeu absolut
prezent, cnd este singur n ,,cmara sa mpreun cu El sau i nchipuie c este
singur? Fiindc mai cu seam aici trebuie s ne pzim de orice deertciune. La
,,rugciunea care urma dup fiecare din cei doisprezece psalmi ai rugciunii de
diminea sau de sear, monahii struiau n ,,desvrit tcere aa cum relateaz din
experien proprie Ioan Cassian. Despre ce lucru este vorba n fond, ne nva
urmtoarea zicere a episcopului Epifanie al Salaminiei Ciprului.

Acelai zicea: canaaneanca strig i este ascultat, i femeia creia i curgea
sngele tace i este fericit. Iar fariseul strig i se osndete, n vreme ce vameul
nici nu-i deschide gura i este ascultat.

Aadar, nu este vorba de faptul dac ne rugm cu voce tare sau n tcere, ci dac
- fie mpreun cu alii, fie numai pentru noi ne rugm doar ,,din obinuin sau mai
degrab ,,cu simire aa cum spune Evagrie.

Simirea rugciunii este adunarea cugetului mpreunat cu evlavie, cu
strpungerea inimii, cu durerea sufletului cu mrturisirea greelilor, ,,cu suspine
negrite.

n fine, trebuie menionat nc un motiv pentru a psalmodia i a ne ruga n
anumite condiii cu voce tare, motiv care la nceput poate prea straniu omului
modern, pn cnd nu a experiat personal adevrul acestuia. Nu numai Dumnezeu
ascult glasul rugtorului, ci i demonii!


51
ntrebare: Cnd m rog sau psalmodiez, i nu simt puterea celor spuse pentru
nvrtoarea inimii mele, cu ce m folosesc?
Rspuns: Dac nu o simi tu, o simt demonii i auzindu-te tremur. Deci nu nceta s
psalmodiezi i s te rogi. i ncetul cu ncetul se va nmuia, cu ajutorul lui Dumnezeu
nvrtoarea.

Spre ,,cutremurarea demonilor se aduc mai cu seam acele versete n care este
vorba despre ,,vrjmai i despre nimicirea lor de ctre Domnul; de exemplu toi
acei ,,psalmi de blestem, care creeaz att de mari dificulti sensibiliti moderne
pentru c par ireconciliabili cu spiritul Evangheliei. Prinii, care erau foarte
contieni de faptul c dreptul nu blesteam, ci se roag, spiritualizau desigur aceste
texte i le raportau la ,,vrjmaii neantului omenesc prin excelen, care sunt
demonii. Ceea ce acetia nelegeau de altfel foarte bine i se temeau, drept pentru
care ncercau uneori s le rstoarne mncarea monahilor, aa cum ne asigur Evagrie:

Am cunoscut i demoni care ne silesc s spunem ,,psalmi i cntri
duhovniceti n care se gsesc tocmai acele porunci pe care, amgii (de ei) le-am
clcat, pentru ca atunci cnd o aud s i bat joc de noi ca de unii care spun i nu
fac. De aceea spune i David: s nu rd de mine cei mndri.

Aceleai motive care i-au fcut pe Prini s se roage i mai cu seam s
psalmodieze n aceast lupt neleas nu numai mpotriva rului ci mai concret
mpotriva celui ru, i-au determinat de asemenea ca n anumite condiii s se roage n
tcere, aa cum vom vedea mai departe.

5. ,,Vreme este de a tcea i vreme este de a vorbi
(Ecleziast 3,7)

Pe ct de bucuros Prinii citeau, psalmodiau, meditau i chiar se rugau cu voce
tare sau cu voce sczut, pe att de puin aceasta era o regul obligatorie. nc
Tertulian sftuiete s ne rugm statornic cu ,,voce domolit, ntruct Dumnezeu nu
,,ascult vocile ci inimile. Rugciunea prea glgioas deranjeaz nu numai pe
vecini, ci mai ru, dac rugciunea ajunge pe strad, ea nu mai e n fond nimic
altceva dect acea etalare deart pe care Hristos a interzis-o n mod explicit
ucenicilor si. n acest sens se exprim i Clement Alexandrinul.

Rugciunea este, ca s folosim aceast expresie ndrznea, o convorbire cu
Dumnezeu. De aceea, atunci cnd vorbim cu El numai n oapt, chiar i fr s ne
deschidem buzele, totui noi strigm tare la El n inimile noastre; fiindc Dumnezeu
ascult necontenit glasul luntric al inimii noastre.

Aceast voce a inimii o aude de fapt singur Dumnezeu ntruct El singur este
,,cunosctor al inimilor. De aceea coninutul convorbirii noastre intime cu
Dumnezeu trebuie ascuns cu grij de ceilali.

Ne rugm ,,ascuns atunci cnd i descoperim numai lui Dumnezeu cererile
noastre n inim i cu o minte vigilent n aa fel nct nici mcar puterile
52
vrjmailor s nu poat cunoate felul cererilor noastre. De aceea trebuie s ne
rugm n cea mai mare tcere, nu numai pentru a nu-i mprtia pe fraii din jurul
nostru cu murmurul i cu strigtul nostru i a deranja simmintele rugtorilor, ci i
pentru ca scopul cererilor noastre s rmn ascuns vrjmailor notri, care ne
pndesc mai cu seam la rugciune. Aa mplinim porunca aceea: ,,De cel care
doarme la snul tu pzete deschiderea gurii tale!

Ceea ce vrjmaii pot auzi linitii sunt cuvintele inspirate de Duhul Sfnt ale
psalmilor i care vestesc toat nimicirea lor. Aceasta i va nfricoa i i va pune pe
fug. Acest lucru l are minte Evagrie cnd ne sftuiete:

Nu te ruga atunci cnd eti ispitit, pn cnd nu ai spus cteva cuvinte cu mnie
mpotriva celui ce te strmtoreaz. Fiindc, ntruct sufletul tu este copleit de
gnduri, se ntmpl c nici rugciunea ta nu este adus curat. ns atunci cnd spui
mpotriva lor ceva plin de mnie, zdrniceti i nimiceti gndurile potrivnicilor.
Mnia obinuiete s fac acest lucru chiar i la gndurile bune.

Coninutul convorbirii noastre intime cu Dumnezeu dimpotriv trebuie s
rmn ascuns demonilor, altfel ei ar putea picura n ea veninul ispitelor lor.

Rugciunea cu voce tare deranjeaz ns nu numai pe vecini ci chiar i pe
rugtorul nsui. n loc de a promova concentrarea, ea o poate periclita. ns nu numai
vocea proprie poate deranja. Aceasta ar fi nc rul cel mai mic. Mult mai
perturbatoare se dovedesc cu timpul propriile cuvinte i gnduri de care ne folosim cu
necesitate la rugciune. Dei prin aceasta trecem dincolo de tema noastr propriu-
zis, vom vorbi totui pe scurt aici i de acea tcere a inimii spre care nzuiete n
cele din urm toat fptura.
n scrierea sa ,,Despre rugciune Evagrie reia frumoasa definiie dat de
Clement Alexandrinul i o adncete n felul su. Rugciunea este o ,,convorbire cu
Dumnezeu, spunea Clement. Evagrie adaug ,,O convorbire a minii cu Dumnezeu
fr nici o mijlocire. Aceast rugciune adevrat este, aadar, un eveniment
nemijlocit, sau cum am spune astzi, ,,o ntlnire personal ntre Dumnezeu i om.
n calea acestei nzuite nemijlociri stau ns nu numai vocea i cuvintele noastre, ci
mai cu seam, ,,gndurile noastre, ntruct ele reprezint o ,,mediere ntre noi i
Dumnezeu. i aici nu e vorba de ,,gndurile ptimae, pctoase, ci n genere de
toate gndurile despre tot ce este creat, ba chiar i despre Dumnezeu nsui, orict de
sublime ar fi ntruct ele l in pe om legat de ele nsele. Cu un cuvnt, omul trebuie
,,s se dezbare de toate gndurile, dac vrea ,,s se roage cu adevrat. Aceast
retragere i sustragere de la gnduri, este un proces treptat, ce corespunde urcuului
vieii duhovniceti, i nu o ,,tehnic, cum o ntlnim la unele metode necretine ,,de
meditaie. Omul particip la aceasta, ns el nu poate realiza ,,depirea prin
propriile sale puteri, ntruct scopul, Dumnezeu, este ,,o persoan care se pleac spre
om n absolut libertate.

Mintea nu ar vedea n sine ,,locul lui Dumnezeu,dac nu ajunge mai presus de
toate gndurile legate de lucruri. ns ea nu ajunge mai presus de ele, dac nu se
dezbrac de patimile care prin gnduri o in legat de lucrurile sensibile.
53
De patimi ea se va lepda prin virtui, iar de gndurile simple prin
contemplaia duhovniceasc, i de aceasta iari atunci cnd strlucete asupra ei
acea lumin care nchipuiete la vremea rugciunii ,,locul lui Dumnezeu.

Mintea creat privete aceast ,,lumin a Sfintei Treimi - semn al prezenei
personale a lui Dumnezeu - nu n afara ei nsi, ci ,,n ea nsi, i anume n acea
oglind inteligibil care este ea nsi prin crearea sa ,,dup chipul lui Dumnezeu.

Dac unui om i este dat haru1 rar de a intra n acest tainic ,,loc al rugciunii,
atunci lucrarea sa proprie trebuie adaptat acestui nou absolut. Ba chiar el face acest
lucru cu totul spontan, aa cum ne nva Diadoh al Foticeii:

Cnd sufletul e plin de belugul rodurilor sale fireti, i face cu glas mai mare
i cntarea de psalmi i vrea s se roage mai mult cu vocea. Dar cnd se afl sub
lucrarea Duhului Sfnt, cnt i se roag ntru toat destinderea i dulceaa numai
cu inima. Strii de suflet celei dinti i urmeaz o bucurie amestecat cu nchipuiri,
iar celei din urm lacrimi duhovniceti, i dup aceea o mulumitoare. iubire de
linite, cci pomenirea lui Dumnezeu rmnnd fierbinte din pricina glasului domol,
face inima s izvorasc anumite cugetri nlcrimate i blnde.

Dasclii vieii duhovniceti avertizeaz explicit mpotriva distrugerii acestei
,,cercetri a Duhului Sfnt

prin aceea c ne agm ncpnai de fptuirea proprie,
de ,,regula proprie pe care ne-am asumat-o odat. n aceste clipe conteaz numai
legea ,,libertii copiilor lui Dumnezeu, aa cum scrie misticul siro-oriental Jausep
Hazzaya:

nchide toate uile chiliei tale, intr n locul ei cel mai de tain i aeaz-te n
ntuneric i n deplin singurtate, acolo unde nu mai poi auzi nici mcar ciripitul
unei psri. i cnd vine ceasul unei slujbe, vezi s nu te scoli, ca s nu fi ca un copil
care n netiina lui schimb un talant de aur pe o smochin ce ndulcete cerul gurii
sale doar pentru o clip. Ci tu, n vremea care ai gsit ,,mrgritarul cel de mult
pre, nu-l schimba, ca un negutor neiscusit, pe acesta cu lucrurile trectoare care
se gsesc tot timpul naintea ta ca sfritul tu s nu fie ca sfritul acelui popor care
a ieit din pustie i care a dispreuit hrana manei duhovniceti i a poftit hrana
scrboas a egiptenilor.

Aceast libertate chiar fa de slujbe, de altfel absolut obligatorii pentru monahi,
dureaz att ct aceast lumin dumnezeiasc strlucete asupra rugtorului. De
ndat ns ce prsete sau trebuie s prseasc acest ,,loc, el se ntoarce iari n
toat smerenia i credincioia napoi la fptuirea sa obinuit.

ns numai buzele trebuie s tac n ,,locul rugciunii! ,,Adoraia tcut a Celui
negrit nseamn, aa cum am vzut deja, nainte de toate ,,tcerea inimii tcerea
tuturor gndurilor asupra lui Dumnezeu. n mod paradoxal ns, aceast tcere de
adoraie nu este lucru1 ultim, dup cum ne nva acel Printe sirian oriental pe care
tocmai l-am citat. Fiindc dac Duhul Sfnt 1 conduce pe om n lumina Sfintei
Treimi, atunci n el izbucnete n cele din urm un izvor al unei ,,vorbiri tainice, care
54
nu mai nceteaz ziua i noaptea. Aceast experien uimitoare Evagrie o descrie cu
urmtoarele cuvinte.

Cel ce se roag ,,n duh i n adevr nu-L mai preamrete pe Ziditor prin
fpturi, ci l preamrete din El nsui.

Aceasta este n cele din urm acea ,,convorbire cu Dumnezeu fr nici o
mijlocire, despre care a fost vorba mai sus. Fiindc, orict ar fi de nalte creaturile,
ele sunt totdeauna un intermediar ntre noi i Dumnezeu. ,,Duhul i Adevrul, adic
dup interpretarea evagrian a textului de la Ioan 4,23 persoana Duhului Sfnt i a
Fiului Unul Nscut, nu sunt ns creaturi, ci ,,Dumnezeu din Dumnezeu, aa cum
nva Crezul Sinodului II Ecumenic (381). Rugtorul care prin rugciunea
,,adevrat, i ,,duhovniceasc, devenit ,,teolog n sensul propriu-zis al cuvntului,
laud, aadar, pe treapta cea mai nalt a rugciunii pe Tatl, fr ,,nici o mijlocire -
fie ea a unei creaturi, a unui gnd sau contemplaii - ci numai prin Duhul i prin Fiul!
El a ajuns ,,teolog, fiindc nu mai vorbete despre Dumnezeu din auzite, ci d
mrturie despre Sfnta Treime pe baza intimitii sale cu Ea.
Dac ,,viaa venic const n aceea ca noi ,,s-L cunoatem pe Tatl i pe Cel
pe care El L-a trimis, atunci ,,rugciunea n duh i n adevr este o pregustare
veritabil a acestei fericiri eshatologice.

CAPITOLUL IV

Gesturile rugciunii

Auzim adeseori reproul c, fiind ,,duman al trupului, cretinismul ar atribui o
importan mult prea mic trupului n viaa duhovniceasc. Se simte i se acuz lipsa
tuturor acelor rafinate ,,metode ale ederii, respiraiei, amd. care sunt att de
caracteristice pentru religiile extrem-orientale. Se nzuiete spre o desprindere de
,,cerebralizarea vieii spirituale i spre un ,,a ne ruga i cu trupul.
Reproul se bazeaz n parte pe o nenelegere, ca i cum ,,metodele cretine ar
trebui s fie neaprat de acelai gen cu cele ale religiilor necretine, n parte pe
necunoatere. ,,Am rmas uimit ct de multe lucruri tiau deja anticii, i m-a mirat de
ct de multe au putut uita descendenii lor - aceast exclamaie a lui J. F. Dlger la
lectura unei cri de la nceputul secolului XVII, se potrivete foarte bine i la
progresiva uitare a tot ceea ce au tiut i practicat odat Prinii. Fiindc viaa noastr
spiritual - occidental - nu a fost nicidecum att de srac n gesturi ale rugciunii
cum din pcate este cazul astzi. Toate acele gesturi pe care le enumera odat
misticul oriental sirian Jausep Busnaya (+ 979), i pe care le vom trata pe larg n
continuare, au fost odat un bun comun Rsritului i Occidentului.

Plecciunile, ntinderea minilor, plecarea genunchilor la rugciune, aduc
monahului, care st n timpul slujbelor n faa lui Dumnezeu, smerirea minii i
umilina, cldura inimii, curia trupului, vpaia sufletului i rvna gndului.
Fiindc fr plecciuni, fr prosternri, fr ntinderea minilor i fr
ngenunchieri slujba fratelui este banal, rece i goal, ca i rugciunile fcute n
timpul ei. Aadar, fiul meu, pred-te pe tine nsui tuturor acestor lucruri cu toat
55
puterea ta, cu toat energia ta, (aprins) de rvn i cu ndrzneal, ca jertfa ta s
fie plcut lui Dumnezeu!

Specialitilor n liturgic le este binecunoscut faptul c aceste cuvinte ar fi putut
proveni i de la un autor medieval occidental. S ne gndim numai la ,,cele nou
moduri de rugciune ale Sfntului Dominic. Pe un manuscris mpodobit cu miniaturi
recunoatem, printre altele, gesturile de plecciune adnc, de prosternaie (venia), de
ngenunchieri, de edere n picioare, de rugciune cu minile ncruciate, de meditaie
eznd - toate acestea n ,,faa unui crucifix aezat pe peretele dinspre rsrit al
chiliei.
Din diferite motive, n Occident toat aceast bogie de forme de exprimare
corporal s-a pierdut, bucat cu bucat, nc de la nceputul mileniului nostru i pn
n epoca modern, cnd nu a mai rmas dect ngenunchierea. Pn nu demult
credincioii ngenuncheau, att n timpul cultului divin comunitar, ct i n
rugciunea personal, de preferin pe bnci de ngenunchiere fcute anume pentru
aceasta. Recent ns aceste bnci de ngenunchiere au disprut din multe biserici
occidentale i, odat cu ele, i ngenunchierea la rugciune.
S vedem acum ce fel de gesturi ale rugciunii ne pune la dispoziie ,,predania
originar nescris a Bisericii, i n ce spirit se foloseau de ele Sfinii Prini.

1. ,,Sculai-v i v rugai!
(Luca 22,46)

Orict de mult ar preui sportul i micarea, omul modern a devenit n viaa
spiritual o fiin sedentar. El ade n majoritatea timpului, nu numai la cultul divin
comunitar dar chiar i ,,meditaia privat i-o petrece comod i destins eznd pe o
pern sau pe un mic taburet.
Ct de diferit de aceasta este atitudinea caracteristic rugciunii omului biblic i
Prinilor! Nu ederea comod, ci starea n picioare mai degrab ncordat,
caracterizeaz rugtorul. El ,,st n casa Domnului, n curile casei Dumnezeului
nostru i ,,n locul cel sfnt al lui, fie el un fariseu ndreptindu-se pe sine, fie un
vame care se ciete i care de-abia ndrznete s stea n picioare deoparte.
De aceea, Hristos cere ca ceva de la sine neles ucenicilor Si: ,,Sculai-v i v
rugai. Sau avertizeaz mpotriva etalrii la rugciune n colurile pieelor, pentru ca
s fie vzui de lume. n textul corespunztor din Marcu 11,25 nu st scris, cum se
citete uneori foarte general: ,,cnd v rugai ci foarte precis: ,,Cnd stai i v
rugai (sau cnd stai n picioare ia rugciune).
Biserica primar a preluat fr ruptur tradiia biblic i apostolic.

Dup mas trebuie s ne putem ridica la rugciune,

se spune n ,,Tradiia Apostolic a lui Hypollit al Romei (nceputul secolului III).
Este vorba aici de rugciunea comunitar dup ospul legat de celebrarea Euharistiei
la care chiar i astzi cretinii se scoal de regul n picioare. Nu altceva ineau
Prinii i respectau marii dascli ai vieii duhovniceti i n rugciunea lor personal.

56
Se spunea despre el (Ava Arsenie), c n seara smbetelor, pe cnd se lumina
spre duminic, lsa soarele napoia lui i ntindea minile spre cer rugndu-se pn
iari strlucea soarele n faa lui i apoi edea.

Arsenie cel Mare, un nalt funcionar la curtea bizantin, nainte de a deveni un
sever ascet n pustia Egiptului, era de altfel de prere c pentru un monah ajunge,
dac este un bun lupttor, o or de somn. n textul mai sus citat este vorba, aa cum se
poate observa, de noaptea dinaintea zilei Domnului, pe care monahii - ca i primii
cretini de altfe1 - obinuiau s o petreac n rugciune i, priveghere ntru ateptarea
celei de-a doua veniri a lui Hristos. Starea n picioare la rugciune ns este o practic
general. Antonie cel Mare nva de la nger cum scap un monah de dezgust i
scrb chiar fr s ias din izolarea chiliei lui. El lucreaz eznd i se ridic la
intervale regulate pentru a se ruga stnd n picioare. Exemplele se pot nmuli uor;
unul singur este de ajuns aici.

Odat Avraam, ucenicul lui ava Sisoe, a fost ispitit de un demon. i a vzut
btrnul c a czut. Dar sculndu-se a ntins minile la cer zicnd: Dumnezeule,
voieti nu voieti, nu te voi lsa de nu-l vei tmdui. i ndat s-a tmduit ucenicul.

Obiceiul general de a ne scula n picioare la rugciune nu nseamn ns c nu
putem s ne rugm dect stnd n picioare.

Cci n anumite mprejurri, este cuvenit s ne rugm i eznd, ca de pild din
cauza unei boli de picioare, care nu poate fi trecut cu vederea, sau eznd din cauza
unei febre sau a altor slbiciuni de acest fel. Alteori din cauza mprejurrilor, ca
atunci cnd, de exemplu, navigm sau afacerile nu ngduie s ne retragem i s
facem cuvenita rugciune, atunci ne putem ruga fr s dm de neles c facem
aceasta.

Aceste excepii de la sine nelese pentru mintea omeneasc sntoas, confirm
ns numai regula general. Cine vrea s se roage lui Dumnezeu, o face n mod
normal stnd n picioare. Nu altfel gndeau povuitorii vieii duhovniceti, de la care
ne-am atepta s se serveasc de ,,metode speciale dar care nu erau general
practicate. Singura atitudine corporal pe care are s o cunoasc Evagrie n
faimoasele sale ,,150 de capitole despre rugciune este ,,starea la rugciune. Toate
acele uimitoare lucruri de care monahul se mprtete ,,la vremea rugciunii,
,,starea rugciunii nsi, se petrec atunci cnd el ,,se scoal la rugciune. Efectul
acestui lucru se poate urmri pn n mistica evagrian a rugciunii, unde elul tuturor
eforturilor monahului este acela de a face s ,,stea mintea care din firea sa este
extrem de mictoare.

Nu poate cel legat s alerge, nici mintea ce slujete patimile nu poate vedea
locul rugciunii duhovniceti. Cci este tras i purtat de gndul ptima i nu
poate avea o stare nemicat.

57
Aceste ,,gnduri ptimae destram dorita ,,stare a rugciunii i-l mpiedic
astfel pe rugtor ,,s se ntind, fr s uite ndrt, dincolo de sine, pn la Stpnul
su, i s stea vorb cu E1 fr nici o mijlocire.

Se pune aadar ntrebarea: de ce omul biblic se roag stnd picioare? de ce i
Prinii se scoal de regul la rugciune picioare? ntrebarea nu este nejustificat,
ntruct omul modern nu mai ngenuncheaz adesea nici la rugciune, ba adopt
contient la rugciune o atitudine ct mai destins i comod cu putin, n vreme ce
un cretin ortodox, att la cultul comunitar ct i la rugciunea privat, se roag de
preferin n picioare. nc de timpuriu Prinii au reflectat asupra acestui fapt.

Nu trebuie s ne ndoim c din nenumratele stri ale trupului nostru la
rugciune, cea cu ntinderea minilor i ridicarea ochilor este preferat naintea
tuturor, cci astfel trupul poart icoana nsuirilor care se potrivesc mai bine la
rugciune.

Aceast observaie a lui Origen are o semnificaie fundamental i privete toate
modurile i gesturile rugciunii dintre care amintete mai multe. ntre ,,nsuirile
deosebite ale sufletului la vremea rugciunii i atitudinea trupului pe care o lum cu
acest prilej trebuie s existe o coresponden desvrit. Ceea ce spune Tertulian
despre sacramente, despre relaia dintre aciunea trupesc-vzut i lucrarea spiritual-
nevzut a harului, se poate extinde i la rugciune i la gesturile ei.

Trupul este splat, pentru ca sufletul s fie eliberat de pete; trupul este uns cu
mir pentru ce sufletul s se sfineasc; trupul este nsemnat cu semnul Sfintei Cruci
pentru ca sufletul s fie ntrit.

Ca i aciunile sacramentale, i modurile i gesturile rugciunii trebuie s fie
pline de sens, adic trupul trebuie s fac vizibil, ca printr-o icoan, ceea ce se
petrece n suflet. Dup nelegerea biblic starea, n picioare la rugciune este
expresia trupeasc pentru profundul respect al creaturii fa de mreia sublim a
Creatorului ei, naintea cruia chiar i ngerii stau n picioare. Fiindc cel mai mic se
ridic n picioare naintea celui mai mare i rmne stnd n picioare ct vreme
acesta st n picioare. Astfel, Avraam st n picioare naintea lui Dumnezeu ct timp
Acesta vorbete cu el, tiind bine c el este doar ,,rn i cenu.
ns atitudinea exterioar nu exprim numai trupete atitudinea interioar, ea
acioneaz retroactiv la rndul ei nemijlocit asupra acesteia. Fr osteneala strii n
picioare i a celorlalte gesturi ale rugciunii de care va fi vorba mai ncolo -
rugciunea noastr nu dobndete niciodat incandescena necesar spunea Jausep
Busnaya, rmne ,,banal, rece i goal.
Exist aadar o relaie reciproc specific ntre starea interioar i atitudinea
exterioar. ,,nsuirile deosebite ale sufletului sunt cele care i creeaz n atitudinea
trupeasc un fel de ,,icoan pe potriva lor, icoan care deci i premerge n
permanen, aa cum spune Origen n acelai context. Dac ns exist o atare icoan,
dac un gest corespunztor s-a format n decursul vremii i a devenit ,,tradiie,
atunci individul nu poate renuna la el fr a vtma ,,nsuirile sale interioare. ns
n msura n care el mai degrab i-o nsuete i o ,,practic cu rvn, el formeaz i
58
ntrete n sine tocmai acea atitudine interioar care a creat odinioar gestul aa
cum nva Jausep Busnaya.
ntr-o epoc n care ptrunderea mesajului biblic n diferitele culturi ale
umanitii, un proces cu totul firesc, n sine este reclamat cu deosebit pregnan,
semnificaia evident supratemporal atribuit acelor aspecte exterioare ale rugciunii
ar putea s apar unora drept stranie. n mod evident ns, Prinii nu vedeau aici nici
o problem. Mrturiile, ce s-ar putea nmuli uor, provin din epoci diferite i spaii
culturale diferite. Deosebirile de sensibilitate condiionate cultural, nu par s aib
vreo semnificaie nici pentru latinul Tertulian, nici pentru orientalul sirian Jausep
Busnaya. Pe ct de dispui erau Prinii s se raporteze la contextul cultural existent,
respectiv s-i dea o interpretare cretin, pe att de puin erau dispui s renune la
acel specific care a ptruns n istoria umanitii odat cu Revelaia. Fiindc Hristos
,,nu mai e nici iudeu, nici elin, nici barbar, nici scit, fapt prin care toate mrginirile
culturale sunt demolate. n caz de conflict, tradiia biblic devine aceea o nenfricat
critic a culturii. Astfel, rigoristul Tertulian nu vrea s accepte obiceiul, rspndit i
printre cretini, de a se aeza dup rugciune.

Cci dac este ireverenios s stai aezat n faa celui pe care-l respeci foarte
mult i-l venerezi sau s stai cu spatele la el, oare nu este cu att mai mult un
sacrilegiu s ezi naintea Dumnezeului Celui Viu, n faa Cruia i ngerii stau n
picioare la rugciune? Sau poate cumva vrem s-i reprom lui Dumnezeu c ne-a
obosit rugciunea?

Pentru cretin a sta n picioare cu respect naintea lui Dumnezeu la rugciune
nseamn c el este contient de faptul de avea n Persoana lui Dumnezeu un fa n
fa real i de maxim prezen. Din Revelaie tie c el nsui este o persoan creat,
un adevr pe care nu l experiaz niciodat altfel dect n ntlnirea cu Persoana
absolut a lui Dumnezeu, chiar dac aceasta depete pentru totdeauna nelegerea
sa.
Acolo unde aceast cunotin revelat despre caracterul personal al lui
Dumnezeu nu exist, ca n pgnism, unde zeii nu sunt nimic altceva dect
personificri ale zeului impersonal, omul ia de la sine nsui o alt atitudine. Acesta
este cazul i acolo unde aceast cunotin, alt dat existent, dispare sau se evapor
ntr-un sentiment de fals ,,interioritate. Atunci cu totul spontan ne aezm ct mai
comod cu putin cnd ne dedicm acestui ,,divin. Ct de mult ne-am ndeprtat
astzi de spiritul Scripturii i al Prinilor ne arat limpede un text al misticului
Evagrie.

Dac stai n rugciune naintea lui Dumnezeu Atotiitorul, Fctorul i
Proniatorul tuturor, de ce i te nfiezi att de lipsit de judecat nct i uii de frica
lui cea nentrecut i tremuri de nite nari i nite gndaci? Sau nu l-ai auzit pe
cel ce zice: ,,De Domnul Dumnezeul tu s te temi

i iari: ,,De El se nfricoeaz
i tremur toate, n faa puterii lui.

De la aceast stare plin de respect naintea lui Dumnezeu, rugtorul nu are voie
s se lase abtut de nimic, nici de artrile demonilor, ce nu sunt nimic altceva dect
,,nari i gndaci suprtori, nici de contiina propriilor noastre greeli i
59
pctoenii. Fiindc potrivnicii se servesc chiar i de acele gnduri rele pe care ni le
insufl,

pentru ca s ne deprteze de rugciune, ca s nu mai stm naintea Domnului,
nici s ndrznim s ridicm minile noastre spre cel fa de care am pctuit n
acest fel.

2. ,,Ridicarea minilor mele, jertfa de sear
(Psalm 140, 2)

Atitudinea fundamental a rugtorului biblic este, aa cum am vzut, starea
naintea lui Dumnezeu. ns Prinii nu stteau pur i simplu, ei i ridicau i minile
spre cer. Primii cretini trebuie s fi simit acest. gest de rugciune cu minile ntinse
att de caracteristic pentru ei, nct l-au lsat s fie i reprezentat de preferin, aa
cum atest nenumrate mrturii ale figurilor ,,orante n iconografia cretin primar.
ntruct aici era vorba de un gest foarte larg rspndit, aadar nicidecum cretin, va
trebui s ne ntrebm ce sens special i atribuiau cretinii.

n vreme ce pgnul - chiar i renegatul - se arunc cu faa la pmnt n adoraie
naintea idolului i i ridic minile zadarnic spre acest ,,Dumnezeu strin, dat
fiindc acest lucru mut fcut de minile sale l poate ajuta mai puin dect orice alt
om, credinciosul i ridic minile ,,n numele lui Dumnezeu

Care a fcut cerul i
pmntul i poate s fac orice vrea. Aa face el i ,,noaptea,cnd ,,strig ,,n
necazul su ,,ctre Dumnezeu. E1 nu i ,,ridic numai minile, ci le ,,ntinde,
atunci cnd ,,sufletul su nseteaz ca un pmnt lipsit de ap dup apa cea vie a lui
Dumnezeu. i ntruct Dumnezeu s-a comunicat pe Sine omului ntru totul n
cuvntul Su, n poruncile Lui, rugtorul i ntinde minile sale i dup aceste
manifestri ale voinei lui Dumnezeu, ,,pe care el le iubete.
Gestul ridicrii minilor la rugciune este, aadar, din vechime un obicei al
omului biblic i, n mod corespunztor, i Hristos i Apostolii s-au rugat la fel. Astfel
Pavel i ndeamn i el pe credincioi ca la rugciune ,,n orice loc s ridice mini
sfinte fr ovial. O astfel de rugciune nlocuiete n Vechiul Legmnt orice
jertf material. Ea ,,se nal ca tmia spre Dumnezeu iar, ,,ridicarea minilor este
pentru E1 ca ,,jertfa de sear.

Ca i nlarea ochilor despre care va fi vorba n continuare, i ntinderea
minilor este expresia unei atitudini intime i cu totul personale a creaturii fa de
Creatorul ei. Dincolo de acest aspect, gestul d rugciunii n acelai timp o direcie.
Fiindc rugtorul i ridic minile sale ,,spre cer ca spre ,,locul simbolic al lui
Dumnezeu, respectiv spre templu ca locul prezenei Sale mntuitoare n mijlocul
poporului su. Cretinii fac nc un pas dincolo de aceasta, ntruct ei se ntorc un
numai spre cer, ci i spre rsrit, dup cum am vzut deja.
Primii Prini erau foarte contieni de semnificaia simbolic a acestui gest att
de elocvent chiar i din punct de vedere uman Astfel, la nceputul secolului al III-lea
Clement Alexandrinu1 scrie:


60
De aceea, cnd ne rugm ntindem minile, ridicm capul i ne sculm n
picioare la rostirea ultimelor cuvinte ale rugciunii; i mergem prin rvna duhului
nostru pe urmele rugciunii spre lumea spiritual. Cutm prin cuvintele rugciunii
noastre s deprtm trupul de pmnt, facem ca sufletul ,,s zboare n nlime prin
dorul nostru dup cele mai bune, i mai senine, s intrm ntru ,,cele sfinte privind
cu dispre legtura cea trupeasc.

Sau n cuvintele lui Origen:

Nu trebuie s ne ndoim c din nenumratele poziii ale trupului nostru la
rugciune, cea cu ntinderea minilor i ridicarea ochilor este de preferat nainte de
toate, cci trupul poart astfel icoana nsuirilor care se potrivesc cel mai mult
sufletului la rugciune.

Se spune astzi deseori c trebuie ,,s ne rugm i cu trupul, i de aceea se
atribuie o mare importan ,,tehnicilor corespunztoare. Prinii ns voiau s spun
altceva. Trupul nu st cumva de sine, pe lng suflet. Amndou constituie mai
degrab o unitate desvrit. Omul ntreg se roag trup i suflet, trupul punnd la
dispoziia sufletului mediul prin care acesta s poat face vzute ,,nsuirile sale
deosebite, n acest caz nzuina lui dup Dumnezeu, nzuin care n sine este
nevzut. Ceea ce nu este puin lucru, aa cum se poate vedea mai departe, fiindc
aceast ,,ntrupare apr atitudinea interioar de evaporarea n evanescent i
inexistent.

Ridicarea minilor era aadar, de la sine neles, att de legat de rugciune,
nct n cele mai vechi scrieri ea poate sta ca sinonim pentru rugciune. Fiindc
Prinii erau foarte contieni de faptul c nu era vorba nicidecum de un gest exclusiv
cretin. Nu numai iudeii, dar i pgnii i ridicau minile la rugciune, i nu exclusiv
spre idolii lor. Astfel, Clement Alexandrinul relateaz foarte degajat felul cum miticul
Eac, fiul lui Zeus, un model de blndee i evlavie, a fcut ,,prin ridicarea minilor
sale curate s se reverse o ploaie torenial asupra pmntului uscat. Aici, ca i la
celelalte obiceiuri religioase general umane, Prinii puneau accentul mai cu seam
pe evidenierea semnificaiei lor specific cretine, chiar i atunci cnd era vorba de
gesturi proprii poporului Vechiului Legmnt.

Moise, hierofantul, l-a pus pe Amalec pe fug atunci cnd imitnd pe Hristos,
Care i-a ntins minile Sale pe cruce, i inea toiagul su deoparte cu ambele sale
mini. De aceea i noi vom birui pe Satan atunci cnd ne ntindem minile la
rugciune. Dac Sfntul Moise i-ar fi inut toiagul drept n fa i nu lateral, cum
atunci i s-ar fi fcut minile sale grele, astfel c el a avut nevoie de Aaron i de Or s
i sprijine minile de-a dreapta i de-a stnga?
De aceea este de mare ajutor s ne rugm cu minile ntinse cruci. Fiindc aa
suntem binecuvntai de Dumnezeu i binecuvntm i pe alii. i dumnezeiescul
Moise a binecuvntat pe popor la sfinirea cortului i la nscunarea fratelui su ca
mare preot, ntinzndu-i cruci minile sale spre cer.

61
Dar acest gest, a crui ntreag profunzime a semnificaiilor s-a descoperit abia
n Noul Legmnt nu-i are rdcinile numai n istoria Vechiului Legmnt; Prinii
l-au gsit prefigurat tainic n chiar ordinea creaiei.

Se roag toi ngerii, se roag toat creatura, se roag dobitoacele i fiarele
slbatice. i ele i pleac genunchii i, atunci cnd ies din staulele sau din peterile
lor, ele nu privesc spre cer cu o gur nelucrtoare ci mugesc dup obiceiul lor.
Psrile, cnd se trezesc din cuibul lor dimineaa se nal spre cer i n loc de mini
i ntind aripile n chipul crucii i ciripesc n felul lor ceva ce aduce a rugciune.

n mod asemntor, i Clement Alexandrinul vedea n direcionarea axial a celor
mai vechi temple ale pgnilor o ,,orientare minunat, chiar dac nu contient
pentru pgni, a omului spre adevratul ,,Rsrit Hristos.
Aceast idee a ,,prefigurrii i a ,,mplinirii este profund biblic, dup cum
arat Evangheliile. Pave1 vedea n evenimentele i persoanele Vechiului Legmnt
,,prenchipuiri a cror ,,realizare o aduce abia Noul Legmnt. n acest sens,
Prinii vedeau n Moise care se rugase cu braele ntinse n chipul crucii, i n aceast
obositoare poziie l-a biruit pe Amalec, o prenchipuire a lui Hristos Care i biruie pe
Cruce pe ,,amaleciii spirituali, demonii. Aceasta o pricep foarte bine i demonii, i
de aceea ei fac totu1 pentru a-1 sili pe rugtor s i coboare braele, aa cum
relateaz Evagrie despre ,,unul dintre sfini. Acesta ns nu le cobora niciodat pn
nu-i ncheia rugciunile obinuite. Amndoi tiau, deci, foarte bine ce se petrece
atunci cnd rugtorul intr n poziia Celui rstignit.

A mers ava Lot la ava Iosif i i-a zis: ,,Avo, dup, puterea mea mi fac puin
pravil i puinul post i rugciunea, i citirea i linitea, i dup puterea mea sunt
curat cu cugetele. Ce am a mai face? Deci sculndu-se btrnul i-a ntins minile
spre cer i i s-au fcut degetele ca zece fclii de foc. i i-a zis: ,,De voieti, f-te tot
ca focul!

Aceasta este acea ,,rugciune de foc, cum o numesc Evagrie i Cassian, i care
l face pe om ,,nger, ntruct ngerul const mai cu seam din ,,foc, i l desface de
tot ce e pmntesc pentru a-1 aeza ,,naintea feei lui Dumnezeu, asemenea
ngerului.

Se spunea despre ava Sisoe c de nu-i lsa n jos degrab minile cnd sta la
rugciune, mintea lui se rpea n sus. De se ntmpla ca fraii s se roage mpreun
cu el, se silea s-i lase degrab minile n jos, ca s nu i se rpeasc mintea i s
zboveasc n nlime.

3. ,,Ctre Tine, Cel ce locuieti n cer, am ridicat ochii mei
(Psalm 122,1)

Gestul nlrii minilor este nsoit de ,,ridicarea ochilor spre cer, aa cum s-a
vzut deja n unele texte. Sensul ei se lumineaz din limbajul Scripturii nsi. ,,Cerul
material este numai un simbol al ,,locului lui Dumnezeu, care n realitate troneaz
,,peste cerurile cerurilor. Gestul se refer, deci, la Dumnezeu nsui. Rugtorul i
62
are aintii ochii duhovniceti, iar ca un semn al acestui fapt i ochii trupeti,
,,totdeauna spre Domnul, aa cum ochii sclavilor sunt aintii la minile stpnilor
lor i ochii slujnicelor sunt aintii spre minile stpnelor lor, pentru a fi gata de
slujire la cel mai mic semn al voinei acestora.
Ridicarea ochilor spre cer i aintirea privirii spre Domnul este aadar expresia
unei familiariti intime cu Domnul tiut prezent, ca i un semn de atenie i
disponibilitate. De aceea ni s-a transmis n mai multe rnduri i despre Hristos, Care
ca om a fost un mare rugtor i model al ntregii rugciuni cretine, c ,,i ridica
ochii Si spre cer atunci cnd voia s rosteasc o rugciune ctre Tatl Su. Aa de
exemplu la tmduirea surdo-mutului, la nmulirea minunat a pinilor, la nvierea
lui Lazr i, n fine, la nceputul acelei rugciuni de desprire cnd Iisus s-a rugat
Tatlui pentru ,,preamrirea Sa.
La Domnul nostru, aadar, gestul nlrii ochilor primete o solemnitate
emoionant, ntruct el devine expresia relaiei cu totul i cu totul unice care
domnete ntre Fiul i Tatl su Ceresc. Numai n Hristos cretinul poate ndrzni s-
i ridice ,,ochii si spre cer, cum de asemenea numai ,,n Hristos poate ndrzni s
spun: ,,Tatl nostru Care eti n ceruri!

Ca i celelalte gesturi ale omului biblic, ridicarea ochilor ca parte constitutiv a
rugciunii cretine, a trecut firesc din timpul biblic n tradiia cretin timpurie. Cum
ar fi putut fi altfel, doar Prinii citeau Sfnta Scriptur cu, cu totu1 ali ochi dect
noi.

David zice: ,,Ctre Tine, Cel ce locuieti n cer, am ridicat ochii mei! i ,,Ctre
Tine, Doamne am ridicat sufletul meu. Dac ochii sufletului se nal n aa msur
nct nu mai zbovesc asupra celor pmnteti i nu se mai las mpovrai cu
reprezentri lumeti, atingnd o nlime att de mare nct nici nu se mai uit la
lucruri din lumea aceasta, ci i pironesc gndul doar la Dumnezeu, pe care l
ascult cu respect i cu evlavie, atunci cum nu s-ar trage napoi de la cele mai mari
avantaje aceti ochi care vd ca n oglind cu faa descoperit strlucirea mreiei
Domnului prefcndu-se n acelai chip din slav n slav ca de la Duhul Domnului?
Ei se mprtesc atunci dintr-o revrsare dumnezeiasc a harului, precum ne
lmurete psalmistul cnd zice: ,,nsemnatu-s-a peste noi lumina feei Tale Doamne.

Ideea care st la baza acestui pasaj ne-a devenit ntre timp familiar: gestul
exterior este doar reflexul atitudinii interioare despre care e vorba n continuare.
Ridicarea privirii spre cer, ,,locul simbolic al lui Dumnezeu, face ca trupul s devin
o ,,icoan o imagine a ,,nzuinei minii spre lumea spiritual. n conformitate cu
ndemnul Apostolului:

Aadar, dac ai nviat mpreun cu Hristos, cutai cele de sus unde se afl
Hristos, eznd de-a dreapta lui Dumnezeu, cugetai cele de sus nu cele de pe
pmnt; cci voi ai murit i viaa voastr este ascuns cu Hristos n Dumnezeu.

Privirea ochilor ,,n sus are, aadar, acelai sens ca i ntoarcerea la rugciune
spre rsrit: ndreptarea spre Domnul! Aa cum sufletul se ntoarce la rugciune spre
Domnul, fiindc n calitatea lui de fiin personal creat are n Persoana lui
63
Dumnezeu un ,,fa n fa veritabil, tot aa rugtorul i ntoarce faa sa trupeasc,
,,oglinda sufletului, spre Domnul.

Oriunde, chiar i atunci cnd umblm pe cale, s nlm rugciuni spre
Dumnezeu din toat inima noastr. S ne predm rugciunii cu braele ntinse n
chipul crucii, rostind rugciunea care st scris n Evanghelie (Tatl nostru), i
avnd ochii inimii i trupului nostru ndreptai spre Domnul precum este scris:
,,Ctre Tine cel ce locuieti n cer am ridicat ochii mei, ca ochii robilor spre minile
stpnilor lor.

Dac monahul trebuie s se roage pretutindeni, ,,fie n adunrile de
rugciunefie n cas, fie n orice loc, fie pe cmpuri, fie n obte starea n picioare
cu braele ntinse n chipul crucii, ca i alte gesturi de acest fel, i care bat la ochi sunt
mai degrab rezervate rugciunii n ascuns fcute de fiecare n ,,cmara sa.

Celor ce n-au dobndit nc adevrata rugciune a inimii le vine n ajutor
chinuirea rugciunii trupeti, adic: ntinderea minilor, btaia n piept, privirea
spre cer, suspinul, plecarea necontenit a genunchilor pe care ns nu le putem face
cnd sunt alii de fa.

Dintre aceste gesturi care nu aparin publicitii, unde ele pot trezi uor
curiozitatea sau admiraia celorlali devenind prin aceasta prilej de salv deart, am
putea detaa numai ,,privirea spre cer. Fiindc acest gest nu numai c nlocuiete
starea n picioare cu minile ridicate, dar ea este n sine att de nebttoare la ochi
nct neiniiatul nu nelege sensul lui i n acest fel lucrarea noastr ,,duhovniceasc
rmne ascuns.

Zis-a Ava Iacov: ,,M-am dus o dat la Baleos la Ava Isidor din Esere i l-am
gsit eznd n chilia sa scriind. Am rmas o vreme la el i am bgat de seam ct de
adeseori i ridica ochii spre cer, fr ns ca buzele sale s se mite i fr ca s se
aud vocea sa. L-am ntrebat: ,,Ce faci printele meu? El mi-a rspuns: ,,Nu tii
ceea ce fac? ,,Deloc, ava, am spus eu. Atunci el mi-a rspuns: ,,Dac nu tii
aceasta, Iacove, nu ai fost nici mcar o zi monah! Iat, ce spun: Iisuse, miluiete-m!
Iisuse, ajut-mi! Te laud, Domnul meu!.

Exist ns momente n viaa fiecrui om cnd el devine brusc i dureros
contient ce fel de privilegiu nseamn de fapt ridicarea ochilor spre Dumnezeu, i
anume atunci cnd ,,faa sa este acoperit de ocar - iar el i-a pierdut ndrzneala
printr-un pcat sau o aciune mpotriva lui Dumnezeu. Atunci el nu mai cuteaz s se
aeze naintea lui Dumnezeu i s-i ntind minile spre E1. Mai degrab el cade n
genunchi i se lovete n piept n semn de cin, ca acel vame ,,care nici mcar nu
ndrznea s ridice ochii si spre cer, se lovete peste piept, adic peste ochiul
inimii, din care ias toate gndurile rele, i spune: ,,Dumnezeule, milostiv fii mie
pctosul!
Ridicarea ochilor, a privirii, ar fi n acest caz nu un semn de familiaritate cu
Dumnezeu, ci expresia unei cutezane impertinente, obraznice. n acest sens,
psalmistul nc vorbea despre ,,ochiul mndru i asigura: ,,Doamne, nu s-a mndrit
64
inima mea i nici nu s-au nlat ochii mei. Nici acest lucru n-a scpat Prinilor.
Smerenia este parte constitutiv a nvturilor despre rugciune.

Mai degrab s ne nlm rugciunile noastre lui Dumnezeu cu modestie i
umilin cu minile ridicate nu exagerat i ostentativ, ci msurat i cuviincios, fr
s ne nlm cu arogan privirile. Acel vame care se ruga nu prin cuvinte, ci prin
inut, cu umilin i cu ochii n pmnt, s-a ntors acas mai ndreptat dect
prealimbutul fariseu. Se cuvine ca stpnite s fie i sunetele vocii, cci de ce putere
a gtlejului ar fi nevoie, dac rugciunea ne-ar fi ascultat dup tria glasului?
Dumnezeu nu ascult glasul, ci inima, pe care o i vede.

n chip asemntor, i maestrul rugciunii, Evagrie, ne sftuiete s ne inem
privirea ,,pogort la rugciune i lund seama mai mult la ,,calitate dect la
,,cantitate, ,,s nu ne rugm ca fariseul ci ca vameul.

Cu toate acestea ns, cretinul nu trebuie s lase s-i fie rpit acea ndrzneal
care i-a fost druit n Hristos! E ceea ce ncearc s fac ispititorul, insuflndu-ne o
fals smerenie.

S nu ne tulbure demonul cel ce trte mintea spre hulirea lui Dumnezeu i
spre acele nchipuiri oprite pe care nici nu ndrznesc s le atern n scris, ca s nu
ne taie rvna noastr; cci Domnul este ,,cunosctor al inimilor i tie c nici fiind
noi nc n lume n-am cunoscut vreodat o asemenea nebunie. ns scopul acestui
demon este acela de a ne face s ncetm rugciunea, ca s nu mai stm naintea
Domnului Dumnezeului nostru, nici s mai ndrznim s ntindem minile noastre
spre Cel mpotriva Cruia am cugetat asemenea lucruri.

n acest caz, ca i n cazuri asemntoare, ,,nu trebuie s le dm ascultare, ci mai
degrab s facem dimpotriv.

4. ,,A ngenunchiat i s-a rugat
(Faptele Apostolilor 9,40)

Dac starea n picioare este oarecum atitudinea fundamental a rugtorului
biblic, ea nu este nicidecum unica atitudine. Exist momente n care singura atitudine
potrivit naintea lui Dumnezeu e ,,plecarea genunchilor. Astfel, omul biblic
ngenuncheaz atunci cnd vrea s-L roage ceva pe Dumnezeu n chip deosebit de
insistent. Petru a ngenuncheat atunci cnd s-a rugat pentru nvierea Dorci care
tocmai murise, acelai lucru l fac Pavel i btrnii comunitii la dramatica desprire
de Apostol n Milet, i de asemenea la desprirea de frai n Tir. De asemenea Pavel
ngenuncheaz n rugciunea sa solemn din Efeseni 3,14-21.
n genunchi se roag lui Iisus pentru vindecare i bolnavii, respectiv rudeniile lor.
Dar i acel bogat care vrea s-I urmeze lui Hristos cade naintea Lui n genunchi
rugndu-se.
n genunchi se roag, n fine, Hristos nsui Tatlui n grdina Ghetsimani s
treac dac e cu putin de la El paharul durerilor. Despre ce fel de gest este vorba
aici i n alte cteva locuri, nu este ns cu totul clar! Fiindc dup Luca 22,41
65
,,Hristos a ngenunchiat, dup Marcu 14,35 ,,a czut la pmnt, dup Matei 26,39
,,a czut cu faa la pmnt. Plecarea ambilor genunchi trece de fapt adeseori ntr-o
ntindere deplin a trupului pe pmnt. Asupra acestei extrem de caracteristice
atitudini la rugciune vom reveni n paragraful urmtor.
Ca i starea n picioare, plecarea ambilor genunchi exprim un adnc respect, fie
sincer, fie farnic, ca la batjocorirea lui Hristos de ctre soldaii romani. Plecarea
genunchilor este un senin vzut al recunoaterii maiestii celui naintea cruia se
svrete acest gest.

naintea Mea tot genunchiul se va pleca Pe Mine jura-va toat limba i va zice:
,,Numai n Domnul este dreptatea i tria!

Ca i omul biblic, i Prinii pentru care exemplul celui dinti era o norm nc
i mai de la sine neleas, au inut acest obicei.

Spunnd aceasta (c trebuie s ne rugm n picioare) nu vrem nicidecum s
desfiinm evlavioasa i frumoasa plecare a genunchilor! Fiindc i profetul Daniel
s-a rugat fierbinte lui Dumnezeu plecndu-i genunchii la pmnt la ceasul al treilea,
al aselea i al noulea.

Dac starea n picioare la rugciune exprim i respect i atenie concentrat, aa
cum se cuvine creaturii n faa Creatorului ei, aceast atitudine nu este nici ea lipsit
de demnitate. Exist ns momente n care omul i-a pierdut aceast demnitate, i
atunci starea n picioare naintea lui Dumnezeu, ca i ridicarea ochilor, ar nsemna
mai degrab obrznicie dect respect. Cu totul spontan omul ngenuncheaz naintea
lui Dumnezeu pe pmnt, atunci cnd vrea s-L roage pentru iertarea pcatelor lui.

Atunci cnd vrem s ne nvinovim de propriile pcate naintea lui Dumnezeu,
trebuie s plecm genunchii i s ne rugm pentru a ne izbvi de ele i pentru
iertarea lor. Aceast atitudine e simbolul omului care se smerete i se supune, dup
cum zice Pavel: ,,Pentru aceea mi plec genunchii naintea Tatlui Domnului nostru
Iisus Hristos, de la care i trage numele orice neam din cer i pe pmnt.
Plecarea duhovniceasc a genunchilor e numit aa pentru c toate se pleac
naintea lui Dumnezeu n numele lui Iisus, i tot ce exist se supune lui. Apostolul
pare s arate acest lucru n cuvintele: ,,Ca n numele lui Iisus tot genunchiul s se
plece, al celor cereti, al celor pmnteti i al celor dedesubt. i un lucru
asemntor st scris i la Profetul: ,,naintea Mea tot genunchiul se va pleca.

La fel ca starea n picioare, plecarea genunchilor exprim n trup icoana acelor
,,nsuiri deosebite care se potrivesc mai bine sufletului la rugciune ,,smerirea i
umilina minii, cum spunea Jausep Busnaya.
ntruct la ngenunchiere este vorba cu precdere - chiar dac nicidecum exclusiv
- de un gest de smerire i ca atare i de cin, se nelege de aceea c i sunt rezervate
anumite timpuri. Pentru c i timpul dobndete prin mplinirea istoriei mntuirii n
Hristos o nou dimensiune i primete un caracter de semn, trimind spre aceast
mplinire. Numai aceast relaie cu Hristos face dintr-un gest general uman un gest
specific cretin.
66
ntrebare: Dac plecarea genunchilor la rugciune i face pe rugtori s fie mai
aproape de Dumnezeu dect rugciunea n picioare i atrage mai bogat milostivirea
dumnezeiasc, de ce atunci cei ce se roag n ziua Domnului i de la Pati pn la
Cincizecime nu i pleac genunchii? i de unde provine acest obicei n Biserici?
Rspuns: Pentru c avem nevoie s ne aducem aminte totdeauna de amndou
lucrurile, att de cderea noastr n pcat ct i de harul Hristosului nostru prin
Care ne-am ridicat din cdere, de aceea plecarea genunchilor n cele ase zile ale
sptmnii este un simbol al cderii noastre n pcat. Faptul ns c n ziua
Domnului nu ngenunchem, e un simbol al nvierii prin care noi am fost eliberai prin
harul lui Hristos de pcate ct i de moartea care ne-a omort prin acestea.
Acest obicei i trage obriile din vremea Apostolilor, cum spune Fericitul
Irineu, martirul i episcopul Lyonului n scrierea sa ,,Despre Pati, n care
amintete i Cincizecimea, n care nu ngenunchem, fiindc ea are aceeai
semnificaie cu ziua Domnului din motivele spuse pentru aceast zi.

Obiceiul de a nu ngenunchea Duminica i n ntreaga perioad pascal pn la
Cincizecime, este una din acele ,,predanii de la nceput, nescrise, ale Apostolilor,
care odinioar erau comune Rsritului i Occidentului, dar care astzi nu mai sunt
inute dect n Rsrit.

Noi ns, precum am primit, n ziua nvierii Domnului trebuie s ne abinem nu
numai de la acestea, ci i de orice nelinite i activitate... La fel i n timpul
Cincizecimii, care se srbtoresc cu aceeai solemnitate i voie bun. Dar cine
ovie s se prosterneze n faa lui Dumnezeu mcar la prima rugciune cu care
ncepem ziua? n timpul posturilor i al privegherilor ns nici o rugciune nu
trebuie s se fac fr plecarea genunchilor i fr celelalte umiline ndtinate.
Cci nu numai c ne rugm, dar i i cerem iertare i dm i satisfacie lui
Dumnezeu, Domnul nostru.

Chiar dac motivaia interzicerii ngenuncherii n anumite timpuri poate fi
diferit de la un Printe la altul, ideea care st la baza ei este ns statornic aceeai:
unitatea dintre trup i suflet este de aa natur nct atitudinea primului trebuie s fie
n acord cu atitudinea interioar cerut de fiecare dat.

n ziua Domnului ne rugm n picioare, ntruct prin aceasta artm starea
veacului ceva s fie. n celelalte zile ngenunchem, artnd prin aceasta cderea
neamului omenesc prin pcat. Iar atunci cnd ne ridicm din genunchi, artm
limpede nvierea druit prin Hristos tuturor, i care este prznuit n Ziua
Domnului.

Plecarea genunchilor, aa cum o cunoatem astzi n Occident, este n esen un
gest static: n timpul rugciunii personale sau a meditaiei comunitare, ba chiar i n
timpul celebrrii misei, credincioii struiau pn recent deseori mult timp, aproape
nemicai, stnd n genunchi. Desigur, i cretinii Bisericii Rsritene se roag
deseori n genunchi, ns plecarea ambilor genunchi, mai cu seam atunci cnd e
vorba de un gest de pocin, se repet de multe ori una dup alta, mai cu seam
nsoite de o scurt invocare n genul rugciunilor scurte mai sus menionate. Aa au
67
stat lucrurile i n Occident pn n Evul Mediu. Cu toate acestea, n unele texte
vechi nu este ntotdeauna foarte clar dac e vorba de ngenunchieri n sens propriu-
zis, sau mai degrab de ,,prosternrile (metaniile) despre care vom vorbi n seciunea
urmtoare. Aceeai nesiguran (pentru noi) persist i la lectura urmtorului extras
dintr-o scrisoare a sihastrului zvort Ioan din Gaza.

Cnd, deci, i vine ispita acestui rzboi, f de apte ori apte ngenunchieri,
adic patruzeci i nou zicnd la fiecare, ,,Doamne iart-m pentru numele Tu cel
Sfnt! Iar de este bolnav, sau de este Duminica cnd nu este ngduit s se fac
ngenunchieri, zi cuvntul acesta n locul celor 49 de ngenunchieri.

Se poate ca aceste ,,ngenunchieri s nsemne n fapt prosternri sau metanii. C
e vorba totui de dou gesturi diferite, devine limpede atunci cnd citim c evlavioasa
contes Ada (n jurul anul 1090) se ruga zilnic de 60 de ori cu salutul englez, i
anume de 20 de ori ntins la pmnt, de 20 de ori cu genunchii plecai i de 20 ori
stnd n picioare.

Cu aceasta am ajuns la ntrebarea pe care unii i-au pus-o deja: Ce s facem
acum? s stm n picioare sau s ngenunchem? Att una ct i alta! Diferitele
atitudini la rugciune nu se exclud reciproc. Astfel, despre un printe monah citim c,
dup un psalm (recitat din picioare) fcea o ngenunchere i apoi nla ,,stnd n
picioare o rugciune. O practic asemntoare ineau i monahii pustiei Sketice,
precum ne relateaz Ioan Cassian. Dup psalmodia recitat de citei, i pe care
comunitatea o urmrea eznd, se ridicau toi la rugciune. Atunci ei ngenuncheau i
se ntindeau scurt timp n adoraie la pmnt pentru a se ruga din nou pentru mai
mult vreme stnd n picioare. Acelai rit este presupus n esena lui i de Benedict n
,,Regula sa. Un ecou ndeprtat al acestei practici se gsete nc astzi n Liturghia
roman din Vinerea Mare cnd diaconul cere de la credincioi la marea intercesie:
,,s ne plecm genunchii, ridicai-v!

5. ,,nchinai-v Domnului n curtea cea sfnt a Lui
(Psalm 28,2)

Starea n picioare naintea lui Dumnezeu la rugciune este expresia acelui
profund respect pe care l arat creatura n faa Creatorului ei. Aceeai atitudine
interioar o exprim omul biblic printr-un alt gest: nchinarea n sens de adoraie.
Fiindc n faa mreiei Domnului universului orice creatur trebuie s se plece,
ngerii nu mai puin dect ,,toi mpraii, ba chiar ,,ntreg pmntul.
Aceast plecciune ,,pn la pmnt este, aadar, n principiu, un gest care se
cuvine numai Persoanei Atotputernicului Dumnezeu, respectiv, ntr-o form derivat,
locului n care ,,El locuiete, templul, n ale crui ,,sfinte curi

omul evlavios se
nchin n adoraie pn la pmnt n faa ,,locului picioarelor Lui. Atunci ns ea
poate fi adresat i unor oameni crora le revine o autoritate spiritual deosebit
acordat lor de ctre Dumnezeu.
Astfel, naintea lui Hristos oamenii cad cu faa la pmnt atunci cnd devin
contieni de misterul divinitii Sale, cnd l roag pentru ajutor sau vor s i
68
mulumeasc pentru ajutorul primit. Acelai lucru se ntmpl mai trziu cu
Apostolii care pesc i acioneaz n puterea i autoritatea Sa.
Foarte adeseori n vechea literatur monahal se vorbete c un monah se
nchin n faa altuia, ,,face adic ,,o metanie, cum se spune. ns aici acest gest de
cea mai adnc smerenie are un sens cu totu1 precis. E1 subliniaz cererea de iertare.
De aceea i denumirea de ,,metanie - cin, pocin, ntoarcere, pe care acest gest
l poart. Un monah autentic este numai cel care este gata la aceast smerire de sine
chiar i naintea celui care l nedreptete. De aici nelegem cum un Printe poate
merge att de departe nct s afirme c satan a fost cel care l-a fcut pe Adam dup
cderea din Paradis s se ascund, ca nu cumva dac l-ar ntlni pe Dumnezeu s fac
o metanie i s fie iertat.

Ca gest de rugciune, ,,metania nc din epoca biblic face parte constitutiv
din viaa duhovniceasc att n Rsrit ct i - pentru mai mult de un mileniu - n
Occident.

Un frate l-a ntrebat pe un btrn: ,,E bine s fac multe metanii? ,,Btrnul a
zis: ,,Vedem c Dumnezeu s-a artat lui Iosua, fiul lui Nun, atunci cnd acesta sttea
cu faa la pmnt.

Dup cum se vede rugtorul se arunc la pmnt cu tot trupul ntinzndu-se pe
sol. ,,Se arunc cu faa sa la pmnt i se roag lui Dumnezeu, aa cum a fcut deja
Hristos n Grdina Ghetsimani. Un gest care e menionat ntre cele ,,nou moduri ale
rugciunii Sfntului Dominic, i care s-a pstrat la dominicani pn n epoca
modern ca expresie a smereniei n faa fratelui n forma aa-numitei venia. n spaiul
Bisericii Rsritene s-au constituit de timpuriu dou forme diferite de prosternare.

Rnduiala prosternrii este urmtoarea: trebuie s cdem naintea crucii pn
cnd genunchiul i fruntea ating pmntul.
La plecciune, dimpotriv, genunchii nu ating pmntul, ci numai mna i
capul, n vreme ce trupul Rmne n aer.

n Rsritul bizantin, aceste atitudini corespund pn astzi ,,metaniei mari, n
care genunchii, minile i fruntea ating solul, i respectiv, ,,metaniei mici n care
numai mna dreapt atinge solul. Nu exist nici o rugciune, fie ea comunitar sau
privat, care s nu fie nsoit n Rsritul cretin pn astzi de nenumrate
,,metanii. Ce ar fi n fapt o rugciune fr metanii? Ea ar rmne ,,banal, rece i
goal(Jausep Busnaya). Firete i pentru metanii este valabil ceea ce s-a spus mai
sus despre ngenunchieri: n ziua Domnului i n ntreaga perioad a Cincizecimii
metaniile mari sunt oprite, fiindc ele sunt gesturi de cin.

Dac Adam ar fi fost iertat dac dup cderea sa ar fi fcut cu toat smerenia o
metanie n faa lui Dumnezeu, atunci se nelege c acest gest este o arm puternic
mpotriva atacurilor celui ru. Astfel un btrn 1 sftuiete pe un frate intens ispitit,
aa:

Ridic-te, roag-te i f o metanie zicnd: ,,Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!
69
ns nu numai n rugciunea privat, ci i la cultul divin comunitar Prinii
fceau un anumit numr de metanii.

Rugciunile mai sus pomenite le ncep i le sfresc astfel: odat ce s-a terminat
psalmul, nu se reped s-i plece genunchii, aa cum fac unii din acest inut: nici nu s-
a terminat bine psalmul i ne i grbim s ne aternem la pmnt pentru rugciune,
silindu-ne spre o ct mai repede ncheiere a slujbei. Pe de o parte vrem s ntrecem
msura stabilit din vechime de ctre naintai, pe de alt parte calculnd numrul
psalmilor rmai de citit ne grbim s ajungem la sfrit, gndindu-ne mai degrab
la odihna trupului obosit dect s ne cutm folosul i binefacerea rugciunii!

Vreme de secole, gestul metaniei la rugciune, pe care Ioan Cassian l descrie
aici cititorilor si occidentali, nu a fost mai puin familiar Occidentului dect
Rsritului. Nu numai monahii

ci i credincioii cretini fceau prosternri n timpul
rugciunilor lor private. n secolul XI evlavioasa contes Ada, fcea dup cum am
vzut, zilnic 20 de prosternri, n vreme ce sfntul eremit Aybert (+ 1140) se arunca
la pmnt de 50 de ori. Un tnr monah din pustie fcea chiar o sut de mtnii ,,dup
obicei.

Cu aceasta am ajuns din nou la chestiunea msurii ce se pune pentru toate
gesturile ce se repet adeseori. Cte ,,rugciuni trebuie s nlm, cte
ngenunchieri s facem, cte metanii?

Ct despre numrul mtniilor, tim c dumnezeietii notri Prini au rnduit
trei sute. Attea trebuie s facem n fiecare zi i noapte n cinci: zile ale sptmnii.
Cci smbta i duminica, ca i n alte zile rnduite prin obicei, ba i n unele
sptmni, ni s-a poruncit s ne oprim de la acestea pentru anumite raiuni tainice i
negrite. Dar sunt unii care trec peste acest numr, iar alii l mpuineaz. Fiecare
dup cum i este puterea i voina. Deci f i tu dup putere! Dar fericit cu adevrat
i aceasta n chip nmulit, este cel ce se foreaz pe sine n toate cele privitoare la
Dumnezeu. Cci ,,mpria cerurilor se ia cu sila i cei ce o silesc o rpesc.

Calist i Ignatie scriau ,,pentru isihati, adic pentru monahii care vieuiau n
deplin singurtate numai i numai pentru rugciune. Msura proprie va trebui s o
afle fiecare mpreun cu printele su duhovnicesc care poate s echilibreze ntre ele
consideraiile referitoare la vrst, sntate i mai cu seam, la maturitatea
duhovniceasc. n viaa duhovniceasc, ,,regula nu este niciodat o lege nepenit,
tiranic. Ea este o linie cluzitoare pentru ceea ce un om ntreprinde de bun voie
spre slava lui Dumnezeu i tmduirea sufletului su.

Astzi acest exerciiu comun odinioar ntregii cretinti a disprut practic cu
desvrire din Occident. Majoritii fiilor spirituali ai lui Benedict, a crui ,,Regul
prevede nc prosternri la rugciune, aceast practic nu le mai, este cunoscut din
experiene proprii. Simplii credincioi mai au experiena ei ca rit liturgic numai n
liturghia din Vinerea Mare. i unii i alii sunt prin aceasta privai de o puternic
arm n viaa duhovniceasc.
Ce fel de putere se afl ns n metanii ne nva Isaac din Ninive. E vorba de
acele perioade de paralizie interioar i de desvrit obscuritate luntric prea bine
cunoscute omului modern, cnd nu mai suntem n stare nici mcar s nlm cea mai
70
mic rugciune. Atunci, ne sftuiete Isaac, trebuie s ne cutm scparea n
metaniile dese, chiar dac nu simim nimic, i n interior totul pare s rmn cu
desvrire rece. Fiindc nimic nu nfricoeaz mai mult pe potrivnicul dect acest
gest de adnc smerenie i, de aceea, el va pune n lucrare totul pentru a ne mpiedica
de la aceasta

- aa cum l-a mpiedicat i pe Adam n Paradis s se arunce dup
cderea sa n adoraie naintea lui Dumnezeu.
Am ntlnit deja reprezentarea aflat la baza acestor consideraii, i anume aceea
c demonii observ extrem de atent ceea ce facem i spunem. Chiar i atunci cnd
suntem mprtiai i nu mai avem contiina sensului psalmilor, demonii i ascult i
tremur, se spune! De ce stau aa lucrurile ne spune un text din Evagrie.

,,Ei iau seama la clciele mele: Pentru ca prin observarea a ceea ce facem s
afle. Fiindc demonii nu sunt nicidecum ,,cunosctori ai inimilor.
Cel ce ,,singur a fcut inimile lor E1 singur le cunoate. De aceea, Dumnezeu
este numit pe bun dreptate ,,singurul cunosctor al inimilor.

Demonul este i rmne ,,strinul care are doar un acces indirect la ,,inima
noastr, adic la centrul persoanei noastre. E1 tie din experien, adic dintr-o acut
observaie, c aceast ,,inim, din care ies toate, chiar i gndurile rele, se trdeaz
prin acel ,,limbaj al trupului, de care n marea majoritate a timpului nu suntem nici
mcar contieni. Evagrie susine c din gesturile noastre, din mintea noastr, din
tonul vocii noastre, pe scurt din ntreaga noastr conduit exterioar, demonii trag
concluzii asupra strii inimii noastre i i adapteaz tactica lor n mod corespunztor.
Aceast unitate dintre trup i suflet ar trebui s o folosim spre avantajul nostru i
la rugciune! i nu numai n privina demonilor care ne pndesc din toate prile, ci
mai cu seam fa de rezistenele inimii noastre oscilante i infidele. Chiar i atunci
cnd este svrit numai cu trupul, gestul repetat al metaniei rupe ca i lacrimile, acea
,,asprime i insensibilitate interioar ce pare s ucid n noi orice via spiritual. n
mod tainic, trupul care n atitudinea sa este de fapt ,,icoana strii luntrice a
sufletului (Origen), trage n cele din urm odat cu sine i sufletul care rezist.

6. i s-i ia crucea sa n fiecare zi
(Luca 9,23)

Unul din cele mai vechi gesturi exclusiv cretine, care nu se limiteaz ns
numai la rugciune este semnul crucii sau mai exact spus ,,pecetluirea sau
,,nsemnarea (cu semnul crucii).

La orice pas, la orice intrare i ieire, la punerea pe noi a hainelor i a
nclmintei, la splare, mncare, la aprinderea luminilor, la mersu1 spre somn, la
aezarea jos i la culcare, i orice activitate am face, s ne facem pe fruntea noastr
micul semn (al crucii).

Pentru Rsritul grecesc, Origen atest faptul c, nainte de a ncepe orice
lucrare, mai cu seam ns nainte de rugciune sau de sfinitele citiri (ale Scripturii),
toi credincioii i nsemneaz fruntea cu semnul crucii. Ei fac astfel, fiindc n acea
liter scris n ebraica veche ca o cruce (+) i n limba greac ca litera ,,thau (T), cu
71
care sunt nsemnai pe frunte credincioi dup Iezechiel 9,4 ei vd ,,o profeie a
semnului (crucii) pe frunte obinuit la cretini. Aceasta o face probabil i vztorul
i autorul Apocalipsei atunci cnd vorbete despre ,,pecetluirea robilor Dumnezeului
nostru pe fruntea lor, iar textul de la Luca 9,23 i paralelele lui trebuie s se fi referit
la origine la o astfel de ,,nsemnare.

Oricum ar judeca istoricii originea acestui gest, pentru Prini este vorba despre
una din acele ,,predanii nescrise de la nceput care i trag obria de la Apostoli i,
prin aceasta, de la Biserica primar chiar dac ele intenionat nu au fost fixate n scris.
nc Tertulian trimite n scrierea sa, citat mai sus i alctuit n anul 211, la aceast
predanie a Bisericii. Un text care provine din cercul monahilor pahomieni ai
Egiptului evideniaz faptul c acest gest - ca i ntoarcerea n rugciune spre rsrit, -
reaminteau primilor cretini statornic de Botezul lor, de acel eveniment copleitor
cruia i datorau faptul de a fi cretini i prin aceasta mntuirea lor.

S ne nsemnm la nceputul rugciunii noastre cu semnul botezului, s facem
pe fruntea noastr semnul crucii ca n acea zi n care ne-am botezat, cum st scris la
Iezechiel, s nu ne oprim cu mna noastr la gur sau la barb, ci s o ducem pn
la frunte spunnd n inima noastr: ,,Ne-am nsemnat cu pecetea! Aceasta ce-i
drept nu este deopotriv cu pecetea botezului, ns n ziua n care am fost botezai, pe
fruntea fiecruia dintre noi a fost fcut semnul crucii.

Ca nici un altul, acest gest al nsemnrii cu semnul sfintei cruci l identific pe
cretin ca i ,,cretin, aadar ca pe un om a crui mntuire vine numai din moartea pe
Cruce a lui Hristos, n care el a fost atras n mod tainic prin sfntul Botez.

,,A purta semnul

nseamn ,,a purta moartea nc de pe cnd eti n via
,,lepdndu-te de toate, pentru c nu este deopotriv dragostea celui ce a nsmnat
trupul cu dragostea Celui ce a creat sufletul spre cunotin.

De aceea, semnul sfintei Cruci pe care l facem asupra noastr sau asupra altora,
este n mod statornic o mrturisire a biruinei pe care Hristos a ctigat-o pe Cruce
asupra puterilor vrjmae. Prinii se serveau de acest semn statornic atunci cnd se
tiau confruntai cu aceste puteri vrjmae. nc Antonie cel Mare i nva pe
ucenicii si c demonii i nlucirile (fantasmele) lor nu sunt n realitate nimic i pier
repede, mai cu seam atunci cnd ne narmm ,,cu credina i cu semnul crucii.
Acelai lucru este valabil despre toate formele de magie pgn.

Dac ii pecetluieti deseori fruntea i inima ta cu semnul crucii, demonii vor
fugi de tine tremurnd, fiindc se ngrozesc cumplit de acest fericit semn!
Dac vrei s stingi relele amintiri i feluritele atacuri care nrobesc mintea,
atunci ntrarmeaz-te grabnic cu gndul la Mntuitorul nostru, i cu chemarea
nflcrat a naltului Su nume, ziua i noaptea pecetluindu-i deseori att fruntea
ct i pieptul cu semnul crucii Domnului. Fiindc ori de cte ori este numit numele
Mntuitorului Iisus Hristos i este pus pecetea crucii Domnului pe inima, pe pieptul
i pe celelalte mdulare ale trupului, puterea vrjmaului este nendoielnic risipit
iar demonii cei ri fug cutremurndu-se dinaintea noastr.
72
ns orict de tare ar fi puterea semnului crucii, nu este totui vorba de un
semn magic. Credina este cea care l face s fie puternic.

Cnd eti ispitit, nsemneaz-i semnul frunii cu evlavie. Acest semn al suferinei
este un semn mpotriva diavolului, atunci cnd l faci cu credin i nu ca s fie vzut
de oameni. Trebuie s te foloseti de el cu chibzuin ca de un scut, iar potrivnicul va
vedea atunci puterea care-i ias din inim.

Dac este o putere n semnul sfnt al crucii fcut mai nti n ,,numele
Mntuitorului nostru Iisus Hristos, iar mai apoi ,,n numele Tatlui i al Fiului i al
Sfntului Duh, atunci se nelege de la sine c nu numai c nu este ngduit s fie
fcut din slav deart, ci de asemenea c nu trebuie fcut niciodat fr a ne gndi la
sensul i puterea sa. Tradiia Bisericii a precizat de aceea i modul n care trebuie s
ne facem semnul crucii.
Aa cum ne nva textele patristice citate, la nceput ,,micul semn era fcut att
n Rsritul grecesc ct i n Occidentul latin - ce-i drept i numai cu un singur deget -
mai cu seam pe fruntea proprie. n acelai mod, la ocazii speciale se ,,pecetluiau i
buzele, inima i aa mai departe, pn cnd, cu timpul, de aici s-a dezvoltat acel mare
gest familiar nou tuturor, prin care credinciosul se pune cumva cu ntreg trupul su
sub crucea lui Hristos.

De asemenea, trebuie s ne minunm, cum prin semnul cinstitei i de-via-
fctoarei Cruci se izgonesc demonii i feluritele boli, lucru cu neputin tuturor. i
cine poate numra laudele Crucii? Iar simbolurile acestui semn sfnt ni le-au predat
Sfinii Prini, ca s stm mpotriva necredincioilor i ereticilor. Cci cele dou
degete i o singur mn arat pe Domnul nostru Iisus Hristos, Cel rstignit
cunoscut n dou firi i ntr-un singur ipostas. Iar dreapta amintete de puterea Lui
nemrginit i de ederea de-a dreapta Tatlui. Cobornd ea de sus ne arat
pogorrea Lui din cer pn la noi. Iar trecnd de la dreapta spre stnga, izgonete
pe vrjmai i arat c prin puterea sa nebiruit a biruit Domnul pe diavol care st
la stnga lipsit de trie i ntunecat.

E uor de vzut c aceast ,,cruce cu dou degete care ne este binecunoscut ca
gest de binecuvntare din nenumrate reprezentri ale lui Hristos n Rsrit ca i n
Apus i pe care vechii credincioi rui au pstrat-o pn astzi, trebuie s fi aprut
ntr-un anumit mediu de ,,,necredincioi i ,,eretici. Cele dou degete i o singur
mn sunt o mrturisire mut - mpotriva monofiziilor i nestorienilor - a celor dou
firi ale Cuvntului ntrupat ntr-un singur ipostas (sau persoan). Mult mai vechi i
nelegat de o epoc anume este simbolismul biblic ,,sus - jos, ,,dreapta - stnga care
este adnc nrdcinat pn astzi n limbajul i obiceiurile cotidiene.
Odat cu stingerea sus-menionatelor dispute hristologice, respectiv ntr-un
context liber de ele, semnul crucii i-a explicitat atunci ntreaga plintate a
simbolismului su i i-a gsit forma definitiv.

Semnul crucii trebuie fcut cu primele trei degete ale minii drepte fiindc el
este imprimat cu invocarea Treimii - despre care profetul spune: ,,Cine ine pmntul
73
cu trei degete?

- i anume coborndu-le de sus n jos i de la dreapta la stnga
fiindc Hristos a pogort din cer pe pmnt i a trecut de la iudei la pgni.

Aa cum este descris aici semnul crucii de Papa Inoceniu III (1198-1216), pe
atunci nc diacon al Bisericii Romane, aa era el fcut n acel timp i n Biserica
Rsritean, i aa l fac pn astzi cretinii ortodoci. Semnul sfintei cruci a rmas
deci, chiar i dincolo de Marea Schism din 1054, un gest de profund semnificaie
simbolic care unea nc Rsritul i Occidentul.
Aa cum arat ns limpede continuarea capitolului citat, nc de pe atunci
,,unii ncepeau s fac linia orizontal, transversal a crucii n sens invers, aadar de
la stnga spre dreapta, aa cum se obinuiete astzi n exclusivitate n Occident.
Acestui fapt i se oferea o justificare simbolic i una practic. Ar trebui, s trecem, de
la nefericire (simbolizat de latura stng, ,,rea) la slav (simbolizat prin latura
,,bun, dreapt), aa cum Hristos nsui a trecut de la moarte la via i de sub
pmnt n rai. Mai departe, ar trebui s ne facem semnul crucii n acelai fel n care
este fcut asupra noastr semnul crucii la binecuvntare.
Asupra acestei justificri simbolice, Inoceniu nu spune nimic, ns nu vrea s
admit justificarea practic. E1 trimite pe bun dreptate la faptul c noi nu facem
semnul crucii asupra altora ca i cum ei ne-ar ntoarce spatele ci mai degrab fa n
fa! De aceea preotul face semnul crucii de la stnga la dreapta, astfel nct
credinciosul s l primeasc de la stnga spre dreapta, exact aa cum i face el nsui
semnul crucii.
E regretabil c acei ,,unii au devenit n curnd ,,muli i mai apoi ,,toi, n
ciuda cuvintelor extrem de clare ale marelui pap, i astfel s-a pierdut nc o pies din
acea motenire comun care unea odinioar Rsritul i Occidentul. Faptul este cu
att mai regretabil cu ct astzi n Occident abia dac mai cunoate cineva
simbolismul Sfintei Cruci aa cu ni l-au predat Prinii.

NCHEIERE

,,Comoara n vase de lut
(II Corinteni 4,7)

,,Credina slbete - aceast plngere larg auzit astzi am luat-o drept punct de
plecare pentru consideraiile noastre. Credina dispare, se evapor - a fost rspunsul
nostru - fiindc nu este ,,practicat. Faptul poate fi citit cu toat claritatea n destinul
rugciunii personale i al ,,practicilor ei, ntruct, din vechime, rugciunea este ntr-
un fel barometrul intensitii credinei.
Tradiiile Bisericii, ale Scripturii i ale Prinilor, ne-au lsat o bogat comoar
nu numai de texte, ci i de moduri, forme, gesturi, etc., ale rugciunii. n epoca
modern ns - mai cu seam n cretinismul occidental - foarte puin, ba chiar mai
nimic n-a rmas din acestea. ns acolo unde aceste lucruri aparent ,,exterioare
lipsesc, rugciunea devine ,,banal, rece i goal (Jausep Busnaya), iar credina
nsi care se exprim prin ea, se rcete pe neobservate i se evapor n cele din
urm.

74
Primii Prini erau foarte contieni de faptul c aceste lucruri, care n ochii lor
nu erau deloc simple lucruri ,,exterioare, sunt n permanen n pericol de a fi
neglijate i n cele din urm uitate, ntruct sensul lor nu mai e neles. Deja Tertulian
n Occidentul latin i Origen n Rsritul grecesc au socotit de cuviin s adauge la
scrierile lor ,,Despre rugciune cte un ,,apendice practic prin care sunt readuse n
memorie aceste ,,predanii nescrise, ,,de la nceput, adic apostolice ale Bisericii
(Macarie Alexandrinul citat de Evagrie).
Din aceast aparent stingere a acestor tradiii muli trag, dimpotriv, concluzia
c nu exist drum de ntoarcere! Vindecarea crizei spirituale a Occidentului ar sta
,,mai degrab n faa noastr nu ,,napoia noastr. Ba chiar ar fi porunca vremii ca,
n spiritul unui ,,ecumenism larg neles, s nvm de la marile religii ale
umanitii i s mprumutm de acolo ceea ce la noi dispare din ce n ce mai mult. De
aceea, pentru muli, preluarea diferitelor ,,metode de meditaie din celelalte religii a
devenit un lucru neproblematic i de la sine neles. Faptul pare a fi cu att mai
simplu i cu putin cu ct ,,Zen nu este o credin ci o practic (R. Resch), care
poate fi detaat fr probleme de fundalul ei budist. De aceea, pentru muli Zazen
este ,,calea pe care sper s ajung la o autentic ,,experien a lui Dumnezeu.
Sine ira et studia s punem aici n loc de ncheiere cteva ntrebri i s ncercm
un rspuns la ele aa cum l sugereaz Prinii. E1 va fi cu siguran de folos pentru
tema noastr.

,,Practica i ,,credina sunt considerate de muli (aa cum arat i citatul mai
sus menionat dintr-un maestru zen occidental), ca dou mrimi constitutive care ar
sta de sine stttoare, una lng cealalt i care, de aceea, ar putea fi separate una de
cealalt fr probleme. Nici un cretin care practic Zazen, nu are de gnd s i treac
formal la budism. ns are aceast separaie o coresponden n realitate? S dm nc
odat cuvntul lui Evagrie.
n prologul scrierii sale ,,Despre rugciune Evagrie l laud pe acel prieten
necunoscut care l-a rugat s o compun, pentru faptul c nu i-a cerut numai acele
capitole care i datoreaz existena cernelii i hrtiei, ci i acelea care prin iubire i
neinerea minte a rului, care sunt roada vieii practice, sunt ntemeiate n intelect.
Apoi Evagrie continu:

De aceea, dat fiind c toate sunt ndoite, una sporind pe cealalt, dup
neleptul Iisus (Sirah), primete-le nu numai n scris ci i n duh, ntruct oricrui
scris i premerge nelesul. Cci dac acesta din urm, nu exist nici scrisul nu va fi.

n continuare, Evagrie aplic aceast distincie la rugciune. i distincia const
n dou moduri. Unul este ,,practic, cellalt ,,contemplativ. Ele se raporteaz ntre
ele precum ,,cantitatea i ,,calitatea respectiv, biblic vorbind, ca ,,litera i
,,spiritul sau ,,nelesul.
,,Modul practic al rugciunii, de care ine i ceea ce numim ,,metod, nu exist
deci detaat, pentru sine nsui. El nu este nimic altceva dect configurarea sau
sensibilizarea ,,modului contemplativ, fr de care acele ,,litere nu ar avea nici
,,spirit nici ,,neles, ba chiar nici mcar nu ar exista. De aceea, nici ,,modul practic
nu poate fi detaat de ,,sensul lui i exercitat pentru el nsui nici n cretinism, nici
n oricare alt religie.
75
Ca Evagrie gndesc toi Prinii. Astfel Origen, pentru care gesturile
caracteristice la rugciune ale cretinilor sunt ca o ,,icoan n trup a nsuirilor
deosebite la rugciune, ne sftuiete ,,numai aa s venim la rugciune, ntinznd
oarecum sufletul naintea minilor i ridicnd spre Dumnezeu mintea i, nainte de a
ne ridica de jos, s ne nlm inima, aezndu-o n faa Stpnului a toate.

Continund aceast idee, putem concluziona c ,,spiritul i ,,sensul premerg
,,literei nu numai la modul ideal, i c ,,modul practic al rugciunii i datoreaz
existena lui concret modului contemplativ, respectiv tocmai lucrului despre care
este vorba n ultim instan n cretinism. Aceasta nseamn ns c ,,modul practic
nu are alt scop dect acela de a oferi ,,spiritului. ,,modului contemplativ, acel
mijloc de care acesta are nevoie pentru a deveni realitate n rugtor.
,,Dubla nchinare de adoraie, spiritual i corporal (Ioan Damaschin) pe care
o aducem lui Dumnezeu este, aadar, o unitate nchis n sine. Modul ,,contemplativ
i ,,practic al rugciunii se condiioneaz reciproc ntr-un mod propriu, specific. Un
mod ,,practic, o ,,metod fr un ,,spirit care s slluiasc n ea i s o
configureze sunt lipsite de sens. Invers ns, ,,modul contemplativ ar rmne lipsit
de substan, inconsistent, dac nu ar lua un chip n rugtorul care const din trup i
din spirit printr-o ,,practic potrivit contemplaiei i orientat spre ea.
Prin ,,metod n sensul lui Evagrie nu trebuie neleas o simpl ,,tehnic.
,,Practicile de care a fost vorba aici cu precdere sunt mai degrab latura sensibil-
perceptibil a acelei ,,metode spirituale, care ,,cur partea ptimitoare a sufletului
i pe care Evagrie o numete ,,fptuire respectiv, n cazul rugciunii, ,,modul
practic al rugciunii. La aceast ,,metod spiritual cuprinztoare face aluzie
Evagrie atunci cnd vorbete despre acele ,,capitole despre rugciune, care i
datoreaz existena nu cernelii i hrtiei, ci ,,iau loc n minte prin iubire i neinerea
minte a rului, i anume ca road a conlucrrii a ,,harului dumnezeiesc i rvna
omeneasc.

Iubirea este vlstarul neptimirii, neptimirea ns este nflorirea fptuirii,
fptuirea se sprijin pe inerea poruncilor, pzitoarea lor ns este frica de
Dumnezeu, care este un vlstar al dreptei credine. Credina ns este un bun inerent,
care se gsete de obicei i la cei care nu cred nc n Dumnezeu.

Dac, aadar, capacitatea credinei este n virtutea crerii tuturor oamenilor
,,dup chipul lui Dumnezeu un bun inerent chiar i celor care nu cred nc n mod
actual, este ns absolut nevoie de autorevelarea lui Dumnezeu, pentru a trezi acea
,,dreapt credin n adorata i Sfnta Treime,

Care singur conduce treptat pe
credinciosul ,,practic pn la acea ,,iubire duhovniceasc desvrit, n care
devine realitate rugciunea n Duh i n Adevr.
Din cele spuse trebuie s tragem concluzia c n orice caz pentru Prinii notri
nu exist i nici nu poate exista n credin o ,,practic neutral pe care fiecare s o
poat umple cu ,,sens dup preferin i care s-i conduc pe toi oamenii,
credincioi i necredincioi, spre acelai el.
Pentru tema noastr de aici rezult ndeosebi faptul c acele ,,practici, despre
care a fost vorba n paginile precedente, sunt configurarea rugciunii biblic-cretine
ce s-a realizat n decursul istoriei mntuirii. Ele nu sunt nicidecum ,,lucruri exterioare
76
legate de o epoc anume, ci mai degrab ,,acele vase de lut prin care ajunge pn
la noi acea comoar netrectoare. Dei ele nu au fost intenionat fixate n scris de
Apostoli, Prinii, ca Vasile cel Mare, dar i Tertulian, ,,i atribuie pe bun dreptate
aceeai autoritate ca i tradiiilor fixate n scris.
Prinii erau n orice caz deja foarte contieni - o spune i Origen - de faptul c
ntre datinile i obiceiurile Bisericii exist multe care ,,trebuie urmate de ctre toi,
fr ca toi s cunoasc ntemeierea lor. Aceast rspndit necunoatere le expune
deprecierii i n cele din urm neglijrii i abandonrii. De aceea dup, cum s-a spus,
Prinii au cunoscut devreme nevoia de a explica sensul acestor obiceiuri bisericeti,
pentru ca nu cumva prin deprecierea acestor tradiii apostolice nescrise ,,s fie
vtmat fr intenie n multe locuri Evanghelia nsi. n faa acestei necesiti se
afl mereu, iar i iar fiecare generaie, iar sarcina dasclilor Bisericii este nu numai
aceea de a pstra nefalsificat, ci i de a propovdui credincioilor mereu i mereu
att ,,predaniile scrise, ct i cele nescrise. Dar dac aceasta nu se ntmpl?
,,Modul practic al rugciunii spunea Evagrie - i acest lucru este valabil despre
,,fptuire n genere - se aseamn cu ,,litera , care i datoreaz existena sensului ce
i premerge i pe care 1 exprim i 1 comunic prin intermediul ei. Cu alte cuvinte,
toate acele elemente ,,practice ale vieii duhovniceti, dintre care am expus aici doar
unele, alctuiesc mpreun un fel de ,,limbaj care dezvluie rugtorului ,,spiritul
rugciunii. Numai cine stpnete acest ,,limbaj, poate s comunice i altora
,,sensul ascuns al rugciunii.
Pierderea acestui ,,limbaj conduce de aceea inevitabil la un fel de afazie, adic
la incapacitatea de a comunica altora acel ,,sens care nu mai este deja experiat n
mod existenial. Acest lucru se numete astzi ,,ruptur a tradiiei: incapacitatea de a
nelege ,,limba Prinilor n credin i muenia n faa copiilor notri.

Natura ns nu tolereaz vidul. Astzi, prinii se pot eventual declara mulumii
cu faptul de a fi pierdut calea, copiii lor ns nu se vor acomoda att de uor cu acest
lucru. Ei caut ,,ci noi, fr s bnuiasc n vreun fel c prin aceasta ,,introduc
lucruri strine de alergarea noastr i c astfel se expun pericolului de a deveni ei
nii ,,strini de calea Mntuitorului nostru (Evagrie).
Fie c vrem sau nu, alegerea ,,mijloacelor decide deja asupra rezultatului. Ceea
ce faci, te face! Cine se dedic ,,practicilor i ,,metodelor care nu s-au ivit din solul
propriei lor credine, acela va fi condus pe neobservate spre acea ,,credin care a
dezvoltat aceste practici ca expresia ei autentic. Muli fac astzi aceast experien
dureroas chiar dac nu ndrznesc s recunoasc c au deviat de la calea adevrat.
Ce e, aadar, de fcut atunci cnd devenim contieni de dezrdcinarea proprie?
Atunci, biblic vorbind, trebuie s ne ,,ntoarcem la ceea ce ,,a fost la nceput! Cnd
cineva i-a lsat ,,prima sa dragoste, el trebuie ,,s-i aduc aminte de unde a czut,
trebuie s se ntoarc i s fac din nou faptele dinti. n viaa duhovniceasc - i nu
numai acolo - aceasta nseamn ,,a ntreba dup cile celor care ne-au precedat n
mod drept, pentru ,,a ne ndrepta dup ele. Trebuie s ,,vorbim cu ei adic, n
majoritatea cazurilor, s studiem viaa i scrierile lor, pentru ,,a nva de la ei. Dup
ce am auzit de la ei ceea ce e de folos, e nevoie s ncepem de foarte de ,,jos, de la
acele ,,lucruri exterioare de care a fost aici vorba, i ,,s cerem de la noi nine s
svrim cu cea mai mare osteneal acelai fapte ca Prinii. Numai cine se supune
77
acestor osteneli poate spera s se nvredniceasc ntr-o zi de acea cunotin pe care
o admirm att la Sfinii Prini.

C lucrurile se petrec efectiv aa cum au fost expuse aici, nu se poate dovedi n
mod constrngtor, pentru a mai cita nc o dat pe Evagrie: pentru cei ce se
mulumesc fie numai ,,s vorbeasc cu satisfacie despre faptele Prinilor fie s le
studieze numai ,,tiinific, orict de mare i orict de sincer ar fi interesul lor, n mod
inevitabil ,,unele rmn nvluite, altele obscure, esenialul n orice caz le scap.

ns pentru cei ce pun piciorul n aceeai urm cu cea lsat de piciorul
Sfinilor Prini, aceste lucruri se limpezesc.

APENDICE

Indicaii practice

Poate de un real folos ca din tradiia Sfinilor Prini expus n aceast crticic
s tragem cteva consecine practice n vederea alctuirii unui ,,col de rugciune i
cu privire la pravila de rugciune pe care cretinul s o aduc acolo n ascuns naintea
Tatlui Ceresc. Fiindc toate ideile frumoase despre rugciune rmn strine dac nu
conduc la rugciunea nsi.

1. Alegerea locului potrivit i amenajarea lui.

Pentru a putea avea o ,,convorbire cu totu1 personal cu Tatl n ,,ascuns,
colul ,,de rugciune ar trebui s fie tot att de izolat i linitit ca acea ,,cmar din
spatele ,,uilor nchise de care vorbea Hristos.
C ea trebuie s fie orientat spre rsrit se nelege de la sine, doar rugtorul se
ndreapt n rugciunea sa spre ,,lumina cea adevrat, spre Dumnezeu, care ,,ne-a
chemat din ntuneric la lumina sa cea minunat.
Evident de aici nu trebuie s lipseasc lumina, fie sub forma unei candele, fie
sub forma unor lumnri sau a amndurora mpreun. Aprinderea acestei lumini
naintea zorilor sau la revrsarea nopii este parte integrant a acelei ,,slujbe
nelegtoare pe care rugtorul o nal acolo n ascuns naintea lui Dumnezeu.
Direcionarea colului de rugciune spre ,,rsrit se nsemneaz cel mai bine,
aa cum se obinuia nc din vechime, cu o cruce. La alegerea acestei cruci trebuie s
lum aminte c aceasta face sensibil nu numai suferina i moartea Fiului Omului, ci
i biruina sa asupra morii. Multe cruci vechi (i moderne) unesc foarte frumos ntr-o
singur unitate pomul vieii i lemnul crucii i aduc astfel aminte rugtorului c el se
roag cu faa ntoars spre ,,patria sa originar, Paradisul.
De-a dreapta i de-a stnga acestui ,,semn al Domnului, sau chiar sub el, putem
atrna icoane, ale lui Hristos la dreapta i ale Maicii Domnului (la stnga), ca i ale
Sfinilor preferai. Ele ni-L fac prezent pe Mntuitorul nostru mpreun cu cei n care
,,Dumnezeu s-a artat a fi minunat, i l contientizeaz pe cel ce se roag n
singurtate de faptul c e1 se roag statornic ,,n comuniunea Sfinilor.
78
Pe un pupitru special trebuie s stea ,,instrumentele rugciunii zilnice: Sfnta
Scriptur, Psaltirea, respectiv crile de rugciune de care se servete cel ce se roag,
un irag de mtnii.
Abia acest mic oratorium, chiar dac rmne ascuns privirii oamenilor, face din
casa fiecrui cretin o ,,biseric domestic! Ca i puin sare, el d ,,lumii, n care
pare s se piard, gust t savoare.

2. Timpurile rugciunii.

Scurgerea zilei omului antic, cu marile ei diviziuni n seciuni de cte trei
ceasuri, urma unui ritm de departe mult mai linitit dect cel al omului modern, care
st sub dictatura ceasului de precizie. De aceea, alegerea timpurilor potrivite pentru
rugciune este cu att mai important.
Ca i omul biblic, primii Prini ai monahismului timpuriu preferau pentru cele
dou pravile principale ale lor timpul de dup apusul soarelui i de dinainte de
rsritul soarelui. Acestea sunt momentele care - cu o anumit autodisciplin - pot fi
libere cel mai frecvent i pentru un om modern. Cine ofer astfel lui Dumnezeu ca o
,,prg, nceputul zilei, respectiv al nopii, acela poate spera ca i restul zilei
respectiv al nopii, s fie sfinite. i va fi de asemenea mult mai uor ca n toate
activitile sale s in vie n inima sa ,,aducerea aminte de Dumnezeu.
Orict de cuprinztoare sau orict de scurt ar fi rugciunea zilnic, important
este mai cu seam regularitatea ei, ,,struirea n rugciune.

3. ,,Rugciunea cea mic

Odat cu trecerea veacurilor, rugciunea ,,ceasurilor n Biseric a devenit din
ce n ce mai difereniat i prin aceasta din ce n ce mai cuprinztoare - n Rsrit nc
i mai mult dect n Occident. ,,Ceaslovul (sau ,,breviarul) reprezint o prim
ncercare de a aduce aceast rugciune a ceasurilor la o form mai compact.
Reformele liturgice ale ultimelor decenii ns au dus n Biserica Occidental la alte i
alte prescurtri i n aceast privin.
Muli cretini (chiar i clerici) sunt convini de faptul c rugciunea cu slujbe
lungi ar fi ,,tipic monahal. Primii Prini ai pustiei ns, care se retrgeau din orice
ocupaii lumeti i triau numai i numai pentru rugciune, vorbesc statornic numai
despre o ,,pravil sau ,,rugciune mic a lor. n fapt, cu cei 12 Psalmi i cu
rugciunile corespunztoare, ambele aceste rugciuni ale lor, de seara i de
dimineaa, nu erau deosebit de lungi. Chiar i ,,nenumratele rugciuni, pe care le
fceau n timpul zilei n cursul lucrului, nu depeau lungimea unui ,,Tatl nostru, ca
s nu mai spunem nimic de scurtele rugciuni de ,,mpungere deja menionate i care
nu cuprindeau mai mult dect cteva cuvinte.
Cine dorete s intre pe urmele Sfinilor Prini la ,,locu1 rugciunii i
nzuiete dup ,,starea rugciunii ar face bine deci, s-i alctuiasc o pravil care s
corespund puterilor sale i care s trezeasc i s in treaz n el duhul rugciunii.
Fiindc scopul este acela de a ine ,,mintea toat ziua la rugciune.
Pentru rugciunea personal, cea mai potrivit nainte de toate este Psaltirea,
care ns trebuie adaptat corespunztor acestui scop. Adic psalmii lungi trebuie
subdivizionai n uniti mai mici, cu gndul mai puin la ,,cantitate, ct la ,,calitate.
79
De aceea ei, Sfinii Prini socotesc mai de folos s fie cntate zece versete cu
neles i luare aminte, dect s fie turnat un psalm ntreg n neornduiala minii.

n conformitate cu aceast neleapt regul fiecare trebuie s-i fixeze numrul
psalmilor corespunztor posibilitilor lui. Cine dorete s pstreze numrul sfinit de
12 psalmi pentru rugciunea de diminea i pentru rugciunea de sear cu
rugciunile corespunztoare, poate ajunge uor la aceasta printr-o subdivizare
corespunztoare a Psaltirii.
n principiu, psalmii trebuie citii n ordinea lor, fr a-i alege i, mai cu seam,
fr a lsa nimic deoparte, ntruct este vorba n primul rnd de ascultarea cuvntului
lui Dumnezeu.
Dup dorin fiecare poate mbogi aceast psalmodie prin imne aparinnd
Tradiiei Bisericii sau o poate rotunji prin citiri din Scriptur.
Unii ns vor prefera acestei pravile relativ libere, drept fir cluzitor fix
rugciunea ceasurilor Bisericii. Trebuie ns bgat de seam c aceast rugciune
presupune o comunitate rugtoare i prin urmare cititori diferii, cntrei, amd.
n orice caz, trebuie s lum aminte ca ,,mica pravil s nu degenereze niciodat
ntr-o simpl formalitate, creia i ne supunem cu contiina datoriei, ns fr
participare luntric. Libertatea pe care muli povuitori experimentai ai vieii
duhovniceti o recunosc rugtorului

are tocmai sensul de a tia formalismul de la
rdcin i de a conduce adevrata rugciune la ntlnirea personal cu Dumnezeu
,,n duh i n adevr. Alternana psalmi - rugciune poate fi, potrivit experienei, un
bun fir cluzitor.
Rugciunea inimii nu este n sine legat de un anumit timp de rugciune,
ntruct ea este ,,respiraia sufletului. Experiena ne nva ns, c este util s i
dedicm constant un anumit timp al rugciunii de diminea i de sear, fiindc astfel
ea va trece mai uor n carne i n snge.
Din epoca apostolic, credinciosul se roag de trei ori pe zi cu rugciunea Tatl
nostru (Didahia). Ea este rugciunea cretinului pe care Domnul nsui l-a nvat. De
aceea, este de la sine neles c rugciunea ,,Tatl nostru ar trebui rostit mai des n
cursu1 zilei, ns niciodat repetndu-o de mai multe ori una dup alta fr a ne gndi
la nelesu1 ei. Ea ar trebui s fie n permanen punctul culminant al oricrui timp al
rugciunii i caracterul ei special ar trebui exprimat i n atitudinea pe care trebuie s
o ia atunci rugtorul.

4. Modurile i gesturile rugciunii.

Despre diferitele moduri i gesturi ale rugciunii s-a vorbit deja pe larg mai sus.
Rugtorul trebuie s nzuiasc s i le nsueasc cu timpu1 pe toate, pentru a le
exercita cu neles i la timpurile corespunztoare. E1 previne astfel, faptu1 ca
rugciunea sa s devin ,,banal, rece i goal.
ndeosebi trebuie s lum aminte s ne rugm n acord cu anul bisericesc, i
aceasta nu numai n privina unor anumite imne, citiri, amd., ci i n ce privete
gesturile rugciunii. Adic, trebuie s ne strduim n mod serios s exprimm vzut
caracterul acelor zile i timpuri, care conteaz n mod tradiional ca zile de abstinen
i de post (miercurea, vinerea, posturile), prin ngenunchieri i metanii, precum i
caracterul srbtoresc i de veselie al celebrrii zilei Domnului i a perioadei pascale.
80
Aceste cteva pagini nu pretind desigur s epuizeze, fie i numai tangenial,
ntreaga bogie a Tradiiei vechilor Sfini Prini asupra rugciunii personale. Ele
vor, dup cum spune Benedict n Regula sa, numai s pun ,,un nceput.

Cel ce se grbete spre desvrirea petrecerii duhovniceti are nvturile
Sfinilor Prini, a cror pzire duce pe om spre nlimea desvririi.
Cci care pagin sau cuvnt cu autoritate dumnezeiasc n Vechiul i Noul
Testament care s nu fie o norm prea dreapt a vieii omeneti?
Sau care carte a Sfinilor Prini soborniceti nu rsun ca s ajungem cu
alergare dreapt la Ziditorul nostru?
i ,,Convorbirile Prinilor i ,,Aezmintele i ,,Vieile lor dar i ,,Regula
Sfntului Printelui nostru Vasile,

i toate celelalte scrieri ale acelor Prini care au umblat ,,de la nceput pe acea
,,cale care spune despre sine nsi ,,Eu sunt Calea, ce altceva sunt oare dect
povuitori vrednici de ncredere pentru toi cei i dau osteneala de a ,,pune piciorul
lor n aceleai urme cu ei i ,,de a svri ei nii faptele Prinilor?

CUPRINS

Cuvnt nainte: Un ,,abecedar patristic al rugciunii i semnificaiile lui.
IZVOARE.
INTRODUCRE: ,,Doamne, nva-ne s ne rugm!...
I. ,,Nimeni bnd vin vechi, nu voiete din cel nou..
1. ,,Ce era dintru nceput (1 In. 1,1)
2. ,,Spiritualitate i ,,via spiritual..
3. ,,Aciune i ,,contemplaie.
4. ,,Psalmodie - ,,rugciune - ,,meditaie
II Locurile i Timpurile Rugciunii.
1. ,,Cnd te rogi, intr n cmara ta!
2. ,,Privete spre rsrit, Ierusalime!...................................................................
3. ,,De apte ori pe zi Te-am ludat
4. ,,Fericit cel ce privegheaz .
5. ,,i se rugau cu postiri
III. Modurile Rugciunii.
1. ,,Rugciuni i cereri cu strigt i cu lacrimi
2. ,,Rugai-v nencetat .
3. ,,Doamne, miluiete-m!
4. ,,Doamne, auzi strigarea mea!
5. ,,Vreme este pentru a tcea, vreme este pentru a vorbi
IV. Gesturile Rugciunii
1. ,,Sculai-v i v rugai!
2. ,,Ridicarea minilor mele, jertf de sear.
3. ,,Ctre Tine, Cel ce locuieti n cer, am ridicat ochii mei;.............
4. ,,A ngenunchiat i s-a rugat
5. ,,nchinai-v Domnului n curtea cea sfnt a Lui!
81
6. ,,S-i ia crucea sa n fiecare zi
V. NCHEIERE: ,,Comoara n vase de lut.
VI. APENDICE: Indicaii practice