Brigitte Hamann

Elisabeth: mprteas fr voie

PREFA.
n centrul acestei biografii se afl o femeie care a repudiat modul de via
impus rangului ei. Cu o remarcabil perseveren a urmrit un obiectiv
formulat de-abia de micarea feminist a secolului al XX-lea, i anume
automplinirea i l-a i atins.
Nu s-a ncadrat n niciunul din rolurile adjudecate ei de tradiie i
ambian, adic nici n rolul de soie devotat i iubitoare, nici n cel de mam
i nici n cel de prim figur reprezentativ a unui imperiu uria. S-a prevalat
de drepturile ei de individ i a reuit s i asigure drepturile. Tocmai n faptul
c aceast automplinire nu i-a adus fericirea const tragedia vieii ei fcnd
abstracie de toate celelalte tragedii generate n cercul restrns al familiei de
refuzul ei de a se supune.
Elisabeth, mprteasa Austriei i regina Ungariei (ca s ne limitm doar
la demnitile principale) era n sinea ei o republican, etichetnd respectabila
monarhie drept -scheletul unei splendori perimate, sau stejarul sortit s se
prbueasc deoarece a czut n desuetudine.
Ridiculiza, prin urmare, aberaiile sistemului aristocratic, batjocorindu-i
pe regi i principi, aa cum nvase de la veneratul ei model i maestru
Heinrich Heine.
Contiina apartenenei la o clas i era un concept att de necunoscut
nct n cele din urm mprteasa i regina ncepu s fie resimit la curtea
din Viena ca un corp strin, ca o sfidare la adresa societii de la curte care se
supunea normelor tradiionale iar scopul Elisabethei era exact acela de a
provoca o asemenea reacie.
Pe de o parte, mprteasa Elisabeth ca adept a unor idealuri
democratice reprezint o apariie singular (ba chiar un unicat), pe de alt
parte, tocmai exemplul ei demonstreaz fora ideilor antimonarhice care i
croiesc drum la finele secolului al XIX-lea. Acest curent nu i excepteaz pe

principi care ncep s se ndoiasc de legitimitatea (motenit i nu dobndit)

a poziiei lor privilegiate. Observaia consemnat de contele Alexander Hubner
la 18.11.1884, n jurnalul su, pare s fie ntemeiat: Adevrul este c nimeni
nu mai crede n regi i nu tiu dac ei nii mai cred n ei. Iar prietena
Elisabethei, poeta Carmen Sylva (regina Elisabeta a Romniei), se pronuna i
mai drastic: Forma de stat republican este cea mai raional; nu neleg cum
de popoarele acestea neroade ne mai suport.
Acest punct de vedere ducea la conflicte notabile n interiorul castei. Cci
contiina propriei individualiti i fcea pe aristocraii infectai cu ideile
moderne s fie dispui s se considere egali cu semenii lor (n special cu
ajutorul virtuilor burgheze: performan i cultur). Dar ei erau de foarte
multe ori obligai s ajung la concluzia c nu pot face fa concurenei (n orice
caz nu n msura care ar fi corespuns ascendenei lor ilus tre), c nu exist,
prin urmare, un semn de egalitate ntre valoarea lor intrinsec i poziia
extraordinar din societate i c, n consecin, din ei nu va rmne dect un
titlu, pe care nu l-au dobndit pe baza unor merite proprii, i o funcie a crei
valoare nu o recunoteau.
Iat, pe scurt, tragedia att a mprtesei Elisabeth ct i a fiului ei
Rudolf.
Viaa Elisabethei este marcat de eforturile susinute, acerbe, de a se
profila ca individ. Prima i n acelai timp, cea mai eficient lupt este cea dus
pentru afirmarea frumuseii ei. Legendara frumusee a mprtesei Elisabeth
nu era ctui de puin doar un dar al naturii, ci i rezultatul unui autocontrol
implacabil, al unei discipline de fier i, nu arareori, i al unui calvar fizic
autoimpus. n mod asemntor a luat natere faima ei ca sportiv de frunte, ca
prim clrea pe teren accidentat din Europa anilor aptezeci o faim care,
o dat cu naintarea n vrst, a plit n mod inevitabil, ntocmai ca frumuseea
ei.
Cea mai mare notorietate o atepta ns de la posteritate: i anume ca
poet de geniu. Rezultatul acestor strduine poezii necunoscute nc, din anii
optzeci, care acoper peste cinci sute de pagini formeaz baza crii de fa.
Ele reprezint cele mai intime i personale destinuiri ale Elisabethei despre
sine nsi, despre ambian i epoc, fiind ns n acelai timp i dovada
indubitabil a eecului ei; cci sunt departe de a fundamenta reputaia ei de
mare poet, aa cum i-ar fi dorit-o. Versurile nu au trezit interesul nostru
datorit valorii lor artistice, diletantismul n tradiia epigonilor lui Heine
neputnd fi nici ignorat, nici disimulat. Ne preocup doar fiindc au fost scrise
de o mprteasregin, constituind surse de informaie att pentru istoria
monarhiei habsburgice, ct i pentru evoluia gndirii unei aristocrate
luminate, a unei femei cultivate din secolul al XIX-lea. In ultim instan,

versurile ilustreaz momente ale secolului nervos, ale unei viei afective care
depete adeseori limitele realitii.
Aduc cele mai calde mulumiri Guvernului Federal Elveian i Direciei
Arhivelor Federale Elveiene din Berna pentru faptul c mi-au permis accesul
n premier la aceste surse inaccesibile pn acum publicului, n vederea
obinerii permisiunii a intervenit prietenul nostru, prof. Dr. Jean-Rudolf von
Salis fapt pentru care ne exprimm toat gratitudinea. Tocmai amnuntul c
mprteasa i-a ncredinat, spre pstrare, unei republici bunul ei cel mai de
pre i anume opera literar postum (bineneles, unei republici pe care o
considera exemplar i ideal) este cea mai convingtoare dovad a atitudinii ei
fa de monarhia austro-ungar, dar i fa de familia Habsburg.
Pe lng opera literar postum a mprtesei, am mai recurs i la alte
surse de informaie noi, de exemplu la scrierile referitoare la Elisabeth din
motenirea urmtoarelor persoane:
Arhiducele Albrecht (Arhivele de Stat Maghiare din Budapesta).
Consilierul de stat, baronul Adolf von Braun (Arhivele Casei, Curii
Imperiale i de Stat din Viena).
Aghiotantul general imperial, contele Carl Grunne (proprietate
particular).
Jurnalul arhiducesei Sophie (prin amabilitatea dr.
Otto von Habsburg).
Jurnalul prinului Carl Khevenhuller-Metsch) (prin amabilitatea
prinului Max von Khevenhuller-Metsch).
Foarte multe amnunte inedite i le datorez arhivarului i istoricului
Richard Sexau din Munchen. Sexau a fcut copii detaliate i exacte ale unor
surse aflate n proprietate privat care, din pcate, nu mi-au fost accesibile n
original: n primul rnd Jurnalul celei mai mici fiice a mpratului, arhiducesa
Marie Valerie, precum i Jurnalul nepoatei Elisabethei, ducesa Amelie von
Urach i corespondena amnunit dintre mama, soacra i mtuile
mprtesei.
n motenirea istoricului Heinrich Friedjung (Biblioteca Municipal din
Viena, Colecia de manuscrise) am descoperit consemnate discuii foarte
valoroase cu contesa Festetics, doamna de onoare a mprtesei.
i n motenirea conteului Egon Caesar Corti (Arhiva Casei, Curii
Imperiale i de Stat din Viena) am gsit cteva copii ce-i drept, cam risipite
ale unor surse de informaie (n primul rnd ale scrisorilor Elisabethei ctre
soul ei, fiica Marie Valerie i mama ei, ducesa Ludovica). n cazurile cnd
sursele citate deja de Corti mi-au fost accesibile i mie, am recurs la variantele
originale, cu care ocazie mi s-au prut adeseori mai impor tante alte citate
dect cele ale lui Corti (fr s urmresc prin aceasta s minimalizez meritele

lui Corti n prelucrarea unor surse noi). Tocmai trecerea nc o dat n revist a
urmtoarelor surse n original mi-a dat prilejul s ajung la multe concluzii
inedite:
Jurnalul doamnei de onoare, contesa Marie Festetics (Biblioteca
Szechenyi din Budapesta).
Jurnalul diplomatului austriac, contele Alexander Hubner (Institutul
de Istorie al Universitii din Padova).
Motenirea aghiotantului general imperial, contele Franz Folliot de
Crenneville (Arhiva Casei, Curii Imperiale i de Stat din Viena).
Motenirea doamnei de onoare, contesa Therese Furstenberg (Arhiva
familiei Furstenberg din Weitra/Waldviertel) (prin amabilitatea prinului i
contelui Johannes von und zu Furstenberg).
Firete c am recurs i la corespondena diplomatic n msura n care
se refer la mprteas i anume la cea accesibil n Arhiva Casei, Curii
Imperiale i de Stat din Viena, n Arhiva Federal Elveian i n Arhiva
Federal din Bonn. Am gsit multe amnunte i n presa timpului, pstrat n
colecia de tiprituri a Bibliotecii Naionale Austriece.
Noile surse prelucrate aici duc la conturarea unei imagini noi a
mprtesei, care se ndeprteaz n multe privine de imaginea tradiional
(aa cum reiese din biografia alctuit de contele Egon Caesar Corti, n anul
1934).
Confruntarea cu lucrarea lui Corti (crile ulterioare despre Elisabeth se
bazeaz pe cartea acestuia, din care cauz nu mai sunt amintite aici) scoate n
eviden problema principal de care m-am izbit n timpul redactrii, cnd noile
surse au dus ncetul cu ncetul la conturarea unei imagini noi a mprtesei.
Am nceput s m ntreb dac este cazul s dau publicitii aceste aspecte,
adeseori foarte private i personale, i am fost de cteva ori tentat s-mi
ntrerup lucrarea. Cci unele susceptibiliti vor fi, n mod inevitabil, lezate, iar
un monument frumos va fi nu numai pus sub semnul ntrebrii, ci de-a dreptul
demolat.
Totui: dei Elisabeth nzuia mereu s fie o persoan particular, nu a
fost niciodat. Funcia ei de mprteas era o funcie oficial i istoric.
Refuzul de a ndeplini obligaiile care reveneau acestei funcii nsemna, ce-i
drept, o decizie particular, consecinele erau ns de natur oficial. Cci lua
natere un vid exact acolo unde, conform tradiiei, ar fi trebuit s se situeze
mprteasa, i anume n viaa monden, social i de familie dar, n cazul
unei mprtese, tocmai viaa de familie nu reprezenta o afacere privat.
Consecine deosebit de importante a avut atitudinea mprtesei
Elisabeth fa de soul ei i fiul ei care erau, oricum, mpratul, respectiv
prinul motenitor al celui mai mare stat european dup Rusia. Acest

raionament m-a determinat n cele din urm s duc la sfrit cartea. Cci o
apreciere corect a persoanei mpratului Franz Joseph nu este posibil dect
dac inem cont i de acea personalitate care fcnd abstracie de un clieu
dulceag a jucat un rol considerabil n viaa sa, chiar dac prin refuz:
Elisabeth, iubita i angelica Sisi.
Acelai lucru este valabil dei la alt nivel i n cazul prinului
motenitor Rudolf, unicul i nefericitul fiu al Elisabethei.
Au trecut att timpurile relatrilor fcute de curte ct i cele ale
denigrrii vechii monarhii. M simt obligat s m supun exigenelor tiinifice
ale depistrii adevrului; n plus, consider c persoana mprtesei Elisabeth
cu toate problemele ei, dar i cu nzuinele surprinztor de moderne i
niciodat banale este o apariie tipic pentru faza final a monarhiei austroungare. Funcionarul pragmatic i leal, care era mpratul Franz Joseph, i
mprteasa Elisabeth o fiin nonconformist, extrem de inteligent, care
ddea fru liber fanteziilor ei sunt personaje complementare: ca semnele plus
i minus, ca ziua i noaptea; contradictorii, dar totui n raport de condiionare
reciproc, fiecare reprezentnd o fatalitate pentru cellalt. O tragedie privat n
fruntea unui imperiu aflat n dezagregare, la fin de siecle.
Aduc cele mai calde mulumiri doamnelor i domnilor care m-au ajutat n
munca mea n primul rnd domnilor dr. O. Gauye i dr. Ch. Graf (Arhiva
Federal Elveian din Berna), Ambasadei Elveiei din Viena, doamnei dr.
Elisabeth Springer (Arhiva Casei, Curii Imperiale i de Stat din Viena) i
doamnei von Moisy (Biblioteca Bavarez de Stat din Munchen), precum i
doamnelor Nischer-Falkenhof. Domnului Istvan von Szots i mulumesc pentru
c mi-a mijlocit contactul cu arhivele din Ungaria i mi-a tradus texte din limba
maghiar; contesei i contelui Laszlo Szapary pentru informaiile coninute n
arhiva familiei, iar soului meu pentru lecturarea manuscrisului i ajutorul dat
la corectur.
Viena, vara anului 1981
Brigitte Hamann.
PREFA LA NOUA EDIIE.
Pe piaa n continu nnoire a crii aceast biografie are o vrst
matusalemic. A fost redactat cu 16 ani n urm i publicat n 15 ediii i
peste 100.000 de exemplare ale ediiei originale. La care se adaug ediiile, mult
mai numeroase, de format Taschenbuch.
Urmtoarele edituri au publicat traduceri: Longanesi, Milano 1983;
Fayard, Paris 1985; Alfred Knopf, New York 1986 (astzi Paperback la Ullstein
ip); Ed.
Yuventud, Madrid 1989; Europa Konyvkiado, Budapesta 1990. n curnd
urmeaz Odeon din Praga, PIW din Varovia i Asashi Shimbunsha din Tokio.

Modernizarea exterioar a crii se impunea, oferindu-ne un bun prilej de

a completa i coninutul. Aceast reeditare include dou noi surse de
informaie: Jurnalul (editat n 1986) al Annei Nahowski, iubita mpratului pe o
perioad ndelungat, i toate scrisorile (accesibile acum n original) ale lui
Franz Joseph ctre Katharina Schratt. n consecin, capitolul Schratt prezint
cele mai multe modificri.
Accente noi au adus i tratatele tiinifice speciale, de exemplu cel al lui
Enepekides despre relaiile Elisabethei cu Grecia, precum i alte ediii mai mici.
Arhivele care n anii aptezeci nu au permis accesul cercettorilor
tiinifici au rmas, din pcate, inaccesibile i n ziua de astzi.
Viena, septembrie 1997 Brigitte Hamann mprteasa Elisabeth (1887).
Liberty Da, un vapor vreau s-mi construiesc!
Cel mai frumos din cte plutesc Pe luciul mrilor ntinse; Libertate pe
catarg citim, Libertate, la pror citim, Beat de libertate pe mri navigheaz.
Libertate, cuvnt cu slove aurite mndru flfie n vnt de pe al
catargului ghiul; Libertate, nrile-mi inspir, Libertate, al valurilor opot cnt,
Libertate! Nu eti doar un vis.
Zadarnic cu telegraful m cutai La curte iar s m-aducei, n
nchisoare, la o serbare; n ape tulburi pescuii, Pescruul prindei-l de putei;
Ura! Liberi suntem, zburm!
Cu degetele v trimit, Dragilor mei, voi care De-attea ori m-ai chinuit,
Un srut i-o binecuvntare; De mine s nu v sinchisii.
Liber sunt n largul mrii!
(Winterlieder, p. 152 i urm.)
CAPITOLUL 1
Logodn la Ischil n duminica de 18 august a anului 1853, de ziua de
natere a mpratului, o fat de 15 ani, venit de la ar, de la Possenhofen n
Bavaria, intr n istoria Austriei: mpratul Franz Joseph I o ceru n cstorie
pe verioara sa, ducesa Elisabeth de Bavaria i, dup cum era de ateptat,
familia fetei i ddu asentimentul.
Logodnica nu atrsese pn acum nimnui atenia n mod special. Era o
copil timid, nematurizat, nc n formare, cu cosie lungi de un blond nchis,
o siluet extrem de subiric i ochi cprui deschis, cu o expresie uor
melancolic. Crescuse ca un copil al naturii, nconjurat de nc ase surori i
frai plini de temperament, departe de orice protocol curtenesc. tia s
clreasc foarte bine, s noate, s pescuiasc, s se caere pe muni, i iubea
locurile natale, mai ales munii bavarezi i lacul Starnberg, pe al crui mal se
nla castelul Possenhofen, reedina de var a familiei. Vorbea n dialect
bavarez i avea prieteni buni printre copiii de rani din mprejurimi. Gradul ei

de instruire i manierele erau destul de precare, ntocmai ca tatl i fraii ei, nu

ddea doi bani pe ceremonial i protocol ceea ce nu deranja ctui de puin
curtea regal din Munchen. Cci ramura aceasta a familiei Wittelsbach nu
deinea funcii oficiale la curte, putndu-i deci permite s duc o via privat
dup pofta inimii.
Mama, ducesa Ludovica, ncepuse de mai mult vreme s caute o partid
potrivit pentru Elisabeth, a doua ei fiic. Tatonase terenul n Saxonia, cu
mult precauie, dar fr mari sperane:A fi, firete, foarte fericit s o tiu
pe Sisi la voi Dar, din pcate, exist puine anse cci unicul care ar intra
n discuie [probabil prinul Georg, al doilea fiu al regelui Saxoniei, Johann] nu
cred c va manifesta interes pentru ea; n primul rnd se ridic ntrebarea dac
i-ar plcea, n al doilea rnd probabil c l va interesa averea Este drgla
fiind att de proaspt i vioaie, dar nu are trsturi frumoase.1 n primvara
anului 1853, Sisi se ntoarse de la Dresda fr logodnic. Rmnea n umbra
surorii mai mari, Helene, mult mai frumoas, mai instruit i mai serioas,
pentru care familia visa un viitor deosebit: s o mrite cu mpratul Austriei, n
comparaie cu Helene, Sisi era ruca cea urt a familiei.
Logodnicul, mpratul Franz Joseph, avea pe atunci vrsta de 23 de ani:
un tnr frumuel, blond, cu trsturi blajine i o siluet delicat, zvelt, ce
ieea n mod foarte avantajos n eviden graie uniformei colante, de general,
pe care obinuia s o poarte. Nu este de mirare c toate contesele vieneze
suspinau dup el, cu att mai mult cu ct la balurile naltei aristocraii se
dovedea a fi un dansator bun i pasionat.
Acest tinerel chipe i extrem de manierat era unul din cei mai influeni
oameni ai epocii sale. Titulatura mare, complet: Franz Joseph I, prin graia
lui Dumnezeu mprat al Austriei; rege al Ungariei i Boemiei; rege al
Lombardiei i Veneiei, Croaiei, Slavoniei, Galiiei, Lodomeriei i Iliriei; rege al
Ierusalimului etc.; arhiduce al Austriei; mare duce de Toscana i Cracovia; duce
de Lotaringia, de Salzburg, Stiria, Carintia, Craina i Bucovina; mare principe
de Transilvania; marchiz de Moravia; duce de Silezia Superioar i Inferioar,
de Modena, Parma, Piacenza i Guastalla, de Auschwitz i Zator, de Teschen,
Friaul, Ragusa i Zara; conte (ridicat la rangul de prin) de Habsburg i Tirol,
de Kyburg, Gorz i Gradisca; principe de Trient i Brixen; marchiz de Lausitz i
Istria; conte de Hohenembs, Feldkirch, Bregenz, Sonnenberg etc.; senior de
Triest i de Cattaro; mare voievod al Voievodatului Serbia etc. Etc.
Urcase pe tron n 1848, anul revoluiei, la vrsta de optsprezece ani, dup
ce unchiul su, mpratul Ferdinand I un om bolnav psihic i fizic abdicase,
iar tatl su, arhiducele Franz Carl, un personaj nevolnic, renunase la tron.
Contrastnd att de puternic cu figura jalnic oferit de predecesorul su,
tnrul mprat se bucur n scurt timp de simpatie general, chiar i din

partea lui Bismarck, care fcuse n 1852 cunotin cu el, i notase apoi
urmtoarele: Tnrul domnitor al acestei ri mi-a fcut o impresie foarte
bun: elanul celor dou zeci de ani se mbin cu demnitatea i caracterul
rezolut al vrstei adulte; ochi frumoi, mai ales cnd vorbete animat, i o
expresie deschis, cuceritoare, cu deosebire cnd zmbete. Dac nu ar fi
mprat, a spune c este puin prea grav pentru vrsta sa.2 Franz Joseph era
un suveran autocrat, comandant suprem al armatei, domnind fr parlament,
fr constituie, ba chiar fr prim-ministru. Minitri erau doar consilieri ai
naltului lor stpn, acesta hotrnd n exclusivitate politica statului. Asigura
linitea i coeziunea numeroaselor sale ri cu ajutorul unor fore militare i
poliieneti redutabile, nbuind orice tendine democratice i de afirmare
naional. Vechea glum referitoare la era Metternich rmsese valabil i
pentru prima perioad a domniei lui Franz Joseph: suveranitatea se bazeaz pe
o armat de soldai care stau n picioare, pe o armat de funcionari care ed,
pe o armat de preoi care stau n genunchi i pe o armat de delatori care
miun peste tot.
n 1853, Austria era cel mai mare stat european dup Rusia, avnd
aproximativ 40 de milioane de locuitori, la care se adugau cei 600.000 de
soldai, n statul multietnic triau 8,5 milioane de germani, 16 milioane de
slavi, 6 milioane de italieni, 5 milioane de maghiari, 2,7 milioane de romni,
cam un milion de evrei i cam 100.000 de igani. Cel mai nordic punct al
imperiului era Hilgersdorf din Boemia de nord (astzi Republica Ceh), iar cel
mai sudic, muntele Ostrawizza din Dalmaia (astzi Croaia), cel mai vestic,
Rocca d'Angera de la Lago Maggiore n Lombardia (astzi Italia), iar cel mai estic
Chilischeny din Bucovina (astzi Ucraina).3 Majoritatea locuitorilor (29
milioane) se ndeletnicea cu agricultura. Austria ocupa locul nti n lume n
ceea ce privete culturile de n i cnep, i locul al doilea dup Frana, n
viticultur. Cultivarea pmntului i creterea vitelor se fceau cu metode
tradiionale vechi de secole. Dezvoltarea tehnic era cu mult rmas n urma n
comparaie cu statele apusene.
Datorit generalilor si iscusii, Austria trecuse peste revoluia din 1848
fr pierderi teritoriale. Adunarea constituant din Kremsier, o elit intelectual
a paoptitilor, fusese mprtiat cu ajutorul forelor armate.
Muli deputai reuiser s se refugieze n strintate, tot att de muli
zceau ns n nchisori. Tnrul mprat i ncalc promisiunea de a da, n
fine, rii o constituie.
Dar n ciuda strii de asediu care nu fusese nc ridicate i n ciuda
forelor militare considerabile, orizontul politic continua s fie, i n 1853,
brzdat de focare incendiare, mai ales n Ungaria i Italia de nord.
Revoluionarul italian Giuseppe Mazzini ncerc la nceputul lui februarie s

declaneze la Milano o revolt popular, care este ns nbuit n decurs de

cteva ore.
aisprezece italieni sunt executai, ali patruzeci i opt condamnai la
detenie grea n lanuri.
i starea de acalmie din Viena era neltoare; n perioada tulburrilor de
la Milano, la Viena are loc un atentat serios asupra tnrului mprat, n timp
ce mpratul se plimba pe bastion, ucenicul croitor maghiar Johann Libenyi i
nfipse n gt un cuit n form de pumnal, provocndu-i o ran destul de grav.
Libenyi se considera atentator din convingere politic, aa nct n momentul
arestrii ip: Eljen Kossuth!*1 Deci l ovaiona pe dumanul de moarte al
Habsburgilor, pe revoluionarul maghiar care proclamase n 1849 republica
maghiar, militnd acum, din exil, pentru desprinderea Ungariei de Austria.
Libenyi este executat. Dar tentativa sa l atenioneaz pe tnrul mprat
c tronul nu era chiar att de inebranlabil cum prea s fie.
Maiestatea sa imperial Franz Joseph se situa mai presus de toi ceilali
oameni, n schimb relaia lui cu unica persoan care reprezenta i pentru el o
autoritate, i anume cu mama sa, arhiducesa Sophie, era ct se poate de
profund i apropiat.
Aceasta se stabilise la curtea imperial din Viena n 1824 o prines
bavarez n vrst de 19 ani n perioada dominaiei lui Metternich. mpratul
Franz era btrn, Ferdinand, fiul cel mai n vrst motenitorul tronului
bolnav i uor debil mintal. Tnra i ambiioasa prines, foarte interesat de
probleme politice, ddu la curtea vienez de un vid de putere pe care l umplu
n curnd cu personalitatea ei marcant. Nu trecu mult timp i dobndi faima
de a fi unicul brbat la aceast curte populat de nevolnici. Ea era cea care
contribuise n 1848 la cderea lui Metternich cruia i reproa c urmrete
un lucru imposibil: s conduc monarhia fr mprat, cu un cretin ca
reprezentant al coroanei, 4 referindu-se la cumnatul ei debil mintal, mpratul
Ferdinand cel Bun. Sophie i mpiedic soul s preia succesiunea la tron,
renun deci s devin mprteas i s domneasc n locul soului ei care i se
supunea n toate privinele.
n felul acesta pregti terenul pentru ca Franzi al ei s urce pe tron la
Olmutz, n decembrie 1848. Mndria ei matern era nelimitat. Repeta mereu
c este o mare binefacere s nu mai vedem srmana fptur micu pe care a
trebuit s o acceptm drept mprat aproape paisprezece ani de zile bntuind
peste tot fr nici un rost, ci figura agreabil a tnrului i iubitului nostru
mprat, care ncnt pe oricine.
Franz Joseph i rmase pentru tot restul vieii recunosctor mamei sale.
Se lsa condus de mna ei ferm, chiar dac Sophie ddea asigurri c o dat
cu urcarea pe tron a fiului meu am luat decizia categoric s nu m mai

amestec n nici o afacere de stat; nu m mai simt ndreptit s o fac tiind c,

dup 13 ani n care ara a fost a nimnui, acum a ajuns n mini att de bune,
nct sunt bucuroas s pot asista n linite i cu optimism la tot ce se
ntmpl, lsnd n urm luptele grele din anul 1848!6 Sophie nu i respect
bunele intenii. Verdictele sngeroase, nendurtoare, date revoluionarilor,
abroga rea arbitrar a constituiei promise i realizate pentru o scurt
perioad relaiile strnse ale Austriei cu biserica toate acestea nu erau
considerate de opinia public drept realizri ale tnrului mprat, nc prea
puin versat, ci ale arhiducesei Sophie, care n anii cincizeci rmsese
mprteasa din umbr a Austriei.
i tatonrile circumspecte ale Sophiei n ncercarea de a-i gsi fiului ei o
soie erau dictate tot de interese politice. Dup revoluia din 1848, Austria afia
o politic vdit progerman, ncercnd s rmn fora conductoare n
Confederaia rilor Germane, adic s redobndeasc hegemonia fa de
Prusia o poziie care slbise tot mai mult n ultima vreme. i planurile
matrimoniale urmreau atingerea acestui obiectiv mre.
Primul ei gnd fusese o ncuscrire cu dinastia Hohenzollern, fiind
dispus s se mpace chiar i cu perspectiva unei nurori protestante, care s se
converteasc la catolicism nainte de cstorie.
Tnrul mprat plec deci n iarna anului 1852 la Berlin, cu un pretext
politic i familial, i se ndrgosti acolo rapid de o nepoat a regelui Prusiei,
prinesa Anna, de aceeai vrst cu el. Deoarece fata era deja logodit, Sophie o
ntreb pe sora ei, regina Elise a Prusiei, dac nu exist nici o posibilitate ca
aceast cstorie trist, impus drglaei Anna, dei nu are nici o ans s-i
aduc fericirea, s fie totui evitat.
Ea recunoscu pe fa c tnrul mprat era foarte ambalat vorbind
despre fericirea care i se artase ca un vis inconsistent, lsnd helas urme
mult mai serioase i profunde n inima sa tnr dect a fi bnuit la nceput
l cunoti destul de bine i tii c nu este att de uor s-i nimereti gustul i
c nu se mulumete cu oricine, deci c trebuie s poat iubi fiina care ai s-i
devin tovar de via, s-i plac, s-i fie simpatic. Drgua copil din
preajma voastr pare s ndeplineasc toate aceste condiii; i dai deci seama
ct de mult mi-a dori-o pentru acest fiu al meu care are nevoie de fericire,
dup ce a trebuit s renune att de timpuriu la o via lipsit de griji i la
iluziile tinereii. 7 Regina Elise nu reui s i impun voina mpotriva
intereselor politicienilor prusaci. O ncuscrire cu Austria nu intra ctui de
puin n vederile prusace. Tnrul mprat trebui s nghit nfrngerea
personal; n plus vizita sa la Berlin avu parte de comentarii foarte puin
mgulitoare, de exemplu din partea prinului Wilhelm, Viitorul Wilhelm I: Noi,
cei din Prusia, ne felicitm pentru faptul c Austria i-a dovedit subordonarea,

n capitala noastr, fr ca noi s fi fcut nici cea mai mrunt concesie

politic.8 Sophie i ntinse tentaculele i spre Dresda, n vederea unei
cstorii imperiale i, concomitent, a consolidrii influenei austriece asupra
Germaniei. De data aceasta era n joc prinesa saxon Sidonie, o fptur cam
bolnvicioas care nu i plcu deloc mpratului.
C Sophie i urmrea cu tenacitate planul de a avea o prines german
la curtea din Viena ne-o dovedete al treilea proiect n care o atrase de data
aceasta pe arhi ducesa Ludovica, sora ei din Bavaria. Fiica cea mai mare a
acesteia, Helene, se potrivea ca vrst cu mpratul chiar dac reprezenta o
partid mai puin nobil dect primele dou. Cci era descendenta unei ramuri
bavareze doar laterale, nu ca Sophie, care se trgea din casa regal bavarez.
Dar totui: Bavaria rmnea, alturi de Saxonia, cea mai fidel partener a
Austriei n Confederaia rilor Germane, prin urmare o nou ncuscrire ntre
Austria i Bavaria putea fi util pe plan politic.
Existaser pn acum nu mai puin de 21 de ncuscriri ntre casa
bavarez i casa austriac. Cea mai proeminent cstorie din ultimii ani
fusese cea a mpratului Franz cu sora mai mare a Sophiei, Karoline Auguste.
(Cstorindu-se cu al doilea fiu al mpratului Franz dintr-o cstorie
anterioar, i anume cu arhiducele Franz Carl, Sophie devenise nora propriei ei
surori.) Ducesa Ludovica era oarecum ruda srac a surorilor ei mult mai
influente, fiind singura dintre cele nou fiice ale regelui Bavariei, Max I, care
avusese parte de o cstorie mai modest cu vrul ei de gradul al doilea, ducele
Maximilian de Bavaria, care obinu de-abia n 1845 titlul de Alte Regal.
Ludovica nutrea pentru sora ei Sophie cu trei ani mai mare dect ea o
iubire umil, aproape slugarnic, dndu-le-o mereu ca exemplu copiilor ei i
acceptndu-i aproape cu team toate sfaturile pentru ca nu cumva s ias din
graiile ei. Perspectiva de a-i cstori fiica mai mare cu cel mai rvnit holtei al
epocii o transform ntr-un instrument docil al Sophiei.
Cele dou surori aveau prea puine trsturi comune, n perioada
logodnei de la Ischl, relateaz Ludovica mai trziu, se simise complet
rusticizat. Iubea viaa la ar i natura, nu se sinchisea de o mbrcminte i
o societate corespunztoare rangului ei. Cu anturajul curii de la Munchen nu
prea avea de-a face. Acolo era stpn nepotul ei, Max al II-lea, iar ramura
ducal a familiei Wittelsbach nu deinea funcii oficiale. Prin urmare Ludovica
nu era o figur reprezentativ la curte, ci o persoan particular. Tria numai
pentru copiii ei pe care i cretea singur ceva puin obinuit n mediile
aristocratice.
Spre deosebire de Sophie o catolic fervent, ba chiar bigot Ludovica
nu prea era religioas, evideniiind cu mndrie educaia liberal din casa regal

bavarez: n tinereea noastr fuseserm atini uor de spiritul protestant! Se

amuza colecionnd ceasuri, avea interes pentru geografie, culegndu-i ns
informaiile dup cum o ironiza soul ei n cea mai mare parte din
calendarele misionarilor. Despre politic nu avea nici cea mai vag idee.9 Tatl
viitoarei mirese, ducele Max de Bavaria, nu corespundea ctui de puin
gustului Sophiei. Ce-i drept, era cel mai popular membru al casei Wittelsbach
n aceast perioad; dar popularitatea nu prea prea mijlocul optim de a
ctiga respectul Sophiei a crei gndire rmnea strict dinastic. Max era un
om foarte citit i umblat n lumea ntreag. Biblioteca sa coninea cam 27.000
de volume, n principal axate pe probleme de istorie. Avusese parte de o
educaie ct se poate de nearistocratic, cci frecventase timp de apte ani o
coal din Munchen, nvnd cot la cot cu ali copii de vrsta sa, i nu singur,
cu un preceptor, aa cum se obinuia n cercurile nobiliare. Studiase apoi la
Universitatea din Munchen, unde audiase cu predilecie cursuri de istorie i
tiinele naturii.
Max nu renun nici n restul vieii la nclinaiile din perioada studeniei;
nu ddea doi bani pe etichet, nconjurndu-se mai degrab de un cerc de
savani i artiti burghezi, masa rotund a regelui Arthur. n acest cerc se bea
mult, se fceau poezii, se cnta, se compunea, dar se purtau i discuii la nivel
nalt.
Atmosfera se asemna cu cea de la renumitele simpozioane organizate
de regele Bavariei, Max al II-lea.
Doar c acesta cultiva mai degrab savani din nord, reprezentanii
aurorei boreale, n timp ce ducele Max aduna n jurul su o societate neao
bavarez.10 Noul palat Max din LudwigstraBe, n care se nscuse micua
Elisabeth, la 24 decembrie 1837, avea ca punct de atracie un Cafe chantant*,
dup model parizian, i o sal de dans cu o friz a lui Bachus
supradimensionat, lung de 44 metri, de concepie destul de libertin o
lucrare a lui Schwanthaler. n curtea palatului era amenajat un circ cu loji i
locuri numerotate; societatea munchenez l putea admira pe ducele Max
executndu-i cu mult mndrie acrobaiile Not:
* antan, cafenea unde se produc dansatori i cntrei (n franc.) (N.
Tr.).
De echitaie n mijlocul unor pantomime, scenete decoltate jucate de
clovni i reprezentaii pentru soldai.
Un alt hobby al lui Max era itera. Max i ducea itera i n cltorii,
interpretndu-i pn i la piramida lui Cheops melodiile preferate catrene cu
chiuituri bavareze spre uimirea nsoitorilor si egipteni, n 1846, ducele Max
scoase o carte: Sammlung oberbayerischer Volksweisen und Lieder (Culegere de
melodii i cntece populare din Bavaria Superioar).

ntocmai ca muli ali membri ai familiei Wittelsbach mai trziu i copiii

si, inclusiv Elisabeth ducele Max manifesta, i el, uneori tendina de a se
izola de lume i de a avea porniri mizantropice. De exemplu, i nchin iterei
sale o poezie -ntocmai ca Elisabeth, peste treizeci de ani:
M simt att de bine lng ea, Cci singura e care m-nelege.
Pe oameni deci i prsesc i cnt la ea ntreaga zi.
i oamenii muzic fac, Dar instrumentul altul e, Cci pe-acei oameni i
vizeaz Ce-a lor falsitate n-o cunosc.
Ducele Max nu era un misogin mofturos i nu punea mare pre nici pe
viaa de familie. Respecta un singur moment al zilei: la amiaz nu era
disponibil pentru nimeni, cu att mai puin pentru soie i cei opt copii legitimi.
Cci obinuia s ia dejunul n camera sa mpreun cu cele dou fiice nelegitime
pe care le iubea extrem de mult.11 Max afia pe fa convingeri democratice, de
multe ori i ca s-i sfideze anturajul. Dar cnd avea impresia c cineva l
calc pe bttur, se dezlnuia ca un diavol, remarca una din rudele sale.
Spiritul casei iei la iveal cu ocazia revoluiei din 1848: speriat de
tulburrile i agitaiile stradale din Munchen, familia regal se refugie n
palatul ducelui Max deoarece, datorit popularitii amfitrionului, se simea
aici la adpost de excese. Micua Helene, pe atunci n vrst de 14 ani, se
spune c fcuse n timpul tumultului o ncercare care provocase mult
ilaritate de a-i potoli pe rsculai strigndu-le: Frai mpotriva frailor!
cuvinte care artau c fiica este demn de tatl ei Max.12 Max ddu dovad de
idei liberale i n numeroasele articole de istorie publicate, anonim, n reviste,
n cartea sa Wanderungen nach dem Orient (Cltorii n Orient, Munchen
1839) manifest i mult umor: din loc n loc ls cteva rnduri albe explicnd
c ar fi goluri provocate de cenzur. Asemenea otii nu erau de natur s-i
ctige simpatia cumnatei Sophie. Existena ducelui Max era oarecum ignorat
n faza iniial a planurilor matrimoniale. Cu ideile sale groteti i ostilitatea sa
fa de curte ar fi putut compromite familia miresei, periclitnd tot proiectul.
Viitoarea pereche adic Franz Joseph i Helene urma s se cunoasc i
s serbeze logodna cu ocazia vilegiaturii petrecute de mprat la Ischl cel
puin aceasta era dorina celor dou mame. Atmosfera degajat, mai degrab
familial, din Ischl va uura ntregul demers. Ludovica o lu i pe a doua fiic,
Elisabeth, n cltoria att de important n inutul Salzkammergut, cci
aceasta i fcea multe griji. Elisabeth se ndrgostise de un brbat care nu
putea fi luat n considerare, un conte Richard S., aflat n serviciul ducelui. Idilei
i se puse rapid capt, tnrul fiind ndeprtat cu un pretext oarecare. Acesta
reveni, ce-i drept, la un moment dat, dar era bolnav i muri la scurt timp dup
aceea. Sisi rmase neconsolat, disperarea ei adncindu-se pn ajunse la o

stare de melancolie. Se ncuia ore ntregi singur n camera ei ca s plng i

s scrie poezii.
(Culegerea de poezii de dragoste din iarna anului 1852/53 exist, dar
este n proprietatea familiei).
Czut-au acum zarurile, Ah, Richard ochii i-a nchis!
Clopotele a jale rsun O, Doamne, ndur-te de mine!
Blonda fecioar, trist, La ferestruic st.
Durerea ei profund Strigoii chiar o simt.13 Lund-o n aceast cltorie
la Ischl, ducesa Ludovica ncerca s o scoat pe fata de 15 ani din starea de
melancolie. n plus, spera s o apropie pe Sisi de arhi ducele Karl Ludwig,
fratele mai mic al lui Franz Joseph.
Aceast speran nu era chiar lipsit de temei. Cci cei doi corespondau
deja de civa ani, fcndu-i mici cadouri, chiar i cte un inelu. Ludovica i
avea socotelile ei.
Conjunctura politic nu era ns, n august 1853, ctui de puin propice
unor planuri romantice sau logodne. Izbucnise rzboiul Crimeii, situaia
internaional fiind confuz, n joc erau interesele politice i economice foarte
concrete ale marilor puteri europene n Turcia, care se afla n pragul
dezmembrrii. Trupele ruseti ocupaser, n iulie 1853, provinciile dunrene,
nucleul viitoarei Romnii. arul Nicolae conta pe sprijin austriac, oferind ca
recompens provinciile turceti Bosnia i Heregovina, n plus ajutor n
eventualitatea unei noi revoluii n Austria cu alte cuvinte o intervenie
militar ruseasc n favoarea monarhiei, ca n Ungaria, n 1849.
Consilierii tnrului mprat aveau preri diferite.
Btrnul Radetzky voia s lupte de partea ruilor, dar nu respingea nici
ideea unei neutraliti stricte a Austriei.
Ministrul de Externe, Buol, i unele cercuri de economiti susineau
ideea unei aliane cu Frana i Anglia, mpotriva Rusiei. Tnrul mprat era
nehotrt, nereuind s fac fa situaiei dificile. I se plnse mamei sale,
Sophie, de complicaiile tot mai complicate din Orient.14 nainte de a pleca la
Ischl, ceru informaii asupra situaiei, dar dup aceea nu se mai ls
importunat de nalta politic. Ezitrile ndelungate ale mpratului lipsit de
experien, care nu se mai gndea dect la logodn, vor avea consecine fatale
pentru Austria.
Ducesa Ludovica era frmntat de alte griji cnd descinse, la 16 august,
la Ischl, nsoit de cele dou fiice ale sale. Din cauza unei migrene, fusese
nevoit s i ntrerup cltoria, sosind la Ischl cu ntrziere i dnd peste cap
programul alctuit de Sophie pentru aceast prim zi. n plus, i fcu, ce-i
drept, apariia mpreun cu fiicele ei, dar fr bagaje i fr cameriste.

Cele trei purtau haine de doliu fiindc le murise o mtu. Deoarece

trsura cu garderoba colorat nu sosise nc, nu se puteau schimba nainte de
ntlnirea decisiv. Arhiducesa Sophie le trimise o camerist la hotel.
n timp ce toat lumea se strduia s-i asigure prezumtivei mirese,
Helene, cel puin o frizur impecabil, din moment ce trebuia s i se nfieze
mpratului n rochia neagr, prfuit, n care cltorise, micua Sisi i aranja
singur prul cosie simple, foarte lungi. Nici nu observ c arhiducesa
Sophie o urmrea cu priviri atente i pe ea, nu numai pe Helene. n orice caz,
Sophie descrise mai trziu n mod amnunit scena pieptnatului adresndu-ise surorii ei Marie, regina Saxoniei, i evideniind graia i armul micrilor
micuei, cu att mai mult cu ct nici nu i ddea seama c face o impresie
att de plcut, n ciuda doliului
Sisi era delicioas n rochia ei simpl, neagr, nchis pn sus.15 n
comparaie cu aceast sor dezinvolt, copilroas, Helene prea dintr-o dat
foarte grav.
Rochia neagr nu o avantaja i poate c tocmai ea i decise soarta cel
puin aa susineau unii mai trziu, ntlnirea cu mpratul avu loc dupamiaz, la ceai.
Participau la acest eveniment i regina Elise a Prusiei, doi frai mai mici
ai mpratului i alte rude. Niciunul dintre cei prezeni nu avea darul de a
susine o conversaie degajat. Domnea prin urmare o atmosfer rigid, uor
penibil, deoarece toat lumea tia ce se urmrea de fapt.
Putem vorbi de dragoste la prima vedere n orice caz n ceea ce l
privete pe Franz Joseph. Arhiducele Karl Ludwig, fratele mai mic, l urmrea
cu priviri agere i pline de gelozie, spunndu-i mamei sale, Sophie, c n clipa
cnd o zrise pe Sisi, pe faa mpratului apruse o expresie de satisfacie att
de profund, nct nu mai putea fi pus la ndoial alegerea pe care o va face.
Sophie ctre Marie de Saxonia: Radia, i cunoti i tu expresia radioas
a feei sale cnd se bucur de ceva. Drgua copil habar nu avea c fcuse o
impresie att de puternic asupra lui Franzi. Pn n clipa n care mama ei i
vorbi despre aceasta, fusese stpnit doar de frica i timiditatea pe care i-o
insuflau oamenii muli din jurul ei. De emoie, Sisi nu reui s mnnce nimic,
iar cameristei ei i spuse: Ce bine-i de Nene (adic Helene), ea a vzut deja
atia oameni, eu ns nu. Mi-e att de team nct nu pot mnca nimic.
Fiind total dezorientat, nici nu observ c mpratul se ocup de ea i
nu de Helene.
n dimineaa urmtoare, adic la 17 august, mpratul se duse n zori de
zi la mama sa, care de-abia se sculase. Sophie ctre Marie de Saxonia: mi
spuse radios c o gsete delicioas pe Sisi. L-am rugat s nu se pripeasc, s
chibzuiasc mai nti, dar el spuse c nu este bine nici s se tergiverseze totul.

Arhiducesa descrie aceast diminea n mod i mai amnunit n

jurnalul ei. mpratul era extaziat: Dar ct de dulce este Sisi! Proaspt ca o
floare care se deschide i ce superb este prul care i ncadreaz faa!
Ce ochi frumoi i blnzi, ce buze ca fragile!
Mama ncerc s-i atrag atenia asupra miresei dorite: Nu gseti c
Helene este neleapt, c are o siluet frumoas, zvelt? Da, da, cam grav
i tcut, desigur, e simpatic, amabil, dar Sisi Sisi armul ei, zburdlnicia
asta att de dulce, de parc ar fi o copilit!16 Nu mai era nimic de fcut. Franz
Joseph renun n aceast zi chiar i la vntoare o plcere pe care altdat
i-o permitea totdeauna. Cnd Elise, regina Prusiei, auzi aa ceva, i fcu
surorii ei, Sophie, un semn prin care voia s spun: I s-au aprins ru
clciele.17 Regina Elisa prea foarte mulumit de modul cum evoluau
lucrurile, micua Elisabeth fiind fina ei. Dar domnea o confuzie general. Cele
dou fete erau descumpnite.
Doar mpratul radia de mulumire.
n ajunul zilei de natere a mpratului avu loc un bal, care urma s
decid totul. Helene apru mbrcat ntr-o rochie superb din mtase alb.
Fruntea i era mpodobit cu rmurele de ieder, ceea ce ddea siluetei ei nalte
o not romantic. Micua Sisi purta o rochi simpl, roz cu alb, prnd o
copil n comparaie cu statura impuntoare a surorii ei.
mpratul nu particip la primul dans i nici prinesele Bavareze. La al
doilea, o polc, arhiducesa Sophie l rug pe aghiotantul lui Franz Joseph,
Hugo von Weckbecker, s o invite pe prinesa Elisabeth, care pn acum
dansase doar cu maestrul de dans, avnd nevoie, pentru debut, de o mn
sigur. Weckbecker: M prezent prinesei armante, extraordinar de jenate,
care mi spuse, intimidat, c nu tie dac va reui fr maestrul de dans.
Weckbecker o liniti, dar i era totui puin team, tiind c, n genere,
prinesele bavareze nu sunt dansatoare bune, chiar dac au un maestru de
dans Din fericire, prinesa Elisabeth era muzical i nu iei din ritm.
Weckbecker observ, cu uimire, c mpratul nu danseaz nici de data aceasta,
contrar obiceiului, n schimb o urmrete cu privirile pe Sisi care plutea, ca o
silfid, de braul meu. Dup terminarea dansului, Weckbecker i opti unui
prieten: Am impresia c am dansat cu viitoarea noastr mprteas.18
mpratul dans cotilionul cu verioara sa, oferindu-i dup aceea buchetul un
semn tradiional c era aleasa inimii lui. Toi cei prezeni neleser gestul n
afar de Sisi. ntrebat dac nu o frapase aceast atenie, ea rspunse: Nu,
dar m-a deranjat.
Sophie descrise n mod detaliat nfiarea lui Sisi ntr-o scrisoare ctre
sora ei, Marie: i prinsese un pieptene mare n prul ei frumos, fixndu-i la
spate cosiele; n conformitate cu moda i purta prul dat spre spate. inuta

fetiei este att de graioas, att de modest, att de ireproabil, att de

fermectoare, ba chiar smerit, cnd danseaz cu mpratul. Era ca un boboc
de trandafir care se deschide sub mngierea razelor de soare, cnd o vedeai
alturi de mprat, la cotilion. Mi se prea att de atrgtoare, att de copilros
de modest i totui foarte degajat fa de el.
Doar oamenii muli o intimidau.
Ziua de natere a mpratului este srbtorit, la 18 august, n cercul
mare al familiei. Arhiducesa Sophie i scria surorii Marie de Saxonia: La dineul
luat n familie, mpratul era foarte mndru c Sisi, care edea lng el,
mncase cu mult poft! Dup dejun, am fcut o excursie la Wolfgang. O
bucic de drum am parcurs-o pe jos. Eram n caleaca mea, cu cele dou fete
i cu mpratul. Trebuie s fie foarte ndrgostit de ea din moment ce a
suportat s rmn atta timp n echipajul nchis! Helene ne-a povestit multe i
la modul amuzant; din punctul meu de vedere fata are mult farmec
Dup promenad, mpratul o rug pe mama sa s sondeze terenul la
mama lui Sisi dac l vrea i ea, insistnd ns ca cele dou mame s nu
exercite nici o presiune: Situaia mea este att de dificil nct, ntr-adevr, nui nici o plcere s fii prta la ea.
La care Sophie rspunsese: Dar bine, biete drag, cum i poi imagina
c o femeie nu s-ar simi fericit s-i uureze situaia cu graia i voioia ei?
Sophie i transmise oficial surorii ei, Ludovica, dorina lui Franz Joseph.
Ludovica mi strnse, emoionat, mna, cci n modestia ei se ndoise c
mpratul s-ar putea gndi cu adevrat la una din fiicele ei. ntrebat de mama
ei dac l-ar putea iubi pe mprat, Sisi rspunsese (conform relatrilor
arhiducesei Sophie): Cum s nu-l poi iubi pe omul acesta? Apoi izbucnise n
lacrimi susinnd c va ncerca din rsputeri s-l fac fericit pe mprat i s fie
un copil foarte tandru pentru mtua Sophie. Dar, adaug, cum de se
gndete chiar la mine? Sunt att de nensemnat! Iar peste cteva momente:
l iubesc foarte mult pe mprat! Ce bine-ar fi s nu fie mprat!
Comentariul Sophiei: Asta i provoac anxietate, viitoarea ei poziie,
mpratul a fost de-a dreptul extaziat cnd i-am relatat despre aceast
emoionant declaraie a logodnicei sale, descoperind la ea nelegere profund
pentru el i dezinteres pentru situaia sa.
Rmne sub semnul ntrebrii cum a decurs cu adevrat discuia dintre
mam i fiic i dac putem da crezare povetilor Ludovici i Sophiei.
ntrebat dac aceast decizie inuse cont i de sentimentele fetei, Ludovica
rspundea mai trziu, n mod invariabil: Pe mpratul Austriei nu l tratezi cu
un refuz.19 Toate cele nou surori bavareze i avuseser tragedia lor
sentimental. Toate tiau c o prines nubil devine un obiect al politicii
trebuind s accepte un so hrzit de alii. Pentru a nu crea confuzie n minile

fetelor tinere, pentru a nu declana conflicte n inimile lor, casa regal bavarez
interzisese lectura povetilor de dragoste. Nici mcar clasicii germani nu erau
admii.
Ludovica nsi trecuse n tineree drept o frumusee renumit. Unii
susineau chiar c fusese mai frumoas dect fiicele ei, inclusiv Elisabeth.
Avusese o idil cu prinul Miguel de Braganza, viitorul rege al Portugaliei, cu
care nu se putuse cstori din motive politice, n schimb familia aranjase
cstoria ei cu vrul Max.
Acesta i declarase pe fa c nu o iubete i o ia n cstorie doar fiindc
se teme de energicul su bunic.
Max iubea o femeie din rndurile burgheziei cu care nu avea voie s se
cstoreasc din considerente de cast.
Csnicia celor doi fusese nefericit din prima zi. Ludovica le mrturisi
mai trziu copiilor ei c i petrecuse prima zi de dup nunt plngnd de
diminea pn seara. Se obinuise de-abia ncetul cu ncetul s tolereze
neastmprul continuu i numeroasele aventuri amoroase ale soului ei,
consolndu-se cu ceata tot mai mare de copii. Dup ce rmase vduv, le
povesti nepoilor c, ncepnd cu nunta de aur, Max se purtase frumos cu ea
dar trecuser cincizeci de ani plini de amrciune. i micua Elisabeth auzise,
din copilrie, plngerile Ludovici, referitoare la mariajul nefericit, i nu uitase
cuvintele mhnite, repetate mereu de mama ei: Cnd eti cstorit, te simi
foarte prsit.
Nici arhiducesa Sophie nu avusese mai mult noroc, trebuind s se mrite
cu arhiducele Franz Carl debil fizic i psihic fratele mpratului Ferdinand,
un om foarte bolnav, n Bavaria se povestea c, n disperarea ei Sophie plnsese
nopi n ir nainte de cstorie.
Cnd educatoarea i relat acest lucru mamei Sophiei, primise rspunsul
nenduplecat: i ce vrei? Cstoria a fost decis cu ocazia Congresului de la
Viena!
Vznd c destinul ei este pecetluit fr drept de apel, Sophie declar,
curajoas, c i va gsi fericirea i alturi de arhiduce, mpratul Franz i
pusese n vedere c, innd cont de starea de sntate a fiului su, ea va
trebui s ia n mn toate treburile. Sophie proced n consecin, devenind o
femeie independent i energic. inea la soul ei, un om foarte blajin, ca la un
copil care trebuie ngrijit i i crescu bine cei patru fii. Ca femeie tnr, avu o
prietenie afectuoas cu fiul lui Napoleon, ducele de Reichstadt, pe care l ngriji
cu mult devotament n timpul bolii sale mortale. Brfa vienez colporta c
tnrul arhiduce ar fi tatl celui de-al doilea fiu al Sophiei, arhiducele
Ferdinand Max. Mai mult ca sigur c nu a fost aa, dar povestea demonstreaz

c opinia public nu excludea posibilitatea ca arhiducesa, o femeie frumuic,

s fi avut parte de o roman.
Prin urmare mamele ambilor logodnici trebuiser s renune la adevrata
iubire, ntocmai ca majoritatea prineselor din acea vreme. Se supuseser i ele
imperativelor majore chiar dac nlcrimate. Pentru ele logodna de la Ischl
reprezenta deci un eveniment fericit, rar ntlnit: Franz Joseph i iubea
logodnica, dup cum putea vedea oricine. Era un brbat tnr i frumos, nu
suferea de debilitate mintal ca tatl i ca unchiul su, fiind, n plus, i
mpratul Austriei. Fata se va acomoda situaiei noi care, n comparaie cu
destinul ambelor mame, prea demn de invidiat, ntr-adevr, aa era: Pe
mpratul Austriei nu l tratezi cu un refuz.
Gndirea arhiducesei Sophie rmsese tributar secolului al XVIII-lea.
Nu punea pre pe individualism i cu att mai puin pe sentimente cnd era
vorba despre politica de la curte spre deosebire de noua ei nor.
Dup cum i scria la un moment dat prinesei Metternich, nu trebuie s
se cread c individualitile ar avea vreo importan. Ea constatase de fiecare
dat c un om poate fi nlocuit cu altul fr ca mersul lumii s fie
influenat.20 Pornind de la o asemenea concepie, era indiferent dac viitoarea
mprteas se va numi Helene sau Elisabeth. Ambele proveneau din aceeai
familie, aveau acelai rang, erau catolice i nepoate de-ale Sophiei n fond
acesta era singurul lucru care conta.
Ludovica i transmise surorii ei, Sophie, n scris acceptul lui Sisi. n
dimineaa zilei de 19 august, la ora 8, mpratul se nfiina, radiind de fericire,
la hotelul din Ischl unde locuia logodnica sa. Ludovica i relat unei rude
despre acest moment: L-am lsat singur cu Sisi, cci dorea s vorbeasc
personal cu ea; cnd s-a ntors la mine, prea foarte mulumit, foarte bine
dispus, iar ea la fel aa cum se cuvine s fie o mireas fericit.21 Agitaia
Ludovici era tot att de mare ca sentimentul gratitudine fa de sora ei,
Sophie: Este o fericire att de mare i, totui, un moment att de important i
de dificil nct m simt emoionat din toate punctele de vedere. Ea [Sisi] este
att de tnr i lipsit de experien, sper ns ca toat lumea s manifeste
toleran fa de aceast tineree att de fraged! Mtua Sophie este att de
bun i amabil cu ea i ce consolare pentru mine s o pot ncredina unei
surori att de iubitoare care i va fi o a doua mam.
Elisabeth ns se referea mai trziu cu mult amrciune la aceast
situaie spunnd: Csnicia rmne o instituie absurd. Eti vndut la 15
ani, cnd eti nc un copil, i depui un jurmnt pe care nu l nelegi, dar pe
care l regrei dup aceea timp de 30 de ani sau chiar mai mult, fr s-l mai
poi retracta.22 n schimb, n august 1853, martorii oculari vedeau n logodna

imperial o idil simpl, drgla i plin de noblee23 dup cum scria

contele Hubner.
Tnra pereche prsi, bra la bra, hotelul ca s ia micul dejun la
arhiduces, bineneles n cercul ntregii familii care i contempla pe cei doi
tineri cu priviri binevoitoare i pline de curiozitate. Franz i prezent fetei de 15
ani i pe aghiotanii si, n primul rnd pe contele Grunne ale crui preri
despre femei le respecta foarte mult.
La ora 11 se duser cu toii la biserica parohial.
Enoriaii constatar cu adnc respect c arhiducesa se oprise n dreptul
uii pentru a o lsa pe nepoica ei s intre mai nti: Sisi era logodnica
mpratului avnd de acum nainte un rang superior mamei mpratului. Cu
acest gest plin de noblee, Sophie se supunea ierarhiei imperiale. Firete c Sisi
nu nelese nimic din acest gest. Ea intr timid i jenat n biseric, neplcut
impresionat de atenia care i se acorda. Sophie: Preotul ne ntmpin cu
agheasm i lacrimi n ochi! n clipa n care am intrat n biseric s-a intonat
imnul naional.
Dup benediciune, mpratul Franz Joseph o lu pe fat de mn, o
conduse la preot i l rug: Sfinia voastr, v rog dai-ne binecuvntarea; este
logodnica mea.
Dup binecuvntarea preotului urmar felicitrile celor care asistaser la
acest moment istoric.24 Contele Grunne i se adres apoi tinerei perechi cu o
alocuiune.
Weckbecker: Principesa era att de emoionat i jenat, nct de-abia
reuea s rspund.25 Toi erau emoionai, mpratul reui cu greu s o
scoat pe logodnica sa din mijlocul mulimii entuziasmate.
n schimb, ducesa Ludovica prea att de ngrijorat de viitorul fiicei ei,
nct i se plnse chiar i n aceast zi unui om complet strin, aghiotantului
Weckbecker, c o cuprinde teama gndindu-se la misiunea grea care o
ateapt pe fiica ei Elisabeth, deoarece aceasta ajunge din camera copiilor
direct pe tron. Griji i fac i opiniile necrutoare ale doamnelor din aristocraia
vienez.
i se va vedea n curnd c toate aceste temeri erau ndreptite.
Dineul se servi la Hallstatt, dup care urm o plimbare cu trsura.
Plouase n zilele anterioare iar peisajul era splendid. Soarele care asfinea
sclda munii i stncile n razele sale aurii. Lacul scnteia, mpratul i lua
logodnica de mn i i prezent mprejurimile, Regina Elise a Prusiei era
ncntat: Ct de frumos s vezi fericirea unor oameni tineri n peisajul acesta
att de superb!26 Sophie i scrise surorii Marie din Saxonia c mpratul i
nfurase, grijuliu, logodnica n mantaua sa militar de team s nu rceasc,
mrturisindu-i apoi: Nici nu pot s-i spun ct sunt de fericit!

Seara, localitatea Ischl era iluminat de zeci de mii de lumnri i de

lmpi n culorile Austriei i Bavariei.
Pe culmea Sirius se marcaser cu lmpi multicolore contururile unui
templu clasic care se nla spre cer mpodobit cu iniialele FJ i E, nconjurate
de o coroni de mireas. Micua Sisi avea pentru prima dat parte de ovaiile
unei populaii binevoitoare, devotate, care ieise n strad pentru a-i aclama
viitoarea mprteas. Ziua lu sfrit ntr-o atmosfer de fericire general,
chiar dac nc uor confuz.
Reacia de bucurie a mpratului este consemnat n toate relatrile
legate de zilele petrecute la Ischl. Despre reacia miresei tim ns, din pcate,
extrem de puin doar c era foarte intimidat, foarte tcut i izbucnea mereu
n plns. Comentariul Sophiei fa de sora ei: Nici nu i poi imagina ce
delicioas este Sisi cnd plnge!
Festivitile se ineau lan. Sisi primea cadouri de peste tot. mpratul i
drui giuvaeruri i bijuterii, printre ele o superb ramur de flori din diamante
i smaralde pe care i-o putea prinde n pr. Sisi care devenea tot mai elegant
era centrul vieii mondene din Ischl. Toat lumea o admira ludndu-i graia.
mpratul inea cont, cu mult grij, delicatee i generozitate, de
caracterul copilros al logodnicei sale.
Pentru a-i face o bucurie, mont n grdina vilei de var chiar i un
leagn pe care fata l ntrebuina cu o asiduitate plin de naivitate. Vznd ct
de mult se teme Sisi de figurile mereu noi care apreau, mpratul l rug pe
aghiotantul su, contele Carl Grunne, s conduc, n locul vizitiului, caleaca
sa minunat, tras de cinci cai pagi. i dduse seama c Sisi se obinuise deja
cu acest om att de apropiat lui, i chiar l plcea.
Grunne avea pe atunci vrsta de 45 de ani, fiind una din cele mai
influente personaliti din monarhie un membru marcant al mult hulitei
camarile de la curtea din Viena. Ca ef al Cancelariei militare era, dup
mprat, persoana principal n armat. Grunne l nsoea pe tnrul su
stpn n toate cltoriile fiind cel mai intim consilier politic al su i
cunoscnd i viaa particular a mpratului, n societatea vienez circul i
astzi zvonul c Grunne era cel care aranja escapadele amoroase ale tnrului
mprat (Franz Joseph nu era un bieandru lipsit de experien n momentul
cnd se logodea), mpratul se bucur c Sisi are de la bun nceput ncredere n
Grunne, iar cu ocazia acestor plimbri n trei, cu trsura, prin inuturile din
jurul localitii Ischl, Grunne deveni patronul protector al marii sale iubiri.
n programul de la Ischl figurau nc trei baluri.
Conform jurnalului Sophiei, Sisi continua s fie timid i disciplinat.
Cnd contesa Sophie Esterhazy care va deveni n curnd maestra ei suprem
de ceremonii i prezent felicitrile spunnd: i suntem recunosctori Alteei

voastre Regale c l facei att de fericit pe mprat, Sisi rspunse: Am nevoie

de mult indulgen la nceput!28 Ceilali reprezentani tineri ai familiei
imperiale manifestau, spre deosebire de mireas, mult voie bun i antren. La
un moment dat aruncar cu mici petarde i rachete luminoase n timp ce se
dansa cotilionul. Biata Ludovica ai crei nervi fuseser supui unei ncordri
excesive n aceste zile se refugie nspimntat n dormitorul surorii ei.
Ludovica nu tia nici acum dac este cazul s se bucure de marea cinste
artat sau s fie ngrijorat de suprasolicitarea nervoas care o atepta pe
fiica ei de doar 15 ani. ngrijorat era i de Helene.
Fata era descumpnit i nefericit, mplinise deja optsprezece ani, fiind
deci relativ btrn pentru a ncepe tatonri n vederea unei alte partide. Nici
mcar superbul cadou fcut de Sophie o cruce din diamante i turcoaze i
convingerea c aceasta o considera n continuare o fat ncnttoare nu o
puteau consola pe Helene. i era dor s revin n Bavaria, ntocmai ca mamei ei
care le scria ngrijorat rudelor bavareze:
Viaa de aici este foarte animat. Mai ales Sisi nu este obinuit cu aa
ceva, i n primul rnd cu orele trzii de culcare. Sunt plcut surprins s
constat c face fa, c reuete s stea de vorb cu atia oameni strini i s
i pstreze calmul n ciuda timiditii.29 Tatl, Max, fusese informat telegrafic
despre logodn, ntocmai ca regele Bavariei care, n calitate de ef al casei
Wittelsbach, trebuia s aprobe oficial logodna verioarei sale. Franz Joseph i
mulumi dintr-o inim pe deplin satisfcut. Sunt de dou ori mai fericit c n
alegerea viitoarei mele tovare de via am putut ine cont n acelai timp de
cele mai intime sentimente i m abandonez total speranei sincere c mi voi
gsi fericirea n calitile excepionale ale logodnicei mele. Cred c nu mai
trebuie s subliniez c m simt cu att mai atras de casa ta cu ct cel mai de
pre bun pe care l-am avut pn acum mama mea i cel mai de pre bun pe
care l voi avea de-acum nainte viitoarea mea soie sunt descendente ale
acestei familii.30 Remarcabil este i scrisoarea lui Franz Joseph ctre arul
Nicolae, cci d dovad de apropiere sufleteasc i simpatie reciproc ntre cei
doi suverani: Din prea plinul bucuriei mele m grbesc, scump i drag prieten,
s te fac i pe tine prta la fericirea mea. Spun fericire convins fiind c
logodnica mea este nzestrat cu toate virtuile i calitile spiritului i inimii
care m vor face fericit.31 n cele din urm trebui s i se cear i papei o
dispens pentru a putea ncheia cstoria, cei doi miri fiind veri primari. Dar i
prinii Elisabethei erau veri de gradul al doilea. C descendenii acestei
cstorii imperiale, mai ales rvnitul motenitor al tronului, vor trebui la un
moment dat, n urma acumulrii de cstorii ntre rude, s duc n spate
ntreaga povar a motenirii dinastiei Wittelsbach iat un aspect la care nu se
gndea nimeni avnd n vedere nivelul cunotinelor medicale de atunci.

Dinastia Wittelsbach nu era lipsit de probleme n ceea ce privete tarele

ereditare, n decursul timpului apruser mai multe cazuri de boli psihice. i
tatl ducelui Max, ducele Pius (adic bunicul lui Sisi), fusese debil mintal i
infirm. Ctva timp dusese o via destrblat, ateriznd la poliie n urma unei
ncierri, i i ncheiase viaa trist ca eremit, n recluziune total.32 n 1853
nu se tia ns c nici cei doi fii ai regelui Bavariei, i anume prinul motenitor
Ludwig i Otto, nu erau chiar normali, ei fiind atunci nc la vrsta copilriei.
La 24 august citim anunul oficial n WIENER ZEITUNG: Majestatea sa
apostolic cezaro-criasc, prea milostivul nostru stpn i mprat Franz
Joseph I s-a logodit n timpul ederii Mariei Sale la Ischl cu Altea sa prinesa
Elisabeth Amelie Eugenie, duces de Bavaria, fiica Alteelor Regale ducele
Maximilian Joseph i ducesa Ludovica, nscut prines regal de Bavaria,
dup obinerea aprobrii din partea Majestii Sale regele Maximilian al II-lea al
Bavariei, precum i a alteelor lor prinii prinesei-mirese. Binecuvntarea
Atotputernicului s se pogoare asupra acestui eveniment fericit, mbucurtor
pentru Preanalta familie imperial i Pentru imperiu.
Vestea fcu senzaie, n special nalta societate se ntrebase de multe ori
oare cine va fi la un moment dat Proxima mprteas. Se vorbise despre
numeroase prinese. Dar numele Elisabethei nu fusese niciodat rostit n
speculaiile asupra posibilei viitoare cstorii a mpratului. Toat lumea
atepta cu nerbdare apariia primului portret al miresei mpratului, n timpul
edinelor ndelungate, cnd trebuia s pozeze pictorilor i desenatorilor, mirele
ndrgostit i inea companie micuei Sisi, eznd ore ntregi alturi de ea i
admirnd-o plin de mndrie.
Deoarece la Viena se tiau foarte puine despre viitoarea mprteas,
ncepu s nfloreasc brfa.
Primele informaii proveneau dintr-o trecere critic n revist a
Almanahului de la Gotha. Iar la acest capitol mireasa mpratului nu rezista:
printre strmoii ei exista o prines Arenberg (mama tatlui ei, Max); aceti
Arenberg fceau, ce-i drept, parte din nalta aristocraie, dar nu dintr-o cas
domnitoare, deci nu ar fi fost ndreptii s furnizeze parteneri de cstorie
pentru Habsburgi. Aceast bunic Arenberg era nrudit cu tot felul de alte
familii nobiliare, dar nu domnitoare:
Schwarzenberg, Windischgratz, Lobkovic, Schonburg, Neipperg,
Esterhazy. Prin urmare viitoarea mprteas nu se situa deasupra societii
aristocratice, ci, prin aceast bunic, doar la acelai nivel cu ea i anume
graie multiplelor relaii de nrudire cu familii nedomnitoare. Elisabeth nu
ndeplinea, deci, cea mai important condiie pentru a ocupa o poziie
necontestat de curtea de la Viena: nu avea un arbore genealogic impecabil.

i tatl miresei, Max, oferea din belug subiecte de brf. Performanele

sale de clre de circ, raporturile prea amicale cu burghezi i rani, dispreul
fa de mediul aristocratic, festivitile nu prea distinse organizate numai
pentru domni la Possenhofen i Munchen erau trecute prin ciur i sit. Se
povestea c ducele Max i lsa copiii s se slbticeasc, acetia tiind, ce-i
drept, s clreasc ntocmai ca nite artiti de la circ, nefiind n schimb n
stare s articuleze o propoziie coerent n limba francez, cu att mai puin s
susin o conversaie. Parchetul saloanelor curii de la Viena era ct se poate
de alunecos.
Bineneles c i palatele ducelui Max au intrat n colimatorul criticilor.
Palatul cel nou de pe LudwigstraBe, construit de renumitul arhitect Klenze,
corespundea condiiei sale sociale nu ns i castelaul Possenhofen,
reedina de var. La Viena se rspndi n curnd vorba despre familia de
calici din care se trgea viitoarea mprteas.
Contesa Marie Festetics, doamna de onoare a Elisabethei, se enerva nc
i peste douzeci de ani cnd venea vorba despre aceste calomnii. Ei personal i
plcea Possenhofen: Casa este simpl, dar bine ntreinut, curat, plcut,
buctria foarte bun; nu am dat de nimic somptuos, totul este de mod veche
dar agreabil i nu se poate vorbi despre o familie de calici, aa cum colportau
colegele mele de odinioar i de astzi.
Doamna de onoare era ncntat n special de aezarea castelaului pe
malul lacului Starnberg.
Admira luna care se reflecta n apele linitite i ciripitul psrelelor care o
trezeau dimineaa: Jubilau de parc ar fi venit primvara m-am dus repede
la fereastr privelitea este superb apa de un albastru intens un paradis de
arbori, totul verde, iar de partea cealalt a lacului muni minunai, totul este
frumos i nsorit grdina plin de flori casa veche mbrcat n ieder i vi
slbatic att de poetic att de frumos. n continuare, doamna de onoare
care i iubea mprteasa scria: Da, era normal ca patria ei s arate aa,
pentru ca s poat lua natere nclinaia ei spre reverie, dragostea de
natur!33 Elisabeth fusese nc din copilrie vistoare i o mare iubitoare a
naturii. Toate povetile romantice despre verile petrecute de Sisi, n copilrie, la
Possenhofen, rezist unei analize critice. Dragostea fa de natur era una
dintre puinele trsturi comune care i lega pe Franz Joseph i pe Elisabeth
unul de altul.
Sejurul dumnezeiesc de la Ischl dup cum l numea Franz Joseph
dur pn la 31 august, n oraul Salzburg, foarte festiv mpodobit, cei doi
logodnici i luar rmas-bun cu mult tandree, dup cum consemna Sophie
n jurnalul ei. n amintirea logodnei, arhiducesa Sophie le drui mirilor o vil
mic, transformat apoi n vila imperial, destinat vilegiaturii anuale de la

Ischl a familiei imperiale i extins prin construirea a nc dou aripi, astfel

nct ntregul ansamblu primi forma unui E, de la Elisabeth.
Fericirea lui Franz Joseph rmase netirbit i dup ntoarcerea la
existena birocratic de aici, cu toate grijile i problemele ei. Chiar i orele
cnd i poza pictoru lui Schwager i fceau plcere: Dei de obicei m
plictisete s pozez pictorilor, acum m bucur fiecare edin deoarece mi
amintesc de edinele lui Sisi la Ischl, iar Schwager mi aduce de fiecare dat i
portretul ei. Mamei lui, Sophie, i mrturisete c gndurile i zboar cu
nespus dor spre vest.34 Dispoziia sufleteasc fericit a tnrului mprat avea
s aib repercusiuni i asupra politicii interne. Starea de asediu care dura din
anul revoluiei 1848 este ridicat deocamdat n trei orae: Viena, Graz i
Praga.
Pentru maghiari faptul c la scurt timp dup intrarea n istoria Austriei a
Elisabethei a fost regsit coroana Sfntului tefan ngropat n 1849 de
conductorul rebelilor, Kossuth era un semn de bun augur pentru viitor. Cea
mai sacr relicv a naiunii maghiare este adus, n mod solemn, la Buda, ca
un simbol al unei mpcri scadente ntre Austria i Ungaria.
ntoars n Bavaria, Sisi trebui s se supun unui amplu program de
instruire, n primul rnd s nvee ct mai repede limbi strine: franceza,
italiana i ceha. Tot ce fusese ani de zile neglijat n educaia i instruirea ei
urma s fie acum recuperat n cele cteva luni rmase pn la cstorie.
Ducesa Ludovica era ngrijorat deoarece nvatul nu mergea prea bine: Din
pcate, copiii mei nu nva uor limbi strine, iar limba francez se vorbete
aici, la noi, tot mai puin n societate.35 Sisi trebuia s se familiarizeze mai
ales cu istoria Austriei. Contele Johann Mailath venea de trei ori pe sptmn
la ea pentru a-i ine prelegeri din opera sa de cpti Geschichte des
osterreichischen Kaiserstaates (Istoria imperiului austriac). Mailath era un om
mrunel, foarte vioi i amuzant, de vreo aptezeci de ani. Tria la Munchen n
condiii extrem de modeste, aproape srccioase, din veniturile aduse de
publicarea crilor sale. (n anul urmtor se va sinucide n lacul Starnberg, din
cauza problemelor financiare). Ca istoric, nu era necontestat deoarece modul n
care prezenta istoria prea mai degrab poetic i lipsit de distanare critic.
Liberalii din Ungaria nu l iubeau din cauza simpatiilor prea pronunate
pentru Austria. Sisi inea ns foarte mult la el. De obicei, orele de istorie durau
pn seara, auditoriul devenind tot mai numeros; participau sora Helene,
fratele Carl Theodor (Gackel) civa din ceilali profesori, mama Ludovica. Dar
Mailath i inea leciile doar pour Ies beaux yeux de Sisi*, dup cum i scria
ducesa Ludovica surorii ei.36 Iar Elisabeth vorbea chiar i la multe decenii
dup aceea cu mult respect despre acest profesor.

n ciuda atitudinii loiale fa de guvernul central de la Viena, Mailath

rmnea un ungur mndru, aa nct i prezenta viitoarei regine a Ungariei
istoria Austriei din perspectiv maghiar. De exemplu, cerea nelegere pentru
privilegiile maghiarilor, i explica micuei Sisi principiile vechii constituii
maghiare, abrogate de Franz Joseph n 1849, familiariznd-o chiar i cu
avantajele formei de stat republicane. Mai trziu Elisabeth se referea de fiecare
dat la Mailath cnd i oca anturajul de Not:
* Pentru ochii frumoi ai lui Sisi (n franc.) (N. Tr.).
La curtea vienez cu cuvintele: Am auzit c cea mai bun form de
guvernmnt este republica.37 Aceste lecii plcute de istorie n cercul familiei,
la Possenhofen, au reprezentat pentru tnra mireas de doar 15 ani baza
viitoarelor ei concepii politice. Importana lor nu poate fi subestimat.
ntre Viena i Munchen se ducea o coresponden asidu n legtur cu
zestrea miresei, cu trusoul care trebuia pregtit n mare grab i la care
lucrau zeci de croitorese, brodeze, pantofari i modiste din Bavaria. Arhiducesa
Sophie ddea sfaturi n scrisorile ei recomandnd, de exemplu, ca Sisi s se
spele mai bine pe dini.
Teama pe care i-o inspira fetei de cincisprezece ani reedina Hofburg din
Viena i noua via fastuoas se adncea. Nu-i psa de numeroasele rochii noi,
detesta obligaia de a le tot proba, nu ddea nici o importan bijuteriilor sosite
de la Viena. Rmsese nc un copil i nici un cadou nu i produse atta
bucurie ca papagalul trimis de mprat n Bavaria.
Sisi nu era obinuit s aib de diminea pn seara un program fix.
Familia observa cu ngrijorare c fata se simea, pe de o parte, mgulit de
importana care i se ddea dintr-o dat, dar, pe de alt parte, devenea tot mai
tcut i melancolic. Scria versuri elegiace despre meleagurile din
Possenhofen, att de dragi ei, deplngea nc pierderea vechii ei iubiri i se
temea de cea nou.
Rmas-bun, voi, locuri linitite, Rmas-bun, tu, vechi castel.
Prime vise de iubire ngropate-n lacul lin.
Rmas-bun, copaci pleuvi i arbuti, mai mari, mai mici, Cnd din nou
nmugurii Departe voi fi de-aici.38 Temerile Ludovici erau ntemeiate i
cunoscute i la Viena. Ministrul plenipoteniar al Belgiei la Viena comunic la
Bruxelles: Pentru a-i scuti fiica de eforturile festivitilor care o ateapt, se
pare c mama ei a cerut amnarea cstoriei pn n iunie. Dac ceremonia ar
avea loc ntr-un anotimp cnd cea mai mare parte a protipendadei prsete
Viena, s-ar putea renuna la o serie de festiviti legate de nunt.39 Dar
aceast dorin ciudat nu este mplinit, n fond, un mprat al Austriei nu se
cstorete cu uile nchise numai fiindc viitoarea mprteas se teme de
aristocraie.

Negocieri ndelungate se duc i n legtur cu oraul unde s aib loc

nunta: Munchen sau Viena? Ludovica: Nu intr n discuie o cstorie prin
procur, iar mpratul nu poate, din pcate, veni aici. Cel mai plcut ar fi ca
nunta s aib loc aici, dar, din pcate, nu este posibil! Regret foarte mult, cci
dac o nsoim pe Sisi la Viena, este o deplasare complicat: curtea att de
mare, familia numeroas care va veni, societatea vienez, festivitile etC. Nu
sunt cel mai potrivit lucru pentru mine nc nu vreau s m gndesc la toate
astea i deocamdat nu tiu nici eu ce se va ntmpla, n genere, nu-mi place s
m gndesc la plecarea lui Sisi i a dori s amn ct mai mult momentul
despririi.40 Criza din Orient se acutiza fr s in cont de pregtirile pentru
nunta imperial. La 1 octombrie 1853, Turcia i declar rzboi Rusiei. Problema
Balcanilor intr ntr-o faz decisiv. Viena nu era contient de importana
acestui conflict pentru Austria, n octombrie armata austriac este redus
drastic din motive bugetare.
Politica austriac prea foarte confuz n aceste luni.
Se pare c tnrul mprat, total lipsit de experien politic dar
atotputernic, nu i ddea seama ce consecine pot avea reaciile sale
inconsistente. Minitrii si, mai ales ministrul de externe Buol, erau slabi i
lipsii de rspundere avnd doar funcie de consilieri.
Prerile att ale minitrilor ct i ale curii continund s fie mprite,
Franz Joseph oscila neajutorat ntre diferitele alternative, dar nu se sftuia cu
un politician mai versat, ptruns fiind de contiina maiestii sale imperiale
infailibile.
n plus, interesul lui era abtut n alt direcie, cci se arta preocupat
s fac mereu alte cadouri, tot mai opulerite, i urmrea mersul construciilor
de la Viena i Ischl, atrgndu-i n acelai timp atenia mamei sale care
supraveghea antierul din Ischl c nu este cazul s fie depite costurile din
deviz deoarece stau prost Cu finanele.41 Numeroasele plngeri ale lui Franz
Joseph legate de lipsa banilor ne uimesc la suveranul unui imperiu att de
puternic. Adevrul este c familia imperial dispunea la Viena de puine
mijloace bneti. Cci mpratul Ferdinand cel Bun renunase, ce-i drept, n
1848 la tron retrgndu-se n palatul Hrad din Praga, dar i pstrase averea.
Moiile imperiale extrem de mnoase, care aduceau anual venituri de milioane
de guldeni, nu-i aparineau mpratului actual, ci mpratului abdicat,
Ferdinand. De-abia n 1875, dup moartea lui Ferdinand, averea i reveni lui
Franz Joseph. Dar ntre 1848 i 1875, deci pe o perioad lung de timp, familia
imperial nu se bucur de belug.
n plus, n aceti ani economia austriac trecea dintr-o criz financiar
ntr-alta cauza lor fiind i sumele foarte mari de bani nghiite de armat n
timpul ndelungatei stri de asediu, mpratul ndrgostit refula ns toate

aceste griji n momentul n care i scria mamei sale: De-abia atept clipa cnd
voi putea pleca la Possenhofen, ca s o revd pe Sisi la care m gndesc
nencetat.42 Deoarece ntre Munchen i Viena nu exista nc o cale ferat
direct, cltoria era anevoioas. Ruta ducea de la Viena la Praga, apoi la
Dresda, Leipzig i Hof i de acolo la Munchen, durnd mult mai mult de o zi. n
timpul logodnei mpratul ntreprinse aceast cltorie de trei ori.
Ducesa Ludovica se temea i ca nu cumva mpratul s se plictiseasc n
mijlocul familiei ei.43 Dar Franz Joseph era preocupat exclusiv de micua Sisi
scriindu-i, recunosctor, din Munchen, mamei sale la Viena: Nu o s v pot
mulumi niciodat ndeajuns, drag mam, pentru faptul c mi-ai furit o
fericire att de mare. Pe zi ce trece o iubesc tot mai mult pe Sisi i m conving
tot mai mult c nimeni nu s-ar fi potrivit att de bine cu mine ca ea.
i, amintindu-i de sfaturile date de mama lui, scrie n legtur cu
logodnica sa: Pe lng alte caliti mai importante, clrete armant lucru
de care m-am convins personal aa cum m-ai sftuit. i, tot n urma sugestiei
Dumneavoastr, am rugat-o pe mama-soacr s nu o lase pe Sisi s clreasc
prea mult; cred ns c nu va fi uor, deoarece Sisi nu renun bucuros la
echitaie. De altfel, se pare c i priete; cci dup ederea la Ischl s-a mai
mplinit puin i arat foarte bine. Graie grijii Dumneavoastr, i dinii ei sunt
acum albi de tot, aa nct este ntr-adevr delicioas.44 Doar timiditatea lui
Sisi producea nc dificulti. De exemplu, Franz Joseph i relateaz mamei sale
c primirea furtunoas de la teatrul din Munchen o ambarasase foarte mult pe
Sisi. Dar o liniti pe Sophie spunndu-i c lucrurile merseser mai bine la
balul curii (pe care l considera ntr-adevr briant i foarte animat): Bietei
Sisi i-a fost prezentat ntregul corp diplomatic, iar ea s-a comportat armant,
stnd de vorb cu toat lumea.45 n urma logodnei lui Sisi aciunile familiei
ducelui crescuser. i regele Bavariei era mndru c o descendent a dinastiei
Wittelsbach va deveni mprteas, dndu-le ostentativ atenie rudelor din
familia ducelui.
Micua Elisabeth se afla n centrul ateniei. Dar ea nu se lsa orbit.
Dimpotriv: viitorul i inspira tot mai mult team. Ce bine ar fi s fie un
croitor, i spuse mamei chinuite de aceleai temeri n legtur cu logodnicul
ei.46 Sentimentele lui Sisi pentru Franz Joseph se adnceau. Dar grijile lui
politice nu le nelegea. Chiar i n perioada petrecut de el la Munchen, sosea
zilnic cte un curier de la Viena aducnd ultimele tiri. Ministrul plenipoteniar
belgian: Gravitatea situaiei l oblig pe mprat s-i grbeasc
rentoarcerea Conjunctura politic i produce mult ngrijorare.47 Sisi plnse
att de mult din cauza plecrii precipitate a lui Franz Joseph, nct faa ei era
tumefiat.

La Crciun, cnd Sisi mplini aisprezece ani, mpratul i aduse la

Munchen bijuteriile de rigoare, alese de el personal, n plus un portret de-al
su, un serviciu de argint pentru micul dejun, destinat cltoriilor, n care era
gravat litera E i coroana imperial 48, iar din partea arhiducesei Sophie o
cunun i un buchet de trandafiri proaspei care va fi de mare efect aici, unde
nu exist asemenea flori mai ales n toiul iernii, mpratul i scrise mamei
sale c o regsise pe Sisi foarte bine i nfloritoare. Este n mod invariabil dulce
i atrgtoare i nva multe i diverse.49 Se impunea ca mireasa s nvee i
arta corespondenei. Mai ales scrisorile ctre soacra i mtua ei, Sophie
creia trebuia, firete, s i se adreseze cu dumneavoastr denot nc multe
stngcii: Primii V rog, drag mtu, cele mai bune i sincere urri ale mele
de Anul Nou, care m va aduce alturi de Dumneavoastr, i credei-m, drag
mtu, c dorina mea cea mai fierbinte va fi totdeauna s m art demn de
dragostea pe care mi-ai artat-o totdeauna, i c m bucur s V fiu o fiic
iubitoare i s fac tot ce st n puterile mele pentru a V face fericit. Meninei
i n continuare, drag mtu, sentimentele de dragoste plin de ngduin
fa de a Dumneavoastr prea supus nepoat Sisi.50 Ludovica se temea n
continuare c Sisi nu va putea face fa preteniilor nalte de la curtea vienez.
Astfel i scrise surorii Marie de Saxonia: Numai de i-ar satisface Sisi
ateptrile; iubirea pe care i-o arat m face s m simt fericit, pare ntradevr s o iubeasc din toat inima.51 La sfritul vizitei la Munchen a
mpratului, se prezent spectacolul Faust. Ludovica era, firete, de prere c
piesa nu este chiar potrivit pentru fete tinere.
Evenimentele politice din Orient l obligar pe mprat s-i scurteze i de
data aceasta vizita. El se plnse c a trebuit s mi mpart timpul ntre iubire i
obligaiile neplcute care mi dau i aici att de mult de furc.52 La cteva zile
dup rentoarcerea mpratului sosi vestea c flota franco-englez plecase spre
Marea Neagr ca s contracareze imperiul arist, care amenina cu expansiune
teritorial. Bursa din Viena intr n panic.
Austriei fa de acest conflict nu se decantase nc. mpratul continua
s l lase pe ar bunul i fidelul prieten, n incertitudine, jignindu-l n felul
acesta profund. Era tot mai evident c abilitatea n materie de politic a
tnrului mprat, n vrst de doar 23 de ani, fusese suprasolicitat. Nu avea
nici o concepie clar i nici un obiectiv precis, deci nu reuea s decid fr
echivoc pe ce poziie se situeaz Austria n conflictul dintre imperiul arist i
puterile vestice, n consecin, oscila n funcie de gradul de acutizare a
problemelor, dar i de simpatiile sale personale iar aceasta ca stpnitor
neoabsolutist, care purta ntreaga rspundere n domeniul politicii,
considerndu-i ministrul de Externe, n cel mai bun caz, drept un consilier ale
crui opinii nu au un caracter coercitiv.

Foarte ngrijorat de aceste evoluii, un diplomat rus din Viena raporta

forurilor superioare din St. Petersburg despre tnrul mprat: De ctva timp
nu mai este numit mpratul, ci tot mai des tnrul domn. Unii spun chiar:
Este nc un copil. i ntr-adevr, nunta l preocup mai mult dect orice
altceva, i scrie foarte des scrisori lungi logodnicei sale i, n timp ce Buol
semneaz protocoale infame, mpratul este plecat la vntoare de cocoi
slbatici, iar seara poate fi vzut de multe ori la circ. Dar arul s nu rup
contactele cu Viena, cci mai sunt nc sperane.53 Este uimitoare atitudinea
societii de la curte care rmsese total neimpresionat de toate complicaiile
belicoase. Cu excepia celor ce erau, ntmpltor, politicieni sau aveau interese
personale n regiunea Balcanilor, lumea manifesta nepsare fa de evenimente.
Preparativele pentru nunta imperial polarizau n mai mare msur interesul
opiniei publice.
Contesele vieneze care savuraser pn acum perioada carnavalului, n
primul rnd fiindc sperau s danseze cu un mprat tnr i chipe, avur n
iarna aceasta parte de o decepie uria: Franz Joseph nu dans deloc, ceea ce
corespunde atitudinii sale cavalereti, comentau ele, plngndu-se ns n
curnd c acest carnaval este deocamdat foarte searbd. Avnd n vedere c
mpratul nu danseaz, i pierde n cea mai mare msur interesul. Pn
acum am avut doar trei baluri, cu o strlucire mediocr. Toi sunt n ateptarea
festivitilor cstoriei. i: Contesele simt grozav lipsa celui mai bun i mai
ilustru dansator!54 Exista, firete, n afar de iubire, i un motiv mai concret
care l mpiedicase pe Franz Joseph s danseze.
Apruser din nou suferinele cauzate de consecinele atentatului, o
afeciune a creierului i a ochilor, deci tulburri de vedere, care l obligau pe
mprat s se crue.55 La nceputul lui martie, se semn contractul de
cstorie. Ducele Max de Bavaria se angaja s i dea Alteei Sale doamna fiic
o dot de 50.000 de guldeni care i vor fi predai nc nainte de cstorie, aici
la Munchen, persoanei mputernicite de Maiestatea Sa n acest scop, n
schimbul unei chitane.
Elizabeth va fi nzestrat i cu tot ce este necesar n materie de
giuvaeruri, rochii, bijuterii, obiecte de aur i argint, aa cum i se cuvine
naltului ei rang, mpratul i ia obligaia s completeze dota cu ali 100.000
de guldeni. Aceasta nsemna c sporea n mod considerabil capitalul particular
al mprtesei, n plus, promite s-i druiasc miresei sale 12.000 de ducai
dup materializarea cstoriei, ca dar nupial. Un asemenea dar nupial inea
de tradiia casei imperiale din cele mai vechi timpuri. Ca apanaj, mprteasa
urma s primeasc anual chiar i n eventualitatea c ar rmne vduv
100.000 de guldeni (aproximativ 16 milioane ilingi), i anume doar pentru
gteli, rochii, milostenii i alte cheltuieli mrunte. Cci tot restul, adic masa,

lenjeria i caii, cazarea i remunerarea slujitorilor i tot mobilierul casnic

intrau, firete, n sarcina mpratului.
Acest apanaj era de cinci ori mai mare dect cel al arhiducesei Sophie,
care primea doar 20.000 de guldeni anual. Dar cu trei zile nainte de nunt
mpratul ridic veniturile mamei sale la 50.000 de guldeni anual.57 (Un
muncitor ctiga pe vremea aceea dac gsea de lucru innd cont de rata
ridicat a omajului cel mult 200 pn la 500 de guldeni pe an, femeile doar
jumtate din sum, ziua de lucru fiind de dousprezece pn la paisprezece
ore, iar copiii doar o mic parte a acestei sume. Solda lunar a unui locotenent
era de 24 de guldeni, cea a gradelor inferioare i mai mic.) Cu patru
sptmni nainte de nunt, cu ocazia ultimei vizite la Munchen, mpratul
aduse o diadem magnific din diamante, mpodobit cu opale mari, precum i
un colier i o pereche de cercei asortai. Era cadoul arhiducesei Sophie care
purtase diadema la nunta ei.
Bijuteria valora peste 60.000 de guldeni, echivalnd cu aproape zece
milioane de ilingi n bani actuali o sum uria chiar i pentru mprat.
Franz Joseph i scrise din Munchen mamei sale c nu este cazul s fie
ngrijorat deoarece bijuteriile vor fi cu siguran adpostite la loc sigur i
puse imediat sub lact.58 Se pare c Sophie nu avea prea mult ncredere n
ordinea care domnea n gospodria surorii ei.
i scrisoarea de mulumire a lui Sisi ctre Sophie avea un ton cam
stngaci:Fii convins, drag mtu, c resimt din plin marea buntate pe
care o manifestai fa de mine i c pentru mine este un sentiment binefctor
s tiu c de-acum nainte pot de fiecare dat i n orice mprejurare a vieii
mele s am total ncredere n atitudinea Dumneavoastr iubitoare, de
adevrat mam.59 Fcnd abstracie de numeroasele tutelri i sfaturi
indiscrete, Elisabeth nu avea deocamdat motiv s se plng de soacra ei.
Sophie se ocupa de reconstrucia i extinderea vilei imperiale de la Ischl i o
copleea pe fat cu tot felul de obiecte de pre. Nu o critica niciodat n
scrisorile adresate surorii ei i luda orice fleac care i se prea pozitiv n
primul rnd modestia i timiditatea lui Sisi.
Sophie se strdui luni ntregi s aranjeze cu ct mai gust locuina
perechii imperiale. Aceast locuin Hofburg consta din vestibul, sufragerie,
sala cu oglinzi, salon, cabinet i dormitor dac lsm la o parte dimensiunile
i aranjamentul fastuos al salonului era mai degrab locuina unei familii din
nalta burghezie n orice caz fr baie i toalete (la Hofburg se utilizau nc
closetele de camer) i fr buctrie proprie. Cci mesele erau luate n cercul
familiei. Sophie alese ea personal tapiseriile i perdelele, covoarele i mobilele,
insistnd ca totul s fie procurat din ar pentru a ncuraja comerul autohton.

Sisi urma s aib parte de tot ce este mai bun i mai costisitor. Garnitura
de la masa de toalet, de exemplu, era din aur masiv.60 Sophie aduse n
apartamentele imperiale nestemate, tablouri, argintrie, porelanuri chinezeti,
statui, orologii din diferite colecii ale casei imperiale, chiar i din trezorerie i
din colecia ambrasian. S-au pstrat listele de inventar61, pn i cele
referitoare la lenjeria mpratului, care era foarte substanial. Sophie tia prea
bine c, n ciuda clauzelor din contractul de cstorie, mireasa nu va avea un
trusou corespunztor.
Sophie nu i disimula calitile. Surorile ei i admirau energia, de
exemplu regina Marie a Saxoniei: Buna mea Sophie este ca de obicei,
altruismul personificat, vrea s dea totul, s se lipseasc de toate de dragul
viitoarei nurori i se gndete la orice fleac care ar putea contribui la fericirea i
confortul tinerei perechi.
Louise (Ludovica) mi-a scris deunzi pe drept cuvnt c nu exist nicieri
o mireas care s fi fost nconjurat de atta dragoste i grij ca fiica ei.62 Cu
o lun nainte de nunt avu loc, la Munchen, n cadru solemn, actul de
renunare, adic declaraia lui Sisi c renun la succesiunea la tron n regatul
Bavariei. Membrii casei regale i ducale, demnitarii curii i minitrii de stat o
vedeau pentru prima dat n viaa lor pe fata de 16 ani care edea alturi de
rege sub un baldachin, pe estrada slii tronului. Multe perechi de ochi o
urmrir pe micua Sisi care dup ce se nclin n faa Maiestilor Lor i a
Alteelor Lor prinii ei, se ndrept spre masa pe care se afla Evanghelia,
prezentat Alteei Sale regale de domnul arhiepiscop.63 Se ddu citire
declaraiei de renunare, Sisi depuse jurmntul, dup care iscli documentul.
Ceremonia sumbr era doar o mic mostr a vieii care o atepta la Viena.
Trusoul miresei sosi la Viena cu punctualitate, naintea miresei nsi i
ambalat n 25 de cufere. A fost pstrat inventarul tuturor obiectelor aduse de
Sisi la Viena, iar acesta demonstra foarte clar c mireasa mpratului nu era,
ntr-adevr, o partid bun. Ce-i drept, n inventar figureaz bijuterii n
valoare de 100.000 de guldeni. Dar dac le treceai mai atent n revist, vedeai
c aproape toate giuvaerurile din inventar erau cadouri fcute de mire i de
arhiducesa Sophie n timpul logodnei.
Argintria primit ca zestre pe atunci mndria oricrei mirese de
condiie mai bun era mai mult dect modest avnd valoarea total de doar
apte sute de guldeni, n aceast sum fiind incluse i toate cnile pentru
spltor i toate farfuriile i oglinzile, orict de mici ar fi fost.
Despre o zestre corespunztoare rangului aa cum se stipulase n
contractul de cstorie chiar c nu putea fi vorba. Dac ne gndim cu ct
mndrie i etalau n aceast perioad, n faa rudelor curioase, trusoul primit,
chiar i mirese care aparineau marii burghezii (viitoarea nor a lui Sisi,

Stephanie, va face acest lucru cu mult satisfacie) vom nelege privirile

dispreuitoare ale doamnelor de onoare de la curtea din Viena i opiniile
depreciative ale multor reprezentani ai aristocraiei vieneze att de bogate.
Banii i averea imobiliar precum i arborele genealogic ireproabil jucau un rol
uria la curtea din Viena.
Garderoba, taxat la 50.000 de guldeni, reprezenta o valoare
considerabil, dar i n cazul acesta piesa cea mai costisitoare, i anume o
mantie de catifea albastr cu aplicaii din blan de zibelin i manon din
blan, era un cadou al mpratului. Viitoarea mprteas primise patru rochii
de bal (dou albe, una roz i una albastr deschis cu trandafiri albi), 17 rochii
de gal, deci rochii festive cu tren (n primul rnd rochia de mireas cu o
mantie din moar argintiu, apoi rochii de atlaz i tul n culorile preferate, alb i
roz, dar i o rochie neagr pentru eventualitatea unui doliu la curte),
paisprezece rochii de mtase i nousprezece rochii de var mpodobite, dup
moda timpului, mai ales cu broderii de flori sau garnituri de trandafiri, violete,
paie i spice de gru.
Se purtau crinolinele nc, din care Sisi primise trei.
Crinolinele foarte evazate necesitau o talie zvelt, scoas n eviden cu
ajutorul corsetelor bine strnse chiar i n cazul fetelor att de subirele cum
era Sisi.
(Sisi avea patru corsete, n plus trei corsete speciale pentru clrie, cci
doamnele trebuia s se ncorseteze i cnd practicau sportul.) Toaletele erau
completate cu obiecte de gteal asortate, de exemplu dousprezece paruri*
din pene, petale de trandafir, flori de mr, dantel, panglici i perle clar i
garnituri de flori i cununi de flori purtate de doamne n mn, ca podoab i
completare a rochiei.
Sisi avea aisprezece plrii: albe i roz, cu pene, mai multe plrii de
dantel sau paie, chiar i o plrie pentru grdin cu o ghirland din flori de
cmp. Era plria pe care o purtase spre ncntarea mpratului la Ischl.
Este consemnat minuios i lenjeria de corp: dousprezece duzini (deci
144 buci) cmi, cele mai multe din batist cu dantel, trei duzini cmi de
noapte.
Cele paisprezece duzini de ciorapi erau din mtase dar i din bumbac.
Apoi zece lizeuze de noapte din muselin i mtase, dousprezece bonete de
noapte brodate, trei bonete pentru neglije, din muselin brodat, 24 aluri pentru
noapte, ase duzini de jupoane din pichet, mtase i flanel, cinci duzini
pantaloni, 24 mantale pentru coafat i trei cmi pentru baie.
Numrul pantofilor era foarte mare. Dar numai ase perechi erau din
piele, toate celelalte (n total 113 perechi) fiind din catifea, atlaz, mtase sau

stof, deci puteau fi mbrcate doar de cteva ori. Se pare c Sisi nu fusese
nzestrat cu suficieni pantofi. Cci la scurt timp dup ce ajunse la Viena
trebui s-i cumpere nclminte nou pentru suma considerabil de 700
Not:
Aranjamente decorative care se purtau pe cap, ca plriile (N. Tr.).
De guldeni, mprteasa Austriei avea voie s ncale o singur dat o
pereche de pantofi; acetia erau dup aceea fcui cadou un obicei cu care
tnra Elisabeth nu putea fi de acord i pe care l i desfiin mai trziu.
Ultima rubric a inventarului era numit Alte obiecte. Aici figurau dou
evantaie, dou umbrele, dou umbrele mari de soare i trei mici, trei perechi de
galoi de cauciuc. Sunt consemnai chiar i pieptenii din baga, periile de haine,
de pr i de unghii, periuele de dini i lingurile de pantofi, precum i o cutie
cu ace de pr i ace de gmlie, panglici i nasturi.
Inventarul arat c acest trusou fusese alctuit n mare grab i cu
mult nervozitate. Ludovica ncepuse de mult pregtirile n vederea marii
partide a Helenei.
Dar n cazul micuei Sisi se recursese la improvizaii.
Neexistnd nimic gata confecionat, se concentrar cu toii pe ceea ce era
mai stringent, i anume rochiile de gal destinate ocaziilor festive.
Pentru fata de 16 ani acest trusou reprezenta ns un lux de care nu
avusese parte pn acum. innd seama de condiiile modeste cu care fusese
obinuit, numeroasele rochii noi o fceau s se simt extraordinar de bogat,
neavnd de unde s tie c, n comparaie cu preteniile din Viena, toate
acestea nu nsemnau nimic i c n curnd va fi batjocorit din cauza modestiei
ei.
Chiar i mpratul, dei ndrgostit, i scrisese n octombrie, din
Munchen, mamei sale: Am impresia c lucrurile nu progreseaz satisfctor
cu trusoul i nu prea cred c va fi foarte reuit.64 Era deci de neles c
neleapta Ludovica, o mam care i iubea copiii, se temea pentru viitorul lui
Sisi.
O cunotea bine pe fiica ei i tendinele acesteia de interiorizare i
cunotea i curtea de la Viena care punea pre mai ales pe pojghia de la
suprafa, pe probleme de rang, dar i pe cele financiare.
Pe de alt parte, ns, familia avea ncredere n steaua norocoas a
Elisabethei. Se nscuse ntr-o zodie bun: la Crciun, n zi de duminic, avnd,
n plus, de la natere un dinte n gur, dintele aductor de noroc, dup cum
se spunea n Bavaria.
Elisabeth i amintea nc i cu ani mai trziu:
Nscut sunt duminic, al soarelui copil, Din raze de-aur el mi-a furit
un tron, Coroan mi-a-mpletit din strlucirea lui i n a sa lumin viaa mi-o

petrec.65 CAPITOLUL 2 Nunt la Viena Rzboiul Crimeii amenina i Austria.

Recolta catastrofal a anului 1853 fusese urmat de foamete i omaj, de o
pauperizare de proporii inimaginabile n ziua de astzi. Libertatea politic era
o noiune inexistent. Poate c strlucirea unei nuni imperiale i va face pe
oameni s dea uitrii mizeria, mcar pentru o clip; poate c va trezi speranele
ntr-un regim mai blnd.
Din multe scrieri omagiale rzbate n mod clar apelul adresat tinerei
mprtese de a fi o mediatoare ntre popor i suveran; de exemplu, ntr-una din
ele citim cu o referire evident la anul 1848: Cerul i-a trasat ie misiunea de a
desvri mpcarea dintre suveran i popor i de a furi o legtur
indestructibil ntre cei doi parteneri nvrjbii. Ceea ce nu reuete s fac
brbatul care mnuiete sabia dreptii, va reui femeia care poart ramura de
mslin a ndurrii. i: n aceast epoc furtunoas i confuz, Tu i casa Ta
s fii farul luminos care l salveaz pe naufragiat de la disperare, altarul n faa
cruia ngenunchem plini de credin i de la care ateptm ajutor.1 Sectuit
de lip uri i srcie, poporul austriac, toate etniile sale, sperau s aib parte de
o suveran blnd i iubitoare de dreptate: Credem c Tu vei fi o mijlocitoare
ntre El i noi; sperm ca Tu s-i spui n locul nostru ceea ce noi nu 'ndrznim
s mrturisim, i ca multe lucruri s fie aduse pe calea cea bun de mna Ta
delicat.2 n ultimele luni, micua Sisi nvase multe i diferite, limbajul
naltei societi, probleme de protocol, puin istorie a Austriei, nvase s se
mbrace dup cerinele etichetei i s danseze mai bine. i spla mai
contiincios dinii dect nainte. Dar nu avea habar cum triesc oamenii din
Austria n afara perimetrului curii dac gseau un loc de munc sau nu,
dac toi copiii din noul ei imperiu aveau ce mnca sau nu. i nu tia aproape
nimic despre rzboiul amenintor din rsrit.
Elisabeth avea o fire blnd, cald, fiind iubitoare de dreptate, ntocmai
ca fraii ei, fusese nvat din copilrie s dea atenie oamenilor sraci i
suferinzi. Nu afia un orgoliu aristocratic, cunotea casele celor amri din
mprejurimile reedinei Possenhofen. i, n primul rnd, nu avea o gndire
superficial chiar dimpotriv: nclina din copilrie spre meditaie, respingnd
tot ce era fcut doar de form i ncercnd s elucideze elementul firesc,
adevrul ascuns al lucrurilor; chiar dac acest proces avea loc la nivelul
gndirii unui copil, indica totui o trstur de caracter care se conturase de
timpuriu, rmnnd i pe mai departe o constant.
Toate aceste nsuiri i pierduser ns acum orice valoare, fiind chiar
suprtoare. S fii lipsit de orgoliu aristocratic nu reprezenta, la Viena, o
calitate, ci un cusur. La fel i dispreul fa de formalisme. Cci curtea de la
Viena, maiestatea mpratului i poziia nalt a familiei imperiale se bazau n
mare msur pe protocol i ceremonial. Pe nimeni nu l interesa adevrul i

autenticitatea. Aspectele considerate de Sisi drept simple formaliti aveau o

semnificaie politic deosebit dup 1848: ele ridicau familia domnitoare mult
deasupra oamenilor obinuii, fcnd-o inabordabil, invulnerabil i fiind o
dovad evident a harului divin care o nconjura.
ncepnd cu ziua logodnei, aceast fiin plin de sensibilitate aa cum
i-ar fi dorit-o popoarele Austriei a fost transformat ntr-o figur
reprezentativ a curii de la Viena. Toate conflictele viitoare erau deja
prefigurate. Toate derivau din discrepana dintre un om sensibil, dotat cu o
gndire onest, i exploatarea acestuia exclusiv ca figur decorativ la curte.
Ducesa Elisabeth de Bavaria prsi oraul natal, Munchen, la 20 aprilie
1854. Nu afl c tocmai n ziua aceea fusese luat o decizie important n
rzboiul Crimeii. Austria i Prusia ncheiar o alian pentru a constrnge
Rusia s se retrag din principatele dunrene, n felul acesta, Franz Joseph
trecu n tabra antiruseasc fr a se alia ns cu puterile occidentale fcndui-le prin urmare pe amndou dumane.
O serie de trupe austriece sunt dislocate spre grania ruseasc.
Dup o slujb religioas oficiat n capela palatului ducal din Munchen,
Sisi i lu mai nti rmas-bun de la personal. Pregtise pentru fiecare un
cadou i ddu mna cu fiecare separat. Ca mprteas a Austriei nu i se va
mai permite s fac aa ceva. n aerul rarefiat al curii vieneze va resimi n
curnd n mod dureros lipsa relaiilor apropiate cu toi oamenii din jurul ei,
inclusiv cu ranii i subretele. Cci acolo nu va avea voie s ntind mna
spre a-i fi srutat dect anumitor reprezentani alei i privilegiai ai
aristocraiei, i nu oricrui om care i plcea, aa cum era obinuit s o fac.
Deja n acest moment al despririi se vrsar multe lacrimi de ambele pri.
Dup aceea i fcur apariia n uniforme ale unor regimente austriece
regele Bavariei, Max al II-lea, i predecesorul su, Ludwig I (care n 1848
trebuise s abdice din cauza povetii cu Lola Montez), nsoii de soiile lor i de
rudele din ramura regal a familiei Wittelsbach. Pe LudwigstraBe, n faa
palatului ducal, se adunase o mare mulime de oameni ca s-i ia rmasbun.
Micat de ovaiile nesfrite ale munchenezilor, Sisi sttea n picioare n
trsur, scldat n lacrimi i fluturnd batista. Cltoria dur trei zile ntregi
(cu dou nnoptri). Mai nti se parcurse cu trsura drumul de la Munchen la
Straubing. n Straubing erau ateptai de un vapor pe Dunre i avur parte de
prima primire oficial: notabilitile oraului, orchestre, fete mbrcate n alb,
felicitri i discursuri festive, steaguri, buchete de flori.
Aceste scene se vor repeta la fiecare popas.
La 21 aprilie, vasul ajunse, ctre orele 14, la Passau, deci la grania
dintre Bavaria i Austria, unde se nlase un arc de triumf. O delegaie
austriac o ntmpin pe viitoarea mprteas. Dou vapoare festiv mpodobite

o escortau pe mireas, de la grani, prin Austria Superioar. La ora 18,

vapoarele ajunser la Linz, prima halt pe teritoriul austriac. Guvernatorul,
primarul, ofieri, breslele, tineretul colar, clerul i nobilimea, un cor,
pregtiser o primire triumfal. Cu totul neprevzut era ns apariia
mpratului n persoan, care voise s i ntmpine mireasa nc de la Linz.
Pornise n zori de zi, cu un vas cu aburi, de la Viena la Linz, ca s-i fac o
surpriz miresei n afara protocolului.
Seara avu loc o reprezentaie de gal la teatrul din Linz: Die Rosen der
Elisabeth (Trandafirii Elisabethei), apoi iluminaia ntregului ora, retragere cu
tore i coruri, mpratul prsi oraul n ziua de 22 aprilie dimineaa la ora 4,
pentru a ajunge naintea miresei i a o ntmpina iar la Viena, cu ocazia
primirii oficiale.
Marele vapor cu roat Franz Joseph, care i aducea pe nuntai, plec
din Linz dimineaa la ora 8. Probabil c era cel mai somptuos vas care circulase
vreodat pe Dunre. Motoarele de 140 cai-putere fuseser construite la Londra,
fiind o senzaie evideniat aa cum se cuvine n presa perioadei respective.
Amenajarea interioar era imperial: cabina miresei, cptuit cu catifea
purpurie, puntea transformat ntr-o adevrat grdin de flori, cu un chioc
de trandafiri n care Sisi se putea retrage. Pereii vasului fuseser mpodobii cu
ghirlande de flori care ajungeau pn jos n ap. Flamuri alb-albastre culorile
bavareze flfiau alturi de cele rou-albe austriece i cele negru-galbene
habsburgice. Circulaia pe Dunre fusese oprit n aceast zi. (Durata foarte
scurt n viziunea noastr a cltoriei se explic prin faptul c n 1854 nu
existau nc ecluzele marilor uzine, care n ziua de astzi ncetinesc mersul
vapoarelor.) Mnstirea baroc Melk, cetatea Durnstein, oraele din inutul
Wachau, Stein, Krems, Tulln i n cele din urm Klosterneuburg un peisaj
idilic, bogat n vestigii istorice erau mpodobite festiv pentru tnra roz din
Bavaria. Orice activitate fusese sistat. Elevii de coal, ranii, muncitorii,
femeile tiveau malurile Dunrii.
La fiecare debarcader se adunaser notabilitile, primarii, nvtorii,
preoii. Imnul imperial era acoperit peste tot de salvele artileriei.
Fiecare din zecile de mii de oameni postai pe mal dorea s o vad pe
mireas, n a treia zi de cltorie Sisi era deja istovit de toate impresiile noi.
Dar rezista curajoas, i flutura batista de dantel, zmbea. Mama ei punctul
de sprijin i locul de refugiu era nc alturi de ea. Fraii erau nc alturi de
ea i mai fceau cte o glum pentru a-i calma nervozitatea. Sisi continua ns
s fie foarte palid, foarte tcut, foarte anxioas.
nainte de a ajunge la NuBdorf, lng Viena, nuntaii i schimbar
hainele n vederea primirii festive.

Sisi mbrc una din toaletele de gal o rochie vaporoas, de culoare

roz, cu o crinolin mare, o mantie alb de dantel i o plrioar mic alb.
Bubuitul tunurilor i clopotele trase la toate bisericile din Viena anunar
sosirea la NuBdorf a miresei imperiale, la 22 aprilie, ctre ora 16. nainte ca
vaporul s acosteze, mpratul Franz Joseph srise deja de pe mal la bord ca s
i ntmpine mireasa. Arta foarte bine n uniforma de mareal, cu cordonul
mare al ordinului bavarez Hubertus. Zeci de mii de oameni l vzur pe tnrul
mprat mbrindu-i logodnica i srutnd-o zdravn.
Nici o alt mireas habsburgic nu avusese pn atunci parte i nu va
avea nici de acum nainte de o primire att de cald. Vznd aceast scen de
dragoste, pe muli i duse gndul la csnicia proverbial de bun a Mariei Tereza
cu Franzi al ei. n orice caz, cronicarii nu omiser s sublinieze impresia lor
c de data aceasta spiritul blnd al Mariei Tereza plutea deasupra Mariei Sale
nepotul ei3. Bucuria era fi i sincer ntocmai ca ncntarea la vederea
figurii feciorelnice, dei cam palide, a miresei, spre care se ndreptau speranele
multora.
Cu un an nainte, Napoleon al III-lea se cstorise cu frumoasa Eugenie,
transformnd Parisul n centrul eleganei europene, iat c acum Viena va
ajunge din urm Parisul aa se spera, cel puin. Dup o perioad de stagnare,
o mprteas tnr i frumoas va da un nou avnt vieii mondene din Viena,
exercitnd o atracie internaional. Poate c n felul acesta Viena va deveni un
al doilea centru al vieii mondene alturi de Paris. Aa ceva ar putea
impulsiona meteugurile i comerul aflate n stare de colaps i ar crea noi
locuri de munc.
Viitoarea mprteas nu se putea plnge de o primire rece din partea
poporului. Oamenii simpli care tiveau malurile Dunrii ngrmdindu-se
pn sus, pe nlimii 6 colinei Leopold, pentru a o vedea pe ducesa de Bavaria,
o ntmpinau cu mult ncredere. Faptul c mpratul era att de ndrgostit le
ntrea speranele n vremuri mai bune i un suveran mai blajin poate sperau
i c influena reacionar exercitat de arhiducesa Sophie va fi contracarat
de tnra mprteas, fcnd loc unui curent politic mai liberal.
Arhiducesa Sophie, mprteasa din umbr, urc la bord imediat dup
mprat, ncepu partea oficial a primirii. Mireasa i srut mna mamei-soacre
care i era i mtu. Urmar ceilali membri ai familiei fraii mpratului, un
ir nesfrit de noi mtui i unchi, veri i verioare. Apoi mireasa cobor de pe
vapor la braul mirelui. Ovaii furtunoase, salve de tun, muzic, steaguri.
Scurt popas n hala de triumf nlat n acest scop aurit n exterior i
minunat mpodobit n interior, cu perei de oglinzi, flori i draperii, ca un
templu fermecat, ntre flori, un loc de odihn pentru Altea sa mireasa, lateral
tribune cu locuri pentru demnitari: la dreapta, reprezentanii misiunilor

diplomatice strine cu soiile lor, la stnga, consiliul municipal al Vienei, apoi

naltul cler, nobilimea, ofierimea, minitrii i guvernatorii provinciilor.
Primatul catolic, cardinalul Rauscher, rosti cuvntarea de bun-sosit dup
care mpratul i prezent miresei sale pe fiecare dintre ceilali domni
deintori de funcii.
Apoi se form convoiul de echipaje care porni de la NuBdorf spre
Schonbrun n frunte mpratul cu ducele Max, n trsura a doua Sisi cu
Sophie, n a treia Ludovica i arhiducele Franz Carl, tatl mpratului.
Urmau celelalte altee, membri ai familiei. Coloana trecu pe sub mai
multe arcuri de triumf, prin Dobling, Wahring, Hernals, traversnd Schmelz,
apoi MariahilferstraBe i ndreptndu-se spre Schonbrunn. Franz Joseph
deschise el personal portiera echipajului n care era mireasa, conducnd-o n
reedina sa de var, acest palat superb, n stil baroc, de pe vremea Mariei
Tereza, care avea peste 1400 de ncperi amenajate ct se poate de somptuos.
n Salonul Mare ncepu o ceremonie destul de complicat. Sophie i le
prezent mai nti micuei Sisi pe arhiducese; iar mpratul pe membrii
masculini ai casei Habsburg. Sophie consemn cu mult mndrie n jurnal c,
n afar de cei trei fii mai mici i soul ei, erau prezeni nc cincisprezece
arhiduci. Arhiducele Ferdinand Max, fratele al doilea al mpratului, prelua
sarcina de a le face cunotin membrilor casei Wittelsbach cu rudele din casa
Habsburg. Urm apoi prezentarea nalilor demnitari de la curte. Toat aceast
operaie necesit un timp ndelungat.
n continuare, mpratul oferi n mod foarte solemn darurile de nunt:
mai nti cadoul su personal, i anume o coroan de diamante cu un corsaj
asortat cu diamante. Era un giuvaer vechi, superb, cu smaralde, iar montarea
modern costase ea singur 100.000 de guldeni aproape 17 milioane de
ilingi 4. Din cauza unei micri greite aceast coroan czuse pe jos cu
cteva zile nainte de sosirea lui Sisi un semn de ru-augur dup prerea
multora i fusese reparat n mare grab. Alt diadem cu diamante era
cadoul ex-mpratului perdinand din Praga. i vduva mpratului Franz tot o
mtu a miresei i a mirelui drui diamante, aa cum se cuvenea rangului
ei.
Cele dou doamne de onoare bavareze ale lui Sisi, ale cror servicii nu
mai erau necesare la Viena, obinur i ele cadouri de rmas-bun. n locul lor
mprteasa i lu n primire propria suit: maestr suprem de ceremonii era
contesa Sophie Esterhazy, nscut principes Liechtenstein, o prieten
apropiat a Sophiei. Avea atunci 56 de ani, fiind deci cu ase ani mai n vrst
dect Sophie: o femeie foarte auster, ceremonioas, care ndeplinea, de fapt,
funcia unei guvernante a tinerei mprtese. Sisi simi din prima clip o
antipatie profund fa de contesa Esterhazy criticat i de ali contemporani,

de exemplu de aghiotantul mpratului, Weckbecker:Cci pe de o parte, o

trata pe tnra mprteas prea de sus, ca o guvernant pedant, pe de alt
parte, considera c este de datoria ei s-i transmit suveranei tot felul de brfe
referitoare la membri ai familiiior din nalta aristocraie, dei pe prinesa
bavarez nu prea o interesau toate acestea5.
Elisabeth manifest mai mult ncredere n maestrul Suprern de
ceremonii, prinul Lobkowitz. Nici cele dou doamne de onoare tinere, contesele
Bellegarde Lamberg, nu i erau antipatice. Dar Sophie o avertiz la bun nceput
c, n calitate de mprteas, nu avea voie s aib legturi personale cu aceste
doamne.
Suita lui Sisi era format dintr-un secretar, o camerist, dou servante,
dou subrete, un servant, un uier, patru lachei, un fecior n cas i o fat n
cas. Acest personal era exclusiv la dispoziia mprtesei, mpratul i avea
propria lui suit, mult mai numeroas i strict separat de cea a mprtesei.
Cronicarii relateaz c n aceeai sear graioasa prines a binevoit s i
se arate, cu afabilitate i amabilitate, publicului care izbucni n ovaii i
anume de la balconul mare al palatului Schonbrunn. Seara, a avut loc la curte
un mare dineu de gal, cu tot fastul vechiului imperiu.
Sisi, care avea doar 16 ani i era oricum extenuat n urma cltoriei,
fusese de dup-amiaz, cnd sosise, i pn noaptea trziu urmrit cu
privirile i analizat de persoane complet necunoscute, n cercurile naltei
aristocraii de la curte, simpatia spontan a oamenilor care o aclamaser de pe
maluri fcuse loc unei curioziti mai degrab sceptice. Sisi nu era nc att de
frumoas cum va fi n anii urmtori; prea stngace, timorat i nu
corespundea imaginii curii vieneze despre o viitoare mprteas. Dar toate
aceste eforturi din ziua sosirii nu nsemnau nimic n comparaie cu ceea ce
avea s urmeze!
Cci a doua zi, la 23 aprilie, avea loc tradiionala intrare solemn a
miresei imperiale n Viena. Cortegiul nu pornea de la palatul Schonbrunn ci,
conform tradiiei, de la fostul palat al Mariei Tereza, Favorita, care nu prea mai
era folosit de familia imperial actualul Theresianum Toaleta festiv n vederea
acestui eveniment dur cteva ore. Multe trsuri cu rudele i nalii demnitari
de la curte plecaser de diminea de la Schonbrunn la Theresianum ateptnd
acolo momentul intrrii solemne care se desfura pe baza unui ceremonial
foarte complicat.
Dup-amiaz trziu, cnd se ajunse n cele din urm la acest moment,
iar mireasa urc, nsoit de mama ei, n caleaca somptuoas tras de opt cai
lipiani -mbrcat iari n una din rochiile de gal: roz, ntreesut cu fire de
argint, cu tren i ghirlande de trandafiri, pe cap cu noua diadem de diamante
toat lumea putea vedea c Sisi era epuizat, nchis n caleaca de sticl,

plngea fr ncetare. Aa nct vienezii care tiveau strzile ovaionau, n loc de

o mireas imperial, o feti necat n lacrimi, aezat alturi de o mam, i ea
angoasat.
Caii aveau coamele mpletite cu ciucuri roii i aurii, egrete albe pe cap i
hamuri brodate cu aur. Alturi de fiecare portier i de cai mergeau cte doi
lachei n inut de gal i cu peruci albe pe cap.
Dup caleaca miresei urmau trsurile, trase de cte ase cai, ale
maetrilor supremi de ceremonii, ale cpriorilor i ale doamnelor de onoare, ale
consilierilor aulici -nsoii, cu toii, de slujitorii care mergeau naintea
trsurilor i alturi de ele, nirai n funcie de ordi nea ierarhic de la curte.
ase gorniti cezaro-criei clare pe cai, furieri i paji, jandarmeria de
gard, soldaii grzii personale cu steaguri i muzic, grenadieri, cuirasieri i
ncrctori nsoeau ilustra mireasa care nu prea deloc s aprecieze
minuniile din jurul.
Cu ocazia intrrii n Viena, Sisi inaugura un pod nou podul Elisabeth
peste rul Wien, n dreptul bisericii Karlskirche, rul nefiind nc amenajat.
(Acest pod a fost demolat n 1898, anul morii mprtesei.) Cnd cortegiul se
apropie de meterezele oraului, salvele de artilerie ncetar i ncepur s bat
toate clopotele din ora. KarntnerstrBe Stock im Eisen Graben Kohlmarkt
Michaelerplatz: toate casele erau mpodobite cu draperii i flori. De-a lungul
ntregului traseu se nlaser tribune pentru spectatori.
Atrgea atenia n special elegana nobililor maghiari din cortegiu, care
mbrcaser costumele lor naionale ornate cu aur i nestemate. Chiar i
livreaua slujitorilor era inimaginabil de elegant, ntocmai ca trsurile
pompoase trase de ase cai. Ministrul plenipoteniar al Elveiei, Tschudi, scria
c de la Congres nu se mai vzuse aici un fast att de extraordinar6.
Nu trecuser nici cinci ani de cnd revoluia nlase baricade pe aceleai
locuri unde acum se gseau tribunele pentru spectatori. Libertatea presei, o
constituie iat revendicri care nu fuseser ndeplinite de tnrul mprat.
Revoluionarii de odinioar fuseser executai, emigraser sau zceau n
nchisori sau ajunseser la un compromis cu regimul absolutist. Pe Hofburg
nu mai putea fi vzut de mult inscripia Proprietatea naiunii. Cu ocazia
acestei nuni imperiale pline de pomp absolutismul i srbtorea triumful
iar poporul ovaiona.
Este ns adevrat c mpratul profit de fericitul eveniment pentru a
manifesta o atitudine mai conciliant fa de revoluionarii din 1848. n
WIENER ZEITUNG din 23 aprilie apru un anun oficial conform cruia erau
graiai peste 200 de deinui ncarcerai n fortrea, n urma unor delicte
politice. Altor o sut li se reduse la jumtate pedeapsa, n plus, se ddu o
amnistie pentru toate crimele de lezmajestate i abaterile de la ordinea

public, pentru uneltirile de nalt trdare din 1848, din Galiia i pentru
revolta din Lemberg, din noiembrie 1848. Starea de asediu este ridicat n
Ungaria, Lombardia i Veneia.
Cel mai valoros cadou fcut de mprat, cu ocazia cstoriei sale,
poporului pauperizat era ns alocarea sumei de 200.000 de guldeni (aproape
34 milioane de ilingi) n vederea ameliorrii mizeriei. 25.000 de guldeni erau
prevzui pentru Boemia, mai ales pentru locuitorii regiunilor miniere i pentru
sracii din Praga, 6.000 de guldeni pentru inuturile industriale din Moravia i
sracii din Brunn, 4.000 pentru sracii din Silezia, 25-000 pentru sracii din
Galiia. Tirolul obinu 50.000 de guldeni n vederea achiziionrii de cereale i a
despgubirii viticulturilor din sud care avuseser pierderi mari din cauza
molimei strugurilor; Croaia primi 10.000, Dalmaia i regiunea de coast cte
15.000. Capitala i oraul meu de reedin Viena primete 50.000 pentru
ajutorarea clasei muncitoare i a srcimii umilite, care are att de mult de
suferit din cauza valului de scumpiri din prezent. Ungaria i Italia de nord,
provincii ereditare ale coroanei, n care aveau loc tot felul de tulburri, nu
primir nimic.
O adevrat ploaie de decoraii i medalii se abtu asupra funcionarilor
merituoi ai monarhiei. Faptul c toate favorurile erau legate de nunt i de
persoana noii mprtese explic n mare msur primirea cald de care avea
parte mireasa.
Este ns foarte improbabil c Sisi a nregistrat ceva din toate acestea. Ea
sosi plngnd la viitorul domiciliu din Hofburg. Cnd cobor din caleaca, se
poticni deoarece noua diadem se ag de tocul portierei. Acest incident se
petrecu exact n prezena familiei imperiale care se adunase n faa palatului ca
s o ntmpine solemn. Totui arhiducesa Sophie o gsi pe micua Sisi
ravissante ncnttoare, dup cum not n jurnalul ei. Comportamentul
copilei era desvrit, plin de o demnitate dulce i graioas. n apartamentul
din Amalienhof ateptau corpul generalilor cezaro-crieti i corpul ofieresc,
suita masculin i doamnele pentru a-i prezenta omagiile la sosirea stpnei
sus-puse. Cu aceasta festivitile zilei luaser sfrit, iar Sisi trebuia s se
pregteasc n vederea punctului culminant: celebrarea cstoriei n ziua
urmtoare, seara la ora apte, n biserica Augustinilor.
n toate bisericile din monarhie se oficiau slujbe religioase cu ocazia
cstoriei imperiale. La Stephansdom avu loc nc n dimineaa zilei celei mari
un serviciu religios solemn la care particip elita tuturor strilor sociale- O
chet organizat cu aceast ocazie se sold cu o sum att de mare de bani,
nct 40 de perechi ce se cstoreau n aceeai zi ca perechea imperial
obinur o zestre de cte 500 de guldeni cam dublul veniturilor anuale ale
unui muncitor, n multe orae i comune au fost mbrcai din cap pn n

picioare o serie de copii sraci, li s-a dat de mncare srmanilor, s-au mprit
pini i combustibil. Imnului naional austriac i se adug o strof nou.
Alturi de mprat domnete, Apropiat de el prin familie i concepii,
Plin de farmec ce dinuie venic, Frumoasa noastr mprteas.
Cerul s reverse asupra ei tot ce poate oferi fericirea!
Slav lui Franz Joseph, slav Elisei, Domnul s binecuvnteze casa
Habsburg!
Se putea vorbi despre o adevrat inflaie de poezii nchinate aspectului
angelic i frumuseii noii mprtese. n afar de mii de manifeste, aprur 83
de scrieri ornagiale n onoarea Elisabethei 61 n limba german, unsprezece
n italian, dou n maghiar, patru n ceh, dou n polon i cte una n
srbo-croat, latin i englez. Teatrul cezaro-criesc din Hofburg ddu dup
un lung prolog omagial o reprezentaie de gal cu o versiune dramatizat a
poemului Die Glocke (Clopotul) al lui Schiller, ca elogiu adus fericirii casnice.
O pereche neobinuit de frumoas i fcu apariia n biserica
Augustinilor care era luminat feeric de 15.000 de lumnri i drapat cu
catifea roie. Cronicarii se ntrec n descrierea pompei i fastului: Tot ce poate
oferi apogeul luxului combinat cu cea mai mare bogie i o pomp cu adevrat
imperial i tia aproape rsuflarea.
Mai ales n ceea ce privete bijuteriile putem spune c prin faa ochilor
uluii ai spectatorilor unduia o mare de nestemate i perle, n strlucirea
iluminaiei feerice diamantele preau s se multiplice crend prin multitudinea
reflexelor colorate efecte cu adevrat magice.8 Ministrul plenipoteniar al
Belgiei raporta la Bruxelles cu oarecare suficien: ntr-un ora n care spiritul
revoluionar a provocat n trecutul apropiat attea pagube nu a fost lipsit de
sens s fie desfurat tot fastul monarhic.9 Primatul Vienei, cardinalul
Rauscher, oficie slujba cununiei asistat de mai mult de 70 de episcopi i prelai,
n momentul schimbrii inelelor un batalion de grenadieri instalat pe bastionul
Augustinilor lans prima salv creia i urm o serie de bubuituri de tun:
acestea anunau c ducesa Elisabeth de Bavaria a devenit mprteasa
Austriei.
Alocuiunea interminabil, plin de nflorituri, adresat de cardinalul
Vienei, i aduse porecla de Cardinalul Plauscher*. Dragostea mprtesei s fie
pentru mpratul Not:
* Joc de cuvinte: plauschen nseamn a trncni, a flecari germ.) (N. Tr.).
preocupat de grijile stpnirii, ca o insul care, nconjurat de valuri
nvolburate, nverzete n pace dnd posibilitatea trandafirului zmbitor i
viorelei pline de graie s nfloreasc Alturi de Franz Joseph, salvatorul i
eroul Austriei, nnoitorul ei graie nelepciunii sale creatoare de legi, campionul
pentru cinstirea lui Dumnezeu i binele neamului omenesc, s strluceasc

soia imperial ca prima ntre femei, nu numai datorit coroanei care i

mpodobete fruntea, ct mai ales datorit virtuilor care i revars, de pe
nlimile tronului, strlucirea blnd nvluind popoarele.
Cardinalul Rauscher, un apropiat al arhiducesei Sophie, profit i de
aceast ocazie ca s-i manifeste aversiunea fa de anul 1848: n primii ani de
tineree el (Franz Joseph) a nfruntat acele fore demonice care ameninau cu
distrugerea toate sanctuarele omenirii.
Victoria a rmas de partea sa. De acum nainte mpratul va fi un
exemplu i pentru o via familial n spirit cretinesc 10.
Dup ce se ncheiar, n fine, i ceremoniile religioase iar cortegiul
solemn reveni cu tnra pereche la Hofburg, mainria protocolului curtenesc
se puse n micare. Generalii victorioi din 1848 erau primii primii n audien
de ctre perechea imperial: Radetzky, Windischgratz, Nugent, Jellacic.
n camera pentru audiene ateptau ambasadorii i minitrii
plenipoteniari. Ministrului de Externe Buol i revenea deosebita onoare de a-l
prezenta pe fiecare noii mprtese. Dup terminarea acestei audiene lungi
maiestile lor trecur n sala cu oglinzi. Acolo soiile minitrilor plenipoteniari
urma s-i fie prezentate mprtesei.
Dup aceea, Maiestile Lor se ndreptar mpreuna cu familia imperial
i suita de serviciu spre sala de ceremonii pentru a primi felicitrile.
mprteasa i mpratul binevoir s se ntrein cu cei prezeni. Maestra
suprem de ceremonii fcea prezentrile: doamnele de onoare din palat i din
apartament, maestrul suprem de ceremonii cezaro-criesc i cavalerii suitei de
la curte
Doamnelor li se permise apoi s i srute mna.11 Vznd attea figuri
necunoscute, tnra mprteas intr n panic, se refugie ntr-o camer
alturat i izbucni n lacrimi. Poate oricine s i imagineze opotele
doamnelor din sala de audiene care o ateptau pe mireas, mbrcate n toalete
de gal 12. Cnd Sisi i ncepu n cele din urm aa-numitul cercle*, plns,
epuizat i foarte nesigur, ddu noi motive de brf.
Cci, n conformitate cu protocolul, nimeni nu avea voie s i se adreseze
mprtesei, doar s rspund la ntrebri. Dar avnd n vedere c Sisi era prea
timid ca s li se adreseze ea doamnelor strine, se aternu tcerea o sitoaie
ct se poate de penibil pe care contesa Esterhazy ncerc s o salveze
rugndu-le pe doamne s-i spun cteva cuvinte tinerei mprtese.
i nc nu era totul. Zrindu-le n irul nesfrit de figuri necunoscute pe
cele dou verioare din Bavaria, Adelgunde i Hildegard, Sisi nu le ls s-i
srute Not:
Conversaie cu musafirii la o recepie de la curte (N. Tr.).

Dup cum cerea protocolul, vrnd n schimb s le mbrieze.

Observnd expresiile ngrozite ale celor din jur i ddu seama c din nou
comisese o gaf i ncerc s se justifice: Dar suntem verioare! Arhiducesa
Sophie nu admise aceast abatere de la protocol, i atrase lui Sisi atenia
asupra naltei ei poziii i insist ca mprtesei s i se srute mna, aa cum
impunea eticheta 13.
Se prefigurau primele conflicte din familia imperial.
Deosebirile dintre stilul de via de pn acum al celor doi soi erau prea
mari. Pentru Franz Joseph i mama sa ceremonialul reprezenta o metod
indispensabil de a demonstra puterea imperial. Multe fete tinere ar fi acceptat
bucuros aceast povar strlucit, ba chiar ar fi savurat-o.
Elisabeth, n schimb, motenise din plin caracteristicile familiei
Wittelsbach: o inteligen vie, concomitent cu o sensibilitate extrem i un
pronunat sim al libertii. Pn acum avusese posibilitatea de a da curs
nclinaiilor proprii, fiind aproape total lipsit de obligaii.
De fapt, nu vzuse nc pe nimeni muncind, cu excepia personalului de
serviciu. Cci tatl ei fcea, ce-i drept, parte din armata bavarez, fiind general,
dar aceast funcie nu i ddea nici o satisfacie i nici nu l solicita.
Tria dintr-un apanaj foarte generos de 250.000 de guldeni anual, i
neglija ndatoririle de tat i de cap de familie i fcea doar ceea ce i plcea.
Unei fete de 16 ani care provenea dintr-un asemenea mediu cu greu i-ai fi
reproa c nu are simul datoriei.
Dar in foarte mult la el. Ce bine ar fi s fie doar un croitor! aceast
dorin intim a lui Sisi este ilustrativ. Titulatura, demnitile, banii iat
noiuni care nu jucau nici un rol n viaa ei. Sisi era dominat de afecte iar n
fanteziile ei copilreti nu avea dect pretenii sentimentale de la viitoarea ei
csnicie. Trezirea la o realitate crud n mediul din Viena nu trebuia deci s
mire pe nimeni.
Eforturile epuizante impuse de protocol n ziua nunii se ncheiar cu
iluminaia nocturn a capitalei i reedinei, care avea loc cu ocazia tuturor
marilor srbtori.
Mase mari de oameni venir din suburbii s ia parte la aceast festivitate
popular. Un cronicar relateaz c n jurul porilor (oraului) pluteau tot
timpul nori groi de praf din cauza deplasrii attor mii de persoane. O
superb iluminaie putea fi vzut n Kohlmarkt i Michaelerplatz unde, seara,
i fcu apariia faetonul deschis, tras de doi cai, n care se gsea tnra
pereche. Aveai impresia c ntregul ora se transformase ntr-o sal de bal. 14
Cunosctorii vieii de la curte i ddur seama chiar i n aceast zi de nunt
c situaia nu era att de trandafirie cum prea. De exemplu, baronul Kubeck,
martor ocular, consemna la 24 aprilie n jurnalul su: Pe podium i n

rndurile spectatorilor, ovaii i bucurie plin de sperane, n culise, semne

sumbre, foarte sumbre.15 ntre orele 22 i 23 avea loc dineul oficial.
Festivitile luau sfrit de-abia dup aceea. Sophie: Louise [Ludo ca] i cu
mine am condus-o pe tnra mireas n caprele ei. Am lsat-o singur cu
mama ei i am ateptat n cmrua de lng dormitor pn s-a culcat. L-am
adus apoi pe fiul meu i l-am condus la tnra sa soie la care am intrat ca s-i
urez noapte bun. Ea i ascunse n pern faa frumuic, ncadrat de prul
superb i bogat ca o pasre speriat care caut adpost n cuibul ei.16 Scena
culcrii n pat, nsoit de obicei de un ceremonial complicat, era un lucru
obinuit i intim n tradiia de la curte. Alte perechi de la alte curi europene
erau obligate s suporte, n situaii similare, un protocol mult mai amplu. De
exemplu, regele Johann al Saxoniei descrie cum s-a desfurat noaptea nunii
sale cu Amelie, mtua lui Sisi: Toate prinesele cstorite i maestrele lor de
ceremonii o nsoir pe mireas acas, asistar la toaleta ei, rostir o rugciune,
dup care o culcar. Acum maestra de ceremonii a miresei m ntiina pe
mine, c pot veni. nsoit de toi principii cstorii, am intrat n dormitor unde
a trebuit s m culc n pat n prezena tuturor acestor prini, prinese i
doamne de onoare. Dup ce familia i nsoitorii se retraser, m-am sculat iar i
mi-am fcut toaleta de noapte propriu-zis.17 n cazul tinerei perechi
imperiale, ambele mame refuzaser un ceremonial prea complicat i penibil.
Dar chiar i puinul rmas era prea mult pentru o fat att de sensibil ca Sisi,
mai ales dup aceast zi istovitoare.
Tnra pereche nu se bucur mult timp de singurtate n dimineaa
urmtoare, fiind deranjat nc n timpul micului dejun de arhiducesa Sophie
care o aduse i pe ducesa Ludovica. Sophie scrie n jurnalul ei: Am gsit
tnra pereche la micul dejun, n cabinetul frumos aranjat; fiul meu era radios,
o ntruchipare a dulcii fericiri (Dumnezeu fie binecuvntat!), Sisi emoionat
cnd i-a mbriat mama. Am vrut s ne retragem, dar mpratul ne reinu cu
insistene impresionante.
Rmne sub semnul ntrebrii dac aceste declaraii pot fi luate de bune.
Cele dou mame persoane respectabile pentru mpratul superpoliticos
picaser la primul mic dejun luat n comun de tnra pereche, examinnd cu
mult curiozitate expresia ntiprit pe feele celor doi, dup care spuseser
deodat tot din politee c vor s plece. Ce altceva ar fi putut face tnrul
mprat dect s le roage s mai rmn pentru cunosctorii obiceiurilor
vieneze o situie lipsit de orice echivoc.
n jurnalul Sophiei citim n continuare propoziia semnificativ: Dup
aceea o discuie ntre patru ochi a fiecrui copil cu mama lui. nseamn c
Sophie i descusu fiul nc n timpul dejunului. i cu aceast ocazie afl

probabil c ndeplinirea obligaiilor conjugale nu avusese nc loc un fapt care

fcu n aceeai zi ocolul ntregii curi.
tiau cu toii i n care noapte (a treia) Sisi deveni femeie, n urmtoarea
diminea, mprteasa ar fi trebuit s participe la micul dejun luat n comun
la soacra ei, dar se eschiv de jen i ruine. Conform jurnalului lui Sophiei,
mpratul urc n acea diminea mai nti singur la apartamentul prinilor,
ateptnd ca iubita lui s se scoale.18 Nu nelegea dorina tinerei sale soii de
a rmne singur i refuzul de a se prezenta n faa tuturor rudelor adunate
acolo, care urmreau de cteva zile fiecare micare a cuplului.
Elisabeth i descrise cu ani mai trziu doamnei de onoare, contesa
Festetics, situaia penibil: Fiind att de obinuit s se supun, mpratul
acceptase i asta.
Dar pentru mine era ceva ngrozitor. De dragul lui am urcat ns pe urm
i eu.19 Dup muli ani Elisabeth revenea mereu asupra acestei diminei
umilitoare.
n timpul zilei trebui s primeasc delegaiile din Austria Inferioar i
Superioar, din Stiria, Carintia, Craina i Bucovina, stnd n picioare ntre
soul i soacra ei. Chiar i pentru Sophie primirile acestea erau att de
obositoare nct la un moment dat nu mai rezista, avnd din cnd n cnd
nevoie de un fortifiant. Mesele fiind evenimente oficiale, se impunea s-i
schimbi hainele n prealabil.
La primirea delegaiei din Ungaria, Sisi mbrc pentru prima dat portul
maghiar: o rochie roz cu corsaj de catifea neagr i garnitur splendid de
dantel, pe care o primise un amnunt foarte nostim n dar de la soacra ei.
Iar arhiducesa Sophie, care nu i simpatiza deloc pe maghiari, i admir nora
n aceast inut: Ea i mpratul care purta uniform de husar erau o
pereche extrem de frumoas i graioas, not n jurnal.
n seara zilei de 27 aprilie avu loc marele bal al curii.
Tnra soie trebui s nfrunte privirile curioase ale naltei societi
aristocratice de la curte. Vestea despre nfptuirea cstoriei imperiale se
rspndise deja.
Maiestatea Sa mbrcat de data aceasta n alb, cu noul Cordon de
briliante n jurul taliei, o diadem i o cunun de trandafiri albi n pr, edea
alturi de Maiestatea Sa mpratul sub un baldachin din catifea roie,
ascultnd melodiile maestrului StrauB. Ambele maiesti dansar de cteva
ori, firete, nu unul cu altul, ci cu personalitile selectate de protocol.
Arhiducesa Sophie nu omise s consemneze n jurnalul ei c mpratul i
suflase tinerei sale soii care este succesiunea figurilor, n materie de dans, Sisi
nu fcea nc fa cerinelor curii vieneze. n momentul culminant al balului,
cnd se dansa cotilionul, se intonar pentru prima dat melodiile Elisabethei

compuse de Johann StrauB. n semn de omagiu adus perechii imperiale, n

aceast compoziie apreau att motivele imnului imperial ct i cele ale
imnului Bavariei.
n ciuda strlucirii care o nconjura, ducesa Ludovica i pstr judecata
lucid scriindu-le rudelor din Bavaria: Balul de ieri, de la curte, a fost foarte
frumos, lume foarte mult, fast, dar ncperile sunt prea mici, era o asemenea
nghesuial, nct puteai fi strivit. Datorit numeroaselor femei frumoase i
numeroaselor bijuterii, toate festivitile sunt briante. Ludovica i ddea prea
bine seama c aceast pomp nseamn doar efort pentru fiica ei: Pe Sisi o vd
rar, este foarte solicitat i n-a vrea s-l deranjez pe mprat; o pereche tnr
trebuie s fie lsat n pace.21 Firete ns c tnra pereche nu rmnea nici
o clip singur n timpul zilei.
Contiincios, ca de obicei, mpratul i rezolva, prinfestiviti, n mod
disciplinat hrtiile i ddea audiene. Ambasadorul Austriei la Paris, contele
Hubner, avu ntr-o zi o discuie de peste o or cu mpratul despre situaia din
Orient, l gsea maturizat fizic i psihic i consemn n jurnalul su: Prea
senin, fericit i nu ascundea c este ndrgostit! Era p plcere s-l priveti. S-i
dea Dumnezeu sntate!22 n acelai sens se pronuna i Sophie n jurnalul
ei, subliniind mereu ct de ndrgostit i fericit este Franzi al ei.
Ceea ce balul reprezentase pentru nalta societate, nsemn n ziua
urmtoare serbarea din Prater pentru popor. Familia imperial i familia
ducal trecur, n trsuri deschise, prin nvlmeala din Prater, strbtnd
aleea mpodobit cu lampioane i Wurstelprater, i ndreptndu-se apoi spre
Piaa pompierilor unde avea loc spectacolul de gal dat de Circul Renz.
ncntarea mprtesei era de data aceasta evident pentru toat lumea. Ea
savura miestria acrobailor, mai ales dresura de cai cu clrei n costume
medievale, i admir caii renumii i frumoi ai familiei Renz. Pasiunea pentru
Circul Renz, care se contura n seara aceasta, nu o prsi pe Elisabeth pn la
sfritul vieii.
La patru zile dup nunt, Elisabeth era att de epuizat fizic din cauza
numeroaselor festiviti nct, de dragul ei, mpratul contramanda pentru o zi
toate primirile programate fcnd, n schimb, la prnz, mpreun cu ea, o
plimbare n Prater cu un faeton pe care l conducea el personal.
Sisi gsea cea mai mare consolare la fraii ei din Bavaria care mai
rmseser cteva zile la Viena, n primul rnd la sora Helene, cci Sisi se
putea ntreine cu ea fr reticene. Ludovica i scria surorii Marie de Saxonia:
Ct timp surorile [adic Sisi i Helene] erau mpreun, uoteau mereu
vorbind englezete una cu alta, fr s participe la discuiile noastre ceea ce
nu le fcea foarte simpatice Dei avur parte de unele suprri din cauza
aceasta.23 Engleza era un fel de limbaj criptic pentru cele dou fete. La curtea

de la Viena nu se vorbea englezete i nici mpratul nici arhiducesa Sophie nu

cunoteau aceast limb. Este deci uor de neles c discuiile ininteligibile
dintre cele dou surori provocau nemulumire. Putea s vad ns toat lumea
ct de mult se iubeau Helene i Sisi n ciuda episodului, att de nefericit
pentru Helene, al logodnei de la Ischl.
Sptmna festiv se ncheie cu balul orenesc organizat la
Winterreitschule (coala de echitaie de iarn) i n slile de bal. n vederea
festivitii, acestea fuseser legate una de alta prin demolarea unor ziduri
despritoare. Johann StrauB prelua i de data aceasta conducerea muzical.
Iar Sisi se simi din nou luat n colimator de mii de perechi de ochi. Cci noua
mprteas trebuia vzut de ct mai mult lume i n timp ct mai scurt.
Ceremonialul impus umbri chiar i luna de miere petrecut de tnra
pereche, dup ncheierea festivitilor, n castelul Laxenburg de lng Viena.
Avnd n vedere c mpratul pleca n fiecare diminea, cu mult
punctualitate, la Hofburg, la Viena, unde se aeza la biroul su, tnra lui soie
rmnea toat ziua singur la Laxenburg adic izolat ntr-un cerc de oameni
gata s o serveasc i s-i fac educaia. Arhiducesa Sophie se nfiina zilnic, ca
s-i in de urt nurorii ei.
Fraii i surorile, inclusiv Helene, se ntorseser n Bavaria. Lui Sisi i era
dor de cas i scria n timpul lunii de miere poezii triste, de exemplu Sehnsucht
(Nostalgie):
Venit-a iari primvara Iar pomii proaspt nverzesc, Pe psri cntece
le-nva.
Vezi florile cum nfloresc.
De bucurii n-am ns parte Departe fiind, ntre strini.
Unde e soarele rii mele?
Unde Isarul cu al lui rm? 24 Un motiv care revine mereu este cel al
psrii captive sau al fluturelui care zboar pe meleaguri strine dar d
acolo doar de nefericire i lips de libertate.
Aceast nostalgie disperat a libertii strbate toate versurile tinerei
mprtese. La paisprezece zile dup nunt, adic la 8 mai 1854, scrie:
O, de n-a fi prsit niciodat Drumul ce spre libertate m-ar fi dus.
O, de nu m-a fi rtcit niciodat Pe-ale deertciunilor crri!
n nchisoare eu m-am trezit, Cu minile prinse n ctue.
i nostalgia tot mai mare este, i libertatea! Ah, te-am pierdut.
Din ameeal cnd m-am trezit.
Ce spiritul mi-l paraliza Zadarnic plng dup schimbul fcut, n care
libertatea mi-am pierdut25 Dar Sisi nu suferea doar de nostalgia locurilor
natale i a libertii, ci i plngea i prima iubire pierdut. Faptul c acest

lucru se ntmpla n timpul lunii de miere cu Franz Joseph prefigureaz noi

probleme care pot fi doar ntrezrite.
O dat doar iubirea am simit Cnd prima ea a fost.
Nimic deliciul nu mi-a tulburat, Dar Domnul mi l-a luat.
Prea scurte orele frumoase-au fost, Prea scurt fericirea.
Sperane nu mai am acum, Dar nici s-l uit nu pot.26 Trist i fr nici
un chef, Sisi ncerca s respecte regulile vieii de la curte chiar dac nu
recunotea legitimi tatea unei etichete att de stricte. Mai trziu i povesti
doamnei ei de onoareCt team i inspira lumea oamenilor strini, sus-pui
ct de diferite erau toate! Ct de mult i lipseau fraii i locurile natale, viaa
fr griji inofensiv, de la Possenhofen!
Faptul c tot ceea ce este natural i simplu era anihilat de eticheta
exagerat cu un cuvnt c se ddea importan doar aparenei i nu
esenei c totul fusese de multe ori foarte greu.27 Sisi avea o sntate
foarte labil de cnd tria la Viena. O chinuiau luni ntregi accese de tuse
puternic; o cuprindea o stare de panic de cte ori trebuia s coboare scri
nguste, suferind deci de un fel de claustrofobie.28 Este foarte posibil ca acest
lan de afeciuni greu de definit s fi avut cauze psihice.
Trecuser de-abia dou sptmni de la nunt i i era deja att de dor
de fraii ei, nct l implor pe mprat s-l invite pentru cteva zile pe fratele ei
preferat, Carl Theodor (Gackel). Cnd mpratul ncuviin, Sisi ncepu s
plng de bucurie.
Se simea ca o captiv ntr-o colivie de aur. Bijuteriile, rochiile frumoase
erau pentru ea doar o povar. Cci nsemna c trebuie s fac probe, s aleag,
s-i schimbe mereu toaletele. Ducea adevrate lupte pentru orice fleac. De
exemplu, Elisabeth refuz s-i druiasc pantofii dup ce i nclase o
singur dat. Servantele strmbar din nas: noua mprteas nu cunotea
nici mcar regulile elementare ncetenite la curtea din Viena de atta vreme.
Nu-i plcea s fie mbrcat de cameriste. Fusese educat n spiritul
independenei fiind, n plus, i foarte timid; cameristele i erau strine. Dar
nici n aceast privin nu reui s i impun voina.
Conflictele cu arhiducesa Sophie se iscau, dup prerea lui Sisi, din
motive lipsite de importan. De exemplu, tinerei perechi i plcea s se plimbe
singur prin slile i coridoarele ntortocheate din Hofburg i s treac spre
vechiul Burgtheater de pe Michiaelerplatz care era o parte a burg-ului. Aceast
plcere nevinovat este ns imediat interzis de ctre arhiduces. Cci se
cuvenea ca mpratul i mprteasa s fie condui de anumii dregtori pn
la Burgtheater.29 Sophie insista ca demnitatea imperial s fie strict
respectat. Faptul c mpratul nu ndrznea s obiecteze o jignea pe Sisi care
avea, oricum, nervii surescitai.

Sophie fusese obinuit ca ea s fie factorul de decizie n probleme

familiale sau politice i ca toat lumea s i se supun. Soul ei depindea
psihic de ea. Cei patru fii Franz Joseph, Ferdinand Maximilian, Karl Ludwig i
Ludwig Viktor acceptau din fraged copilrie autoritatea infailibil a Sophiei
nendrznind s i se mpotriveasc. Franz Joseph i datora Sophiei tronul. Ea l
convinsese pe soul ei motenitorul legal al tronului s semneze renunarea.
i ea l fcuse pe fiul ei s fie ceea ce era acum: un tnr extrem de manierat,
contiincios i foarte muncitor, cu un caracter integru, care continua pe plan
politic linia ei, adic: regii domnesc din graia lui Dumnezeu, monarhul este un
stpn absolut, voina poporului trebuie nbuit, parlamentarismul
respins, iar statul i biserica s fie unite.
Sophie se simea deci obligat s fac din nepoata de 16 ani o
mprteas dup concepia ei, spre binele imperiului i al dinastiei.
Cu muli ani mai trziu Elisabeth admise c aciunile Sophiei nu erau
dictate de rutate, declarndu-i unei doamne de onoare c arhiducesa Sophie
avusese cu siguran cele mai bune intenii dar c procedeele ei fuseser
anevoioase iar metodele dure c i mpratul suferea din cauza veleitilor ei
de a conduce toate i c sttuse din prima zi n calea mulumirii i fericirii ei,
amestecndu-se n toate i tulburnd momentele pe care ei doi le-ar fi putut
petrece, nederanjai, mpreun!30 Arhiducesa Sophie jinduise toat viaa dup
poziia pe care o ocupa acum nepoata ei. Faptul c tnra mprteas
considera nalta ei demnitate drept o povar, o tirbire a libertii individuale,
nu putea dect s o jigneasc, ba chiar s o revolte. Sophie nu admitea strile
depresive evidente ale lui Sisi, nelundu-le n serios. Nu vedea dect faa
radioas a lui Franzi al ei att de ndrgostit.
Regina Marie a Saxoniei ddea asigurri: Vetile de la Viena sunt
extraordinar de bune i mbucurtoare
Cele dou fericite mame mi-au scris adevrate cri despre acest subiect.
31 Sophie le relat i celor din Bavaria despre draga noastr tnr
pereche care Petrece cea mai fericit lun de miere n izolarea rustic de la
Laxenburg. Fericirea conjugal cretineasc a copiilor mei te face s-i creasc
inima de bucurie!32 n schimb, n declaraiile de mai trziu ale mprtesei nu
prea gsim nimic ce s aminteasc de o fericire conjugal. Ori de cte ori vizita
mai trziu castelul Laxenburg, Sisi revenea asupra lunii de miere triste de
exemplu, n discuiile cu fiica mai mic, Valerie, care consemn n jurnalul ei:
Mama ne art masa la care edea cnd scria numeroasele scrisori la Possi
[Possenhofen] i plngea mult, mult, fiindc i era dor de ai ei. 33 Lucruri
asemntoare not, la Laxenburg, n jurnalul ei i doamna de onoare de mai
trziu, Marie Festetics: Elisabeth trecea dintr-o camer ntr-alta
explicndune ce destinaie avea fiecare dar fr comentarii, pn se opri n

cele din urm ntr-o camer de pe col n care se gsea, ntre dou ferestre, o
mas de scris i un scaun; rmase mult vreme fr s spun nici un cuvnt-i
deodat mrturisi Aici am plns mult, Marie.
Chiar i numai gndul la aceast perioad mi strnge inima. Aici
stteam dup nunt M simeam att de prsit, att de singur. Firete c
mpratul nu putea rmne cu mine n timpul zilei; pleca n fiecare diminea
la Viena. La ora ase venea la dineu. Dar pn atunci eram toat ziua singur
temndu-m de clipa n care aprea arhiducesa Sophie. Cci se nfiina n
fiecare zi, la cele mai diferite ore, ca s iscodeasc ce fac.
Eram ntru totul a la merci, la cheremul acestei femei rutcioase. Nimic
din ceea ce fceam nu era bine.
i denigra pe toi cei ce mi erau dragi. i afla totul fiindc spiona tot
timpul. Toi se temeau de ea, tremurau n faa ei. Firete c i transmiteau totul.
Orice fleac lua proporiile unei afaceri de stat.34 Plngerile Elisabethei
continuau n acest ton. Cu siguran c referirile la rutatea Sophiei erau
exagerate. Reiese clar din jurnalul Sophiei c avea cele mai bune intenii chiar
dac recurgea la metodele cele mai inadecvate. Pe de alt parte, relatrile
Elisabethei demonstrau fr nici un dubiu c, n anii cincizeci, Sophie avea o
poziie dominant, necontestat, n familia imperial. Sophie l mustra i pe
mprat ca pe un copil de coal, nu numai pe tnra mprteas, afl cu
uimire contesa Festetics de la Elisabeth: L-am rugat o dat pe mprat s m
duc i pe mine la Viena. Am stat acolo toat ziua cu el. Nu am vzut-o o zi
ntreag [pe Sophie] Dar de-abia ne ntorsesem, seara, acas cnd apru valvrtej. Mi-a interzis s mai fac aa ceva.
M-a certat fiindc nu se cuvine ca o mprteas s alerge dup soul ei
i s parcurg de colo-colo drumul cu trsura, ca un sublocotenent. Firete c
a trebuit s renun.
Nici aici, la Laxenburg, n timpul aa-numitei luni de miere, tnra
pereche nu era singur n timpul unicei mese luate mpreun. De exemplu,
unul din aghiotanii mpratului, Hugo von Weckbecker, era rugat s ad
alturi de mprteas i s ncerce s o atrag ntr-o conversaie deoarece era
nc att de timid i trebuia iniiat n tainele vieii de societate.35 La ordinul
Sophiei, nici contesa Esterhazy, maestra suprem de Ceremonii, nu se
ndeprta cu un pas de Sisi, ca s poat corecta imediat orice faux pas*, Not:
* Pas greit, greeal (n franc.) (N. Tr.).
Perechea imperial ntreprinse prima cltorie la nceputul lui iunie, n
Moravia i Boemia, n semn de recunotin i apreciere pentru ajutorul dat i
fidelitatea artat. Cci, n 1848, familia imperial se refugiase, din Viena
rsculat, la Olmutz, n Moravia. Acolo se petrecuse un eveniment important al
istoriei Austriei: mpratul Ferdinand abdicase iar pe tron urcase Franz Joseph,

pe atunci n vrst de 18 ani. Poziia privilegiat a inuturilor Boemiei n acea

perioad reiese i din faptul c limba ceh era prima pe care urma s o nvee
Sisi. Arhiducesa Sophie consemn la un moment dat n jurnal c Sisi tia deja
s numere n limba boemianmai trziu nu se mai auzi ns nimic despre
progresele ei n nvarea acestei limbi.
Sisi trebuia s se familiarizeze cu obiceiul ca perechea imperial s fie
nsoit n toate cltoriile de o suit numeroas: aghiotani, ofieri, grzi
personale, medicul personal, dr. Seeburger, aghiotantul general Grunne, apoi
anturajul lui Sisi: maestrul suprem de ceremonii i maestra suprem de
ceremonii, dou doamne de onoare, un secretar. Toate aceste persoane i
aduceau personalul lor de serviciu, servitori, frizeri, bieie, lachei.
Ruta att de important pentru viaa economic, Viena Brunn Praga,
avea deja o linie de cale ferat, cea de nord. Locomotiva Proserpina, mpodobit
cu ghirlande de flori, ducea perechea imperial n patru ore pn la Brunn,
capitala Moraviei. Arcuri de triumf, fete mbrcate n alb, steaguri, cuvntri ale
notabilitilor i mpratului, n limba german i ceh, iluminaie festiv,
reprezentaii de gal la teatru, o serbare popular n parc cu curse n saci?'
dansatori pe srm, repere cu tore. Un cortegiu n costume naionale prezent,
ca punct de atracie, o pereche de miri din mediul rural cu toat societatea de
nuntai, ntr-o cru rneasc. Acetia i oferir perechii imperiale cadouri
printre altele o sticl cu vin de Bisenz din anul 1746.
Aici, n Moravia, Elisabeth i fcu debutul n calitate de suveran. Ea
vizit orfelinate, coli, un spital pentru sraci, fcnd prin afabilitatea plin de
bunvoin i blndee peste tot cea mai bun impresie dup cum citim n
ziua urmtoare n WIENER ZEITUNG. Maniera simpl i fireasc n care tnra
mprteas sttea de vorb cu oamenii din pturile inferioare atrase atenia
trezind sperana c aceast femeie se va ocupa la un moment dat de problemele
sociale.
Peste dou zile urm Praga: minerii, breslele, meteugarii tiveau traseul;
obinuitele cuvntri festive.
Franz Joseph i Elisabeth locuiau n Hrad, vechea reedin a regilor
Boemiei, primind acolo omagiile nobilimii, ale oraului, universitii, armatei i
ale delegaiilor de la ar. Noii regine a Boemiei i se prezentar i doamnele cu
rang de curte, deci acelea care puteau dovedi existena renumiilor 16 strmoi
aristocrai, fiind declarate demne de a participa la evenimentele de la curte.
ntocmai ca la Viena, la Hofburg, n programul de la Praga figurau i
audiene de ore ntregi i dineuri ofi ciale. De altfel, programul de la Praga al
cuplului imperial poate fi reconstituit cu exactitate din presa timpului
mpratul nu i permitea nici o clip de repaus, fiind obinuit din copilrie s
i respecte obligaiile. El atepta deci de la tnra lui soie a crei sntate

nu era chiar bun n acel moment s aib aceeai atitudine fa de

ndatoririle ei.
Astfel nct mprteasa de doar 16 ani primi delegaii i petiionari care
cereau ajutor, de exemplu din regiunea munilor metaliferi. WIENER ZEITUNG
consemna micat: Cnd domnul preedinte descrise n cuvinte impresionante
srcia locuitorilor din regiunea montan, ochii frumoi ai drglaei suverane
se umplur de lacrimi, iar Majestatea Sa reui cu greu s i stpneasc
emoia. Nici nu se poate reda ce impresie cutremurtoare a fcut asupra celor
prezeni aceast nou dovad a buntii angelice a prea milostivei noastre
mprtese a fost un moment nltor.36 Perechea imperial puse piatra de
temelie la o biseric, inaugura o competiie de trageri la tir, vizit un cmin
pentru surdomui, un ospiciu i o expoziie agricol.
Acolo li se prezent un nou tip de cuptor (brutarul prepar pentru ei
covrigi n forma vulturului cu dou capete al Habsburgilor) i o nou pomp
centrifug; apoi trecur n revist rasele de vite cornute: Alteele Lor Prea
Milostive au trezit entuziasmul celor prezeni prin interesul i bunvoina
artate.
n ciuda unor aciuni cu caracter popular, fr ndoial c nobilimea
Boemiei era cea care ddea tonul cu ocazia acestei vizite imperiale, iar
mpratul Franz Joseph sublinie foarte clar: Sunt convins c nobilimea din
Boemia va rmne i pe mai departe o susintoare a tronului i a imperiului
meu.37 Familiile fruntae din aristocraia Boemiei nu fcuser n ultimele luni
economie nici de timp nici de bani pentru a organiza unul din cele mai
fastuoase spectacole ale vechii Austrii, i anume un turnir festiv cu cai i n
costume medievale, care urma s aib loc n incinta marii coli de Echitaie din
palatul Waldstein. Clreii fceau parte din nobilimea Boemiei. Punctul central
al acestui turnir era intrarea n Praga, n anul 1637, a lui Ferdinand al III-lea i
a soiei sale. Costumele i armurile confecionate dup modele originale
costaser peste 100.000 de guldeni.
Elisabeth pstr pn la sfritul vieii o antipatie profund fa de
aristocraia boemian. Nu tim dac rdcinile acestei antipatii se gsesc n
prima ei vizit la Praga. Dar nobilimea boemian Schwarzenberg, Waldstein,
Lobkowitz, Mittrowsky, Khevenhuller, Liechtenstein, Auersperg, Kinsky,
Kaunitz, Nostitz, Clam-Martinitz i alii ddea tonul i la curtea de la Viena.
S-ar putea ca atitudinea dispreuitoare manifestata la Viena fa de micua
duces venit din Bavaria Sa se fi artat i la Praga.
Ca la toate vizitele mpratului, fuseser organizate i la Praga mari
parade i chiar i manevre militare.
WIENER ZEITUNG consemna: i Maiestatea Sa mprteasa a urmrit
frumosul exerciiu de lupt cu deosebit interes, rmnnd, n ciuda rafalelor

repetate de ploaie pn la sfrit n trsura deschis.38 n timp ce mpratul

primea parada clare pe un cal, Sisi era plimbat ntr-o trsur cu doi cai
ntocmai cum obinuia s fac la Viena arhiducesa Sophie care tia foarte bine
c nimic nu i fcea atta plcere lui Franzi al ei ca defilrile militare, n
timpul celor cinci sptmni de cnd era cstorit, Sisi vzuse mai multe
parade dect n tot restul vieii ei de pn acum, dei tatl, Max, era general.
De la Praga perechea imperial ntreprinse i o vizit de familie: la
mpratul abdicat Ferdinand i mprteasa Maria Anna, a cror reedin de
var, castelul Ploschkowitz, se gsea n apropiere de Praga. mprteasa Maria
Anna i ngrijea cu mult devotament soul suferind de epilepsie i debilitate
mintal. Doamna de onoare, contesa Therese Furstenberg, l descria n modul
urmtor: Era mrunel, i inea capul mare uor nclinat, ochii mici aveau o
privire nesigur iar buza inferioar i atrna n jos; ddea tot timpul din cap,
prietenos i binevoitor, i punea de 20 de ori aceeai ntrebare o apariie foarte
jalnic. Pentru a scpa de plictiseal, mpratul abdicat juca domino ore
ntregi, n fiecare zi.39 Relaiile familiale dintre fostul i actualul mprat n
fond unchi i nepot erau mai degrab formale. Dup cedarea tronului,
Ferdinand se retrsese complet din viaa politic pentru a evita orice probleme
cu tnrul mprat i cu mprteasa din umbr, arhiducesa Sophie. Nu
venise la Viena nici mcar cu ocazia nunii tinerei perechi, trimind doar un
cadou substanial, mpratul Ferdinand, care, personal, era un om integru i
cu adevrat bun, se bucura nc de muli adepi n monarhie. Apariia sa la
Viena ar fi putut da ocazie unor manifestaii spontane de simpatie. Faptul c
prima vizit din afara capitalei era fcut fostei perechi imperiale putea fi ns
considerat drept un gest de recunotin a tnrului mprat fa de
predecesorul su.
La sfritul vizitei din Boemia mpratul Franz Joseph avu o ntrevedere
cu regele Prusiei i cel al Saxoniei, la palatul contelui Thun din TetschenBodenbach. Prin soiile lor, cei doi regi erau nrudii att cu Franz Joseph, ct
i cu Elisabeth, cunoscndu-i pe amndoi din copilrie, ntlnirea celor trei
monarhi avea ns i o semnificaie politic, nu numai una familial: regele
Saxoniei i pred tnrului mprat un memoriu amplu despre criza din Orient,
avertizndu-l s nu i continue politica antiruseasc dar fr nici un succes.
Din suita regelui Prusiei fcea parte i Otto von Bismarck, pe atunci
reprezentant la Frankfurt al Bundestag-ului din Prusia.
Perechea imperial nu avu posibilitatea s se odihneasc dup cele dou
sptmni obositoare petrecute n Boemia. Ziua urmtoare, Joia Verde, era n
timpul domniei lui Franz Joseph i prilej de demonstraie politic: n
procesiunea solemn mpratul i avea locul irnediat dup baldachin pentru
a confirma legturile sale strnse cu biserica mpotriva tendinelor liberale i

anticlericale ale anului 1848. i armata juca un rol important, n WIENER

ZEITUNG citim: Pe toate strzile pe care trecea procesiunea militarii erau
postai n iruri i paradau n grupuri compacte n mai multe piee. 40 Dup
terminarea procesiunii trupele defilau, pe Burgplatz, n faa mpratului. Din
punctul de vedere al spiritelor liberale aceast manifestaie comun a statului,
bisericii i armatei reprezenta o provocare.
Atitudinea fa de religie a Elisabethei, aa cum i fusese inculcat n
copilrie, n casa printeasc, nu corespundea ctui de puin obligaiilor ei de
aici. Cci provenea dintr-o cas, ce-i drept catolic, dar foarte tolerant i mai
degrab liberal, mpletirea religiei cu politica era un aspect necunoscut pentru
ea.
Dar nu ar fi suficient s apar doar la biseric, ntreb Sisi ezitnd.
Cred c sunt nc prea tnr i lipsit de experien ca s pot ocupa, cu toat
demnitatea, locul care i revine unei mprtese ntr-o asemenea procesiune
oficial; cu att mai mult cu ct mi s-a povestit ce impresie maiestuoas i
impozant fcea fosta mprteas [Maria Anna, soia lui Ferdinand] cu ocazia
acestei festiviti. Poate c peste civa ani voi reui i eu s ajung la aceeai
mreie.41 Orice obiecie se dovedi ns a fi inutil. Sisi reprezenta punctul de
atracie principal al procesiunii religioase n rochie de mare gal, cu o tren
lung i diadema de briliante pe cap. Zeci de mii de oameni veniser la Viena n
vederea acestui eveniment, chiar i din provincii. Pn i drumul parcurs de
echipajul de gal, tras de opt cai albi de la Bellaria, trecnd prin Kohl markt
i Graben, pn la Stephansdom era un mar triunfal. Arhiducesa Sophie
scria despre apariia lui Sisi n aceast zi: inuta mprtesei a fost
ncnttoare, evlavioas, interiorizat, aproape smerit.42 Dar nemulumirea
lui Sisi se adncea, n iunie se lu decizia fr s fi fost i ea consultat de
a-l concedia pe maestrul ei suprem de ceremonii, principele Lobkowitz, i de a-l
angaja n locul lui pe principele Thurn und Taxis. Chiar i Ludovica se art
consternat scriindu-i surorii ei, Marie de Saxonia: Nu nelegem nici noi
motivul acestei schimbri, avnd n vedere c principele Lobkowitz este de-abia
de dou luni n slujba lui Sisi, fiindu-ne tuturor foarte simpatic.43 Motivul
nlocuirii neateptate, mpotriva dorinei mprtesei, nu poate fi dedus din
sursele de informaie. Fr ndoial, ns, c acest procedeu nsemnase o
bruscare a tinerei mprtese.
Sisi nu avea cui s i se plng. n conformitate cu dispoziiile stricte ale
Sophiei, nu i se permitea s-i fac nimnui confidene, cci aa ceva ar fi
prejudiciat poziia ei sus-pus, de mprteas, mpratul Franz Joseph nu
putea resimi ca ceva ieit din comun singurtatea care i provoca atta
suferin soiei sale. Cci era obinuit din copilrie cu aceast izolare

acceptnd-o drept un corolar firesc, ba chiar mai mult: drept expresie a poziiei
imperiale aa cum nvase de la mama sa.
O rud, arhiducesa Marie Rainier, i explic muli ani mai trziu fiicei
celei mai mici a lui Sisi, Marie Valerie, c Sophie i fcuse un sistem din a-i
izola pe tata i pe de fraii si, de a-i ine la distan de orice intimitate cu res
tul familiei; obligndu-i la izolare, ca pe o insul, credea c ei vor dobndi mai
mult autoritate fa de cei din jur c vor fi mai puin expui influenelor venite
din afar.
S-a pstrat i comentariul lui Marie Valerie pe marginea acestei
destinuiri: neleg acum din ce cauz tata este att de singur, din ce cauz nu
i fac plcere relaiile cu rudele, rmnnd la cheremul sfaturilor primite de la
nite oameni strini, pe care nu te poi baza n mod necondiionat. Crezusem
totdeauna c mama poart vina pentru aceast situaie.44 n discuia amintit
fusese vorba doar despre contactele cu rudele, deci cu nalta cas domnitoare.
Nu mai trebuie s explicm cu ct mai dificile erau relaiile cu oamenii de rang
inferior, sau chiar cu aa-numitul popor. Tnra mprteas nu se putea
deloc obinui cu aceast izolare total, cu aceast situare deasupra oamenilor
de rnd. Discrepana dintre viaa familial turbulent, dar plin de cldur, din
Bavaria i viaa suspus, n calitate de maiestate imperial, era insurmontabil
din punctul ei de vedere.
innd cont de educaia primit i de personalitatea ei, Sisi ar fi fost mai
potrivit ca oricine altcineva pentru rolul de suveran popular. Faptul c
cele mai ludabile caliti ale ei erau nbuite acum cu fora i se datoreaz
sistemului educaional sever al arhiducesei Sophie i concepiei exagerate a
acesteia despre existena Habsburgilor prin graia lui Dumnezeu. Curtea
habsburgic de la finele secolului al XVIII-lea de pe vremea Mariei Tereza, al
lui Joseph al II-lea i Leopold al II-lea ar fi acceptat mult mai uor o
personalitate ca tnra Elisabeth, fiind mult mai progresist, mai apropiat
de popor i mai luminat dect curtea anilor cincizeci din secolul al XlX-lea.
Situaia ar fi fost mai uoar dac cineva i-ar fi dat osteneala s o
lmureasc pe tnra mprteas mcar asupra conjuncturii politice actuale,
pentru a se putea simi i ea parte component a ntregului angrenaj. i ar fi
fost multe de spus. n iunie 1854 Franz Joseph l soma ntr-o scrisoare foarte
tioas pe arul Nicolae I al Rusiei s-i retrag armatele din principatele
dunrene, n felul acesta rupea relaiile personale strnse cu Nicolae, care n
timpul revoluiei din 1848 l ajutase, cu trupele sale, s menin securitatea
imperiului. Acest pas nsemna i o ncercare contient de a se debarasa de
starea de dependen fa de ar, considerat drept o tutelare. Un diplomat rus
i ddu foarte bine seama de aceast tentativ cnd comunic la St.

Petersburg declaraia unui curtean proeminent din Viena, care i spusese

cu un ton drz rusului: Credei c acum, cnd a ajuns mprat, Franz Joseph
se mai afl sub papucul mpratului Nicolae?45 n schimb, mprteasa nu
avea habar despre toate acestea. Trebuia s urmeze lecii de dans, s nvee
limbi strine, s exerseze arta conversaiei i s asculte brfele colportate de
maestra suprem de ceremonii. Fr ndoial: toat lumea i atribuia tinerei
mprtese nesigur i mai puin instruit o inteligen doar mediocr, ceea
ce nu era deloc adevrat.
Un singur om se ocupa n aceast perioad la foarte serios de ea: contele
Carl Grunne, prietenul printesc al lui Franz Joseph i aghiotantul su
generau unul din cei mai influeni i detestai oameni din imperiu.
Era de vrst mijlocie, cunotea bine lumea i femeile i ncerca s-i
insufle siguran i ncredere mprtesei att de neajutorate. Heinrich Laube,
directorul de la Burgtheater, se strduia s gseasc o explicaie pentru
discrepana dintre antipatia oficial artat lui Grunne i caracterul su demn
de ncredere. Era nzestrat de natur cu mult calm sau l dobndise prin
autodisciplin. Te asculta cu atenie cnd vorbeai cu el, rspundea cu cuvinte
puine, foarte msurate, i cu o voce slab i aprea zilnic n Prater, un om
chipe, i un clre excepional. Cnd te ntreineai cu el, rmneai cu
impresia c opinia public ostil l calomniaz.46 Tnra mprteas ieea la
clrit nsoit de Grunne probabil cel mai bun cunosctor n materie de cai
al acelor timpuri, totodat eful grajdurilor imperiale iar aceste plimbri
reprezentau un punct luminos n existena ei nefericit de la curte. Cu att mai
regretabil c la cteva sptmni dup cstorie trebui s renune la clrie
deoarece se artar primele semne ale unei sarcini.
Sisi rmase singur i n aceast situaie dificil din punct de vedere
psihic, i petrecea multe ore ale zilei cu animalele aduse de la Possenhofen, n
primul rnd cu papagalii. Sophie nu era de acord nici cu aceasta preocupare a
mprtesei, nc att de copilroase.
l sftui deci pe mprat s-i ia lui Sisi papagalii, ca nu cumva s-i fie de
deochi, iar bebeluul s semene cu un papagal.47 Aceast interdicie i altele
asemntoare crora mpratul li se supunea, ca de obicei, fr s crcneasc,
accentuar susceptibilitatea Elisabethei.
Astfel c se ambala ntr-o atitudine de ostilitate fa de mtua i soacra
ei, exagernd i simindu-se persecutat.
Neplcerile primelor luni de sarcin o lovir din plin pe fata de doar 16
ani. mpratul Franz Joseph i relata mamei sale: Sisi nu a putut veni fiindc
ieri s-a simit extrem de prost. A trebuit s plece de la biseric, dup care a
avut repetate accese de vrsturi i dureri puternice de cap, rmnnd aproape
toat ziua culcat; doar seara a luat ceaiul cu mine, pe terasa noastr; am

admirat mpreun seara splendid, ncepnd cu ziua de miercuri se simise

perfect, aa c m temeam deja c nu se va alege nimic de sarcin; acum ns
m-am convins, dei m doare s vd ct sufer.48 Mama Ludovica i fcea
griji serioase acas, la Possenhofen, dar nu ndrznea s-i viziteze fiica, de
team c dorul de cas al lui Sisi se va ntei. Scria multe scrisori i i trimise
nc de la finele lunii iunie Sfaturile ngrijorate i recomandrile preventive ale
unei inimi de mam ctre micua ei fiic, deja gravid.49 Pe Sisi o revzu deabia n timpul verii, la Ischl, dar prealabil i scrise, nc nehotrt, surorii
Marie de Saxonia: M-au invitat att Sophie ct i bunul mprat.
Nu tiu ns dac este cazul s accept, din mai multe motive n ceea ce
privete partea financiar mi-ar fi destul de greu. Oare ar fi bine pentru Sisi s
se ntlneasc att de curnd cu noi? Iat de ce nu am luat nc o hotrre,
dei mi este de multe ori foarte dor de ea!50 Sosirea membrilor familiei din
Bavaria la Ischl i avea i momentele ei comice, mprteasa Elisabeth Ischl.
Sosesc cu Spatz i Gackel. Mimi iat textul telegramei trimise din
Possenhofen, n care se indica i ora la care trenul sosea n gara cea mai
apropiat de Ischl, i anume Lambach. Acolo, cltorii urma s fie ateptai de
o trsur. Cnd Ludovica (numit de Sisi Mimi) sosi la Lambach mpreun cu
copiii Mathilde (Spatz) i Cari Theodor (Gackel) i cu slujitorii, nu i atepta
nici o trsur de la curte. Agitaie mare. Dup ctva timp un om de serviciu de
la hotelul mprteasa Elisabeth din Ischl se apropie timid de micul grup
descumpnit. Avea n fiecare mn cte o colivie pentru psrile ateptate
(Spatz i Gackel)*, a cror sosire fusese anunat de o cltoare numit Mimi.
Nenelegerea se lmuri n curnd, iar Ludovica descinse la vila imperial din
Ischl din trsura, lcuit n culori stridente, a hotelului, fiind ntmpinat cu
mare uimire, deoarece nimeni nu tiuse nimic despre sosirea ei.51 Aplombul
Ludovici nu crescu n urma acestei ntmplri, i era cu att mai fric acum
de sora ei energica, Not:
* Spatz nseamn n german vrabie. Gackeln nseamn a
cotcodci deci Gackel ar putea fi tradus n cazul de fa cu cocoul, (N.
Tr.).
Fa de care se simea foarte obligat n urma mijlocirii cstoriei.
Manifest deci smerenie i nesiguran, acceptnd cu sfinenie opiniile surorii.
Cnd Sophie plec la Dresda iar mpratul la Viena, la treburile sale, lsnd-o
pe Sisi singur cu Ludovica, la Ischl, aceasta rmase total neajutorat: A vrea
de dou ori mai mult ca Sophie s fie acum aici, cci ea este sufletul casei; fr
ea nu tii cui s i te adresezi. Dragostea mpratului pentru mama lui este
evident ce relaie admirabil!52 Despre fiica ei le scrie celor din Bavaria: Pe
Sisi am gsit-o mai mare i mai solid, dei starea ei nu prea este nc vizibil;
n linii generale se simte bine, dar o chinuiesc mult greurile i vrsturile, ceea

ce o face s fie uneori prost dispus; ce-i drept, nu se plnge niciodat,

ncercnd s-i ascund indispoziia, dar este adeseori mai tcut; culoarea
schimbat a feei trdeaz ns de cele mai multe ori strile ei proaste.53
Tnra mprteas nu avea o gospodrie proprie la Ischl, fiind supravegheat
chiar i n absena soacrei ei.
Fratele n vrst de doisprezece ani al lui Franz Joseph, arhiducele
Ludwig Viktor, i scrise la un moment dat, exasperat, Sophiei: Drag mam, de
cnd ai plecat, aici se petrec lucruri ciudate, spre disperarea tatei (Franz Carl);
i anume, mprteasa i Lenza (Joseph Legrenzi, primul camerier al
mpratului) fac ce vor.
Bietul tata se plnge n fiecare diminea la micul dejun. Bietul Zehkorn
(secretar n serviciul Sophiei) se agit ca un nebun Contesa Esterhazy i
Paula (Belle garde) i frng minile. Din aceast scrisoare deduce n ce ton se
vorbea la curte despre tnra mprteas.
Depresia lui Sisi se accentua n timpul sarcinii, ma ales fiindc Sophie o
obliga mereu s se arate n pub|jc Mai trziu, Elisabeth i spuse lui Marie
Festetics: Nici ny sosea bine c m i ra jos n grdin, declarnd c este de
datoria mea s-mi art pntecele pentru ca p0.
Porul s vad c sunt ntr-adevr gravid. Era ngrozi.
Tor. De aceea mi se prea o adevrat binefacere s rmn singur i s
pot plnge.55 Arhiducesa lu asupra ei toate pregtirile n vederea fericitului
eveniment. i anume, ea hotr unde s fie amplasate camerele copiilor: nu n
apropierea perechii imperiale, ci lng propriul ei apartament pe care l renova.
n felul acesta decise, cu luni ntregi nainte de natere, ca Elisabeth s fie
separat de copilul ei. Cci din apartamentele imperiale se putea ajunge n
camera copilului doar urcnd nite scri nguste i traversnd coridoare reci;
n afar de aceasta, camera era lipit de apartamentul Sophiei, aa nct tnra
mam nu i putea vedea copilul dect n prezena soacrei.
Elisabeth nu avea dreptul s se amestece nici n selectarea unei
guvernante. Sophie o angaja pe baroneasa Welden, vduva generalului de
artilerie care i fcuse un nume n 1848/49, cu ocazia nbuirii rscoalei din
Ungaria. Baroneasa Welden nu avea copii i nici experien n educarea copiilor.
Fusese aleas exclusiv din considerente politice i n semn de apreciere a meri
rposatului ei so. Grosul obligaiilor din camera copilului cdea pe umerii
ddacei, Leopoldine Nischer, pe care Sophie o instrui, cu ocazia mai multor
ntrevederi pentru misiunea ei.
n toate aceste decizii tnra mprteasa era nu numai ignorat, ci
tratat ca un copil minor. Avea o unic obligaie: s-i fac datoria. S-i
ndeplineasc pn la epuizare funciile oficiale i s aduc pe lume ct mai
curnd un copil, dei avea de-abia vrsta de aisprezece ani. C simea i ea

dorina i nevoia de a fi recunoscut ca persoan iat un lucru pe care nu l

admitea nici mcar mpratul, dei era att de ndrgostit.
Criza din Orient se acutiza. n toamn, Franz Joseph decret mobilizare
general mpotriva Rusiei. Franz Joseph ctre mama sa: Este foarte greu s
ataci foti prieteni, dar n politic nu exist alt posibilitate, iar n Orient, Rusia
a fost dintotdeauna inamicul nostru firesc.56 Aceast umilire deschise calea
unei politici antiaustriece de lung durat din partea Rusiei; repercusiunile se
fcur simite chiar i la izbucnirea rzboiului din 1914. Profund dezamgit,
arul ndeprt din biroul su portretul lui Franz Joseph i i drui unui valet o
statuet a tnrului mprat.
Statul aproape falimentar nu reui s fac rost de sumele necesare
mobilizrii. Se public lansarea unui mprurnut naional n valoare de 500 de
milioane de guldeni. Plin de mndrie i ncreztor n forele proprii, Franz
Joseph i scrise mamei sale: Cu temuta revoluie o vom scoate la capt i fr
Rusia; iar o ar care reuete s recruteze fr probleme 200.000 de soldai
ntr-un an i s lanseze un mprumut intern de peste 500 de milioane de
guldeni nu este chiar att de atins de morbul revoluiei.57 n schimb,
cunosctori ai situaiei reale, de exemplu baronul Kubeck, regretau c att
mpratul ct i mama lui i fac o imagine total greit despre metodele cu care
banii au fost stori cu fora din provincii, ceea ce a trezit mari nemulumiri n
ntregul imperiu: mpratul prea foarte mulumit lund de bune toate
amgirile care i se ofereau pe tav i: Se pare c la acest nivel nu se cunoate
tonul n care sunt comentate n toate pturile populaiei mijloacele i
rezultatele subscripiilor.58 Noul ministru al finanelor, Bruck, se vzu
confruntat n primvara anului 1855 cu o situaie inedit: sumele alocate
anual ntreinerii armatei depeau cu 36 milioane de guldeni ncasrile totale
ale statului.59 n ncercarea de a face rost de i mai muli bani necesari
mobilizrii pentru rzboiul Crimeii pe lng impozite, mprumutul intern i
unele inginerii bancare dubioase Austria i vndu unui bancher francez cile
ferate i minele de crbune: o afacere iari foarte tenebroas, deoarece obinu
doar jumtate din suma investit n cile ferate. Consecinele fatale ale acestei
tranzacii se vor vedea n curnd. Cci peste trei ani, adic n 1859, n timpul
rzboiului cu Frana, Austria ajunse n situaia s nu se poat baza pe
lealitatea personalului feroviar francez atunci cnd trebuia s-i' transporte
trupele. Mai trziu, Austria i recuper cile ferate, dar la un pre infinit mai
mare.60 Valul de scumpiri i foametea cuprinser toate provinciile imperiului.
Izbucni holera, mai nti n rndurile trupelor cantonate n Valahia. Familia
imperial nu tia ce se ntmpl la nivelul oamenilor simpli. Arhiducesa Sophie
era tot att de ptruns de ideea suveranitii absolute ca fiul ei care studia,

ce-i drept, cu mult rvn tot felul de documente, dar nu cunotea oamenii i
nici nu considera necesar s-i cunoasc.
La ncheierea rzboiului Crimeii, Austria rmsese fr nici un aliat i nu
nregistrase nici un profit de pe urma cheltuielilor i a investiiilor uriae n
armat. Dup mobilizare, pierduse 30.000 de soldai din cauza bolilor, mai ales
a holerei, iar finanele statului erau sectuite. i toate acestea ntr-o perioad
cnd att n Italia ct i n Germania prindeau contur micrile de unitate
naional mpotriva Austriei i se prefigurau conflicte politice i militare, n
schimb, Napoleon al III-lea, batjocorit la Viena ca parvenit, profit de aceast
criz european graie politicii sale iscusite. Aa nct acum Frana era cea care
ddea tonul n politica european, i nu Austria.
Aceast situaie politic extrem de complicat umbri n mare msur
primii ani de csnicie a perechii imperiale. Cci suprasolicitarea nervoas i
psihic nu-i lsa mpratului timp suficient pentru tnra sa soie, att de
nsingurat n ambiana total strin a Vienei. Disensiunile dintre Elisabeth i
Sophie luar proporiile unor conflicte insurmontabile, repercutndu-se din
plin asu pra relaiilor dintre cei doi soi. mpratul discuta adese ori ore ntregi
cu mama sa despre situaia politic, timp ce soia se simea desconsiderat i
neglijat.
Mai trziu, Elisabeth le povestea mereu copiilor ei despre aceti primi ani
grei de csnicie, de parc ar fi vrut s se scuze. i fiica cea mai mic, Marie
Valerie era la curent cu tinereea trist a mamei, cnd bunica Sophie se
interpunea ntre tata i mama, solicitnd ncrederea lui i subminnd n felul
acesta pentru totdeauna procesul de cunoatere i nelegere reciproc dintre
tata i mama.61 Avnd ns n vedere c tnra mprteas era dup cum o
dovedesc toate scrisorile din aceast perioad i chiar i jurnalul Sophiei
extraordinar de timid i timorat, ba chiar obedient fa de soul ei,
mpratul, aceste divergene nu ajunser la explozie. Sisi suferea n tcere,
plngea, scria poezii melancolice, n schimb, Franz Joseph era convins de
fericirea mea conjugal att de deplin.62 Se vedea, de la o zi la alta, tot mai
clar c cei doi soi se deosebeau unul de altul nu numai prin temperament i
educaie, ci i prin gusturi. Un exemplu ar fi drama lui Shakespeare Visul unei
nopi de var, piesa preferat a lui Sisi, din care putea recita mai trziu pasaje
ntregi pe dinafar. Franz Joseph ctre Sophie: Ieri am fost cu Sisi la Visul
unei nopi de var de Shakespeare, la Burgtheater Destul de plicticos i o
mare prostie.
Amuzant a fost doar Beckmann cu un cap de mgar.62 Sisi citise i n
copilrie foarte mult. i chiar dac dup criteriile de la curte trecea drept
incult, nestp nind perfect ceremonialul i arta conversaiei n limba
francez, manifesta spre deosebire de Franz Joseph interes viu pentru

literatur i istorie. Aghiotantul Weckbecker povestea, cu referire la aceast

prim perioad, c n timpul unei cltorii cu trenul i oferise tinerei
mprteseTot felul de date istorice despre locurile i inuturile prin care
treceam, mai ales despre Wiener Neustadt. Ea m asculta cu mult atenie i
era clar c toate acestea o interesau mult mai mult dect cancanurile contesei
Esterhazy.64 La cteva luni dup nunta fastuoas, euforia noutii se
volatilizase. Dei att de tnr, mprteasa trebuia s se impun i s in
piept criticilor i anume, att ca suveran, chiar dac nu tia aproape nimic
despre aceast ar a ei, ct i ca prim doamn a aristocraiei austriece. Iar
la acest capitol Elisabeth eua. Nobilimea din Viena o critica aspru pe aceast
mprteas att de needucat. Chiar i unele rude, de exemplu prinul
Alexander von Hessen, o considerau pe Sisi frumoas dar prostu. n
noiembrie 1854, prinul nota n jurnalul su c mprteasa este, ce-i drept,
foarte frumoas, n ciuda sarcinii naintate, dar: Dac inem cont de
ntrebrile ei stereotipe Suntei aici de mai mult vreme? Ct timp rmnei la
Viena? se pare c este puin buche, un cuvnt cu care francezii obinuiesc s
denumeasc oamenii nu prea inteligeni.65 Se vorbea mereu despre lipsa
anumitor abiliti ale mprtesei, de exemplu, c nu cunoate suficient de bine
Protocolul, c nu danseaz destul de bine, c nu se mbrac destul de elegant.
Reprourile nu vizau niciodat caliti intelectuale sau sociale. Crile i
cultura nu aveau ce cuta n mediul de la curte. Ministrul plenipoteniar
american, John Motley, nota: Viena este, poate oraul n care raportat la
numrul locuitorilor se citete cel mai puin i se danseaz cel mai mult.
Unicul paaport care i asigur accesul la aceasta societate este arborele
genealogic: n lipsa lui, un indigen are tot att de puine anse s ptrund n
nalta societate cte ar avea s ajung pe lun. Iat de ce ea [aceast societate]
este foarte redus numeric, nu mai mult de aproximativ trei sute de persoane
toate ncuscrite i cstorite unele cu altele. Toi se cunosc unii pe alii, aa
nct o intrare cu fora ar fi imposibil, iar o barare a accesului nu este
necesar Nici mcar un austriac care ar fi Shakespeare, Galilei, Nelson i
Rafael ntr-o singur persoan nu ar fi admis n nalta societate dac nu ar face
dovada celor aisprezece strmoi.
Renumitul cercle de la curte nu era dup prerea lui Motley ctui
de puin o unitate de msur pentru inteligen: Cred c nici o fiin cu scaun
la cap nu ar trebui s frecventeze de bun voie un salon. Nu gseti dect trei
subiecte de conversaie: opera, Praterul i Burgtheater; dup epuizarea lor te-ai
mpotmolit.
Conversazioni, acolo unde nu exist ceea ce noi nelegem prin
conversaie, sunt un fenomen prost neles.

Ministrul plenipoteniar american nu mai aminti c principalul subiect

de discuie era brfa, n calitate de diplomat, fcea tot att de puin parte din
cercurile intime ale curii ca tnra mprteas care, prin poziia ei trebuia s
se situeze deasupra acestor cancanuri de familie, iar prin origine i educaie nu
avea nici o tangen cu asemenea discuii. Rmnea un corp strin i,
indiferent dac i convenea sau nu, trebuia s se lase criticat i raportat la
normele n vigoare la curtea din Viena.
CAPITOLUL 3 Tnra csnicie Dei situaia lui Sisi la curtea din Viena
rmnea problematic, relaia dintre cei doi soi evolua ct se poate de bine. C
Franz Joseph era foarte ndrgostit se vedea de la distan. i nu avem nici un
motiv s ne ndoim c Sisi rspundea cu aceleai sentimente, fiind fericit
alturi de el. Mai trziu, dup ce iubirea se stinsese, iar Sisi cuta un refugiu
n poezie, ca o litanie nsingurat, scria versuri triste n amintirea orelor
armonioase de odinioar:
Distrus.
O, nu-mi mai aminti de-acele ore Cnd unul altuia aparineam.
Cu fericirea lor au disprut, Iar paradisul nostru s-a pierdut Dar
amintirea lor rmne vie Pn ce moartea linitea ne-o d.
Putea-vom da uitrii vreodat C al meu suflet ie i l-am dat, C pentru
mine tot ai nsemnat, C eu credin pn' la moarte i-am jurat?
La pieptul tu cnd m strngeam ce cald, ce adnc privirea mea era
n care-un paradis ntreg tria; Ce tandru pentru tine inima-mi btea, Cum
lumea-n jurul nostru disprea cnd un srut cu pasiune ne unea i sufletele ni
le contopea.
Ce s-i mai spun acum de anii-aceia Ce unul de-altul ne-au apropiat
n veci uitrii nu o s-i mai dm Chiar de acum att de deprtai ne par.
Primul copil al cuplului imperial este o feti, Sophie.
O descriere amnunit a naterii ne-a rmas de la mama-soacr,
arhiducesa Sophie, care a consemnat o adevrat idil n jurnalul ei.
Ciudat era ns c Ludovica, mama Elisabethei, nu a fost prezent la
eveniment, aa cum se obinuia mcar cnd fiica ntea pentru prima dat.
Aceast absen alimenta clevetelile care nfloreau peste tot. De exemplu, una
din doamne i scrise unei prietene: Mama mprtesei a rmas la moia ei de la
ar, ceea ce a provocat mult uimire. Cic nu a fost invitat s vin. Orice
lucru are i un motiv; nu ne putem exprima n aceast privin.2 Am putea
deduce de aici c toate conflictele din familie erau deja cunoscute n cercuri mai
largi.
n dimineaa zilei de 5 martie 1855, mpratul i trezi mama la orele
apte, deoarece ncepuser durerile facerii. Sophie se aez n faa dormitorului

imperial, cu o broderie n mn, i atept, iar mpratul ieea i intra de la ea

la mine, scria Sophie.
La unsprezece, cnd durerile se nteir, Sophie se aez lng patul
nurorii, alturi de fiul ei, urmrind fiecare micare: Sisi luase mna fiului meu
n ambele ei mini i la un moment dat i-o srut cu o tandree spontan i
plin de respect; gestul era emoionant i el ncepu s plng; o sruta fr
ncetare, se tnguia mpreun cu ea i la fiecare serie de contracii se uita la
mine ca s vad dac sunt mulumit. Cnd ele devenir tot mai puternice i
ncepu naterea propriu-zis, le-am spus-o, ca s le fac curaj, att lui Sisi ct i
fiului meu.
O ineam pe copil de cap, camerista Pilat i inea genunchii iar moaa o
sprijinea de la spate, n fine, dup cteva contracii lungi i foarte dureroase
apru capul i imediat dup aceea tot pruncul (dup ora trei), care ncepu s
ipe ca un copil de ase sptmni.
Bunica mndr: Tnra mam exclam cu o expresie de fericire
emoionant: Ah, acum totul este bine, acum nu mai mi pas de tot ce am
suferit! mpratul izbucni n lacrimi, el i cu Sisi se srutau tot timpul, apoi
m mbriar i pe mine cu mult tandree. Sisi i privi extaziat copilul, ea
i tnrul tat fiind foarte aferai n jurul noului nscut: o feti mare i solid.
mpratul primi felicitrile familiei adunate n anticamer. Dup ce splar i
mbrcar copilul, Sophie l lu brae i se aez lng patul lui Sisi unde era i
mpratul. Ateptar aa pn la ora ase cnd Sisi adormi. Familia imperial
lu ceaiul foarte mulumit i bine dispus, mpratul fuma o igar n
compania fratelui su mai mic, Max, stnd puin de poveti cu el. La biseric
aveau loc slujbe religioase de recunotin.
Poziia de for a Sophiei n familia imperial nu se manifest n nici o
alt mprejurare att de evident ca n aceast situaie excepional. Moaa se
supunea comenzilor ei. mpratul nesigur, ca orice tat tnr ncerca,
anxios, s descifreze din trsturile mamei sale evoluia naterii. Elisabeth,
care de-abia mplinise aptesprezece ani, era la cheremul soacrei. Cu toate
acestea, chiar i n timpul durerilor celor mai atroce, atitudinea ei denota
tandree respectuoas i reverenioas fa de Franz Joseph, dup cum scria
Sophie.3 De fapt, Sophie atepta de la tnra mprteas tocmai o asemenea
atitudine n orice mprejurare chiar i n aceste momente mai deosebite.
Plngerile ulterioare ale lui Sisi, c i s-a luat copilul imediat dup
natere, trebuie privite cu oarecare rezerv. Se pare c nu a fost chiar aa cel
puin n primele trei sptmni. Cci la trei sptmni dup natere, Sisi i
scria unei rude din Bavaria: Micua mea este ntr-adevr foarte drgla i ne
produce mult bucurie mie i mpratului. La nceput mi s-a prut destul de
neobinuit s am un copil al meu propriu; este o plcere cu totul nou, iar

micua este toat ziua la mine n afara orelor cnd este scoas la plimbare, ceea
ce se ntmpl destul de des avnd n vedere c vremea este foarte frumoas.4
Dar firete c tnra mam trebuia s se supun fr s crcneasc
dispoziiilor mamei-soacre. Copilul primi numele de Sophie, bunica era naa.
Pn la moartea ei din 1857, micua Sophie ocup un loc deosebit n inima
bunicii. Pagini ntregi din jurnal sunt dedicate amnuntelor referitoare la
ngrijirea sugarului. Orice fleac provoca mndria bunicii altfel o femeie destul
de rece chiar i cel mai mic progres n dezvoltare, cum ar fi apariia unui dinte
nou, i gsea locul n jurnalul arhiducesei. Firete ns c acest hiperzel, ba
chiar spirit posesiv al bunicii, contribuia la acutizar problemelor din familia
mpratului. Lipsit de experien, Elisabeth ceda intimidat. Nici mcar n
urma naterii unui copil nu-i crescuser aciunile la curte.
Un an mai trziu, n iulie 1856, Sisi nscu nc o feti care primi numele
de Gisela dup soia primului rege cretin al Ungariei, tefan I; i aceast
Gisela se trgea dintr-o cas bavarez. Acum Ludovica era naa.
Dar nu apru la botez, fiind reprezentat de arhiducesa Sophie ceea ce
ddu din nou ocazia unei serii de comentarii. Nu se tie din ce cauz nu a venit
atta vreme la Viena s-i vad fiica i primii ei nepoi, n ciuda insistenelor lui
Sisi. Din alte declaraii ale Ludovici s-ar putea deduce c nu voise s trezeasc
gelozia Sophiei.
Toat lumea era dezamgit c nici de data aceasta nu se nscuse mult
ateptatul motenitor al tronului n primul rnd populaia simpl fiindc
spera ca evenimentul nsoit de donaii consistente, de care ara avea att de
mare nevoie n aceste vremuri grele.
i al doilea copil este luat n grij de ctre bunic, Elisabeth regreta mai
trziu foarte mult c nu avea o relaie mai apropiat cu cei doi copii mai mari
nvinuindu-i soacra c ar fi rspunztoare de aceast situaie.
De-abia dup naterea celui de-al patrulea copil, Marie Valerie, reui s
i impun drepturile de mam, spunnd apoi: Acum mi dau seama ct
fericire i aduce un copil. Am avut de data aceasta curajul s-l iubesc i s-l in
lng mine. Ceilali copii mi-au fost luai imediat dup natere, mi puteam
vedea proprii copii doar atunci cnd mi permitea arhiducesa Sophie. Iar ea era
prezent ori de cte ori i vizitam, n cele din urm, depusesem armele, urcnd
foarte rar n camerele lor.5 Poziia lui Sisi la curte era insignifiant, n schimb
ea se bucura de tot mai mult simpatie n rndurile poporului. Aceast
simpatie avea i motive politice. Cci cstoria mpratului adusese semne vagi
de liberalizare.
Starea de asediu fusese ridicat, pe rnd, n marile orae, i anume cu
ocazia unor evenimente familiale: nunta mpratului, naterea copiilor. O serie

de deinui politici se bucurar de amnistiere sau eliberare din detenie nainte

de termen.
i noul cod penal militar din ianuarie 1855 coninea anumite uurri,
printre altele se abrog btaia la stroi, n vigoare nc n Austria. Gura lumii
susinea c tnra mprateas i rugase soul s-i druiasc de nunt
desfiinarea acestei torturi.6 n sursele de informaie nu, am gsit nici o dovad
care s ateste aceast teorie Dar nu este exclus ca mprteasa, att de
sensibil, s fi asistat, la un moment dat, la aplicarea pedepsei, i anume cu
ocazia uneia din numeroasele vizite militare sau cel puin s fi auzit despre ea.
i nu este exclus nici ca, innd cont de natura ei, s se fi pronunat cu
vehemen mpotriva unei asemenea cruzimi. i renunarea la obiceiul de a-i
ine pe deinui n lanuri, n nchisori, era atribuit tot interveniei Elisabethei.
tia toat lumea c asemenea msuri nu se puteau datora implicrii
arhiducesei Sophie. Cci aceasta pleda n continuare pentru duritate extrem
fa de revoluionarii anului 1848 i fa de orice alte rzmerie. Aa nct
austriecii patrioi i leali imperiului erau foarte dispui s cread n influena
benefic exercitat de o mprteas mai blnd i mai apropiat de popor.
Nu tim dac Elisabeth l influena cu adevrat pe mprat ntr-o anumit
direcie, n schimb este aproape sigur c iubirea debordant i fericirea tinerei
sale csnicii l fceau pe mprat mai blnd i mai tolerant, din care cauz nu
se mai arta chiar att de refractar ca pn acum ideii unei liberalizri de mult
scadente.
mprteasa deveni ntruchiparea speranelor politice ale celor care nu
agreau regimul neoabsolutist. i adversarii Concordatului se grupar n curnd
n jurul ei dup triumful catolicismului n Austria, ca urmare a semnrii, n
1855, a Concordatului. Arhiducesa Sophie i impusese concepiile despre un
imperiu catolic: statul i da bisericii puterea n domeniul jurisdiciei matrimoi
al colilor. Bisericii i revenea ultimul cuvnt nu numai n aprobarea
coninutului disciplinelor predate de la istorie pn la matematic ci i n
selectarea profesorilor. Nici profesorii de desen sau de gimnastic nu puteau fi
angajai dac nu ndeplineau condiia fundamental de a fi buni catolici fapt
verificat n mod riguros, pn la administrarea sacramentelor, n caz contrar,
profesorii nu i primeau postul. Concordatul nsemna o declaraie de rzboi la
adresa tuturor necatolicilor i liberalilor, dar i a oamenilor de tiin i a
creatorilor de art, a cror activitate era obstrucionat.
Adversarii Concordatului sperau s gseasc un sprijin n persoana
tinerei mprtese ale crei conflicte cu arhiducesa Sophie nu mai puteau fi
tinuite i n oarecare msur aveau chiar dreptate. Astfel, n anul 1856, se
colporta o istorioar ilustrativ. O comunitate evanghelic mic din Attersee
voia s nale un turn pe bisericua ei ceea ce era acum permis necesitnd

n acest scop fonduri. Pastorul fcu apel i la curte, care se afla la Ischl, i
ajunse pn la mprteas. Pornind de la aceast ntrevedere, ziarul liberal
WIENER TAGBLATT relateaz mai trziu c tnra mprteas i exprimase
mai nti uimirea c protestanii i pot ridica de-abia acum turnuri pe
bisericile lor. n patria mea, spuse cu mult prietenie, coreligionarii
dumneavoastr se bucur, dup cte tiu, deja de cincizeci de ani de acest
drept. Rposatul meu bunic [regele Maximilian I al Bavariei] le pusese
protestanilor la dis poziie fonduri de stat pentru ca s-i construiasc
frumoasa lor biseric n Karlsplatz din Munchen. Regina Bavariei [Maria, soia
lui Maximilian al II-lea] este protestant i chiar i bunica mea din partea
mamei era de religie evanghelic. Bavaria este o ar catolic, dar protestanii
de la noi nu se pot plnge c ar fi discrirninai sau persecutai. mprteasa
fcu o donaie substanial care ar fi produs cic stupoare n cercurile
clericale. Se zice c episcopul Rudigier din Linz, un om belicos, a cerut
lmuriri formale, dac lucrurile s-au petrecut ntr-adevr aa. Ziarul clerical
din Linz prezent ntmplarea n alt lumin, i anume de parc mprteasa
nu ar fi fost precis informat asupra destinaiei banilor, adic de parc i s-ar fi
comunicat doar c este vorba despre o comunitate srac, nu de una
protestant, n schimb, pastorul se apr publicnd o rectificare n ziarul
oficial din Linz.7 n urma acestei donaii inofensive, pentru construirea unui
turn pe o biseric protestant, Elisabeth ncepu s fie considerat indiferent
de dorina ei o susintoare a toleranei n probleme religioase, deci o
adversar a Concordatului. De acum nainte unii i vor pune speranele n ea,
iar alii vor vedea n ea o adversar.
Aceste sperane ale liberalilor nu contribuir ns deloc la ameliorarea
relaiilor lui Sisi cu curtea.
i comportamentul Elisabethei n cercul familiei se schimb ncetul cu
ncetul. Era tot mai puin smerit, tot mai puin obedient, devenind contient
de nalta ei poziie: n fond era mprteas, prima doamn a imperiului.
nsemna deci ca ndrznea sa i se mpotriveasc i soacrei pn acum
atotputernice. Firete c, ntr-o prim faz discuiile se duceau doar n jurul
problemei camerei copiilor imperiali. La nceput, Sisi nu se bucur de nici un
sprijin din partea mpratului. De-abia n 1856, cnd ntreprinse ea singur cu
Franz Joseph o cltorie prin Carintia i Stiria, insist asupra dorinei de a-i
avea copiii n apropiere. Fiind departe de Hofburg, departe de mesele luate
mpreun cu mama-soacr, se simea suficient de sigur de ea pentru a-i
aminti mpratului i de nevoile soiei sale.
Izbucni un conflict deschis ntre Sisi i Sophie din cauza celor doi copii.
Sophie se mpotrivi insistenelor lui Sisi de a muta n alt parte camera copiilor,
pretextnd c ncperile respective au prea puin soare i alte asemenea

amnunte. Deoarece Sisi nu ced, Sophie amenin c pleac de la Hofburg

arma ei cea mai puternic. Dar de data aceasta tnra mprteas reui s i
atrag soul de partea ei, judecnd dup scrisorile lui Franz Joseph de fapt,
prima i singura dat cnd mpratul i dojeni mama att de iubit.
La scurt timp dup rentoarcerea din cltoria ntreprins mpreun cu
soia sa, i scrise Sophiei: V rog insistent s o judecai cu indulgen pe Sisi
dac se manifest ca o mam cam geloas n realitate este o soie i o mam
att de devotat! Dac binevoii s chibzuii n linite, vei nelege poate ce
neplcut ne este s-i tim pe copii nchii n locuina voastr, cu un vestibul
aproape comun, n timp ce Sisi trebuie s urce gfind scrile, n ciuda
volumului adeseori att de mare, pentru a-i gsi rareori copiii singuri; ba s
dea acolo i de strini crora ai avut voina s le artai copiii, ceea ce mi
scurteaz mie timpul, oricum precar, pe care l pot petrece alturi de ei fcnd
abstracie de faptul c am oroare de copiii care se produc, devenind apoi
vanitoi; poate c nu am dreptate n aceast privin, n fond, Sisi nici nu se
gndete s v ia copiii i mi-a atras n mod special atenia s V scriu c
acetia stau totdeauna la dispoziia Dumneavoastr.8 Era pentru prima dat
cnd Elisabeth reuise s i impun punctul de vedere. Cltoria fusese un
succes i i apropie iar pe cei doi soi unul de altul. Savurar amndoi din plin
frumuseile regiunilor muntoase.
Tnra pereche trezi peste tot admiraie, avnd o atitudine simpl i
fireasc n ambiana rustic: mpratul n pantaloni de piele, cu o plrie
mpodobit cu pr de capr neagr, mprteasa ntr-un costum din stof de
loden, cu bocanci de munte n picioare i o plrie de loden pe cap. Nu exista
nici un ceremonial curtenesc i chiar i mpratul, att de formalist i inhibat
la Viena, avea un comportament neprotocolar, demonstrnd c pstrase nc o
anumit doz de spontaneitate i voioie.
Cei doi soi ntreprinser de la Heiligenblut o excursie n muni. Dei o
alpinist experimentat, Elisabeth era nc slbit n urma naterii, aa nct
dup un drum de trei ore fcu un popas la cabana Wallner astzi cabana
Glockner savurnd panorama care se deschidea spre Pasterze i piscul
GroBglockner. Acest punct primi numele: Elisabethruhe [Popasul Elisabeth].
Franz Joseph i continu urcuul, nsoit de ghizi montani, i ajunse pe Hoher
Sattel i la ghearul de pe Pasterze, numit apoi Franz Josephs-Hohe [Culmea
Franz Joseph].
Cltoriile comune ale perechii imperiale devenir de acum nainte un
bun prilej pentru Elisabeth de a fi singur cu soul ei i a-i consolida influena
exercitat asupra lui.
Chiar dac Sisi repurtase de data aceasta o victorie, lupta dus decenii
ntregi mpotriva soacrei ei nsemna un consum nervos considerabil, cu att

mai mult cu ct Sophie putea fi totdeauna sigur c are curtea de partea ei

ceea ce adnci izolarea Elisabethei.
Contesa Marie Festetics, care i putea face, firete, o prere doar pe baza
relatrilor mprtesei, scria despre arhiduces: Ambiiile ei o determinau s
se interpun mereu ntre cei doi soi obligndu-l de fiecare dat pe mprat s
aleag ntre mam i soie; i doar prin graia lui Dumnezeu nu s-a ajuns la o
ruptur total. Ea dorise s anihileze influena exercitat de mprteas
asupra mpratului. Ceea ce nsemnase o tentativ periculoas, mpratul o
iubete pe mprteas mprteasa nu se poate sprijini dect pe dreptatea i
pe nobleea ei. 9 Pacea de la Paris, din primvara anului 1856 puse capt
rzboiului Crimeii, schimbnd raportul de fore dintre statele europene. Rusia
i pierdu supremaia preluat acum de Frana lui Napoleon al III-lea.
Prietenia strns dintre Rusia i Austria se transformase n ostilitate
fi n avantajul Prusiei. Pe lng aceste consecine att de nefaste pentru
Austria se manifest n curnd, n mod dureros, i un alt factor puin luat n
seam pn acum: Sardinia-Piemont, centrul micrii de unitate naional a
Italiei, pusese n timpul rzboiului la dispoziia Franei un numr de 15.000 de
soldai, ctigndu-l n felul acesta pe Napoleon al III-lea ca protector al
micrii iredentiste. Provinciile austriece Lombardia i Veneia erau mai
ameninate ca niciodat, ntocmai ca statele din Italia central, Toscana i
Modena, guvernate de Habsburgi i aflate sub protecia armatelor austriece.
Micarea de unificare naional a Italiei vedea n dominaia austriac din Italia
piedica principal n atingerea obiectivelor ei.
Franz Joseph respingea n continuare orice sugestie de a ceda prin
tratate avantajoase sau chiar prin vnzare provinciile italiene care, dup
prerea unanim, nu mai puteau fi inute mult vreme sub ocupaie. i Ernst
al II-lea de Coburg ncerc, n 1854, s-l familiarizeze pe tnrul mprat cu
aceast idee lansat de Napoleon al III-lea, deoarece nu ne putem atepta ca
Italia s fie vreodat pacificat. Prinul Coburg: mpratul prea foarte agitat
dup ntrevedere, respingnd cu hotrre ideea unei cedri a inuturilor
italiene.10 Peste patru ani, ministrul plenipoteniar al Elveiei transmise la
Berna c mpratul va pune n joc ultimul om i ultimul ban n vederea aprrii
Veneiei.11 Aceasta nsemna c, mai devrerne sau mai trziu, se va ajunge la
un rzboi din cauza Italiei.
Deocamdat mpratul spera s pstreze provinciile insurgente cu
ajutorul unor fore militare puternice. Pentru a-i demonstra suveranitatea,
perechea imperial plec n iarna 1856/57 n Italia de nord i se instala pentru
patru luni n vechile palate regale din Milano i Veneia, desfurnd acolo tot
fastul curii i al armatei.

i cu aceast ocazie avur loc certuri n familia imperial. Cci Elisabeth

nu voia s se despart pentru atta vreme de copii, n pofida opoziiei
nverunate a arhiducesei, reui s i impun decizia de a o lua cu ei pe fetia
cea mai mare, Sophie, care mplinise deja doi ani.
Motivaia Elisabethei: aerul din Italia de nord i va face bine, n timpul
iernii, copilei cam bolnvicioase, n schimb, ziarele italieneti presupuneau c
fetia urma s serveasc mai ales ca scut uman mpotriva unor eventuale
atentate.12 Arhiducesa Sophie, la rndul ei, se plngea de pericolele pe care le
reprezint o asemenea cltorie pentru copil ceea ce corespundea adevrului.
Cltoria ncepu cu trenul, de la Viena la Ljubljana.
Acolo se descrcar cele 37 de trsuri aduse cu trenul, iar cltoria
continu cu trsurile i cu vaporul.
Aici, n Italia, Sisi nu putea rmne n afara politicii, n cltoriile fcute
pn acum n provinciile Coroanei Boemia, Stiria, Carintia, dar i Salzburg,
care era str btut n toate direciile n timpul sptmnilor petrecute la Ischl
Sisi cunoscuse o populaie care ntmpina perechea imperial dac nu cu
entuziasm, cel puin cu prietenie. Acum ns aveau parte de dispre, ba chiar
de ur. Populaia italian care suferea sub guvernarea militar austriac era
nsufleit de nostalgia unei Italii naionale, aa cum propovduiau Cavour i
Garibaldi. Avuseser loc tentative de puci, execuii. Impozitele pe care rile
odinioar bogate trebuia s le plteasc Austriei erau mpovrtoare, dei
sumele necesare ntreinerii forelor militare de ocupaie a rii ajunseser ntre
timp s le depeasc pe cele ncasate de la impozite.
ntreaga nemulumire se revrsa acum asupra tinerei perechi imperiale.
Recepiile erau organizate cu mult pomp de ctre autoritile militare
austriece. Perechea imperial i fcea de fiecare dat apariia nsoit de o
suit militar numeroas, ceea ce voia s fie o demonstraie de for, fiind ns
resimit de italieni ca o provocare. Armata se gsea permanent n stare de
alarm. Aceast cltorie aproape c invita la un atentat politic. Dar, ca de
obicei n situaii similare, tnrul mprat ddea dovad de mult curaj, la fel i
mprteasa care ignora, ntr-o inut ireproabil, actele de sabotaj i
manifestrile de ostilitate.
Sisi ar fi avut suficiente motive s se team. La Triest pe vapor, se sparse
o coroan imperial uria din cris tal. Nimeni nu credea ntr-o ntmplare
nefericit, toat lumea fiind convins de un act de sabotaj. Dar tocmai
mprteasa, care la Viena se eschiva cu mult plcere de la recepiile oficiale,
aici, n Italia respect cu strictee programul, nelsndu-i soul singur dect
cel mult la inspeciile pur militare.
n Veneia, unde vaporul imperial ancor escortat de ase vase mari de
rzboi, primirea organizat de armat era superb; dar cnd perechea

imperial travers, mpreun cu micua Sophie, piaa mare ndreptndu-se

spre San Marco (Alexander von Hessen despre Elisabeth: Jolie comme un
coeur i avec infiniment de grandezza)13* nu se auzi nici un singur Evviva! *
din partea mulimii de oameni adunai acolo.
Doar soldaii austrieci strigau Triasc! i Uraaa!
Consulul englez transmitea la Londra: Unicul sentiment al populaiei era
curiozitatea de a o vedea pe mprteas, cci faima frumuseii ei ajunsese,
firete, i pn aici.14 Cea mai mare parte a aristocraiei refuza s participe la
recepiile imperiale. Cei care i fceau apariia n ciuda boicotului erau ocri
de trectori pe strad. Cu ocazia spectacolului de gal de la Teatro Fenice, lojile
celor mai cunoscute familii nobiliare rmaser goale.
Totui, atmosfera se nsenin puin n timpul ederii familiei imperiale la
Veneia, n special cnd mpratul nltur cauzele principale ale nemulumirii
nobilimii italiene, i anume retract confiscarea bunurilor refugiailor politici i
ddu o amnistie pentru deinuii politici.
Note:
* Frumoas de pic Cu o extraordinar mreie (n franc.) (N. Tr.).
* Triasc! (n ital.) (N. Tr.).
Franz Joseph evidenie, cu laude, meritele soiei sale. Astfel, i scrise din
Veneia arhiducesei Sophie: Populaia a fost foarte cumsecade fr a arta un
entuziasm deosebit. De atunci atmosfera s-a destins mult din diferite motive
mai ales datorit impresiei bune fcute de Sisi.15 La Viena se colporta n
curnd declaraia prezumtiv a mpratului c frumuseea lui Sisi a cucerit
Italia mai uor dect ar fi putut-o face soldaii i tunurile.16 i consulul
general al Angliei descria fascinaia exercitat de mprteas, exprimnd ns
i o rezerv: dar totul rmne complet independent de politic.17 Primirea nu
a fost mai cordial n celelalte orae, adic nici la Vicenza, nici la Verona, unde
se gsea cartierul general al trupelor austriece, nici la Brescia i nici la Milano.
La Milano, autoritile i pltir pe locuitorii de la ar ca s vin n ora i s
se nire de-a lungul strzilor la trecerea perechii imperiale. Nobilimea din
Lombardia rmase glacial. Doar cam o cincime din cei invitai apru la
recepiile imperiale. La spectacolul de gal de la Scala, n loji edeau, n loc de
aristocrai, slujitorii lor o sfidare nemaiauzit.
Dup seria nesfrit de afronturi, mpratul se destindea trecnd n
revist trupele, n centrul interesului su nu se gseau operele de art din
Veneia i Milano ci fortificaiile, arsenalele, cazrmile, vasele de rzboi, scena
marilor btlii; iar tnra mprteas, care nu se simea iari prea bine cu
sntatea, trebuia de cele mai multe ori s-l nsoeasc.
Avnd n vedere c feldmarealul Radetzky, care mplinise deja nouzeci
de ani, nu mai reuea s in sub control trupele din nordul Italiei mpratul

l gsea nrozitor de schimbat i senilizat18 Franz Joseph hotr s-l

pensioneze cu toate onorurile, introducnd guvernri separate, militar i
civil, n provinciile italiene.
Fratele mai tnr, arhiducele Ferdinand Max, n vrst de 24 de ani,
primi misiunea dificil de a pleca la Milano ca guvernator civil. Franz Joseph
ctre mama sa: Ne va ajuta bunul Dumnezeu, iar timpul mpreun cu tactul lui
Max va realiza multe.19 Din pcate nu dispunem de scrisori de-ale lui Sisi din
aceast perioad. Nu tim, prin urmare, dac se pronunase deja cu ocazia
acestei prime vizite n Italia asupra problemelor politice sau nc nu. C, n
ceea ce privete Italia, era mai puin optimist dect mpratul s-a aflat de la
fratele ei, Carl Theodor, care i fcu o vizit la Veneia i se ntoarse n Bavaria
cu o imagine foarte negativ despre poziia Austriei n aceste provincii.20 La
doar cteva sptmni dup cltoria n Italia, Perechea imperial vizit o alt
provincie plin de turbulene: Ungaria. Relaiile dintre Viena i Budapesta erau
foarte ncordate. Cci ministrul de Interne, Bach, se ambiionase s transforme
ntreaga Austrie ntr-un imperiu unitar, cu o conducere centralizat, i s
alinieze Ungaria cea recalcitrant. Vechea constituie maghiar fusese
abrogat. Revoluionarii de la 1848 triau n exil, bunurile lor erau confiscate.
Curtea de la Viena reprezentat prin arhiducesa Sophie dar i prin
guvernatorul militar al Ungariei, arhiducele Albrecht era extrem de
antimaghiar.
Sperana Ungariei rmnea tnra mprteas. Se tia c, influenat de
contele Mailath, prezenta mult interes pentru istoria Ungariei, mai ales pentru
micrile de eliberare. Concesiile politice cu ocazia nunii irnperiale fcuser o
impresie bun. Atitudinea de frond a Elisabethei fa de arhiducesa Sophie era
bine cunoscut. Ungurii sperau c aceste circumstane vor putea fi exploatate
n favoarea lor.
Cltoria avea loc cu vaporul, pe Dunre, pn la Bratislava, iar de acolo
la Budapesta. Sisi insistase s-i duc de data aceasta ambii copii, firete,
iari mpotriva dorinei mamei-soacre. Conform declaraiilor lui Franz Joseph,
micua Sophie fcuse nainte de plecare un puseu de febr i diaree. Medicii
susineau c indispoziia este determinat de dentiie.21 Recepiile, paradele
militare, un prim bal la curte, n cetatea din Budapesta, dup muli ani toate
aceste evenimente se desfurar cu obinuitul fast dar cu un entuziasm mai
degrab moderat. Unanim era doar prerea asistenei despre frumuseea lui
Sisi, care nu mplinise nc 20 de ani. i se vedea foarte bine c primea cu
mult plcere complimentele magnailor.
Nobilimea maghiar, cu costumele ei presrate cu briliante i atitudinea
mndr, plin de aplomb, se deosebea n asemenea msur de aristocraia
vienez, situndu-se chiar la polul opus, nct tnra mprteas prinse din

prima clip simpatie pentru Ungaria. Cu ocazia balului de la curte urmri cu

mult entuziasm dansurile maghiare, pe care le vedea pentru prima dat, i
dans apoi i ea cadrilul o dat cu arhiducele Wilhelm I a doua oar cu
contele Nikolaus Esterhazy, care va deveni mai trziu nsoitorul ei preferat la
partidele de clrie i vntoare. Simpatia maghiarilor pentru tnra
mprteas se baza deci pe reciprocitate. De acum nainte maghiarii atribuir
orice nlesnire politic influenei benefice exercitate de mprteas, punnd
toate icanele n crca arhiducesei Sophie.
Elisabeth interveni nc de acum n favoarea Ungariei. Ce-i drept,
mpratul refuz n timpul acestei cltorii s primeasc o petiie a nobilimii n
vederea reintroducerii vechii constituii maghiare. Dar uura revenirea n ar a
unor emigrani proemineni, de exemplu a lui Gyula Andrassy de la Paris, iar o
serie de moii confiscate sunt restituite. Se putea vorbi i despre alte semne
timide de liberalizare, dei mpratul continua s susin o politic centralist
strict.
Atmosfera general din Ungaria se nsenina n timpul acestei vizite ori de
cte ori tnra mprteas aprea n public cu att mai mult n clipa cnd
asista, clare pe cal, la o parad militar, alturi de soul ei. Ce-i drept, contele
Crenneville, care fcea parte din suita imperial, era ngrozit sa vad o
mprteas clare pe cal, n public: Aceast afiare pe cal sub demnitatea
unei mprtese mia lsat o impresie penibil, i scria soiei sale.22 Tocmai
cnd perechea imperial voi s nceap cltoria programat n provinciile
maghiare, fetia Gisela n vrst de zece luni, se mbolnvi de diaree cu febr.
Cltoria este amnat. Dup nsntoirea Giselei se mbolnvi Sophie,
care avea atunci doi ani. Prinii erau foarte ngrijorai. Franz Joseph ctre
mama sa: A dormit doar o or jumtate n timpul nopii, este foarte nervoas
i plnge tot timpul de i sfie inima.23 Medicul personal, dr. Seeburger, i
liniti pe prini.
Franz Joseph gsi chiar timpul necesar s mearg la vntoare unde
mpuc 72 de btlani i cormorani, dup cum i relat cu mndrie mamei
sale. Cei doi soi ncepur cltoria spre interiorul rii, ntorcndu-se ns
dup cinci zile de la Debrein, deoarece starea micuei Sophie se agravase.
n vrst de abia 19 ani, mprteasa asist disperat, timp de
unsprezece ore, la moartea copilului ei. Copilaul nostru este acum un nger n
cer. Dup o lupt ndelungat a murit n cele din urm la ora nou i jumtate.
Suntem distrui, 24 i telegrafie mpratul la 29 mai, din Budapesta,
mamei sale. Tnra pereche imperial se ntoarse la Viena cu cadavrul
copilului.
Elisabeth era neconsolat, n timp ce mpratul se calm dup o perioad
de timp, ea se izola cutnd singurtatea, plngnd zile i sptmni ntregi,

refuznd hrana i abandonndu-se total tristeii ei. n faa acestei disperri,

nimeni nu ndrzni s-i fac reprouri. Dar raporturile cu mama-soacr
devenir glaciale, cci micua Sophie era favorita bunicii, n fond, tnra
mprteas fusese cea care insistase s-i duc i copiii n Ungaria, mpotriva
dorinei clare, ba chiar a rezistenei nverunate a arhiducesei.
n Elisabeth se petrecu o schimbare important n decursul urmtoarelor
sptmni i luni. Dup aceast nenorocire, de care se simea n parte
vinovat, renun la lupta dus pentru cellalt copil, Gisela. Prea s nu mai
vrea s ia cunotin de existena acestei fetie. Nu se mai ocupa de ea,
lsndu-i mn liber bunicii.
Starea sufleteasc dar i cea fizic a lui Sisi erau n vara anului 1857 un
ndreptit motiv de ngrijorare.
Deoarece nici Franz Joseph, nici Sophie nu tiau ce s mai fac o invitar
pe Ludovica la Viena. Aceasta sosi nsoit de trei surori mai mici ale lui Sisi.
Ludovica: ntlnirea cu surorile mai mici, foarte vesele, prea s fie benefic
pentru Sisi; doarece i venea att de greu s se despart de noi, m-a pus s-i
promit c voi face tot posibilul s vin i la Ischl.25 Sisi nu se consolase nici
dup o jumtate de an. mpratul ctre mama sa: Biata Sisi este profund
marcat de toate amintirile care o copleesc aici [la Viena] peste tot i plnge
foarte mult. Gisela s-a aezat ieri n micuul fotoliu rou al bietei noastre fetie,
aflat nc n birou, i ne-a apucat plnsul pe amndoi; n schimb Gisela rdea,
fericit de noul ei loc de onoare.26 Tocmai n aceast perioad se celebr
cstoria arhiducelui Max cu Charlotte, fiica regelui Belgiei. Noua cumnat a
lui Sisi era nu numai frumoas i inteligent, ci i putred de bogat, n plus,
avea un arbore genealo gic impecabil. Sophie i adepii ei ncercar pe toate
cile s o foloseasc pe soia motenitorului tronului, Max drept atu pentru a o
discredita pe mprteas care provenea dintr-un mediu mult mai modest.
Sophie nu contenea s elogieze n coresponden, n discuii i n jurnalul ei
educaia aleas, frumuseea, nelepciunea i mai ales tandreea artat de
Charlotte soului i mamei-soacre. Sisi trebuia s se simt dojenit la fiecare
cuvnt. Charlotte este armant, frumoas, atrgtoare, mi arat mult
dragoste i tandree. Am senzaia c am iubit-o dintotdeauna I-am mulumit
din toat inima lui Dumnezeu pentru soia ncnttoare pe care i-a hrzit-o lui
Max i pentru acest nou copil pe care ni l-a druit nou, citim n jurnalul
Sophiei.27 Cele dou cumnate se antipatizau profund. Poziia Elisabethei la
curte se degrada vznd cu ochii.
n decembrie 1857, se artar primele semne c mprteasa ar fi iar
gravid un moment mult ateptat, Dintr-o scrisoare a Ludovici ctre sora ei
Sophie reiese foarte clar existena unor conflicte: Vestea despre sarcina lui Sisi
m-a linitit i mi-a produs mare bucurie, scrie Ludovica, adugnd apoi: Spui

c i-a luat i ie grijile de pe inim erau griji care se refereau la fizic sau la
psihic? M-a bucura grozav s tiu c a survenit o ameliorare a situaiei care s
te satisfac i pe tine.
Iar n ziua urmtoare, Ludovica i scrie din nou Sophiei c este linitit
aflnd c Sisi a devenit rezonabil i contiincioas i c renun la corsetele i
rochiile strmte, un lucru care m-a nfricoat i chinuit mereu; cred c aa ceva
poate influena i starea sufleteasc; cci o senzaie neplcut, cum este cea de
jen fizic, poate s-i strice ntr-adevr dispoziia.28 Sisi trebui s renune
att la curele ei de slbire, ct i la echitaia care i fcea atta plcere i s
mearg, n schimb, mult la plimbare. Franz Joseph o nsoea ori de cte ori i
permitea timpul. Bunele relaii dintre soi nu avuseser de suferit.
Firete ns c Sophie gsea mereu motive s se plng de tnra
mprteas. Ludovica scria scrisori angoasate i servile, de exemplu: A vrea
s sper c relaiile sunt mai amicale dect n anul trecut i c ai motive s fii
mai mulumit un lucru la care in att de mult.29 Ludovica se agita n
aceste luni din cauza fiicelor ei frumoase dar dificile. Helene mplinise ntre
timp 22 de ani. Ludovica: Ar fi devenit o soie i o mam bun; acum a
capitulat, i ea i noi, dar i-a pstrat felul de a fi senin.30 Helene se ocupa n
special de pictur i i viziteaz de multe ori pe oamenii bolnavi i srmani din
sate. Dar tocmai cnd renunaser cu toii la orice speran, apru un peitor
n persoana lui Maximilian, prinul motenitor de Thurn und Taxis, care i ceru
mna Helenei. Regele Bavariei ezita s-i dea asentimentul pentru cstorie,
deoarece familia Thurn und Taxis nu era de rang egal. Ludovica i trimise
scrisori presante ficei ei de la Viena: s-l roage pe mprat s intervin pe lng
regele Bavariei n favoarea Helenei.
Dei tnra mprteas nu prea, n genere, prea zeloas cnd era
vorba despre familia ei fcea tot ce putea. Deci scrise o serie de scrisori,
linitindu-i mama i sora. Poate c eforturile depuse erau motivate i de o
urm de remucare din cauza eurii cstoriei irnperiale a Helenei. n cele din
urm, nunta se celebr n 1858 n iarna anului 1857, sora mai mic a lui Sisi,
Marie o fat de o frumusee deosebit devenise i ea o candidat la cstorie.
Apru un peitor n persoana prinului motenitor din Napoli pe care nu-l
vzuse nc nimeni din familia bavarez, ncepu iar o coresponden asidu cu
Viena. Ludovica: Marie crede c voi deinei cele mai precise i sigure
informaii despre tnrul respectiv i are mare nevoie s fie calmat n aceast
privin, deoarece nu tie la cine altcineva ar putea recurge, iar gndul de a-i
aparine unui brbat care nu o cunoate i pe care nici ea nu l cunoate o
ngrozete
tie deja c el nu este deloc frumos. Sisi aflase acest amnunt
incontestabil de la rude habsburgice care triau n Italia.

Ludovica se temea i c zelul religios al peitorului ar putea-o

nspimnta pe Marie, adugnd ns imediat ca s o liniteasc pe Sophie
n legtur cu atmosfera libertin din Possenhofen c sper ca aceast evlavie
s o determine pe Marie s devin i ea, cu timpul, mai evlavioas.31 ncepu
iari un du-te-vino al diferiilor profesori la Possenhofen. Trebuia iari
instruit o copil de la ar care s se familiarizeze cu protocolul de la curte.
i o duces bavarez se simea iari prea puin atras de toate aceste
obligaii noi: s nvee limba italian, s primeasc doamne ca s-i nsueasc
arta conversaiei. Deoarece fata de 16 ani nu era nc pe deplin dezvoltat,
adic nu avea nc ciclul, medicii ncercar s o trateze n fel i chip, cu lipitori
i bi fierbini.
Ca de obicei, Ludovica se tnguia fr s primeasc nici un sprijin din
partea soului ei Max: mi este tot mai greu s m obinuiesc cu ideea
despririi, dei, pe de alt parte, a dori ca totul s nu se trgneze prea
mult, cci este cu siguran mai bine s ajung ct mai tnr n mediul strin,
ca s se adapteze mai repede i mai uor.32 La 21 august 1858, mprteasa
ddu natere, la Luxenburg, motenitorului tronului. Acesta primi numele de
Rudolf, dup marele strmo al casei de Habsburg, care cucerise, n 1278, de la
regele Ottokar al Boemiei provinciile austriece motenite, dndu-le ca feude
fiilor si. Ca n cazul Giselei, casa imperial fcea i acum un pas mare napoi,
n istoria medieval, n aceast perioad, Franz Joseph restaura pe cheltuiala
sa mormntul de la Speyer al lui Rudolf de Habsburg. Spera nc s poat
renvia vechea tradiie a supremaiei habsburgice n ntreaga Germanie, pe care
mpratul Franz o abandonase n 1806, o dat cu renunarea la coroana
imperial a Romei. Numele dat prinului motenitor avea deci o semnificaie
politic.
Bucuria curii la naterea mult ateptatului prin motenitor era uria;
chiar i poporul se bucura n mod sincer, dar n primul rnd deoarece
evenimentul era prilej de a face donaii consistente, mpratul i drui soiei
sale un irag de perle pe trei rnduri, n valoare de 75.000 de guldeni.
Micuului Rudolf i puse n leagn ordinul Lna de Aur numindu-l din prima
zi a vieii sale colonel n armat: Vreau ca acest fiu druit Mie prin graia lui
Dumnezeu s aparin bravei Mele armate din momentul intrrii sale n
aceast lume.33 Era nu numai o demonstraie de for a statului militar, care
i agas pe muli civili, ci i o decizie legat de evoluia viitoare a prinului:
indiferent dac dorea sau nu, el va fi obligat s devin soldat. Conflictele
ulterioare dintre tat i fiu i aveau rdcinile tocmai aici.
mpratul mulumi cu toat cldura pentru felicitrile adresate de
capitala i oraul de reedin Viena: Cerul Mi-a druit un copil care va
cunoate n viitor o Vien mai mare i mai elegant; dar i dac oraul se va

schimba, prinul va regsi, neschimbate, vechile inimi leale, deci pe vechii

vienezi, care vor da dovad, la nevoie, i fa de el, de ncercatul spirit de
sacrificiu n orice mprejurare.34 Naterea prinului motenitor avea loc tocmai
n perioada transformrilor urbanistice ale Vienei. Zidurile medievale ale
oraului erau demolate, n locul lor se construi o strad circular lat,
splendid, Ring-ul, care nconjura centrul oraului. Vechiul ora gtuit de
strzi nguste i de ziduri devenea o capital modern, cu spaii largi i
generoase, fiind legat i de suburbii.
Totui Franz Grillparzer sugera n versurile sale c pro blemele nu i
gsiser rezolvarea nici n urma instituirii unui document de piatr care
deschidea o nou epoc i nici n urma naterii unui prin motenitor.
Se prbuesc ale Vienei metereze, Cine mai vrea-ntre ziduri s triasc!
Oricum, ntreaga noastr ar de zidul chinezesc e-nconjurat.35
Presiunile exercitate de opinia public asupra mpratului de a pune, n
fine, i bazele unui stat modern i, n special, de a da o constituie, deveneau
tot mai puternice.
Naterea fusese complicat. Elisabeth i revenea cu greu, mai ales
fiindc nu avea voie s alpteze copilul, suferind din cauza aceasta de febra
laptelui. Nici n aceast situaie special nu se admise o excepie, n ciuda
rugminilor lui Sisi. n conformitate cu regulamentul, copilul era alptat
exclusiv de o doic o ranc splendid din Moravia (dup cuvintele
Sophiei), numit Marianka. Perioada de convalescen a lui Sisi dur
neobinuit de mult. Puseele de febr reveneau mereu chiar i la cteva
sptmni dup natere, dndu-i o stare de slbiciune general, n aceste
mprejurri nici nu putea fi vorba ca micuul s fie ngrijit de mama lui.
ntocmai ca mai demult, Sophie prelua i de data aceasta ntreaga
rspundere pentru camera copiilor.
Deoarece starea lui Sisi nu se ameliora pn toamna i nici pn la
venirea iernii, o chemar din nou la Viena pe ducesa Ludovica. Aceasta sosi
nsoit de cteva surori mai mici ale mprtesei i l aduse i pe vechiul medic
al familiei ducale, dr. Fischer, n care tnra mprteas avea mai mult
ncredere dect n medicul personal imperial, dr. Seeburger. Nu cunoatem
diagnosticul doctorului Fischer. Nici n jurnalul Sophiei, care abund n
observaii despre starea lui Sisi, nu sunt indicate ceva simptome mai clare n
afar de pusee frecvente de febr, slbiciune general i inapeten.
Vechile conflicte dintre soacr i nor nu se aplanar nici n urma
naterii prinului motenitor. Dimpotriv, se acutizar n asemenea msur,
nct Sophie i se plnse Ludovici, care, la rndul ei, se tnguia: Scrisoarea ta
mi-a produs ntr-o privin mult suprare; credeam c toate merg mai bine i
c lucruri de natura celor amintite de tine nu se mai ntmpl. M doare foarte

mult s vd c situaia a rmas neschimbat i c anii nu au adus nici o

ameliorare. Este un comportament greu de neles, o nedreptate care m
chinuiete i nfricoeaz este singura suprare [pe care o am] cnd m
gndesc cu ncntare la aceast situaie att de fericit, cnd sunt ntrunite
toate condiiile pentru a putea fi fericit i a te bucura cu recunotin de
aceast fericire!36 Dac vreunul din membrii familiei ei din Bavaria era alturi
de ea, boala lui Sisi disprea, n ianuarie 1859, sora mai mic, Marie,
cstorit ntre timp per procuram cu prinul motenitor din Napoli, se opri la
Viena, n spre noua ei patrie. Chiar i arhiducesa Sophie admir frumuseea
miresei de 17 ani: Ochii ei frumoi au o expresie de dulce melancolie care o
face s fie i mai frumoas dac aa ceva este posibil.37
Marie rmase dou sptmni la Viena fiind rsfat n fel i chip de
mprteas. Sisi scrie scrisori att de fericite Iar Marie la fel; trebuie s fie o
mare bucurie s le vezi mpreun, i scria Ludovica Sophiei.38 Sisi o duse pe
sora mai mic la Burgtheater, n Prater, la circul Renz. Cele dou stteau ore
ntregi singure, ca s povesteasc. De parc destinul, tiind ce viitor o ateapt
pe biata noastr Marie, ar fi vrut s-i mai dea cteva zile de rgaz, spunea
Elisabeth mai trziu.39 Ludovica se temea c aceast ciudat cltorie de
nunt, de una singur, ar putea s o amgeasc pe fat, disimulnd aspectele
serioase ale vieii: M tem doar c Marie se distreaz prea bine la Viena i sper
c nu va compara viitoarea ei situaie cu cea a lui Sisi, mai ales cu relaia fa
de dragul de mprat; s dea Dumnezeu s aib i ea parte de o csnicie
fericit, dar nu este uor ca cineva s reziste la o comparaie cu mpratul, mi
pun sperana n caracterul blnd, supus, mai blajin, al Mariei.40 Ludovica era
nc tributar gndirii tradiionale de la curte. O ncuscrire cu casa regal din
Napoli nsemna o partid strlucit pentru o duces de Bavaria. ns chiar
dac nu cunotea adevrata situaie, Ludovica ar fi trebuit s tie c tronul
napolitan, meninut cu ajutorul unui regim dur, autocratic, era ameninat de
tot felul de revolte. Regele Ferdinand al II-lea (Re Bomba) refuza pn i cea
mai vag liberalizare, rmnnd neclintit n convingerea c regele este unsul lui
Dumnezeu. Faptul c i nsura fiul cu micua Marie era dictat de motive strict
politice. Cci viitorul rege din Napoli i Sicilia devenea n felul acesta cumnatul
mpratului Austriei. innd cont de ameninarea reprezentat de partizanii lui
Garibaldi n sud i de trupele din Piemont-Sardinia n nord o nrudire cu una
din cele mai mari puteri autocratice de pe continent, adic Austria, nu putea fi
dect benefic, n aceast perioad marcat de revoluii, principii fceau pe ct
posibil front comun.
n ciuda problemelor de sntate, Elisabeth i nsoi sora mai mic pn
la Triest. i fratele mai n vrst, ducele Ludwig (Louis), fcea parte din suit.
Cei trei frai asistar cu uimire la ceremonialul medieval cu care napolitanii i

ntmpinar viitoarea regin, n sala mare a palatului guvernatorului din Triest,

se fixase, la mijloc, un nur de mtase, care simboliza frontiera dintre Bavaria
i Napoli. Sub nur s gsea o mas mare, cu dou picioare n Bavaria i
dou n Napoli. Marie trebui s ia loc ntr-un fotoliu din dreptul laturii
bavareze a mesei. Pe cele dou ui mpodobite cu steme i flamuri intrar cele
dou delegaii escortate de soldai bavarezi, respectiv napolitani. mputerniciii
schimbar, deasupra nurului de mtase, documentele, se nclinar cu
gravitate unul n faa celuilalt i nmnar membrilor suitei documentele,
mputernicitul bavarez i adres Mariei cuvintele de rmas-bun. Toi bavarezii i
srutar nc o dat mna. Apoi nurul se ls jos, iar Marie trecu n fotoliul
napolitan. I se prezent delegaia napolitan care o conduse pe Marie la iahtul
regal Fulminante.
n cabin, cei trei frai i luar, cu multe lacrimi, rmas-bun unul de la
altul. Maria-Sophia, prinesa de 17 ani a Calabriei, prinesa motenitoare a
regatului Napoli i Sicilia, plec nsoit de oameni complet strini, a cror
limb o nelegea cu greu, ndreptndu-se spre Bari.
Unica vietate din patrie pe care o avea alturi de ea era un canar. O
ateptau o csnicie nefericit, o revoluie i alungarea din regat.
Fratele lui Sisi, Ludwig, reaciona n felul su la nefericirea celor dou
surori: mprteasa i viitoarea regin. La cteva luni dup spectacolul de la
Triest, el evada din formele rigide ale vieii de la curte, mpotriva voinei regelui
Bavariei i a familiei ducale, se cstori cu iubirea lui de ani de zile, actria
burghez Henriette Mendel, cu care avea deja o fiic n afara cstoriei; de
dragul ei, renun att la dreptul de primogenitur, ct i la surse importante
de bani.
Sisi ajunsese ntre timp s repudieze n asemenea msur mentalitatea
de la curte, nct salut n mod demonstrativ aceast cstorie a fratelui ei,
ntreinnd cu cumnata dispreuit n cercurile aristocratice o relaie de-a
dreptul cald, freasc, ce rmase neschimbat pn la sfritul vieii.
Soarta surorii Marie se dovedi a fi chiar mai tragic dect se temuse
Elisabeth. Mirele era napoiat fizic i psihic, impotent i terorizat de manii
religioase. Deoarece regele Ferdinand al II-lea muri la cteva luni dup sosirea
Mariei, fata ajunse la 17 ani regin alturi de un rege slbnog, timorat, ntrun regat ameninat de revoluie i dumani din afar, aproape fr s cunoasc
limba rii. Ludovica trimise n curnd fotografii cu Marie i regele ei. Trebuie
s fie groaznic Marie pare att de palid i slbit.42
Turbulenele cuprinseser ntreaga Italie, micarea de unificare prea s
nu poat fi stvilit. Nu numai regatul Napoli era ameninat, ci i principatele
habsburgice din Toscana i Modena i provinciile austriece din Italia de nord:
Lombardia i Veneia. Avnd spatele acoperit n urma unui tratat secret cu

Frana, Piemont Sardinia ntreinea frmntrile politice pentru a sili Austria

s intervin cu fora armat.
Neajutorat, politica austriac se ls atras n aceast curs, mpratul
trimise, la 23 aprilie 1859, un ultimatum la Torino, cernd ca armata s fie
adus pe picior de pace, iar detaamentele de voluntari desfiinate. Cavour
respinse acest ultimatum considerndu-l un pretext binevenit pentru un
conflict deschis cu Austria. A fost primul ultimatum cu care mpratul Franz
Joseph a dezlnuit un rzboi sngeros, insuficient pregtit la nivel politic i
militar ntocmai ca, mult mai trziu, rzboiul din 1914 mpotriva Serbiei.
Trupele austriece intrar n Piemont Austria aprnd n faa lumii
ntregi n postura de agresoare. Frana sri n ajutorul Piemontului. Franz
Joseph era revoltat de atitudinea lui Napoleon al III-lea: Ne aflm iari n
ajunul unei perioade cnd rsturnarea instituiilor existente nu mai este
urmrit doar de secte, ci promovat de tronuri.
Acum dup ce rzboiul izbucnise deja, mpratul ncerc s obin
ajutorul Confederaiei Statelor Germane, n primul rnd al Prusiei: Vorbesc ca
principe, membru al Confederaiei Statelor Germane, cnd atrag atenia asupra
pericolului care ne amenin pe toi.43 Dar nici nu putea fi vorba despre o
solidaritate german general. Politica prusac urmrea cu totul alte obiective.
Berlinul vedea cu ochi buni o slbire a rivalului austriac. Austria nu primi nici
un ajutor.
n vederea finanrii rzboiului, se percepur noi impozite. Ministrul
plenipoteniar al Elveiei transmitea la Berna: Este o grea lovitur pentru
populaia Vienei i pentru monarhie; cresc considerabil preurile alimentelor, de
asemenea impozitele funciare i chiriile care erau, oricum, foarte mari,
depind n curnd situaia din Paris. Nu mi dau seama pn unde se va
ajunge, dar starea de spirit general nu va fi cu nimic mai bun.44 Faptul c
tocmai n aceast situaie perechea imperial se art n Prater, nsoit de toi
arhiducii i toate arhiducesele, lsndu-se ovaionat la cursele de cai, nu era
chiar de natur s mbunteasc atmosfera.
Neimpresionat de rzboiul din Italia de nord i de mizeria populaiei, o
mprteas tnr i splendid i fcea apariia n Prater, nmnnd solemn
premiile de stat la cursele de cai.
Rudele habsburgice, adic suveranii din Toscana i Modena, trebui s
fug mpreun cu familiile lor i cutar adpost la Viena. Aceti habsburgi
italieni numeroi erau acum musafiri permaneni la toate dineurile de familie
din Hofburg, povestindu-i n mod amnunit peripeiile i alimentnd
atmosfera antirevoluionar.
Familia imperial se crampona nc mult vreme de vechile iluzii,
fcndu-i o imagine cu totul fals despre situaia general. Franz Joseph o

prezenta, n luna mai n culori trandafirii, spunndu-i Sophiei c francezii

pierduser o mie de oameni din cauza frigului i a lipsei de alimente. Sophie:
Bieii oameni, i de dragul unei cauze att de nedrepte! Armatele din Germania
se organizeaz.45 Nici prusacii (aceast lepdtur infam care este Prusia,
scria Franz Joseph)46, nici bavarezii i nici celelalte state germane nu se
gndeau s sprijine Austria n lupta dus pentru meninerea provinciilor
italiene i s atace Frana. Austria rmsese izolat n acest rzboi tot o
consecin a politicii stngace din timpul rzboiului Crimeii.
Arhiducesa Sophie le trimise n aceste zile trupelor din nordul Italiei
85.000 de igri n valoare de 500 de guldeni.47 Nu tim dac au ajuns
vreodat la destinaie.
Cci organizarea transportului de alimente era att de defectuoas, nct
soldaii austrieci porneau adeseori flmnzi la lupt, n timp ce, n spatele
frontului, biniarii profitau din plin de mrfurile sechestrate. Btlia de la
Magenta este pierdut din cauza incompetenei generalilor n ciuda vitejiei de
necontestat a soldailor chinuii de foame i dezorganizare.
n saloanele nobiliare din Viena, doamnele pregteau n timpul acesta
pansamente inclusiv tnra mpr eas, arhiducesa Sophie i toate
doamnele de onoare.
Trenuri lungi aduceau zilnic de pe cmpul de lupt rnii i bolnavi.
Acetia i blestemau i i njurau pe generalii care deinuser comanda n
Italia; mai ales Gyulai era inta pamfletelor fiind mprocat cu noroi, nota
prinul Khevenhuller n jurnalul su.48 Dup nfrngerea penibil i
sngeroas de la Magenta, generalului comandant Gyulai un prieten apropiat
al lui Grunne i se retrase comanda suprem.
Dndu-i seama de situaia disperat a Austriei, mpratul plec n Italia
de nord pentru a-i ncuraja pe soldai prin prezena sa. Susinea n continuare
cu trie c Austria lupt pentru o cauz dreapt mpotriva infamiei i a
trdrii, admind ns c situaia este foarte grav: Ne aflm n faa unui
inamic superior din punct de vedere numeric, foarte viteaz, care recurge la orice
mijloace, care s-a aliat i cu revoluia, fcnd n felul acesta rost de fore noi; n
propria noastr ar suntem trdai peste tot.49 Franz Joseph proced n
aceste momente grele ca un soldat a crui datorie este s mearg la rzboi. Dar
lund o asemenea decizie izvort dintr-un romantism militar ddu dovad
de lips de nelegere mai profund pentru esena funciei lui de suveran,
dup cum spune biograful su, Joseph Redlich.50 Cci plecarea din Viena a
suveranului autocrat nsemna n acelai timp ntreruperea tratativelor
diplomatice, n primul rnd ale celor cu principii germani, ceea ce anihila orice
ans de a ajunge la o unitate de vederi nemilitar.

nainte de plecare Franz Joseph l ntreb pe btrnul prin Metternich

cum se redacteaz un testament i ce msuri ar trebui s ia pentru
eventualitatea unei regene n caz c el ar muri pe front.
Desprirea de mprat este sfietoare. Copiii sunt dui la gar cu o
trsur tras de ase cai ca s-i fac nc o dat semn tatlui lor. Bona copiilor,
Leopoldine Nischer, not n jurnalul ei c n jurul trsurii se adunase o mare
mulime de oameni: Cteva femei se nghesuiau, plngnd, n dreptul ferestrei
strignd bieii copii, aa nct srmanii de ei ncepuser s se team.51
Gisela era de trei ani iar prinul motenitor de opt luni.
Elisabeth i conduse soul pn la Murzzuschlag, implorndu-i, la
desprire, pe membrii suitei, mai ales pe contele Grunne: Nu o s uitai ce
mi-ai promis i vei avea grij de mprat; singura mea consolare n aceste
vremuri ngrozitoare este c vei proceda aa n toate mprejurrile, de fiecare
dat. Dac nu a fi convins de asta, ar trebui s mor de grij. Dar vei face
desigur tot ce st n puterile dumneavoastr ca s-l convingei pe mprat s se
ntoarc n curnd i i vei aminti la fiecare ocazie c i la Viena este mare
nevoie de El. Dac ai ti ce disperat sunt, v-ar fi mil de mine.52
Dezndejdea mprtesei depete orice nchipuire, nota Leopoldine Nischer.
De ieri dimineaa [cnd se ntorsese de la Murzzuschlag] plnge fr ncetare,
nu mnnc nimic i vrea s fie tot timpul singur cel mult cu copiii.
Disperarea mamei li se trans mitea i copiilor. Bona era ngrijorat: Biata
Gisela este descumpnit vznd tot lacrimi. Ieri seara s-a ghemuit tcut ntrun ungher, cu ochii nlcrimai. Cnd am ntrebat-o ce este cu ea, mi-a
rspuns: i Gisela trebuie s plng dup bunul nostru ttic. ntocmai ca
majoritatea austriecilor, i bona avea aparintori n armata din Italia.
Cumnatul ei muri la cteva zile dup btlia de la Magenta, fiul cel mai mare
supravieui btliei de la Solferino.
Sisi era cuprins de o stare de disperare vecin cu isteria. Ludovica:
Scrisorile ei sunt ude de lacrimi!53 Ea l rug pe mprat s-i permit s vin
la el, n Italia.
Franz Joseph: Din pcate, nu pot de data aceasta s-i ndeplinesc
dorina, dei a face-o cu mult plcere, n viaa foarte agitat de la cartierul
general nu au ce cuta femeile; nu pot da armatei mele un exemplu negativ.54
Dar ncerc s-i liniteasc soia care avea iari probleme de sntate:
ngeraul meu, te rog foarte mult, dac m iubeti, nu te consuma att de
mult, cru-te, distreaz-te, du-te la clrie, f plimbri cu msur i pruden
i menine-i, de dragul meu, sntatea att de preioas mie pentru ca la
ntoarcerea mea s te gsesc ct mai bine i s putem fi fericii mpreun.55
Apoi i scrie, din Verona, soacrei sale Ludovica rugnd-o S plece la Viena sau,
cel puin, s o trimit pe fiica mai mic Mathilde, ca s o ncurajeze pe Sisi.

Dr. Fischer din Bavaria trebui s vin din nou, de data aceasta chemat de
Sophie care era total derutat.
Ludovica ajunsese la disperare i se scuza oarecum fa de sora ei pentru
dificultile provocate de fiica sa: De i-ar da seama ct de multe faci i ce
intenii bune ai cu ceilali! S dea Dumnezeu ca situaia s se schimbe la un
moment dat!56 mprteasa inea din nou cure de slbire, calarea zilnic ore
ntregi, era interiorizat i se eschiva de la ceaiurile i dineurile n cercul
familiei, aranjate de arhiducesa Sophie. Numrul celor ce o criticau cretea.
Dintre acetia fcea parte acum i medicul personal al familiei imperiale,
dr. Seeburger. Acesta o copleea cu critici plngndu-se c mprteasa nu
corespunde nici menirii de mprteas, nici celei de femeie; dei nu are nimic
de lucru, relaiile ei cu copiii sunt foarte superficiale i dei deplor absena
nobilului mprat i plnge tot timpul, clrete ore ntregi subminndu-i
sntatea; ntre ea i arhiducesa Sophie este o prpastie glacial.57
Majordomul dezavua comportamentul mprtesei, care fuma n timpul
plimbrilor cu trsura i mi-a fost mie personal penibil s aud aa ceva, nota
prefectul de poliie Kempen n jurnalul su.58 Chiar i regina Victoria a Angliei
afl despre faptul ocant c tnra mprteas a Austriei fumeaz ntocmai
ca sora ei, Marie de Napoli. Ne dm deci seama ce amploare luau toate
clevetelile.59 mpratul ncerc s-i atrag atenia lui Sisi, cu mult delicatee,
asupra ndatoririlor ei: Nu uita s vizitezi diferite aezminte, pentru a
menine o atmosfer bun la Viena. Este de mare importan pentru mine. Iar
cu alt ocazie: Te implor, n numele iubirii pe care mi-ai druit-o, f un efort i
afieaz-te din cnd n cnd n ora viziteaz aezminte. Nici nu i dai seama
ct de mult m-ai ajuta n felul acesta. Aa ceva i va remonta pe vienezi
meninndu-le moralul ridicat un lucru de care am mare nevoie. Ai grij
prin contesa Esterhazy ca asociaia de binefacere s trimit ct mai multe,
mai ales pansamente pentru numeroii, foarte numeroii rnii, poate i ceva
vin.60 Relatrile lui Franz Joseph despre situaia militar i numele celor
czui sau rnii umpleau pagini ntregi, ceea ce nu era de natur s o
liniteasc pe mprteas. Btlia a fost att de nverunat, nct pe cmpul
de lupt au rmas mormane ntregi de mori. Ofierii czui n numr mare vor
fi greu de nlocuit.61 La 18 iunie, mpratul prelua comanda suprem
nemijlocit a armatelor Mele care nfrunt inamicul.
Voia ca n fruntea trupelor Mele brave s continuu lupta pe care Austria
este obligat s o duc pentru a-i apra onoarea i drepturile.
Aceast decizie a tnrului mprat n vrst de 29 de ani lipsit de
experien n materie de strategie, trezi critici vehemente, care se dovedir n
curnd a fi ndreptite. Cci urmtoarea btlie, de la Solferino cea mai
sngeroas din acest rzboi nenorocit i care se sold i cu cele mai multe

pierderi pecetlui nfrngerea definitiv a Austriei. Cmpul de lupt de la

Solferino oferea o imagine terifiant n soarele arztor, depind orice
nchipuire. (Cutremurat de neputina rniilor, Henri Dunant lu aici, la
Solferino, hotrrea de a nfiina Crucea Roie Internaional.)
Motivul principal al dezastrului era lipsa de cunotine de strategie a
mpratului, combinat cu ordinele pripite de retragere. Se rspndi vorba
rutcioas despre, leii condui de mgari, cu referire n primul rnd la
tnrul mprat.62 De la nceputul domniei, interesul su major vizase armata.
Nu cheltuise pentru nimic att de mult (i nu fcuse attea datorii) ca pentru
armat, iar acum iat c toate ambiiile se terminau cu un blam uria i o baie
de snge.
Starea de disperare era att de generalizat n Austria, nct, innd cont
de conducerea politic i militar proast i de privaiunile devenite
insuportabile, muli ajunseser s doreasc nfrngerea. Directorul de la
Burgtheater, Heinrich Laube, originar din Germania de nord, i amintea de
aceast perioad: n timpul rzboiului la fel i mai trziu, n anul '66 am
constatat cu uimire i spaim c populaia nu avea nimic mpotriva unei
nfrngeri. Firete declarau oamenii cu voce tare dac din punct de vedere
politic totul ar fi n ordine, ar fi o mare bucurie s vedem c trupele noastre
sunt victorioase. Dar aa, dar aa! Anul '48 ne-a fost confiscat i nu ni se fac
concesii dect n momentele cnd guvernul se afl la ananghie din cauza unor
btlii pierdute. Nu m aflam de mult vreme n Austria, dar acest raionament
mi se prea ct se poate de reprobabil.63 mpratul Franz Joseph trebui s
suporte din plin consecinele eecului. Antipatia fa de el atinse cote alar
mante n aceste luni. Nemulumirea populaiei pauperizate, care punea n crca
politicii i tacticii militare mizerabile zecile de mii de oameni ce trebuiser s
moar pentru o provincie oricum pierdut, se manifest i n apelurile fie ca
mpratul s abdice i s-i predea friele puterii fratelui su mai mic, Max, un
om cu vederi mai liberale. Deci, climat revoluionar i la Viena!
Din cauza cenzurii, ziarele austriece nu puteau da expresie
nemulumirilor. Firete ns c presa strin l crua mai puin pe tnrul
mprat. De exemplu, Friedrich Engels l etichet drept tnr arogant,
slbnog jalnic, scriind c vitejii soldai austrieci nu au fost nvini de
francezi, ci de prostia plin de arogan a propriului lor mprat.64 Un sistem
care se identifica n msur att de mare cu armata ca cel al lui Franz Joseph
nu putea depi o catastrof militar de asemenea anvergur fr a fi
prejudiciat. Franz Joseph i scria, intimidat, soiei sale: Am ctigat mult
experien i am fcut cunotin cu sentimentul unui general nfrnt.
Consecinele nefaste ale nenorocirii noastre se vor arta n viitor, dar am
ncredere n Dumnezeu i nu m simt vinovat de nimic nici de a fi dat ordine

greite.65 n schimb, Napoleon al III-lea considera c vina nfrngerii i revenea

exclusiv lui Franz Joseph; prinului Coburg i mrturisi c, dup prerea lui,
victoria Franei se datorase unei pure ntmplri Starea armatei sale fusese
ct se poate de proast, iar generalii nu dduser dovad de competen n a
conduce o armat mare; austriecii se comportaser mai bine pe cmpul de
lupt i Este nendoielnic c ar fi cucerit victoria la Solferino dac mpratul
i-ar fi aruncat rezervele n lupt. mpratul Austriei, spuse el, este un om
foarte important, dar malheureusement, il lui manque l'energie de la volonte 66
(dar din pcate, este lipsit de voin).
Chiar i Ludovica l critic pe Franz Joseph pentru hiperzelul de a se
afirma ca un conductor de oti, scriindu-i surorii Marie de Saxonia: Nu mi-a
fi imaginat posibil o nfrngere dup alta i sunt de prere c situaia este
cu att mai trist cu ct comanda a avut-o nsui mpratul; oricum, mi s-a
prut c nu este bine ca el s prseasc Viena n momente att de grele i
acum iat c rentoarcerea sa va fi ct se poate de penibil.67 ntre timp, Sisi
amenajase la Laxenburg un spital pentru rnii. Franz Joseph: Plaseaz-i pe
rnii unde vrei, n toate casele din Laxenburg. Se vor simi foarte fericii sub
ngrijirea ta. i sunt profund recunosctor pentru asta.68 Dup btliile
sngeroase, trebuia s fie ngrijii cam 62.000 de bolnavi i rnii. Paturile din
spitalele austriece nu erau nici pe departe suficiente.69 Bolnavii fuseser
adpostii i n mnstiri, biserici i castele.
Treceau de multe ori luni ntregi pn ca soarta soldailor rnii s fie
clar: mureau, supravieuiau ca invalizi sau se refceau complet, nzestrarea
armatei nghiise muli bani. Dar nimeni nu prevzuse fondurile necesare
ngrijirii medicale a rniilor.
Tnra mprteas se vedea dintr-o dat confruntat cu toate aceste
probleme. Culese tot felul de infor maii din pres, iar opoziia ei fa de regimul
militar i aristocratic, pur absolutist, al soului ei se acutiz. Nu tim exact
dac se poate vorbi i de influene personale, adic dac vizitele rudelor din
Bavaria la Viena au jucat vreun rol n aceast reorientare. C tnra
mprteas se situa tot mai evident de partea poporului i a ziarelor liberale
era ns la fel de clar ca faptul c aceast nou atitudine politic se repercuta i
asupra conflictului dintre soacr i nor. Cci mprteasa i cru, ce-i drept,
soul, nefcndu-i reprouri directe, n schimb, puse toate relele pe seama
influenei reacionare exercitate de arhiducesa Sophie o prere susinut n
aceast perioad i de intelectualitatea burghez austriac.
mprteasa, acum n vrst de 21 de ani, ncerc pn i s-i dea
mpratului o sugestie politic (ce trda iari ecoul vocii poporului), i anume
s ncheie ct mai repede pacea. Franz Joseph, ns, nici nu se gndea s dea
ascultare sfaturilor soiei sale. Rspunse deci evaziv: Planul tu politic conine

idei foarte bune, dar nu este cazul s abandonm deja sperana c Prusia i
Germania ne vor da totui o mn de ajutor, iar pn atunci nu ne putem gndi
s ncepem negocieri cu inamicul.70 Constatm cu uimire c mpratul era
foarte puin informat n legtur cu inteniile i coordonatele politicii prusace
din moment ce, n aceast ipostaz, cnd rzboiul era de mult pierdut, el i
mai putea face asemenea iluzii, mpratului nu i mai rmnea altceva de fcut
dect s se bazeze pe Dumnezeu, care cu siguran c va gsi soluia cea mai
bun. El ne pedepsete i probabil c ne ateapt suferine i mai mari, dar
trebuie s le suportm cu resemnare i s ne facem datoria n toate
privinele.71 Elisabeth nu avusese nici un succes cu propunerile ei n materie
de politic. i la ntrebarea dac l va demite pe Grunne, care era detestat de
toi, mpratul rspunse tot att de evaziv: Nu a fost niciodat vorba de o
schimbare din funcie a contelui Grunne i nici nu m gndesc la aa ceva. De
altfel, te-a sftui s nu dai crezare la tot ce citeti n ziare, care public attea
prostii i lucruri neadevrate.72 n schimb o rug pe soia sa s mnnce mai
mult, s clreasc mai puin i, n primul rnd, s doarm mai mult: Te
implor, renun la acest mod de via i dormi n timpul nopii, cci natura a
creat noaptea pentru somn i nu pentru citit i scris. i nu mai clri att de
mult i de impetuos.73 Nici cele dou mame, Ludovica i Sophie, nu erau deloc
ncntate de interesul pentru politic manifestat de mprteas. Ludovica ntro scrisoare ctre Sophie: Cred c prezena copiilor o va absorbi mai multe ore
pe zi, o va calma i captiva, trezindu-i instinctele domestice i dnd obiceiurilor
i gusturilor ei o alt orientare. A vrea s stimulez orice scnteie, s susin
orice pornire pozitiv.74 La cteva zile dup ce mpratul respinsese sugestia
lui Sisi de a ncheia pace, i ddu el nsui seama c rzboiul este lipsit de
orice perspectiv. Firete c iniiativa unui armistiiu nu veni ns de la el, ci de
la Na poleon al III-lea, ticlosul, dup cum l numea Franz Joseph. 75 Prin
Tratatul de la Villafranca, Austria era obligat s cedeze Lombardia, odinioar
cea mai bogat provincie a sa, aflat n posesie austriac de la Congresul de la
Viena. Veneia rmase nc la Austria. Dar nimeni nu credea c aceast ultim
provincie italian va putea fi pstrat mult vreme.
Ministrul plenipoteniar al Elveiei relata c pacea fcuse la Viena o
impresie ct se poate de proast
mpratul i-a pierdut pn i n faa pturilor inferioare nimbul care l
nconjurase pn acum. Se depun de 10 ani cele mai mari eforturi pentru
ntreinerea unei armate costisitoare i pentru a o aduce la cele mai nalte
standarde ale perfeciunii; iar acum se constat c s-au aruncat pe fereastr
milioane i milioane pentru a ntreine o jucrie, o arm n minile
ultramontanismului i ale aristocraiei. Dac mpratul lupt n continuare
pentru meninerea actualului sistem de guvernare, domnind cu ajutorul

Concordatului i al privilegiailor din armat, monarhia se ndreapt spre un

viitor sumbru sistemul este putred i trebuie s se prbueasc.76 Ungaria
amenina cu o nou revoluie. Medicul personal al familiei imperiale, dr.
Seeburger, relata despre situaia din Viena, susinnd c atmosfera nu a fost
niciodat att de exploziv ca acum, dar arhiducesa Sophie, creia i
comunicasem acest lucru, nu voia s cread. n restaurante i cafenele, lumea
l ponegrete pe mprat pe fa, fr s se team, n schimb, acesta merge
mine la vntoare, la Reichenau, nsoit de mprteas care se amuz
clrind.77 i tatl mpratului, arhiducele Franz Carl, i fcea o imagine cu
totul greit. Ce-i drept, vorbea fr reticene despre nemulumirile din Viena,
dar respingea orice substrat mai profund al acestora fiindc oamenii l salutau
nc. Ce autolinitire jalnic! nota prefectul poliiei, Kempen, n jurnalul
su.78 Se descoperir tentative de atentat, una chiar la Hofburg. Un lacheu
urma s-i ucid pe mprat i pe arhiducesa Sophie. Pentru Ludovica furia
manifestat de popor fa de mprat era att dureroas ct i revolttoare
fiindc se ndrepta tocmai mpotriva persoanei mpratului care este cumplit
de calomniat; se rspndesc tot felul de minciuni la adresa lui, iar acestea sunt,
mai ales n cazul su, total nentemeiate i nedrepte. Din pcate, atitudinea
ostil pornete n cea mai mare parte de la ofieri care se pronun i n
strintate Cu atta ur. Urmeaz o propoziie ilustrativ pentru caracterul
lui Franz Joseph, care poate fi gsit, n diferite variante, n mai multe surse de
informaie referitoare la aceast perioad, chiar i n jurnalul arhiducesei
Sophie: ct despre Franz Joseph el este att de, a spune, nevinovat, nct i
pstreaz senintatea tocmai asta m-a mirat.79 Ieir la iveal acte uriae de
corupie la nivelul armatei i al finanelor. Disperat c pierduse ncrederea
mpratului, ministrul de Finane Bruck i tie beregataAli minitri i generali
sunt demii: ministrul de Externe Buol, rninistrul de Interne Bach, prefectul
poliiei Kempen, generalul Gyulai, generalul HeB. mpratul se streduia din
rsputeri s calmeze furia reorganizrii i a harababurii, dup cum i se
plnge mamei sale.80 inta principal a criticilor era aghiotantul general al
mpratului, cel mai apropiat consilier personal i politic, prietenul printesc,
contele Carl Grunne, care se simea firete, calul de btaie al prea naltului su
stpn, lund asupra sa erori de care se fcuse, de fapt, vinovat mpratul.
Chiar i Ludovica tia c ura cea mai profund se ndreapt mpotriva lui
Grunne fiindc se spune c acesta ar fi omis intenionat s-l informeze despre
tot ce era n neregul, despre delsri ngrozitoare, greeli i delapidri.81
Ziarul liberal NEUES WIENER TAGBLATT relata mai trziu: Numele Grunne se
bucura de o nepopularitate care aproape c ajungea s fie popularitate. Cic
fusese un dictator nesistematizat, un ef de guvern extra statum*, cu
aureola unui vicemprat. n cadrul consiliului de minitri, reprezentase de

multe ori i punctul de vedere al monarhului.82 La presiunea opiniei publice,

mpratul trebui s l destituie pe Grunne din funcia de aghiotant general i
ef al cancelariei militare n orice caz, acest pas este nsoit de acordarea unor
favoruri speciale. Grunne ratase doar cu funcia de mare ecurier.
Sentimentele de prietenie ale lui Sisi fa de Grunne persistar n pofida
intereselor politice. Dup elibeNot: seensul de aici este: ef de guvern din
umbr (N. Tr.).
Rrea din funcie, i dori n primul rnd o perioad mai bun i mai
fericit dect ultima. Nu m pot nc obinui cu gndul c toate sunt acum
altfel dect au fost i, mai ales, c voi vedea pe altcineva n locul
dumneavoastr; singura mea consolare este c nu v-am pierdut definitiv i tii
foarte bine ct v sunt de recunosctoare pentru aceasta.83 mpratul Franz
Joseph se mpotrivea cu ndrjire unei tirbiri a suveranitii sale absolute.
Arhiducesa Sophie l sprijinea. Ea detesta voina poporului considernd-o o
crim la adresa Maiestii imperiale, n scrisorile ei se plngea de trdare,
refuznd s accepte o deficien a sistemului. i anume, se lamenta c bietul
meu fiu, ncolit de victoria nedreptii asupra dreptii, de trdare i
infidelitate, este greit neles de mult lume.84 Dac vrem s apreciem corect
atitudinea politic a mprtesei care era deja cunoscut unui cerc mai larg
trebuie s inem neaprat seam de faptul c liberalismul ei att de hulit n
mediul de la curte, anticlericalismul i entuziasmul pentru un stat
constituional s-au conturat n perioada cea mai neagr a evoluiei politice a
Austriei, fiind generate de un spirit de opoziie personal puternic fa de
preteniile unei monarhii din graia lui Dumnezeu, ale absolutismului i ale
gndirii aristocratice a arhiducesei Sophie.
CAPITOLUL 4 Fuga Criza politic din iarna 1859/60 evolua paralel cu o
criz profund n viaa privat a cuplului imperial.
Pe plan politic, vetile proaste se succedau una dup alta. Contele
Crenneville, urmaul lui Grunne ca aghiotant general, se plngea de
perspective nfiortoare faliment al statului revoluie nenorocire rzboi.
Bietul mprat, care urmrete fr ncetare binele!1 mpratul Franz Joseph
nici nu se gndea s i mprteasc i soiei grijile sale. Continua s discute
doar cu mama lui despre problemele politice. Tnra mprteas trebuia s
accepte, suprat, s fie trecut cu vederea ca un copil; propunerile ei nu erau
luate n considerare, ncordarea dintre Sophie i Sisi ajunsese la un punct
culminant.
Se pare c, n aceast perioad cnd atmosfera general era, oricum,
ncrcat, mpratul ncerc s se sustrag conflictelor nentrerupte dintre cele
dou femei gsindu-i consolare n afara casei, ncepur s circule zvonuri
insistente despre unele escapade amoroase ale lui Franz Joseph primele

infideliti n decursul celor ase ani de csnicie, Iat ns o situaie creia

tnra mprteas nu era n msur s-i fac fa.
Lipsa de experien, susceptibilitatea extrem, gelozia pe mama-soacr,
nervii surescitai din cauza absenei ndelungate a soului ei toate acestea
contribuir la pierderea controlului.
Sisi ncepu s i sfideze anturajul. Tocmai n iarna 1859/60, cnd
imperiul era bntuit de cele mai mari calamiti politice, mprteasa de
obicei att de retras se arta ahtiat dup petreceri i distracii. Ea care
pn acum refuzase consecvent s organizeze niscaiva ntruniri mondene n
afara celor oficiale de la curte, iniie n primvara anului 1860 nu mai puin de
ase baluri, n apartamentele proprii. Nu invit dect cte 25 de perechi de
fiecare dat firete, oameni tineri din crema societii, cu un arbore genealogic
ireproabil, aa cum se impunea la curte. Aspectul deosebit al acestor baluri
era c nu fuseser invitate dect tinerele perechi, nu i mamele fetelor, cum se
proceda ndeobte, nseamn c nici arhiducesa Sophie nu particip la baluri.
Contesa Therese Furstenberg scria c aceste baluri ale orfelinelor, din
apartamentele mprtesei, erau foarte amuzante, dar agasau, cu toate acestea,
societatea de la curte: La nceput lumea ncremeni de mirare n faa unei
asemenea enormiti [de a nu le invita i pe mame], dar nimeni nu i se putea
mpotrivi dorinei suspuse. Uimitor era i c tnra mprteas dansa cu
pasiune2 la balurile respective o slbiciune pe care nu o manifestase pn
atunci i nu o va manifesta nici mai trziu.
n afara de aceasta Sisi cea att de timid frecventa acum i marile baluri
private. De la balul dat de marchizul Pallavicini, de exemplu, se ntoarse acas
la Hofburg dimineaa, la ase jumtate, cnd mpratul plecase deja la
vntoare, aa nct nici nu l mai ntlni dup cum noteaz arhiducesa
Sophie, n jurnal. Grijile politice nu l mpiedicau nici pe mprat s mearg ct
mai des la vntoare.
Societatea de la curte nu avea nici un pic de nelegere pentru atitudinea
de frond a lui Sisi, dar cu att mai mult pentru escapadele amoroase ale
soului ei. n cercurile naltei aristocraii i ale curii, cstoriile de interes i de
convenien erau obinuite, fiind necesare n vederea perpeturii unui arbore
genealogic impecabil.
Tot att de obinuite erau i aventurile amoroase care evoluau n paralel
cu aceste csnicii de convenien.
Soiile erau la curent. Chiar dac nu se puteau revana ntreinnd relaii
extraconjugale proprii femeia nefiind privit cu aceeai toleran acceptau n
genere combinaiile soilor lor fr s se plng. Cci se consolau cu nalta lor
poziie n societate datorat tocmai mariajului care, practic, nu putea fi
desfcut.

Dar Elisabeth nu se cstorise cu Franz Joseph din ambiie sau din

considerente mondene. O legau de mprat factori pur emoionali rmne n
afara discuiei dac n cazul unei fetie de 15 ani se poate vorbi despre iubire.
Iar acum trebuia s constate c tnrul mprat nu i satisfcea ateptrile
sentimentale desigur, exagerate din punctul su de vedere i c o nela. n
afar de copii, Franz Joseph era singura verig care o lega de curtea vienez.
Iat c aceast unic verig de legtur, ntr-o ambian oricum strin i
ostil, amenina acum s se rup.
Elisabeth fusese martor a mariajului nefericit al prinilor ei. Ducesa
Ludovica tria, mpreun cu ceata de copii, izolat de soul ei, Max. Dup cum
tia ntreaga familie, ducele avea alte relaii amoroase i o serie ntreag de copii
din flori, n timpul acestei csnicii soia i mama trecuse decenii ntregi prin
nenumrate umiline fiind condamnat la singurtate absolut. S-ar putea ca
reacia impulsiv a lui Sisi s fi fost determinat i de spectrul unui destin tot
att de jalnic, care ar fi putut-o amenina i pe ea.
n aceast situaie grea, sosir i o serie de veti proaste din NapoliSicilia. Trupele lui Garibaldi cucerir n mai 1860 Sicilia, ameninnd dup
aceea Napoli. Tnra regin Marie lans cereri de ajutor care ajunser pn la
Elisabeth. Cei doi frai ai ei, Carl Theodor i Ludwig, sosir n iunie la Viena ca
s delibereze asupra unui eventual ajutor acordat regatului bourbon. Dar dei
Franz Joseph se simea foarte solidar cu casa regal cu care era ncuscrit, i
dei el i mama sa Sophie regretau profund situaia dificil a acestei monarhii
nu putea fi vorba nici despre un ajutor militar i nici despre unul financiar,
innd cont de actuala situaie nenorocit a Austriei. Tnra pereche regal
napolitan rmase n voia sorii.
Grijile provocate de iubita sor mai tnr care cerea n zadar ajutorul
Austriei submina nu numai starea de nervi oricum foarte proast a
Elisabethei, ci i relaiile conjugale care nu erau cele mai bune. n iulie 1860, se
ajunse la conflicte att de serioase ntre cei doi soi nct Elisabeth prsi Viena
plecnd la Possenhofen mpreun cu micua Gisela pentru prima dat dup
cinci ani. Aceast plecare precipitat semna mai degrab cu o fug. Sisi folosi
noua linie ferat VienaMunchen (linia de vest mprteasa Elisabeth) nc
nainte de inaugurarea ei oficial, dnd n mare msur peste cap festivitile
programate.
Sisi nu se grbea deloc s se ntoarc la Viena. i petrecea timpul mai
ales clrind, dei caii fratelui nu mai corespundeau preteniilor ei. Sunt foarte
uzai i nu pot fi bine mnuii, i scria prietenului printesc
Grunne, cruia i arta pe fa simpatie: Sper c mi simii puin lipsa
nu numai a mea, ci i a scielilor mele pe care le suportai cu atta rbdare.3
nainte de ziua de natere a lui Franz Joseph (din 18 august), Sisi trebui s se

ntoarc pentru a evita comentariile. Franz Joseph i ntmpin soia la

Salzburg. Sisi i luase ca nsoitori pe fratele Carl Theodor i pe sora Mathilde
un semn c avea nevoie de un sprijin mpotriva familiei imperiale, deci c nu se
simea destul de stpn pe sine pentru a le face fa, singur, lui Franz
Joseph i Sophiei.
ntre timp situaia din Napoli se agravase, Garibaldi ptrunsese n
capital. Regina Marie se retrase n cetatea Gaeta mpreun cu soul bolnav i
nevolnic, n ciuda curajului reginei n vrst de doar 20 de ani (eroina de la
Gaeta), cderea cetii i victoria decisiv a micrii de unificare naional a
Italiei erau doar o chestiune de timp n politica intern a Austriei se profila tot
mai puternic dorina de a avea o constituie. Ilustrativ pentru atmosfera
general este o scrisoare anonim care sosi, n august 1860, la cabinetul
mpratului: O voce divin!
Ctre mpratul Franz Joseph.
De ce tergiversezi de atta vreme elaborarea unei constituii? De ce i-ai
luat poporului Tu ceea ce i-a dat mpratul Ferdinand cel Bun?!
Ajut-i i pe burghezi i pe rani, nu numai pe nobili i pe cei sus-pui.
Ia-l ca exemplu pe marele mprat Joseph al II-lea.
Nu uita ce i s-a ntmplat nefericitului rege din Napoli.
Dac vei continua s aperi absolutismul, vei avea aceeai soart.
ndeprteaz camarila.
Nu i sprijini tronul pe fora baionetelor, ci pe dragostea poporului.
Pe scurt, procedeaz ca ceilali suverani germani' Unitatea este chezia
puterii.
Justiia regnorum fundamentum*. Cu fore unite.
Prietenul Tu credincios Martin al sfatului cel bun.
Not:
* Dreptatea este baza suveranitii (n lat.) (N. Tr.).
mpratul rmase descumpnit n faa tuturor revendicrilor politice,
plngndu-i-se, foarte indignat, mamei sale: Dar o asemenea impertinen, pe
de o parte, i laitate, pe de alta, cum le gsim acum peste tot n lume nu au
existat niciodat. Te ntrebi uneori dac tot ce se ntmpl este real.
El se scuza c jafurile lui Garibaldi, furturile lui Victor Emanuel,
pungiile nemaiauzite ale ticlosului din Paris care se ntrece acum pe sine
consiliul de stat ngropat cu bine i peste ateptri de panic, turbulenele din
Ungaria i revendicrile i trebuinele inepuizabile ale tuturor provinciilor etc.
M-au solicitat n asemenea msur, nct nu am gsit nici o clip de rgaz
pentru mine nsumi.5 Prima concesie fcut austriecilor nsetai de libertate
este Diploma din octombrie 1860, nceputul unei constituii. Franz Joseph i
scria mamei lui ngrijorate de amploarea luat de opinia poporului, ncercnd

s o liniteasc: Este adevrat c vom avea puin via parlamentar, dar

puterea rmne n minile mele i totul va fi adaptat condiiilor specifice din
Austria.6 Chiar i o concesie att de mrunt ajunsese s fie resimit de
Aparatul, care pn acum fusese un monarh autocrat, drept o umilire
personal. Sophie vedea n aceast prim relaxare a regimului absolutist ruina
imperiului, de care ne apropiem cu pai repezi.7 Armonia familial era
tulburat deja de un an. Nu se ntrevedea nici o ameliorare a situaiei ba
chiar dimpotriv: n urma repetatelor crize de nervi i a curelor de slbire
necontenite, starea de sntate a Elisabethei se agravase n aa msur la
finele lunii octombrie 1860 nct ftiziologul, dr. Skoda, decise c mprteasa
trebuie s plece imediat ntr-un inut cu o clim mai cald, deoarece viaa i
este n pericol. Ea nu va supravieui unei ierni la Viena. Medicul propuse de la
primele discuii insula Madeira se pare c la sugestia lui Sisi. Cci cu puin
timp nainte, arhiducele Max revenise dintr-o cltorie n Brazilia i o edere
mai ndelungat pe insula Madeira, povestind multe n cercul familiei imperiale
i inspirndu-i mprtesei aceast dorin ieit din comun, n fond, n
monarhia austriac existau destule staiuni climaterice cu o clim blnd de
exemplu Meran unde bolnavii de plmni puteau fi bine tratai i vindecai.
Clima insulei Madeira nu era cea mai indicat pentru vindecarea unei boli
pulmonare acute, n plus, rmnem cu impresia c, alegnd acest loc
ndeprtat, Elisabeth voia s mpiedice vizitele mpratului.
Natura bolii era foarte nebuloas i a rmas pn n ziua de astzi. Pe
ct de sntoas fusese Elisabeth n copilrie, pe att de bolnvicioas devenise
din prima zi de cstorie. Trei sarcini n decurs de patru ani i sectuiser
trupul, mai ales naterea grea a prinului motenitor n 1858. Sisi suferi ani
muli de accese de tuse, care n iarna 1860 se nteiser n mod amenintor,
motivnd probabil diagnosticul unei boli pulmonare. Refuzul constant de a se
alimenta normal provoc o, cloroz, deci o anemie. Rezistena ei nervoas
slbise foarte mult. Avea crize repetate i ndelungate de plns, Ca s-i
calmeze surescitarea nervoas luase obiceiul de a face mult micare,
strbtnd zilnic, clare, distane considerabile (de exemplu de la Laxenburg
pn la Voslau, adic aproximativ 20 de kilometri, ceea ce mpratul eticheta
drept nonsens); deci clrie pn la epuizare, plimbri de ore ntregi, exerciii
de gimnastic.
Mult lume se ndoia de diagnosticul afeciune pulmonar care pune
viaa n pericol. Mai ales rudele din Viena i cercurile de la curte aveau dubii c
mprteasa ar fi chiar att de bolnav. De exemplu arhiducesa Therese i scria
tatlui ei, arhiducele Albrecht: Nu i poi da seama dac este chiar att de
bolnav, deoarece diagnosticul doctorului Skoda circul n foarte multe
variante.

Clevetelile de la curte erau n floare. Therese: Tante Marie a fost ieri la

mprteas; a luat cu ea o batist mare, creznd c va plnge; dar mprteasa
era foarte bine dispus, se bucura grozav c va pleca pe insula Madeira.
Mtua a fost att de indignat, nct i-a spus prerea ntr-un mod destul de
direct: mpratul este nc la Ischl.8 Ciudat c tocmai n aceste zile, cnd dr.
Skoda diagnosticase o boal care i periclita lui Sisi Viaa, mpratul era
plecat la Ischl, la vntoare, lsndu-i soia singur la Viena.
Cu ocazia acestei crize conjugale evidente pentru cercul intim de la curte,
simpatiile se ndreptau spre mprat. Arhiducesa Therese: l comptimesc
grozav c are o asemenea soie care prefer s-i abandoneze pentru ase luni
soul i copiii, n loc s duc o via linitit la Viena, aa cum i-au recomandat
medicii. M doare sufletul s vd ct de trist i palid este. Sper ca cel puin
copiii s-i aduc n iarna aceasta consolare i bucurie.9 Sisi reui s i
impun dorina ca maestra suprem de ceremonii, contesa Esterhazy prietena
soacrei ei s nu o nsoeasc pe insula Madeira. Therese: Contesa Esterhazy
este dat la o parte ntr-un mod foarte ciudat, n locul ei pleac la Madeira
tnra Mathilde Windischgratz; ciudat este i c aceasta i las aici copilaul
mic. Prinesa Windischgratz era o vduv de 21 de ani, al crei so murise cu
un an nainte la Solferino, i avea un copil mic. Comportamentul prezumtivei
bolnave de moarte uimea: mprteasa este foarte preocupat de toaletele de
var pentru Madeira.10 n jurnalul arhiducesei Sophie nu gsim nici o
observaie referitoare la boala lui Sisi, doar regrete c mprteasa i prsete
pentru vreme att de ndelungat soul i copiii: Va fi cinci luni ntregi
separat de soul i de copiii ei, pe care i influeneaz att de pozitiv i i educ
ntr-adevr bine, scria tocmai Sophie. Vestea m-a distrus.11 i ducesa
Ludovica era mai degrab mirat de vetile proaste din Viena dect convins de
o boal letal.
Cltoria lui Sisi m mhnete profund, i scrise surorii din Saxonia, i
m-a nspimntat, cci atunci cnd a fost aici, nu te-ai fi gndit c ar fi necesar
aa ceva, dei tuea puin, mai ales la nceput Din pcate, nu se cru
bazndu-se prea mult pe natura ei sntoas.
Ciudat este i observaia Ludovici: Avnd n vedere c ederea pe
insula Madeira va fi foarte linitit i, dup spusele ei, plictisitoare, sper c nu
va avea prilejul s se mbolnveasc.12 Curtea de la Viena reaciona cu o
bucurie rutcioas. Toat lumea i comptimea pe arhiducesa Sophie i pe
mprat. Toi erau satisfcui c se producea o reapropiere ntre mam i fiu i
c, pentru o perioad de timp, mprteasa nu va mai da motive de suprare.
Arhiducesa Therese scria: De acum nainte dineurile vor avea loc la
mtua Sophie. Dei i pare ru s-l vad pe mprat att de nsingurat dup

plecarea soiei sale, cred c n sinea ei sper c se va apropia mai mult de ea i

i va petrece cele mai multe seri n compania ei.
Therese judeca din perspectiva curii cnd spunea despre Sisi: La Viena,
nimeni nu o comptimete pe mprteas; mi pare ru c nu a reuit s
ctige dragostea oamenilor.13 Aceast apreciere se refer exclusiv la
aristocraie i la cercurile de la curte. Cci la nivelul oamenilor simpli,
mprteasa era n acea perioad nc foarte iubit.
La nceputul lui noiembrie 1860, vestea despre boala grav a mprtesei
Austriei fcu senzaie n lumea ntreag. Soseau de peste tot oferte de ajutor.
Deoarece nu era disponibil un vapor potrivit pentru cltoria pn la insula
Madeira, regina Victoria a Angliei i oferi iahtul ei particular.
Prima etap a cltoriei era Munchen, unde Sisi i lu rarnas-bun de la
prini i frai. Ludovica: Sisi a sl bit i, chiar dac nu arat foarte ru, nu
mai este att de nfloritoare ca n vara trecut; i atrage ns atenia tuea mai
puternic, aa nct i vine s crezi c o clim mai cald i-ar prii.14 Aceste
cuvinte denot ciudat de mult detaare din partea Ludovici o mam care se
agita mereu pentru copiii ei i nu se potrivesc deloc cu tirile din ziare, care
vorbeau de decesul apropiat al mprtesei Austriei.
Ciudat era i faptul c Sisi, care detesta vizitele oficiale, profit de cele
cteva ore ale ederii la Munchen pentru a-i vizita rudele.
De la Munchen Sisi plec la Bamberg, unde Franz Joseph i lu rmasbun de la ea, apoi la Mainz, unde petrecu noaptea, iar n ziua urmtoare la
Antwerpen unde se mbarc pe iahtul regal britanic Victoria i Albert. Bagajele
i slujitorii erau transportai de vasul Osborne. Ciudat, de asemenea, c
furtunile puternice din golful Biskaya le provocar tuturor pasagerilor, inclusiv
medicilor, ru de mare, dar nu i mprtesei, chipurile bolnav de moarte.
Circul pn n ziua de astzi cele mai diferite zvonuri despre boala
mprtesei i refugierea ei pe insula Madeira. Se aude tot mereu versiunea
despre o boal veneric transmis de mprat tinerei sale soii.
Presupunnd c ar fi fost aa, mprteasa ar fi trebuit s fie ntr-adevr
foarte grav bolnav n noiembrie 1860.
Dar ea nu era dac ne ghidm dup relatrile celor mai apropiai
aparintori.
Corti, biograful mprtesei, se situeaz probabil mai aproape de adevr,
scriind n legtur cu momentele penibile din noiembrie 1860:Pretextul bolii
va minimaliza toate acestea, dar ea chiar este bolnav, starea ei psihic i
afecteaz i trupul. Aa c ceea ce n mod obinuit ar fi doar o mic anemie sau
o tuse lipsit de importan, ia n asemenea mprejurri proporiile unei
adevrate boli. Din loialitate exagerat fa de casa imperial. Corti nu
ndrzni pn la urm s publice aceste rnduri scondu-le din manuscris

ntocmai ca urmtoarele cuvinte referitoare la arhiducesa Sophie: Ea ns

cunoate foarte bine situaia i este indignat de Elisabeth care, lipsit de
simul datoriei, simuleaz o boal ca s se sustrag obligaiilor din timpul iernii
i s poat da n continuare fru liber deprinderilor ei ciudate.15 Medicina
modern nu ar pleda ntr-att pentru o boal psihic ci mai degrab pentru
una sufleteasc a mprtesei. Tendina exagerat de a se afla n continu
micare, refuzul constant de a se alimenta normal indic (sub rezerva unor
asemenea diagnostice puse retrospectiv) mai curnd o nevroz de natura
anorexiei nervoase, care evolueaz adeseori paralel cu o respingere (n genere
pubertar) a sexualitii, n felul acesta s-ar explica i din ce cauz Sisi prea
s-i redobndeasc sntatea de ndat ce se ndeprta de Viena i de soul ei.
Sisi ducea o via destul de retras pe insula Madeira, locuind ntr-o vil
nchiriat, de pe malul mrii, mpratul trimitea din cnd n cnd un curier
care se informa asupra strii ei i aducea bani. Primul din aceti curieri este
Joseph Latour von Thurmburg. Acesta transmise la Munchen i Viena veti mai
detaliate despre existena retras a lui Sisi i despre viaa linitit,
echilibrat, adecvat scopului, pe care o ducea dup cum i comunica
Ludovica surorii din Saxonia. Dar mama lui Sisi aminti i scrisorile foarte
melancolice ale tinerei mprtese, subliniind durerea cauzat de distana
mare i desprirea ndelungat mai ales de copii.
i este grozav de dor de cas, de mprat i de copii.16
Cu ocazia Crciunului, este trimis n Madeira contele Nobili, care aduce
un brad din Laxenburg. Acesta comunic la Viena c srbtoarea Crciunului
fusese celebrat aa cum se cuvine, dup obiceiul de acas, dar se plnse de
inactivitatea oficial i de numeroasele plimbri pe insula Madeira.17
Contele Louis Rechberg, un alt curier, relat c starea de sntate a
mprtesei se ameliorase, ce-i drept, dar din punct de vedere moral
mprteasa este foarte deprimat, aproape melancolic, aa cum este firesc s
fie n situaia ei se nchide aproape toat ziua n camera ei i plnge
Mnnc extrem de puin, aa nct avem i noi de suferit, deoarece masa cu
patru feluri de mncare, patru deserturi, cafea etc. Nu dureaz niciodat mai
mult de douzeci i cinci de minute, n melancolia ei, nu iese aproape
niciodat, eznd doar la fereastra deschis, cu excepia unei plimbri clare, la
pas, care dureaz cel mult o or.18 Rechberg scrise i scrisori lungi despre
frumuseea insulei: Toate plantele din India i America de Sud cresc pe aceast
insul binecuvntat de natur. Imagineaz-i boschete de camelii cu nlimea
de 30 de picioare, ncrcate cu mii de flori i boboci. La 25 de pai de cas,
rmul nalt i stncos al mrii, iar din toate crpturile nesc cactuii.19
Fiecare curier se ntorcea cu daruri pentru Munchen i Viena. Ne-a tirmis tot
ce ofer Madeira, scria Ludovica.20 Mai ales copiilor le trimitea tot mereu

cadouri ca s le aduc aminte de existena ei. Fiicei Gisela, n vrst de patru

ani, i scrise din Madeira: S tii c o s-i aduc nite psrele frumoase ntr-o
colivie drgla; i voi cnta i i voi aduce i o chitar mic, s cni i tu la
ea.21 Exista foarte puin variaie pe insul, toi curierii se plngeau n acest
sens, de exemplu contele Nobili: Locuitorii de ambele sexe au o piele glbuie,
fiind inadmisibil de uri; oraul Funchal este murdar, pavat cu pietre mici,
ascuite, cu totul nepotrivite pentru plimbri pe jos.
Prvliile sunt foarte srccioase. Nu exist via de societate.22
mprteasa i petrecea timpul aa cum i plcuse s o fac i la Possenhofen:
se ocupa cea mai mare parte a zilei de animale. Avea ponei, papagali i n
prirnul rnd cini mari. Sisi ctre contele Grunne: Mi-am comandant din
Anglia un cine foarte mare, care s-mi in de urt i s m nsoeasc peste
tot.23 i jocul de cri era un divertisment oferind Vienei un nou subiect de
brf. Arhiducesa Therese: Curierii care se ntorc din Madeira nu mai
contenesc s poves teasc ce plictiseal ngrozitoare domnete acolo. Tot
programul este mprit pe ore, pn i jocul de cri. De la 8 la 9: Petru cel
negru, de la 9 la 10: Jumtate din doisprezece [un joc de cri agreat pe
atunci]. Toat lumea tace. Chiar i Helene Taxis, cea att de vorbrea a
amuit.
La Viena circula o fotografie din Madeira. Arhiducesa Theresa:
mprteasa ade i cnt la o mandolin.
Helene Taxis st ghemuit n faa ei cu un cine grifon n brae. Mathilde
Windischgratz ine tuba n mn, iar n spatele lor st Lily Hunya dy, privindule gnditoare pe celelalte. Toate doamnele poart bluze marinar i plrii
marinar pe cap.24 i arhiducesa Sophie descrie, n jurnalul ei, n mod
amnunit fotografia. Dac ne gndim la situaia grea prin care trecea pe atunci
monarhia, vom nelege uimirea provocat de aceast fotografie care la Viena
era resimit ca o sfidare. Copilaii rmseser fr mam, soul fr soie,
imperiul fr mprteas. Iar Elisabeth era pe insula Madeira, privea vistoare
spre mare, se plngea de starea ei, cnta la mandolin i juca Petru cel negru.
Pe de alt parte, ns, medicii insistau ca mprteasa s rmn la Madeira i
s revin de-abia n mai, cnd i la Viena va fi cald.
Astfel c Elisabeth continua s se plictiseasc; asculta la infinit melodiile
unei mici flanete, mai ales ariile din Traviata, citea mult i i omora timpul
lund lecii de limba maghiar de la unul din cavalerii de onoare contele Imre
Hunyady. Firete c n scurt timp Hunyady, care trecea drept un brbat foarte
bine, se ndrgosti de tnra mprteas, fiind rechemat de urgen la Viena.
Suita mprtesei Austriei era att de numeroas fiecare fiind cu ochii pe
ceilali se iscau attea gelozii meschine n aceast enclav mic, izolat

complet de restul lumii, nct nici cea mai nensemnat micare nu trecea
neobservat.
Contiina propriei valori i fusese mereu lezat Elisabethei n ambiana
vienez. Toat lumea o trata drept o prostu frumoas, dnd-o la o parte ori de
cte ori erau n joc probleme serioase. Aici, la Madeira, i se refceau nu numai
plmnii, ci n primul rnd aceast contiin a propriei valori. Aici i ddu
seama de frumuseea ei, de fascinaia exercitat asupra tuturor brbailor.
Iubirea frumosului conte Hunyady contribui la aceast evoluie, ntocmai ca
ofierii unui vas de rzboi rusesc care acost la un moment dat n portul
insulei, mprteasa i invit la un dineu urmat de dans o variaie binevenit
i pentru persoanele din suit i doamnele de onoare att de plictisite.
Un amiral rus, care a relatat mai trziu despre aceast Serat, declara c
toi ofierii invitai, indiferent dac erau tineri sau btrni, se ndrgostiser de
mprteas.
Pe msur ce ederea pe insula Madeira se prelungea. Sisi prea s dea
tot mai mult uitrii divergenele din Viena i s doreasc s revin n preajma
copiilor.
Puinilor prieteni din Viena le scria scrisori pline de cldur de exemplu
contelui Grunne: Sunt Convins c v gndii mult la mine i c mi simii
puin lipsa, mai ales cnd suntei la Viena. Vorbim foarte des despre
dumneavoastr; sntatea dumneavoastr nu era nc total restabilit cnd am
plecat i deoarece ai fost adeseori suferind n ultima vreme, m-a bucura s
aflu direct de la dumneavoastr cum v simii. V rog, scriei-mi amnunit
despre caii notri; nici nu v pot spune ct de tare simt lipsa unor partide de
clrie serioase. De-abia atept s m vd iar pe Forester sau pe Red Rose
clritul la pas, ore ntregi, pe pavajul mizerabil de aici i, n plus, caii
ngrozitori Este aproape mai ru dect s nu clreti deloc dar totui, n
ultim instan, singura posibilitate de a ajunge ceva mai departe.
Apoi i se plnse lui Grunne: Nu ar fi ceva pentru dumneavoastr s trii
aici, cred c nu ai rezista nici 14 zile. Dac a fi tiut cum este aici, mi-a fi
ales un alt loc pentru o perioad att de lung, cci chiar dac aerul nu las
calitativ de dorit, mai este nevoie i de altele ca s ai parte de o via plcut.
Dorul de duc o cuprinse din nou. Sisi ctre Grunne: n genere, a vrea
s plec, orice vapor pe care l vd ridicnd ancora mi trezete pofta de a m
mbarca i eu, indiferent dac se ndreapt spre Brazilia, sau Africa, sau spre
Cap mi este tot una, doar s nu mai rmn atta vreme intuit pe aceleai
meleaguri.
Dar contelui Grunne i mprtea i teama pe care i-o inspira Viena:
Sincer vorbind, dac nu i-a avea pe copii, perspectiva de a trebui s reiau
modul de via dus pn acum mi s-ar prea cu totul insuportabil. M

gndesc cu groaz la A [arhiducesa Sophie], iar deprtarea m face s o

detest i mai mult.
Grunne i transmise informaiile politice cerute de urgen. Sisi: V rog,
scriei-mi cum stau acum lucrurile, dac este posibil s mai avem parte de o
expediie militar i care este situaia intern, . [Franz Joseph] nu mi scrie
nimic despre aceste chestiuni. Dar oare el le cunoate pe toate, sau cel puin
cea mai mare parte dintre ele? Scriei-mi ct de multe despre aceste probleme,
v rog, profitai de fiecare curier, mi facei cea mai mare bucurie i v-a fi
profund recunosctoare. Sisi ncheia aceast scrisoare precum i pe celelalte
cu formula copilroas: [Primii, v rog] asigurarea prieteniei mele sincere, cu
care rmn de-a pururi a dumneavoastr iubitoare Elisabeth.25 Nu este
adevrat c Sisi era total lipsit de interes pentru viaa politic, aa cum se
colporta la Viena. Sisi ctre Grunne: Se pare c nu va avea loc n curnd un
nou rzboi. Sperasem de asemenea c situia s-a ameliorat n Ungaria, dar am
impresia c nu este cazul, innd seam de cele ce mi le scriei. Ar fi culmea s
nceap mai nti acolo, i nu n Italia, scrie referindu-se la revolta care
amenina s izbucneasc n Veneia.
V putei imagina c nu m-a simi chiar n largul meu s m aflu nc
aici pe timp de rzboi. L-am rugat, n consecin, pe mprat s-mi permit s
plec mai repede; dar din moment ce mi-a dat toate asigurrile c nu am motive
de ngrijorare, trebuie s-l cred i s m linitesc 26 Bucuria lui Sisi c va
reveni la Viena era ns umbrit i de ndoieli. Lui Grunne i scrie: mi pare ru
c nu pot fi n luna mai la Viena, mai ales c pierd cursele de cai.
Pe de alt parte, este de preferat s fiu ct mai puin n ora i n
compania, sau cel puin n apropierea cuiva care cu siguran c a profitat de
perioada absenelor mele pentru a-i dirija i supraveghea pe . [mprat] i pe
copii, nceputul nu va fi prea dulce i voi avea nevoie de ctva timp ca s m
reobinuiesc i s o iau de la capt cu mizeriile casnice.
Imediat dup aceea tonul devine iar galnic: Ct de bucuroas sunt c
voi clri prin Prater mpreun cu dumneavoastr; v rog pregtii-mi-l pe
Forester, iar pentru a doua oar pe Gipsy Girl de care m bucur n mod special
fiindc am o plrie care se asorteaz cu un cal negru. Parc vd c acum
rdei de mine citind aceste cuvinte. Iar cteva rnduri mai jos: Avem zile de
Pati foarte reci i sunt revoltat c natura nu este mai verde; din moment ce
ne aflm pe insula Madeira am vrea s avem parte de cldur i s nu drdim
ntocmai ca n iubita noastr patrie.27 n lunile petrecute de Sisi pe insula
Madeira czu cetatea Gaeta. Regina Marie, n vrst de 20 de ani, se refugie la
Roma mpreun cu soul ei. Elisabeth nu tia nimic despre ea fiind foarte
ngrijorat de soarta surorii mai mici. Dar n timp ce ea se temea exclusiv
pentru persoana lui Marie, arhiducesa Sophie gndea politic.

Din punctul ei de vedere, sfritul regatului autocratic Napoli-Sicilia

marca nc un pas spre prbuirea monarhiilor n genere: Iat c a disprut i
ultima noastr consolare, ultima strlucire a principiului monarhic, Sophie
dup cderea cetii Gaeta, n februarie 1861.28 n mai 1861 Franz Joseph i
Elisabeth se revzur, la Triest, dup o desprire de ase luni. Primirea plin
de cldur fcut de populaie trezi sperane pentru viitor Ludovica i scrise
surorii ei Sophie: Situaia este proast peste tot, dar mi pare nespus de bine
c atmosfera s-a schimbat n favoarea dragului nostru mprat, deoarece in
foarte mult la el s dea Dumnezeu ca Sisi s-i asigure de acum nainte o via
familial fericit, iar el s gseasc n sufletul su fericirea i bucuria linitit
pe care le merit din plin dup iarna lung i trist. De i-ar da i Sisi seama
de fericirea ei, dup o desprire att de lung, de-ar gsi i el la ea tot ce
merit, tot ce necesit att de mult, ca balsam i binefacere, pentru ceea ce
este dureros i dificil n poziia sa, pentru toat ingratitudinea de care are
parte.29 Speranele Ludovici se dovedir a fi zadarnice. Sisi revenise la Viena
de-abia de patru zile, cnd puseele febrile i accesele de tuse luar iari
proporii amenintoare, mai ales dup primul cercle cu nalta aristocraie.
ntocmai ca naintea plecrii n Madeira, mprteasa plngea mereu,
retrgndu-se n singurtate.
Ministrul de Externe Rechberg scria despre mhnirea profund a
mpratului i despre atmosfera apstoare de la curte, mprteasa are de
la ntoarcerea ei o adevrat aversiune fa de mncare. Nu mai m nnc
nimic, puterile ei slbesc, tuea persist iar durerile intense o mpiedic s
doarm, dei somnul i-ar mai putea menine forele.30 S fi fost doar clima
mai aspr a Vienei i eforturile activitii de reprezentare vinovate de aceast
prbuire total?
S nu fi jucat un rol i reluarea vieii conjugale? Nu tie nimeni, n
orice caz, dup reizbucnirea bolii, Sisi avea motive s nu i permit soului
accesul n dormitorul ei.
Dr. Skoda diagnostic n iunie o tuberculoz pulmonar galopant,
recomandnd, ca ultim ans, o edere pe insula Corfu. Sisi cunoscuse insula
n timpul cltoriei de ntoarcere din Madeira i admirase frumuseea
peisajului, dei nici insula Corfu nu avea ntocmai ca insula Madeira faima
de a fi un loc indicat pentru vindecarea bolilor pulmonare.
De data aceasta chiar i Ludovica credea c este vorba de o boal
incurabil, fiind ngrijorat i de faptul c Sisi se gsea mereu pe picior de
rzboi cu medicii curani. Ludovica i scrise Sophiei c medicul nu i spusese
lui Sisi tot adevrul, altfel totul ar fi pierdut, iar Sisi nu l-ar mai accepta nici
pe el Sunt distrus.31 Indiferent ct de corect sau de incorect ar fi fost
diagnosticul pesimist al medicului, cert este c mprteasa era cu nervii la

pmnt. Credea, dup cum i scria mamei ei, c nu mai este dect o povar
pentru mprat i ar, c nu le mai poate fi de nici un folos copiilor, ba se
gndete chiar c, dac ea ar muri, mpratul s-ar putea recstori cci,
oricum, ca om bolnav, ea nu-l mai poate face fericit! Ludovica adresndu-i-se
Sophiei: Cu siguran c a vrut s plece pentru a-l scuti pe el de aceast
evoluie trist Dac ai fi citit scrisoarea scris de ea dup ntoarcerea la Viena
fericirea de a fi iari alturi de mprat i de copii! Atunci mi-a ncntat
inima acum mi-o sfie.32 Sophie i mbria plngnd pe cei doi copii
imperiali fiindc i ateapt o mare nenorocire, i anume pierderea bietei lor
mame. Cnd Sisi prsi Viena, Sophie not n jurnal: Desprire trist de
biata noastr Sisi, poate pentru totdeauna. Ea plngea fiind foarte emoionat,
ba chiar m-a rugat s o iert dac nu a fost pentru mine aa cum ar fi trebuit s
fie. Nici nu pot s exprim durerea resimit, mi-a sfiat inima. La desprire,
Sisi i ncredina bonei, Leopoldine Nischer, pe cei doi copii cu cuvintele c
sunt tot ce i rmne mpratului!33 n urma tirilor publicate de ziare,
populaia Vienei era n mare agitaie. Arhiducesa Therese relata c desprirea
de Laxenburg a perechii imperiale fusese foarte impresionant. O mulime
mare de oameni venise la gar. Domnea o linite desvrit, ntrerupt doar de
cte un hohot de plns al ctorva femei. Cnd trenul se puse ncet n micare
oamenii avur impresia c trece un cortegiu funerar!34 i, de fapt, deja la
dou zile dup plecarea lui Sisi ncepur s circule la Viena zvonurile c
mprteasa ar fi murit.35 Franz Joseph o nsoi pn la Triest, principalul port
al monarhiei, unde Elisabeth se mbarc pe vaporul pentru Corfu, mpreun cu
Maximilian, cumnatul ei preferat, i o suit de 33 de persoane. Bolnava ncepu
s aib nc n timpul cltoriei cu vaporul, mai mult poft de mncare. La
Viena refuzase orice hran.
Vetile sosite de la Corfu erau contradictorii: mprteasa nu primete n
timpul zilei pe nimeni, seara fac o plimbare cu barca sau se furieaz prin
grdin. Se zice c arat foarte prost, ceea ce nu este un semn bun.
La finele lui august, ncepe sezonul de ploi, deci va trebui neaprat s
plece de acolo, ncepusem s prind sperane, i scria arhiducesa Therese
tatlui ei, dar acum nu mai cred c supravieuiete acestei ierni.36 Relaiile
dintre soi continuau s fie ncordate. La finele lui iulie, mpratul Franz
Joseph l trimise pe contele Grunne la Corfu, n mod evident ca intermediar.
Tentativa se sold cu un eec. Dar nu numai att: se stric i prietenia dintre
Elisabeth i Grunne. Nu tim dac mprteasa i-a reproat contelui c a
mijlocit escapadele amoroase ale mpratului. Aceste supoziii nu i gsesc n
sursele scrise nici confirmarea i nici infirmarea.
mprteasa reveni mai trziu de repetate ori asupra conflictului cu
Grunne. De exemplu, doamnei de onoare Marie Festetics, i spuse nc n 1872:

Omul sta rni-a fcut atta ru, nct cred c nu-l voi putea ierta nici pe patul
morii mele.37 Nici scrisorile mprtesei ctre Grunne, pstrate pn astzi,
nu ne lmuresc asupra celor petrecute cu adevrat pe insula Corfu. Unele
amnunte ne-ar putea sugera c Grunne ar fi acuzat-o pe nedrept pe tnra
mprteas de infidelitate fa de mprat, dei, cu felul su de a fi printesc,
nu o dojeni ctui de puin, dndu-i n schimb sfaturi utile, ceea ce o nfurie pe
mprteas i mai mult. Mai trziu i povesti doamnei de onoare, Marie
Festetics, despre contele Grunne c: spunea lucruri incredibile cu toat
bonomia, de exemplu, ca prieten apropiat: Un lucru s nu-l uitai, Majestate.
Putei face ce dorii, dar nu consemnai niciodat nici un cuvnt n scris. Mai
bine coarne dect un singur cuvnt scris..
Comentariul Elisabethei peste zece ani: Pe atunci nici nu prea
nelegeam despre ce vorbea, dar instinctul mi-a spus c asemenea sfaturi nu
pot izvor dintr-o inim curat.38 Agitaiile cauzate de vizita lui Grunne
agravar starea de sntate a lui Sisi. Refuza mncarea i o cuprinse o depresie
profund. Sisi pare s cread c este condamnat, c nu se va mai nsntoi
niciodat, i scrise Ludovica surorii din Saxonia.
Fostului prieten i confident apropiat, Grunne, Elisabeth i scrise dup
plecarea sa: Dei rezultatele cltoriei dumneavoastr nu au adus nici pentru
mprat, nici pentru mine, o schimbare a situaiei se pare c nu v mai pate o
repetare a acestei cltorii lungi i nici o edere aici, puin mbucurtoare
pentru mine. Mai mult ca sigur c nu ne vom revedea n curnd, ba poate
chiar niciodat.40 Ca de obicei n momente de criz, pe Sisi o cuprinse dorul
de mam, frai i surori; sora ei Helene decise s plece la ea. Ludovica: Helene
face un mare sacrificiu, i nu-i vine deloc uor, dar spune c mpratul o
rugase insistent, c i fusese extrem de mil de el bietul dragul de mprat;
pare att de nefericit i trist.41 Helene Taxis avea doi copii mici pe care nu
prea voia s-i prseasc pentru o perioad mai ndelungat. n afar de
aceasta, situaia politic din spaiul mediteranean nu inspira deloc ncredere.
Pe atunci Corfu cu insulele nvecinate fceau parte din Republica Ionic, se
aflau sub protectorat englez i aveau un regim strict antigrecesc. (De-abia n
1862, la doi ani dup alungarea regelui Greciei, Otto un descendent al familiei
Wittelsbach Anglia ceda Greciei Insulele Ionice). n Atena se semnalau
tulburri, iar n septembrie 1861, n timp ce Sisi era pe insula Corfu, se
nregistra o tentativ de atentat asupra reginei Amalie a Greciei.
Este deci uor de neles c Helene nu prea avea chef de cltorii. Dar
Ludovica tia c Sisi ar avea urgent nevoie de ajutor din Bavaria: Poate c
Helene este singura care are anse de reuit [i anume, s exercite o influen
pozitiv]; a fost totdeauna sora preferat a lui Sisi.42 i ntr-adevr, dup
sosirea Helenei, vetile primite din Corfu ncepur s fie mai bune: Sisi

mnnc foarte mult carne, scria Ludovica, bea mult bere, este constant
bine dispus, tuete mai puin, mai ales de cnd a nceput cldura mare,
dup cum spune Helene; ele fac plimbri frumoase pe ap i pe uscat.43 Dar
iniial Helene se speriase de faa buhit i palid a lui Sisi.
Vetile despre buna dispoziie brusc a mprtesei ddur ocazie unor
comentarii ruvoitoare la Viena:
Ctig din nou teren ideea c este mai degrab bolnav de nervi dect
de plmni.45 n aceast situaie Ludovica se simi obligat s i cear iar
scuze de la Sophie: Desigur c mi este destul de penibil s vorbesc despre
destinul lui Sisi, cu att mai penibil cu ct i l-a provocat prin numeroase
imprudene, am putea vorbi chiar despre sfidare, cci nu a vrut niciodat s ne
asculte!46 Cu nervii ncordai din cauza ultimelor tentative de atentat i
turbulenele din Ungaria, mpratul Franz Joseph reaciona cu iritare la vetile
contradictorii primite, plngndu-i-se mamei sale: de timpul pe care mi-l
rpete corespondena cu Corfu.47 n octombrie, ntreprinse el nsui o
cltorie pe insul ca s vad ce se ntmpl pe acolo, scriindu-i apoi mamei
sale c Sisi e ceva mai mplinit, nc puin buhit la fa, dar are culoare
bun; tuete foarte rar i nu are dureri n piept, iar sistemul nervos, s-a
echilibrat n mare msur. Franz Joseph fcu plimbri cu Sisi, dar n primul
rnd vizit fortificaii, cazrmi i vase de rzboi, urmrind, n haine civile i
incognito, exerciiile trupelor engleze ceea ce m-a interesat foarte mult, dar ma i amuzat din cauza rigiditii lor.48 ' Aghiotantul general, contele
Crenneville, unul din nsoitorii mpratului, scria n jurnalul su despre Corfu,
care nc nu era obiectiv turistic: Un inut superb vegetaie luxuriant, oraul
face impresia unei combi naii ciudate de port italienesc-grecesc, cldiri izolate
splendide, fortificaii, fizionomii greceti frumoase, marinari murdari, marinari
englezi bui, vntori englezi rigizi n vestoane roii etc. El relat i despre un
spectacol de oper la Bellisario: O cldire minuscul, bine luminat, cntrei
jalnici, mizanscena de asemenea.49 Elisabeth vedea insula oarecum
transfigurat, aa nct mai trziu scrise o poezie n amintirea acestor
sptmni nsingurate (Sehnsucht nach Corfu) Nostalgia insulei Corfu.
O, ct de bucuros m-a mai plimba Pe-nmiresmatele crri de portocali,
Ca-n timpuri vechi, de-a pururi disprute, Cnd doar visele mele m-nsoeau!
i casa s o mai revd as vrea, Cu ale ei coloane, coperiul plat; Leandrii
cei slbatici mi fac semn Printr-o fereastr-a camerei din col, n linitea odii
unde-am plns, Am meditat i-am scris chiar nopi n ir, Fiindc ceru-a
refuzat s-mi dea Ceea ce mie paradisul mi prea
Legat sunt cu mii i mii de fire De acel loc familiar i drag50
Mai trziu va reveni de cteva ori pe insula Corfu, construindu-i n cele
din urm acolo i un castel, Achilleion.

Deoarece lui Sisi i era foarte dor de copii dar nu ndrznea s petreac
iarna la Viena, mpratul admise ca acetia s vin la Veneia i s rmn
acolo cteva luni mpreun cu mama lor. Sophie era disperat: nc un
sacrificiu din partea bietului nostru martir, minunatul lor tat! 51 Sophie
recurse la tot felul de subterfugii pentru a-i mpiedica pe copii s lipseasc
atta vreme din Viena.
n primul rnd susinu c apa din Veneia este de calitate foarte proast,
iat de ce Franz Joseph trimise zilnic la Veneia ap de izvor proaspt de la
Schonbrunn.
n orice caz, ns, Sophie izbuti s o impun pe prietena ei, contesa
Sophie Esterhazy, care s-i nsoeasc pe copii la Veneia. De la aceasta primea
cu regularitate veti nu numai despre copii, ci n primul rnd despre nora ei.
Era de prevzut ca n aceste condiii s se ite din nou conflicte i
anume ntre mprteas i contesa Esterhazy. Elisabeth reui de data aceasta
s o concedieze pe maestra ei suprem de ceremonii, care reprezentase
totdeauna mai degrab interesele Sophiei dect ale ei proprii. Cnd contesa se
ntoarse la Viena, arhiducesa consemn n jurnal: Am plns amndou i am
vorbit despre mprat, de care Sophie [Esterhazy] se desparte cu mare regret
dac o prsete pe Sisi.52 mprteasa trebuise s o suporte alturi de ea
timp de opt ani pe aceast maestr de ceremonii detestat.
De-abia acum izbutise s i ating scopul, punnd-o ns ntr-o situaie
penibil pe mama ei, Ludovica: Foarte regretabil c Sisi a fcut acest pas i c
este, n genere, att de autoritar, i scrise, scuzndu-se, surorii Sophie fr
nici o consideraie, fr s in cont c toate acesta i-ar putea duna i ar
putea face o impresie proast.53 O impresie proast asupra curii fcu i
faptul c Sisi impuse angajarea, ca nou maestr de ceremonii, a doamnei ei de
onoare Paula Bellegarde, cstorit contes Konigsegg. Ambasadorul Prusiei
transmise la Berlin c societatea de aici este profund consternat deoarece
contesa Konigsegg nu ar fi, dup rang, ndreptit s ocupe aceast
funcie.54 Ea nu fcea parte din nalta aristocraie de exemplu, contesa
Esterhazy era nscut prines Liechtenstein fiind doar contes, att prin
natere, ct i prin cstorie, n calitate de maestr suprem de ceremonii a
mprtesei avea ntietate fa de toate doamnele din ar, deci i fa de
doamnele din nalta aristocraie. Aceast numire este primul act de sfidare
nc relativ timid al lui Sisi la adresa curii de la Viena n probleme de rang.
Atmosfera politic din Veneia continua s fie ostil Austriei. Un diplomat
german relateaz c de cnd mprteasa este aici, populaia evit s viziteze
piaa San Marco.55 Ludovica voia s vad cu proprii ochi ce nu era n ordine
cu fiica ei, aa nct, la insistenele lui Sisi, plec la Veneia nsoit de fiul ei
Carl Theodor, n ciuda unor migrene foarte suprtoare. O gsi pe Sisi cu o

min mai bun, dar neavnd nici un pic de ncredere n medici: Sunt atitudini
pe care nu le neleg dar care m ngrijoreaz. Venise i btrnul consilier
aulic, dr. Fischer din Munchen, ca s o consulte pe mprteas. El spune c
afeciunea pulmonar a trecut pentru moment pe planul al doilea, dar Sisi
sufer de o cloroz puternic i de anemie pronunat, din care cauz se
manifest iar nceputul unor edeme.56 Picioarele lui Sisi erau uneori att de
umflate nct nu putea clca pe ele, reuind s umble cu greu i doar sprijinit
de dou persoane.
Cea mai mare gravitate o prezenta ns starea ei sufleteasc proast.
Ludovica: Este nespus de bun i tandr cu mine, dar o gsesc de multe ori
foarte trist Deprimat. Pe Ludovica o apsa gndul c mpratul este lipsit
de attea, fericirea vieii sale fiind distrus. Teama lui Sisi c va boli ani de zile
din cauza edemelor, pn va muri, i storcea lacrimi, scria Ludovica, i nentreab de nenumrate ori, pe Gackel i pe mine, dac o gsim foarte
schimbat, dac se vede pe ea c sufer de anasarc! De multe ori nu mai tim
ce s i rspundem
Uneori este ns foarte vesel; doamnele mele o gsesc extrem de
amabil, iar seara este de cele mai multe ori bine dispus. Ludovica se strdui
n fel i chip s-i ridice fiicei sale moralul, dar o fiin btrn ca mine nu pare
s fie omul cel mai potrivit pentru aa ceva.
Se ajunse acum la concluzia c medicii i aplicaser un tratament greit:
S-a fcut foarte mult pentru sntatea ei, dar, din pcate, nu ceea ce ar fi
trebuit, dei sacrificiile au fost att de mari. Fischer este singurul care a
apreciat situaia corect iar el s-a mpotrivit cltoriilor lungi i climelor foarte
calde!
Sisi se teme mai ales s nu rmn n continuare bolnvicioas, s nu
devin o povar pentru mprat scrie Ludovica. n momente de melancolie,
ceea ce este i fizic [sic], spune: Ce bine ar fi s am o boal care s m
lichideze repede; mpratul ar putea s se recstoreasc i s fie fericit cu o
femeie sntoas' dar n starea aceasta te prpdeti lent i jalnic Este o
pacoste pentru el i pentru ar, deci nu trebuie s rmn aa.57 i
mpratul i vizit de dou ori soia la Veneia profitnd ns de ederea lui
acolo mai ales pentru a-i inspecta trupele i a organiza parade militare la care
l lua uneori i pe fiul su, Rudolf, n vrst de trei ani.
n perioadele cnd nu o vizita nimeni, Sisi lupta contra rului major:
plictisul. Ocupaia principal a anilor de mai trziu, adic plimbarea, era
imposibil din cauza picioarelor umflate. Fiind deci legat de cas i petrecea
zilele lungi cu partide de cri, puin lectur i alctuirea unor colecii de
fotografii.

ncepu prin a coleciona fotografii ale membrilor familiei, apoi i incluse i

pe angajaii casei printeti, la care inea foarte mult, i trecu la bonele care
aveau grij de copii n timpul absenei ei din Viena. i extinse tot mai mult
colecia cu fotografii de-ale diplomailor, funcionarilor de la curte, aristocrailor
i, n fine, ale actorilor preferai i (ca fiic a tatlui ei, Max) ale jonglerilor i
clovnilor, n cele din urm se ocup cu mult rvn de colecionarea
fotografiilor unor frumusei celebre din lumea ntreag, rugndu-i i pe
diplomaii austrieci din Paris, Londra, Berlin, St. Petersburg i Constantinopol
s-i trimit fotografii ale unor femei frumoase.58 Dup aproape un an petrecut
pe insula Corfu i la Veneia, mprteasa, nc grav bolnav, sosi n mai 1862
la Reichenau pe Rax, plecnd de acolo, la recomandarea dr. Fischer, la Bad
Kissingen s fac o cur fr a se opri i la Viena. Diagnosticul era de data
aceasta: anasarc, medicul curant fiind iari dr. Fischer din Munchen care i
cunotea de decenii pe membrii familiei ducelui de Bavaria inclusiv
manifestrile lor excentrice.
Populaia era dezorientat n urma agitaiilor necontenite cauzate de
sntatea mprtesei, a cltoriilor ei ndeprtate i misterioase i a
diagnosticelor contradictorii puse de medici. Atmosfera de disconfort provocat
de mprteas i gsi expresia chiar i n ziare n ciuda cenzurii stricte
firete, ntr-o form foarte timid, dar clar sesizabil pentru cititorii acelei epoci,
n timp ce Elisabeth i fcea cura la Kissingen, avu loc chiar un scandal de
pres n toat regula. DIE PRESSE relat sub titlul inofensiv Nouti din
Viena c starea de sntate a mprtesei este n continuare proast n pofida
bilor de nmol, a curei de ape i a membrilor familiei ducale care veniser cu
toii la Kissingen strduindu-se din rsputeri s-i fac ilustrei bolnave ederea
ct mai plcut. Apoi urma o propoziie care, innd cont de condiiile de
atunci, putea fi considerat o crim de lezmajestate. Se referea la unicul defect
de frumusee cunoscut al lui Sisi, i anume la dinii ei: n afar de aceasta,
ederea la Kissingen a avut un efect att de neplcut asupra mprtesei nct,
din pcate i-a pierdut acolo civa din cei mai frumoi dini ai ei.59 Ironia
cuprins n aceste cuvinte dezlnui la Viena o agitaie nemaipomenit fiind, n
plus, motivul unui conflict serios al mpratului cu fratele su mai mic, Max
Adic Max l cunotea pe editorul ziarului PRESSE Zang, intervenind pentru
graierea lui -ntocmai ca tatl mpratului, arhiducele Franz Carl. Aceste
intervenii nu avur ns nici un efect fiindc dup cum i scrisese
redactorului un aghiotant foarte stngaci se opune o vanitate femeiasc
lezat. Zang amenin s publice aceast scrisoare.
Franz Joseph i scrise, mnios, fratelui su Max c nu permite ca
membri ai familiei imperiale, i mai ales mprteasa, s fie compromii n faa
unei canalii ca Zang, ntr-un mod att de uuratic i iresponsabil, adugnd

ns: Cred c nu mai trebuie s te asigur c Sisi nu s-a sinchisit de acel

articol, deci c nu era n joc vanitatea femeiasc ci indignarea justificat pe
care acest articol trebuie s o trezeasc att n mine, ct i n orice supus
leal.60 Nu tim dac Sisi s-a sinchisit sau nu s-a sinchisit de articol. Dar este
uor de neles c Franz Joseph, care cunotea susceptibilitile soiei sale, se
temea c un asemenea articol ar putea avea repercusiuni asupra strii ei de
spirit deci i asupra sntii ei adncindu-i, n plus aversiunea fa de
ideea revenirii la Viena.
Peste cteva sptmni MORGEN-POST publica la rubrica Noutile
zilei o tire asemntoare care punea n lumin ridicol perechea imperial:
Barba mpratului Noutatea zilei consta n faptul c mpratul i rsese
favoriii. Ziarul MORGEN-POST comenteaz: Dup cum se aude din
Possenhofen, barba mpratului a disprut din motive de tandree galant fa
de mprteas. i anume, Maiestatea Sa ar fi declarat c mpratul arta mai
juvenil i mai vioi nainte de a purta favorii.61 Astzi, asemenea observaii par
ct se poate de inocente, atunci ns erau resimite ca o impertinen. Presa nu
avea posibilitatea s critice politica rii. Cititorii ziarelor erau ns nzestrai cu
un auz foarte fin cnd venea vorba despre obinuitele nouti cotidiene
referitoare la viaa de la curte. Chiar i cea mai mrunt not informativ care
i privea pe Mriile Lor suveranii merita s fie consemnat zi de zi. Fiecare
mic plimbare a mprtesei la Kissingen, fiecare ieire cu barca la Possenhofen
ofereau ziarelor prilejul s aduc informaii, descriind de obicei cu exactitate i
inuta vestimentar pn la culoarea umbreluei de soare.
Imediat dup noutile de la curte festiviti, plimbri n Prater i vizite
la circ, fcute de Mriile Lor suveranii urmau tiri despre sinucideri cauzate
de mizerie, despre omaj sau crime, precum i anunuri de genul: Brbai n
floarea vrstei, care trebuie s hrneasc o familie numeroas nefiind pn
acum obligai s recurg la munc de salahor, apar cu lacrimi n ochi la locurile
de munc pentru a-i cuta o surs de subzisten.62 Prpastia dintre sraci
i bogai, dintre popor i curte ieea n eviden cu cea mai mare pregnan
din succesiunea tirilor n ziarele strict cenzurate. Cu ct noutile de la curte
erau mai ridicole i banale deexemplu dinii mprtesei sau barba
mpratului cu att efectul produs de mruntele ntmplri simultane din
viaa de zi cu zi a poporului era mai puternic.
Starea lui Sisi se ameliora repede datorit tratamentului riguros
pertinent probabil, i psihologic aplicat de dr. Fischer. La nceputul lui iulie,
DIE PRESSE linitea spiritele acelora care o vedeau deja pe augusta bolnav n
ultimul stadiu al unei tuberculoze pulmonare, dar vorbea despre un nou
diagnostic, de data aceasta o afeciune a organelor hematopoietice (ganglionii
limfatici i splina).63 Peste o sptmn reporterul de la WIENER ZEITUNG

relata ns: Am vzut-o pe mprteas, care nainte cu cteva sptmni

aproape c trebuia purtat pe brae, plimbndu-se de repetate ori, ore n ir, pe
promenad, fr s oboseasc i fr s tueasc o singur dat, dei de cele
mai multe ori sttea de vorb.64 Cu ocazia iluminaiei festive i a focurilor de
artificii organizate de administraia bilor Kissingen n onoarea nsntoirii ei,
mprteasa apru bine dispus la braul tatlui ei, ducele Max. Max i Carl
Theodor, fratele preferat al lui Sisi, urmaser i ei o cur la Kissingen. Se poate
doar presupune ct de mult contribuise tatl la nsntoirea lui Sisi.
Dar Sisi nu ndrznea nici acum s se ntoarc la Viena, cutndu-i
refugiul la Possenhofen. n cercul frailor i surorilor, n atmosfera boem i
glgioas, att de familiar, a castelului de la ar ncerca s adune fore n
vederea revenirii inevitabile la curtea de la Viena i la viaa conjugal.
Doamnele de onoare care o nsoeau se ntreceau care mai de care s
colporteze poveti de groaz despre srcia cu ciucuri din casa printeasc a
Elisabethei i despre moravurile cam libertine de acolo. Possenhofen era pentru
ele locul de unde ne-au npdit multe rele. Arborele genealogic al doamnelor
de onoare din familia ducal bavarez nu este deloc ireproabil.
De exemplu, doamna de onoare Therese Furstenberg le scria din Bavaria
celor din Austria: Colegele mele, n numr de cinci, i datoreaz existena cu
o excepie unor buctrese, fiice de negustori i aa mai departe; n genere sunt
persoane de treab, dar din unele rzbate originea matern. Glgia este
asurzitoare, manierele de la mas imposibile, iar ducesa [adic Ludovica] se
dedic exclusiv cinilor ei, are n permanen unul n brae, alturi de ea sau
sub bra i strivete puricii pe farfurie! Este adevrat c farfuriile sunt imediat
schimbate!65 Era greu s-i imaginezi deosebiri mai flagrante ca cele dintre
Possenhofen i Viena. Aceeai doamn de onoare descria, de exemplu, viaa
familiei imperiale de la Viena: De altfel, habar nu ai ct de plictisitor i
neplcut este un cerc familial de la cel mai nalt nivel, dei ai crede c se simt
bine s fie doar ei ntre ei; dar sunt aezai n ordine ierarhic, dup rang, i
vorbesc n funcie de rang, sau, mai bine zis, nu vorbesc deloc; se plictisesc
unul pe altul, fiind bucuroi cnd festivitatea familial ia sfrit. Cteodat te
cuprinde mila vznd ce via trist duc i cum nu se pricep s i-o fac mai
suportabil, fiecare triete izolat, i cultiv plictisul sau i satisface plcerile
private.66 Totui, curtea de la Viena nu avea nici un pic de nelegere pentru
faptul c o femeie tnr ca Elisabeth ncerca s se eschiveze de la aceast
via monoton, prefernd-o pe cea idilic de la Possenhofen.
Sisi se ntlni la Possenhofen i cu surorile ei italiene, adic ex-regina
Marie de Napoli i contesa Mathilde Trani (Spatz). i ele se refugiaser la
Possi lsndu-i soii la Roma. Toat familia tia c Marie avea probleme n
csnicia ei. De exemplu, regina Marie a Saxoniei scria c regele din Napoli este

foarte nedezvoltat n ceea ce privete iubirea conjugal cci, n ciuda afeciunii

i admiraiei sale fa de Marie pe care o laud mereu cnd vorbete cu alii
nc nu s-a apropiat de ea, dei ea, dup cum spunea mai demult, i-a dat
toat silina. Apoi sugera c tnrul so ar suferi de o fimoz care l mpiedic
s aib contact sexual.67 n schimb soul Mathildei, un frate mai mic al lui
Ferdinand, era un om petrecre care nu i lua csnicia prea n serios.
Ludovica scrie despre cele dou fiice, Marie i Mathilde: Le-a fi dorit s
nimereasc soi care s aib mai mult coloan vertebral i s le ndrumeze,
cci amndou ar fi avut nc nevoie de aa ceva; dar chiar dac cei doi sunt
oameni cumsecade, nu reprezint un sprijin pentru soiile lor.68 La Roma cele
dou surori erau aproape nedesprite, avndu-i secretele lor: ex-regina Marie
se aventur, cu ajutorul Mathildei, ntr-o relaie amoroas cu un conte belgian,
ofier n garda papal. Mathilde se consola cu un grande spaniol. Dup cteva
luni plcute Marie rmase gravid. O situaie cu att mai penibil cu ct
propriul ei so era impotent din cauza unei fimoze. n disperarea ei, Marie se
refugie la Possenhofen, pretextnd c este bolnav. Dr. Fischer o lu sub aripa
sa ocrotitoare. Biata Ludovica se agita. Ducele Max, n schimb, rmase
impasibil: Den, asemenea lucruri se mai ntmpl, spuse. Deci, de ce atta
tevatur!69 Tocmai n aceast perioad sosi i Sisi la Possenhofen. Nu tim ce
i-au povestit una alteia cele trei surori n sptmnile urmtoare i nici n ce
mod s-au influenat reciproc. Sigur este doar c relaia dintre ele se schimbase.
Acum cea mai n vrst, adic Elisabeth care avea deja 24 de ani, era povuit
de celelalte dou. Doar c ea nu putea ine pasul cu experienele surorilor mai
mici. Trebui s constate ns cu spaim starea sufleteasc proast a Mariei i
nefericirea cauzat de desprirea de brbatul iubit.
Tristeea Mariei, a crei adevrat cauz o cunotea doar stricta ei
familie, era descris n mod amnunit n ziare. Lumea o vedea n biserica de
pelerinaj din Altotting cufundat ore ntregi n rugciune. Se spunea c
exclamase n prezena Elisabethei: Ah, ce pcat c nu m-a nimerit un glon la
Gaeta!
Antrenate de povetile lor, surorile uitau de anturaj, Doamnele de onoare
ale lui Sisi, ba chiar i noua maestr de ceremonii, contesa Konigsegg, erau
foarte jignite din cauz c se simeau desconsiderate, Maiestatea Sa
nstrinndu-se tot mai mult de ambiana austriac dup cum nota
Crenneville n jurnalul su.
Ce-i drept, ex-regina Marie i trimisese suita napoi la Roma, Sisi ns
adusese la Possenhofen o grmad de slujitori frizeri, lachei, valei pentru
care nu exista suficient loc n micul castel. Hanurile din mprejurimi erau
ocupate pn peste cap cu cazarea austriecilor.

Agitaia din cas, secretomania continu i povetile nesfrite ale celor

trei fiice ale sale, precum i tnguielile soiei Ludovica l clcar pn la urm
pe nervi pe impetuosul duce Max. Izbucni unul din renumitele scandaluri
familiale ale lui Max n urma cruia cele trei fiice cstorite trebuie s
prseasc Possenhofen. Regina Marie a Saxoniei povestea c Max, cumnatul
ei, constatase dintr-o dat c fiicele sale reprezint o povar pentru cas: iat
de ce reunificarea copiilor la Possi, o adevrat binefacere pentru biata mea
Louise (aceast femeie care i duce cu resemnare crucea!), lu mai repede
sfrit.72.
n noiembrie 1862, Marie ddu natere n mare tain, la mnstirea St.
Ursula din Augsburg unui copil, o feti, pe care trebui ns s o cedeze
tatlui adevrat.
Nimeni nu divulg secretul ei. Peste cinci luni, Marie se informase la
soul ei din Roma. Dup ce fostul rege se supusese unei operaii, iar Marie i
mrturisi pcatul, csnicia deveni destul de armonioas.
Verdictul inatacabil al ducelui Max fcea imposibil rmnerea n
continuare a lui Sisi la Possenhofen. Trebuia s se ntoarc la soul ei. Dar
existau nc greuti.
n timpul veri mpratul i mama lui se aflau la Ischl.
Sisi, n schimb, refuz categoric s mearg acolo unde era i soacra ei.
Aghiotantul general al mpratului, contele Crenneville, ofta n jurnalul su:
Ah, femeile, femeile! Indiferent dac poart sau nu poart coroan, indiferent
dac sunt mbrcate n mtase sau n stamb, toate sunt capricioase, excepiile
fiind rare.73 Cu cteva zile nainte de 18 august, ziua de natere a
mpratului, mprteasa se ntoarse la Viena. Franz Joseph o ntmpin la
Freilassing. Funcionarii de la calea ferat depuser eforturi susinute s
mpodobeasc festiv, n mare grab, toate grile de la Salzburg la Viena. Chiar
i locomotiva Schonbrunn a trenului special era dichisit cu flori i steaguri
bavareze i galbennegre. Ultima poriune a drumului, de la Hutteldorf pn la
Penzing, era luminat cu lampioane colorate fiindc se ntunecase deja. Fondul
muzical l asigurar ansamblul coral brbtesc la gar i trompeii formaiei
JagerHornisten la Schonbrunn.
Franz Joseph i scrise mamei sale la Ischl: Ct sunt de fericit s o am
iari pe Sisi alturi de mine i, dup o ntrerupere lung, s m bucur iari
de un cmin.
Populaia Vienei ne-a fcut o primire ct se poate de cald i plcut.
Atmosfera nu a mai fost de mult vreme att de benefic.74 n schimb, ziarele
nu omiser nici cu ocazia acestei mprejurri mbucurtoare s-i prezinte casei
imperiale doleanele: ara salut cu bucurie nsntoirea suveranei ei, citim,
de exemplu, n MORGEN-POST; s dea Dumnezeu ca i suverana s aib n

curnd prilejul de a se bucura n aceeai msur de vindecarea total a tuturor

rnilor de care ara sufer nc i a tuturor vicisitudinilor care o apas nc. S
dea Dumnezeu s aib parte, alturi de soul ei, mpratul, de o via fericit n
mijlocul unui popor fericit!75 Perechea imperial era n colimatorul tuturor, n
ultimii doi ani se fcuser attea speculaii despre csnicia aceasta, nct
fiecare gest era prilej de comentarii. Una din doamnele de onoare scria: Nu voi
uita niciodat expresia lui cnd o ajut s coboare din trsur. O gsesc
nfloritoare, dei nfiarea ei nu este natural, are o min crispat i nervoas
au possible*, culoarea att de proaspt, nct pare surescitat; faa nu mai
este tumefiat, dar mai gras i schimbat.76 Arhiducesa Therese i relat
tatlui ei despre modul n care Sisi i primise rudele la Schonbrunn: Era
amabil, dar totui rigid; biata de ea vrsase de patru ori n timpul cltoriei,
avnd i o migren puternic, l-a povestit mtuii Elisabeth c ochii i sunt
umflai fiindc a plns grozav cnd a prsit dragul ei Possi. S-a scuNot:
* La culme (n franc.) (N. Tr.).
Lat dimineaa la ora 4 ca s se mai plimbe o dat n grdin nainte de
plecare. Therese aminti i c pe una din castele mpodobite festiv n onoarea
sosirii mprtesei fusese fixat o lozinc cu un coninut ambiguu: O
constituie bun, puternic, nseamn o via lung!77 i faptul c Sisi nu
sosi singur la Viena, ci nsoit de fratele ei, ddu ocazia unor comentarii
incisive: venirea lui Carl Theodor este o dovad c evit s fie singur cu el i
cu noi. Fiecare privire, fiecare gest al perechii imperiale era contabilizat: Cu el
este cel puin n prezena noastr foarte amabil, comunicativ, i natural,
alia camera* s-ar putea s apar divergene de opinie, uneori rmi cu aceast
impresie.78 n onoarea rentoarcerii mprtesei, oraul Viena organiz o
retragere cu tore grandioas nspre Schonbrunn, cu zece orchestre i 14.000
de purttori de tore i lampioane. Aceast procesiune le oferi n primul rnd
asociaiilor de gimnati o ocazie binevenit de a-i face propagand, srbtorind
concomitent ziua de natere a printelui gimnatilor, Friedrich Jahn, i ideea
despre o Germanie eliberat de lanurile sclaviei franceze, dup cum citim n
MORGEN-POST (dar i n alte ziare).79 n conformitate cu convingerile lor
naionalist-germane, purtau steaguri n culorile negru-rou-galben, ntocmai ca
n anul revoluionar 1848. n felul acesta procesiunea festiv primea un
caracter politic, chiar opoziionist. Cci scena nu era dominat de culorile
negru-galben i de cele bavareze, ci de culorile negru-rosu-auriu afiate de
Not:
n camer, ntre patru ochi (n ital.) (N. Tr.).
Gimnati. Arhiducesa Sophie regreta consolidarea evident a
nenumratelor asociaii, care apar n fiecare zi la Viena i a cror orientare
este mai mult sau mai puin nefast.80

Nu se poate ns deloc spune c dup ntoarcerea lui Sisi familia s-ar fi

reunit ntr-o via familial intim. Copiii se gseau la Reichenau n vilegiatur,
mpratul Franz Joseph nu renuna ctui de puin la partidele de vntoare
care se ntindeau adeseori pe mai multe zile Sisi fcea naveta ntre Viena,
Reichenau i Passau unde le ntlni pe mama i pe surorile ei. Arhiducesa
Sophie rmsese n continuare la Ischl, iar mpratul Franz Joseph petrecu mai
mult de dou sptmni la mama sa n timp ce Sisi era la Viena, avnd iari
parte de vizita surorii ei Helene. Doamnele de onoare se bucurau s o tie pe
Helene alturi de mprteas: Are totdeauna darul de a o calma, este att de
rezonabil i ordonat i i spune de fiecare dat adevrul n fa.81
mprteasa se schimbase n timpul celor doi ani de absen. Dobndise
siguran, devenise energic i nvase s i apere interesele, mpratul o
trata cu circumspecie i nesfrit rbdare, terorizat mereu de teama c soia
sa ar putea pleca iari, la prima nemulumire, prejudiciind astfel renumele
casei sale.
innd cont de susceptibilitile ei, se mpotrivi personal supravegherii de
ctre omniprezenii ageni de poliie i i scrise hotrt aghiotantului su
general: V-a ruga s desfiinai sistemul de supraveghere care ne nconjoar,
att pe cel n uniform ct i pe cel ce ar tre bui s fie secret, cci n ultima
vreme nflorete iar peste tot dac ieim n grdin s ne plimbm, suntem
urmrii pas cu pas i inui sub observaie; dac mprteasa se duce n mica
ei grdin sau la clrie, n spatele copacilor este desfurat o adevrat linie
de tiraliori; i chiar cnd ieim mpreun cu trsura, i gsim n diferitele etape
ale promenadei noastre pe indivizii cunoscui aa nct am gsit acum soluia
salvatoare: cnd plecm i strig vizitiului o destinaie oarecare pentru a-l induce
n eroare pe aghiotant, indicndu-i adevrata destinaie de-abia dup ce ieim
din palat, n fond, i poate veni i s rzi.
n afar de impresia pe care o fac asupra publicului msurile ce trdeaz
teama i sunt duse la ndeplinire cu mult stngcie, atrgnd chiar atenia,
aceast via de deinut politic, aceast supraveghere i spionare continu
devin insuportabile. FJ.82 mpratul i ddu mn liber tinerei sale soii i n
ceea ce privete activitile culturale mai puin obinuite.
Elisabeth fcu mare senzaie participnd la 26 decembrie 1862 la un
concert dat la Viena de Richard Wagner ~ batjocorit pe atunci ca muzicianul
viitorului i chiar aplaudndu-l n mod demonstrativ: un gest socotit de
arhiducesa Sophie demn de a fi consemnat n jurnalul ei. Cci ea nu se putea
entuziasma pentru compozitorul modern care, dup prerea lui Sisi, se
bucurase de audien cu a sa muzic a viitorului. 83 Wagner, care ncerca
atunci fr succes s pun n scen o reprezentaie cu Tristan i Isolda, avea
greuti financiare i cuta urgent un loc de munc i un sponsor. Prin

intermediul prietenului su, dr. Josef Standhartner, care era i medicul

mprtesei, spera s obin sprijinul imperial, strduindu-se, la 29 decembrie,
s fie primit n audien de mprteas.84 Dei de obicei foarte timid,
Elisabeth l onor pe Wagner, aprnd i la ultimul din cele trei concerte ale
sale, i anume la 11 ianuarie 1863. Firete ns c speranele lui Wagner
rmaser zadarnice. Civa ani mai trziu, gsi ceea ce cuta n persoana
tnrului rege Ludwig al II-lea al Bavariei.
Imediat dup restabilirea mprtesei lumea ncepu s atepte naterea
altor copii n familia imperial, n primul rnd a nc unui biat pentru ca
succesiunea la tron s fie asigurat, n aceast situaie, Sisi gsi sprijin i
nelegere la medicul ei apropiat, consilierul aulic dr, Fischer din Munchen.
Acesta declar foarte categoric c pentru moment nu poate fi vorba de o nou
sarcin, recomandnd deocamdat cure repetate la Kissingen, ceea ce
nsemna o amnare de civa ani dac Sisi fcea anual o cur.85 ntre timp Sisi
i reluase plimbrile i partidele de echitaie. Comentariul unei doamne de
onoare: Cine nu dispune de pace interioar are impresia c micarea aduce o
uurare n via, iar ea s-a obinuit deja prea mult cu aa ceva.86 Sisi i
cut refugiul n singurtate. Doamnele de onoare i bteau joc de venicele
plimbri nocturne solitare prin mica grdin. Sisi refuza pe ct posibil s fie
nsoit de cineva, impunndu-i, de exemplu, i dorina de a merge singur
prin galerie pn la oratoriu, ceea ce contravenea protocolului de la curte.87
Cci o mprteas trebuia s rmn n orice mprejurare mprteas, deci s
aib o suit corespunztoare i nu s se furieze singur, ca o cprioar
nspimntat, pe coridoarele lungi din Hofburg, aa cum i plcea lui Sisi.
Totui participa la cele mai importante evenimente de la curte. Astfel,
apru la balul curii i la procesiunea din Joia Verde, devenind de ndat
punctul de atracie al mulimilor de oameni.
Oaspeii familiei imperiale, care fcuser cunotin cu mprteasa cu
ocazia evenimentelor oficiale din aceast perioad, erau rezervai n aprecierile
lor. Relevant este n acest sens o scrisoare a prinesei Victoria din Prusia, ctre
mama ei, regina Victoria. Ce-i drept, luda frumuseea lui Sisi i amabilitatea
ei, dar nu se sfia s fac i observaii critice: Extrem de sfioas i timid,
vorbete puin. Este ntr-adevr greu s nfiripezi o conversaie cu ea, cci pare
s tie foarte puine i s aib interes pentru foarte puine lucruri, mprteasa
nici nu cnt, nici nu deseneaz, nici nu cnt la pian i nici nu prea vorbete
despre copiii ei mpratul pare foarte ndrgostit de ea, dar nu am impresia
c i ea l iubete n aceeai msur. El pare ct se poate de insignifiant, simplu
i modest i arat ceea ce nu se observ pe tablouri i fotografii btrn i
ridat, iar mustaa roietic i favoriii nu l avantajeaz deloc.

Franz Joseph nu este vorbre sau foarte puin vorbre i, una peste
alta, ct se poate de insignifiant.88 n cele dou familii uriae, Habsburg i
Wittelsback aveau mereu loc ceva nuni, botezuri, scandaluri boli griji,
conflicte. Arhiducesa Sophie inuse pn acum n mna ei toate sforile. Acum
tnra mprteas ncepea s treac pe planul nti. i anume, ddea o mn
de ajutor fr s fac vlv, dar n mod consistent. De exemplu, cnd
arhiducesa Hildegard i ea o descendent a familiei Wittelsbach, cstorit cu
arhiducele Albrecht era pe moarte, tnra mprteas sttu de veghe la
cptiul ei de la miezul nopii pn la ora trei dimineaa, cnd surveni
decesul.89 n toamna anului 1863, se ajunse la o decizie n afacerea
mexican. Arhiducele Max accept coroana Mexicului, mnat de ambiiile
soiei sale Charlotte, de nemulumirea pe care i-o provoca evoluia Austriei i de
relaiile tot mai ncordate cu fratele su, mpratul. Att arhiducesa Sophie ct
i tnra mprteas, care se simise totdeauna apropiat de Max, erau
ngrozite de disponibilitatea acestuia de a risca o asemenea aventur, fiind
convinse c aa ceva nu putea avea un sfrit bun. Nici printre acolii curii nu
exista aproape nimeni care s fie de acord cu acest proiect, dei unii sperau
poate c Max un om incomod, cu vederi liberale nu se va mai ntoarce n
Austria.
Maximiliam se obinuise cu visul su mexican nc din perioada
petrecut n castelul Miramare de lng Triest. Elisabeth numea acest castel
cea mai frumoas poezie a lui Max, care ne arat c sufletul su era poetic,
ptruns de un vis al frumuseii, dar, din pcate, i de nostalgia puterii i a
gloriei, cci peste tot vezi nsemnele i alegoriile noii sale funcii, care ar avea
menirea s ne vorbeasc despre un imperiu puternic, ntemeiat dincolo de
ocean de un membru al casei Habsburg.90 Noua pereche imperial mexican
plec la finele lui mai 1864, ndreptndu-se spre un destin incert, n cele din
urm tragic. Sophie not cu recunotin n jurnal c Sisi manifesta o
compasiune profund pentru mama att de ncercat. Sophie ncetase de mult
s o prefere pe Charlotte, mprtind antipatia lui Sisi fa de soia ambiioas
a lui Max, un om odinioar att de vesel.
Sophie presimea c este o desprire definitiv i chiar consemn acest
lucru n jurnal: Ultimul dineu cu Max parc fusese ultima mas a unui
condamnat, nainte de execuie.91 n februarie 1864, Sisi avu iar ocazia s
fac servicii de samaritean, n gara de nord ncepur s soseasc trenurile cu
rniii din rzboiul din Schleswig-Holstein.
Austria lupta alturi de Prusia mpotriva micii Danemarce. Franz Joseph
ctre Sophie: Aliana cu Prusia este unica politic posibil; dar aliaii i fac
zile fripte cu lipsa de principii i nzbtiile lor excentrice.92 La Viena nu i

ddea nimeni seama c problema SchleswigHolstein marca doar o etap a

planului lui Bismarck de a ajunge la un rzboi mpotriva Austriei.
n timpul tratativelor prusaco-austriece de la Viena, mprteas art
iari foarte clar c obligaia de a repre zenta i este nesuferit; i anume, cu
ocazia unui dineu oficial la care participa i Bismarck, ea prsi sala sub
pretextul c se simte ru. Deoarece nu mai lu parte nici la celelalte recepii i
dineuri, brfele nflorir din nou.
Crenneville: Lumea crede c este gravid, alii spun c are dureri de
stomac fiindc a fcut bi reci dup-mas i poart corsete prea strmte; nu
tiu ce este adevrat i ce nu, dar mi este mil de bunul meu stpn.93
Doctorul Fischer trebui s vin iari din Munchen Totui boala lui Sisi nu
putea fi serioas, din moment ce medicul profit de ederea la Viena pentru a
vna cu aprobare imperial cerbi n Prater.
mprteasa mrturisi de-abia cu muli ani mai trziu care fusese
adevratul motiv al indispoziiei ei, povestindu-i n 1893 lectorului grec
Christomanos: Cred c i Bismark era un adept al lui Schopenhauer; nu le
putea suferi pe femei, poate cu excepia propriei soii, Am impresia c antipatia
sa le viza mai ales pe regine.
Cnd l-am vzut pentru prima dat, a fost foarte rigid.
Cred c ar fi dorit ca doamnele s rmn n camerele lor.94 Rarele
apariii n public ale mprtesei fceau ns mult vlv, dnd evenimentului
respectiv o strlucire special de exemplu, inaugurarea Ring-ului la 1 mai
1865. Trecuser apte ani de la primele demolri. Acum se nlau deja o serie
de cldiri noi, iar concepia acestei strzi somptuoase se profila foarte clar.
Noua strad foarte lat le ddea vienezilor un sentiment de spaiu vast, de
distan, de racordare la epoca modern.
n faa vechii pori a cetii se amenajase, n vederea ntmpinrii perechii
imperiale, o pia festiv cu tribune, corturi, steaguri i flori. Trsura cu
mpratul i mprteasa travers Burgring, Schottenring, cheiul de la podul
Ferdinand i ajunse n Prater. Caleaca imperial era urmat, ntr-un convoi
lung, de alte trsuri mpodobite cu flori, trecnd pe lng sutele de mii de
spectatori dornici mai ales s poat arunca o privire asupra mprtesei.
Nu dispunem de nici o dovad c pe Elisabeth ar fi interesat-o ct de ct
procesul de transformare a oraului Viena. Construirea Ring-ului ddu de
lucru multor omeri, asigurndu-le mcar temporar o bucat de pine, dar
rmnea o afacere a pturilor superioare ale societii. Este adevrat c
demolarea vechilor ziduri ale oraului i a meterezelor crease mult spaiu
pentru case noi. Dar n afar de cldiri oficiale, pe aceste terenuri se nlar
doar edificii somptuoase destinate celor mai bogate familii sau case de lux
pentru nchiriat. Proverbiala lips de locuine din Viena nu este soluionat n

felul acesta ba chiar dimpotriv: cartierele de mizerie din preajma vechilor

bastioane, care le ofereau oamenilor srmani condiii indescriptibile de locuit,
reprezentnd totui un acoperi deasupra capului fuseser demolate, fr a le
pune ns fotilor locatari altceva la dispoziie. Criza de locuine lu proporii
mai ales n timpul lucrrilor la Ring, din cauza afluxului miilor de muncitori,
probabil c mprteasa nu era deloc la curent cu condiile sociale din capitala
i oraul ei de reedin cu att mai puin cu cele din oraele de provincie sau
din mediul rural, nclaustrat fiind n cercurile de la curte, libertatea ei de
micare era att de ngrdit de protocol nct ar fi fost nevoie de eforturi foarte
serioase pentru a evada i a-i face o imagine real. Dar, dup cele cteva
tentative euate din primii ani de csnicie, Elisabeth nu se mai simea n stare
s depun aceste eforturi. Forele ei se epuizaser n aceeai msur n care
ncepea s aprecieze i s exploateze avantajele poziiei ei.
ntre timp cei doi copii ai familiei imperiale, Gisela i Rudolf, depiser
vrsta primei copilrii. Gisela era o natur robust dar mediocr; n schimb,
prinul motenitor atrase de timpuriu atenia asupra sa, dovedindu-se a fi
extraordinar de inteligent i precoce. La vrsta de cinci ani putea deja comunica
n patru limbi, dup cum consemna cu mndrie arhiducesa Sophie, i anume,
n german, maghiar, ceh i francez. Micuul era nzestrat cu o fantezie vie
i un temperament debordant; fizic ns prea foarte sensibil i adeseori bolnav,
fiind delicat i slbu, n plus anxios i doritor de tandree.
Franz Joseph i-ar fi dorit un fiu curajos i rezistent fizic, care s devin
la un moment dat un bun soldat, n orice caz, micul Rudolf nu ddea semne c
ar fi aa ceva, precocitatea sa intelectual prnd s fie pentru tatl su mai
degrab un motiv de ngrijorare dect unul de bucurie.
Cei doi copii care se iubeau grozav de mult sunt se parai dup ce Rudolf
mplinise ase ani. Conform obi ceiului habsburgic, Rudolf avea dreptul la o
suit proprie, masculin, i un educator care prelua n acelai timp i
instruirea sa militar. Desprirea de bona i guvernanta comun, baroneasa
von Welden, i mai ales desprirea celor doi copii unul de altul prilejui scene
sfietoare.
Rudolf motenise fr doar i poate sensibilitatea mamei sale. De cnd
intr sub supravegherea riguroas, chiar sadic, a noului su educator, contele
Leopold Gondrecourt, era aproape tot timpul bolnav, suferind de pusee febrile,
angin, deranjamente stomacale i altele.
Gondrecourt primise indicaii stricte de la mprat s-l, in din scurt pe
bieaul delicat i hipersensibil, ca s scoat din el un bun soldat: Altea Sa
imperial este mai dezvoltat din punct de vedere fizic i psihic dect muli ali
copii de vrsta sa, dar n acelai timp are un caracter pletoric, nervos i iritabil,
n consecin dezvoltarea spiritual trebuie ncetinit pentru a putea ine pasul

cu cea a trupului.95 Gondrecourt punea n aplicare indicaiile mpratului aa

cum l ducea capul: l instruia pn la epuizare pe bieelul anxios i mai firav,
supunndu-l unor exerciii fizice care s-l cleasc radical att fizic ct i
psihic.
n acest moment (1864) mprteasa nu avea nc o influen att de
puternic asupra soului ei pentru a putea mpiedica acest gen de educaie. Mai
trziu se plnse de repetate ori din cauza copiilor pe care nu aveam
permisiunea s-i in lng mine n a cror educaie nu aveam dreptul s m
amestec pn cnd aproape c l-au cretinizat pe Rudolf aplicndu-i
tratamentul energic i metodele educative ale contelui Gondrecourt s vrei s
faci un erou dintr-un copil de 6 ani, tratndu-l cu hidroterapie i ncercnd s
bagi spaima n el, este nebunie curat.96 Martiriul micului prin motenitor
nu nsemna ceva ieit din comun n acele timpuri, fiind parte intrinsec a
educaiei normale a unui cadet. Circumstana agravant n cazul lui Rudolf era
faptul c procedeul de oelire militar ncepuse neobinuit de timpuriu, fiind
aplicat la dorina expres a mpratului cu o rigurozitate neobinuit,
deoarece prinul motenitor trebuia s devin un soldat excepional de bun. De
exemplu, contesa Festetics critica n jurnalul ei acest sistem educativ:
Militarismul austriac brutal care i fcea un titlu de glorie din a-i cli n timp
de pace pe copii pn se prpdeau dup metoda lui Gondrecourt cu prinul
motenitor, care fr intervenia Maiestii Sale, ar fi fost omort sau oelit pn
la cretinizare firete, cel ce suporta aa ceva i supravieuia era imun fa de o
grip sau o rceal! Marie Festetics i lu mai trziu aprarea mpratului,
dnd vina n primul rnd pe ambiana care l influena n asemenea msur
nct i pierduse receptivitatea pentru elementul pur omenesc; i tnra
mprteas era, biata de ea, apsat, aproape strivit.
C dup un an de asemenea instrucie militar micul Rudolf ajunsese s
fie hipernervos i bolnav, existnd chiar temeri c se ndreapt spre un sfrit
fatal adic spre moarte reiese i din jurnalul arhiducesei Sophie.
Dar Sophie nu vedea nici o legtur ntre aceast situaie i metodele
aplicate de Gondrecourt (ca Elisabeth, deplngnd doar (ca mpratul)
constituia delicat a lui Rudolf. Se inteniona deci revigorarea acestei
constituii delicate cu ajutorul unei metode de oelire tot mai drastice i a unei
instrucii tot mai nemiloase.
Micul prin motenitor era mult prea timid i se temea prea tare de tatl
su pentru a se plnge de caznele la care era supus zilnic, n cele din urm, un
subordonat al lui Gondrecourt, Joseph Latour von Thurmburg, se milostivi de
bietul copil i i se plnse mprtesei. Nici el nu ndrzni s i se adreseze n
acest sens mpratului, cci tia toat lumea c Gondrecourt nu fcuse altceva
dect s duc la ndeplinire ordinele acestuia. La curte se povestea chiar c

btrna guvernant a lui Rudolf, baroneasa Welden, se aruncase n genunchi

n faa mpratului, cernd un tratament mai blnd pentru copil.
Dar c totul fusese zadarnic.
n aceast situaie, cnd era n joc viaa copilului ei, Elisabeth se hotr
s intervin. Mai trziu povesti: Cnd am aflat care este cauza mbolnvirii
sale, a trebuit s intervin. Vznd c este imposibil s-i vii de hac acestui
protejat al soacrei mele, mi-am fcut curaj i i-am povestit totul mpratului
care nu se putea decide s acioneze mpotriva voinei mamei sale atunci am
riscat totul i i-am spus c eu nu mai pot asista la aa ceva trebuie s se
ntmple ceva! Ori pleac Gondrecourt, ori plec eu.
Decizia este confirmat de un document scris, de extrem importan,
care s-a pstrat punnd viaa familial imperial din aceast epoc ntr-o
lumin demascatoare.
Elisabeth i pred mpratului o declaraie scris: Doresc s dispun de
puteri depline n tot ceea ce privete copiii alegerea ambianei, a anturajului lor
i a locului unde s-i petreac timpul, ndrumarea complet a educaiei lor, cu
un cuvnt, eu singur voi hotr totul pn n momentul cnd vor ajunge la
majorat. Doresc, de asemenea ca n tot ce privete problemele mele proprii, de
exemplu alegerea anturajului, a locului unde mi petrec timpul i luarea
dispoziiilor privitoare la cas, decizia s mi revin exclusiv mie. Elisabeth.
Ischl, 27 august 1865.97 Acest document reprezint declaraia de
independen a Elisabethei. Durase unsprezece ani pn s i ia inima n
dini, s treac la o opoziie fi i s nu i mai caute refugiul n boal sau n
cltorii n strintate.
Devenise energic un demers ncununat de succes.
Care s fie cauza c Elisabeth negocia tocmai acum de pe poziii de for?
Rspunsul l gsim poate ntr-o observaie din jurnalul Sophiei. Cu ocazia unei
discuii ntre patru ochi cu Franzi, Sophie i exprimase sperana, dup
spusele ei, c el va avea nc un fiu, ncercnd n felul acesta s-l trag puin de
limb i s afle cam cum stau lucrurile cu viaa sa conjugal, mpratul
reaciona amical. Sophie: i un cuvnt Mi-a dat Dumnezeu s fie ludat,
aproape certitudinea c Sisi reluase, n fine, relaiile conjugale cu el.98 Se
scurseser cinci ani de la fuga lui Sisi pe insula Madeira, cinci ani de griji,
boal, refuz, conflicte. Se prea c se produsese, n fine, o schimbare n sensul
re lurii unei relaii normale i iat c Elisabeth amenina tocmai acum s
plece dac educaia spartan a lui Rudolf va continua.
Tonul extrem de tios al acestui ultimatum evideniaz maniera nou n
care mprteasa i trata soul.
Trecuser de-abia doi ani de cnd se consumase din cauza lui, plnsese,
fusese disperat. Acum ridica pretenii iar el, care o considerase totdeauna un

copil, se supunea, cel puin n majoritatea cazurilor. Arhiducesa Sophie pierdea

tot mai mult teren deoarece nu se mai putea baza pe fiul ei i se lamenta n
scrisorile ctre rude.
Acum cnd frumuseea ei ajunsese la apogeu, Elisabeth era cea mai
influent. Putea s exercite presiune asupra soului ei fie refuzndu-se, fie
ameninnd c va prsi iar Viena. Cci nu avea nici un pic de consideraie fa
de prestigiul dinastiei sau fa de statul pe care l reprezenta i ea. i privea
problemele dintr-o perspectiv strict personal, tiind n acelai timp c Franz
Joseph era omul datoriei, care i respect obligaiile.
Avea deci convingerea c Franz Joseph i va ndeplini doleanele dac n
joc este prestigiul casei, n realitate, era vorba despre cel mai pur antaj, iar
Franz Joseph ceda fiindc o iubea pe soia sa care devenea tot mai frumoas i
mai matur o iubea n pofida inconvenienelor.
Demnitarii, mai ales doamnele de onoare care cunoteau mai bine viaa
familial a cuplului imperial, deplngeau slbiciunea mpratului pentru soia
sa. Franz Joseph se manifesta ca un om slab i n alte mprejurri.
Contesa Marie Festetics era de multe ori uimit c mpratul ddea
urmare cte unei dorine insistente exprimate de cineva din anturajul su, dei
forma n care fusese exprimat dorina i se prea nepotrivit. mprteasa i
explic motivele acestei atitudini, spunnd: mpratul este bine educat i a fost
nconjurat n tineree de mult tandree. Dac cineva l roag ceva cu tot
respectul i el nu i poate ndeplini rugmintea, va ti s spun nu ntr-o
manier foarte politicoas, n schimb dac cineva i se adreseaz impulsiv i
autoritar este att de surprins de acest ton neobinuit, nct se las intimidat
i i d acordul.99 Elisabeth profita fr nici un scrupul de aceast slbiciune
a mpratului. Ct timp revendicrile ei se refereau la educaia lui Rudolf,
efectul era benefic.
n primul rnd, Elisabeth l supuse pe prinul motenitor unui tratament
medical riguros sub ndrumarea noului medic personal al familiei imperiale, dr.
Widerhofer.
Ea l alese i pe noul educator n persoana colonelului Latour, care
intervenise att de insistent n favoarea micului Rudolf, ndrgindu-l n mod
sincer pe copil dup cum va arta evoluia viitoare. Sub ndrumarea noului su
educator, copilul nflori nsntoindu-se n scurt timp. Totui persistar nc
muli ani ba chiar pn la sfritul vieii mici tulburri psihice, n primul
rnd strile de anxietate nocturn. Elisabeth avea ncredere deplin n Latour,
cunoscndu-l deja de mult vreme. Cci el fusese unul din curierii care veneau
pe insula Madeira. Elisabeth mai tia i c, n comparaie cu mentalitatea de la
curte, Latour avea concepii foarte liberale. Din cauza aceasta era privit cu
suspiciune, chiar cu ostilitate la curte, trebuind s nfrunte multe intrigi, n

fond nu era nici mcar aristocrat, ca Gondrecourt, fiind un reformator i n

domeniul militar. Scopul lui nu era instrucia, ci educaia, chiar i n cazul
soldailor.
Instrucia militar a lui Rudolf este redus la exerciiile indispensabile, la
clrie i trageri. Prioritar rmne educaia spiritual, cea fizic trecnd pe
planul al doilea, deci tocmai contrariul celor dispuse de mprat cu un an n
urm.
De-acum nainte mprteasa trasa coordonatele noului sistem educativ.
Educaia urma s fie liberal, dup cum li se atrase n mod explicit atenia
noilor profesori. Elisabeth i ncredina lui Latour i misiunea de a-i alege pe
profesori. Criteriile seleciei erau exclusiv competena pedagogic i cea
tiinific, nseamn c profesorii lui Rudolf nu vor mai fi doar ofieri, clerici
sau aristocrai, dup cum se impunea pn acum la curte. Dac intra n
discuie calificarea o pretenie revoluionar pentru condiiile de la curte
profesorii i oamenii de tiin provenii din burghezie erau n avantaj.
Iar revoluia se produse pn la urm cu adevrat: profesorii lui Rudolf
sunt, cu excepia celui de religie, intelectuali burghezi situndu-se din punct de
vedere politic n tabra liberal ntocmai ca majoritatea reprezentailor acestei
pturi i avnd o atitudine cam antiaristocrat i anticlerical. Aceti
profesori reprezen tau un corp strin la curtea din Viena fiind, n consecin,
antipatizai.
Gondrecourt complota n spatele culiselor mpotriva succesorului su
Latour, subliniind mereu c aplicnd metodele sale educative nu fcuse dect
s execute ordinul mpratului: Am contiina mpcat c am procedat tot
timpul aa cum mi-a poruncit Maiestatea Sa, deci nu mi pot reproa nimic
referitor la metoda aplicat de mine fa de prinul motenitor. De asemenea,
am fost n situaia fericit de a constata c Maiestatea Sa este de acord cu
principiile mele n ceea ce privete educaia prinului motenitor.100 Intrigile
esute ani de zile mpotriva lui Latour rmaser ineficiente; Elisabeth luase sub
aripa ei ocrotitoare educaia vdit anticurteneasc a fiului ei. ndrumat de
aceti profesori, Rudolf deveni n conformitate cu dorina expres a
mprtesei un tnr cu o cultur general multilateral i de calitate
ireproabil, care nu numai c nelegea idealurile democratice ale anului 1848,
ci le i accepta, vznd n curnd n burghezie, i nu n aristocraie baza
statului modern. Prin intermediul profesorilor si burghezi, iubii i admirai,
Rudolf ajunse un liberal convins intrnd n curnd n conflict acut cu
sistemul curtenesc, reprezentat n primul rnd de tatl su. Nereuind s o
discrediteze n nici un fel pe Elisabeth, inamicii mprtesei acionau acum
mpotriva fiului ei, care i semna n attea privine fiind ns mult mai slab. n

felul acesta conflictele Elisabethei cu curtea din Viena erau continuate i

exacerbate n fiul ei din pcate cu final tragic.
Lupta dus pentru educaia prinului motenitor nu se desfura fr
ciocniri serioase, mprteasa prsi iari reedina Hofburg din Viena, de
data aceasta cu dou sptmni nainte de Crciun. Pentru opinia public se
invent iari o boal: hipertiroidism i ieirea unei msele de minte. Plecarea
precipitat a lui Sisi la Munchen (oficial, n vederea unui tratament la dr.
Fischer) nu fcu impresie bun la Viena.
Arhiducesa Sophie afl despre plecarea nurorii ei printr-un bilet primit n
momentul cnd Elisabeth era deja n tren. Rezervarea camerei la un hotel din
Munchen se transmise, de asemenea, n timpul cltoriei. Probabil c Sisi nu
avea curajul s descind nitam-nisam n palatul din Munchen al tatlui ei
dup conflictele cauzate de ultima ei edere ndelungat n Bavaria.
mpratul i scrise fiului su Rudolf c sper ca mama lui s se ntoarc
la Viena cel mai trziu n 23 decembrie n orice caz, cic aa i comunicase
din Munchen.101 Dar soul i copiii srbtorir iari Crciunul fr Elisabeth.
Aceasta reveni la Viena de-abia la 30 decembrie. Ministrul plenipoteniar
prusac transmise la Berlin cu un ton puin rutcios: Cltoria neateptat n
acest anotimp denot probabil o doz de capriciu la augusta i frumoasa
doamn de altfel, o trstur destul de obinuit la prinesele din familia
ducal bavarez (regina din Napoli, contesa Trani).102 n ciuda atitudinii
nelegtoare fa de situaia dificil de la curte, muli oameni ncepur acum
s se ndoiasc de bunvoina Elisabethei. Chiar i Marie Valerie, fiica ei
preferat, i va face mai trziu mamei sale reprouri circumspecte, dar clare, n
acest sens: M ntreb adeseori dac relaiile dintre prinii mei nu ar fi putut fi
totui de alt natur n caz c, n tineree, mama ar fi dorit i urmrit cu
adevrat acest lucru.
Cred c o femeie reuete tot ce vrea.
Dar poate c are totui dreptate, poate c n mprejurrile date era
imposibil s ajungi la o armonie real.103 n schimb, prinul motenitor Rudolf
i rmase pn la moarte recunosctor mamei sale pentru faptul c, n
momentele cruciale ale vieii sale, se implicase fr echivoc i cu succes n
favoarea lui.
CAPITOLUL 5 Cultul frumuseii ncrederea n sine crescnd, dobndit
pe parcurs de Elisabeth, se datora frumuseii ei care devenea tot mai
strlucitoare i neobinuit, aducndu-i prin anii aizeci faima unei celebriti
mondiale.
Aceast frumusee legendar a mprtesei Elisabeth a nflorit ncet, n
copilrie fusese o feti cu trsturi mai degrab comune, bieeti, i o fa
rotund, de rncu.

La vrsta nubil aproximativ ntre paisprezece i cincisprezece ani nu

era nc suficient de frumoas pentru a face o partid bun. De la curtea regal
saxon se ntoarse iar logodnic. Ludovica se plngea c Sisi nu are trsturi
frumoase (vezi pag. 19). Faptul c la Ischl tnrul mprat o ceruse pe Sisi n
cstorie, i nu pe Helene, fusese cea mai mare surpriz n primul rnd pentru
ea nsi i familia ei.
Era graioas, proaspt, sportiv, dar nc incomplet dezvoltat i uor
melancolic, ceea ce i ddea un farmec deosebit, contrastnd cu contesele
exuberante din Viena, cu a cror societate era obinuit mpratul.
Comentariile referitoare la frumuseea tinerei mprtese rmaser
rezervate i n primii ani ai mariajului. Sisi fusese suferind din prima zi de
cstorie, chiar dac nu se tia de ce boal sufer. inea cure de slbire, era de
multe ori lipsit de vlag, foarte anemic i extrem de nesigur pe parchetul de
la curtea vienez. Toate acestea nu erau de natur s-i avantajeze exteriorul.
n acest fel farmecul ei progresiv rmase mult vreme ignorat. Trupul ei
deveni mai feminin dup cele trei nateri n decurs de patru ani de cstorie.
Dar micarea mult i nencetatele cure de slbire i meninur o siluet extrem
de subire, plin de farmec. Crescu n aceast perioad cu civa centimetri
depindu-i n cele din urm soul i ajungnd la nlimea de 1,72 ceea ce pe
tablourile comune nu se observ deoarece pictorii disimulau de obicei
deosebirile, artndu-l, chiar dimpotriv, pe mprat ceva mai nalt ca soia sa.
Greutatea corporal a Elisabethei rmase destul de constant n decursul
ntregii viei: cntrea cam 50 de kg fiind deci subponderal. i circumferina
taliei rmase neschimbat situndu-se incredibil i surprinztor n jur de
50 de centimetri. Elisabeth i scotea i mai mult n eviden aceast renumit
talie de viespe recurgnd la corsete att de strmte nct ajungea la deficien
respiratorie un fapt de care soacra ei Sophie se plngea mereu, n ceea ce
privete oldurile (62 pn la 65 cm) avem oarecare rezerve.1 Probabil c pe
vremea aceea msurtoarea se fcea mai sus ca astzi, deci comparaia este
dificil.
Primii care i ddur seama de frumuseea tinerei mprtese erau
oamenii simpli. Cnd ieea clare n Prater, lumea se aduna n grab i n
numr mare s o vad. Dup o asemenea plimbare turbulent prin Prater,
arhiducesa Sophie nota cam uimit n jurnal: mprteasa este aceea care i
atrage pe toi. Cci pare a fi bucuria lor, idolul lor.2 De ndat ce Sisi i fcea
apariia n ora oamenii se nghesuiau n preajma ei.
Curioii barau strada n faa trsurii. La un moment dat, cnd ncerc s
viziteze interiorul catedralei Stephansdom, se ngrmdir atia oameni n
jurul ei nct, n disperare, Sisi se refugie plngnd n sacristie. Sophie:

Aproape c a fost un scandal.3 i diplomaii strini remarcar de

timpuriu apariia ieit din comun a tinerei mprtese. De exemplu prefectul
poliiei Kempen nota n jurnal, la doi ani dup nunt, c frumuseea
mprtesei Elisabeth atrage la curte multe persoane care, altfel, nu ar fi
venit.4 Sisi o scotea mai greu la capt cu societatea de la curte. Acolo existau
multe contese elegante care nu se artau dispuse s o considere o frumusee pe
fosta copil bavarez venit de la ar. Aristocratele gseau mereu ceva de
criticat n nfiarea exterioar a lui Sisi.
n 1857 o declarar, cu un zel de-a dreptul jignitor, pe Charlotte,
logodnica arhiducelui Max, drept frumuseea curii, mprtesei i era foarte
greu s se impun n aceste cercuri care nu manifestau nici un pic de
solicitudine fa de ea.
Criza conjugal i fuga din Viena pe insula Madeira i apoi Corfu
marcar cotitura decisiv, n singurtate, la distan de curtea vienez, ncepu
s se contureze la Sisi convingerea despre valoarea proprie care, cu timpul, se
exacerba ajungnd la un sentiment de predestinare bazat pe contientizarea
acestei frumusei fizice neobinuite. Pe insula Madeira, Sisi gsi i un
admirator nfocat n persoana contelui Hunyady, pe care i putea experimenta
fascinaia exercitat asupra brbailor i pe care l trat la fel ca pe ceilali
succesori: i anume, rmase frumoasa glacial, inaccesibil, care se las
omagiat pn la anihilarea brbatului, dar nu permite nici cea mai vag
apropiere, n ciuda drgleniei pline de graie a apariiei ei, afia n msur
tot mai mare un comportament plin de mreie, ba chiar maiestuos fa de
brbai.
n schimb, fa de femei Sisi putea fi foarte amabil, tandr, ca o sor. i
n cazul acesta se ghida ns dup un anumit criteriu: i plceau doar femeile
frumoase, rangul ocupat n ierarhia social nu o interesa. La nceputul anilor
aizeci i n strns legtur cu ederea pe insula Madeira cultiv o relaie de
prietenie intim cu o doamn de onoare de aceeai vrst cu ea, frumoasa
contes Lily Hunyady, sora lui Imre. Sisi i art pe fa sentimentele de
prietenie, prefernd compania lui Lily i neglijndu-i celelalte doamne de
onoare, ceea ce prilejui nesfrite manifestri de gelozie n cercul acela mic,
izolat de lumea nconjurtoare. Cu ocazia vizitei sale pe insula Corfu,
aghiotantul general Crenneville observ chiar o atracie magnetic ntre
mprteas i Lily Hunyady, adugnd imediat c o asemenea relaie ar putea
fi util dac ar fi exploatat cu abilitate 5 sugernd, cu alte cuvinte, c s-ar
putea exercita o influen asupra mprtesei prin intermediul doamnei ei de
onoare. Din pcate precaritatea surselor nu ne permite s ne ocupm mai
ndeaproape de prietenia intim, de ani de zile, a lui Sisi cu doamna ei de
onoare.

Sisi manifest n aceast perioad de repetate ori o tendin de apropiere

fa de femei tinere i frumoase, chiar complet necunoscute, pe care le ntlnea
ntmpltor. De exemplu, n 1867 i scrise din Elveia fiului ei Rudolf (n vrst
de nou ani): Am fcut cunotin cu o fat belgian foarte frumuic, de vreo
doisprezece ani; are un pr minunat. Stm de multe ori de vorb cu ea, o dat
chiar am srutat-o! i poi deci imagina ct de dulce trebuie s fie.6 i fcea o
plcere deosebit s se afieze n compania unor alte femei, nu mai puin
frumoase, de exemplu, cu Lily Hunyady, dar i cu sora ei mai mic, ex-regina
Marie de Napoli. Aceast relaie se baza pe o afeciune deosebit, manifestat i
n public. De pild, cele dou surori frumoase, Elisabeth i Marie, aprur n
1868 la Budapesta, una lng alta, mbrcate la fel rochie de mtase de
culoare nchis, beduin ecosez (o mantie foarte modern pe atunci) i o
plrioar de culoare gri deschis savurnd din plin succesul evident.7 Fosta
regin de Napoli era i vedeta albumului de frumusei alctuit de Sisi n 1862 la
Veneia. Niciuna dintre cele peste o sut de frumusei fotografiate nu aprea n
attea ipostaze ca eroina din Gaeta, renumit n lumea ntreag pe vremea
aceea. Elisabeth se afla n fruntea admiratoarelor frumuseii delicate, nc
foarte melancolice, a acestei surori fa de care nu nutrea nici cel mai vag
sentiment de invidie.
Existau pe atunci mai multe galerii celebre de frumusei constnd ns
toate din picturi. Cea mai cunoscut colecie era cea a unchiului lui Sisi, regele
Ludwig I al Bavariei, expus n castelul Nymphenburg. Punctul de atracie al
galeriei este pn n ziua de astzi portretul iubitei regelui, Lola Montez, din
cauza creia regele trebuise s abdice n 1848. n afar de Lola, mai sunt
reprezentate i alte frumusei preferate ale regelui nzestrat cu sim artistic
mai ales din rndurile burgheziei. Ludwig prelua n colecia sa doar puine
frumusei din familia Witteisbach dintre cele nou surori tocmai pe soacra lui
Sisi, arhiducesa Sophie, care fusese n tineree o femeie frumoas, dar una din
cele mai nverunate adversare ale Lolei Montez. Aceast ru famat Montez i
gsi un loc i n colecia de fotografii a lui Sisi firete, ca o frumusee deja
perimat stabilind ns n acest fel o legtur direct cu colecia din
Nymphenburg.
ntocmai ca unchiul ei Ludwig, nici Sisi nu acorda importan arborelui
genealogic ireproabil cnd era vorba despre frumusee. i ntocmai ca Ludwig,
incluse i ea n album femei din toate pturile sociale, chiar dac erau total
necunoscute. De exemplu, i se adres cumnatului ei, arhiducele Ludwig Viktor:
Alctuiesc un album de frumusei i colecionez fotografii doar de femei. Te
rog, trimite-mi feele frumoase de care poi face rost la Angerer i la ali
fotografi.8 i diplomaii austrieci primir dispoziii s i trimit mistrului de
Externe fotografiile unor femei frumoase, i anume pentru mprteas o

dorin ntmpinat la nceput cu scepticism i uimire. Nu i venea nimnui s

cread c fotografiile fuseser cerute ntr-adevr de mprteas. Aa nct
muli funcionari ministeriali de treab ajunser s fie suspectai c i doresc
fotografiile pentru uz propriu.
n cele din urm ambasadorii din Londra, Berlin i St.
Petersburg procurar portrete ale unor doamne frumoase din nalta
societate: fotografii fcute n ateliere fotografice de elit, artistic amenajate, cu
oglinzi, draperii i culise, iar n faa lor cte o doamn care pozeaz mbrcat
dup ultima mod.
Ministrului plenipoteniar din Constantinopol i venea ns mult mai greu
dect colegilor si s i ndeplineasc misiunea. De la Viena primi urmtoarea
dispoziie: Maiestatea Sa mprteasa dorete pentru colecia ei particular
portrete fotografiate ale unor femei frumoase din principalele orae europene,
nlimea sa ar dori foarte mult s primeasc, pe lng asemenea portrete ale
unor frumusei orientale, i fotografii ale unor femei frumoase din lumea
haremurilor turceti.
in foarte mult s v aduc la cunotin aceast dorin cu rugmintea
s o ndeplinii n msura n care o permit condiiile locale, trimind ct mai
curnd asemenea portrete de dimensiunile unei cri de vizit obinuite.9 n
ceea ce privete doamnele din haremuri, ambasadorul i rspunse cam derutat
ministrului de Externe: Chestiunea este mai dificil dect s-ar prea, i anume
doamnele din Turcia, cu puine excepii, nu permit s fie fotografiate i cu att
mai puin de brbaii lor.10 Dar n cele din urm trimise de la Constantinopol
la Viena mai multe portrete femei cu un aspect exotic, de o frumusee
ndoielnic (din perspectiv vienez), a cror provenien (din harem sau nu) nu
era precizat.
Fotografiile expediate din Paris nu se ncadrau deloc n tipicul ateptat.
Nu erau portrete ale doamnelor din anturajul mprtesei Eugenie o femeie
celebr prin frumuseea ei i nici mcar fotografii cu nouti din domeniul
modei pariziene, n schimb, sosir zeci de fotografii ale unor acrobate, actrie,
dansatoare, clree de la circ toate mbrcate sumar i avnd o atitudine
destul de libertin, uneori chiar scandaloas. Cererea mprtesei nu fusese
formulat destul de clar, iar noiunea de frumusee admitea multiple
interpretri.
Pachetul sosit din Paris nu putea fi suspectat de premeditare dei
iniiaii decelar o anumit maliiozitate. Cci se fcea o aluzie la originea prea
puin nobil a lui Sisi i la pasiunea pentru circ a familiei ei din Bavaria.
Aceast persiflare plin de subtilitate i este atribuit prinesei Pauline
Metternich, inamica personal a lui Sisi i soia ambasadorului la Paris din
acea perioad.

Pauline Metternich, nepoata cancelarului Metternich, era aproape de

aceeai vrst cu Elisabeth, fiind ns mult mai activ i energic i avnd n
primul rnd o limb mai ascuit (din care cauz n jargonul de la curte fusese
poreclit Mauline Petternich*); ea era cel mai acerb i fi critic al
Elisabethei.
Pn n 1870/71, adic pn la prbuirea regimului din Frana,
prinesa Metternich fcea furori la Paris, avnd faima de a fi una din cele mai
bune prietene ale mprtesei Eugenie, pe care o compar cu mprteasa
Austriei cu cuvintele devenite celebre: Prinesele pursnge nu cunosc lumea i
viaa ca Eugenie [care era prin natere contes spaniol, nefiind deci de rang
egal cu Elisabeth]; ele rmn fiine hibride care se incomodeaz pe ele nsele i
pe alii nesimindu-se la largul lor. i ca s neleag toat lumea la cine fcea
aluzie cu aceste cuvinte adug: M refer la prinesele din ziua de astzi, cci
mai de mult existau multe care se pricepeau s fac extraordinar de bine
conversaie de exemplu: arhiducesa Sophie! Din pcate situaia s-a schimbat
din temelii.11 Dup 1871 prinesa se stabili la Viena fiind oarecum prima
doamn n societate i nencercnd s ascund faptul c se simea ca atare
deoarece o considera pe mprteas incapabil de a ocupa acest loc. O fcea
mereu de ruine pe Elisabeth, prelund pur i simplu atribuiile ei ca
organizatoare a unor aciuni caritabile Not:
Joc de cuvinte nscut prin inversarea majusculelor P i M. n loc de
Pauline apare Mauline. Dar Maul nseamn fleanc. Expresia ein groBes Maul
haben are sensul de a avea o gur mare, a fi ru de gur. (N. Tr.) ample dar i
ca promotoare a artelor, n plus, Pauline era principalul arbitru al eleganei. Ea
trasa normele pentru culoarea la mod a unui sezon, pentru stofele i croieli,
pentru forma plriilor. Ducea o lupt mpotriva crinolinei care devenise tot mai
incomod. Societatea vienez o urma aproape orbete pe prinesa Metternich n
probleme de mod. n aceast perioad nu existau nc nici parade ale modei,
nici manechine care s prezinte ultima mod. Aceast misiune le revenea
primelor doamne din nalta societate la Paris, mprtesei Eugenie, iar la
Viena, nu mprtesei Elisabeth, ci prinesei Pauline Metternich.
Ct despre Elisabeth, avea o aversiune profund fa de prinesa
hiperzeloas. Comenta n mod batjocoritor extravaganele Paulinei n materie de
mod i ironiza zorzoanele i fardurile de care Pauline Metternich fcea uz cu
exces. Stilul Elisabethei era discret chiar i n probleme de mod, niciodat
suprancrcat sau bttor la ochi, de o elegan i distincie sobr i fireasc.
n primul rnd, refuza att parfumurile puternice, ct i fardurile spre
deosebire de prinesa Metternich totdeauna prea mpopoonat. Idealul de
frumusee al Elisabethei nu avea nimic de-a face cu fardurile sau cu moda. Din
punctul ei de vedere era frumos un trup sntos, n primul rnd zvelt i

graios, un ten curat, un pr bogat, prefernd i n aceast privin ceea ce este

natural, normal i respingnd imitaiile.
Elisabeth o evita pe ct posibil pe prines i ninbul care o nconjura n
societate. Se ajungea deci foarte rar la o confruntare direct cu ocazia unor
evenimente oficiale. Ambele doamne simulau n acest caz afeciune.
Elisabeth comenta dup aceea, n versuri ironice, o asemenea ntlnire.
De exemplu, dup balul industriei din 1887, patronat de amndou, Elisabeth
scrie: n cercul mare-al doamnelor sttea, Era i ea din patronat, De-a faclelor
vpaie luminat Cea mai glgioas din conclav.
Cu capu-mpodobit cu diamante i-nconjurat de multe-egrete, Cu trupu-i
durduliu nvemntat n stofe scumpe, din import.
Iar faa cum s o descriu?
De parc sute de maimue rnjind pe ea s-ar zbengui, Aa era cnd am
vzut-o.
Scldat-n pudr alb ea era, Iar ochii rutcioi ce m priveau de sub
sprncenele-arcuite, negre, Priviri neprietenoase mi-aruncau.
Conflictul dintre mprteasa Elisabeth i prinesa Metternich depea cu
mult componenta personal, fiind mai degrab unul de principii. Pauline
Metternich i ndeplinea, n mod evident, obligaiile tradiionale pe care
mprteasa le respingea. Era o figur reprezentativ de prim rang, o doamn
integrat n viaa oficial, bine informat din punct de vedere politic i social,
activ i, n primul rnd, mnat de ambiii n societate.
Iar societatea ei era nalta aristocraie, n acelai timp, inea pasul cu
vremea primind n salonul ei i reprezentani bine selectai ai societii de
rangul al doilea, de exemplu, pe membrii familiei Rothschild.
n schimb, Elisabeth se eschiva de la toate aceste ndatoriri. Se considera
exclusiv o persoan privat, i cultiva individualitatea, evitnd cu timiditate,
ba chiar cu anxietate orice aciune de reprezentare. Cnd fcea acte de
binefacere (deconturile ei dovedesc existena unor liste considerabile de
donaii), o fcea ca persoan particular, ajutnd neorganizat i fr ostentaie.
Iar o dat cu trecerea timpului ncepu s-i fac o plcere deosebit s intre, ca
o zn bun, n colibe srmane, s lase o sum de bani i s dispar nainte de
a fi fost observat, ntre aceste dou femei ntr-adevr c nu aveau cum s
existe relaii mai apropiate.
Pauline Metternich reprezenta o for care nu putea fi ignorat; de partea
ei se situa aristocraia austriac iar, cu timpul, i opinia public. Pn i tirul
gazetei umoristice KIKERIKI, care i lu la un moment dat aprarea mprtesei
mpotriva Paulinei Metternich, rmnea ineficient n aceast situaie
Patroanelor privii i voi ct de discret poi fi uman Dar nu pe muzic de
StrauB Ci vizitnd, singur, un spital.

S consolezi acolo unde moartea te-amenin la fiecare pas:

Aceast omenie plin de noblee de la mprteas nvai! 13
Cu totul independent de moda sezonului, legenda despre frumuseea
miraculoas a mprtesei se nfirip pornind de la public, de la observatorii
din afara curii, de la diplomaii strini. Orict de mult ar fi criticat aristocraia
vienez mbrcmintea lui Sisi, care nu se ridica totdeauna la nlimea
cerinelor modei momentane, frumuseea ei ieit din comun nu putea fi
contestat de nimeni. Pe la mijlocul anilor aizeci, niciuna din doamnele din
societatea vienez nu se mai putea compara cu ea.
De exemplu, n 1864 apru la Dresda, la nunta fratelui ei, Carl Theodor.
Arhiducele Ludwig Viktor relateaz despre balul de la curte scriindu-le celor din
Viena c Sisi era orbitor de frumoas, oamenii de aici preau cu adevrat
nnebunii. Nu am pomenit nc niciodat ca cineva s fac o asemenea
impresie. Purta o rochie alb brodat cu stele, cu renumitele stele de diamante
prinse n pr i un buchet de camelii la piept. Sora ei Helene, o copie nereuit
a mprtesei, avea de asemenea o rochie cu stele, scria Ludwig Viktor. Punctul
de atracie al nunii nu fusese mireasa, ci Elisabeth. De data aceasta mbrcase
o rochie mov brodat cu frunze de trifoi argintii, o mantie din dantel argintie i
coroana de diamante pe prul mpletit n mod artistic. Ludwig Viktor: Oamenii
de aici rmseser ncremenii la vederea suveranei noastre!
Pe drept cuvnt.14 Regina Marie a Saxoniei i scrise unei prietene:
Nu-i poi imagina entuziasmul trezit aici de frumuseea i amabilitatea
mprtesei; nu i-am vzut nc niciodat pe saxonii mai placizi n asemenea
agitaie! Toat lumea gndea, exprima, auzea numai superlative la adresa ei.15
Winterhalter picta n aceast perioad trei portrete renumite ale mprtesei.
Graie nenumratelor reproduceri, mai ales ale tabloului care o nfieaz n
toalet de bal, cu stelele de diamante n pr, imaginea frumuseii lui Sisi fcu
nconjurul lumii. Cea mai gustat noutate din Viena prea s fie ca cineva s
afle direct de la un martor ocular dac mprteasa era ntr-adevr att de
frumoas cum se povestea.
De exemplu, ministrul plenipoteniar al Americii i scrise n 1864 mamei
sale de peste Ocean: Dup cum i-am mai spus, mprteasa este o minune de
frumusee nalt, zvelt, cu forme impecabile, un pr castaniu deschis
extraordinar de bogat, o frunte mai ngust, greceasc, ochi blnzi, buze foarte
roii i un zmbet dulce, o voce nceat, melodioas i un comportament n
parte timid, n parte plin de graie.16 Iar peste un an scria, dup ce fusese
vecinul de mas al lui Sisi cu ocazia unui dineu de la curte: Ei bine, pot s-i
spun c a fost cu adevrat fermectoare. Frumuseea ei a evoluat n acest an
devenind i mai strlucitoare, i mai fascinant, desvrit, n mijlocul
dineului i n timp ce sttea de vorb cu mult amabilitate spuse deodat: Ah,

ce nendemnatic sunt, roind adorabil, ca o elev de coal. Rsturnase pe

faa de mas un pahar cu punci; mpratul i sri imediat n ajutor fiind att de
galant s rstoarne i el un pahar ceea ce provoc mare harababur. Se
aduser imediat ervete, nlturnd deranjamentul; tot att de firesc i delicios
ca schimbarea culorii feei era i rsul natural, pe jumtate jenat, cu care nsoi
micul incident n timp ce toi ceilali ateptau ntr-o tcere respectuoas. Ce
pcat c nu fac parte dintre liricii sentimentali a face comparaii poetice
drglae i a compune sonete frumoase n onoarea sprncenelor ei
maiestuoase!17 i prinesa motenitoare a Prusiei, Victoria, luda frumuseea
lui Sisi ntr-o scrisoare adresat n decembrie 1862 mamei ei, Queen Victoria:
Sunt ncntat de mprteas. Frumuseea ei, ce-i drept nu chiar regulat,
este inegalabil. Nu am vzut nc niciodat ceva att de strlucitor, att de
picant. Trsturile feei nu sunt chiar att de frumoase ca n majoritatea
tablourilor, dar impresia de ansamblu este att de fermectoare, nct nu poate
fi reprodus, nici mcar pe departe, de un tablou. Pare s fie foarte strns
ncorsetat ceea ce nu ar fi necesar pentru un trup att de minunat Nu o
poate nimeni egala n ceea ce privete amabilitatea i drglenia; este
imposibil s nu o ndrgeti.18 Nici mcar contele Moltke, generalul prusac nu
rezist charismei tinerei mprtese cu ocazia vizitei fcute la Viena n 1865
deci cu un an nainte de Koniggratz dup cum reiese din scrisoarea ctre
soia sa: Zvonurile nu exagereaz, mprteasa este fermectoare, mai degrab
atrgtoare dect frumoas, aparte i greu de descris Pare s fie cam timid,
vorbete ncet i nu poate fi totdeauna uor neleas. Dup dineu a avut loc un
cercle i am rmas cu impresia c mprtesei nu i vine greu s fac fa la aa
ceva. Cnd vrea s termine, face o reveren graioas i profund i tii c
ntrevederea a luat sfrit.19 Renumele acestei frumusei ieite din comun
devenea o povar pe msur ce notorietatea ei cretea. Cci Sisi era obligat s
nfrunte la fiecare ocazie oficial privirile critice ale publicului ntocmai ca o
actri, dup cum spunea i ea de multe ori. Rochiile, bijuteriile, frizura totul
devenea subiect inepuizabil de discuie. Orice defect de frumusee, orice
neregul legat de toalet erau imediat sesizate i comentate. Elisabeth trebuia
s i justifice clip de clip faima. Dar nimic nu indica, nici mcar vag, c ea ar
fi savurat vlva pe care o fcea aa ca orice alt femeie n situaia ei. Chiar
dimpotriv.
Departe de a fi atenuate de apariiile n public, timiditatea ei nnscut i
mizantropia erau exacerbate n asemenea msur nct n Elisabeth lu natere
o adevrat fobie fa de oameni strini.
Panicat i crispat, ncerca s i ascund defectele, de exemplu, dinii
nu prea buni. Acest cusur o nsoi toat viaa, nici mcar cei mai buni medici
stomatologi nereuind s l nlture. Elisabeth devenise att de complexat din

cauza aceasta, nct ncerca s i deschid ct mai puin gura cnd vorbea,
pentru a nu i expune dinii uri, iat de ce diciunea ei era foarte neclar,
chiar greu de neles, n plus, vorbea extrem de ncet, vocea cobornd dup
cum se plngeau interlocutorii mai degrab pn la o oapt, n felul acesta
conversaia devenea foarte dificil la cercle, deoarece aproape nimeni nu
desluea cuvintele mprtesei. De exemplu, prinesa motenitoare a Prusiei,
Victoria, i scria n 1863 mamei ei, Queen Victoria: mprteasa Austriei
vorbete foarte ncet, deoarece este foarte timid. Deunzi l ntreb pe un domn
cam surd: Suntei cstorit?. Domnul rspunse: Uneori, mprteasa
continu: Avei copii?, iar nefericitul url: Din cnd n cnd.20 n cele din
urm Elisabeth abandon tentativele precare de a ntreine o conversaie,
rezumndu-se s i expun frumuseea cu buzele strnse. Dar tcerea ei era
interpretat drept lips de inteligen, alimentndu-i faima de a fi o prostu
frumoas. Fiind extrem de sensibil, Sisi intui, la rndul ei, aceast apreciere
negativ, evitnd i mai mult anturajul realmente sau prezumtiv ostil i
retrgndu-se ntr-o izolare autoimpus. Chiar i peste zece ani soia
ministrului plenipoteniar al Belgiei scria despre momentul cnd i fusese
prezentat mprtesei: Este extrem de frumoas: o statur superb i un pr
despre care se spune c i ajunge pn la glez ne. Dar conversaia fcut de ea
rmne cu mult n urm nfirii exterioare.21
Poporul era de prere c are dreptul s contemple aceast minune de
frumusee ct mai des posibil. Contiina de a avea o mprteas ca o zn,
renumit n lumea ntreag, ntrea sentimentele patriotice. Fiind att de
timid, Elisabeth ncerca s se sustrag acestor porniri posesive. Ea i cultiva
frumuseea exclusiv din plcere personal, pentru a-i perpetua contiina
propriei valori. Nu era vanitoas, deci nici nu necesita i nici nu savura
admiraia maselor, i considera trupul o oper de art prea preioas pentru a
fi expus la vedere, n faa lumii ntregi, a tuturor curioilor i gur-casc.
Frumuseea i ddea senzaia c este aleas, c este altfel dect ceilali.
Estetismul raportat la nfiarea ei fizic o fcea s fie prima admiratoare a
propriei frumusei, devenind narcisism. Deci Elisabeth refuz brusc s mai fie
o pies de muzeu pentru publicul spectator din Viena, dup cum scria Marie
Festetics. Cnd contesa ncerc s o conving c oamenii sunt fericii s o
poat vedea pe Maiestatea Voastr, Elisabeth rspunse impasibil: O, da, nu
duc lips de curiozitate de ndat ce apare ceva demn de vzut alearg cu toii:
indiferent dac este vorba despre maimua care danseaz la melodiile flanetei
sau de mine. Aceasta este dragostea lor!22 Sisi ntreinea un adevrat cult al
prului ei care de venise, din blond nchis, castaniu, ajungndu-i odat cu
trecerea anilor pn la glezne. Era nevoie de o adevrat art s o scoi la capt
cu acest pr extrem de bogat, s l menii sntos i s l montezi n frizuri

ingenioase. Cununa de pr complicat a lui Sisi, cu cosiele lungi nfurate n

jurul capului, deveni renumita ei frizur definitorie, dup cum spunea chiar
ea, o frizur pe care multe femei ncercau s o imite, dar de fiecare dat n
zadar. Cci nu multe femei aveau un pr att de sntos, rezistent i solid, nici
atta timp i rbdare s-l ntrein i nici o asemenea artist pe post de
coafez cum avea Sisi. Eforturile depuse pentru ntreinerea acestui pr erau
uriae. Splatul prului o dat la trei sptmni (cu tot felul de esene noi i
costisitoare, de preferin cu ou i coniac) dura o zi ntreag, n care
mprteasa era cu totul inabordabil pentru orice alte activiti, ngrijirea
zilnic a prului necesita cel puin trei ore.
Coafeza ajunse s fie o persoan foarte important la curte. Dispoziia
Elisabethei depindea n mare msur de arta ei. Cci nimic nu o putea
indispune mai mult pe mprteas dect s constate c i cade prul, c este
prost pieptnat sau c are de-a face cu o coafez antipatic.
Pe coafeza ei preferat, Fanny Angerer, Sisi o descoperi la Burgtheater.
Vizionnd odat o comedie i atrase atenia frizura extrem de frumoas a
interpretei principale, Helene Gabillon. Interesndu-se dup aceea de numele
coafezei, afl c este vorba despre foarte tnra Fanny, o fat cu un aspect
picant i dotat cu mult umor, fiic a unui frizer din Spittelberg i de scurt
timp coafez la Burgtheater.23 Angajarea ei la curte ridic multe probleme,
rumoarea ptrunznd i n massmedia, n cele din urm MORGEN-POST
public n aprilie 1863, la rubrica Noutile zilei, urmtorul comunicat:
Dilema trenant de mult vreme, dac n serviciul Maiestii Sale va intra un
frizer sau o coafez, a fost n fine tranat. Domnioara Angerer renun la a
aranja coafurile actrielor de la teatrul curii i la onorariul fixat, primind n
schimb o despgubire de 2000 de fiorini anual, pentru a putea ocupa prea
nalta slujb de coafez a mprtesei, ceea ce nu o va mpiedica s depun i
alte activiti remunerate n msura n care timpul i va permite.24 Onorariul
de 2000 de guldeni anual era foarte mare, corespunznd aproximativ celui al
unui profesor universitar. Cel mai mare salariu de la Hofburgtheater, pentru
vedete ca Joseph Lewinsky sau Charlotte Wolter, se ridica la 3000 de guldeni
anual. Arhiducesa Sophie era mnioas din cauza tonului arogant al
comunicatului, ocrnd n jurnalul ei vetile impertinente de la curte.25
Fanny Angerer era de-acum nainte cotat drept cea mai bun coafez din
monarhie, aducndu-i o contribuie substanial la desvrirea frumuseii lui
Sisi.
Doamnele din nalta societate se ntreceau care mai de care s intre n
graiile lui Fanny pentru a fi coafate de ea la ocazii mai deosebite. De aici,
celelalte activiti remunerate ironizate de MORGEN-POST.

Angerer se pricepea nu numai s fac cele mai artistice i pline de gust

coafuri din ntreaga Vien, ci i s o trateze cu mult solicitudine pe
mprteasa care avea faima de a fi o femeie dificil. Recurgea uneori i la
trucuri. De exemplu, strecura repede i pe furi sub orul ei prul czut la
pieptnat prezentndu-i mprtesei, dup terminarea operaiei, un pieptene
curat de tot. n curnd Sisi nu se mai ls coafat dect de Fanny Angerer,
refuznd pn i s apar n public la evenimente oficiale dac se ntmpla ca
Fanny s fie chiar atunci bolnav i indisponibil.
Se poate chiar spune c se crease o dependen a mprtesei de Fanny.
La orice motiv de nemulumire, Fanny anuna c este bolnav, trimindu-i
mprtesei o alt coafez n locul ei, sau una din cameriste prelua sarcina de a
o pieptna pe mprteas, ceea ce o indispunea de fiecare dat pe aceasta.
Elisabeth ctre Christomanos: Dup cteva asemenea zile cnd nu vine la
coafat, m-a pus cu botul pe labe. Dnsa tie acest lucru i ateapt s
capitulez. Am devenit sclava prului meu.26 i mpratul relat la un moment
dat despre o asemenea scen cnd, la sosirea la Budapesta, Fanny, cic
bolnav, se ls transportat pe o targ, cu o ambulan, pn n cetate.
Comentariul su: Este groaznic s fii att de dependent de starea general,
uneori i de capriciile unei persoane!27 Marea criz surveni n momentul cnd
Fanny se ndrgosti de un funcionar bancar, vrnd s se mrite cu el. Dar o
femeie cstorit nu i putea pstra slujba la curte. Se fcu de data aceasta o
excepie doar n urma interveniei insistente i personale a lui Sisi pe lng
soul ei, mpratul. Fanny primi permisiunea s se cstoreasc i s rmn
totui la post. Soul ei obinu i el un loc de munc la curte.
n felul acesta Hugo Feifalik era un om fcut. Avans la funcia de
secretar particular al mprtesei, apoi de maestru cu ncartiruirile, consilier
guvernamental, vistiernic al ordinului Crucea Sudului, consilier aulic, fiind n
cele din urm ridicat la rangul de cavaler. Soii Feifalik exercitar timp de
treizeci de ani o influen considerabil asupra mprtesei; gradul acestei
influene poate fi cel mai bine evaluat dac ne gndim la gelozia doamnelor de
onoare, n primul rnd a contesei Festetics.
Prea nalta ncredere acordat de mprteas o fcu pe doamna Feifalik
s devin n decursul timpului nu numai ncrezut i arogant, dup cum se
plnge de repetate ori Marie Festetics, ci i extrem de nobil i maiestuoas n
orice caz mult mai maiestuoas dect nsi mprteasa. Elisabeth profita de
inuta ireproabil a lui Feifalik, folosind-o ca dublur. Ea personal disprea
neobservat n mulimea de oameni, lsndu-i pe acetia s o ovaioneze pe
Fanny Feifalik firete c aa ceva se putea ntmpla doar n strintate unde
Elisabeth nu era att de cunoscut. De exemplu, n 1885 Elisabeth o ls pe
coafeza ei s fie plimbat, ntr-o barc de gal, prin portul Izmir i s primeasc

omagiile notabilitilor n timp ce ea personal ajunse, incognito; cu o alt barc

la rm i ntreprinse un tur al oraului. 28 O scen similar se petrecu n
1894, i anume, n gara din Marsilia. Peronul era plin de oameni care doreau s
o vad pe mprteasa Austriei la plecare. Doamna de onoare, contesa Sztaray,
relateaz: n mprejurri normale Maiestatea Sa se simea foarte incomodat
de un asemenea interes; de data aceasta ns era ncntat deoarece
curiozitatea oamenilor putea fi pe deplin satisfcut nainte de a-i fi fcut ea
nsi apariia
Doamna F., coafeza mprtesei, travers cu o inut plin de demnitate
peronul ncercnd din rsputeri s o imite pe mprteas Maiestatea Sa gsi
c acest intermezzo este foarte amuzant. S nu o deranjm pe buna noastr
F., ne spuse, urcnd repede i neobservat n tren.29 Elisabeth i considera
prul o ncoronare a frumuseii ei, fiind extrem de mndr de aceste fluvii de
pr care o mbrcau ca o mantie cnd i desfcea cosiele. La vrsta de
cincizeci de ani nu avea nc nici un fir de pr crunt (sau poate c Fanny le
escamota cu abilitate cine poate s tie), n aceast perioad scrise poezia
Wunsch (Dorin):
Din cauza prului a vrea s mor;
A vieii for, plenitudine, A sngelui esen cea mai pur Cosielor a
vrea s le transmit.
De-ar fi s treac-ncet a mea via n valuri aurii i mtsoase Ce tot mai
opulent n jos m trag Ca-ncet n somnul venic s alunec. 30 ngrijirea zilnic
a prului rmase pentru Elisabeth pn la sfritul vieii ei o aciune sacr,
dup cum se exprima nflorit lectorul grec Christomanos, care n anii nouzeci
avea misiunea de a face n orele de coafat conversaie n limba greac i exerciii
de traducere cu mprteasa. Christomanos: n spatele scaunului mprtesei
se afla coafeza [Fanny Feifalik] n rochie neagr cu tren lung, un or alb din
borangic o apariie impozant chiar i n postura de slujnic, cu urme de
frumusee perimat pe fa i priviri pline de uneltiri negre i afunda minile
albe n valurile de pr, l ridica apoi mngindu-i suprafaa de parc ar fi fost
din catifea i mtase, nfurndu-l n jurul braelor ca nite ruri pe care ar fi
dorit s le capteze fiindc nu voiau s curg, ci s zboare.
Urmeaz o descriere detaliat a coafatului. Apoi prezent pe o tav de
argint firele de pr mort care czuser, iar privirile stpnei i ale slujnicei se
ncruciar pentru o secund cele ale stpnei coninnd un uor repro, cele
ale slujitoarei culp i cin. Dup care se nltura de pe umerii mprtesei
halatul alb din dantel, iar mprteasa neagr se nla din nveliul protector
ca statuia unei diviniti. Suverana nclina dup aceea din cap slujnica se
cufunda n pmnt optind ncet: M prosternez la picioarele Maiestii
Voastre i n felul acest aciunea sacr lua sfrit. mi simt prul, i spuse

Elisabeth lui Christomanos, este ca un corp strin pe capul meu.

Christomanos: Majestatea Voastr poart prul ca o coroan n locul
coroanei.
Elisabeth: Numai c de oricare alta te poi debarasa mai uor.31 Aceste
valuri de pr trgeau att de greu la cntar, nct i produceau uneori dureri de
cap Elisabethei. n asemenea cazuri, rmnea dimineaa ore ntregi n
apartamentele ei cu prul ridicat, prins n panglici i agat de ceva. n felul
acesta greutatea prului era diminuat.
Pe msur ce Elisabeth mbtrnea, lupta pentru conservarea frumuseii
devenea tot mai anevoioas. Mijloacele la care trebuia s apeleze n vederea
cultivrii frumuseii erau tot mai rafinate i mai sofisticate. Datorit eternelor
cure de slbire reuea s rmn subire ca tras prin inel, iar datorit
sportului practicat zilnic ore ntregi s i pstreze supleea i graia, ngrijirea
tenului era deosebit de complicat, doamnele care puneau pre pe nfiarea
lor recurgnd la tot felul de mixturi preparate de ele pe baza unor reete mai
mult sau mai puin secrete.
Interesul obsedant al Elisabethei pentru aceste lucruri exterioare att
de importante deoarece i menineau contiina propriei valori degenera ntr-un
adevrat cult al frumuseii. Nepoata Marie Larisch vorbea mai trziu cu
maliiozitate despre o dragoste pasionat, care domina totul, i diviniza
frumuseea aa cum un pgn i divinizeaz zeitatea, ngenunchind n faa ei.
Contemplarea trupului ei desvrit i producea o plcere estetic; tot ce
tulbura aceast perfeciune era n ochii ei neartistic i detestabil Scopul vieii
ei: s rmn tnr; deci toate eforturile vizau gsirea mijloacelor optime
pentru meninerea frumuseii.32 Nu este de mirare c i acest cult al
frumuseii suscita comentariile batjocoritoare ale anturajului de la curte.
De exemplu, contesa Furstenberg ofta: Trebuie s aud attea elogii la
adresa frumuseii fizice, nct mi se face deja lehamite, cu att mai mult cu ct
ajung tot mereu la concluzia c n lipsa unor caliti morale acest articol nu
este dect chipul diavolului.33 Marie Larisch amintete cteva mijloace prin
care mprteasa ncerca s i imortalizeze frumuseea: noaptea i punea pe
fa mti din carne crud de viel, n perioada cpunelor, mti din cpune,
fcea bi calde cu ulei de msline pentru a menine supleea pielii: Dar o dat
uleiul avea aproape temperatura de fierbere, aa nct scp pe muchie de cuit
de la moartea fioroas a multor martiri ai cretintii. Dormea adeseori cu
poriunea de deasupra oldurilor nfurat n crpe umede pentru a-i asigura
linia zvelt i bea, n acelai scop, o mixtur greoas din cinci sau ase
albuuri de ou cu sare.34 Cu fiecare toalet (uneori de mai multe ori pe zi) Sisi
pierdea pn la trei ore. Chiar i numai renumita ncorsetare dura uneori o
or, pn cnd talia de viespe era suficient de subire. Vrnd s salveze faima

taliei ei legendar de subiri, Sisi recurgea la mijloace o cnte pentru acea

vreme: ncepnd cu anii aptezeci renun, de exemplu, la jupoane purtnd
doar pantaloni subiri din piele de antilop foarte fin. Uneori trebuia s fie
cusut n rochiile ei i aceasta la fiecare mbrcat (iar apoi descusut la
dezbrcare), de asemenea, cnd mergea la clrie. Astfel c avea nevoie de
enorm de mult timp pentru toalet, la care se mai adugau cele trei ore
dedicate zilnic ngrijirii prului.
Din aceast perspectiv este poate mai uor de neles din ce cauz
pregtirile nemaipomenit de complicate n vederea ceremonialului o plictiseau
i oboseau tot mai mult, aa nct evita pe ct posibil s i pun
harnaamentul ca s fie expus ca prim figur reprezentativ a imperiului.
mprtesele care o precedaser nu fuseser n situaia de a apra renumele
unei frumusei mirifice, i puteau permite s apar n public n rochii mai
simple i coafate cu mai puin grij, fr a fi criticate. Acest lucru era ns
imposibil n cazul Elisabethei, care trebuia s justifice n tot mai mare msur
notorietatea frumuseii ei.
Programul zilnic al lui Sisi n anii aptezeci i optzeci era destul de
neobinuit pentru o mprteas. Vara se scula la ora cinci, iarna la ora ase.
Urma o baie rece i masaj. n continuare gimnastic, un mic dejun frugal, luat
uneori mpreun cu fiica ei Valerie, apoi coafatul, n acest timp citea sau scria
scrisori sau fcea lecii de limba maghiar. Dup aceea se mbrca n
costumul de scrim dac voia s fac scrim, sau n costumul de clrie, dac
mergea la antrenament la coala de echi taie. Dimineaa trecea cu toate aceste
activiti. n schimb, mncatul dura doar cteva minute, constnd din puin
bulion de carne. Dup gustare, o plimbare de mai multe ore mai bine zis un
mar forat n ritm alert n compania unei doamne de onoare rezistent la mers.
Ctre orele 17, iari schimbarea hainelor i coafat, dup care venea
Marie Valerie la joac. Dac nu avea posibilitatea s se eschiveze, Elisabeth
aprea la orele 19 la dineul familial ntlnindu-i doar acolo soul n ziua
respectiv. Dar nici aceast ntrevedere nu dura mult. Cci Elisabeth se
retrgea ct mai repede la o mic uet cu prietena ei, Ida Ferenczy, care o
pregtea pe mprteas i pentru culcare, desfcndu-i prul.
Orice obligaie oficial, ct de mrunt, era resimit ca o tulburare a
acestui program, mprteasa tria numai pentru frumuseea i sntatea ei.
ndatoririle fa de curte i familie (n afar de grija pentru Valerie) nu i
gseau locul n programul ei zilnic.
Cnd ncepur s apar primele semne de mbtrnire un ten ridat i
tbcit din cauza numeroaselor cure de slbire i a orelor foarte multe
petrecute n aer liber Elisabeth i tortur i mai mult trupul subirel cu

exerciii de gimnastic de ore ntregi: la bar, la inele, cu haltere i greuti, i

cure de slbire i mai radicale.
Elisabeth i amenaja n toate castelele ei firete, i n cetatea din Buda
i la Godolld sli de gimnastic n care petrecea zilnic mai multe ore. Prima
veste despre aceste sli, difuzat prin anii aizeci, fcu mare vlv i trezi
uimire sceptic. Nimeni nu reuea s i imagineze o mprteas a Austriei n
costum de gimnastic, la paralele sau la bar. Iat de ce n ziare ncepur s
apar informaii greite, de-a dreptul groteti, de exemplu: Este probabil de
interes deosebit s aflm c Sala Cavalerilor din Hofburg a fost amenajat ca
sal de gimnastic. Gsim acolo toate aparatele de gimnastic: frnghie de
crat, bar, paralele, prjin etc. Acolo fac gimnastic n jur de dou ore
zilnic Maiestatea Sa mpratul i domnii arhiduci de la curte, chiar i btrnul
feldmareal HeB cu toii n costume de gimnastic35 Pe atunci (1864) nici
chiar jurnalitii nu ar fi putut s i imagineze c nu membrii masculini ai casei
domnitoare ci mprteasa fcea zilnic ore ntregi de gimnastic.
Este uor de neles iritarea lui Franz Joseph la citirea unui asemenea
articol fr s mai punem la socoteal c drept loc al exerciiilor de gimnastic
era indicat tocmai una din cele mai reprezentative sli din Hofburg adic sala
unde mpratul Franz Joseph i citea, ntr-o anumit perioad, mesajul
coroanei. V las pe dumneavoastr s decidei dac toat povestea nu este prea
stupid pentru a merita o dezminire, i scria mpratul lui Crenneville. n
orice caz, ns, ar trebui s gsirn un mijloc de a le da s neleag redactorilor
de la gazeta strinilor prin icane sensibilizante c au un comportament
deplasat.36 Elisabeth trat cu indiferen toate cancanurile, continundu-i
exerciiile zilnice de gimnastic un fapt de-a dreptul scandalos pentru o femeie
din acele vremuri.
Uneori resimea chiar o plcere sadic s i ocheze cu exerciiile ei de
gimnastic pe cei neiniiai, de exemplu pe lectorul de greac, Christomanos,
care de Anul Nou 1892 noteaz n jurnalul su (Elisabeth avea atunci vrsta de
54 de ani): nainte de a iei n ora [mprteasa] m chem astzi nc o dat
n salon, n ua deschis dintre salon i budoar erau fixate frnghii, aparate de
gimnastic i paralele. Am intrat tocmai cnd se ridica n inele. Purta o rochie
neagr de mtase cu tren lung, mpodobit cu pene negre, minunate, de
stru.
Nu o vzusem nc niciodat att de elegant. Fcea o impresie fantastic
aa cum sttea atrnat de frnghii, de parc ar fi fost o fptur intermediar
ntre arpe i pasre. Ca s se lase jos trebui s sar peste o frnghie ntins
mai jos. Aceast frnghie, mi spuse, este ntins aici, ca s nu uit s sar.
Tatl meu era un mare vntor i voia ca noi s srim ca nite cprioare. Apoi
Elisabeth l rug pe grecul uluit s continue lectura din Odiseea, explicndu-i

c dup aceea trebuie s primeasc nite arhiducese, din care cauz s-a
mbrcat att de festiv. Dac arhiducesele ar ti c am fcut gimnastic n
rochia aceasta cred c ar ncremeni.
Elisabeth se referea mereu, cu mult mndrie, la poveele date de tatl ei
Max (cu care ea, personal, nu se nelegea prea bine). Cic el le nvase pe
fiicele sale s aib un umblet frumos, i povesti lui Christomanos: S ne
gndim mereu la un exemplu: fluturii.
Att sora mea Alengon ct i regina de Napoli sunt renumite la Paris
pentru mersul lor. Dar totui nu umblm aa cum ar trebui s umble reginele.
Bourbonii, care nu circulau aproape niciodat pe jos, dezvoltaser un umblet
propriu ca gtele mndre. Umbl ca nite adevrai regi.37 i n cazul de
fa idealul Elisabethei era naturaleea. Dar profita chiar i de aceast ocazie
pentru a polemiza contra lipsei de naturalee a adevrailor regi.
Rezultatul benefic al gimnasticii i al curelor de slbire nu putea fi
ignorat, n secolul al 19-lea, cnd la vrsta de 30 de ani femeile deveneau deja
matroane, mai ales dac nscuser civa copii, Elisabeth era un fenomen cu
totul ieit din comun. Renumele frumuseii ei dur cam treizeci de ani o
perioad nemaiauzit de lung.
Apariiile, la marile baluri, ale mprtesei care avea deja 40 de ani erau
nconjurate de un fast aproape miraculos. Cu stelele de diamant prinse n pr,
cu statura ei nalt i subire, mbrcat n cele mai somptuoase toalete pe care
le puteau nscoci croitorii europeni sttea n mijlocul agitaiei i strlucirii de la
curte de parc nu s-ar afla ntr-o sal de bal, n mijlocul oamenilor, ci ar fi
singur pe o stnc de pe malul mrii, att de pierdut privea n deprtri
inabordabil i ireal.
La observaia plin de admiraie a nepoatei ei, Marie Larisch, c ar arta
ca litania, criasa znelor, Elisabeth ddu, ca de obicei, un rspuns sarcastic:
Nu Titania, ci pescruul care a fost prins i se afl n captivitate!38 Cnd
perechea regal italian vizit n 1881 Viena, Alexander Hubner scria despre
ntlnirea celor dou su verane: Biata regina Margherita prea o subret
alturi de o semizei.39 Iar Marie Valerie, cea mai mic fiic a cuplului
imperial, aproape c nu gsea cuvintele potrivite pentru a se exprima, att era
de mndr de frumuseea mamei ei; de exemplu, n 1882 consemna n jurnal:
Dineu. Mama n rochie de jerseu negru brodat cu perle, cu pene negre n pr,
iar n jurul gtului un lan de aur. O! Era att de frumoas! Nu arta mult mai
n vrst dect mine.40 Ceea ce era poate exagerat avnd n vedere c
Elisabeth avea atunci 45 de ani iar fiica ei, Valerie, 14.
Frumuseea lui Sisi emana totdeauna i n orice mprejurare mreie
iat un amnunt subliniat de muli contemporani, inclusiv de mpratul
Germaniei, Wilhelm al II-lea: Ea nu se aeza, ci se lsa jos, nu se ridica, ci se

nla41 i doamna de onoare Festetics se entuziasma: Nu te plictiseti

mergnd cu ea. i alturi de ea este minunat, i n urma ei. E suficient s o
priveti. Este ntruchiparea graiei. Uneori o compar cu un crin, apoi cu o
lebd, apoi m duce gndul la o zn ba nu, o silfid iar pn la urm mi
spun: nu! O mprteas! O fiin regal din cap pn n picioare! Fin i plin
de noblee din toate punctele de vedere. Iar apoi mi trec prin minte toate
brfele i m gndesc c trebuie s fie mult invidie la mijloc.
Este fermector de frumoas i plin de graie. Dei mprteasa avea
doar 34 de ani, doamna de onoare sesiz ns un lucru: Este lipsit de bucuria
de a tri. O nconjoar o linite neobinuit pentru vrsta tinereii! 42 Felul de
a fi ezoteric, hipersusceptibil al lui Sisi mergea mn n mn cu o doz
considerabil de arogan. i i manifesta aceast arogan n mod jignitor
cnd i unde i convenea, mai ales fa de criticii ei de la curte, n anii optzeci
scrise poezia An die Gaffer (Ctre gur-casc):
A vrea ca lumea s-mi dea pace, S nu-mi mai dea atenie.
n fond sunt i eu ca i ei, Un om ca toi ceilali.
Mnia m cuprinde-atunci Cnd vin i m fixeaz, n gaur de arpe s
m-ascund a vrea i nu mai pot de ciud.
Iar de mai vd i un binoclu Spre mine c se-ndreapt, mi vine s-l
distrug pe loc O dat cu stpnul.
Curnd e ns prea de tot i nu m pot abine, Cu tifla-mi vine s le dau
i s le-art p [opou] l.43 Stnd odat de vorb, prin anii optzeci, cu prietena ei
apropiat i coleg ntr-ale poeziei, regina Elisabeta a Romniei (Carmen Sylva),
Elisabeth ajunse la concluzia c aportul ei la o conversaie este extrem de
redus, fiind chiar de prere c reprezentarea rmne pur cabotinaj.
Carmen Sylva o ntreb uimit: Marea ta frumusee nu i folosete, nu
te ajut s i depeti timiditatea?!
Sisi, care n acea perioad se ocupa intens de poezia lui Heine, rspunse:
Nu sunt timid, sunt doar plictisit!
M mbrac n rochii frumoase, m mpodobesc cu bijuterii multe, dup
care sunt dus n faa oamenilor ca s le adresez cteva cuvinte; dar fug
imediat napoi n camera mea, smulg toate astea de pe mine i scriu, iar Heine
mi dicteaz!44 Contesa Festetics, o femeie neleapt care o iubea mai mult ca
oricine altcineva pe mprteas i o i cunotea foarte bine, not la sfritul
anilor aptezeci n jurnalul ei, c Elisabeth este nzestrat cu toate calitile
pozitive, dar o zn hain le-a transformat pe toate n contrariul lor:
Frumusee!
Drglenie!
Graie! Noblee!
Simplitate!

 Buntate!
Generozitate! Spirit!
Umor!
Haz!
Perspicacitate!
nelepciune!
Dup care urmase blestemul:Cci totul se va ntoarce mpotriva ta
chiar i frumuseea i va cauza doar suferin, iar mintea ta strlucit va
ajunge att de departe att de departe, nct te va duce la confuzie.45 Toate
acestea sunt ns anticipri ale unei evoluii ulterioare. La mijlocul anilor
aizeci, Elisabeth era o femeie extrem de frumoas care se apropia de vrsta de
treizeci de ani. Savura contiina frumuseii ei, triumfa asupra adversarilor de
la curte i considera drept un tribut care i se cuvine faptul c soul era primul
i cel mai nfocat adorator al ei. Raporturile de for dintre cei doi se
schimbaser dup anii de evadare. Acum Elisabeth era cea mai tare, reuind s
exercite presiune asupra mpratului cu ajutorul unor metode tipic femeieti,
Curtea vienez urmrea cu ngrijorare crescnd aceast evoluie. Arhiducesa
Sophie se retrsese n planul al doilea. Influena ei asupra mpratului era
aproape nul.
Sisi nu cucerise aceast nou poziie prin niscaiva performane, prin
amabilitate sau inteligen, ci exclusiv prin frumuseea ei. Este deci uor de
neles din ce cauz acorda o importan exacerbat nfirii exterioare. Pe la
mijlocul anilor aizeci, nelesese foarte bine c puterea ei rezid n aceast
frumusee pe care o putea exploata ca mijloc de presiune pentru a-i realiza
dorinele. Dar n curnd se va dovedi c se pricepe s recurg cu succes la
acest mijloc de presiune nu numai n probleme familiale, ci i n cele ce priveau
viaa politic a Austriei.
CAPITOLUL 6 Ungaria Simpatia Elisabethei pentru Ungaria fusese iniial
generat de opoziia fa de curtea vienez. Aristocraia vienez, deci acei
oameni n care mprteasa i vedea pe inamicii ei principali, consta n mare
parte din familii boemiene. Acestea ddeau tonul la Viena, ocupnd posturi de
nali demnitari i funcionari, dominnd viaa de societate i gsind n mama
mpratului, arhiducesa Sophie, o prieten i susintoare fervent i influent.
Sophie se arta nc recunosctoare pentru atitudinea leal a Boemiei n anul
revoluionar 1848, insistnd ca i tnra mprteas s manifeste aceeai
recunotin fa de Boemia i, n primul rnd, s nvee limba boemian. Dar
Sisi nu nregistra progrese n nvarea acestei limbi, probabil tocmai fiindc
dorina venea din partea Sophiei. De-abia reuise s memoreze cifrele, fiindu-i
foarte greu s pronune n ceh propoziii scurte, nvate pe dinafar.

Cu ct relaiile lui Sisi cu anturajul de la curte i cu soacra ei se

degradau, cu ct atitudinea ei fa de neoabsolutism se radicaliza, cu att mai
interesani i se preau ungurii, n anii cincizeci, acetia aveau nc o atitudine
de frond fa de curtea de la Viena. Spre deosebire de aristocraia boemian, o
mare parte a aristocraiei maghiare participase activ la revoluia din 1848/49.
Moiile insurgenilor fuseser confiscate i muli triau nc n exil. Fotii
revoluionari se ntoarser de-abia spre sfritul anilor cincizeci la Budapesta,
dup ce mpratul le restituise averile i le suspendase pedepsele cu
nchisoarea, sau (n cazul lui Gyula Andrassy) le anulase condamnarea la
moarte. Pentru curtea de la Viena toi rmneau ns revoluionari, nu se
bucurau de ncredere i erau privii cu suspiciune, ba chiar cu dispre.
Arhiducesa Sophie era prima care admitea pe fa c i consider revoluionari
pe maghiari ca atare mai ales aristocraia maghiar cci afiau un orgoliu pe
care un autocrat prin graia lui Dumnezeu, aa cum i-l imagina arhiducesa
Sophie, nu-l putea tolera la supuii si.
Dup nbuirea revoluiei Ungaria fusese aliniat.
Adic i pierduse vechile privilegii i vechea constituie. Administrarea
i guvernarea rii erau dirijate de la centru, din Viena, ceea ce producea n
permanen nemulumire. ntre 1848 i 1867, deci aproape douzeci de ani,
Ungaria rmne o provincie agitat de revolte i turbulene necontenite, inute
sub control cu ajutorul unor fore militare considerabile; cu toate acestea
Ungaria refuza cu succes de exemplu, s-i achite inpozitele datorate Vienei.
n aceti ani ducea tratative serioase pn i cu puteri strine (mai ales cu
Prusia), care s sprijine Ungaria mpotriva guvernului de la Viena. Sume uriae
de bani intrau pe canale tenebroase n ar pentru a ntreine rzmeriele.
Fiecare cltorie a tnrului mprat n Ungaria reprezenta un risc pentru
persoana lui.
Insistena cu care ungurii i anume toate pturile sociale i toate
partidele pretindeau ca Franz Joseph s fie ncoronat ca rege al Ungariei i
fcea cu att mai antipatizai la Viena. Cci premisa ncoronrii era garantarea
vechii constituii maghiare iar dup nbuirea revoluiei din 1848 nimic nu
trezea attea suspiciuni ca dorina de a avea o constituie. Cci aceasta
nsemna restrngerea puterii absolute a suveranului i o concesie la adresa
voinei poporului att de detestate (sau, ca n cazul vechii constituii
maghiare, o concesie la adresa castelor feudale).
n 1859, cnd Austria pierdu Lombardia (i aici cpeteniile rsculailor
erau aristocrai) iar Veneia devenise tot mai greu de aprat, Ungaria intr n
mai mare msur n colimator. Era clar c, n cazul unui conflict ntre Austria
i Prusia, Ungaria putea deveni foarte periculoas. De aceea la Viena ncepur

discuii prudente n legtur cu posibilitatea de a veni n ntmpinarea

dorinelor ungurilor fr a-i prejudicia propria imagine.
Elisabeth cunoscuse puini unguri: pe profesorul din Bavaria, istoricul
Mailath, pe magnaii care o ntmpinaser oficial cu ocazia vizitei din Ungaria,
n 1857, i care o ovaionaser (probabil mai mult ca femeie frumoas dect ca
mprteas a Austriei). Rudolf avea o doic unguroaic. Apoi, pe insula
Madeira, povestea plin de romantism cu Imre Hunyady, care o nvase pe
mprteas primele cuvinte n limba maghiar i, n fine prietenia ndelungat
i apropiat cu sora lui Imre, Lily. Putem fi siguri c n numeroasele ore de
singurtate din Madeira i Corfu doamna de onoare preferat a mprtesei i
va fi povestit multe despre patria ei.
Dup ntoarcerea din Corfu mai exact, n februarie 1863 Sisi i
realiz dorina de a lua n mod regulat ore de limba maghiar. La Possenhofen
se povestea c nici arhiducesa Sophie i nici chiar mpratul Franz Joseph nu
voiser iniial s permit aa ceva cu justificarea c maghiara este extrem de
grea i c Sisi nu o va nva niciodat din moment ce avea asemenea greuti
cu ceha. Aceast mpotrivire o ambiiona pe Sisi.1 Voia s le arate criticilor ei
de ce era n stare.
Pn acum curtea i reproase lui Sisi c nu cunoate limbi strine. Mai
ales propoziiile nvate pe dinafar n francez i italian provocaser ani de
zile amuzamentul aristocrailor vienezi cu ocazia aa-numitelor cercle de la
curte. i arhiducesa Ludovica era de prere c fiica ei este un antitalent pentru
limbi. De aceea toat lumea se mir de neateptata dorin a lui Sisi.
Sisi face progrese incredibile n limba maghiar, i scria mpratul
mamei sale deja dup cteva luni.2 Progresele nu i se datorau doar profesorului
de maghiar, preotul Homoky, ci n primul rnd unei unguroaice delicate de la
ar, pe care mprteasa o angaja, n 1864, n anturajul ei imediat: Ida
Ferenczy. Rolul jucat de aceast unguroaic n biografia lui Sisi este de o
importan inestimabil. Timp de 34 de ani pn la moartea Elisabethei Ida
rmase cea mai apropiat confident a mprtesei, care era cu patru ani mai
mare dect ea. i cunotea toate tainele i rezolva corespondena particular,
era indispensabil nu numai ca angajat, ci i ca prieten intim.
Nu se tie precis nici n ziua de astzi cum a ajuns la curtea de la Viena
aceast fat de 23 de ani provenit din mica nobilime de la ar. Ziaristul Max
Falk nota n amintirile sale c la curtea de la Viena se alctuise o list cu ase
nume de tinere aristocrate maghiare considerate demne de a ocupa funcia de
doamne de companie ale mprtesei. Alctuirea listei fusese precedat de
cteva demonstraii de for ale diferitelor partide de la curte. Cnd lista
scris caligrafic ajunse la mp-rteas, pe ea figura, se pare, i un al aptelea

nume scris de o mn strin i anume, numele Idei Ferenczy deci o

persoan care nu fusese nicidecum selectat de reprezentanii curii.
Aceast poveste despre un misterios necunoscut care ar fi trecut numele
unei fete simple pe o list a naltei aristocraii pare destul de fantezist
artndu-ne ns n acelai timp de ce ungurii i acordar mai trziu atta
importan Idei. O versiune mai inofensiv relateaz ca o contes Almassy
alctuise lista, i, gndindu-se la familia Ferenczy din Kecskemet cu care era
prieten, trecuse pe list i numele uneia din cele cinci fete, adic al Idei.4
Presupunnd c versiunea este real aa ceva nu s-ar fi putut ntmpla dect
n spatele curii deoarece Ida nu ndeplinea una din condiiile principale pentru
a ocupa aceast funcie, adic nu fcea parte din nalta aristocraie.
Din cauza originii prea umile Ida nu putea fi doamn de onoare. Cuiva i
trecu prin minte s o numeasc deocamdat pe Ida superioar a unei
mnstiri din Brunn cci n felul acesta primea cel puin titlul de doamn
dup care s fie numit oficial lectori a Maiestii Sale, cu un salariu de
150 de guldeni pe lun, plus cas i mas.
Firete c Ida nu i fcu niciodat lectur mprtesei.
Ida deveni confidenta mprtesei n msur mult mai mare dect
doamnele de onoare din nalta aristocraie.
Scrisorile lui Sisi ctre prietena mai tnr sunt pline de tandree,
ncepnd de obicei cu cuvintele Kedves Idam!
(draga mea Ida). n aceste scrisori foarte lungi (soului ei, mpratul, de
exemplu, i scria scrisori mult mai scurte i ntr-un ton mai rece) gsim
formulri foarte afectuoase ca: M gndesc mult la tine n timpul orelor de
coafat, n timpul plimbrilor i de mii de ori n timpul zilei.5 Din pcate
scrisorile Elisabethei ctre Ida s-au pstrat doar n form fragmentar. Ida le-a
ars pe cele mai multe i probabil mai importante iar puinele pstrate au
fost distruse n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, supravieuind doar
cteva crmpeie.
Un lucru este ns sigur: micua Ida ntreinea legturi cu liberalii
maghiari care acionau n vederea ncheierii acordului; n primul rnd cu
Gyula Andrassy i Franz Deak. Iar angajarea Idei la Hofburg nseamn
nceputul implicrii entuziaste a lui Sisi n realizarea acordului cu Ungaria,
pentru restabilirea vechilor privilegii ale maghiarilor i ncoronarea lui Franz
Joseph ca rege al Ungariei. Pe de alt parte, prin intermediul Idei Ferenczy,
liberalii maghiari erau precis informai despre raporturile de for din familia
imperial.

Cu siguran c aceast relaie att de important a mprtesei Austriei

cu Ida Ferenczy fusese programat cu grij de Ungaria, n primul rnd de Deak
i Andrassy.
Acetia exploatar cu mult abilitate i n folosul cauzei lor att izolarea
personal a tinerei mprtese la Viena, ct i disensiunile ei cu arhiducesa
antimaghiar, Sophie. Ida era primul om care n conflictul dintre mprteas
i curtea vienez se situa de la bun nceput i fr echivoc de partea lui Sisi. i
anume, nu ncerc n nici un fel s intervin ca mijlocitoare, cum fcuse la un
moment dat contele Grunne. Nu era nrudit cu nalta aristocraie, ca
doamnele de onoare care reprezentaser pn acum unicul anturaj al
mprtesei. Chiar i prietena lui Sisi, Lily Hunyady, cstorit din 1871 cu
camerierul cezaro-criesc, baronul Walterskirchen.
Fcea parte din curtea vienez. Ida se inea la distan de cleveteli,
rmnnd rezervat fa de orice reprezentant al curii, ba chiar distant, i
fiindu-i devotat cu trup i suflet stpnei i prietenei ei Elisabeth pn
dincolo de moartea acesteia. Nu este de mirare c Ida Ferenczy deveni n
curnd una din cele mai antipatizate persoane din Hofburg, ceea ce nu o
deranja ctui de puin avnd n vedere afeciunea constant pe care i-o arta
Elisabeth.
mprteasa (n vrst de 27 de ani) petrecea zilnic multe ore mpreun
cu noua ei lectori. n primul rnd, Ida trebuia s asiste la coafat i la
splatul prului, profitnd de aceste ore pentru a face conversaie n limba
maghiar. Limba maghiar deveni un fel de limbaj secret al celor dou femei.
Contesa Almassy comunic deja dup cteva sptmni n Ungaria: Ida este
ncntat de pronunia bun a mprtesei, cic vorbete deja cursiv maghiara
cu un cuvnt, sunt amndou mulumite una de alta.6 Dup prerea lui
Deak i a lui Andrassy, primul pas spre o mpcare ntre rege i Ungaria ar fi
fost o vizit a lui Franz Joseph la Budapesta. La cteva sptmni dup
angajare, Ida o convinsese deja pe mprteas de necesitatea unei asemenea
vizite. Deoarece propunerile n materie de politic ale lui Sisi nu erau, de obicei,
luate n seam de mprat, ea ncerc s-l conving pe generalul Benedek,
originar din Ungaria, s tatoneze terenul la mprat n vederea cltoriei n
Ungaria o cale destul de neobinuit de a exercita influen politic i, n
plus, cu puine anse de reuit. Benedek, care nu era un apropiat al
Elisabethei, nu fcu un secret din aceast intervenie, aa nct ntreaga curte
afl n curnd c mprteasa se implic pentru Ungaria.7 Dup ce att partea
maghiar ct i soia sa insistaser luni de zile, Franz Joseph plec, n iunie
1865, ntr-adevr la Budapesta, ncepnd s fac nite concesii. Mai nti
abrog jurisdicia militar nc n vigoare n Ungaria n locul celei civile apoi
ddu o amnistie pentru delictele de pres. Ungurii ns nu se mulumeau cu

aceti pai mruni meninndu-i revendicrile principale: reintroducerea

constituiei maghiare i ncoronarea; n acest punct toate partidele din Ungaria
se coalizar n jurul lui Deak ntocmai ca ungurii care triau la Viena
militnd fiecare n felul su pentru realizarea acordului.
Franz Deak, neleptul naiunii, contiina Ungariei n anul revoluiei
ministru al Justiiei n guvernul lui Batthyany care mai trziu fusese executat
public revendicrile Ungariei n renumitul su articol din PEST NAPLO,
aprut n 1865, chiar de Pati, cu scurt timp nainte de vizita lui Franz Joseph
n Ungaria, n acest articol declara c Ungaria nu va fi niciodat dispus s
recunoasc guvernul central de la Viena i c va cdea de acord cu Franz
Joseph asupra constituiei maghiare doar dac acesta negociaz n calitate de
rege al Ungariei.
Ida Ferenczy era nu numai o adept entuziast a lui Deak, ci l i
cunotea personal prin familia ei. Respectul pe care l arta neleptului se
repercuta i asupra mprtesei. Ida aduse n iunie 1866 din Ungaria un
portret al lui Deak cu semntura olograf a acestuia: V spun n mare secret
c este dorina Maiestii Sale, dar s nu se afle, ca nu cumva s scrie ziarele
despre ceea ce nu este permis, scria Ida.8 Portretul lui Deak rmase atrnat
deasupra patului din Hofburg al Elisabethei pn la moartea ei.
La mijlocul anilor aizeci, Deak, care mbtrnise, i ncredin
principalele sale funcii politice contelui Gyula Andrassy. i Andrassy
coresponda n mod regulat cu Ida Ferenczy n calitate de prieten al familiei ei.
Din povestirile Idei, Elisabeth l cunotea deja bine pe Gyula Andrassync
nainte de a-l vedea pentru prima dat, fiind informat nu numai asupra
crezului su politic, ci i asupra vieii sale particulare aventuroase, care se
mpletise adeseori cu politica. Andrassy revenise din exil de-abia n 1858
dup ce condamnarea sa la moarte, din anii revoluiei, fusese amnistiat, n
1849 luptase, totui, la Schwechat pentru Kossuth i mpotriva trupelor
austriece un fapt etichetat, n anii aizeci, de adepii si din Viena drept
pozn din tineree, dar care meninea la curtea din Viena o atitudine
suspicioas fa de el, ceea ce era firesc, n 1849 plecase la Constantinopol, din
nsrcinarea guvernului revoluionar i mbrcat n uniform de colonel honved
(deci n uniforma armatei maghiare care luptase mpotriva trupelor imperiale).
Prietenii susineau c misiunea sa fusese exclusiv s mpiedice extrdarea n
Austria a emigranilor maghiari (ceea ce i reuise). Inamicii si erau, n
schimb, de prere c intenionase s obin sprijinul Turciei mpotriva Austriei
(ceea ce nu i reuise). Iar scepticii negau ambiiile politice ale lui Andrassy
spunnd c acesta dorise doar s studieze misterele haremurilor. Indiferent
care ar fi fost imboldul, un lucru este sigur: cnd trupele austriece i ruseti
nvinser armata honved, Andrassy fusese condamnat n contumacie (cci era

la Constantinopol) la moarte pentru nalt trdare. Numele su fusese fixat de

clu pe spnzurtoare un detaliu romantic n plus pentru doamnele din
saloanele pariziene care n anii exilului roiau n jurul frumosului spnzurat
(le beau pendu).
Lui Andrassy i mergea bine n exilul petrecut mai nti la Londra, apoi la
Paris. Nu era n situaia de a-i ctiga pinea cea de toate zilele cu tot felul de
expediente ca muli compatrioi de-ai si. Mama sa i trimitea din Ungaria
sume mari de bani, iar faptul c era nu numai aristocrat, ci i un om de lume
extrem de spiritual, nzestrat cu un aspect strlucit i cunotea perfect limbile
maghiar, german, francez i englez i deschidea porile tuturor saloanelor
nobiliare, n Anglia putea chiar s i in cai de clrie asumndu-i, cu ocazia
derby-urilor, cu o elegan fermectoare, rolul de om fr patrie dup cum l
ironizau adversarii.9 Inutil s mai subliniem c i exploata de fiecare dat i
pretutindeni charisma personal pentru a culege informaii politice.
Nu muli erau att de familiari la curtea lui Napoleon ca Andrassy. La
Paris i gsi i o soie. Firete c era i ea aristocrat, de naionalitate
maghiar i cea mai aclamat frumusee dup mprteasa Eugenie: contesa
Katinka Kendeffy. Andrassy reveni la Budapesta nsoit de ea, n postur de
martir adulat al revoluiei i se impuse de ndat n viaa politic fr a
depune eforturi deosebite n acest sens. Funciile i demnitile i erau oferite
pe tav.
Anii emigraiei i mijlociser contacte cu mai marii din Europa. Cunotea
perfect cercurile diplomatice din Europa occidental. Partidul liberal maghiar,
cu rdcini adnci n populaia simpl graie lui Deak avea nevoie de un om
ca Andrassy, care s stabileasc legtura cu aristocraia i cu strintatea, n
afar de aceasta, Andrassy ntreinea cele mai bune relaii cu presa cci fusese
ani de zile colaborator la PESTI MAPLO, i mai era i un orator renumit, plin de
umor.
Butadele sale politice deveneau dictoane, de exemplu prerea sa despre
neoabsolutismul tnrului mprat Franz Joseph: Noua Austrie se aseamn
cu o piramid pus cu vrful n jos; s ne mirm c nu poate sta n picioare?
nc n 1861, cnd Austria i apra cu ndrjire poziiile din Italia i Germania,
Andrassy rosti cuvintele memorabile c vulturul cu dou capete nu va flutura
n Roma, Toscana, Hessa i Holstein, unde guvernul imperial l-a trimis poate
spre gloria armatei, dar nu n interesul i spre binele poporului. Atitudinea
defensiv a Austriei este n interesul Europei.
Cuvintele cuprindeau ndemnul de a renuna la politica Italian i
german i de a se concentra asupra rilor monarhiei dunrene.10 Andrassy
era omul ideilor i conceptelor mari nu agrea mruniurile. Iar aceste
concepte le susinea cu energie i aplomb. Nu sunt numeroase personalitile

oficiale care s poat fi definite att de bine ca el prin sintagme senzualitate

politic. Era vanitos ca o vedet i i cultiva imaginea de irezistibil. Irezistibil
pentru compatrioii care l admirau, irezistibil n primul rnd pentru femei care
se ddeau n vnt dup el.
Exist o sumedenie de opinii contradictorii dinspre personalitatea lui
Andrassy. Ungurii vedeau n el un erou naional, iar neungurii de multe ori un
ticlos. De exemplu, contele Hubner care l cunotea din Paris scria n jurnalul
su: Ca persoan nu este antipatic, are ceva de boem i de cavaler, de sportiv
i de juctor, arat ca un conspirator, dar n acelai timp i ca un om care
spune pe fa tot ce i trece prin minte. Este cel mai seme mincinos al epocii
sale i concomitent cel mai indiscret fanfaron.11 Drumurile lui Andrassy i ale
Elisabethei se intersectar pentru prima dat n ianuarie 1866. Ea avea 28 de
ani, el 42.
Tratativele cu Ungaria erau n plin desfurare, dup ce, cu ocazia
cltoriei n Ungaria, mpratul fcuse ceva concesii, o delegaie a Dietei
maghiare n frunte cu primatul Ungariei veni la Viena pentru a o invita oficial i
pe mprteas s fac o vizit i a-i transmite, cu o mic ntrziere, felicitri de
ziua de natere (pe care o srbtorise iari la Munchen). Din aceast delegaie
fcea parte i Andrassy pe atunci vicepreedinte al adunrii deputailor din
Ungaria.
Precedat de furierii cezaro-crieti ai curii i ai camerei, delegaia
strbtu solemn vestibulurile ocupate de grzile personale cezaro-crieti fiind
condus n apartamentele Maiestii Sale. n a doua anticamer o ntmpin
maestrul suprem de ceremonii al mpr tesei care o conduse mai departe,
pn n sala de audiene. ntlnirea era plin de efecte teatrale, Andrassy
mbrcat n vemntul somptuos, brodat cu aur al aristocraiei maghiare
numit attila cu o mantie presrat de nestemate, cizme cu pinteni, o blan de
tigru pe umeri, alturi de primat, de episcopul grecoortodox i de ceilali
deputai. Chiar i n aceast ambian pitoreasc atrgea atenia prin
atitudinea sa dezinvolt, monden i aureola oarecum slbatic, igneasc.
Sisi arta ca o mprteas cobort din basme, mbrcase portul
naional maghiar, firete ntr-o variant maiestuoas: o rochie de mtase alb
cu un laibr negru mpodobit cu gitane btute n diamante i perle, un or de
dantel alb, pe cap o boneic ungureasc, iar pe frunte o coroan de
diamante. Sttea sub baldachin nconjurat de maestra suprem de ceremonii
i opt doamne de onoare selectate majoritatea unguroaice regina Ungariei din
cap pn n picioare.
Spre marea uimire a tuturor, i mulumi primatului Ungariei pentru
felicitri vorbind liber ntr-o maghiar ireproabil: De cnd Providena, prin
Maiestatea Sa mult iubitul meu so, m-a legat prin verigi pe ct de delicate, pe

att de indisolubile de regatul Ungariei, binele acestuia a reprezentat mereu

obiectul interesului meu cel mai viu. Acesta a crescut n urma devotamentului
i ovailor calde care i-au gsit deunzi o expresie att de entuziast fa de
naltul meu so, iar azi fa de mine cu ajutorul cuvintelor care mi-au ptruns
n inim, adresate mie de Eminena voastr. Primii, v rog, expresia
mulumirilor mele sincere i profunde i transmitei acelora n numele crora
suntei aici salutul meu cordial pn n momentul cnd mi va fi dat s
ndeplinesc dorina rii dumneavoastr, venind n rnijlocul domniilor voastre,
alturi de augustul meu so.12 Alocuiunea este urmat de strigte entuziaste
de Eljen* Delegaia maghiar era invitat, seara, la dineul de la curte. Sisi
apru de data aceasta ntr-o rochie alb cu tren, cu perle mpletite n prul ei
lung. Dup dineu avu loc un cercle, cu care ocazie mpratul i mprteasa
binevoir s stea de vorb mai mult timp cu fiecare din membri delegaiei
dup cum relateaz ziarele. Era prima ntrevedere dintre Elisabeth i Gyula
Andrassy firete, n limba maghiar. Mai trziu Andrassy dezvlui amnunte
ale acestei discuii, de exemplu, mult citatele cuvinte ale Elisabethei: Vedei,
dac treburile mpratului n Italia merg prost, acest lucru m doare; dar dac
aa ceva se ntmpl n Ungaria, de-a dreptul m omoar.13 Ida Ferenczy i
ndeplinise cu succes misiunea. Andrassy tia acum c gsise n Elisabeth o
susintoare a doleanelor speciale ale maghiarilor. Aceste doleane nu erau
ctui de puin modeste i nu ineau deloc cont de drepturile popoarelor
nemaghiare din monarhie, mpratul Ferdinand, predecesorul lui Franz Joseph,
se ncoronase att la Praga, ca rege al Boemiei, ct i la Bratislava ca rege al
Ungariei. Acum ns, era vorba Not:
Triasc! (n L. Magh.) (N. Tr.) exclusiv de o ncoronare n Ungaria i de
preteniile Ungariei la o paritate cu tot ce nu era Ungaria, inclusiv cu
inuturile boemiene. Att ziarele germane ct i cele boemiene i exprimar
indignarea n legtur cu aceste pretenii ale Ungariei, de exemplu MORGENPOST care atrase atenia i asupra faptului c Ungaria refuza de ani de zile s
i plteasc drile: Ungaria vrea ca votul ei n probleme de interes comun s
aib aceeai greutate ca votul tuturor celorlalte ri din monarhie luate la un
loc. Dac ar fi contribuit n aceeai msur ca celelalte ri la achitarea
impozitelor, revendicarea paritii ar fi ndreptit, dar innd cont de situaia
real, ea nu este.14 Spre nemulumirea curii vieneze perechea imperial
ntreprinse la finele lui ianuarie 1866 o cltorie de mai multe sptmni n
Ungaria. Sisi revedea Budapesta pentru prima dat din 1857, deci dup nou
ani. Vremurile se schimbaser ntre timp, relaiile dintre Buda i Viena se
amelioraser: Existau sperane ca viitorul s aduc o aplanare a conflictului
care dura de ani de zile.

Programul vizitei n Ungaria era obositor pentru perechea imperial. Dar

spre deosebire de Viena, unde Elisabeth se lamenta cu ocazia fiecrei primiri
oficiale, resimind-o ca o corvoad i o nclcare a libertii ei individuale, aici,
n Ungaria, i accepta, disciplinat, rolul de regin. Bineneles Gyula
Andrassy se gsea tot timpul n apropierea ei. Iar gurile rele transmiteau de la
Buda la Viena ca larecepii i la cercle cei doi se ntreineau n mod foarte
plcut firete, n limba ma ghiar, aa nct doamnele de onoare ale lui Sisi
nu nelegeau nimic. Aghiotantul general Crenneville care venise i el la Buda i
scria mnios soiei sale din Viena c mprteasa conversase cu ocazia balului
de la curte, din cetatea Buda, timp de un sfert de or cu Andrassy n limba
maghiar, punnd trei semne de exclamaie dup aceast noutate.15
Demnitarii de la curtea vienez sesizau, cu nfumurare i maliiozitate, i
reversul faadei strlucitoare din Ungaria. De exemplu, Crenneville critica
unele costume murdare, unele attilade-a dreptul ridicole ale magnailor
lansnd i o filipic mpotriva dansului neruinat csardas, care se dansa la
balul curii din cetatea Buda: ca epouseur* nu m-a cstori cu o fat care
danseaz aa i a divora de soia mea dac i-ar pierde controlul i ar dansa
n public cu un brbat strin aa-zisul csardas cuviincios, aa cum s-a
ntmplat la balul de ieri. Crenneville critica i toaletele elegante, ns pe
jumtate despuiate, ale doamnelor.16 Dar tocmai aceast libertate, aceast
lips de jen i ieirile temperamentale spontane ale aristocraiei maghiare o
atrgeau i ncntau n mod vizibil pe tnra mprteas care le compara cu
rigiditatea vieii de la curtea vienez. Sisi nflori de-a dreptul la strigtele de
Eljen! ale oamenilor simpli din Ungaria i sub privirile pline de admiraie ale
nobilimii maghiare. Tot spiritul libertar, toat elegana i armul Ungariei se
cristalizau ns pentru ea n persoana lui Gyula Andrassy.
Not:
* Peitor, pretendent (n franc.) (N. Tr.).
Elisabeth avea un succes nedisimulat, rsuntor. Chiar i Franz Joseph
i scrise mamei sale la Viena cu admiraie: Sisi mi este de mare ajutor prin
politeea, tactul echilibrat i cunotinele bune de limb maghiar, cci oamenii
accept mai uor un ndemn venit dintr-o gur frumoas.17 Punctul
culminant incontestabil al cltoriei se dovedi a fi alocuiunea adresat de
Elisabeth delegaiei parlamentare maghiare ntr-o limb maghiar impecabil:
Dumnezeu cel atotputernic s binecuvnteze din plin aciunile
dumneavoastr. Spunnd aceste cuvinte i mpreun minile, iar ochii ei se
umplur de lacrimi de emoie. Unul din magnai declar c acest moment a fost
att de impresionant nct deputaii nu izbutir s exclame eljen, cci celor
tineri i btrni le curgeau lacrimile din ochi. Comentariul rutcios al efului
cabinetului imperial, baronul Braun: Nu s-ar putea spune c ungurii sunt

lipsii de inim numai de-ar dura!18 Dar Sisi se mbolnvi chiar i aici, n
Ungaria. Simptomele erau cele bine cunoscute din Viena: accese de plns,
pusee de tuse, slbiciune general. Trebui s rmn n cas opt zile spre
mhnirea multor oameni care veniser special n capital ca s o vad pe
regin.
Franz Joseph ctre Sophie: Balul nostru a fost i de data aceasta
strlucit i aglomerat, dar n fond o decepie, deoarece muli oameni au venit
din toate colurile rii s o vad pe Sisi i s-i fie prezentai, i cnd-colo au
dat doar de mine singur.19 Cu ct vizita imperial de la Buda-Pesta se
prelungea cu att comentariile din Viena aveau un ton mai acru. Arhiducele
Albrecht, eful fraciunii conservatoare de la Viena, i scria revoltat contelui
Crenneville: Dar nu este posibil s se mpiedice cumva rmnerea acolo prea
ndelungat, nociv chiar, a augustei perechi imperiale?! Ceea ce s-a putut,
eventual, obine s-a obinut n primele 8 sau 10 zile; tergiversarea nu face dect
s prejudicieze prima impresie bun, iar demnitatea i prestigiul casei imperiale
sunt subminate n felul acesta. Vinovat de atitudinea prea amical fa de
unguri este considerat, firete, mprteasa: ntre timp aici [adic la Viena]
atmosfera se nvenineaz mpotriva Maiestilor Lor i mai ales mpotriva
Maiestii Sale mprteasa, cci publicul Citete relatri detaliate despre
manifestrile de afeciune i amabilitile de care nu au avut parte niciodat
nici nobilimea de aici, nici vienezii i cu att mai puin celelalte provincii!20
Franz Joseph ddu dispoziii s i se rspund unchiului su cu un ton cam
iritat: ederea aici nu pericliteaz cu nimic autoritatea personal a
monarhului, deoarece mpratul tie foarte bine ce vrea i ce nu va putea
admite niciodat; n plus, el nu este doar mpratul Vienei, ci se simte acas n
toate regatele i rile sale.21 Curtea de la Viena nu era deloc de acord cu
concesiile politice fcute Ungariei. Crenneville i exprima pe fa nemulumirea
fr s fac economie de expresii dispreuitoare la adresa mutrelor de ticloi
ale lui Deak i compania.22 Perechea imperial se ntoarse la Viena la
nceputul lui martie, deci dup cinci sptmni. Dar Sisi se nfla mase. Voia s
revin ct mai repede posibil n Ungaria.
Complot mpreun cu Ida s nu i fac n vara aceasta cura obinuit
la Kissingen, ci la bile Fured, de pe lacul Balaton din Ungaria o dorin care
i provoc oarecare neplceri la Viena, nefiind considerat oportun nici de
Andrassy, chiar dac pe fa o susinea.
Andrassy i promise Idei Ferenczy (deci mprtesei) s fac tot ce st n
puterile mele chiar dac mpratul i va vrsa asupra mea nemulumirea.
Recomanda ns ca Elisabeth s asiste la cursele de cai din Ungaria i s l
aduc i pe prinul motenitor deoarece va face o impresie bun asupra
tuturor celor ce obinuiesc s critice ederea reginei n Ungaria, i va face

plcere mpratului i, cred eu, i prinului motenitor i le-ar nchide gura

acum i n viitor celor ce vorbesc prostii.23 n Ungaria se rspndi cu iueala
fulgerului vestea c frumoasa mprteas animat i de exaltarea Idei i
pusese ochii pe Gyula Andrassy. n urma acestui zvon poziia lui Andrassy pe
plan intern deveni inatacabil.
Elisabeth era deja o femeie matur de aproape treizeci de ani, ajuns la
apogeul frumuseii ei. Nscuse trei copii, fiind totui nemulumit, nemplinit,
dornic de libertate. Csnicia ei nu era lipsit de probleme. Nu se simea bine
la Viena. Un brbat ca Gyula Andrassy antipodul soului ei din toate punctele
de vedere putea s devin periculos pentru ea. Veneraia manifestat de Ida
fa de Andrassy ncuraja namorarea evident a lui Sisi. Ea puse toate aceste
sentimente care ncoliser pe neateptate n sufletul ei n slujba cauzei
maghiare cci poziia ei fcea imposibil orice aventur n sensul obinuit al
cuvntului.
mputernicit, n continuare, s duc tratative n vederea acordului,
Andrassy fcea naveta ntre Budapesta i Viena. ncepu o coresponden
politic asidu ntre el i mprteas firete, nu direct, ci prin intermediul
destinatarei Ida Ferenczy. Coninutul acestor scrisori era oarecum cifrat,
mprteasa nefiind nominalizat, ci pomenit ca sora dumneavoastr, iar
Andrassy figurnd ca prietenul. Prin urmare chiar dac cineva ar fi
interceptat scrisorile nu ar fi putut decripta mesajul. Din aceast cauz i
istoricul din ziua de astzi are dificulti dac vrea s extrag amnunte
utilizabile din puinele scrisori pstrate.
Andrassy se afla sub supraveghere continu, mai ales cu ocazia
deplasrilor fcute la Viena. Este deci clar c nici nu putea fi vorba de o vizit
particular la mprteas. Se temea s o viziteze chiar i pe Ida Ferenczy la
domiciliul ei, ceea ce ne arat ct de secret era toat aciunea. Andrassy ctre
Ida: Am vrut s urc pn la dumneavoastr, dar bnuind c n momentul de
fa fiecare pas al meu este urmrit, nu am vrut s atrag n mod inutil atenia
asupra cilor pe care acioneaz acum Providena.24 Situaia politic, mai ales
relaiile cu Prusia, se deteriora vizibil n aceste sptmni. Aveau loc conferine
lungi despre eventuale pregtiri de rzboi. Benedek este numit comandant al
trupelor din Boemia (mpotriva prusiei) iar arhiducele Albrecht comandantul
trupelor din Italia de nord. i Elisabeth era nelinitit de evoluie, renun deci
cu inima grea att la cura de la Fured, ct i la sejurul de la bile Kissingen,
care n curnd avea s devin teatrul unor aciuni militare. Elisabeth ctre
mama ei: Ct timp atmosfera este att de belicoas, nu vreau s plec i cred c
sunt slabe perspective de pace.
Starea momentan este foarte obositoare i aproape c certitudinea trist
ar fi de preferat acestei ateptri.25 i mpratul Franz Joseph era de aceeai

prere scriindu-i n aceste zile mamei sale c trebuie s ntmpinm cu calm i

ncredere n Dumnezeu ideea unui rzboi; din moment ce am ajuns att de
departe monarhia ar suporta mai uor un rzboi dect o pace dubioas care te
epuizeaz ncetul cu ncetul.26 Franz Joseph i Elisabeth nu mprteau
aceeai prere cnd era vorba despre cei ce se fceau rspunztori, la Berlin, de
atitudinea antiaustriac. Elisabeth i scria cam pueril mamei sale: Ar fi o
binefacere ca regele Prusiei s moar pe neateptate; am fi scutii de multe
nenorociri.27 Franz Joseph intuia ns mai bine cine este instigatorul de la
Berlin: Ct timp rmne la putere Bismarck, nu o s avem linite i pace.28
n aprilie 1866 Prusia ncheie cu tnrul regat italian un tratat secret mpotriva
Austriei. Bismarck a apoi cu atta abilitate conflictul din jurul provinciilor
SchleswigHoistein, nct rzboiul deveni inevitabil. Prusia voia s dobndeasc
supremaia n Confederaia rilor Germane ca prim pas spre furirea unui
stat mic german unitar, cu excluderea Austriei.
Temndu-se c Frana s-ar putea amesteca din nou n rzboi ntrind
poziia Italiei, Austria ncheie la 12 iunnie un tratat secret cu Napoleon al IIIlea. n schimbul neutralitii Franei, Austria era dispus s-i cedeze provincia
Veneia, pe care Frana s i-o cedeze, dup aceea, Italiei. Apru acum o situaie
paradoxal, i anume trupele austriece erau obligate s susin n Italia lupte
sngeroase pentru o provincie care fusese deja abandonat de mprat un
amnunt pe care generalii nu l cunoteau!
Declaraia de rzboi se produse la 15 iunie 1866. Pe frontul de nord,
Prusia lupta mpotriva mai multor ri:
Austria, Saxonia, Bavaria, Wurttemberg, Baden, Hanovra i HessenKassel deci, practic, contra restului Germaniei. Nimeni din Europa nu i prea
ddea anse Prusiei n faa unei asemenea superioriti numerice.
Dar efectivul uria al trupelor austriece exista doar pe hrtie, n afar de
aceasta, nu era mare lucru nici de capul aliailor germani, Saxonia fiind
singura care se angaja cu toate forele n acest rzboi. Celelalte state germane
fceau greuti, mai ales Bavaria. La apogeul crizei, tnrul rege Ludwig al IIlea se retrase pe Insula Trandafirilor din mijlocul lacului Starnberg, dezgustat
de politic i de rzboi. Minitrii nu reuir zile ntregi s intre n legtur cu
regele lor. n schimb, Ludwig i lu timpul necesar pentru a organiza un
superb foc de artificii deasupra lacului. Ministrul plenipoteniar austriac
transmitea la Viena: Lumea ncepe s cread c regele este nebun.28 Nici
chiar Elisabeth, oricnd dispus s le ia aprarea rudelor ei din Bavaria, nu se
abinu de data aceasta de la critic, scriindu-i mamei ei la Possenhofen: Am
auzit c regele a plecat iari. Ar fi bine s se ocupe mai mult de guvernare
acum, cnd vremurile sunt att de grele!30 n aceste zile umbrite de griji,
mprteasa rmase la Viena alturi de soul ei dnd, n fine, uitrii toate

ranchiunele, capriciile i bolile. Era bine informat despre aciunile politice i

militare scriindu-i zilnic scrisori lungi fiului ei la Ischl, pentru a-l ine pe
biatul n vrst de opt ani la curent cu toate evenimentele dar i cu o serie
de poveti de groaz, de exemplu, cu cele ntmplate la finele lui iunie, dup
btlia victorioas de la Custozza: Piemontezii i trateaz inuman pe prizonieri,
i omoar pe rnii, indiferent dac sunt ofieri sau simpli soldai, ba au
spnzurat chiar i civa vntori, doi au putut fi salvai, unul ns i-a pierdut
minile. Unchiul Albrecht a ameninat cu represalii.31 n schimb, Veneia era i
rmase pierdut, ceea ce se pare c nu tia nici mcar mprteasa.
Ct privete frontul de nord adic Boemia vetile proaste nu
conteneau s soseasc. Prusacii strbtur Saxonia fr s ntmpine
rezisten, deoarece trupele saxone i austriece fuzionar de-abia n Boemia, ca
s dea btlia decisiv. Elisabeth ctre Rudolf: Tanti Marie [regina Saxoniei] a
scris din Dresda C oraul arat ca o cazarm prusac, trupele trec fr
ncetare pe sub ferestrele ei, uneori ore n ir, fr oprire, o unitate mai
frumoas dect alta.32 Dar atitudinea plin de curaj a saxonilor i austriecilor
n Boemia se dovedi a fi zadarnic, luptele terminndu-se cu pierderi mari.
Corpul generalilor nu fcu fa nici de data aceasta, nzestrarea i
aprovizionarea soldailor rmseser n continuare defectuoase.
mpratul Franz Joseph i pstr, totui, calmul. Elisabeth ctre Rudolf:
n ciuda perioadei triste i a obligaiilor multiple, tata arat, har Domnului,
bine, manifest un calm demn de admirat i ncredere n viitor dei noul tip de
puti Dreyse ale prusacilor au un succes grozav Astzi dup-amiaz tata a
primit informaii detaliate despre ultima mare confruntare; vetile par mai bune
dect se ateptase, dar pierderile sunt foarte mari, avnd n vedere c trupele
se avnt la lupt cu prea mare temeritate i elan, aa nct generalul de
artilerie a emis un ordin de zi pe armat ca ostaii s atepte cu atacul la
baionet pn artileria i va face efectul.33 mprteasa i scrise i fiicei ei
Gisela, n vrst de zece ani, despre noua arm prusac eficient. Cnd vizitase
spitalul militar din Alservorstadt, unul din rnii i artase o asemenea arm
capturat de la un soldat prusac: Este foarte lung i grea; din pcate aceste
arme se dovedesc a fi mult prea bune, fac ravagii.34
La 1 iulie, mprteasa i scrise educatorului fiului ei.
Colonelul Latour, cu un ton foarte ngrijorat. (Comunicai-i lui Rudolf
doar att ct credei de cuviin): Din pcate, mprejurrile sunt de asemenea
natur nct nu v mai pot transmite nimic telegrafic; dar ca s mi respect
promisiunea, v comunic n scris care este n momentul de fa situaia.
Armata din nord a avut extraordinar de mult de suferit din cauza ultimelor
btlii, pierderi de 20.000 de, oameni, aproape toi ofierii superiori i de stat
major scoi din lupt. i saxonii au avut pierderi mari. Apoi: mpratul este

demn de admirat, n mod invariabil calm i resemnat V dau veti proaste,

dar nu este voie s ne pierdem curajul.35 n ziua de dup btlia decisiv de la
Koniggratz (3 iulie), Elisabeth i scria lui Latour: Am primit ieri sear vestea
care ne-a nruit ultimele sperane Se zice c pierderile sunt uriae. Urma o
list cu rude i cunotine rnite: Arhiducele Wilhelm este rnit la cap, contele
Festetics a pierdut un picior, care i-a i fost amputat; colonelul Muller a czut,
se zice c i contele Grunne (fiul lui Carl Grunne) este grav rnit Cred c
nimeni nu tie deocamdat cum vor mai evolua lucrurile, s dea Dumnezeu s
nu se ncheie pacea, nu mai avem nimic de pierdut, deci mai bine s ne dm la
fund n mod onorabil. Apoi Elisabeth l comptimea pe bietul copil, pe
Rudolf, al crui viitor este att de trist.36 Detaliile terifiante de la Koniggratz
depeau orice nchipuire. Contesa Furstenberg: Este cel mai sngeros rzboi
pe care l cunoate istoria. Austriecii erau att de bombardai de proiectile,
nct cdeau n cete, de parc li s-ar fi aruncat nisip n fa; trebuie s fi fost o
baie de snge nfiortoare. S dea Dumnezeu s se termine indiferent cum i
cu ajutorul cui.37
Aceast btlie reprezentase cea mai mare confruntare armat din istoria
modern. Erau angajai n lupt aproximativ 450.000 de oameni mai muli
dect n Btlia Naiunilor de la Leipzig mpotriva lui Napoleon.
n urma acestei btlii i n aceast zi de 3 iulie 1866 Prusia deveni mare
putere european.38 Sisi era profund indignat de regele Prusiei. Dar vorbea cu
voce nceat, blnd i dup spusele Sophiei dulce, aa nct contrastul
dintre vocea ei i cuvintele ptimae, dure, la adresa politicii prusace i fcu pe
membrii familiei imperiale s izbucneasc aproape n rs n pofida deprimrii
profunde, dup cum scria Sophie.39' Ducesa Ludovica mprtea prerea fiicei
sale Elisabeth: Nu neleg cum de regele Prusiei mai poate avea o clip de
linite, cum de nu-l chinuiesc remucrile, cum de nu i este cel puin ruine.
i se mai laud mereu cu evlavia sa! Ciudat evlavie!
n cel mai bun caz este o confuzie de noiuni care i s-a inculcat.
Reginei Elise a Prusiei nu i era uor s in piept surorilor din Austria, Saxonia
i Bavaria, dar critica i ea politica dus de cumnatul Wilhelm: Elise, care este
profund afectat de toate acestea, scrie scrisori att de triste, i comunic
Ludovica surorii ei Sophie.40 La gara de nord din Viena soseau zilnic trenuri
pline cu rnii, mprteasa era n picioare de dimineaa pn seara ca s aline
suferinele. Implicarea ei se bucur de aprecierea mamei soacre i a opiniei
publice. Contesa Fustenberg: mprteasa ncnt i uimete pe toat lumea
prin maniera cu adevrat matern n care se ocup de ngrijirea rniilor i de
spitale; era chiar momentul s rectige simpatia opiniei publice; se afl pe cel
mai bun drum.41 Se vedea ns foarte clar c, n timp ce vizita spitalele;
mprteasa se ainea mai mult i mai des n preajma rniilor maghiari dect

n preajma aparintorilor altor naionaliti. Unul din rnii, de exemplu,

contele Bethlen, povesti c Elisabeth intr n camera sa nsoit de maestra
suprem de ceremonii, contesa Konigsegg, i de dou clugrie i ntreb: De
ce tratament ai avut parte ca prizonier la prusaci? Bethlen nu spuse nimic
negativ, dar dup accent se putea deduce c era ungur, mprteasa ncepu de
ndat s vorbeasc n limba maghiar cu el.
Bethlen: Mi-am dat seama c maestra de ceremonii era cam iritat
probabil nu nelegea nici un cuvnt n maghiar. Bethlen o felicit pe
mprteas pentru c vorbete maghiara fr accent strin. La care Elisabeth
rspunse zmbind i cu un ton sincer: Asta datorit Idei, cuvinte pe care
obinuia s le spun i cu alte ocazii spre nemulumirea contesei
Konigsegg.42 Trupele prusace se apropiau de Viena. Cei ce i puteau permite
se refugiau din ora punndu-i la adpost valorile. i la curte se fceau
bagajele: ncepnd cu ziua de 10 iulie, cele mai importante documente ale
Ministrului de Externe i ale cancelariei cabinetului, cele mai preioase
manuscrise ale bibliotecii curii sunt trans portate, cu vaporul pe Dunre, la
Budapesta. Cele mai valoroase tablouri sunt scoase de pe perei. i blnurile
familiei imperiale i, firete, nsemnele coroanei plecar cu vaporul spre
Ungaria.
Viena se pregtea pentru o btlie serioas. n prater se instalase o
tabr mare n care erau cantonai 20.000 de saxoni, nlimile din Dornbach
i NuBdorf sunt pline ochi de soldai, iar asear, cnd am plecat la
Heiligenstadt, am vzut focuri de bivuac pe dealuri frumos, dar nfiortor!,
nota un contemporan.
Ministrul plenipoteniar elveian comunica la Berna c, n cazul unei
btlii decisive, mpratul va prelua personal comanda suprem a trupelor
masate la porile Vienei; criza din Austria era att de serioas, nct la Viena se
vorbea deja despre o regen a mprtesei. 44 i Elisabeth prsi la 9 iulie
Viena cu destinaia Budapesta, dar se ntoarse peste trei zile s-i ia pe copii,
care fuseser adui ntre timp de la Ischl la Viena.
Arhiducesa Sophie se art consternat de aceasta decizie considernd
c la Ischl copiii sunt n mai mare siguran i au parte i de un aer mai
sntos, de munte. Se temea c zpueala i apa de proast calitate din
Budapesta va afecta sntatea prinului motenitor.
n plus, Sophie era nemulumit c tocmai Ungaria va fi locul de refugiu
al familiei imperiale.45 n orice caz, ea personal refuz s-i nsoeasc,
rmnnd la Ischl unde i evacua i toate obiectele de valoare.
Hotrrea lui Sisi de a pleca ntr-un moment att de disperat tocmai n
Ungaria reprezenta o aciune politic de cea mai mare importan. Cci
Bismarck se strduia n aceast perioad punnd la btaie sume mari de

bani s sprijine legiunea Klapka, o unitate care lupta pentru desprinderea

Ungariei de Austria i inteniona s profite de situaia dezolant a Austriei
pentru a pune la cale o rscoal n Ungaria. Dac ar fi urmat s mai
izbucneasc i n Ungaria o rscoal, sfritul monarhiei austriece ar fi fost
pecetluit dup prerea celor mai muli analiti.
Plecarea lui Sisi n Ungaria fusese deci bine calculat. Dintre toi membri
familiei imperiale ea avea cele mai bune relaii cu Ungaria. Iar de astfel de relaii
era acum mare nevoie. Nu se tie cine se aflase n spatele acestor calcule. Dar
dac ne gndim la mpotrivirea mnioas a arhiducesei Sophie, este foarte
posibil ca motorul acestei aciuni cu mare impact politic s fi fost chiar
mprteasa de obicei att de apolitic. Faptul c Sisi i ducea n Ungaria i
copiii era, de asemenea, o micare bine gndit. Ziarele maghiare atraser n
curnd atenia asupra similitudinilor cu situaia din 1741, cnd Maria Tereza
recursese, la Bratislava, tot la ajutorul maghiarilor, cu micul motenitor al
tronului, Joseph n brae un fapt cruia i revenise atunci o importan foarte
mare.
Alt gest senzaional al mprtesei se nregistra la gara din Viena, cnd i
lu rmas-bun: i anume, ea srut n public mna soului ei att de umilit din
toate prile. Popularitatea lui Franz Joseph ajunsese la cote alarmant de
coborte n aceste sptmni att de sumbre. Populaia chinuit de rzboi i de
mizerie i reproa c pusese interesele dinastiei deasupra intereselor statului.
Se zvonea c mpratul Maximilian va reveni din Mexic pentru a prelua regena
n Austria. Se auzeau uneori chiar ovaii: Vivat* Maximilian! deci o invitaie
fi la abdicare. Ba mai circulau i declaraii ca: Las s vin prusacii, vom
ajunge la nelegere cu ei!46 n aceast situaie, mprteasa de obicei att de
critic se situa ntru totul de partea soului ei.
Elisabeth i copiii se bucurar de o primire entuziast n Ungaria. Deak,
Andrassy i ali politicieni de vaz o ntmpinar la gar. Deak se referi la
primirea strlucit fcut perechii imperiale cu ocazia ultimei vizite n Ungaria,
spunnd: A considera o laitate s i ntoarcem spatele mprtesei n
momente de ananghie, dup ce am sprijinit-o atunci cnd treburile dinastiei
mergeau bine.47 Atmosfera revoluionar din Ungaria persista fr doar i
poate, iar partidul lui Deak nu se bucura de sprijin unanim. Apariia
Elisabethei la Budapesta era de mare importan att pentru relaiile austroungare, ct i pentru partidul liberal al lui Deak (care continua s militeze
mpotriva desprinderii Ungariei de Austria). Dar cnd vizita programat pentru
dou zile se prelungi, absena din Viena durnd aproape dou luni, vocile
critice ncepur s se fac auzite din ce n ce mai insistent att la Viena, ct i
la Praga.
Not:

Triasc (n lat.) (N. Tr.).

Din Budapesta, Elisabeth i scria zilnic lui Franz Joseph scrisori tot mai
energice, susinnd revendicrile maghiare i ndemnndu-l s se grbeasc.
Primul ei scop: o ntrevedere direct ntre mprat i Deak. Deoarece mpratul
nici nu voia s aud despre aa ceva, mprteasa i se adres, n scris,
cancelarului maghiar din Viena, Georg von Mailath, aproape implorndu-l: n
primul rnd o rugminte: fii reprezentantul meu pe lng mprat, preluai
misiunea mea de a-i atrage atenia asupra pericolului iminent spre care se
ndreapt n mod inevitabil dac refuz n continuare s le fac ungurilor
concesii. V implor n numele bietei noastre patrii i a fiului meu: fii salvatorul
nostru; m bazez i pe sentimentele de prietenie pe care le avei, poate, pentru
mine.
C Elisabeth se implica acum cu toat fora i n mod concret n politic
o dovedesc i urmtoarele rnduri adresate lui Mailath, cu care nu avea ctui
de puin relaii mai apropiate: Concesia pe care vreau s o smulg de la
mprat, dar pe care, din pcate, nu a fcut-o nc, este s-i ndeprteze pe
actualii reprezentani ai guvernului i s-l numeasc pe Gyula Andrassy
ministru de Externe. Acest gest ar fi o concesie fcut Ungariei, fr s nsemne
o cedare compromitoare. Popularitatea sa [a lui Andrassy] n ar ar avea un
efect benefic, trezind ncredere i contribuind la asigurarea unei atmosfere de
acalmie n regat pn cnd mprejurrile vor permite o reglementare a situaiei
interne Dac mpratul nu este dispus s fac acest pas, s-l numeasc pe
Andrassy cel puin ministru al Ungariei; prima urgen este acum s se
restabileasc linitea n ar, iar cu ajutorul unui om care i ofer chezia unui
viitor mai bun [ara] sa poat fi determinat s pun la dispoziia mpratului
toate forele de care dispune.
Elisabeth merse att de departe n aceast scrisoare nct l critic pe
ministrul fr portofoliu, contele Moritz Esterhazy care, oficial, ar fi trebuit s
reprezinte interesele maghiare la Viena, dar nu se bucura de ncrederea lui
Andrassy. mprteasa ctre Mailath Mcar nu plecai, nainte de a fi subminat
influena exercitat de contele Esterhazy, nainte de a fi obinut ndeprtarea lui
din anturajul mpratului, cci sfaturile sale, bine intenionate dar nocive, ne
aduc atta nenorocire. Proporiile angajamentului politic al Elisabethei i tonul
ei debordant ne dovedesc c n aceast perioad starea ei de spirit era exaltat,
justificnd ngrijorarea Boemiei, cci lui Mailath i scria: realizai cea ce nu am
reuit eu i milioane de oameni v vor binecuvnta, iar fiul meu se va ruga
zilnic pentru dumneavoastr, ca pentru cel mai mare binefctor al su.48 Sisi
devenise un instrument docil, ba chiar fanatic n minile lui Gyula Andrassy i
a politicii sale. Acesta reuise cu mult abilitate s i dea impresia c este
salvatoarea Austriei (i a Ungariei). La 15 iulie, Sisi i scrise mpratului c

tocmai avusese o ntrevedere cu Andrassy firete, ntre patru ochi. El i-a

expus chiar i desluit punctele de vedere. Le-am neles i am ajuns la
convingerea c dac ai ncredere n el dar la modul absolutputem fi nc
salvai, i anume nu numai Ungaria ca ntreaga monarhie. Trebuie ns s
vorbeti neaprat tu personal cu el, acum imediat, cci fiecare zi de ntrziere
poate modifica n asemenea msur situaia nct ar fi posibil ca nici el s nu
mai accepte; n asemenea mprejurri este nevoie de un mare spirit de
sacrificiu, ca s riti aa ceva. Prin urmare, vorbete imediat cu el, poi s o faci
fr reticene, cci de un lucru te pot asigura: nu este un om care vrea
neaprat s joace un rol, care vneaz o poziie dimpotriv, i risc mai
degrab poziia actual, care este foarte bun.
Dar, ca orice om de onoare, este i el dispus ca, n momentul cnd statul
se afl pe marginea prpastiei, s fac tot ce st n puterile sale ca s
contribuie la salvarea lui; i va pune la dispoziie tot ce are, inteligena,
influena de care se bucur n ar. Te rog nc o dat, n numele lui Rudolf, nu
rata ultima ans.
Scrisoarea continua n acest ton. Elisabeth nu i-a scris niciodat scrisori
att de lungi soului ei ca acum, cnd erau n joc Ungaria i voina lui
Andrassy. De dragul Ungariei i al lui Andrassy i formula att de tios
doleanele politice, nct totul lua aspectul unui antaj: Te rog, telegrafiaz-mi
imediat dup primirea scrisorii dac Andrassy poate pleca la Viena cu trenul de
sear, l convoc iari pentru mine la Paula [Konigsegg, maestra suprem de
ceremonii] ca s-i dau rspunsul. Dac refuzi, dac nu vrei nici n ceasul al
doisprezecelea s dai ascultare unui sfat dezinteresat, procedezi ntr-adevr
ires Bil fa de noi toi. n acest caz te voi scuti pentru totdeauna de r i s
[rugminile i scielile] mele; nu mi va rmne altceva de fcut dect s m
consolez cu gndul c, indiferent ce s-ar mai ntmpla, la un moment dat i voi
putea spune pe fa lui Rudolf: Am fcut tot ce a stat n puterile mele, nu port
rspunderea pentru neansa ta.49 Franz Joseph fcu un pas napoi. Ced
preteniilor att de riguros exprimate de soia sa mpotriva convingerilor
proprii, mpotriva sfaturilor mamei sale i ale minitrilor si din Viena.
Telegrafie n aceeai zi la Budapesta: L-am convocat n tain pe Deak. Nu intra
n relaii prea apropiate cu [sic, se refer la Andrassy].50 La 16 iulie,
Elisabeth i comunica lui Andrassy: Am primit tocmai acum rspunsul, c
mpratul v ateapt la Viena. Despre celelalte vorbim personal dupamiaz,
la contesa Konigsegg ca de obicei.51 La 17 iulie, Franz Joseph i scria soiei
sale nainte de ntrevederea cu Andrassy: Roag-te lui Dumnezeu pentru mine,
s-mi lumineze mintea ca s procedez aa cum este corect i cum mi impun
obligaiile mele. l va lsa pe Andrassy s spun tot ce are de spus,
ascultndu-l linitit, iar apoi l voi sonda ca s vd dac pot avea ncredere n

el. 52 Gyula Andrassy se prezent la 17 iulie la mprat aducndu-i i o

scrisoare lung de la Sisi, din Budapesta, ntrevederea dur o or i jumtate.
Conform relatrii lui Franz Joseph, Andrassy vorbi foarte sincer i inteligent,
expunndu-i toate punctele de vedere i rugndu-m n primul rnd s stau
de vorb cu btrnul, adic Franz Deak.
Dar nencrederea lui Franz Joseph n Andrassy era adnc nrdcinat:
De altfel l-am gsit, ntocmai ca mai demult, prea puin conturat n inteniile
sale i lipsit de consideraie fa de celelalte pri ale monarhiei. Are pretenii
foarte mari, dar ofer foarte puin innd cont de momentul actual care este
decisiv. mpratul lud sinceritatea i luciditatea lui Andrassy, dar: m tem
c nu dispune de puterea necesar i c nu gsete nici n ar mijloacele care
s-i permit realizarea inteniilor actuale. n afar de aceasta,
constituionalismul riguros cerut de maghiari nsemna ceva cam ndoielnic
pentru mprat. Se temea c Andrassy se va retrage, n conformitate cu
propria sa teorie constituional, iar eu va trebui s m confrunt cu extrema
stng sau cu starea de asediu.53 Politica vdit liberal a lui Andrassy
contravenea radical att principiilor curii din Viena, ct i celor ale
mpratului, n plus, era clar c abordarea unei asemenea noi orientri politice
n Ungaria va avea repercusiuni i asupra altor pri ale monarhiei, iat de ce
revendicrile maghiarilor se bucurar de sprijinul promotorilor unei constituii
i a liberalilor din celelalte ri ale imperiului.
La 19 iulie descinse la Hofburg i btrnul, adic Franz Deak.
mpratul gsi c acesta are o gndire mult mai clar dect A [ndrassy] i ine
n mai mare msur cont i de restul monarhiei. Mi-a lsat ns, i el, aceeai
impresie ca A. Adic ridic pretenii mari n sensul cel mai larg, fr s ofere
garanii de reuit, ci doar sperane i probabiliti; i nici nu promite c vor
perse vera n cazul n care nu i vor putea implementa inteniile n ar i vor fi
depii de partidele de stnga.
Franz Joseph avea tot respectul pentru onestitatea sinceritatea i
devotamentul su dinastic Dar omul nu dispune de curaj, determinare i
tenacitate n caz de eec. 54 mpratul se simea n aceste zile ncolit din toate
prile. Atitudinea antimaghiar de la curte se generaliza, n schimb soia lui i
scria mereu scrisori energice n care pleda pentru cauza maghiar. Prusacii
ajunseser la Bratislava. Asupra Vienei se abtuse un val de cldur
canicular. Soseau zilnic trenuri cu rnii.
La curtea din Viena triau n exil muli regi i principi din Italia i
Germania. Se fcea politic, izbucneau conflicte. Agresivitatea plutea n aer.
Dar mpratul vrea s reziste pn la sfrit, i scria arhiducele Ludwig Viktor
mamei sale Sophie.55 Scrisorile adresate de mprat n aceast perioad soiei
sale erau semnate altfel ca de obicei, n locul formulei stereotipe: Al tu iubitor

Franz, gsim acum formule care fac apel la compasiune: Al tu brbel

credincios, Al tu brbtu, Micuul tu care te iubete nespus de mult
formule la care mpratul nu va mai renuna de acum nainte.
i sperana c Frana va da ajutor se dovedi a fi iluzorie. Napoleon al IIIlea primise un cadou consistent, Veneia i anume, nc nainte de izbucnirea
rzboiului i fr a promite n schimb ajutor din partea Franei.
Aa nct lui Napoleon nici nu i trecea prin minte s n tervin n
favoarea Austriei aflate la ananghie. Doar nu i luase nici un angajament n
acest sens! Arhiducele Ludwig Viktor i fcu din aceast cauz reprouri regelui
Johann al Saxoniei: Unchiul Johann, cruia i-am spus astzi pe fa prerea
n legtur cu Veneia, regret acum grozav c ne-a sftuit s procedm aa,
avnd n vedere c Napoleon nu face nimic pentru noi, iar fr armistiiu totul
este pierdut.56 n cele din urm se obinu, prin intermediul Franei, un
armistiiu, deocamdat de cinci zile, pentru trupele din nord.
Armata de sud continua s lupte n nordul Italiei. La 21 iulie, se rspndi
vestea despre strlucita victorie naval a austriecilor la Lissa, sub conducerea
amiralului Tegetthoff. Aceast victorie i ddea o satisfacie deosebit
arhiducesei Sophie deoarece fiul ei, Max, fusese cel care, nainte de a prsi
Austria, iniiase reforme importante n calitatea sa de comandant suprem al
marinei de rzboi. Dup cum scria doamna de onoare Furstenberg, victoria
este potenat de contiina c marina este creaia fiului nostru de peste
ocean, pe care l admirm.57 Ziarele fcur mult tevatur n jurul victoriei,
ncercnd s ridice n felul acesta moralul austriecilor. Opinia public nu tia
ns c att victoria de la Lissa, ct i cea de la Custozza erau inutile, din
moment ce Veneia rmnea oricum pierdut. Trupele decimate i epuizate att
cele ale armatei din nord, ct i cele ale armatei din sud jinduiau n aceeai
msur dup pace ca populaia greu ncercat. La Viena nu se tia, firete, c
i prusacii ajunseser la captul puterilor din cauza izbucnirii holerei, prin
urmare nu exploatar n folos propriu, n timpul tratativelor, aceast
circumstan.
Franz Joseph fcea deja planuri private pentru perioada armistiiului,
scriindu-i cu mult dor soiei sale s vin la Ischl mpreun cu copiii, cci
prezena ta n Ungaria nu ar mai fi acum necesar, avnd n vedere c
problema politic va trebui luat n vizor acolo, imediat, iar ara se va liniti.
La Ischl i va putea i el vizita familia din cnd n cnd, cci i mie mi-ar face
foarte bine una sau dou zile de odihn.58 Dar Elisabeth rmase la Budapesta
scriind n continuare scrisori insistente. Franz Joseph ddea semne c
rbdarea lui se apropie de sfrit. La 25 iulie, i scrise mprtesei cu un ton
mai fnos: Cred c motivul scrisorilor numeroase pe care mi le-ai adresat n
legtur cu problema cunoscut este sosirea consilierului aulic [se referea la

Deak] i cele ce i le-a comunicat; sau a intervenit poate un eveniment deosebit

care te-a determinat s te afirmi acum cu mai mult energie? Te-a ruga s fii
bun s-mi dai un rspuns, dac acesta poate fi transmis fr nici un risc.59
Negocierile n vederea ncheierii pcii continuau. Toat lumea tia c
supremaia Austriei n Germania luase sfrit. Franz Joseph ctre soia sa: n
orice caz, ieim din Germania, * indiferent dac ni se pretinde acest lucru sau
nu; i avnd n vedere experienele de pn acum cu dragii notri aliai, cred c
va fi n avantajul Austriei. 60 Not:
* Adic din Confederaia Statelor Germane (N. Tr.).
Arhiducele Ludwig Viktor i scria, la 29 iulie, mamei sale, Sophie:
nseamn c se ajunge cu siguran la pace. La nceput nu m-am bucurat.
Apoi am citit cteva scrisori ale unor ofieri care pledaser totdeauna pentru
rzboi, dar ajung acum la concluzia c nu mai merge, c trupele sunt epuizate
i demoralizate fiindc nu dein i ele puti Dreyse. Este foarte important s
facem pace i din cauza Ungariei, ara aceasta nefiind aa cum ar trebui s
fie n momentul de fa se poate mai uor trata cu Bismarck, care este un om
inteligent, dect cu regele obsedat de nfumurarea sa prosteasc. Deocamdat
ns ei sunt la Nikolsburg, la biata Alinchen, unde pustiesc totul.61 Arhiducele
Ludwig Viktor omitea s adauge c nu numai contesa Alinchen Mensdorff avea
de suferit n castelul ei era ncartiruit regele Prusiei ci c provincii ntregi
gemeau sub povara ocupaiei prusace. Franz Joseph ctre Elisabeth: Prusacii
fac ravagii n provinciile ocupate de ei, astfel nct acolo ar putea izbucni
foametea; sosesc mereu cereri de ajutor. Este sfietor.62 mpratul i inform
apoi personal soia despre clauzele principale ale pcii preliminare de la
Nikolsburg: integritatea Austriei i Saxoniei rmne garantat, ieim complet
din Germania i pltim 20 de milioane de taleri. Nu tiu ce va face Prusia n
continuare n restul Germaniei i ct va mai fura, dar nici nu ne mai privete.
63 Disperarea din cauza pierderii poziiei hegemonice ocupate de Austria n
Confederaia Statelor Germane era mare i general, gsindu-i expresia clar
ntr-o scrisoare a contesei Furstenberg: Ah, Doamne, de acum nainte va trebui
s uitm c suntem germanii! Te doare totui gndul c iei [din Confederaie];
este un sfrit trist al vechii patrii, iar numele Germania aparine de acum
nainte istoriei.64 Franz Joseph i rug i cu aceast ocazie soia sa vin s-l
vad la Viena: Iar acum a avea o mic rugminte. De-ai putea s m vizitezi!
M-ai face extrem de fericit.65 Elisabeth plec ntr-adevr pentru cteva zile la
Viena. Dar vizita ei nu era pentru mprat un prilej de bucurie adevrat
deoarece problema maghiar domina total gndirea Elisabethei, care profit din
nou de ocazie ca s exercite presiuni politice asupra soului ei. Franz Joseph
continua s ezite s dea curs revendicrilor maghiarilor, fiind chinuit i de
scrupule fa de Boemia, l temporiza deci pe Andrassy, care venise la Viena n

vederea unei audiene, cu cuvintele: M voi mai gndi foarte serios la asta.66
n ziua urmtoare, mprteasa l invita pe Andrassy la o ntrevedere la
Schonbrunn. Andrassy nu tia dac ea vorbea n numele mpratului sau n
nume propriu (ceea ce era mai plauzibil). La 30 iulie 1866 nota n jurnalul su:
Sigur este doar c, dac vom izbndi, Ungaria va trebui s-i fie mai
recunosctoare dect i imagineaz frumoasei Providene [cu aceste cuvinte se
referea totdeauna la mprteas] care vegheaz asupra ei. 67 Cu ocazia
ntrevederii, Elisabeth se art foarte pesimist, declarnd chiar c nu mai
crede n succesul demersurilor ei sugernd deci foarte clar c nu era de acord
cu atitudinea mpratului. Dar cu toate acestea lui Andrassy i se ddu
posibilitatea s i expun nc o dat, n mod detaliat, punctele de vedere n
faa mpratului i chiar s i nmneze un memoriu legat de planul de
restructurare a monarhiei, n sensul dualismului Austriei i Ungariei, cu
excluderea Boemiei.
Revendicrile n favoarea Ungariei, susinute cu atta nverunare de Sisi,
l suprar pe mprat n aceste puine zile petrecute mpreun, tulburnd
serios relaiile dintre cei doi soi. Franz Joseph ctre soia sa, dup plecarea ei
la Budapesta: Chiar dac ai fost rea i pisloag, te iubesc nespus de mult i
nu pot tri fr tine.68 Iar peste dou zile cu un ton mai iritat: M bucur c te
odihneti acum i dormi mai mult, dei nu cred c sejurul tu aici i compania
mea te-au putut obosi ntratt.69 Relaiile devenir tot mai ncordate ajungnd
la conflict deschis cnd Sisi refuz n continuare s prseasc Budapesta
mpreun cu cei doi copii, n schimb, ' Propuse mpratului s le fac el o vizit
la Budapesta.
Ca s nelegem pe deplin situaia, trebuie s ne gndim la configuraia
militar i politic a Austriei n acea perioad: mpratul era suprasolicitat de
griji de tot felul, pacea cu Italia nu era nc semnat, ba chiar exista temerea c
luptele ar putea reizbucni, tratativele cu Prusia se gseau n plin desfurare,
legiunea maghiar istiga la revolt n Ungaria, inuturile din Boemia necesitau
ajutor urgent n alimente, holera i tifosul fceau ravagii n rndul trupelor
austriece demoralizate.
i iat c n aceast situaie dezolant mprteasa Austriei nu numai c
refuza s fie alturi de soul ei dar i mai i reproa c nu i ntoarce vizita.
Elisabeth i ignora total ndatoririle de suveran, complcndu-se n postura
de soie neglijat i mbufnat. Era fascinat de Ungaria, acionnd cu energie
i fanatism n vederea atingerii unui singur obiectiv: semnarea acordului cu
Ungaria, n forma dorit de Deak i Andrassy.
n schimb, mpratul trebuia s in cont n ciuda revendicrilor
maghiare i de problemele celorlalte provincii, care n acest moment aveau
mult mai mult nevoie de solicitudine, cci satele i ogoarele din Boemia erau

pustiite de btlii; boala, foametea i mizeria bntuiau peste tot, n timp ce

Ungaria rmsese neatins de rzboi. Franz Joseph fcea n zadar apel la Sisi
s aib nelegere pentru situaia lui, deoarece mi-a nesocoti obligaiile dac
a adopta punctul tu de vedere exclusiv maghiar i a nedrepti acele ri
care au nfruntat, cu mult devotament, privaiuni i suferine indescriptibile
avnd tocmai acum nevoie de o atenie i o grij deosebite.
Elisabeth nu manifest n aceast situaie nici cea mai vag afeciune
pentru al ei brbel nsingurat din Viena. Sub pretextul cusut cu a alb c
aerul din Viena este nesntos, rmase n continuare, cu cei doi copii, la
Budapesta. Franz Joseph i scrise cu un ton resemnat: nseamn c va trebui
s m consolez i s mi suport cu pacient obinuita solitudine, n aceast
privin am avut deja destul de ndurat i omul se obinuiete n cele din urm
cu toate. Nu voi mai reveni asupra subiectului, cci altfel corespondena
noastr risc s devin plictisitoare dup cum ai remarcat i tu foarte bine
ci atept n linite s vd ce hotrre vei lua n viitor.70 Egoismul lui Sisi
merse i mai departe. ntr-o perioad de strict austeritate bugetar i
manifest insistent dorina de a cumpra un castel n Ungaria. Vila nchiriat
era prea mic pentru sejururi mai ndelungate n Ungaria, iar cetatea din
Budapesta prea cald n timpul verii. Sisi i dorea un castel la ar i i
pusese deja ochii pe unul: Godollo.
Cu ocazia pcii preliminare de la Nikolsburg, Austria se angajase s
plteasc suma de 20 milioane de taleri n schimbul retragerii trupelor
prusace. Cel mai urgent lucru pentru mprat era s o plteasc pentru ca
[prusacii] s prseasc ara ct mai curnd cci o distrug.71 Se impuneau
deci economii n toate domeniile i la toate nivelurile, pentru a face rost de
suma uria.
Campania de economii mergea mn n mn cu seria de concedieri,
provocnd un omaj masiv, n loc s fie preocupat de aceste probleme grave,
mprteasa se gndea doar la confortul propriu i la dorina de a prinde
rdcini n iubita ei Ungarie.
Franz Joseph i scrise soiei sale chiar n zilele cnd negocierile cu Italia
n vederea unui armistiiu erau n toi: Dac vrei du-te la Godollo s-i vizitezi pe
rnii. Dar nu te gndi c l-am putea cumpra, deoarece acum nu dispun de
banii necesari, iar n aceste vremuri grele trebuie s facem mari economii.
Prusacii au devastat i proprietile familiei i va dura ani de zile pn vor fi
repuse pe picioare. Am redus la 5 milioane bugetul curii pentru anul viitor, aa
c trebuie s economisim 2 milioane.
Vom fi nevoii s vindem aproape jumtate din caii din grajduri i s
trim foarte modest.72 i exact cnd toate aceste agitaii atinseser punctul
culminant, sosi i vestea c mprteasa Charlotte a Mexicului a descins la

Paris ca s-i cear lui Napoleon al III-lea ajutor pentru imperiul aflat n
dificultate. Prima reacie a lui Franz Joseph: Sper s nu vin i aici; tocmai ea
ne-ar mai lipsi n acest moment!73 Se prea c nu era cazul ca familia s fie
ngrijorat din cauza lui Max. n scrisorile adresate cu regularitate mamei sale,
acesta i prezenta de fiecare dat situaia ntr-o lumin favorabil, La Viena nu
se tia c ntre timp populaia btina rsculat l obligase pe mpratul
blajin dar strin s treac n defensiv. Toate problemele legate de Mexicul att
de ndeprtat trecuser pe planul al doilea n urma evenimentelor nefaste din
Austria, n plus, pota din Mexic ajungea la Viena dup ase sau opt
sptmni. i deoarece nimeni nu tia prea precis ce se ntmpl pe acolo, se
consolau cu toii cu gndul c situaia nu putea fi chiar att de grav. Lumea
avea destule griji la Viena.
La 18 august, de ziua de natere a lui Franz Joseph Sisi trebui s vin la
Viena, fiind ntmpinat de mprat cu o recunotin aproape servil: i
mulumesc din tot sufletul c eti att de bun i mi faci iar o vizit Fii
drgu cu mine cnd vii, cci sunt att de trist i singur i am mare nevoie de
puin ncurajare.74 Dar copiii rmaser la Budapesta. Contesa Furstenberg,
pe atunci nc doamn de onoare a arhiducesei Sophie, scria: Nu i-a adus pe
copii de la Pesta nici mcar de ziua lui! Asta o jignete grozav pe a
mea [arhiducesa Sophie].75 Elisabeth rmase ntr-adevr doar o singur zi la
Viena; 20 august era ziua de Sf. tefan, srbtoarea patronului Ungariei, iar ea
dorea s petreac acolo aceast zi. Franz Joseph, dup plecarea ei: Ah! De-a
putea fi iari mpreun cu ai mei, de-a avea iar parte de vremuri mai bune!
Sunt foarte melancolic i mi pierd tot mai mult curajul pe msur ce ne
apropiem de momentul ncheierii pcii i mi dau seama de greutile cu care
vom fi confruntai n interior. Doar sentimentul datoriei m ine n picioare i
sperana ascuns c din toate ncurcturile europene care ncep acum se vor
cristaliza la un moment dat vremuri mai bune.76 ntre timp epidemia de
holer cuprinse i Ungaria. Se nregistraser deja cazuri mortale. Cu toate
acestea Sisi altdat att de grijulie cu sntatea ei rmase mpreun cu
copiii la Budapesta. Franz Joseph: i simt grozav lipsa cci cu tine pot sta de
vorb i m mai i nveseleti uneori, chiar dac pentru moment eti cam
pisloag, Da, comoara mea i nc ce comoar! mi lipseti foarte mult.77 La
sfritul lui august se semn, n sfrit, la Praga Pacea cu Prusia, iar n
octombrie pacea cu Italia, n ciuda victoriilor austriece, Veneia trebui cedat
mai nti Franei, iar n urma unui plebiscit, provincia se alipi Italiei. Prusia
anexa Hanovra, Kurhessen, SchleswigHolstein, Nassau i Frankfurt/M.,
ntemeind Confederaia Germaniei de Nord, n care o incluse i pe fosta aliat a
Austriei, Saxonia, i ncheie o alian cu statele din sudul Germaniei. Dup o
mie de ani de istorie comun, Austria ieea din Germania.

Elisabeth prsi Budapesta de-abia la nceputul lui septembrie lundu-i

i pe copii i plec mai nti la Ischl, iar de acolo la Viena, continund ns s
acioneze pentru cauza Ungariei. Contactele ei cu Andrassy erau att de
strnse, nct acesta afl de la mprteas, i nu de la altcineva, vestea despre
numirea contelui Beust ca nou ministru de Externe al Austriei.
Aceast numire nsemna att pentru Elisabeth ct i pentru Andrassy o
nfrngere personal; cci Andrassy ar fi vrut s ajung el ministru de Externe,
mprteasa i Andrassy analizar n discuii ndelungate numirea ca ministru
de Externe a fostului premier al Saxoniei: oare alegerea acestuia era benefic
pentru Austria?
Andrassy declar c nu se ateapt la nimic bun, deoarece Beust
cunoate bine Saxonia, dar nu i Austria.
i schimb ns prerea cnd afl c Beust era dispus s sprijine
revendicrile maghiare.
Ida Ferenczy rmase n imediata apropiere a Elisabethei n toate aceste
luni att de importante. n toamna anului 1866, mprteasa angaja nc un
ungur n staff-ul ei, i anume pe ziaristul Max Falk care tria pe atunci la Viena
ca funcionar la Casa de Economii, publica articole n ziarul budapestan PESTI
NAPLO, era un bun prieten al lui Andrassy i n evidena poliiei vieneze.
Aceasta fcuse n 1860 o percheziie la domiciliul su, sechestrndu-i toat
corespondena i lund-o n doi saci de fin.79 Falk petrecuse ctva timp la
nchisoarea din Viena, condamnat pentru delict de pres, scriind apoi o serie de
articole foarte gustate despre perioada de detenie.80 Alegerea tocmai a
acestuia ca profesor de maghiar (Falk mai era i evreu) trezi uimire general
cel mai uimit fiind Max Falk nsui. Am rspuns c, har Domnului! Am depit
de mult timpurile cnd eram obligat s dau ore, dar dorina Maiestii Sale
este nu numai un ordin pentru mine, ci i o mare distincie.81 Max Falk se
mir vznd c Elisabeth nu l primete ca pe un profesor de limb [maghiar]
ci ca pe un prieten, n cabinetul Maiestii Sale l ntmpin un om n frac
negru care i art drumul neoficial pn la mprteas: Maiestatea Sa
dorete s nu fii deranjat de nici un ceremonial. Din aceast cauz a dat
dispoziii s urcai de fiecare dat pe aici, unde nu vei da dect de mine,
spuse valetul.
Elisabeth l salut cu dezinvoltur i cu un ton cordial vorbind o
maghiar ntru totul curat i corect. Niciuna din doamnele de onoare nu se
afla n preajma ei, cu excepia Idei Ferenczy: La cea mai ndeprtat
extremitate a slii am vzut n nia unei ferestre cporul inteligent al Idei
Ferenczy, cu un zmbet galnic pe buze, scria Falk. Acum nelese din ce
cauz tocmai el fusese chemat la Hofburg. Orele zilnice de limb maghiar nu
erau dect un pretext sau un efect secundar util. n joc era cauza Ungariei n

sensul lui Andrassy. Falk i propuse mprtesei s-i in nite prelegeri despre
istoria Ungariei: perioadele mai ndeprtate pe scurt, iar cele recente mai
amnunit; n plus, voia s o familiarizeze cu literatura maghiar i i ddu ca
tem s fac traduceri din limba maghiar.
Cte eforturi depunea Elisabeth pentru a-i nsui limba maghiar, cu
ct acribie se dedica studierii ei reiese i dintr-o scrisoare ctre Franz Joseph:
Falk tocmai mi-a spus c stilul meu este nc rigid, influenat de german i c
i lipsete nuana specific maghiar. Este trist i descurajant c nu am ajuns
mai departe dup patru ani. Te rog, scrie-mi mcar o dat o scrisoare n
maghiar, ca s pot face o comparaie.82 Cu alte cuvinte, maghiara lui Franz
Joseph care o vorbea din copilrie era nc mai bun ca a ei.
Falk nota c leciile de maghiar n nelesul strict al cuvntului treceau
tot mai mult pe planul al doilea Am nceput s discutm din cnd n cnd i
despre evenimentele zilei, apoi am trecut ncetul cu ncetul la politica propriuzis i, dup cteva tatonri prudente, am ajuns la problemele Ungariei.
Falk o puse pe mprteas n legtur cu alt scriitor i politician
maghiar liberal, i anume Josef Eotvos. Proced i n acest caz cu mult
circumspecie citindu-i mai nti mprtesei poezii scrise de Eotvos i trezindui curiozitatea pentru o poezie interzis, mprteasa ctre Falk: Ce? Interzis?
Deci i un Eotvos este supus unor interdicii? Dar spunei-mi ce conine poezia
respectiv. Falk: Ateptasem de mult acest moment aa c manuscrisul cu
Zaszlotarto [Stegarul] se gsea deja de cteva zile n buzunarul meu. L-am
citit Maiestii Sale poezia i i-a plcut extraordinar de mult; mi-a luat
manuscrisul i l-a pstrat. Poezia vorbea despre simbolica drapelului maghiar
ca expresie a libertii i independenei naionale.
La rugmintea lui Sisi, Falk i aduse la Hofburg i broura interzis a
eroului naional maghiar tefan Szechenyi (Privire aruncat asupra aspectelor
retrospective anonime) care fusese tiprit la finele anilor cincizeci la Londra,
fiind apoi introdus prin contraband n Ungaria, desfcut n coli de tipar.
Cnd Falk ezit s i aduc aceast scriere, mprteasa scoase din sertarul ei
alt brour interzis, care fcuse n tain senzaie n 1867: Der Zerfall
Osterreich's (Dezmembrarea Austriei).
Autorul anonim care era fiul unui funcionar imperial (ceea ce Elisabeth
tia) se desfura n tirade pline de ur bazate ns pe informaii precise la
adresa politicii austriece din ultimii ani, acuznd n primul rnd camarila din
jurul contelui Grunne, dar i pe tnrul mprat i ncheindu-i scrierea cu
propoziia: Dezmembrarea Austriei este o necesitate european!
Importana acestor ore zilnice de conversaie cu Falk nu poate fi
subliniat ndeajuns. Ele arat un paralelism izbitor cu ntlnirile de mai trziu
ale tnrului prin mo tenitor Rudolf cu ziaristul Moritz Szeps (n anii optzeci).

Amndoi att Elisabeth ct i Rudolf manifestau interes pentru

politic, nefiind ns informai. i culegeau deci informaiile, inaccesibile pe
cale oficial, din surse particulare. Iar cei ce furnizau informaile politice Falk
ntocmai ca Szeps profitau de ocazie ca s exercite o influen politic
apreciabil.
Elisabeth l rug pe Falk s i arate scrisori de-ale lui Eotvos. Falk i
comunic lui Eotvos c mprteasa i citete scrisorile. Acesta i orienta n
mod corespunztor coninutul corespondenei i n felul acesta n faa
Maiestii Sale se discutau, n forma unor scrisori adresate mie, multe
probleme despre care cu greu ar fi putut lua cunotin pe alt cale, relata
Falk. Aceast metod fusese deja utilizat de Elisabeth, cu mult succes, n
cazul unui numr mare de scrisori de-ale lui Andrassy, care n mod oficial nu i
erau adresate ei, ci Idei Ferenczy.
Dup ce termin cursurile cu Falk, Elisabeth l rug pe Eotvos s
corespondeze direct cu ea, mulumindu-i cu un ton foarte umil: Primii
mulumirile mele sincere pentru amabilitatea cu care v-ai asumat
plictisitoarea sarcin de a ncepe o coresponden cu mine. tiu c timpul
dumneavoastr este preios i limitat, aa nct de-abia am ndrznit s v
adresez aceast rugminte lipsit de modestie cu att mai mult cu ct
cunotinele mele de limb maghiar sunt nc foarte precare, iar scrisorile
mele vor necesita multe corecturi.83 Este foarte puin probabil ca mpratul s
i fi dat seama de importana politic a acestor lecii de limba maghiar.
Reacia 'ui la slbiciunea Elisabethei pentru Falk era cea obinuit: gelozia.
Elisabeth ctre Franz Joseph n martie 1867: Sunt foarte mulumit de
manierele lui Falk Nu trebuie s fii gelos pe el, este personificarea evreului
autentic, dar foarte detept i un om plcut.84 nc n 1894, deci la aproape
treizeci de ani dup aceea, Franz Joseph amintea ntr-o scrisoare ctre soia sa
c: Prietenul tu Falk A fost un om interesant i corect.85 n anul
ncoronrii, Falk se ntoarse n Ungaria. Deveni redactor-ef al cotidianului
liberal de limb german PESTER LLOYD, n curnd i membru de frunte al
parlamentului maghiar. El sprijini pe plan publicistic politica prietenului su
Andrassy, ajungnd unul dintre cei mai influeni oameni din Ungaria.
La nceputul lui octombrie 1866 sosir veti ngrijortoare din Roma,
unde se gsea mprteasa Charlotte a Mexicului, care intervenea pe lng
Pap cernd ajutor pentru imperiul mexican catolic. Dup ce Napoleon al III-lea
o refuzase deja, nici Papa nu gsi posibiliti de a-i oferi o mn de ajutor,
tratnd-o, n plus, cu mult rceal. Charlotte suferi un oc nervos, ncepu
s fie chinuit de tot felul de manii i obsesii i trebui transportat de un medic
psihiatru i dou infirmiere, la castelul ei Miramare din Triest. Starea ei psihic

nu se mai amelior. Tri nc pn n 1927 fr s-l fi rev zut pe soul ei Max

i fr s fi luat cunotin de sfritul su tragic.
Dup o serie de ezitri, Max hotrse s reziste n Mexic n ciuda situaiei
dificile. Dei era foarte ngrijorat de soarta acestui fiu preferat, arhiducesa
Sophie accept decizia sa: Din fericire, se sacrific pentru ara sa rmnnd
acolo, ceea ce este foarte necesar n momentul de fa. Cci dac Max ar pleca,
ara ar putea cdea prad anarhiei partidelor. Deunzi mi-a scris c interesul i
afeciunea care i se arat sunt de-a dreptul emoionante. Rmnnd acolo, i
salveaz onoarea spre deosebire de exemplul prost dat de Louis Napoleon
[Napoleon al III-lea]. Iar dac la un moment dat va trebui s cedeze i s
renune la demnitatea sa din cauza uneltirilor Statelor Unite, o va face n mod
onorabil.86 Arhiducesei Sophie i-ar fi fost imposibil s i imagineze c un
membru al casei Habsburg ar putea fi executat nici mcar n acest Mexic att
de strin i exotic.
Doamnele de onoare urmreau cu un ochi critic dar i cu mult
compasiune numeroasele nenorociri care se abteau asupra familiei imperiale:
Cum srmanii de ei, dintre care facem oarecum i noi parte, primesc o
lovitur dup alta fiind mpovrai de tot felul de griji. i cum nu pot avea parte
de o bucurie autentic deoarece nu tiu ce nseamn viaa de familie; doar
adaptabilitatea nnscut i ajut s treac peste toate i este ntr-adevr
foarte mil de ei! Asta este soarta celor mari ai lumii: privii de aproape nu
sunt dect nefericii demni de toat compasiunea.87 Propriile griji continuau
s fie cele mai apstoare. La finele lui octombrie, mpratul Franz Joseph
vizit Boemia att de npstuit de rzboi. Elisabeth nu l nsoi.
Ea, care fcuse n ultimul an att de multe pentru Ungaria, nu se simea
obligat s se manifeste n aceste vremuri de restrite i ca o bun regin a
Boemiei.
mpratul rmase profund deprimat vznd cum arat locurile unde se
dduser btliile. Satele erau distruse, sute de mii de oameni rmseser fr
acoperi deasupra capului. inuturi ntinse din jurul localitilor Koniggratz,
Trautenau i Chlum fuseser pustiite de beligerani nu mai vedeai nici un fir
de iarb.
Consecina era foametea. Pe cmpul de lupt fuseser ngropai cam
23.000 de soldai i 4.000 de cai.
Cldurile mari i pericolul unor molime mpiedicaser organizarea unor
nmormntri normale. Mirosul cadavrelor n putrefacie dispru de-abia dup
vreo patru luni, n urma unor dezinfecii radicale.88 C atmosfera din Boemia
era dezolant dar n acelai timp incendiar politic o demonstra o tentativ de
atentat asupra mpratului, care avu loc n teatrul ceh din Praga. Naionalismul
cehilor lua proporii pe msur ce se contura tot mai clar o favorizare a

maghiarilor. i mprteasa nelese n orice caz, mult mai trziu semnificaia

nemulumirilor cehilor: Nu le-o pot lua n nume de ru cehilor dac se ridic
mpotriva dominaiei austriece; locul slavilor este alturi de slavi! Boemia i va
impune voina ntr-o bun zi, poate de-abia dup mai multe decenii. Dar ne
situm de pe acum pe un butoi cu pulbere.89 Transformarea Boemiei pn
acum panice ntr-un butoi cu pulbere i se datora n mare msur i
Elisabethei.
Tratativele cu Ungaria nu fuseser ntrerupte n aceste sptmni. Gyula
Andrassy fcea, ca pn acum, naveta ntre Viena i Budapesta, negociind cnd
aici, cnd acolo, i rmnnd n legtur permanent cu mprteasa prin
intermediul Idei Ferenczy. Aveau loc n continuare i ntrevederile zilnice ale
Elisabethei cu Max Falk, ntocmai ca schimbul frecvent de scrisori dintre
Eotvos i Falk, al cror coninut i era comunicat i Elisabethei.
Discuiile duse la curte pe marginea revendicrilor maghiare i a modului
n care erau susinute de mprteas luau o form violent i agresiv. Boemia
se simea mpins pe planul al doilea, dei arhiducesa Sophie se implica n
favoarea ei. Dar influena exercitat de Sophie sczuse mult n ultima vreme;
aciunile lui Sisi creteau chiar i n domeniul politicii.
Concepia despre dualism un imperiu mare cu dou centre de putere la
fel de importante, Budapesta i Viena se baza pe excluderea slavilor. Cci
dualismul repartiza puterea politic a statului pe doi factori: ungurii care aveau
voie s stpneasc toate celelalte etnii din partea lor de teritoriu
(Transleithania) i germanii care aveau n Cisleithania aceleai drepturi fa
de populaia, mult mai mare numeric, a slavilor. Prin aceasta mpri re a
puterii, populaia slav din Austria suferea o mare nedreptate. Obieciile
fraciunii n majoritate pro boemiene de la curte mpotriva preteniilor de
supremaie ale Ungariei erau prin urmare mai mult dect justificate.
Purttorul de cuvnt al acestui partid al curii era i de data aceasta
arhiducele Albrecht, unul dintre cei mai importani, influeni, dar i inteligeni
reprezentani ai casei de Habsburg n secolul al 19-lea. Era cu 13 ani mai n
vrst dect strnepotul su, Franz Joseph, dispunea de o avere care o depea
cu mult pe cea imperial i se bucura, n urma victoriei mult ovaionate de la
Custozza, din anul 1866, de suficient autoritate pentru a avea un cuvnt greu
de spus n viaa politic a Austriei. n schimb, n Ungaria, feldmarealul era cel
mai detestat om nc din perioada cnd fusese guvernator militar. Deci nu
mpratul sau vreun ministru i se mpotriveau pe fa mprtesei n aceste luni
critice, ci arhiducele Albrecht. Se vorbea n public c ntre cei doi ar fi avut loc
scene violente. Biroul de informaii primise ase relatri despre conflict.90
Din pcate, nu ne sunt cunoscute amnuntele: toate documentele legate de

acest conflict politic principial, referitor la viitorul monarhiei dunrene, au fost

ulterior sustrase din dosarele biroului de informaii i s-au pierdut.
Disputele de la curte vizau i evaluarea anului 1848.
Familia imperial se refugiase atunci din Viena czut prad revoluiei i
avusese parte la Olmutz de o primire devotat i afectuoas, n timp ce Ungaria
condus de o armat de rebeli se ndreptase contra Vienei i a mpratului.
Acum ns, o dat cu revendicrile nain tate de Ungaria, anul 1848 era, i el,
prezentat n cu totul alt lumin: maghiarii subliniau doar nedreptile suferite
de ei din partea mpratului. Fotii revoluionari erau nfiai ca martiri i
eroi ai naiunii de exernplu, Andrassy iar tnrul mprat care semnase
condamnrile la moarte aprea ca marele vinovat.
mprteasa lu i n aceast privin o atitudine partinic. Nu numai n
cercul familiei, ci i n discuiile purtate cu reprezentani ai maghiarimii de
exemplu, cu episcopul Michael Horvath i exprim pe fa dezacordul fa de
tnrul mprat aflat sub influena hotrtoare a mamei sale; dar ncerc n
acelai timp s gseasc o cale de conciliere: Credei-m, dac ar sta n
puterile noastre, soul meu i cu mine am fi primii care i-am resuscita pe
Ludwig Batthyany i pe martirii de la Arad.91 Arhiducesa Sophie i arhiducele
Albrecht se situar pe vechile lor poziii: nu manifestau nici cea mai vag
compasiune pentru spnzuraii anului 1849, care, din punctul lor de vedere,
nu erau dect nite insurgeni mpotriva suveranitii legitime a mpratului.
Chiar i micul prin motenitor este atras n aceast disput. Sophie
trebui s-i povesteasc despre anul 1848: Voia s afle toate amnuntele, not
n jurnalul ei.92 Rudolf se simea atras de povetile romantice, auzite de la
mult iubita sa mam, n legtur cu eroii revoluiei maghiare. Perioada
ndelungat petrecut n Ungaria influen considerabil dezvoltarea copilului n
vrst de opt ani, care avea ocazia s vad aici entuziasmul artat de populaie
frumoasei sale mame, att de activ pe trm politic. Nici el nu se putu
sustrage fascinaiei exercitate de Gyula Andrassy. Acesta deveni mentorul su,
idolul su politic.
rnpratul ajunsese din nou strns cu ua ntre Sophie i Elisabeth. Dar
de data aceasta nu mai era vorba despre conflicte familiale, ci despre politic la
cel mai nalt nivel, n joc fiind o problem crucial: cum va arta n viitor
Austria? Germanii i maghiarii vor mpri ntr-adevr, ntre ei, puterea,
defavoriznd n felul acesta toate celelalte etnii, sau vor putea fi gsite i alte
soluii, n conlucrare cu Boemia?
Tnra mprteas recurgea, la Viena, la metodele ei obinuite: o
apucau durerile de dini sau de cap cnd aveau loc recepii oficiale. Nu se art
de Pati, cu ocazia celebrrii solemne a nvierii, i manifesta dispreul fa de

Viena, strlucind n schimb n toat splendoarea i desfurnd un arm

inegalabil cnd la curte aprea vreun reprezentant al Ungariei.
Fa de soul ei rmnea scump la vedere. Franz Joseph era ns att de
ndrgostit de soia sa nct se simea obligat s manifeste o recunotin de-a
dreptul servil chiar i pentru cel mai mic semn de bunvoin.
Uor de neles c Elisabeth nu scpa nici o ocazie de al subordona
voinei ei. Subiectul permanent de discuie era Ungaria: Sper s aud ct de
repede de la tine c problema maghiar s-a rezolvat, n fine, i c ne vom afla n
curnd la Os-Budavara. Cnd mi vei scrie c plecm acolo, inima mea i va
gsi linitea; voi ti c obiectivul mult rvnit a fost atins.93 Cu alt ocazie i
scrise ngrijorat soului ei: Crezi c ncoronarea va avea loc? Am temeri,
orizontul politic este din nou att de tulbure nct m atept la tot ce poate fi
mai ru. Dac eti de prere c m nel, te rog linitete-m; sursa mea de
informaii rmne presa, dar lecturarea ei nu este mbucurtoare; cu att mai
mare urgen prezint acordul cu Ungaria. S dea Dumnezeu s aib loc ct
mai curnd.94 Primul-ministru Belcredi i nainta demisia n februarie 1867,
justificndu-i decizia ntr-o scrisoare foarte clar adresat mpratului: Un
constituionalism ntemeiat din capul locului doar pe supremaia germanilor i
maghiarilor deci a unei minoriti evidente nu se va putea bucura niciodat
de o baz solid n Austria.
Apoi i aminti mpratului de promisiunea sa c nainte de a lua o
decizie definitiv n problema acordului, se va cere opinia de importan egal
a celorlalte regate i ri. Este o chestiune de onoare s ne respectm aceast
promisiune i mi permit s consider nesocotirea ei drept o mare greeal
politic.95 Belcredi nici nu putea avea alt atitudine n calitatea sa de fost
guvernator al Boemiei. n nsemnrile sale i reproa mprtesei c profitase de
dispoziia sufleteasc a mpratului, din perioada fatal a rzboiului, Pentru a
sprijini cu i mai mult trie tendinele specifice i egoiste ale Ungariei, pe care
le patrona deja de mult vreme, dar pn acum fr anse de reuit. Belcredi
o acuza serios pe mprteas (iar aceast prere era mprtit de muli alii)
c i lsase soul singur n lu nile funeste de dup Koniggratz i l mai i
supusese unor presiuni: S fii separat de familie n asemenea momente de
grea ncercare este chinuitor pentru oricine cu att mai mult ns pentru un
monarh care nu prea are parte de o comunicare mai apropiat cu ali oameni.
De cte ori l-am vizitat m-a durut s-l gsesc total nsingurat, n ncperile
uriae de la Hofburg.96 Succesorul lui Belcredi la funcia de premier este
ministrul de Externe, contele Beust, care devine n felul acesta foarte influent,
ncercrile lui Andrassy de a prelua de la Beust cel puin Ministerul de Externe
euar.

Foarte contient de propria sa valoare, cum era de obicei, i spuse

mprtesei cu ocazia uneia din numeroasele lor discuii politice c nu ar vrea
s fie considerat lipsit de modestie, dar este convins c n actuala conjunctur
doar el ar putea fi de folos. Elisabeth nici nu l ls s i termine bine fraza i
declar: De cte ori nu i-am spus i eu mpratului acelai lucru!97 Din
moment ce nu reuise s obin Ministerul de Externe Andrassy insist pe
lng Elisabeth s fie nfiinat ct mai repede un guvern maghiar responsabil
bineneles, sub conducerea sa. La nceputul lui februarie arhiducesa Sophie
nota resemnat n jurnalul ei: Se pare c lucrurile se vor aranja cu Ungaria i
se vor face concesii. 98 Ungurii reuir s realizeze acordul la mijlocul lui
februarie 1867. Vechea constituie maghiar este reintrodus. Lmperiul
austriac se transform n statul bicefal Austro-Ungaria, cu dou capitale
(Viena i Budapesta), dou parlamente, dou cabinete. Comune erau doar
Ministerul de Rzboi, de Externe i de Finane acesta din urm, firete, doar
pentru finanele care priveau ntregul imperiu. Cheltuielile comune urmau s
fie repartizate n proporie de 70% pentru Cisleithania i 30% pentru Ungaria.
Aceast clauz trebuia ns renegociat o dat la zece ani, ceea ce se dovedi n
viitor a fi un mare handicap. Nimic nu mai mpiedica acum ncoronarea lui
Franz Joseph ca rege al Ungariei.
Ungurii erau singurii pe care noua configuraie a statului i bucura.
Alexander Hubner ocra chiar i peste zece ani denumirea de Austro-Ungaria:
Un titlu care mi urc sngele la cap de cte ori l aud sau l citesc: invenia
infamant a unui saxon mizerabil i meschin! [Beust] i: Ungaria cucerit cu
ajutorul Rusiei a fost predat, n 1867, n minile revoluionarilor nfrni n
1849. Franz Joseph se predase rebelilor de odinioar.99 Gyula Andrassy este
numit, la 17 februarie 1867, primul premier al Ungariei, n aceast zi, Franz
Deak pronun memorabilele cuvinte de mulumire ctre prietenul meu
Andrassy, omul providenial trimis de pronia cereasc, n aceeai ordine de
idei, s amintim i titlul dat n aceste luni mprtesei: era numit frumoasa
Providen pentru patria maghiar. Asemenea alturri i altele subliniau n
Ungaria c noua configuraie a monarhiei li se datora n primul rnd celor dou
personaliti: Andrassy i Elisabeth. Acordul reprezenta opera lor comun.
n timp ce Ungaria ajunsese s dein acum puteri supradimensionate,
care nu erau proporionale cu procentul de populaie reprezentat n imperiu,
dietele Boemiei i Moraviei sunt desfiinate n martie din cauza concesiilor
progresive fcute Ungariei! dup cum noteaz cu mnie Sophie.100
Marealul boemian, contele Hugo Salm, i prinul Edmund Schwarzenberg
luar dineul la arhiducesa Sophie, revrsndu-i acolo furia neputincioas.
Politicienii vienezi erau la fel de neputincioi n faa deciziei mpratului i a
primului su ministru, contele Beust.

Aghiotantul general Crenneville, care l nsoi n martie pe mprat la

Budapesta pentru semnarea acordului, njura tot ce vedea n Ungaria. i
anume localiza Budapesta n Asia austriac, aducnd tot felul de critici:
Dezinvoltura de care dau dovad toi domnii minitri de aici n ceea ce privete
cunotinele de economie este formidabil Cetatea este ngheat, msurile de
economisire a fondurilor prin refuzul de a-i mai hrni pe curteni etc. Fac snge
ru mpratul ade, cu o cciul pe cap, la birou fiindc drdie de frig i nu
i poate nclzi cabinetul fiindc lambriul de lemn prezint o crptur i
exist riscul unui incendiu.101 Curtea din cetatea Buda nu mai funcionase
de aproape douzeci de ani. Arhiducele Albrecht locuise acolo n ultima
perioad, ca guvernator al Ungariei, lichidase ns la plecare toat gospodria.
Cteva ncperi de reprezentare rmaser, ce-i drept, intacte, dar camerele de
locuit erau n stare proast, buctria inutili zabil. Astfel c tot ce inea de
organizarea unei vizite regale, de la personalul de serviciu pn la mncare,
trebuia procurat de la Viena de ctre biroul maestrului suprem de ceremonii.
Spre amuzamentul maliios al funcionarilor de la curtea vienez, toate aceste
dificulti rmaser n linii generale aceleai chiar i cu ocazia ncoronrii din
1867.
Prietenii maghiari ai Elisabethei, stabilii la Viena, mai ales Ida Ferenczy
i Max Falk, se plngeau n aceast perioad c li se fac icane. De exemplu:
trsura care i aducea, primvara, pe Max Falk n fiecare zi de la biroul su din
Casa Central de Economii la Schonbrunn sosea de cele mai multe ori cu
ntrziere. Cnd era cald venea o trsur nchis, tapisat cu catifea, iar cnd
ncepur ploile de primvar, una deschis, fr coviltir.
Falk, care trebuia s i se nfieze mprtesei aa cum cerea protocolul,
adic n frac, cu cilindru i plastron scrobit, i inea lecia fie ud leoarc, fie
scldat n sudoare, mprteasa l consola manifestnd n mod invariabil
cordialitate i prietenie, precum i devotament fa de cauza Ungariei.102
Prima vizit fcut de Elisabeth n Ungaria dup semnarea acordului se
transform ntr-un adevrat mar triumfal. Josef Eotvos, ajuns ntre timp
ministru al Culturii n guvernul maghiar condus de Andrassy, i scria din
Budapesta lui Max Falk: Augusta dumneavoastr elev a fost ntmpinat la
noi cu flori. Entuziasmul crete de la o zi la alta. Pe ct de convins sunt c nici
o ar nu a avut nc o regin pe care s o merite n aa msur, pe att de
convins sunt i de faptul c nici nu a existat vreodat o regin care s fie att
de iubit Am avut totdeauna credina c o coroan care s-a spart, ca cea
maghiar n 1848, nu poate fi lipit dect de cldura sentimentelor trezite n
inima poporului. Ungaria sperase timp de secole c naiunea va iubi cu
adevrat i din toat inima un reprezentant al dinastiei; i deoarece acest lucru
s-a ntmplat, nu m mai ndoiesc de viitor. 103 Elisabeth onor acordul cu

un surplus de afeciune conjugal. Scrisorile adresate n aceast perioad lui

Franz Joseph sunt foarte tandre, de exemplu una scris din Budapesta:
Iubitul meu mprat! Sunt i astzi trist, totul mi se pare foarte gol aici fr
tine. Atept clip de clip s intri n camer sau s merg eu la tine.
Sper ns c te ntorci n curnd, dac ncoronarea va avea loc la data de
5.104 ntre timp Sisi luase obiceiul s scrie n limba maghiar toate scrisorile
adresate soului i copiilor.
n mai 1867, mpratul i se adres, ntr-un mesaj al tronului, consiliului
de stat, cu rugmintea de a aproba acordul cu Ungaria (definitivat deja),
promind i jumtii vestice a imperiului regatelor i rilor reprezentate n
consiliul de stat, dup cum se spunea de acum nainte n mod ceremonios o
completare a constituiei cu clauze care s fie adugate Diplomei din octombrie
1860. i Patentului din februarie 1861, cci noua ornduire trebuie s fie
urmat n mod necesar de o securitate egal i pentru celelalte regate i ri.
El le promise rilor nemaghiare acel plus de autonomie care corespunde
dorinelor lor i poate fi acordat fr a prejudicia monarhia n ansamblu. Franz
Joseph denumi noua ornduire o oper a pcii i a bunei nelegeri, rugnd
s se atearn vlul uitrii peste trecutul apropiat care a produs rni adnci
imperiului.105 Pregtirile n vederea ncoronrii ncepur cu mai multe
sptmni nainte de data fixat. Vienezii puteau vedea zi de zi cum la
debarcaderul pentru vapoarele care circulau pe Dunre se ncrcau grmezi de
lzi i sipete, covoare, ba chiar i echipaje de gal nvelite n pturi; toate erau
transportate de la Viena la Budapesta, de la porelan i tacmuri pn la fee
de mas i mobile trebuia s ajung toate n cetatea Buda pentru a nzestra
gospodria curii. Cci n timpul festivitilor urma s se prepare zilnic
mncare pentru peste o mie de oameni. i caii pentru trsuri i clrie luau
aceeai cale.
La Budapesta se amenajau, n mare grab, locurile de cazare (la preuri
exorbitante, dup cum oftau diplomaii) pentru numeroii vizitatori. Poliia avea
de lucru pn peste cap cu ndeprtarea din Budapesta a adepilor lui Kossuth,
n perioada solemnitiilor Kossuth transmisese foarte clar din exil c va
continua s lupte pentru independena Ungariei, respingnd att acordul ct
i ncoronarea lui Franz Joseph.
Ceremonialul prevzut pentru cele patru zile ale serbrilor ncoronrii era
att de complicat, nct devenise necesar efectuarea unei repetiii generale cu
Maiestile lor. Maestrul suprem de ceremonii de la curte citi n catedrala St.
Mathias, propoziie cu propoziie, textul ceremonialului, iar apoi se repet
fiecare scen, n timpul acestei activiti mai puin obinuite Franz Joseph
prea foarte degajat i amuzat, trebuind chiar s intervin de cteva ori cu mici
corecturi din cauza inhibiiilor unor participani. Ludwig von Przibram descrise

o scen cnd episcopul care urma, conform ceremonialului, s o conduc pe

mprteas de la scunelul de rugciune la altar i pierduse capul din cauza
solemnitii momentului: Cnd maestrul de ceremonii i fcu semn s intre n
aciune, el ezit timorat, nereuind s i nving timiditatea, mprteasa se
ridic de pe scunelul de rugciune i i fcu un semn ncurajator; maestrul de
ceremonii care era i el inhibat citi pasajul nc o dat, oarecum pentru a-i
sufla episcopului ce are de fcut. Dar zadarnic. i tocmai cnd pauza amenina
s devin penibil, mpratul cobor de pe tronul su, se ndrept spre bietul
nalt prelat i l lu cu un gest amical de bra spunndu-i: Haidei, domnule
episcop, spunei ce trebuie s facei acum? Prelatul repet cu o voce
trenurtoare de emoie pasajul din textul ceremonialului, de parc ar fi fost un
citat din catehism. Ei, bravo, i strig mpratul, mpingndu-l uor nspre
locul unde mprteasa i atepta nc, zmbind, nsoitorul:
Deci iat, acolo este mprteasa, mergei pn la ea, luai-o i aducei-o
aici. Aceste cuvinte, rostite ntr-o maghiar foarte neao, electrizar n aa
msur n treaga asisten nct, contrar oricrei etichete, biserica rsun de
strigte generale de Eljen!.106 n timpul repetiiei generale sosi vestea despre
moartea arhiducesei Mathilde fiica cea mai mic n vrst de 18 ani, a
arhiducelui Albrecht n urma unui accident cauzat de un incendiu. Dar nu
rmnea mult timp pentru doliul oficial. Se contramanda doar balul de la curte
i un spectacol de gal de la teatrul naional.
Ceremoniile ncoronrii ncepur cu primirea membrilor parlamentului n
sala tronului din cetatea Buda Franz Joseph purta uniforma de general al
armatei maghiare, Elisabeth o rochie ungureasc iar pe cap o boneic aferent,
n spatele diademei. Chiar i prinul motenitor apru n costuma unguresc cu
fireturi i cu ordinul Lnii de Aur n jurul gtului. Printre doamnele de onoare
care o ncadrau pe regin se gsea i Katinka Andrassy, soia lui Gyula.
Deputaii o rugar oficial pe Elisabeth s accepte s fie ncoronat.
Elisabeth: Cu bucurie ndeplinesc dorina naiunii, exprimat de
dumneavoastr, care corespunde i dorinei mele cele mai fierbini i
binecuvntez providena c mi-a dat posibilitatea s triesc acest moment
mre.
A doua rugminte oficial a parlamentului i se adresa regelui: s
binevoiasc s admit nominalizarea lui Andrassy ca lociitor al palatinului la
ncoronare. Franz Joseph: Accept cu plcere cci nici nu ai fi putut alege un
om mai demn de aceasta dect este contele Andrassy.107 Palatinului, adic
viceregelui ales de strile sociale din Ungaria, i revenea, conform tradiiei,
misiunea de a pune coroana pe cretetul noului rege uns de primatul Ungariei.
Ultimul palatin, arhiducele Stephan Viktor, murise n februarie 1867 n exil, n
Frana. i el fusese compromis n anul 1848/49, trebuind s prseasc

Ungaria i (Austria) dup revoluie, cu toate c era un membru al casei de

Habsburg. Bolnav i dispreuit de rudele habsburgice avu parte de ani plini de
amrciune i nu mai apuc triumful de a reveni n Ungaria i de a pune
coroana pe capul regelui, aa cum o cerea tradiia.
Doar cadavrul lui se ntoarse n cetatea Buda.
Dup ndelungate discuii dac este cazul s se atepte alegerea unui
nou palatin nainte de ncoronare se lu hotrrea de a numi un lociitor,
propunndu-se mai nti persoana lui Franz Deak. Dar Deak nu era un iubitor
al apariiilor n public i al ceremoniilor fastuoase.
La sfatul su, parlamentul maghiar decise s i ncredineze lui Andrassy
funcia de palatin la ncoronare, nsemna c Franz Joseph va primi coroana
sfntului tefan din minile fostului revoluionar i a actualului prim-ministru
Andrassy. Elisabeth prevzuse de mult decizia pe care o va lua parlamentul,
scriindu-i soului ei cu o sptmn nainte de ncoronare: Citesc zilnic cu
mare interes relatrile de la parlament i diferitele cuvntri rostite n problema
palatinului i mi dau tot mai mult seama c sunt extrem de deteapt, dei tu
nu mi apreciezi n suficient msur mintea excepional.108.
Adversarii din Viena ai lui Sisi asistau la aceast evoluie cu ngrijorare i
cu ironie. Aghiotantul general o gsea, ce-i drept, pe mprteas foarte
comunicativ i amabil, n ciuda nazurilor i capriciilor ei, dar n acelai timp
transmise din Budapesta la Viena c Elisabeth insist s participe neaprat,
dup ncoronare, la un bal dat de Andrassy, care s-ar putea s nu mai fie un
trdtor, dar rmne o canalie perfid influenat de femei.109 n conformitate
cu vechea tradiie, regina avea sarcina s crpeasc ea personal vemintele de
ncoronare.
De data aceasta o reparaie era foarte necesar, cci toate nsemnele i
hainele pentru ncoronare fuseser ngropate de Kossuth dup revoluie i
zcuser patru ani n pmntul umed nainte de a fi fost scoase la iveal.
Ziarele maghiare relatau c Elisabeth crpea, ajutat de fiica ei Gisela n
vrst de zece ani nu numai mantia somptuoas a sfntului tefan, ci i
ciorapii gurii un lucru greu de verificat acum, dar n orice caz puin
plauzibil innd cont de timpul scurt care i sttea la dispoziie. Se zice c
Elisabeth reparase i cptueala coroanei Sfntului tefan adaptnd-o
dimensiunilor capului soului ei.
Fapt cert este c n legtur cu dimensiunile coroanei s-au purtat discuii
cu puin timp nainte de ncoronare, cnd regele i regina erau deja gata
mbrcai n hainele de ceremonie. Contesa Helene Erdody relata: Prima ei
ntrebare a fost dac i se potrivete coroana i nu este prea mare; regele se duse
imediat n ncperea nveci nat unde fcu n spatele uii ntredeschise tot felul
de micri cu capul, iar n timpul acesta ireturile mici care de o parte i de

alta zburau n toate direciile o scen foarte amuzant.110 Ziua ncoronrii (8

iunie 1867) ncepu dis-de-diminea, la orele patru cu 21 de salve de tun trase
de pe citadela aezat pe nlimea St. Gerhard. La aceast or masele de
oameni ncepuser deja s roiasc de la ar nspre ora, ca s se posteze de-a
lungul strzilor.
Soiile magnailor i puseser nc din timpul nopii n micare croitorii
i coafezele pentru a putea pleca, la ora ase fix, n coloane lungi de trsuri,
spre catedrala St.
Mathias din Buda.
Cortegiul ncoronrii porni la ora apte de la cetate, n frunte, mergnd
pe jos, unsprezece stegari din nalta aristocraie; apoi Gyula Andrassy cu marea
cruce a ordinului Sf. tefan prins de piept i innd n mn sfnta coroan a
Ungariei; n urma lui seniorii aristocrai cu nsemnele imperiale pe perne din
catifea roie. Dup ei venea Franz Joseph.
Punctul culminant necontestat al cortegiului era ns regina. Toate ziarele
din Ungaria descriau amnunit nfiarea ei, de exemplu PESTER LLOYD:
Pea, sau mai bine zis plutea cu coroana de diamante pe cap, un simbol
strlucitor almreiei, n timp ce inuta uor aplecat indica smerenie iar
trsturile nobile ale feei exprimau o emoie profund; aveai senzaia c una
din figurile de pe icoanele care mpodobesc incintele sacre a cobort din ram i
a prins via. Apariia reginei fcu o impresie profund i remanent aici, n
aceste locuri sfinte.111 n cadrul ceremoniei religioase Franz Joseph este uns
rege de ctre primatul Ungariei, dup care Andrassy reprezentndu-l pe
palatin -i puse coroana pe cap. i Elisabeth este uns regin iar coroana este
inut, conform tradiiei vechi, deasupra umrului ei drept tot de Andrassy.
n timpul acesta se intonar psalmii tradiionali i se interpret Misa
ncoronrii compus de Franz Liszt, o pies plin de elan naional, n vederea
evenimentului Liszt venise special de la Roma la Budapesta, dar-un fapt criticat
de PESTER LLOYD nu primi permisiunea s i dirijeze personal lucrarea din
cauza ceremonialului rigid. Faptul c aceast compoziie naional maghiar
ajunse s fie interpretat de orchestra curii imperiale din Viena sub
conducerea unui dirijor nemaghiar produse mult nemulumire.112 Alt punct
culminant era procesiunea de dup ncoronare care traversa podul suspendat
ca s ajung din Buda n Pesta. (Cele dou orae erau nc separate n aceast
perioad fuzionnd sub numele de Budapesta de-abia peste cinci ani, n
1872.) De data aceasta doamnele erau spectatoare. Participanii la procesiune
mergeau clare, regele pe calul alb al ncoronrii. Martorul ocular Przibram
relata: Ceea ce vedeai aici n materie de costume naionale somptuoase,
bogia harnaamentelor i a eilor, valoarea nestematelor din agrafe,
banduliere i paftale, armele vechi, sbiile ncrustate cu turcoaze, rubine i

perle .a.m.D. Te ducea mai degrab cu gndul la desfurarea unei opulene

orientale dect la pauperizarea i exploatarea rii, invocate n cadrul
dezbaterilor pe marginea mesajului tronului. Impresia general era cea a unei
treceri n revist feudal-aristocratice. La vederea acestor baroni i seniori
aristocrai plini de strlucire, urmai de vasalii narmai i obedieni, te credeai
transpus de-a dreptul n Evul Mediu. Mai ales bandierele unitilor din jurul
localitii Szolnokai cror reprezentani erau mbrcai n parte n cmi de
zale n parte n blan de urs purtnd ca ornamente principale capete de
animale sau coarne de bivol i aminteau de epocile cnd Europa cretin
trebuia s nfrunte nvlirile din rsritul pgn.
Nici urm de componenta burghez, de bresle sau de meteugari.113
Luxul afiat contrasta flagrant cu vremurile extrem de grele. De exemplu, un
bancher maghiar i cumprase fiului su, care fcea parte din cortegiu, nasturi
antici pentru attila sa superb; i doar nasturii acetia costaser 40.000 de
guldeni. Contele Edmund Batthyany l pusese pe pictorul Karl Telepy s i
reconstituie costumul dup nite desene medievale. Sub costum purta o
cma de zale de argint, alctuit din 18.000 de inele lucrate i asamblate cu
mna. Contele Edmund Zichy purta renumita sa bijuterie din smaralde, n
valoare de peste 100.000 de guldeni, cu pietre de mrimea oului de gin.
Contele Ladislau Batthyany i comandase un harnaament din argint masiv.
Doar ptura calului cn tarea 12 kilograme.114 i toate acestea ntr-o perioad
cnd ranii maghiari se zbteau n neagr mizerie.
Observatorii strini gsir multe de criticat n spatele acestui fast i lux,
de exemplu, ministrul plenipoteniar al Elveiei, n ciuda opulenei i a
grandorii reale, spectatorul neimplicat rmnea cu impresia c a asistat la o
fars de carnaval impresie ntregit de arhiepiscopii clare pe cai. Acest
crmpei de Ev Mediu este desuet, nu mai are ce cuta n epoca noastr fiind
incompatibil att cu nivelul nostru de cultur, ct i cu evoluia politic
prezent.115 Przibram i descrie pe episcopii clrei. Unii fuseser legai de
caii lor, ca s nu cad: Dac vreun cal se speria din cauza glgiei i a
mpucturilor, sau dac o ching slbea ncepnd s alunece, clreul se
crampona cu team de gtul animalului, iar tiara nalt care i mpodobea
capul i fusese, pentru orice eventualitate, de asemenea legat sub brbie
aluneca blbnindu-se pe ceaf un aspect ce trezi mult ilaritate la publicul
spectator de la marginea strzilor.116 i soia ministrului plenipoteniar
belgian, de Jonghe, descrise strlucirea festivitii: Costumele ungureti l
transform pe Vulcan n Adonis; dar ea observ i reversul medaliei: Cnd iam revzut pe domnii acetia frumoi n inuta lor de toate zilele: cizme, un fel
de redingot nchis pn sus, o cravat mic i urt, i rareori o cma sub
hain, nfiarea lor mi s-a prut destul de murdar Rzbate de peste tot un

iz de barbarie.117 Cortegiul se opri n cele din urm n faa cldirii Lloyd unde
fusese nlat tribuna pentru depunerea jurmntului. mbrcat n mantia
veche de aproape o mie de ani i cu coroana pe cap, Franz Joseph rosti aici
formula jurmntului: Vom respecta drepturile, constituia, independena
legal i integritatea teritorial a Ungariei i a rilor nvecinate.
Dup tradiionala tur fcut de rege, clare pe cal, pe colina ncoronrii
urm o mas festiv n aer liber, cu care ocazie invitaii se servir din belug,
dar perechea regal nu lu dect puin vin. Andrassy se afl i aici n imediata
apropiere a regelui i a reginei, ntocmai ca la celelalte ceremonii din aceste zile.
n timpul mesei festive i revenea misiunea de a turna, nainte i dup osp,
ap ntr-un vas inut de nite paji, iar primatul le oferea maiestilor lor
prosopul ca s-i tearg minile.
Poporul participa la solemniti mai mult ca spectator. Doar la una din
ele, aa-numita serbare nocturn de pe pajitea mare, era invitat toat
lumea. Ludwig von Przibram: Boi i berbeci erau fripi la frigare sau pe
adevrate ruguri, vinul curgea din butoaie, gulaul fierbea n cazane uriae; din
nite tigi cu diametrul ct roata carului se servea un amestec de pete, slnin
i ardei i toate aceste delicatese erau oferite gratis. n mijlocul harababurii,
persoana monarhului nconjurat de o ceat de brbai i femei n haine mai
mult rneti. Unii ngenuncheai, alii cu braele ridicate, strignd; Eljen,
totul asezonat de sunetele viorilor unui taraf de lutari care trgeau ca nebunii
cu arcuul i luminat de reflexele flcrilor unuia din rugurile aprinse ntradevr, o imagine oarecum fantastic i bizar.118 Dou acte de clemen
declanar, dup ncoronare un entuziasm aproape frenetic n ntreaga
Ungarie dup cum scria ministrul plenipoteniar al Elveiei. Primul era o
amnistiere general a tuturor delictelor politice din 1848 ncoace i restituirea
bunurilor confiscate.
Amnistia este una din cele mai necondiionate din cte au fost decretate
vreodat n imperiu, deoarece nu excepteaz pe niciunul dintre condamnai sau
compromii. Chiar i Kossuth i Klapka se pot ntoarce linitii n ar dac jur
credin regelui ncoronat i se angajeaz s respecte legile rii.119 (La scurt
timp dup aceea mpratul acord o amnistie similar i pentru jumtatea
vestic a imperiului, adic pentru Cisleithania.) Al doilea mare act de clemen
era resimit drept o sfidare de ctre toi nemaghiarii i toi cei ce fuseser n
1848/49 lupttori leali pentru cauza imperial. Tradiionalul cadou de
ncoronare o sum de 100.000 de guldeni este repartizat, la cererea lui
Andrassy, n semn de reconciliere, vduvelor, orfanilor i invalizilor armatei
honvezilor cu alte cuvinte ai acelei armate care n 1848/49 luptase mpotriva
armatei imperiale. Comentariul amar al lui Crenneville (i al multor altor
austrieci) Este o impertinen. A fi preferat s fiu mort dect s am parte de o

asemenea ruine! Unde vom ajunge? A guverna nu nseamn s dai urmare

sfaturilor unor asemenea canalii. Andrassy merit acum mai mult dect n
1849 s fie spnzurat.120 La insistenele lui Andrassy, care fusese el nsui
ofier al acestei armate, trupele honvezilor sunt renfiinate ca armat
teritorial maghiar regal-firete, cu specificarea c n caz de rzboi i va fi
subordonat armatei cezaro-crieti comune. Posibilitatea ca i alte etnii din
imperiu s procedeze n acelai fel nu s-a pus niciodat n discuie.
O mare parte din aceste manifestri de generozitate ale mpratului erau
atribuite interveniei Elisabethei i desigur, pe drept cuvnt. Ziarele maghiare
se ntreceau n a o elogia pe regina lor: i cine ar putea contesta c dragostea
naiunii se ndreapt n ntregime spre regin?, citim n ziarul de limb
german PESTER LLOYD. Cci femeia aceasta fermectoare poate fi
considerat o adevrat fiic a Ungariei. Toat lumea are convingerea c n
inima ei nobil slluiesc sentimente patriotice, c i-a nsuit nu numai
limba maghiar i modul de a gndi al maghiarilor, dar c a fost dintotdeauna o
susintoare fervent a doleanelor Ungariei.121 Ministrul plenipoteniar al
Elveiei constat c Elisabeth este n momentul de fa cea mai popular
personalitate din toat Ungaria.122 Cu ocazia ncoronrii naiunea maghiar i
drui perechii regale castelul Godollo ca reedin particular.
Castelul era aezat la aproximativ o or de Budapesta (astzi face parte
din suburbiile capitalei maghiare).
Fusese construit n secolul al 18-lea, avea cam o sut de ncperi, fiind
nconjurat de o pdure de vreo 10.000 de hectare, foarte potrivit pentru
organizarea unor partide de vntoare. Cadoul nsemna un triumf pentru
Elisabeth. Cci mpratul Franz Joseph i refuzase aceast dorin att de
fierbinte din cauza lipsei de bani.
Acum iat c Andrassy i mplinea visul n numele naiunii maghiare.
Sisi i art recunotina petrecnd de acum nainte n fiecare an multe luni la
Godollo sau Buda i nu la Viena.
Cel mai mare cadou fcut de Elisabeth Ungariei i soului ei acum
regele ncoronat al Ungariei i monarh constituional era disponibilitatea de a
avea nc un copil, n orice caz nu ls s planeze nici un dubiu asupra
faptului c face acest mare sacrificiu exclusiv de dragul naiunii maghiare i
c dorete ca acest copil s fie tratat altfel dect cei doi copii mai mari care
fuseser crescui de arhiducesa Sophie.
Cu trei luni nainte de soroc, Elisabeth plec din Viena i se instala la
Budapesta unde totul fusese pregtit n vederea marelui eveniment. Ceilali doi
copii Gisela i Rudolf rmaser la Viena. mpratul Franz Joseph fcea
naveta ntre Viena i Budapesta pentru a fi, alternativ, alturi de copii i
mpreun cu soia sa.

Decizia ct se poate de personal de a avea nc un copil era dictat de

motive foarte politice, avnd i efecte politice, cci adnci prpastia dintre
Transleithania i Cisleithania. Ministrul plenipoteniar elveian transmitea la
Berna: Cu ct mprteasa depune eforturi mai mari s ctige simpatia
maghiarilor, cu att mai mult o pierde pe cea a populaiei austriece; lumea i
exprim n general dorina ca noul copil s fie o fat, deoarece nimeni nu se
ndoiete de faptul c, n ciuda Sanciunii Pragmatice* i a celorlalte pacte
semnate mai trziu, un biat nscut de regina Ungariei n cetatea Buda va fi
viitorul rege al Ungariei, deci desprinderea rilor coroanei maghiare de Austria
se va materializa cu timpul.123 Aceste temeri erau ndreptite, fiind
confirmate i de o poezie scris de Elisabeth (O, konnt ich euch den Konig
geben!
Ah, de v-a putea da regele!):
Ah, Ungaria, iubita mea Ungarie!
n lanuri nctuate te tiu.
Ce mult a dori, cu mna mea de sclavie s te pot salva!
Pentru-a lor patrie i libertate muli eroi s-au sacrificat.
De voi acum s m-apropii a vrea Fiilor votri un rege le-a da.
Ar fi un ungur de vi pur, Erou de oel, erou de bronz, Cu mintea clar,
un om puternic, Cauzei Ungariei devotat.
Libertate vi-ar da n ciuda invidiei, Pe veci o mndr Ungarie liber!
Alturi de popor, la bine i ru, Aa o s fie al vostru rege! 124 Not:
Sanciunea Pragmatic a lui Carol al Vl-lea, din 1713, legifereaz
indivizibilitatea rilor coroanei habsburgice i fixeaz normele succesiunii la
tron. (N. Tr.) La zece luni dup ncoronare, adic n aprilie 1868, se nscu la
Budapesta ultimul copil al lui Sisi, o feti, Marie Valerie. Viena respir uurat
c ungurilor nu li se fcuse cadou un fiu, ci o fiic. Arhiducesa Sophie, de
exemplu, nota n jurnalul ei c micua fusese primit cu bucurie mai ales de
ctre ungurii devotai, care se temeau de naterea unui fiu la Buda. Cci ar fi
putut fi un pretext pentru desprinderea Ungariei de monarhie.125 Din text
reiese clar c anturajul maghiar al rnprtesei nu era format, dup prerea
Sophiei, din unguridevotai (adic devotai mpratului i orientai spre o
Viena centralist, nu spre Budapesta).
Brfa vienez se ocup din plin de acest copil, considernd c tatl lui nu
poate fi dect Gyula Andrassy, Aceste cleveteli ajunser i la urechile
mprtesei, adncindu-i ura mpotriva curii de la Viena.126 Dar paternitatea
lui Franz Joseph este indubitabil, putnd fi dovedit i cu ajutorul ctorva
scrisori intime ale mprtesei fcnd abstracie de faptul c tocmai Marie
Valerie semna foarte mult cu mpratul, n pofida curiozitii uriae i a
flerului de-a dreptul detectivist al unor curteni care ncercau s demonstreze c

mprteasa a avut o relaie cu Andrassy, acest lucru nu a fost dovedit

niciodat. Amndoi, att mprteasa ct i Andrassy, se aflau n permanen
sub supravegherea deloc binevoitoare a multor, foarte multor curteni. C
iubirea (indiscutabil) dintre cei doi ar fi putut duce la chiar i un singur pas
greit este cu totul inimaginabil, dac inem cont de toate sursele disponibile
fr s mai punem la socoteal i faptul c Elisabeth nu era o femeie care s fi
apreciat n mod deosebit iubirea fizic, iar Andrassy rmnea totdeauna i n
orice mprejurare un politician foarte calculat.
Botezul celebrat n cetatea de la Buda deveni o mare festivitate maghiar,
ncepnd cu defilarea echipajelor de gal ale aristocraiei n inut de mare
ceremonie.
Premierul Gyula Andrassy, aflat n caleaca sa de gal mpreun cu
Beust, cancelarul imperial, era singurul care intr direct n curtea cetii, fiind
intens ovaionat pe drum.
Cele dou nae erau surorile Elisabethei: fosta regin din Napoli, Marie
(care purta cu mult mndrie medalia Gaeta i i rspunse primatului, spre
uimirea general, ntr-o maghiar nflorit, exersat n prealabil, cu mult
greutate, cu Elisabeth) i contesa Mathilde Trani.
La ncheierea solemnitilor avur loc trageri la tir organizate de arcaii
din Buda, la care participar i regele i Andrassy. La trageri la int Franz
Joseph obinu doar un doi, fiind surclasat i aici de Andrassy care obinu un
patru cea mai bun performan a acestei dup-amieze.
Festivitile maghiare avur parte dup cum era de ateptat de
comentarii foarte negative la Viena. De exemplu, arhiducesa Therese i scrise
tatlui ei, arhiducele Albrecht: Acest botez din Ungaria m-a indignat dar cel
mai mult [m-a indignat] faptul c mpratul a fost primit cu atta rceal la
teatru. Se vede acum ct de nerecunosctoare este naiunea aceasta!128
Influena exercitat de Elisabeth asupra mpratului era temut la Viena n
aceast perioad, n iunie 1868, Crenneville i scria soiei sale: mpratul nu a
venit n ora nici ieri, nici astzi, m tem c urte Viena fiindc o iubete pe
Sisi i c, din cauza aceasta, i-a contramandat i participarea la procesiune
[din Joia Verde]129 Curtea de la Viena era furioas mai ales din pricina
sumelor uriae nghiite de ederea de luni de zile a mprtesei la Budapesta.
Maestrul suprem de ceremonii i comunic, ngrijorat, mpratului c din
bugetul total de 60 de milioane ilingi (n valut actual), prevzut pe anul
1867 pentru cltoriile curii, Elisabeth consumase pn n iunie 1867, ea
singur, cam 40 de milioane, cu ocazia ederii ndelungate n Ungaria.130 n
ziarele din Viena apreau tot mereu observaii maliioase la adresa preferinelor
Elisabethei pentru Ungaria. Se spunea, de exemplu, c maestra suprem de
ceremonii, contesa Konigsegg, va fi concediat iar locul ei va fi ocupat de soia

lui Andrassy, Katinka o informaie fals.131 O alt noutate primi ns

confirmare de la Crenneville: Tot ce povestesc ziarele despre cercle i plecarea
lui Sisi este foarte adevrat.132 Aceste cuvinte se refer la afirmaia din
NEUES WIENER TAGBLATT c mprteasa i-ar fi spus, la Budapesta, contesei
Karolyi: Plec acum, dar cel mai trziu la toamn m ntorc acas.133 Lumea
era agasat i fiindc, venind de la Budapesta, Sisi se opri pentru foarte scurt
timp la Viena, plecnd imediat mai departe, n Bavaria (deci nici mcar la Ischl)
firete: cu copilul maghiar. Therese Furstenberg: mprteasa i copilul vor
locui ntr-o vil de pe malul lacului Starnberg; vor s i savureze acolo fericirea
nederanjate timp de 4 sptmni, departe de tot ce le-ar putea importuna.
Ciudat via mai duc i tia de la Viena, i nimeni nu ncearc s se
mpotriveasc. Te trec fiorii gndindu-te la amabilitatea ngrozitoare Cnd poi
obine orice, ncerci orice.134 Micua Valerie, numit la Viena n curnd doar
Unica, nu se bucur de o primire prea cald n Cisleithania.
Crenneville scria cu rutate despre copilul maghiar:
Arat exact aa ca oricare altul, nu a ipat, ceea ce dovedete c nu este
de naionalitate maghiar.135 n schimb, Elisabeth i se dedica acestui ultim
copil cu o iubire exagerat, exclusivist. Peste civa ani i spuse doamnei de
onoare, contesa Festetics: De-abia acum tiu ce fericire nseamn un copil
am avut de data aceasta curajul s-l iubesc i s-l in lng mine. Dup care
se plnse din nou c ceilali copii i fuseser luai imediat.136 Chiar i
doamna de onoare Festetics, care i era foarte devotat Elisabethei, i fcea griji
vznd o iubire matern att de exaltat: Nu cunoate msura, aa nct
aceast bucurie i provoac mai mult suferin dect fericire tremur de
team pentru sntatea ei [a Valeriei], apoi are iar sentimentul c cineva vrea
s-i nstrineze copilul.137 Sntatea mai precar a micuei Valerie inu n
anii urmtori sub tensiune tot anturajul Elisabethei, cci mama reaciona n
mod isteric la cea mai mic durere de dini, la cea mai uoar tuse a copilului,
intrnd ntr-o agitaie nemaipomenit.
mprteasa i manifest preferinele pentru Ungaria i n anii urmtori,
i anume n aa msur, nct antitudinea ei ajunse s fie resimit ca o
provocare. De exemplu, comand tocmai n biserica parohial din Ischl o slujb
pentru ziua de Sf. tefan, sfntul naional al maghiarilor. Contesa Furstenberg:
Niciunul din ceilali membri ai familiei nu particip la aceast demonstraie,
elle seule et es fideles.* Locuitorii din Ischl s-au amuza copios, dup
spusele contesei, mai ales fiindc ea nu frecventeaz biserica parohial nici
duminica, nici n zilele de srbtoare.138 mprteasa meninu n tot restul
vieii contactul cu personalitile influente din Ungaria Deak, Andrassy,
Eotvos ba chiar art pe fa c este contient de importana lor. Astzi vine
Deak la mas, o mare onoare pentru mine, i scria n 1869 mpratului.139

Inutil s amintim c niciuna din personalitile reprezentative din Cisleithania,

indiferent dac din sfera politic, a artei sau a tiinei, nu a fost invitat
vreodat s ia masa la mprteas, care nu ar fi considerat o asemenea vizit
drept o mare onoare. Scena cu mprteasa plngnd la catafalcul lui Deak,
n 1876, deveni o legend patriotic n Ungaria.
Corespondena Elisabethei cu Andrassy (continuat tot prin intermediul
Idei Ferenczy) i urm cursul pn n 1890, la moartea acestuia. Admiraia lui
Andrassy pentru mprteas este mai presus de orice ndoial i rzbate din
fiecare rnd al scrisorilor sale: tii, i scria Not:
Ea singur, cu cei ce i sunt fideli (n franc.) (N. Tr.).
La un moment dat Idei, c am foarte muli stpni regele, Camera
Inferioar, Camera Superioar etc.
Dar am o singur stpn, i tocmai fiindc nu cunosc dect o singur
femeie care mi poate da un ordin, m supun cu mare plcere.140
Numeroasele i ndelungatele ederi n Ungaria ale mprtesei ddeau mereu
ocazia unor manifestri de gelozie n Austria. Ziarul NEUES WIENER
TAGBLATT relateaz n 1870 cu un ton persiflant: Dac citim comunicatele
ziarelor din Pesta pe marginea sejurului Maiestilor Lor n castelul regal din
Buda i dac parcurgem florilegiul manifestrilor afective ale augutilor
vizitatori, acumulate n ultima vreme n notele informative din ziarele maghiare,
ajungem n mod obligatoriu la concluzia c fiecare ntrerupere a ederii n
capitala Ungariei, c fiecare prezen temporar la Viena sunt resimite de
familia imperial ca un fel de exil.
Critica la adresa mprtesei devine destul de direct n momentul cnd
ziarul atrage atenia c i noi, austriecii de rangul al doilea, noi cei din
Cisleithania, am avut parte de suferinele revoluionare, de spnzurtori i
execuii prin mpucare, de cazemate i carceri grele, de confiscri i exilri,
dar c nu i-a trecut nimnui prin minte s ne rsfee i recompenseze pentru
aceasta.141 Se exprimau i regrete profunde pentru faptul c mpratul i-a
pierdut din autoritate. Aceleai cercuri care odinioar trecuser cu vederea
influena exercitat de arhiducesa Sophie, ba chiar o acceptaser, criticau
acum slbiciunea artat de mprat fa de soia sa i ea foarte energic. Era
clar c Elisabeth mersese prea departe, dar reacia negativ o fcea s se
retrag i mai mult, exacerbndu-i ura mpotriva Vienei. Scrisorile ei
particulare abund n observaii depreciative la adresa Vienei i a Austriei. De
exemplu, n 1869 i scrie Idei Ferenczy c surorii ei Mathilde tot ce este
austriac i inspir la fel de mult repulsie ca altora, fcnd aluzie la sine
nsi. 142 Adepii maghiari, de exemplu doamna de onoare, contesa Festetics,
acuzau, la rndul lor, curtea c a izolat-o pe mprteas. i totul din cauza
acestui nenorocit de acord cu Ungaria? S-a fcut da! A fost opera ei dar este

chiar aa o crim c i s-a redat mpratului o ar, o jumtate din monarhie

care s-i fie devotat de acum nainte? Este chiar aa o plcere s guvernezi cu
ajutorul execuiilor i a treangului? Este demn de un om nobil s mpiedice
libera exprimare ntr-o ar creia i-a promis o constituie?145 Indiferent ct
ar fi fost de nemulumii vienezii, ungurii nu admiteau ca regina lor s fie
criticat.
Cum trebuie apreciat acordul cu Ungaria din perspectiv austriac:
drept un fapt pozitiv sau negativ? Iat o problem care suscit divergene de
opinie i azi, la mai mult de o sut de ani dup eveniment. Dup toate
probabilitile, alternativa ar fi fost desprinderea Ungariei de Austria, ntocmai
ca a provinciilor din Italia. Prin urmare, disputele asupra acordului
culmineaz necesarmente n ntrebarea dac rmnerea Ungariei n cadrul
imperiului austriac a fost sau nu benefic? Din per spectiv boemian (dar i
polonez, slovac, a slavilor din sud etc.) acordul cu Ungaria nu putea primi
dect o apreciere negativ.
Pe de alt parte, catastrofa de la Konigggratz i acordul cu o Ungarie
guvernat de principii liberale au avut drept consecin o slbire a puterii
imperiale, mpratul Franz Joseph cobor la rangul de monarh constituional.
Noua constituie, precum i libertile acordate n 1867 att n Cisleithania ct
i n Transleithania, reprezentau premisele erei liberale care va urma.
Elisabeth nu ls nici mai trziu s pluteasc vreo ndoial asupra
ataamentului ei fa de cauza Ungariei i a liberalismului i, firete, fa de
politicianul Gyula Andrassy. Tot anturajul ei direct trebuia s se adapteze
acestei situaii.
n 1869, cnd pentru micua Marie Valerie se angaja o educatoare
englezoaic n persoana lui Mary Throckmorton, acesteia i se explic de la bun
nceput n ce direcie se ndreapt simpatiile din familia imperial.
Dup cum i scria Elisabeth Idei Ferenczy, sora Marie de Napoli o
instruise pe englezoaic, la Ischl, naintea sosirii arhiducesei Sophie: i
anume, c dac vrea s aib relaii bune cu mine, s nu se mpotriveasc
niciodat sentimentelor mele filomaghiare. Dar Miss Throckmorton aflase deja
din ziare c la curte se iscaser conflicte din cauza simpatiilor mele pentru
Ungaria.144 Elisabeth i meninu linia promaghiar i n viaa public. n
1871, cnd guvernul conservator-feudal al lui Hohenwart decise s acorde
drepturi considerabile Bo emiei, att germanii ct i maghiarii manifestar o
opoziie nverunat, iar alte grupuri etnice, ca rutenii, slovenii, dar i tirolezii
pretinser drepturi similare. Situaia se acutiz din cauza conflictelor
anterioare serioase dintre clericali i liberali pe marginea noii dogme a
infailibilitii papei.

Arhiducesa Sophie lu pe fa partea lui Hohenwart, deci a Boemiei, a

conservatorilor i clericalilor. Unul dintre principalii reprezentani liberali ai
opoziiei contra guvernului era Gyula Andrassy. Dup dispute ndelungate,
guvernul Hohenwart trebui s i dea demisia n octombrie 1871. Urm
cabinetul germano-liberal condus de prinul Adolf Auersperg. Gyula Andrassy
deveni noul ministru de Externe cezaro-criesc.
Spre uimirea tuturor, Elisabeth afi o atitudine politic lipsit de
echivoc, fcndu-i pentru prima i unica dat n via apariia la citirea
mesajului coroanei cu ocazia numirii noului guvern i situndu-se n felul
acesta n mod demonstrativ de partea liberalilor. Andrassy i scrise mprtesei
(Prea nalta mea stpn!), n chiar ziua numirii sale, o scrisoare de
mulumire n calitate de al Dumneavoastr prea plecat slujitor i devotat
supus.145 Parlamentarul liberal Johann von Chlumecky i spunea mai trziu
cu mult admiraie istoricului Heinrich Friedjung c Elisabeth exercitase o
influen politic n msura n care obstrucionase influenele clericale de la
curte, inndu-le pe ct posibil la distan de mprat n felul acesta devenise o
aliat notabil. Chlumecky aduga: n genere [ea] a fost o femeie mult mai
important dect se admite ndeobte.146 CAPITOLUL 7 Povara reprezentrii
Succesele repurtate de Elisabeth pe la mijlocul anilor aizeci educaia n sprit
liberal a lui Rudolf i acordul cu Ungaria agasar ntr-att societatea de la
curtea Vienei, nct prpastia dintre curte i mprteas deveni
insurmontabil. La rndul ei, i Sisi evita mai mult ca niciodat nchisoarea
ei din Viena, deoarece simea prea bine antipatia general care o ntmpina.
Nici noua tragedie din familia Habsburg, i anume moartea mpratului
Maximilian n Mexic, nu slbi nverunarea celor dou fronturi. La nceputul lui
iulie 1867, sosi vestea c Max fusese mpucat la Queretaro o lovitur pe care
arhiducesa Sophie, deja n vrst de 62 de ani, nu mai reui s o depeasc:
Max fusese fiul ei preferat. Singura consolare era c ea personal l deconsiliase
tot timpul, nefiind nici o clip de acord cu plecarea sa n Mexic.1 tia c n
ultimele ore ale vieii sale Max dduse dovad de demnitate, evlavie i o
atitudine ferm. Dar gndul la suferinele prin care a trecut, la izolarea i
nsingurarea lui departe de noi nu m va prsi niciodat, producndu-mi o
durere indescripti bil.2 Sophie era un om frnt. Va mai tri cinci ani, dar
aceti ani vor fi umbrii de mhnirea cauzat de moartea lui Max al ei. Sophie
deveni i mai religioas, renunnd la orice lupt, chiar i la cea dus mpotriva
nurori, ei Elisabeth.
Durerea resimit de Franz Joseph la moartea fratelui mai tnr avea
anumite limite. In calitatea lui de motenitor al tronului, Max fusese un rival
extrem de incomod i de periculos. Cci era nzestrat cu tot ceea ce i lipsea lui
Franz Joseph: fantezie, charism, interes pentru tiin i art, nclinaii

liberale i n politic, fiind dintotdeauna mai simpatizat. Adversarii

absolutismului i puneau speranele n el ceea ce mpratul tia foarte bine.
Franz Joseph nu era deci persoana potrivit pentru a-i consola mama.
n aceast situaie, ateptrile se ndreptau n msur cu att mai mare
spre mprteas. Max fusese cndva cumnatul ei preferat pn cnd se
cstorise cu frumoasa Charlotte. Elisabeth avusese tot att de puin
nelegere pentru aventura mexican ca Sophie. Nenorocirea ar fi putut, prin
urmare, aduce o apropiere ntre cele dou femei. Dar nici aceste sperane nu se
materializar. Therese Furstenberg o cina pe stpna ei Sophie: Este
imposibil s priveti cu inima mpcat cum au abandonat-o Te cuprinde
uneori cu adevrat furia i dac nu ar exista bunul mprat i copiii iubitori, iai putea dori s-i bat Dumnezeu!3 n cele din urm ducesa Ludovica o invit
pe Sophie pentru cteva sptmni la Possenhofen, ca s o con soleze. Acolo se
gseau i ali membri de familie ndoliai: Helene Taxis care era n stare de
total debusolare deoarece soul ei murise pe neateptate dup naterea celui
de-al patrulea copil al lor, i Carl Theodor, fratele preferat al lui Sisi, care i
pierduse cu puin timp nainte soia, rmnnd cu fetia lui, Amelie.
Doamnele de onoare din Viena se duser pline de curiozitate s vad
casa printeasc a lui Sisi, dar i ddur seama c aici domnea acum atta
suferin i tristee, nct atmosfera denat era mai potolit. Eti nconjurat
de o mulime de oameni i de o hait i mai mare de cini, primii sunt toi negri
[din cauza doliului], iar ultimii, n majoritate albi.4 (Cinii preferai ai
Ludovici erau cei albi din rasa pi.) Un curier din Mexic veni la Possenhofen i
relat despre ultimele ore de via ale mpratului Max, aducnd i cteva
relicve pentru Sophie: o bucic din haina n care fusese mbrcat Max la
execuie, din pnza n care fusese nfurat dup moarte i o rmuric dintr-un
copac aflat n dreptul locului execuiei, la Queretaro.5 Contesa Furstenberg
vzu lacrimile Sophiei i ale tinerei vduve Helene Taxis: O imagine demn de
compasiune, o ntruchipare a durerii, ca s nu spun a disperrii Srmana
creatur, distrus i mblnzit din cauza durerii. Dar nici cu aceast ocazie
nu lipseau sgeile contra Elisabethei, cci arhiducesa Sophie era (dup
prerea Theresei Furstenberg) impresionat de evlavia Helenei; cel puin i
iubise din toat inima soul; tot este ceva!6 i din jurnalul Sophiei reiese o
afeciune sincer fa de Helene Taxis: Mi-am spus c cele mai profunde
sentimente de durere s-au alturat acum: durerea vduvei n urma pierderii
soului iubit i durerea mamei cauzat de pierderea i martirajul fiului ei
ucis.7 Sophie refuz categoric s l ntlneasc pe ucigaul fiului ei, adic pe
Napoleon al III-lea, care n august 1867 fcu o cltorie la Salzburg pentru a-i
prezenta familiei imperiale condoleanele la moartea lui Maximilian. Sophie nu

putea uita c suveranii francezi l ademeniser pe fiul ei n aventura mexican,

refuzndu-i orice ajutor n clipa cnd Max ajunsese la ananghie.
Elisabeth avea alte motive s evite aceast ntlnire senzaional. Pretext
din nou o indispoziie, gndindu-se i la eventualitatea unei sarcini (totul se
ntmpla la o lun dup ncoronarea din Ungaria) i i scrise soului ei: Poate
c sunt gravid, n aceast stare de incertitudine vizita de la Salzburg este
inoportun. A putea plnge de dimineaa pn seara, att sunt de trist.
Sufleelule, consoleaz-m c am mare nevoie de aa ceva. Mi-a trecut cheful de
orice, nu vreau s merg nici la clrie nici la plimbare, totul mi este
indiferent.8 Dar lamentrile ei rmaser de data aceasta fr efect, ntlnirea
de la Salzburg avu loC. n schimb, rezultatele politice se dovedir a fi foarte
precare. Nu se ajunse la o alian ntre Austria i Frana mpotriva Prusiei (cum
se temuse Bismarck). n cercul din jurul arhiducesei Sophie pn i doamnele
de onoare i bteau joc de parvenitul Napoleon i de Eugenie, care era din
natere doar contes, deci nu corespundea rangului ei.
Therese Furstenberg: i, totui, la Salzburg i vedem mpreun, n cerc
intim, pe reprezentanii celei mai stricte legitimiti i pe reprezentanii polului
opus: perechea noastr imperial modest, care merge la ora nou la culcare, i
francezii obinuii cu mult fast i pomp!9 n orice caz: francezii i depir cu
mult pe austrieci n ceea ce privete conversaia monden. Contele Hans
Wilczek, care participase la ntrevederi, relateaz de exemplu c, la un dejun
luat la Hellbrunn, tacmurile mprtesei Elisabeth dispruser pe neateptate.
Toat lumea era uimit, nu putea fi vorba dect despre trucul unui
prestidigitator, dar care dintre noi era att de abil s fac aa ceva? mpratul
Napoleon spuse deodat zmbind: Am dobndit n decursul vieii cteva
talente de care m folosesc ca s-mi nveselesc prietenii, atunci cnd buna
dispoziie las de dorit.10 ntr-adevr, aa cum se ntmpla att de des la
curtea din Viena, conversaia lncezise i de data aceasta n jurul lui Franz
Joseph i a Elisabethei, iar Napoleon al III-lea depise cu ingeniozitate
momentul penibil cu ajutorul trucurilor sale de prestidigitator.
Cea mai mare senzaie o fcur la Salzburg cele dou mprtese. Toat
lumea dorea s i dea prerea: care din ele este mai frumoas? Elisabeth i
Eugenie nu manifestau n public sentimente de prietenie sau intimitate (innd
cont de mprejurrile politice). Dar se nelegeau mult mai bine dect colportau
brfele despre prezumtiva rivalitate dintre femeile frumoase.
Contele Wilczek povestea c Elisabeth o vizitase ntr-o zi, pe la ora
amiezei, n particular, pe mprateasa Eugenie, iar el, Wilczek, trebuise s stea
de paz la u i s ndeprteze pe orice ali vizitatori. Dar cnd mpratul
Napoleon al III-lea n persoan dori s intre, ezitase, vrnd s o ntrebe pe
Eugenie dac interdicia strict de a permite intrarea altora l vizeaz i pe soul

ei, mpratul. Wilczek: Am deschis ncet ua i a trebuit s traversez dou

camere goale ale apartamentului, ba chiar i dormitorul, ca s ajung la un
budoar a crui u rmsese ntredeschis, n faa ei era o oglind mare, iar
cele dou mprtese stteau cu spatele spre ua n dosul creia m oprisem i
erau ocupate s i msoare, cu dou panglici, cele mai frumoase pulpe care
existau probabil atunci n toat Europa. Scena era inimaginabil i nu o voi
uita pn la sfritul vieii.11 n Europa se vorbea n acei ani mult despre
picioarele mprtesei Eugenie. Cci ea purta (un lucru considerat demimonde* n Austria) fuste att de scurte nct i se zreau gleznele, n schimb,
Sisi aprea n rochii mai degrab de mod veche, lungi pn la pmnt,
respectnd demnitatea maiestii imperiale.
Prerea dominant era c Eugenie cu treisprezece ani mai n vrst
avea trsturi mai regulate, dar Elisabeth mult mai mult farmec. Unii
observatori descoperir ns i alte caliti ale mprtesei Eugenie, pe lng
frumusee. Ceea ce conferea un arm deosebit trsturilor ei, scria prinul
Hohenlohe-lngelfingen, era Not:
Demi-monden (n franc.) (N. Tr.).
Expresia de inteligen i siguran de care vecina ei att de timid ducea
lips.12 Elisabeth nu accept invitaia lui Napoleon al III-lea de a le ntoarce
vizita, venind la Paris cu ocazia Expoziiei Mondiale, ntre timp rmsese ntradevr gravid, avnd un motiv pertinent s i lase soul s ntreprind singur
cltoria, n felul acesta evita i o ntlnire cu Pauline Metternich, care, n
calitatea ei de soie a ambasadorului Austriei la Paris, organiz n mod strlucit
aceast vizit, nregistrnd un succes triumfal.
Aplombul mai mare al Elisabethei se manifesta i n faptul c petrecea
regulat perioade ndelungate n Bavaria. La Ischl, locul de vilegiatur al familiei
imperiale, unde se gseau i prinii mpratului, se arta din ce n ce mai rar.
Cancanurile vienezilor la adresa familiei de calici din Possenhofen acest loc
de unde ne-au venit attea rele13 nu o mai interesau. Sisi arta pe fa c se
simte mai bine n Bavaria dect n Austria i c viaa familial turbulent din
jurul ducesei Ludovica i plcea mult mai mult dect viaa rece i plicticoas de
la curtea Vienei.
Elisabeth i scria voioas fiului ei Rudolf, pe atunci n vrst de ase ani,
c merge zilnic cu bunica la capela particular a familiei, unde un franciscan
citete mult mai repede liturghia dect preotul de la noi care celebreaz
liturghia duminical14 probabil c observaia nu i fcuse nici o plcere
arhiducesei Sophie, care obinuia s citeasc, i ea, de fiecare dat toate scriso
rile. Elisabeth descria viaa n cercul frailor i surorilor care se ntlneau, cu
toii, n fiecare sear; i atunci vine unchiul Maperl [Max Emanuel de Bavaria]
cu un pachet de cri; dac [lectura] dureaz mult, adoarme toat lumea, iar

noi o stropim cu ap pe Sophie ca s o tachinm, i aceasta este unica

distracie Apoi st de poveti cu sora cea mic, Sophie, pn noaptea trziu
cnd ceilali dorm deja i ne spunem de toate ceea ce nu putem face n timpul
zilei.15 Doamnele de onoare constatar o pasiune deosebit a mprtesei
pentru Possenhofen. 16
Avnd n vedere c modestul castel era mult prea mic pentru o
mprteas nsoit de o suit format din cel puin aizeci de persoane, la
care se mai adugau caii, cinii i caletile, Elisabeth se instala n curnd n
castelul Garatshausen, mult mai mare, locuit de fratele mai n vrst, Ludwig,
cu mica sa familie. Iar cnd i acesta se dovedi a fi nencptor, nchirie,
ncepnd cu anul 1870, n fiecare var hotelul Strauch din Feldafing, pe lacul
Starnberg. Aici locuia mai confortabil i era mai independent, dar putea s
ajung uor la castelele rudelor ei, fie pe jos, fie clare. Dac mpratul dorea s
i viziteze n iunie sau iulie soia i fiica, Valerie, trebuia s vin i el n
Bavaria.
Elisabeth, care la Viena tria att de retras, primea aici cu plcere
oaspei i vizitatori: prinii, fraii i surorile cu familiile lor, n primul rnd pe
frumoasa Marie, fosta regin din Napoli dar i firete, de obicei pe la miezul
nopii pe regele Ludwig al II-lea al Bavariei, care manifesta tot mai multe
ciudenii, ntr-o zi Elisabeth nchirie pentru musafirii ei un vapora ca s fac
o croazier pe lac. Buctarii din Viena preparar mncarea, se puse masa cu
vesela adus din Viena, iar la dineul luat pe lac cnt o fanfar militar din
Munchen.
n decursul timpului Elisabeth amenaja hotelul preferat din Feldafing
dup gustul i preteniile ei. Insist s aib i aici o camer n turn, cu scri
turnante, pentru a putea cobor la orice or, neobservat, direct din ncperile
ei n grdin. Buctarii adui din Viena aveau nevoie de o buctrie proprie,
caii foarte costisitori (n anii aptezeci, n numr de douzeci) de grajdurile lor,
iar trsurile de o remiz.
n parc se nlar vile mici pentru musafiri. Casa parohial din
apropiere i era necesar pentru a se coafa i a-i spla prul, dar i pentru
exerciiile de scrim, i plcea s citeasc stnd ntr-un hamac din grdina
casei parohiale, unde nu o putea vedea nimeni. Firete c n asemenea perioade
preotul trebuia s se mute n alt parte.
Nu accepta s bea ap dect de la izvorul ngrdit de lng promenada de
pe malul lacului, iar apa pentru splat era transportat zilnic, cu gleile, de la
Possenhofen. Deoarece dimineaa sau seara nainte de culcare Elisabeth bea cu
mult plcere, chiar n grajd, lapte proaspt muls, grajdul de vaci trebuia s
corespund ultimului standard tehnic, iar vacile s fie sntoase, vaccinate,

foarte curate i s dea lapte mult. Cnd fcea baie n lac, stabilimentul bilor
era rezervat numai pentru ea, iar accesul curioilor oprit.
Feldafing este timp de douzeci i patru de veri inut n tensiune de
dorinele extravagante ale mprtesei.
Dar localitatea nflorete prezena oaspetelui renumit n lumea ntreag
atrgnd muli turiti la lacul Stamberg. Hotelierul purta cu mult mndrie o
decoraie imperial. n numeroase case din Feldafing se pot vedea pan n ziua
de astzi cadouri ale mprtesei, care se bucura de faima de a fi foarte
generoas. 17 Elisabeth manifest n anii aizeci i aptezeci un ataament
deosebit fa de surorile ei, ajutndu-le cnd i cum putea; n 1867, plec la
Zurich unde Mathilde nscu un copil, iar n 1870, la Roma unde ntea Marie.
Suita care o nsoea n Bavaria constat c n cercul familie, mprteasa
este att de drgu cu fraii i surorile, nct i crete inima de bucurie
vznd-o. 18 n schimb copiii, Gisela i Rudolf, o interesau pe Sisi mai puin
ca niciodat. Prima vizit la teatru a copiilor, ba chiar i prima cuminectur a
Giselei i multe alte momente din viaa acestor copii sntoi i bine educai se
petrecur sub oblduirea tatlui, a bunicii a educatorilor i a doamnelor de
onoare nu ns i a mamei.
Therese Furstenberg i considera delicioi pe copii: Sunt nite fiine
drgue, plcute nite copii att de bum i prietenoi de parc ar fi doar ai
tatlui lor!19 n ciuda numeroaselor obligaii, tatl era cel care i lua timpul
necesar pentru a merge cu copiii la plimbare, pentru a-l duce pe Rudolf la
vntoare la bazinul de not sau la circul Renz. Therese FurstenbergDe-abia
sosit, mpratul i duse ieri copiii la circul Renz, ceea ce nu s-ar fi ntmplat
dac balaurul ar fi fost acas.20 Cu aceste cuvinte voia s sugereze nu numai
c Elisabeth nu se ocup de copiii ei, ci i c i acapareaz n asemenea
msur soul atunci cnd se afl la Viena, nct nu mai rmne timpul necesar
unui program comun cu copiii. Therese Furstenberg vorbea despre situaii pe
care ar fi mai bine s nu le dezvluim i care, prin ederile repetate n Bavaria
i legturile strnse cu surorile, sunt exacerbate lund proporii inimaginabile.
Surorile mprtesei erau, toate patru, frumusei renumite i n afar
de Helene Taxis foarte dornice de a-i tri viaa din plin. Vienezii o antipatizau
ndeosebi pe Marie, fosta regin din Napoli, fiindc ncuraja egoismul
mprtesei. Therese Furstenberg nota c nici nu tie dac este vorba de
rutate, extravagan sau lips de chibzuin; c i vine s te ascunzi ca s nu
fii martor i c nu poi admira ndeajuns indulgena i buntatea inepuizabil
artat de a mea [se refer la arhiducesa Sophie].21 Chiar i educatoarea
englezoaic a Mariei Valerie, pe care Elisabeth o considera o susintoare fidel,
observa cu dispre: Prinesele de la Possenhofen sunt, toate, ca femeile din
demi-monde.22 Surorile subliniau asemnarea dintre ele. Marie Festetics:

Statura vlul frizura toaleta obiceiurile nu tii niciodat care din care!
i Marie vorbete ncet. Mi-a venit chiar s rd n aa msur vrea s semene
cu mprteasa. Nici Mathilde i Sophie nu se lsau mai prejos. Doar Helene
reprezenta o excepie.
Marie Festetics era de prere c este prea sever, prea dur, delsat,
urt i neprietenoas i arat de parc ar fi o caricatur a celorlalte, dei se
vede imediat c este o sor de-a lor.23 Conflictele lui Sisi preau de-a dreptul
s se multiplice prin aceste surori att de asemntoare. Cci niciuna din ele
nu izbutise s stabileasc relaii mai apropiate cu societatea vienez. Toate
cinci rmaser izolate la Viena.
ncepnd cu anul 1868, Sisi petrecea, mpreun cu fiica ei, Marie Valerie,
cea mai mare parte a anului n Ungaria sau n Bavaria, lsnd n seama
mpratului de Viena toate obligaiile de reprezentare, ceea ce ddu prilejul
unor critici nesfrite; de exemplu, n jurnalul lui Crenneville citim cu ocazia
Joiei Verzi a anului 1869 Slujba religioas i splarea picioarelor; M. S.
[Maiestatea Sa] este singur deoarece regina! Rezideaz la Buda.24 In mai
1869, se inaugura noua Oper una din cele mai frumoase i pretenioase
edificii de pe Ring. Arhitecii amenajaser cu mult grij un salon pentru
mprteas: n stil renascentist, cu pereii tapetai cu catifea roie i multe
ornamente aurite. Pe perei se gseau tablouri uriae cu peisaje de la
Possenhofen i lacul Starnberg, iar n masa masiv era gravat monograma
Elisabethei. Plafonul acoperit cu picturi nfia scene din Oberon a lui Weber,
n tabloul din mijloc apreau Oberon i Titania, ca stpni ai imperiului
znelor, ntr-o trsur de forma unei scoici, tras de lebede25 o aluzie la
drama preferat a Elisabethei, Visul unei nopi de var, i lumea znelor, pe
care o evoca i Carl Maria von Weber n opera Oberon.
Data inaugurrii operei fusese amnat de dragul Elisabethei care
rmsese la Budapesta mai mult dect programase. Dei acceptase s vin i
chiar se gsea la Viena, contramanda participarea cu scurt timp nainte de
nceperea operei Don Juanspectacolul de inaugurare -din cauza unei
indispoziii.
Dup acest afront ncerc s calmeze spiritele agitate participnd
pentru prima dat dup apte ani la procesiunea din Joia Verde. Soia
ministrului plenipoteniar al Belgiei, de Jonghe, transmise la Bruxelles: Lumea
era furioas, cred c dac nu ar fi aprut astzi dimineaa ar fi izbucnit o
revoluie. Elisabeth trebuia s fie prezent la domul St. Stephan dimineaa la
ora apte, n inut de gal o rochie cu tren, de culoarea nalbei, cu broderii
de argint i presrat cu diamante, i cu o frizur complicat. Pe lng drumul
de la Schonbrunn pn n ora trebuie s mai punem la socoteal i cele trei

ore necesare pentru mbrcat i coafat, nseamn deci c mprteasa se

sculase la ora trei noaptea pentru a participa la procesiune ca punct de atracie
mult admirat firete, ns, cu o atitudine smerit i evlavioas nsoit de
suita ei mbrcat la fel de festiv. Contesa de Jonghe: Nefericita purta o rochie
decoltat i btea un vnt uor dar destul de rece. Era urmat de dousprezece
prinese, n rochii cu tren lung doar decoltate. Au mare noroc dac pn
disear nu se vor mbolnvi toate. i: Mersul mprtesei semna cu
alunecarea pe ap a unei lebede frumoase. Lumea a crezut pn n ultimul
moment c [ea] nu va veni o asemenea frumusee nu agreeaz nici soarele,
nici apariia n public.26
Nu numai spectatorii erau nemulumii de frecventele refuzuri ale
Elisabethei de a se arta, ci i cei implicai n aceste spectacole de la curte. Cci
dac mprteasa nu era dispus s i fac apariia, nici doamnele de onoare
din anturajul ei nu aveau ocazia s paradeze n public, n suita mprtesei,
mpodobite cu cele mai frumoase bijuterii din colecia familiei.
n cazul procesiunilor din Joia Verde, numrul celor defavorizai era i
mai mare. Cci datina cerea ca mpratul s spele picioarele a doisprezece
btrni din azilul de sraci, care dup aceea primeau o mas mbelugat i
cadouri substaniale, mprteasa trebuia s fac acelai lucru cu
dousprezece femei srmane. Avnd ns n vedere c de obicei doar mpratul
se supunea acestui act de smerenie n public, nsemna c dousprezece femei
btrne i srace erau lipsite n fiecare an att de solemnitate ct i de primirea
darurilor aferente. Dac punem deci la socoteal cele peste 40 de solemniti de
Joia Verde srbtorite fr mprteasa, vedem c numrul celor frustrai era
foarte mare.
Elisabeth se achita n felul ei propriu de obligaia de a vizita orfelinate,
spitale i aziluri de sraci. Nu punea deloc pre pe primiri festive, alocuiuni ale
directorilor aezmintelor i relatri linguitoare ale ziarelor despre vizita
mprtesei la cei oropsii i bolnavi. Descindea de cele mai multe ori
neanunat, nsoit de o singur doamn de onoare. Ceea ce o interesa era
aciunea n sine; s ia legtura cu bolnavii, s controleze dac acetia sunt bine
ngrijii i tratai. De exemplu, cerea totdeauna probe din mncarea servit i
gusta din ea, lund-o sau criticnd-o. Sttea mult timp de vorb cu bolnavii, se
interesa de situaia lor familial, le ddea bani i ncerca s le ridice moralul
acolo unde era cazul.
n felul acesta mprteasa nemulumea att conducerea aezmintelor,
ct i pe organizatorii de la curte pe care pur i simplu i ignora, avnd, n
schimb, un succes uria la bolnavi. Era considerat o zn bun, mai ales
datorit felului ei de a fi simplu i omenos cnd avea de-a face cu oamenii umili
o trstur de caracter nsuit n Bavaria. Fiecare cuvnt rostit de ea era

sorbit cu nesa fiind apoi transmis, n familie, din generaie n generaie.

Contesa Festetics care o nsoea de multe ori pe Elisabeth n aceste vizite nota
cu admiraie n jurnalul ei: Cci cum merge la spitale? Aa cum procedeaz
n toate privinele: nu cu ostentaie fa de public nicidecum! Ci n linite, n
folosul bolnavului, pentru a-l consola i ajuta. Vorbete cu un ton att de
potrivit, att de firesc.27 Cu timpul, ns, cu ocazia acestor vizite se contura
un interes crescnd al mprtesei pentru tot ce era bizar i ciudat. Cu ani n
urm vizitase, de exemplu, la Verona tocmai Institutul de educare a negrilor,
o coal de misionari n care erau educai negri eliberai din sclavie pentru a fi
trimii dup aceea napoi, n Africa, la misiunile cretine. Nici vizita fcut n
1874, la Munchen, la un spital unde erau internai bolnavi de holer, nu
nsemna ndeplinirea unei obligaii filantropice, fiind dictat mai degrab de
curiozitate i dnd dovad i de impruden din cauza pericolului contaminrii.
Fr tiina mpratului i nsoit doar de fidela ei doamn de onoare Festetics,
Elisabeth trecu pe lng paturile muribunzilor i ddu chiar mna cu un tnr
care muri la cteva ore dup aceea. Contesei Festetics i spuse: Omul va muri
i m va ntmpina la un moment dat cu bucurie n lumea cealalt.28 Iar
gestul acesta l fcea aceeai Elisabeth care se refugiase, timorat, din Viena,
din cauza holerei.
Vizita cu deosebit interes ospiciile (chiar i n strintate unde nu putea fi
vorba de ndeplinirea unor obligaii de reprezentare, ci de pure vizite
particulare), artndu-se preocupat de destinele bolnavilor psihic. O interesau
ndeosebi noile procedee terapeutice, asistnd, de exemplu, o dat la
hipnotizarea unei bolnave o metod cu totul nou pe vremea aceea, care fcea
mare senzaie.
Acest interes neobinuit pentru bolile psihice i tratamentul lor ar fi
putut reprezenta un prim pas spre angajarea ei ntr-o anumit direcie. Dar
Elisabeth nu fcu acest pas, neimplicndu-se n susinerea activ a noilor
terapii, chiar dac n 1871 i transmise mpratului o dorin foarte stranie, de
onomastica ei: Din moment ce m ntrebi de mi-a dori, te rog s-mi druieti
fie un pui de tigru ben galez (n grdina zoologic din Berlin exist trei pui), fie
un meclalion. Dar cea mai mare plcere mi-ar face-o un ospiciu de nebuni
perfect amenajat. Ai acum de unde s alegi. Iar peste patru zile: Mulumesc
cu anticipaie pentru rnedalion Din pcate nu ai acordat nici un pic de
atenie celorlalte 2 variante.29 Interesul manifestat de Elisabeth pentru ospicii
era considerat drept una din numeroasele ei bizarerii, fiind luat peste picior i
respins ca ceva cu totul incompatibil cu funcia ei imperial.
Elisabeth se comporta tot att de puin imperial i cu ocazia rarelor vizite
fcute oamenilor de art, de exemplu, celui mai popular pictor din Viena acelor
vremuri, Hans Makart, care tocmai fcuse senzaie cu lucrarea sa

monumental Catarina Cornado. Elisabeth apru, neanunat, n atelier. Un

elev al lui Makart care a asistat din ntmplare la scen relata: Se opri n
tcere, aa cum venise, rmnnd mult vreme aproape nemicat n faa
tabloului Catarinei Cornaro. A ndrzni s afirm c lucrarea o impresionase pe
mprteas, doar c nu gsi nici un cuvnt pe care s i-l spun lui Makart, i
nici acesta nu reui s rup tcerea cu o observaie oarecare. n cele din urm
mprteasa i se adres pictorului: Am auzit c avei civa ogari scoieni, a
putea s-i vd? Makart aduse cinii, mprteasa care avea i ea dou
exemplare superbe din aceast ras Se uit ctva timp la cini, apoi mulumi
i i lu rmas-bun; despre tablou nu spuse nici un cuvnt.30 Mai ales cnd
avea de-a face cu aristocraii, Elisabeth nu i ddea nici cea mai mic
osteneal, fcndu-i n mod cu totul inutil o serie de dumani. Era tot mai clar
c tcerea pstrat n timpul unui cercle exprima dispreul ei. Nu se ncadra n
regulile curii, i permitea din cnd n cnd cte o glum plin de ironie i i
agasa interlocutorii (a cror etichet rigid o enerva) cu un surs batjocoritor,
ostentativ.
Contesa Larisch o studie cu ocazia unui ceai luat ntrunul din castelele
din Boemia ale prinului Kinsky: Avea expresia rece i arogant pe care o afia
cnd era n harnaamentaa numea participarea ei la cercle. De cte ori ni se
ncruciau privirile, faa ei tresrea de dispre, iar ceaiul deveni un fiasco,
deoarece mprteasa nu ncerc n nici un fel s contribuie la relaxarea
atitudinii rigide, pline de respect, a oaspeilor.31 i prinul Khevenhuller
consemneaz o scen n jurnalul su. n timp ce, cu ocazia unei solemniti,
perechea imperial se ntreinea cu prinesa, aceasta voi s fac o reveren, se
mpiedic de propria rochie cnd fcu un pas napoi i czu. mpratul ncerc
s o ajute Era o scen cam comic, mprteasa i spuse: Mai jos n-a mers!
32 Elisabeth i bate joc de doamnele din aristocraia vienez i ntr-una din
poezii (n timp ce vorbesc strident/n germana lor boemian) plngndu-se de
obligaiile ei imperiale cu ocazia unui cercle de la un bal al curii:
Cci mult chinuita-mi fptur i mai ru e agresat, Cu brfe vieneze
ndopat.
Ale aristocraiei vrfuri se apropie acum, Doamne mari de prin palate
(Grase i-ndeobte proaste).
Ah, ce bine v cunosc!
tiu i ct m-ai denigrat chiar din anii tinereii, Dar smerenie ai mimat.
S-aruncai cu pietre-n alii Chiar cu miestrie tii!
i apoi v desftai cu un nimb de glorie fals. 33 Din 1867, Elisabeth nu
se mai amesteca n viaa politicdin sursele de informaie nu reiese dac
renunase de bunvoie sau constrns. Nici n timpul crizei din vara anului

1870, dup izbucnirea rzboiului dintre Germania i Frana, nu manifest

interes pentru situaia politic extrem de ncordat i pentru discuiile agitate
din Viena. Unii vedeau n acest rzboi o ans a Austriei de a spla ruinea din
1866, luptnd alturi de Frana mpotriva Prusiei. Bavaria se situa de partea
Prusiei avnd obligaii contractate prin tratatul din 1866, ntocmai ca celelalte
ri din sudul Germaniei, care cu patru ani nainte fuseser nc aliatele
Austriei. Prin urmare, intervenia Austriei de partea Franei ar fi nsemnat i
un rzboi mpotriva vechilor aliai germani nu numai mpotriva Prusiei. Situaia
era foarte delicat, n plus, nivelul de pregtire a armatei austriece lsa de
dorit. Succesele rapide nregistrate de armata prusac anihilau orice speran
de a putea nvinge Prusia. Austro-Ungaria rmase neutr.
Arhiducesa Sophie trebuia s i nmormnteze toate speranele c
unificarea Germaniei se va produce sub hegemonia Austriei, n jurnalul ei
deplngea entuziasmul trist al germanilor (alimentat n mare msur de
francmasoni), care cred c lupt pentru Germania; n fond lupt doar pentru
Prusia, care pn la urm i va distruge.34 Victoriile Prusiei o duceau la
exasperare pe arhiduces: Toate aceste nouti pro i contra Declaneaz n
mine un conflict de sentimente. Bieii mei nepoi din Saxonia i Bavaria
Trebuie s lupte pentru cauza Prusiei! Care nseamn ruina Saxoniei i a
Bavariei!.
S-i ajute Dumnezeu.35 Iar peste trei sptmni, n legtur cu victoriile
regimentelor saxone i bavareze: De s-ar implica pentru o cauz mai dreapt
dect cea a regelui Prusiei, care este compromis n urma anexiunilor nedrepte
din anul 1866.36 Climatul familial din casa imperial nu se amelior nici n
aceast situaie ncordat dimpotriv: Elisabeth refuz s petreac lunile de
var la Ischl, mpreun cu soacra ei, i lu copiii i plec la Neuberg/Murz.
Elisabeth ctre Franz Joseph: Ii dai i tu seama c nu a vrea s petrec
ntreaga var cu mama ta.37 Elisabeth era n primul rnd ngrijorat din
cauza celor trei frai ai ei, care luptau pe front alturi de Pru sia mpotriva
Franei, n ceea ce privete viitorul Austriei, prea foarte pesimist, scriindu-i
n august 1870 soului ei: Sper c vom mai vegeta civa ani nainte de a ne
veni i nou rndul. Ce prere ai?38 Dar recunotea i ea mreia lui
Bismarck, dei din 1866 ura tot ce era prusac i nu tia dac aceast mreie
este benefic sau nefast, n orice caz, dup civa ani scrise aceast poezie
intitulat An Bismarck (Ctre Bismarck):
Predestinat victorios s fii:
Mre spirit al timpului, n zale treci prin lumea noastr Popoare
secernd dup-al tu plac.
Stea oelit pe nsngerat traseu Mereu n frunte i mereu nenfrnt Unde
se-oprete marul triumfal?

n sus el duce sau n jos? 39 La Paris se proclam n septembrie 1870

republica.
Imperiul lui Napoleon al III-lea se prbuise. Trupele noii Italii intrar n
Roma punnd capt statului papal. Sora lui Sisi, Marie, fosta regin de Napoli
se refugie de la Roma n Bavaria. Elisabeth nu manifest nici un interes pentru
aceste evenimente, nici mcar pentru proclamarea, la Versailles, a lui Wilhelm I
ca mprat al Germaniei. Ba chiar i sfida anturajul agitat plecnd n toamna
anului 1870 din Viena (de data aceasta nsoit de fiicele ei Gisela i Valerie) ca
s petreac iarna la Meran.
Dei foarte rezervat n aceast privin, arhiducesa Sophie nu se putu
abine s nu-i ncredineze jurnalului mhnirea cauzat de nora ei, plngnduse de noutatea c Sisi vrea iari s petreac iarna departe de Viena, lundu-i
i fiicele, care vor rmne peste iarn acolo. Bietul meu fiu! i Rudolf se plnge
c trebuie s fie atta vreme separat de surorile sale.40 Rudolf, care mplinise
deja doisprezece ani, lu acum pentru prima dat atitudine mpotriva mamei
sale, scriindu-i tocmai bunicii Sophie: nseamn c n vremuri att de grele
bietul tata trebuie s fie departe de mama preiau cu plcere misiunea frumoas
de a fi singurul sprijin al dragului meu tat! Cuvinte pe care Sophie le trecu n
jurnalul ei.41 Dezamgirea prinului motenitor este uor de neles, cci
Elisabeth rmase la Meran din 17 octombrie 1870 pn la 5 iunie 1871, cu o
mic ntrerupere n martie 1871, cnd veni la Viena cu ocazia decesului
cumnatei ei, Marie Annunziata. Dac mpratul voia s i vad soia i fiicele,
trebuia s plece la Meran. O asemenea edere necesita pregtiri ndelungate i
costa enorm de mult. Avnd n vedere c suita Elisabethei era format de data
aceasta din 106 persoane, iar castelul nchiriat, Trauttmansdorf, se dovedi a fi
nencptor, se nchiriar i cteva moii din mprejurimi gsindu-se, ca de
obicei, loc i pentru grajdurile de cai i de vaci precum i pentru trsuri, ntre
cldirile n care erau cazai membrii suitei se instalar cabluri, iar n castel un
oficiu telegrafic propriu care era n legtur permanent cu Hofburg42
Elisabeth petrecu cea mai mare parte a verii anului 1871, n Bavaria i la Ischl.
n octombrie plec iar la Meran dar nu se instala n castelul Trauttmansdorf
care fusese amenajat pentru ea n anul anterior nghiind atia bani, cii de
data aceasta n castelul Rottenstein care trebui, i el, adaptat nevoilor ei.
Rmase aici pn la 15 mai 1872, cu excepia unei scurte cltorii la
Budapesta, cu ocazia logodnei Giselei. Surorile ei venir iari, pe rnd, s-i
in companie de fiecare dat cu o suit mare i muli cai.
Noua doamn de onoare, contesa Festetics, o nsoi pe Elisabeth la Meran
dup ce ezitase mult vreme s accepte aceast funcie firete, o mare onoare.
armul mprtesei te fascineaz, observ ea, dar dac numai a suta parte din
ceea ce spune Bellegarde [urmaul lui Crenneville ca aghiotant general] este

adevrat, m cuprinde teama. De-abia Gyula Andrassy i risipi ndoielile

asigurnd-o c este de datoria ei s fac acest sacrificiu de dragul patriei (adic
a Ungariei) i s devin doamn de onoare: Putei face multe lucruri bune iar
mprteasa are nevoie de oameni devotai.43 Dac pe lng o unguroaic a
trebuit s se insiste att de mult ca s intre n slujba mprtesei, ne putem
imagina cte rezerve avea aristocraia austriac i mai ales cea boemian.
Contesa aflase att de multe lucruri negative, nct constat cu uimire i
surprindere c Elisabeth voia, ce-i drept, s fie ct mai departe de Viena, dar
tria foarte retras cnd nu era acas, neexistnd nici cele mai vagi indicii c ar
avea niscaiva aventuri. Astfel c not n jur nalul ei: Pn acum vd doar c
mprteasa merge mult la plimbare singur, nsoit doar de cinele ei mare
C i acoper faa cu un voal albastru gros c dac vrea s fie nsoit, o ia
cu ea pe Ferenczy i c evit oamenii toate acestea sunt regretabile dar, de
fapt, nu este nimic ru n aa ceva.44 Unul din puinele divertismente
relevante pentru interesele Elisabethei pe care i le permise mprteasa: o
aduse cu o trsur la reedina din castelul Trauttmansdorf pe uriaa Eugenie,
care cntrea patru chintale, fiind expus ntr-o dughean din Meran; voia s o
vad i ea mai de aproape.45 n timpul unei plimbri Elisabeth o ntreb
-firete, n limba maghiar pe contes: Nu v mir faptul c triesc ca un
pustnic?, explicnd apoi: Nu am avut alt soluie dect s aleg acest mod de
via, n nalta societate m-au persecutat, mi-au scos vorbe rele, m-au
calomniat, m-au jignit i rnit dar Dumnezeu mi cunoate sufletul i tie c
nu am fcut niciodat nimic ru.
Am hotrt deci s caut o companie care nu mi tulbur linitea i mi
face i plcere. Am revenit la mine nsmi i m-am apropiat de natur. Pdurea
nu-mi face nici un ru Natura i ofer mai multe satisfacii dect oamenii.46
Dup o discuie cu mprteasa, Marie Festetics not n jurnalul ei: Nu
este deloc banal i ceea ce spune dovedete c duce o via contemplativ!
Pcat c i pierde timpul doar cu speculaii i nu este n situaia de a trebui s
fac ceva concret, nclin spre inerie spiritual i are o sete de libertate
nemsurat, orice restricie provocndu-i suferin.47 Doamna de onoare avea
mereu cuvinte de laud pentru omenia plin de cldur a Elisabethei i
nzestrarea ei intelectual care se manifesta adeseori n vorbe de duh sarcastice
dar foarte pertinente. Marie Festetics nregistra ns i aspectele negative:
Gseti la Ea de toate, dar ca ntr-un muzeu neamenajat tot felul de comori
neexploatate. Nu tie nici ea cum s le valorifice.48 Pe de alt parte, contesa
nelegea perfect din ce cauz mprteasa respingea mediul de la curte. Ct
timp era la Viena, Marie Festetics critica, i ea, gunosenia, formalismul,
ipocrizia vieii de la curte: o via abrutizant. Se plngea c nimicnicia,
anihilarea sensului vieii nu devin nicieri att de palpabile ca la curte, dup ce

te obinuieti cu strlucirea de suprafa i i dai seama c totul este doar ca

pojghia aurit care acoper nucile i merele de pe pomul de Crciun, poleind
defectele.
neleg foarte bine c mprteasa nu poate simi nici o satisfacie!49
Acest motiv nu era totui de natur s justifice n msur suficient absena
ndelungat din Viena a mprtesei. Trebuie s fi existat i alte motive mai
serioase, pe care le putem doar presupune. Tocmai n perioada respectiv aveau
loc la Viena schimbri radicale la nivelul politicii externe. Contele Beust,
cancelarul i ministrului de Externe de pn acum, un adversar al lui
Bismarck, este concediat, succesorul su fiind Gyula Andrassy. Un factor
decisiv care determin aceast schimbare este atitudinea mai degrab belicoas
a lui Beust n rzboiul germano-francez, n timp ce Andrassy susinea o politic
de neutralitate a Austriei impunndu-i punctul de vedere.
Andrassy se considera, n orice caz, salvatorul monarhiei. n sensul
acesta gsim, mai trziu, i ntr-una din poeziile Elisabethei afirmaia c n
1871 Andrassy scosese carul din rahat.50 El lans o politic nou, nu
mpotriva imperiului german, ci alturi de el. Cei doi adic Bismarck i
Andrassy urmreau acelai scop mre: s-i mpace pe inamicii de la
Koniggratz i s ncheie o alian germano-austriac realizat, ntr-adevr, n
1879: Dubla Alian.
n ciuda cercetrilor amnunite, dedesubturile demiterii contelui Beust
i ale numirii lui Andrassy rmn pn n ziua de astzi lipsite de
transparen. Prima ntrebare care ar trebui elucidat este dac Elisabetha a
jucat un rol n aceast numire. Este greu de presupus c s-a abinut de la orice
imixtiune. Cci i-a manifestat prea clar, chiar i mai trziu, pe de o parte
antipatia fa de contele Beust, pe de alta, admiraia fa de politica lui
Andrassy. Influena exercitat de ea trezise ns destul nemulumire n 1867,
cnd fusese n joc persoana lui Andrassy. Acum, cnd acest politician prelua
rspunderea nu numai pentru afacerile Ungariei, ci pentru ntreaga politic
extern a imperiului, Viena se temea c el ar putea aa cum o fcuse cu atta
abilitate n 1867 s o implice iar pe Elisabeth, n vederea ain gerii scopurilor
sale politice, dobndind n felul acesta o putere cum nu mai avusese nici un alt
ministru de Externe naintea lui sau dup el. Aceast ngrijorare era uor de
neles. Este deci foarte posibil (dar greu de dovedit deoarece nu dispunem de
corespondena dintre cei doi soi imperiali n aceast perioad critic) ca
Elisabeth s fi absentat atta vreme din Viena n perioada numirii lui Andrassy,
tocmai pentru a evita orice discuii legate de o eventual influen politic
exercitat de ea. innd cont de situaia concret, n felul acesta i consolida
poziia lui Andrassy.

Fraciunea conservatoare de la curte (numit de liberali camarila) n

frunte cu arhiducele Albrecht i arhiducesa Sophie deplngea noua evoluie
politic, fiind nc dominat de sentimentele de ur fa de Prusia. Iar linia
consecvent liberal imprimat politicii interne i fcea i mai mult snge ru
btrnei arhiducese deja cam bolnave. De Anul Nou 1871 (Andrassy devenise
deja ministru de Externe) Sophie nota cu amrciune n jurnal:Liberalismul
cu toi corifeii si, cu toate aspectele sale imposibile, ndur-se Dumnezeu de
noi!52 Legtura dintre Elisabeth i Andrassy continu chiar dac opinia
public nu mai afl nimic despre ea.
Corespondena era dus prin intermediul a trei persoane de naionalitate
maghiar din anturajul mprtesei: Ida Ferenczy, noua doamn de onoare,
contesa Festetics, i noul maestru suprem de ceremonii, baronul Nopcsa, un
prieten de-al lui Andrassy. Partea cea mai mare i mai important a acestei
corespondene a fost distrus de Ida Ferenczy desigur, din motive bine
ntemeiate. Puinele scrisori pstrate conin, pe lng elemente lipsite de
importan, i rugmintea adresat de Andrassy mprtesei s amelioreze
relaiile cu irnperiul german, n msura n care st n puterea unei mprtese,
n primul rnd prin vizite la nivel de curte. i, n pofida rezervelor ei fa de
prusaci, Elisabeth se conform, ntreinu relaii bune, chiar cordiale, cu
motenitorul tronului, mai ales cu soia sa, prinesa Victoria, care avea cam
aceeai vrst i era o femeie foarte bine conturat politic ca militant pentru
liberalism.
Elisabeth cultiv aceste legturi fiindc Andrassy le considera benefice i
fiindc prinesa motenitoare se situa, politic, pe aceeai parte a baricadei ca ea
(i Andrassy). De asemenea, ncerc n continuare s i transmit soului ei
dorinele lui Andrassy, de exemplu, cnd se ridic problema numirii unui nou
prim-ministru n Ungaria: Dac ai putea pune mna pe Tisza cred c ar fi cel
mai bun dintre toi. Andrassy a fost ieri la mine, i scria n 1874.52 La sfritul
lui aprilie 1872, cnd absena foarte ndelungat a mprtesei trezi mari
nemulumiri la Viena, Andrassy i scrise Idei Ferenczy, la Meran: V-a ruga s
uzai de influena dumneavoastr asupra Maiestii Sale i s o rugai s nu
lipseasc att de mult din capital.53 Elisabeth reveni la Viena dup vreo
paisprezece zile.
mprteasa nu se prea sinchisea de cei doi copii mai mari, dar intr n
alert cnd sosi momentul s caute o partid pentru Gisela care mplinise
cincisprezece ani.
Dei Elisabeth se plngea mereu c fusese mritat att de tnr,
propriei fiice nu i ddu nici o ansa s mai atepte cu mariajul sau s fac o
alegere proprie.

(De-abia n cazul fiicei celei mai mici, Marie Valerie, Elisabeth declar cu
generozitate c, dac vrea, Valerie se poate cstori i cu un hornar.) ntocmai
cum fcuse odinioar ducesa Ludovica, Elisabeth i mobiliza, i ea, relaiile
familiale.
Gisela nu prea era frumuic, n plus, n familiile regale catolice din
Europa nu exista n anii aptezeci nici un prin potrivit. Gndurile se
ndreptar deci din nou spre Bavaria, i anume spre al doilea fiu al prinului
Luitpold, prinul Leopold care era cu zece ani mai n vrst dect Gisela.
Leopold nu era ns liber. Se duceau de mult tratative n vederea
cstoriei lui cu prinesa Amalie von Coburg.
Nimeni n afar de mprteas nu tia la curtea din Viena c Amalie von
Coburg era iubirea fratelui celui mai mic al lui Sisi, Max Emanuel (Maperl).
Toat lumea se mir ns de strduinele neobinuite depuse de Elisabeth
pentru a-l invita n primvara lui 1872 pe prinul Leopold, care era cvasilogodit cu prinesa Amalie, la Buda i Godollo, la o vntoare de sitari.
Elisabeth ctre Leopold: n felul acesta sper c nu va bate la ochi. 54 Leopold
tergiversa negocierile cu familia Coburg, cu pretextul c nu pot cdea de acord
asupra zestrei era n joc suma relativ mic de 50.000 de guldeni. Amalie nu
avea habar de nimic. Deoarece se afla, din ntmplare, n acelai timp cu
Leopold la Buda, aprur cteva situaii mai delicate.
Logodna lui Leopold cu Gisela se decise dup cteva zile. Contesa
Festetics despre mireas: Este fericit, aa cum poate fi un copil dar nu este
o pereche frumoas.55 mpratul i scrise mamei sale: Totul a decurs n mod
simplu, cordial, patriarhal, dei nici Sisi nici eu nu suntem nc patriarhi.56
Comentariul Sophiei; Fericirea casnic a micuei i a bravului Leopold pare
asigurat, dar aceast cstorie nu poate fi considerat o partid.57 Totui
mirele simea mustrri de contiin i i scrise din Ungaria, ngrijorat, unei
mtui: Numai de nu ar avea urmri nefaste pentru A (malie). De fapt, sunt
foarte ngrijorat La plecare am ntlnit-o pe A. Pe scri; prea att de bine
dispus. Biata de ea Aa a vrut destinul, nici nu ar fi putut fi altfel. Gisela
este att de drgla, are ochii buni ai tatlui ei.58 Cstoria cu fiica
mpratului austriac era rentabil pentru Leopold din toate punctele de vedere.
Gisela obinea la nunt 500.000 de guldeni doar de la bunicul ei, arhiducele
Franz Carl, i de la bunica Sophie.
Foarte abil, Elisabeth ls s treac o bucat de timp pentru ca prinesa
Amalie s i poat reveni din ocul cauzat de respingerea ei. Iar n mai 1875
rnijloci personal, cu ajutorul contesei Marie Festetics, cstoria fratelui ei
ndrgostit cu Amalie von Coburg.60 Dar Elisabeth i meninu chiar i n acest
caz prerea negativ despre cstorie, declarnd c este o plcere foarte
ciudat s renuni la libertate cnd eti att de tnr. Nu apreciem la justa

valoare bunul pe care l avem dect dup ce l-am pierdut.61 Aceast cstorie
mijlocit de Elisabeth se dovedi a fi foarte fericit.
Nu tim dac Elisabeth a ncercat ct de ct s i pregteasc fiica n
vederea cstoriei, n orice caz, nu i pierdu timpul cu lucruri att de prozaice
cum ar fi alctuirea trusoului, lsnd aa ceva exclusiv n sarcina personalului.
Dac ne gndim cu ct druire se ocupase odinioar ducesa Ludovica de
Elisabeth, i cu ct grij pregtise nsi mama-soacr, luni de zile, totul
pentru tnra mprteas de la lenjeria de pat pn la bibelouri i covoare
nelegem de ce anturajul critica lipsa de inim a mprtesei, dup cum citim
n jurnalul contesei Festetics.
Firete Gisela era din toate punctele de vedere incolor, nefiind deci o
fat cu care s te poi fli. Nu avea nimic din sclipirile spirituale ale mamei i
ale fratelui ei Rudolf. Modestia prozaic o apropia mai degrab de tat; lipsit
de pretenii, cum era, nu i-ar fi trecut prin minte s se revolte mpotriva mamei
ei. n cele din urm deveni o soie bun, linitit, puin grsu, i mam a
patru copii. Nu ne-a parvenit nici un cuvnt care s fi artat afeciune din
partea Elisabethei pentru aceast fiic mai mare a ei.
La scurt timp dup logodna Giselei muri, n urma unei suferine
ndelungate, arhiducesa Sophie, care i cres cuse de fapt pe cei doi copii mai
mari ai familiei imperiale deci singura persoan care se ocupase de mireasa
ce nu mplinise nc 16 ani. Ultima faz a boli Sophiei dur mult fiind foarte
grea. Dup decesul celui de-al doilea fiu, Max, vitalitatea ei se frnsese.
Rezistase cu mult curaj ndeplinindu-i toate obligaiile fa de so, copii,
nepoi i familia Habsburg. Dar n ultimii ani nu se mai amestecase n politica a
crei evoluie o deprima profund i nici nu ndrznise s i mai dea sfaturi
nurorii ei Elisabeth.
Relaiile dintre Sophie i mprat rmseser profunde i apropiate. Toat
lumea de la curte i ddea seama ct de mult sufer mpratul din cauza bolii
grele i a morii mamei sale. Era plin de atenii veghind ore n ir la cptiul
ei. Ddu ordin s fie presrate paie n curtea interioar din Hofburg pentru a
atenua zgomotul produs de hurducitul trsurilor grele. Elisabeth se afla n
aceast perioad la Meran, dar aflnd despre sfritul iminent al Sophiei i
ntrerupse cura i se ntoarse la Viena.
Familia imperial petrecu zece zile i zece nopi lng patul Sophiei, care
suferea de spasme cerebrale pierzndu-i temporar i graiul.
i Elisabeth sttu multe ore de veghe la cptiul soacrei ei. La un
moment dat prsi pentru puin timp Hofburg plecnd la Schonbrunn ca s o
vad pe micua Valerie care era bolnav; tocmai atunci primi acolo o telegram
cu vestea c Sophie se apropie de sfrit.

Marie Festetics: Vizitiul mna caii ct putea de repede mprteasa era

grozav de agitat i eram i eu panicat la gndul c s-ar fi putut ntmpla ca
arhiducesa s moar, iar oamenii, aa cum sunt ei, ar fi spus c mprteasa
plecase n mod intenionat! Aflnd, n momentul sosirii la Hofburg, c
arhiducesa este nc n via, Elisabeth exclamase cu sufletul la gur: Har
Domnului, altfel ar fi spus cu toii c am fcut-o nadins (adic nu fusese de
fa la moartea Sophiei], fiindc o ursc. C o ursc att de mult.
Doamna de onoare descrise moartea Sophiei: Se adunase ntreaga curte,
minitrii casei imperiale, suitele nu! Era ceva ngrozitor. Dup ce ora amiezii
trecu, asistena ncepu s dea semne de nerbdare, aceasta se nteea de la un
minut la altul ateptarea era penibil! Apoi li se fcu tuturor foame, iar
moartea nu voia s survin. Nu! Nu voi uita niciodat scena; la curte toate se
desfoar altfel dect n mediul oamenilor de rnd, tiam foarte bine c este
aa, dar decesul nu este o ceremonie moartea nu este un demnitar,
consemna Marie Festetics n jurnalul ei. Seara, ctre ora 7, se auzi cuvntul
salvator, dar nu din cauz c ar fi survenit decesul, ci o voce spuse destul de
tare: domnii merg s ia dineul. Era aproape ridicol i dup acest cuvnt
eliberator plecar cu toii.
n schimb, Elisabeth rmase pe loc. Nici ea nu mncase nimic timp de
zece ore. Dar rmase totui acolo pn n clipa morii, n dimineaa urmtoare.
Marie Festetics observa cu admiraie: i-a adus inima din pdurile ei iat de
ce aici nu o nelege nimeni, cci n aceast atmosfer formalist, motenit
prin tradiie, orice germene de sentiment este necesarmente nbuit) ' 53
Arhiducesa Sophie muri n dimineaa zilei de 27 mai 1872 aceast femeie
deosebit de inteligent, dup cum nota Crenneville. Toi i ddeau seama ct
de ndurerat era mpratul. Ministrul plenipoteniar al Elveiei transmitea la
Berna: Pierderea mamei sale este o grea lovitur pentru mprat, deoarece
doar ea i mai asigura atmosfera unei viei familiale de care duce mare lips n
cercul su mai apropiat. n ceea ce privete influena politic exercitat de
Sophie mai ales n anii att de hotrtori dintre 1848 i 1859, toi comentatorii
erau de aceeai prere. Chiar i ministrul plenipoteniar al Elveiei, care avea
oarecare rezerve fa de linia politic a Sophiei, sublinia n raportul su: Fr
ndoial c dintre toate femeile casei imperiale de dup Maria Tereza arhiducesa
Sophie a fost cea mai important personalitate politic.64 n aceste comentarii
inactivitatea Elisabethei era criticat implicit, ca pol opus negativ fa de simul
datoriei care o caracterizase pe Sophie.
i contele Hubner nota n jurnalul su, fcnd o aluzie clar la Elisabeth,
c moartea Sophiei nsemna o mare pierdere pentru familia imperial, pentru
acei ce pun pre pe tradiiile de la curte nelegnd importana lor.65 Iar dup
nmormntare tocmai doamna de onoare fidel Elisabethei, Marie Festetics,

trebui s aud cuvintele dure: Am nmormntat-o acum pe mprteasa

noastr
O dovad evident c n aproape douzeci de ani Elisabeth nu reuise
s fie acceptat ca mprteas.
Sophie ls o scrisoare de adio (redactat n 1862) n care i sintetiza
nc o dat principiile, subliniind poziia ponderent a mpratului i n familie:
Dragi copii, rmnei cu toi unii n dragoste constant, credin i respect al
celor mai tineri fa de mpratul i stpnul vostru. Nici aici nu i ascundea
aversiunea fa de liberalism, fcnd apel la fiul ei. Dragul meu Franzi,
deoarece pe umerii ti apas rspunderea pentru imperiul tu catolic pe care
trebuie s l menii n primul rnd catolic, chiar dac ai o grij printeasc i
fa de cele cteva milioane de oameni de alt credin Apoi apel la
respectarea intransigent a vechilor principii:Cci slbiciunea, renunarea la
cei de bun-credin i ncurajeaz pe campionii revoluiei.67 Iat principiile
de baz ale vremurilor vechi i ale epocii Concordatului. Dar aceste principii
fuseser deja depite de evoluia ulterioar. Din anul 1867, Austro-Ungaria
avea o constituie liberal, Concordatul fiind anulat. Se introdusese o reform
liberal n nvmnt. Franz Joseph nu mai era un suveran autocrat, ci un
monarh constituional care respecta constituia. Vechii inamici ai Sophiei,
partidul constituiei, liberalii, ajunseser la putere att n Austria, ct i n
Ungaria. Fostul revoluionar i emigrant Gyula Andrassy fusese numit ministru
de Externe cezarocriesc. Era clar c, o dat cu moartea arhiducesei Sophie,
era statului habsburgic catolic i conservator pe care unii o deplngeau, iar
alii o dispreuiau luase sfrit.
Divergenele de opinie dintre Sophie i Elisabeth erau cunoscute n
monarhie. Se tia i n ce msur aceste conflicte, la nceput personale, se
repercutaser asupra vieii politice. Prin urmare, moartea btrnei arhiducese
nsemna schimbarea climatului politic. Unii mai ales maghiarii ateptau acum
ca Elisabeth s profite de ocazie i s devin activ pe trm politic.
Convingerile ei liberale erau cunoscute. Cei mai muli aveau ncredere n
inteligena ei, de care dduse n repetate rnduri dovad, mai ales n anul
1867.
n ziua de dup nmormntarea Sophiei, contesa Festetics nota n jurnal:
Este fr ndoial un moment de cotitur foarte serios! Legtura strns dintre
astzi i trecut a slbit! Oare mprteasa va vrea s fac ceea ce ar putea s
fac? Se va implica de acum nainte, sau lupta necontenit a determinat-o s
renune?
A devenit oare abulic sau a pierdut orice dorin de a mai aciona?68
Speranele (respectiv temerile camarilei de la curte) nu se mplinir. Elisabeth
continu s evite curtea.

Chiar i contesa Festetics, totdeauna gata s-i ia aprarea mprtesei,

constat cu mult ngrijorare c Elisabeth se retrgea n izolare fizic i
psihic, aa nct nota: Toate acestea i alimenteaz tendina spre inerie.
Ceea ce astzi i provoac durere i se va prea peste ctva timp comod, ea va
face tot mai puin, iar oamenii o vor ataca tot mai mult; i atunci cum va
reaciona? Va deveni tot mai srac, n ciuda nzestrrii ei intelectuale
remarcabile, i nu i va mai aminti nimeni c a fost mpins de alii n
recluziune.69 n plus, mizantropia Elisabethei lua deja de pe acum adic de la
nceputul anilor 70 proporii alarmante f cnd tot mai puin probabil o
activitate politic i social susinut. Ajunsese s i fie team nu numai de
masele mari de oameni, de cetele de curioi sau de proprii adepi, ci i de
funcionarii de la curte. Marie Festetisc: M frapeaz de fiecare dat groaza ei
de a da cu ochi de oamenii de la curte apariia unui aghiotant (cu att mai
mult aghiotantul general) o face s recurg la toate armele: i pune vlul
albastru, deschide umbrela mare, desface evantaiul i o cotete la prima
intersecie care i iese n cale. Vznd c o ntlnire cu un curtean este
inevitabil, Elisabeth exclama panicat:
Doamne Dumnezeule! Hai s o lum la picior, cci parc l aud deja c mi
se adreseaz. Sau: Vai, Doamne! Bellegarde! sta are aa o ur contra mea,
nct m trec sudorile doar cnd se uit la mine! i altele asemntoare.70 Pe
msur ce Elisabeth manifesta mai mult nclinaie spre despicarea firului de
pr n patru i speculaii filosofice, pe msur ce era mai inactiv i plictisit,
prpastia dintre ea i mpratul neobosit, hiperactiv i contiincios se adncea.
Marie Festetics: O ofenseaz. Dei o idolatrizeaz, i denigreaz orice pornire
de entuziasm a ei, numind-o plutire cu capul n nori.71 Zeci de documente
vorbesc despre atmosfera de plictis dezolant care nvluia dineurile familiei
imperiale.
Situaia nu era uoar. Nimeni nu avea voie s i se adreseze mpratului,
s i pun vreo ntrebare sau s povesteasc ceva. n schimb, el tcea cu
ndrjire, cci nu era nzestrat cu darul vorbirii. Cnd era la mas, fcea doar
ceea ce trebuia s fac n momentul respectiv, adic mnca; dar mnca repede
i puin, n momentul cnd el termina, dineul lua sfrit. Nu i psa nimnui
dac i ceilali comeseni apucaser s ajung deja la felul principal. (Se spune
c Hotelul Sacher nregistr n aceast perioad o cifr de afaceri
nemaipomenit, deoarece arhiducii rmai flmnzi dup dineul familial
mergeau n grab la restaurant unde puteau mnca n linite i pe sturate).
Situaia nu era cu nimic mai bun dac mprteasa era prezent la dineu.
Cci ea mnca chiar mai puin dect mpratul, terminnd i mai repede
Elisabeth renunase de mult s susin o conversaie la mas. Poate c atunci

cnd ncercase atacase teme nepotrivite ncepnd s discute cu mpratul

tocmai despre filosofia lui Schopenhauer i poeziile lui Heine.
n ultima vreme de-abia dac mai participa la mesele comune deoarece
inea permanent o cur de slbire oarecare i n felul acesta se eschiva de la
ntrevederile cu soul ei i cu curtenii din anturaj. Perechea imperial aproape
c nu se mai ntlnea dect cu ocazia unor evenimente speciale, zile de natere
sau ceremonii religioase, nconjurat de doamne de onoare i lachei, ntr-o
atmosfer de care se plngea pn i micua Valerie de exemplu, cnd familia
imperial se aduna n fiecare an n jurul pomului de Crciun i erau cu toii
att de strini unul de altul i att de plictisii, nct nu reueau s ncropeasc
o discuie.
Fiica cea mai mic a familiei imperiale avu parte de o adevrat via de
familie de-abia dup cstorie firete departe de cei doi prini. Valerie i ddu
deabia atunci seama cat de nefericii fuseser anii petrecui la curtea de la
Viena. Cu ocazia primului Crciun de dup cstorie scria entuziasmat n
jurnalul ei: Seara plin de voioie petrecut mpreun cu personalul de
serviciu a fcut din Ajunul Crciunului un moment att de fericit cum nu l-am
trit nc niciodat. Ce deosebire uria fa de pomul de Crciun din Hofburg,
unde totul era att de rigid i penibil!72 Mai gsim multe alte opinii similare,
de exemplu nota contesei Furstenberg: Ieri am luat masa la curte, spre
disperarea reciproc i general. Dup mas a aprut Unica [Valerie], s-a
oprit tcut i intimidat n mijlocul alor ei, acetia o nconjurau ncercnd s
gseasc ceva ce ar putea s-i spun unul altuia, iar noi [adic suitele] ne
niraserm, n cerc, de-a lungul pereilor repetnd n sinea noastr la unison
Curteanul trebuie s se aplece mai adnc, s se aplece mai adnc, ase aplece
mai adnc.73 Cele mai multe observaii critice la adresa vieii de la curtea
vienez le gsim la unguri, care priviser dintotdeauna cu mefien spre Viena;
de exemplu, n jurnalul contesei Festetics citim: n ziua de 10 are loc balul de
la curte; cte lucruri lipsite de valoare capt importan ce meschinrii i
prostii sunt puse n discuie, cte ambiii slluiesc n natura omeneasc; i
ct de jalnic bntuie aparenele, ce valoare au imitaiile? Toate acestea ies n
eviden n modul cel mai greos la curte. 74 Iar cu alt ocazie: De jur mprejur
vezi doar egoiti. Fiecare arhiduce este o curte mic n sine, cu aspiraiile sale i
microcosmosul su! Curtea mare, imperial, nseamn pentru toi ceva n faa
creia trebuie s se ncline i ei, deci un fel de presiune; tradiia exclude orice
apropiere adic orice intimitate i n felul acesta nu profit nimeni de
calitile pozitive ale cte unuia sau, n orice caz, foarte puini.75
Cu siguran c eticheta n vigoare la curte putea justifica aceast
rceal i gunoenie. Totui, eticheta existase i n alte epoci. Dar alte

mprtese chiar i Maria Tereza care era att de ocupat reuiser s

menin n jurul lor i al familiilor lor o zon aseptic.
(S ne gndim doar la viaa familial dus de Queen Victoria.) Elisabeth
nu fcu fa nici mcar sarcinii tradiionale a reprezentantelor feminine ale
casei de Habsburg de a ntreine, n pofida protocolului curtenesc, un cerc
familial cvasi burghez spre deosebire de soacra ei Sophie. Cci chiar i n
aceste condiii vitrege Sophie reuise s ncropeasc un fel de via de familie
prin dejunuri i dineuri luate n cerc intim, prin discuii amnunite purtate cu
copiii, nurorile i nepoii, printr-o participare direct la grijile lor, prin laude
sau dojeni. Moartea ei n anul 1872 ls n urm un gol n aceast privin,
mai bine zis nseamn, practic, pentru cuplul imperial, destrmarea oricrei
viei de familie.
Nu era adevrat c mprteasa respingea eticheta n genere. Cnd era
vorba despre persoana ei proprie, inea foarte mult ca regulile care privesc o
maiestate imperial s fie respectate. i contesa Festetics i ddea seama de
aceasta, cci trecu n jurnal: Fr doar se poate, eticheta este o invenie foarte
neleapt. Fr ea Olimpul s-ar fi prbuit de mult. De ndat ce zeii dau
dovad de slbiciuni omeneti, ei nu i mai gsesc locul pe altare, iar oamenii
nu se mai prosterneaz n faa lor. Asta este valabil pentru lume. Dar nu aduce
fericire idolilor, iar dac pe acetia nu i mai satisface idolatria, lucrurile ncep
s mearg prost. Cci ei vor dori s aib parte de ambele: adic, de oameni
pentru tot ce le produce bucurie i le satisface plcerile, dar spre care ei s
priveasc n jos, pstrnd ns n acelai timp vechiul cult din partea celor ce
privesc spre ei n sus!76 Nunta fiicei celei mai mari, Gisela, n aprilie 1873, nu
nsemna pentru Elisabeth dect nc o temut apariie n public. Mireasa avea
aisprezece ani, mama miresei treizeci i cinci. Ca de obicei, nimeni nu i ddu
importan i atenie fiicei. Apariia Elisabethei eclips festivitile. Marie
Festetics: Nici nu se poate spune ct era de frumoas n rochia cu broderie de
argint, prul ei bogat, cu adevrat strlucitor, i diadema scnteietoare.
Cel mai frumos la ea nu este ns fizicul nu, ci un anume inefabil ce
plutete parc deasupra acestuia ceva ca o atmosfer o boare de graie
mreie drglenie aspect feciorelnic castitate i totui grandoare, ceva
care o nvluie i este copleitor.77 La gar se derula o mare scen familial cu
ocazia despririi de tnra pereche. Ziarul NEUES WIENER TAGBLATT relata:
Cel mai emoionat era prinul mo tenitor Rudolf, care plngea fr ncetare,
nereuind s i in sub control lacrimile i s i nbue sughiurile, orict ar
fi ncercat s se abin. Cei doi copii mai mari crescuser att de izolai de
restul familiei, nct se ataaser foarte mult unul de altul. Desprirea era o
lovitur grea pentru amndoi att pentru Gisela care avea 16 ani, ct i

pentru Rudolf care avea 14 ani. i Gisela plngea cnd i lu rmas-bun.

Chiar i mpratul lcrima. Cu toate acestea, prinesa avea ntocmai ca mama
ei un pas ferm salutndu-i cu toat cldura pe spectatorii care se nclinau
adnc n faa ei i urcnd apoi n compartiment.78 Cel mai echilibrat membru
al familiei prea s fie mama miresei. Singura emoie pe care o manifest: i
tampona ochii nlcrimai cu o batist, n timp ce toi ceilali plngeau i
sughiau.
Sisi rmase la fel de impasibil i peste nou luni, cnd deveni pentru
prima dat bunic, relatndu-i, din Munchen, Idei Ferenczy despre botezul
micuei Elisabeth (viitoarea contes Seefried): Har Domnului, a mai trecut o zi.
Nu mi face nici o plcere s mai rmn aici, singur de tot, fr s am cu cine
sta de vorb, mi lipseti extrem de mult. Astzi a avut loc botezul; mama i
copilul sunt att de sntoi, nct vor tri o sut de ani. Asta ca s te linitesc;
nseamn c starea sntii lor nu mi va prelungi ederea aici79 Elisabeth
rmase destul de rece i la naterea celui de-al doilea copil al Giselei i i scrise
(n limba maghiar) lui Rudolf: Copilul Giselei este de o rar urenie, dar
foarte vioi, seamn mult cu Gisela.80 mpratul profit de naterea primului
nepot pentru a-i face complimente frumoasei sale soii, i scrise cu mult
mndrie ginerelui su, prinul Leopold: Cnd m uit la soacra ta, cnd m
gndesc la vntorile noastre de vulpi, mi se pare foarte ciudat c este deja
bunic.81 La cteva sptmni dup nunta Giselei, casa imperial trebui s
fac fa unei obligaii de reprezentare de cea mai mare importan: Expoziia
Mondial de la Viena. Pregtirile duraser ani de zile. Ca punct central al
expoziiei se construise n Prater Rotonda, emblema Vienei moderne (contesa
Festetics: o cldire gigantic; omul: un atom n faa ei!).
n ateptarea unor ncasri uriae, la Bursa din Viena se derulau afaceri
speculative de proporii necunoscute pn acum. Chiar i oamenii mruni i
puseser la btaie rezervele lor de bani cu greu economisii. Cei bogai (pn la
arhiducele Ludwig Viktor, fratele mpratului) investeau milioane n sperana
unor profituri multiplicate. Speranele lor se mplinir o perioad dar n
afaceri dubioase, ceea ce se constat la scurt timp dup inaugurarea expoziiei.
Mii de oameni i pierdur toat agoniseala cu ocazia faimosului crah bursier
din anul 1873. Un val de sinucideri n rndurile fotilor bogtai, srcii acum,
nsoi fastul expoziiei care nu se ridic la nlimea ateptrilor.
Viena srbtorea ns n continuare. Pe Marie Festetics o revolta luxul
exorbitant: Aproape c nimeni nu apare de dou ori consecutiv n aceeai
toalet. Crezu sem c cei ce ocup lojile, foaierele i slile sunt oameni putred
de bogai. Etalarea briliantelor, perlelor dantelelor aproape c te orbete. Dar
iat, acum se zvonete ncetul cu ncetul c n afar de puine excepii este

vorba doar de o bogie dobndit la Burs, nimic stabil poate c astzi i

aparine nc, iar mine nu.
Urte vremuri! Unii se ngra din pierderile altora. Triesc din ctigurile
care i transform pe alii n ceretori.82 Urma s soseasc vizitatori din lumea
ntreag Demnitarii de la curte erau nervoi, chiar i mpratul cci era foarte
greu s-i cazezi pe toi nalii oaspei (pe cheltuiala casei imperiale) dup
cerinele rangului lor i fr s se ajung la conflicte din cauza ierarhiei.
Printre primii vizitatori figura prinul motenitor Friedrich Wilhelm al
Prusiei, unul din generalii de baz n btlia de la Koniggratz mpotriva
Austriei. Se impunea ns ca resentimentele la adresa inamicului din 1866 s
fie nbuite. Ba chiar mai mult: motenitorul tronului german i soia urma s
fie primii, n mod demonstrativ, cu mult cldur i cordialitate n spiritul
noii politici a lui Andrassy.
Dar lucrurile se poticnir din prima zi a deschiderii expoziiei, i anume
tocmai n legtur cu principele motenitor german. Trsurile plecar prea
devreme de la domiciliul perechii princiare, castelaul Hetzendorf, spre
Rotond, n timp ce mpratul i suita sa ateptau nc la Hofburg. nsemna c
perechea princiar nu putea fi ntmpinat n Prater de mprat, ca amfitrion,
aa cum s-ar fi cuvenit. Marie Festetics: mpratul roi tot de furie i strig n
culmea agitaiei: Dar este nemaiauzit, cum de a fost posibil aa ceva! Iar
acum se ntmpl porcria c el sosete iar eu nu sunt nc acolo. Cine a
comandat att de devreme trsurile mpotriva voinei mele? Contele Grunne
plise, spuse ns calm: Eu, Maiestatea Voastr, mpratul se repezi la el: Te
trag la rspundere pentru Exact n secunda aceea mprteasa apru alturi
de el. Intrase pe nesimite n timp ce noi asistam, n tcere i ateni, la scena
penibil. Ea i puse mna pe braul mpratului, n clipa aceea cuvintele
nghear pe buzele sale de parc l-ar fi atins cineva cu o nuielu fermecat;
Elisabeth i arunc o privire att de drgla i rugtoare nct cuta
amenintoare de pe fruntea lui dispru n timp ce ea l trgea spunnd: Hai,
s nu mai pierdem timpul; hai, s mergem.
Att de blnd i de calm era aceast voce. mpratul o urm fr
nici o mpotrivire.83 Cortegiul prinului motenitor fusese oprit ctva timp
undeva pe traseu, aa c pn la urm totul se derula conform programului.
Curtea avusese ns din nou ocazia s vad ct de puternic era influena
exercitat de mprteas asupra strii de spirit a lui Franz Joseph, care ceda
cnd ea se implica. Indiferent ct de impulsiv ar fi fost mpratul soia sa
reuea s l tempereze de ndat.
Discursuri de inaugurare, imnul imperial, ore nesfrite de trecere n
revist a expoziiei cu numeroasele ei pavilioane din rile ntregii lumi i toate
acestea ntr-o cldur sufocant, fr aerisire corespunztoare i printre

mulimi uriae de spectatori. Dineurile, seratele i balurile mari se succedau

unul dup altul. Invitaii i contrainvitaii, vizite de curtoazie toate trebuiau
fcute, Marie Festetics nota deja dup cteva zile, ngrijorat, n jurnal: Oare
mprteasa va rezista?
Dureaz mult mult prea mult. Se pretinde prea mult de la ea.84 Deabia plecase prinul motenitor german cu soia, c sosi regele Leopold al
Belgiei. Marie Festetics:Foarte amabil i spiritual, dar nu este simpatic i
cred c i place i s brfeasc. Vezi atia oameni nct nici nu mai ai
puterea s te gndeti la toate, se plngea contesa nemaiavnd timp s i
aminteasc pe toi principii mai mruni: Eti tentat s spui c ntreaga
Germanie a trecut deja pe aici.
Veni i prinul de Muntenegru cu soia: Arat ca un haiduc frumos, iar
ea, prinesa, este din Triest Totul pare slbatic, not, epuizat, doamna de
onoare, foarte lapidar, n jurnalul ei.85 Apoi sosi arul Alexandru al II-lea
nsoit de motenitorul tronului cu soia sa i de marele duce Vladimir, cu o
suit de aptezeci de buci, dup cum spunea Marie Festetics, i cu ministrul
de Externe, contele Gorciakov. Aceast vizit era organizat sub cea mai atent
supraveghere poliieneasc, . Nici nu mai suntem obinuii cu aa ceva.86
Elisabeth trebui s ntmpine familia arului la gar mpreun cu mpratul i
arhiducii. Ea apru ntr-o rochie de mtase mov, o jachet cu broderii albe i
tivit cu vulpe argintie siberian; pe cap purta o plrie alb dup cum relatar
n ziua urmtoare toate ziarele din Viena. Respect cu exactitate protocolul,
adic: plecciune uoar n faa arului, care i srut mna; apoi mbriare
i srut pentru marea duces, plecciune uoar n faa marelui duce care i
srut mna, iar dup aceea doar o uoar nclinare a capului pentru
doamnele de onoare din suit. Pe ceilali nu trebuia s i ia n seam.
Tocmai contele Crenneville, omul acesta att de sobru, primi misiunea de
a se ocupa de rui. El se plngea:
Ce greu este s i ntipreti n minte toate numele i fetele moscoviilor
pentru a face prezentrile.87 Implicarea Elisabethei lsa de dorit dup
prerea lui Crenneville: Sisi face mutre plictisite i este rigid. O dat o ls
pe marea duces rusoaic, pe care trebuia s o nsoeasc la o parad, s o
atepte zadarnic. Spre regretul general, spune Crenneville, rusoaica plec n
cele din urm singur fiindc Sisi trebuie s-i fac somnul.
n schimb mpratul era ludat: Bietul suveran este invariabil amabil
s dea Dumnezeu s aib ceva rezultate pozitive vis-a-vis de moscoviii tia
nesinceri.88 Apoi veni motenitorul tronului din Anglia, prinul Eduard, un
favorit al doamnelor din Viena, dar spaima protocolului, deoarece ntrzia peste
tot fiind i n rest foarte nonconformist. Crenneville: Se zice c la bal A spart

un geam cu un scaun fiindc i era prea cald.89 Veni mprteasa Germaniei,

Augusta. Crenneville:
O ppu cochet, ridicol, afectat, flecar, cu o voce rigid.90 n
calitate de amfitrioan, Elisabeth avea misiunea s se ocupe n mod special de
Augusta. Crenneviile: n comparaie cu ea, Sisi pare s fie o surdormut
plictisit, n schimb mpratul rmne n mod invariabil amabil i emoionant
de atent.
Veni i Isabella, regina Spaniei dup prerea lui Crenneville foarte
mpopoonat i totui foarte urt, taciturn. Prinul de Asturia, fiul ei: un
biat detept. 92 Veni perechea regal din Wurttemberg: El este foarte
insignifiant, nota Marie Festetics, ea: o apariie extrem de impozant
Singura cu alur de regin n afar de mprteasa noastr!93 Marie Festetics:
Asta nu mai este via, este o beie! Expoziia Mondial seamn cu un
purgatoriu care nghite totul. Celelalte interese par s fie anihilate, iar dorina
de a tri totul din plin trece peste orice altceva, de parc nu ar mai exista nimic
serios pe lume. Este ceva aproape nfricotor.94 La finele lui iulie, Elisabeth
se refugie la Payerbach, lng Reichenau, departe de agitaia de la Viena, n
aerul curat de la munte criticat de curteni care vedeau ct de neobosit i
ndeplinea mpratul i chiar i prinul motenitor (n vrst de aproape 15 ani)
toate obligaiile de reprezentare. De data aceasta Elisabeth pretext c
ciclul lunar este motivul plecrii. Datele suferinei ei erau cunoscute, fiind
luate n considerare cnd aveau loc evenimente mondene. Elisabeth fcea
totdeauna mare caz de aceast indispoziie, povestind i n scrisori (de exemplu,
n cele ctre Ida Ferenczy, dar i n cele adresate mpratului) cu lux de
amnunte despre evoluia ei. Din cauza menstruaiei i contramanda fr nici
un scrupul participarea la aciunile oficiale (chiar dac se fcuser de dragul ei
pregtiri speciale), i anume, pe fa i n mod public. Doamnele de onoare i
cam bteau joc de sensibilitatea mprtesei, cci nu erau obinuite cu
asemenea reacii din partea fostei mprtese Maria Anna sau a arhiducesei
Sophie. Prin urmare apreciau suferinele popularizate ale lui Sisi drept ceea
ce erau, adic un pretext s evadeze iar pentru cteva zile din Hofburg.
Ajuns la Payerbach, Elisabeth decise s nici nu se mai ntoarc la Viena,
ci s plece mai departe, la Ischl.
Se sturase de toi principii strini, de serate, baluri i focuri de artificii.
Voia s aib parte de linite, de plimbrile ei n singurtate, de ieirile la
clrie.
i propuse i soului ei, mpratul, s i ia un concediu de odihn i i
fcu reprouri fiindc acesta nu putea, firete, s fie de acord: i rsfei pe toi
n aa msur nct nimeni nu i mai este recunosctor pentru politeea ta
exagerat, ba chiar dimpotriv, n fond, mi dai dreptate, dar nu vrei s

recunoti. Aa se ntmpl totdeauna cnd omul face o prostie95 Absena

Elisabethei provoc multe ncurcturi. Cci, la urma urmei, ea fusese punctul
de atracie al Expoziiei Mondiale de la Viena. Fiecare suveran care vizita Viena
dorea s-l vad nu numai pe mpratul att de ptruns de obligaiile sale, ci i
pe mprteasa renumit n lumea ntreag pentru frumuseea ei. Trebuia s ia
cu toii la cunotin, cu mult regret, c Elisabeth avea o indispoziie
necesitnd un aer mai bun, departe de Viena.
Un singur potentat nu se art dispus s accepte aceste scuze: Nasr-esDin, ahul Persiei. Acesta descinse la Viena la finele lunii iulie, nsoit de o
suit foarte pitoreasc: o mulime de demnitari de la curte, rude, dar i dou
ladies of pleasure*, dup cum nota Crenneviile, apoi patruzeci de berbecui,
muli cai, cinci cini i patru gazele un cadou destinat mprtesei despre
care se tia c iubete animalele. Contele Crenneville era din nou cel ce trebuia
s se ocupe de musafiri. El i numea pe persani doar hoarda i aduntura:
Nu-i poate nimeni imagina ce band este asta n comparaie cu ei turcii
sunt de-a dreptul distini.96 ahul era cazat la Laxenburg, n castelul n care
perechea imperial i petrecuse odinioar luna de miere i unde se nscuse i
motenitorul tronului, Rudolf.
Acolo se fcuser timp de cteva sptmni renovridup dorina
centrului universului [adic a ahului]. n mijlocul ncperilor imperiale
fusese instalat o buctrie cu o vatr cu foc deschis pentru a prepara la
frigare berbecii binecuvntai, destinai ahului. Cabinetul alturat servea
drept abator, unde mcelarul njunghia zilnic un berbec, n prezena ahului.
Pe duumelele parchetate se fceau focuri pentru narghilele (pipe mari, care
necesitau jratic din crbune). n ultima clip se mai instal i un cote de gini
fiindc ahul obinuia s Not:
Femei de consumaie (prostituate) (n engl.) (N. Tr.) njunghie zilnic, cu
mna lui, trei gini grase, la rsritul soarelui.
ahul nu respecta nici un termen, ajungea peste tot cu ntrziere (de
obicei de cteva ore, timp n care mpratul i suita sa ateptau). Motivul:
astrologul i spusese c actuala configuraie a atrilor nu este favorabil
ntrevederii, deci c ar fi bine s se mai atepte una sau mai multe ore.
ahul avea o plcere deosebit s cocheteze pe fa cu femeile; ziarele
relatau pe pagini ntregi despre alegerea fcut de el la o ocazie sau alta. Chiar
i la prima vizionare oficial a incintei Expoziiei Mondiale, ntreprins n
compania mpratului, ahul profit de faptul c o fat mai uuratic se
apropie, curioas, de el. Ziarul NEUES WIENER TAGBLATT relateaz: El se
opri n faa Dulcineii care zmbea gale, o privi cu atenie prin ochelari O
ciupi rznd amuzat de brae, i pipi snii, iar apoi ddu din cap umezindu-i
buzele cu limba, aa cum fcea cnd i plcea ceva. Membrii suitei persane o

ncadrar de ndat, cu mult respect, pe fat. Franz Joseph privi, discret, n

alt direcie. NEUES WIENER TAGBLATT le sftui, n cele din urm, pe
anumite mame onorabile s nu i mai trimit maestrului suprem de
ceremonii al ahului fotografii de-ale fiicelor lor, deoarece centrul universului
nu poate ferici pe toate fetele necptuite ale unor prini denaturai.97
Rbdarea amfitrionului imperial era pus la grea ncercare, iar Crenneville
ajunsese la captul puterilor, n pres se fceau auzite voci critice. Moritz Szeps
calcul n NEUES WIENER TAGBLATT valoarea diamantelor ahului,
neomind s sublinieze c n timpul domniei glorioase a ahului muriser
de foame cam patru milioane de oameni, l etichet pe ah drept un despot cu
minile mnjite de snge, vorbind despre megalomanie: Nu ni se pare c
este un gest cavaleresc ca un principe s njunghie berbecii cu mna lui i s
pteze cu snge ncperile somptuoase, cu patim istoric. Ritualurile celebrate
de ah i de curtea sa sunt att de murdare, att de detestabile, nct era
momentul s se dea expresie pe fa indignrii profunde.98 Nota bene:
mprteasa se eschivase de la toate aceste cazne, plecnd la Payerbach.
Deoarece nu voia s revin la Viena, ci s plece de acolo la Ischl, ahul nu ar fi
avut ocazia s o vad. El ns se ncpnase s-i prezinte mprtesei
omagiile sale i nu voia s cedeze.
Curtea vienez se temea c va fora prin antaj o ntlnire cu Elisabeth,
refuznd s prseasc locuina, adic va rmne la Laxenburg pn cnd va
putea s o vad pe mprteas. Deruta era total, iar ahul nu putea fi
convins s plece.
Curtea o critica pe mprteas care i nesocotea iari ndatoririle.
Ziarele liberale i luau ns aprarea criticnd politeea exagerat artat de
mprat unui oaspete att de nesimit: Socotim c a fost normal ca protocolul
curii s respecte obiceiurile Internaionale primindu-l pe ah cu toate
onorurile care i se cuvin unui nalt suveran, spunea ziarul cu un ton precaut,
dar refuzul mprtesei de a-l primi ar trebui s i arate ahului c nu putem
leza decena i buna-cuviin fr a suporta consecinele. i: Iar dac ne
ntrebm din ce cauz Europa i-a acordat atta onoare ahului n fond, un
tiran lipsit de putere nimeni nu va fi n stare s dea un rspuns satisfctor.
99 Presiunea deveni att de puternic precum i teama c ahul va continua
s rmn la Viena nct Elisabeth se hotr s apar la serata de adio dat
la Schonbrunn n onoarea ahului, n timpul zilei domnise o confuzie general.
i anume, ahul transmise c este bolnav i nu va putea veni la Schonbrunn.
Se zvonea c aceast boal reprezint primul pas n vederea obinerii cu fora a
unei audiene la mprteas prin refuzul de a prsi locuina. Decizia
Elisabethei venea ntr-adevr n ceasul al doisprezecelea. De-abia dup ce
trecuse ora fixat pentru nceperea festivitilor se comunic la Laxenburg c

ahul i se poate nfia mprtesei. Indispoziia sa dispru imediat, iar ahul

plec la recepie care, n urma acestui incident, ncepu cu o ntrziere de o or
i jumtate.100 Marie Festetics: A fost foarte amuzant clipa cnd [el] a zrito. S-a oprit aproape cu gura cscat n faa ei, i-a pus ochelarii cu ram de
aur i a privit-o n linite, de la ultima bucl din cretetul capului pn la
vrful pantofului, dup care a exclamat fr s vrea: Ah, qu'elle est belle!.101*
n NEUES WIENER TAGBLATT citim- Ajuns n faa mprtesei, Nasr-es-Din
prea s fi fost cuprins de o tiNot:
Ah, ct este de frumoas! (n franc.) (N. Tr.) miditate pe care nu o sesizase
nc nimeni la el, iar n timpul acelei ore acordate de mprteas se pare c a
manifestat reinere n toate gesturile i cuvintele, aproape ca un adolescent
timorat.
Prezena frumoasei mprtese, focurile de artificii de la Schonbrunn
(lng Gloriette) l extaziar n asemenea msur pe ah nct declar c
aceasta fusese cea mai frumoas sear din toat cltoria prin Europa i decise
s se ntoarc n ziua urmtoare n Persia. Peste trei zile plec i mprteasa la
Ischl. mpratul continu s i primeasc pe vizitatorii Expoziiei Mondiale
asistat de prinul motenitor.
n toiul festivitilor ocazionate de Expoziia Mondial, ncepur s se
rspndeasc zvonuri alarmante despre izbucnirea holerei. Crenneville i scria,
la 2 iulie, soiei sale: O femeie care cur argintria de la Schonbrunn (ne le
racontez pas)*. A murit ieri de holer, cei de aici vor s treac decesul sub
tcere, cic nu este epidemie. Numrul mbolnvirilor crescu ns. n ciuda
secretomaniei, strinii ncepeau s ezite s vin la Expoziia Mondial din
Viena. nghesuiala de la Rotonda din Prater era mult mai mic dect se
ateptaser organizatorii. Se prefigura tot mai clar un deficit uria.
i n cercurile curii din Viena izbucni o adevrat isterie din cauza
holerei. Fiecare i imagina, la cea mai vag durere de stomac, c s-a mbolnvit
serios. Nu fcea excepie nici mprteasa, att de sensibil i ngrijorat de
sntatea ei. C a fost doar un pretext sau nu Not:
* Nu povesti mai departe (n franc.) (N. Tr.).
n orice caz dup ntoarcerea de la Ischl, i tocmai cnd regele Victor
Emanuel al Italiei era n vizit la Viena, Elisabeth se culc n pat acuznd
dureri de stomac i temndu-se c a contractat holera. Crenneville ctre soia
lui. Victor Emanuel nu a putut-o ntlni pe Sisi, care sufer ntr-adevr de o
gastrit.103 Dup spusele contesei Festetics, regele era disperat c nu o
vzuse.
Andrassy, de asemenea. Au aprut tot felul de vorbe i articole care ar fi
fost de preferat s fie evitate acum, cnd s-a netezit calea n vederea unei
apropieri.104 Se zvonea c mprteasa refuz s-l primeasc pe Victor

Emanuel fiindc acesta o alungase n 1860 pe sora ei, Marie, din Napoli.
Andrassy nu avea nevoie de asemenea resentimente n 1873, cnd urmrea cu
perseveren o alian a Austriei i cu fosta ei inamic, Italia.
Indispoziia digestiv a lui Sisi dur att de mult nct nu putu nici n
octombrie onora cu prezena ei vizita n Austria a mpratului german Wilhelm
I. De data aceasta, rmsese la Godollo. De la sfritul lui iulie, mpratul
Franz Joseph fcuse singur fa tuturor obligaiilor de reprezentare din timpul
Expoziiei Mondiale cu excepia seratei de adio date n cinstea ahului.
Luna decembrie 1873 aduse dup nchiderea expoziiei mondiale i
alte festiviti, prilejuite de aniversarea a 25 de ani de domnie a lui Franz
Joseph. Se organizar din nou focuri de artificii, iluminaii, servicii divine
solemne, discursuri festive i se ddu o amnistie pentru toi deinuii
condamnai din cauza crimei de lezmaiestate. La Triest i Praga avur loc
cteva demonstraii fanatice sau puerile mpotriva casei imperiale, dup cum
transmite ministrul plenipoteniar al Elveiei. Totui impresia sa general
despre atmosfera din monarhie era pozitiv. Jubileul dovedete fr drept de
tgad c popoarele din Austria nutresc o simpatie cald i sincer fa de
monarh, care avusese, ce-i drept, ghinion n cele mai multe rzboaie, dar n
timp de pace acioneaz de bun-credin pentru binele rilor sale.105 Ziarele
enumerau realizrile din perioada de domnie a lui Franz Joseph, adic
ncepnd cu anul 1848. Cel mai important lucru: capitala i oraul de
reedin Viena se schimbase n aceti ani i anume, n msur mai mare
dect n ultimele secole luate la un loc. Numrul locuitorilor crescuse de la
500.000 (600.000 mpreun cu suburbiile) la peste un milion. Extinderea
oraului, demolarea vechilor ziduri i noua centur a Ring-ului creaser o
Vien modern. Regularizarea cursului Dunrii era aproape ncheiat, punnd
capt frecventelor inundaii. Ziarul FREMDENBLATT relateaz: Pe firul lat al
Dunrii vor circula n curnd vasele comerciale falnice ale tuturor
naiunilor.106 Condiiile igienice odinioar att de precare n Viena se
amelioraser considerabil n urm construirii conductelor de ap alimentate de
izvoarele alpine. Se nlaser numeroase coli, biserici, spitale. ncepuse
construirea noii Universiti lng Schottentor; Casa artitilor, cldirea
Musikverein, noua Oper a curii, Teatrul municipal i Volksoper erau deja gata
terminate. Din 1848 se construiser n Viena unsprezece poduri noi.
Nu dispunem de nici o dovad c mprteasa ar fi manifestat interes
pentru aceast dezvoltare pozitiv a imperiului sau c s-ar fi simit mndr de
realizri. i faptul c i ntrerupse doar pentru dou zile ederea n Ungaria ca
s participe la festivitile jubiliare fcu o impresie destul de proast. Dar chiar
i n aceste dou zile rmase total inabordabil. Deja la sosirea ei la gara din
Viena purta o plrie cu un voal de muslin griargintie, opac, dup cum

consemneaz ziarele. Cu ocazia turului solemn al oraului iluminat seara festiv,

mpratul i prinul motenitor se gseau ntr-o trsur deschis iar
mprteasa i urma ntr-o trsur nchis, aa nct nu putea fi vzut.
Comportamentul Elisabethei n timpul unei plimbri pe Ring fcu mare
vlv. Marie Festetics care o nsoea povestete: Lumea o recunoscu, o ovaiona
i o nconjur; la nceput a mers cumva. Ea zmbea, mulumea.
Dar oamenii se mbulzeau din toate prile!
Nu puteai merge nici nainte nici napoi; cercul din jurul nostru se
strngea tot mai tare spaiul liber devenea tot mai mic, erarn n pericol de
moarte i-am rugat, i-am implorat, simeam amndou c ne sufocm. De
spaim, fruntea noastr era mbrobonat de sudoare. Vocea mea nu era auzit
dei strigam din rsputeri: O strivii pe mprteas pentru Dumnezeu,
ajutor ajutor! Loc loc
Am reuit de-abia peste o or sau mai mult s ajungem pn la trsur
mprteasa urc imediat i am respi rat, n fine, uurate, dar ea prea total
epuizat i bolnav!107 S nu uitm: oamenii i manifestaser simpatia,
neavnd ctui de puin intenii rele. Cu siguran c frica de moarte a contesei
Festetics era de natur isteric.
n decursul acestui episod, Elisabeth nu scosese nici un cuvnt,
rmnnd pasiv, neajutorat, timorat. Nu exista nici o posibilitate de
nelegere ntre mprteas i popor. Presa prezent scena cu totul altfel
dect Marie Festetics. Nici vorb ca ovaiile s fi luat proporii amenintoare:
Augusta suveran a fost recunoscut de public i salutat cu ovaii vii.
Maiestatea Sa s-a artat, n mod vizibil, plcut impresionat de aceste ovaii
care au bucurat-o.108 Comportamentul Elisabethei n timpul jubileului este
viu criticat, n pres apru chiar i un articol (Die selfsame Frau Femeia
ciudat) n care se subliniaz prezena ei foarte rar n capital, mpratul
porni de la acest articol cnd dojeni cu asprime delegaia Uniunii ziaritilor
Concordia, care venise s i prezinte felicitri. El aprobase ndeprtarea
barierelor care stteau n calea exprimrii libere a opiniilor, spuse. Dar sper
ca presa s nu se amestece n sfera vieii private i familiale i s prezinte
realizrile statului cu o obiectivitate echilibrat i n spirit patriotic.109 Cu ct
vocile critice deveneau mai explicite, cu att mai mult se nteea furia
Elisabethei contra Vienei, cu att mai mult se complcea n obsesia c ar fi
persecutat; n cele din urm ajunse s vad n jurul ei doar dumani. Marie
Festetics i enumera pe aceti adversari. n primul rnd gruparea boemienilor
care cred c ea poart vina pentru refuzul mpratului de a se ncorona;
motivul: urte Boemia fiindc iubete Ungaria!

Apoi ultramontanitii care i reproeaz c nu este suficient de evlavioas.

Dac ea nu l-ar fi mpiedicat pe mprat, statul s-ar fi subordonat de mult
iari bisericii.
Apoi centralitii care vd n ea o adversar a absolutisrnului. Dac s-ar
putea anihila influena exercitat de ea, revenirea la vechea form de
guvernmnt nu ar fi o problem!
Dualismul ar fi opera ei! Este singura problem n care s-a amestecat.
Admit i eu acest lucru. Dar cu siguran c nu a fost n detrimentul Austriei;
chiar dac la un moment dat se vor cltina toate El este i rmne rege al
Ungariei!110 Cu siguran c multe dintre aceste observaii erau pertinente.
Dar mprteasa nu i fcuse majoritatea inamicilor din cauza opiniilor ei
politice (pe care oricum nu i le exprima n public) foarte corect rezumate de
doamna de onoare ci din cauza antipatiei fie manifestate fa de curtea din
Viena i a reticenelor constente de a-i ndeplini ndatoririle tradiionale de
mprteas. n schimb, se disculpa mereu contabiliznd pcatele altora ale
soacrei ei, ale maestrei supreme de ceremonii Esterhazy i ale curii vieneze ca
atare. Dei era o admiratoare nfocat a Elisabethei, Marie Festetics intuise
aceast tendin ce se adncea pe msur ce trecea timpul: Chiar dac nu are
dreptate, nscocete ceva care s justifice din ce cauz nu face una sau
alta!111
Elisabeth refuza s i ndeplineasc att obligaiile tradiionale de soie i
mam, ct i pe cele de mprteas, fr s aib ns ceva mai bun de fcut ca
s i ocupe timpul. Contesa Festetics era pe drept cuvnt ngrijorat: Este o
vistoare, preocuparea ei principal fiind s despice firul de pr n patru. Dar
ct de periculos este aa ceva! Ar vrea s le elucideze pe toate, este n continu
cutare; a spune c i cea mai sntoas minte trebuie s fie afectat de un
asemenea mod de via. Ar avea nevoie de o ocupaie, de o poziie, i, deoarece
singura pe care o are contravine naturii proprii, toate calitile i rmn
nevalorificate. Doamna de onoare i ddea seama c Elisabeth nu era omul
jumtilor de msur: Cu ct acribie nvase limba maghiar era o
adevrat mortificare. Acum arhiducesa Marie Valerie este cea care i
mobilizeaz toate resursele. Dar grija pentru copil i ofer prea puin hran
spiritual unei fiine att de nzestrate cum este ea, iar alt preocupare nu prea
are. Se vede clar c este nerealizat.112 CAPITOLUL 8 Regina pe urmele haitei
n anul Expoziiei Mondiale Elisabeth fcuse fa la attea obligaii de
reprezentare ca niciodat pn atunci sau dup aceea chiar dac mai
degrab constrns dect de bun voie i cu obinuitele ei capricii.
Acum avea nevoie de odihn firete, departe de Viena. Destinaia
preferat a evadrilor ei era n aceast perioad Godollo, acea moie din
apropierea Budapestei pe care naiunea maghiar i-o druise n 1867 perechii

regale proaspt ncoronate. Elisabeth i scria din Godollo mamei ei: Trieti
att de linitit aici, fr rude i scieli i toat familia asta imperial de acolo
[din Viena]! n plus, aici sunt nederanjat, ca la ar, m pot plimba singur, pe
jos sau cu trsura, dar n primul rnd clare.1 Terenul nisipos al pustei era
parc anume creat pentru plimbri clare zilnice, de ore ntregi, n regiune mai
existau i cai slbatici. Peisajul romantic i neamenajat de mna omului
corespundea gustului Elisabethei. Ea participa i la cele mai dificile partide de
vntoare pe teren accidentat. Soia ministrului plenipoteniar al Bel giei,
contesa de Jonghe, scria pe aceast tem: Se pare c era o apariie
extraordinar cnd o vedeai n fruntea cavalcadei i mereu n punctele cele mai
periculoase.
Entuziasmul maghiarilor nu cunoate limite, sunt n stare s-i frng
gtul ca s rmn ct mai aproape de ea.
Tnrul Elemer Batthyany era ct pe-aci s i piard viaa, noroc c
pn la urm a murit doar calul. Ungurii devin att de regaliti n preajma
frumoasei lor regime nct aa se spune dac aceste vntori ar fi avut loc
nainte de alegeri, s-ar fi economisit muli bani.2 Godollo rmnea imperiul
Elisabethei. Aici erau n vigoare legile ei, care nu prea aveau de-a face cu
probleme de rang sau de protocol, vizitatorii nefiind selectai n funcie de
rangul nobiliar, ci de competena ntr-ale echitaiei. Elisabeth adun n jurul ei
elita clreilor austroungari aristocrai tineri i bogai care i duceau viaa
aproape exclusiv pe hipodromuri i la partide de vntoare, netiind ce
nseamn alte obligaii sau munca.
Favoritul ei este ani de zile contele Nikolaus Esterhazy, renumitul sportiv
Niki. Moia sa uria se afla n vecintatea reedinei Godollo. Avea o
cresctorie renumit de cai pursnge, furnizndu-i i Elisabethei cai de clrie,
n anii aizeci i aptezeci, Niki Esterhazy ajunsese oarecum clreul de frunte
al AustroUngariei, fiind muli ani de zile master-ul necontestat a partidelor de
vntoare pe teren accidentat, unul din ntemeietorii Jockey-Clubului din Viena
n plus, un corifeu seme i chipe al saloanelor mondene i celibatar, cu doi
ani mai mic dect mprteasa.
i frumosul prin Rudolf Liechtenstein fcea parte din anturajul
mprtesei. Era holtei (i rmase pn la sfritul vieii necstorit), puin mai
tnr dect Elisabeth, un clre i cavaler renumit, n anii aptezeci se afirm
i ca autor de lieduri. Fa de mprteas avea o admiraie nermurit.
Vlv mare fcu prezena frecvent la Godollo a contelui Elemer
Batthyany. Cci acesta era un fiu al premierului maghiar executat n 1849, n
condiii umilitoare, la ordinul tnrului mprat Franz Joseph. Vduva lui
Batthyany i fiul su Elemer refuzar orice ntrevedere cu mpratul, ba chiar l

ignorau pe fa trecnd pe lng el fr s l salute dac se ntlneau

ntmpltor.
Elisabeth nu lsa s planeze nici un dubiu asupra faptului c ea
personal condamna cu trie metodele politicii i justiiei austriece din anul
revoluionar 1848/49. Art deci nelegere pentru atitudinea intransigent a
tnrului Batthyany, fiind foarte prevenitoare ori de cte ori avea ocazia. Firete
c l invita pe Elemer la Godollo i cnd mpratul era acolo i firete c
Batthyany ntorcea spatele n momentul cnd mpratul ajungea n apropierea
sa. Dar dei Franz Joseph se crampona cu rigiditate de eticheta de la curte
aici, n societatea soiei sale, se lsa bruscat de contele Batthyany fr a
protesta, ba chiar se strduia din rsputeri s treac cu vederea scenele
penibile, manifestnd mult nelegere.
Gyula Andrassy era, i el, o prezen frecvent la Godollo, scriindu-i Idei
Ferenczy: Regina arat foarte bine v putei imagina cu ct ardoare o
admir tinerii cavaleri; i manifest sentimentele rmnnd n imediata
apropiere a reginei, ca delfinii pe lng vapor. Nu ai cum s schimbi situaia!3
Dar dei Andrassy fusese totdeauna un clre excepional, nu prea putea face
fa concurenei lui Esterhazy, Liechtenstein i Batthyany; n fond, era totui
ministru de Externe cezaro-criesc, avea de lucru pn peste cap i nu i
putea pierde timpul fcnd acrobaii pe caL. n plus, trecuse deja de cincizeci
de ani. Interesul su pentru curse de cai dispruse n mare msur.
Sisi o invit la Godollo i pe nepoata ei, baroneasa Marie Wallersee, fiica
fratelui Ludwig i a actriei burgheze Henriette Mendel din Munchen. Marie
Wallersee nu era doar o fat extrem de frumuic, ceea ce Sisi tia s aprecieze,
ci i o clrea de excepie. Lui Elisabeth i fcea plcere s sfideze societatea
nobiliar cu aceast nepoat. Cci n pofida nrudirii cu mprteasa, micua
Wallersee nu avea acelai rang din cauza mamei burgheze, care mai era i
evreic deci un bastard. Elisabeth fcu din nepoata Marie oarecum creaia
ei proprie, o mbrc dup ultima mod, o nv s se poarte n societate, s
fie arogant fa de brbai, savurnd din plin senzaia pe care o fcea fata
blond i frumoas cnd aprea alturi de ea.
Marie: De trei ori pe sptmn era vntoare. Ah, ce minunat!
Elisabeth era fascinant pe cal. Prul i ncadra faa n cosie groase pe care
punea un cilindru.
Rochia era ca turnat pe ea; purta cizme nalte cu ire turi i pinteni mici
i trei perechi de mnui una peste alta; inevitabilul evantai atepta ascuns n
oblncul eii.
Evantaiul era scos de mprteas cu iueala fulgerului ca s-i acopere
faa de ndat ce apreau ceva curioi.

Marie deveni i confidenta Elisabethei, care i mprtea o serie de taine.

Marie Wallersee: mi fceau mare bucurie orele lungi de clrie cu
mprteasa, care uneori se amuza travestindu-se n biat. Firete c trebuia
s-i urmez i eu exemplul; mi amintesc ns ct de ruine mi-a fost cnd m-am
vzut pentru prima dat n pantaloni.
Elisabeth i imagina c nimeni nu tie la Godollo de acest capriciu
trsnit al ei; n realitate, ns, toat lumea vorbea despre aceasta. Cred c
Franz Joseph era singurul care nu cunotea secretul de pe buzele tuturor.
i alte obiceiuri practicate de Elisabeth la Godollo ajunser n curnd n
gura multora n orice caz a curii de la Viena. De exemplu, mprteasa i
construi la Godollo un manej, ca odinioar tatl ei, Max, la Munchen. Acolo
fcea dresur de cai lucrnd cu cai de circ. Nepoata Marie: Era o scen
delicioas s o vezi pe mtu mbrcat n costumul ei de catifea neagr
ducndu-i cluul pursnge arab, n pas de dans, n jurul ringului. Firete c
ocupaia prea cam ieit din comun pentru o mprteas.4 Chiar i rudele
din Bavaria obinuite cu aciuni insolite din partea tatlui lui Sisi, Max
rmaser cam uimite cnd micua Valerie i povesti cu mult mndrie
principelul regent Luitpold: Unchiule Luitpold, mama reuete deja s sar,
clare, prin dou cercuri.5,.
Instructoarele ei erau cele mai renumite clree de nalt coal de la
circul Renz: Emilie Loiset i Elise Petzold. Mai ales Elise era deseori invitat la
Godollo, fiind considerat o prieten apropiat a mprtesei, Elisabeth i
demonstra afeciunea fa de Elise Petzold (numit n cercurile de la curte i
Elise Renz) druindu-i-l de exemplu, pe Lord Byron, unul din caii ei preferai
i invitnd-o pe clreaa de la circ la partide de vntoare pe traseu
accidentat, organizate la cel mai nalt nivel.
Cnd Emilie Loiset suferi, la vrsta de 25 de ani, un accident mortal ntrun manej din Paris nici un ziar nu omise s sublinieze c ea fusese n relaii
apropiate cu mprteasa Austriei.
Directorul circului Renz, Ernst Renz, o consilia uneori pe Elisabeth cnd
voia s achiziioneze un cal nou.
Datorit ateniei acordate de mprteas, deveni, i el, o celebritate n
nalta societate. Un fost director de circ cu numele de Gustav Huttemann i
ddea mprtesei lecii de dresur de cai, la Godollo.
mpratul Franz Joseph accepta toate aceste excentriciti cu resemnare,
ba i mai pstra i umorul de exemplu, cnd i spuse domnului Huttemann,
la Godollo: Deci, rolurile sunt mprite, mprteasa se produce disear n
calitate de clreaa de circ, dumneavoastr facei dresur de cai, iar eu voi fi
comisul.
Elisabeth invita nu numai artiti de la circ, ci i igani.

Iubea muzica igneasc i rdea, amuzat, de toate neplcerile aferente

acestor vizite. Lacheii i valetul personal al mpratului erau ngrozii: La
Godollo circul tot felul de vagabonzi dubioi, brbai, femei i copii murdari i
zdrenroi, mprteasa cheam adeseori o liot ntreag la castel, osptnd-o
i druindu-i apoi cantiti mari de alimente.6 Elisabeth manifesta interes
pentru tot ce era ieit din comun i anormal. La un moment dat aduse la
Godollo ultima atracie de la circul din Buda: o pereche de surori siameze
negrese. Dar pe mprat l ngrozea chiar i ideea, aa nct refuz s le vad,
i scrise mprteasa mamei ei care era obinuit cu tot felul de trsni din
partea soului ei, Max.7 Cu ct Elisabeth se ndeletnicea mai intens i mai
exclusiv cu echitaia, cu ct petrecea mai mult timp n societatea clreilor, cu
att se arta mai nemulumit de Godollo: sezonul de vntoare era prea scurt
fiind inaugurat de-abia dup recolt (la nceputul lui septembrie) i ncheinduse la 3 noiembrie, de ziua Sf. Hubertus.
Pdurea deas nu era oportun vntorii. Existau prea puine obstacole,
deci prea puine ocazii pentru srituri aproape numai anuri mici,
neacoperite, n locul gardurilor nalte, tipice pentru vntorile englezeti.
Vntoarea pe teren accidentat, dup modelul englezesc, era, n realitate visul
dup care jinduiau i clreii din Austria.
Cel ce nu reuea s se laude cu succese de exemplu, Niki Esterhazy
sau cel puin participri la vntori englezeti nu era luat n serios de ctre
elita clreilor.
Fosta regin de Napoli, Marie, se supusese modei timpului, cumprndui (cu ajutorul casei Rothschild) o caban de vntoare n Anglia, n scrisorile
ctre Elisabeth fcea elogiul vntorilor organizate n Anglia, invitnd-o n anul
1874 s participe i ea. Justificarea oficial a acestei prime cltorii n Anglia a
mprtesei era c micua Marie Valerie avea neaprat nevoie de o cur de bi
la mare, insula Wight fiind deosebit de indicat pentru aa ceva.
Ca s evite orice dificulti politice, Elisabeth ntreprinse cltoria sub
numele de contesa Hohenembs.
Totui nu reui s se eschiveze de la o vizit de curtoazie la Queen
Victoria, care i petrecea vara tot pe insula Wight, la Osborne. Vizita
surprinztoare a Elisabethei, anunat cu scurt timp nainte, o cam deranja pe
Queen care i scrise uor iritat fiicei sale: mprteasa a insistat s m
viziteze astzi. Suntem cu toii decepionai. Nu o pot considera o mare
frumusee.
Are un ten frumos, o statur superb, ochi mici i drglai i un nas nu
prea reuit. Trebuie s spun c n grande tenue [inut de mare gal], cu prul
ei splendid frumos aranjat (care o avantajeaz), arat mult mai bine. O gsesc
pe Alix [prinesa de Wales] mult mai frumoas dect mprteasa.

Cea mai mare fiic a reginei, prinesa motenitoare a Prusiei, Victoria, se

gsea i ea pe insula Wight, la Sandown. i ea rmase decepionat de vizita
Elisabethei, scriindu-i lui Queen: mprteasa Austriei a fost ieri i aici nu a
vrut s se serveasc din rcoritoarele i gustrile oferite. Dar am auzit c dup
aceea s-a dus la hotelul din Sandown unde a luat dineul, ceea ce ni s-a prut
cam ciudat. Nu arta foarte bine; cred c frumuseea ei a mai plit de anul
trecut, chiar dac este nc i acum drgla! Nici mbrcmintea nu o
avantaja.
Victoria i ddu dreptate mamei ei, constatnd, i ea, c prinesa
motenitoare a Angliei este mai frumoas:. Dar mprteasa este mai picant
dect toate doamnele pe care le-am vzut vreodat. Frumoasa mprteas este
o persoan ciudat n ceea ce privete programul zilnic. Cea mai mare parte a
dimineii o petrece dormind pe o sofa. Dineul l ia la ora patru, iar seara iese la
clrie, singur de tot, nu rmne niciodat mai puin de trei ore i se nfurie
dac intervine ceva care s-i strice programul. Nu vrea s vad pe nimeni i nici
s se arate undeva.8 Ct despre Sisi, ea i scrise soului ei din Viena n
legtur cu aceast (unic) vizit oficial din Wight c fusese cea mai
obositoare zi a ntregii cltorii. Regina s-a artat foarte prietenoas, nu a
fcut nici o observaie neplcut, dar mi este totui antipatic Am fost
extrem de politicoas, ceea ce prea s-i mire pe toi. Dar acum am fcut tot ce
a trebuit, i dau cu toii seama c vreau s mi am linitea mea i nu vor s m
deranjeze.9 Mamei Ludovica i scrise c asemenea lucruri o plictisesc. n
genere, Sisi vorbea de multe ori despre plictiseal n scrisorile ei. Probabil c tot
plictiseala gegenera i unele dorine mai extravagante: A vrea s plec puin n
America, m atrage marea de cte ori o privesc.
i Valerie are aceeai dorin, cci i-a plcut grozav cltoria pe mare. Cu
puine excepii, toi ceilali au suferit de ru de mare.10 n loc s o mai viziteze
o dat pe Queen, Elisabeth vizit herghelii renumite pentru a vedea cai de
clrie englezeti, dei nu cumpr niciunul. Elisabeth ctre soul ei: Am vzut
cai foarte frumoi, toi sunt ns extrem de scumpi. Cel care mi-ar plcea cel
mai mult cost 25.000 fiorini, deci un pre inaccesibil.11 La nici dou
sptmni dup aceea dorina ei era mplinit. O lady englezoaic bogat dori
neaprat (dup cum i scrise Sisi soului ei) s-i druiasc un cal mare
englezesc de vntoare. Ce-i drept, o asigurase pe lady Dudley c nu
obinuiesc s accept cadouri12 dar pn la urm l acceptase totui. Pentru
mpratul Austriei aa ceva era ct se poate de penibil, n schimb Sisi triumfa:
ca n 1867, cnd fusese vorba despre castelul Godollo, primea n dar de la
oameni strini ceea ce Franz Joseph refuzase s-i dea.
n timpul ederii la Londra, Elisabeth iei la clrie n Hyde Park, ceea ce
provoc mare senzaie. Vizit cabinetul figurilor de cear i un ospiciu. i i

fcu o vizit unui alt membru al familiei regale, i anume ducelui de Teck, dar
i btu joc de duces: Este colosal de gras, nu am vzut aa ceva de cnd
sunt. M ntrebam tot timpul, oare cum poate arta n pat.
Elisabeth fcu baie n mare, dar soului din Viena i scrise linitindu-l: n
timpul bii, Marie Festetics i una din femei sunt n ap, alturi de mine,
pentru ca specta torii de pe rm i de pe nlimi s nu tie care sunt eu.
n plus, aici m mbiez, contrar obiceiului meu, ntr-o flanel de culoare
deschis. Elisabeth ncerc s-l conving pe soul ei att de ocupat s vin i
el n Anglia:
Ce pcat c nu poi. Dup manevrele numeroase am primit lista i
mulumesc ai putea veni pentru paisprezece zile. S vezi Londra, s faci o
mic excursie n Scoia s o vizitezi cu aceast ocazie pe regin i s mergi
puin la vntoare n apropierea Londrei. Avem aici i cai i tot ce ne trebuie,
deci ar fi pcat s nu profitm.
Mai gndete-te cteva zile nainte de a spune, cu obinuita ta
ncpnare, nu.
Franz Joseph nu putea include n programul su o cltorie n Anglia. Se
destindea mergnd, ca de obicei, la vntoare, un lucru pentru care Elisabeth
avea toat nelegerea: Te rog, nu renuna la programul tu, i scrise soului ei
nainte de a pleca din Anglia; vntoarea este pentru tine o relaxare att de
necesar nct a fi neconsolat s tiu c renuni la ea din cauza ntoarcerii
mele. tiu i fr demonstraii c m iubeti i cred c suntem fericii mpreun
tocmai fiindc nu ne deranjm niciodat unul pe altul.13 Despre politic nu se
prea vorbea n aceste scrisori. La un moment dat, Sisi i scrise soului ei c l
rugase pe prinul Eduard, motenitorul tronului, s i explice problema
spaniol. Dup abdicarea, n 1873, a lui Amadeo I, n Spania izbucniser
conflicte sngeroase ntre republicani i carliti; acestea se ncheiar de-abia
dup urcarea pe tron a lui Alfons al XII-lea. Elisabeth aprecie drept prac tice
lmuririle date de motenitorul tronului britanic cnd de cnd sunt aici nu am
pus mna pe nici un ziar dar nici prinesa motenitoare [Alexandra], ceea ce
m-a linitit. 14 Marie de Napoli i mijloci surorii ei contactele cu societatea
internaional de vntori i clrei de curse.
Printre cei ce o frecventau se gseau n aceast perioad i fraii Baltazzi
din Viena, care repurtau succese triumfale pe hipodromurile englezeti, avnd
din aceast cauz acces i n nalta societate ceea ce nu le reuise la Viena.
Trebuie s fim foarte ateni, nota doamna de onoare a Elisabethei, Marie
Festetics, n jurnalul ei. Fraii s-au consacrat n ntregime sportului, clresc
formidabil, se bag peste tot, iar pentru noi [adic pentru Elisabeth] reprezint
un pericol real fiindc sunt total englezii, dar i din cauza cailor.15 Doamna

de onoare tia prea bine ct snge ru ar face apropierea mprtesei de

asemenea parvenii.
Dar, la urma urmei, fraii Baltazzi -mpreun cu sora lor foarte
ambiioas, Helene Vetsera ptrunseser deja n cercul din jurul fostei regine
Marie de Napoli. Pn la mprteas nu mai era dect un pas.
Familiile Habsburg i Baltazzi-Vetsera se ntlnir pentru prima dat aici,
n Anglia, pe hipodromurile cele mai renumite ale timpului. Elisabeth i nmna
o cup lui Hector Baltazzi, care cucerise victoria cu ocazia unor curse de pe
insula Wight. ampania curgea Era o societate de oameni bogai, lipsii de
ocupaie, instruii, care doreau s-i triasc viaa din plin delectndu-se n
prezena unei foste regine extrem de frumoase i a unei mprtese i mai
frumoase. Influena exercitat de Marie de Napoli asupra Elisabethei era
deosebit de mare n aceast perioad. Marie Festetics o gsea pe ea vinovat de
toat hituiala din Anglia.16 Marie, al crei unic copil legitim murise n 1870,
la scurt timp dup natere, i care nu era fericit n csnicie, nu avea nici un
fel de obligaii i ndatoriri. Ducea o via de regin n exil, finanat de casa
Rothschild o existen vesel n mijlocul societii aristocratice i a cailor
Soul ei, fostul rege Franz de Napoli, o admira fr rezerve pe soia sa frumoas
i foarte inteligent.
Marie Festetics: Pentru ea regele nseamn cam ceea ce nseamn
pentru mine hamalul din gar!17 Dup prerea contesei Festetics, Elisabeth
era foarte influenabil, mai ales cnd intra n joc i o anumit comoditate.
Sora ei Marie i aa nemulumirile: Ea [Marie] considera c duce o via
demn de invidiat n comparaie cu mprteasa deoarece este att de liber
poate face tot ce dorete, observa Marie Festetics, care nu se atepta la nimic
bun de la aceast influen. Pe frumoasa fost regin o eticheta drept un
element turbulent, ba chiar un mic demon, ncercnd s fac apel la
sentimentul de datorie al Elisabethei.
Dar intervenia doamnei de onoare rmase fr rezultat. Elisabeth scrise
urmtoarele versuri despre propria agitaie:
Dup o mare dorin una mai mare urmeaz, Inima satisfcut nu e n
veci.
Iar dac se-ntmpl de fericire s dai Ai ncetat ca fericire s o resimi.
Elisabeth nu punea pre nici pe autocontrolul care i se pretindea:
Eu s m-nving pe mine nsmi?
i s consider c-i un ctig?
Dar cine este, oare, nvinsul Cnd eu nvingtorul sunt? 19 Aceast
prim cltorie n Anglia trezise ambiiile Elisabethei, care i propuse s
strluceasc i ea la marile vntori, ntocmai ca sora ei Marie. Astfel c de
acum nainte petrecu, att la Viena, ct i la Godollo, o mare parte din timp

fcnd zilnic exerciii intensive de clrie i srituri cu calul. Se antrena pe

calul ei englezesc de vntoare, n curse cu obstacole englezeti, care erau mai
nalte dect cele de pe continent, fiind, firete, ndrumat de Allen, instructorul
adus din Anglia.
La Viena, asemenea antrenamente puteau fi fcute doar pe hipodromul
din Freudenau. Vienezii nu scpau ocazia de a asista la spectacol, deplasnduse n cete mari la faa locului pentru a o vedea pe mprteasa lor srind cu
calul peste obstacole. Nu s-ar putea spune c aceste apariii aproape publice i
repetate o fceau pe Elisabeth mai iubit. Aa nct aceasta ncepu n curnd
s i doreasc un loc de antrenament mai discret. n consecin, rmnea ct
mai mult posibil la Godollo fiind i mai puin simpatizat la Viena.
Vara anului 1875 aduse un eveniment care influen n mod decisiv viaa
Elisabethei. Fostul mprat Ferdinand muri la Praga i, neavnd copii, l ls pe
nepotul i urmaul su, Franz Joseph, motenitor universal, mpratul i
declar cu naivitate aghiotantului su general Crenneville: Am devenit
deodat un om bogat!20 Moiile motenite de la Ferdinand aduceau un venit
anual de un milion de guldeni. Averea n numerar se ridica la mai multe
milioane de guldeni.
Primul lucru fcut de Franz Joseph dup intrarea n posesie a noii sale
averi: mri cu magnanimitate apanajul i pensia de vduv a mprtesei de la
100.000 la 300.000 de guldeni, n plus, Franz Joseph i drui soiei sale dou
milioane de guldeni cu care s fac ce dorete.
Aceast sum puse bazele unei averi private considerabile a mprtesei.
Pn acum trebuise s triasc din apanaj, necesitnd aprobarea special a
soului ei pentru orice suplimentare a cheltuielilor. Iar Franz Joseph avusese n
ultimii douzeci de ani motive ntemeiate s fie econom: rzboaiele,
despgubirile de rzboi pltite Prusiei dup 1866, n fine criza economic i
crahul de la burs din 1873 i multe altele. O rugase deci mereu pe soia sa s
fie mai puin cheltuitoare.
Aceste timpuri erau acum depite. Familia imperial i putea permite o
via mbelugat cu veniturile aduse de motenirea lsat de fostul mprat
Ferdinand. Franz Joseph nu i mai refuz de acum nainte soiei sale nici o
dorin care putea fi ndeplinit cu ajutorul banilor.
Elisabeth, la rndul ei, reui cu mult abilitate s mai stoarc bani de la
el la cele mai diferite ocazii. n ciuda cheltuielilor uriae, acumula dup 1875 o
avere personal tot mai mare, achiziionnd obligaiuni ipotecare la cile ferate
de stat i la societile de navigaie pe Dunre i depunnd, pe alt nume, sume
de bani i la case de economii, de exemplu la Erste Osterreichische Sparkasse
(sub numele Hermenegilde Haraszti).21 O parte din bani o depuse la Banca
Rothschild din Elveia, asigurndu-i astfel un venit pentru cazuri excepionale

(de exemplu, o emigrare). Nu dispunem de nici o dovad c mpratul ar fi fost

informat despre toate aceste tranzacii.
Urmarea imediat a motenirii: Elisabeth nu se mai abinu de la
satisfacerea nici unei dorine. Voia s plece n Anglia, la vntoare de vulpi
dar nu ca spectatoare, ci ca participant, n acest scop erau necesari cai noi cei
mai buni care puteau fi achiziionai n Austro-Ungaria.
Avnd n vedere c nu se simea nc n form pentru a putea strluci n
cadrul competiiilor din Anglia i a face fa elitei internaionale a clreilor
(cci voia, firete, s fie cea mai bun, cea mai frumoas, cea mai temerar)
intercala n 1875 ca un fel de compromis un sejur de mai multe sptmni n
Normandia, stabilindu-se n vechiul castel Sassetot, al crui parc oferea spaiu
suficient pentru nlarea a numeroase obstacole de tipul celor din Anglia.
Justificarea fa de curtea din Viena pentru aceast nou edere n
strintate: micua Marie Valerie avea iar nevoie de aer marin pentru fortifiere
(ca n anul anterior pe insula Wight). mprteasa o nsoea. C printre cei
aizeci de membri ai suitei se gsea i instructorul de clrie englez i un
personal numeros de deservire a grajdurilor nu mai uimea pe nimeni. i muli
cai o nsoeau pe micua Valerie n cltoria ei de redresare fizic.
Dimineile de la Sassetoterau rezervate notului. Sisi ctre soul ei:
Vilegiaturitii, brbai i femei, se mbiaz n acelai loc, dar nu este jenant,
fiecare fiind preocupat de propria sa persoan Doar n prima zi am avut muli
spectatori pe rm, ceea ce nu a fost plcut.22 Dup-amiaza ieea la clrie i
la antrenament pentru cursele cu obstacole.
Fcea foarte rar excursii prin mprejurimi: n ciuda republicii, oamenii
de aici sunt att de bgrei i curioi cum nu am mai pomenit n nici o alt
ar, aa nct m simt jenat peste tot pe unde ajung.21 Iar cu alt ocazie:
Am avut de multe ori neplceri i la clrie; pe osele i n sate copiii i vizitiii
se strduiesc din rsputeri s sperie caii; iar dac iei pe ogoare firete, doar
acolo unde nu se pot produce stricciuni ranii reacioneaz foarte dur.
Aceste mici conflicte luar aproape amploarea unei afaceri de staT. n orice caz,
ambasada austriac din Paris trebui s dea o dezminire oficial artnd c
mprteasa Austriei nu fusese agresat verbal de rani francezi.24 Contesa
Festetics, care fcea parte din suita din Frana, constata cu groaz c
instructorul de clrie en glez, Allen, o ndeamn pe mprteas la acrobaii
tot mai riscante. El nsui se produse mnndu-i calul n valurile spumegnde
ale mrii, cu care ocazie aproape c se nec.25 mprteasa suferi aici, la
Sassetot, un accident grav de clrie, cu stare de incontien temporar i
comoie cerebral. Foarte ngrijorat, mpratul inteniona s vin s i vad
soia. Dar Frana era republic, iar relaiile politice cu Austria erau mai
degrab reci i dificile. Cltoria, orict de particular, a mpratului prin toat

Europa, pn la extremitatea nordic a Franei, ar fi produs neplceri. Astfel c

Franz Joseph atept. i, de fapt, dup cteva zile se dovedi c accidentul nu
punea viaa n pericol. Elisabeth i scrise din Sassetot soului ei: Regret c iam dat motiv de spaim. Dar, n fond, ne ateptam mereu, amndoi, la
asemenea accidente. i: M bucur foarte mult c voi avea mai muli cai. Aici
am avut prea puini pentru a putea lucra Am ambiia s demonstrez c nu
mi-am pierdut curajul din cauza unui asemenea mic eec.26 Prin urmare nici
nu se gndea s i nfrneze patima pentru echitaie.
Chiar dimpotriv.
Micua Marie Valerie trebui, n schimb, s-i promit c nu va ncleca
niciodat pe un cal. Iar episcopul maghiar Hyazinth Ronay, prezent la Sassetot
n calitatea de educator al Valeriei, scrise pe un bileel subire textul celui de-al
90-lea psalm latin, pe care mprteasa l purt de acum nainte mereu asupra
ei ntr-un medalion sfinit: Cel ce se ncredineaz ocrotirii Celui de Sus
slluiete la umbra Celui Atotputernic. Lui Iehova i spun: Locul meu de
refugiu i cetatea mea eti Tu, Dumnezeul meu, n care m ncred Nu i se
ntmpl nici o nenorocire i nici o urgie nu se abate asupra cortului tu. Cci,
de dragul tu, El le poruncete ngerilor s te ocroteasc pe toate drumurile
tale27 Comentariile presei pe marginea accidentului lui Sisi dovedeau
lealitate ceea ce era de ateptat avnd n vedere ameninarea continu a
paragrafului despre lezmajestate. Doar NEUES WIENER TAGBLATT (cu
subtitlul organ democrat) risc o critic foarte circumspect i cifrat: Este,
firete, ludabil c Maiestatea Sa nu se cramponeaz cu team de glie, c nalta
ei poziie nu o face s renune la libertate, c spiritul cosmopolit modern o
ndeamn s plece n alte ri i s cunoasc personal Europa occidental.
Mult lume s-a plns de imixtiunea femeilor n politic; mprteasa nu comite
aceast greeal. Iar dup o lung introducere se ajungea la obiecia c
echitaia este o distracie costisitoare a pturii superioare, a unei anumite
clase sociale i c nu este potrivit ca o mprteas, care reprezint ntregul
popor, s se afieze n asemenea msur ca aparintoare a acestei caste
aristocratice: Cci regulile pturii sus-puse nu au nimic comun cu obligaiile
care confer vieii adevrata podoab, adevrata demnitate.28 Acest articol
lipsit de echivoc ne dovedete c mprteasa, care nu avea ctui de puin
contiina apartenenei la o clas i nu suferea nici de orgolii aristocra tice se
punea, prin patima hipismului, ntr-o lumin care nu era definitorie pentru ea.
Fiind preocupat aproape exclusiv de acest sport att de aristocratic i
costisitor i ofensa pe reprezentanii bugheziei de care se simea n realitate,
att de apropiat n problemele eseniale ceea ce acetia nu aveau de unde s
tie.

Editorialul (intitulat Plimbarea clare a mprtesei) declan o

avalan de polemici. Dar este o impertinen din partea individului (adic a
redactorului-ef Moritz Szeps, acelai care peste civa ani avea s devin cel
mai apropiat prieten al prinului motenitor Rudolf), se revolta unul din amicii
lui Crenneville: Oare tipul a folosit o singur dat, n cele trei coloane,
titulatura de Maiestate? Pentru acest organ democrat mprteasa nu
nseamn mai mult dect soia unui consilier aulic oarecare pe scurt,
coninutul i forma articolului m-au dezgustat chiar dac nu i se poate
contesta un dram de adevr.29 i Crenneville oscila ntre lealitate fa de casa
imperial i critic la adresa mprtesei. Orict de mult ar fi crtit aristocraii,
pe dup coluri, mpotriva mprtesei, asemenea cuvinte nu aveau voie s
ajung n public, iar un ziarist evreu ca Moritz Szeps nu avea, n ochii lor, nici
att dreptul s recurg la un ton critic. Elisabeth nu le fcea o via uoar
aprtorilor ei.
Deja n timpul cltoriei de ntoarcere din Sassetot reui s produc iar
vlv. Ajuns la Paris, i trimise, seara, doar suita la Oper, unde preedintele
Mac Mahon i pusese la dispoziie loja sa personal. Dar n ciuda problemelor
de sntate pretextate, apru peste dou zile, clare n Bois de Boulogne,
srind peste bariere. Ca peste tot, curioii se adunar i aici s o vad.
Contesei Festetics, care era total derutat i ndrzni s-i fac reprouri foarte
vagi, Elisabeth i rspunse: Vrei s nu mai clresc. Dar indiferent dac o fac
sau nu, voi muri de moartea care mi este hrzit.30 Reaciile de dup
ntoarcerea Elisabethei erau n marea lor majoritate negative. La trecerea prin
Munchen Gisela o ntmpin pe mama ei rigid, rece, formalist, dup cum
observa dezaprobator Marie Festetics. Viena se dovedi a fi doar o escal.
Elisabeth plec a doua zi mai departe, la Godollo. Acolo veni i mpratul s i
vad soia dup attea agitaii. El nu i fcu reprouri i nici nu i manifest
nemulumirea. Marie Festetics: Este att de fericit c o are pe mprteas
iari aici, teafr i nevtmat, nct nu i ncape n piele de bucurie!31
Indiferent ce ar fi fcut Elisabeth, dragostea lui Franz Joseph pentru ea
rmnea aceeai. Marie Festetics:
Se pricepe s-l in cu sufletul la gur cu mii de fleacuri.
S-ar putea ca felul ei de-a fi s nu fie totdeauna foarte comod. Dar cu
siguran c nu l-a plictisit niciodat. Elle sai tse faire desirer*, dei fr
ostentaie. Aceasta o caracterizeaz, iar el este fascinat de armul ei, ca un
tnr amorez, fiind fericit dac o poate mcar atinge cu mna n timp ce stau
de vorb.32 Dup un antrenament att de temeinic Elisabeth se simea n
stare s intre n competiie cu cei mai buni Not:
tie s se fac dorit (n franc.) (N. Tr.).

Sportivi. O rug pe sora ei Marie de Napoli, care avea o proprietate n

Midlands, s i caute i ei o cas de vntoare. Marie i gsi una n Easton
Nesten, n Northamptonshire, n apropierea moiei somptuoase a renumitului
clre pe traseu accidentat, cel de-al cincilea Earl of Spencer din Althorp.
De data aceasta Elisabeth veni nsoit de prietenii ei de echitaie: Hans
i Heinrich Larisch, Rudolf Liechtenstein, Tassilo Festetics, Ferdinand Kinsky i
ali aristocrai austrieci care i aduser, bineneles i caii. O asemenea
deplasare-mamut nu mai putea fi camuflat sub pretextul unei cure de aer
marin prescrise micuei Marie Valerie. Aceast a doua cltorie n Anglia era,
fr doar i poate, o cltorie de divertisment, cu obiectiv sportiv, i fcu vlv
n lumea ntreag iar la Viena ddu natere multor comentarii critice.
Indiferent ct de convingtor i-ar fi demonstrat Franz Joseph modestia
personal i stilul de via de-a dreptul mic-burghez extravaganele costisitoare
ale Elisabethei anihilau de ndat orice impresie pozitiv.
Elisabeth sosi la nceputul lunii martie 1876 n Anglia; se simi obligat
s o viziteze pe Queen dar primi de data aceasta un refuz. Dac a fi i eu
att de prost crescut!, se revolt ntr-o scrisoare ctre soul ei. De fapt, s-au
simit ruinai toi cei crora le-am fcut n seara aceasta o vizit, cci am fost
foarte amabil, am fost deja peste tot.33
Programul fusese alctuit n aa fel nct Elisabeth s se poat bucura
din prima zi de partidele de vntoare.
Lordul Spencer l angajase ca pilot al ei pe Bay Middleton, unul din cei
mai renumii clrei din Anglia.
Middleton era un sportiv ferche n vrst de 30 de ani, dar un om mai
puin stilat; nu fusese ctui de puin entuziasmat de misiunea de a o nsoi la
vntoare pe o suveran de pe continent. Se art deci recalcitrant i arogant,
nemanifestnd nici o ambiie de a prelua acest post plictisitor, conform
spuselor sale. Dup multe insistene accept, n fine, dar numai pentru ocazia
aceasta.34 Elisabeth era la curent cu declaraiile sale foarte puin mgulitoare.
Dar pe ct se arta de sensibil n alte mprejurri, de data aceasta nu se
supr. Devenise curioas s-l cunoasc pe brbatul att de plin de sine. i
voia s-i demonstreze c nu era ageamie n materie de cai i tia s clreasc,
dei era mprteas. Prin felul su de a fi nfumurat i dur, Bay se bucur de
respect nc nainte ca Elisabeth s-l fi vzut pentru prima dat.
Acest scoian vnjos, cu prul rou, puin fudul de urechi i cu nou ani
mai tnr dect ea era unul dintre puinii oameni de care Elisabeth se ls
dirijat fr s crcneasc.
Cursele erau foarte obositoare, se clrea ntr-un ritm diabolic, pe cai
mari, puternici, trecnd peste barierele nalte din lemn care mprejmuiau
pajitile. Pentru o femeie era mult mai greu, cci o incomodau att rochia

lung, ct i aua de dam. Existau puine femei n Europa care reueau s

in pasul la partidele de vntoare din Anglia. Elisabeth se ambiionase s fie
cea mai bun dintre toate i i atinse scopul, fiind elogiat ca Regina pe
urmele haitei. Din cei uneori peste o sut de clrei nu rezistau de obicei mai
mult de ase, dar printre acetia se gsea tot mai frecvent mprteasa Austriei,
condus de instinctul infailibil al lui Bay Middleton.
Elisabeth i scria prietenei Ida Ferenczy, rmas n Ungaria, scrisori
entuziasmate despre plcerile echitaiei: Sunt att de bronzat de soarele de
martie i de vnt nct art ca un iepure, iar tenul mi s-a umplut de pistrui.35
n schimb, contesa Festetics era chinuit n permanen de griji: Tremur de
fric toat ziua i m linitesc de-abia seara, cnd tiu c M. S. Merge la
culcare. S bat n lemn, se simte bine, este bine dispus i i bate joc de toat
societatea.36 Dac inem cont de fanatismul cu care Elisabeth se concentra pe
sport investindu-i timp de un deceniu toate energiile n hipism putem
nelege ataamentul ei personal profund fa de brbatul care fusese alturi de
ea n orele celor mai strlucite triumfuri i cruia i i datora multe din aceste
triumfuri. Bay Middleton i inspira respect or, asta nsemna foarte mult n
cazul Elisabethei.
Maestrul suprem de ceremonii i doamnele de onoare nu aveau prea des
ocazia s o vad pe mprteas n timpul sptmnilor petrecute n Anglia.
Bay era n permanen n preajma ei. El o ajuta s urce pe cal. El o ridica din
an dac se ntmpla s cad. El o ncuraja i nu ncerca, aa cum fceau toi
ceilali, s-i in tem perarnentul n fru n timpul vntorii. El era cel care
avea voie s o laude sau s o critice de la el Elisabeth accepta orice, docil ca
un copil. El i achiziiona i caii, cei mai scumpi cai din Anglia. Cci bani avea
acum din belugElisabeth ctre Franz Joseph, care se consuma, la Viena, de
grij pentru viaa soiei sale: Caii ti nu fac doi bani, sunt leni i slabi; aici
este nevoie de cu totul alt material.37 Dar de parc nu ar fi fost suficiente
brfele legate de pilotul inseparabil de regin i de sumele uriae de bani
nghiite de cai i tot ce era necesar pentru ei Elisabeth provoc iari noi
ncurcturi diplomatice.
Deoarece nu voia s piard nici o zi de vntoare, Elisabeth i anun
vizita la Windsor, la Queen, exact pentru duminic, dei se tia c familia
regal britanic nu obinuia, din principiu, s primeasc vizite n zilele de
duminic, n plus, nu respect ora fixat sosind prea devreme n timpul
serviciului divin. Regina Victoria prsi biserica pentru a o primi personal pe
mprteas mbrcat foarte ic, n negru, cu blnuri i afl acum c
Elisabeth se rzgndise ntre timp, nemaivrnd s rmn la Iunch, aa cum
fusese proiectat.38 Vizita lipsit de politee dur exact trei sferturi de or

provocnd derut i nefiind de natur s mbunteasc relaiile dintre cele

dou case domnitoare.
Dar se ntmplar i lucruri mai grave. Trenul cu care Elisabeth i suita
se ntoarser la Londra se nzpezi.
mprteasa rmase captiv n tren, mpreun cu toi nsoitorii, aproape
patru ore ntregi, paralizai tot timpul de team c vom fi tamponai de vreun
tren care venea n urma noastr, dup cum nota contesa Festetics. 39
Niciunul nu mai mncase de diminea, n cele din urm eful grii le aduse
strictul necesar care cu greu reui s sature 13 persoane. Ziarele englezeti se
ocupar pe ndelete de acest incident, criticnd-o aspru pe Queen fiindc nici
mcar nu o invitase la Iunch pe prteasa Austriei. Urmar declaraii i
contradeclaraii i mult suprare.
mprteasa nvenina situaia penibil vizitndu-l n ziua urmtoare
tocmai pe baronul Ferdinand Rothschild, trecnd n revist renumita sa
herghelie de cai i rmnnd mai mult de o zi n compania sa.
Elisabeth era att de bine dispus n cercul prietenilor de echitaie cum
nu reuea s fie niciodat la Viena. n ultima zi a ederii ei la Londra organiz o
festivitate mare pentru toi cei ce i dduser o mn de ajutor n Anglia, i
anume, nu numai pentru aristocrai, ci ntr-adevr pentru toat lumea, de la
maestrul suprem de ceremonii pn la rnda un gest care i ctig mult
simpatie n Anglia, fcnd-o, n schimb, i mai antipatizat la Viena.
Festivitatea se ncheie cu o curs pentru cupa-Hohenembs (numit
dup pseudonimul Elisabethei: contesa von Hohenembs) instituit de
mprteas. Ctigtorul cursei i al cupei este, firete, Bay Middleton.
Vienezii nu i primir mprteasa cu prea mult entuziasm dup aceast
cltorie. Acum o critica toat lumea, chiar i oamenii simpli pe care i sfida
prin cheltuielile exorbitante din strintate. Pn i diplomaii se alturar
corului general de consternare. Soia ministrului plenipoteniar al Belgiei, de
Jonghe, nota, de exemplu: Femeia aceasta este ntr-adevr nebun. Dac
Austria nu se va proclama, din cauza ei, republic, nseamn c are o populaie
foarte panic i docil. Ea [mprteasa] triete exclusiv pentru caii ei. Ar fi o
fericire s-i fractureze n aa fel un bra, nct s rmn invalid.40 n
intervalul dintre aceast cltorie n Anglia i urmtoarea Elisabeth fcu
antrenamente de clrie i vntoare la Goding (n Moravia), la Pardubitz (n
Boemia) i la Godollo.
Elisabeth l invit n vara anului 1876 pe Bay Middleton la Godollo.
mpratul l cunoscu aici, n Ungaria, pe Middleton, dar nu manifest nici un
interes pentru el fcnd abstracie de faptul c, personal, nu vorbea englezete,
iar Middleton nu cunotea nici germana, nici maghiara. Mai geloi dect
mpratul se artar prietenii de echitaie din Ungaria. Middleton ajunse n

curnd n relaii de rivalitate agresiv mai ales cu favoritul de pn atunci (sau

cum altfel ar putea fi definit poziia delicat a unui admirator de frunte), i
anume contele Niki Esterhazy. Cci aici, n Ungaria, Esterhazy era master,
ocupnd locul nti la vntoare. Deci l chem la ordine pe scoian artndu-i
care i este locul n ierarhia de aici i veghind cu gelozie ca acesta s nu o
solicite prea mult pe stpn.
n calitate de matador local, att n Anglia ct i n Irlanda, Bay
Middleton nu se simi deloc la largul su la Godollo, n ciuda ateniei acordate
de Elisabeth. Se vedea nconjurat de oameni suspicioi, ba chiar ostil, avnd
senzaia c este prsit i frustrat n prezena unei femei frumoase,
inaccesibile, dar care flirta uneori foarte serios cu el, savurnd neputina sa
aa cum fcea i cu alii n mprejurri similare.
n cele din urm evada, plec la Budapesta, se descotorosi de nsoitorul
su i dispru. Agitaie la castel, mprteasa era foarte ngrijorat, pn sosi
o telegram de la Prefectura Poliiei din Budapesta cu vestea c un oarecare
Bay Middleton se afl, lipsit de orice mijloace materiale, la secia de poliie. Se
dusese la un bordel unde necunoscnd nici limba nici locurile -fusese rapid
jefuit. i iat-l ntorcndu-se, spit, la Godollo. Rivalii si triumfau,
mprteasa era furioas, simindu-se de-a dreptul jignit personal. Bay ns
reaciona cu mult abilitate, dnd ntregii afaceri o turnur comic, se amuz
alturi de ceilali pe seama propriei sale persoane, i puse n joc tot armul
frust iar Elisabeth l iert.41 Niki Esterhazy se bucurase prea repede.
Scoianul o nsoi pe mprteas la clrie i n ultimele zile ale ederii sale
acolo, de parc nu s-ar fi ntmplat nimic.
La finele lui ianuarie 1878, Elisabeth plec iar n Anglia de data aceasta
la Cottesbrook n Northamptonshire. Pilotul ei era din nou Bay Middleton.
Elisabeth ctre Franz Joseph: Ce bine ar fi s fii i tu aici o spun cu ocazia
fiecrei vntori; i ce popular ai fi datorit faptului c tu clreti perfect i
eti priceput i la vntoare. Dar ar fi i periculos, deoarece nu te-ai lsa dirijat
de Captain Middleton i ai sri peste toate obstacolele fr s te uii dac nu
sunt prea adnci sau prea late. 42 Contesa Festetics descria n jurnalul ei
ntlnirea clreilor nainte de a pleca la vntoare: n fiecare diminea are
loc meet [ntlnirea] o scen superb!
Moiile astea vechi i frumoase cu parcurile lor minunate! Pe gazonul de
un verde splendid tabloul multicolor i foarte viu al vntorilor n vestoanele lor
roii, clare pe caii superbi care aproape c freamt de nerbdare! Doamnele!
Copiii pe ponei ceii drglai i veseli cu pete brune pe blni! Dresorii lor
cu bicele n mn, i apoi master-ul privind n jurul su cu un calm stoic, ca
un suveran!

 Toate acestea se petrec n faa casei, nuntru, n hol, mese acoperite

cu fee de mas fine, argintrie veche, cristaluri frumoase i porelanuri
ncrcate cu delicatese de tot felul! Toate sunt tiate bucele i aranjate
apetisant pe platourile strlucitoare! Cantitile mari de mncare lng i n
caserolele aburinde! Dar nici n acest paradis pentru stomac nu lipsesc
aranjamentele florale pe care le vezi chiar i n jurul bateriilor multicolore cu
Brandy-Claret-Sherry i mai tiu eu ce!
Este un du-te-vino!
Fiecare se servete cu ceva, doamnele rmn de multe ori n a i
beau. Un pahar mare de Brandy! n aceast nvlmeal i face apariia Ea
Fairy Queen*. Se aterne Not:
Regina din poveti (n engl.) (N. Tr.).
Deodat linitea de parc cineva ar fi ridicat o baghet fermecat toi se
nclin cu respect profund! Amfitrionul o conduse pe Elisabeth n camera
destinat ei, unde ea se aranja repede, mnc ceva, iar apoi li se altur celor
care ateptau afar, l salut pe mater i nclec ajutat de Bay Middleton.
Marie Festetics: mi mpreun de fiecare dat minile ntrebndu-m cu team:
Oare cum se va ntoarce i oare se va ntoarce?.43 Motenitorul tronului,
Rudolf, care mplinise deja 19 ani, nu credea c aceste partide de vntoare i
echitaie contribuie la popularitatea casei imperiale, n orice caz, nainte de a-i
ncepe cltoria de studii n Anglia, ddu asigurri c nici nu se gndete s
imite patima pentru hipism a mamei sale: Voi evita s particip n Anglia la
partide de vntoare pe traseu accidentat; publicul de la noi nu consider c,
frngndu-i gtul, dai dovad de eroism; n afar de aceasta, in prea mult la
popularitatea mea pentru a risca s o pierd din cauza unor asemenea
aciuni.44 n orice caz, performanele lui Rudolf n domeniul echitaiei nu se
comparau nici pe departe cu cele ale mamei sale. De exemplu, prinul
Khevenhuller face urmtoarea observaie n legtur cu partidele de vntoare
din Boemia: Prinul motenitor a fost o figur jalnic la Pardubitz. Heini
Larisch [amfitrionul i unul din prietenii de clrie ai Elisabethei] este un om
ciudat. l ignor pe prinul motenitor i d pinteni calului. 45 Dei mama i
fiul se aflar n iarna anului 1878 n acelai timp n Anglia, drumurile lor nu se
ncruciar ca de obicei). Elisabeth era n Midlands, la vntoare, iar Rudolf
fcea o cltorie de documentare i instruire foarte obositoare, n compania
respectatului su profesor de economie naional, Carl Menger, redactndu-i
aici n Anglia, manifestul anonim mpotriva aristocraiei din Austria, n aceast
scriere critica viaa inactiv, lipsit de orice preocupare a multor aristocrai,
ajungnd s vorbeasc, n calitate de protector al animalelor, i despre
importana exagerat acordat hipismului:

Toamna trziu muli domni, poate i cteva doamne, pleac la vntoare

la Pardubitz centrul principal al acestui sport. Hituirea animalelor,
organizat pe vreme bun, este considerat de o parte a nobilimii drept un
moment foarte important al existenei sale.46 Cu ocazia rarelor ntrevederi
avute cu mama sa n Anglia, se ajunse la nenelegeri foarte grave, n joc era
Bay Middleton. Tocmai sora Marie de Napoli i transmise prinului motenitor
(total neiniiat) nite brfe despre o prezumtiv relaie a mamei sale cu
Middleton. n plus, aliment conflictul dintre mam i fiu relatndu-i
mprtesei despre observaiile critice fcute de prin ceea ce o jigni profund pe
Elisabeth.
Doamna de onoare, contesa Festetics, ddu, n jurnalul ei, fru liber
sentimentelor de indignare la adresa rudelor din Bavaria. mprteasa fusese
totdeauna victima surorilor ei, citim; iar mai jos: Majestatea Sa mi apare n
postura Cenuresei din basm cu cele trei surori haine. Pleznesc toate de
invidie! Cnd au nevoie de ceva vin repede la ea. Ocrsc i njur tot ce i ofer
poziia pe care o are dar ar vrea s profite de toate avantajele poziiei ei i s le
exploateze n folos propriu.
Dup prerea ei, surorile se foloseau de Elisabeth ca instrument; i toate
neplcerile tot ce i mpovreaz pe urm inima, provine de la ele.47 Ea o
acuza pe Marie de Napoli c este geloas pe sora mai frumoas i mai sportiv
i c vrea s-l atrag pe Bay de partea ei (ca pilot i ca adorator): Sora noastr
[aa era numit Marie n jargonul curii] cocheteaz serios cu Bay i chiar l-a
invitat la ea, i scria Marie Festetics Idei Ferenczy care rmsese n Ungaria.48
Prinul motenitor era att de consternat de aceste dezvluiri nct deveni
agresiv fa de Middleton, jignindu-l profund, n cele din urm interveni contesa
Festetics, pe care Rudolf o simpatizase dintotdeauna, i l provoc la o discuie
ntre patru ochi. Ea i spuse: Nu v mai recunosc, Alte imperial aerul din
Anglia nu-i face bine Alteei Voastre imperiale. El ncepu s rd, dar apoi i
vrs tot amarul, ca un copil; pe jumtate mnios, pe jumtate mhnit, cu
lacrimi n ochi, mi spuse c regret c venise n Anglia i pierduse cele mai
frumoase iluzii i se simea rnit mortal i nefericit. La ntrebarea nedumerit
a doamnei de onoare, Rudolf izbucni: Tocmai dumneavoastr m ntrebai
dumneavoastr, tocmai dumneavoastr.
Marie Festetics: Mai departe nu ajunse cci m-am uitat la el att de
uimit, nct i redobndi calmul.
Dup care continu povestindu-mi cel mai infam lucru pe care mi-a fost
dat s-l aud. Am rmas blocat. Dar perplexitatea i indignarea cauzate de o
asemenea minciun erau probabil att de evidente, nct nainte ca eu s fi
deschis gura pentru a spune ceva, el exclam, de parc ar fi vrut s se scuze:
Tanti Marie mi-a spus.

Marie Festetics: Cu att mai josnic, am rspuns cu o voce glacial, dei

simeam c totul clocotete n mine.
Rudolf: Dar de ce mi-a spus aa ceva dac nu este adevrat i a fost
att de drgu att de bun i m iubete cu adevrat S fie totul doar o
minciun? n marea ei discreie doamna de onoare nici nu consemn n jurnal
coninutul brfelor: Nu vreau s vorbesc despre problema n sine nu mi-a
ierta-o niciodat s salvez de la uitare o asemenea poveste murdar. Dac ar ti
mprteasa! Groaznic!49 Urmarea a fost o ceart serioas ntre cele dou
surori care nu se mai mpcar cu adevrat pn la moarte.
Atmosfera rmase att de incendiar n aceast societate practic,
izolat de restul lumii n care fiecare era gelos pe cellalt, nct mprteasa
i pierdu pentru cteva zile cheful de vntoare i cai ceea ce nsemna foarte
mult. Revoltat i suprat din cauza certurilor care luau o amploare tot mai
mare, i contramand participarea la cteva vntori i ca de attea ori n
momente critice se refugie n boal culcndu-se n pat, ba consider chiar c
decizia ei este ct se poate de just. Deoarece nu merg cteva zile la vntoare,
oamenii vor spune c m abin din cauza Papei. Este foarte bine aa., i scria
soului ei. Papa Pius al IX-lea murise tocmai n acele zile.50 Cnd venea Rudolf,
nu era invitat i Middleton pentru a evita o nou izbucnire.
De ndat ce Rudolf prsea cartierul general al mamei sale, programul
se desfura ca de obicei. Middleton ctig pentru a doua oar cupa instituit
i nmnat de Elisabeth.
n scrisorile adresate tatlui su, Rudolf nu pomeni nimic despre toate
aceste incidente, ba chiar, dimpotriv: l linitea pe mpratul Franz Joseph
spunndu-i c Elisabeth este mult mai prudent n anul acesta iar captain
Middleton o piloteaz mai linitit, dar nu i ascunse nici teamaDe cnd am
vzut cum arat obstacolele n Anglia i am i auzit attea despre accidentele
care au loc.52 n urma acestor disensiuni fr sfrit, Elisabeth i cam pierdu
entuziasmul pentru vntorile din Anglia. De asemenea, voia s o evite n viitor
pe sora ei, care avea o cas de vntoare la Althorp i participa la toate marile
vntori; prin urmare hotr s nu mai mearg la vntoare n Anglia, ci n
Irlanda cu Bay Middleton i prietenii ei englezi, dar fr fosta regin de Napoli
ntr-o regiune unde era mai puin probabil s ajung vreun membru al
familiei imperiale aflat n trecere.
Partida de vntoare din Irlanda este organizat de lordul Spencer, care
fusese la un moment dat vicerege al Irlandei. Prietenia cu lordul rou (numit
aa din cauza brbii sale roii) i soia sa deosebit de amabil i frumoas
Spencer's Fairy Queen* ajunsese att de strns nct Elisabeth i invit n
vara anului 1878 Not:
Regina din poveti a lui Spencer (n engl.) (N. Tr.).

Amndoi la Ischl, pentru a-i prezenta i mpratului, cruia i scrise c

lordul este un om plcut i natural: Cred c dac ne viziteaz, o s-i plac i
ie.52 Soii Spencer participar i la vntorile din toamn organizate la
Godollo.
n anii aptezeci Sisi oca societatea de la curtea vienez i prin alte
bizarerii, nu numai prin ambiiile legate de echitaie. i plcuse totdeauna s
aib animale n jurul ei, papagali i mai ales cini lup i ogari uriai care
ptrundeau n ciuda protestelor mpratului pn n cele mai intime
ncperi din Hofburg, fiind nedesprii de Elisabeth. Este adevrat c soul ei
nu i druise tigrul bengalez mult rvnit, mpreun cu puii si, din Grdina
Zoologic din Berlin, i nici ursul dresat pe care i-l dorise cu civa ani nainte
(cost 700 de guldeni).53 n semn de protest fa de dorinele nemplinite, i
cumpr un macac o maimuic siamez, care, ntocmai ca i cinii favorii, le
speria pe doamnele de onoare i pe ubrete, devenind ns tovara de joac a
micuei Valerie, aa cum dorise mprteasa.
Dar n curnd aprur dificultile. Prinul motenitor Rudolf i scria
prietenului su printesc, zoologul Alfred Brehm: Din pcate acest animal
extrem de blnd i de amuzant s-a dovedit a fi cam bolnvicios i are un
comportament att de indecent, nct este imposibil s-l ii n camer n
prezena unor doamne. Maimua trebui concediat, dup cum scria Rudolf
cu ironie, i dus n grdina zoologic din parcul Schonbrunn.
Elisabeth i ncredina fiului ei misiunea de a achiziiona o alt maimu
i de a-l ntreba n prealabil pe Brehm care ras de maimue are o sntate
mai rezistent i n plus, combin comportamentul blnd cu cel decent i nu
devine insuportabil nici prin ipete agasante. Ea [mprteasa] ar dori s tie
i dac nu este mai uor s ii n camer o femel dect un mascul n orice
caz, prinului motenitor i era destul de penibil s recurg la respectatul
savant pentru astfel de dorine: Scuzai-m c v deranjez cu o asemenea
problem, dar n felul acesta i facei un mare serviciu celei mai asidue cititoare
a lucrrii dumneavoastr despre viaa animalelor.54 Cnd mprteasa
renun, dup ctva timp, la pasiunea pentru maimue dup cum o numea
Marie Festetics muli membri ai curii respirar uurai.
Dar n locul vechii extravagane apru n curnd una nou, i anume
moda lui Rustimo, un negru pitic i infirm cadoul fcut mprtesei de un
potentat oriental pe care aceasta l trat ca pe o mascot oriental.
Rustimo, care la nceput de-abia ncropea cteva cuvinte n german, era
mbrcat de obicei n haine orientale, cu pantaloni bufani albi, un bru lat n
jurul mijlocului, prins cu o agraf de aur, cma de mtase cu cravat
colorat, o jachet albastr i, ca ncoronare, un fes rou tras pe o parte,
mpodobit cu un ciucure lung.

Vara purta, ntocmai ca stpna sa, o umbrel de soare mare, alb.55 La

curte Rustimo aprea de cele mai multe ori n haine elegante, cu cizme negre
nalte.
Deoarece nu se cuvenea ca un membru al casei Habs burg s aib relaii
personale cu un pgn, Rustimo este botezat, la ordinul Elisabethei i anume,
primete exact numele prinului motenitor. Sisi ctre mama ei:
Astzi a avut loc botezul lui Rustimo n salonul Valeriei. Rudolf a fost na:
o ceremonie solemn i ridicol, s-a plns i s-a rs. El personal a fost foarte
emoionat i a plns.56 Sisi l imita i n aceast privin pe tatl ei, Max, care
i adusese la un moment dat patru biei negri dintr-o cltorie n Orient,
afindu-se cu mare plcere, n compania lor, pe strzile din Munchen i
botezndu-i pe toi patru ntr-un cadru festiv n catedrala Frauenkirche din
Munchen.
La dorina expres a Elisabethei, Rustimo o nsoea pe micua Valerie n
plimbrile fcute pe jos sau cu trsura -ceea ce cauza agitaie printre doamnele
de onoare i profesoare. De exemplu, contesa Furstenberg i scrie surorii ei:
Arhiducesa [Valerie] l lu deunzi i pe negru la plimbare, el a fost plasat n
trsur alturi de profesoara de francez, care edea trist i ruinat lng
pgn; de obicei, arhiducesa le d bomboane copiilor de pe drum. Dar acum
nici un copil nu ndrznea s se apropie vzndu-l pe negru; ncercau cu toii
s-l evite pe monstrul care rnjea i s obin totui bomboanele ceea ce o
distra grozav pe micu.57 i Marie Festetics l gsea fioros pe bietul
Rustimo:
Pentru o maimu [este] prea mult, pentru un om prea puin.58 Pe
Elisabeth o amuza copios efectul sfidrii ei, aa nct le fcu i o fotografie
copiilor pentru ca s afle toat lumea de la curte de aceast prietenie a celor
doi tovari de joac. La cstoria nepoatei Marie Wallersee cu contele Georg
Larisch, care se celebr la Godollo, arhiducesa Valerie apru la biseric alturi
de Rustimo.
Rustimo fcea mult senzaie mai ales n timpul cltoriilor. La Feldafing,
n Bavaria, unde Elisabeth i petrecea de preferin verile, l trimise chiar la
coala din sat ca s nvee s scrie, s citeasc i s socoteasc.
Negrul era de obicei nsoit de un valet, care i ducea ghiozdanul.
Cronicarul din Feldafing, Ferdinand Kistler nota: Era chiar necesar s fie
nsoit, Rustimo fiind mereu tachinat de bieii din sat care i aruncau n fa
epitetul jignitor de cioar; el riposta mprind lovituri puternice de crava.
Totui Rustimo i scrise mai trziu nvtorului Beischl cteva scrisori n care
i exprima recunotina.59 Rustimo rmase mai muli ani n anturajul imediat
al familiei imperiale i deveni dup cum i reproau doamnele de onoare
nfumurat i obraznic, din cauza rsfului artat de frumoasa mprteas, n

1884 este numit uier, dar dup un an cade n dizgraie fiindc avea un
comportament necorespunztor, molestnd fetele, n 1890 este pensionat, iar n
1891 ajunge la azilul de la Ybbs, unde moare deja n 1892. Nu cunoatem
multe amnunte despre negrul Rustimo. Dar chiar i puinele date ne arat c
soarta sa la Viena a fost tragic.
Era un punct de atracie, un divertisment, dndu-i Elisabethei o
posibilitate de a-i sfida anturajul. Cnd Rustimo nu mai reaciona aa cum ar
fi dorit mp rteasa, aceasta l abandon i l ndeprt ntocmai cum fcuse
cu maimua care avusese un comportament indecent.
n timp ce mprteasa se certa cu rudele, i continua antrenamentele de
clrie, i ngrijea frumuseea i se plngea de plictiseal, soldaii austrieci
luptau n Bosnia mpotriva partizanilor. Cu ocazia Congresului de la Berlin, din
1878, Andrassy obinuse sprijinit de Bismarck dreptul de a ocupa
provinciile turceti Bosnia i Heregovina, provocnd nc o dat dup
conflictele grave, din timpul rzboiului Crimeii mnia imperiului arist.
Influenat de Andrassy, nici Elisabeth nu i simpatiza pe rui. Dup ocupaie i
scrise soului ei: S nu trimii n Bosnia muli susintori ai ruilor, de
exemplu, croai, boemieni etc.60 n acest fel i manifesta i ea antipatia i
nencrederea n slavi.
Austriecii nu sunt ntmpinai ca eliberatori de sub jugul turcesc, ci ca
inamici. Numrul rniilor i morilor cretea de la o zi la alta. Se improvizar
din nou spitale de urgen, chiar i la Schonbrunn. Elisabeth i vizit pe
soldaii rnii: Trecea de la un pat la altul ca un nger consolator, scria Marie
Festetics. Vedeam c oamenilor le curg lacrimile pe obraji; dar nu se
plngeau de nimic!
Nici un cuvnt de descurajare! Ba chiar susineau c nu sufer! i
urmreau cu ochii strlucitori micrile, o binecuvntau, i mulumeau i nu
cereau absolut nimic!
Marie Festetics era convins c mprtete convingerile mprtesei
cnd not n jurnal urmtoarele re flecii sceptice: mi plec capul n faa
acestor oameni
S-i riti viaa pentru un concept s rmi infirm sau s fii mpucat
i m ntreb aproape ruinat dar noi, noi ce sacrificii aducem? Din
preaplinul existenei noastre mbelugate catadicsim s venim la paturile celor
pe jumtate mori ntrebndu-i dac i dor rnile i le oferim o igar sau un
cuvnt bun ca s le alinm suferinele?
Nu! Ar trebui s meditm puin, s ne punem ntrebarea cine este oare
cel cu adevrat mare? Devotata doamn de onoare ncheie aceste reflecii cu
propoziia: mprteasa ns ea nelege toate acestea.61 Dar momentele de
nelegere nu erau de durat.

Contesa constat deja peste dou zile cu resemnare: Viaa merge nainte!
Vntoare, coala de echitaie reuniune mare dineuri ceaiuri. Pe lng toate
i cteva griji mari, iar gndul mi zboar mereu la rnii, cnd cnt la pian la
coala de echitaie i toi se zbenguiesc bine dispui i veseli mprteasa este
delicioas n strduinele ei de a-i amuza oaspeii!62 Fascinaia exercitat de
Elisabeth era att de uria, nct chiar i cei mai aprigi critici se transformau
n admiratori cnd ea aprea oficial, ca mprteas de exemplu, la balul
curii din 1879. mpratul avea atunci 48 de ani i arta, dup spusele lui
Hubner, obosit i foarte mbtrnit, mbtrnesc, spunea melancolic, mi
pierd memoria. n schimb, Elisabeth care avea 41 de ani era, dup Hubner,
foarte frumoas, mai ales de la distan, i plin de poezie cu podoaba ei
capilar superb, care i cdea pe umeri ajungndu-i pn la talie mprteas
pn n vrful unghiilor!63 Dar orele petrecute de Elisabeth n harnaament,
adic n rochia de ceremonii brodat cu diamante, cu o diadem pe prul
artistic coafat, deveneau tot mai rare.
n aceast perioad, preparativele n vederea cltoriei n Irlanda i
rpeau cea mai mare parte a timpului.
Nou dintre caii ei, n primul rnd caii foarte scumpi, achiziionai de
Middleton, erau n Anglia fiind antrenai acolo. Dar aceti cai nu prea
corespundeau cerinelor din Irlanda, unde trebuia s sar mai degrab peste
ziduri dect peste garduri nalte, ca n Anglia, n afar de aceasta, n Irlanda nu
se vnau doar vulpi, ci i cerbi.
Deci caii urma s fie reinstruii n acest sens, fiind transportai ntr-un
grajd din Irlanda. Reinstruirea cailor foarte sensibili i obinuii cu numrul de
kilograme ale mprtesei de ctre clrei irlandezi se dovedi att de dificil,
nct trei dintre aceste animale extrem de costisitoare se prpdir. Middleton,
care supraveghea grajdurile din Anglia i Irlanda, achiziiona alii, ceea ce
necesit sume exorbitante de bani un fapt despre care afl i opinia public
tocmai n perioada luptelor pentru ocuparea Bosniei.
mpratul era n cea mai mare parte a timpului singur la viena, se scula
la ora patru dimineaa, lua mesele singur, de multe ori fr nici un ceremonial,
n timp ce i rezolva treburile de la birou. Toat lumea l comptimea pe
mprat pentru aceast solitudine, dup cum toat lumea o critica pe
mprteas. Contele Hubner amintea n jurnalul su ct de precare erau
momentele de relaxare ale lui Franz Joseph: De multe ori profit de ultimele
ore ale zilei pentru a pleca la Laxenburg. Merge singur de tot i se plimb
singur n parc. Acest suveran, nscut pentru a se bucura de o via familial,
este condamnat la singurtate din cauza absenei mprtesei, pe care o iubete
i acum cu pasiune.64 i contele Crenneville i prietenii si se alturar
criticilor generale la adresa mprtesei: Nu mi place nici situaia extern nici

cea intern i cu att mai puin cea intim. Srmana Austrie, srmanul
mprat! Ar fi meritat ntr-adevr o soart mai bun cci nimeni nu i poate
contesta calitile excepionale. Ghinionul su cel mare dateaz din anul 1854.
Fr acesta probabil c s-ar fi putut evita multe altele.65 1854 era anul
cstoriei cu Elisabeth. Iar cu alt ocazie noteaz: Presa a aflat deja c
mprteasa pleac n Irlanda. De ziua de natere a mpratului a venit la
Schonbrunn pentru mai puin de 24 de ore; de Joia Verde nu are nici timp nici
chef s-i fericeasc pe vienezi cu apariia ei! i: Nu neleg cum de n aceast
situaie mizer din toate punctele de vedere se poate gndi la o cltorie n
Irlanda i nici cum de i se permite aa ceva. Ce efect ar fi avut s se fi distribuit
banii nghiii de cltorie (poate 1/2 de milion) comitetelor de ajutorare din
monarhie, cte guriflmnde ar fi putut fi sturate, ct de muli ar fi
binecuvntat-o pe binefctoarea lor! Oare stpnul nu mai are nici o influen,
nici o putere i nu poate opune un veto categoric? Dar ce rost au lamentrile;
mi vine s plng cu lacrimi fierbini din cauza acestei situaii.66 Devotata
doamn de onoare Festetics se strduia din nou din rsputeri s i apere
stpna: Are nevoie de libertate deplin, de linitea care deriv din sentimentul
de independen s se desprind de tot ceea ce presupune grij i rspundere
s fie exonerat de micile obligaii, cci pentru ndeplinirea lor i lipsete the
selfcommand* iar nesocotirea lor i trezete scrupule.67 n schimb, scrisorile
lui Sisi nu dau dovad de nici un fel de scrupule. Gsim o singur dat o aluzie
vag din care ar reiei c pasiunea pentru hipism ar fi putut fi generat de o
atitudine de frond fa de mprat, care dup 1867 a inut-o la distan de
viaa politic, n orice caz i spuse suprat i cu un ton de repro: n politic
nu m mai amestec, dar n problemele acestea [era vorba despre cai] vreau
totui s am i eu un cuvnt de spus.68 Desigur c interesul exagerat al
Elisabethei pentru echitaie nu coincidea doar ntmpltor cu perioada n care
Andrassy era ministru de Externe cezaro-criesc.
Fr doar i poate c, la dorina mpratului, Sisi evita s dea ct de vag
impresia c ar fi activ pe trm politic i n felul acesta afia n continuare o
atitudine provocatoare sui generis, ocupndu-se exclusiv de cai.
Pe plan politic nu inea cont de nimic. Cltoriile ei n Irlanda erau o
sfidare fi la adresa lui Queen Victoria, avnd n vedere c, tocmai n anii
aceia, n Irlanda aveau mereu loc insurecii mpotriva Angliei, ca urmare Not:
Autocontrol, stpnire de sine (n engl.) (N. Tr.).
A conflictelor sociale dintre irlandezii catolici sraci i arendaii englezi
bogai, de religie anglican. Vizita unei mprtese catolice n acest cmp de
tensiune alimenta atmosfera incendiar. Dar Elisabeth nu voia s ia act de
situaie, minimaliznd toate problemele n scrisorile ctre Viena: n inutul
acesta nu se observ nimic din toate turbulenele. n partea de vest a insulei,

unde recolta a fost proast, domnete mai mult nemulumire i un fel de

terorism. Arendaii nu pltesc i sunt solidari unul cu altul.69 Elisabeth nu
dorea dect s clreasc tot restul o plictisea. Comise deci o gaf dup alta,
i contramanda n scris vizita la Queen cnd trecu prin Anglia (fiind sub
presiunea timpului, am fost constrns s m ndrept n cea mai mare grab
spre destinaie)70, n schimb onor cu mai multe vizite seminarul Maynooth,
ai crui prelai erau suspectai de a fi agitatori antienglezi. Desigur, proceda
aa din curtoazie i pentru a se scuza, deoarece n timpul unei vntori de
cerbi srise cu calul ei exact peste zidul mnstirii (ateriznd aproape pe capul
directorului seminarului teologic), dar vizita repetat fcu totui o impresie
politic negativ, cu att mai mult cu ct Elisabeth dona seminarului sume de
bani consistente.
Ziarele irlandeze naionaliste profitar din plin de vizita Elisabethei,
exploatnd-o, firete, n interes propriu, i anume, atacnd casa regal
britanic, ai crei membri nu se artau n Irlanda.
Este clar c nici mprteasa, nici anturajul ei nu deineau informaii
precise asupra situaiei politice i confesionale speciale a Irlandei. Atitudinea
deferent a irlandezilor catolici fa de mprteasa catolic o mir chiar i pe
contesa Festetics, care relateaz n jurnalul ei despre ntlnirea Elisabethei cu
un lord irlandez: mprteasa i ddu mna, iar el se ls pe un genunchi i i-o
srut vdit emoionat i cu respect profund. Lordul era catolic i nu o saluta
doar ca mprteas, ci i ca reprezentant de frunte a catolicismului n
genere, acest lucru se observ foarte clar aici, n Irlanda. Cel mai srccios sat
afieaz straie de srbtoare, pavoazeaz cu dragoste i ridic mici arcuri de
triumf. Oamenii ngenuncheaz pe strad i srut urma pailor ei. Este att
de grav nct trebuie s procedm cu mult pruden, iar ea evit cu mult
grij toate ovaiile.71 Asupra apariiei frumoasei mprtese a Austriei plutete
pn n ziua de astzi nimbul legendei despre misterioasa zn clare, n unele
case sunt pstrate pn n prezent batistele de dantel ale lui Sisi, pe care le
lsa n numr mare s cad, n semn de mulumire pentru mici servicii.
n martie 1879, Ungaria este devastat de inundaii catastrofale, cu muli
mori, n asemenea mprejurri, cltoria de plcere a mprtesei nu mai
putea continua: Cred, de aceea, c ar fi mai bine s plec acum, i scria
Elisabeth soului ei; presupun c eti i tu de aceeai prere. Este cel mai
mare sacrificiu pe care l pot aduce, dar n cazul acesta l consider necesar.72
Grajdurile din Irlanda rmaser, ns, n funciune.
Elisabeth i ls n Irlanda pn i patul, dup cum consemneaz,
ngrijorat, n jurnal contesa Festetics, creia nu i conveneau deloc cltoriile
n Irlanda. Dar devotamentul doamnei de onoare din Ungaria era att de mare,
nct nu scp nici aceast ocazie de a o luda n mod excesiv pe mprteas,

acuznd n schimb presa din Austria: Cnd arhiducesa Sophie i ddea din
surplusul ei o bucat de pine ucenicului unui cizmar, toate ziarele vorbeau
despre acest gest iar dac tnra mprteas renun la 14 zile din concediui
ei (de 6 sptmni amrte) fiindc un ora a fost lovit de o calamitate acest
lucru pare firesc.73 Elisabeth evit de data aceasta tradiionalele complicaii
cu Queen Victoria, pretextnd o zgrcenie neobinuit la ea, dup cum i scrise
mpratului: Vrei s m opresc la Londra? A renuna bucuros, ca s
economisesc notele de plat de la hotel, n felul acesta a face ntreaga
cltorie, dus-ntors, fr a mai recurge la un hotel.74 Cltoria costase
158.337 guldeni i 48 creiarin valut actual cam 18 milioane ilingi sau 2,5
milioane mrci, nseamn deci c cei civa guldeni pentru hotelul din Londra
nu ar mai fi avut nici o importan.
Dar Elisabeth ddea dovad de mult inventivitate cnd era vorba despre
evitarea unei aciuni oficiale, cum ar fi fost, de exemplu, vizita la Buckingham
Palace.
n aprilie 1879, perechea imperial i srbtori nunta de argint dup
spusele lui Franz Joseph o adevrat srbtoare familial a popoarelor
imperiului Meu. Dar i exprim rugmintea de a renuna la orice fast
costisitor i a da, n schimb, oamenilor sraci banii.
Se fcu totui o excepie: oraul Viena organiz pentru perechea
imperial o procesiune omagial configurat de Hans Makart, regele
nencoronat al vieii artistice din Viena. Procesiunea nu era o manifestare a
aristocraiei, ca turnirurile cavalereti, ci a burgheziei. Zece mii de oameni n
costume medievale, n care alegorice minunat mpodobite, defilar prin faa
cortului festiv de pe noua strad a Ring-ului, n frunte cu pristavul oraului
Viena i trompei clare pe cai albi. Erau reprezentate nu numai meseriile
vechi: brutarii, mcelarii, olarii, carosierii i alii, ci i industria nou. Punctul
culminant al procesiunii era carul festiv al feroviarilor dar, n mod
surprinztor, ntr-o procesiune n costume medievale.
Makart gsise o soluie pentru aceast incongruen, i anume, prezent
trenul ca o trsur naripat, n care apa i focul se unesc pentru a se
transforma n fora ce pune n micare roile cu o vitez naripat.75
Comentariile din Viena pe marginea nunii de argint nu erau neaprat amicale,
mai ales cnd se refereau la protagonista feminin a jubileului, n alte locuri se
srbtoresc 25 de ani de menaj, n schimb la Viena 25 de ani de manej iat
vorba care circula n aceste zile de srbtoare, fiind colportat cu asiduitate
dar, firete, doar n cercuri particulare, n public erau recitate poezii, ca de
exemplu, urmtoarea, afiat pe palatul Kinsky de pe Freyung:
Pe floricica de pe pajitile bavareze al dragostei vnt la noi a adus-o
Sufletul ca un crin alb i este Ca un cmp de viorele devotamentul, smerenia.

Iubitului suveran fericire-i aduce, Iar rii un geniu tutelar, un soare!

n toat aceast agitaie srbtoreasc Elisabeth r mase rece i
impasibil fcnd dup spusele nepoatei ei, Marie Larisch, de multe ori o
mutr de vduv indian care urmeaz s fie ars pe rug; iar cnd i-am spus,
la un moment dat, pe furi, acest lucru, a rs, ce-l drept, dar apoi a adugat c
este destul de ru s fii cstorit de 25 de ani, deci ce rost are s mai i
srbtoreti acest eveniment.76 mprteasa prsi deja dup un sfert de or
serata mare, organizat n ajunul aniversrii cstoriei, lsndu-l pe mirele de
argint s fac singur onorurile casei.
Aceast festivitate familial nu era pentru mprteas dect o mare
cazn, o corvoad. Nu gsim nici un singur indiciu c ar fi bucurat-o realizrile
Austro-Ungariei din ultimii 25 de ani. Exista mai mult libertate, o constituie,
o via parlamentar. Persoana mpratului era necontestat, iar imperiul
rezista la orice comparaie cu alte dinastii europene ceea ce nu fusese ctui
de puin cazul n anii cincizeci i aizeci. Chiar i Bismarc recunotea ntr-o
scrisoare particular adresat, n acest an, lui Wilhelm I: Pe plan social,
Austria are poate parte de cele mai sntoase condiii interne dintre toate
marile puteri, iar domnia casei imperiale se bucur de stabilitate n cadrul
fiecrei etnii.77 Dei nconjurat din toate prile de bucurie patriotic
Elisabeth reaciona iar ca persoan privat. Ea i deplnse vrsta i csnicia
anost. Simind dezaprobarea curii, o incrimina ea pe aceasta. Contesa
Festetics urmrea evoluia cu ngrijorare crescnd: Nu apreciaz la justa
valoare faptul c este mprteas! Nu a intuit aspectul frumos i mre al
acestei poziii, cci nu i l-a artat nimeni; nu simte dect rcoarea umbrei
proiectate asupra ei, lumina nu o vede, i n felul acesta nu exist o
compatibilitate ntre sentimentele personale i condiiile exterioare deci nu i
poate gsi nici pacea, nici linitea, nici armonia interioar!78 Doamna de
onoare ncerca s o scuze pe mprteasa care depise deja vrsta de patruzeci
de ani, invocnd din nou experienele nefaste ale trecutului dar ali martori ai
timpului nu mai erau dispui s fac acelai lucru.
Elisabeth lu la cunotin doar cu ironie comentariile critice care
circulau prin Viena. La nceputul anului 1880, ntreprinse o a doua cltorie n
Irlanda, ntre timp mplinise 42 de ani i avea deja mai muli nepoi; rmsese
ns rezistent, fiind oelit de atta sport i se simea n form pentru a face
fa concurenei elitei internaionale n materie de echitaie. Caii se gseau deja
n Irlanda. Prin urmare, Elisabeth putea porni la drum cu un bagaj relativ uor:
trenul de marf care venea n urma trenului special, cu vagonul-salon,
transporta doar patruzeci de tone de bagaje.
mpratul primi din nou de la soia sa veti prea puin ncurajatoare: i
Rudi Liechtenstein a czut, relata cu mndrie, dar nu a pit nimic. Iar lordul

Langford, amfitrionul nostru, care a czut pe fa, nu mai poate nghii bine de
atunci. i: Middleton a czut, eu, de asemenea Dar solul era foarte moale.
Se zice c au mai czut i muli alii Dar deoarece mi-am continuat imediat
cursa nu i-am vzut. Pe lordul Langford l-am zrit ntr-alt an, pescuindu-i
calul.79 i n relatrile trimise mpratului de ctre prinul Liechtenstein i
contesa Festetics se vorbete rnult despre cderi de pe cal, maxilare i tibii
fracturate i srituri temerare peste anuri cu ap i peste ziduri. Cu ocazia
unei partide deosebit de grele, Elisabeth clrea fr mnui pentru a-i putea
struni mai bine calul. Ea, care la Godollo era att de sensibil nct i punea
trei perechi de mnui una peste alta, risca aici, n Irlanda, alturi de
Middleton, s i rneasc minile pn la snge.
Succesele triumfale repurtate cu ocazia acestor partide de vntoare
nsemnau pentru Elisabeth pe de o parte o autoafirmare, deoarece aici nu
strlucea ca mprteas, ci ca sportiv i femeie frumoas, iar pe de alt parte
o eliberare de restriciile vieii de la curte. Dar asemenea perioade se ncheiau
de obiceu cu crize de disperare i acuze virulente la adresa statutului ei de
mprteas: De ce trebuie s m ntorc n cuc? De ce nu mi-am frnt gtul
ca s se termine odat cu toate astea! Asemenea izbucniri aproape isterice
nspimntau de fiecare dat anturajul Elisabethei. n astfel de cazuri singurul
remediu era s i se aminteasc de existena ficei preferate, Marie Valerie.
Elisabeth ctre Marie Larisch: A pctui dac a dori s o prsesc. A
kedvesem [. Draga de ea, n limba maghiar] este tot ce am pe lumea aceasta.
Tot ce mi s-a lsat nc.80 n aceste perioade, cnd putea s-i triasc viaa
cu un nesa nengrdit, n mijlocul prietenilor de sport, dispreul Elisabethei
fa de oameni lu proporii. Cu excepia lui Middleton nici o persoan din
anturajul ei nu ar fi ndrznit s i spun prerea pe fa. Toi o adulau,
ncercnd n acelai timp s profite de pe urma ei. Marie Festetics era
ngrijorat dar neputincioas: Dac te-ai obinuit s-i dispreuieti pe cei din
jurul tu, cum s-i mai respeci pe oameni, cum s nu te consideri superioar
lor? i, ceea ce este i mai ru cum s nu-i dispreuieti cnd se comport ca
marionetele n cazul ei tocmai aici este marele pericol, cci dac nu respeci
o persoan nu trebuie s ai nici o consideraie fa de ea, ceea ce este foarte
comod?!81 n curnd se ajunse i la conflicte cu Marie Festetics care nu se
putea entuziasma pentru prietenii de echitaie ai Elisabethei, amintindu-i n
schimb mereu, cu delicatee i n zadar, de niscaiva ndatoriri.
nainte de plecare Elisabeth ddu dispoziii s fie adui n Irlanda nc
patru cai din Austria, pentru a fi antrenai n vederea urmtorului sezon de
vntoare, i meninu deci n funciune grajdurile din Irlanda, considerndu-le
ceva de la sine neles.

Cu ocazia cltoriei de ntoarcere Elisabeth fcu ns concesii dorinelor

curii de la Viena. i anume, se opri la Londra i se ntlni cu premierul
Disraeli i cu ambasadorul Austriei, fiind amabil i prietenoas. i, ca de
obicei cnd i propunea aa ceva, se bucura imediat de simpatie, n cele din
urm i fcu o vizit prinului de Wales i chiar i reginei Victoria. Mamei ei i
scrise ns Din pcate, la ntoarcere trebuie s o vizitez pe regin la Windsor,
ceea ce m plictisete cumplit. Unul din numeroasele avantaje ale Irlandei este
i acela c nu are monarhi.82 nfiarea exterioar a celor dou suverane nici
c ar fi putut fi mai contrastant: Elisabeth purta o rochie de catifea albastr
nchis, tivit cu blan o creaie de pe Rue de la Paix. Plria era o capodoper
cu pene irizante, uor lucioase. Regina Victoria, gras i scund, era mbrcat
ntr-o rochie nfoiat, de mtase neagr, acoperit n parte de un al indian
lipsit de gust. Pe capul ei trona o bonet uria alb, cum o purtau vduvele,
83 o descria Marie Larisch.
Elisabeth scrise o poezie pe marginea uneia din aceste vizite oficiale la
Windsor, intitulnd-o Aus det Hofchronik der Konigin litania (Din cronica de la
curtea reginei litania) prin litania referindu-se la sine nsi:
Pe suverana regatului insular Astzi urmeaz s-o vizitez dei deasemenea plictiseli Nu ducem lips la curtea noastr.
Cu pescruii s te ntreci n vijelie, vai ce plcere; O rigid etichet tenvluie aici Ce pe Titania o agaseaz.
Ah! Ce neplcut Vizita este; Blestemat obiceiul Ce asta scornit-a!
i iat, sosim.
La poalele scrii, Cu tren, bonet, Micua, grsua Mrea-n privire,
De-a ei demnitate Ptruns-ntru totul; Cci cincizeci de ani Stpn a fost
n vrfuri condescendent se ridic i cu-afabilitate mi ofer Srutul
fresc: Ce mare plcere Aici s m vad i face.
Ce bucurie cnd n hagialc pornete O lume ntreag pe ea s o vad, i
n faa ei se prosterneaz De parc un zeu indian ar fi.
Cuvintele aceleai sunt peste tot, n toate rile le regsim: Ce face
scumpul domnul so? O, multe salutri v trimite (De nu m~ar chinui cu ele!),
Aa mi-a scris deunzi din Alpi.
Urmeaz o prezentare lung i ironic a membrii familiei regale britanice.
Ei plini de demnitate vin la Iunch, Plictisul a ajuns deja acolo Tronnd pe mas,
maiestuos.
Fripturile tranate sunt, tiate, i fr zgomot ni se-ofer raci i pete.
Cei patru indieni, ca la teatru, Pe mndra suveran-a Indiei o servesc.
Drapai sunt n a vlurilor falduri, Pumnalul st ascuns n bru de aur,
Ochi negri, sclipitori, i tenul brun, Picioarele sunt goale, fr nclri, Cci
doar desculi regina ne explic De ea s se apropie pot din respect.

De s-ar tr i-n patru labe, m gndesc.

Dar iat c-a sosit acum momentul Cnd dup-atta plictiseal pot, Cu
toat politeea, s dispar84 Elisabeth primi la Londra o telegram care i
anuna logodna prinului motenitor Rudolf cu prinesa Stephanie, fiica n
vrst de 16 ani a regelui Belgiei. Har Dom nului c nu este vorba despre o
nenorocire, coment Marie Festetics noutatea. La care Elisabeth rspunse: S
dea Dumnezeu s nu fie!85 mprteasa trebui s i ntrerup cltoria i la
Bruxelles ca s felicite tnra pereche. Casa regal belgian i era extrem de
antipatic, deoarece din ea se trgea i cumnata neagreat, Charlotte, fosta
mprteas a Mexicului.
Scurta vizit de felicitare nu era dect o obligaie inoportun. Regele,
regina, mirele i mireasa erau pe peronul grii, s o ntmpine. Marie Festetics
admir iar frumuseea mprtesei care avea atunci 43 de ani, precum i
veneraia artat de Rudolf: i sri de-a dreptul de gtsrutndu-i tot mereu
minile, apoi veni mireasa-tnr, proaspt, nc nedezvoltat, o copil prost
mbrcat mprteasa se aplec o mbria o srut pe micu, iar
aceasta se uit cu o admiraie nedisimulat la frumoasa ei soacr; feioara
roie prea fericit i mulumit!
Marie Festetics: Eram att de mndr i a trebuit s m uit la prinul
motenitor!
Acesta i privi mama, apoi o privi pe mireas. Mi-a prut ru, cci o
asemenea comparaie nu era n avantajul fetiei, dar gsesc c el pare mai
degrab amuzat dect fericit!
Vizita la Bruxelles dur exact patru ore de la sosirea la 8 dimineaa
pn la plecarea, nsoit de acelai ceremonial, de la orele 12. Aceste patru ore
trecur cu un dejun luat la Palais de Bruxelles. Marie Festetics se simea tot
att de puin la largul ei ca stpna sa: Totul mi se prea att de teatral i
parvenu* Nu mi-a plcut nimic. Totul era banal, ablon i lipsit de
autenticitate totul. Regatul Belgiei trecea drept parvenit n ciuda bogiei
uriae. Noi, austriecii, nu prea i simpatizm pe belgieni, nota Marie Festetics,
fiind la unison cu stpna ei.86 Relaia dintre Elisabeth i fiul ei nu se amelior
de loc n urma intrrii n familie a acestei nurori neagreate.
Elisabeth pregtea pentru anul 1881 o nou deplasare la vntoare. Se
antrena ca de obicei, dar acuza tot mai des dureri reumatice primele
simptome ale mbtrnirii.
Dispoziia ei devenea tot mai sumbr. Suferea mai des dect pn acum
i de tulburri nervoase care o nspimntau pe micua Valerie. De exemplu,
aceasta noteaz la 1 ianuarie 1881 n jurnalul ei: Mama a luat o baie foarte
fierbinte, iar cnd am intrat la ea rdea mereu fr s se poat opri, cci baia o
surescitase nervos.

Mi-a fost fric astzi se simte, din fericire, iari bine.

Elisabeth era foarte ngrijorat din cauza lui Bay Middleton care suferise
o fractur de craniu n urma unui accident grav de clrie; dar peste o lun era
iari n a. Se neleseser deja ca tot el s o piloteze pe mprteas i la
proxima ocazie.
De data aceasta cltoria n Irlanda devenise ns imposibil din motive
politice. Elisabeth trebui s accepte s i organizeze vntoarea n Anglia
dac voia neaprat ca aceasta s aib loc. Se gsi o reedin seniorial
potrivit n Cheshire; i anume, Combermere Abbey, al crei proprietar tocmai
fcea o cltorie n InNot:
* Parvenit (n franc.) (N. Tr.).
Dia. Se trimiser acolo meteugari austrieci care s amenajeze i
restaureze casa aa cum se procedase i naintea celorlalte cltorii ale
mprtesei. Trebuia n primul rnd s se aranjeze o capel i s se
construiasc o camer ntr-un turn, de asemenea s se monteze peste tot
sonerii electrice.
Camera Elisabethei era prevzut cu o scar turnant pe care putea
cobor, neobservat, n propria ei buctrie, ca s-i ia acolo nederanjat
masele ei frugale, n mica gar din Wrenbury se construi o sal de ateptare n
plus, deoarece societatea se mbarca de aici n trenurile speciale care o duceau
la partidele de vntoare. Era nevoie i de o linie de triaj pentru vagoanele care
transportau caii aa nct amenajrile continuar ntocmai ca n anii
anteriori la Easton Neston i la Cottesbrook. Deoarece nimeni nu renunase
nc la sperana de a ajunge totui i n Irlanda, se fcur i acolo, la
Sommerhill, pregtiri costisitoare, n cele din urm programul rmase stabilit
pentru Anglia i toi caii sunt transportai acolo: din Godollo, din Viena, din
Irlanda. Prinul Rudolf Liechtenstein, care se gsea din nou printre nsoitorii
Elisabethei, aduse nc opt cai din grajdunle sale, iar Middleton zece.
Din cele 28 de zile prevzute pentru vntoare mprteasa particip la
22: n dou nu se putu iei din cauza zpezii.87 Middleton era mereu alturi de
ea. Dar zilele de vntoare, foarte epuizante, sub conducerea lui Bay care avea
vrsta de 33 de ani, o obosir de data aceasta mult mai mult pe Elisabeth care
avea cu zece ani mai mult. Middleton, la rndul su, era preocupat i de
probleme personale: logodnica lui, fiica unor moieri bogai, fa de care era
angajat de ani de zile, devenise geloas, voia s se cstoreasc dup atia ani
de logodn i nu mai avea chef s tolereze admiraia lui Bay pentru
mprteas, n presa britanic aprur mai multe articole critice la adresa
mprtesei Austriei, care se art foarte jignit: A ajuns s m surprind doar
dac cineva scrie sau vorbete de bine despre mine.88 Elisabeth plec nc o
singur dat la vntoare n Anglia, i anume n 1882. Dar de data aceasta

pilotul ei nu mai era Middleton. Cu altul, vntoarea nu i mai fcea, ns, ei

plcere. Renun deci, brusc, la acest sport i i vndu toi caii din grajdurile
din Anglia.
Se ncheiase un capitol al vieii ei.
n schimb ced rugminilor ofierilor cezaro-crieti acceptnd s apar,
clare, cu ocazia unei parade militare din Viena, alturi de mprat, prinul
motenitor i prinesa motenitoare. Ca o picanterie: clrea pe calul ei preferat
care se numea Nihilist. Marie Festetics era transportat de mndrie: Totul a
fost att de solemn i mre nct i crete inima; din toate prile tobe,
trompete, imnul naional, drapele i ordinul rsuntor.
Drepi! Comandantul suprem! A fost o scen superb, mprteasa asta
frumoas, att de frumoas, care sttea ca turnat pe cal mulumind cu o
nclinare maiestuoas i plin de graie a capului i cu o drglenie care nici
nu poate fi descris nu voi uita niciodat aceast zi. 89 Atitudinea critic a
Elisabethei fa de armat era cunoscut la Viena; i contesa Festetics auzise
de multe ori vorbindu-se despre faptul c ea nu iubete armata. Iat de ce, la
cercles oficiale de la Hofburg mprteasa i evita pe ofierii cu rang nalt
neadresndu-le nici un cuvnt, ceea ce innd cont de poziia important
ocupat de armat n monarhia cezarocriasc nsemna i o atitudine de
frond fa de soul ei, mpratul. Pe de alt parte, spune Marie Festetics, i
generalii se retrgeau aproape ostentativ n cel mai ndeprtat ungher, n
momentul cnd aprea mprteasa.90 Nu numai arhiducii Albrecht i Wilhelm
o rugaser de repetate ori pe mprteas s se arate cu ocazia demonstraiilor
militare. i Andrassy insist spunndu-i c ar fi att de entuziasmant pentru
trupe. Marie Festetics nu avea dect o singur explicaie pentru refuzul de ani
de zile al Elisabethei de a aprea cu ocazia paradelor militare aa cum fceau
alte suverane europene ale acestei epoci -: Cred c mpratul nu a rugat-o pe
Maiestatea Sa s participe. Armata este resortul su, El nu dorete s fie
asistat n acest domeniu, iar Ea nu vrea s fie o intrus.91 Totui, antipatia
mprtesei fa de armat nu poate fi contestat. Poeziile ei exprim o
profesiune de credin clar pentru pacifism, ludnd, de exemplu, politica
Suediei: n Suedia-i mult mai bine!
Cu invidie noi vedem C pe cel'lalt rm al mrii Oamenii sunt fericii.
Mndru, suveranul spune, C muli bani agonisete, Dar, firete, n-au
armat, i nici tunuri de tot soiul92 n perioada marii crize din Bulgaria de la
mijlocul anilor optzeci, cnd se conturase din nou pericolul izbucnirii unui
rzboi ntre Austro-Ungaria i Rusia, iar cursa narmrilor era n toi, Elisabeth
se exprim i mai clar:
Srmanii rani scldai n sudoare Cu greu i lucreaz ogorul.
Zadarnic! Cci toat agoniseala Din nou terpelit le este.

Cci tunuri costisitoare sunt, Avem nevoie de multe, i mai ales n acest
moment Cnd grav este situaia.
Dar cine tie! Suverani de n-ar fi Poate n-ar fi nici rzboaie, i nimeni nu
ar mai nzui Spre btlii i victorii93 Fr doar i poate c mprteasa lua
greu decizia de a aprea n public tocmai cu ocazia unor parade militare. Dar
atunci cnd se hotra totui s fac acest lucru, le nchidea pe loc gura
criticilor ei.
n pofida aderrii la idealurile pacifiste, Elisabeth nu se implic niciodat
oficial pentru a-i susine convingerile. Cea mai cunoscut pacifist a epocii,
baroneasa Bertha von Suttner, ncerc s o atrag scriindu-i o scrisoare: Nu
cer dect un semn de aprobare din partea mprtesei mele. Nu de dragul meu,
ci de dragul cauzei mree! Un singur rnd semnat Elisabeth a Austriei ar
intra n istorie: este incalculabil ce rezultate binecuvntate ar avea n lupta
pentru cel mai preios din idealurile culturale ale tuturor.
Scrisoarea rmase fr rspuns. Cnd Suttner trimise la secretariatul
mprtesei o ediie nou a crii ei Die Waffen nieder (Jos armele), maestra
suprem de ceremonii i mulumi comunicndu-i c Majestatea Sa a binevoit s
accepte cartea pentru biblioteca particular a Mariei Sale.94 mprteasa
ddu n acest an nc o dovad de bunvoin, i anume, n septembrie 1882, l
nsoi pe mprat ntr-o vizit oficial la Triest, cu ocazia aniversrii a 500 de
ani de apartenen a Triestului la Austria.
Arhiducesa Marie Valerie, care avea 14 ani, nota ngrijorat n jurnal:
mi este ngrozitor de fric Este extrem de periculos. Cci italienii vor s
anexeze Triestul pentru ei?' ursc Austria. Cnd unchiul Karl [Ludwig] a fost
acolo, au aruncat o bomb asupra unui general austriac, iar acum exist
temeri c O! Nu! Nici nu vreau s m gndesc la aa ceva.91 Temerile erau
ndreptite, n orice caz, au fost descoperii doi italieni cu bombe: un salut
pentru mpratul Austriei.
Marie Festetics descrie, n jurnalul ei, agitaiile acelor zile: Apoi urm
teatrul foarte neplcut deoarece se temeau de un atentat, sau l ateptau?
n momentul sosirii la teatru?
nuntru? Sau la plecare?
L-au arestat doar pe unul dintre cei n cauz, n faa teatrului!
Oamenii, cei implicai, au ncercat s treac neobservai, erau ns att de
agitai nct nu au reuit; Maiestile Lor s-au comportat colosal! De exemplu,
mpratul hotr s fie nsoii la toate manifestaiile de o suit ct se poate de
mic: Nu putem pretinde de la nimeni aa ceva!96 Elisabeth ddu dovad de
un curaj remarcabil n aceast cltorie, nsoindu-i soul n toate vizitele de
reprezentare. Fiicei sale i relat: n trsur m aezam pe partea dinspre
uscat [unde presupunea c s-ar putea afla atentatorii narmai], lsndu-i

mpratului locul dinspre mare nu tiu dac ar fi folosit la ceva, dar poate
totui. Valerie nu i ncpea n piele att era de mndr de mama ei: O, cnd
voi avea un so, voi ncerca i eu s m sacrific, aa cum face mama. Viaa lui
mi va fi mai valoroas dect a mea proprie. Dup spusele Valeriei, Elisabeth
era att de mnioas pe italienii tia fali. Nici nu i salut, spunea. Strig tot
timpul Eviva, eviva i i nfig pumnalul n spate. Marie Valerie: N-am vzuto niciodat pe mama aa. Avea lacrimi n ochi i era nc furioas pe lichelele
astea fioroase.
Hotrrea Elisabethei de a renuna la vntoare nsemna o mare uurare
pentru acei ce se simeau ngrijorai de renumele mprtesei. i ziarul NEUE
FREIE PRESSE avea acum posibilitatea s-i liniteasc de bun-credin pe
critici, relatnd c n grajdurile din Ischl existau n vara anului 1882 doar 50
de cai, deci cu 100 mai puini dect n anul 1837, cnd rposatul Ferdinand
i avea aici curtea i se construiser Cteva barci mari de lemn n vederea
adpostirii cailor i a caletilor.98 Iniiaii nelegeau de aici c coala de
dresur de cai a Elisabethei, din Ischl, se golise i c niciunul din caii ei de
circ nu fusese adus n inutul Salzkammergut.
Iar de Anul Nou 1882, cnd Elisabeth apru cu soul, fiica i nora la
Oper pentru a asista din loja-incognito la prezentarea operei Oberon de Weber,
contele Hubner constata: Este un adevrat eveniment s o vezi pe mprteas
i altfel dect pe cal; publicul se arat recunosctor pentru acest spectacol.99
Dar renunarea la partidele de vntoare i la antrenamentele zilnice de clrie
lsase n urm un gol brusc n viaa mprtesei. Dusese cam zece ani de zile
viaa unui sportiv de performan, trind aproape exclusiv pentru caii ei.
Acum, cnd toate luaser sfrit, trupul ei nu se putea adapta att de uor la o
via linitit. Deci i satisfcu dorina ieit din comun de micare n alt
fel, i anume fcnd zilnic plimbri pe jos de ore ntregi i ntr-un tempo att de
rapid nct le duse la epuizare pe doamnele de onoare din suit pe vnt i pe
vreme proast, peste muni i prin lunci, n cele mai frumoase inuturi ale
Austriei, Bavariei i Ungariei, dar i pe drumuri prfuite, de ar. Ca s nu le
solicite prea mult pe doamnele de onoare mai puin antrenate, n urma lor
venea de multe ori o trsur n care doamnele puteau urca n momentul cnd
nu se mai puteau ine pe picioare, mprteasa, ns, rezista ore n ir, Nici
rafalele de ploaie i nici viscolul nu o mpiedicau s fac aceste plimbri.
Purta nclminte solid, o fust nepretenioas din stof groas, de
culoare nchis, i o jachet pe talie, i confecionase aceast mbrcminte
practic din costumele de clrie devenind n felul acesta una din primele
adepte ale noului tip de taior sportiv executat la comand, la croitorie. De
soare i de privirile curioilor se proteja cu ajutorul unor umbrele din piele,
foarte mari i greu de mnuit. Firete c fcea tot posibilul s i salveze

anonimatul i s nu fie recunoscut. Cnd apreau oameni, se furia plin de

team pe lng ei. Dac intra n vreun han de la ar, alegea o mas din cel mai
ascuns ungher, ca s se simt la adpost de privirile curioilor. Nimic nu o
bucura mai mult dect s i poat bea laptele fr a fi fost recunoscut, dup
care pleca mai departe.
Doamnele de onoare nu mai erau selectate n funcie de ierarhia
aristocratic obinuit. Premisele principale pentru a ocupa aceast demnitate,
att de rvnit alt dat, erau: picioare sntoase i o condiie fizic i psihic
excepional.
Contesa Festetics, care n timpul partidelor de vntoare din Anglia nu
avusese alt obligaie dect s o atepte ore ntregi pe mprteas era
confruntat cu greuti considerabile n urma introducerii noilor obiceiuri. Mai
scund i grsu, gfia pe urmele mprtesei subirele care gonea cu
picioarele ei lungi fiind, n plus, mereu chinuit de foame. Cci Elisabeth i
inea currele ei de slbire i n timpul acestor maruri forate, neavnd nici un
pic de nelegere pentru trebuinele nsoitoarelor ei. Dup o tur de felul
acesta, care durase totui aproape ase ore fr pauz de mas, mpratul o
ntmpin pe doamna de onoare cu cuvintele pline de compasiune: Suntei
nc n via, contes?
Nici nu tiu ce s mai spun.100 Dar Franz Joseph manifest rbdare,
umor i toleran i pentru aceast marot a soiei sale, chiar cnd, siminduse deranjat de privirile curioilor, Elisabeth ncepu s i fac tot mai des
plimbrile n timpul nopii cam ca excursiile nocturne ale lui Ludwig al II-lea.
De exemplu, n vara anului 1885, porni la unu noaptea de la Zeii am See nspre
Schmittenhohe, nsoit de o doamn de onoare i civa ghizi montani cu
lanterne.101 Nu arareori aveau loc scene comice, doamnele care circulau
aproape n pas alergtor dnd ocazia unor rstlmciri. Pe drumul de
ntoarcere dup unul din aceste tururi de for (Sophienalpe Haltertal
Hacking Hietzing Schonbrunn) un poliist crezu c cele dou doamne att de
grbite (mprteasa i contesa Festetics) sunt urmrite de rufctori i voi s
le ofere pro tecie. Marie Festetics: Deodat i ddu seama c este mprteasa
i renun la intervenie, dar ne urm, de la distan i gfind, pn am ajuns
la palat.102
Cu ocazia unei vizite la Heidelberg, n 1883, Elisabeth i descoperi prin
intermediul lui Friedrich Schulze, maestrul de scrim al universitii o nou
pasiune.
Scrima, n acelai an, Schulze este angajat pe baza unui contract foarte
avantajos ca profesor de scrim al mprtesei. Acest contract prevedea, n
afar de un onorariu mare pentru el i asistentul su, precum i cheltuielile de
deplasare, o despgubire n valoare de 3.600 guldeni (cam 430.000 ilingi,

adic 60.000 de mrci) pentru pierderea vechii remuneraii i pentru

investiii.103 Elisabeth lu ctva timp zilnic dou ore de scrim pe lng
antrenamentul de scrim i obinuitele exerciii de gimnastic. Cu ocazia
urmtoarelor ederi la Heidelberg n 1884 i 1885 solicit s fie amenajat la
SchloBhotel o sal de scrim special pentru ea.
Elisabeth mai ntreprinse n anii optzeci cteva cltorii n Anglia, dar
numai pentru a face bi la mare.
Exagera ns i n aceast privin, dnd iari prilej unor observaii
ironice. i mpratul Wilhelm I rdea de viaa ei excentric spunnd c puini
oameni ar putea suporta aa ceva: s fac baie n mare de trei ori pe zi cte o
jumtate de or.104 Bay Middleton se cstori la finele anului 1882. Se pare
c ntre mprteas i el continu, n tain, un schimb de scrisori. Cei doi se
mai i ntlnir de cteva ori. Marie Larisch aminti de o ntlnire
surprinztoare la Amsterdam, unde att Middleton ct i mprteasa urmau
un tratament cu masaje la renumitul profesor MezgerElisabeth, din cauza
sciaticii, iar Bay, pentru a se vindeca de sechelele unei cderi de pe cai.
Plimbarea, n patru, prin Amsterdam, semna dup cuvintele Mariei Larisch
cu un fel de mar funebru. Elisaheth se intitula cu sarcasm, pe sine i pe
Bay garda invalizilor. 105 Arhiducesa Marie Valerie vorbete nc o dat, la 20
martie 1888, despre o vizit a lui Bay Middleton la Godollo: Asta mi amintea
de vremuri trecute, dar nu bune, aduga dezaprobator, n 1892, Middleton i
frnse gtul cu ocazia unei curse de cai. Soia distruse toate scrisorile
mprtesei. Supravieuir doar cteva cadouri: un inel, o pereche de butoni de
manet, un medalion.
CAPITOLUL 9 Zna Titania i mgarii Desigur C nu am fost crescut
ca s devin mprteas i tiu c educaia mea are multe lacune dar nu am
fcut niciodat nimic ru, Dumnezeu din cer mi este martor. Dei a fi avut
ocazia. Muli au dorit s m despart de mprat, i spunea Elisabeth, n 1872,
contesei Marie Festetics mprtindu-le acelai lucru, cu cuvinte
asemntoare, i altor prieteni din alte timpuri. Nu avem nici un motiv s ne
ndoim de veridicitatea acestei declaraii, chiar dac brfa Vienei se arta foarte
preocupat de prezumtive relaii amoroase ale Elisabethei cu ali brbai i
chiar dac tocmai nepoata Elisabethei, Marie Wallersee, cstorit contes
Larisch, face n crile ei aluzii nebuloase la asemenea prezumtive relaii. Aceste
cancanuri nu i gsesc fundamentarea n nici o dovad concret.
mprteasa Elisabeth a fost una dintre cele mai frumoase femei ale
timpului, nefericit n csnicie, nerealizat i lipsit de o ndeletnicire anumit,
n plus, plecat aproape tot timpul n cltorii, mizantrop i nconjurat de o
aur de mister. Toate acestea sunt de natur s alimenteze fantezia multora.

Indiferent unde s-ar fi aflat era urmrit de privirile tuturor, de la camerist, la

lachei, la doamnele de onoare i la rude.
n aceste condiii ar fi fost greu s aib secrete. Astfel nct toat lumea
de la curte tia care sunt relaiile ei conjugale; erau contabilizate i comentate
toate conflictele, toate mpcrile. Avnd n vedere ca mpratul i mprteasa
aveau apartamente separate, orice ntlnire dintre cei doi soi semna cu o
trecere pe sub furcile caudine (n orice caz, aceasta era senzaia Elisabethei).
Dintre numeroasele brfeli vom aminti doar un exemplu. Acesta este
ilustrativ fiindc sunt implicate persoane foarte apropiate de mprteas:
maestrul suprem de ceremonii, baronul Nopcsa, i educatoarea Valeriei, MiB
Throckmorton. Marie Festetics not, indignat la culme, c MiB Throckmorton
o ntrebase fr ca baronul Nopcsa s fi intervenit dac nu am fost
deranjat n timpul nopii? Festetics: Firete c am ntrebat-o de ce, iar ea mia povestit cu o mutr dulce-acrioar c Maiestile Lor se certaser i c
mprteasa refuzase s i deschid mpratului ua, baricadnd trecerea! Un
grdinar i povestise toate acestea. Indivizii tia sunt pltii pentru a urmri
tot ce se ntmpl la suverani:'
Muli oameni de la curte fceau afaceri murdare, constituind partide i
dezlnuind conflicte care ajungeau pn la nivelul familiei imperiale, pentru a
profita de pe urma lor. Contesa Festetics nu era singura care se plngea de aa
ceva, accentund tot mereu c este foarte greu s te ii la distan de toate
intrigile de la curte i cu att mai mult s afli unde este adevrul. Contesa nu
i putea ncredina dect jurnalului ei tot ce i provoca suprare: Principiul
monarhic este stupul, cu deosebirea c acolo albinele lucrtoare i omoar pe
trntorii inutili i i arunc afar aici este ns invers trntorii le omoar pe
albinele lucrtoare, trind de pe urma celor adunate de ele. Contesa se ntreba
mnioas; oare din ce motive aa-numita noblee sufleteasc nu permite s
le dai o dat o lovitur s smulgi masca ce le acoper faa?3 Cu asemenea
declaraii, doamna de onoare maghiar, care dispreuia curtea vienez, ncerca
s justifice din ce cauz mprteasa se nstrina tot mai mult de anturajul ei
de la curte.
Nici n timpul cltoriilor situaia nu era cu mult mai bun, chiar dac
existau, firete, deosebiri de nuan.
Adic, mprteasa avea posibilitatea s-i selecteze nsoitorii, iar
dumanii nveterai rmneau la Viena.
Dar suita era totdeauna numeroas; maestrul suprem de ceremonii,
doamne de onoare, cameriste, secretari, coafeze, bieie, buctrese, un
cofetar, spltorese, vizitii, personalul de deservire a grajdurilor i bieii care
aveau grij de cini. Micua Marie Valerie o nsoea de obicei pe mama ei, iar o
dat cu ea educatorii i profesorii. De cele mai multe ori veneau i un medic i

un preot. i bineneles c cei sus-pui i aveau, i ei, personalul lor propriu

(cameriste i valei). Prin urmare, suita mprtesei consta n genere din
cincizecipn la aizeci, uneori chiar din peste o sut de persoane ca zate toate,
n aceeai cldire sau n imediata apropiere.
Poate deci oricine s i nchipuie ce numr uria de cancanuri era
vehiculat de toi aceti oameni.
n consecin, este cu totul inimaginabil ca mprteasa s fi putut
ntreine o relaie amoroas secret cu cineva. Tocmai din acest motiv foarte
simplu fcnd abstracie de altele, mai serioase, asupra crora vom mai
reveni putem da crezare afirmaiilor Elisabethei c nu a fcut niciodat nimic
ru (i anume, ea se referea n acest context la brbai).
n schimb, Elisabeth oferea suficiente subiecte de brf prin modul de
via neobinuit. Mizantropia ei i toate msurile de precauie aferente (absena
frecvent din Viena, crri barate n grdin, renumitul vl albastru cu care i
acoperea capul, evantaiele i umbrelele dup care i ascundea faa) o fceau
aproape s par ridicule, dup spusele contesei Festetics, deci o puneau ntr-o
lumin ridicol, n plus i aceasta era consecina mai grav comportamentul
ei ciudat trezea suspiciuni. Lumea ncerca s descifreze sensul acestui joc de-a
v-ai ascunselea, inventnd cele mai fantastice poveti. Marie Festetics: Se
caut alte dedesubturi sau, cel puin, cei de rea-credin au ocazia s o fac.4
n aceste mprejurri, nici faptul c relaiile conjugale imperiale nu erau prea
armonioase nu putea fi disimulat. mpdarea din perioada ncoronrii din
Ungaria i naterea Valeriei rmase un episod. Izbucneau mereu certuri.
Disputele se terminau de cele mai multe ori cu plecarea Elisabethei ntr-o
cltorie oarecare.
Marie Festetics pstra o discreie extrem n jurnalul ei. Trebuie deci s
ne imaginm ce s-a putut ntmpla n culise, din moment ce n 1874
consemneaz: ieri s-a ridicat pentru o clip ntrebarea dac rmne aici. Voia
s plece. Cum i din ce cauz nu am voie s spun. Dar ngerul pzitor a nvins
i Ea a rmas aici!5 Toat lumea de la curte tia i c Elisabeth exercita o
influen puternic asupra mpratului, dominndu-l la modul absolut i c
el ncerca de-a dreptul cu umilin s intre n graiile ei. Era cea idolatrizat, el
ceda capriciilor ei iar ea rmnea foarte zgrcit n acordarea favorurilor.
Cnd mpratul se afla n apropiere, suferea de cele mai multe ori de vreo
indispoziie dureri de cap, de dini, de stomac i altele asemntoare aa
nct soul, care o menaja din toate punctele de vedere, nici nu ndrznea s
ridice niscaiva pretenii.
Revelator pentru relaia dintre soi este un obicei meninut de mprat
timp de decenii, ncepnd cu anii aizeci, formula de ncheiere a scrisorilor sale
ctre Elisabeth era: Bietul tu micu, Soiorul tu nsingurat, Brbelul

tu, mprteasa l intitula Micuul meu. Ca exemplu citm din dou scrisori
scrise n 1869: mi lipseti foarte mult, micuul meu drag; n ultimele zile te
fcusem s fii att de drgu. Acum va trebui s o iau de la capt cu educaia,
cnd te vei ntoarce.6 Iar peste paisprezece zile: mi lipseti mult, micuule
drag, dar cnd suntem singuri i mai mult. M cunoti doar pe mine i
obiceiurile mele i extinction de roi [aproximativ: suprimarea regelui].
Dar dac nu m accepi aa cum sunt, m pensionez.
Gelozia lui Franz Joseph i ddea Elisabethei mereu ocazia s-l tachineze,
n 1867, i scrie din Zurich: Aici mai; exist ceva demn de amintit, i anume,
studeni foarte curei, de toate naionalitile, care o salut foarte deferent pe
iubita ta soie.8 Iar din Ungaria, n 1868:
M-am ntors trziu acas de la teatru, unde, spre linitirea ta, nu a fost i
frumosul Bela.9 Din Possenhofen n acelai an: A sosit Bellegarde. Dar,
linitete-te, nu cochetez nici cu el i nici cu altcineva!10 Din Roma, n 1870:
Marele meu favorit de aici: contele Malatesta.
Nici nu i poi imagina ce om drgu i plcut este. Ce pcat c nu i-l
pot aduce.11 Pe de alt parte, Sisi nu ncerca s ascund c era bine
informat n legtur cu slbiciunea lui Franz Joseph pentru sexul frumos.
Dup criza conjugal spectaculoas i fuga din Viena, renunase la accesele de
gelozie, manifestnd mai degrab o nelegere batjocoritoare: Asear am fost la
localul Rothe Muhle, unde am mncat Schmarren [un desert la tigaie, din coc
de cltite] i am vzut o femeiuc foarte drgla. Bine c nu ai fost i tu aici,
cci te-ai fi luat dup ea. Sau: Audienele date de tine trebuie s fie foarte
amuzante deoarece primeti mereu fete frumoase tiu de ce a fost la tine
Agotha Ebergenyi; cum i place? Nu uita s-i spui lui Andrassy s m
nsoeasc la Paris.12 Atitudinea nelegtoare a Elisabethei ajunse, mai trziu,
att de departe nct mijloci i sprijini activ prietenia lui Franz Joseph cu
Katharina Schrati.
Aceast munificen era cea mai bun dovad c iubirea din primii ani de
mariaj apusese definitiv n cazul Elisabethei dar nu i n cazul lui Franz
Joseph. Sisi ddu expresie deziluziei ei ntr-o poezie:
D-mi pace, ah, d-mi pace, Aa este mai bine.
Ce-a fost s-nvie nu mai poate, Iar resturi nu-mi doresc.13 Poeziile n
care se plnge de jigniri i de dispariia iubirii sintetizau sentimentele unei soii
care se crede neneleas. Elisabeth, o femeie hipersensibil, plin de fantezie,
foarte cultivat, era legat de un brbat, ce-i drept muncitor i cu picioarele pe
pmnt, dar pentru care viaa ei sufleteasc att de complicat reprezenta un
corp strin, ntre cei doi soi se csca o prpastie ce se adncea odat cu
trecerea anilor, fiind disimulat n mod precar cu ajutorul unei prietenii de
suprafa i a unor formule de politee. Cu ct Elisabeth devenea mai exaltat,

cu att Franz Joseph prea mai pedant i pragmatic, mai scump la vorb i mai
impersonal. Elisabeth se plngea de rigiditatea i lipsa lui de sensibilitate:
Ferice de cel pe care zeii-l lipsir De simire profund, ce rni poate face;
Cci soarta nu-l amrte i nu-l atinge, Sgei otrvite inima nu-i strpung.14
Chiar dac deplngea vidul i lipsa de comunicare din momentele petrecute
mpreun, Elisabeth nu mini maliza partea de vin care i revenea ei, fiind pe
deplin contient de faptul c nu i adusese fericire soului ei:
Azi noapte am visat c ai murit, i inima-mi ndurerat-a fost n vis.
M-am ntrebat cu grij i repro Dac nefericire i-am adus?
Zceai tcut i palid ca un mort i-o jale-adnc-atunci m-a sgetat; Cu
disperare am cutat pe faa ta Acea iubire care-n mine a apus.
Dar m-am trezit i mult m-am ntrebat A fost un vis? A fost adevrat?
Simeam reproul cuibrit adnc i sufletu-mi de-amrciune invadat.
Dar nu! Trieti i m-ai putea ierta, n inima-i s-mi faci iar loc ai vrea.
Dar disperat sunt tocmai simind C, mpietrit, inima-mi respinge
fericirea.15 Toate aceste poezii au fost scrise n anii optzeci, dup ce Elisabeth
renunase la partidele de vntoare cutnd s se sustrag att companiei
soului ei, ct i curii de la Viena prin cltoriile lungi ntreprinse. Din
numeroasele poezii cu un coninut asemntor selectm aici doar cteva,
deosebit de revelatoare, cum ar fi urmtoarea, intitulat Zerstort (Distrus):
E inutil s-i mai vorbesc din nou De anii-n care-att de strns am fost
unii, Pe care-n veci uitrii nu-i vom da Chiar dac-acum att de deprtai ne
par.
i aminteti de-acele ore pline de dulcea Cnd, dintr-un trup supus
doar ie, Sufletul de pe buze i-l sorbeam Ca s rmn-n veci al meu?
Avut-am de atunci de suferit i multe lupte-amarnice am dat; Dar cea
mai mare-a fost durerea cnd Iubirea noastr am vzut murind.
Iat de ce micat-am fost profund Cnd cineva deunzi mi-a optit C-n
ale sufletului tu adncuri Deplngi nc iubirea noastr-apus.
Chiar dac-n mine nu mai pot trezi Simiri care de mult au disprut,
nvluite sunt ca-n binecuvntare De amintirile pe care mi le pori.
Da, linitit pot s fiu de-acum i mndru poate sufletu-mi s fie tiind
c orict te-ai mpotrivi Al meu ai fost, al meu rmi n veci! 16 Marie Festetics,
care a petrecut peste douzeci de ani n anturajul imediat al mprtesei, dar
nu apucase i primii ani de cstorie, caracteriza n modul urmtor relaia
dintre Elisabeth i mprat: mprteasa i-a apreciat n mod sincer soul
avnd mult afeciune pentru el. Nu, El nu a plictisit-o, nu acesta este
cuvntul potrivit. Elisabeth considera ns c este firesc ca el s nu participe la
viaa ei sufleteasc deoarece nu o putea urma cnd se nla n sferele mai
elevate, ale plutirii cu capul n nori, dup cum spunea mpratul, n genere,

trebuie s spun c l respecta foarte mult i inea la el, dar de iubit nu cred c
l-a iubit.17 n ochii contemporanilor Gyula Andrassy trecea drept iubirea cea
mare a mprtesei. Fr doar i poate c acesta a ocupat i anume, pn la
moartea lui un loc special n viaa Elisabethei. Putem ns afirma cu
certitudine (n msura n care un biograf are dreptul s fac o asemenea
aseriune dup examinarea scrupuloas a surselor) c pn i aceast cea mai
profund relaie care a legat-o pe Elisabeth de un brbat a rmas platonic.
Mai trziu, Elisabeth va sublinia, cu mndrie, fa de mai multe persoane: Da,
a fost o prietenie devotat i a rmas nentinat de iubire18 adic de iubirea
fizic, ce nu a interesat-o niciodat n mod deosebit pe mprteas.
Niciunul din ceilali brbai care au jucat un rol n viaa Elisabethei nu a
depit faza de adorator lipsit de ans.
Elisabeth accepta omagiile ca un tribut pltit frumuseii ei, savura
admiraia brbailor, rmnnd ns maiestatea rece i inaccesibil. Marie
Larisch sesizase foarte bine atitudinea Elisabethei fa de admiratorii ei
rezumnd-o n modul urmtor: Elisabeth era ndrgostit de dragoste, care
nsemna pentru ea flacra vieii. Considera ipostaza de a fi idolatrizat drept un
tribut care i revenea de drept frumuseii ei. Dar entuziasmul ei nu era
niciodat de durat, probabil fiindc modul de a vedea totul din perspectiva
estetic o mpiedica s se abandoneze simurilor Ar fi trebuit s troneze
printre zei, s se vad anturat de ei pe muntele Parnas sau s fie aleasa unui
Zeus cuceritor, ca Leda i Semele. Brutalitatea vieii i repugna mprtesei n
aceeai msur n care se simea fascinat de aspectele ei frumoase.19 n
ciuda sentimentului predestinrii i a poziiei de mprteas, Elisabeth a
simit n permanen dorina dea cunoate viaa oamenilor obinuii, n
aceasta cuta simplitatea, verticalitatea i adevrul pe care, dup prerea ei,
nu le putea gsi la curte. Dorina de a juca rolul unui Harun-al Raid i de a
intra n contact cu ceea ce nu ajungea pn la pturile superioare ale curii
imperiale o determin pe mprteas s se lanseze la un moment dat n cea
mai mare aventur a vieii ei; i anume, mascat i travestit, particip n mare
tain la un bal mascat: balul Rudolfina din sala Musikverein, n marea
carnavalului din 1874. Singurii complici erau Ida Ferenczy care o nsoi,
precum i coafeza Fanny Feifalik i camerista Schmidl, care o aranjar n
vederea marelui eveniment.
Dispunem de numeroase surse de informaie n ceea ce privete aceast
escapad.
Elisabeth acord episodului o importan att de mare nct i consacr
mai multe poezii. Flirtul acelei seri priedrich Pacher von Theinburg, pstr
corespondena care urm (scris de mna Elisabethei cu scrisul uor schimbat)
i i relat totul cu lux de amnunte lui Corti, biograful Elisabethei. i nepoata,

Marie Larisch, i fiica, Marie Valerie, amintesc evenimentul despre care le

vorbise chiar mprteasa.
innd cont de importana acordat de Elisabeth aventurii, putem
concluziona c a fost unica de felul acesta i c fcuse o impresie deosebit
asupra ei.
Avea atunci vrsta de 36 de ani i devenise pentru prima dat bunic.
Era n iarna de dup Expoziia Mondial de la Viena i nainte de a se lansa n
partidele de vntoare din Anglia.
Fritz Pacher, funcionar i holtei n vrst de 26 de ani, povestete c un
domino rou necunoscut l-a acostat i l-a atras ntr-o discuie. Era Ida
Ferenczy, Elisabeth fiind prea timid pentru a lua iniiativa. Cele dou se
instalaser de mai mult vreme la galerie, de unde urmreau agitaia balului,
fr s fi fcut cunotin cu nimeni. La un moment dat, ctre ora 11, cnd se
plictisiser deja de atta privit, Ida propuse ca Elisabeth s i caute un tnr
iar ea o va pune n legtur cu el. La un bal mascat trebuie s-i acostezi pe
oameni i s recurgi la tot felul de stratageme. Alegerea czu pe Fritz Pacher.20
Ida se interes mai nti de la tnr dac nu cumva face parte din aristocraie
i cunoate personal vrfurile societii. Apoi mai vorbi despre una i alta i n
cele din urm aduse vorba despre prietena ei care ade singur la galerie i se
plictisete de moarte i l conduse sus ntr-o loj. Acolo gsi o doamn ntr-o
toalet neobinuit de elegant, din brocart greu, galben, prevzut i cu o
tren extrem de nepractic n asemenea mprejurri. Era att de mascat nct
Pacher nu-i putea vedea nici faa, nici frizura: Dominoul meu era att de
ncotomnat nct nu putea fi recunoscut i trebuie s fi suferit ngrozitor din
cauza cldurii.
Dup ce dominoul rou dispru foarte discret, ncepu (dup spusele lui
Pacher) o conversaie destul de anost. Se apropiar de balustrad i privir
agitaia de jos. Pacher: i n timp ce, tot vorbind despre lucruri indiferente, mi
bteam capul ntrebndu-m oare cine poate fi, ea mi se adres deodat: Sunt
strin aici, la Viena; spune-mi, o tii pe mprteas, cum i place i ce se
vorbete, ce se crede despre ea?
Elisabeth nu ar fi putut proceda cu mai mult stngcie; cci dup
aceast ntrebare Pacher ncepu s fie suspicios. Rspunse deci circumspect:
Pe mprteas o tiu, firete, doar din vedere, cnd iese n Prater, la clrie.
Ce crede lumea despre ea? De fapt nu se vorbete mult despre ea, deoarece
evit ieirile n public, nu se arat bucuros fiind preocupat n primul rnd de
caii i cinii ei. n rest, nu a putea spune nimic, poate c lumea o
nedreptete: n orice caz, este o femeie frumoas.

Dominoul galben l mai ntreb pe cavalerul ei cam ce vrst i d. Cnd

Pacher indic vrsta real a Elisabethei 36 de ani ea reaciona cu agasare
spunndu-i:
Bun acum poi pleca! Dar Fritz Pacher nu era dispus s accepte de la o
masc ceea ce toi curtenii acceptau de la o mprteas. Aa nct ripost
iritat: Dar tii c eti amabil! Mai nti m chemi sus, la tine, m tragi de
limb, iar apoi mi dai paaportul. Elisabeth, care nu era obinuit cu o
asemenea reacie chiar i mpratul devenea servil cnd ea i exprima o
dorin!
Vira imediat, ba aveai chiar impresia c acest mod de a fi tratat i
impunea. Pacher era de prere c ea rmsese puin uimit: Bine, poi
rmne, aaz-te aici i dup aceea m vei conduce jos, n sal.
Pacher: Din acest moment, barierele invizibile care ne despreau preau
nlturate. Dominoul meu galben, pn acum rigid i convenional, se
schimbase complet, iar discuia noastr, care atinse cele mai diferite domenii,
nu se mai poticni. M lu de bra rezemndu-se uor de tot i, stnd tot timpul
de vorb, am cutreierat mpreun sala foarte aglomerat i ncperile nvecinate
poate timp de dou ore. Am evitat cu grij s o curtez n mod insistent, am
evitat de asemenea orice cuvnt cu subneles, iar conversaia ei se situa, i ea,
la nivelul stilistic al unei doamne.
Cei doi nu dansar. Pacher observ c dominoul galben se simea foarte
prost n mbulzeal: Tremura toat dac nu i se fcea loc. Evident c nu era
obinuit cu aa ceva. Apariia ei zvelt, nalt i extrem de ele gant atrase
atenia trezind un interes vdit printre aristocrai. Pacher: Mai ales
cunoscutul sportiv Niki Esterhazy, nsoitorul i ndrumtorul ei permanent la
vntorile de vulpi, la care mprteasa lua pe atunci parte cu pasiune, nu-i
lua ochii de la ea, prnd s o strpung cu privirile de cte ori treceam pe
lng el.
Avusesem deja atunci impresia c bnuiete sau poate chiar tie cine se
ascunde n acest vemnt.
Discuia dintre dominoul galben i Fritz Pacher se nvrtea acum n jurul
unor probleme personale viaa lui Pacher, simpatia comun pentru cini i, n
fine, Heinrich Heine un subiect inepuizabil pentru Elisabeth. Aceasta i
manifest fr nici o reticen admiraia. Apoi i fcu lui Pacher complimente
plngndu-se: Da, oamenii! Cine a avut ocazia s-i cunoasc aa cum i-am
cunoscut eu nu poate simi pentru ei dect dispre linguitorii acetia!
Cnd el voi s-i vad mcar mna fr mnu, ncerc s-l duc cu
vorba, consolndu-l cu perspectiva unei eventuale ntlniri n viitor, la Stuttgart
sau la Munchen: i anume, trebuie s tii c nu am un cmin permanent i
cltoresc tot timpul dintr-un loc ntr-altul.

Bnuielile lui Pacher c n spatele mtii se ascunde mprteasa se

ntrir. Ajunsese ns i la concluzia c este o femeie deteapt, interesant
i, n acelai timp, cu o tent de originalitate, care nu agrea ceea ce era banal
i mediocru.
Trziu dup miezul nopii, apru iar dominoul rou (Ida Ferenczy) care,
dup spusele lui Pacher, ne d duse trcoale plin de team. Coborr toi trei
scrile late pn la intrarea principal, unde trebuir s atepte cteva
minute o birj. Cnd i lu rmas-bun, Pacher ncerc, cu un gest ndrzne,
s dezveleasc cel puin brbia mtii ceea ce nu i reui din cauz c era foarte
bine prins, dar l determin pe dominoul rou s scoat n mare agitaie un
ipt ptrunztor, care pentru mine a nsemnat mai mult dect cuvintele.
Aventura nu se ncheiase nc. Masca galben, care i spunea Gabriela
i trimise peste cteva zile cavalerului ei o scrisoare tampilat la Munchen. Era
scrisul Elisabethei chiar dac uor schimbat. Continua s se joace cu el,
vorbind din nou despre o posibil ntlnire la Stuttgart i nu ddu dovad de
modestie n aprecierea prezumtivei impresii fcute asupra lui: Ai vorbit deja cu
mii de fete i femei, ai crezut chiar c te distrezi cu ele, dar spiritul tu nu a
ntlnit niciodat un suflet nrudit, n fine, ai gsit-o n visul cel multicolor pe
cea pe care ai cutat-o ani de zile pentru a o pierde poate iari, de data
aceasta definitiv.
Urmtoarea scrisoare a Gabrielei sosi peste o lun din Londra, n ea se
scuza pentru tcerea ndelungat: Spiritul meu a fost foarte obosit, gndurile
mele au fost lipsite de elan. Am petrecut, n multe zile, ore ntregi la fereastr
privind ceaa dezolant, apoi am devenit iar nebunatic, trecnd de la o
petrecere la alta Vrei s afli mai multe despre mine i viaa mea. Nu prezint
nimic interesant. Cteva mtui btrne, un cine mops care muc, multe
critici la adresa extravaganelor mele, n fiecare dup-amiaz o plimbare n
singurtate, n Hyde Park, ca s m relaxez. Seara, societate dup spectacolul
de la teatru i acum tii totul despre viaa mea i plictiseala ei dezesperant,
lipsit de sens i searbd.
Era, fr ndoial, stilul Elisabethei ntocmai ca propoziiile sarcastice:
Visezi n acest moment gndindu-te la mine sau lansezi cntece nostalgice n
noaptea linitit?
n interesul vecinilor ti, i doresc prima variant.
Urm i o a treia i ultim scrisoare, tot din Londra, cu obinuitele
tachinri i tentative de a induce n eroare, dar printre ele i o strfulgerare de
adevr: Vrei deci s tii ce citesc. Citesc foarte mult, dar nesistematic, ntocmai
cum toat viaa mea evolueaz fr nici un sistem de azi pe mine. Dup
aceea ddu semn de via peste doi ani doar un domino numit Henriette
care cerea napoierea scrisorilor Gabrielei (dar n zadar).

ntlnirea inofensiv a dominoului este transfigurat de fantezia

Elisabethei, dup ani de zile, ntr-o poveste de dragoste plin de dramatism, n
1885 (mprteasa avea deja vrsta de 47 de ani) relu episodul:
i m-nsoeti la bal mascat, E frig afar ce ne pas!
Cldur-n inim avem sala-i puternic luminat.
Mti colorate se-mbulzesc, n zarv, zgomot, chiuit; n armonii de vals
turbat, Ca mutele se-nvrtejesc:
Noi ns ce-i mai bun lum i n trsur ne retragem, Ca ntr-un cuib
ascuns i cald, nvluii de noaptea neagr21
Nici din relatarea lui Pacher (i nici din povestirile lui Ida Ferenczy) nu
reiese c Pacher ar fi urcat n birj cu att mai puin c Elisabeth ar fi rmas
singur cu el n trsur. Pacher i lu rmas-bun de la cele dou dominouri n
clipa cnd sosi birja, mprteasa urc nsoit de Ida. De team c ar fi putut
fi observate de cineva ele se ndreptar mai nti n alt direcie, ntorcndu-se
pe urm pe ci ocolite la Hofburg. Tete-a-tete-ul din trsur nu avea deci nimic
de-a face cu realitatea.
Dup toate probabilitile, Elisabeth s-a aflat doar o dat n viaa ei
singur cu un brbat strin ntr-o trsur i anume cu Andrassy, n 1872.
Andrassy nsui i scria Idei Ferenczy c, dup o partid de vntoare n
Ungaria, le oferise maiestilor lor trsura sa. Franz Joseph refuzase, acceptnd
doar pentru regin. Andrassy: n felul aceste am avut parte de fericirea de a o
conduce pn la gar.
Cnd am sosit acolo, gara era plin de lume care le atepta pe Maiestile
Lor. Imaginai-v ce mutre au fcut cnd regina a cobort cu mine dintr-o
trsur, iar eu am condus-o n sal. S-au linitit de-abia cnd au aprut i
mpratul i arhiducele Wilhelm. Vedei deci ce domn btrn i respectabil a
ajuns prietenul dumneavoastr: i se ncredineaz femei frumoase ca s le
conduc pe Not: ntrevederea ntre patru ochi, n doi (n franc.) (N. Tr.).
ntuneric. Dar Andrassy adug semnificativ: De altfel, trebuie s
mrturisesc c un drum lung, pe ntuneric, pe o osea plin de hrtoape poate
deveni foarte delicat chiar i pentru un tat de familie rezonabil.22 Cltoria
dur ns doar cteva minute care fcur o asemenea impresie asupra
Elisabethei, nct le consider un maximum de intimitate, introducndu-le n
poeziile ei i transpunndu-le asupra episodului cu Pacher.
n povestirile sale, Pacher amintea c o vzuse peste civa ani pe
mprteas n Prater. El clare pe cal, ea n trsur. Era sigur c l
recunoscuse. Urmtoarele versuri ale Elisabethei confirm supoziia:
Te vd pe-un cal, eti grav i trist, E iarn, noapte cu zpad, Sinistru
url vntul rece, Sunt apsat, sunt mhnit!

n rsrit, de-abia schiat, O zi livid se-ncropete, Iar inima-i

mpovrat amar plngere ascunde23 C Fritz Pacher ar fi ascuns n sufletul
su o, amar plngere nu rezult ctui de puin din relatrile sale.
Era doar curios s afle dac dominoul strin fusese ntradevr
mprteasa travestit, dup cum bnuia el. Nici vorb s se consume din
cauza unei mari iubiri pierdute, cum reiese din poeziile Elisabethei:
i-n timp ce n crepusculul murdar Compari trecutul cu prezentul, Nici
eu linite nu-mi gsesc i plng tiind c te-am rnit
Ah, prietene, te-am nelat n inima-i cnd m-am furiat, Era acolo s
rmn Spre-a ambilor ponos i chin.
Nu bnuiai c eu am aripi, naripaii nu-s fideli, n veci n cuti nu poi
nchide Ce-i liber, nici de-ar fi din aur
Aceast poezie lung (NovemberphantasieFantezie de noiembrie) se
ncheie cu un sfat adresat lui Pacher:
Deci dac vrei s te nsori O, prietene, ascult-mi sfatul i-atunci cnd
soaa i-o alegi s fii atent, s n-aib aripi!
ncredere-i poi acorda i-n csnicie s te-nhami, Cci devotat i va fi i
fericire i va da.
Dar dac-o boare rece vei simi Cnd, ca btrnii patriarhi, Vei vrea sndeplineti i tu Viaa conjugal ce-i impune, S tii c-i spiritul vechii iubiri,
Ce-ncet pe lng inima-i adie Btnd uor din aripi ca s-o-nghee i s-o
ncremeneasc-aa.24 Fritz Pacher nu i imaginase c o sear amuzant a
putut avea ecouri att de puternice. Rmase deci foarte surprins s primeasc
n 1885 adic dup unsprezece ani o nou scrisoare de la dominoul galben,
cu rugmintea de a-i trimite pote restante adresa i o fotografie.
Pacher rspunse:Am devenit ntre timp un so pleuv, onest dar fericit,
am o soie care seamn cu tine n ceea ce privete talia i statura i o feti
drgla. Dar nu puse nici o fotografie n scrisoare. Dup patru luni sosi o
nou rugminte ca tatl chel s-i fac o fotografie. De data aceasta Pacher se
nfurie i scrise: Regret enorm c dup unsprezece ani consideri c este nc
necesar s te joci de-a v-ai ascunselea cu mine. O demascare dup atta timp
ar fi fost o glum reuit i un sfrit nostim al acelei seri de carnaval din
1874; n schimb, o coresponden anonim nu mai are nici un farmec dup
atta timp. 25 Elisabeth, care se ateptase la o cu totul alt reacie era att de
mnioas, nct scrise nite versuri deloc imperiale la adresa lui Pacher,
ocrndu-l:
Ce bestie ordinar, Era i chel, era i hd, Arunc-l la gunoi!
Ruinea-i o tie tot omul, O d mai departe ecoul din stnc-n stnc n
Tirol i Cineva este de-acord! 26

Firete c Pacher nu avea de unde s cunoasc poezia. Dar peste doi ani,
ca final al aventurii din timpul carnavalului, primi o scrisoare din Brazilia, fr
expeditor i fr isclitur, i coninnd o poezie tiprit:
Cntecul dominoului galben Long, long ago.*
Te mai gndeti la noaptea din sala luminat?
Ce mult e de-atunci, ce mult e de-atunci, Cnd dou suflete s-au ntlnit
o dat.
Ce mult e de-atunci, ce mult e de-atunci [Acest vers se repet, ca un
refren, dup fiecare din celelalte] Cnd prietenia noastr ciudat s-a-ncropit.
Te mai gndeti, o, prietene, din cnd n cnd la ea?
i-i aminteti de vorbele adnci, apropiate, Pe care ni le-am spus n al
muzicii val?
O strngere de mn, i-a trebuit s fug, Faa s i-o dezvlui nu puteam,
n schimb sufletului lumin i-am dat.
Not:
Cu mult, mult timp n urm (n engl.) (N. Tr.).
O, prietene, mai mult a fost, mai mult a fost!
Trecut-au anii, trecut-au mereu, Iar noi doi nu ne-am mai ntlnit.
Pe stele le-ntreab privirile-mi noaptea, Dar niciuna veste, rspuns nu
mi d.
Te simt cnd aproape, cnd foarte departe, Eti, poate, pe cealalt lume
deja?
Dar dac trieti, d-mi semn pe lumin, Dei nu sper i nici nu-l atept.
Ce mult e de-atunci, ce mult e de-atunci!
Te rog, de aceea, ateptarea mi-o curm, Ateptarea mi-o curm! 27
Rspunsul versificat i el al lui Pacher nu a fost ridicat niciodat de la pote
restante.
Cnd nepoata Elisabethei, Marie Wallersee-Larisch, dezvlui, n 1913, n
cartea ei Meine Vergangenheit (Trecutul meu) aceast istorioar cu dominoul,
Fritz Pacher intr n posesia dovezii c dominoul cel galben fusese ntr-adevr
mprteasa. Dar contrazise n mod categoric versiunea lui Larisch, care
transformase acest episod ntr-o poveste de dragoste: Dac i celelalte aventuri
ale mprtesei au fost la fel de inofensive ca aceast glum de carnaval pe care
i-a permis-o cu mine ca un Harun-AI-Raid n cazul acesta zu ca nu are ce
s-i reproeze. n fond, nu existena unui divertisment att de nevinovat ca
vizitarea unui bal mascat prezint importan.
n timpul copilriei petrecute de Elisabeth la Munchen, chiar i ducesa
Ludovica se bucura cnd descindea n tain la baluri mascate. i mprteasa
Eugenie se ducea, la Paris, mpreun cu Pauline Metternich, la baluri mascate.
Importante sunt motivele i repercusiunile unor divertismente de genul acesta,

mprteasa Austriei era att de plictisit, att de nerealizat, nct asemenea

amuzamente nu rmneau n cazul ei doar farse trectoare ca n cazul
mprtesei Eugenie ci luau proporiile unor vise care transfigurau realitatea
crud.
Societatea de la curte nu putea nelege visele rupte de realitate ale
mprtesei. Brfa manifesta interes doar pentru un fenomen foarte obinuit n
cercul doamnelor frumoase, lipsite de preocupri i nefericite, i anume, pentru
relaii amoroase. De exemplu, circula un zvon conform cruia este un secret
public n cetate c Maiestatea Sa ntreine o relaie cu Niky Esterhazy i tie
toat lumea c el intr prin grdin, travestit n preot, iar ntlnirile au loc la
contesa Festetics.28 Mnia contesei extrem de austere, care se situa deasupra
oricror suspiciuni, lu proporii de-a dreptul nfricotoare cnd afl despre
aceste cleveteli. Nu numai mprteasa, ci i anturajul ei cel mai apropiat, n
special maghiarii, erau inui de decenii ntregi sub strict supraveghere
ruvoitoare, n aceste mprejurri, orice ntlnire tainic la o mijlocitoare ca
Marie Festetics sau Ida Ferenczy ar fi fost cu totul imposibil.
De aceeai natur erau vorbele esute n jurul lui Bay Middleton (pag.
451). Nici n cazul acesta sursele de informaie nu ofer dovezi concrete. i
Marie Larisch prezint, oarecum ca punct culminant al aventurii amoroase,
doar o ntlnire a mprtesei cu Middleton la Londra. Sub pretextul de a merge
la un salon de cosmetic, Elisabeth plecase, strict incognito, la Londra, nsoit
de contele Heinrich Larisch, nepoata Marie i doi valei: Mtua mea parc era
o fat de la pension care a plecat de data aceasta pe cont propriu n
vacan.29 Sosit la Londra, mprteasa hotr s viziteze mai degrab
iarmarocul dect salonul de cosmetic. Se nchinar dou trsuri i deodat
apru i Bay Middleton alturi de micul grup. Elisabeth i acoperi faa cu vlul
i dispru n nghesuial mpreun cu Bay. Pentru o perioad scurt de timp se
afl deci (ct de ocant pentru o mprteas!) singur cu un brbat
nearistocrat n mijlocul gheretelor de blci cu maimue savante, ghicitoare,
barci pentru trageri la tir, ntr-o lume a iluzionitilor i magicienilor pe care o
iubea din copilrie, dar care i era acum interzis fiindc era mprteas.
Dup ce dispruse pentru scurt timp n lumea necurtenilor, mprteasa
fcu nc ceva: i permise tot n compania unui nearistocrat, dar i a dou
persoane de rangul ei (contele Larisch i Marie Larisch) s intre ntr-un mic
restaurant. Marie Larisch: Mi s-a oprit mintea n loc tanti Sisi cu regimul ei
alimentar fanatic i programul strict dorea s mearg la restaurant! Heinrich
Larisch o calm pe fata agitat explicndu-i c i mprteasa trebuie s aib
mcar o dat parte de plcerea inofensiv de a se bucura de libertate. Spre
uimirea Mariei Larisch, Elisabeth mnc la aceast or naintat nu numai
friptur de pui, ci i salat italieneasc, bu ampanie i consum apoi o

cantitate considerabil de prjituri, lucruri pe care le respingea de obicei. La

dineurile de la curtea Vienei mprteasa nu mncase nc niciodat att de
mult.
Pe drumul de ntoarcere fr Bay Middleton mprteasa era extrem
de bine dispus spunnd c este o plcere nemaipomenit s petreci o zi fr
s trti dup tine coada cometei.
Dar Marie Larisch rmase i mai uluit cnd Bay Middleton, care plecase
cu trenul de sear la Brighton, apru cu o figur nevinovat la recepia dat de
mprteas, se nclin cu deferent i spuse: l hope your Majesty had a good
time.* Nu se poate spune c Elisabeth ar fi fost lipsit de umor n escapadele
ei. De exemplu, se amuza ducndu-l de nas pe prinul de Wales (viitorul rege
Eduard al VII-lea), mereu amator de aventuri, i scrise urmtoarea poezie
despre o scen, probabil i ea izvort din fantezie:
There is somebody coming upstairs* n Drawing-room* confortabil
edeam!
Prinul Eduard i cu mine.
Vorbe dulci debita i curte-mi fcea Not:
* Sper c Majestatea Voastr s-a distrat bine. (n engl.) (N. Tr.).
* Cineva urc scrile (n engl.) (N. Tr.) * Salon (n engl.) (N. Tr.).
Spunndu-mi ct ine la mine.
Apoi se-aproprie i mna mi-o lu Murmurnd: Dear cousin*, ce-ai zice
s?
Din suflet am rs ameninnd: There is somebody coming upstairs.
Am tras cu urechea, dar nimeni nu venea, Iar jocul cel nostim continu,
i Eduard prinse curaj.
Chiar i permise mai multe.
Nu m-am ferit, era interesant i am rs: Dear cousin, ce-ai zice s?
Dar jena-l cuprinse i-ncet opti: There is somebody coming upstairs.'30
Un om att de bine informat cum era contele Charles Bombelles, maestrul
suprem de ceremonii al prinului motenitor Rudolf i care nu era ctui de
puin un admirator al mprtesei, respingea toate vorbele esute n jurul
acesteia din simpl goan dup senzaional, considerndu-le neadevrate, n
1876, amintea extravaganele mprtesei, de altfel foarte nevinovate- cel
puin aa noteaz Hubner n jurnalul su fiind, i ei, de prere c evoluia lui
Sisi i are n mare parte originea n prima perioad, att de nefericit,
petrecut la Viena, i n severitatea exagerat a arhiducesei Sophie: S-a pus un
rnd de lanuri dup altul n jurul acestei sticle cu ampanie i n cele din
urm dopul a srit. i este bine c explozia nu a avut alte consecine dect
acela pe Not:
* Formul de adresare a unui suveran ctre alt suveran.

Care le vedem: pasiunea excesiv pentru cai, vntoare i sport, precum

i o recluziune care nu prea este compatibil cu obligaiile unei mprtese.31
Cu ct Elisabeth nainta n vrst iar mizantropia ei se accentua, cu att mai
mult i cuta un refugiu n fantezie i n lumea basmelor. Tocmai aici se
manifest relaia ei crispat fa de brbai.
Printre miturile i legendele care o captivau n mod deosebit pe
mprteas se gsea povestirea scriitorului englez Henry R. Haggard despre o
regin egiptean legendar care nu mbtrnea niciodat, trind, nvluit de
vluri, ntr-un loc tainic. She i menine puterea de a nu mbtrni doar ct
timp nu i se druiete din dragoste unui brbat.32 i Elisabeth era inaccesibil
temndu-se c iubirea i-ar putea rpi puterea i nimbul.
n poeziile ei apare de cele mai multe ori ca Titania, criasa znelor.
Admiratorii lipsii de ans sunt nfiai ca mgari ca n Visul unei nopi de
var, piesa preferat a Elisabethei. n toate castelele n care locuia se gsea i o
poz a Titaniei cu mgarul. Elisabeth ctre Christomanos: Acesta este capul de
mgar al iluziilor noastre, pe care l alintm fr ncetare Nu m satur s-l
privesc.33 O cina mereu pe Titania cea nsingurat, care nu a gsit niciodat
satisfacie n iubire:
Doar eu, ca o blestemat, Eu, a znelor crias, n veci ce caut nu
gsesc, n veci un suflet apropiat.
Degeaba de repetate ori prsit-am tronul imaculat;
Cci n-am gsit un muritor s-l doresc cu adevrat.
n nopi toride de var.
n raze lascive-ale lunii adesea crezut-am c l-am gsit i bucurie am
simit.
n zori de zi ns, iat, Cu groaz trebuia s constat C-n timpul nopii
inut-am Un cap de mgar la piept.
Singur, singuric mi duc viaa de mult, i nu gsesc nici n Hades pe
unul s-mi fi fost drag! 34
La un moment dat se simi chiar -n stilul lui Heinrich Heine Doamna
cavaler Barb-Albastr care trece n revist n cabinetul ei tot felul de piei de
mgar: Aproape mil mi inspir cnd i privesc pe bieii netoi! n aceast
poezie l recunoatem mai nti pe contele Imre Hunyady care se ndrgostise n
1860, pe insula Madeira, de tnra, nsingurat i nefericita Sisi. Elisabeth
fcea referire la frumuseea sa btndu-i joc: la tropice mi l-am inut l-am pus
cunun de granat Banane-i dam din mna mea Dar n curnd m-am sturat.35
Al doilea admirator i lsase doar amintiri plcute, dar nu poate fi identificat cu
precizie:
Al doilea, ah, ce drag mi-a fost.
Devotat el m-a slujit; Pe pmnt de-ar fi rmas, Credin ar fi meritat.

C s-ar putea s fie vorba despre Andrassy reiese dintr-alt poezie care
nu a fost gsit n motenirea lsat de Elisabeth, fiind ns publicat de Marie
Larisch i reprezentnd o variant, chiar dac foarte exagerat:
Doar una mna mi-o atinge, Unica piele bun, Din draga mea
Ungarie, n ea m-am ncrezut.
Ai renunat la rang i-onoare.
Pe mine m-ai iubit Mai mult i-am fost dect regin, Un sacrificiu mi-ai adus.36 Atreia piele
de mgar era Fritz Pacner cu versurile citate deja (p. 504). Urma Ray Middleton:
Din vest mi-a fost expediat Un tip original!
Rocat era mgarul meu i necheza frumos, And never was ne sick, nor
sore, Butjumped and pranced about. * Franz Joseph apare aproape n toate
poeziile ca Oberon, craiul ielelor, care st alturi de Titania. Uneori ns
Elisabeth i trece i soul n rndul admiratorilor ceea ce corespundea, de fapt,
atitudinii lui fa de ea. Dar i rezerva totui un loc special n cabinetul ei,
artndu-i mult simpatie Mgruului pursnge/Cpos i capricios:
A fost n fond un scump odor Dei m-a suprat: Un loc de cinste-a cptat n al meu cabinet!
Ce voia s spun prin m-a suprat i iese mai clar din cele ce urmeaz:
Frumos chiar dac se purta S nu te-ncrezi n el.
De toane capu-i era plin i mecher chiar prea, Not:
* i n-a fost niciodat nici bolnav nici mbufnat.
Ci srea i zburda peste tot (n engl.) (N. Tr.).
De chica sur de-l trgeam Mai obstinat era.
De cte ori nu m-a bruscat Cnd tare m-am crezut!
i tolerant s-a artat Doar cnd l-am mpcat.
Motivul Titania-mgarii, cu referire la mprat, este reluat i ntr-alt
poezie trist i spit (dei Elisabeth i fcea scrupule inutile n legtur cu
Fidelitatea multor ani artat de Franz Joseph, ele nefiind justificate):
Prul tu de mult albit un mut repro mi-a adresat, Fidelitatea multor
ani Desigur nu am meritat.
Dar totui cretetul tu Grozav ce se asemna Acum pn n amnunt
Cu mgruul de colea.37 Influena lui Heinrich Heine este mai mult dect
frapant n toate poeziile. Lamentrile acestuia legate de iubirea nesincer, de
minciun i deziluzii strbat i versurile Elisabethei. ncepnd cu mijlocul
anilor optzeci ea ducea o via retras, departe de Viena, cutnd singurtatea
i natura, fr s simt deloc lipsa brbailor:
Zile aurite de linite deplin n monahal singurtate!
Adnc n inim v-am pstrat Cu mult mulumire.

Singur cu-ale mele gnduri, Ferita de un sunet fals Tcere-n jur am zi i

noapte, Ce bine e liber s fii!
Savurnd izvorul proaspt Cu poetul mult iubit, Pe aripi uoare-i zboar
Gnduri n necunoscut.
n ceea ce privete iubirea pmnteasc, spune privind napoi:
Aveam o mic garnitur De busturi de idoli, din lut, Cminul l
mpodobeau, O jucrie doar, un fleac.
i-odat-am vrut s vd i eu Dac-n adncuri, undeva, Un rest de spirit
nu zcea i capetele lor le-am spart.
i cioburi am fcut, pe rnd, Pe unul dup altul; Ca s constat cu-un
gust amar C goale, toate vai!
Erau.38 C flirturile Elisabethei se derulau la nivelul fanteziei i nu la
cel al realitii ne dovedete i urmtoarea poezie dedicat unui necunoscut din
Zandvoort/Olanda.
Simpla vedere a acestui tinerel frumos i inspir mprtesei urmtoarele
versuri aproape isterice:
S plec, s plec de lng tine E greu de suportat.
Inima a nnebunit, Capul bolnav mi-l sparge, Iar ochii mi-i nchid S nu
te mai zresc.
Linite jinduiesc Simurile le pierd.
Cci azi, cnd te-am vzut De-abia m-am reinut Minile s nu le
mpreun, De parc Domnul ar fi aici S nu cad n genunchi i ipete s scot.
i, ah ce dureros nervii cnd clocotesc.
S fie Nemesis, S se rzbune vrea Pe inima-mi ce-att de vitreg a fost
Fa de-amorul pmntesc? 39 Elisabeth i cnta n poeziile ei i pe cei de mult
decedai, sau figuri legendare de exemplu pe Heinrich Heine i pe eroul ei
preferat, Ahile. Este greu s tragem o linie de demarcaie ntre ndrgostire i
nostalgia morii care rzbate i din interesul ei pentru spiritism. Printre cei vii
nu gsea pe nimeni care s o neleag. Era prea sensibil, prea susceptibil
pentru a ntreine relaii normale cu un brbat. Aa nct i gsea refugiul n
relaii fantasmagorice cu eroi decedai care nu i mai puteau face nici un ru. n
acest sens trebuie nelese i versurile urmtoare adresate statuii care l
nfieaz pe Ahile murind i care se afl n vila Hermes castelul particular al
Elisabethei, de lng Viena. La miezul nopii, cnd mpratul Franz Joseph
ngenunchease n fantezia Elisabethei plin de admiraie n faa portretului
Katharinei Schratt, ea nsi se ndreapt n grab spre eroul ei, Ahile:
Cu pai uori urc scrile Late acoperite de covoare Pe logodnicul ei l
vede acum, palid ca marmura, zcnd, n a lmpii slab licrire s prind
iari via pare; Ea i cuprinde nobilele mdulare, De piatra rece-i lipete
inima: Cnd miezul nopii orologiul bate, La mine vino, de mult te atept, Cu

braele s te nlnuiesc, n fine, A vieii suflare s mi-o sorbi de pe buze. 40 Pe

ct de bombastice ne apar aceste poezii i fantezii realitatea era mult mai
prozaic. Din numeroase declaraii i poezii ale Elisabethei rzbate o relaie
foarte crispat i inhibat fa de sexualitate. Titania cobora la mgarii ei doar
n poezii, n realitate, detesta iubirea:
Nu vreau iubire, Nu vreau nici vin.
Una i stric De alta vomezi!
Iubirea se-acrete, Iubirea e-amar, Vinu-i poirca, Profit ca s-aduc.
Mai fals ca vinul E-adesea iubirea;
De form srut dai, Dar ho eti n fond!
Nu vreau iubire, Nu vreau nici vin;
Una i stric, De alta vomezi! 41 Am putea cita nc multe exemple
asemntoare, tabloul clinic al Elisabethei poate fi reconstituit: anorexia ei
nervoas, curele de slbire drastice inute decenii n ir, dromomania
accentuat sunt explicate de ctre psihologii moderni drept expresia unei
repulsii profunde fa de tot ce este opulent-corporal, n primul rnd fa de
sexualitate.
Elisabeth nu reui s disimuleze aceast atitudine de respingere nici
cnd fiica ei preferat, Marie Valerie, se cstori i rmase gravid. Nu gsi ce
altceva s-i spun Valeriei, care era o soie extrem de fericit i viitoare mam,
dect c regret vremurile bune i de demult, cnd eram nc o fecioar
nevinovat ba uneori mai spunea n maniera ei glumea i c o agaseaz
s-mi vad silueta schimbat i c i este ruine pentru mine.42 Concepiile
Elisabethei se evideniar i cu ocazia unui scandal n familia Wittelsbach,
declanat de sora ei mai mic Sophie (fosta logodnic a lui Ludwig al II-lea, iar
din 1868 duces de Alengon). Sophie tria cu familia ei la Paris, fiind celebr
prin muzicalitate i frumusee semna foarte mult cu Elisabeth. n 1887, cnd
avea deja vrsta de vreo 40 de ani i era mam a unor copii mari, se ndrgosti
de un medic cstorit, dr. Glaser din Munchen. Relaia deveni cunoscut. Soia
lui Glaser amenin cu scandal public i divor. Perechea se refugie la Meran,
fiind ns imediat separat i inut sub supraveghere. Iar cnd se intercepta o
coresponden secret ntre cei doi, ducesa este internat n ospiciu particular
al renumitului psihiatru, profesorul Krafft-Ebing, specializat n studiul
anomaliilor sexuale.
Internarea unei adulterine ntr-un ospiciu era o metod destul de des
practicat n acele vremuri (i prinesa Luise von Coburg urma s aib peste
civa ani aceai soart). Poliia i autoritile i sprijineau din toate punctele de
vedere pe soii ranchiunoi.

Reacia Elisabethei fa de acest caz este, fr echivoc, negativ. Nu i lu

deloc aprarea Sophiei cu care era totui n relaii foarte bune ci o
condamn fr rezerve:
Soului tu bun i drag i-ai fost necredincioas.
Pumnalul n piept i-ai nfipt i din greu ai pctuit.43
Suntem ndreptii s deducem, din aceast reacie, care era atitudinea
Elisabethei fa de problema adulterului. Dup cte tim, nu a fcut nici o
tentativ de a interveni pe lng autoritile austriece n favoarea surorii ei. A
manifestat, ce-i drept, compasiune, dar nu toleran i cu att mai puin
nelegere:
M ngrozete ceea ce azi vd, i inima-mi ndurerat este;
O, vai! O, vai! De zece ori o, vai!
Cci s te nfrnezi nu ai putut!
Eti la ospiciu, eti o prizonier, O victim a patimii nebune; mi frnge
inima s m gndesc La disperarea neagr ce o simi acolo.
Soul, copiii, s-i abandonezi ai vrut i cu seductorul, ruinos, s fugi;
Dar pctoasa ta intenie va pli, Cci de-unde eti s fugi tu nu mai poi! 44
Trecu destul de mult vreme pn cnd Sophie se liniti n oarecare msur.
Ca s-i gseasc o scuz, familia din Bavaria considera c nu este n
deplintatea facultilor mintale. Rmne sub semnul ntrebrii dac era ntradevr aa. n orice caz, Sophie se ntoarse la soul ei, iar peste doi ani nepoata
Amelie nota n jurnalul ei: Tanti Sophie este iari cea de odinioar. Povestea
cu Glaser pare s fie doar un vis urt. Nu a mai rmas dect o uoar
melancolie care a caracterizat-o dintotdeauna.45 Melancolia Sophiei se adnci
n urmtorii ani. n cele din urm deveni bigot i i pierdu viaa n 1897, la
Paris, cu ocazia incendiului dintr-un bazar de binefacere.
n alte mprejurri Elisabeth manifest mai mult toleran, de exemplu,
cu ocazia cenzurrii unor piese de teatru contestate din punct de vedere al
moralitii prezentate la Burgtheater. n 1892, drama Die Sklavin (Sclava) de
Ludwig Fulda se scoase din repertoriu dup trei spectacole, deoarece ncuraja
iubirea liber.
Katharina Schratt i exprimase consternarea n mod categoric i pe
drept cuvnt, 46 dup cum scria Franz Joseph. Elisabeth ns rug s i se
trimit de la Burgtheater tocmai textul acestei piese, pe care o citi i o traduse
n limba greac un exerciiu de limb. 47 Discut despre tema infidelitii
femeilor i cu lectorul ei de greac, Christomanos: Nu se tie niciodat din ce
cauz femeile i nal brbaii! Rspunsul este ns simplu; fiindc trebuie s
le rmn fidele. Aceast lege te provoac la aa ceva, numai fiindc trece drept
lege.

i oare se tie dac soul a fost ntr-adevr alesul hotrt de destin? Cele
mai multe fete se mrit doar din dorina de a dobndi libertatea. De altfel,
iubirea este nzestrat cu aripi, ea poate i s-i ia zborul disprnd.48 Jocul
confirmat al Elisabethei zeia inaccesibil i mgarul ndrgostit degenera
uneori ntr-o adevrat fars. La sfritul anilor optzeci cnd mprteasa
mplinise, totui, deja cincizeci de ani se inu scai de ea un tnr din Saxonia,
cu numele Alfred Gurniak, nobil de Schreibendorf. Plec dup ea pn n
Romnia i o urmri cu scrisori de dragoste lungi i bombastice i rugmini
insistente s-i dea un semn de bunvoin.
Elisabeth continu s rmn inabordabil. Dar pstr scrisorile lui
Alfred scriind, pe baza lor, un poem pe mai multe pagini: Titania und Alfred,
rmas neterminat.
Din cnd n cnd se amuza s-l in n corzi pe mistreul vrjit, adic
Alfred, prin mici atenii (flori uitate, cic intenionat, pe o banc din parc).
Acest episod nsemna pentru Elisabeth, n mod evident, un divertisment
binevenit n viaa ei att de searbd i un motiv de nveselire.
Mi-ai scris scrisori att de multe i toate foarte lungi.
Te-ai plns mereu de al tu chin n proz i n cnturi.
De la-nlimea ghearului meu n jos strig ctre tine:
Iubirea ta zadarnic-i, copile, Nu mai d muguri ce a-ncremenit: n iubire
eu nu mai cred pleac de-aici.
Nu te-am chemat s vii la mine, Ce caui aici?
De secole sunt pe pmnt, Tnr eti tu, Inima-mi ngheat este, n pace
te du.
Printre numeroasele versuri despre adoratorul Alfred gsim ns i cteva
ce dezvluie adevruri ascunse:
Eti tu att de curajos S-ajungi cndva la mine?
Suflarea-mi ngheat ucide.
S calc pe cadavre mi place.
Iar n alt poezie (Titanias Spinnlied Cntecul de tors al Titaniei) i
bate joc de tnrul exaltat i ndrgostit, situndu-se pe poziiile stpnei
nemiloase:
Un joc al dragostei doreti Smintit muritor ce eti?
Cu fir de aur eu i es cmaa morii de pe-acum
n plasa mea frumoas s opi pn mori, Eu te privesc rznd de-acum
i pn-n zori.
Dar n ciuda lamentrilor i a ameninrilor c se va sinucide, Alfred nu
avea de gnd, n realitate, s mbrace cmaa morii, n schimb, ceru bani de
la adorata sa. Elisabeth rspunse i la aceast pretenie cu cuvinte sarcastice:
n dragoste eu nu cred.

Ce viaa i amrte Alte dorine sunt:

tiu bine ce i lipsete Copile, ai datorii, i mintea-i viclean gndete:
Iubirea-mi cu guldeni de aur Regina mi rspltete.49 Aceast fars
despre Titania i Alfred nu este n cadrul unei biografii att de lipsit de
importan cum ar putea prea n prima clip. Pe de o parte, reflect atitudinea
Elisabethei fa de diferiii ei adoratori, rceala i superio-ritatea ei, pe de alt
parte, ne arat i ct de greu i era uneori chiar imposibil s trag o linie de
demarcaie ntre realitate i fantezie. Faptul c pierde attea ore scriind poezii
dedicate amorului lui Alfred ne mai demonstreaz ns i amploarea recluziunii
autoimpuse, lipsa total de interes pentru problemele familiei i ale imperiului
a crui mprteas era i plictiseala n care se zbtea.
Episodul cu Alfred se deruleaz n 1887/88, adic n perioada crizelor
din Balcani i a pericolului iminent al izbucnirii unui rzboi; erau tocmai anii
n care sistemul de aliane din Europa trecea prin mutaii eseniale n urma
pactului de neagresiune dintre Germania i Rusia, ncheiat n spatele AustroUngariei. Doi oameni apropiai i pe plan politic de mprteas Gyula
Andrassy i prinul motenitor Rudolf se opuneau n aceast perioad politicii
externe a imperiului. Amndoi ateptau i sperau c vor fi sprijinii de unica
persoan al crei cuvnt gsea ascultare la mprat adic de mprteas.
Elisabeth ns nel toate ateptrile i speranele, abandonndu-i att pe
Andrassy, ct i pe Rudolf, ntocmai dup cum i lsase, decenii ntregi, soul
singur cu problemele sale. i manifest dispreul fa de lume fiind mai
preocupat de farsa despre amorezul Alfred din Dresda.
Se apropia sfritul tragic al prinului motenitor Rudolf. Elisabeth era
att de prins n visele esute n jurul criesei znelor, Titania, i a diferiilor ei
mgari ndrgostii, nct nici mcar nu nregistra nefericirea unicului ei fiu,
dei acesta i ceruse ajutorul de repetate ori, cu mult team i circumspecie.
Fascinaia exercitat de Elisabeth asupra brbailor supravieui chiar i
frumuseii ei. n anii nouzeci, cnd tenul ei era deja de mult ridat iar privirea
tulbure, avea nc acelai succes atunci cnd urmrea acest lucru.
De exemplu, lectorii de limb greac nsoitorii ei din ultimii zece ani ai
viei se ndrgostir cu toii de femeia solitar, melancolic, evocnd pn la
moarte, cu nostalgie, orele pe care le petrecuser n compania mprtesei;
Constantin Christomanos scrise i cri poetico-exaltate despre ea. Dar
anturajul Elisabethei i comptimea pe aceti tineri. De pild, maestrul suprem
de ceremonii, Nopcsa, i scrise Idei Ferenczy c mprteasa l rsfa pe grec
aa cum Maiestatea sa nu rsfase nc pe nimeni, l comptimesc pe bietul
biat, cci l nenorocete.50 Chiar i scriitorul Alexander von Warsberg, care se
manifestase la nceput foarte critic la adresa mprtesei, art simptome vdite

de ndrgostire la scurt timp dup plecarea lui ntr-o cltorie n Grecia, ca

nsoitor al Elisabethei.
C iubirea lui Franz Joseph pentru soia sa se meninu nealterat de-a
lungul deceniilor n ciuda tendinei mprtesei de a pluti cu capul n nori
nici nu mai trebuie menionat. tia toat lumea de la curtea Vienei c
mpratul fusese i rmsese primul adorator al angelicei Sisi n pofida, iar
mai trziu chiar i din cauza Marinei Schratt.
CAPITOLUL 10 Vulturul i pescruul Cu ct Elisabeth manifesta o
tendin mai pronunat de a se izola de lume, cu ct mizantropia ei se
adncea, cu att mai mult se ataa de vrul ei, regele Ludwig al II-lea al
Bavariei, care avea o evoluie asemntoare. La nceput relaia dintre ei nu
fusese prea apropiat. Ba existaser chiar disensiuni serioase, de natur pur
familial. Cci rivalitatea dintre linia bavarez regal i cea ducal avea o
vechime de generaii ntregi.
Relaiile de nrudire nu erau nici ele chiar att de apropiate: bunicul lui
Ludwig, regele Ludwig I, i mama lui Sisi, Ludovica, erau frai. Diferena de
vrst de opt ani juc un rol foarte mare n primii ani, cci n 1854, cnd Sisi
prsi, la vrsta de 16 ani, Bavaria, prinul motenitor Ludwig avea de-abia opt
ani.
Peste zece ani, Ludwig urc pe tronul Bavariei. Aproximativ ncepnd cu
aceast dat Ludwig avea 18 ani iar Elisabeth 26 contactele dintre cei doi
devenir mai strnse, n 1864, la scurt timp dup urcarea pe tron tnrul rege
i vizit verioara imperial la bile Kissingen, rmase mai mult timp acolo,
fcu multe plimbri mpreun cu ea, iar cu aceast ocazie cei doi se ntreinur
att de mult i ntr-un ton att de afectuos, nct Sisi le scrise membrilor
familiei fericit de nelegerea dintre ei i de numeroasele ore petrecute
mpreun i trezind n felul acesta gelozia fratelui ei preferat, Carl Theodor.1
Apariia Elisabethei alturi de Ludwig fcea senzaie peste tot: tnrul rege era
de o rar frumusee, nalt, serios, cu o aur romantic; lng el, verioara
nfloritoare, nalt i ea i subire, cu un aer uor maladiv-melancolic. La
curtea din Munchen, Ludwig fcea aceeai impresie ca Sisi la Viena. Dup
spusele prinului Eulenburg, pea frumos ca un fazan de aur printre toate
ortniile din ograd.2 Amndoi i dispreuiau anturajul, amndoi aveau
nclinaie spre tot felul de excentriciti pentru a-i oca ambiana. Amndoi se
pricepeau de minune s se eschiveze de la ntlnirile oficiale, s plece cu scurt
timp nainte ntr-o cltorie sau s se declare bolnavi. Amndoi i artau pe
fa simpatiile i antipatiile mai ales Ludwig. De exemplu, dac un musafir nu
i era simpatic, ddea ordin s se pun pe mas buchete uriae de flori ca s
nu fie obligat s-l vad pe bietul oaspete.3 Acesta, la rndul su, trebuia s
depun eforturi disperate pentru a se face auzit.

Amndoi aveau o preferin pentru singurtate, detestnd eticheta de la

curteUrmtoarele cuvinte ale lui Ludwig ar fi putut fi rostite tot att de bine i
de Elisabeth, doar c se refereau la Munchen n loc de Viena: nchis n colivia
mea de aur De-abia atept s vin zilele fericite ale lunii mai ca s prsesc
pentru mai mult vreme oraul acesta nefericit, detestat, de care nu m leag
nimic i n care locuiesc cu o repulsie insurmontabil.4 i Elisabeth avea o
plcere deosebit s nesocoteasc toate conveniile, sfidnd ambiana anxios de
ceremonioas cu declaraii att de neortodoxe, nct unii ajungeau la concluzia
c i ea este cel puin ciudat, ntocmai ca vrul ei din Bavaria. Marie
Larisch: mprteasa semna n multe privine cu Ludwig al II-lea, dar, spre
deosebire de el, dispunea de fora fizic i sufleteasc de a nu se lsa dobort
de ideile exaltate.
Obinuia s spun, pe jumtate serios, pe jumtate n glum: tiu c
unii m consider nebun. i zmbea cu ironie iar ochii ei cprui scnteiau de
neastmpr reinut. Acei ce o cunoteau pe Elisabeth mai bine scriau despre
plcerea ei de a-i tachina pe oameni. Spunea uneori cu cea mai serioas min
lucrurile cele mai incredibile sau i trntea cuiva n fa o obrznicie elegant,
cu un surs fermector pe buze, pentru a savura apoi dup cum spunea
mutra tmpit a celuilalt.
Acel ce nu o cunotea foarte bine pe Elisabeth nu reuea totdeauna s i
dea seama dac vorbete serios sau glumete.5 i prinul Philipp Eulenburg
sublinia prezena unor trsturi comune scriind: mprteasa puin ciudat
dar foarte dotat a avut totdeauna mai mult nelegere pentru vrul ei dect
ali muritori. Ea care fcea ore ntregi n salonul ei, exerciii la trapez,
mbrcat ntr-un fel de costum de circ, sau pleca deodat doar cu o manta
lung de ploaie peste tricou pe jos de la Feldafing la Munchen, o distan de
vreo 50 de kilometri (eu personal am ntlnit-o o dat n aceast costumaie)
este uor de neles din ce cauz gsea c extravaganele vrului ei sunt
explicabile cci de cele mai nefaste cu siguran c nu avea cunotin.6
Att Elisabeth ct i Ludwig erau iubitori de cultur i foarte citii, n special n
domeniul literaturii clasice.
Amndoi erau adepii filosofiei lui Schopenhauer n conformitate cu
spiritul timpului. Amndoi erau antimilitariti. Amndoi aveau o atitudine
independent fa de biseric. Ludwig ctre prinul motenitor Rudolf: Poporul
nu are dect s rmn fidel credinei sale catolice, cu binefctoarele ei
promisiuni c exist o lume de dincolo, cu miracolele i sacramentele ei; dar un
om cultivat nu poate, dup cum spui i tu foarte bine, s se mulumeasc la
infinit cu aceste concepii desuete.7 Sisi discuta cel mai bine despre soacra ei,
Sophie, tocmai cu vrul regal care o considera pe Sophie o femeie
ultramontanist i indus n eroare.8 Orict de multe speculaii s-ar fi fcut

despre natura relaiilor dintre Ludwig i Elisabeth, un lucru este sigur:

sexualitatea nu a jucat absolut nici un rol. Ludwig spunea cu mult plcere
despre sine nsui c este regele virgin, i avea nclinaii homosexuale pe care
le combtea cu toat fora ghidat de idealul puritii morale.
Deoarece, har Domnului, nu are o atracie senzual fa de sexul
feminin scria la un moment dat respectul [su] pentru puritatea femeilor
este cu att mai profund.9 Dac vrem s ne imaginm relaia dintre aceti doi
veri bavarezi trebuie s pornim totdeauna de la repulsia sexual a lui Ludwig
fa de femei. O dragoste pur adic (n sensul lui Ludwig) cu totul lipsit de
erotism l lega pe frumosul rege care n anii aptezeci depise deja limita
dintre normalitate i nebunie de mprteas, care cel puin la btrnee
afia, i ea, obiceiuri tot mai bizare.
Elisabeth i Ludwig se simeau apropiai unul de altul, dar nu ca un
brbat i o femeie. Era apropierea dintre dou personaje de basm, rupte de
realitate i de oamenii normali.
n anii aizeci, Elisabeth, care era mai n vrst i avea un rang superior,
reprezenta nc o persoan respectabil i sus-pus pentru tnrul rege. Astfel
nct i putea permite s-l dojeneasc pe fa i cu un ton aspru, n 1864,
cnd Bavaria recunoscu noul regat al Italiei.
Dup prerea ei, Ludwig nu manifesta suficient solidaritate de familie
cu principii italieni alungai, mai ales cu perechea regal din Napoli-Sicilia.
Elisabeth ctre Ludwig al II-lea: Nu pot nega, m-a mirat profund faptul c
tocmai Bavaria a recunoscut Italia, avnd n vedere c n fiecare cas princiar
mazilit se gsesc rnembri ai familiei regale bavareze; dar presupun c motivele
care te-au determinat s faci acest pas inexplicabil sunt att de importante,
nct modesta mea opinie despre comportamentul tu nu poate fi luat n
considerare, avnd n vedere interesele majore i obligaiile sacre pe care
trebuie s le reprezini. Dup aceste cuvinte lipsite de echivoc, l asigur ns
pe rege de dragostea profund care m leag de patria mea i de prietenia
cordial, sincer, pe care o simt n special pentru tine.10 Acestea erau ns
doar obinuitele formule de politee. Comentariile lui Sisi la adresa apariiilor
teatrale ale vrului ei aveau de cele mai multe ori un ton ironic; de exemplu, lui
Rudolf, pe atunci n vrst de ase ani, i scria din Bavaria: Regele mi-a fcut
ieri o vizit lung, i dac nu ar fi intervenit bunica, probabil c ar fi nc i
acum aici. Este mpcat, eu am fost cuminte, iar el mi-a srutat de attea ori
mna, nct tanti Sophie, care trgea cu ochiul prin ua ntredeschis, m-a
ntrebat apoi dac o mai am! Purta iar o uniform austriac i era foarte tare
parfumat cu Chypre.11 Aceast tanti Sophie era sora cea mai mic a
Elisabethei. Sophie avea foarte muli peitori datorit frumuseii ei i a rudelor
sus-puse i mprea cu larghee refuzuri; printre cei respini se gseau i

prinul Philipp von Wurttemberg i arhiducele Ludwig Viktor, fratele cel mai mic
al lui Franz Joseph. Ludovica rmase neconsolat din cauza ndrtniciei fiicei
ei de a respinge o partid strlucit cu un membru al casei Habsburg, cu att
mai mult cu ct trebuia iar s-i cear scuze de la sora ei jignit, arhiducesa
Sophie: M-a costat multe lacrimi un asemenea ginere ar fi fost o fericire pentru
mine.
Gsi ns o singur consolare n faptul c Dumnezeu te iubete, draga
mea sor greu ncercat, dac nu ajunge la Hofburg i Sophie cea att de
capricioas: Poate c, n ciuda calitilor ei indiscutabile, Sophie nu ar fi
corespuns ntru totul ateptrilor tale, iar bunul Dumnezeu i va trimite o alt
fat, mai potrivit, care te va face fericit pe tine i pe bunul tu Ludwig, aa
cum o meritai amndoi! S-i dea Dumnezeu o btrnee senin, linitit,
panic, i o compensaie pentru attea sacrificii pe care a trebuit s le aduc,
n tcere, biata ta inim Iar lui Ludwig al tu un viitor ct mai frumos.12
Ludwig Viktor rmase necstorit de fapt avea alte nclinaii.
n anul 1867, Sophie se logodi cu regele Ludwig al II-lea.
Prea s fie o dragoste dup gustul lui Ludwig: aerian, desprins de
realitate, lipsit de senzualitatea att de detestat de el. Sophie era foarte
muzical i ea o mare admiratoare a lui Wagner. Avea o voce frumoas, fiind
n stare s-i cnte regelui ore n ir. n primul rnd era ns sora Elisabethei,
semnnd foarte mult cu ea.
Chiar i n scurta perioad de logodn scrisorile lui Ludwig ctre
Elisabeth aveau un ton mult mai nflcrat dect cele ctre tnra sa logodnic;
acesteia i se adresa cu numele Elsa dar, n mod semnificativ, Ludwig nu i
asuma sie nsui rolul iubitorului Lohengrin, semnndu-i scrisorile ctre
Elsa cu Heinrich intrnd deci n rolul regelui Heinrich Psrarul.
Ludwig ctre Elisabeth, n timpul logodnei cu Sophie: Draga mea
verioar. Simt nevoia sufleteasc imperioas s i aduc nc o dat, din toat
inima, mulumi rile mele cele mai calde i profunde pentru amabilitatea cu care
mi-ai permis s te nsoesc deunzi n cltoria de ntoarcere. Nici nu i poi
imagina ct de fericit am fost. Orele petrecute n trsur au fost pentru mine
cele mai frumoase din ntreaga mea via. Nu le voi uita niciodat.
Mi-ai acordat permisiunea de a te vizita la Ischl; la apropierea
momentului att de fericit pentru mine, cnd mi se va mplini sperana de a te
putea vedea acolo, voi fi cel mai fericit om de pe pmnt.
Sentimentul de sincer dragoste i respect, precum i de ataament
devotat pe care l-am nutrit n adncul inimii pentru tine nc din adolescen,
m face s am impresia c cerul a cobort pe pmnt i nu va disprea dect o
dat cu moartea mea. Te rog din suflet, iart-m pentru aceste rnduri dar
nu am putut altfel.13 Regele vorbea tot mai puin despre cstoria sa, dei

noua caleac pompoas destinat nunii era deja gata terminat, n cele din
urm, ducele Max interveni cu autoritatea sa dndu-i un ultimatum
logodnicului nehotrt. Jignit n maiestatea sa, Ludwig profit de acest pretext
pentru a desface logodna, asigurnd-o pe iubita Elsa c o iubete ca pe o
sor drag. Am avut timpul necesar s m autoanalizez, s m sftuiesc cu
mine nsumi i am ajuns la concluzia c n sufletul meu slluiete, n
continuare, o adnc i devotat iubire freasc fa de tine, nu ns acea
iubire necesar mpreunrii n cstorie.14 Uurat, not n jurnalul su: Am
terminat cu Sophie.
Imaginea sumbr se risipete; sunt dornic de libertate, sunt nsetat de
libertate, vreau s m redresez dup comarul chinuitor.15 Apoi arunc pe
fereastr bustul frumoasei sale logodnice i nu mai fcu nici o ncercare de a-i
cuta o regin.
Elisabeth ctre mama ei: i poi imagina ct de revoltat sunt din cauza
regelui, iar mpratul, de asemenea. Un atare comportament este incalificabil.
Nu neleg cum de se mai poate arta la Munchen dup toate cele ce s-au
ntmplat. M bucur ns s aflu c Sophie nu o ia n tragic, cci s m ierte
Dumnezeu cu un asemenea om nu ar fi putut fi fericit.16 Sophie se consol
deja dup cteva luni, logodindu-se cu ducele de Alengon, care arta i el foarte
bine.
n schimb, admiraia lui Ludwig pentru Elisabeth nu este cu nimic
prejudiciat de penibilul episod al logodnei, ncepnd cu anul 1872, o vizit de
cte ori venea la Possenhofen. i de fiecare dat era mare tevatur, deoarece
regele nu voia s dea ochii cu nimeni n afar de mprteas, deci nici cu fraii
i surorile (cu att mai puin cu fosta logodnic), nici cu prinii i nici cu
personalul. Contesa Festetics: i schimba repede apca, ce se balansa
periculos pe frumosul su pr ondulat, cu chipiul. Purta uniforma austriac,
Marea Cruce a lui tefan fiind prins de-a curmeziul dar pe de-andoaselea, iar
peste ea, tot de-a curmeziul, earfa. Cobora din trsur un brbat frumos cu
alura unui rege descins de pe scena unui teatru sau ca Lohengrin din cortegiul
nupial. mpotriva dorinei lui Ludwig, Elisabeth i-o prezent pe doamna ei de
onoare; contesa descrise n jurnal minunaii ochi negri ai lui Ludwig, care i
schimbau rapid expresia, fiind cnd vistori i blnzi, cnd strfulgerai de o
strlucire de bucurie rutcioas i ca s spun totul privirea nflcrat,
scnteietoare, devine deodat rece i apare o licrire ce aduce mai degrab a
cruzime! Apoi redevine blnd i vistoare; ceea ce spune d dovad de spirit;
vorbete bine i pare foarte contient de valoarea sa.17 n aceast perioad,
Otto, fratele mai mic al lui Ludwig, fusese deja declarat nebun, iar el nsui
manifesta tot mai multe porniri incompatibile cu criteriile normalitii. Dup

aceast prim vizit din 1872, Marie Festetics art compasiune fa de

comportamentul straniu al regelui Bavariei.
Prietenia dintre Ludwig i Elisabeth nu era ns complet lipsit de
momente de ncordare. Elisabeth nu renun la plcerea de a o lua de cteva
ori i pe Unica ei, pe micua Marie Valerie, la ntlnirile cu regele Bavariei.
Dragostea ei matern exagerat l calc pe nervi pe rege. Nu tiu ce mi tot
povestete mprteasa despre Valerie a ei; cic ar vrea s m vad, eu ns nu
doresc s o vd18, i se plnse regele unui apropiat de-al su.
Sisi la rndul ei, i scrise n 1874 mpratului: De m-ar lsa o dat n
pace regele Bavariei, 19 plngndu-li-se i doamnelor de onoare c vizitele sale
sunt foarte obositoare.
i Elisabeth simea o compasiune nemsurat
(Festetics) fa de Ludwig, deoarece nu este suficient de nebun pentru a
fi internat ntr-un ospiciu, dar prea anormal pentru a avea raporturi fireti cu
oamenii rezonabili din aceast lume. Vizitele lungi i, de cele mai multe ori
tcute, ale regelui o oboseau i cu toate acestea descoperea, spre spaima
doamnei de onoare, tot mai multe trsturi comune: Deoarece i el iubete
singurtatea i este neneles, dup spusele lui, ea crede c ntre ei exist
asemnri i c nclinaia lui, spre melancolie este tot o verig comun!
S ne fereasc Dumnezeu s existe vreo asemnare!
Contesa ncerca s se consoleze: Este doar o idee de-a ei, un fel de scuz
fiindc i ei i place s se izoleze. Ar fi cic o trstur a familiei, pentru care nu
trebuie s dai socoteal!20 La nceputul anilor aptezeci, legtura dintre
Ludwig i Elisabeth este ntreinut de prinul motenitor Rudolf.
Acesta avea vrsta de 15 ani, era detept i foarte citit, plcndu-i extrem
de mult regelui. Ludwig discuta cu el despre dramele lui Grillparzer i despre
Richard Wagner. i scrise numeroase scrisori exaltate, cu multe asigurri de
prietenie, aducndu-i n acelai timp osanale Elisabethei: Srut-i mna
mprtesei. Ct te invidiez! Tu care poi s te afli att de des n preajma ei!
Clipele n care am avut i eu parte de aa ceva le socotesc totdeauna
printre cele mai fericite din viaa mea. 21 i: Tu, fericitule, eti demn de
invidiat, ai posibilitatea s te afli att de des n preajma mprtesei adorate; o,
te rog, spune-i c m prosternez la picioarele ei, implor-o n numele meu s se
gndeasc cu bunvoin la sclavul ei devotat care o venereaz dintotdeauna i
o va venera n vecii vecilor. Temeritatea manifestat de Elisabeth la vntori i
la clrie l mhnea i pe Ludwig, care spera. C i va nfrna impetuozitatea la
clrie; a fi neconsolat pentru vecie dac i s-ar ntmpla o nenorocire Cci
nu am nimic mai scump pe acest pmnt dect pe Tine i pe Ea.22 Relaia lui
Ludwig cu Rudolf se rci pe msur ce acesta din urm dobndi mai mult

independen spiritual, n schimb relaia cu mprteasa deveni tot mai

strns n anii optzeci. Amndoi se simeau nenelei, se simeau nite
alei care nu erau obligai s se supun legilor omeneti, neavnd nici un fel
de ndatoriri, n tineree, n anii marilor ei triumfuri, Elisabeth i btuse nc
joc de rege din cauza smintelilor lui. Acum ns, dup douzeci de ani, se
retrase i ea n propria interioritate, exacerbndu-i mizantropia i
complcndu-se n necazurile i angoasele ei. Iat de ce redescoperi calitile
vrului regal din Bavaria. Relaia tot mai apropiat cu bolnavul mintal se
dovedi a fi foarte nefast pentru mprteasa care ncepuse s mbtrneasc.
Toate ntlnirile celor doi veri sunt ct se poate de bizare. n 1881,
Elisabeth travers lacul cu o barc, de la Feldafing pn pe Insula Trandafirilor,
ca s-i fac o vizit regelui Ludwig. Aceast insul mic, foarte romantic, pe
care se nla un castel minuscul, era pe atunci locul de refugiu preferat al
regelui, unde se retrgea n singurtate ca s se eschiveze de la obligaiile
guvernrii.
Mai ales n luna iunie, cnd cei 15.000 de butuci de trandafir erau n
floare, sosea cu vaporul su Tristan i nu voia s vad pe nimeni cu excepia
verioarei sale Elisabeth. Aceasta l aduse i pe negrul Rustimo. Regele i
mprteasa edeau tcui, ca de obicei, savurnd parfumul trandafirilor. La
plecare, regele i nsoiverioara n barc. Rustimo le interpret la chitar
cntece exotice, iar n semn de recunotin, Ludwig i puse un inel pe degetul
negru.
Aceast scen o inspir pe Elisabeth ntr-o poezie n care ea era
pescruul de la Marea Nordului (cnd compuse aceste versuri fcea o cltorie
n Olanda), iar Ludwig vulturul. Conform stilului ei, nu trimise versurile prin
pot ci, la o proxim vizit pe Insula Trandafirilor, le depuse, n iunie 1885, n
castelaul de acolo, pentru Ludwig care era momentan absent.
O, vulture de sus, de pe munte, De la mare pescruu-i trimite Salutul
nspumatelor talazuri la tine s-ajung-n zpezile venice.
Aievea ne-am ntlnit amndoi, Eterniti de atunci au trecut, Pe luciul
frumosului lac cnd trandafirii n floare erau.
Tcui noi trecut-am n zbor n linitea ce ne nvluia, Iar negrul liedurilei cnta n luntrea mic, lng noi.23 Poezia ajunse la destinatar de-abia n
septembrie 1885. Ludwig ctre Elisabeth: Nu am mai fost de civa ani pe
Insula Trandafirilor; am aflat de-abia cu cteva zile n urm ce bucurie m
atepta acolo. Am zburat imediat dup aceea, n grab, pe insula idilic unde
am gsit preiosul mesaj al pescruului! Cele mai calde i profunde
mulumiri!24 Ludwig rspunse tot cu o poezie:
De pe rmul ndeprtat, al pescruului salut Drumul l gsi la cuibul
vulturului.

Flfitul uor al aripilor

Aducea amintirea vremurilor vechi, Cnd parfumul trandafirilor adia n
golful Vizitat de pescru i de vultur.
i ntlnindu-se n zborul lor mndru Se salutar trecnd unul pe lng
altul, Ajuns iar pe nlimile sale, Vulturul i mulumete pescruului pe
rmul danez, Iar aripile sale trimit, flfind, Salut voios spre oglinda mrii.
Elisabeth relu chiar i dup moartea lui Ludwig, ntr-o poezie, motivul
acestei excursii romantice:
Pe oglinda lucie-a apei
Noi pluteam n luntre-uoar.
Amuzant cnta un negru, Ah! Din suflet tu rdeai.
Mica insul cu roze Dulci arome trimitea; Iasomia nflorit Seara o
nmiresma.
Iar n zri, pe rm de lac, Munii ti, plcerea ta, Strlucind trandafiriu
Cnd soarele asfinea? 5 Asemenea ntlniri ntre Elisabeth i Ludwig
ajunseser s fie foarte rare. Ludwig se retrsese ntre timp n castelele sale
mirifice, desprinzndu-se de realitate, dormind n timpul zilei i strbtnd
munii noaptea, clare pe cal trind deci n lumea fanteziilor sale. Considera
c este pcat s-i piard timpul cu problemele legate de guvernare. Numrul
adversarilor si cretea.
Elisabeth i lu aprarea vrului regal tocmai n aceast perioad cnd
Ludwig nu se mai bucura nici mcar de sprijinul familiei. O interesau de mult
vreme bolile psihice care fcuser n ultima vreme attea victime printre
membrii familiei Wittelsbach. Vizitase de repetate ori ospicii, ascultnd cu
groaz, dar totdeauna cu viu interes fantasmagoriile alienailor mintal din
spitale. Ba se simea chiar atras n mod magnetic de oamenii care depiser
limita dintre normali tate i nebunie, n 1874, Elisabeth vizit un ospiciu din
Munchen tocmai mpreun cu regina Marie a Bavariei, Mama lui Ludwig al IIlea i a dementului Otto. Contesa Festetics care o nsoise i de data aceasta
relata: mprteasa era palid i grav, dar regina ah, Doamne Dumnezeule!
Care are doi fii nebuni, se amuza i rdea.
Pe de alt parte ns, Elisabeth rmase att de fascinat de aceast
vizit, nct o repet ct mai curnd posibil -i anume peste ase luni, la
Londra. Marie Festetics i exprima cu circumspecie ngrijorarea provocat de
Elisabeth i evoluia ei viitoare: Cine tie unde se situeaz limita dintre
nebunie i normalitate? Unde nceteaz ordinea din mintea omului? Unde
nceteaz i unde ncepe diferenierea corect ntre durerea imaginar i cea
real ntre bucuria adevrat i reprezentarea ei fictiv?24 Elisabeth i
ddea seama de vulnerabilitatea ei din cauza tarelor motenite. Este adevrat
c boala lui Ludwig i Otto fusese probabil transmis pe linie matern (regina

Marie se trgea din casa Hohenzollern) cu care ramura ducal a familiei

Wittelsbach nu se nrudea. Dar i bunicul Elisabethei, ducele Pius de Bavaria,
era alienat mintal pretrecndu-i ultimii ani de via n recluziune total, ca
pustnic. Cteva din surorile ei erau cel puin labile psihic i aveau o nclinaie
accentuat spre melancolie. De exemplu, sora Helene suferea de tulburri
psihice serioase n urma morii unui fiu de-al ei, n 1885, i prea, dup
spusele arhiducesei Valerie, adeseori ne bun din cauza firii ei pasionale.27
Sora Sophie, internat temporar ntr-un ospiciu n urma adulterului, suferea
din cnd n cnd de stri depresive profunde. i surorile italiene, adic Marie
i Mathilde, deveniser melancolice la btrnee.
ntocmai ca la surorile ei, i n cazul Elisabethei strile de anxietate,
suspiciune i tendina spre singurtate prezentau n anii optzeci trsturi
aproape patologice, chiar dac nu de aceeai anvergur ca la Ludwig al II-lea. n
orice caz, Elisabeth i lua de fiecare dat aprarea vrului ei bavarez nebun.
Dar ce e nebunia?
Destui nerozi i toni exist Pe care drept nebuni i ine Adeseori lumea
din jur.
Rar-i adevrata-nelepciune, Dar i mai rar nebunia.
Ba poate c nu este dect nelepciunea multor ani.
nelepciunea-att de mnioas De a lumii infamie nct nelept decis-a
S devin nebunie.
Pe nebun ca un profet l respect-orientalii, Dar aici, n ara noastr
Ambii trebuie s cad.28 Elisabeth reveni de repetate ori asupra acestui subiect
susinndu-i punctele de vedere i fa de lectorul ei de greac, Christomanos:
Nu ai observat c la Shakespeare singurii oameni rezonabili sunt nebunii?
Nici n viaa real nu tim de care parte se situeaz raiunea i de care
nebunia dup cum nu tim nici dac realitatea este vis sau dac visul este
realitate, nclin s cred c tocmai oamenii considerai nebuni sunt cei
rezonabili. Raiunea propriu-zis este apreciat drept o nebunie periculoas.
29 n iunie 1886, cnd starea de sntate a regelui (devenit tot mai bizar) se
agrava, el fiind declarat bolnav mintal i detronat, Elisabeth se gsea la
Feldafing, pe cellalt mal al lacului Starnberg, n care Ludwig al II-lea i va gsi
moartea. Circulau zvonuri c mprteasa ar fi vrut s-l ajute s evadeze,
punndu-i la dispoziie, la Feldafing, o trsur. Dar aceste zvonuri nu i gsesc
confirmarea n sursele de informaie i nici nu sunt credibile. Cci Elisabeth nu
dispunea de energia necesar organizrii unei evadri att de spectaculoase n
condiii att de complicate, n orice caz fcu o tentativ de a sta de vorb cu
regele inut n captivitate, dar renun la intenie cnd toat lumea o
deconsilie.30 La moartea lui Ludwig reaciona n felul ei propriu: cu lamentri
despre suferinele lumii, disperare i izbucniri afective vehemente care

nspimntar anturajul, n jur nalul ei, Valerie relateaz despre seara de dup
aflarea decesului: Seara, cnd am intrat la mama ca s spunem rugciunea,
ea se azvrli la pmnt ct era de lung am nceput s ip creznd c vzuse
ceva i m-am cramponat de ea cu atta spaim nct, n cele din urm, ne-a
apucat rsul pe amndou. Mama mi spuse c vrea doar s-i cear iertare lui
Dumnezeu pentru toate gndurile ei rebele, c se gndise pn la epuizare la
hotrrile de neptruns ale Domnului, la timp i la venicie, la recompensele
din lumea de apoi i, obosit de toate aceste speculaii sterile, pctoase, va
spune de acum nainte smerit, ori de cte ori o copleesc ndoielile: Iehova, tu
eti mare. Tu eti Dumnezeul rzbunrii, al iertrii, al nelepciunii.31 Un
corespondent bine informat al ziarului BERLINER TAGEBLATT relata mai
trziu c Elisabeth czuse ntr-un lein profund la catafalcul lui Ludwig. Dar
cnd i deschise ochii i i recpt graiul ceru categoric ca regele s fie scos
din capel el nu era mort, doar se preface pentru ca lumea i oamenii
nesuferii s-l lase definitiv n pace. Acest articol de ziar este foarte credibil, la
fel i cuvintele: Suferina mprtesei se agravase ns brusc i n mod
ngrijortor.32 Maestrul suprem de ceremonii al Elisabethei, baronul Nopcsa,
crezu c e de datoria lui s l informeze pe Andrassy despre starea psihic
alarmant a mprtesei. Ce-i drept, se simte har Domnului, bine, dar
dispoziia ei sufleteasc nu este, din pcate, aa cum mi-ar plcea mie s fie.
Fr s aib un motiv, este totui de presiv. Avnd n vedere c triete att de
izolat se complace tot mai mult n aceast stare.33 Chiar i familia ducal,
adic rudele cele mai apropiate ale lui Sisi, i fceau n aceste zile, pe drept
cuvnt, griji din cauza strii de spirit a Elisabethei. Amelie, fiica ducelui Carl
Theodor, noteaz n jurnalul ei, dup moartea lui Ludwig: Tanti Sisi s-a
dezechilibrat total. innd cont de declaraiile ei proprii i de cele ale Valeriei,
m tem de multe ori c ceva nu este n ordine la ea. Ar fi ngrozitor! Iar mai
trziu Amelie vorbea despre privirea rtcit a lui Sisi, despre expresia
surescitat i depresiv din aceste zile.34 Prinul motenitor Rudolf veni la
Munchen cu ocazia nmormntrii regelui, ngrijorat i spuse surorii sale
Valerie c o gsete pe mama nc peste ateptri de agitat i a ncercat s
afle mai multe de la mine.35 Elisabeth i reveni foarte greu, ajungnd ncet la
stadiul de a putea scrie iari poezii firete, despre moartea lui Ludwig al IIlea:
Da, rege din poveti am fost, Pe-un mare tron stncos stteam, i crinul
zvelt mi era sceptru
Stele aprinse o coroan.
Din vi pline de credin, Din bogatele meleaguri Oamenii privesc n sus
Venerndu-l pe-al lor rege.
Dar curtenii cei miei i-ale mele rude-urzir

Intrigile lor perfide

S m detroneze vrnd.
Zbirii, medicii venir.
Pe nebun ca s mi-l prind, Ca pe-un falnic cerb tlharii Mielete-l
biruir.
Libertatea s-mi rpeasc-au vrut, Dar am gsit-o iar n ape.
Prefer n piept inima rece
Dect o moarte-n nchisoare?
Elisabeth era i n aceste cntece de jale, pescruul, iar regele-vulturul:
13 iunie 1886
Pe vultur din cuibul de stnc Din ameitoare-nlimi, Cu norii pribegi pe
aproape i neaua ce-n soare sclipea, Prizonier l-au luat deodat i mndrelearipi le-au legat, n lanuri eterne-l fereac De inim rea ca s moar.
i tainic vuiesc cele valuri i nopii optesc tremurnd: n apele noastre
sfritul Gsit-a vultur regal.
Plngnd pescruul zboar Deasupra frumosului lac Cnd rozele-s toate
n floare Cnd inima-i frnt era! 37 mprteasa incrimina cu cuvinte dure
guvernul bavarez c l-a mpins la moarte pe rege. Clama rzbunare i chiar
scrise o poezie intitulat Nemesis:
A fost odat-un rege
Pe-naltul Schwanenstein, Cu ochii si albatri Azurul contempla.
Buclele sale negre Zefirul mngia;
Pe gnduri dus i-atras de poezie A timpului trecere nu vedea.
Privind spre-naltul cerului
Nu observa c jos, n vale, Oamenii ri intrigi urzeau
S-l dea jos de pe tron.
L-au dobort pe rege Depe-naltul Schwanenstein, i l-au mpins pe rege
n adncurile lacului38 Avnd n vedere c succesorul oficial la tron, adic
Otto, fratele lui Ludwig, nu putea guverna fiind dement rspunderea politic
pentru luarea n captivitate a lui Ludwig i revenea vrului Luitpold. Elisabeth l
considera principalul vinovat de moartea regelui (nu se ndoia ctui de puin
c fusese vorba de sinucidere) i scrise urmtoarea poezie la adresa lui
Luitpold, socrul fiicei ei Gisela:
Privii-l pe ipocritul de btrn!
Oare contiina nu-l apas?
Ce smerit minile-i mpreunai Ce dulce-acru te privete.
Barba-i lung, de ap, i-o mic!
Priviri mai parive nici c exist, i chiar de mintea-i mrginit este, De
gnduri perfide colcie.
Pe regele, ba chiar nepotul su

Ca un miel l-a dat jos de pe tron, Dar nu se mulumete cu att, Ar vrea

s urce el pe tron.
Dac i asta o vei suporta, Popor bavarez, i merii soarta.
De stlpul infamiei s fii legat, Dezonorat pentru vecie!
nainte de a-l unge de rege, Prbuii-v cu zgomotul de tunet Cel puin
voi, mndri muni Alpi, i a Bavariei ruine splaii39 Coninutul acestei poezii
pline de rutate a Elisabethei corespundea n mare msur convingerilor
poporului bavarez. Cci n pofida excentricitii sale, Ludwig al II-lea rmsese
foarte popular n rndurile oamenilor simpli, iar principele regent Luitpold a
fost dei nu i se putea contesta loialitatea personal ani de zile bnuit c l-a
luat n captivitate n mod inutil pe Ludwig al II-lea, mpingndu-l n felul acesta
la moarte. Elisabeth nu se mpac nici mai trziu cu principele regent ceea ce
duse la scene penibile. Ambasadorul german transmitea n 1891 la Berlin c
Maiestatea Sa a evitat o ntlnire cu principele regent al Bavariei, care se afla
aici [la Viena], deoarece, dup cum se tie, nu-i putea ierta atitudinea luat cu
ocazia catastrofei nefericite ce s-a sfrit cu moartea regelui Ludwig al II-lea.
Spre deosebire de Elisabeth, btrna duces Ludovica i lu aprarea
principelui regent, din care cauz se ajunse la conflicte serioase ntre mam i
fiic. Dup prerea Ludovici, trebuie chiar s sperm c Ludwig al II-lea a fost
nebun, cci n caz contrar suntem nevoii s-l acuzm c i-a clcat n picioare
rspunderea n mod ngrozitor i foarte trist, ducndu-i la ruin ara
nfloritoare i poporul incredibil de devotat.41
i fratele preferat al lui Sisi, ducele Carl Theodor, care l cunotea foarte
bine pe Ludwig al II-lea i, n calitate de medic, constatase nc din anii aizeci
simptomele nebuniei, era ntru totul de partea raiunii de stat i a principelui
regent. Dup spusele arhiducesei Valerie, Carl Theodor accentuase de repetate
ori c alienaia mintal total a regelui nu putea fi pus la ndoial, ncercnd
s o calmeze pe mama [deci pe Elisabeth] care este grozav de agitat i ntr-o
stare sufleteasc ce m ntristeaz profund.42 Toate strduinele rmaser
zadarnice. Ba chiar dimpotriv: Elisabeth se cert serios i cu familia ei din
Bavaria, pn i cu fratele preferat, i propuse s nu mai plece niciodat n
Bavaria ceea ce, firete, nu fcu. Dar privea cu ochi critici tot ce iubise pn
acum, plngndu-se deodat i de zarva continu pe care o fcea clanul ei
bavarez.
Copiii ip, cinii latr, Pian s-aude prin ferestre
i, ca o cazn-n plus, o doamn Game s-apuc-acum s fac.
n vale am cutat refugiu; Oare-am scpat? O, point du tout! * Clanul iacolo m gsete i linitea mi-o stingherete.43 Not: Ctui de puin (n
franc.) (N. Tr.).

Doar iubirea pentru mama ei Ludovica rezist netirbit la toate aceste

diferende. La a 80-a aniversare a ducesei care muri n 1892, n vrst de 84
de ani mprteasa scrise una din cele mai calde poezii ale ei:
Pe Domnu-l rog s-i fac parte nc De multe veri aa cum le iubeti,
Via s-i dea razele solare
i ore multe-ntre mesteceni s petreci.
Iar noaptea luna s-i ntoarc faa Spre tine, cum cu bucurie mi-ai
descris.
Natura cnd cuiva cu drag i nflorete, Pe-acela btrneea ani muli l
ocolete.44 Elisabeth deplnse nc i dup muli ani moartea vrului regal,
complcndu-se ntr-o dispoziie melancolic exagerat, n disproporie total
cu gradul de prietenie care o legase de Ludwig. Ea, care l vzuse destul de rar
pe Ludwig n timpul vieii acestuia, ntreinea acum un adevrat cult al
vulturului mort. n amintirea lui, ntreprinse, n 1888, chiar i o prim i
ultim cltorie la Bayreuth pentru a asista la un spectacol cu Parsifal. Modul
cum reaciona la aceast muzic era extrem de sentimental: De atunci am
nostalgia ei, ca a Mrii Nordului. Ai vrea ca [aceast muzic] s nu se termine
niciodat, s mearg tot aa, mai departe.45 Arhiducesa Valerie: Mama a fost
att de extaziat nct a dorit s-i vad pe dirijorul Motti i pe interprei lui
Parsifal i Anfortas. nfiarea foarte lipsit de poezie a acestora i-au mai
atenuat iluziile.46 mprteasa se ntreinu timp ndelungat i cu Cosima
Wagner-mai ales despre Ludwig al II-lea. Cosima i mrturisi mai trziu
nepoatei Elisabethei, Amelie, c nu mai vzuse la nimeni o emoie att de
profund ca la tanti Sisi dup spectacolul cu Parsifal.47 i Cosima Wagner
aminti asemnarea dintre Ludwig al II-lea i Elisabeth, spunnd mai trziu c
mprteasa ntruchipase ntocmai ca Ludwig inefabilul regalitii mitice.48
Destinul regelui Bavariei accentua, la sfritul anilor optzeci, interesul pentru
spiritism al mprtesei, care povestea de multe ori c Ludwig i se artase i
vorbise cu ea. Fiind tot mai nsingurat, soarta lui Ludwig i se prea ceva de-a
dreptul demn de invidiat:
i totui, da, totui te-nvidiez, Departe de oameni tu ai trit.
i-acum, c soarele nu-l mai vezi, Din rii te plng atrii de sus49
Comunicarea cu Ludwig n edine de spiritism i aduse mprtesei linite,
chiar un fel de evlavie, dup cum noteaz Valerie, n 1887, n jurnalul ei: Har
Domnului, mama a depit mult mai bine dect mine melancolia i ndoielile de
anul trecut ncrederea n Iehova, n braele cruia s-a aruncat atunci, dup
moartea regelui, ca s se vindece de suferinele care o chinuiau, este absolut;
ea reduce tot ce se ntmpl la deciziile luate de El, la ndrumarea Lui, lsnd
totul la aprecierea Sa. Nu am vzut-o pe mama niciodat att de evlavioas

cum este de atunci mi vine s cred c relaia spiritual cu Heine i regele este
dat de Dumnezeu
Dar cucernicia mamei se deosebete de cea a celorlali oameni
Vistoare i abstract, ntocmai precum cultul morilor practicat.50 Iar ceva
mai jos: De cnd are acest contact sufletesc apropiat, mama este ntr-adevr
Mai linitit, mai fericit i i-a gsit n meditaie i n compunerea poeziilor
Un sens al vieii care i d satisfacie.51 nclinaia spre spiritism a mprtesei
se bucura de sprijinul contesei Paumgarten din Munchen, o prieten din
tineree. Prinul Eulenburg i comunic lui Bismarck, ntr-o scrisoare
confidenial, ceea ce nu tiau dect civa iniiai: Contesa Paumgarten este
un aa-numit mediu care scrie. Dispune de darul de a scrie n mod
automat: adic, mna ei este condus de spirite, n timp ce ea cade ntr-o
stare somnambulic, de trans. Dac este ntrebat, noteaz n scris rspunsul
spiritelor, mprteasa ntreine de ani de zile relaii cu acest mediu. Profit de
ederea ei la Munchen pentru a participa la edine, dar i pume contesei
ntrebri i n scris atunci cnd n viaa ei survin greuti.52 Pasiunea pentru
spiritism a Elisabethei nu era un fenomen singular. Invocarea spiritelor
micnd masa sau recurgnd la alte metode devenise n aceti ani o mod n
cercurile oamenilor sus-pui. Mediile renumite fceau afaceri strlucite, dar
uneori mai erau i demascate de exemplu mediul Bastian pe care tocmai fiul
Elisabethei, prinul motenitor Rudolf, l demasc n 1884, dnd n vileag
arlataniile sale ntr-o edin de pomin. Rudolf era unul dintre adversarii cei
mai nverunai ai modei spiritismului i chiar scrise o brour Einige Worte
Ober den Spiritismus (Cteva cuvinte despre spiritism) care apru n 1882
anonim. Aceste aciuni ale prinului motenitor erau ndreptate indirect i
mpotriva mamei sale Elisabeth, care ns cunotea tot att de puin scrierile
antispiritiste ale lui Rudolf ca celelalte lucrri ale sale.
Nici prinul Eulenburg nu vedea ceva ieit din comun n pasiunea
manifestat de mprteasa Elisabeth pentru spiritism. Ceea ce l interesa pe el
(i pe destinatarul scrisorii, prinul Bismarck) era doar dac aceast contes
Paumgarten exercit sau nu o influen politic asupra mprtesei. Iar n
aceast privin prinul Eulenburg putea s-l liniteasc pe cancelarul german:
Nu pot aprecia drept delict aciunea contesei avnd n vedere c procedeaz
bona fide*, iar caracterul ei este o chezie a onestitii ei. n plus, contesa nu
ncearc s profite personal de relaiile ei influente. Este ns incontestabil c
ncrederea acordat de Maiestatea Sa.
Mesajelor primite din lumea spiritelor poate fi, n anumite mprejurri, de
importan considerabil.

La un moment dat, Sisi o duse chiar i pe fiica ei, Marie Valerie, la o

asemenea edin. Fata, care avea 15 ani i era o fiin pragmatic i realist,
nu se art ncntat de contactele cu spiritele i not, mirat n Not:
* De bun-credin (n lat.) (N. Tr.).
Jurnal urmtorul dialog dintre mama ei i Irene Paumgarten. Elisabeth o
rug pe prietena sa: Adu-ne-o n seara aceasta pe mprteasa Marianne.
(mprteasa Maria Anna era soia mpratului Ferdinand I i murise n, 1884.)
La care Irene Paumgarten rspunse: Ah, aceasta bntuie nc pe crri
tenebroase.54 n jurnalul ei (inaccesibil pn n ziua de astzi, dar citat de
Marie Larisch), mprteasa i recunoate nclinaia spre spiritism: Nu fac
parte dintre cei cu simurile spirituale obturate, iat de ce aud, mai bine-zis
intuiesc gndurile spiritului meu i inteniile sale fa de mine.
Iat de ce o vd pe Elsa cea blond de pe Rin i pe Bubi [nepotul Thurn
und Taxis, decedat foarte tnr]; l-am vzut o dat i pe Max [mpratul
Maximilian al Mexicului], dar nu a avut puterea s-mi comunice ceea ce voia, n
mod evident, s-mi spun Aceste imagini mi apar n stare de veghe, ntocmai
dup cum n somn aducerea aminte trezete vedenii. Dar ceea ce vd n stare
de veghe nu sunt vedenii, nu sunt halucinaii, aa cum susin anumii oameni
lipsii de cunotinele fundamentale, care nir cuvinte fr sens n loc de a
aduce explicaii logice Mie mi d o mare satisfacie i m linitete profund
s pot intra din cnd n cnd n legtur cu spiritele din lumea de dincolo. Dar,
cu puine excepii, oamenii nu neleg aa ceva. Iar netiutorii eticheteaz drept
absurditate tot ceea ce nu neleg.55 mprteasa ncerca pe toate cile s
obin mesaje din lumea cealalt i informaii despre viitor, fiind foarte
superstiioas. Marie Larisch: Uneori Punea albuul unui ou ntr-un pahar
cu ap i ncercam mpreun s facem previziuni pornind de la formele i
figurile care luau natere. De cte ori vedea o coofan, Elisabeth se nclina de
trei ori n faa ei, iar cnd aprea luna nou, se ruga s i se mplineasc dorine
vechi. mprteasa avea o ncredere oarb n protecia acordat de fierul rece i
nu trecea niciodat pe lng cuie sau potcoavare pierdute fr s le ridice
imediat de pe jos. Avea o team grozav de cuttura rea, fiindu-i fric de
influena nefast a acelor ce dispuneau de ea.56 Elisabeth credea i n
preziceri, de exemplu, n cele ale legendarului clugr de la Tegernsee, al crui
suflet blestemat va fi mntuit doar dup dispariia ultimului descendent al
familiei ducale din Bavaria. Elisabeth povestea de repetate ori despre profeia
clugrului: Neamul nostru se va stinge nainte de a fi trecut o sut de ani57,
cuvinte care preau destul de ireale innd cont de numrul considerabil de
tineri principi. (Cei o sut de ani au trecut ntre timp, iar neamul ducilor de
Bavaria s-a stins ntr-adevr. Actualul ef al casei, ducele Max al Bavariei, se
trage din ramura regal fiind adoptat i numit motenitor de ctre ultimul

reprezentant masculin al ramurii ducale.) Elisabeth i povesti nu numai fiicei

Marie Valerie, ci i nepoatei Marie Larisch despre apariiile regelui Ludwig.
Era deja n pat cnd auzise, la un moment dat, un zgomot ca un glgit de ap.
Acest glgit domol umplu ncetul cu ncetul ntreaga camer i am trecut prin
toate spaimele unui nec. Am horcit, am simit c m sufoc, m zbteam s-mi
trag rsuflarea; apoi groaza se risipi mi-am adunat ultimele fore, m-am
ridicat n pat i am reuit s respir iar normal. Rsrise luna iar razele ei
inundau camera luminnd-o ca ziua. i atunci am vzut ua deschizndu-se
ncet, iar Ludwig intr n camer. Hainele sale erau mbibate de apa care se
scurgea formnd mici bli pe parchet. Prul umed i se lipise de cap, n jurul
feei livide, dar era Ludwig, exact aa cum artase n timpul vieii. n
continuare i povesti Elisabeth nepoatei sale ncepuse o discuie cu spiritul
lui Ludwig, care vorbise despre o femeie ce arde: tiu c este o femeie care m-a
iubit i nu mi voi dobndi libertatea pn nu se mplinete i destinul ei. Dup
aceea vei veni i tu, iar noi trei vom fi fericii n paradis. n cartea ei, aprut n
1913, Marie Larisch punea aceast profeie n legtur cu moartea din 1897, cu
ocazia unui incendiu, a Sophiei Alengon, fosta logodnic a lui Ludwig, i cu
moartea mprtesei, survenit dup un an. Elisabeth ctre Marie Larisch:
Dar fptura dispru n timp ce vorbeam nc; am auzit iar zgomotul picurilor
unei ape nevzute i clipocitul lacului ale crui valuri se izbeau de rm. M-a
cuprins groaza cci simeam apropierea umbrelor din lumea cealalt, care i
ntindeau braele fantomatice ateptnd consolare de la cei vii.58 ncepnd cu
mijlocul anilor optzeci, mprteasa vorbi de repetate ori despre sinucidere, n
special lacul Starnberg, n care i gsise moartea Ludwig al II-lea, exercita o
puternic for de atracie asupra ei, dup cum reiese i din urmtoarea poezie
intitulat Versuchung (Ispita):
M-am aezat i am privit prea mult, pe rm. M fascina al valurilor verzi
fonit, Prea mult s-apropiat de mine-aici ispita Silindu-m al nimfei glas sascult.
i fiecare val ce vine mi optete:
Permite-i trupului tu obosit s-i aib Pacea i linitea-n adncurile
noastre; Iar sufletul eliberat s fie.
i soarele mngietor mi pare-a spune:
De fr fric tu cobori acum n ap, Mormntul tu verzui lumina-mi va
umbri Dar spiritul de strlucire va-avea parte.
Momentul de ispit a trecut, Un cine la m-am furiat acas.59 La un
moment dat se ls antrenat de fantezii macabre:
Trupu-mi zace-acum n huri;
Pe al mrii fund adnc, Un recif n vii culori n cdere l-a sfiat.

Crabii i-au gsit un cuib n cosiele-mi frumoase, Oastea de polipi de

mare De picioare s-a lipit.
Pe inim mi se trte n?
L/n animal tipar sau vierme;
Clciele mi le miroase
Un Lobster Cardinal.
Meduze mi-au nlnuit i braele i gtul; i peti mai tineri i btrni
Miun nspre mine.
Lung i gri, o lipitoare De degete m suge, i codul se holbeaz n ochii
mei sticloi.
Iar printre dini se prinde Molusca unei scoici: Ajunge oare-aievea, ca
perl, pn' la tine Lacrima mea din urm ce ochiu-mi a vrsat? 60 Fiica cea
mai mic, Marie Valerie, era una dintre puinele persoane care i ddeau
seama de starea sufleteasc precar a mprtesei. Ea consemna, ngrijorat, n
jurnal c mprteasa (n vrst de 48 de ani) reacionase cu o dezndejde
exagerat la o criz de sciatic: Mult mai grav dect suferina n sine este dis
perarea indescriptibil a mamei i dezolarea ei. Spune c viaa este un chin,
lsnd s se neleag c ar dori s se sinucid. Dar n acest caz ajungi n iad,
i spuse tata. Iar mama rspunse: Iadul l ai deja pe pmnt!. Dezorientat,
fata (de 17 ani) se consoleaz.
Sunt convins c mama nu se va sinucide niciodat, dar a putea
plnge ore n ir la gndul c viaa i-a devenit o povar i c att tata ct i eu
suntem nefericii tiind acest lucru.61 CAPITOLUL 11 Discipola lui Heine La
mijlocul anilor optzeci, cnd Elisabeth renun la ambiiile legate de hipism,
lumea spera c se va obinui, n fine, cu viaa imperial; i anume, c va
petrece timp mai ndelungat la Viena, nu numai cu ocazia festivitilor de la
curte, ci i va ndeplini i obligaiile sociale neglijate atia ani. Acei bine
intenionai, care i apreciau inteligena i opiniile politice regretau de mult c
Elisabeth nu i pune n valoare, n public, talentele remarcabile, fiind din
cauza aceasta subapreciat i etichetat doar ca o sportiv frumoas.
Unul din cei mai nfocai admiratori ai facultilor intelectuale ale
Elisabethei continua s rmn Gyula Andrassy. i el regreta atitudinea ei
rezervat i i scrise tocmai maestrului suprem de ceremonii, baronul Nopcsa,
urmtoarele rnduri, destinate cu siguran i mprtesei: Regret enorm c
nu i valorific inteligena deosebit i inima deosebit n comparaie cu care
renumita Maria Tereza nu dispunea dect de nzestrarea unei bune gospodine
de parc nu s-ar cuveni s le arate.1.
Dar nici aceste cuvinte elogioase nu i atinser scopul. mprteasa se
simi n continuare o persoan particular, cultivndu-i individualitatea, ct
mai departe de Viena. Marie Festetics i scuza stpna mult iubit: Pcatele ei

sunt doar pcate de omisiune, iar greeala const ca s-i spunem pe nume
doar n lipsa unei discipline interioare, n lipsa capacitii de a pstra msura
tocmai de aceea!2 Ar fi greu ca cineva s se exprime mai clar i cu mai mult
bunvoin.
mpratul Franz Joseph se strduia din rsputeri s-i fac soiei sale
viaa de la Viena ct mai plcut i s vin n ntmpinarea preteniilor ei.
Avnd n vedere c Sisi nu se simea bine nici la Hofburg, nici la Schonbrunn,
Laxenburg sau Hetzendorf, i drui la mijlocul anilor optzeci o vil de vntoare
construit de arhitectul Hasenauer, creatorul Ring-ului; vila era situat n
mijlocul Grdinii Zoologice din Lainz, deci complet izolat de mediul de la curte.
Att n exterior ct i n interior vila Hermes ine cont de preferinele
Elisabethei. n faa ei se gsete o statuie a zeului Hermes, pe balcon un bust al
lui Heinrich Heine, n sala scrilor o statuie a lui Ahile murind, eroul ei grec
preferat, n vil mai pot fi vzute numeroase statuete greceti mai mici.
Aranjamentul interior era foarte somptuos, cel mai luxos fiind dormitorul
n stil baroc suprancrcat. Plafonul i pereii erau acoperii cu fresce nfind
scene din piesa preferat a Elisabethei, Visul unei nopi de var, pictate dup
schie fcute de Hans Makart.
Tabloul principal de lng pat o reprezenta ca n toate dormitoarele
mprtesei pe litania cu mgarul. Patul fastuos, uria, n stil baroc, provenea
din dormitorul imperial al staiei unei pote de cai dezafectate ntre timp i
probabil c nu a fost niciodat utilizat de Elisabeth. Cci aceasta prefera s
doarm pe jos, pe o saltea, n apropierea ferestrei, pentru a putea admira stelele
sau n alt ncpere din vila Hermes.
Frescele de pe pereii slii de gimnastic obligatorie i aici artau
scene de sport din antichitate i lupte de gladiatori. Sala era prevzut cam
ca la Hofburgcu inele, brn de echilibru, un aparat de gimnastic din lemn de
stejar i un cntar zecimal. De aici, Elisabeth putea ajunge, pe o scar
turnant, direct i neobservat, n grajdul cu caii de clrie.
Ceea ce Elisabeth aprecia la vila din Lainz castelul fermecat al litaniei,
dup cum l numea era n primul rnd poziia izolat n mijlocul unor pduri
neumblate, cu mult vnat mare. n jurul Grdinii Zoologice din Lainz se nla
un gard. La pori strjuiau santinele. Nici un om din afar nu primi
permisiunea s viziteze vila n timpul vieii mprtesei. Aceasta putea s se
plimbe ore ntregi urmrind cu privirile animalele (avea totdeauna la ea o
moric de lemn care s o apere de mistrei, cci acetia se temeau de zgomotul
fcut), i putea s scrie poezii.
Titania trece pe sub pomi nali, Cu albe flori crarea-i presrat, Fagii
din jur, stejari btrni n floare, Pdurea-i ca un dom ce lunii mai se-nchin.

Un dom prin care-adie vise ca n basm, Un magic loc ascuns i aprat;

Mrgritare parfumate cnt lieduri dulci, i fluturi aurii strbat vzduhul.
Cerboaica alb-n urma ei pete, Nici aprigii mufloni nu fug de ea, O
veveri de pe trunchi coboar Reginei ca s-i spun bun-sosit.
Cucul fricos nu a fugit de-aici, Cci zilnic ea-i ascult cntul n pdure;
Un porumbel slbatic uguie-ntre crengi i aurie-o zi de mai apune.
n raza palid a lunii Titania adast, La ea-i ridic ochii o blnd
cprioar, Pe care, drgstoas, cu brau-i o-nconjoar, Iar pe mistreul aprig l
scarpin pe cap.
Dar niciodat-accesul permis nu o s fie Celor ce bat la poarta pdurii
fermecate i ip i s-agit intrare s primeasc:
Mgarii cei btrni i tinerii netoi.3 (Tinerii netoi se refer la tnrul
adorator Alfred, care i scria mprtesei urmrind-o de la o distan
respectabil i n unele cltorii. Vezi p. 527.) La nceput Elisabeth se art
rezervat fa de instalaiile sanitare moderne din vila Hermes, de pild bile
zidite care nu existau nc n nici un alt castel imperial.
Cci n felul acesta att de multe bieie, care pregtesc czile i le
umplu cu ap, i vor pierde locul de munc. Nici cu chiuvetele cu ap
curgtoare de pe coridoare nu era obinuit. Arhitectul Hasenauer o vzu la un
moment dat pe mprteas deschiznd i nchiznd de mai multe ori, cu
vdit plcere, robinetele fiindc nu cunotea nc aa ceva.4 n vila Hermes
mpratul Franz Joseph puse la picioarele soiei sale tot luxul arhitecturii ringului dar nu spre bucuria destinatarei. Cnd familia imperial nnopta, n
1887, pentru prima dat la Lainz, Marie Valerie se lamenta fiindu-i dor de
Ischl: M-am culcat, trist, n patul alb aezat ntr-un alcov sinistru; un ngera
dolofan i foarte afectat privete n jos din nlimile cerului i ale norilor.
Valerie nu era mulumit nici de ncperile pompoase ale mprtesei:
Camerele mamei ncearc din rsputeri s fie extrem de prietenoase, dar
rococoul lor manierist mi repugn. Ah, de-am fi iar acas!5 Valerie gsea c
vila Hermes este de fapt, incomod de frumoas i modern, dar nu se
aseamn cu noi i cu ceea ce ne-a fost familiar pn acum.6 Iar mpratul
Franz Joseph reaciona din nou cu o stngcie neajutorat: M voi teme
totdeauna s nu stric totul.
n acest lux debordant, Elisabeth plas exact n dormitorul ei un
contrapunct izbitor, i anume o statuie mare i sumbr pe care o achiziionase,
n 1894, la o ex poziie de art din Lugano: o figur feminin n mrime
natural, de un cenuiu nchis, n veminte greceti, care ine n faa trupului
drept i rigid o frunz de palmier ndoit. Statuia o nfieaz pe Niobe jelindui copiii mori i i gsete locul alturi de patul baroc, pompos, al Elisabethei,
fiind mpodobit cu plante mereu verzi. Lmpi verzi i un reflector nvluiau

statuia ntr-un fel de lumin selenar artificial, crend o atmosfer

fantomatic.7 Dei avea acum un castel propriu i izolat, Elisabeth nici nu se
gndea s rmn perioade mai ndelungate la Viena. Petrecea doar puine zile
ale anului n vila Hermes, care nghiise sume exorbitante de bani, prefernd s
fac din nou cltorii lungi de documentare, mai ales n strintate. Elisabeth
trecea fr doar i poate, n aceast perioad, printr-o criz serioas. Se
apropia de vrsta de 50 de ani, strlucirea frumuseii ei plise, i ascundea
dup evantaie i umbrele faa ridat. Regina pe urmele haitei, att de
ntreprinztoare odinioar, suferea de sciatic i tulburri nervoase grave. n
ciuda nzestrrii intelectuale excepionale, era izolat, lipsit de influen i
nesatisfcut n toate privinele. Dar se opinti nc o dat ncercnd s dea
vieii ei un sens firete, nu la nivelul poziiei de mprteas i nici n
raporturile familiale. i anume, ncepu s scrie cu nfrigurare poezii, ncheind
bilanul amar al vieii ei de exemplu, n poezia Verlassen (Prsit), datat:
Godollo 1886: n marea mea singurtate Creat-am cnturile mici, Inima-i trist
i mhnit
i sufletu-mi din greu apas.
Ce tnr, bogat-am fost, De via i sperane plin, Ca nimeni tare m
simeam, Viaa o aveam n fa.
Am trit i am iubit i lumea am cutreierat, Dar n-am gsit ce am rvnit
Minit-am fost i am minit. 8 Elisabeth nu mai atepta nelegere de la
contemporanii ei. ncerca tot mai mult s intre n legtur cu spiritele celor
mori punndu-i speranele n sufletele viitorului pentru care i scria
poeziile. Spre deosebire de poeziile scrise n tineree, pe cele din anii optzeci
voia s le tie publicate. Dar fixa ca termen al publicrii lor anul 1950 adic
un moment cnd niciunul din contemporanii ei i nici ea nsi nu vor mai fi n
via. Voia deci s dobndeasc cel puin de la posteritate ceea ce epoca ei i
refuzase: justificare, nelegere, faim postum.
Imnurile adeseori confuze nchinate libertii, care stau la baza
multor poezii, au luat natere dup modelul maestrului ei Heinrich Heine,
fiind destinate i s fie un fel de consolare pentru oprimaii unor epoci viitoare.
Elisabeth li se adres de cteva ori chiar direct oame nilor secolului al
XX-lea, scriind de exemplu: An die Zukunftsseelen (Ctre sufletele viitorului):
Cutreier singuratic acest pmnt, De via, de plceri de mult nu mai
mi pas; Viaa-interioar nimeni nu o-nsoete Suflet apropiat nicicnd nu am
avut
De lume i de bucurii eu m feresc, Departe simt de mine toi oamenii de
azi; Strin mi-este fericirea i suferina lor, Singur am rmas, ca pe un alt
trm.

Ce-odinioar m-a durut mi-e drag acum, Sunt singur, dar ca n paradis;
Cci spiritu-mi aripile-i ntinde Strin de pmnteni, de oamenii de azi
i copleit mi-e sufletul acum, Tcut meditaie nu-i mai place.
Ce l agit vrea s pun-n cnt Iar toate-acestea cartea le culege.
Cartea le va pstra prin generaii La adpost de cei ce azi nu le-neleg;
Dar dup ani ndelungai i plini Cntecele nflori-vor la o nou via.
De i-ar atinge-atunci al maestrului lor el!
O consolare s v fie vou care i Pe cei ce pentru libertate au murit
Purtnd pe cretetul lor falnic cununa de martir!
Voi, inimi dragi ai celor vremuri viitoare, Pe care inima mea astzi le
eluiete, De multe ori pe ale voastre le va nsoi.
Iar voi din poezie le trecei n via. 9 Elisabeth depuse eforturi susinute
ca s pun la adpost poeziile ei pentru posteritate, n anii 1886 i 1887 le rug
pe dou rude de-ale ei, venite special din Bavaria, s fac n cea mai mare tain
copii ale acestor poezii: Marie Larisch i verioara ei burghez, Henny Pecz.
Relatrile la nceput destul de neverosimile ale contesei Larisch c aceste
copii reprezentaser manuscrisul dup care se tipriser, tot n tain,
poeziile10 nu mai pot fi n ziua de astzi respinse ca fantezii, n motenirea
literar a mprtesei, depus la Arhiva Federal Elveian din Berna, se
gsesc, pe lng poeziile originale n manuscris, i dou volume tiprite,
necunoscute pn acum (Winterlieder Cntece de iarn i Nordseelieder
Cntece de la Marea Nordului), care sunt identice cu poeziile din manuscris.
n 1890, Elisabeth depuse la Hofburg ntr-o caset sigilat, att orginalele
ct i exemplarele tiprite, cu dispoziia testamentar ca, dup moartea ei,
caseta s-i fie predat fratelui ei, ducele Carl Theodor. Pe acesta l rug s
pstreze caseta i s o predea dup 60 de ani preedintelui federal al Elveiei
ceea ce s-a i ntm plat n anul 1951. Prin aceeai clauz testamentar lsa
ctorva prieteni mai apropiai de exemplu frumosului prin Rudolf
Liechtenstein exemplare tiprite ale poeziilor ei. Prin intermediul motenirii
prinului Liechtenstein, aflat la Brunn, i a Academiei Austriece de tiine din
Viena, cte un exemplar din Nordseelieder i Winterlieder ajunse n 1951 n
Elveia.
(Nu tim cte exemplare au ajuns n alte mini i s-au pierdut.
Presupunem doar c i n motenirea contelui Hans Wilczek se gsea cte un
exemplar tiprit. Cci, conform declaraiilor credibile ale contesei Larisch,
Wilczek a fost omul de legtur al mprtesei cu tipografia. Din pcate, arhiva
familiei Wilczek a fost prdat n 1945 de rui, aa c nu mai dispunem de nici
un fel de indicii.) n caseta destinat fratelui Carl Theodor se gsea i o
scrisoare scris de mprteas cu mn proprie, prin care i se adresa acelei

persoane ce va trece n revist i va publica la un moment dat poeziile: Drag

suflete al viitorului!
ie i ncredinez aceste scrieri. Mi le-a dictat Maestrul care a decis i
asupra scopului lor, i anume, s fie publicate la 60 de ani dup anul 1890, n
folosul condamnailor politic i al aparintorilor lor lipsii de mijloace
materiale. Cci nici peste 60 de ani nu va exista pe micul nostru astru fericire
i pace, adic libertate, aa cum nu exist nici astzi. Poate pe alt planet?
Astzi nu am posibilitatea s-i spun, poate atunci cnd vei citi aceste rnduri
Cu salutri cordiale, cci simt c mi vrei binele, Titania Redactat n vara
anului 1890, i anume, n trenul special care mergea cu mare vitez. 11 Aceste
dispoziii testamentare complicate ne arat ct importan acorda Elisabeth
poeziilor ei i ce sperane i punea n publicarea lor; adic dorea s
dobndeasc nelegerea posteritii i s corecteze imaginea rmas despre ea
n istorie. Ele ne mai arat ns i ct de persecutat se simea, i ct de puin
ncredere avea n autoritile austriece i n rudele habsburgice, pe care nu le
considera suficient de loiale ca s pstreze poeziile. Din toat aceast
secretomanie trebuie s deducem c nici mpratul Franz Joseph nu tia nimic
despre clauzele testamentare secrete ale soiei sale la adresa sufletelor
viitorului.
Elisabeth nu avea ncredere nici n stabilitatea monarhiei, ntocmai cum
transferase o parte mare a averii ei n Elveia, depunnd-o la Banca Rothschild,
pentru a fi asigurat n cazul unei emigrri, tot aa trimise n Elveia i bunul
cel mai de pre pe care credea c l las posteritii i anume, scrierile i
poeziile considernd, ntr-o serie de poezii, aceast ar drept locaul
libertii i fiind de prere c ornduirea acesteia, adic republica, prezint
mai mult garanie pentru viitor dect monarhia.
ntr-o scurt scrisoare adresat preedintelui federal al Elveiei, Elisabeth
atrgea nc o dat atenia asupra destinaiei banilor ncasai de pe urma
publicrii poeziilor: Profitul s fie folosit exclusiv n interesul copiilor lipsii ai
condamnailor politic din monarhia austroungar dup 60 de ani. Sufletele
viitorului ntmpin ns destule greuti n ndeplinirea acestei dorine a
mprtesei. Rezult, ce-i drept, foarte clar un lucru: cu aceast dorin
Elisabeth aduce o critic situaiei politice din monarhia dunrean; n schimb,
nu este deloc clar la ce categorie de condamnai politic se refer. Ce
condamnai politic existau n anul 1890? Socialiti, anarhiti, militani
naionaliti de toate soiurile. Sau se referea, poate, ca de attea ori, la familiile
revoluionarilor maghiari din 1848/49 care luptaser mpotriva statului
austriac centralizat? Dilema se rezolv de la sine prin faptul c editarea, n
1984, a volumului Poetisches Tagebuch (Jurnal poetic) de ctre Academia de
tiine din Austria, nu a fost un succes editorial, aa cum sperase Elisabeth.12

Clauzele testamentare ale Elisabethei ne mai arat ns i c ea personal era

convins de calitatea versurilor ei cel puin n anul 1890, cnd a luat aceste
hotrri nedndu-i seama c poeziile nu reprezentau mult mai mult dect
producii diletantistice, scrise de o femeie plictisit, nsingurat i nefericit.
Elisabeth se dedic poeziilor aproape un deceniu ntreg, n aceti ani
mprteasa Elisabeth a Austriei i regina Ungariei i a Boemiei se transform
n criasa znelor Titania, dup cum se autoprezenta n poezii.
Soul ei mpratul, deveni craiul ielelor Oberon , dei aceast
metamorfoz nu se potrivea absolut deloc cu personalitatea lui Franz Joseph.
Zne i gnomi, eroi de mult disprui, ca Ahile, i n primul rnd persoana
maestrului, adic Heinrich Heine, populau acum viaa Elisabethei Oamenii
reali din imperiu i erau tot att de strini ca problemele familiei, n primul
rnd cele ale fiului ei, al crui destin tragic se va mplini tocmai n aceti ani
optzeci fr ca mama lui s ia cunotin de evoluia sa, ba chiar fr s aib
habar de problemele care l frmntau.
Doar puini prieteni apropiai tiau despre poezii, mpratul Franz Joseph
nu avea nimic de-a face cu plutirea cu capul n nori a soiei sale, fiind un om
pragmatic, dar reaciona cu toleran ngduitoare, aa cum obinuia cnd nu
nelegea o extravagan a Elisabethei.
Arhiducesa Marie Valerie, care avea cele mai multe ocazii s asculte
poeziile mamei ei i s le recite, o considera pe Elisabeth o poet mare, dei
uneori ironiza tendina acesteia de a le transmite, n form versificat,
sufletelor viitorului orice disconfort mrunt, orice suprare. Este o
caracteristic a familiei s vrei s transmii totul posteritii. Aceasta ne va
eticheta drept a funny family13* Ea deplngea viaa bizar dus de mama
mea gndurile ei sunt preocupate de trecut, nzuinele se ndreapt spre
viitorul ndeprtat. Prezentul este pentru ea o abstraciune himeric, iar cea
mai mare mndrie, faptul c nu bnuiete nimeni c este poet.14 Not:
O familie ciudat (n engl.) (N. Tr.).
Elisabeth nu-i spuse la nceput nimic soului ei despre poeziile ce le
compunea, artndu-i doar versificaiile puerile ale arhiducesei Valerie, creia i
bg n cap c este, i ea, o poet talentat. Fata, care motenise mai degrab
pragmatismul lui Franz Joseph dect nclinaia spre reverie a mamei, ezita,
notnd cam descumpnit n jurnal: Mama vrea s-i art mine tatei poezia
mea, ceea ce m supr, deoarece am ideea fix c, dup prerea lui, este o
afectare s scrii poezii.15 i contesa Festetics nota, cu circumspecie, despre
mprat: Vna poetic nu este prea dezvoltat la el.16 Gyula Andrassy fcea
de asemenea parte dintre iniiai. Pentru el poeziile erau un pretext binevenit s
fac o serie de complimente; n 1889 i scrise maestrului suprem de ceremonii
al lui Sisi, baronul Nopcsa: tii foarte bine ce prere bun am avut totdeauna

despre spiritul i inima ei; dar de cnd am citit cteva dintre poezii, aceast
prere a devenit admiraie profund; faptul c, la ea, inteligena care l-ar onora
chiar i pe cei mai important brbat merge mn n mn cu atta
sensibilitate, m face s spun c nu exist o a doua femeie ca ea n lumea
ntreag. M ntristeaz doar c prea puini i dau seama de asta. A dori ca
lumea ntreag s afle i s o admire aa cum merit s fie admirat o
personalitate att de rar.17 Fratele lui Elisabeth, oftalmologul Carl Theodor
avea o viziune mai pragmatic despre aceast nou ndeletnicire, care l
ngrijora puin. Ce-i drept, aprecia poeziile citite, considerndu-le frumoase dar
o avertiza pe Elisa beth s nu se adnceasc prea mult n ideile exaltate n
care triete, fiind de prere c acest contact sufletesc imaginar cu Heine ar
putea s o suprasolicite nervos n asemenea msur, nct pn la urm i va
pierde minile.18 n cercul familiei, Carl Theodor vorbea pe fa despre Sisi
care este deteapt, dar i lipsete pe undeva o doag.19 Tatl Elisabethei,
ducele Max, avusese dintotdeauna o atitudine critic fa de fiicele sale, chiar i
fa de Elisabeth. Cu ocazia srbtoririi nunii de diamant din septembrie
1888, ddu citire n faa familiei ntrunite pasajului su preferat din cartea
aprut recent Das nervose jahrhunderi (Secolul nervos) scris de antropologul
Paolo Mantegazza: Nervozitatea celor ce nu muncesc va fi vindecat doar
treptat, i anume, pe msur ce ducii, conii i baronii i vor convinge copiii c
munca este cea mai bun diplom de nnobilare i n acelai timp calea cea mai
bun spre o via lung i fericit.20 Acest citat este publicat la scurt timp
dup aceea n ziarul vienez FREMDENBLATT, n cadrul unui articol jubiliar la
aniversarea nunii de diamant a ducelui, fiind considerat o critic oficial la
adresa mprtesei.
Relaia Elisabethei cu tatl ei foarte bolnav era att de proast, nct
la moartea acestuia, n noiembrie 1888, nici nu plec la Munchen, la
nmormntare oficialdin cauza unor probleme de sntate.
Poeziile Elisabethei cuprind cam 600 de pagini tiprite. Ele reprezint un
imn nchinat maestrului idolatri zat, Heinrich Heine, venerarea acestuia
depind cu mult admiraia obinuit a unui amator de literatur. mprteasa
cunotea pe dinafar pasaje lungi din opera poetului i se ocupa intens i de
viaa lui Heine. Se simea strns legat de cel care murise n 1856 la Paris, ba
chiar afirma c maestrul i dicteaz versurile. Orice cuvnt, orice liter ieit
din pana lui Heine este o bijuterie, i scria fiicei ei Valerie, mrturisind c
poetul m nsoete totdeauna peste tot.21 i aceast atitudine fa de prea
iubitul maestru decedat avea caracterul unei evadri, ntocmai ca hipismul i
cltoriile lungi. Fiind tot mai nsingurat, Elisabeth fugea de realitate
retrgndu-se n lumea visurilor i scriind: Ctre maestrul meu n lumea
visurilor plec, Maestre, m atepi, Entuziast sufletul meu Pe tine te aclam.

M-a ndrumat spiritul tu Din zori i pn-n sear; Simit-am cum m-anvluit i sufletul mi-l leag.
Cuvinte de-aur au ptruns n fiina mea profund, i ceea ce m-ai nvat
n mintea mea s-anin.
Pe-omtul albelor crri Pit-am ore-n ir, i am simit farmecul plin Pe
pietre i pe cline, Pe mine tu m-ai nsoit; i-attea mi-ai vorbit, Cnd grav i
cnd nveselit, Pe toate mi le-am nsuit.
n fiecare sear-am stat i chipul i-am privit, n inim mi l-am spat De
chinuri s m-aline.
i-acum s fug la reverii!
Aici de-abia e pace n sufletu-mi npstuit, Maestre, cci aici eti tu! 22
Evadarea Elisabethei n lumea visurilor lu asemenea proporii, nct ea ajunse
s fie convins c poate comunica, pe cale spiritist, cu maestrul Heinrich
Heine.
De exemplu, i descrise n mod amnunit fiicei ei, Marie Valerie, o astfel
de apariie a lui Heine. Stnd ntr-o sear n pat, vzuse deodat n faa ei
profilul lui Heine aa cum l tia de pe un portret avnd senzaia ciudat
Dar plcut c acest suflet vrea s i desprind sufletul de trup. Lupta dur
cteva secunde, dar Iehova nu i permise sufletului ei s-i prseasc trupul.
Derutat, fata de 19 ani nota apoi n jurnal: Fantoma dispru i, n
ciuda decepiei c trebuie s triasc n continuare, mama rmase mult vreme
cu certitudinea mbucurtoare a unui ataament i mai mare fa de Iehova,
fiind convins c sufletul lui Heine se afl la acesta i c Iehova accept
contactele lui cu sufletul mamei. Mama ne d asigurri i astzi spunnd c ar
putea jura c totul este adevrat i c ea a zrit fantoma cu ochii ei proprii i
fiind n stare de veghe.23 Poezii ca An meinen Meister 5. Marz (Ctre maestrul
meu, la 5 martie) nu pot fi nelese dect ca expresie a acestor relaii spiritiste
care ntocmai ca n cazul lui Ahile prezint nuane erotice foarte clare:
Ferice mi-e inima, rde i plnge, Unit-a fost noaptea cu inima ta; De
tine s-a strns, te-a mbriat, i tu ai inut-o de tine lipit, Ai fecundat-o, ai
fericit-o, Ea tremur toat, dar via i-ai dat.
O, de-ar putea din ea s-nfloreasc, Dup ce lunile vor trece-n zbor,
Asemenea lieduri naripate De care creat-ai i tu oarecnd! Cu grij i-ar crete,
ca dar de la tine, Copiii pe care i i-ai zmislit.24 mprteasa coleciona ediii
ale operelor lui Heine, portrete ale lui Heine, se nconjura de busturi ale lui
Heine, o vizit pe btrna sor a lui Heine, Charlotte van Embden din Hamburg
i se duse la mormntul lui Heine din paris, scriind apoi poezia Sehnsucht
(Nostalgie):
De cnd la groapa lui am fost Vpile m mistuiesc;
Mi-e dor de simplul lui mormnt Dei nimic el nu mi-a dat!

Credeam c voi gsi ceva, O floare doar, nu oseminte, Prea fericit a fi

fost!

Ceva doar, chiar i-o pietricic, Dar nici o floare nu-l mpodobete, Sub
iarba seac nici o piatr nu-i; Singurul ornament e raza aurit A lunii, stelelor
i soarelui. 25 Doar strinii se mai mirau s constate ct de familiare i erau
mprtesei poeziile lui Heine de exemplu, renumitul recitator al acelor
vremuri, Alexander Strakosch, care recit, la Ischl, n faa familiei imperiale i
balada lui Heine Wallfahrt nach Kevelaer (Pelerinajul la Kevelaer), omind ns
strofa:
n crje vine unul la Kevlaar, Pe srma-i acum baletist, Un altul n-avea
nici un deget ntreg, i e azi viorist*
La obieciile Elisabethei, el replic jenat c nu a vrut s tulbure
minunata atmosfer a poeziei prin ironia care rzbate din acea strof.26 Dac
pn i aceste versuri inofensive puteau fi considerate incompatibile cu o curte
imperial, ne putem imagina ce scandal ar fi izbucnit dac ar fi devenit
cunoscute propriile poezii ale Elisabethei, care erau, adeseori, mult mai
drastice.
Elisabeth manifesta cam aceleai simpatii i antipatii ca maestrul ei. De
exemplu, era i ea interesat de poetul ebraic Jehuda ben Halevy, cntat de
Heine n Romanzero. La Viena tria pe atunci unul din cei mai buni
cunosctori ai lui Halevy, profesorul Seligmann Heller. Elisabeth apru ntr-o
bun zi n locuina lui Heller neanunat i fr s-i fi scris n prealabil un
singur rnd savantului. Heller sttea la fereastr privind spre strad, mbrcat
ntr-o hain de cas comod, cnd zri deodat o caleac oprind n faa porii
sale.
Fiind miop, nu i ddu seama c este o caleac de la curte; i spuse
doar n glum fiului su c n faa casei se oprise un vehicul elegant,
ntrebndu-se dac vizita sus-pus nu l vizeaz cumva pe el. Peste cteva
minute se auzi o btaie la u, iar poetul i savantul constat cu surprindere
c n u se afla mprteasa.
n maniera ei simpl, care risipea de ndat orice stnNot:
* Traducerea i aparine Veronici Porumbacu (n Heinrich Heine, Versuri,
ESPLA, Bucureti 1956, pag. 108.) jeneal, i spuse lui Heller care este scopul
vizitei ei. i vorbi despre Jehuda ben Halevy, pe care l cunotea doar n
versurile lui Heine, dar ale crui poezii ar dori s le cunoasc n original, cu
ajutorul lui Heller.
Seligmann Heller i inu mprtesei o prelegere improvizat despre viaa
i opera poetului ebraic, explicndu-i i care sunt dificultile de a se
transpune n sfera unor idei att de strine, mprteasa s i nsueasc deci
aprecierea sincer elogioas a lui Heine.27 ntre timp, faima Elisabethei ca

mare cunosctoare a lui Heine ajunsese att de departe, nct cte unii o
consultau n aceast materie, de exemplu, un istoric literar din Berlin. Acesta i
prezent mprtesei trei poezii nc nepublicate de-ale lui Heine, rugnd-o s
i dea prerea, i anume, dac este cazul ca versurile cam delicate s fie
publicate. Elisabeth i rspunse cu o scrisoare scris cu mna ei, considernd
c una din poezii nu este autentic (cercetrile ulterioare au dovedit c avea
dreptate), dar c celelalte dou merit tiprite:Cci cititorii lui Heine sunt
toate popoarele lumii, iar acestea au dreptul s-l cunoasc integral, cu att mai
mult cu ct poetul, spre deosebire de majoritatea celorlali, detesta ipocrizia,
prefernd s se nfieze aa cum era, cu toate calitile i slbiciunile
omeneti.28 Veneraia pentru Heinrich Heine nu excludea interesul Elisabethei
i pentru ali poei. Citi mpreun cu Marie Valerie drama Faust ntr-o ediie
complet, care pe vremea aceea era etichetat drept o lectur nepotri vit
pentru o fat tnr, din cauza tragediei imorale a lui Gretchen. l cunotea
foarte bine i pe Paul Heyse un scriitor renumit la acea vreme, n orice caz,
alese o nuvel de Heyse pentru a o traduce n limba greac modern.
Revelator, dei nu prea obinuit, era interesul Elisabethei pentru
literaturile strine, mai ales cea englez Cunotea foarte bine dramele lui
Shakespeare, piesa favorit, Visul unei nopi de var, tiind-o aproape n
ntregime pe dinafar n original, n ceea ce privete poezia liric englez, i
plceau mai ales lordul Byron, P. B. Shelley i Longfellow. Entuziasta regin a
Ungariei era familiarizat i cu literatura maghiar, n primul rnd cu poeii
contemporani Josef von Eotvos i Moriz Jokai.
n urma senzaionalelor descoperiri ale lui Heinrich Schliemann
(comoara lui Priam) Grecia ajunsese n centrul interesului. Elisabeth continua
n aceast privin o tradiie a familiei Wittelsbach. Unchiul ei, Ludwig I, era un
mare admirator al Greciei, elogiind lupta pentru eliberare dus de poporul grec,
din care cauz nl la Munchen o serie de cldiri n stil antic grecesc, n
1832, dup cucerirea independenei, Grecia deveni o monarhie, iar Otto, fiul lui
Ludwig, rege. n timpul celor treizeci de ani de domnie acesta aduse o
contribuie considerabil la propirea rii pauperizate din cauza ndelungatei
stpniri otomane. Muli bavarezi se mutar n aceti ani n Grecia, i anume
arhiteci, pictori, meteugari.
i Max, tatl mprtesei, iubea Grecia, istoria i cultura acestei ri.
ntocmai ca tatl, unchiul i vrul ei Elisabeth se entuziasma i ea pentru cel
mai renumit participant strin la lupta de eliberare a Greciei, adic lordul
Byron, traducnd n german poezii de Byron i imitndu-l i n aceast
privin pe maestrul ei, Heinrich Heine.
Avnd n vedere c, n pofida dispreului experilor, Schliemann ajunsese
la descoperirile sale pornind de la indiciile lui Homer i anume, n ceea ce

privete Troia, de la Iliada interesul intens pentru Homer definea n aceti ani
spiritul timpului, mai ales cnd era vorba de ptura intelectual. i Elisabeth
cunotea foarte bine Iliada i Odiseea, hotrnd n anul 1885 s fac o cltorie
n Grecia, pe urmele lui Homer. Trupul meu este nc aici, scria la 10 iunie
1885, dar sufletul mi-a zburat deja la Troia; de-a putea ajunge pn acolo!29
Ca nsoitor tiinific n aceast cltorie l alese pe cel mai bun cunosctor
germanofon al Greciei, i anume, Alexander von Warsberg, pe atunci consul al
Austriei la Corfu.
naintea primei audiene, maestrul suprem de ceremonii i explic, uor
timorat, scriitorului c: Ar fi bine s m exprim scurt i concis; mprteasa
nu suport vorbria mult, i-am fost prezentat. i ea mi se adres scurt i
concis, dar nu dur; mi s-a prut urt, btrn, uscat, prost mbrcat i am
avut impresia c am de-a face cu o nebun, nu cu o ptima, aa nct m-a
cuprins tristeea.
Dar dup foarte scurt timp, Warsberg, la nceput att de critic, i
schimb prerea. Cci n timpul vizionrilor mprteasa devenise cu totul alt
femeie: comunicativ, neprotocolar, inteligent, de-a dreptul important,
intim, lipsit de prejudeci pe scurt, una din cele mai fermectoare fiine pe
care le-am cunoscut vreodat.
Timp de patru ore am mers alturi de ea sau dac poteca era prea
ngust n urma ei i m-a provocat mereu s vorbesc, aa nct seara m
ustura gtul, iar ea a fcut cele mai pertinente observaii. Este, n orice caz, o
persoan cu totul remarcabil din punct de vedere spiritual i m intereseaz
ct se poate de mult.
Pare s fie contient de valoarea ei vzndu-se probabil tocmai de aceea
ndreptit s nu se lase derutat de nimeni, n caz contrar, ar fi de neneles
din ce cauz mpratul i arat atta consideraie.30 Nu peste mult timp
Warsberg manifest, i el, simptome de ndrgostire: Este fermector de
amabil. Nu-i poi rezista acestei femei M intereseaz doar ea, femeia, nota
n 1888 n jurnalul su.31 Elisabeth atrgea atenia peste tot unde aprea n
aceste inuturi nc nepopulate de turiti: o doamn strin nalt, extrem de
subiric, mbrcat n haine de culoare nchis, care parcurgea chiar i cele
mai proaste drumuri cu un pas lung, urmat de savantul Warsberg, mereu n
suferin, i de contesa Festetics care gfia din greu, fiind ceva mai grsu.
Dup spusele lui Warsberg, gura poporului o numea pe mprateas trenul32
ceea ce nsemna o nalt apreciere, cci aceast nou cucerire a tehnicii era
pe cale s fie introdus i n Grecia, fiind admirat tocmai din cauza vitezei
surveneau mereu dificulti cu nsoitorii mprtesei, de exemplu, cu ocazia
escaladrii anevoioase a stncii lui Safo. Warsberg i imaginase totul foarte
frumos. El personal fusese cu douzeci de ani n urm pe aceast stnc

vizitnd acolo un eremit care locuia ntr-o celul aproape putrezit. De la vizita
lui Warsberg nainte cu douzeci de ani pustnicul nu mai vzuse nici o
persoan strin: i iat c al doilea vizitator era mprteasa Austriei! nota
Warsberg cu mndrie. L-am rugat pe clugrul, cruia ntre timp i crescuser
plete lungi albe i o barb mare alb, s ne conduc iar, ntocmai ca atunci,
pn la locul unde se nlase templul lui Apolo i la punctul de unde Safo se
aruncase n mare. Atunci mi se pruse c este cel mai pitoresc loc din lume i
c nu avusesem niciodat parte de o zi mai fericit.
Avnd n vedere c stnca lui Safo prezint interes i pentru navigaie,
mprteasa le permise i ctorva elevi de la coal naval, care nsoeau
vaporul ei Miramar, s se ataeze grupului. Warsberg: Ceata asta de tineri
flecrea att de glgios i despre lucruri total nepotrivite cu locurile
respective nct torpil orice atmosfer poetic real. Cnd am ajuns sus, pe
stnc, mprteasa mi opti c se simte ca n restaurantul unui tren.
Warsberg devenise deja de mult melancolic i taciturn deoarece mi dispruse
complet plcerea de a o putea conduce pe mprteas transpunnd-o ntr-o
dispoziie la fel de solemn i festiv.33 Nici n relatarea contesei Festetics nu
gsim urm de atmosfer poetic. Peste trei ore, cnd am ajuns n cele din
urm sus, cerul se ntunecase i se dezlnui o ploaie torenial, drumul era
alunecos i anevoios, din care cauz am vizitat doar locul de unde ea [Safo] s-a
aruncat n mare. n timpul urcuului nu am vzut nimic deoarece trebuia s
mergem att de repede, de parc am fi fost la Godollo, fiind obligai s ne uitm
tot timpul n jos, ca s nu ne frngem minile i picioarele.34 Scriesori de
genul acesta gsim cu zecile.
Elisabeth mergea neobosit pe urmele eroilor ei greceti. Din Ithaka i
trimise fiicei ei Valerie ciclame, scriindu-i c dimineaa debarcase chiar n
punctul unde debarcase Ulise i i-am cules de acolo cele dou flori de
ciclam. ntocmai ca pe insula Corfu, i aici totul este plin de aceste flori. Pe
drum am citit Ithaka a lui Warsberg, stau mult de vorb cu el, este o adevrat
cltorie de culturalizare.35 n schimb mpratul Franz Joseph nu reuea s
neleag ce poi face attea zile la Ithaka, scriindu-i soiei sale: mi pare bine
c Ithaka i place att de mult. C este linite acolo i relaxant pentru sistemul
nervos cred, dar mi se pare imposibil s poat fi mai frumos dect la Hallstatt,
mai ales dac vegetaia sudic lipsete. n scrisoarea urmtoare Franz Joseph
reveni cu un ton de-a dreptul triumfal la tema Hallstatt. Nu se putea mprieteni
nici cu Ithaka, nici cu Ulise: Am avut dreptate cnd i-am spus c nu exist
comparaie ntre Ithaka i Hallstatt; prinul von Meiningen, care a cutreierat
toat Grecia i este un mare admirator al Greciei.
M-a asigurat c insula este stearp i ctui de puin frumoas.36 Dar
Elisabeth nu se simea atras de Hallsatt.

Dintre scriitorii de limb german contemporani cu ea Elisabeth o iubea

mai ales pe poeta, care i era i model, Carmen Sylva scrierile acesteia putnd
fi considerate doar parial ca fcnd parte din literatur. Carmen Sylva era
pseudonimul literar al reginei Elisabeta a Romniei, soia regelui Carol I,
nscut prines de Wied, cu ase ani mai mic dect mprteasa Elisabeth.
n anii '80 repurtase succese remarcabile cu drame scrise n limba francez,
poezii n german, basme romneti, romane, chiar i predici laice toate ntrun stil tumultuos, patetic.
Carmen Sylva deveni un model pentru Elisabeth.
Cnd era mpreun cu prietena poet, Sisi cea att de timid se
dezinhiba neascunzndu-i preferina pe care i-o acorda fa de toi ceilali
principi. i fiica ei Valerie, care mplinise 16 ani, avea o mare admiraie pentru
ea, notnd urmtoarele despre vizita fcut de Carmen Sylva la Viena, n anul
1884: Pe aceasta o numete lumea o savant pedant, mi-a trecut prin minte,
vznd ochii mari, verzi, zmbitori, obrajii rumeni, nc juvenili i dinii albi ca
zpada, extrem de frumoi. O, Carmen Sylva, dac tii s citeti n inimile
altora, trebuie s-i dai seama c ale noastre au rmas la tine din primul
moment fr nici o rezerv.
Valerie descria apariia Carmen Sylvei: Toaleta ei era cam ciudat. Sub
mantia mare de blan regina purta o hain larg, aproape ca un halat, din
catifea de un rou foarte nchis, mpodobit cu broderii multicolore i prins n
jurul taliei cu un cordon de mtase ca o funie.
Pe cap avea o plrie nchis Acoperit cu un voal peste care i
prinsese un pince-nez.37 Apariia reginei din Romnia prilejui observaii pline
de ironie n societatea vienez un motiv n plus pentru Elisabeth s se ataeze
de ea. Multe din poeziile ei dau dovad de veneraie pentru Carmen Sylva,
sora, prietena. Pentru aceast regin, care tria n castelul Pele din
Romnia, de multe ori aproape bolnav de nostalgia Rinului, Elisabeth
compuse poezia Rheiniied (Cntecul Rinului) cu ocazia vizitei fcute la
Heidelberg, n anul 1884 deci n acelai an cnd apruse i culegerea de
poezii ale lui Carmen Sylva Mein Rhein (Rinul meu):
Ct eti de plcut, fascinant de frumos, Cu verzile-i ape, tu, Rin
minunat!
Strjuite de ruine-ale tale-nlimi, i olduri ncinse de vi de vie.
Lucete ca aur oglinda-apei tale n razele soarelui ce asfinete, Ca rege al
fluviilor te-a-ncoronat Btrnul nost' soare pe ziua de azi.
Dar chiar zmbitor de te vd, o, m doare La prietena-ndeprtat s m
gndesc, tiind c i-n umbra izvorului de la Pele, Crete o plant dor de
cas numit.38 Elisabeth ntreprinse de cteva ori cltoria lung pn n
Romnia ca s o viziteze pe Carmen Sylva:

Nu la curte-am vrut s merg, N-am cutat-o pe regin, Doar pe poetesam vrut S o vd, pe Carmen Sylva.39 Cele dou prietene aveau multe trsturi
comune: nclinaia spre spiritism, admiraia fa de poeta greac Safo, despre
care Carmen Sylva scrise o povestire poetic i, nu n ultimul rnd, atitudinea
rezervat fa de demnitile lumeti i de monarhie. Carmen Sylva nota n
jurnalul ei: Trebuie s-i simpatizez pe social-democrai, mai ales dac m
gndesc la viaa de trntor i la nemernicia pturii de sus; aceti oameni nu
vor, n fond, dect ceea ce le d natura, adic egalitate. Forma de stat
republican este unica rezonabil; nu neleg cum de popoarele acestea
nechibzuite ne mai tolereaz.40 i la Elisabeth gsim opinii similare.
Carmen Sylva era, de asemenea, una dintre puinele persoane care nu
numai c accepta dragostea Elisabethei pentru Heinrich Heine, dar o i
nelegea. Dup moartea mprtesei scria: Era firesc s-l prefere pe Heine
tuturor celorlali poei dac ne gndim c i el se arta la fel de decepionat de
lumea aceasta dominat de minciun i nu gsea suficiente cuvinte ca s
biciuiasc aspectele ei gunoase! n fond nu putea s se mpace cu gndul c,
n poziia noastr, avem att de mult de-a face cu aparenele i minciuna,
gsind att de greu drumul care duce la esen. Nu putea s se mpace cu
gndul c oamenii vd n noi nite fpturi olimpiene nevrnd s accepte ideea
c i noi oftm i plngem ntocmai ca ei. Ne-au ridicat pe un soclu ca s
zmbim tot timpul i s le dm n felul acesta senzaia c omul poate fi senin
ct timp triete pe pmnt. Dar tocmai aceasta este una din minciunile
capitale, necrutoare. La Heine a gsit acel dispre suveran fa de tot ce este
convenional i de suprafa un aspect de care i ea s-a izbit att de dureros
a gsit acea amrciune care i-a definit existena grea, nsingurat, dar i
nclinaia spre ghiduie i ironie, de care dispunea i ea i care explic
numeroasele ei formulri originale i surprinztoare.41 Ca suverane, cele dou
femei nu se asemnau ns deloc. Elisabeta a Romniei era foarte ptruns de
rspunderea care i revenea funciei ei. Rmnea energic i activ, chiar dac
anumite trsturi o fceau s par desprins de realitate, suscitnd critica
celor din jur. Se evidenie n Romnia prin alctuirea unei culegeri de cntece i
legende populare, prin sprijinul acordat creaiei folclorice romneti dei
continua s i redacteze lucrrile literare mai ales n limba german.
Cu ocazia vizitei la Viena, scrise urmtoarele rnduri n jurnalul nepoatei
Elisabethei, Amelie: Cu fore proprii/i cu tcut energie/n pofida restriciilor
impuse de poziia ta/ndeplinete voina lui Dumnezeu/Cu o sacr druire
rnduri care sunau ca o admonestare adresat tizei ei din Austria. Ca un
corolar mai adug: Noi, suveranii, trebuie s ducem o lupt de dou ori mai
acerb contra limii, pentru ca oamenii s vad c suntem n stare s realizm
ceva. 42 Carmen Sylva nu ncuraja ctui de puin tendina Elisabethei de a se

izola i a se deda exclusiv fanteziei i poeziei. Dup prerea ei o regin trebuia

s i ndeplineasc i ndatoririle de suveran. Dar n aceast privin
Elisabeth nu se lsa influenat nici mcar de prietena poet. Atitudinea ei
reiese n mod clar dintr-o scrisoare ctre fiica ei Valerie: Carmen Sylva mi este
foarte drag, este amuzant, interesant, dar n acelai timp nrdcinat
adnc n realitate; nu m-ar putea nelege niciodat, eu ns o pot nelege, o
iubesc. Povestete i fabuleaz cu atta plcere, pentru ea este o adevrat
desftare, n schimb regele [Carol] este att de prozaic nct pe plan spiritual
exist o prpastie ntre cei doi. Firete c ea nu mi-a spus pe fa acest lucru,
dar l-am putut intui.43 Ambele regine poete erau nerealizate i nefericite n
csnicie un motiv care o determin pe Carmen Sylva, dup o discuie
amnunit cu prietena ei, s scrie despre absurditatea cstoriilor.44
Elisabeth i manifesta, ori de cte ori avea ocazia, simpatia fa de femeile
cultivate, contiente de valuarea lor, al cror scop n via nu era doar familia
aa cum se obinuia n societatea burghez a secolului al 19-lea. n schimb, pe
mprat aceast tendin a soiei sale l deruta; Katharinei Schratt i scria, de
exemplu, n legtur cu vizita scriitoarei bavareze von Redwitz: Sunt puin
intimidat de aceast vizit, deoarece cnd eti cu o asemenea doamn trebuie
s te concentrezi pentru a prea spiritual i cultivat.45 Franz Joseph nu gsi
afiniti nici fa de regina Romniei, care era totdeauna foarte exuberant. La
un moment dat, i mrturisi doamnei Schratt pe fa:
Carmen Sylva m-a clcat pe nervi. Am devenit, firete, tot mai glacial,
aproape nepoliticos.46 Setea de cultur, interesul pentru filosofie, literatur i
istorie o ndeprtar pe Elisabeth i mai mult de soul ei i de curtea de la
Viena o evoluie nregistrat i de prinul motenitor. Societatea vienez nu
era n aceast perioad doar incult, ci manifesta o atitudine de-a dreptul ostil
fa de cultur. Observatorii strini aveau ce relata la acest capitol, de exemplu
contele Lerchenfeld: Rmneam uneori perplex vznd c, la Viena, nite
oameni aduli, foarte inteligeni, erau n stare s se ntrein ore ntregi i cu
cea mai mare gravitate despre lucruri cu adevrat puerile. Mi-am explicat, ntro oarecare msur, aceast lips a unei concepii serioase despre via prin
atitudinea rupt de realitatea vieii, impus aristocraiei de ctre guvern.47
ntr-o asemenea ambian, o femeie att de instruit ca Elisabeth era mai mult
dect o ciudenie. Era de-a dreptul o sfidare.
n 1893, Elisabeth i asezona urarea de Anul Nou, adresat mpratului,
cu un citat din Schopenhauer, Franz Joseph admise, ce-i drept, c filosoful
avea n acest caz dreptate, dar i meninu totui vechea prere: n rest, nu
pun mare pre pe asemenea lucrri filo zofice, dup cum bine ai observat, cci
acestea doar l deruteaz pe om.49 Apoi i continu scrisoarea amnunit
fcnd obinuitele observaii n legtur cu vremea de afar.

Cei doi soi gseau tot mai rar subiecte de conversaie. Nici puinele zile i
sptmni petrecute, n fiecare an, sub acelai acoperi n apartamente
ndeprtate unul de altul nu aduceau o apropiere, subliniind, n schimb, tot
mai mult deosebirile dintre ei.
Elisabeth ncerc n numeroase poezii s se rzbune pe anturajul ei,
caricaturiznd slbiciunile acelora pe care i considera inamici reali sau
imaginari n primul rnd aristocraia din Viena i rudele habsburgice, i
ncercnd s se justifice, cu versurile ei satirice, fa de sufletele viitorului.
Voia ca acestea s cunoasc familia Habsburg nu numai din istoriografia scris
la curte, ci s o vad cu ochii unui critic venit din chiar interiorul pturii
respective. Elisabeth este total lipsit de sentimentul apartenenei la aceste
cercuri, manifestndu-se mai degrab ca o adversar a propriei ei caste i
apreciind-o de fiecare dat din perspectiva unui om situat n afara ei aa cum
ar fi scris Heinrich Heine dac ar fi avut ocazia s-i studieze pe aceti oameni.
i n versurile ndreptate mpotriva viciilor vieii aristocratice, Elisabeth
subliniaz de multe ori c maestrul i le-ar fi dictat.
ntlnim, prin urmare, tocmai la mprteasa imperiului habsburgic cea
mai necrutoare critic la adresa casei Habsburg din perioada de fin de
siecle*, pe care Hermann Broch o numea vesela apocalips. Elisabeth puse
pe capul tuturor celor de care se simea persecutat (acetia fiind de fapt toi
oamenii din anturajul ei din Viena) tichii de bufon cu clopoei, care urma s-i
ridiculizeze n faa sufletelor viitorului de exemplu, n Klingellied (Cntecul
clopoeilor):
De lume cnd m satur, De oamenii fatali, Pe calu-naripat m-avnt De
Terra m desprind; De bastarzii haini eu fug Canaliile le prsesc.
i las s latre furioi S scuipe-otrav-n urma mea; n zrile-azurii
plutesc, Pmntul nici nu-l mai zresc, Sgei murdare nu m nimeresc,
Vzduhul e prea pur.
Tichii ns v pregtesc Cu clopoei mpodobite, i ca bufoni vei circula,
Rznd vei fi privii; i chiar din groap vor suna Ai votri clopoei.49
Not:
* Sfrit de veac (n franc.) (N. Tr.).
Elisabeth fichiuia, dup modelul lui Heine, slbiciuni general omeneti
ca: ipocrizia, afectarea, pseudocultura, mania decoraiilor, nfumurarea,
ntocmai ca Heine ca tatl Max i ca fiul Rudolf cuta i gsea aceste defecte
detestate n primul rnd la aristocraie. Pe aceti indivizi lipsii de ocupaie i
dornici doar de distracii dup cum spunea Elisabeth i confrunt cu viaa
grea a muncitorilor i a oamenilor srmani:
Dei aveam un musafir
Am vrut s ies n larg.

L-am invitat deci i pe el

Pe-o mare ce se agita.
Cumplit se chinuiau n barc
Ai notri oameni de pe mare Catarg i pnze s le in n calea vntului
turbat.
Ce via dur i amar Un marinar trebuie s duc, Destinul nu i-a dat
nimic, Simbria-i mic i-amrt.
Pe vijelie, pe furtun S fac fa-n orice clip, n linite i fr preget Cu
moartea trebuie s lupte.
Ce soart diferit are st mscrici de lng mine; A vieii cazne nu
cunoate, Ce-i foame, sete, el nu tie.
De trupul su doar are grij Hrnindu-l tot mai bine, n dans saloanele
strbate Un uuratic flutura.
Prea nedrept le msoar Domnul:
Cnd unii-n mizerie asud Alii se tolnesc pe-a norocului perne i de
prea mult bine s put ncep.50 [dup cum se specific, ultima propoziie este
un citat din Heine.] ntr-o poezie lung Was mir der Tegernsee erzahlt (Ce mi
povestete Tegernsee) Elisabeth deplnge desfigurarea peisajului n urma
nlrii unor vile pe malul lacului i, plecnd de la aceast constatare, face din
nou elogiul celor ce muncesc, btndu-i joc de aristocrai: n loc de vilele
mree Ce nconjoar al meu rm Vedeai doar micile colibe Ale pescarilor din
jur.
Mult mai buni erau pescarii, Simpli, muncitori, cinstii, Dect hoardaaristocrat Care trndvete-aici.
n trsurile luxoase
Trec cu fast prin faa mea, Mai de mult vedeam doar cerbii Nenfricai
venind la ap.51 Elisabeth critica n primul rnd scandalurile din familia
Habsburg. Cei doi fii mai mari ai arhiducelui Karl Ludwig, Franz Ferdinand i
Otto, i furnizar n anii optzeci din belug subiecte, n urma mai multor farse
lipsite de gust care dunau foarte mult prestigiului dinastiei. De exemplu, n
timpul unei beii, arhiducele Otto, tatl viitorului mprat Karl, arunc pe
fereastr portretele perechii imperiale. Cu alt ocazie ncerc, tot n stare de
ebrietate, s-i conduc tovarii de beie n dormitorul soiei sale, o femeie
foarte evlavioas (ca s le arate o clugri, dup propriile spuse), dar se izbi
de mpotrivirea aghiotantului su. Elisabeth combin aceste dou scandaluri n
poezia Eine wahre Geschichte geschehen zu Klagenfurt im Jahre 1886 (O
poveste adevrat petrecut la Klagenfurt n anul 1886) Halo! Habsburg! Ce-i
cu tine?
ngrozit lai ochii-n jos

i-i frngi minile btrne, De parc ar fi s mori! Vai! C-aceast zi de

jale A trebuit s-o mai apuc C l-am zmislit pe-acela Ce ruine mi-a adus!.
De afar m-mpresoar Dumanii, m-ncercuiesc, Dar desfrul de acas
M amenin mai mult.
Unul dintre fii mei, Mare-n rang, dar n conduit Mai josnic dect
soldaii, Inima mi-a sfiat.
Zarv mare e-n bodeg, Se bea, paharele se sparg!
Cci de sus le d exemplu Arhiducele-ofier.
Mese, scaune sunt trntite i frme sunt fcute i paharele sunt
cioburi, Haosul e peste tot.
Iar acum s zbori i tu, mprate i-unchi al meu, Jos, n tin i ai locul
Cu soia ta alturi!
Tablourile-ndat zboar Pe fereastr n noroi Dac zvonul nu ne minte
Spre-a primarului necaz.
Dar nu-i gata mielia A eroilor beivi; Cine vine-acum cu mine
Strig-altea n beie, Zu c nu va regreta!
Cci acas v voi duce, n cmin imperial, i dup-acest chef pe cinste Vei
vedea ce v art!
n cma subiric
Doarme-n patul conjugal Soaa mea, cea din Saxonia, i, zu, crec c-o s
v plac!
Ofierii dau nval, Ies pe strzile pustii, Pinteni zornie n noapte,
ipetele lor se-aud.
Dar un curajos apare
Ce cu trupul lui pzete Pe femeia-ameninat
De o ceat de miei.
Numai peste trupul meu Vei intra-n acest iatac!
Mor, dar nu m dau n lturi, Blestemai s fii, miei!
Astfel bravul aghiotant [contele Durkheim] A oprit o mrvie.
A cronicii mele fil
Lui dedic spre mulumire Morala O, dragi popoare-n imperiul cel mare,
Ce mult v admir n sinea mea:
Cu-a voastr sudoare, cu snge-i hrnii Cu toat blndeea pe-aceti
depravai!'62 n 1886, unul din cei doi arhiduci (unii susin c ar fi fost Franz
Ferdinand, alii c ar fi fost Otto, fratele su mai mic) dezlnui un scandal al
crui ecou ajunse pn foarte departe. Fiind clare pe cal, sri peste un sicriu
care era dus la nmormntare. Pentru Elisabeth i acest episod deveni punctul
de plecare al unei poezii lungi:

Eine wahre Begebenheit, geschehen zu Enns (O ntmplare adevrat

petrecut la Enns). Ea descria amnunit convoiul funerar, iar apoi grupul de
clrei:
Dar iat acum cavalerii Convoiul funebru-ntlnesc; Chiar drumul de n-ar
fi mai lat, Loc de trecut ar avea.
Dar de pe calu-i pursnge Preotului eful i spune: Sicriul aici, pe
pmnt, Printe, d ordin s-l pun.
Vznd c vorbete cu-odrasla Stpnului, popa de-ndat D ordin i
spune
Celor din jur ce s fac: Sicriul s-l punei de grab Pe jos, cci prinul
Descleca-v de-ndat
O rug spre cer s nale.
Acesta-l lovete pe crup Pe nobilul cal i apoi Pintenii-nfige n coaste i
de zbale-l trage.
Un salt el face pe urm i: hop! Peste sicriu.
Palid, preotul strig: Dar asta-i prea de tot!
Adaos:
Cu pene strine s te-mpodobeti Nu este prea cinstit.
De-aceea trebuie s mrturisesc C cele ce am povestit Nu eu am
nscocit.
n versuri doar am turnat Ce nu demult s-a ntmplat i n-a putut fi
tinuit Cci prea-s muli cei ce-au asistat.53 Sentimentului Habsburgilor c ar
fi un neam ales sentiment justificat doar prin ascendena ilustr Elisabeth i
opune virtuile burgheze ale erei liberale: cultur, munc, performan, cci
doar acestea dau strlucire stelelor noastre. Cu ocazia naterii unei fete n
familia Habsburg fiica arhiducelui Friedrich scrie urmtoarea poezie:
Triasc-a asea fiic, ura!
Familia Habsburg s triasc!
Are copii nenumrai, Ca stele pe bolta cereasc; Zi de zi sunt tot mai
muli, Anormal de muli deja.
Temtor spre casa Habsburg Poporul privete: Ce-o fi?
Mai tare stelele strlucesc, Dar licrul vine de sus; A stelelor noastre
strlucire Trebuie ns noi s-o dm. 54 Versuri asemntoare scrie i cu alt
ocazie:
Dar chiar c e prea mult din bine Pe-acest pmnt din cnd n cnd.
Ah, Doamne! Ce-o s se ntmple Cu-ai casei Habsburg descendeni?
Cu-acest att de scump balast Ce orice ar-mpovreaz Ce monarhie se
numete.

(Iat de ce poporul postete). 55 ntocmai ca Heine, Elisabeth contesta

monarhia ca form de stat, fiind o republican convins. Notele din jurnalul ei,
citate mai trziu de Marie Larisch ntr-o carte ce urmrea senzaionalul din
care cauz au fost n genere puse la ndoial corespund ntru totul
aseriunilor din poezii fiind deci credibile: Frazele frumoase despre rege sau
mprat i poporul su! Am o senzaie ciudat. Ce motive ar avea poporul i
m refer la poporul srman, de jos s ne iubeasc pe noi, care trim n belug
i n strlucire n timp ce ceilali muncesc din greu i de-abia i asigur pinea
cea de toate zilele suferind de foame? Copiii notri: n catifea i mtase
ceilali: de multe ori n zdrene!
Este evident c nu-i poi ajuta pe toi, orict te-ai strdui s atenuezi
mizeria. Totui, prpastia rmne! Sursul nostru binevoitor nu o poate
nltura.
M trec fiorii cnd vd poporul. A dori s-l ajut pe fiecare om, ba de
multe ori a dori s fiu n locul celei mai srmane femei. Dar de popor ca
mas m tem. De ce?
Nu tiu nici eu. Iar clanul nostru! Pe acesta l dispreuiesc mpreun cu
toate far fastcurile din jurul nostru.
Mi-ar plcea s-i spun mpratului:
Mai bine acas-ai rmne La tine, sus, n Kyffhauser.
Dac judeci problema adnc, Noi nici n-avem lips, deloc, de-mprai!56
(Aceste versuri sunt un citat din renumita satir a lui Heine, Kobes I,
ndreptat mpotriva monarhiei. *) Concepia Elisabethei se bucur de ecou i la
copiii ei. Nu numai prinul motenitor Rudolf, ci i Unica, adic arhiducesa
Marie Valerie, erau de prere c republica este cea mai bun form de
guvernmnt, referindu-se la mama lor Elisabeth.57 Prin urmare, Elisabeth
nu era ctui de puin apolitic, dei dup 1867 a evitat orice imixtiune direct
n viaa politic, n poeziile ei se exprim ct se poate de clar, de exemplu, chiar
n prima poezie din ciclul Winterlieder (Cntece de iarn). Recurgnd la forma
unui vis, Elisabeth i d cuvntul soului ei, mpratul, caracterizndu-l pe el i
politica lui n mod necrutor. Versurile finale n Not:
n realitate, aceast strof nu figureaz n poezia Kobes I, ci n Germania.
O poveste de iarn, Cput XVI. n Kobes I gsim doar o referire la aceast
strof:
Deci lui Barbarossa, n Kyffhuser, sus, Poetul german pe drept i-a
cntat: Dac judeci problema adnc, Noi nici n-avem lips, deloc, de-mprai!
(Traducerea i aparine lui H. Grmescu n: Heinrich Heine Versuri,
ESPLA, Bucureti 1956, pag. 488) (N. Trad.).

Care spune c s-ar trezi internat la Brundlfeld (renumitul ospiciu din

Viena) dac aceste rnduri ar deveni cunoscute ne arat foarte clar c Elisabeth
i d seama de discrepana paradoxal generat de faptul c o mprteas i
regin se declar pe fa ca republican.
Este foarte puin probabil ca Franz Joseph s fi luat vreodat cunotin
de aceste versuri.
mprat am fost azi-noapte, Dar, firete, doar n vis, i-nc unul nelept,
Oare-exist-aa ceva?
De cinci decenii, iat, M aflu pe-acest tron, Adevr de spun, crezut-am,
Nu-i folosete nimnui.
Dar care e motivul?
Lene n-am fost niciodat, Armatei ceva de i-a trebuit Pe fa am
mrturisit.
n fond, armata este A statului proptea i cine nu o are
Se duce dracului.
Galant am fost cu Prusia Cu Rusia, de-a trebuit, Ba chiar n cap s-mi
c e Docil eu le-am permis.
La masa mea de lucru ezut-am pn-n zori, Cu grij cercetat-am Orice
idul-n scris.
Din fraged pruncie
La toate-am renunat, i, virtuos, familiei Viaa-am dedicat, i multe ore
grele Guvernul mi-a mncat, Discursuri plate, tmpe Spiritul mi-au secat.
Minitri-un du-te-vino:
Pe toi i-am ncercat, Uitat-am al lor nume, tiu doar c m-au blamat.
Unul doar ntlnit-am, Pe roate el ne-a pus. * Lsat-am, vai, s-mi scape,
Ru iari am ajuns.
i dup multe gnduri Concluzia eu am tras Not: * Aluzie la Gyula
Andrassy.
C, Doamne-ajut, trebuie i-aici schimbat ceva
De-aceea din republici, De-oriunde, am chemat Capete ct mai bune, Aici
le-am convocat.
S in conferine Din zori pn trziu i-apoi s-mi spun mie Ce-i bine
pentru vulg.
i dac o s-mi zic:
Republic ne trebuie Cu drag ndeplini-voi Dorina lor de-ndat'!
i: Dragii mei, voi zice, Eu m retrag pe loc, Deci, nu fii dobitoci, Deocazie profitai!
Dar visul, la trezire, Eu nu l-am povestit, Cci nu vreau s m duc
Direct la Brundlfeld.58 Tot ntr-un loc care atrage atenia gsim alt poezie
politic lung referitoare la mprat (Neujahrsnacht 1887, Noaptea de Anul Nou

1887), i anume, la finele celui de-al doilea volum al ciclului Nordseelieder

(Cntece de la Marea Nordului). Poezia a fost scris n timpul crizei din
Bulgaria, o perioad n care monarhia vechiul stejar venerabil era iari
ameninat n existena ei. n vest, apruse pericolul unui nou rzboi francogerman, n care ar fi fost atras i Austro-Ungaria, aliata imperiului german.
Atmosfera de sfritul lumii din aceast poezie prezint similitudini evidente
cu scrierile politice redactate n aceeai perioad de prinul motenitor Rudolf.
Demn de remarcat este faptul c Elisabeth l prezint i de data aceasta pe
Franz Joseph ca ghinionist, ntocmai cum se etichetase i el nsui de repetate
ori.
n vis vzut-am plaiuri Bogate, mari, frumoase, De mare-nconjurate, De
muni ncununate.
i-n mijlocul de plai.
Falnic stejar sttea.
O, ct de venerabil, Btrn ca fr-aproape, Dar peste el trecut-au
Furtuna, vijelia; Frunziul i-l rpise i scoara-i sfiase.
Coroana doar rmase Pe loc deasupra lui, Schelet din crengi uscate A
gloriei vechi vestigii!
i-o pasre vzut-am Numit ghinionistul
Cci multe rni mncar Aripile-i ntinse.
Din est-nord-est venir Nori negri, tumultuoi, Din vestse-apropiar
Vpi incendiare.
Ca sulful era sudul, i-n palida lumin Fulgere se ivir Ca la sfritul
lumii.
Trosnit-acum stejarul Pn n adncimi, De parc l-ar abate S-i fac,
lui, sicriu.
Sortit e-acum s cad, Trecut-a vremea lui; Dar inima-mi tresare De grija
psrii! 59 Elisabeth i ddea prea bine seama de amrciunea lui Franz
Joseph, de jalea i teama cauzate de perspectivele imperiului la finele anilor
optzeci. Lectorului ei de greac, Marinaky un om complet strin i neimplicat
Elisabeth i mrturisea n anii nouzeci: Cnd m gndesc la el [la mprat]
m apuc jalea tiind c nu st n puterile mele s-l ajut. Detest politica
modern fiind convins c este profund amgitoare i mincinoas. O competiie
n care cel mai viclean pune mna pe ceea ce este mai bun n detrimentul celui
care ezit s acioneze mpotriva contiinei sale. Nici naiunile, nici indivizii
particulari nu pot realiza ceva n ziua de astzi dac nu sunt lipsii de
scrupule.60 n mod similar se pronun i fa de alt grec, Constantin
Christomanos: Am prea puin respect fa de politic i consider c nu merit
s i se arate interes.

Despre minitri vorbea cu dispre. tia exist doar pentru a cdea; n

locul lor urmeaz alii, declarase, dup spusele lui Christomanos, cu un ton
ciudat, parc ar fi rs n sinea ei. n fond, totul este doar o autoamgire!
Politicienii i imagineaz c ei dirijeaz evenimentele n realitate sunt ns de
fiecare dat luai prin surprindere. Fiecare minister include n sine propria sa
cdere, nc din prima clip. Singura justificare a existenei diplomaiei este
ncercarea de a pune mna pe o prad de la vecini. Dar tot ce se ntmpl se
ntmpl dintr-o raiune i o necesitate intrinsec, diplomaii nefcnd altceva
dect s constate strile de fapt.61 Elisabeth l excludea, cu grij, pe soul ei
din criticile aduse curii vieneze. Cci l respecta, l comptimea i nu-l punea
pe plan de egalitate cu rudele habsburgice i cu demnitarii de la curte. Franz
Joseph rmne i n poeziile ei ceea ce era n realitate: un monarh integru,
cluzit de cele mai bune intenii, contiincios; despre el nici Elisabeth care l
cunotea mai bine dect oricine altcineva nu putea i nu voia s spun nimic
negativ.
n schimb, funcia de mprat o considera o povar i nc una lipsit de
sens. Cci era, fr nici o rezerv, de prere c monarhia cezaro-criasc (i
orice alt monarhie) reprezenta doar Schelet din crengi uscate/Ale gloriei vechi
vestigii, care aparinea unei epoci perimate, fiind incompatibil cu omul
secolului al XIX-lea (precum i cu sufletele viitorului ndeprtat), n mai 1888,
cu ocazia dezvelirii statuii Mariei Tereza de pe Ring, Elisabeth fcu o comparaie
ntre epoca lui Franz Joseph i cea a strmoaei imperiale, punndu-i acesteia
n gur urmtoarele versuri la 108 ani dup moartea ei:
Chematu-m-ai la voi s vin, Dar ce mi-e dat s vd?
Aceleai obiceiuri vechi De-o sut i opt ani!
La fel de mndri i obtuzi
Ca-n epoca de glorie cnd, Cu pr pudrat i frez-nalt, O crinolin mai
purtam.
Dar n republica cereasc De-o sut i opt ani Norocul am avut s-adst i
multe-acolo am aflat.
Nu cavaleri ai unui ordin Ci-al duhului sfnt am vzut.
Dovad c m-au ajutat E ceea ce acum v spun.
Cu tine, fiule, vorbesc, Urmaul meu la tron, Mnat din prima tineree
De-acelai nobil el ca mine, De ani ntregi tu tot trudeti Cu mult devotament,
Noroc ns nu ai avut; De cnd erai copil.
D ordin otilor, de zor Armele s depun, Poporu-i onoreaz iar i
binecuvntat vei fi.
i uite cum vin toi la tine Tribunele doboar i mese-apoi s nchegai
Din scndura lor goal.

Punei-le cununi de fag, De frunze de stejar, Cu prada v ncoronai Pe

voi ca nite zei!
Iar cei ce-aici s-au lfit Alt'dat pe tribune, Acetia s v dea acum
Osp cum se cuvine.
Voi ns-odrasle-ale castei Ieii acum din umbra Slaului i v slujii,
Ca servitori, poporul Din graia lui Dumnezeu. 62 Odraslele casei Habsburg
ca slujitori ai poporului din graia lui Dumnezeu: Elisabeth nici nu i-ar fi
putut exprima mai drastic prerea i nici nu ar fi putut exista deosebiri mai
drastice fa de epoca arhiducesei Sophie.
Elisabeth se inea la distan de politic fiindc o dispreuia. Dup
prerea ei, orice soi de angajament era ipocrit: Nu exist nimic mai ridicol
dect entuziasmul omenesc. Tocmai oamenii entuziati sunt cei mai
insuportabili. Scepticismul o fcea s pledeze pentru inactivitate total:
Trebuie s renunm la aciune. Venic este doar ceea ce nu s-a ntmplat.63
Elisabeth nu aprecia nici aspectele pozitive ale progresului tehnic: Oamenii
cred c domin natura i ele mentele cu ajutorul vapoarelor i al trenurilor
expres.
Dimpotriv natura este cea care i i-a subordonat pe oameni. Mai
demult te simeai stpnul absolut, Dumnezeul unei vi nchise pe care nu o
prseai toat viaa. Acum alergm ca globe-trotterii, de parc am fi picturi
din apa mrii i n cele din urm va trebui s ajungem la concluzia c nici nu
suntem mai mult dect att. 64 i n poeziile Elisabethei relevant este
sentimentul naturii pe care l avea din copilria petrecut n Bavaria dar i
repulsia fa de tot ce este artificios, fcut de mna omului. n orice caz,
majoritatea versurilor ei este nchinat naturii. Chiar i titlul celor dou volume
publicate urmeaz marele exemplu al lui Heine: Nordseelieder (Cntece de la
Marea Nordului) i Winterlieder (Cntece de iarn). Poeta litania se luda c
Heinea iniiat-o n misterele naturii.
Natura era prietena, consolatoarea ei, oferindu-i un loc de refugiu cnd
voia s fug de oameni i de statutul de mprteas. Gsim n opera
Elisabethei poezii lungi despre lacurile din patria ei (Tegernsee, Stamberger
See), despre insulele greceti, Marea Nordului, Rin) i munii din jurul Sinaiei
n Romnia, despre pdure, mare i stele; de asemenea, descrieri pline de
poezie ale excursiilor singuratice ntreprinse n munii din jurul localitii Ischl,
mai ales pe Dachstein i Jainzen. Marie Valerie: Jainzen este muntele magic al
mamei unde scrie poezii i viseaz i nici pe mine nu m-ar mai putea uimi
nimic.65 Elisabeth:
Pe aripile cntului Pe munte-n sus m-ndrept i sufletul m-ndeamn
Mereu aici s vin.

n vale, jos, nu-mi place, Doar muntele m cheam S-atern n scris

acolo Ce-azi noapte am visat.
O, de-a putea s le redau Aa cum el mi le-a dictat, Din miros de brad
s le es, Prin ghear s le filtrez!
Din aur de soare s le torc i cu parfum de bujorei, Dar, ah! Cum mi se
risipesc De multe ori nc-n vzduh!
Iar cnd lovesc n mine n vale-ntre strini, Rnile mi le-alin
Muntele, al meu amic.
Consolare am gsit La stncoas-inima sa Dup toate caznele Dup tot
ce-am suferit. 66 Cu ct Elisabeth se desprindea mai mult de realitate cu att i
se prea mai greu s rmn la Viena. Vila Hermes din Lainz era doar un
popas de scurt durat.
Cuta mai mult ca niciodat singurtatea, simindu-se tot mai atras de
Grecia, de Marea Egee. Pentru a-i demonstra iubirea de nezdruncinat fa de
mare i tatu o ancor pe umr o surpriz ngrozitoare pentru mprat. n
1888, i explic soului ei c Grecia este viitoarea ei patrie i c dorete s
aib acolo o cas proprie, i anume, pe insula preferat Corfu.67 Spera s i
gseasc aici linitea i libertatea, descriind n culori strlucitoare sosirea n
portul din Gasturi, de pe insula Corfu:
Cnd zorile astzi trandafirii se trezir, Din rsritu-ndeprtat prinesa
sosise.
Zile n ir i nopi n ir Al ei vas falnic pe mare plutise, i cnd de Coasta
Egeriei se-apropie, Bucuroas rmului semne-i fcuse.
Falnicu-i vas l prsi de ndat, i tot ce acolo cu fast o-nconjura, Iar
curtea din ndeprtata-i ar n urm rmase singurtatea cuta; O vianchinat doar meditaiei, Cum n patria veche nicicnd nu avea.
Iat-o acum singur rmas n paradisul de lume desprins; Noua libertate
sufletu-i aclam Sfrmnd cu ncntare lanuri, ctue.
i vise urte ce o-nconjurau.
Lethe va bea de acum, uitare s-idea. 68 Pentru a se aclimatiza cu
patria viitoare din Grecia, Elisabeth ncepu n 1888 s studieze intens
neogreac, istoria i cultura Greciei. Warsberg i-l recomand, ca profesor, pe un
istoric foarte cunoscut din Corfu, prof.
Johannes Romanos. Acesta i art care sunt deosebirile dintre idiomul
savanilor i cel al poporului sftuind-o insistent s nvee limba poporului,
ceea ce Elisabeth ncepu cu mult entuziasm.
Angaja studeni greci cu care s fac n fiecare zi exerciii de conversaie.
Acetia aveau obligaia s o nsoeasc pe mprteas n cltorii i s-i fac
lectur cu voce tare din cri greceti i n timpul plimbrilor pe jos.

Dar innd cont de viteza cu care umbla Elisabeth, acest lucru nu era
uor i, n plus, foarte obositor, cu att mai mult cu ct mprtesei nu-i trecea
niciodat prin minte c nsoitorilor ei le-ar putea fi foame. Unii se simeau
lezai i fiindc mprteasa vorbea numai ungurete cu doamnele de onoare
maghiare o limb pe care grecii nu o nelegeau; n schimb vorbea doar
grecete cu profesorii de greac, ceea ce nu nelegeau doamnele de onoare,
Tinerii care, aveau de obicei o constituie meridional mai fragil nu reueau s
fac fa acestor dificulti renunnd la serviciul prea obositor din cauza
epuizrii, a durerilor de picioare sau a rului de mare.69 Schimbarea continu
a profesorilor se repercuta asupra procesului de nvare a limbii, dup cum i
scria, n 1889, mpratul prietenei sale Katharina Schratt: mprteasa nva
cu mult rvn limba greac. Noul profesor pretinde c Nikos i-a predat o
greac mult prea vulgar. Aceasta este recunotina pentru atta efort, pentru
attea mile alergate i escaladate cu sudoarea frunii.70 C Franz Joseph nu
prea reuea s se mpace cu entuziasmul pentru Grecia al soiei sale reiese i
din comentariile ironice legate de frecventa schimbare a nsoitorilor greci ai
mprtesei. Pe unul l poreclise grecul care ip, pe Christomanos
cocoatul, apoi se mai perindaser cel cu picioroaie lungi i parfumatul.
n schimb, Rhoussos Rhoussopoulos rezist aproape trei ani ca profesor
al mprtesei, i anume din 1889 pn n 1891. Acesta fcea cu ea o or de
lecie n fiecare zi, indiferent unde s-ar fi aflat, la care se adugau multe ore de
conversaie, n timpul cltoriilor cu vagonul-salon al trenului special,
Elisabeth i trimitea temele n compartimentul alturat, cu rugmintea ca
profesorul s i le corecteze. Prima cltorie ntreprins de noul profesor cu
eleva sa, n toamna anului 1889, i duse n Corfu, Sicilia (cu Palermo), Malta i
Tunis, unde vizitar i ruinele Cartaginei.
Dar i n timpul escaladrii munilor se fceau exerciii de greac. De
exemplu, mpratul Franz Joseph i relateaz, amuzat, prietenei Katharina
Schratt despre o excursie foarte obositoare ntreprins de soia sa n muni, de
la Gastein pn pe vrful Gamsbart, un munte foarte nalt de pe care se
deschide o panoram renumit: A nceput urcuul alaltieri, pe o cldur
nfiortoare, nsoit de contesa Mikes, profesorul grec i un singur ghid; au
plecat dimineaa la orele 11 i voiau s fie seara napoi. Ajuni sus au fost
surprini de o furtun i obligai s petreac noaptea ntr-o caban dormind n
fn. Nu au mncat toat ziua dect lapte. Pe grec l trimiser s doarm n pod,
dar vcria voi neaprat s mpart podul cu el, aa nct au trebuit luate
toate msurile de precauie pentru a-i salva [grecului] inocena.71
Rhoussopoulos era foarte mndru de eleva sa spunnd mai trziu c Elisabeth
nva cu o repeziciune demn de admirat. Se vedea clar c progresele rapide
erau determinate nu numai de voina ei extraordinar, ci i de simpatia

profund pe care o nutrea pentru poporul grec. Elisabeth citea cu mult zel
Odiseea n variant neogreac i se ocupa intens i de traducerile n limba
greac existente deja ale poeziilor lui Heine. Dup trei ani de studiu reuise
s traduc, fr nici un ajutor, din originalul englezesc n neogreac, dramele
lui Shakespeare Hamlet, Regele Lear i Furtuna.72 n 1892 atac i un text de
Schopenhauer, dar se plnse: Ce bine ar fi ca ziua s fie de dou ori mai
lung; nu pot nva i citi atta ct a dori.73 Continu ns leciile zilnice de
greac, fcndu-i n mod regulat, ca o elev, temele pe care le scria cu creionul
n caiete simple, albastre, de coal.
Explicaia pentru studiul zilnic, de ore ntregi, al limbii greceti, la care
nu voia s renune, era: Este att de binefctor s te chinuieti cu ceva foarte
greu, ca s dai n felul acesta uitrii propriile gnduri i probleme. 74
Constantin Christomanos se angaja la Elisabeth n 1891; era un biat de 24 de
ani i tocmai i luase doctoratul n istorie medieval. Studiase la Viena i
Innsbruck, trgndu-se dintr-o familie de profesori din Atena, dar avnd o
mam bavarez ceea ce era probabil pe placul Elisabethei i anume, fiica dr.
Lindermeyer, medicul personal al regelui Otto al Greciei, n copilrie avusese un
accident de pe urma cruia rmsese cocoat i diform un amnunt care i
umbrea existena. Faptul c mprteasa l angajase ca lector n pofida acestei
infirmiti l cuceri de ndat pe Christomanos care manifest fa de ea o
veneraie exaltat, mai ales fiindc ea l i rsfa. Dup observaia plin de
uimire a cronicarului din Feldafing, Elisabeth avea chiar grij ca n timpul
cltoriilor s aib vin grecesc pentru nsoitorul ei.75 Tnrul nelese de-abia
mai trziu care era adevratul mobil al omeniei i generozitii aparente a
mprtesei, i anume, superstiia c oamenii cocoai aduc noroc. Dup
spusele lui de mai trziu, mprteasa i mngiase la un moment dat cocoaa
spunnd: mi plac cocoai), un cocoat mi-a adus o dat noroc.
Astfel c, fr s-i dea seama, Christomanos era n realitate un fel de
mascot, ca nainte cu civa am negrul Rustimo, i el diform, n 1892, cnd
Christomanos trebui s renune la slujba sa, declar cu amrciune.
mprteasa profit de oameni, apoi se plictisete de ei i i d la o
parte76 un repro pe care l puteai auzi tot mai des de la muli din prietenii
de odinioar.
n orice caz, Christomanos i lu foarte n serios funcia de profesor al
mprtesei, fiind att de mndru de eleva sa nct nu numai c pstr toate
exerciiile ei de traducere, ci le i edita n 1893 n form de carte pe care o
public la o editur din Atena. Este vorba despre traducerea unei nuvele de
Paul Heyse Die Einsamen (Singuraticii), aprut n 1893 la Atena, firete, nu
sub numele Elisabethei, ci sub pseudonimul Gloriette.77 Elisabeth i
construi pe insula Corfu, pe un deal de lng mare, i anume pe un teren de

200.000 de metri ptrai vizavi de munii Albaniei, un castel total izolat, care nu
putea fi zrit de restul lumii, cu debarcader propriu la mare, uzin electric
proprie i o instalaie de filtrare a apei mrii. Un arhitect din Napoli proiect
construcia dup indicaiile lui Alexander von Warsberg.
Cldirea era conceput n stil pompeian, modelul fiind vestigiile de la
Pompei i Troia expuse n muzeul din Napoli.
Elisabeth consacr acest castel eroului ei grec preferat, Ahile, numindu-l
Achilleion,Fiindc pentru mine ntruchipeaz sufletul grecesc i frumuseea
peisajului i a oamenilor, l iubesc pe Ahile i fiindc era att de iute de picior.
Puternic i drz, i-a dispreuit pe toi regi i toate tradiiile, nesocotind masele
de oameni, bune doar pentru a fi secerate de moarte, ca nite fire de iarb.
Pentru el doar propria voin era sfnt; a trit exclusiv pentru visele sale, iar
mhnirea sa a fost pentru el mai important dect ntreaga via.78 Elisabeth
se nconjur la Achilleion de busturile acelor poei i filosofi pe care i venera:
Homer, Plato, Euripide, Demostene, Periandru, Lysias, Epicur, Zenon, Byron,
Shakespeare. Apolo i muzele i gsir de asemenea locul n copii fcute
dup piesele din muzeu n grdina muzelor i o colonad din marmur alba
ai crei perei erau acoperii cu fresce coninnd scene din legendele greceti.
Cteva statui proveneau din colecia principelui Borghese. Elisabeth ctre
Christomanos: A dat faliment i a trebuit s-i vnd zeii. Vedei, ce situaie
ngrozitoare; astzi pn i zeii sunt sclavi venali ai banului79 iari o
observaie n stilul lui Heinrich Heine, i anume, din lucrarea Die Gotter im Exil
(Zeii n exil).
Pictorul vienez Franz Matsch elev al lui Makart picta pentru Achilleion
un tablou uria cu dimensiunile de opt metri pe patru, intitulat Triumful lui
Ahile i destinat casei scrilor. Stnd n prealabil de vorb cu mprteasa,
pictorul se mir s constate ct de bine informat era Elisabeth n legtur cu
spturile arheologice ale lui Schliemann80. Elisabeth tras cu mult precizie
coordonatele tabloului: Ahile s apar n postur de nvingtor, pe carul su
tras de cai, trnd dup el cadavrul lui Hector pe lng zidurile vechii ceti
Troia o scen sngeroas, ocant chiar, plasat n punctul pe unde se intra
n castel.
Matsch picta i altarul pentru capela castelului. O nfia Pe fecioara
Maria ca patroan a marinarilor, dup modelul lui Stella Maris din biserica,
cu acelai nume, a marinarilor, situat la Marsilia i pe care Elisabeth o vizita
de cte ori trecea pe acolo. Pe tablou aprea i iahtul imperial Miramar cu care
mprteasa cltorea prin Marea Egee.
Sub o teras cu trei niveluri, Elisabeth i aduse un omagiu nimfei antice
Calipso, care l reinuse n mrejele iubirii timp de apte ani pe Ulise, dup ce
acesta naufragiase pe insula ei se pare chiar Corfu promindu-i nemurirea.

Locuise mpreun cu el ntr-o peter superb pe care Elisabeth ncerc s o

reconstituie. Intrarea era camuflat de tufe de ferig. Christomanos: Rzbate
din ea un semintuneric verzui, deoarece n fund sunt fixate oglinzi dndu-i
impresia c aceste peteri se ntind pn la infinit, sub mase verzi de ap. Un
izvor susur prelingndu-se de-a lungul unui perete al grotei pe care crete un
soi de ferig foarte delicat numit Prul lui Venus.81 Cele mai multe
sculpturi din Achilleion erau copii dup modele antice. Chiar i mobilele
fuseser confecionate n stil pompeian de ctre meteugari din Napoli. Doar n
ncperile destinate lui Franz Joseph se fcuse o concesie epocii moderne,
mobilierul fiind modern mpratului nu-i plac mobilele greceti, i explicase
Elisabeth doamnei de onoare, contesa Sztaray; dup prerea lui sunt incomode,
ceea ce este chiar adevrat. n schimb mie mi place s am n jurul meu aceste
obiecte cu linii att de pure i elegante; i, avnd n vedere c m aez foarte
rar, mi este indiferent dac sunt sau nu sunt comode.82 Firete c Franz
Joseph, nu apuc s viziteze niciodat camerele sale de pe insula Corfu i nici
ntregul complex Achilleion.
Elisabeth nu inu nici de data aceasta cont de situaia economic a
Austriei, ba i i sfida pe vienezi prin faptul c mai nti transport toate aceste
mobile napolitane, copiate i destinate Greciei, cu mari cheltuieli, tocmai la
Viena, expunndu-le n Muzeul Austriac pentru Art Aplicat ca s serveasc
cic drept model, dei meteugurile vieneze erau mult mai evoluate. Directorul
muzeului, Eduard Leisching, relata: Am fost prin urmare obligai s golim o
sal i s expunem Piesele puin mbucurtoare, ceea ce provoc
nemulumire i consternare n cercurile industriei i ale produciei
meteugreti crora nu le merge prea bine.
Elisabeth nu fusese niciodat o vizitatoare asidu a muzeelor din Viena.
Acum ns apru n stilul ei, adic neanunat strbtu repede slile pn
ajunse la mobilele ei, le lud, iar apoi se ndeprt repede spunnd c n
muzeu este mult prea cald, ceea ce ea nu suport; promise c va reveni, dar
asta nu se mai ntmpl niciodat.83 i de data aceasta i ascunse faa n
spatele evantaiului i nu i ddu osteneala nici mcar s ncropeasc o
conversaie de form, de cteva cuvinte.
Tnra pereche, Marie Valerie i Franz, veni n vizit pe insula Corfu
nainte de finisarea castelului Achilleion.
Valerie era ncntat de farmecul peisajului: Un petec de pmnt
minunat; iar cine o cunoate pe mama i tie ce nevoie mare are att pentru
trup ct i pentru suflet de frumusee, de o clim admirabil i de linite i
pace, nu poate dect s se bucure de acest superb Gasturi i s binecuvnteze
locurile! Mama mi-a artat, de pe teras, panorama care se deschide spre mare,
ntre doi chiparoi mari i ntunecai, spunndu-mi c ar dori s fie

nmormntat aici.84 Elisabeth i conduse, cu mult mndrie, pe cei doi tineri

la locurile ei preferate din Grecia. Le arta Ithaka, iar acolo micul golf pitoresc,
unde Telemah i splase minile privind spre soarele care rsrea, apoi
Corintul iar, la Atena, ruinele Acropolei nvluite n razele lunii.
Dar Elisabeth se simea cel mai bine singur la Achilleion un palat cu
128 de ncperi. Zorii zilei i petrecea totdeauna n colonad i n grdina
castelului, alturi de statuile zeilor antici, pierdut n reverii i scriind poezii,
ntr-o zi, cnd Christomanos apru acolo tot la ora cinci dimineaa, Elisabeth
se apropie repede, ca un nger negru care trebuie s i apere paradisul, i l
expedie cu cteva cuvinte amabile. Christomanos: M-am ndeprtat n tcere;
eram speriat i parc visam; aveam senzaia c trisem basmul despre
Melusina.85 ncepnd cu finele anilor optzeci, Elisabeth aproape c nu i mai
lua doamnele de onoare ca nsoitoare n plimbrile ei, ci doar pe lectorii greci.
Indiferent dac se gsea n Austria, Ungaria, Frana, Olanda, Italia, Elveia sau
n alt parte cu nsoitorul ei vorbea numai n limba greac i l punea s-i
citeasc n greac. Dac cineva o ntreba de unde provine (cci foarte puin
lume o mai recuno tea) se ddea drept grecoaic, aprndu-i acest punct de
vedere fa de lectorul Marinaky: La drept vorbind, nu este o minciun, cci
posed terenuri n Grecia i a putea cere s fiu naturalizat86 o declaraie
cam ciudat pentru mprteasa Austriei i regina Ungariei i a Boemiei.
La sfritul anilor optzeci, Elisabeth se vzu, fr s vrea, amestecat
ntr-o disput politic de actualitate. n joc era ridicarea unui monument al lui
Heine la Dusseldorf. Firete c mprteasa promise comitetului tot sprijinul ei.
Cea mai mare parte a subveniilor pentru acest monument, proiectat s aib
forma unei fntni Loreley, provenea de la ea. Conform decontului, i avansase
sculptorului Ernst Herter din Berlin suma de 12.950 mrci; acest sculptor
fcuse i marea statuie a lui Hermes din Lainz i a lui Ahile murind din
Corfu, primind de fiecare dat 24.000 de mrci.87 Cu ocazia lansrii aciunii
de colectare a subveniilor Elisabeth scrise cteva poezii, printre care i
urmtoarea:
Frumoii tei vor face gard de onoare, Fonind n jurul chipului de
marmur, La poalele statuii lui vor crete, Cu dorul potolit, tot flori de trandafir.
Vpaia lor pe piatra rece nu se stinge, Ci-i va nvlui piciorul cu
recunotin.
Dar rugi de mulumire-a-ntregului popor Doar filomela poate s-i nale.
Iar trandafirii auzi-vor i mai dulce Al vocii ei vibraie din teii nflorii,
Acum cnd visul lor n fine gsit-a mplinire:
Maestrului i se nal totui monumentul, Poetului ce a cntat doar graia
i frumosul, Ce azi nc pe oameni n inim-i ncnt.

(Variant: Pe care, crud, adesea viaa l-a rnit?) Posteritatea-ncearc

acum s-i mulumeasc Luipentru-a sale cnturi ce-n veci vor nflori. 88 Se
pare c acest Apel lansat de Elisabeth n vederea subvenionrii statuii lui
Heine nu s-a bucurat de asentimentul familiei. Aceasta reiese din alt poezie
Antwort an (Rspuns ctre) care s-ar putea s fi fost adresat mpratului:
C tu Apelulmeu nu l-ai ludat, C l-ai gsit chiar ru, neavenit, S tii
c-ntr-adevr nu m-a jignit, i-al blamului dur ghimpe deloc nu l-am simit.
Zici c n al lui suflet prea mult m-am adncit i cu prea mult rvn
cununi i-am mpletit?
Cu-asemenea cuvinte de m condamni nseamn C latri ca un cine
laolalt cu ali cini.89 Implicarea public a mprtesei pentru Heinrich Heine
evolua spre un scandal public i un conflict politic serios ntr-o perioad a
nfloririi antisemitismului. Cci decizia de a-i ridica un monument evreului
Heine, autorul poemului Deutschland. Ein Wintermrchen (Germa nia. O
poveste de iarn) i criticul acerb al principilor germani era resimit ca o
provocare att de ctre antisemii ct i de naionalitii germani i susintorii
devotai ai mpratului. Aprur polemici n pres i se organizar demonstraii
de strad mpotriva monumentului. Elisabeth era plasat alturi de slugile
evreilor fiind atacat mpreun cu acetia.
Liderul pangermanitilor, Georg cavaler von Schonerer, condamn cu
ocazia unei ntruniri antisemite (, Accesul evreilor este interzis!) subminarea
germaniii autentice, a specificului german i a datinilor
germane nglobndu-i n criticile sale firete, fr s-i nominalizeze att pe
prinul motenitor Rudolf (care avea relaii bune cu presa jidoveasc) ct i pe
mprteasa Elisabeth. Dar era foarte clar la cine se refer cnd vorbea despre
factorii decisivi care doresc s ridice un monument n amintirea poetului
evreu, autor al attor infamii i neobrzri tiprite.90 Ziarul pangermanist
UNVERFALSCHTE DEUTSCHE WORTE i batjocorea pe Heine i pe admiratorii
si: Orict s-ar entuziasma jidanii i slugile jidanilor pentru acest jidan
neruinat noi, germanii, ne dezicem de el cu repulsie spunndu-le tuturor
celor de acelai neam cu noi: Iat, avei ocazia s vedei cum gndete un jidan,
cum toat jidnimea i ia aprarea, cum se bate toba pentru el i cum, din
pcate, i unii germani se las atrai de sunetele acestei tobe jidoveti.
Ziarul nu o putea ataca direct pe mprteasa din cauza cenzurii. El
public ns o not a redaciei n care njura presa liberal jidovit, care a
atras n incitrile ei chiar i o doamn de la cel mai nalt nivel.
n felul acesta Elisabeth fusese, i ea, trecut n rndurile slugilor
evreilor, dei pe ci ocolite pe care le nelegea ns orice cititor al acelor
vremuri.91 Chiar fr nominalizare, urmtoarea propoziie cuprindea o critic
dur, mai bine zis o admonestare la adresa mprtesei: Nu exist la Viena, n

Austria, suficient srcie i mizerie, nu exist destui oameni care sufer de

foame i de frig, prima noastr datorie ceteneasc fiind s avem grij de
ei?92 i antisemitul francez Edouard Drumont i atac n scrierea sa La fin
d'un monde (Sfritul unei lumi) att pe prinul motenitor Rudolf, ct i pe
mprteasa Elisabeth din cauza simpatiei lor pentru evrei. El o critic aspru
pe Elisabeth fiindc o vizitase pe sora lui Heine din Hamburg, aducnd multe
citate din satira macabr a lui Heine la adresa Mariei Antoinette din casa
Habsburg:
Suveranii i domnii cei mari i iubesc pe evrei au but din misteriosul
elixir al dragostei, i iubesc pe cei care i batjocoresc, i defimeaz i i trdeaz
i nu simt dect nepsare pentru cei ce le iau aprarea.93 Ziarele liberale ale
monarhiei (numite n jargon antisemit ziarele jidovite) se artau satisfcute de
atitudinea cic filosemit a mprtesei, ba chiar o ludau n fel i chip pe
Elisabeth, de exemplu, WIENER TAGBLATT (al crei redactor-ef, Moritz Szeps,
era unul din cei mai buni prieteni ai prinului motenitor Rudolf, ceea ce
mprteasa nici nu tia): Este un miracol c unii au vrut s-i ridice lui
Heinrich Heine un monument n zilele noastre, i este un miracol ncnttor
i incitant ca miracolele din basmele orientale c doamne sus-puse i nobile
manifest simpatie pentru amintirea poetului. S-a dat un exemplu luminos ca
s nu dispar ncrederea n idealuri Epoca nu este destul de mrea, nu este
destul de tolerant pentru a cinsti ceea ce rmne nemuritor la Heinrich Heine.
Acesta nu trebuie, nu are voie s aib un monument n Germania, doar fiindc
nu a fostun simpatizant al Prusiei.94 Elisabeth, ns, nu inteniona s se
implice n disputele zilei i s pledeze pentru toleran aa cum sperase fiul
ei, Rudolf. Pstr deci distana fa de toate fraciunile politice rmnnd
neimpresionat att de elogiile ct i de defimrile din pres. Pur i simplu, nu
o interesa nici ce crede opinia public despre monumentul lui Heine i nici cum
este apreciat propria ei atitudine. Relaia ei cu Heinrich Heine indiferent de
ce natur ar fi fost era problema ei strict personal: Ziaritii apreciaz foarte
mult faptul c sunt o admiratoare a lui Heine, i spuse lui Christomanos; [ei]
sunt mndri c l iubesc pe Heine, dar ceea ce mie mi place la el este dispreul
su suveran faade propriile trsturi omeneti i tristeea pe care i-o insufl
lucrurile pmnteti.95 Elisabeth ceda nainte de a se fi angajat n vreo lupt.
n 1889, ncet s sprijine ridicarea monumentului lui Heine n oraul
Dusseldorf i se retrase scrbit.
Ziarele antisemite relatau mai trziu c o scrisoare energic adresat de
Bismarck ministrului de Externe austriac ar fi determinat-o pe mprteas s
fac acest pas. Cic Bismarck subliniase cu un ton foarte politicos dar totui
rezolut c entuziasmul mprtesei pentru un poet care a batjocorit, hulit i
ironizat mereu casa Hohenzollern i poporul german va face o impresie penibil

asupra familiei imperiale.96 Aceast declaraie nu i gsete confirmarea n

corespondena diplomatic, n schimb ne arat ce interpretare exclusiv politic
primise angajamentul strict personal al mprtesei. Monumentul lui Heine
fcut de Herter pentru parcul castelului din Dusseldorf a fost amplasat mai
trziu la New York de ctre americani de origine german. Poate fi vzut i n
ziua de astzi ntr-un parc de la intersecia strzii 161 cu Mott Avenue.97
mprteasa i comand propria statuie a lui Heine pentru castelul Achilleion
din Corfu. Examina cu grij toate portretele lui Heine, l consult i pe nepotul
din Viena al poetului, Gustav Heine-Geldern, ca s afle care din portrete se
apropie mai mult de realitate. Apoi se hotr pentru statuia sculptorului danez
Hasselriis.
Acesta l nfia pe poetul bolnav, n ultimii si ani de via, obosit, cu
capul lsat n jos i innd n mn o hrtie cu urmtoarele versuri:
Ce vrea lacrima pribeag?
Privirea mi-o umbrete Din vremuri vechi e rmas, n ochii mei uitat.
O, singuratic perl, Dispari Acum i tu.
Elisabeth amplas aceast statuie exact ntr-un mic templu de pe o
nlime din grdina Achilleion. Chiar i maestrul suprem de ceremonii,
baronul Nopcsa, se art ngrozit, criticnd i faptul c srmanul este
mbrcat doar cu o cma (dar pe mprteas tocmai asta o amuza), scria
contesa Festetics. Dup care aduga; Gsesc c este totui mai bine aa dect
dac ar fi n toaleta greceasc a zeilor adic n pielea goal.98 La prima
vizionare, mprteasa i spuse sculptorului: Cred c i Heine ar fi mulumit de
aceast amplasare.
Cci are aici tot ce a iubit! Natura frumoas, cerul senin deasupra sa,
ambiana superb, palmieri, chiparoi, pini. n zare munii iar la picioare marea
pe care o iubea att de mult pacea unic, desfttoare!99 Aceasta nsemna
n primul rnd c, aici, monumentul era departe de oamenii pe care Heine i
aprecia la fel de puin ca discipola sa Elisabeth. Doar natura i deprtarea de
oameni formau n concepia Elisabethei cadrul potrivit pentru o statuie a lui
Heine.
Soarta acestui monument privat al lui Heine dup moartea mprtesei
merit amintit. Prin motenire Achilleion i reveni celei mai mari fiice a
mpratului, Gisela, care vndu castelul extrem de nepractic Fondului
familial imperial; acesta l vndu n 1907 mai departe sub preul real
mpratului Wilhelm al II-lea. Primul lucru pe care l-a fcut Wilhelm a fost s
nlture statuia lui Heine spre marea satisfacie a presei antisemite.
Acesta anun cu ironie poporul israelian c omul cu lacrima pribeag
a ncetat s mai priveasc spre Adriatica albastr.100 Statuia i este oferit
spre cumprare att oraului Dusseldorf ct i oraului Hamburg dar n

zadar, n cele din urm o cumpr proprietarul unei cafenele, Heine, care o
aez, ca reclam, ntre dou ui ale cafenelei sale. Astzi statuia i-a gsit un
amplasament demn n Jardin de Mourillon din oraul Toulon.
n schimb, micul templu construit de Elisabeth pentru; maestrul ei
poate fi nc vzut pe insula Corfu. Dar acum mprteasa nsi este cea care
are onoarea s i aib monumentul sub acoperiul templului.
CAPITOLUL 12 Prietena Katharina Schratt Cu ocazia reprezentaiei de
gal date de teatrul municipal din Viena n 1873, la aniversarea jubiliar a celor
25 de ani de domnie, mpratul Franz Joseph, prezent mpreun cu
mprteasa, o vzu pentru prima dat pe Katharina Schratt pe atunci n
vrst de 20 de ani, n rolul lui Katchen din mblnzirea scorpiei.
Dup care nu o mai revzu timp de zece ani. n aceast perioad, actria
accept diferite angajamente la Berlin i St. Petersburg, se cstori n 1879 cu
moierul maghiar Nikolaus Kiss von Ittebe, nscu n 1880 un fiu Anton se
despri curnd dup aceea de soul venic copleit de datorii, dar nu divora
legal de el.
Katharina Schratt, fiica unui negustor din Baden, de lng Viena,
ajunsese n 1883 pe culmile carierei ei actoriceti. Fusese angajat la
Hofburgtheater firete, de-abia dup ce gsise protectori bogai, dispui s-i
plteasc datoriile uriae pe care le contractase. nregistr de la debut un
succes rsuntor n rolul lui Lorle, tnra ingenu din piesa astzi de mult
uitat Dorfund Stadt (Satul i oraul) a lui Birch-Pfeiffer. Arhiducesa Marie
Valerie, fiica mpratului, noteaz la 27 noiembrie 1883: O actri nou, cu
numele Schratt, a interpretat rolul lui Lorle; este superb, dar nu att de
drgla ca Wessely (tnra coleg Josefine Wessely).
Conform tradiiei, orice actor nou angajat la Burgtheater i mulumea
personal mpratului pentru angajare. Burgtheater inea de curte, fiind
ntreinut din fondurile imperiale private. Circul mai multe anecdote n
legtur cu prima ntlnire dintre mpratul n vrst de 53 de ani i Katharina
Schratt n vrst de 30 de ani. Dup spusele lui Heinrich Benedikt, Katharina
Schratt fusese foarte intimidat i timorat, ntrebndu-l nainte de audien
pe unul dintre prietenii ei, Paul Schulz, cum trebuie s se comporte. Apoi,
repetase tot ce urma s fac, vizitndu-l pe Paul Schulz la Oficiul de Brevete, al
crui preedinte era. i anume, se aezase ntr-un fotoliu spunnd cuvintele
nvate pe dinafar: Maiestatea Voastr a binevoit.
Schulz o ntrerupse: Nu ai voie s-i pui picior peste picior, ca acum, nu
ai voie s te aezi; stai frumos n picioare i i spui poezia dup ce faci o
reveren.
Astfel prelucrat, Schratt se nfi la audien.
Katharina: Maiestatea Voastr a binevoit

mpratul: Stimat doamn, nu vrei s luai loc?

Katharina: Mulumesc Maiestate. Maiestatea Voastr a binevoit
mpratul: Dar de ce nu vrei s luai loc?
Katharina: Mi-a interzis Paul Schulz.
Se zice c hohotele de rs ale mpratului s-ar fi auzit pn afar, n
camera alturat, spre marea uimire a aghiotanilor, lacheilor i a celor ce
ateptau s fie primii n audien care nu erau obinuii s aud asemenea
tonuri din partea mpratului lor.1 Dac audiena s-a desfurat cu adevrat
aa nu tim. Un lucru este ns sigur: Schratt fcuse impresie asupra
mpratului.
Ea i depi teama i la scurt timp dup aceea se prezent la o nou
audien. De data aceasta venea n numele soului ei, apsat de datorii uriae,
n joc fiind banii. Era prima dintre numeroasele, foarte numeroasele cereri de
bani din urmtoarele decenii dar probabil singura rmas neonorat.
Doamna von Kiss, nscut Schratt, voia s-i cear mpratului o despgubire
pentru moiile din Ungaria ale familiei Kiss. Moiile fuseser confiscate dup
revoluia din 1848, fiind restituite de-abia n 1867. Familia dorea s obin
contravaloarea recoltelor din anii confiscrii. Franz Joseph nu putea aproba
aceast cerere sau altele asemntoare, sftuind-o pe doamna von Kiss s i se
adreseze primului-ministru al Ungariei, Tisza.2 Cu timpul, anturajul observ c
mpratul frecventeaz cu mai mult asiduitate ca pn acum Burgtheater i,
n primul rnd, c nu lipsete de la nici un spectacol n care joac Schratt. Ea
devenise oarecum interpreta sa preferat. Prezena la Burgiheater fusese
dintotdeauna unul din puinele divertismente pe care i le permitea mpratul
chiar de mai multe ori pe sptmn. Nu avea nevoie de trsur, cci vechiul
Burgtheater (pe atunci situat n actuala Michaelerplatz) era legat de Hof burg.
Cnd simea nevoia de relaxare, Franz Joseph parcurgea pur i simplu pe jos
distana mic pn dincolo i nu trebuia nici mcar s respecte un anumit orar
deoarece putea intra n orice clip n loja imperial sau o putea prsi fr a fi
observat de public.
Trecu apoi destul de mult timp pn s aib loc o nou ntlnire
personal ntre mprat i actria sa preferat. De-abia n 1885, cu ocazia
balului industriailor, mpratul sttu nefiresc de mult de vorb cu Schratt.
nsemna c i spusese mai multe dect obinuitele banaliti ceea ce atrase
imediat atenia genernd brfe.
n timpul verii, Franz Joseph avu posibilitatea s o admire de data
aceasta fr Elisabeth pe Katharina Schratt la teatrul din Ischl. Ea apru
acolo n ajunul zilei de natere a mpratului oarecum ca un cadou pus la
cale de Elisabeth n rolul ei faimos, Roi, din piesa lui Raimund Der

Verschwender (Risipitorul), avndu-l ca partener pe Alexander Girardi, pe

atunci cel mai bun prieten al ei.
Peste o sptmn Schratt fcea parte din cei patru actori convocai la
ntrunirea de mare importan politic de la Kremsier (vezi pag. 696 i urm.)
pentru a se produce n faa perechii imperiale ruseti i a perechii imperiale
austriece. Contrar etichetei de la curte, artitii sunt invitai de data aceasta s
participe la supeu mpreun cu perechea imperial, cu arul i arina, cu cei
doi prini motenitori i cu minitrii. Cu aceast ocazie Katharina Schrat i este
Prezentat i mprtesei. Ar fi foarte posibil ca Elisabeth nsi s fi iniiat
aceast invitaie ne ortodox tocmai ca s o cunoasc pe Schratt. Prinul
motenitor Rudolf, prezent i el, gsi c situaia este destul de neobinuit i i
scrise cam nesigur i circumspect soiei sale: La ora opt spectacolul de teatru,
apoi supeul mpreun cu Wolter, Schratt i domnioara Wessely; a fost cam
ciudat.3 Un lucru era n schimb foarte clar: mpratul se ndrgostise. Iar
mprteasa, departe de a fi geloas ncuraja aceast prietenie incipient. Este
chiar foarte probabil c simpatia mpratului, care depise vrsta de cincizeci
de ani, pentru femeia cstorit i cu peste douzeci de ani mai tnr nu ar fi
evoluat fr sprijinul rezolut al mprtesei.
Elisabeth era din ce n ce mai tentat s lipseasc din Viena, sigurtatea,
ba chiar nsingurarea mpratului nu putea fi ignorat. Dup cum reiese din
poezii pe Elisabeth o chinuia un sentiment de culp. Pe de alt parte, ns,
csnicia imperial era zdruncinat. Cei doi soi nu mai comunicau sufletete
unul cu altul. Plictiseala penibil care domnea cu ocazia ntrunirilor familiei era
confirmat de toi participanii, inclusiv de doamnele de onoare Festetics i
Furstenberg chiar i de fiica Marie Valerie.
Elisabeth dorea s se dedice marotelor ei: poeziile, lectura, studiul limbii
greceti, cltoriile tot mai ndeprtate i mai pretenioase, n prealabil, voia
ns s-i tie aranjai pe cei doi oameni de care se simea mai apropiat: soul
i fiica preferat, Marie Valerie, care s nu rmn chiar att de singuri,
ntocmai cum cuta cu mult grij un so pentru Marie Valerie, cuta i o
doamn de companie pentru Franz Joseph sau o prieten, sau cum o mai
putea numi.
Doamnele din ptura aristocratic nu intrau n discuie. Cci pe de o
parte ar fi putut reprezenta un pericol real pentru Elisabeth, pe de alt parte,
aveau n majoritatea cazurilor relaii de rudenie cu att de multe persoane de la
curte, nct s-ar fi putut uor ajunge la exercitarea unei influene politice, ceea
ce nu dorea nimeni mpratul cel mai puin.
Alegerea Katharinei Schratt este fcut de nsi mprteasa dup o
ndelungat chibzuin. Firete Franz Joseph se ndrgostise de Schratt. Dar
aa ceva i se ntmplase pn atunci i cu alte femei fr ca mprteasa s fi

intervenit, s-l fi ajutat i s-i fi netezit drumurile, n orice caz, Elisabeth

prelua n luna mai 1886 iniiativa deciznd s-i druiasc mpratului un
portret al Katharinei Schratt un gest ct se poate de edificator. Pictorul
Heinrich von Angeli primi comanda, iar mprteasa aranja o ntlnire n
atelierul su.
mpratul ctre Angeli, la 20 mai 1886: Cu asentimentul mprtesei, a
dori s vin mine la ora 1 la atelierul dumneavoastr ca s vd portretul
doamnei Schratt pe care l pictai n momentul de fa pentru mine din
nsrcinarea Maiestii Sale.4 Elisabeth mai fcu ceva: ea care evita altfel cu
team toate ntlnirile cu oameni strini, l nsoi pe mprat la atelierul
pictorului. Aici ddur de Katharina Schratt care poza pentru portret, fr s
aib habar de toate urzelile.
Datorit prezenei mprtesei, ntlnirea nu avea nimic penibil, n felul
acesta Elisabeth deveni protectoarea relaiei amoroase a soului ei.
i contele Hans Wilczek, unul dintre cei mai bogai, atrgtori i
inteligeni aristocrai austrieci ai timpului pe care i Elisabeth l aprecia foarte
mult ca om de ncredere i ddu seama de importana acestei ntlniri,
scriindu-i iubitei sale Katharina Schratt (mult iubita mea) o scrisoare de
dragoste nflcrat dar i ngrijorat: Katherl, numai de nu i s-ar fi ntmplat
ceva la Angeli ce-i drept, nu ie ci mie, trebuie s m gndesc tot timpul la
asta Vezi, Katherl, sunt gelos pe fiecare cuvnt pe care l vorbeti cu altul
pe fiecare liter pe care o scrii altuia pe fiecare gnd care se ndreapt spre
altul deci i poi imagina ce simt pentru acest brbat chiar dac nu ii la el
tot att de mult ca la mine! Iubirea ta nseamn viaa mea. Katherl, nu uita
acest lucru i nu m ndurera te rog, te rog, te rog foarte mult, tu, ngerul
meu pzitor tu care eti a mea, a mea, a mea al tu Hans.5 Franz Joseph
trebuia de acum nainte s lupte contra acestui rival redutabil i care n
anumite privine se bucura de mai mult succes. Gelozia sa ndreptit nu
dispru niciodat. Cci Katharina Schratt nici nu se gndea s renune la
legtura ei cu contele Wilczek (un om cstorit).
n curnd iei la iveal c mai exista i un al doilea rival care se bucura
de trecere: prinul Ferdinand de Saxa Coburg-Gotha, un om cu opt ani mai
tnr dect Schratt i cu aproximativ 30 de ani mai tnr dect Franz Joseph
i Wilczek. La vrsta de 26 de ani deveni principe al Bulgariei dar se ntlnea
mereu cu vechea sa prieten la Viena sau n localiti balneare, de exemplu, la
Karlsbad.
Gelozia fa de bulgar pe care Schratt l numea prietenul meu fresc
(cnd vorbea cu Franz Joseph, prietenul printesc) reiese din toate scrisorile
mpratului.

Dar nici mpratul nu era chiar att de abstinent cum i imagina soia sa
Elisabeth care, contient de propria ei culp, scria ntr-o poezie: Fidelitatea
multor ani/Desigur nu am meritat.6 Cnd Schratt intr n viaa lui, avea deja
de ani de zile o relaie de tain cu vieneza Anna Nahowski, soia unui feroviar.
Anna era cu ase ani mai mic dect Schratt. Relaia ncepuse n 1875 i poate
fi urmrit pas cu pas deoarece Anna inea cu meticulozitate un jurnal a crui
autenticitate nu poate fi pus la ndoial.7 Familia Nahowski se mbogi
datorit generozitii lui Franz Joseph. Pentru ca mpratul s fie scutit de
neplceri cnd i fcea vizitele i s-i poat pstra anonimatul dorit cu atta
team, soii Nahowski i cumprar, din banii mpratului, o vil cu un parc
uria pe strada Maxing la numrul 46, peste drum de zidul palatului
Schonbrunn. Dou portie secrete care puteau fi descuiate doar cu chei
speciale una n zidul palatului, cealalt n zidul grdinii familiei Nahowski
garantau discreia. n afar de aceasta, mpratul prefera s-i fac vizitele,
scurte i lipsite de echivoc, la Anna, n primele ore ale dimineii, cnd att
crrile din parcul palatului ct i strzile erau nc pustii. Soul Annei nu era
acas la ora fixat pentru ntlnire. Elisabeth nu avea habar de toat povestea.
n prima jumtate a anului 1886, Franz Joseph, o vizit mai rar dup
cum reiese din jurnalul Annei (11 fe bruarie, 3, 15 i 29 martie, 12 aprilie, 1 i
26 iunie). Anna era geloas i vedea n Katharina Schratt o rival, cu att mai
mult cu ct brfa Vienei se ocupa n aceast perioad deja din plin de relaia
actriei cu mpratul.
La dou zile dup ntlnirea de la pictorul Angeli, mpratul i trimise
Katharinei Schratt un inel cu smarald, cu mulumiri pentru faptul c v dai
osteneala s-i pozai lui Angeli pentru portret. Trebuie s repet c nu mi-a fi
permis s v cer acest sacrificiu, deci c bucuria pe care mi-o va face preiosul
cadou este cu att mai mare. Al Dumneavoastr prea supus admirator.8 n
compania lui Schratt, Franz Joseph era un curtezan foarte timid, puin
stngaci, care gsea mereu motive s-i cear scuze pentru ceva fleacuri, n
schimb, Schratt era o femeie experimentat, care cunotea brbaii, mai ales pe
cei sus-pui, aa nct gsi foarte repede tonul potrivit cu care s-l trateze pe
mprat: cu respect dar cu dezinvoltur. Franz Joseph ctre Katharina Schratt:
Cnd ai attea treburi, griji i suprri cum am eu, o discuie deschis,
neprotocolar i vesel este o adevrat binefacere; iat de ce clipele pe care le
pot petrece n preajma dumneavoastr sunt att de preioase pentru mine.9
Relaia lui Franz Joseph cu Schratt se deosebi din prima clip de cea cu Anna
Nahowski. Aceasta primea, ce-i drept, sume mari de bani pentru serviciile ei,
dar niciodat semne de respect sau de afeciune, de exemplu, scrisori sau
bijuterii costisitoare. De asemenea, mpratul nu simea niciodat nevoia s
petreac mai mult timp n casa Annei sau s stea cu ea de poveti. Nu se

interesa de copiii ei care, se putea presupune, nu ar fi fost exclus s fie i ai si.

n schimb, i art n curnd mult afeciune fiului lui Schratt, Toni Kiss, care
nu era nici inteligent, nici frumuel. Pe Anna o vizita doar cu un scop precis, pe
care l rezolva repede i apoi disprea iar. Anna i ddea seama c se afl ntr-o
situaie umilitoare, dar i gsea consolarea n recompensele financiare
substaniale.
n iulie 1886, mpratul o vizit pe Schratt pentru prima dat n vila ei
Frauenstein de lng St. Wolfgang.
Elisabeth era informat. Cam peste opt zile plec i ea la lacul Wolfgang.
Ba chiar o duse i pe arhiducesa Marie Valerie care nu tia nimic de toat
afacerea, dar relat n jurnalul ei despre vizit, spunnd n legtur cu actria:
Ne-a artat casa frumuic pe care o nchiriase Drgu i natural, i
vorbind ntr-un jargon foarte vienez, care nu aducea deloc cu limba vorbit pe
scena teatrului. Am parcurs drumul de ntoarcere cu vasul cu aburi,
mprumutnd de la doamna Schratt banii pentru bilete 10 Dup cum se vede,
Elisabeth fusese att de discret nct venise n aceast vizit nensoit de vreo
doamn de onoare ceea ce era foarte neobinuit i o puse n ncurctur cnd
i ddu seama c nu are bani pentru biletele de vapor. Cci, de regul,
doamnele de onoare rezolvau problemele financiare, Elisabeth neavnd
niciodat bani la ea.
Katharina Schratt primi n aceast var nc de cteva ori vizita
mpratului, chiar i a perechii imperiale. n felul acesta Schratt avansa oficial
la rangul de prieten a mprtesei.
Urmar alte mici atenii. Marie Valerie i drui tatlui ei fotografii de-ale
Katharinei Schratt pentru vila din Lainz. Elisabeth comand de la pictorul
Franz Matsch nc un portret al lui Schratt nfind-o pe actri n rolul
preferat al lui Franz Joseph: cel al doamnei Adevr dintr-o comedie de mare
succes pe atunci dar foarte nepretenioas.11 Portretul era cadoul ei de
Crciun pentru mprat urmnd s fie expus tocmai n camerele sale din vila
Hermes a Elisabethei. ntr-o poezie Elisabeth lua peste picior zelul cu care soul
ei amorezat, Oberon, admira ct mai des acest portret al lui Schratt stnd
ngenuncheat pe scunelul lui de rugciune:
Dar n camera din col, Plin de boazerii, Oberon a-ngenuncheat i-i cu
ochii pe-un portret.
Dintr-o aurit ram
i zmbesc doi ochi albatri; Ah! Ce dragi i sunt! ntr-una Al lor nume-l
spune-n oapt.
Fermecat Oberon pare
Cci tabloul e prea bun, i, s-o spun acum pe fa, Nu Tirania i
zmbete.

Dar de ce s facem zarv, Fericirea-i ficiune;

Pe-amndoi hai s-i iertm, Spune-afar zeul Hermes.
Schratt i drui mpratului un trifoi cu patru foi, iar mprtesei i
Mariei Valerie le trimise de 1 martie 1887 (i de acum nainte n fiecare an la
aceast dat) violete care s le aduc noroc. Marie Valerie nota n jurnal: n
semn de mulumire (fa de Schratt) am participat la actul I al piesei Der
Huttenbesitzer; i anume de pe bncua noastr i-am fcut cu ochiul frumoasei
Claire [rol interpretat de Schratt].13 (De pe bncua noastr nsemna c
Elisabeth lua loc pe o banc special din cel mai ascuns col al lojii imperiale,
de unde putea urmri spectacolul fr a fi vzut de public, n felul acesta
obinuia Elisabeth s participe la reprezentaiile de la Burgtheater, rmnnd
de cele mai multe ori doar la un act.) mpratul mulumi n felul su pentru
violetele lui Scratt, i anume, trimindu-i adoratei sale la orice ocazie, ct de
insignifiant, giuvaeruri care formar punctul de plecare al uneia din cele mai
bogate colecii de bijuterii din vechea monarhie. De asemenea, o rug cu mult
delicatee s-i permit s-i dea mereu bani pentru rochii noi, pentru bugetul
casnic mai pretenios n urma prieteniei cu mpratul. Franz Joseph: Pot s v
asigur, pentru linitea dumneavoastr, c i copiilor mei le fac cadouri n bani
de ziua de natere sau onomastica. n curnd avu ocazia s achite nu numai
toaletele mereu rennoite ale actriei, ci i datoriile la jocuri de noroc,
contractate la Monte Carlo.
mpratul i fcea concuren i n ceea ce privete darurile n bani
rivalului su Wilczek care avea i la acest capitol prerogative mai vechi,
insistnd c el este cel ndreptit s suporte costurile gospodriei lui Schratt:
Draga mea Katherl dac i trimit astzi nc ceva pe lng aceste rnduri
consider c este dreptul meu cci m iubeti i mi-ai promis s m iubeti
mereu, s nu te despari de mine i s-mi rmi n veci fidel! Prin urmare,
dac exist cineva pe lumea aceasta care s aib dreptul de a-i influena viaa
i lupta pentru subzisten pe care trebuie s o duci cu atta fermitate acela
sunt eu. Aceea este casa ta!15 Este clar c mpratul era la curent cu disputa
adic cine s achite chiria pentru vila lui Schratt din Ischl cci aceasta i
scrie: n ncheiere, trebuie s-i mrturisesc Maiestii Voastre c m-am simit
foarte, foarte fericit s v aflu prerea referitoare la contele Wilczek.
n legtur cu vila. Eu nsmi nu a vrea s-i fiu nda torat altcuiva pe
lumea aceasta dect Maiestii Voastre16 Relaia lui Franz Joseph cu Anna
Nahowski continua n aceast perioad fr mult convingere. Dup o ntlnire
din aprilie 1887, Anna noteaz n jurnal foarte ngrijorat: Intervalul dintre o
vizit i alta devine tot mai mare. Iar n 20 iunie: La fiecare vizit se plnge de
btrnee.17 Pe de alt parte ns mpratului nu i era uor s o vad pe
Katharina Schratt ntre patru ochi putnd, prin fora mprejurrilor, s-i

exprime admiraia doar n scris, n epistole lungi. Orice ntlnire n public i

punea nervii la ncercare. De exemplu, la balul Concordia din 1887, mpratul
nu avu curajul s stea de vorb cu Schratt. i mrturisi doar n scris c era
furios fiindc nu am avut curajul s m apropii de dumneavoastr la bal.
Ar fi trebuit s-mi croiesc drum prin mulimea de oameni care v
nconjura n timp ce eti urmrit cu privirile din toate prile, cu i fr
binoclu, iar hienele de la pres te pndesc de peste tot ca s-i surprind
cuvintele rostite.
Pur i simplu nu am ndrznit, dei m simeam atras spre
dumneavoastr.18 mprteasa interveni din nou srind n ajutorul soului ei
i invitnd-o pe Schratt de mai multe ori la Schonbrunn. Ei i veni i ideea c
cei doi s-ar putea ntlni la Ida Ferenczy. Cci Ida locuia, ce-i drept, n
interiorul complexului Hofburg, avnd ns intrare separat, nesupravegheat
de lachei, dinspre Ballhausplatz nr. 6. Prin urmare, Schratt o vizita ct se poate
de oficial pe lectoria i prietena mprtesei, Ida Ferenczy, unde l ntlnea pe
Franz Joseph, care ajungea acolo strbtnd coridoarele ntortocheate din
Hofburg. n felul acesta ntlnirile nu atrgeau atenia. Din cauza protocolului
i al numrului mare de lachei o ntlnire n apartamentul din Hofburg al
mpratului ar fi fost imposibil, iar o vizit a mpratului la locuina actriei ar
fi fcut prea mult vlv.
Pentru a ptrunde n ncperile private ale mpratului, Schratt necesit
intervenia mprtesei. Elisabeth nsi o conduse pentru prima dat pe
prieten n locuina soului ei. Franz Joseph ctre Schratt: Ce bucuros sunt
s v pot arta camerele mele i acea fereastr, din interior, pe care ai binevoit
s o privii att de des din exterior.19 i anume, ca s se poat vedea ct de
ct, cei doi conveniser ca Schratt s treac la anumite ore, cu trsura, prin
piaeta interioar de la Hofburg. Ea i ridica privirile spre fereastra la care
atepta mpratul salutnd-o foarte reverenios. Mult vreme aceasta fusese
pe lng spectacolele de la Burgtheater unica posibilitate a mpratului de a o
privi pe adorata sa cel puin de la distan, n vara anului 1887, Franz Joseph
se deplas mai des de la Ischl la St. Wolfgang. Plimbrile comune adncir
relaiile armonioase.
Dac ne gndim cu ct gelozie, cu ct disperare reacionase Elisabeth
n tineree la aventurile de odinioar ale tnrului mprat i cum se lsase
copleit de izbucniri de-a dreptul isterice prsindu-i precipitat familia, ne
putem da seama ct de fundamental se schimbase ntre timp situaia.
Elisabeth nu mai avea de mult sentimente de iubire fa de Franz Joseph, ci de
compasiune pentru un om nsingurat cu care nu mai voia i nu mai putea s
convieuiasc. Dar se dovedi a fi o camarad bun i plin de generozitate,
procednd cu extrem de mult tact de exemplu, cu ocazia onomasticii lui

Schratt din noiembrie 1887. Franz Joseph ctre prietena sa: n aceast zi am
luat masa singur cu mprteasa i Valerie i am fost foarte mirat s vd pe
mas pahare pentru ampanie, deoarece n mod obinuit nu ne permitem luxul
acestei buturi, mprteasa declar c ea comandase ampania pentru ca s
nchinm un pahar n sntatea dumneavoastr ceea ce s-a i ntmplat, cu
mult cordialitate. A fost o surpriz reuit i frumoas.20 n felul acesta, idila
dintre mprat i actri putea evolua n continuare. Elisabeth urmrea cu
simpatie i ironie nflcrarea soului ei. Franz Joseph ctre Katharina Schratt,
la 11 februarie 1888, din Budapesta: Alaltieri seara mprteasa m-a
tachinat spunndu-mi c n loc s tronez ca rege n aceast cetate ar fi de
preferat s fiu Bellac n ulia Nibelungilor, i nu pot spune c nu avea un pic de
dreptate.21 i anume, Schratt locuia pe ulia Nibelungilor, iar Bellac era unul
din numeroii ei cei numit de obicei de Franz Joseph Javr rustic.
n februarie 1888, se ajunse la declaraia fi din partea ambilor i la
asigurarea dat de Franz Joseph: mi spunei c v vei stpni la fel voi
proceda i eu chiar dac nu mi va fi totdeauna uor, cci nu doresc s fac nici
un pas necugetat, mi iubesc soia i nu a vrea s abuzez de ncrederea i
prietenia pe care vi-o arat. i cu o aluzie la prinul Ferdinand: Deoarece sunt
prea btrn pentru a fi un prieten fresc, permitei-mi s rmn prietenul
dumneavoastr printesc i tratai-m, v rog, cu aceeai buntate i
dezinvoltur ca pn acum.22 mpratul risipi pe drept cuvnt temerile lui
Schratt c mprteasa ar putea avea ceva mpotriva ei: mprteasa S-a
pronunat de repetate ori cu mult bunvoin i dragoste la adresa
dumneavoastr i v pot sincer asigura c ine foarte mult la dumneavoastr.
Dac ai cunoate-o mai bine pe femeia aceasta admirabil, ai nutri
desigur aceleai sentimente fa de ea.23 Elisabeth i manifesta simpatia n
limita posibilului, de exemplu, ori de cte ori Schratt avea vreo indispoziie.
Franz Joseph ctre doamna Schratt: mprteasa este foarte ngrijorat de
starea dumneavoastr, ea susine chiar c n msur mai mare dect mine,
ceea ce ns nu este adevrat. De cte ori merg la ea m ntreab ce nouti am
de la dumneavoastr, dar nu i pot da de fiecare dat informaiile cerute
deoarece nu pot fi att de insistent i lipsit de modestie, nct s trimit mereu
pe cte cineva la dumneavoastr s se intereseze.
Apoi: i mprteasa a fost ngrozit aflnd c ieri ai ieit i mi face
mereu reprouri c eu sunt vinovat dac v vei mbolnvi mai grav.25 Iar mai
jos: mprteasa v roag s nu facei n nici un caz bi reci n mare n acest
anotimp, recomandn du-v n schimb, bi calde cu ap de mare, urmate de un
du rece. 26 Este adevrat c Elisabeth ncuraja din rsputeri relaia amoroas
a soului ei, dar asta nu nseamn c doamna Katharina Schratt i era chiar
att de simpatic drag cum l asigura pe Franz Joseph. n poeziile ei, Elisabeth

recurgea adeseori la cuvinte ironice. Dragostea soului ei nu mai era prilej de

gelozie, ci de batjocur, de exemplu, ntr-o poezie lung Gesprach auf fam
Schonbrunner Parterre (Discuie lng rondul de flori de la Schonbrunn). Dou
statui, Ceres i Perseu, stau de vorb despre o pereche de ndrgostii care
trece adeseori prin faa lor, plimbndu-se prin parcul castelului de la
Schonbrunn: Pst! deodat Ceres strig, Veziacolo-aceapereche, Astfel de
vpaie-n ochi
Amorezul doar o are.
Iubirea-i d aripi la vrstnic
Chiar de-i cretetul pleuv, Cci sgeilor lui Amor
Mai expus-i inima btrn.
Favoriii albi ca neaua Cu o mn i-i mngie, Juvenil e n micri,
Elastic, uor, e pasul.
Dar mai greu mi este, zu, S citesc n ochii ei'27 Iar n mai 1888 scrie
despre soul namorat:
Cincizeci i-opt de ierni lsar Pe-al tu cretet totui urme, Cci a
buclelor podoab Blond a cam disprut.
Cincizeci i-opt de ani-nlbir-a Favoriilor podoab, n razele ce-asfinesc
Argintiu acum sclipesc, Dar n razele de sear Fericit te plimbi de zor, Bine-ar
fi, de dragul tu, S apun mai trziu.
Cci a inimii regin Te-nsoete la plimbare, Fiica Thaliei, frumoasa,
Inima i-a-nlntuit.
Cincizeci-i-opt de ierni trecur Fr urme ca s lase-n Inima-i
namorat
Care bate i acuma Ca un cuc n luna mai.28 ntrebrile necontenite, de
om ndrgostit, puse de Franz Joseph (oare pe unde se afl prietena) o clcau
uneori pe nervi pe Elisabeth. Franz Joseph ctre Katharina Schratt:
mprteasa susine c este o mare onoare s fii prietena mea, dar asomant
[plictisitor de moarte] din cauz c eu m interesez mereu de locul unde v
gsii momentan.29 Prinul Albert Thurn und Taxis vizit la un moment dat
familia imperial n vila Hermes i zri n apartamentul mpratului un portret
al lui Schratt pe care nu-l cunotea.
Elisabeth ntreb n treact: Cum i place?
Taxis: Pare nfiortor de comun. mprteasa izbucni n hohote de rs
i chiar i mpratul trebui, de voie de nevoie, s rd.30 mpratul Franz
Joseph aprea de-acum nainte n poeziile Elisabethei nu numai ca Oberon
(ca pandant al Titaniei), ci i ca regele Wiswamitra. Era vorba despre
legendarul rege indian care iubea o vac (Sabala), aprnd n aceast postur
i n poeziile lui Heine. Elisabeth scrise n vara anului 1888 o poezie a naturii
plin de nostalgia inuturilor bavareze, dar n tradiia poeziilor satirice ale lui

Heine atmosfera idilic, elegiac este anihilat brusc cu ajutorul unui citat
din Cartea cntecelor a lui Heine:
Dar un zgomot puternic, Jos n vale, o trezete; Regele e, Wiswamitra, De
la vac se ntoarce, O, tu, rege Wiswamitra, O, ce bou mai poi s fii!'31 ntruna din crile ei, Marie Larisch public o poezie satiric a Elisabethei la
adresa Katharinei Schratt i a maniei ei de a o imita n toate privinele pe
mprteas.
Poezia este, probabil, autentic. Totui Elisabeth nu a inclus-o n
culegerea ei de poezii: ngerul tu rotofei Vine, vara, cu-a ei roze.
Ai rbdare, Oberon, i renun-acum la fie!
Vine cu un putinei
Unde untul i-l prepar, Cu coniac se d pe pr
i poate i clrete.
Surte i-o strnge-n corset De pleznete-n custuri, Dreapt ca un par ea
st i-alte lucruri mai imit n csua cu mucate, Unde totul e curat Ea
chiar crede c-i Titania, Biata, dolofana Schratt. 32 n culegerea destinat
posteritii, Elisabeth include poezii scrise ntr-un ton mai obiectiv:
Titaniei nu i pas ce face Oberon, Principiul l respect: s nu se
deranjeze.
De-i place s mnnce castane cu scaiei, Dispus este chiar s i leofere.33 n orice caz, mpratul Franz Joseph i rmase toat viaa recunosctor
soiei sale care i oferise prietenia cu Schratt.
n aprilie 1888, Anna Nahowski l zri pe mprat plimbndu-se n
compania Katharinei Schratt n parcul palatului Schonbrunn; ba chiar i
urmri, iar la proxima ntlnire i fcu o scen mpratului. Acesta se disculp:
V jur c este vorba doar de prietenie. Dar cnd ncerc s se apropie de
Anna, aceasta l respinse furioas: Pfui Cine tie de unde venii, poate c
nainte cu o jumtate de or ai srutat pe alta. La care Franz Joseph
rspunse: Putei fi linitit. Nu srut pe nimeni. i dup mai multe replici:
Nu am atins-o pe femeia aceasta nici mcar cu un deget.34 Katharina Schratt
veni, n august 1888, la Ischl ca s ntlneasc acolo perechea imperial.
Arhiducesa Marie Valerie care avea deja douzeci de ani nota dezaprobator n
jurnalul ei: Mama, tata i cu mine i-am artat dup anniaz doamnei Schratt
grdina Este ntr-adevr o fiin simpl i simpatic; pe undeva m supr
ns prietenia tatei pentru ea, chiar dac ea personal nu are nici o vin; dar
oamenii ri clevetesc neputnd nelege c tata concepe toat povestea la
maniera naiv, fiind emoionant i n aceast privin. Despre el nici nu ar fi
deci cazul s vorbim mi pare ru i sunt de prere c mama nu ar fi trebuit
s ncurajeze n asemenea msur aceast relaie 35 Totui, chiar i Marie
Valerie era obligat s admit c mpratului i fcea bine prietenia cu

Katharina Schratt: Este un om de treab i te simi ca acas n compania ei

mi dau seama c felul ei de-a fi calm i foarte natural i place tatei.36 Dup
tragedia de la Mayerling, prietenia cu Katharina Schratt se dovedi a fi o
adevrat binefacere pentru Franz Joseph i mai ales pentru Elisabeth, pe care
nu o mai inea nimic legat de Viena. Schratt o exonera de sentimentele ei de
culp prelund i grija pentru mpratul att de lovit de soart ba s-ar putea
chiar spune c Schratt era unicul punct luminos n existena sa att de trist.
Elisabeth ctre cumnata ei Marie Jose: Trebuie s plec. Este ns exclus s-l
las singur pe Franz.
Dar o are pe Schratt, care se ngrijete de el ca nimeni altcineva. i:
Alturi de Schratt se poate relaxa.37 Discuii neconvenionale n salonul tot
mai elegant al lui Schratt, puin cldur uman de care mpratul avusese
pn acum att de rar parte; fr discursuri filosofice, fr spiritism, fr
poezii, ci subiecte ct se poate de cotidiene, nesofisticate, relaxante, de cele mai
multe ori cancanuri de la teatru, povestite la micul dejun cu cafea i cornuri
iat ce i va aduce mpratul n anii urmtori consolare i bun dispoziie.
mpratul nu o mai ntlni pe Anna Nahowski dup Mayerling. Dar nu
rupse, el personal, relaia; n martie 1889, n timp ce se afla la Budapesta, l
nsrcina pe baronul Mayr, administratorul averii sale, s negocieze cu Anna un
aranjament financiar. Anna obinu cte 50.000 de guldeni pentru fiecare din cei
trei copii ai ei. Ea rotunji suma pn la 200.000 (mai mult de 25 milioane
ilingi) i primi banii pe loc, n numerar, ntr-un plic, n schimbul unui
angajament scris c voi pstra tcerea asupra ntlnirilor cu Maiestatea Sa.38
n schimb, Anna afl cu revolt profund c Schratt care nu avea habar de
toat povestea se interesase n aceast perioad tocmai la ea dac nu ar fi
dispus s-i vnd vila, plasat ideal pentru ntlniri discrete cu mpratul.
Anna: Pn la urm ar sta n aceeai camer, dar cu alta.39 n aprilie 1889,
Schratt gsi o vil la fel de somptuoas la o distan de doar cteva case de vila
Annei, la intersecia uliei Gloriette cu strada Maxing.
mpratul o vizita acolo de preferin dimineaa nu chiar la ora patru,
ca pe Anna, ci la apte, la o uet cu ocazia celui de-al doilea mic dejun.
Prietena att de admirat primi acum un apanaj considerabil devenind o femeie
putred de bogat n calitatea ei de prieten oficial a mpratului i a
mprtesei.
ncepnd cu vara anului 1889, Schratt locui i la Ischl n apropierea vilei
imperiale. Dup spusele lui Franz Joseph, aceast amplasare are avantajul de
a fi foarte aproape, ceea ce mi va da posibilitatea s v vizitez cu permisiunea
dumneavoastr mult mai des; mprteasa vrea s v dea cheile de la o
porti prin care putei ajunge n grdina noastr fr s strbatei strada din
Ischl.40 Marie Valerie, fiica mpratului, nelesese n cele din urm toate

dedesubturile i i-o lu n nume de ru mamei ei c ncurajase aceast relaie a

tatlui: O, oare de ce a mpins mama lucrurile att de departe! Dar firete c
acum nu mai poi i nu mai este cazul s schimbi nimic, va trebui s o
ntlnesc iari [pe Schratt], dei lui Franz [logodnicul ei] i este foarte penibil,
i s nu las s se observe nimic.41 Tnra arhiduces, o fiin foarte
evlavioas i auster, constata cu mult dezaprobare, c mprteasa o invita
mereu pe actri afindu-se cu ea n public cu sau fr mprat, pentru a
demonstra c Schratt este nu numai prietena soului ei, ci i a ei personal.
Nici pn n ziua de astzi cnd a fost publicat corespondena lui
Franz Joseph cu Schratt i cu Elisabeth nu gsim dovezi concrete c mpratul
ar fi ntreinut relaii sexuale cu Schratt. Dimpotriv: familia Katharinei
sublinia mereu c actria care, ntr-adevr, nu era o puritan i nu fcea
fasoane se simea decepionat din cauza rezervelor manifestate n aceast
privin de mprat.42 Nu exist ns nici o ndoial c n primii ani Franz
Joseph fusese ndrgostit de actri, avnd chiar mult respect fa de ea. Pe de
alt parte, ntreinuse ani de zile relaii sexuale cu Anna Nahowski pe care nici
nu o iubea, nici nu o respecta. Avea doar nevoie de ea i o pltea.
S nu uitm c morala sexual burghez a secolului al XIX-lea considera
c sexualitatea este murdar, iar iubirea pur i sublim, n conformitate cu
aceast logic mpratul putea avea o relaie cu Anna pe care nu o iubea (ca i
cu o servitoric), fr a comite o infidelitate fa de soia sa nu ns i cu
Schratt, pe care o iubea i o respecta. Iubirea, ba chiar sentimentul de
idolatrizare nutrit fa de Sisi-angelica este n schimb incontestabil, cu att
mai mult cu ct ea era cea care fcuse posibil prietenia cu Schratt, patronndo apoi n continuare.
mpratul se nfuria de cte ori auzea brfe, n martie 1889, cnd
baronul Mayr, administratorul averii imperiale, o vizit pentru ultima dat pe
Anna care era foarte geloas, i spuse acesteia c mpratul subliniaz mereu n
legtur cu Schratt:Este vorba doar de prietenie [cu Schratt]. El spune: Nu
tiu, ce vrea lumea?
Doar nu sunt nebun dup ea. Nebun dup Schratt este mprteasa, nu
eu! Oamenii vd bine c o duc la ea n vizit i pe copila mea neprihnit
(Marie Valerie) i continu totui s vorbeasc asemenea prostii.43 Katharina
Schratt ntreinea i cu ali brbai contele Wilczek, Ferdinand al Bulgariei
relaii amoroase lipsite de orice echivoc, chiar i n perioada de nflorire a
prieteniei cu mpratul. Ct despre marea iubire de la nceputul anilor
nouzeci pentru colegul ei, actorul Viktor Kutschera cstorit i cu zece ani
mai tnr dect ea reuete cu mult succes s i-o tinuiasc prietenului
printesc, mereu suspicios i gelos.

Pe de alt parte, i Franz Joseph mai avea n aceast perioad din cnd
n cnd mici escapade, ns doar cu femei considerate neonorabile, deci care
n con formitate cu concepiile sale despre moralitate nu impietau asupra
iubirii curate pentru soie sau pentru prieten. Din mai multe scrisori ctre
Katharina Schratt reiese c n anul 1890 se inflamase pentru tnra actri de
la Burgthater, Marie Pospischil, determinnd-o pe prieten s-i mijloceasc o
ntlnire cu aceasta. n orice caz, Marie Pospischil i mulumea n 1892, cu
cuvinte exaltate, Katharinei Schratt pentru serviciile aduse: Numele tu nu
este rostit niciodat altfel. Ca nger pzitor cu inima bun!44 Anumite aluzii n
acest sens gsim i la ambasadorul Germaniei, Eulenburg, care fcea ntradevr parte din cercul cel mai intim din jurul lui Schratt; n 1897 i scria
mpratului Wilhelm al II-lea ntr-o scrisoare particular: La micile dineuri ale
doamne Kathi cu Maiestatea Sa particip, mai nou, cteodat cele dou actrie
drglae, doamna Reinhold-Devrient i domnioara Kallina, pour varier Ies
plaisirs*. Doamna Kathi nu bnuiete ce erpi nclzete la pieptul ei amical!
Ambele tinere doamne fuseser, nainte de angajarea lor la teatrul curii, deci
pe vremea cnd erau nc aproape copile, iubitele unor monegi. Probabil c
exercit o fascinaie special asupra brbailor cu vrst naintat La aceste
mici dineuri mi le imaginez ca dou pisicue, n timp ce doamna Kathi
prezideaz ca un prepelicar englez mai n vrst dar foarte nobil.45 Katharina
Schratt avea parte de onoarea deosebit de a fi invitat la dineuri, la Hofburg,
n cerc intim familial Not:
* Pentru variaie (n franc.) (N. Tr.).
Adic doar cu mpratul, mprteasa i arhiducesa Marie Valerie i nu
o singur dat. mprteasa care evita mai mult ca niciodat s participe la
dineurile oficiale de la curte dispreuind mai ales aristocraia pursnge al
crei arbore genealogic putea fi urmrit de-a lungul a 16 generaii se expunea
n mod considerabil cu ocazia acestor dineuri intime. O actri la masa
familial a casei Habsburg iat ceva ce nu se mai ntmplase niciodat!
S nu uitm, n plus, c actria Katharina Schratt nu era liber i
independent, ci avea un so un motiv suplimentar de cleveteal la o curte
catolic.
Arhiducesa Marie Valerie trecea prin adevrate cazne cu ocazia acestor
dineuri: Doamna Schratt a luat dineul mpreun cu noi (patru persoane), a
fcut cu noi o plimbare i a rmas aici pn seara. Nici nu pot spune ce
penibile mi sunt asemenea dup-amieze i cum nu pot nicidecum nelege de
ce mama le gsete agreabile.46 Dragostea soului ei pentru Katharina Schratt
o linitea pe Elisabeth, orict de ciudat ar prea; ba chiar o bucura, dup cum
i scria, la finele anului 1890, fiicei ei Valerie: Nu te poi bucura de nimic, nu te
poi atepta la nimic bun.

Viaa i rezerv suficiente amrciuni. Dar Poka [expresie maghiar

pentru curcan, porecla dat lui Franz Joseph] este fericit n seara de astzi,
am convocat-o pe prieten s fie la ora 6 1/2 la Ida, pentru a-i povesti cteva
impresii de cltorie. Am fcut i azi o plimbare la Schonbrunn. Este att de
plcut s vezi din cnd n cnd o figur fericit n acest burg trist, prsit i
ntunecat, iar Poka fost astzi sear ntr-adevr foarte bine dispus.47 Perechea
imperial avea, n fine, subiecte de discuie, aa nct Elisabeth o putea liniti
pe fiica ei n ceea ce privete armonia conjugal. Merge mai bine, deoarece
vorbim mereu despre prieten sau despre teatru. 48 ntr-adevr, un loc
important n scrisorile lui Franz Joseph ctre soia sa l ocup relatrile despre
prieten
Ce roluri a jucat, cu ce succes, ce au fcut ceii ei ce musafiri a avut,
ce s-a servit la mas, ce plimbri a fcut, i, n primul rnd, ce cur de slbire
urma n momentul respectiv un punct care o interesa foarte mult i pe
Elisabeth. Tipul de cur de slbire era mereu altul: masaje, edine de
transpiraie, cure cu eter solar, cu flori de fn, cu lapte, fructe, pilule cu
extrase tiroidiene, duuri reci sau nisip fierbinte. Franz Joseph ctre Elisabeth
n legtur cu Schratt: Cnd i-am povestit despre cura ta cu nisip am aflat c
i ea citise cartea lui Kuhne i comandase deja nisip din Abbazia ca s nceap
cura. Este ciudat c voi, amndou, practicai mereu aceleai experiene
medicale i, har Domnului!
Nu v-ai mbolnvit pn acum49 mpratul, care scria cu plcere
scrisori se puse cu mult zel n slujba celor dou doamne lenee la scris care nu
corespondau direct una cu alta; astfel ca s citm un singur exemplu la 11
octombrie 1893: i-am transmis mprtesei srutrile dumneavoastr de mn.
i dnsa v transmite calde salutri i mi-a dat dispoziie s v trimit biletul
alturat pe care a notat cte kilograme are i care este scderea n greutate
nregistrat la ultima cntrire. Firete c voia s tie ct ai slbit
dumneavoastr dup excursia pe gheari, iar cnd a aflat c este vorba despre
un kilogram a spus c i se pare cam puin.50 Cele dou doamne schimbau
chiar i preri politice prin intermediul mpratului, n februarie 1889, cnd
Franz Joseph era agasat de disputele duse n parlamentul maghiar pe marginea
legii de organizare a armatei, Schratt l sftui ntr-o scrisoare s-i determine pe
parlamentari s cedeze aplicndu-le bti, mpratul i relat, amuzat, soiei
sale despre acest sfat, scriindu-i apoi, din Buda, prietenei, care fusese reacia
mprtesei: n ciuda btilor recomandate de dumneavoastr pentru
parlamentarii de aici, discuiile pe marginea legii de organizare a armatei nu
progreseaz, iar situaia nu este deloc mbucurtoare, mprteasa este de
prere c btile dumneavoastr ar avea un efect contrar, deoarece oamenii ar
putea fi ncntai s fie btui de mna unei femei att de frumoase.51 Franz

Joseph transmitea adeseori informaii scurte, telegrafice, concomitent ambelor

doamne.
TELEGRAM mpratul i Regele ctre M. S. mprteasa i Regina,
Meran, Tirol, Hotel Kaiserhof Dimineaa n-am mpucat nimic. Disear plec cu
vaporul, mine vnez nc dimineaa i seara, dup care plec la Buda-Pesta.
Vremea se amelioreaz. M simt bine. Nu am venit aici ca s scriu. La revedere
pe curnd.
nregistrat la 17/IX/97, ora 3 TELEGRAM Doamnei Katharina von KissSchratt, Viena, Hietzing, Str. Gloriette n. 9 Calde salutri la ntoarcerea n
strada Gloriette. Ai primit telegrama mea de astzi din Salzburg? Vremea se
amelioreaz. Diminea nu am mpucat nimic. Ce mai facei?
Franz Joseph nregistrat la 17/IX/97, ora 3 Pe de alt parte, Franz
Joseph se ntreinea adeseori cu doamna Schratt despre Elisabeth. mpratul
era n permanen ngrijorat netiind uneori nici mcar cam pe unde se gsete
soia sa, care ntreprindea o cltorie ndeprtat.
Franz Joseph ctre Katharina Schratt: Ct de fericit a fi s pot discuta
cu dumneavoastr despre temerile pe care le am n legtur cu mprteasa i
s m consolai.52 Elisabeth i trimitea lui Schratt n mod regulat salutri prin
intermediul soului ei, de exemplu, din Arcachon.
Franz Joseph ctre Katharina Schratt: mprteasa dorete s v trimit
ilustrata alturat, gndindu-se c vederea ei ar putea s v trezeasc pofta de
a pleca acolo, dar nu chiar acum adaug eu.53 mpratul observase, ntre
timp, i el c prietena o imita pe soia sa n toate privinele i se temea ca nu
cumva s nceap i Katharina Schratt s fac tot felul de cltorii, absentnd
perioade ndelungate din Viena.
ntr-adevr, Schratt recurse mai trziu la acest mijloc eficace de antaj ori
de cte ori avea un conflict mai serios cu mpratul fiindc dorea s-i realizeze
o anumit dorin pe care el ezita s i-o ndeplineasc sau mpotriva creia
ridica obiecii, n felul acesta, Franz Joseph ajunse n anii nouzeci s se simt
abandonat de dou femei concomitent, trimindu-le n inuturi ndeprtate
mesaje pline de nostalgie uneori ambelor n aceeai zi. De exemplu, la 14
septembrie 1895 i se plngea prietenei c nu a primit pot, adresndu-i i
soiei un mesaj similar cu adaosul: Sunt foarte trist c nu tiu nimic despre
ambii mei ngeri pzitori.54 Punctul de plecare al acestor conflicte l forma, de
obicei, lupta pentru supremaie la Burgtheater: distribuirea rolurilor, selectarea
pieselor, chiar i persoana noului director al teatrului. Franz Joseph nu voia s
intervin n competenele teatrului deoarece aa ceva contravenea principiilor
lui. n schimb, Katharina Schratt voia s le demonstreze celor de la Burgtheater
c dispune de putere n calitatea ei de prieten a mpratului.

n comparaie cu aceste probleme serioase, cheltuielile exorbitante ale lui

Schratt nu mai aveau nici o importan. Franz Joseph era dispus s ia asupra
sa toate costurile, aa cum obinuia s fac i n cazul soiei sale. Uneori
ncerca doar s critice cu circumspecie i fr rezultat datoriile uriae
contractate de Schratt la Monte Carlo, la jocuri de noroc.
Ambasadorul german, prinul Eulenburg, care ntreinea cu mult
nelepciune, relaii bune, de prietenie, i cu Schratt, trezind n felul acesta
gelozia mpratului, i scria n 1896 mpratului Wilhelm al II-lea: Firete c la
teatru dispune de puteri nelimitate i toi se trsc n patru labe n faa ei cnd
apare inclusiv directorul. Renumita coleg, actria Stella Hohenfels voia s
prseasc Viena n urma permanentelor umiline suferite din cauza lui
Schratt ntocmai ca soul ei, directorul teatrului, Alfred Berger. Eulenburg:
Este o situaie foarte ciudat! Aud c vechi prieteni de-ai doamnei Kathi se
impun tot mai mult, iar aceast influen se resimte n mod suprtor i la
nivelul administraiei curii. Apoi atrase atenia asupra principalului punct
vulnerabil: i baronul Kiss soul lui Kathi provoac neplceri. A fost
expediat n Venezuela unde se plictisete ngrozitor. Simte dorina imperioas
de a reveni n Europa, un lucru cu att mai explicabil cu ct i-au fost achitate
toate datoriile. Ar fi fost mult mai nelept s nu se procedeze aa.55 n 1892,
fiul lui Schratt, Toni, care avea vrsta de 12 ani, primi o scrisoare anonim cu
afirmaii defimtoare la adresa mamei sale i a relaiilor ei cu mpratul.
Poliia nu reui s l descopere pe autorul scrisorii. Agitaia era foarte mare.
mprteasa interveni i de data aceasta ca mijlocitoare; i anume, l invit pe
micul Toni la ea, n vila imperial din Ischl, se plimb cu el prin grdina
vorbindu-i cu mult cldur despre mama lui, spunndu-i c ine la ea, o
apreciaz i c i el trebuie s o iubeasc i s o respecte, deoarece numai nite
oameni haini pot nscoci asemenea minciuni. i trimise apoi ani de zile
biatului prjituri i dulciuri de la cofetria curi pentru a-i demonstra i n
felul acesta afeciunea fa de mam i fiu i a nbui n fa alte cleveteli. 56
Dar, n ciuda precauiilor i a bunvoinei mprtesei, o relaie att de
neobinuit de notorie nu putea trece neobservat. Contele Hubner, n 1889:
Toate relele mari i mici par s se abat asupra familiei imperiale, deci i
asupra bietei noastre Austrii, mpratul continu s rmn sclavul farmecelor
unei actrie de la Burgtheater. Schratt, frumoas dar tmpit, duce cel puin
aa se susine o via onorabil n intimitatea mpratului. Se spune c
mprteasa a aranjat aceast legtur, despre care se spune c ar fi platonic,
dar nu este deloc taxat ca atare de ctre opinia public, fiind n orice caz
ridicol i, n plus, mai este i arhiducesa Marie Valerie. Aceast afacere
nefast i duneaz mpratului criticat att de burghezie, ct i de popor.57

Prinul Philipp Eulenburg: Familia imperial de aici este foarte interesant din
punct de vedere psihologic.
Cine nu cunoate toate personalitile i specificul fiecreia nu va putea
nelege relaia ciudat dintre perechea imperial, actri i fiice.58 Valerie
mrturisete n jurnalul ei cTrebuie s depesc o aversiune nentemeiat
fa de doamna Schratt oare fiindc este actri? La care logodnicul Valeriei
spune: Nu. Indiferent dac este o actri, o balerin sau prinesa XY, situaia
rmne aceeai dac respectiva este o persoan onorabil i eu sunt de
aceast prere i cred c nu este mare lucru de toat povestea dar dar
dac mi se vorbete despre aceasta nu pot spune: nu! i nu este bine s se
vorbeasc despre mprat.59 Cnd era n joc relaia lui Franz Joseph cu
Katharina Schratt, Marie Valerie altfel o fiic foarte docil ndrznea s l
critice pe tatl ei ncredinndu-i jurnalului:Ct de penibil mi este s vd
atitudinea adeseori dur, contradictorie, fa de mama, rspunsurile lui
scurte Chiar dac tiu c inteniile nu sunt rele, neleg totui c gndurile
mamei sunt sumbre cnd privete spre viitor. Ideea c Franz Joseph este mai
puin dur fa de actria de la Burgtheater dect fa de mprteas, o jignea
profund pe Marie Valerie: A dori s nu o mai vd niciodat pe femeia aceasta,
a dori ca tata s nu o fi vzut niciodat. n asemenea condiii fiica
mpratului se simea de-a dreptul umilit fiindc trebuia s se srute cu
Schratt att la sosire ct i la plecare, Elisabeth procednd la fel, dar m tem
c l supr pe tata dac m sustrag acestui ritual.60 Lamentrile Valeriei se
nmulesc: Cel mai trist lucru pentru mine este c nu mai pot fi de acord cu
tata n adncul sufletului meu, aa cum eram mai demult indiferent ct de
inocent ar fi toat povestea. Ah, de ce a mijlocit mama aceast prietenie i
cum de poate spune c se simte mai linitit aa! Cum de pot dou caractere
att de nobile ca prinii mei s se nele att de amarnic i s se fac de multe
ori nefericii unul pe altul.61 Iar dup un Crciun dezolant la Hofburg, n
1889, Marie Valerie noteaz: Ah, Doamne, ce trist este viaa noastr familial
care celor neiniiai le pare att de frumoas; mama i cu mine suntem fericite
cnd rmnem singure. Nu tiu din ce cauz, dar n anul acesta situaia s-a
deteriorat n mod nspimnttor.
Pe tata l mai intereseaz att de puine lucruri i oare s-o spun pe
fa?
A devenit mult mai greoi i mai meschin ntlnirile dintre prinii
mei constau din momente penibile mrunte, dar foarte agasante.
Mama mi se plnge mereu. i nu-l mai pot privi pe tata cu ochi
entuziasmai i plini de admiraie.62 Prinul Leopold al Bavariei, soul surorii
celei mai mari, Gisela, ncerca s o liniteasc. El, personal, vedea n afacerea
cu Schratt ceva foarte firesc, i explic Valeriei care era att de agitat,

adugnd apoi: Franz [arhiducele Franz Salvator, logodnicul Valeriei] este nc

foarte candid.63 Cu ct relaia dintre mprat i actri devenea mai cald, cu
att Elisabeth se simea mai puin obligat s rmn la Viena. Marie Valerie:
Mama este tot mai deprimat. Se simte cel mai prost cnd este mpreun cu
tata. Sacrificiul de a rmne alturi de el i pierde din necesitate pe msur ce
nenorocita de prietenie cu Schratt se adncete.64 Ne putem imagina
consternarea penibil a Valeriei cnd Elisabeth i spuse n 1890:
S insiti ca tata s se nsoare cu Schratt n caz c eu a muri.65 (Se
pare c Elisabeth l ignora total pe soul lui Schratt, Nikolaus von Kiss. Acesta
tri pn n 1909, iar n Austria divorul nu era posibil.) Elisabeth pleda pentru
discreie doar cnd se gseau n strintate, de exemplu, n 1894 cnd
perechea imperial i Schratt i petreceau n acelai timp vilegiatura la Cap
Martin. Franz Joseph ctre doamna Schratt. Cnd mprteasa i-a exprimat
dorina de a v vedea aici, nu au fost vorbe goale i nici expresia compasiunii
dup cum ai crezut ci i-a fost cu adevrat dor de dumneavoastr n decursul
ntregii cltorii. Cu toate acestea, considera c o ntlnire la Cap Martin ar fi
neavenit: Aici nu poate fi vorba de un incognito, eti mereu urmrit de o
mulime de oameni, miun de curioi i de personaliti sus-puse i ne temem
c relaiile noastre cu dumneavoastr ar putea deveni subiectul unor critici
rutcioase. La noi acas lumea a neles care este natura prieteniei noastre,
aici ns, n strintate, i n aceast localitate deloc linitit, ci foarte
frecventat i animat lucrurile stau cu totul altfel, mprteasa are totdeauna
o judecat foarte corect i este de prere c noi, care suntem deja btrni, nu
am avea nimic de pierdut, dar se gndete n primul rnd la dumneavoastr i
la Toni.66 n afar de aceasta, Elisabeth avea tot mai mult convingerea c
pentru actri ar fi fost un sacrificiu s ntlneasc perechea imperial care era
tot mai resemnat.
n 1897, Franz Joseph i scrie din Cap Martin doamnei Schratt la Monte
Carlo: I-am dat de neles mprtesei c s-ar putea s ne vizitai totui la un
moment dat, la care dnsa a rspuns: Biata de ea! i anume, crede c v-ar fi
foarte incomod i neplcut s v ntrerupei ederea agreabil de la Monte Carlo
ca s v plictisii aici cu noi, doi oameni btrni.67 De cteva ori se ajunse la
conflicte serioase ntre Franz Joseph i Katharina Schratt. Dar de fiecare dat
mprteasa era aceea care intervenea, calmnd spiritele i mpcnd-o pe
Schratt. mpratul se arta att de deprimat n urma disensiunilor, nct
anturajul su abia atepta s aib loc mpcarea cu Schratt att de greu era
s o scoi la capt cu el n astfel de momente, n asemenea ocazii, Franz Joseph
proceda ca n certurile cu Elisabeth: el se ruga, el se supunea, el ceda.
Prinul Eulenburg l inea la curent pe mpratul Wilhelm al II-lea cu
toate amnuntele i dedesubturile: Vorbria vesel a doamnei Kathi despre

marile i micile mizerii din culise, despre celui i psrele i alte evenimente
din gospodria prietenei i-au lipsit pn acum [mpratului] El are nevoie i
de atracia frumoasei feminiti a doamnei Kathi, dispunnd de ea n modul cel
mai inocent. Pe scurt: nu mai mergea fr ea.
Se pare c i mprteasa susine acelai lucru din moment ce a aplanat
pn acum deja de dou ori conflicte de natura celui ce a survenit acum de
curnd.68 n realitate ns nici Elisabeth nu i putea nbui uneori senzaia
c este totui neglijat. Cu ocazia uneia din ultimele plimbri fcute, nainte de
moarte, cu Franz Joseph i prietena i manifest acest sentiment n felul ei
propriu, i anume, cu un umor macabru. Cei trei vorbeau ca de attea ori n
ultima vreme despre moarte, adic despre moartea Elisabethei. Elisabeth:
Ah, nimeni nu s-ar bucura aa de mult de asta ca i cavalerul BarbAlbastr. Pe mprat micul citat l agas, aa nct rspunse evaziv: tii ce, nu
mai vorbi aa.69 (Katharina Schratt i relat prinului Eulenburg despre
aceast discuie dup moartea mprtesei).
Dar oricum ar fi fost, implicndu-se ani n ir pentru perechea inegal,
Elisabeth reui s reduc brfele la limite rezonabile, ntrebndu-ne dac
relaia puin obinuit a impietat asupra reputaiei familiei imperiale, putem
rspunde cu un nu cel puin n mare parte iar acesta este fr doar i poate
meritul Elisabethei.
Ct de crucial fusese rolul jucat de mprteas n relaia dintre mprat
i actri s-a vzut de-abia dup moartea ei. Cci n momentul n care Schratt
nu a mai avut acces nelimitat la curte n calitate de prieten a mprtesei
situaia ei nu mai putea fi aprat. Un mariaj care s legalizeze relaia era
imposibil, Schratt fiind nc legat prin cstoria ei cu Nikolaus Kiss. Valerie n
1899: Nu se va despri niciodat de ea, dar nici s o ia n cstorie nu poate,
din pcate, ea fiind nc mritat legal cu altul.70 La doi ani dup moartea
mprtesei se ajunse la un conflict serios ntre cei doi, iar acesta dur cteva
luni.
mpratul i declar fiicei sale Valerie aproape cu lacrimi n ochi c ea
[Schratt] intenioneaz deja de la moartea mamei s ia aceast hotrre [s se
despart de mprat], deoarece are senzaia c de atunci nu mai merge, c
situaia ei nu i mai gsete o justificare. 71 Vznd ct de deprimat este
mpratul, mai multe persoane ncercar s mijloceasc o mpcare i s o
readuc pe Schratt din Elveia unde se refugiase la Viena. n ziarul NEUE
FREIE PRESSE apru un anun foarte insolent i mult discutat: Kathi
ntoarce-te am aranjat totul la nefericitul i prsitul tu Franzi.
Directorul de la Burgtheater, Berger, i scrise ambasadorului german
cO dat cu moartea unei doamne foarte sus-puse [Elisabeth] dispruse O

nuan, care dduse pn atunci ntregii relaii o aur diferit, mai nobil i
mai elegant, i avea perfect dreptate.
Momentele penibile care marcau existena Katharinei Schratt se
nmuleau deteriornd imaginea mpratului.
n plus, actria fcea acum acelai lucru pe care l fcuse marele ei
model, mprteasa: de cte ori se simea jignit, prsea pentru o perioad
mai ndelungat Viena, lsndu-se rugat uneori fr rezultat s revin i
s reia frumoasele plimbri prin parcul de la Schonbrunn. Unul din aceste
conflicte serioase i de lung durat i gsi sfritul tocmai n urma apelului
lui Franz Joseph la dragostea pentru ea [Elisabeth], ultima trstur de unire
dintre noi.73 Tentativa bine intenionat a Valeriei de a-l determina pe tatl ei
s o ia n cstorie pe tanti Spatz, deci pe una din surorile Elisabethei,
contesa Mathilde Trani, care rmsese ntre timp vduv, pentru ca Schratt s
poat fi iari prietena soiei lui tata, ne arat n ce impas ajunsese relaia de
cnd Elisabeth nu mai patrona acest amor trziu al soului ei.
n mai 1909, la moartea lui Nikolaus Kiss, mpratul avea deja vrsta de
79 de ani, iar Schratt aproape 56.
Dup cum reiese din textul integral al scrisorilor lui Franz Joseph, de
care dispunem n momentul de fa, relaia rmsese, ce-i drept, amical, dar
mult mai rece i distant dect n timpul vieii mprtesei.
Cu toate acestea, brfa Vienei era preocupat n continuare (firete, dup
1909, cnd apruser i condiiile preliminare) de ipoteza unei cstorii secrete.
Lipsete ns orice dovad n acest sens, iar aparintorii Katharinei Schratt
consider c o cstorie ar fi fost cu totul imposibil, n orice caz, cei doi
meninur pn la moartea lui Franz Joseph formula de adresare
dumneavoastr, ca la nceput, mpratul avusese grij cu mult nainte de
moartea sa, s-i asigure lui Schratt o situaie financiar strlucit inclusiv un
palat propriu pe Ring.
Prin testament ns nu i mai ls nimic prietenei spre marea suprare a
acesteia. Nefiind cstorit cu el, nu avea nici un argument juridic pentru a
pretinde ceva nici dup 1918. Ea tri pn n 1940, acoperind cheltuielile
necesare unui stil de via ceva mai modest din vnzarea succesiv a
antichitilor i bijuteriilor acumulate n perioada imperial.
CAPITOLUL 13 Rudolf i Valerie Dac mama i-ar fi pus n joc fora i
mreia naturii ei pentru a lupta cu perseveren i curaj n vederea cuceririi
fericirii, dac nu s-ar fi refugiat adeseori ntr-o mndrie prost neleas, n loc
de a-i croi drum spre inima tatei cu dragoste i cldur, dac nu s-ar fi simit
dezamgit de atia oameni pe care odinioar i iubise, i anume, din cauza
cte unei jigniri insignifiante aduse de multe ori din nebgare de seam poate
c aceast durere profund i real nu ar fi mbibat cu atta amrciune.1

Iat cuvintele consemnate de fiica Marie Valerie n jurnalul ei dup moartea

prinului motenitor Rudolf. n felul acesta sugera c tragedia de la Mayerling
i-a avut, poate, unul din punctele de plecare i n mariajul nefericit al cuplului
imperial i c durerea Elisabethei era, poate, mbibat cu atta amrciune i
fiindc nu se simea total nevinovat de neansa fiului ei.
n realitate, cei doi copii mai mari, Gisela i Rudolf, crescuser fr
mam. Elisabeth era att de copleit de grjile i necazurile proprii, nct le
dedic foarte puin timp, nu i nconjur de cldur i nu le ddu unsentiment
de siguran, i considera pe cei doi un fel de copii adoptivi ai arhiducesei
Sophie ceea ce era suficient pentru a deteriora din temelii relaia dintre mam
i copii.
Firete, n perioadele scurte petrecute la curtea vienez, Elisabeth se
manifesta ca o personalitate puternic (dei ncpnat), exercitnd o
asemenea fascinaie nct micuul Rudolf o diviniza, dar nu ca pe o mam, ci
mai degrab ca pe o zn din poveti care i lumina existena cenuie de prin
motenitor, obligat s se dedice exclusiv ndatoririlor sale.
Spre deosebire de surorile sale, Rudolf semna cu mama, nu cu tatl.
Temperamentul i talentele, fantezia i vioiciunea, sensibilitatea i spiritul,
darul de a nelege rapid orice toate acestea le motenise de la Elisabeth.
Marie Festetics despre biatul de 15 ani: Ochii prinului motenitor
strluceau. Era fericit c poate fi mpreun cu mama sa pe care o ador Are
multe trsturi comune cu mama lui, mai ales armul i ochii frumoi,
cprui.2 Rudolf i rmase recunosctor pn la moarte mamei sale pentru
faptul c, n 1865, ntr-un moment cnd trecea printr-o profund criz psihic
i fizic, mama se implicase att de rezolut pentru el. Elisabeth fusese cea care
l smulsese din ghearele educatorului detestat, Gondrecourt, scutindu-l de alte
chinuri i dndu-i posibilitatea s se redreseze psihic i fizic sub oblduirea
noului su educator, Latour. Micul prin motenitor tia prea bine c mama lui
reuise s i impun punctul de vedere doar n urma unor conflicte familiale
serioase i mpotriva dorinei curii. Educatorul ales de Elisabeth, Latour, era
un substitut de tat foarte iubit, care, n plus, l familiariz cu principiile
liberale agreate i de Elisabeth.
Persoana lui Latour reprezenta o trstur de unire ntre mam i fiu,
chiar dac cei doi aveau foarte puine contacte directe.
Educaia n spirit vdit burghez, ba chiar anticurtenesc, l ndeprt pe
prinul motenitor de ambiana aristocratic, ridicnd ziduri care se vor dovedi
n viitor a fi insurmontabile. Rudolf era grevat din copilrie de o grea ipotec, i
anume, rmnea fiul mamei lui, Elisabeth semnnd att de mult cu ea. Toi
adversarii Elisabethei vedeau n Rudolf un potenial pericol n primul rnd
pericolul de a avea n viitor un mprat revoluionar, burghez, anticlerical,

antiaristocratic, ntocmai ca Elisabeth. Acest pericol (care pentru popor

reprezenta o speran) era ct se poate de rea).
La vrsta de opt ani, Rudolf se afl ctva timp alturi de mama sa exact
n perioada de maxim activitate politic a acesteia, adic dup nfrngerea de
la Koniggratz, cu ocazia tratativelor de la Budapesta. Aici, n Ungaria, prinul
motenitor l cunoscu pe Gyula Andrassy, politicianul pe care l respect pn
la moarte i care exercit o influen la fel de hotrtoare asupra concepiilor
sale politice ca asupra acelora ale Elisabethei. Cele cteva sptmni trite la
Budapesta alturi de Elisabeth i de Andrassy Franz Joseph era la Viena
nsemnaser, din perspectiva lui Rudolf, cea mai frumoas perioad petrecut
vreodat alturi de mama sa.
Dar implicarea Elisabethei, n 1865, pentru fiul ei, precum i sptmnile
din Budapesta, rmaser simple episoade, n 1868, se nscu Marie Valerie,
cadoul de ncoronare fcut de Elisabeth Ungariei. Iar prinul motenitor, care
era cu zece ani mai n vrst, rmase pe planul al doilea. Elisabeth manifest o
dragoste de-a dreptul isteric fa de Unica, a crei educaie o dirija personal
i pe care o lu de acum nainte cu ea n aproape toate cltoriile.
Fiica cea mai mare, Gisela, se mrit la 17 ani, plecnd n Bavaria.
Relaia ei cu mama rmase rece. Prinul motenitor tria la Viena, fiind ns
lsat exclusiv n seama profesorilor i educatorilor. Frumoasa i divinizat
mam nu se sinchisea de fiul ei, fiind preocupat doar de micua Valerie, pe
care Rudolf ncepu s fie foarte gelos, n consecin, o brusca pe feti
artndu-se de-a dreptul ostil. Valerie, la rndul ei, ncepu s se team de
fratele mai mare, ceea ce o determin pe Elisabeth s se situeze, ca o cloc, de
partea fetiei, respingndu-i i mai mult pe fiul ei.
Membrii familiei imperiale nu aveau multe ocazii s fie cu toii mpreun.
Elisabeth era de obicei plecat n cltorii i, oricum, participa rareori la
dineurile familiale.
Prinii i copiii aduli se ntruneau, de fapt, doar cu prilejul marilor
srbtori, cum ar fi Crciunul sau ziua de natere a mpratului, fiind, i
atunci, nconjurai de o droaie de doamne de onoare i ali reprezentani ai
curii, Fiecare membru al familiei imperiale i avea suita proprie. Aceste suite
erau geloase unele pe altele, avnd tot felul de conflicte, n asemenea
mprejurri nu se putea vorbi de o atmosfer intim, aceasta rmnnd
rezervat i fiind dominat, dup spusele arhiducesei Marie Valerie, de o
penibil rceal. Elisabeth ar fi trebuit s ia iniiativa i s fac primul pas
pentru a veni n ntmpinarea fiului su. Dar ea nu fcu acest lucru i nici
Franz Joseph.
Iat de ce Rudolf rmase un izolat nu numai la curte, ci i n cadrul
strictei sale familii. Nu tia nimeni ce probleme l frmnt. Motenitorul

tronului era privit cu o team plin de deferent, dar i cu suspiciune. Valerie i

mrturisi la un moment dat unei rude din Bavaria c ea triete, ce-i drept,
sub acelai acoperi cu Rudolf, dar nu l vede de multe ori luni ntregi.3 Iar fiica
cea mai mare a familiei imperiale, Gisela, care avea cele mai calde relaii cu
fratele ei, constat, cu surprindere, cu ocazia unei vizite la Viena, c toat
familia l trateaz, de fapt, ca pe o persoan care insufl respect. La care
Valerie rspunse: Bietul de el! Din pcate, aa este!4 Despre raporturi bazate
pe ncredere reciproc aa cum existau ntre Elisabeth i Valerie nici nu
putea fi vorba ntre Rudolf i mama sa.
Cstoria lui Rudolf cu Stephanie, fiica regelui Belgiei, nvenin i mai
mult atmosfera din familie. Mai ales Elisabeth nu reui s i depeasc
antipatia fa de nora ei. Dar cnd tnra Stephanie ncepu s manifeste
interes pentru obligaiile de ceremonial, ba chiar s se simt foarte bine n
public savurnd atenia general care i se acorda, Elisabeth profit de ocazie
pasndu-i nurorii (care avea de-abia 17 ani) o mare parte a obligaiilor ei de
reprezentare. Stephanie reproduce n memoriile ei cuvintele Elisabethei: Acest
sclavagism, aceast tortur, dup cum numea obligaiile impuse de funcia ei, i
sunt nesuferite Dup prerea ei libertatea era un drept inalienabil al oricrui
om.5 Elisabeth i exprim n poezii antipatia profund fa de nora ei, care
apreciaz tot ce este doar de form i de suprafa ceea ce nu era de natur
s fac mai bun csnicia ei cu prinul motenitor, un om att de
neconvenional. Elisabeth o lua n derdere prezentnd-o ca pe o cmil
uria, cu cosie lungi i false i ochi care stau la pnd cu viclenie:
Chiar cmil fiind, mndria Din privirile-i nete, Chiote-i place s-aud,
Vivat! Slav! O ncnt.
Prin orae, iarmaroace, Cu tam-tam s freac-i place, Toboarul meargn frunte; Fii ateni! Bum-bum urmeaz! 5 Aprnd tot mereu n public, tnra
Stephanie o eclips de cteva ori pe mprteas ntocmai cum fcuse cu ani
muli n urm mtua ei Charlotte, soia lui Max, mpratul Mexicului; de altfel,
aceasta vegeta de mult ntr-un castel belgian, n stare de demen. Cnd voia s
o jigneasc pe Stephanie, Elisabeth fcea aluzie la cumnata pe care o urse
odinioar att de profund:
Nimic bun nu ne-a dat stirpea Ce aici s-a aciuat, Unde dai de ei, mereu
Vrajb-a, intrigi fac.7 Cnd se constat c Stephanie este o adept convins
a naltei aristocraii criticnd-o pe Elisabeth creia i reproa lipsa
sentimentului datoriei, relaiile dintre mama-soacr i nor devenir de-a
dreptul glaciale.
Tnra pereche nu gsi un sprijin nici la mprat. Nu exista nici o
apropiere ntre cele dou generaii, ci, dimpotriv, o prpastie adnc. Valerie
scrie n 1884: Tata este cu totul altfel cu ei [Rudolf i Stephanie] dect cu mine:

prietenos dar crispat! Desigur c i acesta este un motiv al geloziei lui Rudolf.8
Rudolf ducea o adevrat lupt ca s intre n graiile mamei sale, manifestnd
aceleai preferine i aversiuni ca ea, i imitnd-o n toate privinele. De
exemplu, Elisabeth iubea cinii mari, care veneau dup ea pn n salon Spre
suprarea necontenit a mpratului. i prinul motenitor se nconjur de
cini; n 1880 nfiina chiar i o cresctorie de cini la Praga, ocupndu-se n
primul rnd de cinii lup. Pornind de la dragostea pentru animale a mamei
sale, prinul motenitor dezvolt un interes special pentru studiul zoologiei
mai ales pentru ornitologie, n calitate de ornitolog, Rudolf ntreprinse cltorii
de explorare ndelungate, cu vaporul, ndeosebi n compania prietenului su
printesc, Alfred Brehm, la a crui lucrare Tierleben (Viaa animalelor)
colabora i el. El i acord atta importan savantului, nct trezi ilaritatea
ofierilor de pe vapor ntocmai cum echipajul vasului Greif i btea joc de
mprteasa care l copleea cu atenii i recunotin pe ghidul ei prin Grecia,
arheologul Alexander von Warsberg.
mpratul i permitea soiei sale cu mult culan s dea curs tuturor
marotelor, n schimb, nu i ddu asentimentul ca fiul su, motenitorul
tronului, s i ndeplineasc cea mai arztoare dorin, i anume, s se nscrie
la universitate, ca student obinuit, i s studieze tiinele naturale. Studiul era
considerat n acea vreme ca o ndeletnicire cu totul exclus pentru un
Habsburg, fiind incompatibil cu legile castei spre deosebire de Hohenzollerni:
prinul Wilhelm, viitorul mprat Wilhelm al II-lea, care avea aceeai vrst ca
Rudolf, fusese de-a dreptul ndemnat insistent de prinii si mai liberali s
studieze la Universitatea din Bonn; tnrul prin nu se supuse cu un
entuziasm deosebit acestei cerine i nu i ncheie studiile. Nici familia
Wittelsbach nu considera c ndeletnicirea cu tiinele ar fi ceva sub demnitatea
ei; oricum, fratele preferat al lui Elisabeth, Carol Theodor, eful familiei ducale,
era un oftalmolog apreciat i n cercurile de specialitate, mpratul Franz
Joseph i meninea ns punctul de vedere c fiul su trebuie s fie soldat.
nclinaia lui Rudolf pentru tiin i literatur nu nsemna n ochii mpratului
dect plutire cu capul n nori ntocmai ca pasiunea Elisabethei pentru
beletristic.
Rudolf era deci obligat s rmn autodidact ca ornitolog; cu toate
acestea i aduse o contribuie tiinific remarcabil i apreciat pn n ziua
de astzi de specialiti10 firete, fr ca prinii si s fi tiut ceva. n schimb,
ca soldat se evidenie mult mai puin spre decepia tatlui su, mpratul.
Prinul motenitor redacta i memorii politice, scria n tain editoriale
politice pentru NEUES WIENER TAGBLATT, organul democratic condus de
prietenul su Moritz Szeps. Asemnrile dintre Elisabeth i Rudolf ajungeau i
mai departe: att mprteasa ct i prinul motenitor i publicar cam n

acelai timp poeziile, respectiv scrierile, n volume anonime, tiprite de

Tipografia de Stat de fiecare dat doar n puine exemplare.
n orice caz, niciunul nu tia nimic despre activitatea celuilalt. Cu att
mai surprinztoare este alt asemnare ntre mam i fiu: Rudolf redacta
Reisebilder (Impresii de cltorie) dup modelul lui Heine rmase incomplete
i pstrate doar n manuscris n timp ce Elisabeth i intitul cele dou
volume de poezie, Nordseelieder i Winterlieder, tot dup modelul lui Heine.
i atitudinea antiaristocratic a mamei poate fi regsit la fiu. La vrsta
de 19 ani, Rudolf i scrise primul pamflet anonim Der Osterreichische Adel
und sein con stitutioneller Beruf (Aristocraia austriac i vocaia sa
constituional), criticnd dur n esen nu altfel dect mama sa privilegiile
nobilimii, care nu fuseser dobndite prin munc i performane.11 Nici
Elisabeth, nici mpratul nu cunoteau cele 48 de pagini ale scrierii fiului lor.
Rudolf era att de intimidat, ba chiar timorat de prinii si nct nu ndrznea
s le arate eseurile scrise de el.
i anticlericalismul Elisabethei i atitudinea ei foarte personal fa de
dogmele bisericii catolice pot fi regsite la Rudolf. Pn i entuziasmul pentru
forma de guvernmnt republican fusese motenit de prinul Rudolf fr ca
mama lui s tie ceva. Prinul Khevenhuller despre Rudolf care avea atunci 20
de ani: Spunea multe lucruri incongruente despre libertate i egalitate, ocra
nobilimea declarnd c reprezint un punct de vedere perimat, iar dorina lui
suprem era s fie preedinte de republic!12 Elisabeth se gndea c poate va
trebui la un moment dat s plece n exil n Elveia (considernd chiar c o
asemenea pensiune ar fi de dorit), n timp ce Rudolf cocheta cu ideea unei
existene burgheze: Dac voi fi alungat de aici, intru n slujba unei republici,
probabil n slujba Franei, i mrturisea confidentului su, ziaristul Berthold
Frischauer.13 i concepiile politice ale Elisabethei i se transmiser n
ntregime fiului ei cine tie pe ce ci ocolite. Marele ideal i model politic al
prinului motenitor pe care nu l repudie niciodat rmase Andrassy. Att
Elisabeth ct i Rudolf vedeau n Andrassy un om remarcabil care ar putea
scoate Austro-Ungaria din calamitile vechii epoci, punnd bazele unei ere noi,
moderne, liberale. De exemplu, Rudolf i spunea, la vrsta de 19 ani, Mariei
Festetics ci mulumete n fiecare zi bunului Dumnezeu pentru faptul c
Andrassy exist. Cci lucrurile vor merge bine doar ct timp va exista el.14
Primul memoriu politic al tnrului prin motenitor, scris la vrsta de 22 de
ani, era un imn lipsit de echivoc nchinat lui Andrassy.15 Elisabeth i Rudolf l
condamnau pe premierul Eduard Taaffe cu aceeai convingere cu care aprau
persoana i politica lui Andrassy. Contele Taaffe era un prieten din tineree al
mpratului, ajungnd n guvern n 1879, dup eecul liberalilor, ntre el i
Andrassy nu exista nici o posibilitate de nelegere. La scurt timp dup ce

Taaffe prelua conducerea guvernului, Andrassy i pierdu funcia de ministru

de Externe. Fratele mai mic al mpratului, arhiducele Karl Ludwig, i spunea
contelui Hubner n legtur cu reacia Elisabethei la aceast schimbare c ea
este, ce-i drept, lipsit de interes pentru politic, fiind total absorbit de
echitaie,Cu toate acestea anturajul ei ntru totul devotat lui Andrassy
continu s l serveasc, urmrind ca mprteasa s intervin ocazional n
favoarea sa.16 Elisabeth i manifest antipatia fa de guvernul Taaffe
vizitndu-l n 1879, mpreun cu mpratul, pe Andrassy, care era bolnav.
Ambasadorul Hubner: Este un gest ostentativ din partea mprtesei care
firete c l descurajeaz pe Taaffe. Medicii i recomandar lui Andrassy o cur
la Gleichenberg, n schimb mprteasa (!), ultimul, dar influentul lui
sprijinitor, propune Ischl, iar el va pleca acolo, scria Hubner.17 Intenia
ascuns era ca la Ischl mpratul i Andrassy s se ntlneasc ntr-o atmosfer
relaxat, iar Andrassy s aib o ans de a-i vedea demisia retractat.
Andrassy accept sugestia Elisabethei.
ntrevederea cu mpratul avu ntr-adevr loc, dar nu se vorbi despre
rechemarea lui Andrassy.
Pentru a-i demonstra prietenia fa de Andrassy i a semna rezultatul
strduinelor lor comune, adic tratatul de alian germano-austriac, prinul
Bismarck veni n toamna anului 1879 la Viena. Comentariul sarcastic al lui
Hubner pe marginea evenimentului strlucit al vizitei lui Bismarck: Acesta este
marele spectacol cu focuri de artificii lansat de Andrassy la ncheierea
ministeriatului su, n stilul unei melodrame sau mai degrab a circului
Franconi. n orice caz, i cu aceast ocazie avur loc demonstraii naionaliste
progermane n faa Hotelului Imperial unde locuia Bismarck, iar Hubner nu
omise s noteze n jurnalul su c mpratul fusese agasat de ovaiile publice
aduse lui Bismarck.18 Epoca liberalismului, personificat de Andrassy, se
ncheiase n Austria. Taaffe guverna n colaborare cu ranii, clericalii, cehii
(aa-numitul inel de fier) i nu voia, nici nu putea s tolereze un ministru de
Externe liberal, n plus maghiar, i care mai era i francmason.
Marie Festetics n continuare o admiratoare fervent a lui Andrassy
nota n jurnalul ei cu un ton pesimist:
Dac ntr-adevr Andrassy nu vine! Sunt convins c n acest caz nu mai
vine deloc iar dac totul se mpotmolete, tie Dumnezeu ce se va mai
ntmpla? mprteasa are aceeai impresie ca mine. Nu o s-l mai lase s
intre. 19 nseamn deci c abandonarea lui Andrassy nsemna i pentru
mprteas o nfrngere. Familia imperial se dezbin din cauza noii politici
lansate de contele Taaffe: mpratul Franz Joseph l sprijinea pe Taaffe cu
autoritatea coroanei, n schimb mprteasa Elisabeth i prinul motenitor
ambii animai de convingeri liberale respingeau orientarea sa.

Scrierile politice i scrisorile particulare ale lui Rudolf abund n

aprecieri negative la adresa lui Taaffe i a politicii sale: Bunul conte Taaffe este
i rmne ceea ce a fost dintotdeauna, adic un escroc uuratic care poate face
nc mult ru, i scria, de exemplu, Rudolf, n octombrie 1879, fostului su
educator Latour22, plngndu-se i cu alte ocazii de nclcarea constituiei i
de revocarea unor cuceriri liberale n timpul guvernrii lui Taaffe: n Germania
i la noi regresul i ultramontanismul se agit Este n pericol tot ce s-a
cucerit n urma unor lupte grele: noiunea de stat cultural modern.
Rudolf se pronuna cu acelai radicalism ca mama sa: Un curent
detestabil domin acum Europa Central o perioad n care papistaii i
becisnicii sus-pui se tvlesc n cc L propriei prostii!21 Elisabeth recurgea
la expresii similare chiar dac le ddea un vemnt poetic, i reproa lui Taaffe
c l exploateaz fr scrupule pe mpratul prea blajin dup prerea ei; Franz
Joseph i pierde popularitatea din cauza politicii lui Taaffe. Elisabeth i se
plngea doamnei de onoare Festetics: Nu muli monarhi ajunseser s fie att
de populari ca mpratul Devenise infailibil se ridica deasupra tuturor cu o
demnitate plin de mreie care era parte a Eului su; iar acum? Acum se
afl la marginea abisului unor complicaii serioase, fiind o unealt n minile
unui acrobat uuratic, care vrea s se menin sus pe srm folosindu-se de el
ca balansier!
Dup care Elisabeth d expresie unei dorine: Dac a fi brbat m-a
duce i a spune adevrul. El ar avea i n acest caz libertatea de a proceda
cum dorete dar ar trebui mcar s tie cum este exploatat nalta sa
demnitate.22 Aceste cuvinte arat foarte clar ct de mult se schimbaser
vremurile din 1867 pn acum. Situaia era de aa natur nct Elisabeth nu
mai ndrznea s i spun pe fa prerea n materie de politic. Iar dac ei i
era att de team s i exprime n mod sincer punctele de vedere deoarece
mpratul devenise inabordabil, ne imaginm ct de greu i venea tnrului
prin motenitor s discute cu mpratul despre problemele fundamentale ale
politicii austriece!
Nici Elisabeth, nici Rudolf nu mai vedeau nimic pozitiv n politica extern
a Austro-Ungariei, dup demisia lui Andrassy din 1879: Austria nu a fost
niciodat att de puternic, fericit i respectat ca n anii n care politica sa
era condus de Andrassy i iat c acest om excepional a trebuit cu toate
acestea s cad; cci este imposibil s lupi mpotriva unor adversari abstraci,
invizibili. 23 Fr a cunoate opiniile fiului ei, Elisabeth scria n aceast
perioad lucruri i mai drastice despre mgruul gras, adic noul ministru
de Externe cezaro-criesc, contele Gustav Kalnoky, i calul pursnge
Andrassy:
Ia spune-mi, brbele drag, Ce scopuri urmreti?

Spre suferina tuturor Crua o mpotmoleti.

Mgarul ce l-ai nhmat, S-o trag nu mai poate, Prea-i nfundat n
rahat; O, nu ar fi mai nelept, Pursngele ce liber zburd De pe pune s-l
aduci, Zbal-n gur iar s-i bagi Nu mine ci-nc azi?
i-a scos o dat din rahat Crua-mpotmolit; Deci mgruul gras
alung Pn de tine joc nu-i bate.24 Opiniile Elisabethei i ale lui Rudolf
despre politica extern cezaro-criasc nu se schimbar nici n 1885, cu ocazia
summit-ului de la Kremsier ntrevederea amical dintre mpratul Franz
Joseph i arul Alexandru al III-lea al Rusiei, n care se discut despre politica
din Balcani. Ambii suverani veniser nsoii de soiile lor i de prinii
motenitori. Elisabeth avea doar cuvinte de batjocur la adresa demonstraiei
de prietenie ruso-austriece ntocmai ca Andrassy care era un duman
tradiional al Rusiei manifestndu-i antipatia fa de Rusia i, n mod
special, fa de familia arului ai crei membri i prezent n poezia Kremsier ca
maimue:
O, muz! Ce poi s spui despre Kremsier?
Pegasul meu devine-aici cmil!
Cci numai o cmil poate s suporte Maimuele ce pe cocoaa-i
clresc; Un pavian troneaz maiestuos Sus, foarte grav, ntr-un veston strin,
Un animal mre din deprtata Asie, Ce plin de-aplomb e, chiar legat fiind.
Iar maimuoaica ce l nsoete Frumoase reverenfe face celor ce-o
aclam.
Ca tatl, reuite, dou maimuici n haine militare sunt: bieii.
O oaste-ntreag de maimue decorate Se grozvesc rnjind i mcind, n
frac i uniforme vezi macaci Cu decoraii, flecrind i turuind; i diplomaii
mgrui i ntrein, Spre-a vulturului dubl dezonoare; Comedia-i gata!
Slav! S triasc!
D-mi blidul repede mi vine s vomit.25 i impresia fcut asupra lui
Rudolf era la fel de proast dup cum i scria, din Kremsier, soiei sale
Stephanie: mpratul Rusiei s-a ngrat nfiortor, marele duce Vladimir i
soia, precum i mprteasa arat btrni i uzai. Suitele, mai ales slujitorii,
sunt ngrozitori; noile uniforme i fac s par iari foarte asiatici, n perioada
rposatului mprat [Alexandru al II-lea] ruii erau cel puin elegani, iar cte
unul din anturaj de-a dreptul distins. Acum toat societatea pare foarte
ordinar.26 n primul i n primul rnd mprteasa i prinul motenitor nu
aveau nici un pic de ncredere n asigurrile de pace i prietenie date de rui
spre deosebire de mprat i de ministrul su de Externe Kalnoky. Rudolf i
scria fostului su educator Latour: Balcanii sunt iari n fierbere, se pregtesc
micri de anvergur; n sala de bal nu prea se tiu multe despre toate acestea,
aa nct lucrurile sunt tratate cu o prostie suveran. Rusia profit de

ministeriatul att de miop al lui Kalnoky i de aa-zisa apropiere de Austria i

nfiineaz fr jen comitete pentru a colecta bani, arme etc. Etc. i a le trimite
n Bulgaria, Rumelia, Macedonia, Serbia, ba chiar i n Bosnia.27 Scepticismul
mprtesei i al prinului motenitor fa de asigurrile de pace date de Rusia
la Kremsier se va dovedi n curnd a fi foarte ntemeiat, n timpul crizei din
Bulgaria, din anii urmtori, se vorbea mai mult de rzboi dect de pace. Rusia
i Austria se nfruntau ca inamici ntr-una din poeziile ei Elisabeth l ironiza de
data aceasta pe ambasadorul Rusiei la Viena, prinul Labanoff:
Prin Labanoff, i aminteti De zilele de la Kremsier, Cnd la prinul
cardinal Triam plcut i n huzur?
Pe arul tu l copleeam Cu sute de-amabiliti i totui el acum se
poart Cu noi de parc-ar fi o fiar. 28 Elisabeth i Rudolf i reproau lui
Kalnoky, ministrul de Externe, c este lipsit de demnitate, ba chiar servil fa
de imperiul german i Rusia, cznd, cu naivitate, n cursele ntinse de
Bismarck i ar. (Tratatul de reasigurare ncheiat n 1887 de Germania, aliata
Austriei, n mare tain i n spatele Austriei, cu imperiul arist va arta mai
trziu c toate suspiciunile fuseser ndreptite.) Criticile Elisabethei se
ndreptau n aceeai msur i contra soului ei, mpratul, cruia i punea,
ntr-o poezie, urmtoarele cuvinte n gur:
Sluj am fcut n faa Rusiei, Prusiei, De dragul patriei iubite, Ba chiar pe
capul meu permis-am, Cu umilin, s se c e29 Prinul motenitor nu
cunotea aceste versuri, dup cum nici Elisabeth nu cunotea aprecierile
sarcastice ale fiului su la adresa politicii lui Kalnoky: Bismarck i strnge
mna lui Kalnoky, dar duce tratative cu Rusia, de parc Ministerul nostru de
Externe s-ar numi de Externe fiindc s-ar afla la Berlin, i nu la Viena.30
Chiar i Gyula Andrassy, iniiatorul alianei germano-austriece i adept notoriu
al lui Bismarck, se ndeprt de politica acestuia n timpul crizelor din Balcani,
criticnd aspru concesiile exagerate, dup prerea sa fcute de AustroUngaria imperiului german.
Atitudinea mefient fa de influena politic exercitat de Andrassy
asupra mprtesei era att de evident n aceast perioad, nct fostul
ministru nici nu ndrzni s-i fac, n decembrie 1887, o vizit familiei
imperiale, care se afla la Godollo. El se justific fa de Ida Ferenczy spunndui c, oricum, n aceast conjunctur politic dificil lumea ar fi crezut c
dorete s pun la cale intrigi politice. Dar: Aa ceva nu face parte din
deprinderile mele proaste.31 Elisabeth i Rudolf (i Andrassy) aveau aceeai
prere i despre Italia, al treilea membru al alianei. Elisabeth: n ara
trdtorilor, n care Tibrul clasic curge, Iar chiparoii vistori
Eterul venic l salut, Pe rmul mediteranean Toat lumea st la pnd
Ca s ne ciupeasc-n pulpe De-un rzboi cu Rusia-ncepe. 82 ntr-o Scrisoare

deschis ctre mpratul Franz Joseph, Rudolf scrie sub pseudonimul Julius
Felix; tii foarte bine c Italia este un inamic inveterat care vorbete despre
Tirolul de Sud, Triest i Dalmaia sans gene*, ca un tlhar care vrea s dea o
lovitur, sau ca un motenitor vesel care de-abia ateapt moartea btrnei
rude iar Dumneavoastr, Maiestate, v aliai cu ea! Oare soarta Austriei este
s fie mereu dus de nas?33 Andrassy redacta memorandumuri politice n
care fcea apel la o atitudine mai hotrt a Austro-Ungariei mai ales fa de
partenerul german: Nu este oportun s rmn mereu, orbete, n spatele
Germaniei; el, contele Andrassy, a neles mai bine acest lucru; cancelarul
Reich-ului fusese n relaii att de bune cu el tocmai fiindc i spusese de multe
ori adevrul n fa; iar n ceea ce privete politica fa de Orient, Germania se
lsase condus de el [de Andrassy] etc De exemplu, fostul ministru de
Externe susine c aliana noastr a fost compromis att de contele Kalnoky,
ct i de cancelarul german, subliniind c pe vremea sa Germania se implicase
mult mai intens pentru Austria dect acum, citim ntr-un raport al
ambasadorului german ctre Berlin.34 Exact aceeai tem o atac i Elisabeth:
Not:
* Fr jen, fr a se sinchisi (n franc.) (N. Tr.).
Tras pe sfoar e Kalnoky, Cel micu i grsuliu, Fr jen la Berlin.
Iar tratatele-importante, De Andrassy negociate, Lichidate-au fost n
tain De Bismarck-de bine tiu. 35
n timp ce mpratul Franz Joseph i ministrul su de externe Kalnoky
aveau ncredere n asigurrile de prietenie date de Germania, mprteasa i
prinul motenitor (influenai, arnbii, de Andrassy) rmseser consternai de
maniera dup prerea lor lipsit de onestitate i neavenit n care AustroUngaria era tratat de partenerul i aliatul german.
Aceste discordii sunt exacerbate de cuvntarea foarte naionalist inut
de prinul Bismarck la finele lui ianuarie 1886 i ndreptat mpotriva Poloniei
o cuvntare care acutizeaz conflictele etnice dintre germani i slavi i n
Austro-Ungaria. Cci Bismarck fcea n aceast cuvntare referire i la AustroUngaria. i anume, el proclam lupta mpotriva polonezilor din Germania i
lanseaz un program riguros de expulzare care culmineaz cu sfatul dat
nobilimii poloneze s se mute n Galiia, adic n inuturile poloneze aflate sub
suveranitatea Austriei intenia ascuns fiind s sugereze c polonezii nu mai
sunt demni s triasc n imperiul german, n schimb pot fi acceptai de
Austro-Ungaria care este, oricum, pervertit din cauza numeroasei populaii
slave.
Aceste aluzii fine erau foarte bine nelese n Austria cu mnie de ctre
etniile slave, cu bucurie de ctre naionalitii germani; Clubul german al

adunrii deputiilor austrieci i adreseaz n consecin cancelarului german o

scrisoare omagial n care i exprim devotamentul.
Dup aceast cuvntare a lui Bismarck care mai coninea i cteva
observaii puin mgulitoare legate de impasul Austriei din anul 1866
mprteasa Elisabeth (i nu mpratul Franz Joseph, care prefera s evite
subiectul penibil) i ceru socoteal n timpul unui supeu ambasadorului
german. Prinul ReuB raporta la Berlin: Am combtut foarte hotrt
ngrijorarea Maiestii Sale c aceast cuvntare ar conine consideraii ostile la
adresa Austriei Am rugat-o s binevoiasc s citeasc ntregul text al
cuvntrii dac problema o intereseaz; va putea vedea c nu conine nici cea
mai vag urm de atitudine neamical fa de Austria.
Propoziia urmtoare dovedete n schimb foarte clar c mefiena
Elisabethei n politica dus de Bismarck n aceast perioad era ct se poate de
justificat, cci ambasadorul german scria n continuare: Consider ns c
episodul a fost foarte util fiindc poate c i-a dat totui de gndit cte unui
austriac adormit, n fond, i-au deschis gura doar fiindc s-au simit vizai.36
n pofida dezminirilor era clar c aceast cuvntare a lui Bismarck coninea o
critic acerb la adresa politicii fa de minoritile naionale practicat n
Austria.
Politicienii germani sperau n zadar c mprteasa ar putea fi
determinat s intervin n sensul unei apropieri de Germania, n schimb
tocmai fratele mai mare al Elisabethei, ducele Ludwig al Bavariei, se oferi, la
Berlin, s fac servicii de mediator la finele anilor optzeci, cnd surveniser
greuti n aliana germano-austriac. El declar la Berlin c Mria-Sa sora lui
i este profund devotat Germaniei, exprimndu-i convingerea c n caz de
pericol, Maiestatea Sa i va face auzit glasul n interesul nostru i al dinastiei
austriece. Ducele Ludwig se art chiar dispus s plece, de grab, la
momentul oportun, la Viena Pentru a-i trasa Maiestii Sale exact
coordonatele pe care ar trebui s le urmeze. Ducele Ludwig mai adug i c
augustului su cumnat [mpratul Franz Joseph] nu i place, ce-i drept, s
primeasc sfaturi de la mprteas, dar de obicei le d ascultare.37 i
ambasadorul german, prinul ReuB, cruia i se ceru prerea n aceast
privin, era convins cNoi [imperiul german] am putea conta pe simpatia
mprtesei dac am ajunge ntr-o situaie-limit Dnsa tie c eu am aceast
convingere i mi s-a dat de neles c nu m nel. Deci, n caz de nevoie am
putea recurge la ducele Ludwig.38 La Berlin nu se tia probabil c ntre timp
Elisabeth (ntocmai ca Andrassy i prinul motenitor Rudolf) ajunsese s
aprecieze tot mai negativ politica german.
n orice caz, cu ocazia vizitei de stat a lui Wilhelm al II-lea la Viena, n
toamna anului 1888, Elisabeth declana o serie de confuzii. mpratul german

critic indirect politica intern austriac, pe care o considera prea tolerant

fa de slavi, ignorndu-l pe primul-ministru, contele Taaffe n momentul cnd
conferi Ordinul Vulturul Negru i dezavundu-l n felul acesta n mod oficial.
Elisabeth, dintotdeauna o adversar direct a lui Taaffe, se ls trt de
aceast antipatie, exprimndu-i satisfacia pentru bruscarea premierului
austriac, ntr-o discuie cu contele Herbert Bismarck, care l nsoea pe
mpratul german. Herbert Bismarck i scrise din Viena tatlui su cancelarul
Germaniei: Cea mai mare atenie mi-a acordat-o mprteasa; voia s-l supere
pe Taaffe, pe care l consider periculos. Chiar i astzi, dup micul dejun, a
dat mna doar cu mine i i transmite din nou salutri.39 C Elisabeth avea
i n aceste zile contacte cu Andrassy exprimndu-i i fa de el satisfacia c
Taaffe nu fusese decorat, aflm dintr-alt scrisoare a contelui Herbert
Bismarck. Acesta comunica la Berlin c mprteasa ine nc foarte mult la
Andrassy, cruia i spusese textual: n fine a avut cineva curajul s i se opun
lui Taaffe; dup aceast avanie [afront] va trebui probabil s plece, nu-i aa?.
La care Andrassy rspunsese: Din pcate, nu am ajuns nc pn acolo.
mpratul Franz Joseph este, se pare, cam ruinat de faptul c Taaffe a
fost ignorat. Dup prerea lui Andrassy asta nu nseamn nc nimic: niciunul
dintre actualii minitri nu are curajul s-i spun mpratului adevrul fiindc
toi se cramponeaz de funcia lor; cred totui c Franz Joseph va medita
asupra atitudinii mpratului nostru [deci a lui Wilhelm al II-lea].40 Dar aceste
speculaii nu se adeverir, mpratul l sprijini cu att mai mult pe premierul
su neintenionnd ctui de puin s cedeze presiunilor germane. Pn i
prinul motenitor Rudolf afi o atitudine patriotic lundu-i, n aceast
situaie special, aprarea lui Taaffe, inamicul su numrul unu. Doar
mprteasa puse antipatia ei personal i politic fa de Taaffe deasupra
sentimentului de solidaritate austriac. Totui, atitudinea Elisabethei era chiar
i acum foarte departe de naionalismul german manifestat, de exemplu, de
fiica mpratului, Marie Valerie. Elisabeth avea o reacie personal, ca de obicei,
concepiile ei politice, orict de liberale ar fi fost, fiind generate mai degrab de
porniri afective dect de convingeri bine calculate mai ales cnd era n joc i
persoana lui Andrassy.
ntr-o situaie ca cea de fa pn i prinul motenitor Rudolf i exprim
dezacordul fa de mama sa. n primul rnd i reproa lipsa oricrei activiti.
Rudolf i scria nc n 1881 fostului su educator Latour (un fervent admirator
al mprtesei): A existat o perioad cnd mprteasa s-a artat preocupat
de politic cu sau fr succes, nu conteaz discutnd cu mpratul despre
probleme serioase i fiind ghidat de concepii radical deosebite de ale lui.
Aceste vremuri au apus. Maiestatea Sa nu mai are interes dect pentru sport;
n felul acesta, ns, ptrunderea unor idei strine i, n genere, liberale a

devenit cu totul imposibil.41 Rudolf critica i pasiunea Elisabethei pentru

spiritism.
Una din lucrrile anonime scrise i publicate de el n 1882 era un pamflet
antispiritist intitulat Einige Worte uber den Spiritismus (Cteva cuvinte despre
spiritism). Rudolf combtea aici cu mult elocin apariia spiritelor, trepidaiile
msuei, clarviziunea i alte preocupri spiritiste foarte la mod n societatea
aristocratic a acelei epoci.
Sub ndrumarea veneratului su profesor, Carl Menger, Rudolf recurse cu
mult mndrie la metode i argumente tiinifice pentru a critica spiritismul, n
anul 1884, presa austriac rspndi vestea c tocmai prinul motenitor Rudolf
l demascase ntr-o edin pe Bastian, unul din cele mai renumite medii ale
timpului, fcndu-l de rs.42 Aceast opoziie prudent a lui Rudolf probabil
nenregistrat de Elisabeth i avea originea n dezamgirea cauzat de mama
lui, cu att mai mult cu ct n anii optzeci, adic n timpul guvernului Taaffe
caracterizat printr-un reviriment al conservatorismului prinul motenitor era
n msur crescnd mpins n izolare, att pe plan politic ct i personal.
Cnd sttea de vorb cu fiul su, care devenea tot mai contient de valoarea sa,
mpratul Franz Joseph se limita la subiecte neutre: vntoarea, armata,
probleme familiale. Politica nu era atacat, fapt de care Rudolf se plngea
mereu. Elisabeth nu intervenea niciodat ca mijlocitor ntre mprat i
motenitorul tronului, ale crui concepii politice erau, totui, att de apropiate
de ale ei proprii. Nu dispunem de nici o dovad c mama ar fi discutat vreodat
cu fiul ei despre problemele lui.
Relaiile familiale ncordate erau cunoscute i n cercurile diplomatice.
Conform unui raport secretRelaiile personale dintre monarh i fiul su sunt
lipsite de acea cldur pe care o gsim n mod normal chiar i la cel mai nalt
nivel n casele domnitoare. Contrar obiceiului su, Maiestatea Sa mpratul
Franz Joseph manifest fa de fiul su, prinul motenitor, o anumit
severitate, pentru a-i aminti de fiecare dat de limitele pe care arhiducele ar fi
putut fi tentat s le ncalce cu vorba i prerile sale.
Este semnificativ c ambele Maiesti [deci i Elisabeth] au aceeai
atitudine fa de fiul lor.43 Doar n 1883, la naterea fiicei lui Rudolf,
Elisabeth, (Erzsi) mpratul i exterioriza sentimentele spre deosebire de
Elisabeth care nu se ocupa deloc de nepoii ei, nemanifestnd nici o mndrie de
bunic. Cu ocazia unei vizite la Laxenburg, unde locuia prinul motenitor cu
familia, Franz Joseph i permise micuei Erzsi s-l trag de barb i chiar s se
joace cu decoraiile sale, dup cum nota Marie Valerie n jurnal, cu mult
admiraie pentru tatl ei.44 Rarele ntlniri ale familiei erau umbrite de certuri
i gelozii, de exemplu, a cincizecea aniversare a Elisabethei de Crciunul din
1887. Valerie se plngea n jurnalul ei de atmosfera neplcut i

penibil cauzat de conflictul familial care plutea n atmosfer i de care ea

personal l fcea rspunztor pe Rudolf.45 ncepnd cu anul 1886, aproape
ntreaga Vien era la curent cu problemele legate de csnicia prinului
motenitor firete, cu excepia perechii imperiale. Contesa Festetics: Dar n
cercurile lor eti totdeauna ultimul care afl ceva despre lucrurile importante.
Acesta este un aspect foarte trist al vieii personalitilor sus-puse. Nici dup
ce afl, n fine i anume de la Marie Festetics despre aceste probleme
Elisabeth nu se gndi ns s intervin, s medieze sau s calmeze spiritele, ci
o aduse ca scuz din nou pe demult rposata ei soacr Sophie: Simt i eu c
Rudolf nu este fericit, i spuse contesei Festetics. M-am ntrebat de multe ori
dac a putea face ceva. Dar ezit s intervin, deoarece eu personal am avut
atta de suferit din cauza imixtiunilor soacrei mele, nct nu a vrea s mi se
poat reproa c fac i eu acelai lucru.46 Elisabeth nu voia s neleag c de
data aceasta situaia era cu totul diferit. Iar contesa Festetics o fiin
delicat i circumspect nu ndrznea s insiste n nici un fel.
Nici boala grav care se abtu asupra lui Rudolf n primvara anului
1887 nu prea s fie un motiv de ngrijorare pentru Elisabeth. (Conform
versiunii oficiale prinul motenitor suferea de o afeciune a vezicii urinare i de
reumatism, dar s-ar putea s fi fost vorba despre o gonoree rebel, care se
generalizase afectnd i articulaiile i ochii i provocndu-i prinului
motenitor o stare de depresie profund.47) Nimeni nu ndrznea s-i informeze
pe mprat i pe mprteas despre viaa tot mai dezordonat dus de prinul
motenitor oricum, despre aciunile sale politice riscante din ultimii doi ani
foarte puini tiau ceva mai amnunit.
Rmnea doar ciudat c fiul de care Elisabeth se dezinteresa total i
semna att de mult n aspecte eseniale, n timp ce fiica idolatrizat, Marie
Valerie, era cu totul alt fel. Aceasta motenise mai degrab temperamentul
tatlui fiind calm, echilibrat, evlavioas, pragmatic i simindu-se
neajutorat n faa fanteziilor mamei ei ntocmai ca fiica cea mai mare, Gisela.
Cel mai important amnunt: acest copil maghiar, nscut n cetatea regal din
Buda i educat de profesori maghiari, simi nc din adolescen o aversiune
profund fa de Ungaria. De exemplu, la vrsta de 15 ani l rug, cu timiditate,
pe tatl ei s nu mai vorbeasc ungurete cu ea (aa cum dorea Elisabeth), ci n
limba german, fiind mai mult dect fericit cnd Franz Joseph se declar de
acord.48 Antipatia Mariei Valerie culmina n ura fa de Gyula Andrassy.
Brfele legate de relaia dintre el i mprteas, numeroasele aluzii pline de
ambiguitate la copilul maghiar lsaser probabil urme n inima fetei. Valerie
i descarc de repetate ori n paginile jurnalului repulsia fa de Andrassy, de
exemplu n 1883: Dineu n onoarea lui Andrassy; a fost pentru mine o tortur
s-i dau satisfacia de a constata c tiu s vorbesc ungurete.49 Iar n 1884:

I-am dat mna cu toat arogana Familiarismele sale respingtoare sunt att
de greoase nct, fr s vreau, mi nsuesc un ton rece, ba chiar aproape
batjocoritor cnd vorbesc cu omul acesta. Cu siguran c i el m urte tot
att de mult precum l ursc eu cel puin sper.50 Firete c Marie Valerie nu
ndrznea s i manifeste repulsia fa de Ungaria n prezena mprtesei. Cu
mama ei continua s vorbeasc ungurete. i corespondena cu ea o fcea pe
ct posibil n maghiar. Dar maghiarofobia ei i n curnd i slavofobia se
transfor mara ncetul cu ncetul ntr-un naionalism german de-a dreptul
militant.
Elisabeth, n schimb, aprecia problema german din perspectiv bavarez
i austriac, avnd o aversiune puternic fa de prusaci. Pe germani i
simpatiza doar n sensul anului 1848, deci cu totul altfel dect fiica ei Marie
Valerie, care i dorea o unificare a tuturor seminiilor germane sub supremaia
Berlinului, nesocotind ideea austriac multinaional. Pentru arhiduces
noiunea de prusac i german se suprapuneau; n tnrul imperiu german
condus de Wilhelm al II-lea vedea deci centrul unui mare imperiu naional
german.
Arhiducesa avea vederi deosebite de cele ale mamei i ale fratelui i n
probleme legate de concepia despre via. Era foarte catolic, rmnnd toat
viaa tributar prescripiilor i dogmelor bisericii catolice cu mult zel i pn
n cele mai mici amnunte. Detesta orice form de liberalism i era ngrijorat
de mntuirea sufletului mprtesei, care i elaborase propriile norme
religioase fr a ine cont de regulile impuse de biseric fiind prin urmare i
n aceast privin un exemplu pentru fiul ei.
Dragostea matern exagerat, ba chiar isteric a Elisabethei pentru
Marie Valerie trezea nu numai batjocura curtenilor i gelozia feroce a prinului
motenitor, ci era uneori resimit i de tnra arhiduces ca o povar mai
ales cnd ea avea din cauza aceasta conflicte cu mult iubitul ei tat, mpratul
Franz Joseph. Valerie noteaz n jurnal dup o scen penibil ntre prinii ei
n care fu sese iari vorba despre binele ei, iar mpratul cedase, ca de obicei:
mi venea s cad n genunchi n faa lui i s-i srut minile mprteti,
paterne, n timp ce fa de mama am simit pentru moment s m ierte
Dumnezeu!
O pornire de mnie, deoarece iubirea ei necontrolat i grija exagerat,
nentemeiat, m pun n situaii att de penibile i nefireti.51 La 15 ani, fata
se simea n al noulea cer de fericire dac i se permitea s stea linitit, ntrun col, cnd tatl se aeza la birou trecndu-i n revist actele. Marie Valerie:
Stteam, fr s crcnesc, cte o or lng el n timp ce lucra fumnd.
Probabil c era vorba despre probleme importante, cci i ridic o singur dat
capul i spuse: Trebuie c te plictiseti ngrozitor, la care m-am grbit s

rspund: O, nu, tat, este att de plcut s pot fi aici Frumoas

distracie, mai adug continundu-i activitatea. Bietul de el! Ce rbdtor
sttea n faa mormanului de hrtii, fr s se plng de nimic
Fiecare om din stat d la o parte grijile i problemele, mpingndu-le mai
sus, tot mai sus, pn ce totul ajunge n cele din urm pe masa mpratului
iar el, care nu le poate pasa mai departe, trebuie s le ia n primire, s le
prelucreze cu rbdare, s se ocupe de binele tuturor. Ce frumos este s ai un
asemenea tat.52 Rentoarcerea la scurt timp dup aceea a mprtesei
tulbur aceast idil: S-a terminat cu atmosfera plcut a acelor zile de
neuitat din Schonbrunn acum, c mama este iar aici, nu mai ndrznesc s-l
nveselesc i s-mi manifest pe furi dragostea, ca atunci.53 Dei mprteasa
nu fcea un secret din faptul c doar iubirea pentru Marie Valerie o mai lega de
curtea de la Viena, art totui mult nelegere n momentul cnd fiica ei
ajunse la vrst nubil i se nfiinar peitorii de exemplu, Friedrich August,
prinul motenitor al Saxoniei, prinul Miguel de Braganza i alii. Marie Valerie
era o fat foarte rezonabil fcnd o deosebire net ntre o partid pur
dinastic, pe care o respingea radical (bucurndu-se de sprijinul fi al
Elisabethei) i o cstorie din dragoste pe care i-o dorea din toat inima.
n aceast privin Marie Valerie gsise n mama ei att o prieten, ct i
o confident. Aa nct cele dou i treceau mpreun n revist pe peitorii
Valeriei. i prinul Alfons de Bavaria veni n vizit la Viena, dar Valerie avu din
prima clip impresia c este taxat ca o vac la trgul de vite. Alfons susinu
conversaia vorbind despre cai, mai ales despre diferitele metode de a-i nhma
un subiect cu care le plictisi copios pe mam i pe fiic. n cele din urm,
Elisabeth lu iniiativa ntinzndu-i o curs lui Alfons, care vorbea cu un
accent bavarez foarte pronunat: Cu siguran c mergi doar la operet i
adormi la piese clasice? Dar la circ eti foarte treaz, nu? i preferi oraul
mediului rural? Acolo te simi prea izolat i te plictiseti, nu-i aa?
Valerie urmrea cu atenie aceast discuie, btndu-i joc n jurnalul ei
de curtezanul care nu putea face fa ntrebrilor ironice puse de mprteas:
Fr s-i dea seama de nimic, el rspunse afirmativ i sincer la toate
ntrebrile i se prinse n asemenea msur n capcan nct Amelie [verioara
cam de aceeai vrst a Valeriei i n acelai timp prietena ei, fiica ducelui Carl
Theodor de Bavaria] i cu mine ne strduiam din rsputeri s nu izbucnim n
rs. Pare s aib un suflet foarte bun, dar nu m-a impresionat deloc.54 i
cnd Valerie se ndrgosti, situaia devenind serioas, Elisabeth rmase aliata
ei. Alesul inimii era arhiducele Franz Salvator din ramura toscan a familiei o
alegere care la nceput nu prea fusese pe placul mpratului din cauza gradului
apropiat de nrudire. Franz era foarte tnr, total lipsit de experien i extrem

de timid, mprteasa i puse pe cei doi tineri n legtur unul cu altul,

aranjnd o ntlnire ntmpltoare la Burgtheater.
Marie Valerie consemn n jurnalul ei scena. Cu o sear nainte, Franz
fusese prea timid ca s vin n loja imperial, aa c ntlnirea avu loc de-abia
la a doua ncercare: La ora apte i zece minute mama i cu mine am cobort,
noteaz Valerie. Eram foarte agitat
Mama se duce ncet pn la u [a lojii imperiale] i o deschide. Franz
ade singur ntr-un col i o recunoate pe mama de-abia cnd i face uor
semn cu mna spunndu-i Hai, vino!. El iese repede eu stau n spatele
mamei El rspunde la toate ntrebrile puse de mama, fr s-i ndrepte
privirile spre mine ca de obicei n cele din urm mama se ntoarce spre
mine: Nu-i aa c Valerie a crescut? Da, a crescut iar, spune i mi d
mna cu o expresie att de fericit nct mi crete inima de bucurie i simt c
totul este bine, foarte bine 55 Trecur nc doi ani pn la logodna tinerei
perechi, n 1888, la Crciun. Elisabeth insist ca Valerie s nu se pripeasc:
Cci odat i odat sosete n viaa oricrei femei momentul cnd se
ndrgostete, scria Marie Valerie. De aceea am fa de mine i de Franz
obligaia s fac cunotin i cu ali tineri, ca nu cumva s dau de cel potrivit
cnd este deja prea trziu.56 Opoziia iniial a mpratului este repede
nfrnt.
Elisabeth implicndu-se din rsputeri pentru Valerie. n schimb, prinul
motenitor avea multe obiecii, deoarece arhiducele nu i se prea a fi o
persoan suficient de important. Nu tim dac nu cumva Valerie a exagerat
aceste rezerve ale lui Rudolf. n orice caz, relaiile dintre cei doi frai ajunseser
s fie foarte ncordate. i deoarece Elisabeth voia s o scuteasc pe fiica ei de
suprri reacionnd isteric la orice complicaii, relaia dintre ea i fiul ei care
oricum nu fusese niciodat prea apropiat era acum total deteriorat. Elisabeth
l considera pe Rudolf inamicul copilului ei preferat, Marie Valerie cel mai grav
lucru pentru el. mprteasa nu bnuia, firete, c Rudolf avea n aceast
perioad cu totul alte probleme dect povestea de dragoste a surorii sale mai
mici.
Chiar i cu ocazia sporadicelor ntlniri dintre mam i fiu, discuia se
nvrtea n jurul viitorului Mariei Valerie, de exemplu, la dezvelirea
monumentului Mariei Tereza din Viena, la 13 mai 1888, n prezena att a
mprtesei ct i a prinului motenitor. Cu o sear nainte avuseser loc
manifestaii mpotriva casei de Habsburg i pentru alipirea Austriei germane la
imperiul german. Prinul motenitor nimerise, din ntmplare, cu trsura sa n
mijlocul demonstranilor, fiind foarte deprimat i pierzndu-i n mare parte
ncrederea n viitorul Austriei.57 Pn i mprteasa observ c Rudolf arat
foarte ru, dar nu-i adres dect ntrebarea mai mult formal: Eti bolnav?, la

care acesta rspunse fr a da amnunte asupra zbuciumului su: Nu, doar

obosit i nervos.
i Rudolf i dduse ntre timp seama c mama sa nu era omul potrivit
pentru a-l ajuta s i rezolve problemele personale, sau mcar pentru a le
nelege. Cci n maniera ei vistoare, desprins de realitate, ncerc din nou
(ca de fiecare dat cnd se ntlneau ntmpltor la ocazii oficiale) s-l ctige
pentru cauza surorii sale mai mici: Sunt nscut n zi de duminic, stau n
legtur cu lumea de dincolo, pot aduce fericire sau nenorocire, i spuse lui
Rudolf care era grav bolnav i suferea de o stare depresiv profund fr a
se interesa de problemele ce l frmntau pe el: Deci amintete-i de ziua de 13
mai. Rudolf nu reui s rspund nimic, asigurnd-o ns: Nu i voi face
niciodat un ru Valeriei, mam.58 Tragedia prinului motenitor, care va
ncepe n curnd s fac planuri concrete de sinucidere, i urm deci
nestnjenit cursul.
Avnd n vedere c pe ea personal nu o interesa dect fericirea fiicei ei
preferate, Elisabeth interpreta expresia grav, nchis, a lui Rudolf ca inamiciie
fa de biata i micua Valerie. Mama i fiica se complceau ntr-un sentiment
exacerbat de anxietate n faa unui viitor mprat Rudolf i aceasta la un
moment cnd speranele spuse de Rudolf n viitorul monarhiei dunrene se
spulberaser de mult.
n comparaie cu tragedia prinului motenitor, poeziile Elisabethei
despre fiica cic persecutat par de-a dreptul ridicole:
Lacrimi vd n ochii ti, tiu ct de amare sunt, Cci ce inima-i rnete,
Copil, mai ru pe mine m lovete
n ai fratelui tu ochi Ur rece ai zrit.
Da, copil, asta este Ce ne doarepe-amndou. 59 Discuiile ncepuser
s se refere chiar i la probleme de motenire. Valerie noteaz n jurnal ct de
insuportabil se pare perspectiva ca iubitul Ischl, deci vila imperial, s
ajung la un moment dat n proprietatea lui Rudolf i a Stephaniei. Ideea era
att de ngrozitoare, nct mi vine s dau mai degrab foc vilei iubite.
Elisabeth o calm spunndu-i c tranase deja problema cu mpratul i
c nu Rudolf, ci ea, Valerie, va moteni vila imperial ceea ce se i
ntmpl.60 mprteasa fcea tot ce i sttea n puteri pentru a asigura viitorul
fiicei mult iubite i dup moartea lui Franz Joseph, manifestnd n schimb
mefien fa de Rudolf, ba chiar o repulsie. Valerie: n timpul unei promenade
prin parcul Schonbrunn mama i cu mine stm de vorb despre Rudolf ca om,
ca viitor mprat, ca posibil cumnat a lui Franz. Mama este de prere c l va
oprima pe Franz, c l va bara cariera militar. Soluia propus de Elisabeth
pentru rezolvarea acestor eventuale probleme ale viitorului: Dac el [Franz]
este un om de caracter, aa cum i-l doresc Nu va accepta s fie persecutat, ci

va intra n serviciul Germaniei, deci va prsi Austria. Mama ar vrea s-i

sugereze lui Franz s intre ca voluntar n armata german dac rzboiul dintre
Germania i Frana va ncepe naintea celui dintre noi i Rusia i anume,
pn n clipa cnd datoria l va chema iar aici, napoi. Aa ceva i-ar aduce
glorie Se va vedea cu aceast ocazie dac este un brbat adevrat sau doar
un arhiduce.61 Elisabeth, care cu fiul ei att de dotat nu purtase niciodat o
discuie politic, l ntreb pe alesul inimii fiicei sale ce opinii politice are. Se
ajunse la urmtorul schimb de preri ntre Elisabeth i arhiducele Franz
Salvator (n vrst de 20 de ani), consemnat n jurnalul Valeriei: Elisabeth l
ntreb contra cui ar prefera s lupte: contra germanilor, a ruilor, a italienilor?
Rspunsul: Indiferent. Mama: Dac am lupta contra germanilor ar fi trist
Frai Franz: Dar nu te poi baza pe prietenia lor, nu-i pot suferi pe prusaci,
sunt calculai, nu poi avea ncredere n ei. Mama: n fond, nu le poi reproa
c urmresc binele rii lor i c sunt n stare s-l i realizeze i nu toi
germanii sunt prusaci Apoi mama sublinie ct de evlavioi i vrednici sunt
oamenii din Westfalia, ct de vioi i cultivai cei din inutul Rinului, din Baden
i Wurttemberg i c nva i discut altfel ca la noi, unde totul este lipsit de
vlag, de unitate i de ordine.
Elisabeth mai adug c este o adevrat plcere s lupi contra ruilor
pe care i ursc, ntocmai ca pe italieni Italienii sunt nesinceri i lai62 o
observaie care probabil nu a fost pe placul lui Franz, originar din Toscana.
Elisabeth i vorbi i prinului motenitor despre proiectele de emigrare a tinerei
perechi; acesta rmase ngrozit la ideea c ginerele mpratului Austriei i-ar
oferi serviciile Germaniei doar fiindc mprteasa Austriei consider c el nu
ar avea condiii adecvate de dezvoltare n propria ar. Rudolf ctre Valerie:
Tata [deci mpratul] nu ar fi niciodat de acord cu aa ceva i exemplul ar fi
dezastruos pentru ntreaga armat. Dac ar fi neaprat necesare studii n
strintate, el, Rudolf, ar propune mai degrab coala de artilerie din
Woolwich.63 Auzind aceast propunere, pe mirele n spe*l apuc disperarea
deoarece nu cunotea limba englez.
Emigrarea fiicei mpratului, Valerie, deveni un fel de idee fix a
Elisabethei, a crei logic o putem foarte greu reconstitui n ziua de astzi, n
orice caz, ne arat ct de profund era antipatia ei fa de Austria. La 5 mai
1888, Marie Valerie consemna n jurnal o reacie tipic a Elisabethei: Franz
vorbea despre degradarea condiiilor de la noi, citim, iar apoi: Firete c
aceast apreciere a fcut-o fericit pe mama.
Not:
* Viitor, n perspectiv (mirele n spe = viitorul mire) (n lat.) (N. Tr.) Marie
Valerie, care se apropia tot mai mult de ideologia naionalist german,
interpreta n felul ei propriu atitudinea Elisabethei ncercnd s-l ctige pe

logodnicul nehotrt pentru ideea emigrrii i recurgnd la argumente destul

de surprinztoare pentru fiica unui mprat al Habsburgilor: Suntem n primul
rnd germani, n al doilea rnd austrieci i abia n al treilea Habsburgi. Binele
patriei germane trebuie s ne intereseze nainte de orice altceva dac aceasta
nflorete, este indiferent cine se afl la crma ei, Habsburgii sau
Hohenzollernii.
La obieciile logodnicului ei, ripost: De aceea nu este corect s spui c,
fiind n serviciul mpratului Wilhelm al II-lea, eti n serviciul strinilor.
German rmne german, iar patria este mai presus de familie.64
Pornind de la o asemenea concepie este clar c nu exista nici o posibilitate de a
dialoga cu fratele Rudolf, care era un austriac inveterat, chiar fanatic, i l
considera pe Wilhelm al II-lea inamicul su numrul unu.
Nici mprteasa nu i fcea ns Valeriei viaa mai uoar pe msur ce
se apropia data logodnei. Dimpotriv: ncepu s se lamenteze c i urte mai
mult ca niciodat pe oameni, i mai ales pe brbai, nota Marie Valerie n
jurnal; Iar dup ce m mrit, ea se va retrage n pustietate. Apoi: Mama mi
spune c dup ce m mrit nu o s se mai bucure cnd m vede, fiind ca unele
animale care i prsesc puii de ndat ce cineva i-a atins.65 Reacia lui Franz
Joseph la aceste izbucniri, dup spusele Valeriei: Cnd mama devine
melancolic, el i pierde rbdarea.66 n toiul debordrilor afective ale familiei
sale, mpratul rmnea calm, obiectiv, sec, ceea ce o agasa pe Elisabeth.
Aceasta fcea mereu aluzie la moarte i n discuiile pe care le avea cu
viitorul ginere: S nu crezi aa cum fac muli alii c am vrut s o mrit pe
Valerie cu tine ca s rmn n apropierea mea. Din moment ce se cstorete
este indiferent dac pleac n China sau rmne n Austria oricum, pentru
mine este pierdut. Dar am ncredere n tine, n caracterul tu, n iubirea pe
care i-o pori, iar dac a muri astzi, a fi linitit c i-o las n grij pe
Valerie,67 n nsemnrile ei private, Elisabeth manifesta ns mai mult
rceal fa de noul ginere (An mein Kind Copilului meu):
Amorezat eti, amorezat' i proast prin urmare; Nu pot dect s te
comptimesc.
De mult vreme sunt pe-acest pmnt, Iubirea fiori reci mi d.
Dar sfatul meu ca s-l asculi
Urechea ta e surd i nchis.
Bobocii ce n inim i-au ncolit S nfloreasc vor, s dea vlstar.
Ce-a folosit c mam-am fost i de-al tu drag am renunat La via,
unde ca o zn apucat Prin lume am trecut n mare goan?
Doreti s pleci de lng mine, Biatul palid s-l urmezi, Dei pot s-i
mrturisesc Pe fa c eu nu-l doresc.

n jurul tu tu vezi deja Copii, vreo doipe, miunnd i pe mucoii tia

i iubeti
Mai mult dect pe mine care te rsf.
Amorul este prost, amoru-i orb, Astfel destinul l-a pecetluit, Iar tu, copila
mea, va trebui
Blestemului s te supui.
Eu ns aripile le desfac, Albe i ample, cu tristee, i n imperiul znelor
revin Nimic n cale nu-mi va sta.68 Temerile cauzate de prezumtiva ostilitate a
lui Rudolf se dovedir a fi fost nejustificate cnd Elisabeth i comunic, n
decembrie 1888, c Valerie se logodete. Valerie despre reacia neateptat a lui
Rudolf: Nu a fost deloc dumnos, aa nct am ndrznit pentru prima dat n
via s-i nlnuiesc gtul cu braele Srman frate, are i el o inim cald,
dornic de tandree, cci m-a strns la pieptul su i m-a srutat cu toat
cldura dragostei unui frate i m-a mbriat nc o dat i nc o dat i i
ddeai seama ct de bine i cade c mi manifest fa de el iubirea care pn
atunci fusese nbuit de team i ruine. Mama l rug s fie bun cu mine,
cu noi, dac vom ajunge s depindem de el, iar el a jurat i a promis cu
simplitate i cldur c va fi aa. Mama fcu atunci semnul crucii pe fruntea
lui spunndu-i c bunul Dumnezeu l va binecuvnta i i va da fericire l
asigur c l iubete, iar el i srut mna cu pasiune i emoie profund, i-am
mulumit i i-am cuprins pe el i pe mama ntr-o singur mbriare,
exclamnd aproape fr s-mi dau seama: Aa ar trebui s fim totdeauna!69
Contesa Festetics descrise, i ea, o scen emoionant, i anume, cu ocazia
Ajunului Crciunului. Prinul motenitor o mbria pe mama sa izbucnind n
hohote de plns pe care nu reui mult vreme s le stpneasc, spre marea ei
spaim. Doamnele de onoare i aghiotanii invitai la scurt timp dup aceea la
pomul de Crciun i-au gsit pe membrii familiei imperiale cu ochii plni i
foarte emoionai.70 Cu ocazia acestui ultim Crciun prinul motenitor i
manifest iar veneraia fa de mama sa. Conflictul cauzat de ridicarea, la
Dusseldorf, a monumentului lui Heinrich Heine avusese loc cu puin timp
nainte, iar Rudolf care fusese i el atacat de antisemii ntocmai ca Elisabeth
credea c a gsit n mama sa o aliat, o tovar de lupt pentru cauza
liberal, mpotriva naionalitilor germani i a antisemiilor, n plus, se simea
i n aceast privin un adversar al detestatului Wilhelm al II-lea, care se
situase de partea inamicilor lui Heine.
n semn de veneraie pentru mama sa, atacat n mod public, cumprase
la Paris, cu un pre exorbitant, unsprezece autografe de-ale lui Heine,
punndu-le n 1888 sub pomul de Crciun ca dar pentru mprteas. Dar
Elisabeth era att de preocupat de logodna fiicei Valerie nct nu onor acest
cadou n msura ateptat de Rudolf.

Nimeni nu acord atenie faptului c prinul motenitor, care avea doar

vrsta de 30 de ani, vorbea de multe ori despre moartea sa apropiat. n mod
semnificativ, el nu ataca acest subiect n prezena membrilor familiei, ci mai
ales fa de doamna de onoare a mamei sale, Marie Festetics.
Vrnd s o crue pe mprteasa hipersensibil, contesa pstr tcerea.
Doamna de onoare mai trziu: Nu s-a dat importana cuvenit aluziilor sale c
i se apropie sfritul i ne-am amintit de ele doar la ctva timp dup aceea.
Istoricul Heinrich Friedjung i lu n 1909 un interviu contesei. Auzind
numeroasele scuze pe care aceasta le invoca la adresa Elisabethei, Friedjung
obiect exact ceea ce i surprinsese pe toi cei ce se ocupaser de sinuciderea
lui Rudolf. Friedjung: Nu m-am putut abine i i-am spus contesei Festetics c,
indiferent ct de mult mar fi zguduit relatrile ei trezind n mine compasiune
pentru mprteas, nu reuesc totui s neleg cum de o mam att de
sensibil ca mprteasa a putut s ignore tot ce l frmnta pe prinul
motenitor i s nu tie pe ce ci greite o apucase. Contesa mi-a spus atunci
relund o observaie fcut de repetate ori: S nu uitai c persoanele foarte
sus-puse duc o via total diferit de cea a oamenilor de rnd, c ele afl mai
puine i c trebuie considerate foarte nefericite deoarece adevrul ptrunde
extrem de rar pn la urechile lor i niciodat integrai.71 Prin urmare tragedia
de la Mayerling, din 30 ianuarie 1889, lu prin surprindere familia imperial,
mprteasa afl, prima, despre cele ntmplate. Contele Hoyos, tovarul de
vntoare din Mayerling al lui Rudolf, aduse vestea morii chiar cnd Elisabeth
avea or de limb greac i citea din Homer. Hoyos pomeni de nc un cadavru,
al unei fete tinere cu numele Mary Vetsera. Cic aceasta l otrvise pe prinul
motenitor dup care se otrvise i ea.
Este uluitor cu ct disciplin i stpnire de sine fcu mprteasa de
obicei att de hipersensibil fa acestei situaii. Nu se eschiv de la nici o
obligaie care i revenea. Ea personal l inform pe mprat. Arhiducesa Marie
Valerie: [El] Intr cu un pas elastic i prsi camera frnt, cu capul plecat.
Apoi Elisabeth se duse la locuina Idei Ferenczy, tiind c, n conformitate cu
nelegerea lor, Katharina Schratt l atepta acolo pe mprat.
Ea personal o conduse la mprat, gndindu-se c doar prietena l putea
consola pe omul att de crunt lovit.
Dup care se duse mai departe, la Marie Valerie, rmnnd ngrozit
cnd fata lans, prima, ipoteza c Rudolf s-ar fi putut sinucide. Elisabeth ctre
Valerie: Nu nu, nu pot crede aa ceva, pare att de probabil, att de sigur c
fata l-a otrvit.72 Confuzia continu.
Valerie o aduse acum pe vduva lui Rudolf, Stephanie, la perechea
imperial. Stephanie descrie aceast scen n memoriile ei: mpratul edea n
mijlocul camerei, mprteasa alturi de el, ntr-o rochie de culoare nchis, cu

faa mpietrit i alb ca varul, descumpnit i zguduit cum eram, am crezut

c sunt eu considerat o criminal. Am fost supus unui foc ncruciat la
ntrebri; n parte nu tiam ce s rspund, iar n parte nu aveam voie s
rspund.73 Baroneasa Helene Vetsera care i cuta cu disperare fiica
ajunsese, ntre timp, i ea, n anticamera locuinei Idei Ferenczy, dorind s o
vad pe mprteas i refuznd s plece: Mi-am pierdut copilul, doar ea poate
s mi-l redea, plngea, fr s tie c fiica ei murise deja. Ida l rug pe
maestrul suprem de ceremonii, baronul Nopcsa, s o informeze mai nti pe
baroneas. Apoi mprteasa veni la Helene Vetsera pe care o cunotea din
vremuri mai bune: de la cursele de cai din Ungaria, Boemia i Anglia, cnd o
ntlnise ntr-o societate superficial i exuberant. Helene Vetsera era
nconjurat totdeauna de adoratori, printre acetia aflndu-se adeseori aceeai
brbai care o curtau i pe mprteas, n primul rnd contele Nikolaus
Esterhazy. n anii aptezeci, i fcuse avansuri clare pn i prinului
motenitor pe atunci un tnr imberb i se pare c avusese succes.74 Faima
ei nu era prea bun. Iar acum sttea n faa mprtesei: o mam disperat,
descompus de team.
Ida Ferenczy, care era de fa, i descrise scena mai trziu arhiducesei
Marie Valerie, iar aceasta o consemn n jurnal: Maiestatea Sa sttea plin de
demnitate n faa femeii agitate care i cerea copila i i se adres cu o voce
blnd, spunndu-i c fata murise. Vetsera izbucni n hohote de plns: Copila
mea, frumoasa mea copil!
Dar tii, continu Maiestatea Sa cu voce mai tare, c i Rudolf a murit?
Vetsera se clatin, cade la picioarele Maiestii Sale, o cuprinde de genunchi.
Copila mea nefericit, ce a fcut? Ea a fcut asta! Deci i ea interpret situaia
n acelai fel creznd, ntocmai ca Maiestatea Sa, c fata l otrvise. Dup
cteva cuvinte, Maiestatea Sa o prsete pe Vetsera spunnd: i acum, nu
uitai:
Rudolf a murit n urma unui atac de cord!75 Perechea imperial afl deabia n ziua urmtoare, de la medicul personal, dr. Widerhofer, cum muriser
cu adevrat cei doi ndrgostii. Dup spusele Valeriei, Widerhofer o gsise pe
fat ntins pe pat, cu prul despletit revrsat pe umeri, un trandafir n minile
mpreunate iar Rudolf pe jumtate eznd, revolverul i alunecase din mna
nepenit i era pe jos, n pahar avea doar coniac.
Medicul ntinse cadavrul napoi, era de mult rece, craniul sfrmat,
glonul intrase pe o parte i ieise pe cealalt.
Aceeai ran la fat. Ambele gloane au fost gsite n camer.76
Comentariul mprtesei: Marele Iehova este ngrozitor cnd trece ca o vijelie
distrugnd totul.77 Cadavrul prinului motenitor este pus pe catafalc n
locuina sa din Hofburg. Elisabeth veni la fiul ei mort n dimineaa zilei de 31

ianuarie i l srut pe buze. Arhi ducesa Marie Valerie: Era att de frumos i
zcea att de panic, cu giulgiul alb tras pn n dreptul pieptului i acoperit
cu flori. Bandajul mic din jurul capului nu l desfigura deloc obrajii i urechile
aveau nc o culoare sntoas, tinereasc expresia agitat, deseori amar i
ironic, afiat de multe ori n timpul vieii, fcuse loc unui zmbet panic
nu-l vzusem nc niciodat att de frumos prea s doarm, s fie linitit i
fericit.
La dineul luat mpreun, n aceeai ncpere care fusese la Crciun
martora unei rare scene familiale pline de tandree, mprteasa i pierdu
(pentru prima dat, dup spusele Valeriei) cumptul i ncepu s plng cu
disperare. Erau prezente i vduva lui Rudolf, Stephanie, i fiica de cinci ani,
Erzsi. Relaia dintre Elisabeth i nora ei nu deveni cu nimic mai cordial n
urma nenorocirii comune. Dimpotriv: att Elisabeth ct i Marie Valerie o
considerau pe prines n parte vinovat de tragedia lui Rudolf. Stephanie, la
rndul ei, i cerea mereu iertare de la noi, simind probabil c lipsa ei de
druire contribuise cu ceva la acest pas nfiortor fcut de Rudolf. mprteasa
ddu fru liber antipatiei ei fa de nor, spunnd c i este ruine de ea n
faa oamenilor. Cine o cunoate mai bine pe femeia aceasta va nelege din ce
cauz Rudolf cuta n afara casei destindere i amgire ca s compenseze
rceala din propriul lui cmin. Desigur nu ar fi ajuns pn aici dac ar fi avut
parte de o alt femeie, care s-l neleag. La doi ani dup Mayerling,
mprteasa i azvrli n fa cuvintele: L-ai urt pe tatl tu, nu l-ai iubit pe
soul tu i nu i iubeti nici fiica!78 Poate c Elisabeth avea dreptate. Dar, ca
de obicei nu vedea dect lipsurile altora, nu i pe cele proprii. n momentul
cnd fcea bilanul culpelor, Elisabeth uita c nefericitul de Rudolf nu se
bucurase de cldur i iubire nici din partea mamei, nu numai a soiei.
Rudolf lsase cteva scrisori de adio, fr s indice ns motivul
sinuciderii. Cea mai lung scrisoare i era adresat mamei sale. n ea Rudolf
consider c nu se simte demn s-i scrie i tatlui su, dup cum aflm de la
Marie Valerie. Pe fata Mary o numete un nger pur
Care l-a condus pe lumea cealalt, exprimndu-i dorina s fie
nmormntat alturi de ea, la Heiligenkreuz, 79 O dorin care rmase
nendeplinit. Doar cadavrul fetei iubitoare, dispus s moar, i mpucat de
Rudolf, a fost nmormntat n condiii nedemne, sub stricta supraveghere a
poliiei i n mare tain n micul cimitir din Heiligenkreuz, lng Mayerling.
Ida Ferenczy, una din puinele persoane care cunotea coninutul
scrisorii de rmas-bun, povesti mai trziu c Rudolf o luase cu el pe fat ca sl nsoeasc pe drumul nfiortor, numai fiindc se temea de necunoscutul ce l
atepta; ea l ncurajase, poate c fr ea nu ar fi ndrznit s fac acest pas,
dar nu l fcuse din cauza ei.80 Textul exact al scrisorii nu a devenit cunoscut

niciodat. La moartea Elisabethei, scrisoarea se gsea printre acele documente

particulare pe care Ida Ferenczy le distruse la dorina mprtesei. Nici
arhiducesa Marie Valerie nu reproduce textul scrisorii n jurnalul ei.
Rudolf i ls i surorii lui, Valerie, o scrisoare scurt cu rndurile foarte
pesimiste: Dup ce tata va nchide ochii, nu va fi deloc bine n Austria. tiu
perfect ce va urma i v sftuiesc s emigrai.81 Marie Valerie adug n
jurnal: Este ciudat c nu demult Rudolf i spusese mamei c n clipa n care va
ajunge la putere Franzi [deci urmtorul succesor la tron, Franz Ferdinand]
lucrurile nu vor mai merge. nseamn c, ntocmai ca mama sa Elisabeth, i
Rudolf pierduse sperana ntr-un viitor fericit al monarhiei dunrene cu
siguran c i acesta fusese unul din motivele care l mpinsese la o moarte
disperat i vinovat.
Dup spusele Valeriei, Elisabeth se exprimase i mai clar: De altfel,
mama crede c Austria nu va mai rezista dup moartea tatei, cci acesta ine
laolalt elementele cele mai disparate graie forei caracterului su fr de
prihan i a buntii i spiritului su de sacrificiu Doar dragostea pentru
tata le mpiedic pe popoarele Austriei s recunoasc pe fa c doresc
reunificarea cu patria german mare din care au fost expulzate.82 Familia
imperial era apsat de o stare de spirit apocaliptic. Viitorul Austro-Ungariei
prea s fi fost nmormntat o dat cu Rudolf. n noaptea de dup aducerea la
Hofburg a sicriului cu rmiele pmnteti ale prinului motenitor, se
dezlnui o vijelie cumplit care zglia ferestrele, iar vechiul burg trosnea din
toate ncheieturile, gemnd; Marie Valerie, fiica mpratului, not: Mama are
dreptate i-a trit deja traiul, referindu-se nu numai la cetatea Hofburg, ci la
ntreaga monarhie dunrean.
Elisabeth o sftui pe fiica ei s nu se stabileasc la Viena. Valerie: Nu m
va lega nimic de Viena. Cminul meu este doar tata n clipa n care el nu va
mai exista, patria mea nu va mai fi Austria i nici nu mai vreau s fie.
Nu i putea imagina cum ar fi s triasc sub suveranitatea unui Franz
[Ferdinand] i s ne ducem viaa pe pmntul putred al Vienei n aceast
atmosfer mohort, nesntoas din punct de vedere moral.83 Cu siguran
c arhiducesa preluase aceast idee de la mama ei.
Pentru fiica mpratului, patria nu mai nsemna AustroUngaria, ci
Germania, un imperiu comun i mult visat al tuturor germanilor. Prietena
Valeriei, Amelie: Valerie, care fusese odinioar att de entuziasmat de Austria,
nu mai are acum sentimentul apartenenei la patrie.
Nu mai crede ntr-un viitor mre al patriei ei. Doar pe mprat l iubete
nc foarte mult.84 Valerie consemneaz n jurnal ct de diferit era reacia
cuplului imperial la moartea lui Rudolf: Resemnarea aproape
supraomeneasc, evlavioas, tcut a tatei, suferina mpietrit a mamei,

credina ei n predestinare, durerea c sngele ei bavarez i se urcase lui Rudolf

la cap este att de trist s asiti la toate acestea.85 Pentru a-l putea
nmormnta pe Rudolf cu tot ritualul religios era necesar o expertiz medical
care s ateste c Rudolf fusese bolnav mintal o nou suferin pentru
Elisabeth.
Cci ea nsi se simea dintotdeauna vulnerabil i ameninat de
nebunie, aa c avea impresia c este vizat personal, sau, cel puin, c familia
ei Wittelsbach, sngele ei, ar putea fi una din cauzele tragediei. Cnd l ntlni,
nainte de nmormntarea lui Rudolf, pe fratele ei preferat, Carl Theodor, i
fcu o mulime de reprouri:
Ce bine ar fi fost ca mpratul s nu fi intrat niciodat n casa ei
printeasc, s nu o fi vzut niciodat! De cte toate ar fi fost scutii att el, ct
i ea!86 n schimb, argumentul c Rudolf nu ar fi fost n deplintatea
facultilor sale mintale cnd comisese fapta sngeroas l linitea pe mprat,
deoarece diminua culpa lui Rudolf. Medicul familiei imperiale, dr. Widerhofer,
care vzuse ambele cadavre la Mayerling, se strdui din rsputeri s
fundamenteze aceast versiune. Marie Valerie: Widerhofer spune c [Rudolf] a
murit din cauza nebuniei, aa cum altul moare din cauza unei boli oarecare.
Cred c aceast idee i d tatei puterea s rmn n picioare.
Dar chiar i Marie Valerie se ndoia de veridicitatea acestei explicaii prea
comode: Nu cred ns c teoria sa conine adevrul exhaustiv asupra ntregii
tragedii.87 Dup moartea lui Rudolf izbucnir conflicte grave cu rudele
bavareze. i anume, iei la iveal c nepoata preferat a Elisabethei, contesa
Marie Larisch, fiica fratelui Ludwig, fusese persoana de legtur dintre prinul
motenitor i Mary Vetsera. La Viena avur loc scene violente ntre mprteas
i fraii ei. Marie Larisch este alungat de la curte, nemaifiind primit
niciodat, n ciuda rugminilor ei insistente de a i se da posibilitatea s se
explice.
Dei deja foarte bolnav, Andrassy o ajut n aceste zile pe mprteas, ca
un prieten devotat, vizitnd-o din nsrcinarea ei pe contesa Larisch pentru a
afla ceva despre dedesubturile tragediei. Elisabeth nu voia s cread ntr-o pur
poveste de dragoste. Se presupunea c ar fi existat o motivaie politic (iar
Andrassy o interog n acest sens pe contes), dar nimeni nu cunotea
amnunte.88 Activitile politice ale motenitorului tronului fuseser att de
secrete pe de alt parte, Elisabeth nu se interesase niciodat de problemele
fiului ei de vrst adult nct domnea un ntuneric absolut. Rudolf rmsese
un strin n familia imperial, un izolat, demoralizat de nsingurarea sa total.
Unica i cea mai simpl explicaie pentru acest sfrit tragic era declaraia
medicilor c Rudolf o ucisese pe fat i apoi se sinucisese ntr-un moment de
obnubilare psihic.

Elisabeth se inuse foarte tare n primele zile de dup moartea lui Rudolf,
dar, n primvara anului 1889, starea ei se agrava. Ambasadorul german
comunic la Berlin c mprteasa se gndete mereu la cele ntmplate,
fcndu-i reprouri i atribuind sngelui familiei Wittelsbach alienaia mintal
a fiului su demn de toat compasiunea.89 Se rfuia cu ea nsi i cu
propriul ei destin, simind c este nscut pentru a fi nefericit. Dar sfritul
tragic al lui Rudolf trecea tot mai mult pe planul al doilea.
Aceast sinucidere, ale crei cauze Elisabeth nu avea s le afle niciodat,
reprezenta un prilej s se gndeasc la propria ei via i s ajung la
disperare.
Succesiunea la tron i revenea acum unei alte linii a Habsburgilor. Pentru
Elisabeth aceasta nsemna un nou triumf ba chiar cel mai mare al
anturajului vienez detestat. Elisabeth ctre Valerie dup nhumare: Toi
oamenii acetia care au colportat attea rele despre mine din prima or dup ce
am sosit aici pot fi acum linitii: din mine nu va rmne nici o urm n
Austria.90 Este greu de crezut c mprteasa nu aflase de reprourile care i
se aduceau att n cercurile de la curte, ct i n cele diplomatice. Soia
ministrului plenipoteniar belgian, de Jonghe: De data aceasta suverana este
vinovata principal. Dac ar fi fost preocupat mai puin de propria sa
persoan i mai mult de ndatoririle ei, aceast catastrof nu s-ar fi
petrecut.91 Contele Alexander Hubner sintetiza probabil atmosfera general
cnd nota n jurnalul su: Nu ncape nici o ndoial c publicul particip din
plin la durerea mpratului, fiind mai puin interesat de lacrimile mprtesei i
deloc de cele ale arhiducesei Stephanie.92 Vrnd parc s invalideze toate
aceste reprouri, mpratul i adres, n spirit foarte cavaleresc, mulumiri
oficiale mprtesei: Nu gsesc cuvintele potrivite pentru a-mi exprima
profundele mulumiri iubitei mele soii, mprteasa, care mi-a fost un mare
sprijin n aceste zile grele. Transmitei mai departe aceste cuvinte ale mele; cu
ct le popularizai mai mult, cu att v sunt mai recunosctor, scria, de
exemplu, ntr-o scrisoare n care mulumea Consiliului de Stat pentru
condoleanele exprimate. 93 Prietenei Katharina Schratt i scrise la cinci zile
dup moartea lui Rudolf: Cum altfel s-i mulumesc martirei mree, femeii cu
adevrat sublime, dect nlnd o rugciune de recunotin lui Dumnezeu;
care mi-a dat atta fericire. 94 nclinaiile spre spiritism ale Elisabethei se
accentuar dup moartea lui Rudolf. ncerc deja la cteva zile dup nhumare
s ia contact cu cel mort, mergnd ntr-o sear, pe furi, n cavoul Capucinilor.
Arhiducesa Marie Valerie: Cavoul nu i place i nu avea deloc chef s coboare,
dar i se prea c o cheam o voce interioar; prin urmare cobor n sperana c
Rudolf i se va arta i i va spune dac nu vrea s fie nmormntat acolo.
Marie Valerie: Iat de ce l expedie i pe preotul care i deschisese, apoi nchise

poarta metalic a cavoului luminat doar de fcliile care ardeau la sicriul lui
Rudolf i ngenunche lng acesta. Vntul uiera iar florile care se desprindeau
din coroanele uscate foneau de parc ar fi fost paii cuiva, aa nct [ea] se
uit de cteva ori n jur dar nu se ntmpl nimic. Comentariul Elisabethei
despre spiritele care nu au aprut n cavoul Capucinilor: Nu au voie s apar
dect dac le permite Iehova.95 Elisabeth se strdui i mai trziu s intre n
legtur cu spiritul fiului ei mort, pentru a afla de la el cauzele faptei comise.
Aceste demersuri nu erau un secret pentru societatea vienez, prilejuind din
nou cleveteli. Dup spusele Berthei von Suttner, la Viena lumea povestea nc
i n 1896 diferite lucruri despre mprteasa Elisabeth printre altele: cic
spiritele i comunicaser (probabil n edine de spiritism) c locul unde se afl
prinul motenitor Rudolf este mai ru dect iadul, iar rugciunile nu i folosesc
la nimic ceea ce o fcu pe mprteas s fie disperat. Perioada de criz de
dup moartea lui Rudolf demonstr ct de mult se ndeprtase mprteasa de
credina catolic. Marie Valerie era foarte ngrijorat: De fapt mama este doar o
deist. Ea i se nchin atotputernicului Iehova respectndu-i fora distructiv i
mreia; dar nu crede c El ascult rugminile creaturilor sale fiindc spune
mama totul este dintotdeauna predestinat, iar omul total neputincios n faa
eternei predestinri, a crei motivaie depinde de voina impenetrabil a lui
Iehova. n faa lui ea este doar o musculi infim cum s-i pese de ea.97
ntr-o noapte, mprteasa vizit mpreun cu fiica ei observatorul astronomic
din Viena, filosofnd asupra nimicniciei omului n comparaie cu universul.
Marie Valerie: neleg concepia mamei c omul nu nseamn nimic n faa
Domnului care a creat multitudinea infinit de lumi Dar este prea dezolant
i prea diferit de cretinism.98 Elisabeth ctre Marie Valerie: Rudolf mi-a
omort credina.99 Dup spusele Valeriei, mama ei avea nc din tineree
sentimentul devenit ntre timp certitudine c marele Iehova vrea s o duc
n pustietate, unde ea i va petrece btrneile ca eremit, dedicndu-i-se
exclusiv Lui i trind exclusiv ntru contemplarea i adorarea divinitii Lui.
100 Elisabeth i declar i nepoatei Amelie c nu poate crede n sensul
bisericesc, n caz contrar, ar trebui s ajung la concluzia c Rudolf era
damnat Omul cel mai fericit este acela care i face cele mai multe iluzii.
Amelie rspunse c fericirea rezid n aciunile care folosesc semenilor.
Reacia Elisabethei la aceast remarc era semnificativ pentru ea: Tanti Sisi
consider c este ceva foarte frumos, dar oamenii o intereseaz prea puin, aa
c nu i poate gsi fericirea n aa ceva.
Aici trebuie probabil s cutm explicaia pentru multe lucruri care,
altfel, par inexplicabile la tanti Sisi.101 Prerea Elisabethei despre moartea lui
Rudolf oscila.

La un moment dat i spuse Ameliei c Rudolf fusese cel mai mare filosof.
Avea totul: tineree, bogie, sntate i totui a abandonat totul. n alte
momente considera c sinuciderea sa este o asemenea ruine, nct i vine si acopere faa, s nu o vad nimeni.102 Starea de spirit a Elisabethei se
degrada, surescitarea nervoas se accentua. Valerie: Mama mi face n ultima
vreme multe griji Spune c tata a depit deja ocul, iar durerea ei crescnd
l importuneaz; el nu o nelege; [ea] regret ziua cnd l-a zrit [pe Franz
Joseph] pentru prima dat, spre ghinionul lui. Nici o putere din lume nu o
poate abate de la aceast convingere.103 n schimb, observatorii mai puin
apropiai cum ar fi soia ministrului plenipoteniar belgian de Jonghe
constatar o neobinuit bun dispoziie a mpratului: Toat lumea este
frapat de jovialitatea mpratului; n plus: o privire vioaie, mult energie, este
mai comunicativ ca niciodat. Oare comportamentul su s fie forat?
i vine s crezi c da, n orice caz este de sperat. 104 mpratul se
consola cu dragostea sa pentru Katharina Schratt, devenind mai echilibrat i
manifestnd uneori chiar i umor; cu ajutorul acestei iubiri trzii, trecu mai
uor peste catastrofa fiului su.
Elisabeth se simea tentat s plece din Viena, pe de alt parte ns o
mustra contiina s-i abandoneze soul n aceast situaie trist. Marie
Valerie: Mama spune c are fa de lumea ntreag obligaia S rmn
alturi de tata Chiar dac simte c nnebunete cci tata o calc pe nervi,
ceea ce neleg n pofida dragostei pe care i-o port, avnd n vedere c eu cunosc
att caracterul mamei, ct i lipsa lui de nelegere pentru firea ei.
M tem de multe ori pentru mama, cci de atta nervozitate izbucnete
adeseori n rs, vorbete despre ospiciu .a.m.d. Dac o implor s se ocupe de
sntatea ei, rspunde: Ce rost are? Pentru tata ar fi o uurare dac a muri,
iar fericirea ta cu Franz nu ar mai fi umbrit de existena mea trist.105
Relaiile ncordate dintre Franz Joseph i Elisabeth atraser atenia i n
decembrie 1889, cu ocazia unei vizite la Munchen. Amelie: Ca de attea ori
pn acum am putut constata i de data aceasta c tanti Sisi i Franz Joseph
se jignesc foarte uor unul pe altul, poate fr s vrea. El nu-i nelege natura
neobinuit de inflamabil, n timp ce ea nu nelege caracterul su simplu i
pragmatic. i cu toate acestea el o iubete nemaipomenit de mult. 106 Marie
Valerie, care mplinise ntre timp 22 de ani, era obligat s asiste neputincioas
la toate frecuurile zil nice. Dei rolul tot mai important jucat de Katharina
Schratt i accentua ncetul cu ncetul animozitatea mpotriva tatlui ei, nota n
toamna anului 1889 cu mult nelegere n jurnal: i pn acum fusese greu
s ncropeti ct de ct o conversaie cu tata; dar acum, dup lovitura din
aceast iarn, este aproape imposibil' neleg deci c o convieuire lipsit de
alt tangen dect durerea comun dar i aceea att de diferit n

manifestri o apas pe mama. n astfel de momente este mult mai dezolat

dect atunci cnd suntem doar noi dou singure Gndindu-se c o mai
ateapt ani muli de asemenea via.107 Valerie avea nostalgia s ias din
aceast atmosfer trist, s ajung ntr-un mediu mai sntos.108 Mizeria
csniciei prinilor ei o deprima profund: Constat cu amrciune c suferina
uria, n loc s-i apropie pe prinii mei unul de altul I-a nstrinat i mai
mult (deoa~ rece niciunul nu nelege durerea celuilalt).109 Tocmai n aceast
perioad de disperare sosir veti ngrijortoare despre starea sntii lui
Gyula Andrassy.
Acesta muri n februarie 1890, dup o ndelungat suferin. Elisabeth i
fcu o vizit vduvei sale din Budapesta i i spuse Valeriei c de-abia acum i
d seama ce a nsemnat pentru ea Andrassy: se simte pentru prima dat
complet prsit, lipsit de orice sftuitor i prieten. 110 Peste alte trei luni n
mai 1890 Elisabeth plec la Regensburg, unde sora ei, Helene Thurn und
Taxis, trgea s moar. Valerie consemn ultima discuie dintre cele dou
surori: Tanti Nene, care nu credea c va muri, se bucur s o vad pe mama,
numind-o Old Sisi ea i mama vorbeau totdeauna englezete una cu alta.
We two have hard puffs n our lives*, spuse mama.: Yes, but we hd
hearts*, rspunse tanti Nene.111 Trecuser 37 de ani de la vara din Ischl,
att de important pentru soarta ambelor. Cele dou surori i petrecuser
viaa n strlucire i fast, avnd parte de mult bogie, dar i de mult
singurtate sufleteasc. Dup o scurt csnicie fericit, Helene fusese mai mult
de douzeci de ani vduv. Era mereu apsat de stri depresive i de
melancolie. Ultimele cuvinte rostite de Helene o impresionar profund pe
mprteas: Ah, da; viaa este totui jalnic i mizerabil.
Elisabeth suferea tot mai mult de nostalgia morii, indispunndu-i pe cei
din jurul ei att pe membrii familiei, ct i pe doamnele de onoare. Valerie:
Mama nu va mai fi niciodat aa cum a fost; l invidiaz pe Rudolf fiindc a
murit i i dorete zi i noapte s dispar i ea.112 Peste o lun: Mama
susine c este prea btrn i obosit ca s mai poat lupta, aripile i sunt
frnte i vrea linite. Cea mai nobil fapt ar fi ca toi prinii s i omoare
copiii imediat dup natere.113 n octombrie 1889, reprezentanele austriece
din strintate primir o circular n care mprteasa i exprima dorina ca
acestea s nu-i mai trimit felicitri cu ocazia zilelor onomastice i de natere,
i anume nu numai n viitorul apropiat, ci pentru totdeauna.
Not:
* Noi dou am avut parte de lovituri grele n via (n engl.) (N. Tr.).
* Da, dar am avut inimi rezistente (am rezistat bine) (n engl.) (N. Tr.).
La sfritul anului de doliu 1889, mprteasa le drui fiicelor Valerie i
Gisela toate rochiile colorate, umbrelele, pantofii, alurile, poetele, precum i

toate bijuteriile i podoabele. Ea nu mai mbrc dect rochii simple de doliu i

nu accept pn la sfritul vieii s mai poarte rochii colorate.114 Singura
concesie: o rochie simpl cenuie, cu ocazia nunii Valeriei i a botezului
primului ei copil, micua Elisabeth (Ella).
i drui i bijuteriile, numeroasele perle, smaralde diamante. Cea mai
mare parte ajunse la cele dou fiice i la Erzsi, fiica lui Rudolf. Nu i uit ns
nici rudele; astfel, cumnata din Bavaria, Marie Jose, primi o broa nsoit de
cuvintele: n amintirea perioadei cnd eram n via.115 mprteasa voia s
i petreac anii rmai pn la moarte ca mater dolorosa, mbrcat doar n
negru, fr s participe la fastul vieii de la curte. Ambasadorul german din
Viena comenta: mpratul suporta i aceste regretabile marote cu mare
resemnare i rbdare.116 Elisabeth resimi ca o grea lovitur i cstoria fiicei
ei preferate, Marie Valerie: Mama este cuprins de melancolie profund, cu
att mai mult cu ct nu nelege cum de cineva poate s i doreasc o cstorie
i s se atepte la ceva bun de la ea.117 Elisabeth declara pe fa c, din
punctul ei de vedere, cstoria nseamn ceva contra naturii, dup cum
noteaz tnra mireas n jurnal.118 Pentru Valerie, care motenise gndirea
pragma tic a tatlui ei i se bucura la gndul cstoriei, o mam att de
exaltat i melancolic reprezenta o povar sufleteasc: Dragostea prea mare a
mamei m apas uneori ca o culp pe care nu o pot explica; mi reproez c
sunt nerecunosctoare i m sperie gndul c nu voi simi cu adevrat lipsa
unui cmin fericit atunci cnd l voi prsi cel puin, aa mi se pare.119
Elisabeth nu se implicase niciodat n aa msur pentru cineva ca pentru fiica
mai mic, Unica. i tocmai aceasta suferea din cauza afeciunii ei exagerate i
fcea comparaie ntre tat i mam, fiind tot mai nclinat s-i dea tatlui
dreptate. Epuizat de agitaiile i frmntrile sufleteti cauzate mereu de
Elisabeth, Marie Valerie aprecia puritatea sufleteasc emoionant, aproape
ingenu a lui Franz Joseph, n care [el] reuete s gseasc pace i consolare
indiferent ce s-ar ntmpla. Ct de bine ar fi putut aceast inim s completeze
sufletul sumbru, agitat al mamei, ct de fericit ar fi putut s fie n ciuda
micilor lui defecte i slbiciuni. Iar Valerie, care se pregtea cu mult
contiinciozitate de cstorie, ajunse s vorbeasc despre impresia pus doar
uneori la ndoial c mama este cea care nu a tiut s fie fericit, poate i din
cauza mprejurrilor, dar n nici un caz din vina mult iubitului tat. Sper c
aceste convingeri nu sunt eronate mi vor servi drept cluz n propria mea
via.120 Cstoria Mariei Valerie cu arhiducele Franz Salvator are loc la finele
lui iulie 1890, n biserica parohial din Ischl. Att Elisabeth, ct i Marie
Valerie refuzaser toate ceremoniile de la curte care avuseser loc, n mod
firesc, cu ocazia nunii de la Viena a Giselei i a lui Rudolf. Nu se celebr nici
mcar o liturghie a miresei, ci doar o liturghie simpl n cerc intim, nainte de

cstorie. i aceasta la dorina special a mprtesei, care considera c

obinuita liturghie solemn a miresei este prea lung.
Printre domnioarele de onoare se afla i micua Erzsi, fiica prinului
motenitor, n vrst de apte ani. Anton Bruckner venerat i sprijinit de
tnra arhiduces cnt la org.
Fericirea Valeriei nu cunotea limite, ea fiind unicul copil al cuplului
imperial care se cstorea din dragoste fr s fi trebuit s in cont de
interesele curii ceea ce nu ar fi fost posibil dac nu ar fi intervenit Elisabeth.
Aceasta o rug nc din ziua nunii pe soacra Valeriei, arhiducesa Marie
Immaculata, s nu viziteze tnra pereche n perioada lunii de miere i s nu
se amestece n nimic.121 Multe scrisori tandre ale Elisabethei erau adresate,
de acum nainte firete n limba maghiar din toate cltoriile, arhiducesei
Valerie, stabilit n castelul Lichtenegg: Mult iubita mea porumbi! Ea i se
ruga marelui Iehova: El, marele, atotputernicul, s o ia sub aripa sa
ocrotitoare pe micua mea porumbi, mpreun cu cel pe care l iubete, i s
le dea la momentul oportun porumbeii cel mici. Voi nl rugciuni speciale cu
ocazia slujbei religioase, dei nu-mi place s fac aa ceva.122 Cu toate acestea,
vizitele fcute de Elisabeth fiicei sale erau sporadice i scurte. Cci dup cum
atrgea mereu atenia o soacr nu poate dect s tulbure fericirea unei tinere
perechi. Cnd Valerie insista pe lng ea s rmn mai mult timp la
Lichtenegg, spunea c nu vrea s se obinuiasc, tocmai fiindc se simea att
de bine aici. Pescruul nu avea ce cuta n cuibul rndunelei, iar ei nu i este
hrzit o via familial tihnit i fericit!123 Elisabeth susinea c acum i
pierduse toi copiii.
CAPITOLUL 14 Odiseea Dup cstoria fiicei ei preferate, Elisabeth
considera c sosise momentul pentru care se pregtise de mult: Din clipa n
care nu mai am obligaii fa de Valerie a mea, din clipa n care o tiu aranjat
i soie fericit, nconjurat de copii muli, ceea ce Kedves [n maghiar: draga
mea, iubita mea] i dorete dintotdeauna, sunt liber i ncepe zborul
pescruului. i: Vreau s cutreier lumea ntreag. Ahaver va fi fost un om
sedentar n comparaie cu mine. Vreau s strbat mrile cu vaporul un
olandez zburtor feminin pn m voi scufunda i voi disprea.1 Unicul ei
fiu murise. Unicul ei prieten, Andrassy, murise, mpratul se simea bine
alturi de prietena sa Katharina Schratt; fiica Valerie era fericit la cminul ei,
n care se vor nate pe rnd nou copii, mprteasa Elisabeth trecuse de
cincizeci de ani. Frumuseea ei plise: De ndat ce voi simi c mbtrnesc,
m retreg din lume. Nu exist nimic mai ngrozitor dect s te transformi
ncetul cu ncetul n mumie i s nu vrei s-i iei rmas-bun de la tineree. Iar
cnd ncepi s bntui ca o stafie fardat Pfui! Poate c mai trziu voi purta
mereu un vl pe fa pentru ca nici anturajul meu apropiat s nu m mai vad.

2 Elisabeth se inu de promisiune. Nu-i mai permise nimnui s-i fac

portretul sau s o fotografieze. Nu mai iei niciodat fr un evantai mare sau o
umbrel dup care i ascundea faa supt, ridat, tbcit de intemperii.
Evantaiul negru i umbrela alb devenir, dup spusele lectorului de greac,
Christomanos, nsoitorii permaneni ai existenei ei exterioare, ba chiar
aproape pri componente ale apariiei ei fizice.
Aceste obiecte nu sunt n mna ei ceea ce nseamn pentru alte femei, ci
embleme, arme i scuturi n slujba adevratei ei fpturi n felul acesta vrea s
se in la distan de viaa exterioar a oamenilor ca atare, s nu scoat n
eviden propria ei persoan, s nu se supun spiritului de turm al
animalelor evoluate; vrea s i salveze, neprofanat, tcerea ei interioar; nu
vrea s prseasc grdinile zvorte ale tristeii pe care o ascunde n sine.3
Elisabeth pleca din Austria de cte ori putea, cutreiernd ct mai mult lumea,
fr un el precis, mpratul nu ndrznea s ridice dect obiecii foarte timide
contra absenei permanente a soiei lui: Dac tu crezi c este necesar pentru
sntatea ta nu m opun, dei din primvar am fost doar cteva zile
mpreun, scria deja n octombrie 1887.4 n anii nouzeci, Elisabeth nu va
petrece mai mult de cteva sptmni anual la Viena, dar i cu aceste ocazii se
retrgea n vila Hermes din Lainz.
n politic nu se mai amesteca de muli ani de zile, artnd foarte clar c
nu dorete s mai fie importunat cu aa ceva. n 1893, cnd premierul
maghiar Tisza i scrise prietenului su, baronul Nopcsa, s o roage pe
mprteas s intervin ntr-o problem n favoarea Ungariei, Nopcsa nici nu
ndrzni s-i prezinte mprtesei aceste doleane, spunndu-i Idei Ferenczy,
care ncerca i ea s se implice n msura posibilitilor ei: Am primit i a doua
scrisoare a lui Tisza, dar nu neleg de ce mi mai scrie. Aa cum tii i
dumneavoastr, Maiestatea Sa nu se amestec n politic; cum s-l determine
pe soul ei s nu fie suprat pe Ungaria?
Ungurii trebuie s se ajute singuri; eu nu-i rspund lui Tisza, deoarece
nu m pot prezenta n faa Maiestii Sale cu o asemenea rugminte.5 Chiar i
fiica mpratului, Valerie, spera mereu c Elisabeth va exercita o influen
politic, de exemplu, n problema reformrii legii matrimoniale din Ungaria.
O lege matrimonial civil se opune direct religiei.
Constituia nu l-ar putea n nici un caz constrnge [pe mprat] s
acioneze mpotriva propriei sale voine i convingeri, nota Marie Valerie
disperat n jurnal. Dar i tentativa ei de a o determina pe mprteas s se
implice dup ce propria ei intervenie pe lng mprat euase rmase
zadarnic.6 Greu de explicat cum de Valerie nu tia c Elisabeth (fcnd
abstracie de faptul c nu voia s mai aib de-a face cu politica) nu ar fi
intervenit niciodat n sens antiliberal i n interesul bisericii.

n schimb, observatorii strini cunoteau foarte bine concepiile liberale

ale mprtesei n probleme ecleziastice, fiind chiar impresionai de atitudinea
personal i intransigent a Elisabethei tocmai n aceast privin de exemplu,
ambasadorul german de la Roma care dup o discuie cu mprteasa, lud
claritatea aprecierilor ei, scriindu-i lui Wilhelm al II-lea, la Berlin: i anume,
n ceea ce privete relaia dintre biserica catolic i statul Austro-Ungar,
mprteasa se pare c a dat dovad de o obiectivitate i precizie a aprecierilor
care l-a uimit pe ambasador. Acesta regreta c Maria Sa nu i spune prerea la
Viena dect atunci cnd i se cere n mod special; iar n asemenea ocazii, spune
exact ceea ce trebuie. Glos a tnrului Wilhelm al II-lea pe acest raport: este
una dintre suveranele care are cea mai clar i obiectiv gndire politic n
acest secol.7 De aceeai prere erau i ali puini contemporani, de
exemplu, Gyula Andrassy.
Tocmai acetia regretau retragerea total a Elisabethei din politic,
precum i melancolia i mizantropia ei crescnd. Arhiducesa Valerie se
plngea c modul de via [al Elisabethei] se deosebea tot mai mult de cel al
altor oameni Oare va veni momentul n care mama i va da seama c ar
trebui s duc un alt gen de via pentru a putea da cndva socoteal bunului
Dumnezeu despre talentele cu care a fost nzestrat?8 Slujitorii devotai ai lui
Franz Joseph aveau impresia c Elisabeth ncerca intenionat s-i jigneasc
soul.
De exemplu, valetul personal, Ketterl, spunea: mpra tul i vedea foarte
rar la Godollo soia, dei locuiau sub acelai acoperi. Dac Franz Joseph voia
s o viziteze de diminea i mergea la ea, fr s se anune n prealabil,
personalul de serviciu i spunea Maiestii Sale c mprteasa doarme nc!
Uneori Maria Sa era deja plecat n muni de unde se ntorcea de-abia seara, n
compania nefericitei doamne de onoare i nu-l primea pe mprat, fiind foarte
obosit. Se ntmpla n felul acesta ca mpratul s i ncerce uneori norocul
zece zile n ir, dar n zadar. Poate oricine s-i imagineze ce penibil situaie
fa de personalul de serviciu; mi era adeseori cu adevrat mil de Maiestatea
Sa.9 n schimb, din ce n ce mai mult lume privea cu bunvoin relaia lui
Franz Joseph cu Katharina Schratt, bucurndu-se c btrnul domn, tot mai
resemnat, are parte de o mic uet la prieten.
mprteasa avea un comportament tot mai bizar i n timpul cltoriilor.
Chiar i extrem de devotata contes Marie Festetics i se plngea ntr-o scrisoare
din Corfu Idei Ferenczy, care rmsese acas (i anume, nc n noiembrie
1888, deci nainte de ocul sufletesc cauzat de tragedia de la Mayerling): Ceea
ce vd i aud aici, drag Ida, m apas cu adevrat. Maiestatea Sa continu,
ce-i drept, s fie totdeauna amabil cnd suntem mpreun i povestete ca de
obicei. Dar nu mai este cea de altdat o umbr i apas sufletul. Nu m pot

folosi dect de aceast expresie, deoarece atunci cnd un om nbu i

repudiaz, din comoditate sau amuzament, orice sentiment frumos i nobil,
trebuie s te gndeti la amrciune sau cinism! Crede-m c inima mi plnge
cu lacrimi de snge!
Dup care Marie Festetics ddu cteva exemple de comportament al
Elisabethei: Face uneori lucruri de i st n loc nu numai inima, ci i mintea.
Ieri diminea a fost vreme proast, dar ea iei cu toate acestea n larg cu
velierul. La ora 9 ncepu s plou cu gleata, iar aversa nsoit de tunete dur
pn dup-amiaz la ora 3. n tot acest timp am plutit pe ap, iar ea sttea pe
punte, sub umbrela deschis, fiind ud leoarc. Apoi cobor undeva, chem
trsura i voi s nnopteze ntr-o vil strin, i poi nchipui pn unde am
ajuns har Domnului, medicul o nsoete peste tot. Dar se ntmpl uneori
lucruri i mai ieite din comun.10 Obiceiul de a intra pur i simplu n case
strine i, n plus, fr a spune un singur cuvnt, fr a explica ce dorete
devenise o adevrat manie n anii nouzeci.
Chiar i mpratul era la curent cu acest obicei, cci n 1894 i scrise
dup un incident de la Nisa, cnd o btrn o alung pe necunoscuta care voia
s-i violeze domiciliul -: M bucur c indigestia de la Nisa a trecut att de
repede i c nu ai luat i o btaie de la btrna vrjitoare, dar la un moment
dat se va ntmpla i asta, dac ptrunzi, nepoftit, n casele oamenilor.11
Neinvitat i neanunat, i fcea apariia i la diferite curi din Europa pentru
a se achita n mod ct se poate de ciudat i nepoliticos de obligaiile de
reprezentare.
De exemplu, n 1891 se duse, la Atena, de la gar direct la palatul regal,
ntrebndu-l n limba greac pe primul lacheu ieit n cale dac maiestile lor
sunt acas. Era mbrcat n costum de cltorie i nsoit doar de fiica ei
Valerie. Lacheul nu le recunoscu pe cele dou doamne i le spuse c dac
doresc o audien s pofteasc la maestrul suprem de ceremonii i s se nscrie
pe list, mprteasa spuse cine este. Valerie: Dar ei [regele George I i soia]
nu erau ntr-adevr acas, aa c ne-am dus la palatul prinului motenitor
pentru a-l lua cu asalt n mod similar. Acolo ddur de biata prines
motenitoare Sophie care nu cunotea limba rii, deci nu putea urmri
conversaia n limba greac susinut de Elisabeth.12 Pentru a-i da o lecie,
Elisabeth nu vorbi n german, continund s se ntrein n neogreac.
(Dup prerea specialitilor greci, cunotinele de limb greac ale celor
cinci regine ale Greciei, venite din alte ri Amalia, Olga, Sophia, Friederike i
AnnaMaria nu totalizau, luate la un loc, pe cele ale mprtesei Elisabeth a
Austriei.13) i alte capete ncoronate avur parte de asemenea vizite inopinate,

de exemplu regele Olandei i mprteasa Friedrich [Viktoria], mama lui

Wilhelm al II-lea, care tria retras ntr-un castel de lng Bad Homburg.
Elisabeth o iubea pe vduva foarte inteligent dar amrt a mpratului
de 99 de zile, Friedrich al III-lea, vrnd s o onoreze cu o vizit ntr-o zi
torid de var neanunat i nsoit de o doamn de onoare. Santinela o aresta
pe doamna necunoscut care pretindea c este mprteasa Austriei,
mprteasa Friedrich este alertat cu vestea alarmant c mprteasa
Elisabeth se gsete la postul de gard. Incidentul pru s o amuze pe
Elisabeth, cci nu era deloc suprat, ci rdea cnd marealul curii apru,
confuz, s o elibereze.14 n schimb, unei celebriti apuse, i anume fostei
mprtese Eugenie a Franei, i prezent n mod formal omagiile. Eugenie tria
retras, ca vduv, la Cap Martin, pe Riviera. Elisabeth dispuse ca suita ei s-i
dea mprtesei toate onorurile ce i se cuveniser mai demult. Arhiducesa
Valerie rmase foarte impresionat i admir armul fostei mprtese, dei
frumuseea ei plise deja. Are un comportament foarte simplu. Trecutul
aventuros nu se vede pe ea cci nu afieaz nici durere, nici mreie
perimat.15 Cele dou doamne fcur mpreun plimbri, cu trsura sau pe
jos, n inutul Cap Martin: Eugenie despre Elisabeth: Aveai senzaia c eti n
compania unei stafii, cci spiritul ei pare s slluiasc n alt lume.
Aproape c nu vedea ce se petrece n jurul ei i nu observa c cei ce o
recunoteau o salutau. Atunci cnd observa totui, rspundea la salut
aruncndu-i uor capul spre spate, n loc s-l ncline.15 mprteasa i
manifesta i n timpul cltoriilor aversiunea fa de orice etichet. Marie
Festetics i scria din Genova Idei Ferenczy: ntre noi fie vorba, Maiestatea Sa l-a
primit ieri pe simplul comandant al naveicoal germane, dei pn acum a
refuzat s ntlneasc amirali i nali demnitari (ofieri, civili i clerici) din
Spania, Frana i Italia. Pe mine m supr aa ceva deoarece m tem de
pres.17 Diplomaii austrieci de exemplu, n 1891 la Cairo nu se bucurau de
trecere cnd i propuneau mprtesei s participe la manifestri oficiale,
mprteasa a binevoit s-mi permit s i Ofer un spectacol dat de
mblnzitori de erpi, prestidigitatori i prezictori arabi i scria nsrcinatul cu
afaceri al Austriei la Cairo ministrului de Externe, adugnd c performana
zilnic la mar a mprtesei ajunge pn la n medie 8 ore pe zi18 s nu
uitm: n Egipt!
O ncercare de a-i face n 1891 iari apariia la un bal eua. Arhiducesa
Valerie: Cic multe doamne au plns i, n ciuda diamantelor i a penelor
colorate, totul aducea mai mult a nmormntare dect a carnaval.
Mama nsi era mbrcat ntr-o rochie de doliu.19 Elisabeth particip
la nc un bal al curii n 1893.

Geologul Eduard SueB descrie festivitatea: Vechiul fast imperial. Fiecare

candelabru vrea parc s-i povesteasc propriile amintiri. Imediat lng ua
care duce spre sala din mijloc st maestrul de ceremonii, contele Hunyady, n
uniform roie de husar i cu bastonul nalt, alb n mn, iar pe lng el trece,
ca pe lng o piatr de hotar, o cale lactee de frumusei juvenile: ntreaga ceat
a noii generaii femeieti a aristocraiei, care vrea s o omagieze pe mprteas
toate mbrcate n alb, fr alte podoabe dect propria lor graie, n mijlocul
slii, ns, dou fpturi negre, mprteasa mbrcat n permanen n rochii
de doliu i maestra ei de ceremonii; aveai impresia c toate briliantele
sclipitoare cu care se mpodobiser mamele din jur i pierd scn teierea n faa
acestei dureri profunde, lipsite de orice strlucire i c fiecreia dintre fetele
tinere, care fceau reverene, i se atrage atenia c viaa este n stare s
reuneasc mult splendoare i mult durere n acelai timp.20 Prezena
mprtesei la balurile curii ar fi fost important din motive mondene. Cci,
conform tradiiei, tinerele fete din aristocraie trebuia s-i fie prezentate
mprtesei nainte de a-i face debutul n societate.
Refuznd s participe la aceste evenimente, mprteasa ddea peste cap
reglementrile stricte ale societii vieneze.
ntrebarea: care dintre arhiducese urma s o reprezinte pe mprteas
cu ocazia unor solemniti, genera tot felul de conflicte i gelozii. Vduva lui
Rudolf, Stephanie, era foarte antipatizat. Fratele mai mic al mpratului, Karl
Ludwig, ridic pretenii pentru soia sa, frumoasa arhiduces Maria Theresia,
care s fie deacum nainte nlocuitoarea primei doamne de la curte, nseamn
c poziia Elisabethei la curte fusese pasat altcuiva de pe vremea cnd ea era
nc n via. Curtea nu se mai baza pe mprteas i pe drept cuvnt,
deoarece ea arta pe fa c detest obligaiile de protocol.
Nu numai curtenii fceau comentarii pe marginea acestei eschivri, ci i
diplomaii strini, de exemplu, ambasadorul german: mpratul sufer cel mai
mult din cauza recluziunii Mariei Sale soia sa; povara reprezentrii i revine
astfel n exclusivitate lui. Noiunea de curte imperial dispare, iar relaiile dintre
curte i societatea de la curte vor slbi tot mai mult.21 Cei care cunoteau
situaia mai ndeaproape se simeau tentai s cread c moartea lui Rudolf nu
era adevratul motiv al absenei din Viena a mprtesei, ci doar un pretext, o
modalitate de a se scuza n faa lumii.
Peregrinrile prin Europa ale mprtesei, cu vagonul-salon al trenului
special sau cu iahturile imperiale Greif i Miramar nsemnau o adevrat
tortur pentru doamnele de onoare, mai ales pentru contesa Festetics, care era
mai bolnvicioas. Marie Festetics ntr-una din numeroasele scrisori pline de
lamentri: Iat-m aici, pe vaporul n tangaj, ntr-o lume necunoscut
singur.

Va trece i asta, dar este greu s faci fa cu senintate i s afiezi o

figur voioas. Mi-e dor de cas.22 n scrisorile ei vorbea mult despre
intemperii, tunete, vijelii i ploaie ca la sfritul lumii i nesfrite vizite i
vizionri.
Cnd fcea plimbri de ore ntregi pe jos, mprteasa nu inea deloc cont
de vreme. Avea o pasiune pentru forele dezlnuite ale naturii, dar nici un pic
de nelegere pentru sensibilitatea nsoitorilor ei. Se ajungea tot mereu la scene
aproape groteti de exemplu, cnd grupul ei urma s se mbarce, la Corfu, pe
Miramar m timp ce btea un vnt puternic dinspre nordest. Speriate de
moarte, relateaz Alexander von Warsberg, dou cameriste se ascunser ntrun ungher neimpresionat de vijelie i de valurile mari, Elisabeth voia s le
sileasc pe cele dou s admire tocmai acum minunatul asfinit al soarelui i
culorile proiectate pe muntele din spatele oraului Patras, pn cnd
srmanele fpturi ncepur s se tnguiasc spunnd c nu vd nimic n afar
de valurile ngrozitoare.23 Doamnei de onoare Festetics, care suferea mereu de
ru de mare, i venea foarte greu s se plimbe pe punte cu stpna ei, indiferent
de vremea de afar, pe vaporul ce se legna, i anume doar fiindc Elisabeth nu
avea rbdare s stea linitit. Marie Festetics dup o asemenea cltorie cu
vaporul prin Marea Egee, n noiembrie: Zu c nu este o plcere s te plimbi
pe vapor n largul mrii, timp de dou sptmni, pe o asemenea vreme.24
Elisabeth inea s i respecte tabieturile i la bordul vaporului, de exemplu, s
i ia baia de diminea sus, pe punte. Aceast operaie necesita msuri
speciale, cu corturi care s mpiedice vizibilitatea. Pentru ca apa s nu dea
afar din cad, cpitanul trebuia s piloteze n aa fel vasul, nct la acele ore
ale dimineii s se afle pe mare linitit, iar mainile s fie oprite n timpul
bii.25 n afar de aceasta, Elisabeth voia s vad i pe vas flori multe, deci se
ncrcau o grmad de ghivece trebuind udate zilnic cu ap dulce.
Cea mai dificil problem era s aib mereu lapte proaspt pe vapor, cci
Elisabeth se hrnea uneori doar cu lapte, dar nu accepta dect laptele de la
anumite animale. Se luau, prin urmare, la bord i animale de lapte, de obicei,
dou vaci i o capr. Problemele ridicate de sntatea i bunstarea acestor
animale neobinuite cu o cltorie pe mare i care nu ddeau lapte suficient
cnd tangajul era puternic reprezentau o grij permanent pentru echipaj i
pentru doamnele de onoare care tiau prea bine ct de mult depinde dispoziia
mprtesei de aprovizionarea cu un lapte bun.
Aceeai Elisabeth care la Viena se plngea de orice adiere mai rcoroas
era total insensibil la intemperii n timpul cltoriilor. Marie Festetics:
Maiestatea Sa a plecat din Viena fiindc nu suport frigul, dar noi petrecem
tocmai cele mai proaste ase sptmni n inuturile cele mai reci; ea iese la
plimbare chiar i pe o vreme att de rea, nct vntul i-a dat de dou ori

umbrela peste cap i i-a smuls plria de pe cap.26 Cnd era furtun, punea
pe cineva s o lege de scaunul de pe punte ca s nu fie mturat de valuri n
mare: Fac ca Ulise, fiindc m atrag valurile, i explica grecului
Christomanos.27 Elisabeth i crua uneori doamnele de onoare lundu-l pe
lectorul de greac din perioada respectiv ca nsoitor n plimbrile fcute pe
ploaie i furtun. Constantin Christomanos o nsoi la un moment dat ntr-o
plimbare prin parcul Schonbmnn, n luna decembrie, pe lapovi i viscol.
Trebuia mereu s sar peste bli mari: Ne blcim prin bli ca broatele,
spuse mprteasa.
Suntem ca dou suflete damnate care rtcesc prin infern. O asemenea
plimbare ar fi pentru muli oameni un adevrat iad Mie, n schimb, vremea
asta mi place foarte mult. Cci nu este i pentru ceilali oameni, o savurez eu
singur; este numai pentru mine, ntocmai ca piesele de teatru pe care bietul
rege Ludwig punea s fie jucate exclusiv pentru el. Doar c aici, afar, peisajul
este i mai mre. Ar putea s fie o vijelie i mai mare, te-ai simi i mai aproape
de forele elementare.28 Nostalgia de a-i abandona sufletul agitat prad
stihiilor, de a se simi ca un atom n univers, marc ultimii zece ani ai vieii
Elisabethei i poate fi urmrit i n poezia Gebet (Rugciune) nchinat
Dumnezeului ei Iehova:
Din luntre coboar sufletul meu
i cade-n genunchi pe valuri-uriae; Ca vuietul orgii sonore-l atrag
Irezistibil spre ele.
Iehova! Tu care mri ai creat i-atomul ce este sufletul meu;
Din munte la mare, din stnc la val
Rtcete de nu-l chemi la tine.
Iehova! Creat-ai pmnt prea frumos!
Dar sufletu-mi pace nu are.
Lumi mai frumoase s vad ar vrea Pierdute departe-n eter.
Iehova! Permite ca sufletul meu
Pe astru-auriu s-ngenunche;
Iar jos, cnd ape-agitate vor curge, Fierbini rugi spre tine s-nale! 29
Dar nici trirea religioas a naturii nu i aduse Elisabethei tihna rvnit.
Nu i gsea nicieri pacea i linitea, indiferent unde s-ar fi aflat i i explica lui
Christomanos: Viaa pe un vapor este mai frumoas dect orice liman. Dorim
s ajungem la punctele terminus ale unor cltorii tocmai fiindc ntre ele are
loc cltoria.
Dac a descinde undeva tiind c va trebui s rmn definitiv acolo,
chiar i ederea n paradis ar fi un infern.
Ideea de a trebui s prsesc un loc m emoioneaz i m face s
ndrgesc acel loC. n felul acesta nmormntez de fiecare dat un vis care se

volatilizeaz prea repede, pentru a jindui apoi dup altul.30 Viaa Elisabethei
se transform ntr-o goan continu dar nu mai era vorba despre evadarea
dintr-un anturaj prezumtiv sau cu adevrat ostil, ci despre fuga de propriul eu,
de neastmprul neostoit al propriului suflet.
Singurul lucru pe care l mai putea face era s studieze cu asiduitate
ntr-un inut frumos, i spusese Elisabeth nepoatei ei Amelie, cu ocazia unei
vizite n Bavaria.
I-ar fi plcut ca vaporul ei s se scufunde n timpul unei furtuni
puternice. Ajungnd la concluzia c toi cei de la bordul vasului erau existene
perimate i c aparintorii nu ar fi fost n pierdere n urma morii lor, l rugase
pe marele Iehova s scufunde ntregul vapor.31 Egocentrismul luase, prin
urmare, proporii ngrijortoare.
Agitaia febril a Elisabethei se repercuta negativ i asupra construciei
castelului Achilleion de pe insula Corfu. Contesa Festetics se plngea:
Maiestatea Sa este de la o zi la alta tot mai arbitrar, tot mai comod, tot mai
pretenioas ar vrea s coboare cerul pe pmnt Maiestatea Sa i
imagineaz c, dac ai bani, poi amenaja o grdin aa cum construieti un
castel i este disperat c pomii nu au nverzit nc. Avnd n faa ochilor
grdina din Miramar, care a fost n anul acesta ntr-adevr superb, este
nemulumit.32 Nici aceast proprietate greceasc nu i aduse linite
mprtesei. De ndat ce vzu castelul terminat, simi dor de duc, ntocmai ca
n cazul vilei Hermes care nu i mai plcea n mod deosebit. Pe ct de mult i
dorea un cmin, pe att de mult i repugna linitea lui.
Iubirea liber trebuie s fie, S plece cnd vrea, s vin cnd vrea;
Castelul ca o verighet este, Iubirii nu-i d via lung
Pescru sunt dar fr patrie, Pe nici un rm nu sunt acas, Legat nu
m simt niciunde; S zbor doar vreau din val n val. 33
La un moment dat, i veni ideea c are nevoie de bani pentru fiica Valerie
i c trebuie s vnd castelul Achilleion: Voi vinde o dat cu castelul i
argintria personal, cu blazonul meu; poate c n cazul acesta l cumpr un
american. Am un agent n America i acesta m-a sftuit s fac aa, i declara
lui Christomanos care rmase uluit. 34 mpratul i atrase atenia asupra
eventualelor inconveniente: Am observat de ctva timp c, de cnd este gata,
palatul din Gasturi [Corfu] nu te mai bucur, dar m-a mirat cu toate acestea
hotrrea ta de a-l vinde deja i cred c ar trebui s mai chibzuieti. mpratul
nu era de acord cu propunerea Elisabethei de a folosi n interesul Mariei Valerie
banii obinui: Valerie i copiii ei, probabil numeroi, nu vor muri de foame fr
suma obinut pe castel i va prea foarte ciudat, ba chiar va da ocazia unor
comentarii neplcute dac vei vrea s vinzi deodat toat proprietatea, imediat
dup ce ai construit vila cu atta efort, cu atta grij i cu cheltuieli att de

mari, dup ce ai transportat attea lucruri n ea i dup ce nu de mult ai mai

achiziionat un teren alturi de ea. Nu uita c guvernul Greciei a manifestat
mult bunvoin ca s te serveasc i c toat lumea s-a strduit s-i fie pe
plac i s-i fac o bucurie i acum s fi fost totul n zadar? Oricum, nu s-ar
obine un pre corespunztor deoarece casa necesit deja reparaii, dar cu
toate acestea va face mare vlv. Deci Elisabeth s se mai gndeasc ce face.
Intenia ta m i ntristeaz n oarecare msur, continua Franz
Joseph. Dup ce ai construit [castelul din] Gasturi cu atta plcere i
srguin, speram c vei rmne linitit n creaia ta nou cea mai mare parte
a timpului pe care l petreci, din pcate, n sud. Acum vrei s dispar i
aceasta, s cltoreti tot timpul i s cutreieri lumea. El atepta cu mare
nerbdare s se revad. 35 n ciuda acestor obiecii justificate, lucrurile
evoluar din nou aa cum dorea Elisabeth: de-abia amenajat, castelul
Achilleion este iari golit. Mobilele scumpe, imitate cu atta trud, sunt
transportate la Viena i depozitate n diferite castele i magazii, deoarece
mprteasa nu mai avea nici un interes pentru ele. Dar nu apru nici un
cumprtor.
Elisabeth plnui nc o dat s-i construiasc o cas, de data aceasta la
San Remo; abandon ns n curnd proiectul. Prefera s locuiasc la hoteluri,
dei din cauza preteniilor ei exagerate ntmpina i aici tot felul de dificulti.
Avnd n vedere c sosea adeseori pe neateptate n toiul sezonului, cu o suit
numeroas, necesitnd un numr mare de camere, ba uneori chiar ntregul
hotel, cu intrare separat i sute de msuri de precauie complicate pentru a se
putea feri de insistenele curioilor, ajunsese s fie foarte temut un aspect de
care aflar i doamnele de onoare. De exemplu, contesa Festetics: Maiestatea
Sa devine de la un an la altul tot mai pretenioas, dar aici nu poi face rost de
tot ce i dorete, orict bunvoin ar exista; oamenii sunt uluii i mi vine s
roesc, i scria Marie Festetics Idei Ferenczy, n 1892, din Interlaken.36 Din
motive de sntate, Ida Ferenczy, cea mai bun prieten a mprtesei, nu o
nsoea n aceste cltorii.
i contesa Festetics era la nceputul anilor nouzeci deja bolnav i
obosit: Nu tiu nc unde vom fi peste 2 3 zile. neleg c omul caut
cldura, dar s petreci, n timpul iernii, trei luni pe vapor pentru aa ceva
trebuie s ai un gust special. Cred c nici Maiestatea Sa nu tie ncotro
plecm.37 Doamna de onoare nu savura deloc aceste cltorii. Din Spania
scria: Sevilla este frumoas i interesant; dar cnd o vd pe Maiestatea Sa
att de obosit i de stul de via, nu am nici eu parte de bucurie. Nu tiam
pn acum ct de greu este s-i faci datoria.38 Dup mai mult de 20 de ani
de activitate extenuant n calitate de doamn de onoare a mprtesei, Marie

Festetics este, n cele din urm, nlocuit cu contesa Irma Sztaray, o femeie
mult mai tnr i mai sportiv.
n ultimii ei ani de via, mprteasa cutreier Europa nsoit de Irma
Sztaray. De exemplu, n 1890 ntreprinse urmtoarele cltorii: la Ischl,
Feldafing, Paris, Lisabona, Alger, Florena i Corfu. Nu rareori schimba n
ultima clip destinaia cltoriei, fcnd tot felul de ncurcturi. Corespondena
i se trimitea pote restante n porturile n care urma s acosteze (n
conformitate cu informaiile primite de la Viena, care nu erau nici ele totdeauna
corecte). Destinatara avea, de obicei, un pseudonim. De exemplu, n octombrie
1890, aghiotantul general imperial, contele Paar, expedie scrisorile lui Franz
Joseph ctre Mrs. Elizabetha Nicholson Chazalie
(Chazalie fiind numele vaporului Elisabethei n aceast cltorie), pote
restante, la: Arcachon, La Coruna, Oporto, Oran, Alger, Toulon, Gibraltar, San
Remo, Marsilia, Monaco, Cannes, Mentone i Livorno i n fine i o ldi la
Gibraltar. Maestrul suprem de ceremonii al Elisabethei, baronul Nopcsa,
trebuia s se intereseze de fiecare dat la consulatele respective dac ntr-una
din aceste localiti a rmas coresponden neridicat, care s fie expediat
napoi.39 Franz Joseph i scria soiei sale aproape zilnic. Marie Festetics:
Cnd absentam sptmni n ir se aduna o asemenea grmad de scrisori
nct, avnd n vedere c destinaia noastr era mereu alta, nu tiam unde s le
pstrm. Iat de ce Elisabeth o rugase de multe ori s ard scrisorile, ca s nu
ajung n mini strine.40 Acestea sunt doar exemple mrunte ale greutilor
cotidiene, provocate an dup an de cltoriile mprtesei.
Suita mprtesei avea, n schimb, ocazia s cunoasc lumea. Unul din
lectorii de greac, M. C. Marinaky, a fost n 1895/96 timp de zece luni n slujba
Elisabethei, i anume: n mai/iunie la vila Hermes de lng Viena, n iulie n
localitatea balnear Bartfeld din Ungaria, n august la Ischl, n septembrie la
Aix-les-Bains i Territet, n octombrie la Godollo, n noiembrie la Viena, din
decembrie pn n februarie la Cap Martin, n martie la Cannes, Napoli,
Sorrento, Corfu.
Nici n ceilali ani situaia nu este diferit. Destinaia cte unei cltorii
era dictat uneori de un capriciu momentan al Elisabethei, nefiind compatibil
cu politica Austriei. De pild, ambasadorul german spune despre cltoria
mprtesei la Florena, din 1890, c mpratul Franz Joseph nu ar fi dorit ca
Maiestatea Sa s descind pe pmntul Italiei. Programul iniial al cltoriei
nici nu prevzuse acest popas, dar deciziile Mariei Sale nu sunt totdeauna
cunoscute n prealabil.41 Peste doi ani ambasadorul german raporteaz la
Berlin, dup ce avusese o ntrevedere cu Franz Joseph: Din toate declaraiile
reieea c el personal nu era prea informat n legtur cu planurile Mariei Sale

soia sa i nu poate influena destinaia cltoriilor ei Nu v comunic nimic

nou spunnd cu tot respectul c aceste absene ndelungate ale mprtesei din
ara ei nu l ncnt pe mprat, iar n ar nu sunt deloc apreciate, fiind chiar
din pcate aspru condamnate.42 Elisabeth pleca tot mereu la Munchen, s
revad locurile unde copilrise. Contesa Sztaray: Am strbtut ncet oraul; nu
voiam s vedem nimic nou, nimic surprinztor; vizita avea n vedere exclusiv
trecutul, amintirile. Ne opream cnd n faa vreunui palat vechi, cnd n faa
vreunei case vechi, n dreptul unor arbori ale cror ramuri crescuser ntre
timp, sau al unor straturi de flori care existaser i atunci, mprteasa tia
s spun despre fiecare cte ceva, vreo amintire drag din vremurile vechi i
bune.
Nu pleca niciodat din Munchen fr s fi trecut pe la berria
Hofbrauhaus, firete incognito i comportndu-se ca un bughez cumsecade,
dup spusele ei; acolo comanda pentru ea i pentru doamna de onoare cte o
can cu bere (cu volumul de un litru).43 n timpul cltoriilor, mprteasa
refuza s fie nsoit de o gard de corp a poliiei. Dar innd cont de pericolul
crescnd reprezentat de anarhiti, multe guverne insistau ca ea s fie mereu
supravegheat de ageni de poliie, chiar i mpotriva dorinei ei. Unul din aceti
ageni foarte solici tai, Anton Hammer din Karlsbad, povestete: mprteasa
Elisabeth ne ddea colosal de mult delucru. Nu avea nimeni voie s o priveasc.
inea ntr-o mn o urnbrel, n cealalt un evantai. Apoi mai erau i
plimbrile ei inopinate, o dat la ora trei dimineaa, apoi nainte de amiaz,
cnd mergea s se plimbe n pdure. Trebuia s fii fr ntrerupere la post. n
schimb, primisem ordinul strict s supraveghez fiecare pas al mprtesei fr
ca ea s observe ceva.
Dac Elisabeth recunotea vreun agent, o lua de multe ori la fug srind
peste garduri sau cotind pe crri lturalnice, ca s scape de urmritori, n
cazul acesta, agenii aveau parte de neplceri serioase fiindc nu i
ndepliniser misiunea de a o nsoi pe mprteas.
Hammer: A trebuit s fim cinci ore pe urmele ei, cutnd acoperire n
spatele copacilor sau a stncilor i pstrnd o distan de aproximativ dou
sute de metri.44 Lumea era peste tot curioas s o zreasc pe cea care fusese
odinioar cea mai frumoas femeie din lume. Muli martori oculari relateaz
ns c legenda i realitatea sunt uneori departe una de alta; de exemplu,
prinul Alfons Clary-Aldringen, care a ntlnit-o pe mprteas la Territet, pe
lacul Geneva, n 1896/97, cnd el era nc un biea. Fusese cu sora sa pe
muntele din spatele hotelului n care locuiau att familia Clary, ct i
mprteasa. Vznd silueta neagr, subiric, a mprtesei, cei doi copii i
tiar drumul i ce s vezi: avnd n vedere c n apropiere nu se gsea nici o
persoan adult, mprteasa nu i deschise evantaiul! Sora mea fcu o

reveren, iar eu cea mai frumoas plecciune; ea ne zmbi cu prietenie dar

am rmas ncremenit zrind o fa plin de riduri, care mi se prea foarte
btrn.
Cnd copiii i povestir bunicii despre ntlnire, aceasta spuse cu o voce
solemn: Copii, s nu uitai niciodat ziua n care ai vzut-o pe cea mai
frumoas femeie din lume! Alfons Clary: Cnd am rspuns impertinent: Dar
bine, bunic, faa ei este plin de riduri! m-am trezit cu o palm zdravn.45
Nu tim nici n ziua de astzi cum arta Elisabeth la btrnee nu exist nici
o fotografie de-a ei din acea perioad, n amintirea contemporanilor i a
posteritii ea rmase aa cum o arat toate tablourile i fotografiile: o femeie
tnr i frumoas, n orice caz, aceast legend construit de ea nsi i
umbri ultimii ani ai vieii. Cci acum se ferea de oameni i pentru ca acetia s
nu-i vad faa adevrat, ridat i cenuie.
Actria Rosa Albach-Retty o zri pe Elisabeth nsoit de contesa Sztaray
n 1898, n grdina unui mic han din Ischl. Deoarece adevrata nfiare a
Elisabethei era necunoscut, nu i ddu imediat seama cine erau cele dou
doamne. Una din ele era fr ndoial n doliu, cci purta o rochie neagr,
nchis pn sus, ghete negre i o plrie neagr cu un voal des care era dat pe
spate peste borul lat. Era mprteasa. Doamna ceealalt, mai tnr i
mbrcat ntr-o rochie colorat, contesa Sztaray, intr n incinta hanului
lsnd-o pe Elisa beth singur pentru cteva clipe. Rosa Albach-Retty:
Elisabeth privi puin drept nainte, i scoase apoi cu mna stng
proteza din gur o inu lateral n dreptul marginii mesei i o clti cu un pahar
cu ap. Apoi o vr napoi, n gur. Totul se petrecuse cu o nonalan att de
graioas i, n primul rnd, att de repede, nct am crezut mai nti c nu vd
bine.46 Din numeroasele brfe legate de agitaia aproape patologic a
Elisabethei amintim aici doar un exemplu, transmis de pacifista Bertha von
Suttner. Contesa Ernestine Crenneville i povestise urmtoarele: mi amintesc
c ntr-o zi, dup un dineu la mprteas, am mai rmas ctva timp mpreun,
un cerc mic: arhiducesa Valerie, ducele de Cumberland i cu mine. Cteva
doamne de onoare stteau mai la o parte, mprteasa era foarte tcut i
trist. Deodat exclam: Ah, afar!
S ieim, n natur, ct mai departe Arhiducesa Valerie sri n sus:
Pentru Dumnezeu, mam Ducele de Cumberland interveni cu o voce calm:
Avei dreptate, Maiestate!, iar fiicei i opti: S nu o lsai niciodat singur,
niciodat singur!47.
La trei luni dup moartea lui Rudolf, presa european ncepu s
colporteze vestea c mprteasa Austriei ar fi nnebunit. Ziarul BERLINER
TAGBLATT tras ntr-un articol uimitor de bine documentat evoluia acestei boli
recurgnd, cu decen, la eufemismul afeciune nervoas grav (probabil

corect n comparaie cu alte surse care vorbeau pur i simplu de nebunie): Pe

cei familiarizai cu situaia de la curtea Austriei aceast veste nu i surprinde.
Extravaganele nefericitei mprtese, anxietatea, existent dintotdeauna, de a
aprea n public, mizantropia ei, care seamn foarte mult cu cea a
nefericitului rege Ludwig al Bavariei ndrepteau temerile c mai devreme sau
mai trziu se va ajunge la o catastrof. Ar fi deci o eroare s se cread c
sfritul ngrozitor al prinului motenitor Rudolf ar fi cauza suferinei; aceasta
exista de mult vreme, agravndu-se ncet dar constant.48 Dup povetile
esute n toate marile ziare europene pe marginea mbolnvirii mprtesei
aprur, firete, dezminiri energice n ziarele austriece: mprteasa suferea
doar de dureri nevralgice. Psihiatrul i profesorul Krafft-Ebing (acelai care o
tratase pe sora Elisabethei, Sophie Alencon, trimind-o la ospiciu din cauza
adulterului) nu fusese chemat n consult.49 Presa internaional vorbea n anii
nouzeci tot mereu i cu cele mai diferite ocazii de obicei inofensive de o
boal psihic a Elisabethei. n ziarul SECOLO din Milano citim n 1893:
mprteasa i regina Elisabeth sufer de o nebunie incipient. Este chinuit
n fiecare sear de halucinaii. Are o idee fix emoionant. Crede c prinul
motenitor Rudolf este nc mic i se afl lng ea. Ca s o calmeze, i s-a
confecionat o ppu de cear, pe care o acoper mereu cu srutri i lacrimi.
50 Aceste veti senzaionale erau ct se poate de exagerate. Cci tocmai n
perioada cnd circulau asemenea informaii, mpratul Franz Joseph i vizita,
la Territet, soia cic nebun, gsind-o n dispoziie bun. Marie Festetics scria
despre ntlnirea perechii imperiale:
Maiestatea Sa [Elisabeth] este ntr-o stare de spirit foarte bun, iar el
radiaz, de asemenea, de fericire.
Maiestatea Sa s-a bucurat n mod sincer de vizita soului ei i nu pot
dect s spun c domnul este ntru totul la cheremul ei.51 Cuplul imperial se
relaxa fcnd plimbri lungi i trguieli, asaltat mereu de ziariti. Ziarul
elveian DER BUND contabiliza exact cumprturile de la Territet: mpratul
comand o cantitate mai mare de vin de Villeneuve, care i place foarte mult, i
10.000 de igri Grandson i Vevey; mprteasa comand covrigei de Vivis i
Villeneuve.52 i scrisorile adresate n aceast perioad de Elisabeth rudelor
din Bavaria dau dovad de o stare psihic echilibrat. Elisabeth: Sunt
bucuroas c mpratul i-a permis, n fine, o mic vacan pe care nu ar fi
putut-o petrece nicieri n mod att de plcut ca ntr-o republic.
Este bine dispus, savureaz libertatea, regiunea frumoas i mncarea
excelent.53 n schimb, fiica perechii imperiale, Valerie, nu era chiar att de
ncntat de sejurul tatlui ei ntr-o republic, notnd n jurnal nainte de
plecarea lui Franz Joseph: Nu fr ngrijorare l vedem plecnd fr suit i
fr s fi luat msuri de siguran, ntr-o ar care se bucur de faima proast

de a fi reedina anihilitilor i a socialitilor.54 n realitate, ns, nici zvonurile

persistente despre nebunia prezumtiv a mprtesei nu erau chiar lipsite de
temei. Cci ea se comporta att de ciudat n timpul cltoriilor, nct
observatorii neiniiai puteau uor crede c au de-a face cu o nebun cnd o
ntlneau pe drumuri lturalnice sau ncercau chiar s o urmreasc ceea ce
determina reacii imprevizibile i neobinuite din partea Elisabethei. Contesa
Festetics: La noi totul este ieit din comun. Maiestatea Sa este un om simplu
doar c ea pornete din spate ceea ce ali oameni pornesc din fa i o ia
dinspre stnga atunci cnd ali oameni o iau dinspre dreapta. De aici provin
toate dificultile.55 i rudele din Bavaria i ddeau seama de ciudeniile
Elisabethei, combtnd ns zvonurile despre o prezumtiv boal psihic. Marie
von Redwitz, una din doamnele de onoare bavareze, sintetiza opinia rudelor,
scriind c Elisabeth fusese dintotdeauna mai ciudat dnd curs de fiecare
dat capriciilor i dorinelor ei; acum se mai adugase i melancolia i
mizantropia.
Care dintre oamenii dotai rmne complet normal cnd se bucur fr
restricii de orice libertate? mprteasa este un produs al condiiilor ei
specifice de via ntocmai ca noi toi.56 Problema principal o reprezenta
sentimentul de dezolare total al Elisabethei o trstur caracteristic multor
membri ai ramurii ducale din Bavaria. Bunicul Elisabethei, ducele Pius, i
petrecuse ultimii ani ai vieii ca eremit, chinuit de cea mai acut mizantropie,
ba chiar anxietate. Surorile Elisabethei, mai ales Helene Thurn und Taxis, dar
i Sophie Alengon i chiar i cele dou surori italience czuser n melancolie
la btrnee.
Nici Elisabeth nu mai reuea n ultimii trei, patru ani ai vieii s
comunice cu ali oameni; chiar i Valerie, fiica ei preferat, se plngea n 1895:
Modul de via al mamei este tot mai puin compatibil cu orice posibilitate de
convieuire Atmosfer apstoare De multe ori nu mai tim ce s vorbim
una cu alta.17 Iar atunci cnd vorbea continua Valerie spunea doar cele
mai triste lucruri. Deplngea soarta ei nefericit, fiind att de dezndjduit
nct Valerie, care era religioas, i fcea griji pentru mntuirea sufletului ei,
nlnd rugciuni spre cer i implornd o convertire a mamei ei.58 Cnd
dorina cea mai fierbinte a Valeriei se mplini, adic ea rmase gravid,
Elisabeth reaciona cu amrciune. Valerie: M comptimete din cauza strii
mele, fiindu-i greu s participe la o fericire pe care, n mod ciudat, nu o poate
nelege, n pofida iubirii materne cu care m-a nconjurat dintotdeauna. De
altfel, constat c starea de deprimare a mamei se accentueaz, ea fiind mai
nctristat i mai amrt ca niciodat Mi-a spus C, din punctul ei de
vedere, naterea fiecrei noi fpturi omeneti este o nenorocire, cci aceasta i
mplinete menirea doar n suferin. Cnd Valerie o ndemna s consulte un

medic, Elisabeth avea un singur rspuns: Ah, medicii i preoii sunt nite
mgari, o aseriune ce o jignea profund pe Valerie n religiozitatea ei.59 Chiar
i mpratul se plnse de repetate ori de exemplu, efului de stat major,
baronul Beck de starea de spirit proast a mprtesei, de surescitarea ner
voas, de neastmprul crescnd, de extravaganele i de inima ei foarte
bolnav. Din plngerile lui Franz Joseph rzbtea de fiecare dat tonul unei
ngrijorri profunde.60 Valerie, n 1897: De-ar ncerca s ias din aceast
mare izolare, s fie preocupat de ceva ca s-i mai schimbe gndurile; sunt
convins c astfel i s-ar ameliora starea. Cci este obsedat doar de gndurile ei
sumbre, iar dac se ntlnete cu cineva, discut doar despre probleme de
sntate!61 Numeroii medici consultai de Elisabeth n ultimii ani ai vieii
aveau greuti mari cu aceast pacient n permanen surescitat i nervoas
care, oricum, nu respecta prescripiile medicale. Profesorul dr. Mezger, pe care
Elisabeth l consult la Amsterdam, n 1884, din cauza durerilor sciatice, i
manifest pe fa nemulumirea, dup cum i se plnse maestrul suprem de
ceremonii, contele Nopcsa, Idei Ferenczy: Maiestatea Sa este, din pcate, att
de nervoas nct Metzger (sic) se bucur c plecm i mi-a spus c ar dori
s nu mai revenim niciodat.62 Profesorul Schott din Bad Nauheim nu reui
s o conving s i fac un examen radiologic. Elisabeth refuza explicnd c
nu admite s fie disecat de vie. i; Nu mi place s m las fotografiat. Am
avut ghinion de cte ori am fost fotografiat.63 Dar nici sntatea evident
zdruncinat nu o putea determina pe Elisabeth s renune la curele ei de
slbire. n realitate tria doar cu lapte i ou, permindu-i cel mult cteodat
cnd ddea n apropiere de un cofetar renumit mncarea ei preferat: o
ngheat, mai ales ngheat de violete. Deoarece nici laptele din Viena nu o
mulumea totdeauna, i ddu n 1893 Idei Ferenczy misiunea s nfiineze n
Grdina Tirolez un sector al parcului Schonbrunn, inaccesibil publicului o
lptrie, ntr-o fost cas de vntoare numit Casa elveian (elveian fiind o
denumire veche pentru mulgtor). Cu ocazia cltoriilor ei, alese personal vaci
de diferite rase trimindu-le la Viena de exemplu, n aprilie 1896 dou, una
din Bretagne, cealalt din Corfu.64 Ida amenaja n aceast lptrie trei ncperi
pentru stpna ei, mobilndu-le n stil rustic unguresc: un vestibul, o
sufragerie i un budoar, n sufragerie se gseau mobile rneti maghiare,
vopsite n rou, scunele pentru nepoii mprtesei i un fotoliu pentru
mprat.
Din Ungaria sosir: o vesel cu motive florale multicolore i numeroase
cni, albiturile i perdelele. Chiar i ase cratie mai mici pentru prepararea
gulaului i forme speciale pentru prjituri ungureti.65 Pe perei atrnau
fotografii ale unor vaci din Ungaria i douzeci de tablouri pictate de Julius
Blaas, nfind diferite rase bovine.

Cnd Elisabeth primea musafiri la lptrie, cofetarul curii, Seitz, trebuia

s serveasc mbrcat n haine rneti maghiare. i alt cofetar al curii,
Demel, este angajat s serveasc cu ocazia unei vizite fcute de Katharina
Schratt, dar el primi permisiunea de a aprea necostumat. Elisabeth i fcea
cunoscute dorinele prin intermediul Idei, de exemplu, ntr-o zi de 1 noiembrie,
cnd fusese foarte rcoare nc de diminea: Disear a vrea s beau un
phrel de la vaca lipian i unul de la cealalt, din mulsoarea de la amiaz.
Mine diminea, ca de obicei. Smntn ngheat nu doresc.68 Ultima
observaie era probabil o dojan.
Uneori, Elisabeth i ddea i soului ei anumite misiuni pe care s le
ndeplineasc la lptrie chiar i mpreun cu Katharina Schratt. n 1895,
Franz Joseph i raporteaz cu contiinciozitate soiei sale: Ieri am fost amndoi
n Grdina Tirolez, unde am trecut n revist, aa cum ne-ai poruncit, cele
dou vaci noi, care mi-au plcut foarte mult. Am i gustat din laptele proaspt
muls de la vaca din Aix-les-Bains, i l-am gsit deosebit de bun. Nu am mai
avut timp s atept pn se mulge i cealalt vac, deoarece trebuia s merg n
ora, dar astzi, dup slujba de la ora 7 va sosi la prieten cte o sticl cu lapte
de la fiecare din cele dou vaci ca s-l putem gusta.67 La dorina Elisabethei,
Ida o invita uneori, chiar i n absena ei, pe Katharina Schratt singur, care se
simea foarte onorat s poat bea un pahar cu lapte de la lptria mprtesei.
Pe msur ce Elisabeth trimitea mai multe vaci la Schonbrunn, producia
de lapte devenea mai mare. Se construi o locuin pentru ngrijitorul vacilor,
apoi un grajd nou, cte o cmar pentru lapte, pentru nutre i pentru fiert
laptele i, n fine, o groap pentru gunoi i pentru mustul de blegar, n vederea
rcirii laptelui se aduceau n fiecare zi dou blocuri de ghea din ghe ria de
la Schonbrunn. n felul acesta mica lptrie a mprtesei deveni cu timpul o
ferm profesionist de produse lactate, care furniza zilnic curii lapte integral,
unt, i fric funcionnd pn n anul 1960.68 Elisabeth se lamenta i acum
de cte ori cntarul arta c s-a ngrat cu cteva grame. Medicul, dr. Viktor
Eisenmenger, o consult n anii nouzeci la Territet: Am constatat la aceast
femeie, altfel sntoas, tumefacii mai ales la glezne un fenomen cu care
medicii se ntlneau pe vremea aceea foarte rar i care urma s dobndeasc
doar n timpul rzboiului o trist faim: edeme cauzate de nfometare!
Elisabeth respingea categoric orice propunere de diet alimentar raional.69
Camerista Marianne Meisl i scria, i ea, n aceast perioad Idei Ferenczy
scrisori emoionante din care rezult c Elisabeth suferea tot mai mult din
cauza edemelor cauzate de malnutriie: Maiestatea Sa nu s-a ngrat, dar din
pcate Maiestatea Sa este umflat, mai ales dimineaa; i ochii i sunt umflai i
ntregul trup; cteodat m apuc disperarea, sper ns c dup terminarea
curei de la Karlsbad, situaia se va ameliora.

Maiestatea Sa va slbi atunci, aa cum Maiestatea Sa i-o dorete, dar

deocamdat trebuie s spun c Maiestatea Sa este de comptimit, deoarece se
enerveaz atta.70 ntr-alt scrisoare plin de lamentri, Marianne scria:
Dr. Kerzl [medicul personal al familiei imperiale] spune mereu: ce bine ar
fi s nu existe blestematul de cntar; duc-se-n Cel ce i l-a recomandat
Maiestii Sale att este de mnios pe cntar, na, dar n-are ce s-i fac,
acesta exist i rmne.71 i o alt camerist, Marie Henike, pomenete de
torturile crora mprteasa li se supunea liber i nesilit de nimeni: Bi de
aburi, iar apoi baie general cu ap de 7 grade muli ar leina la aa ceva sau
ar muri.
Chiar i Maiestatea Sa admite c dup aceea i vjie totdeauna urechile.
Apoi mai era cura de transpiraie n fiecare sear urca i cobora n vitez
muntele mbrcat n haine foarte groase i aceasta tot mpotriva
ngratului Maiestatea Sa prea de fiecare dat att de extenuat!
Greutatea Elisabethei notat aici este de 93,20 pfunzi (adic 46,6 kilograme):
La Cap Martin, cu doi ani n urm, dup dezumflarea picioarelor: 87 [pfunzi]!
s nu uitm: la o nlime de 172 centimetri.72 i mpratul suferea din
cauz c Elisabeth se plngea mereu de greutatea ei, vorbindu-i de mai multe
ori n acest sens Katharinei Schratt, care ncerca i ea, dup exemplul
Elisabethei, noi cure de slbire, fr a putea mpiedica tendina ei de a avea
forme mai rotunde. De exemplu n 1894 Franz Joseph regreta c mprteasa
este amrt fiindc se ngra iar; cic de cnd bea ap de la Karlsbad i se
hrnete doar cu cafea neagr, friptur rece i ou, a luat n greutate.
Asta este deja sminteal curat!73 mpratul i implora sufleelul dulce
i iubit aa i se adresa nc soiei sale n scrisori s nu i comunice i
prietenei noile reete pentru cure de slbire. De exemplu, Elisabeth
intenionase n 1897 s amenajeze n vila Hermes dou cabine de baie, una
pentru tine i una pentru prieten, n care s putei fi prjite sau arse.
Ar fi ngrozitor ca, dup experienele triste pe care le ai cu bile de aburi,
s te supui iari unei cure similare i s o nenoroceti i pe prieten, care
particip mpreun cu tine la toate absurditile medicale!74 Iar doamnei
Schratt, Franz Joseph i scrise pentru orice eventualitate n 1897, naintea unei
ntlniri cu Elisabeth: Dac v speriai vznd ct de ru arat, v rog s nu o
artai i s nici nu vorbii cu mprteasa mai detaliat despre probleme de
sntate; iar dac nu vei putea evita acest subiect, v rog s o ncurajai i, n
primul rnd, nu cumva s-i recomandai vreo cur nou sau unele metode noi.
Vei putea constata c mprteasa este foarte obosit, foarte suferind i, mai
ales, foarte deprimat. V putei imagina ct sunt de mhnit.75 Elisabeth era
extrem de pretenioas i cu puinele alimente pe care le consuma nc. Nu
trebuie s uitm c n inuturile pe care le cutreiera mprteasa de preferin,

adic insulele greceti i sudul Italiei, nu exista nc un turism organizat, cu

hoteluri corespunztoare, i c mprteasa cuta, de obicei, punctele cele mai
izolate. Din aceast cauz, alimentele trebuia s fie aduse, n mare parte, de la
Viena, ntocmai ca animalele care ddeau lapte. i chiar dac numrul
nsoitorilor nu mai era att de mare ca pe vremea partidelor de vntoare din
Anglia, se ridica totui la cel puin douzeci, fr s mai punem la socoteal
echipajul considerabil al navei.
Toi acetia urma s fie hrnii i cazai, mprteasa recurse de-abia n
ultimii doi ani de via la cltorii cu trenul i la hoteluri din regiuni organizate
deja pentru turism, cum ar fi Elveia i Riviera.
n aceti ultimi ani, mprteasa apru o singur dat n public: la
jubileul milenar al Ungariei din 1896. Aproape nimeni nu o mai recunotea,
att de mult se schimbase: O figur femeiasc neagr, o fa nou,
necunoscut, foarte trist, zmbetul ei fiind doar un reflex vag. Saluta amabil,
dar n mod mecanic Acest chip se detaeaz net de celelalte, citim n ziarul
maghiar MAGYAR HIRLAP.76 i de data aceasta Elisabeth i ascundea faa, ca
de obicei, n spatele unui evantai negru.
Prinul Philipp Eulenburg, ambasadorul german n Austro-Ungaria,
descrie pompa acestei festiviti, mai ales serviciul divin solemn din catedrala
St. Mathias unde Elisabeth trise n 1867 cele mai nltoare momente ale
vieii, atunci cnd soul ei fusese ncoronat ca rege al Ungariei. Iar acum aprea
ca o mater dolorosa n aceast atmosfer de bucurie general. Eulenburg:
Farmecul liturghiei, a crei frumusee i strlucire nu se va mai repeta
probabil niciodat, este umbrit de impresia tragic fcut de Maiestatea
ascuns n spatele vlurilor negre mprteasa Elisabeth. Aceast fptur
acoperit de vluri edea n loja nlat, ncon jurat de strlucirea
multicolor, orbitoare, a casei domnitoare. Spus cu cuvinte mai profane: ca o
pat de cerneal pe un tablou colorat, foarte frumos.77 n timpul crizei Badeni
din 1897, monarhia este zguduit de puternice conflicte interetnice nu
cunoatem nici o reacie a mprtesei la aceste evenimente. La nceputul
anului jubiliar 1898, cnd se srbtoreau cincizeci de ani de domnie a lui
Franz Joseph, la Praga se instituie starea de asediu din cauz c luptele dintre
naionaliti scpaser de sub control mprteasa nu manifest nici un
interes, n oraele i n satele monarhiei domnesc lipsurile, foamea Elisabeth
nu ia nimic la cunotin, ca de obicei. Fiica cea mai mic, Valerie, se arat
ngrijorat de starea de apatie a mamei ei: Mama ar nelege cu totul altfel
viaa i suferina dac i-ar da seama ce valoare au timpul i activitatea!78
mprteasa, care mplinise 60 de ani, petrecu ultima iarn, 1897/98, pe
Riviera francez, chinuit de boal i melancolie. Franz Joseph i fcu soiei
sale o vizit de dou sptmni, dar i spuse mai trziu ambasadorului german

c ngrijorarea cauzat de starea de sntate a mprtesei umbrise ederea

[sa] la Cap Martin
Relaiile cu Maiestatea Sa par mai dificile ca niciodat din cauza
nervozitii ei excesive.79 Elisabeth i scria n februarie 1898 soului ei c
triete, dar se simte ca un om de 80 de ani.80 n primele sptmni ale
anului 1898, mpratul se strduia s fac fa unei tentative de antaj foarte
neplcute. Nepoata preferat odinioar a Elisabethei, camarada ei de clrie,
Marie Larisch, foarte compromis n urma tragediei de la Mayerling i alungat
de la curtea Vienei, amenina acum s publice o carte despre mprteas, cu
multe amnunte senzaionale de exemplu, pasiunea Elisabethei pentru
spiritism, criticile aduse familiei Habsburg, detalii din anii partidelor de
vntoare cu aluzii la relaiile mult prea apropiate cu Bay Middleton. Pentru a
evita un scandal sigur i a-i proteja soia, mpratul trebui s accepte toate
preteniile autoarei, fr ca Elisabeth s tie ceva.
Ca negociatori, nu trimise la Larisch nici funcionari de la curte i nici
membri ai familiei, ci trei apropiai ai Katharinei Schratt: pe Eduard Palmer, pe
contele Hans Wilczek i pe fostul director de la Burgtheater, dr. Max Burckhard,
care era jurist i redacta contractele. Firele acestui demers strict secret se
ntlneau, toate, la Katharina Schratt. Domnii negociar n nume propriu, deci
ca oameni de paie, o sum de bani n schimbul creia obinur, n cele din
urm, predarea manuscrisului i a exemplarelor tiprite deja, care au fost
imediat distruse.81 Astfel c Elisabeth este scutit de oprobriul public ct timp
este nc n via. (Dar la scurt timp dup moartea ei, Marie Larisch i calc
jurmntul cum c nu deinea nici o copie i i relu antajul, obinnd i de
data aceasta o sum mare de bani. Iar peste puini ani, scoase ntr-adevr o
carte dup alta pentru a se rzbuna pe fostul ei idol, Elisabeth, cu ajutorul
unui amalgam de informaii false i adevrate.) Arhiducesa Valerie i revzu
mama de-abia n mai 1898, la bile Kissingen: Mama arat ngrozitor de ru.
Dar toat lumea spune c aici se simte mai bine Am aflat c iarna a
fost mult mai rea dect am tiut Toat mizeria acestei biete viei dezolante,
exacerbate prin vrst i boal i lipsit i acum de unica lumin consolatoare
care ne poate ajuta s depim orice Valerie se referea iari la sentimentul
religios pe care Elisabeth continua s nu l aib.82 Elisabeth vorbea mereu,
fr team, ba chiar cu nostalgie, despre moarte, producndu-i mult mhnire
fiicei ei. Valerie nota n jurnal dup o asemenea ntrevedere din mai 1898, deci
cu patru luni nainte de moartea Elisabethei: Mi-a vorbit despre viitor pentru
cazul c ar muri naintea tatei. S ne fereasc Dumnezeu de aceast nenorocire
i de ceea ce mama i dorete pentru tata, ntr-o confuzie total de concepte!
(Este vorba despre dorina repetat a Elisabethei ca Franz Joseph s se
cstoreasc, dup moartea ei, cu Katharina Schratt.) Valerie: Pe de alt

parte, faptul c nu se teme de moarte m face s cred c nu este vinovat n

faa lui Dumnezeu din cauza necredinei ei groaznice, fiindc nu intuiete
eroarea ei grav deci nu l vexeaz pe Dumnezeu cu bun tiin n caz
contrar ar trebui s se nspimnte i ea de lucrurile cutremurtoare pe care le
spune. Dup ce a afirmat c o dat cu moartea s-au terminat toate, am
ntrebat-o dac nu mai crede deloc n Dumnezeu. O, ba da, cred n Dumnezeu,
deoarece suferina i nefericirea nu pot aprea n mod ntmpltor. El este
puternic, nfiortor de puternic i de nemilos dar nu m mai plng.
ncercrile Valeriei de a o convinge c Dumnezeu este ndurtor nu gsir nici
un ecou.
Valerie era neconsolat: Tristeea profund care o copleea pe mama mai
demult doar uneori este acum permanent. Nu mai exist nici o raz de soare,
nici mcar trectoare totul este sumbru, dezolant. Mama spune c a scos
definitiv din vocabularul ei cuvintele speran i bucurie. Cea mai mare bucurie
o reprezentase rezistena ei fizic iar aceast rezisten a prsit-o acum.84
Umbletul odinioar uor, plutitor al Elisabethei era acum lent i greoi. Nu mai
putea face plimbri lungi, mulumindu-se, de obicei, s dea mici raite prin
localitile balneare Kissingen, Gastein, Karlsbad, Nauheim i s fac trguieli,
cumprnd mai ales jucrii pentru numeroii ei nepoi.
n vara anului 1898, perechea imperial petrecu dou sptmni la Ischl;
venise i arhiducesa Valerie.
Elisabeth era deprimat, ca de obicei, iar Valerie critica efectul de
melancolizare pe care l are viaa de la curte; te izoleaz de tot ce nseamn
condiii normale, trebuind de fiecare dat s te reobinuieti cu acest mediu
chiar dac ai crescut n el. Oare cum poate fi restul vieii tatei, dac pe cea de
aici o gsete plcut i l delecteaz?85 Elisabeth prsi localitatea Ischl la 15
iulie, pentru a pleca la Munchen i apoi la Bad Nauheim. n aceast zi perechea
imperial s-a vzut pentru ultima dat.
Dup plecarea Elisabethei, Valerie rmase cteva sptmni la Ischl, ca
musafir a tatlui ei, fiind chinuit de puternice mustrri de contiin: M
ntristeaz profund, dar totui nu pot schimba situaia: convieuirea cu tata m
obosete, de parc ar fi un om cu totul strin.86 nelegea din ce cauz
Elisabeth, o femeie hipersensibil, nu suporta s stea mult vreme mpreun
cu soul ei, dar continua s o considere pe mama-soacr, arhiducesa Sophie
(care murise ns cu 26 de ani n urm) vinovat de aceast situaie familial:
Viaa de la curte nu mi s-a prut niciodat att de anchilozat ca n anul
acesta Te apas obstrucionnd cele mai apropiate contacte ntre membrii
familiei; n loc ca acestea s fie prilej de bucurie spontan, devin o corvoad
indescriptibil. Dac aceasta este consecina sistemului introdus de bunica
Sophie, i doresc s aib parte de un purgatoriu amar Viaa ngrozitoare de la

curte care i-a rpit tatei aptitudinea de a avea relaii simple, spontane, cu
oamenii.87 Cura urmat la Bad Nauheim nu ameliora cu nimic starea de
sntate a Elisabethei: Sunt prost dispus i trist, iar familia poate fi fericit
c nu este alturi de mine. Am senzaia c nu m voi mai putea redresa
niciodat, i scria la sfritul lui iulie fiicei ei.
De la Bad Nauheim plec n Elveia. Valerie: Toat vara simise c ceva o
trage n mod irezistibil spre Elveia; voia s vad nc o dat munii dragi, s se
bucure de cldura soarelui i s-a i bucurat de toate avnd senzaia c starea ei
de sntate este mai bun.89 Elisabeth iubea lacul Geneva: Are culoarea
mrii, exact a mrii. Dintre toate oraele elveiene Geneva i plcuse
dintotdeauna cel mai mult: Este locul meu preferat, fiindc m pierd printre
toi cosmopolii; aceasta i d iluzia adevratei stri naturale a fiinelor, i
spusese la un moment dat lui Christomanos90, care i nota cu exactitate toate
declaraiile ei, transmindu-le posteritii.
Preferina Elisabethei pentru Elveia, unde i depuse i motenirea
literar, se conturase de-abia n ultimii ani ai vieii, n anii optzeci scrisese nc
versuri destul de rezervate, fcnd aluzie la dreptul de azil acordat de Elveia
anarhitilor cu atta generozitate:
Elveia! Munii lor sunt minunai!
Iar ceasurile le merg bine; Dar pentru noi pericol mare vine Cci regicizi
adpostete. 94 n aceti ultimi ani nu o mai nspimnta ns nici
ameninarea reprezentat de anarhiti: avea nostalgia morii. Obosit de via
cum era, prea s fie chiar atras de pericole, n ciuda recomandrilor
insistente ale poliiei elveiene, refuz i de data aceasta s fie protejat de
ageni secrei.92 Ca n alte ocazii, Elisabeth locuia iari la Grand Hotel de
Caux lng Montreux, intenionnd s urmeze acolo o cur suplimentar de
patru sptmni. mpreu n cu doamna ei de onoare, contesa Irma Sztaray,
savura excursiile ntreprinse la Rochers de Nay i Evian, fiind bine dispus i
calm. La 9 septembrie porni, cu o suit mic, s-i fac o vizit baronesei Julie
Rotschild, soia lui Adolphe Rothschild din Paris i sora frailor Mathaniel i
Albert Rothschild din Viena. Aceasta avea un conac superb la Pregny, n
apropiere de Geneva.
Elisabeth ntreinea de muli ani relaii bune, chiar dac nu foarte
apropiate, cu familia Rothschild. Mai ales n perioada marilor partide de
vntoare din Anglia se bucurase de multe ori de ospitalitatea familiei
Rothschild de acolo, admirnd superba ei herghelie de cai de ras. Sora ei, fosta
regin din Napoli, i permitea s duc o via luxoas mai ales cu ajutorul
subveniilor acordate de familia Rothschild, contribuind deci la strngerea
relaiilor. Elisabeth nu se sinchisea deloc de faptul c n perioada unui

antisemitism agresiv, generat de afacerea Dreyfus, vizita mprtesei Austriei la

o ramur a familiei Rothschild ar fi putut avea o semnificaie politic.
Elisabeth nu accept oferta baronesei de a-i pune la dispoziie iahtul
personal. Plec deci, foarte bine dispus i nsoit de doamna de onoare,
contesa Sztaray, de un valet i de civa membri ai personalului de serviciu la
Territet, iar acolo urc, la ora 9, la bordul vaporului de linie cu care travers
lacul. La ora 12 sosi la Geneva, de unde Elisabeth i doamna de onoare se
deplasar cu o main pn la Pregny. Amfitrioana le primi cu mare
amabilitate, conversaia purtat n limba francez era foarte animat; n timpul
dejunului luat n trei o orchestr ascuns vederii interpret muzic
italieneasc. Dispoziia era att de bun nct, contrar obiceiului ei, Elisabeth
manc cu poft i bu chiar i un pahar cu ampanie. Ea admir obiectele de
art din cas i renumita cultur de orhidee. La ora 17 plec mpreun cu
doamna de onoare. Contesa Sztaray relat mai trziu c Elisabeth nu mai
avusese de mult parte de o zi att de senin i plcut cum fusese aceast zi
de 9 septembrie.93 La Geneva, cele dou doamne se mai plimbar puin prin
ora, luar o ngheat la o cofetrie, cumprar un cadou de Crciun pentru
Marie Valerie, iar ctre orele 22 se ntoarser la hotelul Beau Rivage.
n dimineaa urmtoare, Elisabeth intr ntr-un magazin de articole
muzicale, unde i se prezent un Ariston mare, un gramofon cu arii din Aida,
Carmen, Rigoletto i Tannhauser, pe care l cumpr mpreun cu 24 de discuri
alese cu grij, pentru nepoii din Wallsee. Apoi cele dou doamne intrar ntr-o
cofetrie i consumar iar o ngheat. Personalul de serviciu luase trenul spre
Montreux, cele dou doamne urmnd s plece pe la amiaz, cu vaporul.
Elisabeth se nregistrase la hotel sub numele de contesa von Hohenembs.
Hotelierul tia ns de mai demult, cnd Elisabeth trsese tot la el, ce persoan
proeminent gzduia n hotelul su. A doua zi, un ziar din Geneva public
tirea c mprteasa Elisabeth a Austriei descinsese la hotelul Beau Rivage. Nu
s-a aflat niciodat cine transmisese informaia la ziar. Dar tocmai aceasta
decise soarta mprtesei. Un adept al tagmei regicizilor, anarhistul italian
Luigi Lucheni, se pregtea demult s comit o fapt mrea. Cumprase
instrumentul ucigtor o pil pe care o ascuise fcnd-o extrem de tioas i
dndu-i o form triunghiular. Dar victima programat, prinul Henri de
Orleans, pretendentul la tronul Franei, nu venise la Geneva schimbndu-i
programul. Lucheni nu dispunea de banii necesari pentru a pleca n Italia i ai njunghia acolo victima preferat, pe regele Umberto al Italiei. Aa nct nota
din ziar i convenea de minune. Lucheni i gsise victima. Cci Elisabeth
ndeplinea principala condiie de a deveni o victim a lui Lucheni: era
artistocrat (Lucheni i ura pe aristocrai) i, n plus, o personalitate
proeminent, prin urmare crima va face vlv.

Anarhistul (n vrst de 25 de ani) i pndi victima, nregistra du-te-vinoul din faa hotelului n dimineaa zilei de 10 septembrie, innd tot timpul pila
ascuns n mneca dreapt a hainei, mprteasa voia s ia, la ora 13,40,
vaporul de linie ca s se ntoarc de la Geneva la Montreux. Valetul plecase deja
cu bagajele, supravegheat de Lucheni.
nsoit de Irma Sztaray, mbrcat n negru ca de obicei i innd
evantaiul ntr-o mn iar umbrela n cealalt, contesa von Hohenembs se
ndrept spre debarcaderul aflat la cteva sute de metri de hotel.
Lucheni le pndea exact pe acest drum. Cnd cele dou doamne ajunser
n dreptul su, el se repezi la ele, se uit n mare grab sub umbrel ca s se
conving i nfipse pumnalul, n prealabil se documentase ntr-un atlas
anatomic ca s tie exact unde este inima. i nimeri la mare precizie.
Elisabeth czu pe spate. ocul cderii este atenuat de prul ei bogat,
strns ntr-un coc. Fptaul fugi, fiind ns imobilizat de trectori care l
predar poliiei. La nceput nu se tia c era un asasin. Cci doamna
necunoscut se ridic imediat i le mulumi celor ce o ajutaser adresndu-lise n german, francez i englez.
Toi se strduir s-i curee hainele murdrite. Portarul hotelului care
asistase la scen, le rug pe cele dou doamne s se ntoarc la hotel, dar
Elisabeth refuz.
Voia s ajung pe vapor.
Doamnele grbir pasul, cci nu mai era mult pn la plecare,
ndreptndu-se spre debarcader. Elisabeth o ntreb, n limba maghiar, pe
contesa Sztaray: De fapt, ce voia individul acela? Contesa Sztaray: Cine,
portarul?
Elisabeth: Nu, cellalt, omul acela ngrozitor! Nu tiu, Maiestate, dar cu
siguran c este un rufctor abject. Poate c inteniona s-mi ia ceasul?
i ddu mprteasa prerea.
Doamnele parcurser cam o sut de metri de la locul cu pricina pn la
vapor. Elisabeth i pierdu cunotina de-abia pe vaporul care ridicase imediat
ancora.
Crezur mai nti c este vorba de un lein cauzat de spaima prin care
trecuse. Doar cnd i desfcur cor sajul pentru a o freciona pe piept se
observ o mic pat maronie i o gaur n cmaa de batist, iar proporiile
catastrofei devenir clare. Elisabeth i reveni pentru cteva clipe i ntreb cu o
voce foarte clar: De fapt, ce s-a ntmplat? Erau s fie ultimele ei cuvinte.
l informar pe cpitan nici el nu tiuse c printre pasagerii si se afla
i mprteasa Austriei. Vaporul se ntoarse n grab la Geneva. Se improviza o
targ din vsle i scaune de plu, pe care o ntinser pe Elisabeth i o
transportar de urgen n camera ei, nr. 34, de la etajul nti al hotelului. Doi

medici i o infirmier ncercar s aplice toate metodele de resuscitare dar n

zadar. Un preot administra ultima mprtanie. Certificatul de deces indic ora
dou i patruzeci de minute, din dup-amiaza zilei de 10 septembrie, ca
moment al decesului.95 Elisabeth trecuse pe lumea cealalt fr s simt nici o
durere. Faptul c nu i dduse seama de rana mortal putnd s mai parcurg
n grab cam o sut de metri este explicat de cardiologi prin dimensiunile mici
ale plgii. Sngele se prelinse foarte ncet n pericard, paraliznd doar dup
ctva timp activitatea cordului, n afar nu se scursese dect o pictur de
snge. Din aceast cauz unii dintre martorii oculari crezuser c este vorba de
muctura unei lipitori.
ntre timp asasinul fusese supus unui prim interogatoriu. Era foarte
euforic i mndru de fapta sa, nevrnd s mpart responsabilitatea cu nimeni
altcineva.
Susinea sus i tare c acionase de unul singur, revendicnd pentru
persoana lui gloria faptei comise.
Asasinatul reprezenta pentru el punctul culminant al vieii sale i nu i
dorea dect pedeapsa capital, ntrebat de motivul crimei repeta automat
formula: Doar cel ce muncete are dreptul la hran!
Lucheni fusese pn atunci arestat de mai multe ori ca individ care se
eschiva de la orice activitate organizat, avnd un trecut trist. Era copil din flori
i fusese abandonat de mama sa la orfelinat, fiind apoi mutat de la un cmin la
altul, de la o familie la alta. Lucreaz ca muncitor auxiliar la construcii
feroviare, apoi face armata la o unitate de cavalerie italian din nordul Africii
epoca sa de glorie. Cteva luni este valet n casa unui duce italian care l
concediaz. Urmeaz o perioad de peregrinri cnd presteaz munci
ocazionale, n monarhia austro-ungar petrecuse doar cteva zile: la Fiume,
Triest, Budapesta i Viena. Dar aceste zile nu i influenaser concepiile
politice. Nici conflictele etnice ale italienilor din monarhie nu l determinaser
s comit fapta. Lucheni era tributar ideilor anarhismului internaional de care
luase cunotin n Elveia. Nu exista deci nici o relaie special cu mprteasa
Elisabeth. tia despre ea doar din ziare. Era un cap ncoronat, a crui
asasinare va face vlv, iar numele Lucheni va deveni cunoscut.
Asasinul avu parte de nc un moment de glorie la proces, cnd compru
n faa instanei de judecat.
Numele lui apruse n toate ziarele. A fost condamnat la nchisoare pe
via. Apoi se aternu tcerea asupra persoanei sale. Dup unsprezece ani de
detenie se sinu ce, n 1910, n celul, spnzurndu-se cu ajutorul centurii.
Dispariia sa trecu aproape neobservat.95 Aceast moarte violent,
senzaional, din Geneva a fost o mntuire pentru o femeie profund nefericit,
bolnav sufletete, slbit fizic, a crei plecare de pe lumea aceasta nu ls n

urm un gol prea mare. Chiar dac vestea decesului nsemnase un oc puternic
pentru membrii familiei, arhiducesa Marie Valerie, de exemplu, gsi o
consolare: S-a ntmplat aa cum i dorise ea: repede, fr dureri, fr
consulturi medicale, fr zile lungi de ngrijorare pentru ai ei. Valerie i
amintea de versurile Elisabethei: Iar dac-o fi s mor, la mare s mnmormntai i de ceea ce i spusese de repetate ori contesei Sztaray, i
anume, c lacul Geneva are culoarea mrii, exact a mrii.96 Prietena-poet a
Elisabethei, Carmen Sylva, gsi cuvintele potrivite subliniind c acest sfrit
fusese ngrozitor doar pentru restul lumii, pentru Elisabeth ns frumos,
linitit i mre, n mijlocul naturii grandioase i iubite, lipsit de dureri i
panic Nu tuturor le place si dea sufletul n mijlocul membrilor ndoliai
ai familiei, nconjurai i la moarte de tot felul de ceremonii. Poate c unora le
place s moar pentru lumea nconjurtoare, dar ea nu fcea parte din
categoria aceasta. Cci nu voia s reprezinte nimic pentru lume nici la
moarte.
Voia s fie singur i s prseasc pe nesimite aceast lume pe care o
cutreierase att de des cutnd linite n nzuina ei neostoit spre ceea ce este
superior, spre ceea ce este desvrit.97 i reacia mpratului la moartea
soiei sale fusese mai puin dramatic dect relata presa. Arhiducesa Valerie
nota n jurnal c atunci cnd i revzuse tatl, la scurt timp dup vestea
morii, acesta plnsese: Dar nici mcar acum nu i pierduse cumptul,
redobndindu-i calmul la puin timp dup aceea, ntocmai ca atunci, dup
moartea lui Rudolf. Am asistat mpreun la slujba de duminic, iar pe urm
mi-a permis s stau toat ziua n camera lui, lng birou, n timp ce el lucra ca
de obicei, s parcurgem mpreun informaiile mai detaliate sosite de la Geneva
i s-l ajut s primeasc vizitele de condoleane ale membrilor familiei. Iar
peste trei zile noteaz: Lucreaz toat ziua, fr ntrerupere, ca de obicei,
hotrnd de unul singur cum trebuie s se desfoare ceremonialul tradiional.
Repeta tot mereu: Cum de este posibil s ucizi o femeie care nu a fcut
nimnui nici un ru.98 Totui nu se ndoia nimeni c Franz Joseph spunea
adevrul atunci cnd i mrturisi contelui Paar: Nici nu v putei imagina ct
de mult am iubit-o pe femeia aceasta.99 Cadavrul sosi la Hofburg n ziua de 15
septembrie, nconjurat de tot fastul imperial. Bineneles, nici nu se punea
problema ca dorina Elisabethei s poat fi ndeplinit, i anume, s fie
nmormntat pe malul mrii, de preferin pe insula Corfu, tot aa cum nu
fusese respectat nici ultima dorin a lui Rudolf de a fi nmormntat la
Heiligenkreuz, alturi de Mary. Ca odinioar Rudolf, i Elisabeth este pus pe
catafalc n capela din Hofburg n orice caz ns n sicriu nchis.

Punerea pe catafalc genera conflicte. Pe stem sttea scris: Elisabeth,

mprteasa Austriei. Ungaria protest imediat: de ce nu i regina Ungariei?
Nu fusese aceasta unica demnitate agreat i de Elisabeth?
Biroul de protocol fcu n aceeai sear rectificarea cerut. Dar acum
protest Boemia. Elisabeth nu fusese i regin a Boemiei (chiar dac rmsese
nencoronat)? Complicaii asemntoare aprur i din cauza locurilor prea
puine din biserica Capucinilor. Exact delegaia parlamentului maghiar
rmsese fr locuri i credea c este iari vorba despre o ostilitate special a
Vienei fa de Ungaria.
Zguduirea i durerea Vienei nu putea fi comparat cu cea cauzat de
moartea prinului motenitor. Contele Erich Kielmannsegg: Nu muli au vrsat
o lacrim dup ea.100 Deplns nu era de fapt mprteasa, ci noua lovitur
care se abtuse asupra mpratului, un om de 68 de ani. Un val de simpatie l
nconjur la 14 septembrie, cnd mpratul public mulumirile imperiale
adresate Popoarelor Mele:
Ctre popoarele Mele!
S-a abtut asupra Mea i a casei Mele cea mai grea, cea mai crunt
ncercare.
Soia Mea, podoaba tronului Meu, tovara credincioas care Mi-a fost o
consolare i un sprijin n cele mai grele momente ale vieii Mele i a crei
pierdere este pentru Mine uria, nct nici nu o pot exprima n cuvinte a
ncetat s mai existe. O fatalitate ngrozitoare a smuls-o de lng Mine i
popoarele Mele.
O mn criminal, instrumentul fanatismului iraional, care urmrete
distrugerea ornduirii sociale existente, s-a ridicat mpotriva celei mai nobile
femei i, ntr-o pornire de ur oarb, ntmpltoare, i-a nimerit inima o inim
care nu a tiut ce nseamn ura, btnd doar pentru ceea ce este bun.
n toiul durerii nemrginite care M copleete pe Mine i casa Mea din
cauza faptei nemaiauzite ce a nfiorat ntreaga lume civilizat ajunge pn la
Mine vocea popoarelor Mele iubite, aducndu-Mi alinare. Aplecndu-M smerit
n faa voinei lui Dumnezeu care a abtut asupra Mea o lovitur att de grea i
de inimaginabil, trebuie s-i mulumesc providenei pentru bunul de pre care
Mi-a rmas: pentru dragostea i devotamentul milioanelor de oameni care sunt
alturi de Mine i familia Mea n aceste momente de suferin.
Durerea i ntristarea cauzate de dispariia rposatei mprtese i regine
s-au manifestat n mii de forme, venite din apropiere i din deprtare, de sus i
de jos. ntr-o unanimitate emoionant se exprim jalea tuturor din cauza
pierderii incomensurabile, ca un ecou devotat al durerii ce agite sufletul Meu.

ntocmai cum amintirea mult iubitei Mele soii mi va fi sfnt pn n

ceasul morii, tot aa recunotina i veneraia popoarelor Mele i-au ridicat un
monument durabil, pentru venicie.
Din adncul inimii Mele ndurerate le mulumesc tuturor pentru aceast
nou dovad a participrii pline de devotament.
Chiar dac festivitile care urma s nsoeasc acest an trebuie s
amueasc, mi vor rmne n amintire numeroasele dovezi ale afeciunii i
compasiunii pline de cldur cel mai preios dar care Mi-ar fi putut fi oferit.
Durerea noastr comun reprezint o nou legtur strns ntre tron i
patrie. Iubirea constant a popoarelor Mele mi ntrete nu numai contiina
obligaiei Mele de a persevera n misiunea ce Mi-a fost ncredinat, ci i
sperana c voi reui.
M rog celui Atotputernic care M-a supus unei ncercri att de grele, sMi ndeplinesc misiunea. M rog Lui s binecuvnteze i lumineze popoarele
Mele pentru ca ele s gseasc drumul iubirii i nelegerii care le poate duce la
prosperitate i fericire.
Schonbrunn, la 16 septembrie 1898.
Franz Joseph m.p.
n sptmnile urmtoare se trecu la reglementarea problemelor legate de
succesiune. Nimeni mpratul cu att mai puin nu tiuse c mprteasa
era n posesia unei averi considerabile, deinnd, n afar de bunurile
imobiliare, i peste zece milioane de guldeni n hrtii de valoare solide. Iei la
iveal c i plasase n fiecare an, cu profituri reale, att apanajul ct i banii
destinai cheltuielilor personale, n timp ce extravaganele ei fuseser achitate
de mprat.101 Prin testament lsa celor dou fiice ale ei, Gisela i Valerie,
cte dou cincimi, iar nepoatei Elisabeth fiica lui Rudolf o cincime a unei
averi neateptat, ba chiar nspimnttor de mari, dup cum se exprima
Valerie n jurnalul ei.102 Zece milioane de guldeni n numerar reprezint n
ziua de astzi mai mult de un miliard de ilingi.
Valerie era favorizat fa de sora ei mai mare, Gisela fr a mai pune la
socoteal sumele mari de bani primite de la Elisabeth n timpul vieii acesteia.
Cci i revenea i un legat prealabil de un milion de guldeni i vila Hermes, n
timp ce Gisela trebuia s se mulumeasc doar cu palatul Achilleion care
rmsese gol dup evacuarea mobilierului. La partajul succesoral, vila Hermes
fusese evaluat la 185.000 de guldeni, dar costase cteva milioane. Era
locuibil i se afla lng capital, n schimb Achilleion era departe, nelocuibil i
necesita reparaii. Fusese evaluat la numai 60.000 de guldeni, dei construirea
lui costase cu mult peste dou milioane. Doar cheltuielile de ntreinere se
ridicau la 50.000 de guldeni anual.103 n ziarele din acea vreme se vorbea mult
despre proverbiala colecie de bijuterii a mprtesei. Aceste bijuterii particulare

 cadouri ale mpratului, dar i ale suveranilor unor ri prietene, cum ar fi

sultanul Turciei sau ahul Persiei erau evaluate la patru pn la cinci
milioane de guldeni. Din inventarul masei succesorale reiese ns c Elisabeth
druise de mult aceste bijuterii legendare, nereinnd aproape nimic pentru
sine.
Valoarea total a bijuteriilor gsite de-abia dac se ridica la 45.950 de
guldeni.104 Nu mai existau nici preioasele cadouri de la nunt printre altele
trei diademe cu diamante nici renumitul irag de trei rnduri de perle, darul
mpratului la naterea lui Rudolf. Elisabeth fcuse cadou totul, chiar i
faimoasele smaralde i stelele de diamant pentru cosiele ei, care deveniser
att de cunoscute graie portretului lui Winterhalter. Cea mai preioas pies a
masei succesorale era Ordinul Steaua Sudului (n valoare de 12.000 guldeni),
care trebuia restituit, apoi o diadem cu perle negre (4.500 guldeni) de altfel
unica diadem. Pentru Elisabeth, care era foarte superstiioas, perlele negre
fuseser un simbol al nenorocirii acum rmseser singura pies mai valoroas
printre bijuteriile ei. n afar de aceasta se mai inventariar 184 de podoabe de
mici dimensiuni piepteni, podoabe de doliu, multe broe ieftine, nasturi, cruci
i ceasuri.
Aceast caset cu bijuteriile mprtesei Austriei i reginei Ungariei ne
arat foarte clar c Elisabeth dispreuise bunurile lumeti, fiind o resemnat.
Se gsir doar puine scrisori: Mama a ars cele mai multe scrisori
importante sau a dat ordin s fie arse de exemplu, din pcate, i ultima
scrisoare a lui Rudolf.
Operaia a fcut-o Ida Ferenczy, cea mai veche i apro piat prieten.
Dintre scrisorile scrise de Franz Joseph n numeroii ani, ba chiar zeci de ani
de desprire, se pstraser doar cteva din anii aizeci i toate de dup 1891.
Fiica Valerie putea constata, cu emoie, din aceast coresponden, c relaia
dintre prinii mei devenise tot mai bun, mai apropiat i c n ultimii ani nu
mai surveniser nici mcar disensiuni trectoare.105 Conchidem c perechea
imperial se nelegea mai bine cnd cei doi soi triau separai, iar relaia lui
Franz Joseph cu Schratt se consolidase cu asentimentul Elisabethei.
Franz Joseph i relu plimbrile obinuite cu Katharina Schratt deja la
cteva zile dup nmormntarea soiei sale. Arhiducesa Valerie nota, jenat, n
jurnalul ei: Tata i face n fiecare diminea plimbarea cu Schratt, pe care a
trebuit s o salut i s o mbriez de repetate ori nu cu plcere dar o
consider totui un om devotat, inofensiv n sine, adic dac fac abstracie de cei
ce o nconjoar.
M gndesc cu team la dorina mprtit mie de multe ori de
mama, c dac ea va muri, tata s o ia n cstorie pe Schratt. n orice caz, am
decis s rmn pasiv; avnd n vedere prietenia real a tatei fa de ea, nu pot

afia o atitudine rece; a considera nedrept i inuman s-l lipsesc pe tata de

aceast consolare dar cred c nu este de datoria mea s pun umrul.106
Antipatia fiicei mpratului fa de prietena tatlui ei era bine cunoscut la
curte.
mpratul nu gsea ns nici la familia Valeriei consolare sau relaxare.
Cnd venea n vizit, atmosfera de venea penibil, iar fiica lui suferea din cauza
aceasta plngndu-se:S nu tii dac este cazul s-i vorbeti despre
nenorocirea noastr sau despre lucruri mai deconectante, s te strduieti
zadarnic s gseti subiecte de conversaie din ultima categorie, s doreti ca
cei mici s aib un comportament firesc i totui s tremuri c ipetele lor lar putea enerva pe tata s-l vezi cnd apsat de tristee, cnd nervos Ct de
bine neleg acum c mama se simea sufocat cnd era mpreun cu tata. Da,
este greu s stai cu tata, deoarece nu a tiut niciodat ce nseamn un
adevrat schimb de preri, mi dau seama de profunzimea sentimentelor i a
suferinelor lui, dar sunt neputincioas n faa durerii, nedispunnd dect de
abloanele tradiionale.107 i aghiotantul general, contele Paar, i se plngea
fiicei sale din Wallsee de viaa familiei imperiale, spunnd c plictiseala care
domnete acolo este aproape insuportabil deoarece nimeni nu ndrznete s
spun un cuvnt, iar n felul acesta orice conversaie este aproape total
paralizat, att la mas, ct i n restul serii.108 Chiar i n cercul nepoeilor
lui, Franz Joseph rmnea maiestatea inaccesibil care insufla team. Nu era
nici aici n stare i nu simea nevoia s duc o discuie banal, familial.
Mai demult Valerie i reproase adeseori mamei (firete, doar n gnd, cci
nu ndrznise niciodat s se pronune cu voce tare) c nu se poart destul de
frumos cu tatl ei, c i nesocotete ndatoririle de soie. Acum simea
remucri din cauza aceasta. Cci nici ei nu i venea uor s fie mpreun cu
Franz Joseph: ncercrile prin care trec acum, cnd sunt mpreun cu tata,
nseamn pedeapsa pentru duritatea mea de atunci, noteaz n jurnal, plin
de cin fa de mama ei.109 Curtea detestabil o clca i pe ea pe nervi n
aceeai msur ca odinioar pe mama ei. Viaa familial a Habsburgilor, cu
numeroasele rivaliti i privilegii arhiducale, o umplea de amrciune; i
ddea din nou seama foarte clar c o natur ca a mamei nu putea resimi o
asemenea via familial dect ca o corvoad insuportabil pe fondul unei
comedii lipsite de coninut.110 ntocmai cum, dup moartea lui Rudolf,
prietenii si cei mai apropiai fuseser de-a dreptul proscrii la curte, puinii
prieteni apropiai ai Elisabethei aveau acum parte de un tratament prost. Chiar
i arhiducesa Valerie care fusese totdeauna geloas pe doamnele de onoare ale
mamei, mai ales pe Ida Ferenczy, era acum revoltat comptimind-o pe biata
Ferenczy, un om frnt din cauza atitudinii curii fa de ea i de toi cei ce i
fuseser devotai mamei. Firete c tatei lucrurile i sunt prezentate n cu totul

alt lumin Curtea se rzbun n felul acesta pe cea care fusese antipatizat
ani de zile fr efect, n tcere; toi trebuie acum s plteasc pentru nite
pcate comise fr s tie Taberele acestea adverse n care niciuna nu este
mai bun ca cealalt formeaz curtea. Cum s nu depun toate eforturile
pentru a-i ine pe copii departe de un asemenea mediu!111 Tabra
mprtesei nu fcea, nici ea, viaa familiei mai uoar, de exemplu, cnd fostul
profesor de greac, Barker, i declar Valeriei c micnd masa etc., intrase n
contacte spiritiste dar nu benefice cu mama. n urma acestor relatri, Valerie
consult un preot care i spuse c totul este doar vrjitorie drceasc.112 n
decembrie 1898, se srbtori jubileul celor 50 de ani de domnie a lui Franz
Joseph, ntr-o atmosfer reinut i marcat de tristee i pe fondul unor
conflicte etnice serioase. Valerie despre tatl ei: i cu toate acestea se ine nc
tare, vir simplex et justus [un brbat simplu i drept], fiind animat de unica
grij de a-i ndeplini zi de zi, cu devotament i neobosit, obligaiile grele, fr
s se gndeasc la sine nsui, ci doar la ceilali.113 n schimb, fiica
mpratului avea ndoieli n ceea ce privete viitorul monarhiei. Elisabeth o
educase n spirit republican, ca odinioar pe prinul Rudolf. Acum, dup
moartea Elisabethei, Valerie se referea la exemplul mamei ei: Este vorba de
scepticismul meu poate lipsit de lealitate fa de ideea supravieuirii
Austriei, fa de ideea c unica ei salvare ar fi casa de Habsburg. Iat
adevratul motiv ce m mpiedic s m entuziasmez pentru o cauz pe care o
consider pierdut. Admit c am preluat aceste puncte de vedere de la mama
dar fiecare eveniment mi dovedete c sunt juste Dup el [Franz Joseph] s
urmeze ceea ce este mai adecvat pentru a crea condiii de via noi, mai
bune.114 ntr-adevr, cuvinte uimitoare din partea fiicei mpratului Franz
Joseph, nepoata arhiducesei Sophie, strnepoata bunului mprat Franz I
ele pot fi explicate doar prin prezena la curtea imperial vienez a acelui
element venetic care a fost mprteasa nsi.
Elisabeth este aproape o jumtate de secol din 1854 pn n 1898
mprteasa i regina unui imperiu plin de probleme, ntr-o perioad de declin.
Ea nu a ncercat n nici un fel s mpiedice acest declin. Nu era o femeie de
aciune. La cerina imperioas de a-i ndeplini datoria mpratul Franz
Joseph fiind n acest sens un exemplu pentru supuii si a rspuns cu
resemnare, retragere n sfera privat, n poezie i, n cele din urm, n
solitudine i izolare.
Nebunie? nelepciune? Acceptarea inevitabilului?
Sau pur i simplu comoditate i capriciu? Asfinitul, perioada de fin de
siecle* a monarhiei dunrene i gsete de-a dreptul ntruchiparea n
Elisabeth, care refuzase s duc viaa unei mprtese, simindu-se, n schimb,
criasa znelor i scriind poezii:

S nu se-amestece Titania printre oameni n lumea-n care nimeni n-onelege, i unde mii de curioi o nconjoar i i optesc: Privii-o pe nebun!
Unde cu pizm-invidioas este urmrit
i orice aciune-a ei rstlmcit.
S se ntoarc-acas, n acele sfere Unde gsete sufletele congenere.

SFRIT