bacterii, sunt unicelulare (constau dintr-o singura celula). Alte organisme, cum ar fi oamenii, sunt multicelulare.
Oamenii au aproximativ 100 bilioane sau 1014
celule; dimensiunea tipic celulei este de 10m iar masa tipic celulei este de 1 nanogram. Cea mai lung celul uman este de aproximativ 135 m i se gsete n cornul anterior din mduva spinrii n timp ce celulele granulare din cerebel, cele mai mici, pot avea circa 4 m. Cea mai lunga celul poate ajunge de la degetul de la picior la partea inferioar a trunchiului cerebral. Cele mai mari celule cunoscute sunt celulele de ou de stru nefertilizate, care se cntresc aproximativ 3.3 pfunzi.
Diviziunea este procesul prin care o celula
ajunsa la maturitate(celula mama) va da nastere la doua celule identice cu ea (celulele fiice). Diviziunea (n latin divisio, divisionis = diviziune, mpartire) se realizeaz pe dou ci - direct (amitoz) si indirect (cariochinez).
Diviziunea amitotic este caracteristic
procariotelor.
Diviziunea cariochinetica (in limba greac
karyon = nucleu respectiv kinesis = micare) caracteristic tututor eucariotelor poate fi tipica (sau equational) si alotipica (sau reductional), adic mitotic (in limba greac mitos = fir) si meiotic (in limba greac meio = a injumti). Diviziunea celular este precedat de o cretere a celulei in volum, si se caracterizeaz printr-o succesiune de evenimente membranare, citoplasmatice si nucleare.