Un microcontroler este cu adevrat un "calculator pe un cip".

Este folosit in aplicatii simple precum un led care clipeste , controlul unui ceas cu afisare, un de
obicei este nevoie doar de un singur microcontroller. Pentru aplicaii mai complexe trebuie deseori
s adugai cip-uri ajutatoare .Exist zeci de tipuri diferite de microcontrollere pe piata
(PIC/PICAXE, Intel, Philips/NXP, Toshiba, Panasonic, si multe altele) i toate avand atat punctele
forte cat i punctele slabe.
Familia AVR de la Atmel Corporation a devenit una dintre cele mai raspandite i capabile de uz
general fiind pusa in valoare prin platforme cum ar fi Arduino , care a a atins o o raspandire mare pe
pia n lumea microcotrollere-lor low-cost.

AVR, ofera un cost redus comparativ cu alte familii de microcontrolere din gama
medie.Microcontrolere au evoluat parial din industria de chip-uri de memorie digitala
i parial din microprocesoare mai simple .
Un microcontroller este format dintr-un procesor, memorie flash programabila i memorie
RAM. De asemenea, un cip dispune de porturile de intrare/ieire (I/O), cronometre, porturi de
comunicatii seriale , convertoare de la semnal analog la digital, i poate chiar un port USB.
Dac v deschidei un player CD sau un VCR din anii 1980 vei gsi c acestea sunt absolut
umplute cu circuite , i c fiecare plac de circuit este dens populat cu circuite integrate.
Prin contrast, deschide un DVD player fcut n ultimii ani i este foarte posibil sa gasesti mult
spaiu gol, i doar o destul de mic circuitul placii care conine, probabil, de dou sau trei chipsuri destul de mare i o mn de alte componente.
Cu toate acestea, este probabil c dispozitivul moderne ofer calitate mult mai bun irobustee.
Aceasta cu siguran va oferi masiv mai multe caracteristici ale produsului i opiuni dect
predecesorul su anilor 1980. Pn la mijlocul anilor 1980 majoritatea produselor electronice au
fost construite nc folosind circuite logice inteligente si extrem de complicate implementate
cu o mulime de chip-uri!
De la nceputul anilor 1980, un grup mic de productori a nceput s construiasc
microprocesoare pentru produsele lor reducand numrul de chipuri folosite si astfel au scazut si costurile
de productie, dar si de folosire.

Primele microprocesoare pe 8-biti Intel 8080 sau Zilog Z80 mai nti au aprut spre sfritul anilor
1970 i au fost un avans semnificativ pe ceea ce a urmat. Ingineri si designeri si-au dat seama c odat
ce pus un microprocesor ntr-un dispozitiv, nu ar putea face mult mai mult, dar ar putea fii actualizat si
reparat mult mai ieftin.
In anii 1980 din ce in ce mai multe produse aveau un microprocesor pe placa lor de baz.Chiar
dac microprocesoarele au fost o mare mbuntire pe ceea ce au nlocuit,acestea nu au fost o
extraordinara realizare pentru a reduce atat pretul cat si complexitatea designului de produs.
Problema a fost c un microprocesor pentru a face ceva util , a trebuit s fie nconjurat de un num
r mare de chips-uri suplimentare de intrare ieire (I/O) i, de obicei, avea nevoie de alte suport chipsuri prea cum ar fi chips-uri de ceas de timp real i decodoare de adrese.
De anii 1990, prelucrarea mbuntit de siliciu i chip de fabricaie tehnica a dus la posibilitatea de
a pune tot mai mult circuitele pe un singur cip. Una dintre modalitile de a face acest lucru a
fost folosit pentru a mari chipul de microprocesor cu funcii suplimentare i caracteristici care
anterior a fost implementat separate pe chip-uri externe.

Pentru a diferentia aceste chip-uri noi de cipurile anterioare, acestea au

ajuns s fie numit microcontrolere.
Iat cteva exemple de funcii care s-au mutat de pe chip-urile externe pe microcontroller:

Porturi seriale pentru

a permite subsistemului s vorbesc cu un computerdesktop sau alte dispositive echipate cu
RS232

Cronometre pentru a permite microcontroller- ului s aib o referin precis de timp pe chip i
s efectueze evenimente la intervale prestabilite exact. Aceste cronometre, deasemenea
, activeaza microcontrolere pentru a genera muzic i sunete, deoarece intervalul precizie ar
putea fi asigurat.

Canale digital-seriale pentru a permite microcontrolere s transmita date o cu un altul conectand

doar 2 fire.

Convertoare din semnal analog in semnal digital care permite unui sistem cu microcontroller sa
receptioneze semnale analogice i stoca sau prelucra ca date digitale.

Convertoare de la digital la analog care permit microcontrolerelor interfa cu dispositive

externe cum ar fi motoare care au nevoie de o tensiune continuu variabil.

Porturi intrare pentru a detecta starea activa sau inactiva n lumea inconjuratoare.

Porturi iesire pentru a detecta starea activa sau inactiva n lumea inconjuratoare.