Sarcina de baz a asistentei medicale este asigurarea condiiilor optime de ngrijire
multilateral a bolnavilor, n vederea acestui scop ea avnd att atribuii medicale i sanitaroigienice, ct i sarcini organizatorice, educative i gospodreti. Aceleai sarcini le are asistenta de pediatrie pe linia asistenei medicale a copilului. Locul de munc al asistentei medicale este spitalul, policlinica sau terenul n cadrul circumscripiei sanitare. Asistenta, pentru a putea duce o munc bun n aceste instituii, trebuie s le cunoasc bine, att ca structur, ct i ca funcionalitate. Asistenta medical este pregtit pentru ngrijirea bolnavilor gravi. Ea ine sub supraveghere permanent bolnavii, urmrind toate complicaiile i accidentele posibile ale bolii de baz i ale tratamentului aplicat, pe care trebuie s le cunoasc n toate amnuntele i s le recunoasc n caz de nevoie. Posednd cunotinele necesare de patologie i terapie ea va interveni, n limita sarcinilor sale, n toate cazurile de urgen, pentru a nu pierde nici un moment pn la sosirea medicului. Asistenta medical cunoate tehnicile curente ale examinrilor complementare necesare stabilirii diagnosticului. Ea execut recoltrile de produse biologice i patologice sondaje etc. i pregtete bolnavii pentru examinrile paraclinice : radiologice, endoscopice, administreaz medicamentele i supravegheaz efectul lor, semnalnd orice schimbare aprut n starea bolnavului. Asistenta poate ndeplini n bune condiii sarcinile ei profesionale numai dac are suficiente cunotine de specialitate. Din acest motiv, ea trebuie s aib n primul rnd o bun pregtire profesional. Pregtirea profesional privete, att acumularea cunotinelor teoretice, ct i nsuirea tehnicii moderne aplicate la patul bolnavului. Procedeele de investigaie i de tratament, pe care le aplic, privesc totdeauna interesele bolnavului i urmresc scopul nobil de a alina i vindeca suferinele. Executate cu o tehnic necorespunztoare sau n condiii neadecvate, aceste procedee provoac dureri, devin periculoase i chiar fatale. Neexecutarea lor ascunde aceleai pericole i, din acest motiv, asistenta trebuie s cunoasc totdeauna baza tiinific i teoretic a tehnicii aplicate. Aceste cunotine teoretice asigur gndirea cauzal, pe baza creia va ti totdeauna ce anume i pentru ce face o anumit manoper i va avea posibilitatea s deosebeasc efectul real de cel imaginar al tratamentului. Asistenta trebuie s respecte exact timpul i spaiul prevzut pentru efectuarea unui lucru. Administrarea ntrziat a medicamentelor, nerespectarea dozelor prescrise, schimbarea pansamentelor cu ntrziere, recoltarea de cantiti neprecise de snge, nerespectarea regimului prescris bolnavilor etc. duneaz i pot avea efecte neplcute. Pe de alt parte, ntrzierile din serviciu, lsarea muncii pentru schimbul de noapte sau invers pentru schimbul de zi sau de dup mas, tulbur relaiile cu tovarii de munc. Pstrarea secretului profesional este o alt calitate fundamental a cadrelor sanitare. Tot ceea ce asistenta afl despre bolnav sau boala lui de la medici, din analizele de laborator, din buletinele de examinare sau din foaia de observaie, confidenele fcute de bolnav sau de familia acestuia constituie obiectul secretului profesional.