Modele ale credinei

Margaret Emma Barber

(1866-1930)

Imnul 377
De crarea pe care umblu
M-ar conduce la cruce,
De calea pe care Tu o alegi
Ar conduce spre durere i pierdere
Fie ca compensaia s fie,
Zi de zi i ceas de ceas,
Prtia neumbrit
Cu Tine, Doamne binecuvntat!
Dac este mai puin din bucuria pmntului,
D-mi Tu Doamne, mai mult din a cerului.
Fie ca duhul s Te laude,
Chiar dac inima este sfiat;
Dac dulcile legturi pmnteti, Doamne,
Se frng la porunca Ta,
Fie ca legtura ce ne unete,
S fie mai apropiat, mai dulce.
Chiar de crarea e nsingurat
nveselete-o cu zmbetul Tu;
Fii Tu tovarul Meu
Prin clipa trectoare a pmntului;
Fie ca s triesc lipsit de sine, Doamne,
i prin harul Tu s fiu,
Doar un canal curit,
Pentru viaa Ta prin mine.

criitoarea acestui imn a fost o sor prea puin cunoscut lumii sau cretintii,
dar care, la nceputul secolului al XX-lea, a ocupat un loc suprem n micarea
Domnului din China. Prin ea, W. Nee, un vztor al revelaiei divine din epoca prezent,
a fost adus pe calea vieii. n urmtoarele 30 de minute, dorim s privim la viaa i timpurile
n care a trit acest vas extraordinar, dar ascuns al lui Dumnezeu, ale crei imnuri i
via au atins mii de viei, i care au devenit o ncurajare pentru generaii ntregi dup
aceea.
Margareta Emma Barber a fost nscut n 1866, n Peasanhall, comitatul Suffolk, din
sudul Angliei. fiica lui Louis i Martha Barber. Conform consemnrii din Registrul de
Consemnri Familiale, tatl era un rotar, unul care repara roi, i ca atare, ea a fost crescut ntr-un mediu destul de umil. n 1890, cnd avea 24 de ani, a fost fcut o chemare n
ndeprtata Chin, de ctre Hudson Taylor, la o Conferin a Misionarilor Protestani
din China: Facem acum un apel ctre voi, bisericile protestante din rile cretine, s
trimitei n China, ca rspuns la aceast chemare, 1000 de brbai, n urmtorii cinci ani.
Facem acest apel n numele a 300 de milioane de pgni neevanghelizai. O facem cu
toat sinceritatea ntregii noastre inimi, ca oameni copleii de magnitudinea i
responsabilitatea lucrrii din faa noastr.

up exact cinci ani de la o asemenea chemare, n 1895, M. E. Barber s-a mbarcat

pe un vas spre China, sub ndrumarea i sprijinul Societii Misionare a Bisericilor
din Londra. n februarie anul urmtor, ea a sosit n Hong Kong, iar n martie, n Foochow.
Scumpe domnule Baring Golds: A fost aa de minunat s m odihnesc pe cuvintele
Tatlui nostru, El m va acoperi, cnd am pus piciorul pentru prima oar pe acest sol i
ne-am dat seama, probabil ca niciodat nainte, de onoarea pe care Dumnezeu a pus-o
asupra noastr. A fost una dintre cele mai fericite zile din viaa mea. Margaret E Barber.
6 martie, 1896. A fost repartizat n satul Cancau, mpreun cu alte dou misionare i
imediat s-a cufundat n nevoile din jurul ei. Din cauza condiiilor srccioase a locuinei
ei, i s-a cerut s se mute napoi n ora.
Drag d-le Baring Golds, mi pare nespus de ru s aud din partea d-lui Lloyd c exist
probabilitatea s primim ordine din Anglia s ne prsim staiunea i s mergem la
Foochow. V scriu s v cer s ne ngduii s rmnem aici. Atunci cnd dr. Taylor a fost
aici, casa noastr a fost etanat. De cnd a fost fcut aceast lucrare, diferena a fost
minunat; nainte de etanarea casei, vnturile puternice, care erau att de reci i tioase
pe malul mrii se strecurau prin fiecare crptur dintre scnduri, nct nu te puteai
nclzi nicieri. i malaria, daca mai exist acum, va fi de asemenea acum mpiedicat
s-i mai ridice capul. Lucrarea de aici este glorioas, mai mult i mai mult, i sunt lucruri
din belug de fcut pentru noi trei. Cu respect, sunt a dvs. cu credincioie, Margaret. E.
Barber. 16 martie, 1898.
Foochow, n pragul noului secol, era un ora plin de freamt i agitaie. El se ntinde
pe ambele maluri ale Fluviului Ming n estuar. n nordul rului, era situat oraul vechi.
n sud, o comunitate de dezvoltare mai recent, ntemeiat n principal de aezarea
strinilor i misiunilor cretine. n mijlocul rului, o insul; iar rezistnd rului, se afla
un pod vechi, podul de o mie de ani, fcut din buci mari de stnci antice. Aici, dra Barber
a fost repartizat s nvee la Liceul de fete Tau-Su, timp de apte ani.
Poezie de dra Barber
Curteaz-m, o, Doamne, din crrile uoare,
Ale cror flori le culeg, n timp ce merg,
Pentru ca o prtie mai profund cu Tine
S pot cunoate zi de zi, i ceas de ceas.
Vorbete-mi, Doamne, ca pe msur ce urc,
nlimile tot mai abrupte, sufletul meu s poat auzi
Vocea Ta, care niciodat nu nceteaz s-mi dea
Putere inimii i s-mi alunge teama.
i dac, iubite Doamne, carnea mea va fi nclinat
S prseasc nlimile, s renune la premiu,
Aintete asupra mea privirea Ta plin de dragoste,
i f-m s-i ntlnesc ochii ptrunztori.
Aa s m curtezi! Vorbete-mi! i fii Tu
Lumina care s m conduc tot nainte
Pn cnd vor fi ctigate acele glorioase nlimi,
Unde Tu, o, Cristos, vei fi cucerit pe deplin.

atorit vieii bogate a lui Cristos care se revrsa n trirea ei excelent, muli
studeni au fost atrai i au dorit ndrumarea d-rei Barber. Acest lucru a fcut ca
directorul colii s devin gelos pe ea. Directorul a acuzat-o de 10 ilegaliti. n timp ce a
fost cercetat cu atenie, ea a avut un simmnt n faa Domnului. Dac degetul cel
mare de la mn se ceart cu degetul cel mic, acest lucru nu face dect s rneasc Capul;
deci ar trebui ca pur i simplu s prsesc aceast coal. Ea a fost complet asculttoare
de Cristos i n tcere a prsit coala. Chiar i aa, o list a delictelor ei a fost trimis la
Comitetul Misiunii Britanice. n tot acel timp, ea nva s rmn tcut sub umbra
crucii prefernd s sufere nelegere greit dect s se apere. Ea nu a spus nimic ca
rspuns la acuzaiile false. S-a ntors n Anglia i i-a continuat tcerea, fr s ofere nici
o dezvinovire. Dar una dintre colegele ei de misiune n final a relatat adevrul situaiei
n faa directorului responsabil pentru misiune. Dndu-i seama c ea se plasase pe ea
nsi sub autoritatea crucii, el i-a spus n final: Ca autoritate a ta, i cer s-mi spui
faptele reale care s-au petrecut n China. Nu-mi ascunde nimic. Supunndu-se autoritii
delegate a lui Dumnezeu, ea i-a spus n final adevrul a ceea ce se ntmplase. i cazul ei
a fost clarificat.
Cam pe la acest timp ea l-a ntlnit pe fratele D. M. Panton, redactor al revistei cretine
intitulate Zorile. Ea a primit mult ajutor i mult lumin de la Panton. Lui i era clar
problema diviziunii. De asemenea el cunotea profeiile Bibliei i adevrurile privitoare
la biruin. El a influenat-o s triasc ca o persoan care ateapt revenirea Domnului.
n timpul celor doi ani ct a rmas n Anglia, ea a exersat credin i s-a rugat ca Domnul
s deschid o cale ca ea s se ntoarc s lucreze n China.
n final, n 1909, n prtie cu D. M. Panton i capela Surrey din Norwich unde el
slujea, ea s-a ntors n China. De data aceasta, nu exista nici o misiune mare care s o
sprijine financiar. Ea urma s mearg, i s triasc prin credin. Nepoata ei, o domnioar
Ballard, cu douzeci de ani mai tnr ca ea, a nsoit-o n China. Dra Ballord avea propriile
ei mici economii, dar Dra Barber l avea doar pe Domnul din Psalmul 23 ca surs a ei de
aprovizionare. n timp ce vaporul traversa Fluviul Ming din China, ea privea n tcere
spre Domnul n dependen pentru nevoile i viitorul ei. Cam la o or deprtare de mers
cu barca de Foochow, n aval de mijlocul rului, se afl micul port Ancorajul Pagoda,
unde apa este mai adnc i vasele oceanice mai mari ancoreaz. Acolo este situat punctul
topografic numit Pagoda Lo-Shing. Fa n fa cu acest port, de partea cealalt a golfului,
se afla un mic sat cu numele de Bai Iatan. Aici, M. E. Barber a ales s-i fac noul cmin.
De aici putea cuprinde cu privirea o privelite frumoas a fluviului Ming, la ancorajul
Pagoda de pe partea cealalt a golfului.
Acesta este locul unde era situat casa Margaretei Barber. n aceast dumbrav se
afla un ir de case fcute din lemn. Proprietara era o sor: sora an, care era directoarea
unui orfelinat. Aceasta a fost pentru dra Barber ara promis. Aici a fost locul unde ea ia ridicat un cort i a zidit un altar pentru urmtorii douzeci de ani. ntr-un an, proprietara
a decis c avea nevoie de case pentru orfelinat. I-a cerut d-rei Barber s se mute, i a trimis muncitori care s fac reparaii la case. Cu toate acestea, dra Barber a continuat s
se ncread n Dumnezeu, c El nu va merge mpotriva a ceea ce promisese. Cu ncredere, ea s-a rugat: O, Tat, Te implor s-i faci promisiunea ferm. n final, proprietara a
trimis pe cineva s-i spun c casele reparate erau ale ei, ca s locuiasc n ele. A domiciliat
acolo pn la plecarea ei de pe acest pmnt n 1930, cnd a mers s fie cu Domnul. n sala
de adunare a bisericii din Bai Iatan, am ntlnit un brbat al crui tat a servit ca buctar
al d-rei Barber n timpul ederii ei n sat.

ora Barber a venit aici s predice evanghelia n 1911. Ea a cltorit n satele vecine
s vad dac cineva va vrea s cread n Domnul. Nimeni n timpul acela nu
cunotea numele lui Isus; i ea a nceput s predice evanghelia. Tatl meu i bunica mea
amndoi s-au mutat aici i mai trziu el a servit ca buctar. La timpul acela nimeni nu
era credincios i ea a nceput s predice evanghelia n satele nvecinate. Ea venea acas
la ea i predica, n timp ce el gtea i aducea lemne de foc; iar ea edea i ajuta la treab,
sau vorbea cuvntul lui Dumnezeu ncet, puin cte puin.
ntr-un asemenea mod ascuns, dra Barber i-a nceput slujba. Chiar dac la exterior a
existat prea puin rezultat n lucrarea ei, n interior, ea inspira aerul ceresc i ctiga o
prtie mai profund cu Cristosul nviat. Unul dintre imnurile ei a exprimat o asemenea
experimentare profund a Domnului, i n particular a numelui Su preios.

Imnul 671
n adncurile acestui nume al Tu,
Dumnezeul meu, eu m cufund i locuiesc n calm desftare;
Tu eti de ajuns, orict de lung ar fi ziua,
Tu eti de-ajuns, orict de ntunecat ar fi noaptea.
Tu eti Dumnezeul meu, Cel atotsuficient;
Tu poi crea pentru mine orice mi-ar putea lipsi.
Mna Ta puternic a presrat poteca singuratic
Cu miracole de dragoste i de grij delicat.
Pentru mine, cea care se ncrede n Tine, Dumnezeul meu, ndrznesc
nc o dat s m arunc la pieptul Tu,
i acolo s ador cile Tale n adnca odihn a credinei,
i acolo s ador cile Tale n odihna tcut a credinei.
Nu a fost a ei slujba puterii i a realizrilor exterioare mree ci mai curnd cea a unei
viei trite dincolo de perdea, prin cruce, n locurile cereti. Odat, cineva a ntrebat-o:
Care sunt cerinele dac vreau s lucrez pentru Domnul? Ea a replicat: Cerina dac
vrei s lucrezi pentru Domnul este s nu lucrezi.
Unii dintre tinerii chinezi care au primit ajutor de la ea erau ngrijorai pentru ea i se
ntrebau: De ce nu lucreaz n ntruniri organizate i nu lucreaz ntr-un ora mai mare?
Vznd c era o risip ca ea s lucreze ntr-un mic sat unde nimic nu se ntmpla la
exterior Dar oare nu a fcut i Maria la fel atunci cnd i-a turnat preiosul mir peste
Domnul ei preaiubit? Domnul a poruncit ca despre un asemenea act, al crui mireasm a
umplut casa, s se spun oriunde urma s fie proclamat evanghelia.
Nota subsolic 1 din Matei capitolul 26 versetul 8 din Versiunea Rectigrii a Noului
Testament spune: De-a lungul ultimelor douzeci de secole mii de viei preioase, comori
ale inimii, poziii sociale nalte i viitoruri strlucite au fost risipite peste Domnul Isus.
Pentru cei care-l iubesc ntr-un asemenea mod, El este cu totul i cu totul frumos i vrednic
de ofranda lor. Ceea ce ei au turnat asupra Lui nu este o risip, ci o mrturie nmiresmat
a suavitii Sale.

entru dou surori lipsite de putere, gndul de a evangheliza vasta ar a Chinei

prea s fie doar un vis distant. Dar curnd ele i-au dat seama c Dumnezeu voia
s ridice tineri din rndurile populaiei chineze pentru propria Sa cauz. Pentru aceasta,
ele au fost gata s se ngroape pe ele nsele ca semine n slujire i rugciune pe parcursul
a zece ani lungi.
n final Dumnezeu a rspuns rugciunilor lor. n timpul celui de-al zecelea an al
ostenelii lor n aparen lipsite de rod, o trezire spiritual a izbucnit n Foochow. Printre
cei ridicai n acel timp au fost Leland Wang, K. H. Weigh, Faithful Luke, Wilson Wang i
muli ali tineri frai i surori.
Acetia mergeau frecvent la dra Barber pentru a primi instruire i ndrumare spiritual.
Pentru a acoperi numeroasele nevoi spirituale, dra Barber a pregtit un grup de case n
jurul reedinei ei cu scopul de a primi oaspei. Ea inea cursuri de instruire n unele
dintre aceste case; dar prtia privat i discuiile personale lungi au fost cele care au
devenit cea mai mare edificare i perfecionare pentru un anumit cuttor tnr, cu numele
de Watchman Nee. De fiecare dat cnd avea o problem, sau avea nevoie de ndrumare
spiritual sau ntrire, el mergea la M. E. Barber. Ea l-a tratat ca pe un tnr nvcel,
i frecvent i administra o disciplin strict.
Aveam o ntrunire a conlucrtorilor n fiecare vineri, n care ceilali cinci erau forai
s asculte certurile dintre doi dintre noi. Dup ce aveam o disput vinerea, mergeam la
sora Barber smbta i l acuzam pe cellalt conlucrtor. Dac acel conlucrtor are
dreptate sau greete, este cu totul altceva. n timp ce tu l acuzi pe fratele tu n faa
mea, eti tu ca unul care poart crucea? Eti tu ca un miel? Atunci cnd ea m interoga
n acest mod, m simeam foarte ruinat, i nu puteam s uit niciodat acest lucru. Vorbirea
i atitudinea mea n ziua aceea scoteau la iveal faptul c ntr-adevr, nu eram ca unul
care purta crucea, nu eram ca un miel.
Totul n legtur cu dra Barber purta o atingere a prezenei Domnului. Watchman
povestea de multe ori c o dat, cnd a mers s o viziteze la ea acas, chiar n timp ce o
atepta n sufragerie, avea un simmnt adnc al prezenei Domnului. ntr-una dintre
hrtiile ei, ea scrisese: Nu vreau nimic pentru mine nsumi. Vreau totul pentru Domnul.
Aceasta a fost rugciunea ei ctre Domnul. Mai trziu, Watchman Nee a adoptat aceast
rugciune impresionant ca model al su.
Zi de zi, dra Barber anticipa revenirea Domnului. n ultima zi a anului 1925, n
timp ce ea i Watchman Nee se rugau mpreun, ea s-a rugat: Doamne, oare chiar o s
lai s treac anul 1925? Dei este ultima zi a anului, nc Te rog, Doamne, s vii
astzi. Ceva mai trziu, n timp ce ei doi se plimbau mpreun, s-au apropiat de un
col. Ea a spus: Poate c n timp ce o s facem colul, l vom ntlni pe El. Pentru ea,
revenirea Domnului nu era o doctrin, ci o speran vie, care i-a guvernat lucrarea i
trirea.
n tcere, n satul ndeprtat Bai Iatan, un alt fel de misionar i pionier trasa ncet
cursul unui alt cmp: un cmp al vieii i nvierii n domeniul divin i mistic. Frumoasa
privelite zilnic a acestor mici brci de-a lungul fluviului Ming i-au dat dup ct se pare
inspiraia de a scrie despre chiar mai frumoasa i senina via a credinei pe care acum o
poseda.

Imnul 637
Complet naufragiat pe pieptul lui Isus:
Doar sufletele naufragiate pot cnta astfel;
Micile brci care mbrieaz rmul,
Temndu-se de ce-ar putea aduce furtuna
Niciodat nu gsesc pe pieptul lui Isus,
Tot ce sufletele naufragiate neleg prin odihn.
Complet naufragiat Aa ne lamentm noi;
Dar atunci cnd furtunile au fcut tot rul,
Atunci sufletul, supravieuindu-le tuturor,
Este luat n grija n braele Eterne;
Pentru a descoperi, acolo, c nimic nu poate cltina
Pe cineva care este strns la snul unei asemenea iubiri.
Complet naufragiat! Nimic nu mai este de stpnit
Nici mcar o barc de navigat pe mare;
El este nc un voiajor, dar acum
Ancorat n Infinitate;
Nimic nu mai rmne de fcut, dect
S arunce la o parte grija, i pur i simplu s se in strns.
Complet nafragiat! A fost cel mai pur ctig.
De acum nainte, i alt barc poate vedea
C furtuna poate fi o binefacere,
C, orict de agitat poate fi marea,
Dumnezeu nsui st de veghe,
Cci epava e n minile Sale.
Un imn, la fel ca laptele i mierea, este revrsarea unei viei care a nvat lecii i
care este tratat. Acest lucru nu se poate ntmpla ntr-o singur zi i o singur noapte.
Dup ce a trit o via ascuns n acel col ndeprtat de lume timp de douzeci de ani,
la sfritul lunii februarie 1930, ea a contractat enterit, o boal a intestinelor, cunoscut
astzi ndeobte ca Boala lui Crone. n scurt timp, ea i-a ncheiat pelerinajul ei pmntesc
de 63 de ani. Se spune c nainte de a pleca de pe acest pmnt, ea a strigat: Via, via!
ntr-un pachet de obiecte personale, care i-a fost dat lui Watchman Nee dup moartea ei,
se afla o not care spunea: Iubite Doamne, i mulumesc pentru c Tu ai o porunc ce
spune: S-L iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta i cu tot sufletul tu i
cu toat mintea ta.
Ea a fost ngropat n satul Bai Iatan. Pe piatra ei de mormnt, au fost gravate cuvintele:
Locul de odihn al drei M.E. Barber. Fie ca o porie dubl din duhul ei s fie asupra noastr.
Astzi, vizitatorii nu pot gsi cu uurin mormntul ei. Am fost suficient de norocoi
s-l ntlnim pe dl Wang, i am discutat mpreun despre mormntul ei. Ea fost ngropat
n dealuri, acolo. Acela este un loc pentru strini, un lot de pmnt n care sunt ngropai
strinii. Au fost douzeci, treizeci i ceva de oameni ngropai acolo. Toi erau strini din
Foochow. Unii care au trit n Foochow au fost i ei ngropai acolo. Noi l numim cimitirul
Fochantzai, o porecl pentru strini.

l Wang ne-a condus spre mormntul ei. Am tot urcat un deal pe un drum de ar
nepavat. n final ne-am ntors i am ajuns la un loc plin de iarb i prsit, pe la
jumtatea drumului. Acesta este locul unde a fost ngropat dra M. E. Barber. Mormintele
nu au fost acoperite. Iniial, au existat oameni care pzeau mormintele. Exista chiar i
un zid n acel timp, cu nite paznici. Dar dup ce au venit comunitii, paznicii au disprut.
Prin 1960, cnd am avut foametea, mormintele au fost distruse, iar lotul de pmnt a fost
transformat ntr-un cmp de cartofi.
Aici, cu o vedere panoramic a pmntului i a rii pe care a iubit-o i pentru care ia sacrificat ntreaga via, M. E. Barber a fost pus n odihn. A fost o cltorie lung,
ncepnd de la micul ctun englez pn n inutul ndeprtat din Foochow, China. Ea a
urmat paii Stpnului ei i a devenit o ofrand de butur pentru a-L satisface pe Cel pe
care L-a iubit n cel mai nalt grad.
Printr-un asemenea sacrificiu ea de asemenea a devenit canalul prin care Domnul l-a
ridicat pe Watchman Nee, un vas mre pentru secolul al XX-lea i prin aceasta a inaugurat mreaa micare a economiei lui Dumnezeu n aceast epoc prezent.
Imn
ngropat? Da, dar este smna
Din care Continente ntregi se pot hrni;
i nc alte milioane pot binecuvnta ziua
Cnd acea smn a fost pus la o parte.
ngropat! Asuns! n afara vederii!
Locuind n cea mai adnc noapte;
Pierznd sub brazda de iarb
Totul, n afar de Dumnezeul ei.
ngropat, tears din memorie, pierdut
Aa crede omul; dar ntregul cost
L-a socotit Dumnezeu, pentru a manifesta
Via abundent ntr-o fericit zi.
Eti ngropat? Smn pur a lui Dumnezeu
i sngereaz inima n tcere?
Schimb-i suspinul n cntare,
Doar aa pot veni recoltele.