Adrian Husar - Istoria antica universala

Orientul antic
INTRODUCERE
Toate marile civilizaii ale lumii orientale
(mesopotamian, egiptean, indian) au avut nevoie
pentru a se nate, a se dezvolta i a evolua de condiii
geografice, climatice i umane deosebit de favorabile.
Astfel de condiii favorabile au fcut posibil depirea
stadiului de vntoare i cules, pentru a intra n
economia de producie, la nceput n special n regiunea
Semilunei Roditoare care ncadra ntinsele cmpii ale
Orientului Apropiat. i, de ndat ce noile metode de
producie care uurau subzistena i progresul omului
se ameliorau i se sitematizau, asistm la nflorirea
marilor civilizaii orientale n cmpiile i n vile marilor
fluvii (Eufrat, Tigru, Nil, Indus) ale cror ape erau
exploatate prin sisteme de canalizare.
Era necesar, pentru ca aceast organizare s
reueasc, de centralizarea puterii, ceea ce a dus, n
cele din urm la agregarea unor societi prestaionare
(sau tributare). Primele concetrri de putere ilustrate
de cele dinti construcii monumentale- sunt templele
i palatele, ale cror depozite i ateliere vdesc
exercitarea unui control asupra proceselor de producie;
aceste nuclee palaiale aveau i o funcie redistributiv.
Aceste structuri socio-politice vor modela marile
civilizaii orientale.
Urbanizarea a fost rezultatul acestei specializri
progresive a activitilor productive i, invers, acestea
erau stimulate de extinderea fenomenului urban.
Aceast precocitate a urbanismului oriental i rapida lui
dezvoltare ulterioar vor rmne trsturi distinctive
ale Vechiului Orient fa de Europa tribal.
5

Elementul fundamental care confer unitate

marilor civilizaii orientale nu este de natur cultural,
ci de natur structural. Civilizaiile orientale, cu
pluralitatea lor de forme i de arii specifice, erau
pretutindeni, civilizaii palaiale
adic ansambluri
ierarhizate n jurul unui centru dinastic care joac rolul
de element structurant, organizator, al universului
social, politic i religios.
Caracteristicile civilizaiilor care s-au dezvoltat n
acest mod depindeau de condiiile locale, de natur
geografic, geologic i climatic, ca i de cele create
de oameni, de diferite grupuri etnice i de amestecul
dintre rase. Fiecare dintre marile civilizaii orientale
nscute n Mesopotamia, n Egipt i n valea Indusului
a avut o fizionomie distinct, n pofida schimburilor de
influene i a interveniilor strine. Dar chiar i istoria
evoluiei lor constituie o dovad a dependenei lor de
factorii locali i de mediul mediat nconjurtor.
*
Destinul Vechiului Orient n-a fost, din nenorocire,
dect o lung succesiune de rzboaie de cucerire, de
regate i imperii ntemeiate i apoi nimice prin for.
Ct privete resorturile acestor conflicte sunt de avut n
vedere motive de ordin economic, tendinele
imperialiste ale suveranilor, precum i ridicarea
popoarelor exploatate care ncercau s se emancipeze.
Progresele economice au fost consecina
urbanizrii i a centralizrii puterii. Dar dezvoltarea
modurilor de producie, favorizat de suverani i de
cler, servea, n definitiv, doar acestora. Exigenele
excesive ale palatului i ale templului, ca i mprirea
populaiei n categorii sociale, au generat un sistem
sever de exploatare, adesea inuman. Unicul mod de
guvernare a fost despotismul, care se sprijinea pe cler
i pe puterea militar. Suveranul, ocrotit de divinitate,
pretindea o supunere absolut, pe care nu a putut-o
tempera nici un fel de evoluie politic. Geneza marilor
imperii a dezvoltat i a diversificat o birocraie care
constituia mainria esenial a Statului. Exploatarea
6

categoriilor nevoiae de ctre o minoritate de

privilegiai care, n vechile orae-state mesopotamiene
ori n Egipt, a putut favoriza apariia i nflorirea
civilizaiilor orientale, devenea unul din factorii
principali ai paraliziei care lovea n mileniul I a. Chr.
universul respectiv. Exploatarea nu mai asigura de fapt
dect supravieuirea unui sistem palaial care ncepea
s se sclerozeze. n aceste circumstane viaa
populaiilor Vechiului Orient pare marcat de
nesiguran i de fric.
La rndul ei, viaa religioas degaj un aer de
obsedant nelinite. Dac suveranul este atotputernic
pe pmnt, divinitatea este, i ea, exigent i
redutabil. Panteoanele erau, firete, diferite, potrivit
popoarelor respective, i au suferit anumite modificri
datorit conjuncturilor politice. Dar exigenele zeilor au
rmas tot timpul aceleai. Omul Orientului antic trebuia
s aib cea mai mare grij ca s nu ncalce regulile
cultului. Marea problem rmnea tlmcirea semnelor
pe care zeii le trimiteau pe pmnt n mod constant. De
aici importana cu totul excepional a manticii n lumea
oriental. Avem de-a face cu o disciplin de o
surprinztoare complexitate care se baza pe secole
ntregi de observaie i prescria reguli de interpretare a
semnelor prevestitoare. Totui, n aceast atmosfer
apstoare, odat cu doctrina israelit i cu cea
zoroastrian, se ivete o etic individual. Monoteismul
evreiesc se va izola n mijlocul credinelor adnc
nrdcinate n Vechiul Orient.
Arta este multiform i nu poate fi redus la
simple definiii. Religioas, monarhic, dinastic, scopul
esenial al artei va fi preamrirea persoanei suveranului
i celebrarea atotputerniciei zeului. Arta se va fixa n
canoane i formule care nu vor varia ctui de puin cu
timpul.
n istoria civilizaiei rolul geniului sumerian i a
celui egiptean se vdete capital. n desfurarea unei
istorii de lung durat, structurile economice i sociale
nu sufer modificri, individul neafirmndu-se niciodat
7

fa de grupul social a crui pondere era covritoare.

Greciei, motenitoarea Orientului, avea s-i revin
misiunea de a depi aporturile care i-au fost aduse i,
procalmnd primatul raiunii i al drepturilor individuale,
s pun bazele Umanismului.

Capitolul I
POPULAIILE ORIENTULUI ANTIC
Odat cu inventarea scrierii, ctre anul 3 000 a.
Chr., protoistoria cedeaz locul istoriei. Obscuritatea
care nvluie trecutul vechilor populaii din Orient,
cunoscute pn atunci doar prin vestigiile lor
arheologice, ncepe s se risipeasc.
Procesul de sedentarizare, nceput n mileniile
precedente, era nc departe de a se fi ncheiat. Cele
dou imense rezervoare din care nomazii au exercitat o
presiune continu asupra civilizaiilor orientale erau
situate, pe de o parte, n regiunea de step care
mrginete la vest, la nord i la est deertul syro-arabic,
la frontierele Semilunii Roditoare, iar pe de alta, n
vastele cmpii eurasiatice, de la nordul Mrii Negre, a
Mrii Caspice i a Munilor Elbruz.
n zorii istoriei, aceast opoziie cu caracter
social-economic coincidea grosso-modo cu importante
deosebiri etnice. Astfel, nomazii de la marginile
deertului sirian erau semii, n vreme ce populaiile
sedentarizate deja din Mesopotamia erau de rase foarte
diferite, dar nu semitice. Primele conflicte dintre
populaiile sedentarizate i cele nomade au luat
aspectul neltor al unor rivaliti rasiale, ceea ce a
dus la conturarea unei imagini false care reducea istoria
Vechiului Orient la un ir de conflicte etnice i rasiale.
Lucrurile nu vor fi stat aa, de vreme ce, mai trziu
vedem semii deja sedentarizai opunnd o rezisten
vie mpotriva celor de un neam cu ei, nc nomazi,
amotii, arameeni etc., apoi i pe acetia lund, la
rndul lor, armele mpotriva altor nomazi.
Conflictul acesta continuu a jucat un rol esenial
n politica statelor orientale. Cu timpul, ameninrilor
venite din stepele siriene li s-au adugat incursiunile
devastatoare ale populaiilor indo-europene.
9

Stabilirea semiilor i a indo-europenilor n

preajma unor rase diferite, a fost urmat de un
ndelungat mixaj etnic. Adeseori sunt dificil de
identificat structurile etnice ale uneia sau alteia dintre
marile civilizaii orientale. Doar datele lingvistice permit
s ntrezrim cteva din aceste elemente. La nceputul
mileniului al II-lea a. Chr., limba sumerian a fost
nlocuit de cea akkadian. Sumerienii n-au fost ns
dislocai; dimpotriv, civilizaia cuceritorilor, semii
orientali, a suferit o puternic influen sumerian.
Uneori, nici chiar nlocuirea unei limbi prin alta nu indic
nimic altceva dect supunerea unui ora sau a unei ri
de ctre o dinastie alogen. E.g., n Creta linearul A a
cedat locul, prin sec. XIV a. Chr., linearului B al
aheenilor. Aceast substituire nu dovedete nimic
altceva dect instalarea la Cnossos a unei dinastii
aheene - foarte minoizat, de altfel - care stpnea
un teritoriu a crui populaie i civilizaie au rmas
aproape neschimbate. De obicei ns, dinastiile alogene
adoptau limba rii cucerite i numai onomastica ne
dezvluie originea noilor venii: efi arieni din Imperiul
hurit Mitanni, suverani hurrii din Noul Imperiu hittit etc.
Primele temelii ale civilizaiei aa cum au aprut
ele n epoca neolitic nu pot fi atribuite nici semiilor i
nici
indo-europenilor.
Cele
dinti
comuniti
sedentarizate aparineau unor rase diferite. Aceste
populaii sunt mprite, n mod convenional n dou
grupuri care nu au dect avantajul de a putea fi
localizate, n mod foarte aproximativ de altfel, unul n
Asia Occidental asianicii, cellalt pe rmurile
Mediteranei mediteraneenii.
Asianicii. Aceste populaii, care descind probabil
din vechile culturi de tip agrar din epoca chalcolitic, au
jucat un rol esenial n geneza marilor civilizaii de tip
urban din epoca bronzului.
Creatori ai celei mai vechi civilizaii urbane n
sudul Mesopotamiei, sumerienii au venit, probabil, din
regiunile septentrionale i i-au supus pe indigeni, crora
nu li se cunoate structura etnic (din punct de vedere
10

cultural ei aparineau civilizaiei Obeid). Sumerienii s-ar

fi infiltrat ctre mijlocul mileniului al IV-lea a. Chr., n
epoca
predinastic,
marcat
n
civilizaia
mesopotamian prin inovaii de mare importan. Pe de
alt parte, dac admitem c civilizaia sumerian a luat
natere dintr-un amestec de populaii stabilite mai
dinainte n sudul Mesopotamiei i din alogeni, nu se
poate preciza de unde au venit acetia din urm.
Tentativele de a stabili o conexiune ntre sumerian i
alte limbi aglutinante a cror scriere a fost descifrat
(elamita, hurrita i urarteana), nu sunt concludente.
Protoelamiii, care au ntemeiat n Elam (sudvestul Iranului) o civilizaie urban i au inventat o
scriere (protoelemita) nc nedescifrat, sunt i mai
puin cunoscui. ncepnd cu mijlocul mileniului al III-lea
a. Chr. Civilizaia protoelamit a fost considerabil
influenat de cea mesopotamian. Limba elamit,
puin cunoscut, vdete anumite afiniti cu limbile
populaiilor muntene din Zagros. Mesopotamienii i-au
considerat ntotdeauna pe elamii, aceti vecini
apropiai, drept strini. Din mileniul al II-lea i pn n
sec. VII a. Chr., elamiii au ntemeiat la Susa o serie
ntreag de dinastii puternice.
n valea fluviului Indus s-a dezvoltat o a treia
civilizaie de tip urban, care vdete anumite legturi
cu culturile de tip agrar din Iran, Belucistan i
Afganistanul meridional. Cert este doar faptul c
creatorii civilizaiei Indusului nu erau arieni.
Un rol de mare importan n istoria civilizaiilor
orientale l-au jucat hurriii, originari, probabil din nordvestul Iranului; habitatul lor primitiv se afla, poate, n
Azerbaidjan. Limba hurrit, de tip aglutinant, nu are
afiniti cu nici o limb cunoscut, cu excepia
urarteenei i a unor limbi caucaziene actuale. Ctre
finele mileniului al III-lea a. Chr. i nceputul celui
urmtor, onomastica atest prezena hurriilor nu numai
n Mesopotamia septentrional i n nordul Syriei, dar i
pe litoralul siro-palestinian i n Anatolia. Hurriii au
jucat un rol esenial n dezvoltarea tehnicilor
11

metalurgice. n munii din nord-vestul Iranului i n cei ai

Armeniei au luat natere diferite principate hurrite n
mileniul al II-lea a. Chr., n timp ce n nordul Syriei, n
bazinul Haburului (Hanigalbat) s-a constituit, cu puin
nainte de a. 1500 a. Chr., Imperiul hurrit Mitanni care,
vreme de dou secole, n-a avut ca rival, n Orient, dect
imperiul faraonilor. n Imperiul Mitanni, ai crui suverani
erau de origine arian, huriii constituiau elementul
demografic cel mai important. Dup distrugerea
Imperiului mitannian (1375/1370 a. Chr.) de ctre
regele asirian Suppiluliuma I, bazinul Haburului a
devenit miza rivalitii asiro-hittite, iar populaia hurrit
a fost, n mai multe rnduri, victima masacrelor i a
deportrilor ntreprinse de asirieni. Totui, hurriii au
jucat un rol politic important n Noul Imperiu hittit, cnd
nsi dinastia de la Hattua pare a fi fost de origine
hurrit. Dup finele mileniului al II-lea a. Chr. hurriii
dispar de pe scena politic a Orientului Apropiat. Este
posibil ca urarteenii i maneenii s fie urmaii
populaiilor hurite care au rmas n preajma habitatului
lor originar.
Cobornd din Munii Zagros, kassiii s-au infiltrat
treptat, n mileniul al II-lea a. Chr., n Mesopotamia
central unde au fost destul de rapid asimilai de ctre
babilonieni. n Mesopotamia kassiii au adoptat limba
akkadian. Dup raidul devastator al hittiilor din 1594
a. Chr., kassiii au reuit s pun mna pe putere n
Babilon. Dinastia kassit a stpnit Babilonul timp de
patru secole, pn n momentul cuceririi elamite (1160
a. Chr.).
Mediteraneenii.
Vechile
populaii
mediteraneene (preindo-europene) sunt i mai puin
cunoscute dect cele asiatice. E.g., populaia indigen a
Syriei i a Palestinei, care a fost copleit nc din
mileniul al III-lea a. Chr. de valul semitic, n-a lsat nici o
urm despre limba ei, rmnnd total necunoscut.
n Anatolia, limba hatti (protohatti) corespunde
unui stadiu al populrii anterior penetraiei indoeuropene. ntre Anatolia i lumea egeean exist
12

evidente afiniti att n epoca neolitic/chalcolitic, ct

i n prima epoc a bronzului. Aceste asemnri s-ar
explica prin nrudirea dintre populaii. Un anumit numr
de cuvinte (a cror rdcin se termin n ss, n nth sau
n and i care, n Grecia, nu sunt n mod cert de origine
elenic: de pild Parnassos, Corinthos etc.) par a
aparine unui vechi fond comun mediteranean, i.e.
preindo-european. Ali savani vd n asemenea analogii
vestigiile unei invazii a luwiilor, populaie indoeuropean despre care se tie doar c s-a stabilit n
Anatolia naintea hittiilor. Studii mai recente au ajuns la
concluzia c ambele ipoteze se ntemeiaz pe existena
unui amalgam de formaii lingvistice foarte diferite,
indo-europene cea mai mare parte dintre ele, dar de
origini i la date foarte diverse.
Semiii. Habitatul originar al acestui compact i
totui eterogen grup etnic pare s se fi limitat la
Peninsula Arabic i periferia deertului siro-arabic.
Numele semiilor i are originea n Biblie i anume n
capitolul X din Facerea. Acolo se explic gradul de
rudenie al acestor populaii fcndu-le s derive din
strbuni comuni; astfel, urmai ai lui Sem sunt: Aram,
Asur i Eber, adic arameii, asirienii i evreii. Ctre
nceputul mileniului III a. Chr. se conturaser deja dou
grupe distincte: semiii orientali i semiii occidentali.
Semiii
orientali
(akkadienii)
au
cucerit
Mesopotamia central i septentrional. Civilizaia lor a
suferit o puternic influen sumerian, ajungndu-se
astfel la sinteza sumero-akadian. Ctre 2340 a. Chr.,
sub Sargon I, akkadienii au ntemeiat un vast dar
efemer imperiu semitic. Limba akkadian avea s
nlocuiasc treptat sumeriana, nainte de a deveni, n
mileniul II a. Chr., limba diplomatic a cancelariilor
orientale. Asiriana i babiloniana nu sunt dect variante
ale akkadienei.
Amoriii (martu n textele akkadiene) populaie
vest-semitic, nrudit cu cananeenii- s-au stabilit n
decursul mileniului III a. Chr. n Syria i n Palestina
unde, ctre a. 2300 a. Chr. au distrus civilizaiile urbane
13

ale primei epoci a bronzului. La nceputul mileniului II a.

Chr, semitizarea ariei siro-palestiniene apare ca total i
definitiv. Semiii din Syria i cei din Palestina, sosii n
valuri succesive, n-au constituit un grup lingvistic
unitar. n diferite epoci sunt atestate diverse dialecte
nrudite la Ugarit, la Byblos, n oraele feniciene, fr a
mai vorbi de ebraic. Amoriii au jucat un rol politic
important i n Mesopotamia; nentreruptele lor
incursiuni au dus la prbuirea Imperiului sumerian al
celei de a III-a dinastii din Ur i, n primele secole ale
mileniului II a. Chr., suverani amorii se instaleaz la
conducerea majoritii oraelor mesopotamiene. La
finele mileniului II a. Chr., amoriii sunt nghiii de valul
arameean.
Cananeenii sunt urmaii semiilor care, n
mileniul III a. Chr., au pus bazele unei strlucite
civilizaii urbane n Syria i n Palestina. ntoarcerea la
civilizaie, la nceputul mileniului II a. Chr. s-ar datora
cananeenilor care sunt, n mod cert, strmoii
fenicienilor.
Ali semii occidentali, arameenii sunt semnalai
n ultimele secole ale mileniului II a. Chr. pe Eufrat, din
Babilonia pn la Karkemi, apoi n bazinul Haburului n
sec. X a. Chr. i pe valea Tigrului n sec. IX a. Chr.
Arameenii au ntemeiat mai multe principate n Siria,
e.g. Hama, Damasc, iar regatele neohittite din zona Milor Taurus i din nordul Siriei - Samal, Karkemi, Til
Barsib, Alep - au czut sub stpnirea unor dinastii
arameene n sec. IX-VIII a. Chr., nainte de a fi nglobate
n Noul Imperiu assirian. Nomazii arameeni au ptruns
pn n sudul Mesopotamiei unde, n sec. XI a. Chr. un
principe aramean reuise s uzurpe tronul Babilonului.
Limba arameean avea s nlocuiasc n mileniul I a.
Chr. alte limbi semitice, ca asiriana i ebraica, dup ce
luase din Fenicia sistemul pseudoalfabetic de
transcriere; cuceririle asirienilor i apoi cele ale perilor
n-au fcut dect s amplifice difuzarea acestei limbi.
nc nainde de prbuirea Noului Imperiu asirian,
14

aramaica i se substituise akkadienei, ca limb

diplomatic a cancelariilor orientale.
Caldeenii populaie vest-semitic nrudit cu
arameenii- s-au infiltrat la nceputul mileniului I a. Chr.
n Mesopotamia meridional unde au ntemeiat mai
multe principate. Ctre mijlocul sec. IX a. Chr, suveranii
asirieni au nceput seria campaniilor mpotriva
caldeenilor care i sprijineau pe regii din Babilon. n
cteva rnduri principii caldeeni uzurp tronul
Babilonului. O dinastie caldeean
fondat de
Nabopalassar (626-605 a. Chr.) red Babilonului
vechiul su prestigiu prin ntemeierea Imperiului
Neobabilonian.
Penetraia triburilor arabe menionate pentru
prima dat n texte n timpul domniei regelui asirian
Salmanasar al III-lea (858-824 a. Chr.) marcheaz
ultima etap din procesul de sedentarizare a nomazilor
semitici.
Populaiile semite au difuzat pe arii vaste
elementele culturale ale civilizaiilor orientale clasice,
fie c au fcut-o, n cazul celei sumeriene, akkadienii,
asirienii i babilonienii, fie c au jucat un atare rol, ntre
Mesopotamia, Egipt i Grecia, fenicienii i vechii evrei.
Indo-europenii. Problema indo-european a fost
abordat deopotriv de ctre lingvistic i arheologie.
De la definirea problemei, la finele secolului al XVIII-lea,
lingvitii au urmat dou ci de cercetare: 1) modelul
arborelui genealogic, care implic o abordare
evoluionist, limbile derivnd una din alta precum
speciile lui Darwin, i care acord o mare importan
gramaticii comparate cu scopul de a afla limba, patria,
poporul de origine i ideologia acestuia; 2) modelul
structuralist conform cruia limbile din familia indoeuropean au devenit indo-europene printr-un proces
de convergen sau/i n urma unui contact n care s-au
aflat ntr-o perioad foarte lung de timp.
Arheologia n-a urmat dect prima cale de
abordare. Rspndirea unei anume fosile directoare
(ceramica nurat, nmormntrile tumulare) ar
15

corespunde unor migraii din Urheimat (Europa centralnordic sau stepele Rusiei meridionale) ctre zonele n
care mai trziu vor fi atestate limbile indo-europene.
De dou secole lingvitii i arheologii propun
ipoteze pentru localizarea unui centru de origine de
unde o limb proto-indoeuropean s-a rspndit n
zonele unde mai trziu sunt atestate limbile acestei
familii. Cercetrile mai noi au acordat o mai mare
atenie modelului structuralist elaborat de Trubetskoi,
potrivit cruia nu exist Urheimat, Urvolk sau
Ursprache.
O interpretare mai recent din perspectiva
arheologiei (Colin Renfrew, Archaeology and Language.
The puzzle of Indoeuropean Origins, London, 1987)
respinge att modelul structuralist ,ct i concluziile
simpliste la care a ajuns modelul evoluionist al
arborelui genealogic. C. Renfrew articuleaz o teorie
proprie alegnd modelul demografie/subzisten. Mai
exact, C. Renfrew asociaz problema indo-european
modelului elaborat de A.J. Ammerman i L.L. CavalliSforza, dup care adoptarea agriculturii implic o
cretere demografic ce determin migraii pe distane
scurte, dar ntr-o manier radical. Agricultura se
propag ntotdeauna spre exteriorul zonei deja
cultivate. C. Renfrew consider c primii agricultori erau
indo-europeni. Din Anatolia, acetia ar fi trecut n Grecia
i Creta de unde, dup un timp s-ar fi deplasat spre
Italia, Balcani i zona de la nord de Dunre. Acest
proces, care a nceput n jurul a. 6 500 a. Chr. n
Anatolia, are drept rezultat rspndirea agriculturii n
Europa concomitent cu difernierea principalelor limbi
indo-europene.
Aceast
interpretare
se
poate
circumscrie de fapt modelului arborelui genealogic, prin
ipoteza unei patrii de origine (Urheimat) n Anatolia i a
unei limbi proto-indoeuropene.
Majoritatea savanilor consider c habitatul
originar al indo-europenilor se afla n stepele eurasiatice
din nordul M. Negre, a Caucazului i a M. Caspice.
Marialitatea,
habitatul
pendulant,
patriarhatul,
16

structura social ierarhizat i dominat de rzboinici

sunt trsturi caracteristice ale populaiilor indoeuropene. Sedentarizarea acestor populaii ncepuse
mult nainte de ptrunderea lor n Orientul Apropiat.
nc nainte de mijlocul mileniului III a. Chr.
populaii indo-europene se instaleaz n Grecia, n
Anatolia ca i n bazinul dunrean. n contextul acestor
ample migraii, luviii i hittiii se stabilesc n Anatolia
unde ntemeiaz cteva structuri politco-statale, dei pe
plan etnic n-au constituit dect o minoritate; limba
hittit, de pild, nu conine mai mult de 20% cuvinte
indo-europene. n Anatolia, ca i n Grecia, cuceritorii
aparineau uneia din cele dou mari familii lingvistice,
i anume grupului centum. Evidentele afiniti dintre
limba hittit i cea tokharian din Turkestanul estic
sugereaz c hittiii au ptruns n Anatolia din stepele
din jurul M. Caspice, probabil prin pasul Derbent, i nu
din inuturile dunrene cum s-a susinut de attea ori.
Anatolia epocii hittite ne dezvluie, graie onomasticii, o
structur etno-demografic complex: unei populaii n
majoritate indigen i se suprapunea o elit
conductoare indo-european, a crei putere se
ntemeia pe fora militar. Rzboinicii hittii au reuit s
unifice o mare parte a rii Hatti i s creeze un imperiu
n avantajul lor.
Arienii, a cror limb fcea parte din grupul
satem, ptrund n India n al doilea sfert al mileniului II
a. Chr.; ncepnd din aceeai epoc i ntlnim i n
Orientul Apropiat unde au reuit s organizeze ntr-un
stat puternic Imperiul Mitanni populaiile hurite din
Syria i Mesopotamia septentrional. n Semiluna
Roditoare arienii constituiau o cast de rzboinici a
cror dominaie se ntemeia pe o nou arm, carul de
lupt. Prin urmare, n Mitanni a avut loc un proces
analog celui pe care l cunoscuse Anatolia cu cteva
secole mai devreme: de data aceasta, o populaie ea
nsi minoritar, huriii, a fost unificat de o
aristocraie aparinnd altei rase, indo-arienii.
17

Presiunea populaiilor indo-europene de la

frontierele Europei a dus la declanarea evenimentelor
grave de la nceputul epocii fierului, soldate cu
distrugerea regatelor i imperiilor din bazinul oriental al
Mediteranei (Grecia, Anatolia i Levantul). Dup
tulburrile grave din ultimele secole ale mileniului II a.
Chr. care au modificat considerabil harta etnic i
politic a Orientului Apropiat, la nceputul mileniului I,
vedem aprnd noi populaii indo-europene.
Unele, ca iranienii, aparin grupului satem.
Penetraia mezilor i a perilor n platoul iranian apare
ca o migraiune lent a unor populaii statornicite de
mult vreme n nordul Iranului. Scyii sunt n schimb o
populaie iranian seminomad care, ncepnd din
secolul VIII a. Chr., mpingndu-i naintea lor pe
cimmerieni, au devastat mai multe regiuni din Orientul
Apropiat nordul Iranului, Anatolia, Syria, Palestina ,
ameninnd chiar i Egiptul.
Armenii, populaie indo-european a crei limb
aparine grupului satem, nu apar n Orientul Apropiat
nainte de secolul VII a. Chr. Venind din regiunea Mrii
Negre, armenii s-au stabilit n jurul lacului Van, dup
distrugerea regatului Urartu de ctre scyi i mezi.
n urma acelorai tulburri de la finele mileniului
II
a. Chr., alte populaii indo-europene, aparinnd
de data aceasta grupului centum, prsesc spaiul
balcanic i ocup o parte a Anatoliei. Astfel, frigienii sau stabilit pe fluviul Halys n centrul platoului anatolian,
iar lydienii la extremitatea vestic a acestuia, n valea
Hermosului, n timp ce hittiii, dislocai de pe platoul
central, se aezau n Syria de Nord.

Capitolul II
MESOPOTAMIA

18

Cadrul geografic
Cea dinti mare civilizaie a Antichitii s-a
cristalizat n zonele vilor fertile ale Mesopotamiei
(nume dat de greci, nsemnnd ara dintre fluvii
Tigru i Eufrat), ar care se ntindea pe o lungime de
aproape 1000 km i o lime de vreo 400 km; teritoriul
Mesopotamiei coincidea, n linii mari, cu cel al Irakului
de azi. Mesopotamia era mrginit la nord de munii
Armeniei, la sud de Golful Persic, la est de lanul
munilor din Iranul de vest, iar la vest de stepa siromesopotamian.
ntre deertul syrian i munii Zagros, de unde
coboar afluenii Tigrului cei doi Zab i Diyala
Mesopotamia ia forma unui culoar larg care, de la
rmurile Mediteranei, pornete spre Golful Persic n
ntmpinarea unei lumi diferite, ntoars spre zona
Oceanului Indian.
Sumerul
reprezenta
partea
sudic
a
Mesopotamiei i se numea n sumerian Kengi, pe cnd
n akkadian era denumit Sumer (Sinear n Genez X,
10). Partea de nord a Mesopotamiei se numea n
sumerian Uri, iar n babilonian Akkad. Expresia Kaldi
(Chaldea) denumea sudul Mesopotamiei, apoi a ajuns
s denumeasc i Babilonia.
Prin nsi poziia ei Mesopotamia are o larg deschidere ctre exterior, mult mai mare
dect valea Nilului, al crei rol a fost ntrutotul analog cu al su. Mesopotamia a fost
amenniat ntr-o mult mai mare msur de invazii. De asemenea, e mai expus i
fluctuaiilor climatice, deoarece revrsrilor periodice i att de benefice ale Nilului, i se
opun primejdioasele capricii ale Tigrului i Eufratului.

ncepnd cu regiunea Bagdadului, Tigrul (n

sumerian Idigna) i Eufratul (n sumerian Buranunu)
curg aproape paralel ctre mare , fiind legate ntre ele
prin numeroase brae i canale. n perioada de viituri,
abundena aluviunilor aduse de Tigru i Eufrat devine
catastrofal, cci la pericolul de rupere a digurilor se
adaug i riscul colmatrii canalelor de irigaii. Aceste
aluviuni
au
modelat
peisajul
caracteristic
al
Mesopotamiei de Jos. n epoca sumerian limita Golfului
Persic era cu vreo 200 km mai la nord fa de rmul
19

actual; marile orae din sudul Mesopotamiei se aflau n

fruntea unui important comer maritim i ni le
imaginm situate n imediata apropiere a mrii astzi
ele se afl la o distan de vreo 200 km de litoral.
Dei Mesopotamia de Jos (Sumerul) nu primete
niciodat nici cea mai nensemnat precipitaie,
aluviunile pot de recolte bogate de ndat ce sunt
fertilizate cu ajutorul irigaiilor. Zcmintele minerale
lipsesc cu desvrire n aceast ar de noroi,
excepie fcnd bitumul (hidrocarbur natural care, n
regiunile petrolifere rzbate pn la suprafaa solului),
cruia sumerienii au tiut s-i dea foarte de timpuriu o
ntrebuinare.
Evoluia istoric
II.1. Mesopotamia preistoric
Istoria ncepe la Sumer... este, dup cum se
tie, titlul unei cri a lui S.N. Kramer. Eminentul
orientalist american arta c primele informaii despre
o civilizaie urban, cu evoluate instituii economice,
sociale, politice i religioase s-au pstrat n textele
sumeriene.
Extraordinara
dezvoltare
social
i
tehnologic a Mesopotamiei ntre 3800-2000 a. Chr. i
are rdcinile n progresele realizate n perioada protosumerian. Cercetrile mai noi au demonstrat c
terminologia cultural
(i.e. cuvintele n legtur cu
agricultura, metalurgia, meseriile) ca i numele de fluvii
i ceti (Ur, Lagash, Nippur, Eridu etc.) sunt de origine
presumerian.
Epocile neolitic i chalcolitic sunt ilustrate de
culturile Hassuna i Samarra specifice mileniului VI. a.
Chr.; situl de la Tell es-Sawwan reprezint unul din
centrele de difuzare a chalcoliticului mesopotamian. n
a doua jumtate a mileniului VI a. Chr., cultivatorii
neolitici sunt atestai la Ninive, iar odat cu dezvoltarea
culturii Samarra primele comuniti se stabilesc n
Mesopotamia de Jos. n stadiul actual al cunotinelor se
pare c primii ocupani ai Sumerului s-au stabilit n
aezarea de la Eridu ctre 5300-5000 a. Chr.
20

Perioada chalcoliticului recent este reprezentat

n Mesopotamia de nord de ctre civilizaia halafian
(numit dup aezarea de la Tell-Halaf), n timp ce
Mesopotamiei meridionale i este specific civilizaia
Obeid.
Dezvoltarea
civilizaiei
obeidiene
este
determinat de un spor demografic n regiunea Eridu,
conjugat cu o influen din Iranul de sud-est i poate cu
sosirea unor noi imigrani. Civilizaia Obeid se va
extinde spre nordul Mesopotamiei unde va stopa
devoltarea civilizaiei halafiene.
Perioadele civilizaiei proto-sumeriene, acoperind
mileniile V-IV a. Chr., sunt denumite dup localitile
unde s-au fcut primele cercetri arheologice datorit
crora sunt cunoscute cele mai vechi perioade din
istoria Mesopotamiei: El Obeid, Uruk i Djemet-Nasr.
Numele de Obeid s-a dat tuturor fazelor
civilizaiei din sudul mesopotamian (cca. 4500 3500 a.
Chr.) anterioare nfloririi urbane a Urukului. n arealul
culturii Obeid era cunoscut tehnica topirii i prelucrrii
metalelor, dup cum atest artefactele din aram.
Ceramica culturii Obeid prezint numeroase afiniti cu
cea descoperit n nordul Mesopotamiei la Samarra i la
Tell Halaf. Aezrile culturii Obeid (Eridu, Ur, Uruk, elObeid) vdesc existena unei structuri sociale
complexe.
n perioada urmtoare, Uruk (3500-3100 a. Chr.)
au aprut sumerienii care vor remodela ntreaga cultur
din sudul Mesopotamiei. Acum au aprut primele forme
de arhitectur monumental, templele (Eridu, Uruk).
Urukul, cetate a eroului epic Ghilgamesh, poate primul
i mult timp singurul mare ora al lumii (W. Schneider)
pare s fi jucat un rol capital la nceputurile civilizaiei
urbane. Tehnica ceramicii s-a perfecionat ca urmare a
inveniei roii olarului. Dezvoltarea glipticii este ilustrat
de cilindri-sigilii care nfieaz mai ales scene de
caracter
religios.
Din
aceast
perioad
este
documentat i cea mai veche form de scriere
cunoscut, pictografic, din care se va dezvolta mai
21

trziu, prin
stilizare
i
schematizare,
scrierea
cuneiform.
n cea de-a treia perioad, Djemet-Nasr (33002900
a. Chr.), ultima faz a epocii predinastice, se
organizeaz primele orae-state din Sumer. Progreseaz
olritul i metalurgia aramei (ncepe s fie cunoscut i
metalurgia bronzului) i se dezvolt comerul la distane
mari. Apariia carului cu dou roi a marcat o veritabil
revoluie n domeniul mijloacelor de transport. i
edificiile civile palatele- ajung acum acum la proporii
monumentale.
Rezumnd, Mesopotamia de nord i de sud
constituie, sub o unitate aparent, dou arii de cultur
distincte (situaie similar cu cea din Egipt). Asistm la
perioade de unificare n Mesopotamia obeidianurmate de perioade de separare; de pild, dup mijlocul
mileniului IV a. Chr., n timp ce n sud constatm o
unitate de cultur, adnci deosebiri locale dovedesc c
cetile din nord evolueaz fiecare independent. Totui,
cu ct progresm n timp, osmoza cultural devine mai
evident. Cu toate acestea, n Mesopotamia, dup
perioada de unificare Obeid, abia n primele secole ale
mileniului III a. Chr. se mai rentlnete o unificare
cultural i apoi, n a doua jumtate a aceluiai mileniu
cnd semiii din Akkad vor inaugura un imperiu unificat
n Mesopotamia.
II.2. Geneza statului n Mesopotamia
Primele societi organizate statal au aprut n
Orientul Apropiat la finele mileniului IV a. Chr.,
inaugurnd un nou capitol n istoria Umanitii. Spre
deosebire de societile prestatale, noile structuri
statale serveau unor elite care controlau miile de
locuitori prin monopol economic, for militar i
constrngeri de natur religioas.
Cu privire la originea statului s-au formulat teorii
contradictorii. De pild, V.G. Childe consider c geneza
statului trebuie pus n legtur cu revoluia urban. n
acest context, un rol esenial ar fi avut dezvoltarea
22

metalurgiei, ramur ce a creat o categorie de specialiti

i a modificat structurile sociale. V.G. Childe susinea c
metalurgitii erau pltii doar din surplusurile
alimentare rezultate n urma practicrii agriculturii
intensive. Roadele travaliului meteugarilor trebuiau
distribuite, iar materiile prime trebuiau importate.
Irugaiile
au
sporit
productivitatea
agriculturii,
conducnd la controlul centralizat al producerii i
distribuiei de alimente. Astfel se nate o societate
stratificat, bazat pe categorii economice. n cele din
urm, o for politic i religioas a nceput s domine
viaa urban, pe msur ce despoii i preoii au ajuns
s stpneasc temple i cldiri publice ca simboluri ale
autoritii lor.
Primele construcii monumentale sunt semnul
unei concenmnul unei concen n epoca predinastic
avem i atestri n legtur cu funcia redistributiv a
acestor nuclee de putere; depozitele i atelierele
vdesc exercitarea unui control asupra proceselor de
producie, fapt confirmat i de cilindri-sigilii, semne de
autoritate i semne de proprietate deopotriv. Se
contureaz astfel elementele definitorii ale unei
societi prestaionare (sau tributare) care va cunoate
formele cele mai evoluate tocmai n oraele-state
mesopotamiene.
Alte teorii accentueaz rolul factorilor de mediu
care, indiscutabil, au jucat un rol important n geneza
civilizaiei de vreme ce primele state ale lumii antice
apar n zone cu un ridicat potenial agricol, adesea
situate la juxtapunerea diferitelor regiuni ecologice. n
Mesopotamia satele mai dezvoltate au devenit orae i ,
mai trziu, ceti-state, de-a lungul secolelor n care
exploatarea ecosistemului a devenit mai organizat i
mai sistematic. Din aceast perspectiv, o deosebit
importan trebuie s fi avut crearea de provizii
alimentare utilizate pentru noile categorii care nu erau
implicate n agricultur. Astfel a fost necesar nu doar o
mai mare productivitate n agricultur, ci i unele
23

schimbri sociale i culturale, cum ar fi sistemele

centralizate de depozitare.
Nu este de neglijat nici rolul comerului de vreme
ce nc din epocile arhaice reele comerciale din cadrul
civilizaiilor de tip rural s-au integrat n vastele rute ale
caravanelor, ulterior comerul la distane mari lund
amploare n statele Vechiului Orient.
n sfrit, un rol esenial n geneza statului vor fi
avut centrele ceremoniale (templele) i religia
instituionalizat. Centrul ceremonial constituia locul
sacru unde oamenilor de rnd li se garanta rennoirea
ciclic a fiecrui anotimp i, totodat, locul n care
splendoarea, puterea i opulena elitelor simboliza
bunstarea ntregii comuniti. Cu timpul, centrul
ceremonial a devenit centrul iniial al puterii, schimbului i
autoritii publice.
Rezumnd, putem conchide c presiunea i
creterea densitii populaiei au constituit dinamica
sistemului cultural ce a determinat geneza statului.
Oricum,
cheia
procesul
a
fost
centralizarea
administrativ a resurselor. Un atare proces a permis
economiei
s
depeasc
stadiul
gospodriei
individuale. De aceea, primele state ale Vechiului Orient
au aprut n contexte socio-culturale i ecologice n
care administraia centralizat rezolva toate probleme
individului. Primele state ndeplineau funcii de
manipulare a mediului ecologic, dar i a populaiei, prin
intermediul unui sistem birocratic i politic.
*
Noile condiii economice i sociale dezvoltate n
cadrul civilizaiilor de tip rural din epoca neolitic i
chalcolitic au determinat o mutaie n regiunea numit
de vechii greci ara dintre fluvii, adic Eufrat i Tigru.
Extinderea suprafeelor cultivate tot mai departe de
fluvii, reclama organizarea unui sistem de irigaii din ce
n ce mai complex. Doar anumite organisme colective
anumite clanuri sau marii proprietari- erau n msur
s fac fa unor asemenea exigene.
24

Marile domenii particulare ale unor clanuri au

jucat un rol important n acele regiuni ale Mesopotamiei
unde structura etnic prezenta de timpuriu o dominant
semitic, adic mai ales n Babilonia. n Sumer,
pmnturile au fost acaparate de timpuriu de clerul
principalelor temple, care au jucat de timpuriu un rol
economic decisiv.
Aadar, n sudul Mesopotamiei, templele au fost
beneficiarele unei evoluii n care dezvoltarea
economico-social era condiionat de un efort colectiv
indispensabil bunei funcionri a sistemului de irigaii.
Noile condiii economice de la finele mileniului IV a. Chr.
i nceputul celui urmtor au favorizat att dezvoltarea
marilor sanctuare sumeriene ct i cea a oraelor. Dac
progresele economice au fost determinante n
diferenierea corpului social, dezvoltarea comerului va
favoriza constituirea unei veritabile caste birocratice.
Epoca predinastic
cuprins ntre ultimele
secole ale mileniului IV a. Chr. i cele dinti ale
mileniului III a. Chr.- coincide cu nflorirea civilizaiei
sumeriene. Impulsul i are originea la Uruk (Erebul
biblic, actualul Warka) care a jucat un rol capital la
nceputurile civilizaiei urbane. Vestigiile de la Uruk
(nivele VI-III) atest nceputurile i dezvoltarea unui
urbanism monumental, apariia cilindrilor-sigiliu, apoi a
scrierii, i n cele din urm, a unei sculpturi n piatr de
mari dimensiuni.
n stadiul actual al cercetrii se consider c Uruk
este primul ora-stat din lumea antic. Dup 4500 a.
Chr. comunitatea din Uruk a devenit ora, absorbind
populaia satelor din vecintate. Uruk-ul se ntindea pe
cca. 250 ha, iar satele-satelit din jur pe cel puin 9,7 km
fa de centru, fiecare dispunnd de propriul su sistem
de irigaie. Oraul era dominat de marele ziggurat (pe
una din terasele superioare se nla Templul Alb);
sanctuarul era centru vieii din Uruk, locul unde se
aflau, deopotriv, templul, depozitele, atelierele i
centrul de guvernmnt. Pn la mijlocul mileniului IV a.
25

Chr. oraul sumerian i va dezvolta un sistem elaborat de

administraie.
Economia nu se putea dezvolta fr existena
unui sistem stabil de echivalene ntre bunurile
materiale i anumite servicii. Aceste echivalene
presupuneau reguli stricte i o autoritate capabil s le
fac respectate. Puterea economic i cea politic erau
astfel n mod inevitabil legate ntre ele.
Prin urmare, pe msur ce se accentua
diferenierea
corpului
social,
devenea
imperios
necesar o structur politic (statul) pentru a proteja
bogiile acumulate i pentru a pstra coeziunea unei
comuniti tot mai diverse. Aceste raiuni au determinat
geneza cetii-stat n Vechiul Orient.
n prima jumtate a mileniului III a. Chr. apare
instituia monarhic. Pentru sumerieni regalitatea avea
o origine divin; instituia regalitii a descins din Cer,
n acelai timp cu nsemnele sale, tiara i tronul.
Aceast concepie s-a perpetuat pn la dispariia
civilizaiei asiro-babiloniene. Regele, reprezentantul
zeului, era rspunztor de recolte i de prosperitatea
cetilor. Trecerea de la cetile-temple la cetile-state
reprezint un fenomen de importan capital n istoria
Vechiului Orient. Instituii noi
armata regulat i
birocraia- sunt atestate acum pentru ntia oar.
Este greu de precizat n ce consta puterea n
epoca predinastic. Cele mai vechi texte descifrate nu
trec dincolo de perioada protodinastic i ele ne
nfieaz imaginea unei civilizaii n care regele
ntruchipa deja puterea n cetate. Unii istorici presupun
existena unei democraii primitive; regele ar fi fost
desemnat numai n momentele de criz, deci, pentru o
perioad limitat de timp. Cu timpul, pe msur ce
rzboaiele s-au nmulit, puterea monarhic ar fi devenit
permanent.
Despotismul, care apare odat cu primele orae,
a fost mijlocul de a garanta privilegiile unui corp social
pe cale de difereniere. Proprietatea funciar, sursa
26

exclusiv a bogiei, era temelia pe care se sprijinea

ntreaga ierarhie social.
n momentele de criz, interesele comunitii,
adic, n esen, ale grupului dominant format din marii
proprietari i din efii clanurilor, erau asumate de un
lugal (marele om regele epocilor arhaice),
reprezentantul acestei aristocraii funciare.
Aceast evoluie va fi avut loc mai ales n
regiunile mesopotamiene deja semitizate, adic n
Babilonia,c
n
Babilonia,rea
clanurilor
favoriza
constituirea unei autoriti monarhice care nu avea la
origine nici o component religioas. Oricum, monarhia
din Ki (cca. 2 700 a. Chr.) este cea mai veche pe care o
menioneaz listele dinastice mesopotamiene.
n Sumer, dimpotriv, puterea politic pare s
decurg dintr-o funcie sacerdotal. nc de la nceputul
mileniului III a. Chr. en-ul, marele preot din Uruk,
exercita adesea o autoritate politic i mai ales militar.
Curnd, n diferite orae sumeriene, puterea va fi
asumat de ensi (patesi) care, la origine, ar fi putut fi
doar mari-preoi. Termenul de ensi pare s implice o
anume subordonare. Dac la nceput aceast autoritate
regal va fi fost exercitat n numele i sub tutela
zeului, mai trziu ensi a fost subordonat suveranului,
lugal-ul unui ora mai puternic.
II.3. Cetile-state sumeriene n epoca
protodinastic
Epoca protodinastic (sau sumerian arhaic)
corespunde cu nceputul perioadei istorice: pentru
prima dat, cteva texte ne permit s depim sursele
de informare strict arheologice. n listele dinastice
mesopotamiene, perioada n discuie urmeaz dup
potop; n ceea ce ne privete, ea vine imediat dup
epoca predinastic i se ncheie, n epoca denumit
protoimperial, cu ncercarea lui Lugalzaggisi (ctre a. 2
350 a. Chr.) de a realiza unificarea Sumerului. Victoria
lui Sargon (a. 2 340 a. Chr.) asupra oraelor sumeriene
pune capt peioadei protodinastice.
27

Perioada de aproape cinci secole (2900-2400 a.

Chr.) care vede dezvoltarea civilizaiei sumeriene
naintea inseriunii semiilor este epoca eroic din
Sumer, epoc de fermentaie, violent, sngeroas, dar
plin de mreie, n care anumite personaje se situeaz
la izvorul eposului sumero-akkadian, e.g. Enmerkar,
Mebaragesi i fiul su Agga i, mai ales, rivalul lor,
Ghilgamesh. n listele dinastice ale regilor care au
domnit dup potop, Enmerkar i Ghilgamesh sunt
aezai n prima dinastie din Uruk, care urmeaz la
hegemonia Sumerului, dinastiei I de la Ki, n care
Mebaragesi i Agga sunt ultimii doi suverani. Aadar, la
Ki, potrivit listelor regale, dup potop, regalitatea a
cobort din Cer.
Dac n prima parte a dinasticului vechi nu s-au
descoperit palate, acesta se datorete faptului c
preoii erau totodat i regi i c triau chiar n incinta
templului, n Gig-Par; un exemplu de asemenea edificiu
exist la Nippur. Dac E-Harzag de la Ur este ntr-adevr
palatul regilor dinastiei a III-a, avem n acest caz, un
palat situat n interiorul temenos-ului i care urmeaz
tradiia
Gig-Par-ului.
n
epoca
Djemdet-Nasr
conductorul cetii este numit en, Stpnul, titlu
care mbrac un caracter specific religios. Titlul de
lugal, rege, apare n dinasticul vechi, marcnd geneza
unei noi concepii monarhice i este legat de apariia
palatului. Aceast separare a puterilor, a crei cauz
rezid i n caracterul rzboinic pe care-l mbrac
monarhia sumerian, este confirmat i printr-un text n
care sunt menionai pe de o parte Entemena, patesi
(principe) de la Lagash i, pe de alt parte, Enentarzi,
preotul lui Ningirsu (zeul Lagashului). Atunci i-a extins
dominaia oraul Ki peste tot Sumerul i prin urmare
titlul de rege din Ki rmnea sinonim cu mare rege
sau rege al regilor.
Inventarele mormintelor din Ur ilustreaz nivelul
nalt al civilizaiei la care ajunseser, nc de pe atunci,
sumerienii. Asistm, paralel, la o dezvoltare a
urbanismului i a arhitecturii monumentale: templul de
28

la Enunnah, templul lui Ishtar de la Mari, templul lui

Inanna de la Nippur. Tot n aceast epoc apare
ziggurat-ul (nume akkadian); acesta i gsete
prefigurarea n Templul Alb de la Uruk, construit pe o
teras nalt n epoca Djemdet Nasr.
Istoria epocii protodinastice ne apare ca o lung
succesiune de rivaliti ntre vechile orae sumeriene
din care nu cunoatem dect episoadele trzii. Ct
privete cauzele acestor nentrerupte conflicte,
precumpnitoare au fost considerentele economice. Mai
mult dect problema apei, nevoia de materii prime a
jucat un rol decisiv: pentru a pune mna pe sursele de
aprovizionare, sau cel puin pentru a controla cile de
acces,
vechile
orae
sumeriene
au
organizat
nenumrate expediii. Dup consolidarea puterii
monarhice, rivalitilor dintre orae li s-au adugat
conflictele generate de preteniile la hegemonie ale
suveranilor sumerieni.
n timpul acestor secole ale dinasticului vechi,
potrivit listelor regale, paisprezece dinastii s-au
succedat, ridicnd pe rnd Kiul, Urul, Awanul (n Elam),
Adab, Mari, Akak la primul rang ntre cetile din
Sumer. n cteva rnduri, unele orae au reuit, pentru
scurt timp s-i impun hegemonia asupra ntregii
Mesopotamii meridionale. Astfel, dup ce aparinuse
dinastiei semite sumerizate din Ki, supremaia avea s
treac, n jurul a. 2 600 a. Chr., n mna regilor din
prima dinastie din Ur i a celor din Uruk, care i-au
disputat hegemonia, apoi a celei din Adab ctre a. 2
400 a. Chr., iar n cele din urm n a ensi-lor din Lagash.
Domnia lui Eannatum (ctre a. 2 470 a. Chr.) -a crui
victorie asupra oraului Umma este celebrat de Stela
Vulturilor, aflat astzi la Luvru- marcheaz apogeaul
dinastiei din Lagash, ntemeiat de Ur-Nane pe la 2
500 a. Chr.
n
decursul
epocii
protodinastice,
bazele
economice i politice pe care se ntemeiau structurile
de civilizaie ale oraelor-state sumeriene au suferit
transformri profunde. Experesia cea mai nalt a
29

politicii de centralizare a puterii a fost instituia

monarhic. ncepnd din aceast epoc, economia i
societatea oriental au rmas concentrate n jurul
palatelor (sistemul palaial). Epoca protodinastic s-a
ncheiat printr-un episod care ilustreaz tensiunile
interne a cror origine trebuie cutat n aceste
rsturnri. ntre autoritatea regal i puterea secular a
clerului conflictul era inevitabil. La Lagash, atare conflict
a avut drept consecin, ctre 2 400 a. Chr., detronarea
nepotului lui Eannatum; puterea a fost uzurpat de doi
mari preoi, iar titlul de ensi a fost abolit, n timp ce
hegemonia Lagashului se nruia. Curnd, dificultile de
ordin intern l-au adus pe tronul Lagashului pe Urukagina
(cca. 2370-2350 a. Chr.), primul reformator cunoscut n
istorie. Opera celui din urm rege al Lagashului din
epoca protodinastic care urmrea restabilirea ordinii
anterioare, compromis de nclcrile celor puternici i
bogaise vdete interesant n msura n care
anticipeaz anumite constante ale politicii celor mai de
seam suverani mesopotamieni de mai trziu. Nu lipsite
de o vdit tent anticlerical, reformele lui Urukagina
denot preocuparea de a asigura populaiei o oarecare
bunstare, impulsionnd pe de o parte economia i
stopnd, pe de alta, abuzurile celor privilegiai. Oricum,
aceste reforme au avut drept consecin imediat
scderea impozitelor i a taxelor percepute de ensi i
de temple.: e.g., au fost micorate redevenele cuvenite
clerului n nenumrate ocazii, mai ales cu prilejul
nmormntrilor 80 de msuri de grne n loc de 420,
3 vedre de bere n loc de 7 etc.
Odat cu Lugalzaggisi (cca. 2370-2340 a. Chr.),
regele din Umma la care se ntrezrete o dorin de
unificare a lumii sumeriene, lupta pentru hegemonie
capt un aspect nou. Lugalzaggisi cucerise ctre a.
2350 a. Chr. majoritatea oraelor-state sumeriene,
mutase capitala la Uruk i fusese investit, la Nippur, cu
titlul de Rege al rii Sumerului. Pentru ntia oar se
ntmpla ca oraul nvingtor s nu mai fie dect unul
din oraele unui stat mai ntins, ncetnd chiar de a mai
30

fi capital. Alegerea Nippurului, oraul sacru al lui Enlil,

drept centru religios al statului, conferea templului lui
Enlil loc de raliere a tuturor sumerienilor- funcia de
sanctuar federal.
Tentativa lui Lugalzaggisi de a unifica oraele
sumeriene este prima manifestare a ideii imperiale
despre care avem cunotin. Un deceniu mai trziu,
tentativa e reluat, cu mai mult succes, de ctre
Sargon, regele Akkadului. Trecerea de la cetatea-stat la
Imperiu este preludiul unei strlucitoare evoluii a
Mesopotamiei. De altfel, Antichitatea nu va cunoate
dect dou forme de organizare statal: cetatea i
imperiul. Nu lipsit de semnificaie este faptul c Kiul,
ora semitic, a fost integrat n imperiul sumerian al lui
Lugalzaggisi. Prin urmare, sub ultimul rege din epoca
protodinastic pare s se fi constituit o vast coaliie a
populaiilor sedentare din Mesopotamia mpotriva
barbarilor care i ameninau i care le invadau
periodic teritoriul.
II.4. Imperiul akkadian
Ctre a. 2340 a. Chr., un uzurpator semit, Sargon
(arrukin rege legitim), dup ce a pus mna pe tronul
din Ki, l-a nlturat pe Lugalzaggisi, a cucerit ntreaga
Mesopotamie meridional i a ntemeiat o nou
capital, Akkad (Agade). Sargon cel Mare, ca i ali
suverani celebri, a devenit personaj legendar. n
decursul ndelungatei sale domnii (cca. 2340-2284 a.
Chr.), Sargon cucerete Elamul, insula Tilmun (Bahrein),
regiunile de la est de Tigru i Asiria, ajungnd pn n
Siria i n Anatolia. Regii oraelor sumeriene se
recunoteau tributari ai cuceritorului akkadian care, la
Nippur, i asumase titlul de Rege al celor Patru
inuturi (Sumer, Akkad, Ammuru i Subartu).
De acum nainte Sumerul nu mai era dect o
parte, e drept cea mai civilizat, a unui vast imperiu a
semitic a crui coeziune se ntemeia pe fidelitatea
armatei fa de persoana suveranului. Aceast evoluie
trebuie pus pe seama unui grup etnic minoritar
31

(semiii akkadieni) care a reuit, asemenea hittiilor n

Anatolia sau arienilor n Mitanni, s impun dominaia
unei caste de rzboinici condus de rege. Un alt
cuceritor, nepotul lui Sargon, Naram-Sin (2260-2223 a.
Chr.), a fost primul suveran mesopotamian care a
dispus s fie divinizat (Rege al celor Patru inuturi ale
Lumii i zeu al Akkadului). Naram-Sin a redresat
Imperiul akkadian ubrezit n urma domniilor succesive
ale tatlui i unchiului su. Stela lui Naram-Sin, pstrat
la Luvru, care comemoreaz victoriile regelui asupra
populaiilor din Zagros, este o capodoper a artei
mesopotamiene.
Limba cuceritorilor semii avea s se impun n
locul celei sumeriene. Cu timpul, akkadiana a rmas
singura limb de uz curent n Mesopotamia. Dei
nceteaz de a mai fi vorbit, sumeriana i-a pstrat
rolul de limb liturgic. De altfel, conservatorismul
religios sumerian se prelungete n structurile
akkadiene.
ncepnd din epoca cuceririi akkadiene declinul
sumerienilor a fost rapid. Sumerienii au fost absorbii
ntr-un mediu alogen n care, dup puin timp, n-au mai
reprezentat dect o minoritate. Schimbri majore au loc
i n regimul proprietii funciare: puterea economic
trecea i ea n minile akkadienilor. Prin diviziunea
puterii, sumerienii, mriser domeniul regal n
detrimentul domeniului zeului; sub Imperiul akkadian,
templele i vd micorndu-li-se privilegiile n folosul
domeniului regal i al unei anumite dezvoltri a
proprietii particulare. Odat cu instalarea dinastiei
akkadiene practica arendrii cunoate o nou form: nu
mai era doar o modalitate de exploatare a marilor
domenii, ci i un mijloc al suveranilor akkadieni de a-i
rsplti pe nalii demnitari civili i militari, de a-i pstra
n serviciul coroanei datorit unei legturi personale
(loturile acordate erau individuale i netransmisibile).
Aceste noi realiti favorizeaz dezvoltarea proprietii
individuale, tot mai evident n perioadele urmtoare.
32

Pe de alt parte, cuceritorii semii adopt multe

din structurile de civilizaie sumeriene i, nainte de
toate, sistemul economic al oraelor sumeriene. Astfel,
se ajunge treptat la sinteza sumero-akkadian.
Cuceririle militare ale akkadienilor nu reprezint
doar simpla manifestare a unui imperialism monarhic.
Mobilurile economice ale acestor expediii militare
evideniaz o anume continuitate n raport cu trecutul:
aa se explic ocuparea insulei Tilmun care, nc din
epoca protodinastic, avea rolul de intermediar ntre
Sumer, pe de o parte, valea Indului i minele de cupru
din Oman pe de alta. La fel, campaniile lui Sargon
ndreptate spre coastele Levantului nu aveau alt scop
dect acela de a pune mna pe sursele de
aprovizionare cu lemn de cedru din Liban i din
Amanus. Peste cteva decenii, cucerirea vii Haburului
i-a deschis lui Naram-Sin accesul spre bogiile miniere
i forestiere ale Anatoliei, precum i controlul drumurilor
comerciale care duceau ctre coasta mediteranean.
Imperiul akkadian ntemeiat de Sargon s-a
prbuit dup un secol i jumtate sub loviturile gutilor,
populaie originar din munii Zagros. Dup moartea lui
ar-kali-ari, fiul lui Naram-Sin, Imperiul akkadian s-a
dezagregat, iar barbarii lulubii i guti se revars peste
Mesopotamia.
De aici nainte, istoria Mesopotamiei vdete o
anume ciclicitate: unitatea politic a Sumerului i
Akkadului este distrus de barbarii din afar; la rndul
lor, aceti din urm sunt rsturnai de revolte ale
oraelor-state mesopotamiene. n general, invaziile
nomazilor au fost precedate de o lent descompunere
intern a statelor mesopotamiene. Infiltrarea rapid a
populaiilor alogene n cmpiile Mesopotamiei centrale
i meridionale, de ndat ce puterea central ddea
semne de slbiciune, este una din caracteristicile
istoriei mesopotamiene.
Astfel, ctre 2200 a. Chr., gutii originari din
Kurdistan- au profitat de conflictele dinastice care au
tulburat ultimii ani ai Imperiului akkadian pentru a pune
33

mna pe putere n Babilonia. n timpul dominaiei

gutilor, oraele sumeriene par s-i fi pstrat o anume
autonomie. Oricum, n a doua jumtate a sec. XXII a.
Chr., sub domnia lui Gudea (2144-2124 a. Chr.),
Lagashul a putut iniia o politic de hegemonie local ce
amintete de epoca protodinastic, dei se afla nc sub
tutela gutilor. Apoi, ctre finele aceluiai secol, Utuhengal, regele Urukului, elibereaz Mesopotamia
central i meridional de sub dominaia gutilor, lundu-l
prizonier pe Tiriqan, ultimul lor rege.
II.5. Imperiul sumerian al celei de-a III-a
dinastii din Ur
Dup nlturarea definitiv a regilor guti, UrNammu (2111-2094 a. Chr.) ntemeietorul celei de-a IIIa dinastii din Ur (2111-2003 a. Chr.)-, a supus Urukul i
Lagashul i s-a intitulat Rege al Sumerului i Akkadului,
Rege al celor Patru inuturi. Ur-Nammu a ncercat,
dnd dovad de mult abilititate, s concilieze
interesele populaiei akkadiene i a celei sumeriene,
sprijinindu-se n primul rnd pe cler. A procedat la o
revizuire a principiilor juridice (Codul lui Ur-Nammu cel
mai vechi cod de legi cunoscut de noi) i a asigurat
expansiunea comercial a oraelor mesopotamiene n
direcia Golfului Persic.
Energicii suverani ai celei de-a III-a dinastii din Ur
au rentemeiat un adevrat imperiu, n cadrul cruia
ntreaga Mesopotamie s-a aflat, timp de un secol, din
nou unificat. Acest imperiu cuprindea nu numai
Sumerul i Akkadul, dar i Elamul, Siria, ca i bazinul
superior al Eufratului.
n aceast perioad civilizaia sumerian
cunoate momentul de apogeu care coincide cu ultima
manifestare a puterii politice a Sumerului. n cadrul
acestui imperiu sumerienii reprezentau o minoritate;
ultimii suverani ai celei de-a III-a dinastii din Ur purtau
nume semitice. De altfel, motenirea imperial
akkadian a fost revendicat n mod direct de fiul lui UrNammu, ulgi (2094-2046 a. Chr.) care s-a intitulat
34

Rege al celor Patru inuturi i a dispus s fie divinizat,

aa cum fcuse odinioar i Naram-Sin.
Renaterea cultural sumerian patronat de
monarhia din Ur ne apare ca o tentativ de a restaura o
tradiie pe cale de a se stinge. Originalitatea i
importana acestei epoci rezid ntr-o nou concepie
privitoare la imperiu i n transformrile pe care le-a
cunoscut economia mesopotamian.
Astfel, dac centralizarea akkadian fusese
impus manu militari, dar oraele cucerite i pstrau
autonomia administrativ, suveranii din Ur au suprimat
aceast
autonomie
instituind
organisme
ale
administraiei civile strns legate de guvernmntul
central; aadar o centralizare birocratic, n contextul
creia acei ensi nu mai erau dect nite guvernatori
numii de suveranul din Ur. Pe linia politicii
centalizatoare a regilor din Ur, acest amplu efort
reformator nu privea doar administraia, ci i alte
domenii precum economia, religia i dreptul.
Ur-Nammu, fondatorul dinastiei, a procedat la o
revizuire a principiilor juridice; codul lui Ur-Nammu
constituie cea mai veche culegere de legi despre care
avem cunotin.
Dezvoltarea economic a fost favorizat de o
politic de lucrri publice de mare amploare
(construcia marilor ziggurate din Ur i Uruk), de
extinderea reelei canalelor de irigaii, de intensificarea
comerului cu Anatolia, ca i a comerului maritim. Sub
domnia lui ulgi se pare c a luat natere, pentru prima
oar, un tezaur de stat la Nippur, deosebit de bunurile
regelui i de cele ale templelor. Ctre finele mileniului II
a. Chr. ncepe o evoluie care, n cteva secole, avea s
modifice profund structurile economice i sociale ale
Mesopotamiei: proprietatea particular, care pn
atunci avusese un rol secundar, apare pentru prima
dat ca un factor economic important.
Acest regim de despotism pacific i luminat nu sa putut menine mai mult de un secol. ns, spre
deosebire de Imperiul akkadian sau alte imperii
35

orientale, Imperiul sumerian al celei de-a III-a dinastii

din Ur s-a prbuit nu att din cauza unei dezagregri
interne, ct a repetatelor lovituri ale barbarilor din
vecintatea Mesopotamiei. Alte seminii semitice,
numite convenional amorii (Amurru), se infiltreaz n
Mesopotamia i ntemeiaz o serie de noi dinastii.
Ibbi-Sin (2027-2003 a. Chr.), ultimul suveran al
dinastiei a III-a din Ur, n-a fost mai puin energic dect
predecesorii si, iar expansiunea comerului sumerian
la acea dat ilustreaz prosperitatea i vitalitatea
Imperiului. ns presiunea amoriilor conjugat
cu
devastatoarele raiduri ale elamiilor- devenea tot mai
puternic.
n ultimii ani ai mileniului II a. Chr., dinastii
amorite ajung la conducerea oraelor Mari, Isin i Larsa.
Urul, la rndul su, avea s cad n 2003 a. Chr. sub
loviturile elamiilor. Arhivele regale descoperite la Mari
(numit astzi Tell Hariri) arunc o nou lumin asupra
epocii dinastiilor amorite din prima perioad a
mileniului II a. Chr. Ele aduc mrturie despre numele i
ntmplrile a peste treizeci de state n bun parte
necunoscute mai nainte.
Dup cderea dinastiei a III-a dinUr, Mesopotamia
traverseaz o epoc agitat (epoca Isin-Larsa, sec. XXXVIII a. Chr.) care amintete ntr-o oarecare msur de
perioada preimperial: oraele-state i redobndiser
independena i se angajaser n disputa pentru o
hegemonie repus necontenit n discuie. Unele
jucaser un rol important cu multe secole nainte, de
pild Mari sau Eshnunnah (numit astzi Tell Asmar);
altele i asumau pentru prima oar un rol de prim rang,
ca Isin (actualul Ian Bahriyat), Larsa ( astzi
Senqarah), Sippar (astzi Abu-Habba), i nu dup mult
Babilonul, n Mesopotamia central, apoi Assurul pe
cursul superior al Tigrului.
n afar de Larsa unde o dinastie elamit a
urmat unei prime dinastii amorite-, toate oraele se
aflau sub stpnirea amoriilor, fr ca ei s fi constituit
vreodat grosul populaiei din Mesopotamia. Unii
36

suverani amorii au reuit s regrupeze o parte

important a teritoriului mesopotamian i au dat
dovad de remarcabile nsuiri -administrative, e.g.,
amiadad I (1815-1872) din Assur, Zimri-Lin (17821759) din Mari, Rim-Sin (1822-1763) din Larsa i, mai
ales, Hammurabi (1792-1750) din Babilon care, dup ce
i-a nlturat toi rivalii, a reuit s reunifice
Mesopotamia.
II.6. Imperiul Vechiului Babilon
Cel mai celebru ora din Antichitatea oriental,
Babilonul (forma elenizat a akkadianului Babilim) nu
apare pe scena istoriei dect la nceputul mileniului II a.
Chr. La un secol dup cderea celei de-a III-a dinastii din
Ur, un ef amorit, Sumuabum (1894-1880) fondatorul
primei dinastii babiloniene (1894-1594 a. Chr.)- se
instaleaz n Babilon, care rmne o putere de rangul al
doilea pn ctre mijlocul sec. XVIII a. Chr. cnd
Hammurabi reuete s unifice toate regatele
mesopotamiene.
Dincolo
de
rivalitile
politice, n
sudul
Mesopotamiei mai ales, existau conflicte mult mai grave
ce repuneau n discuie nsei bazele societii
mesopotamiene. Starea de tensiune poate fi sesizat n
mod indirect, prin prisma msurilor pe care au fost
obligai s le ia diferii suverani mesopotamieni pentru
a redresa situaia. Problema esenial a epocii este
legat de noul rol pe care a nceput s-l joace acum
proprietatea particular n economia i n societatea
mesopotamian. Aceast evoluie s-a afirmat mai cu
seam n detrimentul templelor care nu mai erau
excepie fcnd palatul- singurele posesoare de
pmnturi i ateliere. Secularizarea statului, care s-a
accentuat sub prima dinastie din Babilon, a fost
precedat de o secularizare a economiei. n aceast
epoc diferii suverani mesopotamieni au luat
numeroase msuri care au dus la consolidarea legal a
proprietii particulare.
37

La nceputul domniei lui Hammurabi (1792-1750

a. Chr.), Babilonul era un mic principat strivit ntre
puternicele regate Mari, Larsa, Eshnunnah i Assur.
Timp de muli ani, nainte de cucerirea regatelor rivale,
Hammurabi a consolidat puterea Babilonului. Apoi i-a
atacat pe ceilali suverani mesopotamieni, pe care a
reuit s-i izoleze i s-i nving unul dup altul. Astfel,
n al 31-lea an de domnie ntregul Sumer era cucerit, iar
n al 33-lea an de domnie a fost anexat i regatul Mari al
fostului aliat, Zimri-Lin. Ctre a. 1760 a. Chr. Imperiul
babilonian era deja constituit.
Organizarea imperiului, opera esenial a lui
Hammurabi, era de tip patriarhal i piramidal i se
ntemeia pe laicizarea administraiei i a justiiei.
Existena unei jurisdicii scrise consolida supremaia
statului, adic a suveranului i a reprezentanilor si i
implica existena unei structuri deja ierarhizat a
justiiei subordonat autoritii monarhice.
La rndul ei, administraia era mai centralizat n
epoca primei dinastii babiloniene dect sub suveranii
din Ur. Toi acei ensi dispruser, iar administraia
central avea n frunte un fel de vizir rezident n
Babilon, un guvernator de provincie (umbanda) n
fiecare din cele dou orae mari, Sippar i Larsa,
prefeci (sakkanak) n toate oraele, i cte un
reprezentant (rabianum) al puterii centrale n fiecare
localitate. Aadar, o structur de tip piramidal, cum era
i cea judectoreasc.
Problema
nomazilor
aflai
n
curs
de
sedentarizare a fost temporar soluionat prin
distribuirea unor loturi de pmnt aparinnd Coroanei,
de care beneficiau att ofierii ct i soldaii-coloniti.
Odat cu afirmarea Babilonului ca putere
hegemon n Orientul Mijlociu, cultul lui Marduk zeul
tutelar al oraului- se situeaz pe primul plan al religiei
mesopotamiene, cu toate c devoiunea lui Hammurabi
se ndrepta mai curnd spre Shamash, zeul solar al
Sipparului.
38

Ultimii ani ai domniei lui Hammurabi marcheaz

un apogeu al istoriei mesopotamiene: problemele
externe preau rezolvate, eternul conflict cu nomazii
din vecintatea Mesopotamiei ddea impresia c poate
fi aplanat, secularizarea statului i protecia pe care
acesta le-o acorda indivizilor asigurau un oarecare
echilibru social, n fine, prosperitatea economic se
ntemeia pe baze solide, att agricole ct i artizanale i
comerciale.
Faimosul cod de legi (282 articole), descoperit la
Susa, desvrete opera lui Hammurabi. Codul pe care
suveranul
babilonian
l
promulg
adun
i
sistematizeaz legile anterioare, incluznd i elemente
specific semite. n ncheiere, cteva cuvinte vdesc
orgoliul justificat al suveranului pentru opera dus la
bun sfrit: Eu am pus capt rzboiului,/ Am favorizat
bunstarea rii,/ Am fcut ca poporul s-i gseasc
odihna n locuine linitite,/ Nu am ngduit ca n
mijlocul lui s-i afle loc cei care nu-i dau pace./ Marii
zei m-au chemat,/ i eu am fost pstorul binefctor, cu
sceptrul dreptii,/ Umbra mea binevoitoare s-a nrins
asupra oraului meu,/ n snul meu am adunat
popoarele din Sumer i Akkad,/ i ele au prosperat sub
ocrotirea mea,/ Le-am aprat cu nelepciunea mea,/
Pentru ca, cel puternic s nu asupreasc pe cel slab.
Codul este culegere de 282 de precepte, de
norme de drept civil i penal, de drept administrativ,
comercial, al familiei .a. Codul cuprindea trei pri: 1.
introducerea n care afirm intenia lui Hammurabi de a
instaura o administraie pe temeiul dreptii; 2.
dispoziiile cu caracter civil i penal privitoare la
numeroase aspecte juridice ale vieii economicosociale; 3. ncheierea n care regele i amenina cu un
blestem pe cei care i vor nclca hotrrile. Dup unii
asirologi, Codul lui Hammurabi nu are nici o legtur cu
cutumele legale ale epocii, reprezentnd mai degrab
expresia literar tradiional a responsabilitii sociale a
regelui; n consecin, codul n-ar trebui luat ca nite
39

directive normative n felul legilor post-biblice sau

romane (Leo Oppenheim).
Oricum, Codul lui Hammurabi are o excepional
valoare nu numai sub raport juridic, ci n primul rnd ca
document asupra vieii economico-sociale sumerobabiloniene, n general. Codul reflect diviziunea
societii mesopotamiene n trei categorii sociale:
oameni bogai (amelu), oameni liberi (mukenum),
sclavi (uardu). Deasupra acestor categorii, ntr-o poziie
privilegiat, se aflau preoii i nobilii de curte.
Ca n ntreaga Antichitate oriental, trinicia
Imperiului babilonian se ntemeia nainte de toate pe
personalitatea suveranului, pe energia, pe abilitatea i
pe autoritatea lui moral. Disprnd suveranul, imperiul
su eterogen se dezagrega subminat de dispute
dinastice sau cdea sub loviturile puterilor rivale. Prima
dinastie babilonian n-a fcut nici ea excepie de la
aceast regul. Cea mai bun dovad a acestei
slbiciuni ne-o ofer nsi soarta codului lui
Hammurabi, ale crui dispoziii nu par s fi fost aplicate
vreodat. Nici unul dintre succesorii marelui rege n-a
avut suficient autoritate pentru a-l impune.
Sub Samsuiluna (1750-1711 a. Chr.), fiul i
succesorul lui Hammurabi, presiunea barbarilor se
face din nou simit, mai cu seam cea a kassiilor
(kassu) care, venii din Zagros, se infiltreaz n cmpia
mesopotamian. Kassiii, ncadrai de indo-europeni sau
amestecai cu acetia, s-au fcut curnd stpni pe
Babilonia, care va deveni ara Kardunia. n aceei
perioad, pe malurile Golfului Persic, la vrsarea
fluviilor Eufrat i Tigru n mare, se constituie un nou stat
ara Mrii- care-i extinde autoritatea asupra unei
pri din Mesopotamia meridional.
Dup ce, n 1594 a. Chr., regele hittit Mursil I
devasteaz Babilonul, acesta cade sub dominaia unei
dinastii kassite (1594-1160/1159 a. Chr.) a crei
stpnire dureaz pn n momentul cuceririi elamite
(1160/1159 a. Chr.). Regele kassiilor, Agum al II-lea se
va intitula i el Rege al celor Patru Pri ale Lumii.
40

Singura contribuie a kassiilor la civilizaia sumeroakkadian sintetizat ncepnd de acum sub numele
de civilizaia babilonian- pare a fi fost introducerea calului
i a carului de lupt.
Cderea primei dinastii babiloniene a fost urmat
de imediata dezagregare a imperiului. Chiar dac
kassiii devasteaz Elamul i i extind dominaia asupra
cmpiei Susianei sub regele Kurigalzu II (1345-1324 a.
Chr.), timp de patru secole Babilonul n-a jucat dect un
rol ters pe scena politic a Orientului Mijlociu.
Ascensiunea Asiriei la rangul de mare putere n
timpul lui Assuruballit I (1365-1330) inaugureaz
rivalitatea asiro-babilonian care se va prelungi timp de
apte secole. Dup ce, n jurul a. 1310, Elamul i
redobndete independena, rivalitatea dintre cele trei
puteri va domina scena politic mesopotamian. n
secolul XIII a. Chr., ascendentul Asiriei se manifest prin
numeroase intervenii; Tukulti-Ninurta I (1244-1208) a
fost primul rege asirian care a cucerit Babilonul.
n fine, Babilonul a fost devastat n mai multe
rnduri de elamii. Ctre a. 1170/1160 a. Chr., regele
Elamului, utruk-Nahhunte cucerete Babilonul punnd
astfel capt dominaiei kassite. Ocupaia elamit a
provocat o revolt babilonian condus de un rege
aparinnd celei de a II-a dinastii din Isin,
Nabucodonosor I/Nabukudurri-usur (1124-1103 a. Chr.),
sub a crui domnie ncepe o evident redresare a
puterii babiloniene. n urma a dou campanii victorioase
soldate cu devastarea Susei, Nabucodonosor I elimin
Elamul, pentru trei secole, de pe scena politic a
Orientului Mijlociu.
Dup moartea lui Nabucodonosor I, Babilonul
traverseaz o nou i grav eclips: interveniile
asirienilor rencep, iar n cteva rnduri principi caldeeni
uzurp puterea n Babilon. Ctre finele secolului VII a.
Chr., o dinastie caldeean fondat de Nabopalassar
red oraului vechiul su prestigiu.
41

II.7. Asiria
Cadrul geografic. Asiria propriu-zis este o
regiune bine delimitat n partea de nord a
Mesopotamiei- din punct de vedere geografic: o parte
din bazinul Tigrului cuprins ntre intrarea fluviului n
actualul teritoriu irakian i confluena lui cu Micul Zab.
Asiria este o regiune de coline scunde, nu prea fertile,
dar unde precipitaiile, pn aproape de Kirkuk, sunt
destul de abundente pentru ca agricultura s nu
reclame lucrri de irigaie. Mai la sud vegetaia devine
tributar apelor fluviului i, astzi, acesta curge adesea
prin mijlocul unui pustiu de noroi uscat. Regiunile
colinare, bogate n material lemnos, piatr i zcminte
minerale, au fost populate din cele mai vechi timpuri de
subareeni ara se numea Subartu- care n decursul
timpului s-au amestecat cu diferite triburi semite venite
din stepa sirian. Subareenii sunt, probabil, identici cu
hurriii menionai de izvoare.
n a doua jumtate a mileniului III a. Chr. se
constituie oraele-state asiriene Assur, Ninive i Arbailu.
Cuvntul Asiria este o denumire greceasc atestat de
pe vremea lui Herodot. Asirienii i numeau ara Assur i
numai dup ce oraul acesta a devenit un important
centru politic dup cderea dinastiei a III-a din Urputem vorbi de Asiria ca entitate politic. Pentru epocile
anterioare lui Sargon cel Mare nu cunoatem dect
listele unor regi nomazi, dup care urmeaz o lung
perioad de supunere fa de imperiile din Akkad i de
a III-a dinastie din Ur.
II.7.1. Vechiul Imperiu asirian (sec. XIX-XVIII
a. Chr.)
Prima dinastie asirian a fost ntemeiat la
nceputul sec. XIX a. Chr. de ctre Puzur Assur I. Ctre
1830 a. Chr. regele asirian Ilu-uma atac Babilonul. Cel
mai important suveran al Vechiului Imperiu asirian a
fost amiadad I (cca. 1815-1782
a. Chr.) care a
ncercat s restaureze n propriul su avantaj imperiul
akkadian. A cucerit oraul Mari, unde l-a numit ca
42

vicerege pe fiul su Iasmah-Adad; primul su nscut,

Ime-Dagan
era
guvernator
la
Ekallatum.
Corespondena purtat de amiadad I cu cei doi fii ai
si este o splendid mrturie a preocuprilor unui rege
de tip patriarhal din epoca babilonian: dorina de a
desvri educaia fiilor si, chemai s-i urmeze la
tron; preocuparea pentru bunstarea supuilor i mai cu
seam a soldailor; voina de a ameliora situaia
economic a rii, mai ales prin dezvoltarea agriculturii,
apar laolalt cu sfaturile privitoare la conduita fa de
nomazi.
Fiul i succesorul lui amiadad I, Ime-Dagan, nu
poate face fa atacurilor babiloniene. Cucerit de
Hammurabi ctre 1760 a. Chr., Asiria dispare temporar
ca entitate politic. Dup moartea lui Hammurabi, Asiria
devine tributar unui regat hurrit. Abia dup distrugerea
Imperiului Mitanni de ctre hittii, n jurul a. 1375/1370
a. Chr., Asiria i-a redobndit independena.
II.7.2. Imperiul asirian de Mijloc (sec. XIV-XII
a. Chr.)
A fost ntemeiat de Assuruballit I (1365-1330 a.
Chr.) care a restabilit puterea Assurului. n timpul
decadenei babiloniene, n a doua jumtate a mileniului
II a. Chr. ncepe s se afirme tot mai pregnant
superioritatea Asiriei putere de esen militar, mai
puin civilizat dect Babilonia, datorndu-i succesul i
prestigiul tocmai organizrii i disciplinei armatei sale.
Expansiunea asirian se desfoar n faze succesive,
ntrerupte de perioade de stagnare.
Asiria se angajeaz, mpreun cu Imperiul hittit,
n disputa pentru supremaie n Orientul Mijlociu. Siria
de Nord, placa turnant a ntregului comer oriental,
avea s constituie miza acestui ndelungat conflict. Prin
urmare, imperialismul asirian din epoca Imperiului de
Mijloc a fost dictat de considerente de ordin economic.
Pe de alt parte, Imperiul asirian nu semna
deloc -nici n privina originilor i nici n a concepiei luicu vechile imperii din sudul Mesopotamiei care reuneau
43

ntr-un tot omogen diferite regiuni ale cror populaii

tindeau s se asimileze, ndeosebi din punct de vedere
lingvistic i religios. Dac suveranii din Ur i cei din
Babilon n-au domnit numai spre folosul exclusiv a unei
minuscule fraciuni din imperiul lor, Assur i oraele din
imediata lui vecintate au fost singurele beneficiare ale
expansiunii asiriene. Principala lor preocupare era de a
exploata la maximum teritoriile cucerite, ale cror
populaii aparineau unor grupuri etnice sensibil
diferite. Dup tendina de unificare a vechilor imperii
mesopotamiene a urmat o politic de colonizare. Baza
esenial a dominaiei asiriene era tributul.
Ctre mijlocul sec. XIII a. Chr., Asiria devine prima
putere militar din Orientul Mijlociu. Imperiul hittit i
Egiptul au reacionat rapid; dup un ndelungat conflict
provocat de ambiiile lor rivale n Siria de Nord, n 1269
a. Chr. a fost ncheiat o alian egipteano-hittit
menit s stvileasc expansionismul asirian.
Salmanasar
I (1274-1245 a. Chr.), prin
numeroasele sale expediii n Armenia i mpotriva
hurriilor din Hanigalbat, a inaugurat politica de
deportri i masacre ce avea s caracterizeze de aici
nainte rzboiul asirian. Salmanasar I a pus un accent i
mai puternic dect predecesorii si pe fundamentarea
religioas a rzboiului. n timpul domniei sale a fost
ntemeiat oraul Kalakh (astzi Nimrud), populat ulterior
cu babilonieni deportai.
Sub Tukulti-Ninurta I (1244-1208 a. Chr.) primul
suveran asirian care i-a asumat puterea regal n
BabilonImperiul asirian de Mijloc atinge apogeul
expansiunii sale teritoriale. Dup cucerirea Babilonului,
ca urmare a unei ncercri de revolt, oraul a fost n
parte nimicit; zeul Marduk a fost deporatat n Asiria. O
epopee istoric, prima din acest gen literar, relateaz
faptele de arme ale regelui. Deportri de populaii la o
scar necunoscut pn atunci (e.g., 28 000 de hittii
au fost deportai n Asiria) aveau s fie de acum nainte
baza politicii asiriene. n acest sens Tukulti-Ninurta I
anticipeaz Noul Imperiu i numai asasinarea regelui de
44

ctre propriul su fiu n mprejurrile unei revolte de

palat iscate din cauza distrugerii Babilonului- a amnat
cu cteva secole constituirea unui stat complet diferit
de vechile imperii asiriene.
Baza puterii asiriene avea s o constituie oraul
extins la dimensiunile unui imperiu. Asasinarea lui
Tukulti-Ninurta marcheaz sfritul Imperiului de Mijloc
i nceputul unei epoci de decaden a Asiriei.
n intervalul dintre Imperiul de Mijloc i Noul
Imperiu, puterea Assurului a fost temporar restaurat
de regele Tiglatpilassar (1117-1077 a. Chr.) care n
timpul campaniilor sale a ajuns la nord pn la regiunea
nairilor i la Marea Neagr, n apus pn la Marea
Mediteran, iar n cele din urm a cucerit Babilonul. O
cronic orgolioas i transmite posteritii faptele: Eu
sunt Tiglatpilassar, regele legitim, regele lumii, regele
Asiriei, regele celor patru pri ale pmntului, eroul
puternic cluzit de oracolele lui Assur i Ninurta, marii
si zei i stpni, cel care i-a nvins pe dumani. La
porunca stpnului meu Assur, braul meu i-a ntins
cucerirea dincolo de fluviul Zab, pn la Marea cea
Mare, care se gsete la apus. Dup moartea lui
Tiglatpilassar, Asiria traverseaz o nou perioad de
eclips.
II.7.3. Noul Imperiu asirian
Dup o perioad de stagnare n expansiunea lor,
datorit invaziilor care marcheaz sfritul epocii
bronzului, asirienii vor relua politica lor de cuceriri.
Desvrirea acesteia i va gsi expresia n marele
imperiu asirian al sargonizilor care se ntindea din
Armenia i din Taurus pn la Nil i pn n deerturile
Arabiei.
ncepnd cu ultimele decenii ale sec. X. a. Chr.,
Asiria a cunoscut, timp de dou secole, o expansiune
continu care a dus la crearea celui mai ntins i mai
puternic imperiu pe care l cunoscuse Vechiul Orient
pn atunci. Un imperiu care a fost ntemeiat prin
rzboi, s-a meninut prin rzboi, dar care, n cele din
45

urm s-a nruit epuizat din cauza nentreruptelor

rzboaie. Pentru a-i edifica imperiul suveranii asirieni
au instaurat cei dinti principiul rzboiului total.
Obiceiurile lor rzboinice, de o nentrecut cruzime, au
lsat n istorie o amintire sinistr consemnat i de
profeii evrei (Ieremia, VI, 23-24). Prin devastare i
moarte asirienii au fcut s domneasc pacea de la Nil
la Ararat (R. Grousset).
n secolul IX a. Chr. n armata asirian apare
cavaleria constituind, puin dup aceea, elementul de
oc cel mai puternic ntr-o vreme cnd carul de lupt
ncepuse s devin greoi. Carul de lupt a fost arma
favorit a aristocraiei, ceea ce a fcut ca ea s
dobndeasc o primejdioas superioritate n snul
armatei i a statului. i pentru a remedia n parte
aceast situaie periculoas a sprijit Tiglatpilassar III
dezvoltarea cavaleriei n detrimentul carelor de lupt.
Cavaleria asirian, organizat dup modelul nomazilor,
era o cavalerie uoar, n stare s se deplaseze cu mare
repeziciune pe orice fel de teren. n general, armata
asirian i-a datorat n bun parte lunga ei
invincibilitate
excelentei
organizri
a
serviciilor
auxiliare. n afar de geniti, care utilizau maini de
rzboi la asediul oraelor fortificate, asirienii dispuneau
de pionieri care construiau drumuri, aruncau poduri de
vase peste ruri i montau taberele. Armatele caldeene
i persane n-au fcut dect s copieze modelul asirian,
aa cum procedase i regele mezilor Cyaxare, atunci
cnd i-a reorganizat trupele nainte de asaltul
hotrtor care avea s doboare puterea Assurului.
Administrarea acestui imperiu ultracentralizat
ridica probleme insolubile; pacificarea definitiv a
teritoriilor cucerite a rmas mereu un deziderat. Ultimii
suverani ai Imperiului de Mijloc inauguraser politica
deportrilor n mas care viza calmarea tendinelor
centrifuge ale populaiilor cucerite. n secolul IX a. Chr.,
suveranii Noului Imperiu au reluat aceeai politic.
Sub Assurnasirpal II (884-858 a. Chr.), Imperiul
asirian se ntinde din nou pn la Mediterana. n Siria,
46

oraele neo-hittite, arameene i fenicene au devenit

tributare Assurului. mpotriva arameenilor s-a recurs la
tradiionalele deportri. Assurnasirpal II i stabilete
reedina regal n oraul Kalakh (actualul Nimrud) pe
care-l mpodobete cu palate i temple.
Campaniile lui Salmanasar III (858-824 a. Chr.)
anticipeaz politica pe care aveau s-o duc succesorii
si n decursul urmtoarelor dou secole: asirienii vor fi
nevoii s recurg la ofensiv pentru a asigura
supravieuirea unui imperiu a crui coeziune intern i
securitate a frontierelor erau tot timpul ameninate. Sub
domnia lui Salmanasar III la frontierele nord-estice se
profila o nou ameninare, dup cum atest prima
menionare a mezilor n textele epocii. Mai presant era
pericolul reprezentat de regatul Urartu, care amenina
interesele comerciale ale Assurului n Siria de Nord. O
serie de rebeliuni au ndoliat ultimii ani ai domniei lui
Salmanasar III, care s-a retras la Kalakh.
Prin urmare, n pofida aparenelor, Imperiul
asirian s-a aflat adeseori redus la defensiv pn la
urcarea pe tron a lui Tiglatpilassar III (745-727 a. Chr.).
Armata, unicul element stabil, a fost cea care a salvat
imperiul de la ruin, i tot ea a fost cea care, printr-o
lovitur de stat, l-a adus pe tron pe Tiglatpilassar.
Domnia lui Tiglatpilassar III a marcat o cotitur n
politica imperial asirian. Pentru a anhila tendinele
centrifuge
care
agitau
teritoriile
ce
fuseser
transformate n provincii asiriene, acestea au fost
divizate n mici uniti teritoriale, guvernatorul lor fiind
dublat de un comandant militar. Un text descoperit n
palatul regal de la Kalakh istorisind una din campaniile
lui Tiglapilassar III, relev dura stpnire a Asiriei: Ct
este de ntins Bit-ilani, eu l-am fcut frme ca pe o
ulcic. Marea sa capital Sarrabanu am distrus-o,
artnd ca dup nvala apelor. Apoi am pustiit tot. Pe
Nabu-uabi, regele lor, l-am spnzurat n faa porii
oraului su. Pe oamenii lui, pe soia sa, pe fiii si, pe
fiicele sale, bunurile i comorile palatului su le-am luat
cu mine.
47

n Babilon, de asemenea a fost inaugurat o nou

politic. Pn atunci, prestigiul istoric i religios al
oraului l ferise de soarta celorlalte state cucerite de
asirieni. Dar cum tronul Babilonului fusese uzurpat de
un principe arameean, Tiglatpilassar III a cucerit marea
metropol, unde s-a proclamat el nsui rege.
Sargon II (722-705 a. Chr.), continund
expansiunea n direcia Mediteranei, a supus Israelul
(Samaria-cucerit n 721 a. Chr.), regatul Iuda (Iudeea),
Ciprul, Karkemiul, Frigia i Urartu (Tupa-cucerit n
714 a. Chr.). i-a arogat apoi rolul de protector al
babilonienilor i al zeului acestora, Marduk, mpotriva
principilor caldeeni care se instalaser n Babilon; n
710 a. Chr. asirienii cuceresc Babilonul. Sargon II a
ncercat
s asigure
coeziunea imperiului prin
dezvoltarea birocraiei i prin adoptarea unui sistem
unic de greuti i msuri bazat pe etalonul de la
Karkemi. n sfrit, Sargon II a ntemeiat o nou
capital, la Dur-arrukin (actualul Khorsabad), la 25 km
nord de Ninive.
Urmnd exemplul lui Tiglatpilassar, Sennacherib
(705-681 a. Chr.) s-a proclamat rege al Babilonului, care
dup numeroase revolte i mai multe campanii
militare- a fost complet distrus n 689 a. Chr., mpreun
cu toate templele sale; cultul lui Marduk a fost
strmutat n Asiria. Aceste excese au dus la
constituirea, la Ninive, a unei grupri probabiloniene,
condus de fiul regelui, Assarhadon (cu complicitatea
mamei sale, regina Nakiya), care n 681 a. Chr. a pus
capt prin asasinat uneia dintre cele mai sinistre domnii
din istoria asirian.
Assarhadon (681-669 a. Chr.) -o personalitate
chinuit, obsedat de magie i de consultarea
oracolelor- a reconstruit Babilonul. A ncheiat pace cu
Elamul (675 a. Chr.) i, dup mai multe campanii,
cucerete Egiptul n 671 a. Chr.
Suveran instruit i plin de strlucire, Assurbanipal
(669-630 a. Chr.), celebrul Sardanapal al legendelor, a
ntemeiat la Ninive o bibliotec ce coninea peste 5 000
48

de lucrri i care a fost n mare parte regsit.

Reliefurile din timpul domniei sale sunt printre cele mai
desvrite pe care ni le-a lsat arta asirian. Ultimul
dintre mari regi asirieni s-a fcut cunoscut i printr-o
serie de oribile masacre, e.g. distrugerea Tebei n 663 i
a Susei n 639 a. Chr.
Cucerirea Egiptului i distrugerea Elamului care
dispare pentru totdeauna de pe scena istoriei- preau
s pun capat oricror mpotriviri. Flancul de sud al
Imperiului asirian era asigurat, iar rivalele din nord i
est, Urartu, Frigia i Lydia fuseser anhilate de invaziile
cimmerienilor, dislocai din stepele eurasiatice de
presiunea scyilor.
n interior, pericolul pe care-l reprezentau
arameenii
pentru
coeziunea
imperiului
cretea
continuu. Deportrile masive ale populaiilor arameene
s-au vdit dezastruoase pentru nsi fiina Imperiului
asirian. Prezena unui mare numr de deportai chiar n
capitala imperiului avea s impregneze civilizaia
asirian cu adnci influene vest-semitice. nc din
timpul lui Assurnasirpal II, la curte a nceput s fie
utilizat limba aramaic, care a nlocuit treptat
akkadiana ca limb oficial. Sargon II a fost nevoit s
recunoasc superioritatea comercial a oraelor
arameene adoptnd un sistem unic de msuri i
greuti bazat pe etalonul din Karkemi. n ultimele
secole ale istoriei asiriene, o clas crmuitoare ncerca
s-i menin autoritatea precar asupra unui imperiu
dominat de elementul arameean.
Dei sub domnia lui Assurbanipal se afla la
apogeul puterii sale, Imperiul asirian era de fapt
profund minat din interior i ncepea s se descompun.
A fost de ajuns ca, dup Assurbanipal s urmeze civa
suverani mediocri, iar pe tronul Mediei i al Babilonului
s se urce doi regi energici i abili, Cyaxare i respectiv
Nabopalassar, pentru ca soarta Imperiului asirian s fie
decis n numai civa ani.
Atunci cnd Imperiul asirian era pe cale s se
prbueasc, Psammetik I, fidel politicii de echilibru a
49

Egiptului, a ncercat zadarnic s-i vin n ajutor. Nici

egiptenii, nici scyii, venii i ei n ajutorul asirienilor, nau putut salva Imperiul. Aliana dintre mezi i
babilonieni, ncheiat n 614 a. Chr., a pecetluit soarta
Imperiului asirian. n 614 a. Chr., mezii cuceresc
Assurul, iar doi ani mai trziu Ninive, capitala
Imperiului, cdea n minile mezilor i ale babilonienilor
coalizai. Eecul lui Assuruballit II (612-609 a. Chr.) n
faa Harranului cucerit de mezi- marcheaz sfritul
rezistenei asiriene. Pentru o scurt perioad (609-605
a. Chr.), Palestina i Siria trec sub protectorat egiptean.
Dup nfrngerea egiptenilor la Karkemi (605), aceste
teritorii sunt incluse n Imperiul neobabilonian.
Asiria i provinciile anatoliene pn la Halys, la
frontiera Lydiei, au fost incluse n Imperiul med creat de
Cyaxare, iar provinciile occidentale i o parte din
Susiana au rvenit Babilonului. Termenul de Asiria a
continuat s fie folosit ca denumire a celei de a IX-a
satrapii a Imperiului persan, satrapie care cuprindea
cea mai mare parte a Mesopotamiei.
II.8. Imperiul neobabilonian
A fost creat de regele caldeean Nabopalassar
(626-605 a. Chr.) care, n alian cu mezii, a distrus
Imperiul asirian (614-612 a. Chr.). Astfel, sub o dinastie
caldeean, Babilonul redevenea, dup un mileniu,
prima putere a lumii orientale, disputndu-i cu Egiptul
sait hegemonia asupra Syriei i Palestinei.
Din perspectiva istoriei Orientului Apropiat,
supremaia Imperiului neobabilonian ne apare mai
curnd ca interregnul dintre asirieni i peri.
Opera lui Nabopalassar a fost continuat de fiul i
succesorul su, Nebuchadrezzar/Nabucodonosor II (605562 a. Chr.) a crui domnie nu a fost tulburat dect
de intrigile faraonilor din dinastia sait n Palestina i
revoltele succesive (598-587 a. Chr.) din Iudeea, care
au luat sfrit n cele din urm odat cu distrugerea
Ierusalimului i a Templului (587 a. Chr.) i cu
deportarea evreilor n Babilon. Sub Nabucodonosor II
50

birocraia a fost reorganizat i repartizat n cteva

mari ministere. Nabucodonosor II a ntreprins
gigantice lucrri de nfrumuseare n cele mai multe
orae mesopotamiene, ndeosebi la Babilon, care
devine astfel veritabila metropol a lumii orientale. Din
vremea acestor suverani caldeeni dateaz somptuosul
Babilon descris de cltorii greci i care a fost
descoperit de arheologii germani.
Supremaia babilonian a fost ns de scurt
durat, cci, odat cu regele persan Cyrus, o nou
putere politic se ivise la Rsrit.
n aceast alctuire artificial care era Imperiul
neobabilonian, dincolo de faada lui tradiionalist, de
consevatorismul atotputernicului cler al lui Marduk,
apruser, nc din sec. VII a. Chr., primele semne ale
dezintegrrii vechilor structuri orientale, cel puin pe
plan economic. Dac pn n epoca neobabilonian
palatul i templul avuseser un rol preponderent n
economie, de acum nainte aceasta capt treptat
caracterul unui capitalism ante litteram n care marile
bnci jucau un rol financiar privilegiat. n epoca
neobabilonian, n Babilon sunt atestate veritabile
dinastii bancare, precum cea a familiei Egebi, de origine
evreiasc, i a familiei Murau.
Prin urmare, viaa economic a Babilonului,
impulsionat de remarcabila dezvoltare a comerului,
privea spre viitor, n timp ce toate celelalte forme ale
civilizaiei caldeene urmreau perpetuarea trecutului.
n cele din urm, prbuirea Imperiului
neobabilonian a fost precipitat de veleitile politice
ale atotputernicului cler al lui Marduk. Dup moartea lui
Nabucodonosor II, au izbucnit o serie de conflicte ntre
diferite tagme sacerdotale care tindeau s exercite o
influen dominant n statul babilonian: preoilor lui
Marduk li se opunea clerul zeului Sin i cel al lui
Shamash. Dup asasinarea unui rege copil, clerul lui Sin
l-a impus pe tron pe Nabonide (556-539 a. Chr.), fiul
unei preotese din Harran.
51

Ultimul rege al Babilonului a favorizat clerul lui

Sin i cel al lui Shamash n detrimentul celui al lui
Marduk. Nabonide s-a retras timp de opt ani ntr-o oaz
n Hedjaz, n timp ce fiul su, Baltazar, domnea n
Babilon. Nabonide a revenit n imperiul su doar pentru
a-i vedea armata zdrobit de Cyrus II, regele perilor,
n 539 a. Chr., lng Sippar.
Preoii lui Marduk i cnt bucuria: Pe zeii care
i prsiser templele, Cyrus i-a adus la locuinele lor,/
Furia a mblnzit-o, sufletului i-a adus pacea,/ Pe aceia a
cror putere fusese rsturnat i-a readus la via,/...
Printre locuitorii din Babilonia domnete acum
bucuria,/... Toi privesc bucuroi la noul rege!
Cderea Babilonului, favorizat de trdarea
clerului lui Marduk care, ostil lui Nabonide, vedea n
Cyrus salvatorul care-i va ngdui rectigarea
privilegiilormarcheaz
prbuirea
Imperiului
neobabilonian i nceputul unei epoci de adevrat
rennoire. Cyrus II va ntemeia un imperiu nou a crui
organizare se baza, pentru ntia oar n lumea
oriental, pe o concepie universalist.
Capitolul III
EGIPTUL ANTIC
Cadrul geografic
Egiptul antic era un ansamblu unic de inuturi,
net delimitate fie de deerturi, fie de mri-, un
ansamblu de inuturi grupate n jurul unei axe vitale:
valea Nilului. La aproximativ 800 km n aval de prima
cataract i la 150 km de litoral, fluviul se desface i,
odinioar se vrsa n mare prin apte brae (canopic,
bolbitic, sebennytic, phtanic, mendesian, tanitic i
pelusiac, dup numele oraelor mari aezate pe fiecare
bra), formnd astfel imens triunghi, avnd ca latur de
baz nsi coasta, lung de cca. 240 km. Acest pmnt
a fost numit de greci Delta, pentru c forma sa aduce
cu aceast liter greceasc. I se mai spune i Egiptul de
Jos, n timp ce valea ngust care se ntinde de la vrful
52

triunghiului pn la prima cataract se numete Egiptul

de Sus.
Vechii egipteni i numeau ara Kemet, cel
Negru, datorit culorii nchise a solului; nc din
vremea lui Homer, grecii o cunoteau deja sub numele
de Aigyptos. Evreii i spuneau Misraim.
Suprafaa pmntului cultivabil n valea Nilului
varia ntre 25-50 km lime, n regiunea dinspre
Mediterana, iar spre sud-est era mult mai ngust.
Pmntul din valea Nilului era extrem de bogat, datorit
aluviunilor aduse n timpul revrsrilor periodice ale
fluviului. n fiecare an, n iunie, datorit ploilor care cad
n Africa Central, Nilul pornete s creasc; n august,
fluviul ncepe s se reverse peste cmpii n Egiptul de
Sus. De pe la jumtatea lui octombrie, apele scad cu
repreziciune i, spre sritul lui noiembrie, ncepe
semnatul n nmolul umed. n Delt, inundaia e numai
parial, deoarece apa se scurge prin canale. n timp ce
Egiptul de Sus beneficiaz de dou recolte anuale, una
n februarie, cealalt la nceputul verii, o a treia are loc
n Delt, n perioada n care cmpiile Egiptului de Sus se
afl nc sub ape. Aa c Egiptul a fost, de cnd lumea,
un inut al abundenei.
Geografia este cea care determin n mod firesc
viaa economic i social a Egiptului antic. n acest
sens Herodot considera Egiptul un dar al Nilului. Ct
privete alte resurse naturale, este de remarcat c n
munii aflai la est i la vest de Nil existau cariere de
piatr (calcar, granit, bazalt, diorit, porfir etc.).
nconjurat din toate prile de frontiere naturale,
Egiptul prea destinat s fie izolat de restul lumii.
Civilizaia Egiptului s-a putut forma i dezvolta ntr-o
stare de pace relativ pe care restul lumii orientale nu a
cunoscut-o niciodat. Resursele sale naturale l-au
ncurajat s manifeste tendine autarhice. La aceast
izolare a contribuit i psihologia egipteanului antic, aa
cum aceasta poate fi dedus din sursele documentare:
foarte ataat tradiiilor locale, orgolios de civilizaia pe
care a creat-o, cultivnd un sentiment de superioritate
53

fa de alte popoare, rezistnd la orice forme de

asimilare i dispreuindu-i pe strini.
Populaia Egiptului antic
Ca ras, tipul egiptean era un amestec de hamii
i semii. Rasa egiptean (hamito-semit) era o ras
puternic ale crei caracteristici etnice au rezistat
invaziilor succesive. n Egipt au venit triburi din cele
patru zri ademenite de bogia vii Nilului: africani din
Nubia, Sudan i Libia, semii din Asia. Aceste populaii sau amestecat ntre ele timp de milenii nainte de istoria
propriu-zis a Egiptului. Atare fuziune etnic a dat
natere tipului egiptean.
Ct privete limba vechilor egipteni, peste un
substrat egiptean s-a impus un vast aport semitic.
Limba egiptean are o sintax semitic, analoag
limbilor asiro-babilonian, cananeean, aramaic,
ebraic i arab. Vocabularul este, n mare parte, de
origine semit, dar el conine i cuvinte din fondul
african (rdcini comune cu acelea ale limbilor din
grupul libiano-berber).
Evoluia istoric
III.1. Egiptul preistoric i epoca predinastic
O privire rapid asupra Egiptului preistoric ne
permite
s
sesizm
mai
bine
eterogenitatea
fundamental a civilizaiei egiptene care, n unitatea sa,
apare ca un arbore puternic cu multiple rdcini.
n Egipt cel mai vechi neolitic, datat cu C14, nu
urc dect pn la 4 440 a. Chr. Prin urmare s-a crezut
c din Asia a venit cultura neolitic a Egiptului.
Neoliticul este reprezentat n patru staiuni din
depresiunea Fayum, la Merimde, la El Omari pentru
nord i la Der Tasa pentru sud. n general se admite c
Delta era n neolitic i n predinastic, din punct de
vedere cultural, mai evoluat dect Egiptul de Sus. n
comparaie cu strlucitele culturi mesopotamiene Halaf
i Ur, culturile neolitice egiptene par srace i
periferice. Agricultorii acestei perioade cunoteau
54

curmalele, grul (triticum monococum) care apare

pentru prima oar n Egipt la Merimde-, orzul, inul,
smochina de sycomor.
Urmeaz apoi faza numit badarian (de la situl
Badari, din Egiptul de Mijloc), care marcheaz nceputul
chalcoliticului. Anumii autori claseaz pentru acest
motiv badarianul n predinastic (eneolitic), aceast
lung perioad de gestaie care va da natere Egiptului
thinit. Nu cunoatem originea acestei civilizaii, n parte
rezultat al evoluiei interne, dar care a suferit i
influene asiatice: prelucrarea aramei vine din Asia i
minele cele mai apropiate sunt cele din Sinai.
Badarianul s-a dezvoltat la finele mileniului V a. Chr. i
n primele secole ale mileniului IV. Aceast civilizaie a
rmas mrginit la Egiptul Mijlociu i de Sus i tot aa
se va ntmpla i cu amratianul (de la staiunea
eponim el-Amrah), care urmeaz badarianului,
manifestnd
noi
influene
asiatice.
Amratianul
constituie nivelul inferior al perioadei numite nagadian
(dup staiunea eponim de la Nagada). Dei practic
agricultura i creterea vitelor, amratienii rmn nc o
populaie de vntori.
n staiunea nagadian de la Hemamieh s-a putut
constata suprapunerea unor nivele badarian, amratian,
gherzean, demonstrnd secvena acestor trei culturi
gsite izolate sau numai cuplate n alte staiuni.
Gherzeeanul apare ctre 3 700 a. Chr. ca o cultur
alogen, care nu deriv din amratian; gherzeeanul s-a
dezvoltat n Delt independent de merimdian, fr
ndoial sub influene asiatice. Avnd n vedere
importana aspectului semitic n limba egiptean, care
se formeaz tocmai n timpul acestor perioade obscure,
se consider c n cazul culturii gherzeene avem de-a
face cu un val de invadatori protosemii venii din
Arabia, ceea ce nu exclude un alt curent de influene
protosemitice sesizabil n cultura amratian.
Prin urmare, gherzeeanul se va fi dezvoltat n
Delt cel puin un secol, perioad n timpul creia s-a
suprapus merimdianului, nainte de a se rspndi ctre
55

sud i de a se substitui culturii amratiene, asimilnd-o.

Agricultura i creterea vitelor capt acum o
importan capital. Satele Egiptului predinastic, care
ilustreaz sedentarizarea clanurilor cu obiceiurile i
totemurile lor, constituiau comuniti independente,
misoneiste, ca toate comunitile primitive. n domeniul
metalurgiei, tehnica mulajului apare alturi de cea a
ciocnitului. Mormintele sunt mai ngrijite dect cele din
perioada amratian. Arheologii consider c la aceast
epoc trebuie raportate faptele istorico-mitice dup
care oamenii din Delt sub conducerea lui Horus, fiu al
lui Osiris, ar fi cucerit sudul. Unificarea cultural din
Delt i pn n Nubia, pe care o marcheaz
gherzeeanul, sugereaz i o unificare politic.
Extinderea culturii Nagada II n ntreaga vale a Nilului
constituie premisa socio-cultural a viitorului stat
egiptean.
Influenele
reciproce,
ntre
gherzeean,
chalcoloticul palestinian i civilizaia Uruk din
Mesopotamia de Jos sunt considerabile dovedind
legturi ntre aceste trei arii de civilizaie ale Orientului
Apropiat. Cercetrile arheologice de la Menshet Abu
Omar, n Delta oriental, ncepute n 1977 au relevat
deopotriv unitatea culturii materiale egiptene din
epoca predinastic i legturile cu lumea siropalestinian (numeroase artefacte de import: palete
votive, vase de alabastru, ceramic etc.).
Gherzeenii sunt purttorii aspectului semitic al
populaiei egiptene, dei fondul etnic din nagadeanul
mijlociu i superior rmne hamitic. n gherzeeanul
superior, la finele epocii predinastice, Egiptul de Sus
este teatrul unei invazii din nord, pe Nil. Mnerul de
filde al cuitului de la Jebel el-Arac, expus la Luvru,
ilustreaz conflictul o btlie pe ap, n brci- dintre
invadatorii venii din nord, narmai cu mciuci, i
nagadeenii cu pr lung.
Urmaii acestor invadatori sunt aceia care, dac
vin din Asia, au asimilat cultura egiptean, au adoptat
obiceiurile i credinele nagadeenilor i au devenit
56

strmoii acelor dinati ai Egiptului de Sus care,

asemenea regelui Selk (Scorpionul) se vor nstpni
asupra Nordului, realiznd sau realiznd din nouunitatea politic a Egiptului, aa cum se vede pe
aceast capodoper a paletelor votive care este paleta
lui Narmer. Pe o fa a acestui monument, l vedem pe
Narmer, purtnd coroana alb a Sudului, ameninnd cu
mciuca sa un nvins din Delt, n timp ce pe cealalt
fa i celebreaz victoria, ncununat cu coroana roie a
Sudului.
Rezumnd, n a doua jumtate a mileniului IV a.
Chr., la finele epocii predinastice,
apar centre de
putere, care ncep s graviteze n jurul a dou nuclee:
Nagada, apoi Nekhen (Hierankopolis), n sud, Bedhet,
apoi Buto n Delt.
Regalitatea
apare
deja
la
finele
epocii
predinastice (prethinite) cnd iau fiin dou regate
corespunznd celor dou regiuni naturale ale rii:
regatul Egiptului de Sus n sud, de la Assuan la Memfis;
regatul Egiptului de Jos la nord, n Delt. O ar dubl,
un regat dublu. Aceast formul politic exprim
tendina spiritului egiptean de a nelege lumea n
termeni dualiti ca o serie de contraste ntr-un echilibru
stabil.
Ctre 3 200/ 3 100 a. Chr., regele Narmer grecii
i vor spune Menes unific cele dou regate. Nu este
limpede care dintre regii arhaici atestai de monumente
a fost modelul legendarului Menes: poate s fi fost
Horus Narmer, cel care i-a aezat pe cap dubla
coroan ori Horus Aha (Lupttorul), al crui mormnt
e cel mai vechi monument regal cunoscut, la Saqqara,
necropola Memfisului. Oricum, dup Narmer se
deschide perioada istoric, odat cu dinastiile thinite.
III.2.
Regatul
Timpuriu
(epoca
thinit/dinastiile I-II, cca. 3200/3100-2600)
mprirea istoriei Egiptului n 30 de dinastii (ntre
3200/3100 - 323 a. Chr.) a fost transmis de preotul
Manethon care a trit n perioada elenistic. Opera sa,
57

Aegyptiaca, folosind drept izvoare bibliotecile templelor

i arhivele regale, nu ne-a parvenit; s-au pstrat din ea
numai rezumate sau fragmente transmise de
istoriografii evrei i cretini.
Istoriografia modern a completat aceast
schem de origine egiptean- cu o repartizare pe
epoci pentru a delimita istoria colectiv a societii
faraonice. Termenii de imperiu vechi, mijlociu i nou se
aplic perioadelor de stabilitate ale civilizaiei egiptene
(fr ca termenul de imperiu s aib o semnificaie
politic precis), desprite de perioade numite
interimare, traversate de tulburri i de repunerea n
discuie a ordinii faraonice.
Istoria Egiptului ncepe odat cu Narmer, iar
prosperitatea lui n acelai timp cu monarhia.
Regaliatea era considerat de vechii egipteni ca
existnd de la nceputul Lumii. Creatorul ar fi fost primul
Rege; el a transmis aceast funcie fiului i succesorului
su, primul faraon (prin cuvntul faraon, Biblia red
termenul egiptean per-a, Marea Cas, ce semnific
un titlu dinastic). Acest transfer de putere a consacrat
regalitatea ca instituie divin.
O putere central bine articulat va permite s se
asigure o adevrat politic economic. Geografia
Egiptului reclama existena unui anume sistem politic.
Cnd faraonii sunt puternici, Egiptul e prosper. n
schimb, de ndat ce pe tron urc un suveran slab, se
instaleaz declinul economic i foametea. Aa a luat
natere Egiptul: Kemet, cel Negru (culoarea mlului
rodnic) n egiptean, prin opoziie cu Deret, ie cu
Deret, tul arid.
Ctre 3 200/3 100 a. Chr., Narmer unete Egiptul
de Sus i de Jos, crend un regat ce se ntindea de la
Assuan pn la Mediterana. El i aeaz pe cretet aanumitul pent (din eg. pa sekhmeti, cele dou
puternice, dubla coroan) reunind coroana alb a
Egiptului de Sus cu cea roie a Egiptului de Jos. Narmer
instaureaz puterea faraonic.
58

Originar din sud, din Nekhen (denumit mai trziu

Hierankopolis oraul oimilor), Narmer i instaleaz
capitala la Thinis la 100 km sud de Teba-, care va
rmne centrul puterii faraonice n timpul primelor dou
dinastii. Dnd dovad de o inteligen politic
remarcabil, Narmer a fundat un ora nou, aezat chiar
la hotarul dintre Egiptul de Sus i cel de Jos, n vrful
Deltei: Mennofer/Memfis, balana Dublei ri.
Narmer i succesorii si pun bazele unei economii
nfloritoare. n aceast epoc formativ se contureaz
structurile organizrii politico-statale, administrative i
religioase. Zeul-patron al capitalei de nom capt o
importan deosebit, iar panteonul foarte diversificat
ncepe s se structureze. Dintre primele incursiuni n
afara frontierelor este cunoscut cea a faraonului Djer
n Nubia, pn la a doua cataract a Nilului.
Scrierea, care s-a nscut la sfritul epocii
prethinite, apare n ntregime format n aceast
perioad. Egiptul faraonic dispune de acum de un
instrument att de fundamental al civilizaiei cum este
arta scrisului.
Studiul mormintelor de la Abydos i de la
Saqqarah dezvluie folosirea crmizii i apoi a pietrei,
n timp ce grmezile de pietri egalizate, care sunt
aezate deasupra mormintelor, sunt formele primitive
ale mastabalelor.
Instituiile administraiei faraonice
Suveranul, identificat cu zeul Horus, posed nc
de pe acum, caracterul su divin i absolut i, dac a
conservat structurile administrative proprii celor dou
pri constitutive ale regatului, un corp de funcionari
dezvoltat realizeaz o oper de unificare social i
politic.
n epoca thinit apar primele instrumente de
gestiune politic i ele vor constitui baza durabil a
administraiei faraonice timp de aproape trei milenii.
Faraonul concentreaz n minile sale o guvernare
atotputernic.
59

Egiptul este mprit n nome (n eg. sepet),

circumscripii teritoriale delimitate n funcie de
necesitile irigaiilor i randamentului agricol optim. Un
numr de 38 de asemenea provincii au fost puse sub
autoritatea unui funcionar delegat de puterea central.
Administraia central, orientat spre nevoile
diverse ale economiei agrare, grupa mai multe case
regale: casa ogoarelor, care se ocupa de recolte i de
depozitarea grnelor provenite de pe domeniile regale;
casa apelor, care coordona diferitele observaii
nilometrice i planifica irigaiile; casa alb, administra
averile faraonului; casa roie, se ocupa de cultul funerar
regal. Serviciul de intenden al armatei i cel al
arhivelor completau gama acestor organe centrale.
Administraia provincial
i cuprindea pe
nomarhi, care aveau n primul rnd ndatorirea de a
veghea la ntreinerea canalelor i la amenajarea lor.
Titlul egiptean al acestor nali funcionari este relevant
n ceea ce privete ndatoririle lor: adj-mer, cel care
sap canalul. Normarhul rspundea i de efectuarea
recensmintelor privitoare la bunurile mobile i imobile.
III.3. Imperiul Vechi (dinastiile III-VI, cca. 2
600 2 200 a. Chr.)
Vrsta de aur a Egiptului faraonic ncepe odat cu
dinastia a III-a i cu domnia lui Djoser i va continua
pn prin a. 2 200 a.Chr. Aceasta a fost perioada n care
au domnit faraonii-zei de la Memphis.
Cu timpul a fost elaborat o ideologie a
monarhiei ca instituie divin concepia teocratic a
puterii regale. Titulatura regal este relevant pentru
caracterul universal al monarhului divin; ea conine
cinci titluri, nsoit de cinci nume, dintre care unele
sunt acordate n momentul ncoronrii: 1) numele
Horus l plaseaz pe suveran sub protecia oimului
sacru, patron al oraului Hierankopolis de unde era
originar Narmer- i al monarhiei; 2) numele nebty,
cele dou stpne, l plaseaz pe monarh sub tutela
celor dou zeie care patroneaz regatele de la nceput:
60

Nekhbet, vulturul alb al Egiptului de Sus i Uadjit cobra

Egiptului de Jos; 3) numele Horus de Aur care apare
sub Keops- leag persoana suveranului de cea a lui
Horus solar i ceresc; 4) numele nesut-bit, cel care
aparine trestiei i albinei, adic Regele Egiptului de
Sus i de Jos, l asimileaz pe faraon cu flora i fauna
simbolic a fiecreia din cele dou pri constitutive ale
regatului; 5) numele de Fiu a lui Ra (R), l leag
direct pe faraon ncepnd cu Kefren- de marea for
cosmic a Universului.
Faraonul constituie modelul exemplar pentru toi
supuii si. Opera sa asigur stabilitatea Cosmosului i
a statului i, prin urmare, continuitatea vieii. Osiris,
Regele
asasinat
(=faraonul
decedat),
asigur
prosperitatea regatului condus de ctre fiul su Horus
(=faraonul nou instalat). Soarele i mormintele regilor
constituiau cele dou izvoare principale de sacralitate.
Potrivit teologiei solare, faraonul era fiul lui Ra (R), dar,
deoarece succeda suveranului decedat (=Osiris),
faraonul era de asemenea identificat cu Horus.
Monarhia i religia se vor afla mereu ntr-o
indisolubil legtur n sistemul faraonic. Aproape de
Memfis, capitala politic, pe malul rsritean al Nilului
se afla un centru ceremonial, adevrata capital
religioas: On sau Heliopolis, unde n faa pietrei sacre
benben (o mic piramid aflat n curtea interioar a
templului) era venerat Soarele. Iniial, ntrega putere
sacerdotal se afla n mna faraonului, care i delega
de obicei autoritatea marilor preoi. ncepnd din timpul
celei de a II-a dinistii thinite, marii preoi de la Heliopolis
par s fi fost deosebit de activi. E posibil ca dinastia a Va, ai crei suverani poart aproape ntotdeauna un
nume teofor, compus cu numele lui Ra (R), s fi
provenit din vreun mare preot uzurpator din Heliopolis.
Oricum, att sistemul faraonic ct i elementele artei i
arhitecturii egiptene se vor impregna rapid de aceast
religiozitate solar dominant.
Aparatul administrativ creat de regii din Thinis nu
mai corespundea stadiului de dezvoltare al Dublei
61

ri. ncepnd cu domnia lui Snefru, faraonul i va

delega o parte din prerogative unui tjati (vizir) care
era eful justiiei i conducea cele mai importante oficii
ale administraiei centrale grnarul i visteria, deinea
comanda asupra armatei, supraveghea lucrrile publice
i transporturile fluviale.
Fiecare cas se mparte n dou referirea la
dualitatea natural a Egiptului e constant-, firete cu
excepia casei apelor. Consiliul celor zece
reprezint
organismul
superior
care
reunete
conductorii acestor departamente centrale. Clasa
scribilor cunoate i ea o prodigioas dezvoltare.
Ideologia teocratic a puterii regale se extinde
pn la angrenajele administraiei. Faraonul aeaz
fiecare manifestare a puterii sale sub autoritatea unui
anumit zeu, al crui mare preot devine eful
administraiei respective. De pild, cultul zeiei Maat
simbolul ordinii i armoniei Universului, care reprezenta
justiiava fi prezidat de ctre tjati (vizi), iar
practicarea cultul ncredinat judectorilor. Zeul-ibis,
Thot, patronul oraului Hermopolis, zeul scrierii, tiinei,
msurii i legii, l avea ca mare preot pe unul din nalii
funcionari ai statului.
Faraonii au subordonat caracterului religios al
absolutismului lor legtura care i unea cu proprii lor
funcionari. Atare ntreptrundere a religiei cu politica
va crea, nu de puine ori, dificulti puterii seculare.
Autoritarul sistem faraonic a evoluat ns n aa
fel nct funcionarea lui a devenit tot mai dificil.
Suveranii i-au avut fiecare favoriii lor care, cu timpul,
vor constitui o clas de privilegiai, cu att mai
puternic cu ct unii faraoni slabi au permis s se
instaureze, nc de la sfritul dinastiei a V-a, sistemul
ereditar al funciilor. Nomarhii din Sud au nceput s-i
exercite
autoritatea
ntr-o
manier
tot
mai
independent de puterea central; ca remediu, sub
dinastia a V-a, a fost creat un post de guvernator al
Sudului, nsrcinat cu supravegherea nomarhilor din
Egiptul de Sus. Pe de alt parte, casta sacerdotal
62

amenin i ea puterea faraonului care acordase

preoilor privilegii de imunitate, ce permit templelor si sporeasc domeniile. Fiecare nom tinde s devin
un mic stat, desprins tot mai mult de autoritatea regal.
Procesul lent de degradare a celei dinti instituii
faraonice va dura pn ctre sfritul dinastiei a VI-a.
Cu privire la evoluia structurilor de civilizaie
este de remarcat c cele mai importante creaii sociopolitice i culturale au avut loc n timpul primelor
dinastii. Aceste creaii au fixat modele. Dup dinastia a
V-a (cca. 2400 2200 a. Chr.), aproape nimic important
nu s-a adugat la patrimoniul cultural. Atare
imobilism care caracterizeaz civilizaia egiptean
este de sorginte religioas, fiind consecina fireasc a
unei teologii care considera ordinea cosmic drept
oper divin prin excelen i vedea n orice schimbare
riscul unei regresiuni n haos.
Cum s-a artat, mormintele regale constituiau
unul din principalele izvoare de sacralitate. Suveranii
Imperiului memfit pun s li se construiasc mormintele
n necropolele de la Saqqarah, Gizeh, Abusir, Meidum i
Dahshur.
Pentru faraonul Djoser, Imhotep, arhitectul i
ministrul su, a construit somptuoasa piramid n trepte
de la Saqqarah, cu ncperile ei subterane cu ziduri
smluite n albastru, cu templul su. Datorit
cercetrilor mai noi tim astzi cum, prin refaceri
succesive, Imhotep a fcut din mastabaua originar
aceast piramid, care prezint analogii cu zigguratele
mesopotamiene, dar care n realitate nu are nici o
legtur cu ele.
Piramidele pe care Snefru, ntemeietorul dinastiei
IV, a pus s-i fie ridicate la Meidum i la Dahshur,
constituie fazele evolutive de unde s-a nscut forma
perfect a acestor monumente, ntruchipat n piramida
lui Keops la Gizeh, n apropierea pdurii de palmieri de
la Saqqarah. Cele trei mari piramide de la Gizeh ale
faraonilor
Keops/Hufu,
Khefren/Khafre
i
Mykerinos/Menkaure sunt amplasate n funcie de
63

poziia a trei stele din Duat (constelaia Orion); ele sunt

o interfa ntre Pmnt i Cer, reprezentnd calea
faraonului spre nemurire. Monument regal, piramida
simbolizeaz scara spre cer pe care regele divin urc
pn la tatl su Ra, Soarele care strbate cerul n
barca sa.
n apartamentele funerare ale suveranilor din
dinastia VI sunt reprezentate ritualurile care trebuiau s
prezideze urcarea lor la cer. Ansamblul funerar regal nu
se limita la piramid. Pe malul Nilului, un templu de
jos primea trupul nensufleit al faraonului adus cu o
corabie de la Memphis; aici odihnea timp de 70 de zile,
ct durau riturile mumificrii. Apoi cortegiul funerar
urca pn la templul de sus (sau templu funerar),
construit pe faada estic a piramidei. n jurul piramidei
erau grupate aa-numitele mastabale ale nalilor
funcionari. Astfel, necropola constituia reflectarea curii
regale din Memphis ncremenit pentru vecie.
Ct privete relaiile externe ale Egiptului
(expediii militare i comer) este de remarcat c
faraonii din primele dinastii au dus o politic de
explorare a lumii din jur i a resurselor sale Nubia i
Sudan n sud, Canaan i Fenicia n nord-est, Lybia n
vest- nu n vederea cuceririi, ci din raiuni economice.
Pe de alt parte, Egiptul intervine n Canaan unde, un
cancelar al asiaticilor asigur ridicarea tributului
cuvenit pentru protecia asigurat rutelor de caravane.
Este posibil ca hegemonia faraonilor asupra porturilor
Gaza, Askalon i Jaffa s dateze nc din aceast epoc.
III.4. Prima perioad interimar (dinastiile
VII-X, cca. 2200 2080 a. Chr.)
La sfritul dinastiei aVI-a, slbiciunea i vrsta
naintat a lui Pepi II care a avut cea mai lung
domnie cunoscut n istorie: 94 de ani au facilitat
izbucnirea unei revolte populare care, coroborat cu
tulburrile provocate de invadatorii asiatici, a pus capt
Imperiului Vechi.
64

Dup moartea lui Pepi II, statul egiptean este

zguduit de un grav rzboi civil care a dus la prbuirea
instituiei faraonice. Anarhia se instaleaz n ar.
Egiptul se scindeaz n dou regate, cel din nord, cu
capitala la Henen-nesut (Herakleopolis) i cel din sud, a
crui capital era la Teba.
Forele care ameninau puterea regal ambiiile
nomarhilor, veleitile politice ale marii preoimi i o
anumit ostilitate a claselor de josprovoac o
rsturnare social al crei ecou se regsete n
Mustrrile lui Ipu-wer, text ce evoc proporiile
dezastrului: Iat ara este despuiat de regalitate de
civa indivizi iresponsabili! Iat, oamenii se rzvrtesc
mpotriva Uraeusului regal care a pacificat cele Dou
ri... Reedina regal poate fi ras ntr-o or!. n
acest perioad de confuzie, de tulburri interne i de
criz a autoritii regale au fost redactate Textele
Sarcofagelor i prima form a Crii Morilor.
Aceast situaie tulbure a durat mai bine de un
secol timp n care dinastiile de la Herakleopolis, Coptos
i Teba i-au disputat ntietatea-, pn cnd principii
Antef de la Teba au reconstituit unitatea regatului i au
restabilit ordinea faraonic. Mentuhotep II din dinastia
XI teban l nfrnge pe ultimul reprezentant al dinastiei
X Merykare Kheti din Herakleopolis, punnd astfel
bazele Imperiului de Mijloc.
III.5. Imperiul de Mijloc (dinastiile XI XIV,
cca. 2080 1730 a. Chr.)
Restaurarea puterii centrale a marcat nceputul
unei adevrate renateri, Imperiul de Mijloc fiind
considerat de ctre egiptologi drept epoca clasic a
civilizaiei egiptene.
O nou regalitate a luat fiin. n timpul dinastiei
XII, Amon, unul dintre cei opt zei adorai la Hermopolis,
a ajuns la rangul suprem n ipostaza sincretist de
Amon-Ra. De acum nainte Amon-Ra va domina
panteonul egiptean, devenind marele zeu al Imperiului.
Tot n aceast perioad cunoate o larg rspndire i
65

cultul lui Osiris, zeul renvierii; Abydos va deveni

principalul su loc de cult. Este nceputul unui proces
care a fost descris drept democratizarea lui Osiris,
zeul devenind modelul exemplar nu numai al faraonilor,
ci i al fiecrui egiptean.
Vizir al lui Mentuhotep IV, ultimul faraon din
dinastia XI, Amenemhat (Amon este cel dinti) a
uzurpat puterea ctre a. 2 000 a. Chr. i a ntemeiat
dinastia XII. Amenemhat I (Amenemmes) delimiteaz
din nou nomele, iar ereditatea funciilor este sistematic
evitat. Curtea regal redevine unicul centru al puterii,
vizirul fiind secondat de cele treizeci de cpetenii de la
miazzi. Tebei, capital sub dinastia XI, i urmeaz Itjtowy (El-Lisht), situat la intrarea n oaza Fayum.
Preocupai de prosperitatea economic, faraonii
dinastiei XII valorific oaza Fayum unde, organiznd un
sistem de canale, au creat o vast cmpie fertil.
Numeroase expediii trimise n Sinai aduc n Egipt
bogiile peninsulei. Comerul cu Creta nflorete din
nou. Se amelioreaz ruta de caravane din Wadi
Hammamat, drum spre cariere i cale spre Marea Roie.
Lng portul Koseir se construiete portul Wadi Gasus,
unde vor fi construite navele care vor porni spre Punt.
Tot acum la hotarele nord-estice ale Deltei,
Amenemhat I a ridicat aa-numitele Ziduri ale
Suveranului, un ir de fortificaii dispuse de la Pelusion
la Heliopolis, pentru a mpiedica infiltrarea nomazilor
asiatici.
Senusret/Sesostris I (cca. 1962-1928 a. Chr.)
inaugureaz o politic expansionist de amploare, fr
precedent n istoria egiptean. Unul dintre succesorii
si, Senusret/Sesostris III (cca. 1878-1842 a. Chr.) se va
impune prin talentul su militar drept cel mai strlucit
suveran al Imperiului de Mijloc.
n Asia sunt reluate relaiile cu oraul-stat Byblos
de pe coasta levantin, de unde faraonii importau lemn
de cedru. Penetraia economic a Egiptul n spaiul siropalestinian este considerabil, Byblosul avnd rol de
avanpost egiptean. Egiptul i impune hegemonia n
66

Retenu (provincie fenician); stpnirea acestei zone a

adus Egiptului controlul asupra rutelor comerciale spre
Mediterana Oriental, n momentul n care n
Mesopotamia, Babilonul cunotea o remarcabil
inflorire.
Situaia era cu totul diferit n Africa unde, prin
trei campanii victorioase, Sesostris I a asigurat
dominaia egiptean pn la a 3-a cataract a Nilului.
Pacificarea teritoriilor cucerite a fost ncheiat sub
Sesostris III. Pentru a realiza egiptenizarea teritoriilor
nubiene i sudaneze, Sesostris I i succesorii si au
construit orae, temple i fortree menite s
implanteze solid ordinea faraonic n ara Wawat (ntre
prima i a 2-a cataract) i n ara Ku (ntre a 2-a i a
4-a cataract). Pentru vechii egipteni, Nubia i Sudanul
constituiau o prelungire fireasc a Egiptului.
Arhitectura Imperiul de Mijloc, a suferit n special
de urma dezvoltrii arhitecturii din Imperiul Nou, n care
monumentele epocii precedente au fost distruse, pentru
a refolosi materialele i pentru a construi monumente
noi. n schimb, s-a dezvoltat o statuarie proprie,
ilustrat de coala din nord i de cea teban. Pictura
reia tehnica folosit n Imperiul Vechi, dar natura ocup
din ce n ce mai mult loc, prefigurnd arta naturalist
din Impeiul Nou. n orfevrrie, meterii egipteni ajung la
cea mai desvrit stpnire artei lor i modeleaz o
ntreag lume de statuete care continu s triasc n
morminte dup 4000 de ani. Imperiul de Mijloc
marcheaz i epoca de aur a literaturii egiptene
ilustrat
de
Aventurile
lui
Sinuhet,
Povestea
naufragiatului etc.
Moartea lui Amenemhat IV (cca. 1798-1789 a.
Chr.) a crui succesiune ridic o problem dinasticmarcheaz nceputul unei noi crize a instituiei
faraonice, declanat dup stingerea dinastiei XII.
Aceast prim perioad a Imperiului teban se ncheie n
dezordine i decaden, ncepnd cu dinastia XIII.
Nu cunoatem cauzele dezintegrrii Statului, cu
dou generaii nc naintea atacului hyksoilor. Oricum,
67

Egiptul n-ar fi putut rezista mult timp n faa asaltului

acestor rzboinici redutabili, care foloseau calul, carul
de lupt i arcul compus. nc dou dinastii egiptene, a
XIII-a i a XIV-a, domnesc, lipsite de glorie ncercnd s
stvileasc invazia hyksoilor.
III.6. A doua perioad interimar (dinastiile
XV XVII; cca. 1730 1580)
Ptrunderea hyksoilor n Egipt era consecina
invaziilor populaiilor ariene care rviser Orientul
Apropiat n secolele XVIII-XVII a. Chr. Aceti invadatori
semii din Asia sunt desemnai n textele egiptene prin
termenul heqau khasut (prinii rilor strine),
devenit Hyksos la greci. Nu este limpede dac
dominaia hyksoilor este rezultatul unei invazii de mari
proporii sau, mai probabil, aceti asiatici venii din
Palestina s-au infiltrat treptat n partea oriental a
Deltei i, pentru a pune mna pe putere, au tiut s
profite de declinul puterii faraonilor.
Oricum, sub Dudumes II, penultimul faraon din
dinastia XIV, ctre a. 1690 a. Chr., hyksoii cuceresc
ntregul Egipt, dar accept n schimbul unui tribut
succesiunea faraonilor n Egiptul de Sus.
Unul dintre efii asiaticilor, Salitis, devine rege i
ntemeiaz dinastia a XV-a. Hyksoii i-au stabilit
capitala n Delt, la Avaris pe braul pelusiac al Niluluii l-au adoptat pe Seth, asimilat lui Baal i Teub, drept
zeitate suprem. Pn ctre 1580 a. Chr., se vor
succeda dou dinastii amorite (a XV-a i a XVI-a).
Izvoarele menioneaz numele ctorva dintre regii
hyksoi: Aauserre Apopi/Apofis, Seuserenre Khian i
Maaibre.
n realitate, hyksoii n-au reuit s stpneasc
efectiv dect Egiptul de Jos i de Mijloc. n Egiptul de
Sus principii tebani au creat un mic regat dup modelul
faraonic, cu dou diviziuni teritoriale i administrat de
un vizir. Dinastia a XVII-a teban contemporan cu
cele dou dinastii amorite de la Avaris- a organizat
reconquista care va duce la alungarea hyksoilor.
68

Sekenenr-Ta
a crui mumie ne ofer azi un
spectacol oribil, datorit rnilor pe care le are la cap
(faraonul a fost ucis de regele hyksos Aakenenre
Apofis)-, urmat de fratele su, Kames/Kamosis i de fiul
su Ahmes/Ahmosis i-au izgonit n cele din urm pe
hyksoi, distrugnd coaliia format de acetia
mpreun cu monarhul rii Ku.
Tnrul faraon teban Nebpethyre Ahmes (cel
nscut din Lun) continu rzboiul cu regele Apofis,
cucerete Avaris i i urmrete pe hyksoi pn n
Canaan unde, la aruhen, repurteaz o nou victorie.
Alungarea hyksoilor coincide aadar cu venirea la
putere a lui Ahmes/Ahmosis I (cca. 1580-1558 a. Chr.)
fondatorul dinastiei XVIII- i ntemeierea Imperiului
Nou.
III.7. Imperiul Nou (dinastiile XVIII XX;
cca. 1580 1085 a. Chr.)
Noul Imperiu a fost consecina crizei provocat
de invazia hyksoilor. Pentru a face Egiptul invulnerabil
la agresiunile externe, faraonii acestei epoci au
procedat la o serie de cuceriri care au dus la crearea
unui veritabil imperiu.
La mijlocul mileniului II a. Chr., trei mari puteri
erau angajate n disputa pentru hegemonie n Orientul
Apropiat: Noul Imperiu egiptean, Imperiul mitannian i
Imperiul hittit. Syria de Nord, placa turnant a ntregului
comer oriental ntre Anatolia, Mesopotamia i Egiptavea s contituie miza ndelungatului conflict.
Preocuparea major a statelor noi Mitanni i Imperiul
hittit- a fost extinderea influenei asupra unor zone de
interes economic i strategic, care le deschideau
accesul la Mediterana. Imperiul hurrit Mitanni va
nchega o vast coaliie mpotriva Egiptului, ncercnd
s pun mna pe porturile din Levant i s-i substituie
influena proprie tradiionalei hegemonii egiptene n
zon.
n aceste circumstane faraonii dinastiei XVIII se
vor lansa ntr-o politic de cuceriri menit s asigure
69

interesele economice i politice ale Egiptului. Imperiul,

att african, ct i asiatic, va constitui de acum nainte
o necesitate vital pentru Egipt. Faraonii vor crea o
zon-tampon ntre Egipt pe de o parte i turbulentele
populaii stabilite ntre Oronte i Eufrat, ntre Tigru i
Mediterana pe de alt parte: hurriii, hittiii, asirienii i
kassiii. Astfel se contureaz n timpul primilor faraoni ai
dinastiei XVIII liniile generale ale unei politici externe
care la nceput const n organizarea unui spaiu de
siguran ce se ntindea asupra Palestinei i Syriei,
preludiul viitoarei politici imperialiste. Pentru Egipt
perioada de izolare se ncheiase, ncepea epoca
cuceririlor.
*
Sfritul izolaionismului coincide cu declinul
culturii egiptene clasice. Urmrile imperiului au fost
ireversibile. Datorit noii orientri a politicii faraonilor,
Egiptul s-a deschis treptat spre o civilizaie cosmopolit.
Timp de dou secole faraonii dinastiei XVIII vor
asigura Egiptului supremaia asupra Orientului Apropiat,
mpingnd frontierele Imperiului pn la Eufrat i pn
n Nubia.
Acestei supremaii politice i corespunde o
perioad de construcii febrile, care s-a continuat sub
Ramesizi, ntemeietori ai dinastiilor XIX i XX.
Suveranilor din Imperiul Nou le datorm majoritatea
acestor temple care rmn pn astzi podoaba
Egiptului. Cu mai puin sobrietate clasic dect sub
dinastia XII, arta, n toate domeniile, a ajuns la o
desvrire luxuriant, n care opulena se unete cu
simul vieii i cu gustul pentru msur, care se va
corupe i se va ndrepta spre colosal sub Ramesizi.
Cu toate c, sub unele aspecte, literatura din
Imperiul de Mijloc reprezint perioada clasic a
literaturii egiptene, Imperiul Nou este acela care ne-a
lsat textele cele mai ncnttoare, cu o poezie de
dragoste care nu are egal, n afar de Cntarea
cntrilor care s-a inspirat, vdit, din ea.
70

Sfritul dinastiei XVIII rmne marcat de domnia

ultimului Amenhotep, care rupe legturile cu un anumit
trecut i instaureaz un cult solar monoteist; acest
episod a lui Akhenaton precipit primul declin al
Egiptului Imperiului Nou. Aceast efemer reform d
natere unei arte, tot att de efemer, de un naturalism
bizar, n care se poate vedea influena formelor de art
minoic i micenian asupra Egiptului lui Akhenaton i
al succesorilor si perioada de la Amarna.
Ramesizii au redat Egiptului imperiul i o parte
din prestigiul su, dar incomparabila civilizaie a
dinastiei XVIII, unde domnea o armonie pe care doar
Grecia o va regsi, moare n excesele pacifismului
atonian.
*
Amenhotep/Amenofis I (cca. 15246-1526 a. Chr.)
i Tuthmosis I (cca. 1526-1512 a. Chr.) sunt cei dinti
faraoni ai Noului imperiu care, purtndu-i trupele
victorioase n Nubia i n Asia, vdesc gustul cuceririi
militare. Astfel, ntre a 3-a cataract a Nilului i Eufrat,
ntre oazele libiene i deertul sirian, a luat natere
imperiul egiptean. Pe malul Eufratului, Tuthmosis I ridic
o stel altar, marcnd astfel limita septentrional a
cuceririlor sale.
Cel dinti faraon care a avut contiina imperiului
a fost Tuthmosis III (cca. 1504-1450 a.Chr.). Dup
moartea lui Tuthmosis II, soia sa, regina Maatkare
Hatchepsut, va uzurpa puterea timp de 23 de ani, mai
nti sub pretextul regenei n numele soului ei minor,
Tuthmosis III; probabil c frustrrile t frustrrile tn
primele dou decenii de domnie au exacerbat ambiiile
sale militare. Tuthmosis III care vegetase pn la 37 de
ani n umbra femeii-faraon ce izbutise s-i fie mtu,
soie i soacr la un loc, se va dezvlui drept cel mai
energic faraon din ntreaga istorie a Egiptului antic.
Cnd Tuthmosis III accede, n sfrit la tron,
hegemonia Egiptului n Orientul Apropiat era serios
ameninat. Principele Qadeului se plasase n fruntea
unei coaliii siro-palestiniene, coaliie iniiat i sprijinit
71

de Imperiul hurrit Mitanni. Episoadele ndelungatului

conflict, de aproape 20 de ani, dintre Egipt i Mitanni,
sunt relatate de cea mai lung inscripie din cte
cunoatem pn astzi, denumit Analele lui Tuthmosis
III (n templul lui Amon-Ra de la Karnak).
n decursul celor 17 campanii asiatice, Tuthmosis
III distruge coaliia iniiat de Imperiul mitannian i
implanteaz dominaia egiptean pn la Eufrat,
frontiera septentrional ideal pentru Egipt. n primele
campanii
Tuthmosis
III
restaureaz
supremaia
egiptean asupra rilor Canaan i Retenu. n
urmtoarele campanii, nvingtorul de la Megiddo i
asigur baze maritime de-a lungul coastelor levantine,
nainte de a cuceri perfidul Qade i de a nainta apoi
spre nord, unde se va nstpni asupra Naharinei.
Posesiunile Egiptului cuprind dou grupe de
teritorii distincte: Nubia i Sudanul, pn la a 4-a
cataract a Nilului, pe de o parte, i Asia, pn la
Eufrat, pe de alt parte.
n Africa, Tuthmosis III menine administraia
colonial instaurat de faraonii Sesostris. Un nalt
funcionar cpetenia rilor de la miazzi, fiul regal
al Kuulucu reedina la Buhen e delegat s
administreze n numele faraonului teritoriile africane;
acest vicerege deine o autoritate asemntoare cu
cea a vizirului din metropol.
Mult diferite au fost principiile de guvernare a
provinciilor asiatice, cuprinznd state siro-palestiniene
ce serveau drept zon-tampon ntre marile puteri.
Nedorind s compromit un echilibru fragil, Tuthmosis III
nu a modificat structurile politice ale acestor mici state.
Lsndu-i fiecrui stat autonomia, faraonul a stabilit un
cadru
administrativ
general,
delimitnd
astfel
provincii
n
care
erau
numii
guvernatori
(perceptori) a cror unic ndatorire era de a percepe
impozitele n natur. Astfel, felurite uzane se instituie
cu timpul tre Egipt i vasalii si asiatici, comportnd
obligaii reciproce n domeniul politic, economic i
militar.
72

Imperiul tutmosizilor nu alctuiete numai un

ansamblu politic, dar i o vast unitate cultural
structurat n jurul fiinei divine a faraonului care se
identific cu toi zeii importani ai Orientului. De-acum
nainte, n Imperiul egiptean, a crui supremaie era
necontestat n Orientul Apropiat, va domni pacea timp
de aproape un secol, pn prin 1380 a. Chr.
Amenhotep/Amenofis II (cca. 1450-1425) ncheie
un tratat de pace cu regele mitannian auatar,
confruntat cu presiunea crescnd a Imperiului hittit.
Aceast alian a fost consolidat de o cstorie
diplomatic ntre Tuthmosis IV (cca. 1425-1417) i una
din fiicele regelui Artatama din Mitanni; prinesa
mitannian Mutemuia a devenit mare soie regal i ia dat natere lui Amenhotep/Amenofis III.
Imperativele politice au prevalat asupra tradiiei:
potrivit uzanei, faraonul trebuia s o ia de soie pe
propria lui sor, pentru a pstra puritatea sngelui.
Amenofis III (1417-1379), dorind s consolideze relaiile
cu Babilonul, ia n cstorie succesiv, fiica, apoi sora
regelui kassit Kadaman-harb I. Dup urcarea pe tron a
lui Turatta, Amenofis III rennoiete aliana egipteanomitannian cerndu-i n cstorie suveranului de la
Waukanni mai nti sora, apoi fiica. Marea soie
regal a lui Amenofis III, regina Tiy era de origine
fenician.
Aceast subtil diplomaie viza meninerea
hegemoniei egiptene n Orientul Apropiat. Egiptul,
opulent i prosper, mbogit de pe urma cuceririlor,
devine sub dinastia XVIII prima putere economic a
Vechiului Orient.
Prosperitatea Egiptului duce i la mbogirea
clerului lui Amon-Ra care a ncercat s joace un rol n
succesiunile regale din vremea dinastiei XVIII. Marii
preoi ai lui Amon-Ra au obinut funcii civile, devenind
nali demnitari ai statului. Puterea temporal a clerului
amenina autoritatea faraonic.
Aa s-a ajuns la violenta reacie de la nceputul
domniei lui Amenhotep/Amenofis IV (cca. 1379-1362)
73

care, revenind la vechile tradiii heliopolitane, i-a

persecutat pe preoii lui Amon-Ra. Conflictul intern a
durat mai mult de un deceniu, n timp ce situaia
extern se agrava: n Asia se produsese o ruptur a
echilibrului politic n favoarea Imperiului hittit condus de
Suppiluliuma I care a distrus Imperiul Mitanni. nc din
ultimii ani ai domniei lui Amenofis III, frontiera
septentrional a Imperiului egiptean fusese retras pe
Oronte.
Ceea ce s-a numit Revoluia de la Amarna,
adic promovarea lui Aton, discul solar, ca unic zeu
suprem, se explic prin voina faraonului eretic
Amenhotep/Amenofis IV de a elimina influena
dominant a marelui preot al lui Amon-Ra n viaa
statului. Amenhotep IV (Amon este mulumit) i-a
schimbat numele n Akh-en-Aton (Cel care l slujete pe
Aton), a abandonat vechea capital, Teba, i a ridicat o
alta pe care a numit-o Akhetaton (Orizontul lui
Aton/Tell-el-Amarna). Opera reformatoare a tnrului
faraon mistic a fost efemer, de unde i epitetul
nvinsul de la el-Amarna, dat de posteritate. Sub
Akhenaton, datorit exceselor pacifismului atonian,
Egiptul a pierdut imperiul asiatic.
Succesorul su, Tutankhamon (cca. 1361-1352)
soul frumoasei Nefertitii-a redat lui Amon-Ra
supremaia i a revenit la Teba. n timpul domniei lui
Tutankhamon statul se afl sub autoritatea generalilor
Ay i Horemheb; acesta din urm reuete s
stvileasc ofensiva hittit pe Oronte i reprim
revoltele din Canaan. n cele din urm Horemheb
uzurp puterea, devenind ultimul faraon (cca. 13481320) al dinastiei tutmosizilor. Stingerea dinastiei a
XVIII-a marcheaz, practic, sfritul creativitii geniului
egiptean.
Neavnd motenitori, Horemheb l alege pentru
a-i urma la domnie pe generalul i vizirul Paramses care
va lua numele de Ramses I (cca. 1320-1318) i va
ntemeia dinastia a XX-a (cca. 1320-1200). Sub regii
74

militari din dinastia a XX-a, Dubla ar i va redobndi

ntietatea i opulena.
Inactiv sub domniile lui Amenofis III, Akhenaton i
ale mediocrilor urmai ai acestora, Egiptul a asistat fr
s intervin la dispariia Imperiului Mitanni. Aceast
pasivitate a permis Imperiului hittit al lui Suppiluliuma
s-i extind dominaia n Siria de nord i n posesiunile
septentrionale ale Egiptului. n aceeai perioad,
Assuruballit I a restaurat puterea Asiriei care, n scurt
timp, devine prima putere militar a Orientului Apropiat.
Ramesizii inaugureaz o nou er n istoria
Egiptului. Stabilindu-i reedina de var la Tanis, n
nord-estul Deltei, iniiaz aa-numita orientare spre
Nord care va fi unul dintre principiile politicii
ramesizilor. Stabilindu-se n Delt, faraonul se apropia
de imperiul su asiatic.
Militar de carier, Ramses I va ncepe
reorganizarea armatei, reform continuat de Seti I i
Ramses II. Astfel au luat natere trei corpuri de elit,
puse sub protecia lui Amon, Ra i Ptah; un al patrulea,
ntemeiat de Ramses II, va fi patronat de Seth. n noua
armat egiptean carele de lupt reprezentau arma de
elit, iar marina faronului juca un rol aproape la fel de
important ca i armata de uscat. De-acum nainte,
otirea izbnzilor, cum o denumise Tuthmosis III, va
deveni elementul esenial al puterii faraonice.
Domnia lui Seti I (cca. 1318-1304 a. Chr.)
marcheaz renaterea Imperiului teban. Seti I pornete
pe vechiul drum al cuceritorilor Calea lui Horus-,
conducnd campanii victorioase n Palestina i n Siria,
ameninate de expansiunea Imperiului hittit. O stel
nlat la Qade comemoreaz victoria lui Seti I asupra
suveranului hittit Muwatalli. Fluviul Oronte va constitui
de-acum nainte frontiera dintre cele mai puternice
state ale timpului: Egiptul i Imperiul hittit. Acelai
faraon a fost nevoit s fac fa, la frontiera vestic,
unei tentative de invazie a lybienilor (tehenu n textele
egiptene), iar apoi, n sud, unei revolte a Nubiei.
75

Pentru a evita orice imixtiune a clerului lui Amon

n problema succesiunii, Seti I l-a asociat la domnie pe
prinul Ramses (Cel adus pe lume de Ra). Atare
sistem de coregen nu era o noutate n istoria
egiptean, ns el devine acum una din caracteristicile
epocii rameside.
ndelungata domnie a lui Ramses II (cca. 13041237
a. Chr.) marcheaz momentul de apogeu al
Imperiului ramesid. Ca prim gest politic, tnrul faraon
se instaleaz ntr-o nou capital, Per-Ramses (Casa lui
Ramses). Memfis i Teba au fost capitalele unui Egipt
care anexase teritorii africane i asiatice, cu un statut
ntructva federal (concepia tutmosizilor asupra
imperiului). Noua capital a fost nalat n Delt, la
frontierele asiatice ale Egiptului, o adevrat capital
pentru un vast imperiu cosmopolit.
Ramses II a continuat politica de expansiune n
Asia unde s-a confruntat cu regele hittiilor, Muwatalli.
Victoria lui Ramses II n btlia de la Qade a fost, fr
ndoial, mai puin complet dect apare n
transpunerea ei poetic Poemul lui Pentahur. Oraul
Qade n-a fost cucerit, iar rivalitatea egipteano-hittit sa prelungit pn n momentul n care Asiria, stabilindui frontiera pe Eufrat, a rupt echilibrul politico-militar,
afirmndu-se drept a treia mare putere a Orientului
Apropiat.
Suveranul hittit Hattuil III, ameninat direct de
expansiunea asirian, a luat iniiativa unei apropieri de
Egipt (tratatul de alina din 1269 a. Chr.); aceast
rsturnare a alianelor era menit s stopeze
expansiunea asirian. Aliana egipteano-hittit va fi
consolidat, 13 ani mai trziu, prin cstoria lui Ramses
II cu Maanefrure, una din fiicele lui Hattuil III.
Ramesizii i-au conceput imperiul ca o mare
unitate politic, spiritual i religioas, n cadrul creia
trebuiau s se integreze popoare i credine diverse.
Aceast nou i orgolioas concepie a fcut ca Egiptul
s devin centrul lumii.
76

Dup marile cuceriri ale lui Seti I i Ramses II,

Imperiul ramesid cunoate vrsta sa de aur o jumtate
de secol de pace i prosperitate, n care faraonii s-au
strduit s unifice pe plan politic i spiritual diversele
lor posesiuni. Zeii strini Baal, Astarte, Hurun, Reef
etc. sunt asimilai de panteonul egiptean, potrivit unei
orientri spre universalitate care preocup deopotriv
gndirea religioas i cea politic. n domeniul religiei,
aceast tendin spre universalitate e ilustrat de
numeroasele cazuri de sincretism.
Pax aegyptiaca domnea din Sudan i pn la
Oronte, vegheat de aliana dintre zeii egipteni, asiatici
i africani. Odat instalat pacea, ramesizii se consacr
valorificrii teritoriilor cucerite Reluarea dominaiei
asupra porturilor feniciene asigura Egiptului ntietatea
n traficul mediteranean i, totdat controlul celei mai
importante artere comerciale, care ducea de la
Mediterana pn n Imperiul babilonian. Comerul
maritim al Egiptului cunoate o dezvoltare fr
precedent ilustrat i de giganticele lucrri de
amenajare a portului Pharos, n vestul Deltei Nilului.
Ctre sfritul ndelungatei domnii a lui Ramses
II, anumite grupuri sociale clerul i militarii
contribuiau la erodarea autoritii faraonice.
Marele preot al lui Amon, Rom-Roy, care i
urmase la Teba lui Bakenhonsu, reuise s obin de la
vrstnicul faraon titlul de sef al slujitorilor tuturor
zeilor. Supremaia asupra celorlalte culte a dus la
sporirea considerabil a puterii seculare a clerului lui
Amon. Ramses II acordase domeniilor templelor i
privilegiul imunitii fiscale. Clerul lui Amon dispunea i
de propriile sale servicii de ordine, precum i de
jurisdicii speciale, tribunalele sacerdotale care ddeau
sentine dup oracole. Astfel, clerul lui Amon tinde s
domine statul. Egiptul era pe punctul de a deveni o
teocraie i acest pericol se va materializa la sfritul
dinastiei a XX-a, cnd Herihor, pontiful suprem al
cultului lui Amon, va ntemeia n Egiptul de Sus o
monarhie teocratic.
77

O alt cast, cea a militarilor, amenina, la rndul

ei, autoritatea faraonului. Pentru a recompensa bravura
ofierilor si, Ramses II, le druise pmnturi
inalienabile, ai cror posesori i-au nsuit destul de
repede un comportament de privilegiai.
Toate acestea sunt de reflectate de nceputul
unui lent proces de dezagregare a domeniului regal n
favoarea clerului i a militarilor, n timp ce marile familii
acaparau funciile importante n stat; demnitile tind
s devin ereditare.
Cnd Merenptah (cca. 1237-1223 a. Chr.), al
treisprezecelea fiu al lui Ramses II, i-a urmat la tron
tatlui su, apreau deja semnele prevestitoare ale
tulburrilor care vor rscoli bazinul oriental al
Mediteranei la finle secolului XIII a. Chr. Incursiuni
catastrofale au dus la dispariia principatelor miceniene,
a Imperiului hittit, a marilor orae siro-palestiniene,
odat cu sosirea unor noi populaii indo-europene n
Grecia, n Anatolia i pn n Palestina. Acest episod al
marii aventuri indo-europene a avut consecine
deosebit de grave n Orientul Apropiat.
n Grecia, aheii care nu s-au supus, au migrat
spre Lybia, Fenicia i Canaan. Pe de alt parte, dislocate
din Asia Mic, populaiile din Mysia, Lydia, Caria i Lycia
s-au ndreptat pe mare spre Lybia, n timp ce alii pe
uscat, au cobort de-a lungul coastei Mediteranei.
Aceste populaii diverse, aflate n cutarea unei noi
patrii, sunt numite n textele egiptene Popoarele Mrii.
n Lybia Popoarele Mrii se organizeaz i, sub
conducerea unui oarecare Meriay, ncearc s ptrund
n Egipt. Merenptah respinge cel dinti asalt al
Popoarelor Mrii dup cum aflm din textul de la Karnak
i columna victoriei de la Heliopolis. ns ncepnd din
aceast epoc incursiunile Popoarelor mrii instalate n
Lybia i n Canaan- nu aveau s se mai opreasc pn
la zdrobirea lor de ctre Ramses III. Se pare c aheii au
jucat un rol esenial n toate aceste raiduri; n izvoarele
egiptene sunt menionai Akaiwasha (aheii) i Daniuna
(danaii).
78

La moartea lui Merenptah, succesiunea a fost

preluat de un oarecare Amenemnes n defavoarea lui
Seti-Merenptah, urmaul legitim. Aceast uzurpare
atest c puterea regal devenise vulnerabil n faa
comploturilor urzite de ctre demnitari i concubinele
din harem.
Prin Seti II (cca. 1216-1210 a.Chr.) dinastia
ramesid legitim preia din nou puterea din nou
puterea, ns nu poate stopa procesul de degradare a
autoritii regale i, implicit, resurecia particularismelor
locale. Succesiunile nu se petrec n mod regulat
partida sirian uzurp tronul n detrimentul
descendenei legitime- iar anarhia se instaleaz treptat
n ar.
Sethnakht (cca. 1200-1198), probabil unul dintre
numeroii descendeni ai lui Ramses II l suprim pe Bay
complicele sirian al reginei Tausert-, reprim revolta
sau invazia (?) la care face aluzie stela de la Elefantina,
restabilete ordinea monarhic i ntemeiaz o nou
dinastie (a XX-a, cca. 1200-1085 a.Chr.).
Domnia lui Ramses III (cca. 1198-1166)
marcheaz ultima perioad glorioas a Imperiului. Sub
ultimul mare suveran al Imperiului Nou, Egiptul a
rezistat asaltului Popoarelor Mrii, pe care nimeni nu lea putut opri pn la frontierele Dublei ri. Ramses III a
izbutit s stvileasc pe uscat i pe mare acest val
monstruos a crui nebiruit putere s-ar fi datorat
faptului c poseda arme de fier (dup distrugerea
Imperiului hittit noul metal ar fi devenit monopolul
cuceritorilor). Basoreliefurile i textele de la Medinet
Habu nfieaz rzboaiele mpotriva Popoarelor Mrii,
evocnd dubla victorie a lui Ramses III.
Egiptul a rezistat cu greu invaziei, iar refluxul l-a
lsat epuizat, fr s mai doreasc a avea de-a face cu
civilizaiile noi din Grecia i din Orientul Apropiat, care
cunoteau fierul.
Dei dominase cu succes tulburrile care
anunaser n bazinul egean i n Orientul Apropiat
nceputul Epocii Fierului, Egiptul va traversa o lung
79

epoc de declin dup dinastiile strlucite ale Noului

Imperiu.
Sfritul domniei ultimului mare faraon a fost
umbrit de numeroase dificulti interne. Dup
reprimarea tentativei de lovitur de stat a vizirului
Egiptului de Jos, Ramses III este confruntat cu revolta
iscat de regina Ti, care complotase pentru a-i impune
pe tron fiul, Pentaur.
Chiar dac Ramses IV a reuit s restabileasc
coeziunea Dublei ri i s-a artat un bun administrator,
dornic s sporeasc prosperitatea Egiptului (a organizat
mai multe expediii n Wadi Hammamat i n Sinai),
ultimii Ramesizi (Ramses V Ramses XI) au fost nite
suverani slabi dominai de tot mai influentul cler al lui
Amon-, care nu au putut s evite infiltrarea tot mai
masiv a strinilor n Egipt. Imperiul, nesusinut de
mna forte a unui faraon-soldat, s-a dezagregat lent.
n viaa religioas apar personaliti puternice
de pild, marele preot Amenhotep (Fie ca Amon s fie
mulumit)- care se substituie faraonului n ceea ce
privete perceperea i utilizarea unei pri a veniturilor
statului. Asemenea sacerdoi influeni vor eroda
autoritatea faraonic, prea slab i prea lipsit de
resurse. Succesorul lui Amenhotep, marele preot
Herihor, va consacra victoria clerului teban.
Marea dinastie ramesid se stinge n pasivitate i
neputin. Dup perioada Imperiului Nou, n ansamblu
uluitoare, Egiptul cunoate o epoc crepuscular, de-a
lungul unui ntreg mileniu, ntr-o decaden ntrerupt
de episoade, n care asistm la ncercri de renatere
fr viitor, pn ce Roma va reduce Egiptul la starea de
provincie.
III.8. Regatul trziu (dinastiile XXI XXVI;
1085 525 a. Chr.)
Sfritul Ramesizilor a fost urmat de instaurarea
unei teocraii n Egiptul de Sus, odat cu urcarea pe
tron a marelui preot Herihor i de uzurparea puterii n
Egiptul de Jos de ctre un suveran local de la Tanis,
80

Smendes, pe care Manethon l consider drept

fondatorul dinastiei a XXI-a (1085-950 a. Chr.). Egiptul
se scindeaz aadar n dou regate: dinastia teban,
fondat de Herihor stpnea Egiptul de Sus i cel
Mijlociu, n timp ce Egiptul de Jos se afla sub autoritatea
faraonilor de la Tanis. Dup moartea lui Herihor,
Smendes a pus stpnire pe ntregul Egipt, lundu-i
numele de Hedjkheperre (Zeul Soare a creat Coroana
Alb) Nesubanebdjedet.
La moartea ultimului membru al dinastiei tanite,
Pasebkhanu/Pseusennes II, puterea a fost uzurpat de
aank/eonk I (950-925)
eful tribului lybian
maawa, stabilit de mai mult vreme n oraul
Herakleopolis- care a reunificat Egiptul i a ntreprins o
expediie n Palestina, soldat cu cucerirea Ierusalimului
(dup cum se menioneaz n Biblie: iak, regele
Egiptului...a pus mna pe comorile casei venicului
Dumnezeu i pe comorile casei regale i a luat tot.
Cartea a II-a a Cronicilor, cap. XII). ncepnd cu eonk I
n Egipt vor domni timp de dou secole faraoni de
origine lybian (dinastiile a XXII-a i a XXIII-a, 950-730
a. Chr.).
Un regat nfloritor se afla departe, la miazzi, n
Nubia (Sudan), unde era adorat zeul Amon ca i n
marile orae ale Egiptului i unde, la Napata,
domneau regi nrudii cu casa regal egiptean. Regele
nubian Piankhy invadeaz Egiptul n 730 a. Chr.
nvingndu-l pe uzurpatorul Tafnekht, care se
proclamase rege la Sais, n Delt; n Egipt, Piankhy se
arat ocrotitorul Tebei i al clerului lui Amon-Ra
mpotriva violenelor micilor regate din Egiptul de Jos.
Cincisprezece ani mai trziu, dup ce l-a nlturat pe
faraonul Bakenrenef/Bocchoris, regele nubian abaka
supune ntregul Egipt i se proclam el nsui faraon la
Teba, ntemeind cea de a XXV-a dinastie (715-663 a.
Chr.), de origine nubian Regii nubieni au condus
Egiptul pn n 663 a. Chr., fiind ameninai de multe ori
de puterea n plin expansiune a Asiriei. Faraonul
nubian Taharka (689-663) intervine pe scena politic
81

asiatic sprijinind rezistena antiasirian a principatelor

siro-palestiniene.
Regele asirian Asarhaddon ntreprinde mai multe
expediii mpotriva Dublei ri, cucerind Memfisul n
670 a. Chr. Pentru a consolida influena asirian n
Egipt, Asarhaddon mparte ara n mici regate, identice
probabil cu cele care existau n vremea invaziei lui
Piankhy. Assurbanipal l nvinge pe Tanutamon, ultimul
faraon din dinastia XXV, cucerete ntregul Egipt i
distruge Teba n 663 a. Chr. Asirienii l instaleaz ca
guvernator al Egiptului pe Psemthek, fiul prinului
filoasirian Nechao din Sais.
Sprijinit de Gyges, regele Lydiei, i de un grup de
mercenari greci, Egiptul i va redobndi independena
graie abilitii lui Uahibre Psemthek/Psammetichos I
(663-610 a. Chr.), primul rege al noii dinastii, a XXVI-a,
sait (663-525
a. Chr.).
n timpul dinastiei saite Egiptul faraonic cunoate
ultima sa perioad de prosperitate i nflorire cultural
(renaterea sait). Monarhia sait i-a ntemeiat
puterea
pe mercenarii greci (ionieni i carieni)
cantonai n Delt, la Daphne i Stratopeda. Timp de
mai bine de un secol, grecii din Asia i ofer serviciile
faraonilor.
Atunci cnd Imperiul asirian se prbuea sub
loviturile Mediei i Babilonului, Psammetichos I, fidel
politicii de echilibru a Egiptului, ncearc zadarnic s-i
vin n ajutor. Aceeai politic a urmat-o fiul i
succesorul su, Nechao II (610-595 a. Chr.), care a
ncercat s sprijine ultima rezisten a asirienilor n jurul
Harranului. nfrngerea suferit de Nechao II la
Karkemi (605) pe Eufrat, n faa lui Nabucodonosor II,
marcheaz eecul definitiv al tentativei Egiptului de a
se impune ca mare putere n Orientul Apropiat.
Dup nfrngerea suferit n faa babilonienilor la
Karkemi, l-a ndemnul grecilor faraonul Nechao II a
poruncit construirea unor trireme care urmau s-i
serveasc n Mediterana i n Marea Roie (Herodot, II,
159).
82

Mercenarii greci au participat la campania

condus de Psammetichos II (595-589) n 591 mpotriva
Nubiei care amenina iari Egiptul de Jos; rolul grecilor
este ilustrat de inscripiile de la Abu-Simbel i de
sursele literare (Herodot, II, 161).
Faraonul Wahibre/Apries (589-570) a condus o
armat de mercenari, format din 30 000 de carieni i
ionieni, mpotriva lui Ahmose/Amasis; au fost nfrni,
iar Amasis a devenit rege (570-526). Amasis a ajuns i
el s-i favorizeze pe greci, folosindu-i pentru a nfrunta
un atac al regelui babilonian Nebuchadrezzar. Privilegiul
cel mai important pe care l-a acordat grecilor este cel
despre care relateaz Herodot (II, 178-179) i se refer
la portul Naukratis: Amasis s-a artat un mare prieten
al helenilor i pe muli i-a ndatorat, celor venii n Egipt
le-a druit pentru aezare oraul Naukratis, iar celor
dintre ei care nu aveau de gnd s se statorniceasc
aici, dar treburile lor de nego i mnau totui pe
meleagurile egiptene, le-a druit pmnturi unde
puteau s ridice zeilor altare i sanctuare.
Sub Psammetichos II (526-525) Egiptul este
invadat de peri. n btlia de la Pelusion (525 a. Chr.)
Cambyse II, regele Persiei, a nfrnt armata egiptean
i, la Memphis, solul persan a cerut capitularea de pe o
corabie greceasc din Lesbos. Dup victoria de la
Pelusion, perii au ntreprins dou expediii fr izbnd
n oaza Siwah (la sanctuarul lui Zeus Ammon) i n
Nubia (Herodot, III, 1, 4, 11). Oricum, dup ncoronarea
lui Cambyse II ca faraon (ntemeietorul dinastiei a
XXVII-a, persan: 525-404 a. Chr.), Egiptul devine o
satrapie a Imperiului persan (Egiptul constituia a VI-a
satrapie a Imperiului ahemenid).
Capitolul IV
IMPERIUL HITTIT
Anatolia. Cadrul geografic
Adevrat punte de legtur ntre Orient i
Europa, Asia Mic (Anatolia) a jucat un rol excepional
83

de-a lungul ntregii Antichiti. Anatolia este nconjurat

din trei pri de mare (M. Mediteran, M. Egee i M.
Neagr), iar partea central este ocupat de un platou
a crui nlime coboar de la sud spre nord i de la est
spre vest. Platoul anatolian este mrginit de muni
nali, spre est munii Armeniei care se continu cu
munii Caucaz, iar la sud munii Taurus. Aceast regiune
din sud este strbtut de trei trectori: Porile Siriei,
Porile Aman din masivul muntos Amanus, Porile Ciliciei,
ntre Taurus i Tyana.
Platoul Anatoliei, a crui altitudine medie se
situeaz ntre 800 i 1200 m, e mai fragmentat dect
cel iranian i mai variat. Clima lui e mai aspr i ceva
mai umed; centrul ns e alctuit tot dintr-un deert de
sare. Resursele miniere, aram i fier mai ales, sunt
relativ bogate. Platoul anatolian e scldat de cteva
fluvii, printre care Kzl Irmak (anticul Halys) i Sakariya,
care se vars n Marea Neagr, dup ce au strbtut
lanurile de muni scunzi i mpdurii care au stvilit
adesea expansiunea civilizaiei orientale ctre bazinul
pontic. La vest, platoul anatolian coboar treptat ctre
Marea Egee, cu care vile fertile ale Meandrului i
Hermosului
avnd deja o clim i culturi
mediteraneene-, i asigur legturi lesnicioase.
Evoluia istoric
IV.1. Anatolia preistoric
Cercetrile arheologice din a doua jumtate a
secolului XX au relevat c nc din mileniul VII a. Chr. n
Anatolia a nflorit o strlucitoare civilizaie neolitic.
Neoliticul preceramic este ilustrat cu deosebire de
celebra aezare de la Hacilar, n sud-vestul Anatoliei,
unde 7 nivele preceramice au fost degajate de sub 9
nivele ceramice. n Anatolia, urbanizarea caracteristic
neoliticului este evident.
Cea mai ntins aezare neolitic (cca. 16 ha) din
tot Orientul Apropiat a fost descoperit n cmpia
Konya, la atal-Hyk unde J. Mellaart a dezvelit 12
nivele ceramice. Locuinele nlate una lng alta,
84

constituie o incint fr deschideri spre exterior. n

mjlocul acestor locuine se ntlnete un numr de
sanctuare, n care domin cultul taurului i cel al zeiei
mame. Zidurile sanctuarelor sunt adesea acoperite de
picturi. Celebrele aezri de la Hacilar i atal-Hyk i
continu existena din mileniul VII pn la finele
mileniului VI a. Chr. Epoca neolitic se ncheie n jurul a
5500 a. Chr.
Chalcoliticul este perioada n timpul creia ncep
s fie utilizate, pe o scar larg, primele metale: arama,
plumbul i aurul (cunoscute nc din neolitic).
Chalcoliticul apare ca o faz de tranziie n care
continu s fie produs utilajul litic din perioada
precedent, dar prelucrarea metalului capt din ce n
ce mai mult importan, pn ce descoperirea i
dezvoltarea produciei bronzului ncheie revoluia
nceput odat cu descoperirea metalurgiei.
Chalcoliticul caracterizat de o ceramic nou,
pictat cu motive geometrice este cunoscut mai ales
n prile meridionale ale Anatoliei, n marile aezri de
la Hacilar, Beycesultan i atal-Hyk vest, alturi de
atal-Hyk est, unde locuitorii oraului neolitic s-au
instalat dup prsirea acestuia din urm. ntre Konya
i Tars, staiunea cea mai cunoscut este Can Hassan
unde au fost dezvelite locuine pe plan dreptunghiular,
care aveau unul sau dou etaje i ziduri pictate cu
motive geometrice.
n perioada chalcolitic, microasiaticii triesc n
sate nc dispersate i n cteva orae. Dac se observ
unele legturi, destul de slabe ntre anumite regiuni, i
dac unele culturi mesopotamiene (Tell Halaf i elObeid) iradiaz asupra unei pri a Anatoliei, pare totui
c satele triau n economie nchis, constituind clanuri
independente unele de altele. Cazul aezrii de la
Mersin care, ctre 3500 a. Chr., devine o fortrea i
prezint unul din cele mai vechi exemple de arhitectur
militar, anun timpuri, timpuri de urbanizare real i
de expansiune militar. Acestea se vor desvri n
mileniul urmtor, n epoca bronzului vechi.
85

Epoca bronzului vechi ocup ntreg mileniul III a.

Chr. n decursul acestui mileniu metalurgitii anatolieni
vor ajunge la o mare miestrie a artei lor, graie creia
utilajul litic dispare complet. Oraele se fortific i mai
multe dintre ele devin capitalele unor principate. n
aceast epoc hattiii (sau protohittiii) popor asianic,
adic vorbind o limb aglutinant care nu aparine nici
grupului semitic, nici celui indoeuropean- se instaleaz
pe platoul central al Anatoliei, unde ntemeiaz mici
state pe care hittiii le vor unifica n mileniul urmtor.
Printre staiunile cele mai remarcabile din epoca
bronzului vechi sunt de menionat Troia II-III,
Beycesultan, Gediliki i, mai ales, Alaca Hyk centrul
cel mai important al epocii bronzului vechi.
La nceputul mileniului II a. Chr., legturile
strnse dintre Anatolia i lumea mesopotamian sunt
atestate de stabilirea unor negustori asirieni la Kane
(actualul Kltepe); n aceast epoc (cca. 1950-1850 a.
Chr.) karum-ul (contuar comercial) de la Kane era un
centru de comer asirian care iradia peste ntregul
platou central anatolian. Ceramica roie anatolian
atinge un nalt grad de perfeciune i se ntlnesc, pe
cilindri-sigilii, scene, personaje i tipuri ornamentale
care vor fi caracteristice pentru arta hittit.
Imperiul hittit
La nceputul mileniului II a. Chr., apar, pentru
prima dat, n textele contemporane, numele hittiilor
indo-europeni care se infiltreaz n Anatolia prin
Caucaz, aducnd carul de lupt uor (cu roi prevzute
cu spie) i calul; numele acestuia din urm figureaz
pentru prima dat n lumea mesopotamian, ntr-un imn
al lui ulgi care a domnit la Ur, ctre finele mileniului III
a. Chr., ceea ce sugereaz c hittiii menionai la
Kane ctre 1900 a. Chr.- au nceput s se stabileasc
la sud de Caucaz, nc cu dou secole mai nainte.
Dup cum relev onomastica, la nceputul
mileniului II, populaii indo-europene din grupul centum
luwiii i hittiii s-au stabilit n Anatolia central i
86

occidental. Aceti indo-europeni ntemeiaz o serie de

principate care, n scurt timp, i impun hegemonia
politic n detrimentul populaiei locale hatti. La fel ca
odinioar akkadienii n Mesopotamia sau, cteva secole
mai trziu, arienii n Mitanni, aceti rzboinici strini au
reuit n cele din urm s unifice o mare parte a rii i
s ntemeieze un imperiu n avantajul lor.
Imperiul hittit constituie, prin excelen, un stat
rzboinic, a crui for rezid n cavaleria de care,
hittiii fiind poate inventatorii acestei arme, pe care au
introdus-o, n orice caz n Asia Occidental. Rzboinicii
indo-europeni care au format structurile imperiului nu
au adus dect puine nouti n domeniul culturii i n-au
fcut dect s adapteze mentalitii lor vechile
credine, obiceiurile i arta vechilor hatti.
Invadatorii indo-europeni au inaugurat un fecund
sincretism cultural, care s-a prelungit mult timp dup
dispariia creaiilor lor politice. Curnd dup instalarea
hittiilor n Anatolia, civilizaia lor a suferit o puternic
influen mesopotamian. Mai trziu, n epoca
Imperiului hittiii au asimilat esenialul civilizaiei
hurriilor. Creaiile geniului hittit n primul rnd arta
religioas i cu deosebire gliptica nu sunt cu totul
lipsite de originalitate. Reinterpretarea ctorva mituri
hattiene i hurrite vdete, la rndul ei, caracteristicile
gndirii religioase hittite.
Alturi de numeroasele documente provenite din
arhiva regal de la Hattusa (actualul Boazky), n
ultimele decenii au fost descoperite materiale noi att
n Anatolia, la Maat Hyk (arhive cuneiforme hittite),
ct i la frontiera sud-oriental a Imperiului hittit, pe
Eufratul mijlociu syrian, la Emar (actualul Meskn)
unde s-au gsit numeroase tablete cuneiforme i
cilindri-sigilii syro-hittite.
IV.2. Vechiul Imperiu hittit
Imperiul vechi acoper sfritul epocii bronzului
mijlociu i nceputul epocii bronzului recent n Asia Mic.
87

Din textele asiriene l cunoatem pe Anitta,

regele din Kuar, iar cel mai vechi text hittit este
redactat de un Anitta, fiu al lui Pithana, care ar putea s
fie ntemeietorul Vechiului Imperiu hittit; aceti doi
Anitta s-ar putea s fie de fapt acelai personaj care a
distrus karum-ul din Kane ctre 1850 a. Chr. i a
cucerit Aliar i Hattua. ntre acest Anitta i primul
rege hittit menionat de textele ulterioare un rescript
a lui Telepinu, datnd de la cca. 1500 a. Chr. exist un
hiatus de un secol; acest rege este numit Labarna i
pare s fi domnit nainte de 1650 a. Chr.
Ali istorici consider c efemerul regat a lui
Anitta prefigureaz formarea Vechiului Imperiu hittit.
Aceast creaie politic ar fi fost opera unui oarecare
Labarna (cca. 1680-1650), a crui nume a devenit titlu
dinastic, fiind purtat de toi suveranii hittii. Capitala
noului stat patronat de cuplul divin Teub-Hepat a
fost stabilit nti la Kuar, apoi mutat la Hattua.
Hattuil I (cca. 1650-1620) va transforma micul
regat din centrul Anatoliei ntr-un veritabil imperiu
printr-o serie de cuceriri n cursul crora a unificat o
parte a populaiilor anatoliene i a extins dominaia
hittit asupra regatului Arzawa (n sud-vestul Asiei Mici, n
valea Hermosului) i spre est ctre Eufrat.
Muril I (cca. 1620-1590 a. Chr.) continu politica
expansionist i face din statul hittit o putere
important n Orientul Apropiat, ca urmare a raidului de
prad pe care l-a condus mpotriva Babilonului n 1594
a. Chr. ndelungatul conflict cu regatul Yamkhad din
nordul Siriei se soldeaz cu ocuparea Alepului n 1594
a. Chr. Muril I suveranul unui imperiu care se ntindea
de la Mediterana la M. Neagr, cade victim unei
conjuraii de palat, act care inaugureaz o ndelungat
perioad de tulburri dinastice.
De altfel, una dintre caracteristicile statului hittit
a fost faptul c autoritatea monarhic pare s fi fost
contestat fr ncetare de ctre o nobilime turbulent.
Telepinu (cca. 1525-1500 a. Chr.), iniiatorul unor
importante reforme politice, a ncercat s remedieze
88

carenele puterii monarhice fixnd reguli de succesiune

dinastic. Astfel se limita imixtiunea aristocraiei i se
ncerca impunerea principiului ereditar n succesiunea
dinastic. n schimb, suveranul era subordonat din
punct de vedere juridic consiliului nobilimii (panku),
care avea, de pild, dreptul de a-l judeca i de a-l condamna
pe rege n caz de fratricid.
Dup efemera redresare din timpul domniei lui
Telepinu, puterea hittit traverseaz o ndelungat
eclips. Pentru aproape dou secole, scena politic a
Orientului Apropiat va fi dominat de Imperiul Mitanni.
IV.3. Noul Imperiu hittit
Noul Imperiu, care vede, ctre 1400 a. Chr.,
suindu-se pe tron , odat cu Arnuwanda I, o dinastie
nou probabil de origine hurrit, ocup ultimele secole
ale bronzului recent.
n prima jumtate a secolului XIV a. Chr.,
Suppiluliuma I (cca. 1380-1346) restaureaz puterea
hittit i profitnd de pasivitatea Egiptului sub Amenofis
IV, distruge Imperiul Mitanni care, redus la bazinul
Haburului (Hanigalbat), nu avea s mai joace dect rolul
unui stat-tampon ntre Imperiul hittit i Asiria. n aceeai
perioad, posesiunile siriene ale Egiptului devin
tributare suveranului de la Hattua. La Karkemi i Alep
avanposturi hittite n Syria de Nord sunt instalai, n
locul suveranilor locali, doi dintre fii lui Suppiluliuma, cu
atribuii de viceregi.
Noul Imperiu hittit, care sub Suppiluliuma I atinge
apogeul puterii sale, se angajeaz mpreun cu Egiptul
i cu Asiria n disputa pentru supremaie n Orientul
Apropiat. Ambiiile lor rivale s-au ciocnit n Siria de
Nord, placa turnant a ntregului comer oriental.
Curnd dup dispariia lui Suppiluliuma izbucnesc
revolte n rile vasale, n timp ce o nou putere, Asiria,
profitnd de dispariia Imperiului mitannian, i extinde
frontira pn la Eufrat.
Imperiul succesorilor lui Suppiluliuma dinastia
de origine hurrit de la Hattua va fi antrenat n
89

nesfrite conflicte externe care, mpreun cu

frecventele revolte interne i incursiunile kakeenilor
(gasgas munteni din regiunile nordice ale Asiei Mici)
de la frontiera nordic, explic, ntr-o mare msur,
declinul puterii hittite.
Pe de alt parte, dei aspectul teocratic al
monarhiei apare mai accentuat la Hattua dect n alte
capitale orientale, iar regalitatea hittit ncerca dup
modelul egiptean s concentreze n minile sale
ntreaga putere, nu numai politic i militar, dar i pe
cea religioas i judectoreasc, Noul Imperiu hittit ca
cpta un caracter cvasifeudal, datorat n parte
evoluiei tehnicii militare. Casta privilegiat a
rzboinicilor dobndise vaste domenii care deveneau
tot atte principate distincte, cu toate riscurile pe care
le comporta o atare situaie pentru puterea regal.
n timpul domniilor lui Muril II (cca. 1330-1300)
i Muwatalli (cca. 1300-1280), Imperiul hittit ncearc
s-i extind sfera de influen n Syria de Nord, intrnd
n conflict cu Egiptul faraonic care, sub Seti I i-a
recuperat posesiunile asiatice pn la Orontes. Abilul
Muwatalli va opune Imperiului ramesid un redutabil bloc
asiatic supus hegemoniei sale, iar Ramses II va scpa
cu greutate de un adevrat dezastru sub zidurile
Qadeului (1285 a. Chr.). Btlia de la Qade nu
modific echilibrul politic: fluviul Orontes rmnnd i de
acum nainte limita dintre cele dou sfere de influen,
hittit i egiptean.
Dup moartea lui Muwatalli disputele dinastice
care l opun pe Urhi-Teub, fiul regelui defunct, lui
Hattuil, fratele acestuia- slbesc puterea monarhei
hittite.
Hattuil III (cca. 1280-1260/1255) a preluat
succesiunea dup ce l-a eliminat pe
Muril III,
motenitorul legitim al tronului. Pentru a-i consolida
puterea pe care o uzurpase i pentru a-i redobndi
sprijinul clerului, Hattuil III s-a cstorit cu fiica unui
preot, marea regin Puduhepa. Hattuil III se aliaz cu
Babilonul i pune capt temporar expansiunii asiriene.
90

Apoi, suveranul de la Hattua, ameninat de ambiiile

asiriene a luat iniiativa unei apropieri de Egipt. Astfel,
n 1269 a. Chr. a fost ncheiat aliana egipteano-hittit
menit s stvileasc imperialismul asirian tot mai
agresiv ncepnd din epoca Imperiului de Mijloc. Fluviul
Oronte rmnea limita dintre sferele de influen hittit
i egiptean: Qadeul i regatul Amurru rmneau n
minile hittiilor, iar litoralul n cele ale egiptenilor.
Imperialismul asirian, ca i cel hittit, era dictat de
considerente de ordin economic: ambele state, fr
ieire direct la mare, aveau aceeai nevoie vital de
porturile Siriei de Nord; se cunoate modul n care s-au
folosit hittiii de influena lor n aceast zon pentru a
ncerca s-i sufoce, din punct de vedere economic,
adversarul.
Ctre mijlocul secolului XIII a. Chr., tendinele
centrifuge ale micilor regate vasale hittiilor (Arzawa,
Kizzuwadna,
Arwanna,
Azzi-Hayasa
etc.)
se
accentueaz. Dac hittiii a cror patru centre rmn
Hattua, Alaca Hyk, Aliar i Kane, i ntind influena
n Syria, ei nu ajung totui s ocupe ntreaga peninsul
anatolian, i larga fereastr egeean rmne deschis
influenelor miceniene.
Aheii, sub numele de Akhkhiyawa, i fac apariia
n textele hittite i arheologia le atest prezena nc
din secolul XIV a. Chr. Troia VI, care a fost distrus de un
cutremur ctre 1370 a. Chr., este un ora de influen
aheean i, ntr-o msur nc i mai mare, Troia VII A
este un asemenea ora, dei a fost distrus de ahei n
urma celebrului rzboi troian, n a doua jumtate a
secolului XIII a. Chr. Prestigiul Troiei ine, n primul rnd,
de legenda epic greac i de popularitatea cercetrilor
lui H. Schliemann. n realitate, cea mai prestigioas
cetate anatolian n mileniul II a. Chr. a fost
Beycesultan, care era probabil capitala regatului
Arzawa, bine cunoscut din textele hittite, ca tradiional
rival al suveranilor de la Hattua.
Sub Tudhaliya IV (cca. 1255-1230/1220), care a
iniiat reorganizarea administrativ a templelor i a
91

dispus retranscrierea a numeroase texte religioase,

declinul Imperiului hittit se accentueaz. Suveranul de
la Hattua n-a reacionat n nici un fel cnd TukultiNinurta I a deportat n Asiria 28 000 de hittii de pe
Eufratul superior. n aceeai perioad populaiile din
estul i sud-estul Asiei Mici se ridic mpotriva
dominaiei hittite, n timp ce kakeenii (gasgas)
amenin frontiera nordic a Imperiului. Analele lui
Tudhaliya IV menioneaz prezena n Anatolia
occidental a populaiei Akhkhiyawa, n fruntea unei
mari coaliii, probabil o aluzie la celebrul rzboi troian.
n timpul lui Arnuwanda III (1230/1220-?1200),
penultimul suveran de la Hattua, tulburrile care
aveau s provoace prbuirea Imperiului hittit s-au
agravat considerabil. Regatul Alasia (situat fie n Cipru,
fie n Siria de Nord) i Ugaritul, aflate n sfera de
dominaie hittit sunt ameninate de invazia Popoarelor
Mrii; n toate aceste raiduri aheii au jucat un rol
esenial.
Domnia lui Suppiluluima II (ctre 1200 a. Chr.),
ultimul suveran de la Hattua, a fost n ntregime
consacrat aprrii unui imperiu ameninat din toate
prile: revoltele principilor vasali, invaziile Popoarelor
Mrii i cele ale kakeenilor. Un text hittit menioneaz
o btlie naval ntre Suppiluliuma II i Popoarele Mrii
care se ndreptau ctre Alasia. n cele din urm, n jurul
a. 1200 a. Chr., Noul Imperiu hittit se prbuete sub
lovitirile Popoarelor Mrii. Hattua, capitala politic i
metropola religioas, este distrus, iar statul hittit
dispare de pe harta politic a Orientului.
Pe cnd hittiii au sucombat n Asia Mic invaziilor
din nord, rile din Orientul Apropiat au fost frmiate
n mci state i regate de ctre triburile venite din nord,
asociate cu grecii micenieni venii dinspre apus
Akaiwasha (aheii) i Daniuna (danaii) din izvoarele
egiptene.
n urma tulburrilor de la sfritul mileniului II a.
Chr.care pun capt culturilor epocii bronzului n Asia
Mic, alte populaii indo-europene aparinnd grupului
92

centum frigieni i lydienii-, venite din Thracia,

vor
ocupa o parte a Anatoliei, n timp ce hittii, dislocai de
pe platoul central, s-au stabilit n Syria de Nord unde au
ntemeiat o serie de principate neo-hittite (Samal,
Karkemi, Til Barsib, Alep i Hama) care, n majoritatea
lor, vor cdea n mna dinastiilor arameene n secolele
IX-VIII a. Chr., nainte de a fi nglobate n Noul Imperiu
asirian.
Capitolul V
LEVANTUL. LUMEA SYRO-PALESTINIAN
Cadrul geografic
Din munii Taurus se desprinde o suucesiune de
lanuri muntoase ndreptate de la nord spre sud, ce
mrginesc rmul levantin i ating, n Liban, o nlime
de 3000 m. Versantul lor occidental se bucur de un
procent ridicat de umiditate; pdurile de cedri din
Amanus i cele din Liban au fost exploatate foarte de
timpuriu; carierele furnizeaz o excelent piatr de
construcie. Aceast prosperitate contrasteaz cu
ariditatea flancului oriental, care coboar treptat peste
step i peste deert, nu fr a adposti cteva bazine
umede i roditoare, cum e cel al Damascului. Valea
fluviului Orontes i cea a Iordanului, orientate de la nord
spre sud, sunt prea accidentate pentru a constitui un
mijloc de comunicaie lesnicios. Spre sud, acestea se
prelungesc pn la Marea Roie prin Uadi Araba, ale
crei mine de aram au fost de timpuriu exploatate.
Fia syro-palestinian, ce se ntinde ntre
Mesopotamia i Egipt, ntre deertul arabic i
Mediterana, este strbtut, dup cum am vzut de un
lan de muni, pe care albia fluviilor Orontes i Iordan, l
taie n toat lungimea lui. i transversal, albii de ruri i
poriuni de cmpie separ munii. De aceea, regiunea
apare n ansamblul ei fragmentat, i la fel de
fragmentat i este i istoria. n timp ce n Mesopotamia
93

ori n Egipt, la adpostul frontierelor naturale, valea

fertil vede nlndu-se imperii puternice, n Syria i
Palestina, n alternarea de muni i ape, domnete
succesiunea oraelor-state, structuri de civilizaie cu o
raz de aciune limitat. Coastele Syriei i Palestinei au
deschis drum bogiilor, meteugurilor i influenelor
Mesopotamiei.
Pe de alt parte, Syria i Palestina sunt situate
ntre marile puteri ale Vechiului Orient: Mesopotamia,
Egiptul i Anatolia. n spaiul syro-palestinian se
ntlnesc i se interfereaz interesele marilor puteri
orientale care, alternndu-i dominaia, succesiv au
atacat sau au ocupat acest spaiu.
Ca i istoria populaiilor siro-palestiniene,
civilizaia e fragmentat, fapt pentru care ne gsim n
faa nu a uneia, ci a mai multor culturi, tot attea cte
au fost i structurile politice i elementele etnice care sau succedat.
Evoluia istoric
V.1. Siria i Palestina preistorice
Odat cu protoneoliticul (neoliticul preceramic),
descoperirea agriculturii este, n Palestina, un fapt
mplinit. Ierihon, n valea Iordanului, pare s fie cea mai
veche aezare agricol. Acestui sat de tradiie natufian
i succede un adevrat ora, Ierihon, n neoliticul A
preceramic (a doua jumtate a mileniului VIII a. Chr.).
Oraul se ntindea pe 4-5 ha i avea o populaie de
peste 2000 de indivizi. S-a descoperit un mare turn
circular de piatr, nalt de 8,5 m, ca i un zid de piatr
nalt de 5 m care nconjura aezarea a crei case
rotunde, aveau temelii tot de piatr. Extraordinara
dezvoltare a acestei aglomeraii urbane era bazat mai
mult pe comer dect pe agricultur sau pe creterea
animalelor. Prosperitatea i puterea Ierihonului se
datorau faptului c era un loc de schimb ntre Egipt,
Arabia, Mesopotamia i Anatolia.
Se consider c tahunienii (dup numele aezrii
de la Uadi-Tahuneh, la sud de Betleem), rmai
94

seminomazi i descinznd din natufieni (de la Uadi enNatuf, celebra aezare din deertul Iudeii) sunt cei care
au distrus Ierihon A la mijlocul mileniului VII i cu
siguran sunt locuitorii oraului Ierihon B.
Alte dou staiuni neolitice preceramice sunt
cunoscute n Palestina la Beidha, la nord de Petra, i la
Munhata, n valea Iordanului. n Syria cele dou mari
staiuni neolitice preceramice sunt Mureybat i Ras
Shamra.
Ceramica apare n zona syro-palestinian n jurul
a. 6000 a. Chr. i este fr ndoial de origine strin,
probabil anatolian. Culturile de tip neolitic vechi se
caracterizeaz prin ceramica incizat sau decorat cu
impresiuni. n neoliticul mijlociu se remarc olria
neagr lustruit i apariia unei olrii pictat rou i a
ceramicii cu fund plat. Neoliticul recent reprezint o
decaden a vechii culturi locale, cu ceramic
grosolan.
n aria syro-palestinian, metalul apare n Syria
de Nord sub form de artefacte de aram, ncepnd
nc de la nceputul mileniului V a. Chr.; n schimb el nu
este cunoscut la Byblos, n partea sudic a Levantului,
dect n ultima jumtate a mileniului IV a. Chr.
(podoabe de aur i arme de aram turnat). Aceast
decalaj n introducerea metalului la Byblos, n raport cu
Ras-Shamra, de cultur nordic, atest c n nord, i cu
siguran n Anatolia, trebuie cutat originea
metalurgiei.
Chalcoliticul
este
reprezentat
de
cultura
ghassulian (dup staiunea de la Teleiat-Ghassul, n
nordul Mrii Moarte). Ceramica, influenat de cultura
halafian, este pictat cu motive geometrice policrome.
Casele sunt construite din crmizi uscate la soare,
adesea nlate pe temelii de piatr. Construciile
megalitice, dolmeni, menhiri, monumente din piatr
brut numite nauamis (morminte) sunt rspndite pe
tot teritoriul Palestinei, cele mai multe gsindu-se n
valea Iordanului. Ghassulienii populaie presemitic
95

par s fi fost constructorii celor mai multe dintre aceste

monumente care au adesea o destinaie funerar.
V.2. Oraele-state syro-palestiniene
nc din mileniul IV a. Chr. este evident influena
civilizaiei sumeriene n Syria. Astfel, pe la 3400/3300 a.
Chr., sumerienii (probabil Urukul) ntemeiaz pe Eufratul
Mijlociu syrian oraul Habouba Kabira, o implantare de
tip colonial, cu o via economic activ bazat pe
comer.
Cercetrile arheologice din Syria au relevat
existena unei strlucitoare civilizaii urbane n prima
epoc a bronzului (mileniul III) cu celebrele orae
Ebla, cu fabuloasa sa arhiv regal coninnd peste 16
000 de tblie de lut, i Mari , n bronzul mijlociu (20001600)
cu oraele din epoca dinastiilor amorite:
Karkemi, Alep, Qatna , pn n epoca bronzului trziu
(1600-1200)
cu prosperul Ugarit de pe coasta
levantin.
Descoperirile de la Ebla (actualul Tell Mardikh),
datorate unei misiuni arheologice italiene conduse de P.
Matthiae, au conturat imaginea unui nfloritor regat
syrian din mileniul III a crui prosperitate se datora
poziiei sale privilegiate ca intermediar n comerul
dintre Mediterana Oriental i Mesopotamia. Fabuloasa
arhiv regal din Ebla conine texte administrative,
economice, religioase, lexicografice i epistolare care
arunc o nou lumin asupra istoriei ntregului Orient
Apropiat. Descoperirile de la Ebla i Mari au relevat
faptul c aceast parte a Siriei atinsese n mileniul III a.
Chr. un nivel de dezvoltare identic celui din
Mesopotamia, graie fermentului sumerian. De altfel,
dup expediiile lui Sargon i Naram Sin care au dus la
distrugerea Eblei, Syria va intra n sfera de influen a
imperiilor mesopotamiene.
n bronzul mijlociu, n Syria, la Ras-Shamra
(anticul Ugarit) asistm la dezvoltarea metalurgiei
datrit fr ndoial stabilirii furarilor imigrai din
96

Anatolia oriental (n urma seismelor care au zguduit

Anatolia la sfritul bronzului vechi).
Bronzul mijlociu vede dezvoltarea influenei
egiptene n Levant. Este o epoc de mare prosperitate
pentru Byblos (de unde egiptenii se aprovizionau cu
lemn de cedru, rini/terebint i bitum) i Ugarit (RasShamra) care ntreineau raporturi strnse cu Egiptul
faraonic, n timp ce dezvolt i comerul cu Creta
minoic; de altfel, Syria de Nord constituie o regiunecheie ca intermediar n relaiile dintre bazinul egeean
i Mesopotamia. n interior, Hama este un ora bogat,
alturi de cele dou state puternice vecine, cel de la
Mari, intermediar ntre Syria i Mesopotamia, i cel de la
Alep (capiatala regatului Yamkhad).
n cursul mileniului III amoriii (martu n textele
akkadiene) ale cror tabere au fost descoperite pe
ruinele cetilor siro-palestiniene- s-au stabilit n zona
siro-palestinian unde, ctre 2300 a. Chr., au distrus
nfloritoarele orae canaanene din epoca bronzului
mijlociu. La nceputul mileniului II a. Chr. semitizarea
ariei siro-palestiniene ara Canaanului apare ca
total i definitiv.; semiii din Syria i cei din Palestina
n-au constituit ns niciodat un grup etno-lingvistic
unitar.
n bronzul trziu asistm la o revenire a
prosperitii n oraele de pe litoral. Pe Eufratul de Sus
se constituie un puternic stat cu caracter indoeuropean, Mitanni. Populaia de baz a acestui regat
este constituit din hurrii (haru) pe care i gsim
rspndii n tot nordul Mesopotamiei i al Syriei.
Imperiul mitannian va fi principalul adversar al Egiptului
faraonic care i extinsese dominaia n Palestina i n
Syria. nvins, Mitanni a devenit un aliat al faraonilor n
conflictul cu Imperiul hittit. Cnd, la finele domniei lui
Amenofis III (1417-1379), controlul egiptean slbete,
statele amorite din Syria, sub conducerea lui AbdiAshirta i a fiului su Aziru, uneltesc mpotriva Egiptului,
n timp ce hittiii ocup Syria de Nord.
97

Ca urmare a btliei de la Qade (1285 a. Chr.)

dintre Ramses II i Muwatalli, zona syro-palestinian a
cunoscut un statu quo: hittiii dominnd Syria de Nord i
ara Amurru, iar egiptenii continund s-i exercite
controlul asupra Palestinei. n timpul acestei perioade
se dezvolt comerul cu Cipru i cu lumea egeean att
de mult nct Ras-Shamra a devenit un veritabil
antrepozit micenian.
*
Configuraia geografic, istoric i politic a
regiunii explic i faptul c statele syro-palestiniene nau putut depi limitele unui teritoriu restrns.
Numeroasele orae i mici regate din Syria i din
Palestina au jucat doar rolul unor state-tampon ntre
marile puteri ale Vechiului Orient. Textele egiptene
menioneaz mai multe orae n Palestina i n Syria de
sud - Byblos, Askalon, Sichem, Lakhi etc. -, n timp ce
oraele Siriei de nord Ugarit, Karkemi, Qatna, Alep,
Harran, Alalakh ne sunt cunoscute datorit arhivelor
regale de la Mari. n principatele siriene regsim
concepia teocratic a puterii regale, a crei origine se
afl fie n Mesopotamia, fie n Egipt, de unde s-a
rspndit pn n Anatolia hittit.
Pe ct de ters a fost rolul politic al statelor siropalestiniene din mileniul II a. Chr., pe att de
considerabil este importana lor n istoria civilizaiei
orientale. Atare importan decurge din faptul c aria
siro-palestinian constituia zona de interferen dintre
marile
civilizaii
ale
timpului

egiptean,
mesopotamian, egeean i anatolian. Oraele syropalestiniene au fost un factor activ de sintez a acestor
influene.
Cel mai cosmopolit ora, Ugaritul (actualul RasShamra) este o ilustrare perfect a caracterului eclectic
i a prosperitii oraelor din Levant, care deineau o
poziie privilegiat n marile circuite comerciale ale
epocii. Ugaritul a deinut ntietatea n domeniul
industrial i comercial, mai ales cnd, dup conflictul
egipteano-hittit, a dus o politic de reconciliere ntre
98

cele dou puteri, trecnd apoi din nou sub protecia

Imperiului hittit. Arhivele regale de la Ugarit

cuprinznd
numeroase
texte
diplomatice,
administrative, economice i religioase
reflect
prosperitatea i caracterul cosmopolit al acestui oraport levantin n care, pe lng ugarit care e un
dialect cananeean nrudit cu feniciana , se utiliza limba
babilonian, hittita, hurrita i limba egiptean. Mai mult,
textele ugaritice ne-au pus la dispoziie una din primele
scrieri alfabetice (caracterele acesteia sunt de tip
cuneiform). Vestigiile arheologice ilustreaz i ele
prosperitatea unui ora care, la punctul de ntlnire
dintre comer i cultur, a fost un factor activ de sintez
al acestora. Ugaritul a fost distrus ctre anul 1200 a.
Chr. de Popoarele Mrii i nu s-a mai rederesat
niciodat.
Byblosul (Gebal, Gubla) al doilea mare ora-port
de pe coasta levantin, ntreinea, nc de la nceputul
mileniului III, relaii privilegiate cu Egiptul. Aceste relaii
ating apogeul n timpul faraonilor din dinastia a XII-a
cnd Byblosul devine un avanpost al expansiunii
egiptene n Asia. Ctre finele mileniului II a. Chr., dup
tulburrile provocate de invazia Popoarelor Mrii.,
Byblosul va fi eclipsat de ascensiunea oraelor feniciene
Tyr i Sidon care monopolizeaz traficul din ntreaga
Mediteran Oriental.
La sfritul epocii bronzului (ctre 1200 a. Chr.),
n contextul gravelor tulburri provocate n ntregul
bazin oriental al Mediteranei de invaziile Popoarelor
Mrii, rile din Orientul Apropiat au fost frmiate n
mici state i regate de ctre triburile venind din nord,
asociate cu grecii micenieni venii dinspre vest.
La nceputul mileniului I, arameenii (un popor
semit nomad) ptrund n Syria, unde ntemeiaz o serie
de principate (Damasc, Hamath, oba) i, mai ales, se
inflitreaz n toate centrele urbane
cananeene,
feniciene i iudaice amestecndu-se cu populaia
local. Astfel, aramaica se va impune treptat n ntreaga
99

arie syro-palestinian nlocuind diversele dialecte

semitice.
n Syria de Nord, hittiii alungai din Anatolia o
serie de principate neo-hittite sau siro-hittite, la
Karkemi, Samal, Alep, Til Barsib, Zincirli. Hittiii au
adaptat i au rspndit tipul de palat cu faada lung,
cu coloane, prevzut cu un portic cu etaj, bit hilani, a
crei invenie revine hurriilor de la sfritul epocii
bronzului.
Syria de Nord, vatr a civilizaiei neo-hittite i
aramaice, constituia o poart a lumii mediteraneene
ctre Urartu, Asiria, Babilon i Imperiul persan, care,
succesiv, au atacat-o sau au ocupat-o.
La nceputul mileniului I, ctre 800 a. Chr., cnd
grecii (eubeenii) au nceput s frecventeze coastele
Levantului i s ntemeieze factorii la Al Mina,
Poseidon i Tell Sukas , au ntlnit o lume cosmopolit
aflat n plin efervescen. Aezrile greceti se aflau
sub suzeranitatea micilor regate aramaice. Ceva mai la
sud se ntindeau regatele neo-hittite, similare celor
aramaice din punctul de vedere al civilizaiei.
Levantul tria n cadrul acelorai tradiii, att
anatoliene ct i semitice, unele venite de la nord,
celelalte de la sud. Din nord veneau cunotinele despre
metale i sursele lor; din sud, prin fenicienii de pe
coast, un amalgam de experiene artistice i
meteugreti egiptizante. Departe, spre nord-est, se
afla regatul Urartu (Armenia, pn la M. Caspic), ar
bogat n metale, ajuns n prima jumtate a sec. VIII a.
Chr. la apogeul puterii sale i tinznd ctre rmul
Mediteranei. n interior nflorea Asiria, al crei imperiu
va cuprinde, spre sfritul sec. VIII a. Chr., ntreaga
regiune litoral siro-palestinian, inclusiv Ciprul.
Diversele tradiii de prelucrare a metalului nu sunt
astzi uor de deosebit ntre ele aramaic, neo-hittit,
urartean sau asirian. Oricum, grecii au avut, nc de
la nceput, acces la stocuri bogate de obiecte de metal.
Episoadele rzboinice nu au putut s stvileasc fluxul
100

de bunuri i nici s opreasc instalarea unor puncte

comerciale de lung durat.
*
Importana civilizaiei siro-palestiniene const n
acel fecund sincretism care a amalgamat elemente
culturale diverse
mesopotamiene, egiptene,
anatoliene i egeene i le-a rspndit apoi n multiple
direcii. Astfel, influena unor formule artistice eclectice
create n Syria mileniului II a. Chr., se va resimi, n
mileniul I, n Grecia, n Imperiul ahemenid i n Etruria.
V.3. Fenicia
Istoria fenician, n sens strict, dureaz de pe la
1200 a. Chr. pn n momentul cnd Fenicia este
cucerit de Alexandru cel Mare (333 a. Chr.).
Locuitorii de pe litoralul siro-fenician al Levantului
sunt numii n izvoarele egiptene feneh. Numele local
al fenicienilor era cananeeni sau sidonieni. Numele
grecesc Fenicia provine din cuvntul purpur
roie; aceasta era una din industriile cele mai
nfloritoare ale oraelor feniciene Tyr, Sidon, Beirut,
Arvad, Byblos-,
motenitoare ale marilor porturi
cananeene din mileniul II a. Chr. Cananeenii sunt
strbunii fenicienilor al cror nume (phoinikes), de
origine greac, nu apare nainte de nceputul mileniului
I.
Fenicia a fost ocupat i dominat rnd pe rnd,
de asirieni, de babilonieni i de peri, nainte de a fi
cucerit n 333 a. Chr. de ctre Alexandru cel Mare, care
a distrus oraul Tyr. Miz a rivalitii dintre Egiptul lagid
i Imperiul seleucizilor, Fenicia a fost n cele din urm
ocupat de romani n 64 a. Chr. i a devenit, sub
Augustus, provincie roman.
Marile ceti feniciene clasice, Tyr i Sidon,
perpetueaz tradiia ilustrat n epoca bronzului de
Ugarit i Byblos. Fenicienii vor ti s strluceasc mereu
n artele aplicate, cum este aceea a colorrii i a
tratamentului esturilor (purpura e o invenie a
fenicienilor), dar rmn maetri i n prelucrarea
101

fildeului, tiind admirabil s sintetizeze diferitele

influene (egiptene, mesopotamiene, hittite, egeene, n
epoca bronzului; egiptene, asiriene, greceti n epoca
fierului) pentru a crea o art eclectic care traduce n
termenii artizanatului aceste influene culturale diverse
i impune o koine cultural, un gust orientalizant care
se rspndete pretutindeni n lumea mediteranean i
n hinterlandul ei.
Vocaia lor de navigatori i comerciani a influnat
considerabil istoria lumii mediteraneene.
De timpuriu, fenicienii i-au orientat activitatea
ctre
comer
i
colonizare.
Dup
prbuirea
principatelor miceniene, flota fenician a monopolizat,
n secolul XII a. Chr., traficul din ntreaga Mediteran
Oriental, aprovizionnd Grecia, Asia i Egiptul cu lemn
preios, cu cupru i cositor. Una dintre marile glorii ale
Feniciei este aceea de a fi druit lumii alfabetul.
Fenicienii au fost creatorii alfabetului pe care l-au
adoptat, mai nti grecii, n sec. VIII a. Chr., i apoi alte
popoare indo-europene i semitice.
nflorirea comercial i maritim a Tyrului ncepe
la finele mileniului II a. Chr. i atinge apogeul n sec. IX
a. Chr., cnd tyrienii au fundat colonia Cartagina (Qart
Hadasht Oraul Nou ntemeiat de principesa Elissa
814 a. Chr.), n Golful Tunis. n timpul regelui Hiram I
(969-936), oraul Tyr i va impune hegemonia asupra
mai multor orae feniciene, ntre care i Sidonul. n
aceast epoc oraul Tyr avea ntinse relaii comerciale,
se pare chiar cu India, prin Marea Roie. Oraul Tyr,
patronat de marele zeu Melkaart, ocupat de
Nabucodonosor II n 573 a. Chr., va fi eclipsat de Sidon
oraul zeului Emun a crui epoc de maxim
nflorire se situeaz dup distrugerea Tirului de ctre
babilonieni. Sidonul a fost unul dintre cele mai prospere
orae
din
Imperiul
persan,
pstrndu-i
nc
independena n sec. III a. Chr., dup cum rezult din
inscripia de pe sarcofagul regelui Emunazar. n oraele
feniciene regimuri oligarhice crmuite de judectori
(sufeti) au luat locul monarhiilor.
102

Dup prbuirea lumii miceniene, navigatorii

fenicieni sunt primii care stabilesc legturi curente cu
coastele Mediteranei Occidentale, urmai curnd de
grecii ionieni. Dispunnd de cea mai redutabil flot a
epocii, Tyrul i Sidonul i-au lrgit expansiunea
comercial pn n extremul Occident.
Pe msur ce expansiunea comercial a oraelor
feniciene cpta o amploare tot mai mare, ageniilor
comerciale (factorii) situate pe coastele Mediteranei
Orientale, mai ales n Cipru, li se adaug ncepnd din
sec. IX a. Chr., cele din Africa de Nord, din Sicilia, din
Sardinia, din Malta i din Spania. Vechiul emporiu
fenician de la Gade (Cadiz) fundat potrivit tradiiei
nc n sec. XI a. Chr.- constituia deopotriv debueul
bogatelor bazine miniere din Spania i avanpostul
cabotajului atlantic, organizat pentru expedierea
cositorului provenit din insulele britanice.
Fenicienii s-au orientat iniial ctre ntemeierea
unor simple emporii (factorii), colonitii lor ncercnd
abia mult mai trziu s constituie state teritoriale, cnd
dominaia asirian, babilonian i persan avea s pun
capt independenei patriei lor de origine.
Dup ocuparea Tyrului de ctre babilonieni (573
a. Chr.), s-a accentuat rivalitatea dintre fenicieni i greci
pentru supremaie n Mediterana Occidental. De altfel,
dup btlia naval de la Alalia (535 a. Chr.), care a dat
o puternic lovitur posibilitilor de expansiune ionian
n Occident, s-a stabilit o separare virtual a sferelor de
influen ntre greci i Imperiul punic.
Colonizarea, fie ea fenician sau greceasc, a
contribuit decisiv la crearea unei uniti organice a
economiei Lumii Vechi, fcnd ca resursele i
posibilitile
tuturor
regiunilor
s
devin
complementare.
De-a
lungul
cilor
comerciale,
influenele s-au rspndit, exercitndu-se la nivelul
structurilor de civilizaie. Ele au sfrit prin a duce, n
fapt, la crearea civilizaiilor n sensul mediteranean al
cuvntului.
103

Aadar, nici dominaia asirian, nici cucerirea

babilonian, nici invazia persan, n-a adus sfritul
activitii debordante a fenicienilor. Vocaia lor de
navigatori i comerciani n-a slbit nici n faa unor
concurenilor de temut care sunt grecii, i care dup
Alexandru rmn stpni n Levant pentru a ceda n
cele din urm supremaia Romei. Oraele feniciene n-au
disprut dect dup invazia arab, n sec. VII p. Chr., n
timp ce celelalte state din Levant se stinseser de mai
bine de un mileniu, cu excepia renaterii pe care a
cunoscut-o Israelul, ncepnd din secolul III a. Chr.,
odat cu Asmoneii i Idumeii.
V.4. Regatul ebraic
Istoria vechii lumi ebraice creatoarea primei
mari religii monoteiste st sub semnul Exodului i
Exilului. Studiile de istorie antic a civilizaiilor din aria
syro-palestinian, precum i arheologia biblic au
confirmat validitatea Vechiului Testament ca principal
surs de informaie privind istoria i civilizaia ebraic.
Preistoria Beni-Israelilor (fiii lui Israel), epoca lui
Avraam i a Patriarhilor, urc pn n bronzul mijlociu i
triburile lor trebuie legate de acei Habiru (=mercenar,
aliat) care, nc de la nceputul epocii bronzului,
nomadizau ntre Eufrat i Iordan.
Prima nchegare a nucleului etnic ebraic este
legat potrivit tradiiei biblice de Aram care a prsit
Urul, cndva ntre 2000-1700 a. Chr., pentru a se stabili
n Canaan. (Epoca Patriarhilor).
Ctre 1700 a. Chr., cteva clanuri, atrase de
bogia Egiptului, prsesc ara Canaanului; evreii
ptrund n Egipt mpreun cu hyksoii. ederea acestor
grupuri ebraice n Egipt se ncheie cu Exodul din secolul
XIII a. Chr. Tradiia concentreaz acest episod n jurul
figurii lui Moise (n egiptean Mau, n ebraic
Moshe), din tribul sacerdotal al Leviilor,
eful
carismatic care a reuit s transforme un grup de
clanuri n nucleul poporului ebraic. poporul lui Israel,
dup cum cucerirea Palestinei ara fgduit de Iahve
104

la plecarea evreilor din Egipt este legat de Iosua,

nvingtorul de la Ierihon. n epoca lui Moise au fost
fixate principiile eseniale ale Legii i moralei ebraice,
aa cum apar ele n Deuteronom.
Originea i formarea statului ebraic rmn nc
obscure. n orice caz, ctre mijlocul secolului XIII a. Chr.,
cele 12 triburi istorice au format o confederaie n jurul
sanctuarului lui Iahve de la Silo, care adpostea
chivotul Legii sau arca Alianei. Iahve este zeul personal
al fiecrui evreu (n ebraic ivri, de dincolo venit din
Rsrit) i totodat zeul naional al Israelului.
Prin urmare, n Epoca Judectorilor (cca. 12001020 a. Chr.) nu exista dect o comunitate mai mult sau
mai puin unit de triburi, iar legtura care unea o parte
dintre ele era totdeauna provizorie: se strngea n
momentul n care israeliii trebuiau s resping vreun
atac al cananeenilor sau al filistenilor, apoi se desfcea
iari.
La scurt timp dup constituirea acestei
confederaii cu caracter religios, israeliii aveau s intre
n conflict cu oraele din Canaan care voiau s
stvileasc trecerea lor spre pmnturile cultivate din
valea Iordanului.
Odat supui cananeenii, israeliii vor intra n
conflict cu filistenii, descendeni din pilistu/peleset
Popoarele Mrii, nvini de Ramses III i stabilii n
oraele de coast ale Palestinei, de la Akalon la Gaza;
de la numele filistenilor, n ebraica veche Pelitim,
deriv denumirea Palestinei. Filistenii au ncercat s-i
extind dominaia spre interior, dar s-au lovit de
naintarea israeliilor, pe cale, i ei, de a se sedentariza
n Palestina.
Accentuarea presiunii filistenilor ctre mijlocul
sec. XI a. Chr. a determinat regruparea majoritii
triburilor israelite sub un guvernmnt monarhic. Astfel,
ctre 1020 a. Chr., judectorul Samuel l-a investit pe cu
puterea regal pe Saul (1020-1004) din tribul Veniamin.
Regatul avea nc o organizare de tip pur patriarhal i
domnia lui Saul a fost ocupat n ntregime de conflictul
105

cu filistenii, nvingtori n btlia de la Gilboa, unde Saul

i-a aflat sfritul.
Originar din tribul Iuda, David (cca. 1000-970 a.
Chr.) fondatorul monarhiei israelite nu accede la
putere dect dup violentul conflict cu clanul lui Saul.
Datorit capacitii militare i abilitii politice a
tnrului suveran, micul regat ebraic vasal filistenilor se
emancipeaz de sub suzeranitatea acestora i i
extinde frontierele n detrimentul filistenilor i al
regatelor din Transiordania. Cucerirea oraului amorit
Ierusalim i redobndirea Chivotului Sfnt dau noului
stat ebraic un centru politic i religios.
Regalitatea o instituie strin tradiiei ebraice
a fost considerat ca o nou alian ntre Iahve i
dinastia lui David, prelungire a legmntului de pe
muntele Sinai; cultul monoteist a lui Iahve devenea
astfel religie de stat.
Centralizarea puterii nu va atenua dect
temporar rivalitatea dintre triburi ndeosebi dintre
gruparea din sud i cea din nord. Pe de alt parte,
tradiiile tribale se acomodeaz greu cu regimul
monarhic: polarizate n jurul preoimii, ele provoac un
periculos antagonism ntre autoritatea laic i cea
religioas (metamorfozat n conflictul dintre regalitate i
profei).
Domnia lui Solomon (970-933 a. Chr.), veacul de
aur al regatului
Israel, marcheaz o epoc de
remarcabil nflorire economic i cultural. Solomon,
adevratul organizator al statului ebraic, a meninut
frontierele regatului creat de David, pe care l-a ntrit
din punct de vedere militar. A organizat statul prin
crearea unei birocraii de tip egiptean; regatul a fost
mprit n 9 subdiviziuni administrative. Sub domnia sa
regatul ebraic a cunoscut o remarcabil prosperitate
economic. Solomon a nlat palatul i Templul de la
Ierusalim, cu ajutorul meterilor trimii de regele Hiram
al Tyrului.
Amplasnd Templul lng palatul regal, Solomon
asociaz cultul lui Iahve monarhiei ereditare. Templul
106

din Ierusalim devine sanctuarul naional al israeliilor i

cultul regal se identific cu religia de stat.
Pe de alt parte, datorit amplificrii relaiilor
politice i comerciale ale regatului, sincretismul religios
a atins proporii necunoscute pn atunci. Monarhia
ncurajeaz fuziunea credinelor religioase ale celor
dou straturi ale populaiei, israeliii i cananeenii. Mai
mult, Solomon a acceptat cultele soiilor sale strine.
Prin toate aciunile sale Solomon face figur de
mare monarh oriental. Totui, regatul ebraic comport
un aspect original: legtura pur personal care unea
cele dou pri ale regatului: Israelul i Iudeea.
Acestea au rmas totdeauna distincte pn la
separarea lor definitiv care a avut loc dup moartea lui
Solomon.
Sciziunea a fost provocat de tratamentul inegal
aplicat de ctre Solomon celor dou provincii; astfel a
sporit ostilitatea nordului israelit mpotriva unei politici
axate aproape exclusiv pe interesele fostului regat Iuda.
Prin aceast sciziune, Israelul
mai ntins i mai
puternic din punct de vedere militar avea pretenia c
apr adevrata credin de care Ierusalimul se
ndeprtase.
O ndelungat decaden nsoete sciziunea
regatului ebraic. Astfel, dup scindarea regatului, care a
avut loc sub Roboam (931-913 a. Chr.), n cursul istoriei
paralele a celor dou regate Israelul i Iudeea se
adncete separarea ntre o religie oficial intolerant
spre deosebire de toate celelalte religii orientale i
tolerana care domnea n snul populaiei ca i la cele
dou curi regale de la Ierusalim i Samaria.
n Epoca Profeilor, doar o mic parte a populaiei
mai practica cultul iahvist, n vreme ce cultele
cananeene cunosc o larg rspndire att n Israel ct
i n Iudeea. Cele dou regate ebraice sunt singure
state din Vechiul Orient n care evenimentele politice au
fost condiionate n att de mare msur de o religie
intolerant.
107

Regatul Israel, confruntat cu imperialismul asirian

a rezistat pn la cucerirea Samariei de ctre Sargon II
n 721 a. Chr., n vreme ce Iudeea i-a meninut
individualitatea
politic
pn
la
distrugerea
Ierusalimului de ctre Nabucodonosor II n 587 a. Chr.
n timpul Captivitii babiloniene, profeii cu
deosebire Iezechiel au contribuit decisiv la meninerea
sentimentului naional i religios al evreilor. Numai
aspra ncercare a Exilului - epoc de mare exaltare
religioas i de afirmare a caracterului absolut
monoteist al iudaismului - a fcut din iahvism religia
ntregului popor israelit.
Dup ce perii cuceresc Babilonul (539 a. Chr.) i
Cyrus cel Mare ngduie evreilor s se rentoarc din
exil. Numai o parte din evreii Babilonului a fcut uz de
permisiunea regal. Conform traiiei, 40 000 de evrei,
sub conducerea lui Zerubabel, s-au rentors n 537 a.
Chr. la Ierusalim. n timpul lui Artaxerxe I Longimanus
(465-425) un alt grup de evrei, condus de Esdra, se
repatriaz. Sub conducerea lui Esdra i Neemia,
comunitatea ebraic se reconstituie n Israel. Lui Esdra i
se datoreaz probabil codificarea Vechiului Testament,
care pn atunci fusese perpetuat prin tradiie oral.
Dup ntoarcerea evreilor din Exil, autoritatea suprem
n stat o va deine marele preot.
Israelul cunoate o efemer renatere, ncepnd
din secolul III a. Chr., odat cu Asmoneii i Idumeii. Apoi,
Statul ebraic intr n orbita politic a elenismului, iar,
mai trziu, a Imperiului roman.
Capitolul VI
IRANUL ANTIC
Cadrul geografic
naltul platou iranian, tiat de culmi paralele care
ating o nlime medie de 1500 m, este mrginit
aproape de jur mprejur lanuri muntoase abrupte: la
vest i la sud-vest, Zagrosul, care ajunge pn la 4451
108

m, l separ de cmpiile Mesopotamiei i ale Susianei,

apoi de Golful Persic, iar n cele din urm de marea
Oman. n nordul platoului iranian, Elburzul, care atinge
5670 m, mrginete Marea Caspic, iar apoi stepele
Turkestanului. La est, munii Belucistanului se
prelungesc printr-o zon de coline joase ce domin
valea Indusului.
Prezena acestor bariere naturale a fost
suficient pentru a stvili o umiditate care nu ptrunde
dect rar n centrul platoului iranian. Dar, din munii
Zagros i Elburz, acoperii timp ndelungat de zpezi,
iau natere cteva cursuri de ap care se pierd n cele
din urm n inima platoului, nu fr a da natere n
drumul lor, unor oaze unde agricultura nu necesit mari
lucrri de irigaie. Centrul i sud-estul Iranului constituie
un deert de sare (Dasht-i-Kavir) sau de nisip (Dasht-eLut), n aparen lipsit de resurse naturale.
n podiul iranian s-au ncruciat numeroase
drumuri comerciale care legau Orientul Apropiat, pe de
o parte cu India i Asia rsritean, pe de alt parte cu
rile din bazinul oriental al Mediteranei. Zon de
contact ntre Orient i Occident, Iranul antic a receptat
i a asimilat numeroase influene, crend el nsui i
difuznd forme culturale i de civilizaie originale.
VI.1. Iranul preistoric
n cursul mileniului VII a. Chr. comuniti agricole
ocupau zonele fertile de piemont, e.g. Tepe Tang-eChakmak (aparinnd neoliticului preceramic), situat
ntre Elbruz i deert. n mileniile VI-IV a. Chr. sunt
cunoscute numeroase aezri caracterizate prin
ceramica pictat (Tepe Sialk, Tepe Hissar,), iar cele
aflate n vecintatea minelor de cupru, prin nceputurile
metalurgiei (Tepe Sialk, Tal-i-Iblis); de altfel, topirea
minereului i turnarea aramei, descoperire capital,
este datorat se pare, metalurgitilor iranieni.
n a doua jumtate a mileniului IV a. Chr., n
cadrul acestor comuniti agricole se produc adevrate
109

mutaii care vor conduce, cteva secole mai trziu, la

apariia unor veritabile orae.
n nord, cmpia Gorgan este o zon de contact
ntre munii Elbruz i stepa turkmen. n ultimul sfert al
mileniului IV a. Chr., n siturile din aceast zon apare
ceramica cenuie lustruit care, la Shah Tepe, Yarim
Tepe i Tureng Tepe nlocuiete ceramica pictat,
Aceeai schimbare se produce i la Tepe Hissar, pe
piemontul meridional al Elbruzului. Aceste schimbri au
fost, mult timp, puse n legtur cu venirea indoeuropenilor (protomezilor) n Iran. Astzi se consider
ns c avem de-a face cu un fenomen local, similar
celui petrecut n Mesopotamia, cnd ceramica pictat
de tip Obeid este abandonat la nceputurile urbanizrii
(perioada Uruk).
Oricum, n Iran se produce o restructurare a
locuirii: multe din vechile aezri sunt abandonate i
apar acum alte mari aezri Tal-i-Malyan n valea
fertil a fluviului Karun i Tepe Yahya, n valea
adiacent, Dowlatabad. Aceast mutaie rmne dificil
de explicat (deteriorarea climatului, care a devenit mai
arid ?; transformrile economice ?).
n orice caz, ctre 3000 a. Chr., apare un nou
sistem de gestiune economic avndu-i originea n
regiunea Susei, n Khuzistanul iranian. ncepnd din
aceast perioad apar tbliele cu scriere proto-elamit,
descoperite n mai multe situri: Tepe Sialk IV, Godin
Tepe V, Tal-i-Malyan, Tepe Yahya IV etc. Vestigiile
arheologice atest intensificarea relaiilor comerciale
dintre oraele mesopotamiene i Susiana. nc din
aceast epoc timpurie Iranul deinea rolul de
intermediar ntre Mesopotamia, Asia Central i India.
Toate acestea, asociate cu transformrile locale,
marcheaz nceputul unei forme de urbanizare n Iranul
de sud-vest.
nc de la nceputul mileniului III a. Chr., Iranul
occidental intr n istorie aproape n acelai timp cu
Mesopotamia, iar Elamul apare ca un stat unificat sub
dinastia Awan.
110

VI.2. Imperiul med

Mezii erau, probabil, urmaii unei populaii indoeuropene care, n mileniul al III-lea, ntemeiase o
civilizaie urban n sud-estul Turkestanului, la poalele
munilor Elbruz, n jurul centrelor de la Tureng Tepe i
Tepe Hissar, prsind apoi aceast regiune ctre 1700
a. Chr., poate datorit salinizrii excesive a solului.
n orice caz, mezii (mamdai - n analele asiriene)
i perii (parsua) constituiau cele dou grupri mai
importante de triburi ariene (arya) care au aprut la
finele mileniului II pe platoul iranian.
Imperialismul asirian, deosebit de agresiv n sec.
VIII, a accelerat federalizarea mezilor. Potrivit relatrii
lui Herodot (I, 95-102), un anume Deiokes (Daiukku)
care a organizat rezistena mpotriva lui Sargon II ar fi
jucat un rol esenial n cursul acestui proces.
Constituirea statului med, la finele sec VIII a. Chr.,
a fost facilitat de declinul regatului manneenilor n
urma repetatelor incursiuni asiriene i urarteene.
Adevratul fondator al regatului med pare a fi Phraortes
(Katariti). Sub fiul i succesorul su Cyaxare (Uakatar,
?-584), nevoit s accepte o vreme suzeranitatea regelui
scit Madyas, Media devine una din marile puteri ale
lumii orientale. Cyaxare i-a reorganizat armata dup
modelul asirian, a impus suzeranitatea regatului med
asupra mannenilor i perilor, a cucerit Assurul n 614
i, coalizndu-se cu regele Nabopalassar al Babilonului,
a distrus Imperiul asirian n 612. Astfel, n foarte scurt
vreme, Statul med constituit n jurul Ecbatanei, a
devenit un imperiu gigantic care se ntindea pn la
Halys.
Ctre mijlocul sec. VI a. Chr., ntre cele 4 puteri
care dominau lumea oriental Media, Babilonul,
Egiptul sait i Lydia se stabilea un anume echilibru.
Civa ani mai trziu, trei dintre acestea dispruser de
pe scena politic, iar cderea Egiptului era iminent.
Cyrus cel Mare - fondatorul imperiului ahemenid - avea
s realizeze pentru prima dat, unitatea lumii orientale.
111

Cderea lui Astyage (Ituvegu, 584-550), abandonat de

aristocraia med n ajunul confruntrii decisive cu
Cyrus II, a marcat sfritul efemerului Imperiu med.
VI.3. Imperiul persan
La nceputul secolului VII a. Chr., Ahaimenes /
(H)achamani fondatorul
dinastiei ahemenide
unific triburile perilor i, profitnd de dificultile
Elamului, angajat n ndelungatul conflict cu Asiria,
extinde frontierele regatului persan.
Ctre 675 a. Chr., fiul su, Teipes (Hipi) ocup
partea muntoas a Elamului i i asum titlul de rege
al Anshanului. La moartea lui Teipes, n 640 a. Chr.,
regatul persan este mprit ntre cei doi fii: Cyrus I
(Kura) domnete n Parsuma, iar Ariaramnes
(Aryaramna) n Parsa. Cambyse I (Kamburdjiya, 600559), fiul lui Cyrus I i ginerele lui Astyage, reunindu-i
din nou pe peri sub o singur coroan, pune bazele
ascensiunii puterii persane.
La nceputul sec. VI, Zarathustra a reformat
vechea religie iranian ntr-un sens monoteist. Potrivit
tradiiei consemnat, un mileniu mai trziu, n Avesta,
Zarathustra primete revelaia noii religii direct de la
Ahura-Mazda. Esenialul reformei zoroastriene const
ntr-o imitatio dei. Omul este sortit s urmeze exemplul
lui Ahura-Mazda, dar el este liber n alegerea sa.
nvturile denumite Gathas constituie partea
cea mai veche a culegerii de texte proto-iraniene
numit Apasta (Culegere), iar n neo-persan Avesta.
Avesta cuprinde: 1) Yasna jertfele- texte rituale ce
cuprind i cele aptesprezece Gathas; 2) Yats cntece
de jertfe, pe vremuri treizeci la numr; 3) Videvdat, o
culegere de legi religioase, care ar fi unul din cei
douzeci i unu de nask menionai de tradiie.
Prin ideile pe care le-a pus n circulaie mitul
Mntuitorului, doctrina escatologic optimist care
proclam triumful Binelui i salvarea universal,
doctrina nvierii trupurilor etc. mazdeismul a avut o
influen considerabil n evoluia gndirii religioase.
112

Succesorul lui Cambyse, Cyrus II (559-530) va

transforma regatul persan ntr-un veritabil imperiu
universal. Tnrul suveran din Anshan repurteaz n
550 o victorie decisiv asupra lui Astyage i se
instaleaz n Ecbatana ca rege al perilor i al mezilor.
Dup constituirea marelui imperiu iranian, Cyrus
cel Mare se lanseaz ntr-o veritabil politic de
expansiune mondial. n Est cucerete vaste teritorii
populate de iranieni - Margiana, Sogdiana, Bactriana,
Drangiana, Arachosia i Gedrosia - extinznd frontiera
Imperiului pn la Indus, iar n Vest l nvinge pe
Cressus, ultimul rege din dinastia Mermnazilor, ocup
Sardesul i anexeaz Lydia (546).
Dup victoria asupra Imperiului neobabilonian
(535), Syria, Palestina i Fenicia au intrat n orbita
puterii lui Cyrus cel Mare care, n numai 28 de ani,
constituie cel mai vast imperiu cunoscut n lumea
oriental.
Cucerirea
Babilonului,
facilitat
de
descompunerea intern a statului babilonian mcinat
de rivalitatea dintre diferitele tagme preoeti a
nsemnat mult mai mult dect cderea unui imperiu.
Dei monarhia ahemenid se va inspira din modelele
asiriene i babiloniene, ruptura este evident. Pentru
prima dat organizarea imperiului era axat pe o
concepie cvasiuniversal. Fa de statele nvinse i
nglobate n Imperiu, Cyrus a inaugurat o politic de
toleran cu totul nou, care i-a adus o mare
popularitate, asigurndu-i pentru un timp soliditatea
cuceririlor.
Prin urmare, nceputurile Imperiului ahemenid se
situeaz ntr-o perspectiv moral i politic nou.
Vechea lume oriental prea s se fi prbuit definitiv.
Cyrus cel Mare a fixat i principiile eseniale ale
viitoarei organizri a Imperiului, ntemeind primele
strapii. Vechile state orientale erau legate de suveranul
ahemenid prin tradiionala form a uniunii personale, n
vreme ce oraele feniciene, ca i cele ioniene s-a
meninut formele locale de guvernmnt. n fruntea
113

fiecreia dintre provinciile n care a fost mprit

Imperiul se afla cte un satrap, reprezentant al Marelui
Rege. n fine, tributul constituia elementul esenial al
legturii care unea fiecare dintre provincii cu suveranul
ahemenid. Toate resursele financiare al Imperiului erau
canalizate astfel ctre reedinele imperiale Susa,
Ecbatana, Pasargade i Persepolis, capitala ntemeiat
de Darius I.
Dup dispariia lui lui Cyrus II (530-522) ucis n
luptele contra messageilor Imperiul persan va sfri
prin a semna tot mai mult cu Imperiul asirian, cu acea
diferen esenial, totui, c genocidul sistematic n-a
fost pus n practic de nici unul dintre suveranii
ahemenizi.
Domnia lui Cambyse II (530-522) a fost n
ntregime ocupat de cucerirea Egiptului sait (525), iar
sfritul fiului lui Cyrus II este legat de revolta magilor
(controversatul episod Gautama-Bardiya, relatat de
inscripia lui Darius I de la Behistun, precum i de
Herodot).
Suirea pe tron a lui Darius I (522-486) care
aparinea unei ramuri colaterale a Ahemenizilor pare a
fi rodul unei conjuraii care l-a nlturat pe succesorul
legitim. n orice caz, nceputul domniei lui Darius I a fost
marcat de o serie de revolte izbucnite n mai multe pri
ale Imperiului Media, Bbilon, Susiana, Armenia i
Arachosia. Dup reprimarea acestor revolte, ctre finele
anului 521 a. Chr., Darius a reluat i a desvrit opera
de organizare iniiat de Cyrus cel Mare, conferind
astfel Imperiului ahemenid adevrata sa fizionomie.
Sistemul satrapiilor a fost fixat n mod definitiv i,
pentru ca guvernatorii provinciilor s poat fi mai
ndeaproape supravegheai, Darius a creat o veritabil
reea de spionaj. Totui, veleitile autonomiste i
politica prea personal a multor satrapi vor constitui
unul dintre factorii de dezagregare a Imperiului
ahemenid; nsui Darius va fi confruntat ctre finele
domniei cu revolta oraelor ioniene din Asia Mic i cu
secesiunea Egiptului.
114

Pentru a facilita unificarea Imperiului, Darius

combinnd numerotarea sexagesimal a babilonienilor
i cea zecimal a asirienilor i arameenilor, i utiliznd
ca uniti att siclul din Babilon ct i mana arameean
- a impus un nou etalon, kara: 1 mana valora 6 kara,
iar 1 kara valora 10 sicli; ansamblul a fost corelat cu
sistemul ionian: 60 de mana echivalau cu 1 talant
euboic. n materie monetar, suveranul ahemenid a
impus un etalon - aur (darika - 8,42 g), msur prin
care a corelat sistemul babilonian cu cel al oraelor
ioniene.
Darius a iniiat i edificarea unei remarcabile
reele rutiere axat pe faimoasa cale regal care a
favorizat propirea economic a Imperiului. Totodat,
pentru a-i asigura monopolul comerului cu Extremul
Orient, Darius I inteniona s termine construcia
canalului nceput de faraonul Nechao II cu un secol n
urm; canalul, care trebuia s lege braul pelusiac al
Nilului de golful Suez, avea menirea de a uni n acelai
sistem economic Egiptul, Mesopotamia i India.
Sub Darius I, Imperiul ahemenid atinge apogeul
expansiunii sale teritoriale: ntre 519-512 a. Chr. nordvestul Indiei, Thracia i Macedonia ajung sub controlul
Marelui Rege, a crui autoritate, la sfritul secolului VI
a. Chr., se ntinde de la Indus la Marea Egee i din
Armenia pn la prima cataract a Nilului.
Revolta
oraelor
ioniene
din
Asia
Mic
inaugureaz ndelungatul conflict dintre Imperiul persan
i lumea greac, cunoscut sub numele de rzboaiele
medice (500-449 a. Chr.). n zadarnica lui ncercare de a
cuceri Grecia, Darius I a fost nfrnt la Marathon (12
septembrie 490), n Attica, de athenienii i plateenii
condui de Miltiades. Eecul din primul rzboi medic a
fost urmat de un eveniment mult mai grav: secesiunea
Egiptului (486). Moartea lui Darius I coincide cu
nceputul declinului Imperiului ahemenid, prea universal
pentru a fi cu adevrat viabil.
Domnia lui Xerxes (486-465 a. Chr.) marcheaz
un moment de turnur n politica Ahemenizilor. Xerxes
115

reprim cu brutalitate revoltele din Egipt i Babilon

unde a distrus templul lui Marduk punnd capt
politicii de toleran a predecesorilor si. A doilea rzboi
medic se ncheie cu un eec lamentabil (Salamina 28
septembrie 480; Plateea i Mycale - 479 a. Chr.).
Aceste
eecuri
au
dus
la
accentuarea
absolutismului monarhiei ahemenide. Nimic nu mai
amintete de politica generoas preconizat de Cyrus
cel Mare sau de preocuparea pentru dreptate ordine i
prosperitate care se aflase la temelia domniei lui Darius
I. Politica opresiv i intolerant inaugurat de Xerxes I
va duce, contrar scopurilor sale, la resuscitarea
sentimentelor naionale ale diverselor populaii
nglobate n Imperiu. Anul 480 a. Chr. a marcat aadar
nu numai victoria Greciei asupra Orientului, dar i
nceputul unei decadene care, un secol i jumtate mai
trziu, avea s expun un imperiu lipsit de aprare
agresiunii lui Alexandru cel Mare.
Energicul Artaxerxes I Longimanus (465-424 a.
Chr.) ncearc zadarnic s stopeze declinul Imperiului
care se va accelera sub mediocrii si urmai. Astfel, sub
Artaxerxes II (404-359 a. Chr.) monarhia ahemenid
decade la statutul despotismelor opresive de altdat
din epocile cele mai sinistre.
n pofida diverselor tentative de redresare,
Imperiul ahemenid se descompune, diversele satrapii
emancipndu-se de sub autoritatea unei puteri centrale
subminat de interminabile conflicte dinastice. Sinistra
cronic a ultimilor ahemenizi se ncheie cu nimicirea
aproape total a familiei regale de ctre Artaxerxes III
(359-338 a. Chr.), el nsui, n cele din urm, victim a
intrigilor eunucilor din harem. Ultimul suveran al
Imperiului ahemenid, Darius III (336-330), confruntat cu
agresiunea lui Alexandru cel Mare, se arat incapabil de
a face fa situaiei.
Alexandru cel Mare victorios la Granicos (334),
n Asia Mic, la Issos (333), n Syria i la Gaugamela
(331), n Mesopotamia a fost primit pretutindeni,
precum odinioar Cyrus cel Mare, ca un eliberator.
116

Media, Babilonul i Persia s-au predat nvingtorului fr

a opune rezisten. Ocuparea capitalelor Imperiului
Susa i Persepolis, care a fost dat prad soldailor lui
Alexandru (330) marca, deopotriv, sfritul
rzboiului de rzbunare i prbuirea monarhiei
ahemenide.
Capitolul VII
INDIA ANTIC
Cadrul geografic
India (in limbile indiene Bharatvarsa; denumirea
actual vine de la fluviul Sindhu, devenit n persan
Hindhu, iar n greac Indos), nconjurat din trei pri
de Oceanul Indian, este mrginit la nord de munii
Himalaya, care o despart de podiul Tibetului.
Prima mare civilizaie a subcontinentului indian sa nscut n valea Indusului. Cmpia Indusului se afl
ntr-o poziie geografic marginal. Clima zonei sale
celei mai sudice o leag mai curnd de regiunile
musonice dect de inuturile mediteraneene sau ale
Orientului Apropiat; fluviul nsui i are izvoarele n
munii Himalayei. Cu toate acestea, valea Indusului
aparine, la nceputul istoriei sale, zonei Orientului
Apropiat, ca i mai trziu cnd, n ceea ce privete
populaia i religia, avea s primeasc tot din vest
elementele eseniale ale personalitii sale.
Dintotdeauna valea Indusului a fost un culoar de
comunicaie ntre ansamblul indo-gangetic, Orientul
Mijlociu i Asia Central.
Mai alungit dect cmpia mesopotamian, cea a
Indusului este strns ntre munii Belucistanului, al
crui piemont era mai puin arid dect astzi, i
deertul Thur. Valea nsi este aproape pustie, cu
excepia regiunilor irigate.; n plus, inundaiile, care
ating uneori proporii catastrofale, au depus enorme
straturi de aluviuni, adesea nefertile. n nord,
dimpotriv, vile umede ale numeroaselor ruri care
117

curg spre Indus i alctuiesc actualul Pendjab puteau fi

cultivate fr a recurge la prea complicate lucrri de
irigaie.
VII.1. India pre-arian. Civilizaia Indusului
Civilizaia Indusului, creat n regiunea Sind de
ctre o populaie nrudit cu cele de limb dravidian,
se prezint ntr-o lumin cu totul original.
Apariia primelor aezri sedentare n nord-vestul
subcontinentului indian a fost mult vreme atribuit
unor grupuri de origine iranian care s-ar fi instalat n
jurul anului 4000 a. Chr. n sudul Afganistanului la
Mundigak-, apoi n Belucistan. ns cercetrile mai noi
(ncepute n 1974) la Mehrgarh au relevat existena
unui bogat orizont neolitic n valea Indusului ncepnd
din jurul anului 7000 a. Chr. i a unei secvene
chalcolitice marcat de o impresionant organizare
economic realiti ce au permis plasarea civilizaiei
Indusului n veritabilil ei context cultural.
Graie
dezvoltrii
unei
agriculturi
mai
diversificat i mai bine adaptat exploatrii noilor
terenuri agricole, numrul aglomerrilor umane a
crescut la nceputul mileniului IV a. Chr., o serie de noi
aezri lund natere n Belucistan i n zonele care
mrginesc cmpia Indusului. Cteva sate apar i n
valea Indusului, n Sind, e.g. Amri, ntemeiat nainte de
3500
a. Chr.
Sfritul mileniului IV a. Chr. i nceputul celui
urmtor
corespund
unui
considerabil
progres
demografic: numrul siturilor continu s creasc n
Belucistan i pretutindeni n valea Indusului i de-a
lungul afluenilor si; e.g. Hakra, n apropierea frontierei
indo-pakistaneze.
Ceramica cu decor policrom, figurinele de lut ars
i diverse alte artefacte definesc o vast arie cultural
relativ omogen. Varietatea figurinelor antropomorfe
este o alt caracteristic a perioadei cuprins ntre
3000-2500 a. Chr., epoc n care se stabilesc
numeroase contacte ntre valea Indusului, Belucistan i
118

culturile din Afganistan (Mundigak III-IV), Iran (Shahr-iSokhta) i Asia Central meridional (Namazga III).
Aceste variate contacte culturale i schimburi
economice au favorizat apariia unor grupuri de artizani
tot mai specializai, precum i emergena structurilor
sociale care au permis dezvoltarea marilor orae
Mohendjo-Daro, n Sind, pe Indus i Harappa, n
Pendjab- n a doua jumtate a mileniului III a. Chr.
Prin urmare, geneza civilizaiei Indusului este
legat de evoluia structurilor economice i culturale
locale, ncepnd din neolitic pn la mijlocul mileniului
III a. Chr. Aceste legturi culturale anterioare explic
originalitatea civilizaiei Indusului n comparaie, de
pild, cu Mesopotamia.
Strlucitoarea civilizaie urban din Valea
Indusului comport o organizaie social deosebit de
complex, care denot prezena unei administraii
eficace.
n acelai timp, remarcabila expansiune a
civilizaiei Indusului marcat de apariia marilor
metropole Mohenjo-Daro i Harappa, precum i de
difuzarea
unei
culturi
materiale
extrem
de
standardizate pe un imens teritoriu din Mekran n
vest, pn n regiunea Delhi n est i din Afganistanul
septentional n nord, pn n Gujarat n sud au fcut
s se presupun existena unui vast imperiu
harappeean, plasat sub controlul unei structuri politice
rigide. Dup toate aparenele, puterea politic dispunea
de o stabilitate extrem de mare, strict condiionat de
prosperitatea economic.
Ct privete natura acestei puteri politice,
suntem redui la simple ipoteze, scrierea harappeean
care cuprinde peste 400 de semne pictografice
nefiind nc descifrat. Mai mult, nici un monument
religios sau civil nu atest ca n Mesopotamia sau n
Egipt bunoar existena unei puteri politice care s
i afirme autoritatea prin manifestri elocvente. Fora
elitei conductoare pare a fi mai curnd de natur
economic i social; ea se ntemeia pe exploatarea
119

nemiloas (sclavie sau covoard?) a unei foarte

numeroase populaii aservite. Ceea ce a fcut s se
presupun c exista nc de pe atunci un sistem de
caste analog celui din perioadele urmtoare. n orice
caz, cercetrile arheologice au relevat existena unei
voine foarte precise de sistematizare n structurile
urbane, voin care nu avea dect scopul de a separa
ct mai strict clasele sociale: cartierele rezideniale
aristocratice sunt net delimitate de cantonamentele
rezervate lucrtorilor. Pe de alt parte, ntreaga
economie era concentrat i supravegheat cu
deosebit strictee: n apropierea antrepozitelor n care
se strngeau cerealele i bumbacul erau amplasate
instalaiile pentru prelucrarea acestora.
Enorma piscin de crmid ars (Baia Mare),
descoperit n citadela de la Mohenjo-Daro, ilustreaz,
deopotriv, existena unei viei ceremoniale i
importana pe care o aveau abluiunile rituale n vechea
religie indian.
Elevatul urbanism, preocuparea excepional
pentru sistematizare, precum i sistemul de igien
public i privat, deosebesc metropolele civilizaiei
Indusului
- Mohenjo-Daro i Harappa, care ating
dimensiuni colosale pentru acea epoc - de toate
celelalte orae ale Vechiului Orient.
Realizrile cu totul excepionale din domeniul
urbanismului i al igienei publice i private par a indica
existena unei oligarhii burgheze care beneficia, fr
ndoial de extinderea schimburilor comerciale la o
scar interasiatic. Din totdeauna valea Indusului a fost
un culoar de comunicaie ntre ansamblul indogangetic, Orientul Mijlociu i Asia Central, ns
perioada cuprins ntre 2300-1950 a. Chr. marcheaz
momentul de apogeu al relaiilor comerciale dintre
valea Indusului (Meluhha n textele mesopotamiene) i
Mesopotamia. De asemenea, India pre-arian ntreinea
un comer activ cu Elamul, dup cum atest
numeroasele sigilii harappeene descoperite la Susa.
120

Dac istoria politic i religioas a Indiei preariene rmne deocamdat un mister, cercetrile
arheologice au conturat etapele evoluiei civilizaiei
Indusului. Ctre 2600 a. Chr. civilizaia Indusului s-a
cristalizat n Sind, cele mai vechi vestigii fiind
descoperite la Amri (ceramica de Indus). Mohenjo-Daro
era pe atunci un mare ora comercial care ntreinea
relaii cu coasta Mekranului. Un secol mai trziu s-au
produs mutaiile geomorfologice crearea barajului
natural de la Sehwan, probabil n urma unui cutremur
care vor expune Mohenjo-Daro pericolului nnmolirii.
Ctre 2300 a. Chr. ncep emigrrile din MohenjoDaro care vor duce la fundarea oraelor din afara
Sindului: Harappa i Kalibangan n Pendjab, Lothal n
Gujarat. Perioada cuprins ntre 2300 2000/1900 a.
Chr. marcheaz apogeul civilizaiei Indusului. Dac
Lothal, Kalibangan sau Chanhu-Daro - alturi de cele
dou mari metropole reprezint oraele fazei de
maturitate a civilizaiei Indusului, o mulime de situri
mai mult sau mai puin influenate de acestea au fost
descoperite pretutindeni n nord-vestul Indiei. Pe de alt
parte, numeroase situri descoperite n India peninsular
(Podiul Deccan) au permis urmrirea etapelor de
punere n valoare a potenialului agricol al acestei
regiuni ncepnd din jurul anului 2000 a. Chr.
La cumpna dintre mileniile III-II a. Chr. survin
mutaii ce vor nruri hotrtor destinul civilizaiei
Indusului: sosirea arienilor n Penjab i a populaiilor
beluce deplasate de acetia, n Sind. Acestor
evenimente li se datoreaz probabil dispariia brusc a
centrelor harappeene din Penjab i sfritul metropolei
Mohenjo-Daro, dup o ndelungat perioad de declin.
Dispariia civilizaiei Indusului rmne nc
nvluit n mister. Fr ndoial, cauzele declinului au
fost multiple: s-au invocat inundaiile catastrofale ale
Indusului (care au distrus o economie a crei
prosperitate condiiona cu strictee stabilitatea politic),
micrile seismice i, n fine, asaltul nvlitorilor arieni.
121

Dup toate aparenele, ctre 1750 a. Chr.

civilizaia Indusului agoniza i indo-europenii i-au dat
doar lovitura de graie. n orice caz, trebuie precizat c,
pe de o parte, invaziile ariene au avut loc progresiv,
timp de mai multe secole, iar, pe de alta, c n sud, n
jurul oraului Lothal, n Saurashtra, grupuri harappeene
au supravieuit ocului arian, asigurnd o oarecare
continuitate n cea mai mare parte a mileniului III.
Arianizarea Penjabului a declanat fecundul
sincretism care avea s duc la geneza hinduismului.
Cum s-a observat, adeseori, prbuirea unei civilizaii
urbane nu echivaleaz cu extincia unei culturi ci, mai
degrab, cu regresiunea sa ctre forme rurale,
populare. Timp de secole, de acum nainte, India nu
va mai fi dect o lume a satelor fr tiina de carte.
Abia n secolul IV a. Chr. va ncepe o nou perioad de
civilizaie urban.
Ct privete motenirea lsat de civilizaia
Indusului, aceasta se regsete cu deosebire n viaa
religioas i spiritual a Indiei istorice. Astfel,
hinduismul comport un numr considerabil de
elemente strine tradiiilor indo-ariene cultul Marii
Zeie (mahadevi, Kli) i al lui iva (n ipostaza lui iva
Pasupati i n cea a Mahyogin-ului), cultul falusului
(Sisna Deva) , ascetismul i yoga etc. care ilustreaz
ponderea
civilizaiei
harappeene
n
geneza
hinduismului.
VII.2. India vedic
Arienii (arya) au nceput s ptrund n India de
nord-vest la nceputul mileniului II a. Chr. Cinci secole
mai trziu ocupau Penjabul (bazinul Indusului superior).
Este posibil ca invaziile arienilor s fi provocat
distrugerea oraelor harappeene. n orice caz, textele
vedice evoc luptele mpotriva acelor dasa ori dasya
care par a fi continuatorii sau supravieuitorii civilizaiei
Indusului. ntre fortreele cucerite de ctre Indra
supranumit purandra, distrugtorul de ceti este
menionat i Hariyupiya, probabil identic cu Harappa.
122

n India vedic, la fel ca i la Roma se recunoate

aceeai structur indo-european, dar, dup cum
remarca G. Dumzil, cele dou cmpuri ideologice nu
sunt comune: romanii gndesc istoric, n timp ce
indienii gndesc fabulos; romanii gndesc naional,
indienii, cosmic.
Vedele, textele sacre ale hinduismului sunt
cuprinse n patru culegeri: Rig Veda, Sama Veda, Yajur
Veda i Atharva Veda. Textele vedice reprezint
sistemul religios al unei elite sacerdotale aflat n
serviciul unei aristocraii militare. Brahmanii au articulat
acest sistem religios pe baza revelaiei vedice (sruti).
Panteonul vedic este dominat de diviniti
masculine: Varuna (zeul suveran prin excelen;
suveranul sub aspectul su agresiv, rzboinic), Mitra
(zeul suveran, sub aspectul su raional, binevoitor,
sacerdotal), Indra (zeul nvingtor i demiurg), Agni
(sacralitatea
focului/zeul
sacrificiului,
arhetipul
preotului),
Soma
(Fiin
primordial/planta
soma/butura imortalizant), Surya (Soarele - asimilat
ulterior cu Brahma), Candra (Luna), Vayu (zeul Vntului)
etc. Alte diviniti - Rudra-iva i Vinu - care ocup un
loc modest n textele vedice, devin n epoca clasic
Mari Zei. Astfel, n textele Brahmana i n Upaniade,
Vinu ajunge s simbolizeze simultan ntinderea
nesfrit a spaiului) care face posibil organizarea
Cosmosului) energia benefic i atotputeric i
atotputermic sprijinind lumea n vreme ce iva - care
n epoca vedic simboliza tot ce este haotic, periculos i
imprevizibil (vraciul vracilor) - accede la rangul de zeu
suprem al hinduismului.
Anumite mituri sunt, fr ndoial, de origine prearian. Tot aa, sanscrita vedic posed o serie de
foneme pe care nu le ntlnim n nici un alt idiom indoeuropean, iar vocabularul vedic cuprinde numeroase
cuvinte indigene. Acest proces de simbioz rasial,
cultural i religioas se va amplifica pe msur ce
arienii vor nainta n valea Gangelui.
123

Strlucitoarei civilizaii urbane a Indusului i

succede societatea vedic rural. Indienii vedici
practicau agricultura, ns economia lor avea un
caracter precumpnitor pastoral. Arienii nu aveau orae
i nu cunoteau scrierea.
Triburile ariene erau conduse de efi militari
raja. Puterea acestor regi mruni era ngrdit de
sfaturile efilor de clanuri - sabha i samiti. Adeseori
imnurile vedice fac aluzie la conflictele dintre diversele
triburi ariene: cel mai nsemnat dintre ele, tribul
Bharata triumfase sub conducerea regelui Sudas asupra
a zece prini coalizai.
Ctre finele epocii vedice, organizarea societii
n 4 clase sociale (varne) - brahmana, katriya, vaisya i
sudra - era deja cristalizat. Dup cum a demonstrat G.
Dumzil, lumea vedic vdete diviziunea tripartit a
zeilor i a societii - structur
fundamental a
societii i a ideologiei indo-europene. n India vedic,
claselor sociale brahmana, katriya i vaisya le
corespund zeii Varuna i Mitra, Indra i gemenii
Nasatya.
Cu timpul, aceast diviziunea social s-a nsprit
ntr-un sistem de caste. Celebrul imn Puruasukta din
Rig Veda (RV, X, 90) explic crearea lumii i a sistemului
castelor ca rezultat al unui sacrificiu cosmic: o
cosmogonie de tip arhaic. Creaia prin sacrificiul unei
Fiine divine antropomorfe (gigantul primordial,
Purua/Omul, figurat i ca totalitate cosmic), zeii l
sacrific pe Purua, din corpul su tiat n buci se
nasc cerul, pmntul, zeii, animalele, calsele sociale:
Gura sa a devenit brahman, din braele lui s-a nscut
Lupttorul,
coapsele
sale
au
dat
natere
Meteugarului, din picioarele lui s-a nscut Slujitorul.
Puterea creatoare a spiritului indian se manifest
pregnant n fecundul sincretism care a dus la
arianizarea Indiei i, ulterior, la hinduizarea ei,
nfptuite sub semnul creaiilor epocii vedice, aceste
sinteze succesive au conturat n cele din urm unitatea
religioas i cultural a Indiei.
124

Brahmanii deineau cvasimonopolul textelor i

formulelor sacre, iar riturile erau accesibile numai
iniiailor. Ca o reacie mpotriva cestor practici
exclusiviste, n sec. VI a. Chr. apar noi doctrine
religioase budhismul i janismul care vor
cunoate o larg rspndire n ntreaga Asie.
Fondatorii celor dou secte heterodoxe
Siddharta Gautama/Buddha (cca. 560-480) i Mahavira
(cca. 539-467) se adresau, cu precdere, unor
categorii sociale defavorizate: bogaii negustori,
agricultorii, femeile.
Potrivit tradiiei, la vrsta de 29 de ani, tnrul
prin Siddharta Gautama renun la plcerile vieii
lumeti, pornind n cutarea adevrului. Dup ase
ani de peniten, revelaia s-a produs, sub un pipal.
nceputurile doctrinei buddhiste sunt legate de celebrul
discurs de la Benares Roata Legii (dharma). Apoi,
mpreun cu cinci clugri, Buddha a fondat prima
comunitate buddhist (sangha). Viaa lui Buddha este
relatat n sutras, texte care conin nvturile
maestrului. n sec. IV-III a. Chr., brahmanul Pantajali din
Pendjab redacteaz, n sanscrit, o culegere de
aforisme intitulat Yoga-sutra.
VII.3. Structurile politice
Ctre finele primei jumti a mileniului I a. Chr.,
centrul politic al Indiei ariene se fixase n valea
Gangelui, unde apar orae care devin nfloritoare centre
artizanale i comerciale; cel mai important dintre
acestea, Pataliputra, va rmne timp de ase secole,
capitala imperiilor care s-au succedat n valea Gangelui.
n vecintatea Himalayei i n nord-vestul Indiei,
triburile ariene s-au agregat n structuri confederative
(republicane-oligarhice), n care puterea politic se
manifesta
prin
intermediul
unor
ansambluri
reprezentative. Din rndul unor asemenea triburi se vor
ivi reformatori ca prinii Siddharta Gautama i Mahavira.
n valea Gangelui, izvoarele menioneaz un
numr de 16 regate mai importante (mahajanada) care
125

domin jumtatea nordic a subcontinentului indian. n

prima jumtate a secolului V a. Chr. are loc ascensiunea
regatului Magadha, care se va impune, mai nti, ca
putere hegemon n valea Gangelui i partea
septentrional a subcontinentului, pentru a realiza apoi,
sub dinastia Maurya, unificarea politic a Indiei.
VII.3.1. Imperiul Maurya
n 321 a. Chr., Ciadragupta (321-297 a. Chr.) din
casta katriya, l rstoarn pe ultimul suveran al
dinastiei Nanda care domnea n Magadha i fondeaz
dinastia Maurya (321-184
a. Chr.). Graie geniului
strategic al consilierului su, brahmanul Kautilya
autorul
faimosului
tratat
Arthashastra
(tiina
statului)- noul suveran cucerete India Central, apoi
prile nord-vestice (Pendjabul i Sindul) pn n
Afganistan, unde se confrunt cu regatul Seleucizilor.
Dup ncheierea tratului de pace (304 a. Chr.) dintre
Ciandragupta i Seleucos Nikator, relaiile Imperiului
Maurya cu regatul Seleucizilor vor fi panice n tot
cursul secolului III a. Chr. Suveranii Maurya se dovedesc
a fi o dinastie de diplomai. Mgasthnes, ambasadorul
lui Seleucos la curtea din Pataliputra, ofer lumii
elenistice prin lucrarea Indike, o imagine de ansamblu
asupra subcontinentului indian.
Sub Bindusara (294-273 a. Chr.), Imperiul Maurya
i-a extins autoritatea asupra ntregului Podi Deccan,
pn la Mysore n sud. Bindusara perpetueaz tradiia
bunelor raporturi cu grecii, stabilind contacte politice i
culturale cu relegele seleucid Antiochos. La moartea lui
Bindusara, ntreaga Indie, cu excepia sudului, se afla
sub dominaia Imperiului Maurya.
Domnia lui Asoka (273-232 a. Chr.) marcheaz
perioada de apogeu a Imperiului Maurya. Cucerind
regatul Kalinga (260 a. Chr.), Asoka i asigur controlul
asupra tuturor cilor terestre i maritime ctre India de
Sud. Cuprins de remucri pentru ororile din timpul
campaniei din Kalinka, Asoka se convertete la
buddhism i inaugureaz o politic generoas
126

ntemeiat pe principiul non-violenei. Asoka stabilete

contacte politice i culturale cu suveranii regatelor
elenistice Antiochos II, Ptolemaios III i Antigonos
Gonatas. n acelai timp suveranul de la Pataliputra se
afla n raporturi bune cu populaiile din sudul Indiei
Cholas, Pandyas, Satiyaputras, Keralaputras.
Asoka a avut un rol decisiv n reorganizarea i
dezvoltarea buddhismului. Al treilea conciliu buddhist
(Pataliputra, cca. 250 a. Chr.) a decis intensificarea
activitii misionare. n aceste mprejurri, misiunile
buddhiste ajung n Birmania, China i Japonia, difuznd,
deopotriv, buddhismul i cultura indian. Pe de alt
parte, misiunile politice i religioase au favorizat
dezvoltarea comerului la mare distan.
Dup moartea lui Asoka (232 a. Chr.), Imperiul se
mparte ntre fii si, Dashrata i Samprati, eveniment ce
marcheaz nceputul declinului dinastiei Maurya. Ctre
180 a. Chr., regatul greco-bactrian condus de Demetrios
i extinde dominaia asupra nord-vestului Indiei.
Ultimul suveran Maurya, Brihadratha, este asasinat de
ctre generalul Pushyamitra Sunga n 184 a. Chr.;
fondatorul
dinastiei
Sunga,
adept
fervent
al
brahmanismului,
pune
capt
preeminenei
buddhismului n India.
Timp de un secol i jumtate, dou dinastii
elenistice stpnesc nord-vestul Indiei. Aceast
simbioz va duce la crearea artei indo-greceti
ilustrat de coala de la Gandhara, expresie a sintezei
realizate ntre cele dou civilizaii. Regate indo-greceti
nu pot face fa presiunii sciilor. Moga (cca. 80 a. Chr.),
primul suveran scit (saka) din India, i stabilete
reedina la Gandhara, lng Delhi. Sciii ncearc s
constituie n India o structur politic imperial, dup
modelul persan.
VII.3.2. Imperiul kuan
Dup ridicarea Marelui Zid chinezesc, sub
mpratul Qin Shi Huangdi (221-206 a. Chr.), migraiile
127

populaiilor nomade din Asia Central i-au schimbat

direcia, ndreptndu-se spre vest.
Astfel, cele cinci triburi Yuezhi (originare din nordvestul Chinei, mai precis din Gansu sau Kan-Sou),
reunite de Kujula Khadphises, cuceresc Kamirul i
Afganistanul. Khadphises II extinde dominaia kuanilor
asupra nord-vestului Indiei.
Sub Kanishka (144-167 p. Chr.), Imperiul kuan
atinge apogeul expansiunii sale politice i comerciale.
Din reedinele regale de la Purushapura i Mathurana,
Kanishka i exercit autoritatea asupra unui imens
imperiu care se ntindea din Turkestan n nord pn la
Sanchi n sud, i din Benares n est, pn n Gujarat n
vest.
Imperiul kuan inaugureaz o nou er n istoria
Indiei. Noile legturi cu Asia Central i cu Imperiul
chinez vor avea urmri considerabile n plan economic
i cultural. India devine sub dinastia kuan
intermediara
privilegiat
a
comerului
sinomediteranean (roman).
n acelai timp, epoca dinastiei kuane reprezint
o perioad de remarcabil nflorire cultural. Dinastia
kuan, convertit la buddhism, a contribuit decisiv la
propagarea acestei religii n Asia Central i n China. n
timpul lui Kanishka a avut loc al patrulea conciliu
buddhist prezidat de Vasumithra care impulsionat
activitatea misionar; buddhismul se rspndete n
Mongolia, n Coreea i n Japonia. Pe de alt parte,
buddhismul este influenat de contactele cu alte
sisteme de gndire grec, persan, tibetan. n fine,
ruptura dintre cele dou tendine, una elitist, cealalt,
popular, va duce la cristalizarea celor dou secte
buddhiste.
Interferenele spirituale dintre Orientul ndeprtat
i lumea mediteranean au dat natere unei arte
eclectice arta greco-buddhist care a nflorit n ntre
sec. I a. Chr. V p. Chr., n India nordic n regiunea
Gandhara.
128

Dup moartea lui Kanishka, Imperiul kuan

traverseaz o ndelungat perioad de eclips, pentru a
se dezagrega n cele din urm sub loviturile perilor
sasanizi. Ultimii suverani kuani, vasali ai Imperiului
sasanid, stpneau doar Kamirul i Pendjabul.
VII.3.3. Imperiul Gupta
Perioada Gupta (sec. IV-VI p. Chr.) constituie
epoca clasic a Indiei antice (epoca clasic a artei i
literaturii indiene, ilustrat cu strlucire de Kalidassa n
epoca lui Ciandragupta II i Kumara Gupta).
Gupta erau la origine bogai proprietari funciari
din Magadha. Prin cstoria lui Ciandragupta I (320-335
p. Chr.) fondatorul dinastiei cu prinesa Kumar Devi,
din casa regal Lichchhavi, Gupta parvin n cercul
marilor familii din Magadha. Fiul i succesorul lui
Ciandragupta I, Samudragupta (335-375 p. Chr.) i
impune autoritatea asupra numeroilor suverani locali
din India septentrional restaurnd Imperiul condus
odinioar de dinastia Maurya. Energicului suveran i
succede fiul mai mare Ramagupta. Potrivit tradiiei,
Ramagupta nvins de regele saka, i-o ofer pe
Duravadevi, soia sa; ns Ciandragupta II, fratele mai
tnr, se deghizeaz n femeie, l ucide pe suveranul
saka, apoi pe Ramagupta i se cstorete cu frumoasa
vduv.
Dup
campaniile
victorioase
mpotriva
populaiilor saka (scyi), Ciandragupta II (375-415 p.
Chr.) cel mai ilustru suveran al dinastiei Gupta l
nfrnge pe ultimul potentat saka din India de ves,t
Rudrasimha III i anexeaz India occidental,
asigurndu-i astfel controlul comerului maritim cu
Mediterana.
n urma acestor succese militare, Ciandragupta II
i asum titlul de Vikramaditya (Soare al vitejiei
rzboinice). n acelai timp, domnia lui Ciandragupta II
marcheaz o perioad de pace, prosperitate i nflorire
cultural, celebr i prin tolerana fa de buddhism i
janism.
129

Fiul i succesorul su Kumaragupta (415-445 p.

Chr.) este confruntat cu primele invazii ale hunilor n
nord-vestul Indiei. Ele devin cu adevrat primejdioase
sub Skandagupta (445-467 p. Chr.), confruntat i cu
grave probleme interne - disputele dinastice cu fraii
si, ndeosebi rivalitatea cu Puragupta, succesorul
legitim.
Pe de alt parte, politica orgolioas a suveranilor
Gupta a dus la resuscitarea particularismelor locale, cu
deosebire n Pendjab. Astfel, ctre mijlocul secolului V p.
Chr., hunii heftalii (huna) n-au ntmpinat o rezisten
serioas, reuind s ptrund pn n valea Gangelui.
Din capitala lor de la Bamiyan, n Afganistan, hunii
heftalii controlau un imens teritoriu, din Persia pn n
China. Toramana a fost primul dintre suveranii huni care
au domnit n India. Fiul su, Mihirakula (cca. 515-544 p.
Chr.) - care a distrus numeroase mnstiri buddhiste constituie arhetipul suveranului barbar. Dinastia Gupta
se refugiaz n Kamir. Dup moartea lui Mihirakula,
puterea hunic decade n India.
Inaugurnd o perioad de insecuritate n nordul
Indiei, hunii au dat o lovitur decisiv tentativelor de
restaurare a unui imperiu unitar. Ptrunderea hunilor n
India a bulversat echilibrul politic al subcontinentului.
Triburile Rajasthan au fost dislocate, iar succesorii
hunilor heftalii stabilii n aceast regiune, populaiile
Rajput, vor domina nord-vestul Indiei ncepnd din
secolul VII p. Chr.
Ctre finele secolului VI p. Chr., hruii de turci i
de peri, hunii nceteaz atacurile mpotriva Indiei.
Imperiul Gupta se dezagregase deja, iar statele care iau succedat epuizate de nesfritele conflicte pentru
supremaie n-au mai reuit s reconstituie unitatea
politic a subcontinentului indian.
Capitolul VIII
CHINA ANTIC
130

Cadrul geografic
Istoria lumii chineze antice are n vedere un vast
ansamblu geografic care este departe de a fi omogen i
care se ntinde din Siberia pn la Ecuator i de pe
rmurile Pacificului pn n inima Eurasiei. Aceste
spaii imense prezint o mare diversitate de condiii
geografice i o structur general a crei cunoatere
este indispensabil pentru nelegerea istoriei lor.
China este situat n Asia de Est, pe litoralul
vestic al Oceanului Pacific. Ea se ntinde de pe linia
central a canalului de navigaie al fluviului
Heilongjiang (Amur) pn la reciful de la Zengmu din
arhipelagul Nansha la sud; i de la Pamir la vest, pn
la confluena fluviului Heliongjiang cu Wusuli (Usuri) la
est.
China este strjuit de numeroase lanuri
muntoase, dintre care cele mai importante se situeaz,
n majoritatea lor, n regiunile vestice. Munii Altai,
Tianshan,
Kunlun,
Qilian,
Karakorum,
Gandise,
Himalaya, Yinshan, Qunling i Nanling sunt orientai pe
direcia vest-est. n partea de rsrit a Chinei, lanurile
muntoase se ndreapt de la nord-est spre sud-vest.
Aceti muni constituie armtura topografiei Chinei.
Spaiul chinez variaz mult n altitudine, formnd
trei paliere distincte care coboar de la vest la est.
Podiul Qinghai-Tibet, cel mai nalt (nlimea sa medie
depete 4 000 m) i mai ntins de pe glob, este
mrginit la nord de munii Kunlun i Qilian, iar la sud i
vest de munii Karakorum, Himalaya i Hengduan.
Bazinul Qaidam, situat la nord-est de podiul QinghaiTibet, are o altitudine medie de cca. 3 000 m. Aceste
regiuni formeaz palierul superior al topografiei
chineze.
Podiurile i bazinele cu o altitudine medie
cuprins ntre
1 000 i 2 000 m formeaz cel de al
doilea palier. La est de lanul Marelui Hinggan i al
munilor Xuefeng se afl regiuni deluroase care au mai
puin de 1 000 m altitudine i cmpii sub 200 m
altitudine. Cele trei cmpii principale ale Chinei

131

Cmpia de nord-est, Cmpia Chinei de Nord i Cmpia

fluviului Changjiang (Yangtze) aparin toate acestui al
treilea palier, ca i cmpiile litorale care au o altitudine
sub 50 m.
Cele mai multe dintre fluvii se ndreapt de la
vest la est i se vars n Oceanul Pacific: fluviile
Changjiang (Yangtze), Huanghe (Fluviul Galben),
Heilongjiang (Amur), Zhujiang (Rul Perlelor). Unele
fluvii - Yarlung Zangbo (Brahmaputra) i Nujiang
(Salween)curg spre sud, vrsndu-se n Oceanul
Indian. n limba chinez, termenii jiang i he
desemneaz, ambele, un curs de ap mijlociu sau mare.
Spaiul chinez se deschide spre ocean la est i
sud. La est, marea cea mai nordic este Marea Bohai.
La sud de ea, se afl Marea Galben; la sud de estuarul
Yangtze, Marea Chinei de Est, iar la sud de strmtoarea
Bohai, ncepe Marea Chinei de Sud. Marea Bohai este o
mare interioar, iar celelalte trei mri sunt situate la
marginea Oceanului Pacific.
Dat fiind climatul musonic generat de diferena
de temperatur dintre continent i ocean, i din cauza
dimensiunii uriae a rii i a complexitii reliefului,
exist diferene foarte mari de temperatur i de
precipitaii ntre diferitele regiuni ale Chinei, precum i o
mare diversitate a climatului.
Imensitatea rii, complexitatea reliefului i
diferenele climatice fac din China o ar cu resurse
naturale extrem de bogate i variate. Cmpiile roditoare
produc cereale cum sunt orezul, grul, meiul, sorgul i
soia. ntinsele regiuni muntoase produc, n afar de
cereale, ceai, plante oleaginoase, mtase, cear i
materii prime pentru medicin. Xinjiang, Qinghai i
Tibetul au puni bogate pentru creterea vitelor, a
oilor, a cailor i a cmilelor. Pdurile, concentrate n
principal n nord-est i sud-vest, furnizeaz lemn de
mare valoare economic.
VIII.1. China preistoric
132

Omul a trit n multe regiuni ale Chinei, nc din

cele mai ndeprtate timpuri preistorice, lsndu-ne
vestigii ale antropogenezei i ale societii primitive. Se
consider c cele mai vechi vestigii descoperite n
China aparin omului de Yuanmou, care a trit cu
aproximativ 1 700 000 de ani n urm. Celebrul om de
Pekin (Pithecanthropus sinensis) a crui structur
fizic prezenta caracteristicile umane fundamentale a
trit n urm cu aproximativ 4 500 000 de ani.
Cultura preistoric a Chinei a intrat n era
paleantropilor n urm cu aproximativ 100 000 de ani.
Fosilele umane din aceast perioad sunt relativ
rspndite n China, cele mai interesante fiind ale
omului de Maba, ale omului de Changyang i ale
omului de Dingchun. nfiarea lor fizic era deja
diferit de cea a omului de Pekin i mai apropiat de
cea a omului modern.
Agregarea treptat a comunitii de clan
matriarhale urc n timp ctre 40 000 a. Chr., iar
comunitatea de clan patriarhal pare s fi aprut cu mai
bine de 5 000 de ani n urm.
n stadiul actual al cercetrilor, dac exist o
aparen de continuitate ntre lamele microlitice din
mezolitic i utilajul paleolitic, pare c exist un hiatus
ntre acest mezolitic i apariia neoliticului.
Originea, cronologia i stratigrafia neoliticului
Chinei rmn obiectul unor numeroase discuii. Cea mai
veche manifestare a neoliticului chinez pare a fi
orizontul cultural en Wen (ceramic decorat cu nurul
sau impresiuni cu nur). Totui, este de observat c
stratigrafia seriilor ceramice chineze rmne discutabil
de vreme ce n-a fost descoperit nc un sit neolitic care
s ofere o secven clar a celor trei mari tipuri de
ceramic: cu impresiuni (en Wen), policrom
(Yangshao) i neagr (Longshan).
VIII.2. China arhaic
133

Cele mai vechi vestigii neolitice cunoscute n

China dateaz din mileniul X a. Chr. (Zengpiyan,
Guangxi, cca. 9360 a. Chr.).
n pofida caracterului fragmentar al informaiilor
disponibile astzi, putem distinge de-a lungul epocii
neolitice dou arii arheologice, de importan egal,
care au avut o nrurire decisiv asupra civilizaiei
chineze n ansamblul ei: Nordul cu bazinul Fluviului
Galben (Huanghe) ocupat de populaiile Hua Xia, i
Sudul cu bazinul Fluviului Albastru (Yangtze), teritoriu al
etniilor Miao Man. ntre aceste dou arii, coastele
orientale ale Chinei erau ocupate de triburile Dong Yi.
Cele mai vechi culturi neolitice din China de Nord
dateaz din mileniul VI a. Chr.: siturile de la Laoguantai
(Huaxian, Shaanxi), Beiligang (Henan) i Cishan (Hebei).
Aria marilor culturi neolitice (Yangshao i
Longshan) care au precedat epoca bronzului n China de
Nord se ntinde din Gansu pn n Peninsula Shandong,
iar la est cuprinde ansamblul Cmpiei Centrale. Este
zona loessului n China de Nord-Est i a imensului bazin,
ncrcat de aluviuni al Fluviului Galben. Marea fertilitate
a acestor inuturi explic avansul lor fa de cele din
vecintate.
Mai la sud, n vile din Fujian i Guangdong, o
serie de populaii care par s fi ajuns mai trziu la
agricultur, practicau culesul i utilizau o ceramic
decorat prin imprimare.
Aceast situaie, care evideniaz decalajele ntre
diferitele culturi neolitice, reproduce, n mod foarte
general, opoziia, rmas att de net n epocile
ulterioare, ntre China de Nord i China de Sud, i care
ine de diferena n materie de condiii geografice,
populaie i tradiii.
Cultura Longshan aparine nc neoliticului dar,
fosila sa directoare ceramica fin, modelat cu
roata, neagr, lustruit, cu aspect metalic
se
regsete n multe regiuni ale Chinei, pe ntreaga
durat aproape a celor dou prime dinastii, pn n sec.
V a. Chr. De altfel, Longshan este prima cultur tipic
134

chinezeasc care prezint, nc de pe acum, n creaiile

sale artistice forme originale care vor servi drept
modele artitilor chinezi din perioadele ulterioare.
Cultura Longshan i are originea n estul Chinei,
n Shandong, i se rspndete n sud n Kian, n nord
pn n Manciuria i n vest pn n Shensi. Satele sunt
de preferin amplasate pe nlimi sau pe coline, la
poalele munilor, dar locuinele rmn identice celor din
perioada Yangshao. Bazele economice rmn aceleai.
Apar mrci de olar pe ceramic, care prefigureaz
poate inventarea scrierii, i se gsesc primele oase de
ghicit viitorul era interpretat dup rupturile osului
care
se
sprgea
atunci
cnd
era
nclzit
(scapulomanie).
n
aceast
epoc
apar
cteva
forme
caracteristice ale civilizaiei chineze arhaice; n
ceramic: vasele pe picior perforat (teu), tripodul ting i
tripodul li (construit din trei vase ovoide); printre
obiectele din piatr lefuit, adesea de jad: securea
dreptunghiular perforat, securea pumnal (ko), inelul
de jad (huan), jadul bi (pies de uz ritual).
Ctre finele epocii neolitice, evoluia societii
chineze a atins un stadiu care a permis emergena
Statului.
n acest mediu apare prima dinastie istoric
atestat, aceea numit Shang. Ne este cunoscut din
textele cu caracter semiistoric din epocile ulterioare i
din textele oraculare descoperite cu prilejul spturilor
de la Nanian, reprezentnd cea mai veche scriere
chinez (cca. 4 500 de ideograme, dintre care 1 700 au
fost identificate i legate de caracterele chinezeti
moderne).
*
Limita dintre neolitic i epoca bronzului nu poate
fi sesizat cu claritate. Bronzul chinez nu pare s fi fost
precedat de acea lung perioad de utilizare a
metalelor ce se ntlnete n prile occidentale ale
continentului. Apariia bronzului este, de asemenea,
mai trzie i fa de Orientul Mijlociu. n schimb, n
135

China tehnica bronzului atinge foarte repede, n a doua

jumtate a mileniului II a. Chr., un grad de perfeciune
care va rmne necunoscut n alte pri ale lumii
antice.
nc de la sfritul neoliticului, n valea inferioar
a Fluviului Galben s-a cristalizat un focar de civilizaie
cu caractere originale, a crui iradiere urma s se fac
simit n ntreaga Asie Oriental.
Civilizaia bronzului chinez trebuie pus n
legtur cu cultura Longshan, deoarece acestea au n
comun anumite trsturi caracteristice: procedeul
tasrii pmntului n straturi succesive; fortificarea
aezrilor urbane cu metereze groase de pmnt tasat;
utilizarea pentru divinaie a oaselor plate, supuse
aciunii focului; forme tipice care se regsesc la
ceramica neagr fin de Longshan i la vasele de bronz
din epoca Shang.
n sfrit, tradiia istoric, conform creia primele
dinastii chineze i-au deplasat capitalele de la est la
vest, concord cu situarea focarului culturii Longshan n
Shandong i, respectiv, a capitalelor epocii Shang mai
spre vest.
VIII.3. Mituri i legende: Triburile antice.
Monarhia ereditar a dinastiei Xia (sec. XXI XVI
a. Chr.)
Conform tradiiei mitice, n valea fluviului
Huanghe triau n vechime dou triburi: ji, condus de
Huangdi (mpratul Galben) i jiang, avndu-l n frunte
pe Yandi. Unite prin legturi de snge cele dou
comuniti formau o alian tribal. La nceput, au trit
n bazinul fluviului Weihe, apoi au naintat spre est, de-a
lungul fluviului Huanghe, instalndu-se n regiunile care
corespund actualelor provincii Shanxi, Henan i Hebei.
Sursele literare antice chineze l descriu pe Huangdi
(mpratul Galben) ca o divinitate priceput n rzboaie,
atribuindu-i numeroase invenii: vehicule i corbii,
veminte, case, scrierea, creterea viermilor de mtase
i prelucrarea mtsii.
136

Triburile care populau la nceput China de Est

erau numite yi i erau faimoase pentru arta de a
produce arcuri i sgei. Tradiia mitic ne-a transmis
numele unora dintre conductorii triburilor yi : Taihao,
Shaohao i Chiyou, rivalul lui Huangdi.
Istoriografia chinez admide existena istoric a
triburilor menionate mai sus (huangdi, yandi i yi),
considernd c ele au exercitat o influen
considerabil asupra evoluiei ulterioare a istoriei
chineze.
Monarhia ereditar a dinastiei Xia. Conform
tradiiei, dinastia Xia (sec. XXI XVI a. Chr.), cuprinznd
14 generaii, cu 17 regi, ar ncepe cu domnia lui Yu cel
Mare i s-ar ncheia cu cderea lui Jie, dup mai bine de
patru secole. Potrivit altei versiuni, nu Yu, ci fiul su Qi
este cel care a ntemeiat dinastia.
Cert este faptul c triburile Xia motenitoarele
culturii Yangshao
vdesc o evoluie social mai
avansat n comparaie cu celelalte etnii ale Chinei.
Dinastia Xia se afla n fruntea unei aliane
format din 15 triburi, cel mai puternic fiind tribul
Xiahou. Conform tradiiei istorice, conducerea alianei
trebuia s fie exercitat alternativ de ctre un Yi i un
Xia. ns, la moartea lui Yu, prevalndu-se de puterea
lor i de prestigiul lui Yu, triburile Xia l-au proclamat
rege pe fiul acetuia, Qi, violnd principiul alegerii
conductorilor i instituind noul sistem ereditar.
Spre sfritul dinastiei Xia, tensiunile sociale s-au
agravat. Jie, ultimul suveran al dinastiei Xia, a abuzat
de autoritatea sa, provocnd o revolt a supuilor si.
Profitnd de aceste mprejurri, Shang Tang a rsturnat
dinastia Xia.
VIII.4. Regalitatea arhaic (cca. 1600-900 a.
Chr.). Dinastia Shang (sec. XVI XI a. Chr.)
Este epoca unei civilizaii palaiale asupra creia
n aceeai epoc Orientul Mijlociu furnizeaz exemple
asemntoare. Regele, prim personaj al unei clase
nobiliare ale crei activiti sunt n exclusivitate
137

sacrificiile i rzboiul, este, n acelai timp, cpetenie

militar i religioas. Toate activitile sunt dependente
de palatul regal, care i asum toate funciile politice,
religioase, militare i economice.
Dezvoltarea rapid a tehnicii bronzului coincide
cu o nflorire rapid a civilizaiei arhaice. Populaia
Shang este motenitoarea culturii Longshan din Henan.
Ea i-a impus supremaia politic i religioas asupra
altor populaii din China de Nord rmase nc la stadiul
neolitic.
Vestigiile ultimei capitale a dinastiei Shang-Yin
n nord-estul provinciei Henan, aproape de actuala
localitate Anyang , locuit din sec. XIV a. Chr. Pn la
finele sec. XI a. Chr., ilustreaz o civilizaie evoluat, ce
se afla n posesia unui ntreg ansamblu de tehnici
pretenioase i cunotine ale cror antecedente sunt
puin cunoscute.
n linii generale, scrierea, carul, tehnicile
arhitecturale, practicile divinatorii, arta bronzului,
diferitele tipuri de vase de sacrificiu .a. apar n bazinul
inferior al Fluviului Galben sub forme deja elaborate.
Situl ultimei capitale a dinastiei Shang (sau Yin,
dup un nume folosit n cursul ultimei perioade), Da
Shang sau Dayi Shang a fost locuit n timpul ultimilor 11
regi ai acestei dinastii, care, potrivit tradiiei, ar fi
numrat 31 de regi, din 17 generaii i ar fi cunoscut 6
schimbri de capital, n regiunile cuprinse ntre
Shandongul de Vest, sudul Hebeiului i vestul
Henanului.
Datele arheologice i
inscripiile contureaz
imaginea tipului de societate al epocii Shang.
Comparaia cu datele ulterioare relev, n acelai timp,
o concordan general societatea epocii Zhou pare
derivat din cea a epocii Shang-, precum i caractere
originale.
Oraul fortificat, carul, armele i vasele de bronz
sunt tipice pentru o aristocraie ce poate fi definit prin
participarea ei la sacrificii i la rzboaie. Palatul regal
138

este centrul tuturor activitilor acestei societi

nobiliare dominat de rege.
Dinastia Shang a construit principalele orae
conform unui plan care stabilea amplasamentul
palatelor, al templelor i al cartierelor meteugreti.
Fundaiile palatelor i ale templelor din epoca Shang
erau n general din pmnt tasat, una dintre ele
msurnd pn la 46,7 m lungime i 10,7 m lime.
Dinastia regal se afl n fruntea unei organizaii
de tip clan, n care efii de familii sunt, n acelai timp,
efii cultului familial. Exist de pe acum stpniri
teritoriale ce par s fi fost analoage feudei, aa cum
este ea cunoscut din epoci ulterioare. Aceste stpniri,
corespunznd titlurilor de hu i bo, sunt exercitate de
membrii clanului regal, dar cteodat i de spie cu
nume diferit. Unele populaii, considerate barbare,
strine de regatul Shang, coexist n acest spaiu cu
oamenii epocii bronzului, cu care sunt, cel mai adesea
n relaii de ostilitate. Asemenea etnii erau numeroase
n nordul provinciei Jiangsu i n valea rului Huai.
Civilizaia epocii Shang se deosebete net de
aceea a epocii urmtoare prin practicile sale religioase
i prin rolul lor predominant. n acest context, este de
subliniat importana unui tip de divinaie prin foc, ce nu
va mai juca dect un rol secundar n epocile urmtoare;
locul privilegiat pe care l ocup cultul regilor defunci i
caracterul fastuos al sacrificiilor; practica sacrificiilor
umane, ce tinde s dispar n timpul dinastiei Zhou.
Arta divinaiei (derivat din obiceiul de a supune
focului, n scopuri divinatorii, oase de animale
sacrificate) s-a dezvoltat considerabil n epoca
bronzului, devenind unul din aspectele cele mai
importante ale prerogativelor regale i dnd natere
unei adevrate tiine a divinaiei.
De la nceputul secolului al XX-lea au fost
descoperite au fost descoperite mai mult de 100 000 de
oase (ndeosebi omoplai de bou) i carapace de
broasc
estoas
purtnd
inscripii
(jiaguwen).
Asemenea inscripii au fost descoperite prima dat n
139

satul Xiaotun, n nord-vestul districtului Anyang,

provincia Henan.n marea lor majoritate, aceste
inscripii divinatorii provin din situl ultimei capitale a
dinastiei Shang-Yin.
Cercetrile au dus la descoperirea a 4 500 de
caractere, dintre care 1 700 au fost descifrate;
caracterele scrise erau deja formate n patru moduri
diferite, adic prin pictograme, ideograme, asocieri de
idei i asocieri de idei i de elemente fonetice (scrierea
folosit azi descinde direct din cea a inscripiilor pe
oase i carapace din sec. XIV XI a. Chr.).
Astfel au putut fi cunoscute aspectele religioase,
politice i sociale ale regalitii Shang n ultima ei
perioad. Inscripiile aveau drept obiect constituirea de
arhive, care au permis dezvoltarea tiinei divinatorii.
Aceste arhive constituie forma cea mai veche a
istorigrafiei chineze, creia i-au imprimat, nc de la
origini, caracterele ei eseniale: strnsa legtur cu
activitatea
politic
i
aspectul
de
tiin
a
precedentelor. Divinaia se refer la toate activitile
care se afl n raport cu funcia regal: cultul
strmoilor i al divinitilor, expediii militare, numiri n
funcii, construcia oraelor, campanii agricole i
meteorologie, cltorii, vise etc.
Colegiile de prezictori i de scribi care aveau n
sarcin divinaia regal erau preocupate de chestiuni de
numr i de calendar. n inscripiile pe oase i carapace
ntlnim deja cele dou forme de numerotaie ce vor fi
utilizate pe parcusul ntregii istorii a lumii chineze: o
numeraie zecimal continu notat cu zece semne
simple, de la 1 la 10, i cu un semn pentru cifra 100,
cruia i se adaug alt semn pentru 10 000; dou serii
de semne mai complexe, una de 10 semne i cealalt
de 12, a cror combinare servea la formarea unui ciclu
de 60 de semne duble. Aceste semne erau utilzate doar
pentru notarea zilelor, ciclul de 60 nefiind aplicat anilor
dect ncepnd cu sec. II a. Chr. Decada i combinaiile
decadei se afl la baza periodizrii timpului n epoca
Shang.
140

Inscripiile gravate pe obiecte de bronz din epoca

Shang constituie o important surs documentar.
Aceste inscripii sunt numite jinwen (scriere pe bronz)
sau zhongdingwen (scriere pe clopote i pe tripozi).
Deocamdat se cunosc puine inscripii de acest gen.
Exist, de asemenea, texte istorice de pe timpul
dinastiilor Shang i Zhou scrise pe lamele de bambus
sau pe mtase. Majoritatea ne-au parvenit prin
intermediul Crii istoriei (Shangshu) i al Crii odelor
(Shijing). Cartea istoriei este o culegere de documente
politice datnd de pe timpul dinastiilor Shang, Zhou de
Apus i din epoca Primverilor i Toamnelor. Cartea
odelor este o culegere de poeme din timpul dinastiei
Zhou de Apus i din epoca Primverilor i Toamnelor.
Aceste dou lucrri aveau s exercite o influen
profund i durabil asupra filosofiei, ideilor politice i
literaturii perioadelor urmtoare.
Imaginea cea mai caracteristic a Chinei din
epoca Shang ne este oferit de marile morminte regale
descoperite la Anyang ntre 1927 i 1936. Avnd un
plan cruciform, ele comport o mare fos rectangular
orientat nord-sud, cu o groap central mai adnc.
Dou i cteodat patru rampe de acces conduc la
nivelul excavaiei principale. Pe rampele de acces i pe
platforma ce nconjura cavoul regal au fost gsite
rmiele soldailor i slujitorilor regelui, carul
acestuia, cu caii i conductorii lui, ceramic, vase de
bronz i alte obiecte de lux.. Dup cum s-a artat,
sacrificiile umane sunt una dintre caracteristicile epocii
Shang.
CHINA PREIMPERIAL
VIII.5. Epoca Principatelor (cca. 900-500 a.
Chr.): Epoca dinastiilor Zhou de Apus i Zhou de
Rsrit. Epoca Primverilor i Toamnelor
Un sistem de ceti nobiliare, aliate i rivale, ia
locul regalitii arhaice. Conductorii principatelor sunt
unii ntre ei, n snul unei ierarhii ntemeiate pe rudenie
141

i pe privilegiile culturale, prin legturi familiale,

militare i economice. Sistemul se degradeaz ns la
sfritul acestei perioade cnd se cristalizeaz mari
regate ce intr n conflict unele cu altele.
Aceast criz a societii nobilare duce la
dezvoltarea instituiilor monarhice i sfrete prin
crearea unui tip de stat centralizat, ce se sprijin direct,
graie abolirii feudelor i eliminrii naltei aristocraii,
direct pe rnime surs de putere economic i
militar.
*
Potrivit tradiiei, un regat numit Zhou, ntemeiat
n provincia Shaanxi, pe cursul mijlociu al rului
Weishui, ar fi fost cel care a pus capt dinastiei ShangYin. Evenimentul dateaz probabil din jurul anului 1050
sau 1025 a. Chr. Clanul conductor al tribului Zhou
purta numele de familie Ji. Primul strmo, Qi, era
venerat ca zeu al agriculturii.
Situat n afare teritoriului Shang, tribul Zhou, care
era n relaii cu populaiile barbare din regiunile
occidentale ale Chinei, a tiut s profite de condiiile
favorabile creterii cailor. Oricum, tribul Zhou avea
obiceiuri nendoielnic mai rzboinice dect ale regatului
dinastiei Shang-Yin.
Conform tradiiei, tribul Zhou, condus de regele
Wen, invadeaz Henanul, ntr-un moment cnd ultimul
suveran din dinastia Shang-Yin era angajat ntr-un
rzboi mpotriva barbarilor din Huai. n timpul naintrii
victorioase a tribului Zhou, regele Wen moare n lupt i
i urmeaz regele Wu. Dinastia Shang-Yin este definitiv
nvins n btlia de la Muye, la nord de Fluviul Galben
i ultimul rege Yin Zhouxin- este decapitat.
Regii Wen i Wu sunt cinstii ca eliberatori de
ctre fotii supui ai dinastiei Shang-Yin i de ctre
populaiile barbare care nduraser tirania lui Zhouxin.
Regatul Zhou avea dou capitale: Zhouzong, n
apropierea actualului ora Xian din Shaanxi, i
Chengzhou, lng actualul Luoyang, n Henan. Pentru ai consolida stpnirea asupra fostelor teritorii Shang142

Yin, dinastia Zhou instaleaz la conducerea oraelor

vlstare din propria ei spi sau din familii aliate.
Potrivit datelor arheologice i inscripiilor
descoperite, nceputul mileniului I a. Chr. a fost o
perioad de expansiune a regatului Zhou. Colonizarea
ntreprins de dinastia Zhou atinge n acea vreme
regiunea actualului Beijing, extremitatea nord-vestic a
provinciei Shandong i cmpiile din bazinul inferior al
Fluviului Galben.
Din epoca regelui Li (887-828 a. Chr.), cnd
dinastia Zhou intr n perioada sa de declin, ncepem s
dispunem de o istorie datat cu precizie: prima dat
cert a istoriei Chinei corespunde anului 841 a. Chr.
Istoriografia tradiional distinge n epoca Zhou
dou perioade: cea n care regii acestei dinastii i-au
avut capitala principal n valea rului Wei (perioad
numit a dinastiei Zhou de Apus, de la finele secolului
XI pn n anul 771 a. Chr.), i cea care se ntinde de la
mutarea capitalei spre est, la Chengzhou/Luoyi, n
timpul regelui Ping, pn la distrugerea regatului Zhou
de ctre regatul Qin n 256 a. Chr. (perioad numit a
dinastiei Zhou de Rsrit). Exist ns i alte mpriri
tradiionale: una dintre ele se refer la epoca
Primverilor i Toamnelor (722-481 a. Chr.), adic la
perioada chunqiu (a primverilor i toamnelor) pe
care o acoper Analele Lu din Shandong. n fine, epoca
ce precede unificarea imperial din 221 a. Chr. este
cunoscut sub numele de perioada regatelor
combatante zhanguo (480/403 221 a. Chr.),
datorit rzboaielor nencetate ce o caracterizeaz.
Considernd c riturile, tradiiile culturale i
ierarhiile familiale s-au perpetuat, n esena lor, pn n
a doua jumtate a sec. V a. Chr., ulterior ele fiind
abolite, vechii istorici chinezi opuneau perioada chunqiu
(a primverilor i toamnelor) perioadei regatelor
combatante.
Imaginea asupra societii Zhou se ntemeiez
ndeosebi pe o cronic ce a fost adugat, cu titlu de
comentariu, Analelor Lu: este vorba despre Istorisirile
143

Zuo (Zuoshizhuan sau Zuozhuan) redactate n sec. V-IV

a. Chr.
Istoricii occidentali, considernd c sistemul
politic i social chinez s-ar apropia cel mai mult de cel
din Europa Evului Mediu, i-au atribuit calificativul de
feudal. n fapt, pentru aceast epoc a istoriei
chineze avem de a face cu un sistem original, datorit
strnselor legturi care fac ca organizarea politic s
depind de sistemul cultelor familiale i care unesc
funcia militar cu cea religioas. Atare sistem este
generat de regalitatea arhaic, fiind nc organic legat
de aceast
Sistemul chinez din epoca Zhou este ntemeiat
pe o ierarhie de domenii i culte familiale, avnd n vrf
domeniul regal i cultul strmoilor neamului Zhou.
Regele poart titlul de tianzi (Fiul Cerului),
considerndu-se c funcia regal i-a fost ncredinat
de shangdi (Stpnul de Sus); cruia singurul n drept
s-i aduc sacrificii este regele. Capitala , Zhuozong,
unde se afl templul regilor defunci, este principalul
centru de cult al ntregii comuniti Zhou.
Dinastia Zhou a instituit un sistem de clan
patriarhal, n snul cruia se deosebeau o linie
principal i cteva linii secundare. Regele l-a numit pe
fiul su mai mare (nscut de soia principal)
motenitorul tronului aceasta era linia principal.
Ceilali copii nscui de soia i de concubinele sale
formau liniile secundare. Seniorii vasali din familia
regelui erau considerai ca aparinnd liniilor secundare
fa de rege, dar n propriile lor state ei au stabilit
acelai sistem de descenden cu o linie principal i cu
linii secundare. Regele Zhou din tnra generaie i
numea pe seniorii vasali, care purtau acelai nume de
familie, unchi din partea tatlui, iar pe cei cu nume
diferite, unchi din partea mamei.
Printre nalii demnitari ai regelui, cel mai
important era taishi sau taibao (primul ministru). Apoi
urmau un ministru nsrcinat cu administraia civil i
cu problemele agrare (situ), un ministru de rzboi
144

(sima), un ministru al meteugurilor i al

construciilor (sikong) i un ministru al justiiei (sikou).
Majoritatea posturilor oficiale le reveneau nobililor prin
drept ereditar. Feudele, care erau i ele ereditare, aveau
o organizare politic asemntoare celei a Curii regale.
n fiecare ora puterea aparine unor familii
aristocratice care-i datoreaz fora numrului de care
ce le dein, privilegiilor religioase, vechimii tradiiei i
legturilor cu casa regal. Status-ul acestor familii este
ilustrat de posedarea de embleme i tezaure (vase de
bronz, jaduri, pietre sonore, clopote).
Cu timpul, teritoriile s-au extins printr-un soi de
roire: sistemul feudei, care permite ca unei familii
aristocratice s i se acorde o autoritate religioas i
militar asupra unui domeniu (termenul feng, ce
desemneaz feuda, face aluzie la taluzul de pmntfeng, care o delimita) constituie, de fapt, o replic a
regalitii n interiorul unei vaste ierarhii de familii i
domenii.
Ceea ce asigur coeziunea acestui ansamblu este
ordinea cultelor familiale, mprite n ramuri principale
(dazong cele ale familiei regale i ale caselor princiare)
i ramuri secundare (xiaozong). eful cultului principal
este, n cadrul fiecrui clan, descendentul n linie
direct al unui strmo ntemeietor, venerat din
generaie n generaie, n vreme ce efii ramurilor
secundare nu sunt autorizai, n cadrul familiilor lor,
dect la cultul unei ascendene de patru generaii de
strmoi. n toate familiile aristocratice regula este ca
primul nscut al soiei principale s aib dreptul la
succesiune n funcii i n privilegiile de cult. De aici
importana acordat instituiei fiului motenitor i a
soiei principale.
Organizarea
principatelor
(guo:
termenul
desemneaz cetatea nconjurat de ziduri) o reproduce
pe cea a casei regale: n jurul efului principatului, care
poart titlul de gong (senior, stpn) titlu ce va fi
integrat ulterior unei ierarhii nobilare cu cinci grade- se
afl daifu (baroni) i qing (nali funcionari).
145

Familiile ilustre, ale cror efi, daifu i quing,

exercit pe lng seniori funcii devenite, practic,
ereditare, primesc n beneficiu, simultan cu funcia lor,
trguri (yi sau caiyi) aflate pe teritorii exterioare
zidurilor oraului (bi). Baronii i nalii funcionari au sub
autoritatea lor pe simplii gentilomi (shi), a cror sarcin
principal este serviciul militar n unitile de care.
ranii furnizeaz pedestrimea (tu) i cultiv pmntul,
ale crui recolte sunt rezervate nobilimii.
Regele, seniorii i nalii demnitari posedau sclavi
cu statut i nume diferite. Una dintre caracteristicile
sistemului sclavagist Zhou era organizarea sclavilor pe
baz familial. Simplii locuitori ai oraelor erau numii
guoren (oameni liberi). ranii din comunele rurale
erau cunoscui sub numele de yeren (oameni ai
cmpurilor).
n
snul
comunitii
rurale,
distribuirea
pmnturilor arabile se fcea periodic, n funcie de
fertilitatea lor. ranii semnau o parte din pmnturile
care le erau distribuite i le lsau pe celelalte n
prloag.
Dup
civa
ani,
pmnturile
erau
redistribuite. ntre terenuri existau canale de irigaii
dublate de drumuri. Aceast repartizare a terenurilor
trebuie s fie imaginea sistemului agrar cunoscut sub
denumirea de cmpuri cu fntni (jingtian) n vremea
dinastiei Zhou. Opt familii cultivau mpreun o parcel
de pmnt, care avea n centru un ogor comun. Recolta
de pe ogorul comun i revenea seniorului. Caracterul
jing desemneaz acest ansablu de 9 terenuri.
Clanurile rneti se grupau n comune rurale.
Aezrile, denumite yi sau she erau nconjurate de
ntinse ogoare. ranii aveau propriile lor case i
grdini. Ei nu puteau intra n comune i nici nu le
puteau prsi fr consimmntul efului lor.
Sub dinastia Zhou, meteugurile i comerul
erau controlate de ctre seniori i nalii demnitari.
Statutul lucrtorilor i al efilor lor era ereditar. Sclavii,
caii i boii, armele i bijuteriile se schimbau pe mrfuri.
n orae se organizau trguri sub controlul statului.
146

Cochiliile gurite, care continuau s serveasc drept

moned, erau legate sub form de coliere, ca uniti de
calcul. Metalele erau de asemenea folosite ca mijloc de
schimb. Totui, preponderent era nc comerul sub
form de troc.
n afara funciilor lor pe lng conductorii
principatelor i de efi ai propriului lor cult familial,
nalii dregtori i baroni au, ca i conductorii de
principate (ei nii nali demnitari ai Curii regale),
datoria de a participa la rzboaie i de a furniza
contingente de care i de lupttori, la cererea
superiorului lor. Organizarea armatei este deci un
decalc al organizrii politice i militare.
Se ntrevede, astfel, modul cum aceast
societate, ntemeiat pe ierarhiile de culte familiale i
pe meninerea unor privilegii ancestrale, a derivat dintro stare mai veche, n care autoritatea regal pare s fi
fost atotputernic. Spre deosebire de ansamblul
organizrii politice i sociale din timpul dinastiei Shang,
n epoca Zhou sistemul mult mai complex i instabil
care s-a instaurat implic faptul c puterea regal nu
mai joac dect un rol de arbitru.
Funciile i privilegiile conferite de rege erau n
principiu revocabile, ns dezvoltarea principatelor i
ntrirea familiilor marilor demnitari au tins s le fac
ereditare.
Pe de alt parte, evoluia a fost accelerat, n
prima jumtate a sec. VIII a. Chr., de atacurile
populaiilor din Shaanxi i de micorarea domeniului
regal. n afar de principatele Zheng i Jin, care au fost
principalele aliate ale regilor Zhou n momentul
transferrii capitalei la est, dar care i-au pierdut
curnd poziia preeminent, alte principate puternice se
constituiser n Cmpia Central: Qi, Song, Wei, Lu, Qin,
Xu, Cao, Chen, Cai etc.
n Epoca Primverilor i Toamnelor unele state
mari au anexat cte 30-40 de state mici. n aceast
perioad, n urma cuceririlor i anexiunilor numrul de
state, apreciat la 1 800 sub dianstia Zhou de Apus, s-a
147

redus la aproximativ 100. Dintre acestea, doar 12 erau

importante din punct de vedere politic. n Epoca
Regatelor Combatante, existau doar 7 regate i alte
cteva principate mai mici care, n cele din urm, au
fost cucerite de dinastia Qin.
Primii ani ai dinastiei Zhou de Rsrit, Epoca
Primverilor i Toamnelor i cea a Regatelor
Combatante au fost marcate de tulburri necontenite.
Sistemul spielor princiare se complicase de altfel dup
ntemeierea dinastiei Zhou cci, pe lng familiile care
purtau numele Zhou (tongxing) i care erau legate de
Casa regal, existau i alte spie, cu nume diferite
(yixing), ai cror strmoi fuseser camarazi ai primilor.
n aceast constelaie de principate, dominant
nu mai este suveranitatea religioas i militar a
regilor, cu toate c se obinuiete s se fac apel la la
arbitrajul lor. Conduitele rituale i tiina precedentelor
sunt temeliile unei noi ordini. O nou societate i noi
moravuri apar odat cu dezvoltarea principatelor i cu
slbire puterii regale o aristocraie ataat idealul
rzboinicului nobil, o moral a onoarei i a prestigiului.
O asemenea societate apare ca tranzitorie i
instabil n msura n care sistemul ierarhiilor cultuale
i riturilor care i asigurau coeziunea era legat de
preeminena Casei regale. Declinul regalitii, tendina
principatelor de a se extinde i de a forma mari uniti
politice vor modifica echilibrul instaurat ntre statele
chineze.
n cursul epocii chunqiu (a primverilor i
toamnelor) se contureaz o opoziie general ntre
vechile state, ale cror spie principale urcau pn la
ntemeierea dinastiei Zhou principatele din centru,
zhongguo, termen aplicat mai trziu ntregii Chine- i
statele periferice, care ncep s formeze uniti politice
mai ntinse i mai puternice (principatele Jin, Qi, Chu).
mprejurrile externe aveau s ntreasc
autoritatea i prestigiul acestor principate periferice.
Incursiunile unor populaii alogene instalate n China de
Nord nc din sec. VIII a. Chr., se agraveaz n a doua
148

jumtate a sec. VI a. Chr. i i determin pe principii din

Qi i Jin s joace rolul de efi de confederaii i de
protectori ai teritoriilor chineze.
Hegemonia principatului Qi se afirm cu prilejul
jurmntului de alian (meng) din 651 a. Chr. sub
principele Huan (685-643 a. Chr.), iar aceea a
principatului Jin cu ocazia coaliiei formate n 632 a. Chr.
de ctre principele Wen (636-628 a. Chr.).
La nceputul secolului VI a. Chr., dup victoria
regelui Zhuang din statul Chu asupra principatului Jin,
natura i sensul hegemoniilor se modific. ncepnd din
aceast epoc, regatele cele mai puternice i impun
voina i jurmntul, prestat sub ameninare, devine
mijlocul de legalizare a unei situaii de for. n epoca
Regatelor combatante regatele Chu i Yue (creat pe
coastele nordice ale regiunii Zhejiang) vor continua s
amenine pace i independena principatelor din
Centru, zhongguo.
Prezena factorilor militari ntr-o societate ale
crei temelii erau de ordin religios i ritual trebuiau s-i
altereze natura. Factorii militari submineaz att tipurile
de relaii tradiionale ntre principate, ct i relaiile
ntre marile familii.
Simptomele crizei societii nobiliare devin
evidente n sec. VI a. Chr. cnd apar noi instituii menite
s poteneze autoritatea principelui. Legile i impozitele
vor fi considerate de crturarii ritualiti ca primele
atingeri aduse cutumelor tradiionale ce constituiau
temelia vechii ordini.
O serie de conflicte interne i uzurpri constituie
preludiul rzboaielor din epoca Regatelor combatante.
Ele anun prefacerile ce vor urma: concentrarea puterii
i formarea statului centralizat.

VIII.6. Epoca Regatelor Combatante (480221 a. Chr.). Geneza statului centralizat

149

Este una din acele perioade excepionale n care

schimbrile succesive i concomitente au accelerat
cursul istoriei i au provocat o mutaie complet a
societii, a moravurilor, a economiei i a gndirii.
Punctul de plecare al acestei micri este n mod
cert criza societii nobiliare, a instituiilor i credinelor
ei, conflictele ntre familiile naltei nobilimi, precum i
primele msuri de concentrare a puterii n minile
conductorilor de principate sau de regate.
Ultimele trei secole ce preced unificarea
imperial sunt dominate de tendina puterii politice de
a se emancipa din cadrul restrictiv n care era prins
adic din acel cadru familial i religios din care, n sec.
IX-VII a. Chr., fcea parte integrant. Pe msur ce
emanciparea se produce, puterea politic este
conceput tot mai evident ca o realitate specific. n
fapt, n decursul acestui conflict ntre tradiie i
exigenele noii epoci, puterea nsi i schimb natura.
Tendina puterii politice de a se defini ca atare i
de a-i ntri autoritatea nu poate fi separat de
expansionismul militar: luptelor puterii centrale
mpotriva familiilor de mari demnitari le corespund
rzboaiele ntre regate pentru extinderea teritoriilor,
pentru sporirea resurselor i pentru a accede la
hegemonie.
n epoca Regatelor Combatante dinamica
rzboinic este cea care antreneaz statele chineze de
la sfritul Antichitii pe cale statului centralizat.
Protagonitii epocii sunt cele 7 regate: cele trei Jin,
adic statele Han, Wei i Zhao, rezultate din mprirea
regatului Jin (403 a. Chr.); vechiul regat Qi, condus de
familia Tian; dou regate a cror putere s-a afirmat de
puin vreme: Yan, n Hebei i Qin, n Shaanxi, ar a
primilor Zhou; i regatul Chu, n bazinul mijlociu al
Fluviului Albastru, populat de barbari i Manyi, aadar
un regat semi-barbar. Acestea sunt cele apte
puteri ntre care se vor face i se vor desface alianele
de scurt durat ce vor avantaja cnd regatul Wei, cnd
regatul Qin cei doi principali protagoniti ai epocii. n
150

cursul acestor nesfrite rzboaie, micile principate din

Cmpia Cental, depozitare ale celor mai vechi tradiii,
vor fi nglobate n regatele mai puternice care le
nconjoar.
nc din epoca chunqiu n cadrul principatelor se
dezvoltase o categorie de mici slujbai, ale cror sarcini
erau ndeosebi legate de sacrificii i de rzboi, dar i de
administrarea casei princiare i de gestiunea domeniilor
ei. Titularii acestor funcii proveneau dintr-o clas al
crei statut cultual i situaie economic erau mult
inferioare celor ale familiilor de mari nobili i nali
demnitari. Provenind din familiile mezinilor i copiilor
nscui de femeile de rangul doi (shuzi), ei aparineau
micii nobilimi (shi). Aceast categorie social avea s
joace un rol extrem de important n evoluia care va
duce la formarea statului centralizat.
n acelai timp n care tinde s se contituie un
nou tip de regalitate, statele teritoriale se transform
radical. n regatele periferice Qin, Jin i Chu trgurile
cucerite (xian) n urma procesului de expansiune, au
fost plasate sub autoritatea direct a suveranului
(eludndu-se vechiul obicei al drii n posesiune de
ctre rege unor nali demnitari, ca feude feng). n
momentul n care regii
sprijinindu-se pe mica
nobilime militar se emancipeaz de sub tutela
marilor familii aristocratice, aceste teritorii cucerite
(xian) sunt meninute sub controlul direct al puterii
centrale.
Xian-ul devine astfel modelul unui nou tip de
putere
teritorial
(circumscripia
administrativ
controlat de reprezentanii puterii centrale), iar acest
model va fi extins asupra ansamblului regatului n
momentul n care regele va fi destul de puternic pentru
a dobor vechile familii aristocratice. Acest lucru s-a
petrecut prima dat n regatul Qin, n timpul lui
Xiaogong (361-338 a. Chr.), cu prilejul reformelor
ministrului Shang Yang. Atunci a fost pus n funciune
sistemul administrativ care va fi apoi caracteristic
pentru imperiile Qin i Han: ierarhiei funcionarilor le
151

corespunde o ierarhie a teritoriilor. Xian-ele sunt

grupate n ansambluri mai mari, numite districte
(jun), xian-ul i jun-ul avnd fiecare o reedin i un ef
administrativ: xianling n xian, taishou n jun.
Atare evoluie va duce la crearea unui sistem
politic caracterizat prin existena unui corp de
funcionari numii, retribuii i revocabili, supui
controlului
puterii
centrale
i
prin
mprirea
ansamblului teritorial n circumscripii administrative.
Funcia de prim ministru (xiang) i, odat cu ea,
obiceiul de a separa sistematic funciile civile de cele
militare apare sub domnia principelui Wen (445-395 a.
Chr.) n statul Wei i sub cea a regelui Huiwen (337-325)
n regatul Qin.
n contextul transformrilor radicale pe care le
implic geneza statului centralizat, evoluiei politice i sau adugat aciunea concomitent a altor factori de
natur militar, economic, social i tehnologic, ce au
contribuit i ei emergena noilor structuri statale.
Astfel, dac n Antichitatea timpurie i n epoca
chunqiu, rzboiul era o activitate aristocratic, n
perioada Regatelor Combatante acesta cunoate o serie
de mutaii, mobiliznd tot mai multe energii i resurse.
Formele de lupt sunt influenate deanumite inovaii:
apariia spadei, a arbaletei i a cavaleriei. Apoi, apariia
marilor uniti de infanterie din secolul III a. Chr., avea
s aib consecine politice i sociale majore. Geneza
statului centralizat este intim legat de aceste
transformri ale tehnicii militare. Acordnd, n cele din
urm, un rol hotrtor vechii pedestrimi (tu), regalitatea
a fost nevoit s-i acorde, n acelai timp, un statut pe il refuzase pn atunci. Statul centralizat este
contemporan cu promovarea ranilor la rangul de
cultivatori independeni i de lupttori. Dreptul la
pmnt i la onorurile ctigate pe cmpul de lupt
merg mn n mn.
Ct privete fundalul economico-social, este de
subliniat c sec. IV-III a. Chr. constituie n lumea chinez
o perioad de avnt rapid al economiei i al inovaiilor
152

tehnice. n aceast perioad se dezvolt o agronomie

elaborat (utilizarea ngrmintelor, distincia ntre
diferitele tipuri de sol, atenia acordat datei arturilor
i semnturilor, irigaii, drenare .a.). Noile tehnici
agricole au dus, n sec. IV-III a. Chr., la primul avnt
demografic al lumii chineze. Textele din sec. XIII
(ndeosebi Hanfeizi) atest o rapid cretere a
populaiei, proces care continu la nceputul epocii Han,
fapt relevat de datele primului recensmnt cunoscut n
istorie:
57 671 400 de indivizi n anul 2 p. Chr., adic
puin mai mult dect estimrile fcute pentru Imperiul
Roman din sec. I p. Chr., de ctre K. Beloch.
Dinamica economic a fost accelerat de
difuzarea artefactelor de fier, care le nlocuiesc n
aceast epoc pe cele de lemn i piatr. n acest
context, este de observat considerabilul avans
tehnologic al Chinei n domeniul siderurgiei (turnarea
fierului, producerea oelurilor): e.g. procedeul turnrii
fierului apare n Europa abia la finele Evului Mediu.
Capitalele regatelor nu mai sunt doar reedine ale
puterii politice. Ele tind s devin i mari centre
meteugreti i comerciale.
Activitile meteugreti i comerciale n plin
avnt sunt la originea unei clase de negustori. Marii
comerciani
mbin
negoul
cu
ntreprinderile
meteugreti (mine, turntorii de fier), i sporesc
numrul de lucrtori i de ageni comerciali, dispun de
flote fluviale i de caravane de care. Aceste noi
activiti ies din cadrul economiei palaiale tradiionale.
Marii negustori-antreprenori formeaz grupul social care
contribuie cel mai mult la mbogirea statului
nflorirea meteugurilor i comerului determin
i rspndirea monedelor metalice, ale cror cele mai
vechi specimene dateaz din sec. V a. Chr. Se cunosc
patru tipuri monetare, ale cror arii de difuzare
corespund unor mari uniti economice: moneda bu, a
crei form o imita pe aceea a sapei de fier i care
circula n regatele Han, Wei i Zhao (rezultate din
mprirea regatului Jin; moneda dao, n form de cuit
153

n regatele nord-estice Qin, Yan i Zhao; moneda nas

de furnic (yibi), n form de cochilie n Chu, n Hubei
i n Hunan; monedele n form de cazma i de cuit,
care circulau n staul Qi.
Legturile comerciale cu rile vecine se
intensific n cursul ultimelor dou secole care preced
instaurarea imperiului. Expansiunea comercial a
marilor regate periferice, care favorizeaz colonizarea
chinez de forntier (Manciuria de Sud, Mongolia,
actualele provincii din sud i sud-vest), pregtete
marea expansiune militar din timpul imperiilor Qin i
Han.
Structurile sociale cunosc, la rndul lor, mutaii
profunde. Marile familii ale cror spie se perpetuaser
nc din Antichitatea timpurie sunt ruinate i
ndeprtate de la putere. Declinul marii nobilimi i
ntrirea concomitent a puterii centrale atrage ctre
curile regale un mare numr de mici nobili n cutare
de slujbe. Astfel se formeaz, n jurul curilor princiare i
n anturajul minitrilor, grupuri de clieni (binke
oaspei, sheren oameni de cas) care constituie o
surs de prestigiu i de putere. n aceste medii se
dezvolt n secolele IV-III a. Chr., gndirea politic i
moral, tiina stratagemelor, arta discursului etc.
Epoca este favorabil apariiei de secte i coli ale cror
preocupri sunt axate pe realitile sociale i politice ale
epocii.
Transformrile sociale afecteaz i lumea rural;
noile mutaii vor facilita schimbarea statutului ranilor
(participare la rzboi i dreptul la pmnt). Apariia unei
clase de negustori-antreprenori i de mari proprietari
funciari accentueaz inegalitile. ranii sraci fac
datorii i sfresc prin a fi alungai de pe pmnturile
lor. Astfel crete numrul de muncitori agricoli i de
sclavi pentru datorii singura form de sclavie,
mpreun cu sclavia de ordin penal, pe care a cunoscuto lumea chinez. Ansamblul acestor schimbri
determin destrmarea marii familii rneti indivize i
ruina vechilor comuniti rurale.
154

Micarea de reforme ce va duce la emergena

Statului centralizat reprezint o caracteristic esenial
a epocii, una dintre cele mai bogate din istoria
intelectual a Chinei. Reformatorii ce au fost mai trziu
numii legiti (fajia) au avut meritul de a concepe
instituiile fundamentale ale noului Stat i, implicit, pe
acelea ale imperiului, de vreme ce reformele, aplicate la
nceput n mod sistematic n regatul Qin, au fost extinse
la ansamblul rilor chineze, n cursul cuceririlor fcute
de acest regat n anii 230-221 a. Chr.
Micarea de reforme de care sunt legai legitii
ilustrat , de pild, de unul dintre marii gnditori ai
sec. III a.Chr., Han Fei (?280 234 a. Chr.) corespunde
n nsi principiul ei celor dou preocupri practice
care domin viaa politic din cele dou secole
premergtoare
apariiei
imperiului:
mbogirea
statului fuguo (a asigura suvernului mijloacele
materiale ale puterii) i ntrirea armatelor
qiangbing (a-i asigura prin fora armelor o hegemonie
sau o suveranitate universal).
Mai mult dect oricare alt stat chinez, regatul Qin
s-a artat deschis reformelor ce aveau menirea de a
face din acest regat din nord-vest un stat puternic i de
un tip profund deosebit de cele care lumea chinez le
cunoscuse pn atunci. n regatul Qin s-au succedat o
serie de sfetnici adepi ai unei politici realiste i
absolutiste de la nobilul Shang Yang (? 390 338 a. Chr.)
pn la bogatul negustor L Buwei, ministrul ultimului
principe Qin, ntemeietorul imperiului.
n 359 a. Chr., Shang Yang a ntreprins n statul
Qin o prim serie de reforme considerat drept
evenimentul cel mai important al epocii Regatelor
Combatante.
Originar din Wei, Shang Yang a promulgat n 359
a. Chr. o prim serie de reforme, constnd din
instituirea de grupuri paramilitare de 5 sau 10 familii cu
responsabilitate colectiv, din considerarea ca baz a
sistemului fiscal nu a familiei indivize, ci a familiei
restrnse, din creare de titluri nobiliare pentru
155

rspltirea unor fapte de bravur pe cmpul de lupt.

Aceste titluri prefigureaz cele 21 de ranguri de noblee
din imperiile Qin i Han. Astfel, Shang Yang a desfiinat
privilegiile tradiionale ale nobililor i a instituit un nou
sistem cu 20 de titluri onorifice care se acordau, dup
merit, celor care svriser fapte de arme. Ierarhia
social era clar definit, fiecrui rang corespunzndu-i
un anumit numr de terenuri, de case, slujitori,
concubine i veminte. Oricare membru al familiilor
aristocratice care nu se distingea pe cmpul de lupt
era redus la condiia de simplu particular.
O alt serie de reforme a fost pus n aplicare n
350 a. Chr., dup mutarea capitalei la Xianyang. Noile
reforme prevedeau abolirea marii familii indivize,
crearea circumscripiilor administrative (xian), o nou
mprire teritorial i unificarea sistemului de msuri i
greuti.
Reforma lui Shang Yang, care a durat mai bine de
20 de ani, a consolidat considerabil regatul Qin,
transformndu-l ntr-o putere redutabil. Reforma
pregtea astfel calea ambiiilor imperiale ale
suveranilor statului Qin.
Emergena statului centralizat i, concomitent,
dezagregarea vechii societi nobiliare, marcheaz o
adevrat revoluie statal n lumea chinez. Deoarece
a creat bazele puterii imperiale i a continuat s inspire
concepiile politice fundamentale ale lumii chineze,
formarea n regatul Qin, la mijlocul sec. IV a. Chr. a
statului centralizat ocup n istoria Asiei Orientale un
loc comparabil cu geneza oraului-stat (polis) n
Antichitatea clasic greco-roman. Pe lng profunde
diferene, ntre cele dou fenomene exist ns i
analogii: n China, ca i n Grecia, criza societii
nobilare duce la o democratizare a instituiilor
aristocratice. Promovai la rangul de combatani i
emancipai de sub tutela marilor familii aristocratice,
ranii au acces la ierarhie de grade care reprezint
transpunerea, n noul cadru al statului centralizat, a
vechilor ierarhii din snul nobilimii.
156

Dac evoluia este diferit n lumea chinez

aceasta se datoreaz faptului c instituiile epocii
chunqiu n-aveau nimic comparabil cu acea instituie
proprie lumii indo-europene i Greciei arhaice
reprezentat de adunrile rzboinicilor, ce par a fi dat
natere ulterior adunrilor de ceteni.
Asocierea funciei productive cu funcia militar
va rmne baza sistemului politic i social al lumii
chineze pn n secolul IX p. Chr. Noiunea de lege, care
se contureaz n epoca Regatelor Combatante, este
instrumentul atotputernic care permite orientarea
activitii tuturor n sensul cel mai propice puterii
Statului i pcii publice. Menit s creeze ordine, legea
nu poate fi n contradicie cu natura lucrurilor i
fiinelor. Han Fei, vorbete despre punerea la ncercare
a legilor i acord o mare importan necesitii ca
principele s fie informat asupra strii regatului su
graie unei critici raionale a mrturiilor. Surs a unei
armonii universale, legea se aseamn cu tuburile
sonor (l) care se afl la temelia tuturor msurilor i al
cror nume evoc ideile de model i de regul;
termenul l va denumi, n epoca imperiului, codurile
penale.
Reformele expresia unei gndiri raionale
urmresc s nlocuiasc cu reguli uniforme mulimea de
drepturi, privilegii i obiceiuri ce caracteriza vechea
societate. Instituiile statului funcionari civili i militari,
sistemul de pedepse i recompense distribuite conform
unor reguli, ranguri onorifice atribuite pentru serviciile
aduse, responsabilitatea colectiv, sitemul unic de
msuri i greutinlocuiesc obiceiurile, riturile i
morala de odinioar. Efectele revoluiei statale au fost
profunde i s-au extins n toate domeniile.
CHINA IMPERIAL
Societatea feudal a ajuns la maturitate sub
dinastiile Qin i Han. Dinastia Qin a unificat ara i a
instaurat o form de guvernare care avea s exercite o
157

influen durabil asupra feudalismului chinez. Aflat la

putere doar 15 ani (221-207 a. Chr.) i avnd la domnie
doi mprai, dinastia Qin s-a prbuit n urma rzboiului
civil din anii 210 202 a. Chr. (conflictul dintre dinastiile
Chu i Han) care a adus la putere dinastia Han.
Istoricii mpart epoca dinastiei Han n dinastia
Han de Apus (cca. 202 a. Chr. 6 p. Chr.) care a domnit
cu 11 mprai i mprteas regent, din 10 generaii,
i Han de Rsrit (cca. 25 220 p. Chr.), cu 14 mprai
din 8 generaii. n intervalul de aproape dou decenii
dintre dinastiile han de Apus i Han de Rsrit, puterea
a fost uzurpat de Wang Mang, apoi de Liu Xuan.
ncepnd din 196 p. Chr., o dat cu apariia Celor Trei
Regate Wei, Shu i Wu mpraii Han nu mai dein
puterea dect cu numele.
Perioadei de consolidare a puterii centrale din
primele ase decenii ale sec. II a. Chr. i urmeaz marea
expansiune militar din timpul mpratului Wudi (141
87 a. Chr.), nsoit de un imens efort pentru
valorificarea teritoriilor din nord i nord-vest. Puterea
imperiului se mtemeia pe masa micii rnimi supus
recrutrii. Tendinele autocratice dezvoltate sub domnia
lui Wudi provoac ns, dup moartea acestuia, o
ruptur ntre corpul funcionarilor i Curte, care devine
centrul intrigilor urzite de familiile mprteselor. Aceste
intrigi provoac uzurparea puterii de ctre Wang Mang
ntre anii 9-23 p. Chr.
Criza politic din ultimele cinci decenii ale
dinastiei Han de Apus fusese nsoit de transformri
economice i sociale, precum i de lenta asimilare a
unei pri a fotilor nomazi. Aceste cauze diverse
favorizeaz formarea unei clase de proprietari funciari i
declinul rapid al clasei micilor rani.
n consecin, imperiul restaurat dup interregnul
lui Wang Mang, se sprijin pe o nou clas de notabili,
care i furnizeaz cadrele administrative i politice.
Dup o perioad de relativ prosperitate, dificultile
reapar: conflicte ntre cercurile Curii, reprezentate de
eunuci i de familiile notabililor, apoi criza rneasc,
158

ilustrat de mari rscoale populare de inspiraie taoist,

care slbesc puterea central i deschid calea
ascensiunii efilor militari nsrcinai cu reprimarea
acestor rscoale. Dup 190
p. Chr., mpraii
dinastiei Han de Rsrit nu mai dein puterea dect cu
numele, iar anarhia ce cuprinde ntreaga ar provoac
declinul economiei urbane.
VIII.7. Imperiul Qin (221 207 a. Chr.)
Cel care avea s unifice prin fora armelor statele
chineze, ntemeind primul imperiu din lumea chinez,
principele Yingzheng (259-210 a. Chr.) din regatul Qin, a
urcat pe tron n 246 a. Chr. n decursul unui deceniu de
campanii militare victorioase, regele cunoscut mai
trziu sub titlul de Shihuangdi (mpratul ntemeietor)
cucerete rnd pe rnd regatele Han (230), Zhao (228),
Wei (225), Chu (223), Yan (222) i Qi (221). Desvrind
n 221 a. Chr. cucerirea tuturor teritoriilor chineze,
regele din Qin i asum titlul de suveran august
(huangdi), care a rmas titlul dat n mod curent
mprailor, dar va fi cunoscut n istorie sub numele de
Shihuangdi (mpratul ntemeietor).
Cu ajutorul ministrului su legist Li Si, care i
urmeaz n funcie negustorului L Buwei n 237 a. Chr.,
primul mprat extinde asupra ansamblului lumii
chineze sistemul adminsitrativ din regatul Qin. O
ntreag serie de msuri unificatoare nsoesc
mprirea teritoriului n 36 de districte (jun), numr
curnd sporit la 48: introducerea unui singur tip de
moned circular de aram, cu orificiu central ptrat;
standardizarea scrierii (introducerea unei noi norme
grafice), precum i a sistemului de msuri i greuti, ca
i a ecartamentului roilor de la crue.
Concomitent, este ntreprins un vast efort de
amenajare a teritoriilor:construirea unei reele de
drumuri imperiale (din capitala Xianyang porneau dou
drumuri pentru carele imperiale, unul spre est, pn
la rmul mrii, traversnd actualele provincii Hebei i
Shandong, cellalt ctre sud, pn n provinciile Jiangsu
159

i Zhejiang) i de canale de irigaie, nlarea unui Mare

Zid la frontierele nordice ale imperiului. Marele Zid,
menit s apere imperiul mpotriva populaiei nomade
numit Xiongnu (? hunii), reia traseul vechilor fortificaii
construite n jurul a. 300 a. Chr. de regatele Qin, Zhao i
Yan i le prelungete ntr-un lan continuu, care merge
din sudul provinciei Gansu, la vest, pn n nordul
Peninsulei Liaodong, la est.
Shihuangdi a nfiinat un sistem autocratic
complet pentru administrarea Statului, ncepnd de la
Curtea imperial pn la ealoanele de baz. La Curte,
chengxiang (primul ministru) l ajuta pe mprat la
guvernarea
rii,
taiwei
(conetabilul)
avea
responsabilitatea problemelor militare, iar yushi
(marele cenzor) i controla pe funcionarii de orice
rang. ntregul imperiu era mprit n 36 de prefecturi
(iar mai trziu, n peste 40), cuprinznd fiecare un
anumit numr de districte. Aceste prefecturi i districte
erau conduse de funcionari corespunztori primului
ministru, conetabilului i marelui cenzor de la nivel
central. Fiecare district era divizat n cantoane conduse
fiecare de cte trei funcionari, rspunznd respectiv
justiie i fiscalitate, de educaie i de sigurana public.
La ealonul de baz, familiile (cele n care brbatul
cultiva pmntul, iar femeia esea) erau organizate n
grupe de 10 sau de 5.
Numrul mare de operaiuni militare, frecventele
inspecii imperiale (adevrate demonstraii de for, n
fostele regate Qi i Chu), amploarea marilor lucrri
publice (construcii de orae, drumuri, canale, Marele
Zid, palatul imperial din Xianyang, hipogeul imperial din
muntele Li .a.), rigoarea extrem a sistemului penal
par s fi fcut insuportabil tirania primului mprat.
Nemulumirii populare i se adaug frustrrile vechii
aristocraii, deposedat de privilegiile ei i deportat
(120 000 de familii puternice i bogate sunt deportate
n zona capitalei) i nemulumirea cercurilor de
crturari.
160

n dorina lui de elimina orice form de opoziie,

Shihungdi interzice toate crile, cu excepia tratatelor
de medicin, agricultur i divinaie; de asemenea,
mpratul dispune la propunerea primului ministru, Li
Si- s fie distruse toate documentele din arhivele
imperiale, cu excepia scrierilor istoricilor dinastiei Qin:
este vorba de faimoasa ardere a crilor din 213 a.
Chr., urmat de ancheta n urma creia peste 460 de
erudii au fost judecai, condamnai i ngropai de vii.
Primele revolte izbucnesc imediat dup moartea
lui Shihuangdi (210 a. Chr.), cnd fiul su mezin Hu Hai
i urmeaz la tron sub numele de al doilea mprat
(ershi huangdi). n 209 a. Chr. se produc rscoale
populare conduse de Chen Sheng (proclamat rege al
noului stat Zhangchu) i Wu Guang, crora li se raliaz
vechea nobilime din Chu, n frunte cu famila Xiang.
Liu Bang, modest funcionar al dinastiei Qin, vede
crescnd autoritatea sa ca ef al bandelor de rebeli.
Aflat mai nti sub ordinele lui Xiang Yu care i dduse
rangul de principe de Han, Liu Bang intr curnd n
conflict cu fostul su asociat. n 207 a. Chr., Liu Bang
asediaz capitala imperial Xianyang i invinge trupele
dinastiei Qin, conduse de Ziying (Rege al statului Qin),
care capituleaz la Bashang.
VIII.8. Imperiul Han
Dup cderea dinastiei Qin, a nceput lupta
pentru putere ntre conductorii armatelor rsculate
victorioase. n 202 a. Chr., Liu Bang l elimin pe Xaing
Yu, se proclam mprat i i stabilete capitala la
Changan. Noul mprat distribuie titluri nobiliare i
feude vechilor si camarazi de arme.
Cu toate c Liu Bang devenise primul mprat al
dinastiei Han, lupta pentru consolidarea noului imperiu
avea s continue vreme de peste ase decenii (207
141 a. Chr.), de la intrarea lui Liu Bang n Xianyang,
pn la sfritul domniei mpratului Jingdi, perioad ce
cuprinde domniile mpratului Huidi, a mprtesei
Lhou i a mpratului Wendi. Faptul c mpratul,
161

precum i majoritatea generalilor i demnitarilor de la

nceputurile dinastiei Han de Apus sunt de origine
modest, a nsemnat o schimbare fr precedent n
viaa politic a Chinei.
La fel de evident est ns i sistemul
continuitilor. Statul legist, instituit n regatul Qin i ale
crui principii fusesr extinse de Shihuangdi la
ansamblul inuturilor chineze, se ntemeia pe o
organizare administrativ i militar care asigura
controlul asupra rnimii. Aceast relaie direct ntre
Stat i rnime constituia caracteristica esenial a noii
concepii despre putere i societate.
Primii mprai Han sunt, n pofida aparenelor,
continuatorii dinastiei Qin. Istoriografia chinez
tradiional prezint, firete, imperiul Qin n culorile cele
mai sumbre, deoarece tiranul i oprima pe crturari, a
cror influen va deveni, din contr, preponderent
sub dinastia Han. ns bazele puterii acestei dinastii nu
sunt, la origine, altele dect cele ale imperiului Qin.
Aceleai concepii predomin n domeniul religios i
filosofic. La fel, marea expansiune din timpul
mpratului Wudi (141-87 a. Chr.) ctre Mongolia,
Coreea, Asia Central, China de Sud i Vietnam
urmeaz, dup un rstimp de un secol, expediiilor
ntreprinse de Shihuangdi, primul mprat al dinastiei
Qin.
Numai pe parcursul unei evoluii indelungate
influenat de factori diveri dinamica economiei,
ntrirea rolului Palatului n detrimentul corpului de
funcionari, slbirea autoritii Statului asupra rnimii,
ascensiunea noilor familii de notabili .a. imperiul Han
s-a ndeprtat tot mai mult de originile sale.
Organizarea politic instaurat de Liu Bang nu se
deosebete de aceea a imperiului Qin. La nceputurile
dinastiei Han toate legile n vigoare sub Shihuangdi sunt
meninute ntocmai: aceeai mprirea a teritoriului n
prefecturi (xian) i districte (jun), aceai triad de funcii
n capital i n provincii afaceri civile, afaceri militare,
inspecie i control al administraiei. Caracteristicile
162

statului legist se extind nu numai n teritoriile ce depind

direct de puterea imperial, ci i n feude (fengguo)
acordate camarazilor de arme ai ntemeietorului, apoi
rudelor din familia imperial. Principiul puterii acestui
imperiu rezid n controlul direct al populaiilor i al
indivizilor de ctre Stat, ceea ce implic recurgerea la
recensminte greoaie; cele care ne-au rmas din epoca
Han trec drept unele dintre cele mai exacte din istorie:
fiecare supus trebuie s plteasc o tax personal n
bani, s execute corvezi anuale i s presteze serviciul
militar. Sistemul legist de pedepse i recompense
permite clasificarea ansamblului populaiei n cadrul
ierarhiei celor 24 de grade de demnitate (jue). Prin
coeziunea lor social i prin presiunea moral pe care o
exercit, comunitile locale ntresc dominaia Statului
asupra populaiei.
Imperiul Han i motenete toate instituiile de la
imperiul Qin i are toate caracteristicile unui stat legist.
Totui, slbiciunea lui iniial explic unele concesii.
Puterea dinastiei Han se nscuse ntr-un climat de
anarhie
i
de
insurecie
general.
Tendinele
regionaliste,
motenite
din
epoca
Regatelor
Combatante, rmseser nc vii dup scurta perioad
de unificare impus de regatul i imperiul Qin ntre 230210 a. Chr. n consecin, administraia imperila a
dinastiei Han n-a putut s acioneze la nceput n mod
direct dect asupra unei pri din vechile inuturi
chineze. Astfel, dintre cele 54 de districte existente la
nceputul sec. II a. Chr., 39 fac parte din feudele
(fengguo) atribuite n 201 a. Chr. camarazilor de arme ai
lui Liu Bang.
Pe parcursul ntregului sec. II a. Chr., tendina
general a fost cea de ntrire a centralizrii. Influena
ctigat la Curte de sfetnicii crturari i mblnzirea
legislaiei motenite de la dinastia Qin nu repune n
cauz aceast orientare fundamental Legile cele mai
draconice ale epocii Qin sunt abolite ntre 191 a. Chr.
(cnd deinerea crilor proscrise de Shihuangdi este
din nou autorizat) i 167 a. Chr., cnd din codul penal
163

dispar pedepsele mutilante. Pe de alt parte, n timp ce

egalitatea tuturor n faa legii unul din principiile
eseniale ale legismului-,
fusese meninut la
nceputurile dinastiei Han, sub nrurirea unor sfetnici
influeni, care se revendicau de la tradiiile crturreti,
apare tendina de a introduce distincii ntemeiate pe
poziia social (guijian sau zunbei) i pe gradul de
rudenie (qinshu).
ntreaga politic a primilor mprai Han a fost
dominat i determinat de probleme generate de
incursiunile clreilor arcai venii din step (xiongnu
- ? hunii). Aceste mprejurri explic de ce sub dinastia
Han, expansiunea chinez nu se va limita la Mongolia,
ci va cuprinde toat Asia Central.
Rscoalele i rzboaiele civile puseser capt
politicii ofensive inaugurat de Shihuangdi; Marele Zid
va fi lsat fr aprare ntre sfritul sec. III a. Chr. i
nceputul celui urmtor. n prima jumtate a sec. II a.
Chr., dinastia Han este constrns la o politic de
destindere, cunoscut sub numele de heqin pace i
prietenie.
Printre
elementele
care
au
determinat
expansiunea Han n epoca mpratului Wudi (141-87 a.
Chr.) se afl nu numai ntrirea puterii centrale, ci i o
bogie i o dinamic economic care aveau s permit
Chinei s-i afirme prestigiul fa de toi vecinii ei.
Primele mari ofensive victorioase mpotriva
triburilor xiongnu au loc ntre 127-119 a. Chr., iar pn
ctre 115 a. Chr. frontiera nordic a imperiului este
consolidat. Expansiunea Han n Mongolia i n Asia
Central este simultan cu efortul de ptrundere ctre
nord-est (Manciuria) i Coreea. Instaurarea dominaiei
Han n Guangdong i n Vietnam extinde influena
chinez n Asia de Sud-Est.
Aceste schimbri n raporturile imperiului Han cu
vecinii si, ca i noua dinamic a economiei au provocat
dezagregarea progresiv a clasei care furise puterea
chinez n epoca mpratului Wudi (141-87 a. Chr.)
clasa soldailor rani i a micilor agricultori. Artizanii
164

restaurrii dinastiei Han n 25 p. Chr, dup interregnul

uzurpatorului Wang Mang (9-23 p. Chr.), vor fi familiile
de notabili a cror bogie i influen nu au ncetat s
creasc.
Odat cu avntul economic al Chinei n sec. II a.
Chr., expansiunea ei politico-militar avea s sporeasc
importana schimburilor i s duc la strngerea
legturilor dintre comer, diplomaie i rzboi.
Instalarea garnizoanelor chineze din Coreea pn n
Asia Central, stabilirea de raporturi diplomatice i
controlul marilor rute comerciale au creat o situaie
deosebit de favorabil pentru negustori.
Pentru a-i extinde influena politic, a-i ctiga
pe vecini de partea ei i a provoca disensiuni n
rndurile adversarilor, dinastia Han a practicat o politic
de fast i generozitate, care surprinde prin costul ei
extrem de ridicat, ca i prin caracterul ei sistematic.
Decernarea de titluri oficiale, acordarea de ctre
mprat a unor sigilii, recunoaterea propriului rang n
cadrul unei ierarhii protocolare, care nglobeaz
ansamblul rilor raliate imperiului devin practici
curente n politica mprailor Han. Practica ce consta n
consolidarea alianelor politice prin uniuni matrimoniale
va urmat de numeroase imperii, chineze sau sinizate,
pn n epoca manciurian. Prinesele chineze introduc
n ri strine moravurile,obiceiurile, cultura i luxul
Chinei. O alt practic des uzitat n epoca Han const
n trimiterea de ostateci (zhi) la Curtea imperial: regii
din Asia Central i efii confederaiilor tribale trimit, n
semn de fidelitate, pe proprii lor fii, care sunt ntreinui
n lux, primesc o educaie de tip chinezesc i sunt
adesea numii n funcii din garda imperial sau n
administraia Palatului imperial. Ctigai pentru modul
de via i pentru cultura chinez, ei devin, la
ntoarcerea n rile lor, ageni ai rspndirii influenelor
dinastiei Han. De altfel, sistemul ostatecilor reprezint
i un mijloc de a interveni n problemele de succesiune
ale rilor aliate.
165

Apoi Imperiul Han s-a strduit s-i ntreasc

controlul asupra acestor regate dependente (shuguo),
n principiu simpli aliai care nu plteau tribut.
Transformarea regatelor shuguo n teritorii militare (bu),
apoi n circumscripii administrative obinuite (junxian)
s-a desfurat la toate frontierele imperiului Han ntre
epoca mpratului Wudi (141-87 a. Chr.) i sec. II p. Chr.
(n sudul Mongoliei, Gansu, Coreea, Guangdong i n
nordul Vietnamului).
Darurile fcute populaiilor xiongnu i regatelor
din Asia Central au fcut ca traficul cu produse chineze
s capete o amploare fr precedent. Marele comer cu
mtase de-a lungul continentului eurasiatic s-a
intensificat sub dinastia Han de Rsrit, n sec. I-II p.
Chr., desfurndu-se simultan n China, Asia Central,
India de Nord, n Imperiul part i n Imperiul roman.
Celebrul drum al mtsii, care lega valea Fluviului
Galben de Mediterana, trecea prin oraele din Gansu,
prin Pamir, Transoxiana, Iran, Mesopotamia i Syria.
Puntea de legtur pentru comerul cu mtase dintre
China i Mediterana pare s fi fost India. O parte din
mtsurile care au ajuns n Imperiul roman, trebuie s fi
fost importate direct din valea Indusului; datorit
faptului c parii i nabateeni care percepeau o tax
de 25 % asupra mrfurilor controlau comerul ntre
Transoxiana, Iran i Mediterana, Roma a ncurajat
comerul maritim pe rutele din sud, care permiteau
ocolirea Imperiului part.
Cderea dinastiei Han de Apus la nceputul erei
noastre este rezultatul unei evoluii nceput cu mai
bine de un secol n urm. Lipsit de sprijinul i de
contraponderea pe care le constituia ansamblul
administratorilor i sfetnicilor, n a doua jumtate a sec.
I a. Chr. puterea imperial ajunge s fie miza intrigilor
de palat i conflictelor ntre familiile mprteselor: o
putere autocratic atotputernic cade sub influena
favoriilor, femeilor i eunucilor. Una dintre aceste
familii de mprtese reuete s impun pe tron pe
unul dintre membrii ei: uzurpatorul Wang Mang, care
166

ntemeiaz efemera dinastie Xin (cea nou, 9-23 p.

Chr.).
O alt cauz a cderii primei dinastii Han pare s
fi fost evoluia lumii rurale: concentrarea pmnturilor
n minile celor bogai (notabili locali, negustori, mari
familii). Wang Mang ncearc s remedieze situaia
adoptnd msuri radicale: naionalizarea tuturor
pmnturilor i tuturor sclavilor, reforme monetare
succesive .a.
Wang Mang n ntemeiaz reformele pe concepia
arhaizant a lucrrii Zhouli (Ritualul Zhou) sau
Zhouguan (Funcionarii Zhou), care face un tablou
sistematic al administraiei regatului Zhou i mparte
ansamblul funciilor oficiale n funcionari ai Cerului, ai
Pmntului i ai celor Patru Anotimpuri.
Ineficace, msurile radicale adoptate de Wang
Mang nemulumesc pe proprietarii bogai, fr a
soluiona criza agrar. Insureciile se extind n ntreaga
Cmpie Central. Rsculaii,care-i confecioneaz
chipuri de demoni, sunt numii sprncenele roii
(chimei). eful lor spiritual este un anume rege Jing de
Chengyang din Shandong, care se pretinde nrudit cu
familia Lu din dinastia Han i care se exprim prin
mijlocirea unui medium. Micarea are drept scop
restaurarea dinastei Han. Paralel, rebeliunile vechii
nobilimi Han i ale marilor familii latifundiare amenin
noua dinastie Xin. Conjuncia acestor dou fore devine
victorioas n 23 p. Chr., cnd uzurpatorul Wang Mang
este nlturat.
Liu Xiu, unul dintre reprezentanii vechii spie Liu,
preia puterea i restaureaz dinastia Han, domnind sub
numele de Guangwudi (25-57 p. Chr.).
n vreme ce primii mprai Han fideli politicii
iniiate de Shihuangdi din dinastia Qin, de control direct
al statului asupra rnimii reuiser n mai puin de
un secol s elimine pe toi cei care se opuneau aciunii
puterii centrale, dinastia Han trzie (25 220 p. Chr.) se
sprijin pe noua ptur social care a adus-o la putere:
cea a marilor familii latifundiare din Cmpia Central i,
167

ndeosebi, din Henan. Mutarea capitalei de la Changan

la Luoyang se explic i prin existena acestei noi
clientele. Evoluia social avea s consolideze la finele
secolului I a. Chr. i sub a doua dinastie Han, puterea
marilor proprietari: rude i colaterali ai familiei
imperiale, nali funcionari i notabili provinciali.
Primele trei domnii ale dinastiei restaurate (25-88
p. Chr.) corespund unei perioade de stabilitate intern i
de expansiune extern. Familiile mprteselor i
eunucii, care fuseser la originea uzurprii puterii de
ctre Wang Mang sunt inui deoparte de exercitarea
puterii. n anul 94 p. Chr., mai mult de cincizeci de
regate din Asia Central trimit tributul n capitala
imperial Luoyang. Ulterior ns, imperiul Han nu-i va
mai restabili dominaia n Asia Central dect n
perioada 125-150 p. Chr.
n capital, climatul politic se degradeaz
ncepnd cu domnia lui Hedi (88 105 p. Chr.), ajuns
mprat la vrsta de 10 ani. Familiile prin cstorie cu
spia imperial (waiqi rudenii exterioare) profit de
faptul c mpraii care se succed sunt cu toii nite
copii debili pentru a-i rectiga ascendentul pierdut
(familiile Dou, Deng i Liang). Paralel, se afirm puterea
eunucilor a cror influen crete odat cu avuiile
acumulate. mpotriva acestor parveni se produce
violenta reacie a marilor familii latifundiare i a
funcionarilor-crturari provenii din acestea. Eunucii
sunt eliminai de ctre Yuan Shao, latifundiar din Henan,
care, dup ce pune stpnire pe capitala Luoyang n
189 p. Chr., masacreaz peste 2 000 de eunuci.
Ultimii ani ai secolului II p. Chr. sunt marcai de o
criz agrar extrem de grav. n Shandong i Henan se
dezvolt o vast micare mesianic de inspiraie
taoist, care duce n 184 p. Chr. la celebra rscoal a
turbanelor galbene (huangjin). Cpetenia lor este un
oarecare Zhang Jiao din Julu, primul patriarh al sectei
taoiste a Marii Pci (taiping: termen ce evoc ideea
unei vrste de aur dobndite prin egalitatea tuturor i
prin proprietatea comun asupra bunurilor), i cei doi
168

frai ai si Zhang Bao i Zhang Liang. nzestrat cu

talente de taumaturg, Zhiang Jiao este un fel de pap al
cultului nchinat lui Huanglao, sintez ntre suveranul
mitic Huangdi (mpratul Galben) i un Laozi divinizat.
Organizat din punct de vedere militar, secta
numr
360 000 de adereni aflai sub arme din 184
p. Chr. Membrii sectei erau grupai n 36 de fang
(seciuni), numrnd fiecare de la 6 000 la peste 10 000
de persoane. Puterea suprem este asumat de
trinitatea alctuit din Zhang Jiao i fraii si, generali
stpni
ai
cerului,
pmntului
i
oamenilor.
Comunitile de sectani consacr o mare parte din
timpul lor activitilor religioase ce dureaz mai multe
zile i care poart numele de hui (adunare) sau zhai
(post de purificare). Cteodat au loc orgii, n cursul
crora brbaii i femeile i amestec rsuflrile
(heqi). Doctrina taipingdao (Doctrina Dreptii)
proclam c bolile sunt consecina pcatelor comise.
Asociind tradiiilor taoiste i cultului lui Huanglao teoriile
cosmogonice yin-yang i ale celor cinci elemente,
aceast religie a mntuirii are drept texte sacre cartea
Daode-jing de Laozi i un text de tradiie mai recent
Canonul Marii Pci (Taipingjing).
n aceeai perioad, n China de Vest se dezvolt
o sect a crei doctrin i organizare sunt
asemntoare celor ale turbanelor galbene. ntemeiat
de maestrul magician Zhang Daoling, care trecea drept
stpn al geniilor aerului, pmntului i apelor, aceast
sect cere adepilor si o contribuie de 5 msuri de
orez, de unde i numele de wudoumi dao (doctrina
celor 5 msuri de orez). Ca i turbanele galbene,
adepii doctrinei wudoumi dao recurg la practicile de
posedare spiritual. Ctre 190 p. Chr., adepii sectei
celor 5 msuri de orez reuesc s creeze un stat liber n
sudul provinciei Shaanxi, sub conducerea lui Zhang Lu,
nepot al lui Zhang Daoling.
n aceast epoc puterea imperial nu mai exista
dect cu numele. Imperiul Han se afl n minile
soldailor. Puterea efectiv aparine conductorilor de
169

armate care primiser misiunea de a reprima micarea

turbanelor galbene, i dintre care unii particip la
lovitura de stat din 189 p. Chr.: Dong Zhuo, Yuan Shu,
Cao Cao i Sun Ce, care va ntemeia n 222 p. Chr.
regatul Wu. Dup 192
p. Chr. se afirm puterea lui
Cao Cao, care-i va elimina treptat pe rivalii si din China
de Nord i va pune bazele unui nou imperiu, limitat ns
la Cmpia Central i la provinciile din nord.
Dinastia Han de Rsrit nu mai exista dect cu
numele. ncepea epoca Celor Trei Regate (Wei, Shu i
Wu). Distrugerile provocate de rscoalele rneti i
ravagiile rzboaielor declanate dup 190 p. Chr. ntre
dinatii militari aveau s duc la declinul economiei
urbane, unul dintre semnele care anun nceputul unei
noi epoci. Sfritul epocii Han o dat cu prbuirea
dinastiei Han de Rsrit marcheaz nceputul Evului
Mediu chinez.

BIBLIOGRAFIE SELECTIV
A. Lucrri generale:
-***Cambridge Ancient History: vol. I/1 Prolegomena
and Prehistory edited by I.E.S. Edwards, C.J. Gadd,
N.G.L. Hammond, 1970; vol. I/2 Early History of the
Middle East edited by I.E.S. Edwards, C.J. Gadd, N.G.L.
Hammond, 1971; vol. III/2 The Assyrian and Babylonian
Empires and other states of the Near East from the 8th
to the 6th Centuries edited by I.E.S. Edwards, C.J. Cadd,
N.G.L. Hammond, E. Sollberger, 1992.
170

-***History of Humanity, I, Prehistory and Beginnings of

Civilization, edited by S.J. de Laet, Routlegde, London,
1994.
-***History of Humanity, II, From the Third Millennium to
the Seventh Century BC, edited by A.H. Dani, and J.P.
Mohen, Routledge, London, 1996.
-***Le Grand Atlas de l Archologie a t ralis par
Encyclopdia Universalis, Paris, 1992.
-J. Bottro, Initiation lOrient ancien, Paris, 1992.
-C. Burney, From Village to Empire: An Introduction to
Near Eastern Archaeology, Oxford, 1977.
-Dominique Collon, Ancient Near East Art, London,
1995.
-J. Deshayes, Civilizaiile Vechiului Orient, I-III,
Bucureti, 1976.
-P. Garelli, Le Proche-Orient Asiatique, des origines aux
invasions des Peuples de la mer, P.U.F., Paris, 1969.
-A. Kuhrt, The Ancient Near East, c. 3000330 BC,
London, 1995.
-M. Mann, The Sources of Social Power, I, Cambridge,
1986.
-S. Moscati, Vechi imperii ale Orientului, Bucureti,
1982.
-H.J. Nielsen, Grundzge einer Geschichte der Frhzeit
der vorderen Orients, Mnchen, 1983.
-H. Nissen, The Early History of the Ancient Near East,
90002000 BC, Chicago, 1988.
-W. Orthmann (ed), Der Alte Orient, Propylen
Kunstgeschichte, 14, Berlin, 1975.
-M. Roaf, The Cultural Atlas of Mesopotamia and the
Ancient Near East, New York & Oxford, 1990.
B. Lucrri speciale:
*Mesopotamia:
-R. Mc C. Adams, Heartland of Cities: Surveys of Ancient
Settlement and Land Use on the Central Floodplain of
the Euphrates, Chicago-London, 1981.
171

-W. Burkert, The Orientalising Revolution, Cambridge

Mass., 1992.
-Harriet Crawford, Sumer and the Sumerians,
Cambridge University Press, 1993.
-C. Daniel, Civilizaia sumerian, Bucureti, 1983.
-S.N. Kramer, Istoria ncepe la Sumer, Bucureti, 1962.
-S. Moscati, Vechile civilizaii semite, Bucureti, 1975.
-J. Oates, Babylon, London, 1979.
-A.L. Oppenheim, Ancient Mesopotamia: Portrait of a
Dead Civilization, Chicago, 1964.
-N. Postgate, Early Mesopotamia. Society and Economy
at the Dawn of History, London, 1992.
-C.L. Redman, The Rise of Civilization, from early
farmers to Urban Society in the Ancient Near East, San
Francisco, 1978.
-H. Saggs, The Might that was Assyria, London, 1984.
-V. Zamarovsky, La nceput a fost Sumerul, Iai, 1980.
*Egiptul antic::
-J. Baines, J. Malek, Atlas of Ancient Egypt, Oxford,
1984.
-Kathryn A. Bard (ed.), Encyclopedia of the Archaeology
of Ancient Egypt, Routledge, London, 1999.
-C. Daniel, Civilizaia Egiptului antic, Bucureti, 1976.
-Rosalie Davis, Discovering Ancient Egypt, London,
1993.
-E. Drioton, J. Vandier, LEgypte, P.U.F.,Paris, 1964.
-A. Erman, LEgypte des Pharaons, Payot, Paris, 1954.
-C. Freeman, The Legacy of Ancient Egypt, New York,
1997.
-N. Grimal, A History of Ancient Egypt, Oxford, 1992.
-B. Kemp, Ancient Egypt: Anatomy of a Civilization,
London, 1989.
-F.K. Kienitz, Die politische Geschichte gyptens, 1953.
-C. Lalouette, Civilizaia Egiptului antic, I-II, Bucureti,
1987.
-M. Lehner, The Complete Pyramids, London, 1997.
-M. Lichtheim, Ancient Egyptian Literature, I-III,
Berkeley, 1973-1980.
172

-G. Posener, Enciclopedia civilizaiei i artei egiptene,

Bucureti, 1974.
-S. Quirke, Ancient Egyptian Religion, London, 1992.
-J. Spencer, Early Egypt: The Rise of Civilization in the
Nile Valley, London, 1993.
-E. Strouhal, Life in Ancient Egypt, Cambridge, 1992.
-B. Trigger, B. Kemp, D.OConnor, A. Lloyd, Ancient
Egypt: A Social History, Cambridge, 1983.
-A. Weigall, Istoria Egiptului antic, Bucureti, 1996.
*Anatolia. Imperiul hittit:
-O. Guerney, The Hittites, London, 1990.
-E. Laroche, Les Hiroglyphes hittites, I, CNRS, Paris,
1960.
-J. Macqueen, The Hittites and their Contemporaries in
Asia Minor, London, 1986.
-J. Mellaart, Catal Hyk. A Neolithic Town in Anatolia,
London, 1967.
-H. Metzger, Anatolie, II, Nagel (Archaeologia Mundi),
Paris, 1968.
-M. Riemschneider, Lumea hitiilor, Bucureti, 1967.
-P. Neve, Hattua. Stadt der Gtter und Tempel, P. von
Zabern, Mainz, 1996.
-V. Zamarovsky, Din tainele Imperiului hittit, Iai, 1980.
*Levantul. Lumea syro-palestinian:
-T.A. Busink, Der Tempel von Jerusalem von Salomo bis
Herodes, Brill, Leyde, 1970.
-C. Daniel, Civilizaia fenician, Bucureti, 1979.
-N. de Lange, Atlas of the Jewish World, Oxford, 1984.
-L. Godart, Le pouvoir de lcrit. Au pays des premires
critures, Paris, 1990.
-W. Keller, Arheologia Vechiului i Noului Testament,
Bucureti, 1995.
-R. Lane Fox, The Unauthorised Version: Truth and
Fiction in the Bible, London, 1991.
-P. Matthiae, Ebla, un Impero ritovato, Einaudi, Torino,
1977.
173

-B. Metzer, M. Coogan (eds.), The Oxford Companion to

the Bible, Oxford, 1993.
-J. Naveh, Early History of the Alphabet, Jerusalem
Leiden, 1982.
-G. Pfohl (ed.), Das Alphabet, Darmstadt, 1968.
-S. Moscati, Lumea fenicienilor, Bucureti, 1975.
-S. Moscati (ed.), The Phoenicians, Milano, 1988.
-S. von Redden, Ugarit and seine Welt, BergischGladbach, 1992.
-J. Rogerson, P. Davies, The Old Testament World,
Cambridge, 1989.
-Maria Eugenia Aubet, The Phoenicians and the West:
Politics, Colonies and Trade, Cambridge University
Press, 1993.
-J. Tubb, R. Chapman (eds.), Archaeology and the Bible,
London, 1990
*Iranul antic:
-CAH, vol. IV: Persia, Greece and the Western
Mediterranean, c. 525-479 edited by J. Boardman,
N.G.L. Hammond, Cambridge, 1988.
-B. Brentjes, Civilizaia veche a Iranului, Bucureti,
1976.
-J.M. Cook, The Persian Empire, London, 1983.
-R. Ghirshman, LIran, des origines lIslam, A. Michel,
Paris, 1976.
-J. Deshayes (ed.), Le Plateau iranien et lAsie centrale,
des origines la conqute islamique, d. du C.N.R.S.,
Paris, 1978.
-A.T. Olmstead, History of the Persian Empire, Chicago,
1960.
-H. Sancisi-Weerdenburg (ed.), Achaemenid History, I:
Sources, Structures and Synthesis, Leiden, 1987.
*India antic:
-Jeannine Auboyer, Viaa cotidian n India antic,
Bucureti, 1976.
-J.M. Casal, Civilizaia Indusului i enigmele ei,
Bucureti, 1978.
174

-B. & R. Allchin, The rise of civilization in India and

Pakistan, Cambridge Univ. Press, 1982.
-B.B. Lal, S.P. Gupta, Frontiers of the Indus Civilization,
New Delhi, 1984.
-H. Oldenberg, India antic, Bucureti, 1995.
-A. Parpola, Deciphering the Indus Script, Cambridge
University Press, 1994.
-M. Wheeler, The Indus Civilization, Cambridge, 1968.
*China antic:
-Bai Shouyi, Scurt tratat de istoria Chinei, Bucureti,
1997.
-Chang Kwang-chih, The Archaeology of Ancient China,
Yale Univ. Press, 1977.
-D. & V. Elisseeff, Nouvelles Dcouvertes en Chine.
Lhistoire revue par larchologie, Fribourg, 1983.
-J. Gernet, Lumea chinez, I-II, Bucureti, 1985.
-D.N. Keightley (ed.), The Origins of Chinese Civilization,
Berkeley, 1983.
-Wang Zhong, Han Civilization, Yale Univ. Press, 1982.
-Wen Fong (ed.), The Great Bronze Age of China, New
York, 1980.
-***7000 Years of Chinese Civilization. Chinese Art and
Archaeology from the Neolithic Period to the Han
Dinasty, Silvana Editoriale, Milano, 1983.

175

INTRODUCERE.....................................................................5
Capitolul I POPULAIILE ORIENTULUI ANTIC...................8
Capitolul II MESOPOTAMIA..........................................18
Cadrul geografic....................................................................18
Evoluia istoric.....................................................................19
II.1. Mesopotamia preistoric............................................19
II.2. Geneza statului n Mesopotamia................................21
II.3. Cetile-state sumeriene n epoca protodinastic.......26
II.4. Imperiul akkadian......................................................29
II.5. Imperiul sumerian al celei de-a III-a dinastii din Ur..32
II.6. Imperiul Vechiului Babilon........................................35
II.7. Asiria..........................................................................39
II.8. Imperiul neobabilonian..............................................47
Capitolul III EGIPTUL ANTIC........................................50
Cadrul geografic....................................................................50
Populaia Egiptului antic.......................................................51
Evoluia istoric.....................................................................52
III.1. Egiptul preistoric i epoca predinastic....................52
III.2. Regatul Timpuriu (epoca thinit/dinastiile I-II, cca.
3200/3100-2600)................................................................55
III.3. Imperiul Vechi (dinastiile III-VI, cca. 2 600 2 200 a.
Chr.)...................................................................................57
III.4. Prima perioad interimar (dinastiile VII-X, cca. 2200
2080 a. Chr.)...................................................................61
III.5. Imperiul de Mijloc (dinastiile XI XIV, cca. 2080
1730 a. Chr.)......................................................................62
III.6. A doua perioad interimar (dinastiile XV XVII;
cca. 1730 1580)...............................................................65
III.7. Imperiul Nou (dinastiile XVIII XX; cca. 1580
1085 a. Chr.)......................................................................66
III.8. Regatul Trziu (dinastiile XXI XXVI; 1085 525 a.
Chr.)...................................................................................77
Capitolul IV IMPERIUL HITTIT....................................80
Anatolia. Cadrul geografic....................................................80
176

Evoluia istoric.....................................................................80
IV.1. Anatolia preistoric...................................................80
IV.2. Vechiul Imperiu hittit................................................84
IV.3. Noul Imperiu hittit....................................................85
Capitolul V LEVANTUL. LUMEA SIROPALESTINIAN...................................................................90
Cadrul geografic....................................................................90
Evoluia istoric.....................................................................91
V.1. Siria i Palestina preistorice.......................................91
V.2. Oraele-state siro-palestiniene....................................92
V.3. Fenicia........................................................................97
V.4. Regatul ebraic...........................................................100
Capitolul VI IRANUL ANTIC........................................105
Cadrul geografic..................................................................105
VI.1. Iranul preistoric......................................................105
VI.2. Imperiul med..........................................................107
VI.3. Imperiul persan.......................................................108
Capitolul VII INDIA ANTIC........................................114
Cadrul geografic..................................................................114
VII.1. India pre-arian. Civilizaia Indusului...................115
VII.2. India vedic...........................................................119
VII.3. Structurile politice.................................................122
Capitolul VIII CHINA ANTIC.............................................128
BIBLIOGRAFIE SELECTIV...............................................166
PLANE..................................................................................171

177