De obicei cnd rostim cuvntul alcool ne gndim la spirtul medicinal sau la buturile spirtoase, dar aceste tipuri de alcooli

conin o anumit substan orga-nic numit etanol. Alcoolii sunt unii dintre cei mai utilizai i cunoscui compui chimici. De fapt un alcool este un compus organic care are cel puin o grupare hi-droxil legat de un atom de carbon saturat. Dintre acetia fac parte metanolul, e-tanolul, butanolul i propanolul, acetia formnd serii omoloage.

Proprietile alcoolilor
Alcoolii alifatici pot exista n forme izomerice ncepnd de la propanol n sus. Ali compui, ca fenolii sau enolii, pot conine grupe de hidroxil, dar din cau-z c sunt ataate direct carbonilor nesaturai se pot comporta diferit. n fenoli i e-noli electronegativitatea puternic a atomilor de oxigen face ca acesta s atrag e-lectroni din inelul aromatic sau din legturile duble, ca i din atomii de hidrogen din gruprile hidroxil. Acest lucru face ca legtura carbon-oxigen s fie mai puter-nic i astfel s reacioneze mai greu cu ali compui. Alcoolul benzilic este considerat un alcool deoarece, chiar dac are structur un inel aromatic, gruparea hidroxil nu este legat direct de acest inel. Anumii alcooli sunt complet miscibili n ap n orice proporii. Acest lucru se datoreaz puternicii Puni de hidrgen care se stabilete ntre oxigenul puternic electronegativ (din hi-droxil) i hidrogenul ionic din ap. Moleculele de ap sunt atrase mai tare de moleculele de etanol dect ntre ele. Din acest motiv etanolul amestecat cu ap produce un amestec care are volumul mai mic dect suma celor dou lichide luate separat. Puterea acestei atracii dintre moleculele de etanol i ap le mpinge mai aproape scznd astfel volumul ames-tecului i crescnd densitatea acestuia, n ciuda faptului c etanolul are densitatea mai mic dect cea a apei. Etanolul (i ali compui) formeaz astfel ceea ce se nu-mete un amestec azeotropic cu apa. Chiar dac cele dou substane au puncte de fierbere diferite (78 respectiv 100 grade Celsius) puterea atraciei ntre ele le fa-ce ca la temperatura de 78,1 grade Celsius ele s se distileze mpreun ca un ames-tec compact. Alcoolii mai uori (metanol, etanol) sunt lichide mobile la temperatura camerei. naintnd n seria omoloag, cu ct numrul atomilor de carbon crete, alcoolii au tendina de a forma lichide mai vsocase, chiar solide moi. De asemenea, punctele de fierbere i topire cresc odat cu creterea numruli de atomi de carbon.

Rspndirea i producerea alcoolilor

Alcoolii se gsesc ntr-o varietate de situaii. Etanolul se poate produce natural, ca zaharuri din fructele rscoapte cu ajuto-rul enzimelor n procesul de fermentaie. Aceasta este baza industrei bauturilor alcoolice, chiar dac aici se folosesc mult mai multe ingrediente i procesul este realizat cu grij. Etanolul se poate obine industrial din reacia etenei cu apa prin procesul de hidratare. Metanolul este produs prin reacia monoxidului de carbon cu hidrogenul. Aceste dou substane sunt obinute industrial din metan (gaz natural) i ap. A-mndou reaciile se realizeaz n condiii speciale de presiune i temperatur, n prezen de catalizator.