Ecosistemul pajistilor de stepa

Pajistile de stepa sunt ecosisteme terestre.Ele sunt raspandite in unele zone de campie si podisuri joase (de exemplu, partea centrala si sud-estica a Dobrogei si stepa Baraganului). Sunt in general lipsite de paduri (rarele palcuri de paduri sunt alcatuite din specii iubitoare de caldura si rezistente la seceta). Stepele sunt zone cu soluri diverse , de la cernoziom castaniu la cele de saraturi marine, continentale, nisipuri etc. Dar indiferent de localizare, stepa se caracterizeaza prin nivelul apei freatice (care se afla la adancime mare) si prin clima austera (cu veri fierbinti si secetoase, iar iernile reci si cu precipitatii reduse).Temperatura medie anuala este de 10-11C, iar temperatura maxima este de 2530 C. Precipitatiile in pajistile de stepa sunt foarte reduse(500mm anual), inregistranduse perioade lungi de seceta. Vegetatia este reprezentata in principal de plante ierboase si putini arbusti printre care: porumbalul, migdalul pitic, lemnul bobului,paducelul. Coastele uscate sunt populate predominant cu graminee xerofile: negara, colilia, barboasa. Pe locurile plane apar asociatii de Poabulbusa, Festuca vallesiaca. Primavara stepa infloreste, acoperindu-se de flori multicolore, din care stanjeneii de stepa cu florile lor violete si galbene sunt nelipsiti. In stepele din Moldova si cele din partea de est a Campii Romane apar dominant alt tip de stanjenel (Iris sintenisii). In luna iunie are loc o explozie florala de ciulini si intr-o diversitate impresionanta, abunda lumanarica, jalesul de stepa, lanarita, precum si pelinul de stepa. In fauna de stepa insectele sunt bine reprezentate, dintre ele caracteristice fiind numeroase specii de orthoptere-lacustele, cosasii, greierii grasi si calugarita. Dintre coleoptere, abunda scarabeii, cei care isi depun ouale in sfere mici de balegar pe care cu picioarele din spate le adapostesc in locuri sigure si bine adapostite. Broasca raioasa verde si broastele Pelobates fuscus si Pelobates syriacus balcanicus sunt reprezentate ale batracienilor. Dintre testoasele de uscat amintim Testudo hermanni, Testudo graecalibera. Lacertinienii sunt soparle de stepa. Serpii sunt reprezentati de sarpele dungat, care traieste pe langa casa omului. In stepa se mai gaseste si sarpele saritor, un bun catarator, agresiv si rapid.

Cele mai specifice pasari de stepa sunt dropia si sparcaciu, ambele fiind monumente ale naturii, prepelita, graurul, lacustarul, ciocarlia, dumbraveanca, fasa de camp si prigoriile multicolore. Soarecarul mare, acvila sudica, sorecarul incaltat si eretel alb sunt pasarile rapitoare de stepa. Mamiferele caracteristice de stepa sunt rozatoarele, dintre acestea cele mai raspandite fiind popandaul si harciogul. Mai sunt grivanul, soarecel de camp, orbetele sau catelul de pamantului, sobolanul de camp, iepurele de vizuina, dihorul de stepa si dihorul patat.