Este vreme de holer, n cmpia bnean, stpnirea interzisese deplasarea oamenilor ntre localiti,

instituind msuri de carantin, dar Busuioc, bogtoiul din Curtici, nu vrea s aud de acestea,
trimindu-i fiul, pe Iorgovan, i sluga, pe ofron, dup secertori dinspre munte, pdurenii. La
coacerea grnelor, adaug scriitorul, un adevrat exod se produce: Simind apropierea timpului de
secere, pdurile se pun n micare, colib cu colib, sat cu sat se adun, vile pornesc ntregi spre cmpia
ntins, i n cteva zile, ct ine locul din Mur pn la izvoarele Criurilor, nu mai rmn prin sate
dect monegii neputincioi, babele btrne i copiii nevrstnici: setea de via i ia i-i duce pe toi la
srbtoarea cea mare ce se ine n fietecare an o dat pentru mprirea pnei de toate zilele..
Despre Iorgovan aflm c frecventase cinci ani de zile colile din Arad, era ct pe ce s se fac
domn, apoi a renunat pentru c, socoti tatl flcului, Busuioc, tot mai bine-i plugar de frunte dect
boier de rnd.. i c pleac dup secertori mnat de gndul aducerii Siminei, o pdureanc din Zimbru,
sat de dincolo de Cil, pe care o ndrgise n anul de dinainte cnd o angajaser tot pentru secerat dar
fr s aibe curajul apropierii de ea.
II
Gndind la fat, pe Iorgovan l chinuie nehotrrea n privina atitudinii fa de pdureanc, lipsa de
claritate a tririlor, simte parc n sine ceva similar cu acreala vinului sttut de fiert i nc nelimpezit.,
nelegnd c E grozav lucru cnd vrei s nu voieti ce vrei i smi c nu poi voi nimic, ci te duce altul
dup cum te poate..
III
ofron era om ca de treizeci de ani, ctan-mprteasc i era de mai muli ani acum slug cu simbrie,
tia dar ce este datoria i porunca stpnului.; avea bani pui de-o parte din simbrie i dduse lui
Busuioc pentru a-i da la rndul su mprumut cu dobnd bun , loc de cas n Curtici, cumprat tot din
munca lui, i simea dorina de a-i gsi o nevast.
IV
Ajuns la casa Siminei, Iorgovan o gsete singur, i nlcrimat pentru c vzndu-l i aduce aminte
cursul relaiei lor S-a nimerit aa. Pe cnd ali flci se aineau mereu dup dnsa, feciorul lui Busuioc
stetea departe i numai din cnd n cnd i zicea cte-o vorb, pe care numai dnsa putea s-o neleag,
i nici aceasta nu era vorb de dragoste, ci vorba scurt a omului ce vrea s-i ascund durerea. Astfel a
stat trei luni aproape de dnsul, *rmsese dup secerat i pentru alte munci sezoniere+ iar cnd era s
plece dnsa, el trei zile de-a rndul n-a mai dat pe acas, pentru ca nu cumva s deie fa cu dnsa.. n
discuia ce a urmat, la ntrebarea direct a fetei (ce vrei tu cu mine?) Iorgovan afirm lipsa deciziei,
combinat cu fora negativ a sentimentului erotic ( Nimic! tiu numai c-mi eti drag de mi s-au urt
zilele.).
ofron, care atepta n Cil ntoarcerea lui Iorgovan din Zimbru cu secertori, este ocat n trepte la
vederea Siminei (se uit la ea aa din ntmplare, apoi se uit mai cu dinadins, apoi rmase cu gura
cscat i n cele din urm simi parc i s-ar fi stricat toat viaa ct-i mai rmsese, i ntregul suflet i
se strnse ntr-un singur gnd: s-o ascunz ca numai el s tie de dnsa.) i o pune lng el, pe scndura
vizitiului, aezndu-i haina sub ea.
V
Dup sosirea lui Iorgovan cu Simina i ceilali secertori, n casa lui Busuioc se instaureaz deruta: nc
anul trecut simise Busuioc c-i plac feciorului su ochii pdurencii i s-ar fi i mhnit, poate, dac nu i-ar
fi plcut, fiindc erau fcui pe plcute, dar c-a trecut anul i nu i-a uitat, dar c-i plac att de mult, nct
i perde rostul i-i omoar caii de dragul lor, asta l punea pe gnduri.. Iorgovan, la gndul pasiunii ce-l
cuprinsese i cu care nu tie ce s fac, se consider lovit de destin (Ru m-ai btut, Doamne!, zise el
ntr-un trziu.) iar ofron, cuprins de gelozie (simea c-i iese din fire i c trebuie s fie moarte de
om.), se adreseaz cu o cerere voalat n cstorie tatlui Siminei, Neacu, nedumerit i acesta n
privina drumului de urmat.
VI
Ceea ce-i reproeaz Neacu lui Iorgovan, ntr-un dialog cu fiica sa desfurat n urma unui gest
mrturisitor al lui ofron: o srutase, mai cu voia, mai fr voia ei este indecizia flcului: Taic, i
zise ea, m-am gndit i eu la toate dar, vezi, slujnic s-i fiu, tot m-a simi fericit: e om cuminte i cu
inim bun./ Dar e slab de nger, i rspunse btrnul. Dac-ar fi om ca ofron, ai putea s treci i prin
foc, i prin ap alturea cu dnsul: dar grea e tovria cu un om care nu se uit mereu nainte, ci caut
la tot pasul n dreapta i n stnga, ca s vaz cum vor alii s-l duc.. Anterior, fata avusese o discuie
pe aceeai tem cu Iorgovan, la seceri, i i spusese, mpcat cu situaia, c el se ruineaz pentru
dragostea lui, i ferete sentimentele de ochii lumii.
VII
Popa Furtun (poreclit astfel datorit agitaiei permanente), chemat de cumnatul su, Busuioc, la Curtici,
pentru a-l dezmetici n privina Siminei, l sftuiete pe tatl lui Iorgovan s lase ca lucrurile s se dreag
de la sine, cci dragostea flcului se va stinge cu vremea. Dar soluia nu convine tatlui nelinitit ( Nu
cunoti tu fata, ntmpin Busuioc. N-a voi deloc s-o am nor, dar aa btrn cum sunt, dac-a fi vduv,
m-a face luntre i punte s-o am nevast. E deteapt, pop, i bine fcut i e frumoas mare
minune.), rmas cu aceeai nedumerire n suflet.
VIII
Are loc o discuie lmuritoare ntre Iorgovan i ofron, n cursul creia Iorgovan recunoate c nu vrea s
se cstoreasc cu Simina iar aceasta c ea l dorete pe Iorgovan. n urma confruntrii, Iorgovan
rspunde unei ntrebri a lui Neacu ( De ce nu vrei, dac vrei, c vrei?), care asistase la discuie:
Pentru c nevast-mea nu are s-mi fie numai mie nevast, i rspunse Iorgovan, ci i prinilor mei nor
i rudelor mele om din cas, i ar trebui s fie moarte de om..
IX
Pupz, un angajat srac cu duhul al lui Busuioc la moara acestuia, moare, prins de roile locomobilei
scoase n cmp pentru treieratul grului, acea locomobil care servea i la antrenarea mecanismelor
morii. Decesul a avut loc n cmp, fr lumnare la cap, prin urmare sufletul su, consider oamenii, va
rtci nealinat printre cunoscui.
X
Deoarece avea nevoie de secertori, popa Furtun se nelege n acest sens cu oameni adui la munc pe
pmntul lui Busuioc, unde seceratul era pe terminate, inclusiv cu Simina, ceea ce l tulbur pe Iorgovan.
ntr-o discuie cu Simina, Iorgovan se comport brutal, afirmnd c i poart osnda suferinelor
pricinuite de relaia cu ea, atitudine ce strnete dezgustul fetei.
XI
Simina merge, nsoit de ofron care se oferise cu o bucurie ascuns dup Iorgovan, aflat n birtul
satului, unde feciorul lui Busuioc i cere fetei, pentru a o njosi dar i pentru a se njosi pe sine, s
petreac alturi de el. Fata primete, ca s evite scandalul i, probabil, pentru a produce apoi mustrri
de contiin flcului, care n cele din urm renun i este dus acas de cei doi. ntr-o discuie
ulterioar cu tatl ei, Simina i motiveaz refuzul de a-l prsi pe Iorgovan: Nu pot, rspunse ea, nu
c nu vreau; nu pot. Mi-e fric, taic, mi-e fric, m tem c-o s m blestem toat viaa. Nu-l vezi tu unde
a ajuns?.
XII
Cu toate c are presentimentul morii sale (i cere lui ofron o lumnare de la nmormntarea lui
Pupz), Neacu pornete ctre Socodor, la popa Furtun, lsnd sfat Siminei s apeleze, pentru orice
nevoie, la ofron, de care nu trebuie s-i fie greu, adaug btrnul.
XIII
Popa Furtun merge la Curtici spre a-l vesti pe Busuioc de moartea lui Neacu, datorat holerei; aflnd,
Busuioc l ncredineaz pe cumnatul su asupra hotrrii sale de a avea grij de Simina (nu mai am zi
bun n viaa mea, dac fata rmne pe drumuri.) dup care precizeaz, adresndu-se lui Iorgovan: Nu
pentru c vrei tu, nici pentru c doresc eu, ci pentru c aa e rnduit de la Dumnezeu.. Nimeni din cas
nu ndrznete s o ntiineze pe Simina despre moartea tatlui, cu excepia lui ofron, care o face
simind c e datoria lui.
XIV
Simina rmsese nou sptmni la Socodor, cci nu putea s-l lase pe mortul ei singur., timp n care
i aduce mereu aminte cuvintele tatlui: Pui de cuc n cuib de cioar! Simion! Fata mea!.
XV
Cu toate c Iorgovan rmsese n continuare nehotrt n privina cstoriei sale cu Simina, tatl lui o
cere de nevast pentru fiul su, dar fata amn decizia, drept urmare Busuioc rmase ca trsnit din
senin., neateptndu-se la un asemenea rspuns.
XVI
ofron are i el convingeri oscilante n privina relaiei cu pdureanca (De multe ori i zisese el c nu e
Simina fat de seama lui i-i era ruine c s-a gndit vreodat, om ca dnsul, s o ieie de nevast; acum
ns iar simea n el c tot nu e om pe lume care s-i fie potrivit ca dnsul. Fiindc grozav i era drag.)
dar, atunci cnd aceasta i cere s se mute la Socodor, pentru a fi i el a pretexteaz ea alturi de
mormntul lui Neacu, care inuse la ofron, el nu ezit, mai mult chiar, era foarte fericit ofron c are
unde s se duc i putea s steie cu Neacu la Socodor..
XVII
Pentru a opri cstoria lui ofron cu Simina, Busuioc accept ca oamenii din sat crora le dduse banii lui
ofron cu mprumut s ntrzie restituirea, la cererea lor, n ciuda faptului c ofron solicitase restituirea
XVIII
ofron, Busuioc i Iorgovan triesc cu convingerea c Simina nu ar putea s l iubeasc pe ofron, care i
luase gndul de la ea, pe cnd fata Simea acum c-a rmas singur-singuric pe lumea aceasta.. Drept
urmare se angajeaz n casa unui vduv din Socodor, Martin, spre a avea grij de el i de cei patru copii
ai lui.
XIX
Aflnd vestea despre instalarea Siminei n casa lui Martin, Busuioc are o reacie paradoxal i
clarificatoare pentru el: i prea bine *+: era lovit i simea lovitura. Ar fi dat ns, mult ar fi dat s-o
poat scoate din casa lui Martin. i totui, era bine aa! O vedea n gndul lui tvlit, aruncat n ulii i
ntia oar simi lmurit c dac ar gsi-o aa cum o vedea n gndul lui, ar ridica-o, ar curi-o i i-ar
ncrca toat bogia pe ea. i era ruine de aceast simire, dar nu se mai ferea de ea..
Iorgovan merge la Arad, spre a-i neca n alcool amarul, mpreun cu prieteni din vremea cnd fusese
acolo elev.
XX
La gndul nerealizrii cstoriei plnuite de Busuioc, popa Furtun simea i acum c e mai bine aa. O
tia pe sor-sa Vica, l tia pe cumnatu-su Busuioc, l tia pe nepotu-su Iorgovan i nu-i nchipui un trai
bun ntre dnii fiind i pdureanca la mijloc..
n acest timp, ofron o viziteaz pe fat n casa lui Martin i cei doi i dau seama c Erau stpnii unul
de altul: ea simea c trebuie s fac ceea ce zice el, i el, c trebuie s fac ceea ce zice ea..
XXI
Pentru a-i face rost de bani de butur dup prima escapad la Arad, cnd buse pe datorie, vor urma
i alte ieiri similare (Din vinere n vinere el se dedea tot mai tare desfrului.) Iorgovan l neal pe
tatl su la socoteala veniturilor morii, iar dup ce aude c Simina s ine cu ofron, fiul lui Busuioc
intr n depresie acut: l vedea mereu naintea sa pe ofron, cutndu-i molcom de treab *+ se
vedea pe sine lovind fr cruare n Simina, btndu-i joc de norocul su, tvlindu-se prin birturi,
furnd pe taic-su i auzea nencetat cuvintele: ofron e om, Iorgovane!, rostite de pdureanc.
XXII
Aflat la moara tatlui su pentru a verifica socotelile morarului, Iorgovan s-a incendiat, nu se tie dac
din proprie voin sau prin accident; oamenii din sat spuneau c Nenorocirea l ajunsese nprasnic pe
Iorgovan; a dat n graba lui peste stlp, s-a izbit de el, a spart lampa i a czut aprins la pmnt..
ndat ce a auzit vestea, Simina este convins c Iorgovan i-a fcut el nsui nenorocirea., dup care
alearg la ofron spre a-i face urmtoarea declaraie: Busuioc vrea, mi-a spus-o alaltieri preuteasa, i
eu nu mai pot, nu mai vreau, nu m mai iart firea s-i zic ba. l iubesc, ofroane, pe Iorgovan! Ce s m
fac, dac-l iubesc cum a iubi pe copilul meu, i, Doamne ferete, mi-e groaz de gndul morii lui mai
mult dect al morii mele.. Nu va uita ns ca s adauge apoi ceva important: Nu pot, zise ea. Ce s
fac, dac nu pot?! ofroane, nu m prsi./ Niciodat, rspunse el, tu tii c niciodat n-o s te
prsesc..
Dup rostirea acelor cuvinte, va merge la Iorgovan, pe care l gsete lipsit de puteri, ars dar cu anse de
a scpa, spusese medicul, i care o trage spre el i-i srut gura, apoi un ochi, apoi cellalt, apoi o
deprt, ca s se poat uita drept n faa ei, i iar o srut. sunt primele i ultimele sruturi adevrate
ale iubirii lor, cci puine clipe n urm el i va da sufletul.