Nicolae Tonitza, pictorul de la Turtucaia

Participarea rii noastre la opera iunile din cadrul Primului

Rzboi Mondial, faptele de vitejie ale osta ilor romni pe cmpul de
lupt, precum i sacrificiul ntregului neam romnesc pentru
nfptuirea Marii Uniri de la 1 decembrie 1918 au reprezentat, ca i n
cazul Rzboiului de Independen , o puternic surs de inspira ie
pentru arti tii epocii 1.
Dei preferin a pentru scenele de rzboi va cunoa te o scdere
considerabil odat cu trecerea timpului, n timpul desf urrii
conflictului armat i n anii imediat urmtori va lua o amploare
deosebit.
Abordarea acestui gen ns va cunoa te, odat cu izbucnirea
primei conflagra ii mondiale, un mod de abordare complet diferit fa
de cel din secolul trecut. n arta european de la sfr itul secolului
XVIII i nceputul secolului XIX predomina reprezentarea vizual a
istoriei bazat exclusiv pe latura eroic a acesteia, abordare
acracteristic romantismului, care prefera prezentarea personajelor
excepionale prezentate n ipostaze excep ionale. Astfel, marea
majoritate a arti tilor se concentrez pe prezentarea personajul
excepional din cel pu in dou perspective figuri cu calit i
acionale i morale ie ite din comun i deasemenea capacitatea
acestora de a modifica cursul istoriei ntr-un mod decisiv, abordare
care este n perfect concordan cu ntreg climatul perioadei
revolu iilor care s-au desf urat ntre 1789 i 1848. n schimb,
perioada caracteristic Primului Rzboi Mondial va corespunde
1 Mircea oca, op.cit., p. 35.

exclusiv reprezentrilor realiste, lipsite de detalii pompoase i

sclipitoare, n care faptele de eroism vor fi prezentate n egal msur
cu jertfa i sacrificiile poporului.
Spre deosebire de Rzboiul de Independen , cnd doar un
numr restrns de arti ti romni au fost mobiliza i pentru a realiza
picturi-reportaje, n Primul Rzboi Mondial au fost create condi iile
necesare n aceast direc ie. Dup cum vom vedea n cele de mai jos,
un numr impresionant de pictori i sculptori romni vor tri i reda
cu mijloacele proprii via a de pe front.
*
Unul din cei mai sensibili artiti romni la crimele i ororile
rzboiului a fost Nicolae Tonitza. Sensibilitatea artistului la
problemele oamenilor se fcuse sim it nc din timpul Rscoalei de
la 1907, cnd deplngea traiul martirului ran, condamnnd pe cei
care l exploatau.
n perioada de neutralitate a rii noastre, Nicolae Tonitza a
pledat deopotriv pentru o rezisten cugetat sau pentru o prudent
neutralitate, criticnd zilnic cu nver unare a torii la rzboi,
afaceritii sau a a zi ii patrio i fugi i peste hotare, care au lsat
ranilor grija de a lupta i de a- i vrsa sngele pentru patrie 2.
n aprilie 1916, participnd la Salonul de pictur i art
decorativ de la Ia i, tonitza expune, alturi de alte cinci tablouri mai
vechi,

lucrarea

proaspt

executat

Pentru

cei

din

tran ee ,

reprezentnd un act de solidaritate cu cei afla i deja pe cmpul de

lupt.

2 Barbu Brezianu, Tonitza, Ed Academiei, Bucure ti, 1967, p. 63.

Ulterior, dnd urmare ordinului de recrutare, Nicolae Tonitza

s-a prezentat la baza regimentului 84 Infanterie iar ntre 20 i 25
august 1916 ia parte la luptele care au avut ca final nimicirea
regimentului su 3, artistul fiind luat prizonier i dus, mpreun cu
camarazii si, n lagrul de la Turtucaia. mpreun cu Tonitza vor
cdea prizonieri i pictorii C. Ioni , C. Vldescu, Buradescu i
sculptorul Horia Boamb.
Aflat n prizonierat, pictorul Tonitza i va exprima tririle
fa de faptele i lucrurile care-l nconjurau prin intermediul caietului
de schie. Neavnd condi iile necesare pentru a putea executa
desenele, artistul se folosea de surcelu e bine ascu ite i de cerneal
de boz, pe care i-o pregtea singur 4. Ca motive de inspira ie, Tonitza
s-a folosit de natura nconjurtoare, tovar ii de suferin , sau scene
din lagr, cum apar n lucrarea Interior cu ncl minte de prizonieri ,
mai exact o n iruire de cisma stricate i bocanci murdari 5. Acest
desen a aprut n numrul 2 al revistei lagrului, periodic condus de
Tonitza, i a fost apoi reluat n tu i creioane colorate. Ulterior,
desenul a fost prezentat n 1957 la Expoziia de grafic Tonitza i la
retrospectiva pictorului din anul 1964.
Dup un an de stat n lagr, n urma unor hotrri
interna ionale, li s-a permis prizonierilor, prin urmare i arti tilor, si reia profesia de baz, cu condi ia ca lucrurile realizate s fie donate
Crucii Ro ii. Drept urmare, arti tii plastici afla i n lagr, vor avea
3 Ibidem, p. 71.
4 Ibidem, p. 73.
5 desenul se afl n colec ia Muzeului Brukenthal.

posibilitatea de a lucra ntr-un atelier improvizat, mai exact o

dugean veche i prginit, unde li s-au pus la dispozi ie scule,
culori i uneori chiar modele.
Un ofier bulgar, student al Academiei de bele arte din Sofia,
din dorin a de a u ura via a arti tilor, le va permite s ias din lagr
pentru a lucra la peisaj. Din nefericire, aceast fapt a atras
represariile

comandantului

de

garnizoan,

locotenent-colonelul

Simonoff, care a ordonat perchezi ii n rndurile arti tilor. Acest fapt

a fost urmat confiscarea caietelor de schi e precum i confiscarea
celor aproape 1000 de desene pe care le realizare pn n acel
moment Tonitza, dsene pe care artistul inten iona s le publice n scop
de propagand pacifict ntr-un album 6. Un desen de factur
naturalist a comandantului de garnizoan bulgar va fi prezentat n
expoziia retrospectiv a pictorului din anul 1964.
Dintre numeroasele schi e confiscate au mai putut fi salvate
cteva crochiuri care vor servi ulterior ca surs de inspira ie pentru
realizarea viitoarelor lucrri avnd ca subiect mizeria i ororile
rzboiului.
Desenele realizate n cei doi ani petrecu i n lagr au
reprezentat un jurnal de prizonierat, nsemnrile unui lupttor 7.
n intervalul 8 septembrie 27 februarie 1918, Tonitza scoate,
n cinci numere, o revist umoristic a lagrului, publica ie amintit
mai sus, revist care se ngrijea de starea psihic a celor sechestra i
pe meleaguri strine 8. Primul i ultimul numr aveau titlul Nu te lsa
iar celelalte trei Nici mort, ine-o aici , Srbtorile.
6 Barbu Brezianu, op.cit., p. 73.
7 Gheorghe Cosma, op. cit., p.82.

Cu toate c a beneficiat i de contribu ia pictorului Constantin

Vldescu i a inginerului Bunescu, revista poart n general pecetea
lui Nicolae Tonitza, care a relizat de unul singur coper ile, desenele,
caricaturile, precum i sonetele i unele interviuri imaginare. De un
umor amar, literatura i grafica pictorului reu eau s transmit
sentimentele, de triste e sau uneori exuberan , ale acestuia.
Numeroase imagini din rzboi i din prizonierat sunt deosebit
de ptrunztoare, prin suferina i atrocit ile pe care le zugrvesc.
ntr-un desen, vedem ostai istovii, trntii la pmnt,
chinuii de sete. ntr-altul, rniii, fcui prizonieri, sunt dui n
crue. Alii nc rtcesc i, asemeni celor doi rnii dintr-o alt
imagine, sleii i dezorientai, merg sprijinindu-se unul de altul.
Durerea este ntiprit pe chipurile lor, pe ct ngduie bandajele s
se vada aceasta. Dac n imaginea cu cei doi prozonieri suferina
este puternic individualizat, n Convoiul prozonierilor artistul evoc
suferina unui numr mai mare de soldai 9.
Scenele din lagrul de prizonieri Krdjali vor alctui ciclul
Icoane din captivitate, din aceast serie fcnd parte picturile
Prizonierii, Doi solda i , gravurile Convoi de prizonieri, Scen din
lagr, ngroparea unui prizonier romn, Cei fr nviere, etc.,
compozi ii plastice n care sunt redate chipuri torturate de suferin ,
oameni cople i i de mprejurrile vitrege n care se afl. Femei la
cimitir, Coada la pine, Ostaul, sunt alte exemple de lucrri ale lui
Nicolae Tonitza n care sunt evocate aspecte tragice ale conflictului
8 Adriana Toprceanu, op.cit., p. 89.
9 Petru Comrnescu, N.N. Tonitza, Editura Tineretului, Bucureti, 1962, p.
147.

armat. Din punct de vedere artistic-plastic, n lucrrile realizate n

aceast

perioad

se

face

sim it

influien a

expresionismului,

influien care va fi vizibil i n unele crea ii de mai trziu.

Dup aproape doi ani de prizonierat, la 5 aprilie 1918, cnd va
cobor pe peronul grii Filaret mpreun cu colegii de suferin ,
pictorul Nicolae Tonitza devenise practic omul unei lumi noi,
experien a din lagrul bulgar avnd o importan hotrtoare pentru
viitorul su. Deprtarea de ar, lipsurile, singurtatea, dar i
fraternizarea cu semenii si, toate aceste experien e vor da un alt sens
vieii artistului i vor avea un rol important n evolu ia lui ca pictor.
Cei aproape doi ani n care a fost prizonier i-au zguduit
puternic contiina 10. Odat cu dragostea de oameni a crescut i
rzvrtirea mpotriva celor care provoac suferin, srcie i mcel.
Tema rzboiului l va obseda pe Tonitza mai mult dect pe
oricare dintre arti tii plastici romni. Acestu lucru reiese din lucrrile
de pictur, grafic sau din pamflete, n care pictorul rememora mereu
comarul trit. Aceast tematic Tonitza o va aborda pn prin anul
1925 n pictur, iar n pres pn n jurul anului 1931 11.
O serie impresionant de desene inspirate de rzboi realizeaz
Tonitza n special n anul 1919. Dintre acestea, cele mai relevante
sunt Furtuna n Europa au renceput cu nfrigurare narmrile, 13
Decembrie 1918, Convoi de prizonieri, Lupta i E linite n ar .
Lucrrile, de i nu att de spectaculoase ca picturile, impresioneaz
prin mesajul transmis, prin triste ea i totodat nver unarea care se
citete pe chipurile personajelor.
10 Ibidem, p. 148.
11 Barbu Brezianu, op.cit., p. 81.

n 1920 compune o serie de desene pentru cartea lui G.

Millan-Maxim, n minile du manului nsemnrile unui prizonier,
ilustrat dup natur de N.N. Tonitza.
n ianuarie 1924, pictorul expune trei Fragmente de fresc
pentru panoul intitulat Pace, iar n anul 1925 reexpune lucrarea
Rniii i compoziia n urma convoiului.
Dei patronii de galerii l ndemnau din ce n ce mai des s
realizeze lucrri comerciale, potrivite s ornamenteze sufragerii i
dormitoare burgheze 12, Tonitza a perseverat ani de zile s lucreze
urmndu- i convingerile i trrile interioare. Criticat de presa vremii
pentru faptul c expunea lucrri de un realism prea crud, artistul nu a
pregetat nici atunci s- i abandoneze stilul, prefernd s prezinte
subiecte austere, menite s trezeasc amintiri amare, dorind s
prezinte practic societ ii mediocre realitatea pe care nu dorea s o
vad. O astfel de lucrare expune n 1920, Drumul spre Turtucaia,
datat august 1916. Lucrarea prezint solda i rni i, sprijinindu-se
unul de cellalt, buimci i de durere. Tonurile cenu ii dominante,
alternnd cu petele albe formate de bandajele care acopereau capetele
victimelor, confer un intens dramatism lucrrii. Acela i dramatism i
atmosfer apstoare le ntlnim i n lucrrile Dup cderea
Turtucaiei i Convoi de prizonieri.
Tot n 1920 pictorul expune i lucrarea nmormntarea unui
prizonier romn n Bulgaria. Lucrarea este emo ionant prin
simplitatea i monumentalitatea cu care sunt zugrvi i cei trei oameni
care coborau colina, doi dintre ei purtnd sicriul iar al treilea crucea
camaradului lor pierdut n rzboi.
12 Ibidem, p. 82.

anul

1921

expune

lucrarea

Aspecte

contemporane,

prezentat ulterior n retrospectiva din 1964 sub denumirea

Dezertorii. Lucrarea prezint un grup de dezertori, descul i, cu
gulerul mantalei ridicat, mna i din urm de santinele. Ascu i ul
baionetelor se confund cu ramurile epoase ale copacilor, iar solda ii
prizonieri, n tunici gri-albstrui peticite, zac ntr-un arc nconjurat
de srm nghimpat sub paza osta ului inamic.
Stilistic, tablourile de acest gen ale lui Nicolae Tonitza au fost
lucrate n tu e largi, aparent brutale, n tonuri de culoare surde,
uniforme, potrivite tragicului scenelor zugrvite. Fizionomiile
personajelor nu sunt individualizate, iar conturul col uros este
acoperit inegal de culoare.
n ceea ce prive te experien a rzboi a lui Nicolae Tonitza,
putem afirma c exist o analogie ntre acesta i Nicolae Grigorescu.
La un interval de 40 de ani, cei doi arti ti au trit o experien uman
oarecum similar, care a dus la aprofundarea personalit ii,
caracterului i me te ugului acestora.
Tonitza n ui i-a manifestat admira ia fa de o anumit
latur a crea iei lui Grigorescu, apreciind n special un desen n
crbune care reprezenta un convoi de prizonieri turci escortat n anul
1877 de osta ii romni. Pictorul fusese impresionat de modul n care
fuseser zugrvi i prizonierii turci, oameni strini de ara noastr,
du mani ai n tri, fa de care totu i Grigorescu i manifestase
simpatia. n opinia lui Nicolae Tonitza, sentimentul care l-ar fi
cuprins pe Grigorescu la vederea prizonierilor care ndurau
neajunsurile rzboiului conferea lucrrilor o ncrctur simbolic i

uman deosebit, superioar prin sensibilitate chiar spectaculosului

Atac de la Smrdan 13.

13 N.N., Jurnalul unui pictor, n Arta romn, 27 decembrie 1910.