Ion Luca Caragiale

JERTFE PATRIOTICE

n sfrit. Mai erau cteva ceasuri pn n dimineaa de 11 fevruarie,

cnd trebuia s se dea lovitura. n cazarma lor din Dealul Spirii, tunarii
mbrcau tunurile n paie, pentru ca, despre ziu, s poat merge n dosul
palatului spre a proteja operaia conspiratorilor, fr s tulbure linitea nopii i
s strice somnul pacinicilor mahalagii. Militarii i fceau datoria. da; dar nici
civilii nu rmneau mai prejos. Era ultima ntrunire a seciunilor conspiraiei.
Ca s neleag mai bine cititorul, trebuie s spun c vasta urzeal se
compunea din seciuni cu numr restrns de membri, de la zece pn la
optsprezece ini. Unul din acetia, fr s tie ceilali, avea relaiuni cu un altul
din o alt seciune; aa c, la un moment dat, chiar dac s-ar fi prins una din
acestea lucrnd, nu s-ar fi putut descoperi nimic mai mult dect o mn de
oameni. Aceast organizaiune mazzinian fusese combinat de rposatul C. A.
Rosetti, dup reminiscenele-i clasice. n seara aceea, ntr-una din seciuni,
compus n jumtate din civa tineri entuziati i din vreo trei negustori,
prezidentul, un liberal fanatic, care mncase la '48 jimbla exilului n form de
tainuri turceti, la Brussa, inu o scurt cuvntare, cam aa:
Frailor! Vremea vorbelor a trecut; acum are s sune n sfrit ceasul
faptelor. Trebuie s avem curaj; momentul cel mare se apropie. Pn s nu
crape de ziu, poate c vom fi chemai s facem cea mai mare jertf pe care are
dreptul patria s-o cear de la un om. S fim gata la tot! S nu ne dm napoi de
la nimic pentru a ne mplini datoria de patrioi! Cnd prezidentul a terminat
solemna lui cuvntare, tinerii carbonari, scrnind din dini, au ridicat pumnii
ncletai n sus, n semn de aplauze i de aclamaiuni, tiut fiind c ntr-o
conspiraiune, zgomotul este interzis. n timpul ns cnd vorbea prezidentul,
unul dintre negustori se cuta cu mult struin n fundul buzunarului de la
ndragi. ndat ce cuvntarea fu isprvit, negustorul se scul n picioare,
scond din buzunar un pungoci unsuros, destul de greu, plin cu mruni.
Apoi, mergnd hotrt la masa prezidentului, trnti zgomotos, ntre sfenice,
pungociul, i zise:

 Dac a venit vremea pe jertf, apoi ct m-ajunge partea, nu m dau n

lturi! Zicnd acestea, isnaful ncepe s dezlege baierile pungociului.
Prezidentul i toi tinerii entuziati au un moment de dezgust n faa acestui
act. Unul din ei, cel mai nflcrat, nu se poate opri a zice cu indignare:
"Mitocanul, tot mitocan!" Dar cum sunt toi foarte lihnii, nfiarea
pungociului durduliu le rstoarn cu desvrire micarea ntia.
ncrucindu-i unii ntre alii nite priviri fulgertoare i uitnd c se afl ntro cavern de conspiraie, ncep s pleosciasc din palme, strignd toi:
Ura! bravo patriot! s triasc nenea Ni! i palmele tinichelelor se
pornesc toate cu degetele ncovoiate ctre pungociul mitocanului; dar
mitocanul, n acelai timp, ridic pungociul de pe mas i-l vr n buzunar,
zicnd:
Bine, eu dau partea mea. Care, ce d? Prezidentul, care se nelesese
din ochi cu tinerii, zice:
Neic Ni, aici e pe frie, d fiecare ce poate i cum poate.
Dumnealor, c sunt mai tineri i, vorba aia, ce-am avut i ce-am pierdut!
dumnealor o s-i puie, doamne ferete! viaa n primejdie; c asta nu-i glum
ce facem noi! ia gndete-te dumneata: apte puteri garante! nene Ni, i
Convenia de la Paris! Care va s zic, noi ne punem contra lui Napoleon III,
neic Ni. te joci! D-aia spui c dumnealor, ca tineri, pot s mearg chiar pn
la moarte.
S fereasc Dumnezeu! zice nenea Ni; ar fi pcat.
Da, dar vorba e: s poate? ns dumneata, care eti altfel de om, om cu
dare de mn, negustor, de, dumneata nu face pentru ca s te bagi unde s
bag dumnealor. D-aia a i mprit Dumnezeu trebile pe pmnt: unul, adic
cu alergtura, i altul, vine vorba, cu capitalul; i pe urm, toi la ctig, fiecare
pe ct a pus, mpart drept pentru interesurile patriei, fiindc toi sunt patrioi!
nu-i aa?
Aa da zice nenea Ni acuma te pricep.
Ei vezi? d-i partea. Nenea Ni a scos iar pungociul, i-a deschis
baierile i a vrsat pe mas un pumn de mruni: icusari, nisifiele, sfani,
sfnoaice, firfirici i gologani; le-a socotit pn la suma de cinci galbeni, apoi a
legat iar pungociul la gur, zicnd:
Ei! acu, cine-mi isclete fitania?
Care fitanie?
Pentru sum.
Cum, nene Ni? strig prezidentul. Cum s poate s spui dumneata
aa vorb? s ceri hrtie la vreme de revoluie? Dar nenea Ni acopere cu laba
mruniul i d s-l trag iar la margine, ca s-l puie la loc.

 Fr fitanie, nu pot s dau, fiindc n-am temei la catastif. Atunci, cel

mai tinichea dintre carbonari, vznd primejdia, se repede la mna isnafului,
pe care o apuc strns, i zice:
Stai, nene Ni! Frailor, are dreptate nenea Ni: dac vars
negustorul parale, trebuie s aib adeverire la mn. Uite ce m-am gndit eu:
s dm toi isclitura noastr cu girul prezidentului. Toat asistena, cu ochii
sclipitori, aprob unanim propunerea iar tnrul ia un condei i hrtie i scrie,
citind n gura mare: "Subtiscliii patrioi, la un moment greu al nostru, pentru
interesele patriei, am luat de la nenea Ni suma de 70 sfani pe care i-o vom
napoia ndat ce vom izbuti s facem toate bune, ca s nu mai fie tiranie." i
isclesc toi. edina se ridic; isnaful mai numr o dat paralele, ia idula, o
ndoaie i vrea s plece. Atunci, prezidentul l cheam de la ua, l trage la o
parte i, pe cnd ceilali ies binior unul cte unul, i spune la ureche:
Nene Ni, eu zic c nu e bine s pori idula asta n buzunar. Dac,
doamne ferete! nu izbutim s dm pe Cuza jos, i te calc poliia, i gsete
chitana la dumneata? ce te faci? Nenea Ni st un minut pe gnduri i
rspunde, fcnd cu ochiul:
Las' c o-pui eu bine; n-ai dumneata grije! Prezidentul stnge
lumnrile, l conduce pe nenea Ni pn la poart i, dup ce-l vede
deprtndu-se, se ntoarce-n curte, o curte paragin de mahala, i aprinde un
chibrit. ntr-o clip, de pe lng uluci, din fundul curii, rspund alte chibrituri,
aprinzndu-se ca nite ecouri luminoase: era semnalul de raliare al
conspiratorilor. Toi i dau ntlnire, peste o jumtate de ceas, la Raca, unde
trebuiau s bea banii isnafului, ateptnd ceasul abdicrii lui Cuza. La Raca,
intr unul cte unul foarte veseli i ncep s comande mncare i butur.
Cnd sfanii isnafului erau pe sfrite, tunurile, cu roatele mbrcate n paie,
ajungeau n dosul palatului, n vreme ce, prin fa, intrau conspiratorii sus,
salutai de garda vntorilor. A fost cuminte nenea Ni cnd a luat idula la
mn. Pe cnd, mult mai trziu, n faa Griviei, batalionul de vntori spla n
snge steagul mnjit n noaptea de 11 februarie, nenea Ni, frunta al
comerului romn, ca ntreprinztor de furajuri i altele, ncasa, n virtutea
chitanei cu data de 10 fevruarie 66, partea-i cuvenit dup luptele sale pentru
rsturnarea tiraniei; n virtutea aceleiai chitane, nenea Ni lua apoi parte
printre fericiii subscriitori ai conversiei drumurilor de fier i ai Bncei
Naionale. Astzi vechiul patriot are un otel nobiliar n Bucureti, un echipaj
blazonat i cteva milioane; dnsul pstreaz nc cu scumptate btrna
chitan, pe care o arat la toat lumea ca un pergament de noble, pentru a
proba cte sacrificii a tiut el s fac odinioar, n vremuri grele, pentru patrie.
i nc tot mai face: de exemplu, a subscris pentru monumentul lui Brtianu
douzeci de lei i pentru al vntorilor cinci. Totdeauna entuziast i generos ca

i n ajunul lui 11 fevruarie, nenea Ni, cu calitile lui de inim, trebuia s

prospereze i merit s fie stimat.

SFRIT