Pentru a rspndi pretutindeni Evanghelia, Hristos a avut nevoie de colaboratori.

Ca
un Dumnezeu ce era, ar fi putut, desigur, s le porunceasc ngerilor i arhanghelilor
s coboare pe pmnt, aa cum a cobort El nsui de altfel, ca s se duc n ceti i n
sate, s mearg n ntreaga lume i s propovduiasc Evanghelia. ngeri i arhangheli
propovduitori ai Evangheliei! Ce privelite mrea ar fi fost aceasta! S vad
oamenii un nger cu aripi cu totul albe propovduind nvtura cretin! Nimeni n-ar
mai fi putut s spun atunci c cei ce propovduiesc Evanghelia sunt oameni pctoi
i nevrednici. Dar aa cum observ undeva Sfntul Ioan Gur de Aur, dac un nger ar
fi propovduit cuvntul lui Dumnezeu i ar fi svrit Sfintele Taine, cine ar mai fi
ndrznit s se apropie? ngerii, deoarece nu au czut n pcat i au rmas lng
Dumnezeu, duhuri curate i nentinate, ca preoi i propovduitori ai Evangheliei, ar
fi fost aspri fa de oamenii pctoi. Ar fi inut sabie i ar fi fost gata s pedepseasc
orice abatere omeneasc. i astfel, noi, oameni pctoi, care cdem zilnic n felurite
pcate, ne-am fi temut s mergem la biseric, s ascultm predica de la nger i s ne
mrturisim ngerului.
De aceea, Hristos, aici, pe pmnt, nu i-a ales drept colaboratori pe ngeri i pe
arhangheli, ci i-a ales oameni. A ales dintre oameni doisprezece, care s fie
colaboratorii Si. Cei doisprezece apostoli nu au fost sfini de la nceput. Aveau
ruti i neputine, aa cum avem i noi. Cdeau n pcate. Unul din ei, Petru, ntr-o
singur clip s-a lepdat de Hristos. Un altul, Toma, a artat necredin n nvierea
Lui. i aproape toi, atunci cnd evreii L-au arestat pe Hristos, i-au artat laitatea i
s-au risipit, lsndu-L singur pe Hristos. Aadar, din propria experien, apostolii
tiau ct de neputincios este omul i ct nevoie are de mila lui Dumnezeu. De aceea,
erau foarte comptimitori fa de semenii lor pctoi. Vedeau n ei nii ct de mult
l iubete Hristos pe omul care se pociete. i aceast iubire a lui Hristos s-au dus s
o propovduiasc n lume. Pavel zicea: Hristos a venit n lume s mntuiasc pe cei
pctoi, dintre care cel dinti sunt eu. L-am hulit pe Hristos, i-am prigonit pe
cretini i am fcut tot ce-am putut ca s distrug Biserica lui Hristos. Dar Hristos, n
ciuda tuturor pcatelor mele, m-a miluit, m-a iertat, m-a primit i m-a fcut apostol al
Su. i de atunci, nu ncetez s propovduiesc nesfrita iubire a lui Hristos i s zic:
Oameni buni, venii la Hristos! (I Timotei 1, 15 i urmtoarele).
Acetia au fost cei doisprezece apostoli. Dar n afar de cei doisprezece apostoli a
existat i un al doilea rnd de apostoli. Au fost cei aptezeci de apostoli. i acetia au
ajutat foarte mult la propovduirea Evangheliei. Iar unul din cei aptezeci de apostoli
a fost i Sfntul Varnava, pe care Sfnta noastr Biseric l srbtorete pe 11 iunie,
mpreun cu un alt apostol din cei doisprezece, cu Sfntul Vartolomeu. Despre
Sfntul Vartolomeu sau Natanael am vorbit alt dat. Acum vom vorbi despre Sfntul
Varnava.

n cartea Faptele Apostolilor citim c Varnava era cipriot i mai nainte se numea
Iosie, iar atunci cnd a crezut n Hristos, apostolii l-au numit Varnava, care nseamn
fiul mngierii, pentru c simea o mare comptimire pentru oamenii pctoi
ndurerai i prin cuvintele sale druia mngiere inimilor lor. i iubirea lui Varnava
fa de oamenii ndurerai nu se limita doar la cuvinte. Moia nsemnat pe care o
deinea a vndut-o i toi banii pe care i-a primit pe ea, i-a adus i i-a ncredinat celor
doisprezece apostoli, ca s-i foloseasc pentru sraci. Pentru virtuile sale, Varnava a
devenit una din cele mai importante personaliti din Biserica primar. A fost
nsrcinat cu felurite slujiri i trimis n misiuni dificile, care pretindeau curaj i
abnegaie. Cine vrea s afle amnunte despre activitatea apostolului Varnava, s
citeasc Faptele Apostolilor i anume capitolele 9, 11, 13-15. Aici spunem doar att: La
nceput, Varnava a fost un apropiat colaborator al apostolului Pavel. mpreun s-au
dus n Cipru. n aceast mare insul toi erau idololatri. Acestora i puinilor evrei,
care erau n insul, apostolii Pavel i Varnava au propovduit Evanghelia. i muli au
crezut i astfel a fost intemeiat Biserica Apostolic a Ciprului, care este una din cele
mai vechi Biserici. Apoi, s-au dus n diferite pri ale Asiei Mici. Centrul activitii lor
n Asia a fost marea cetate Antiohia.
Dar dac cei doi apostoli erau unii i colaborau strns pentru rspndirea
Evangheliei, deodat s-a ivit o nenelegere ntre ei. S nu vi se par ciudat, iubiii
mei. N-am spus la nceputul omiliei, c i apostolii au fost oameni i c orict de sfini
ar fi fost, au avut i ei nedesvririle lor? Nimeni nu este fr de pcat. Doar Hristos a
fost fr de pcat. Aadar, din pricina lui Marcu, care nu a artat o deosebit
consecven misionar, cei doi apostoli Pavel i Varnava, au ajus la o nenelegere i sau desprit, fr ns a ntrerupe legtura lor misionar. Varnava l-a luat cu el pe
Marcu i a nceput o nou cltorie prin alte locuri. A ajuns pn n Alexandria. S-a
ntors apoi n iubita lui patrie, n Cipru, i a continuat acolo cu o mare rvn lucrarea
lui misionar. Dar activitatea sa i-a mniat pe nchintorii la idoli i pe evrei. Acetia
l-au ucis cu pietre, iar apoi au aprins un foc i l-au ars. Sfintele lui moate au fost
adunate de credinciosul su ucenic Marcu. Insula Cipru l cinstete n mod deosebit
pe Apostolul Varnava.
Manastirea inchinata sfantului ocrotitor al Ciprului, Barnaba, este in prezent
transformata in muzeu de icoane, gazduit in fosta biserica si muzeu arheologic,
amenajat
in
locul
chiliilor.
Sfantul Barnaba s-a nascut in Salamis, intr-o familie de evrei din neamul Levitilor.
Numele sau real era Sosis (Iosif). Din acest neam erau alesi preotii templului din
Ierusalim, astfel incat si Barnaba a fost trimis acolo pentru a-si savarsi educatia. Acolo
a putut fi martorul unor miracole savarsite de Iisus Hristos, ceea ce l-a determinat sa
se converteasca la crestinism. In anul 45 d. Hr. a revenit in Cipru, insotit de varul sau

Ioan Marcu si de Pavel din Tarsus, cu intentia de a propovadui crestinismul in randul

evreilor din Salamis. Desi nu a avut un succes foarte mare, a reusit sa il converteasca
pe insusi guvernatorul roman al insulei, Sergius Paulus, Ciprul devenind astfel
primul teritoriu care avea un conducator crestin. In anul 57 a fost arestat si ucis cu
pietre de catre comunitatea de evrei, care i-au ascuns corpul in mlastina de langa oras,
iar noaptea i l-au aruncat in mare. Cativa ucenici care au vazut cele intamplate i-au
recuperat corpul din mare si l-au inmormantat sub un roscov in vestul orasului,
asezandu-i pe piept Evanghelia dupa Matei pe care obisnuia s-o poarte cu el.
Opresiunile asupra crestinilor au continuat cateva secole, iar mormantul lui Barnaba a
fost dat uitarii. In anul 477 arhiepiscopul de Cipru, Anthemios, a visat locatia
mormantului si a putut astfel descoperi ramasitele sfantului, impreuna cu biblia cu
care fusese ingropat. El i-a daruit cartea sfanta imparatului bizantin Zenon, care,
impresionat de cadou, a acordat autonomie Bisericii Ciprului si a donat bani pentru
ridicarea unei manastiri pe locul mormantului.
Biserica Sfntul Lazr din Larnaca, Cipru
Larnaca este unul dintre cele mai vechi orae din Europa, cunoscut n Antichitate sub
numele Khitim sau Kition. Biserica Sfntul Lazr este unul dintre cele mai
impresionante monumente ale oraului, datorit frumuseii arhitecturale.
Brica Sfntul Lazr din Larnaca a fost construit n secolul al IX-lea pentru a adposti
mormntul lui Lazr din Betania.
Potrivit tradiiei, dup ce Lazr a fost nviat din mori de ctre Hristos, de frica
iudeilor acesta a venit n Cipru, unde avea s fie rnduit episcop de Kition de ctre
Sfntul Pavel. Sfntul Lazr a mai trit n Larnaca timp de 30 de ani.
n anul 890 au fost descoperite Sfintele sale Moate, iar n anul 901 acestea au fost
mutate la Constantinopol de ctre mpratul Leon al VI-lea.
Biserica Sfntul Lazar a fost nlat pe locul mormntului dup anul 890 de ctre
mpratul Leon al VI-lea. Ca mngiere pentru cretinii ciprioi, mpratul le-a lsat
cinstitul cap i o parte din moatele Sfntului Lazr.
n anul 1589, biserica a trebuit s fie rscumprat de la turcii care cuceriser zona. De
atunci i pn n anul 1758, biserica Sfntul Lazr a fost mprit de ctre ortodoci i
romano-catolici. Biserica a fost reconstruit n secolul al XVII-lea.
Un incendiu izbucnit n anul 1970 a avariat grav interiorul bisericii, aceasta rmnnd
mai auster chiar dect toate bisericile cipriote. n timpul lucrrilor de renovare din

anul 1972 sub altar au fost descoperite o parte din moatele Sfntului Lazr ce se afl
astzi n biseric spre nchinare.
Biserica Sfntului Lazr este din piatra si msoar 31,5 metri nlime i 14,5 metri
lime. Are un pridvor cu portal deschis, ale crui trepte coboar n incinta bisericii.
Portalul pstreaz inscripii greceti, latine i franceze.
Interiorul impresionant este alctuit dintr-o nav central, dou abside i trei domuri.
Acoperiul este susinut de piloni dubli terminai cu capiteluri bizantine. ntr-unul
dintre pilatri, o serie de trepte duce la un amvon elaborat vechi de peste 300 de ani,
realizat n stil Rococo.
Impresionantul iconostas din lemn, n stil baroc, a fost realizat ntre anii 1773 i 1782
de ctre meterul Chatzisavvas Taliadorou din Nicosia, apoi a fost restaurat i aurit
ntre anii 1793-1797, dup ce a fost grav avariat de ctre incendiul din anul 1970.
n biseric se pstreaz ase icoane bizantine aparinnd vechiului iconostas. Una
dintre icoane l reprezint pe Sfntul Lazr episcop, iar alt nfieaz nvierea lui
Lazr. Mai amintim icoana fctoare de minuni a Maicii Domnului, aflat pe unul
dintre pilatrii nordici.
Pe lng nchinarea la moatele Sfntului Lazr aezate la loc de cinste, pelerinul
poate cobor sub altar unde se afl sarcofagul n care a fost ngropat Sfntul Lazr cel
nviat de Hristos, fratele Martei i al Mariei.
O minune a Sfntului Apostol Andrei n Cipru
Zilele acestea, cnd noi srbtorim cu mare fast, cu bucurie i lumini, cu litanii i
sunete de clopot pe Sfntul i Patronul nostru spiritual, pe Apostolul Andrei, pe cel
dinti chemat de Hristos ca s-L urmeze, la deprtare de mii de kilometri, ali cretini,
ntristai i ndurerai nu vor putea, nici anul acesta, s intre n biseric i s aprind o
lumnare.
Motivul pentru care se ntmpl acest lucru nu este momentul s-l discutm aici,
fiindc istoria Ciprului se scrie nc i ci dintre noi vor tri pn atunci, vom afla,
poate, n veacul care vine, cum de a fost posibil acest lucru, cum de au mprit n
dou ara noastr iubit, Cipru.
Despre nfiinarea celebrei Mnstiri a Apostolului Andrei, care se gsete n
regiunea Karpasa (aflat acum sub ocupaie turc), pe muntele cu acelai nume, nu se

cunosc foarte multe lucruri. Tradiia spune c Sfntul Apostol Andrei a trecut prin
locurile acelea n secolul I d.H., atunci cnd corabia cu care cltorea a rmas blocat
ntr-un mic golf timp de trei zile din cauza lipsei vntului.
Acolo, Apostolul a fcut s neasc ap limpede i curat din stnc, ap care de
atunci curge n bazinul de colectare de la Biserica Veche, iar de acolo curge mai
departe, pn aproape de mare, unde exist o cimea de unde cretinii o iau i o
folosesc ca agheasm (I. Tsiknopollou, Apostolul Andrei, 1967, p. 21). Conform
tradiiei, aceast ap l-a vindecat i pe fiul orb al cpitanului corabiei, iar acesta din
urm a ridicat o biseric n cinstea celui dinti chemat Apostol al Lui Hristos, n
acelai loc n care s-a ntmplat minunea.
Are istorie putina, din 2012, destul de nestiuta, dar pe nedeamna nedreptate, caci
multi romani inca nu stiu ca avem asa comoara crestineasca si arhitectonica pe insula.
SFINII
SFINII
MUCENICI
EPISCOPII TAMASULUI DIN CIPRU

IRACLIDIE

MIRON,

Sfntul Iraclidie era fiul lui Ieroclie, un preot idolatru din Cipru. Cnd Apostolii
Varnava i Marcu s-au dus n Marea Insul s propovduiasc Evanghelia, Ieroclie i-a
invitat s-l urmeze la jertfe. Apostolii au refuzat, ns i-au cerut s le arate drumul
care ducea n Muntele Troodos. Ieroclie le-a dat drept cluz pe fiul su Ieraclidie, pe
care pe drum l-au catehizat i l-au botezat. Tnrul nou luminat i-a urmat n toate
satele, unde se duceau, pn la Tamasou. Acolo au locuit toi mpreun ntr-o peter
i cu puine zile nainte ca apostolii s plece n Pafos l-au hirotonit Episcop de
Tamasou.
Ca episcop, Ieraclidie a lucrat mult pentru nimicirea idolatriei din insula sa. I-a
catehizat i i-a botezat pe prinii si, nva poporul, i vindeca pe cei bolnavi i a
nviat i mori. Mulimea minunilor lui a provocat ura nchintorilor la idoli, care l-au
dat morii prin foc mpreun cu Sfntul Miron. Potrivit unei alte tradiii, Sfntul
Ieraclidie s-a mbolnvit de febr i l-a chemat la el pe Mnason (pomenit pe 18
octombrie), ca s-l hirotoneasc urma al su. Dup o sptmn, n timp ce mbria
poporul, care venise s primeasc binecuvntarea sa, a adormit n pace. La porunca
Sfntului Mnason credincioii au nfurat trupul su n pnzeturi i potrivit dorinei
sfntului l-au aezat n petera n care Sfntul Ieraclidie trise mpreun cu ucenicii
Domnului.
Sfntul Spiridon s-a nscut n Cipru la mijlocul secolului III d.Hr. Nu era dintr-o
familie bogat, slvit i oficial; era srac i agramat. ndeletnicirea lui era cea de
pstor. Un pstor sfnt. Dar nu cumva pstori au fost i Avraam, Iacob, Moise, David
i ali brbai din Vechiul Testament? Nu cumva pstori au fost i cei care n sfnta
noapte a Naterii lui Hristos au auzit cntarea ngerilor: Slav ntru cei de sus, lui

Dumnezeu, i pe pmnt pace ntre oameni bunvoire!? Un pstor care crede n

Hristos i triete conform voii Lui celei sfinte valoreaz incomparabil mai mult dect
un aa-zis om de tiin i nelept care nu crede n nimic i triete contrar voii lui
Dumnezeu.
Un pstor sfnt a fost Sfntul Spiridon. i deschidea staulul, i lua oile, le conducea
la livezi pline de verdea i la izvoare cristaline i gsea timp s priveasc i lucrurile
lui Dumnezeu, s-L laude n cntri i s-L slveasc pe Dumnezeu. Natura era pentru
Sfntul Spiridon o carte plin de minunate icoane i n fiecare zi, aa cum ea era
deschis naintea lui, o studia. i vznd toate frumuseile pe care le-a creat
Dumnezeu, spunea i el ca David: Ct s-au mrit lucrurile Tale, Doamne; toate cu
nelepciune le-ai fcut (Psalmul 103, 24).
Sfntul Spiridon s-a cstorit cu o fat mbuntit i a ntemeiat o familie cretin.
Dobndise o fiic, pe care au numit-o Irina. Dar aleasa lui soie a murit de tnr i
Sfntul Spiridon a rmas vduv la o vrst tnr. N-a vrut s se cstoreasc din nou.
Se consacrase de-acum i mai mult lui Dumnezeu. Casa lui era ospitalier. Spiridon l
ajuta pe fiecare srac i l mngia pe fiecare nenorocit. Rugciunea lui fcea minuni.
La sfntul pstor alergau toi i, de aceea, cnd o Episcopie a Ciprului, Trimitunda, a
rmas vduv (fr episcop), popor i cler, toi, brbai, femei i chiar copii, au strigat:
Pe Spiridon l vrem episcop! i Sfntul Spiridon n urma cererii clerului i poporului
a fost hirotonit preot i episcop. i aa cum ucenicii lui Hristos din pescari de peti au
devenit pescari de oameni, aa i Sfntul Spiridon, din pstor de oi necuvnttoare a
devenit pstor de oi cuvnttoare, pstor al Bisericii. Grijile lui erau de-acum mari.
Dar cu ajutorul lui Dumnezeu Sfntul Spiridon i-a ndeplinit toate ndatoririle
arhiereti i a devenit un model i un exemplu de bun pstor. Arma lui era
rugciunea. Nu doar n biseric, ci i n afara ei se ruga cu credin i cu lacrimi, i
Dumnezeu asculta rugciunile acestui sfnt episcop al Su i aveau loc minuni mari
n ntreaga insul. De la o margine la alta a ei se auzea numele Sfntului Spiridon.
Sfntul Spiridon a fost numit fctor de minuni, pentru c a fcut minuni. Minuni a
fcut n anii de demult, minuni n anii de mai de-aproape de noi, minuni face i
astzi. Dintre toate minunile lui vom istorisi aici 4-5.
n Cipru, pe vremea sfntului, trecuse mult vreme de cnd nu mai plouase.
Groaznic secet. Izvoarele secau. Pmntul crpa de uscciune. Copacii se uscau.
Animalele mureau. Oamenii sufereau groaznic. Se gndeau s plece din insul i s se
duc n alt parte. Atunci, l-au rugat pe Sfntul Spiridon s fac o rugciune. i
Sfntul Spiridon mpreun cu poporul a fcut o procesiune. Au ieit pe ogoare i L-au
rugat pe Hristos. i cerul s-a umplut de nori. Peste puin timp a czut ploaie; o ploaie,
care a adpat tot Cipru. Asta a fost o minune.
Alt minune. A fcut-o nu n insul, ci n Niceea din Asia Mic, cnd a avut loc
primul Sinod Ecumenic. La Sinod, mpreun cu ali episcopi, a fost i Sfntul
Spiridon. Ereticul Arie i deschisese gura, ca s-L huleasc pe Hristos, spunnd c nu
este Dumnezeu, ci om. Ceilali ierarhi respingeau erezia cu cuvntul i demonstrau c

Hristos este adevratul Dumnezeu. Dar Sfntul Spiridon printr-o minune pe care a
fcut-o a demonstrat c ntr-adevr Hristos este adevratul Dumnezeu, a doua
persoan a Sfintei Treimi. Astfel, pstorul din Cipru a nchis gura lui Arie, care credea
c prin falsa lui filosofie ar putea s-L drme pe Hristos de pe tronul Dumnezeirii.
A treia minune. Un srac s-a dus la Sfntul Spiridon i i-a cerut ajutor. Sfntul
Spiridon n-avea nimic s-i dea n ziua aceea; tot ce avusese mprise altor sraci.
Sracul l-a rugat cu lacrimi n ochi s-l ajute. La un moment dat, Sfntul Spiridon
vede n arini un arpe. i face rugciunea i arpele se transform n aur. A luat
arpele i i l-a dat sracului cu rugmintea de a i-l aduce napoi cnd n-o s mai aib
nevoie
de
bani.
A patra minune. ntr-o zi, cnd Sfntul Spiridon slujea Sfnta Liturghie singur n
biseric, cei ce intraser n biseric au auzit voci ngereti. Cnd sfntul a ieit n Uile
mprteti i a spus Pace tuturor!, au auzit psalmodiind ngerii: i duhului tu.
S amintim i o ultim minune. O femeie a venit la sfntul i l-a rugat s-i napoieze
un lucru preios pe care-l druise spre pstrare fiicei lui. Dar unica lui fiic, Irina,
murise, iar sfntul nu tia unde ascunse fiica lui acel lucru strin. S-a dus deci zice
sinaxarul la cimitir, a stat deasupra mormntului fiicei lui i a ntrebat-o unde
ascunsese lucrul strin. i din mormnt a rspuns fiica lui i a spus tatlui ei unde
ascunsese ceea ce-i dduse femeia. Apoi, a spus fiicei lui: Adormi, copilul meu, pn
n ziua celei de-a doua veniri a Domnului. i nu sunt doar acestea minunile pe care lea fcut Sfntul Spiridon; sunt i altele multe. i pn astzi continu s fac minuni.
Manastirea Stavrovouni
Manastirea Stavrovouni a fost construita pe varful muntelui cu acelasi nume din
districtul Larnaca, Grecia. La inceputurile vietii monahale de aici, locul era cunoscut
sub numele de Olimp; astzi, vechiul nume a fost preluat de cel mai inalt varf din
Muntii Troodos, ce se inalta mult mai la vest de manastire.
Manastirea Stavrovouni - numele acesteia, tradus in limba romana prin "cruce" - este
inchinata Cinstitei Cruci a Mantuitorului. Numele acesteia deriva de la doua cuvinte
grecesti: "stavros", care inseamna "cruce", si "vouno", care inseamna "munte".
Conform traditiei crestine din partea locului, Manastirea Stavrovouni a fost
intemeiata de Sfanta Elena, mama imparatului bizantin Constantin cel Mare.
Conform cronicarului cipriot Leontios Machairas - secolul al XV-lea - Sfanta Elena a
descoperit cele trei cruci de pe Golgota. Aceasta descoperire a fost facuta de ea in
timpul pelerinajului la Locurile Sfinte.
Descoperind locul Rastignirii, imparateasa a excavat zona si, gasind crucile, le-a scos
la lumina, spre inchinare. Ea a vrut sa le duca cu ea la Constantinopol, insa, se zice, ca
a lasat una dintre cruci in Cipru. Aceasta hotarare a fost luata in timpul unui
naufragiu pe insula. Aceasta cruce a ajuns la o manastire de pe insula.

Manastirea Stavrovouni este cea mai veche manastire, atestata istoric, de pe intreaga
insula. Cea mai veche mentionare istorica dateaza din perioada bizantina. Aceasta
dovedeste ca Manastirea Stavrovouni era un important centru religios inca din
secolulal IV-lea.
Ludolph von Suchen nota si el in anul 1305: "Muntele pe care este inaltata manastirea
este precum Muntele Tabor, cel locuit de calugarii benedictini. De pe varful acestuia
se poate vedea Lebanon." Acesta este un lucru adevarat, insa este nevoie ca vremea sa
fie foarte senina pentru a putea sa ne convingem de acest lucru.


, .

12 13 .
,
.


.


.

.
15
.
,
, .
7 16
.
50.000
, .
Biserica Metamorphosis tou Sotiros este situata in satul Palaichori. Construita initial
in stilul bisericilor cu acoperis din lemn, descoperite in muntii Troodos, aceasta
biserica a fost ridicata cel mai posibil la sf.sec. al-XV-lea si inceputul sec. al-XVI-lea.
Picturile murale care decoreaza interiorul sunt remarcabile si in mare parte bine
conservate.Inscriptia din interiorul bisericii nu da detalii suficiente cu privire la
constructia si decorarea lacasului de cult,dar observand stilul picturilor murale s-a
stabilit o conexiune cu pictura bisericilor 7 Timios Stavros tou Agiasmatis in
Platanistasa si Biserica Mamas in Louvaras. Picturile celor doua biserici au fost facute
de aceeasi persoana Philip Goul. Chiar daca nu se cunoaste cu certitudine ca Philip
Goul nu a pictat si biserca schimbarii la fata a Mantuitorului, se presupune ca un
apropiat al pictorului a realizat interiorul. In decembrie 2001 biserica a fost inclusa in
patrimoniul mondial UNESCO.

Biserica Sfantul Lazar din Larnaca a fost construita in secolul al IX-lea pentru a
adaposti mormantul lui Lazar - omul pe care Isus Hristos l-a inviat din morti in orasul
Betania. Reconstruita in secolul al XVII-lea, biserica din Larnaca este unul dintre cele
mai importante si impresionante locuri ale orasului.Potrivit traditiei ortodoxe
grecesti, dupa ce Lazar a fost inviat din morti de catre Hristos, acesta a venit in Cipru,
unde, mai tarziu, avea sa fie ales episcop de Kition de catre Pavel si Barnaba. Lazar a
mai trait in Larnaca pret de 30 de ani, fiind apoi inmormantat in interiorul
bisericii.Mormantul lui Lazar aflat in Larnaca - diferit de mormantul 10 sau din
Betania, unde a venit Hristos - a fost dat uitarii in vremea raidurilor arabe. Sfintele
sale Moaste au fost redescoperite in anul 890; dupa o slujba solemna de punere a lor
intr-o Sfanta Lacra, acestea au fost transportate la Constantinopol de catre imparatul
Leon al VI-lea, in anul 901.Biserica Sfantul Lazar din Larnaca a fost ridicata, cum am
amintit mai sus, in secolul al IX-lea, deasupra mormantului episcopului Lazar.
Mormantul sau era amplasat intr-o retea de catacombe, mai multe sarcofage fiind
gasite in zona.Exista si o alta legenda legata de sfarsitul si Moastele Sfantului Lazar, si
anume: Lazar si sora lui, Maria, au ajuns in Provence, iar mormantul lui Lazar a fost
sapat in Autun, Franta. Inainte de Revolutia Franceza, aici exista Catedrala Sfantul
Lazar. Astazi, o micuta biserica din Marseilles sustine ca pastreaza capul Sfantului
Lazar.In anul 1589, biserica a trebuit sa fie rascumparata de la turcii care cucerisera
zona. De atunci si pana in anul 1758, biserica Sfantul Lazar a fost impartita de catre
ortodocsi si romano-catolici. Biserica Sfantului Lazar a fost reconstruita in secolul al
XVII-lea. Un incendiu a izbucnit in anul 1970, urmarile fiind dureroase. Interiorul a
fost grav avariat, biserica ramanand mai austera chiar decat toate bisericile cipriote.
Impresionantul turn-clopotnita a fost ridicat de-alungul reconstruirii bisericii din
secolul al VII-lea, fiind unul dintre foarte putinele acceptate de turci in acea vreme,
inainte de anul 1857. De obicei, turcii interziceau asemenea structuri - clopotnitele din teama ca prezenta clopotelor ar putea fi o metoda de strangere a unui grup mare
de oameni revoltati.Biserica Sfantului Lazar are un pridvor cu portal deschis, ale carui
trepte coboara in incinta bisericii. Portalul pastreaza inscriptii grecesti, latine si
franceze. Interiorul impresionant este alcatuit dintr-o nava centrala, doua abside si
trei domuri. Acoperisul este sustinut de piloni dubli terminati cu capiteluri bizantine.
Intr-unul dintre pilastri, o serie de trepte duce la un amvon elaborat vechi de peste 300
de ani, realizat in stil Rococo.Aceasta biserica de secol IX a fost renovata integrala in
secolul XVII, cand a fost schimbat si iconostasul, astazi un minunat exemplu de arta
baroca. Impresionantul iconostas, apartinand secolului al XVIIIlea, a fost grav avariat
de catre incendiul din anul 1970.Ulterior, iconostasul a fost partial restaurat. Dintre
icoanele cele mai importante ale bisericii amintim pe cea a Fecioarei Maria cu
Pruncul, aflata pe unul dintre pilastrii nordici, pe cea a Sfantului Gheorghe omorand
balaurul - 1717. Lazar are si el doua icoane foarte frumoase in incinta bisericii care ii
poarta numele: icoana realizata in filigram de argint infatisand Invierea lui Lazar 1659, si o alta icoana a invierii lui Lazar din mormant, in care un participand la
eveniment se tine cu mana de nas, datorita mirosului greu. ceasta icoana este purtata
in procesiune in prezenta episcopului de Kition, cu opt zile inainte de Pasti. In aceasta

zi, strazile din Larnaca sunt pline de credinciosi. Cripta bisericii, in care este pastrat si
sarcofagul de marmura al Sfantului Lazar, se afla sub podeaua bisericii, in ea
ajungandu-se coborand sirul de trepte ce pornesc din absida sudica.
Biserici i cimitire devastate n Ciprul ocupat de turci
n ordinea mrimii suprafeei lor, insula Cipru este a treia ca ntindere n Mediteran.
Cu o civilizaie cobornd n istorie pn la anul 7000 .H., ciprioii se pot luda, de
asemenea, cu vechimea credinei cretine care a fost adus pe aceste meleaguri de
Sfinii Apostoli Barnaba i Pavel. Un mare numr de mucenici, mrturisitori,
stlpnici, eremii i ierarhi au ntrit credina n Hristos pe acest pmnt numit, pe
drept cuvnt, Insula Sfinilor. De-a lungul celor 800 de ani de istorie bizantin, timp
n care arta, comerul i economia au nflorit considerabil, s-au ridicat i mpodobit cu
mozaicuri scumpe i fresce impresionante sute de biserici. Toat aceast bunstare a
fcut ca Ciprul s fie una dintre principalele inte ale raidurilor arabe, n special dup
expansiunea musulman n Orientul Mijlociu i n provinciile din Nordul Africii.
Poziia strategic din punct de vedere geografic a insulei, Cipru fiind un punct de
tranzit pe drumul ctre Locurile Sfinte din Palestina, rolul su important n
transporturile care se efectuau ntre Est i Vest, faptul c Cipru era ultimul teritoriu
cretin din Rsrit dup izgonirea cruciailor din Acra, toate au contribuit la sporirea
importanei acestui areal. Aceleai raiuni au fcut ca toi cruciaii, fie c au fost
englezi, veneieni, genovezi, templieri sau ioanii, s dein controlul aspra insulei
pn la cucerirea otoman din 1571. Pentru urmtorii trei sute de ani, Cipru a rmas
parte a multi-naionalului Imperiu Otoman, pn cnd a fost cumprat de ctre Marea
Britanie n 1878.
Dup muli ani de lupt anti-colonial, Cipru i-a ctigat independena n 1960. n
timpul acestor vremuri tulburi, populaia insulei a rmas fidel credinei cretine,
trind n pace i nelegere cu celelalte comuniti ale diferitelor confesiuni sau
religii: armeni, maronii, georgieni sau evrei.
Dovedit istoric, cucerirea otoman i dominaia pentru 300 de ani din partea
musulman au influenat considerabil credina pe care o mprtesc astzi locuitorii
acestei insule. Pe de o parte, turcii nu au acceptat prozelitismul romano-catolic n
cadrul comunitii ortodoxe de aici.
Dominaia colonial britanic a ntrit presiunea turceasc
n timpul acesta, politica otoman se concentra pe ntrirea sentimentelor anticatolice
ale locuitorilor, cu scopul de a evita orice gnduri sau acte n vederea crerii vreunei
posibile aliane ntre Cipru i un stat catolic, pentru a preveni expulzarea turcilor din
insul. Pe de alt parte, din cauza taxelor ridicate i a varietii msurilor de
exploatare (discriminare, munc forat n folosul comunitii) cucerirea otoman a
obligat convertirea la islam a locuitorilor ortodoci. n timpul dominaiei engleze
asupra ciprioilor, cultivarea sistematic a contiinei turceti, a elementului islamic
prin construirea mai multor moschei i folosirea obligatorie a limbii turce au
reprezentat cteva dintre mijloacele folosite de colonitii britanici n scopul realizrii
intereselor politice ale acestora. Astfel, climatul ostil, de neprietenie ntre cele dou

tabere religioase a fcut imposibil colaborarea lor n vederea luptei anti-coloniale.

Realizarea dorinei majoritii ciprioilor de a se uni cu Grecia a rmas doar un vis. Cu
toate acestea, la 1 aprilie 1960 a fost nfiinat Republica Cipru, iar Arhiepiscopul
Macarie al III-lea a devenit primul preedinte.
1963 este anul n care au nceput luptele ntre comuniti, conflictul armat
determinnd crearea unor zone inaccesibile n cadrul Republicii, controlate de turci,
precum i bombardarea intens a Ciprului de ctre Forele Aeriene Turceti.
Schimbarea statutului religios al lcaelor de cult
Printre rezultatele obinute de ctre echipa cercettorilor tiinifici ai Muzeului
Mnstirii din Kykkos a fost acela al elaborrii unei baze de date n care s-a
nregistrat condiia actual a monumentelor cretine. Numeroasele ntrebuinri ale
bisericilor cretine subliniaz implicarea unui regim politic, nclcarea drepturilor
fundamentale privind libertatea manifestrii religioase i, mai ales, reveleaz un plan
foarte bine organizat, de desacralizare a lcaelor de cult cretine. Toate acest aciuni
au un substrat politic, acela de a ndeprta orice urm greceasc din teritoriul cipriot
ocupat odat de greci. Numele locuitorilor greci, care au devenit refugiai, alturi de
toponimele geografice, au fost ilegal nlocuite cu denumiri turceti. Aceste aciuni au
fost condamnate de ctre Naiunile Unite, sub motivul c numele greceti sunt
purttoare de cultur i istorie elin. Astfel, n nordul Ciprului, bisericile cretine au
rmas, dup 1794, singurele mrturii ale identitii, istoriei i prezenei greceti pe
insul. Acolo unde aceste biserici nu au fost distruse, demolate sau vndute, au fost
transformate n moschei sau n lcauri de campare militar sau depozite, de ctre
armata turc.
Biserici transformate n moschei
Majoritatea bisericilor cretine a fost convertit n temple otomane (moschei). Acest
fapt este o realitate comun. Ea a nceput n timpurile Imperiului Otoman i a
continuat n perioada trzie a statului turc. Istoria ne arat c, n perioada cuprins
ntre dominaia otoman (1571) i cea britanic (1878), moscheile otomane ridicate de
abia depeau un numr de zece.
Toate moscheile din principalele orae ale Ciprului (Keryneia, Lefkosia, Pafos,
Larnaka etc.), au fost iniial construite ca biserici cretine, n timpul perioadei
bizantine, i apoi au fost transformate de ctre otomani n moschei.
Pictura cretin a fost acoperit cu reprezentri i versete din Coran, precum ne arat
cteva lucrri de restaurare indicate de ctre Departamentul de Antichiti, n lcauri
precum Kato Polemidia, Episkopi, Pelathousa, Timi.
Aceast practic a continuat i dup invazia din 1974, din nordul insulei cipriote.
Aproape toate bisericile centrale din oraele i satele Ciprului asediat au fost
transformate n moschei.
n unele cazuri, iconostasele au fost acoperite cu crpe, n timp ce sfintele icoane i
obiectele de cult au disprut. n partea de sud a bisericilor a fost construit un mihrab
(altar ntr-o moschee, de forma unei nie, bogat ornamentat i orientat spre Mecca),
iar n afara bisericii un minaret (turn nalt al unei moschei, prevzut cu un foior sau
cu un balcon, de unde se cheam credincioii la rugciune), n clopotnie s-au urcat

muezini, iar n mijlocul bisericilor au fost construite fntni. Aproape 77 de biserici

au fost transformate n moschei, precum lcaurile din satele Zodeia ( Sfnta Cruce,
Sfntul Arhanghel Mihail), n Fylia - Sfntul Ambrozie, Sfinii mprai
Constantin i Elena - n Livera, Sfntul Gheorghe - n Kapouti, Sfnta
Parascheva - n Lapithos, Sfnta Fecioar- n Egkomi).
Sunt foarte puine cazurile n care au fost ridicate, din temelie, moschei noi, cu sunt
cele din Kontea, Keryneia, Akanthou.
n contrast cu aceast practic de desacralizare a fiecrui lca cretin, Republica
Cipru nu numai c a respectat moscheile musulmane, dar a contribuit cu fonduri
guvernamentale la restaurarea lor i la oferirea libertii practicrii religiei islamice.
O alt ntrebuinare care s-a dat lcaelor de cult cretine a fost transformarea lor n
tabere i spitale militare, de ctre armata turc. Exemple stau urmtoarele biserici: Sf.
Teodor n Askeia, Sf. Arhanghel Mihail n Asomatos, Sf. Modest n Kalo Chorio,
Sf. Spiridon n Tremetousia, Sf. Marina n Skylloura, Sf. Ecaterina n
Chrysokava. Impuntoarea biseric, avndu-l ca patron pe Proorocul Elisei, din
Dyorigos, a fost transformat n spital militar.
Mnstiri folosite ca baze militare
Structura arhitectural a mnstirilor bizantine, n care biserica se ridica n mijloc,
nconjurat de chilii, ridicate pe dealuri sau muni, cu o bun panoram, erau ideale
pentru nevoile strategice ale armatei turce. Mnstiri medievale precum: Mnstirea
Acheiropoietos n Keryneia, Sf. Ioan Hrisostom, n Koutzobentes, Sf. Pantelimon
n Myrtou sunt nc n posesia armatei turce. Obiectele lor liturgice, deosebit de
preioase, sunt disprute.
n timpul inspeciei stabilite de Consiliul Europei, n 1989, la Mnstirea
Koutzobentes, s-a observat c icoanele lipseau, iar fresca deteriorat necesita serioase
reparaii. Dispariia icoanelor a fost legat de prezena armatei turce i de negoul
ilegal cu antichiti.
De asemenea, unele sate au fost transformate n tabere militare, precum: Margo,
Arsos, Asomatos, Askeia. Altor biserici, precum celei din Lysi, Hosios Euphemianos,
le-au fost ndeprtate frescele i duse n Germania, de ctre cunoscutul traficant,
Aydin Dykmen. Aceasta a fost o dovad n plus a implicrii armatei turce n comerul
illicit cu antichiti furate. Potrivit statisticilor, armata turc a avut un rol crucial n
traficul cu icoane i iconostase, care odinioar mpodobeau bisericile cretine, dei
acestea cntreau ntre 1,5 i 2,5 tone.
Alte biserici cretine au fost transformate n grajduri pentru vite. Aceste aciuni ale
regimului turc dovedesc lipsa de respect fa de celelalte religii. Mai departe
subliniaz un gol cultural imens ntre locuitorii din estul Anatoliei, care au fost
mutai de ctre turci, pentru a contribui la o schimbare demografic a Ciprului.
Exemple de biserici transformate n grajduri pentru animale stau biserici ca: Sf.
Gheorghe din Devlos, Sf. Gheorge i Sf. Luca n Komi, Sf. Parascheva n
Tavrou, Sf. Fecioar n Klepini etc.

Alte biserici au fost folosite drept depozite pentru grne: bisericile din Arnadi,
Gerani, Kalopsida, Sf. Constantin i Sf. Teodora n Vothylakas, Sf. Modest n
Lefka, Sf. Gheorghe n Goufes, Sf. Anton n Leonarisso.
Lcauri de cult cretine vndute fr mil
Alte biserici au fost vndute unor persoane particulare, turce sau europene, precum:
Sf. Fecioar Karmiotissa, cumprat de particulari britanici, Sf. Fecioar
Chrysotrimithiottisa n Trimithi, folosit astzi ca studio de art, aparinnd unor
patroni britanici, Sf. Apostoli Petru i Pavel, folosit tot ca studio de art, n
Fterycha, Sf. Luca n Lefkosia folosit drept atelier de covoare, biserica din
Koutzobentes, acum cafenea, Sf. Barbara n Trikomo, folosit ca centru de fitness,
biserica din Milia, folosit drept depozit pentru materiale de construcie, Sf.
Marina din Louroukina, parial demolat i transformat n atelier de reparaii auto;
Sf. Anastasia din Lapethos a fost transformat n hotel, cu chiliile folosite acum
drept camere de hotel; n centrul mnstirii se afl o piscin cu bar pentru oaspei.
Acelai lucru s-a ntmplat i cu Mnstirea Armean din Chalefka. Biserica Sf.
Francisc din Famagusta, este folosit ca restaurant i club de noapte. Biserici precum
Sf. Gheorghe Exorinos, Sf. Gheorghe Xalonon din Zodeia sunt folosite ca teatre.
Alte biserici au devenit muzee: Sf. Arhanghel Mihail n Keryneia, Sf. Ecaterina n
Lefkosia, Mnstirea Sf. Apostol Barnaba n Salamis, Sf. Fecioar n Tricomo.
n Lefkosia, Biserica Sf. Gheorghe(al Latinilor) este folosit ca baie comunal
otoman. Altele au devenit cluburi sportive: Sf. Marina din Kithrea, Sf. Ioan
Boteztorul din Lapathos Ammochostou; coli de dans: Sfnta Fecioar din
Trachonas; Sf. Luca din Lapithos a fost transformat n coal de dans.
Obiectele cretine de cult din nordul Ciprului ocupat iau drumul Occidentului
Traficul ilicit cu obiecte aparinnd cultului cretin reprezint una dintre cele mai
tragice consecine rezultate n urma invaziei turce n nordul insulei cipriote. Traficul
cu obiecte religioase a fost condamnat de Republica Cipru, care a atenionat toate
organizaiile internaionale. Multe colecii private au fost verificate. De asemenea,
spturile ilegale sau secrete ale unor instituii autorizate sau neautorizate, din
Karpasia, Salamis, Galinoporne; distrugerea intenionat de situri arheologice de
ctre armata turc, n Vrysi, Galateia, Ardana, Lapathos, Krini, Platani; jefuirea
muzeelor i colilor de arheologie din Soloi, Egkomi, Vouni, Salamis. Vnzarea lor
prin case internaionale de licitaie sau existena acestor obiecte religioase n colecii
particulare n strintate demonstreaz comerul ilicit cu antichiti cipriote furate;
nego care se continu pe internet, obiectele aprnd n cataloagele de vnzare ale
comercianilor de art vest-europeni i americani.
Jefuirea obiectelor de art bizantine i medievale, a mozaicurilor, frescelor, icoanelor
i obiectelor liturgice, care a avut loc pn acum i nc se mai desfoar n prile
ocupate ale Ciprului de nord, cu aprobarea i cooperarea armatei turce, are implicaii
internaionale, bucurndu-se de acordul unor autoriti legale din cteva ri, unde
cteva dintre aceste antichiti au reaprut n ri precum: Marea Britanie, SUA,
Elveia Olanda, Germania, Grecia, Austria, Italia, Japonia etc. Nici o alt ar

european nu a mai pierdut pn acum attea obiecte vechi, valoroase, precum Ciprul,
obiecte care au ajuns n cercurile internaionale de traficani.
Operele de art au fost jefuite
Biserica Panaghiei Kanakaria a fost ridicat n perioada cretin timpurie. Cel puin
jumtate din bolta absidei a fost decorat cu mozaic, datnd din secolul VI, d.Hr. O
reprezint pe Fecioara Maria cu Iisus Hristos, pe genunchii Si, flancat de doi
arhangheli i 13 medalioane cu busturile Apostolilor, probabil cu o cruce n mijloc.
Mai trziu, biserica a fost reconstruit, iar pereii i domurile acoperite cu fresce. Pn
n 1976, mozaicul absidei i zece dintre cele 13 medalioane s-au pstrat.
Dup ce ultimii dintre locuitorii greci au fost forai s plece, n 1976, traficantul turc
Aydin Dikmen a jefuit ntr-un mod slbatic mozaicul de pe absid.Fotografiile fcute
nainte de 1974 dovedesc jefuirea mozaicului i frescelor de ctre acesta. n 1983, dou
fragmente de mozaic reprezntndu-i pe Sf. Apostoli Bartolomeu i Luca, descoperite
n posesia lui Aydin Dikmen din Germania, au fost apoi repatriate. n 1998, patru
fragmente de mozaic au fost descoperite n posesia lui Peg Goldberg, un dealer de
art, n Indianopolis, SUA. n septembrie 1997, un alt fragment de mozaic,
reprezentnd bustul Apostolului Tadeu, a fost repatriat. Acest fragment, alturi de
multe altele, a ajuns prin Olanda, din cauza traficantului Michel van Rijn, asociat al
lui Dickmen. Motivul investigaiei bisericii cipriote a fost iniial urmrirea
ascunztorilor lui Dickmen din Germania, n care se aflau obiectele de art. Astfel, n
urma unui raid organizat de ctre poliia german n perioada octombrie-noiembrie
1997, s-au gsit fragmente din mozaicul reprezentndu-l pe Sf. Apostol Toma, mna
dreapta a Sf. Arhanghel Mihail i mna stng a Sf. Fecioare Maria, alturi de alte
nenumrate fragmente de mozaic i de sute de icoane cipriote.