Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Caracterul Conteaza - Mark Rutland PDF
Caracterul Conteaza - Mark Rutland PDF
De Mark Rutland
CAPITOLUL 1
Un caracter nou, nou doar n cel mai apropiat sens istoric, poate fi, i trebuie
s fie gravat n noi. Granitul din noi, tocit i ciupit cum este, poate nc s primeasc
marca artei i calitii. Caracterul conteaz, i timpul potrivit este acum.
De ce Enron? De ce ntreaga mocirl Clinton-Lewinsky? De ce acestea?
Problema este c acestea sunt de fapt ntrebri greite, nu numai greite dar i
uoare. Scandalul, crima i ticloia n locurile nalte i joase i au rdcina n starea
noastr deczut. Cauza este pcatul. El este rspunsul simplu dar nfricotor att la
violena de pe strzile noastre ct i la starea de decepie ocant din toate
departamentele de conducere.
Adevrata ntrebare este: Cum putem aduga din nou caracterul n sufletul
american care merge n deriv pe Marea Sargasselor post-reativismului modern? Nu
c nainte n-au mai fost scandaluri. De la duelul Hamilton-Burr la Teapot Dome i
Watergate, autostrada istoriei americane este presrat cu gunoaie. Mcar n trecut
scandalul era foarte... scandalos! Acum puine lucruri, dac mai sunt vreunele, sunt
fixe, absolut rele sau aboslut bune. Capacitatea nostr, ca popor, de a fi scandalizai de
ceva anume se macin tot mai tare.
Nu filmele, nu arta sau muzica sau literatura, ci caracterul unei culturi este
ceea ce o definete, lucrul care o ine mpreun, locul unde toate capetele se ntlnesc
i care o fac s fie ceea ce este. Cnd caracterul oricrei culturi i pierde legtura cu
virtuile eseniale care in totul mpreun, scandalurile se produc, dar cultura nu mai
este deranjat.
ntr-adevr, n cazul ruinos Clinton-Lewinsky, muzica de fundal a aprrii
preedintelui a fost c abilitile sale de preedinte combinate cu un mers bun al
economiei au fcut din sperjur i din adulter lucruri neeseniale. Tot aa, cnd s-a dat
pe fa dezastrul Enron, n-am fost n stare s vorbim despre lcomie i prefctorie.
S-a considerat mai important aspectul pierderilor financiare ale angajailor i investitorilor.
Cu alte cuvinte, concluzia inevitabil este c atunci cnd nu exist o pierdere
financiar substanial, nu exist nici scandal real. Lucrul acesta a i fost spus de unul
din vorbitori, Pcatul real nu sunt obiceiurile sexuale ale preedintelui, ci este pcat
de banii cheltuii de Ken Starr cu acuzarea.
Caracterul, tria moral interioar a unui popor, este un factor prezent n tot ce
este iubit, admirat, dispreuit sau predat tinerilor ca nvtur. O cultur se bazeaz pe
virtuile ei, i aceste virtui pot fi nvate. Nu este prea trziu s le predm altora, din
nou, nvtura despre caracter. ntr-adevr, n mijlocul plvrgelii cacofonice care ia
n rs cele mai mari virtui ale culturii noastre istorice, aud o voce tot mai puternic
care spune, Caracterul conteaz.
Cu mai muli ani n urm, Dr. Karl Menninger a scris lucrarea Ce s-a ales de
pcat? Cartea era o chemare la responsabilitate personal. Fii siguri c Menninger
n-a crezut c pcatul n sine ar fi disprut, ci el s-a referit la dispariia efectiv a
acestui concept i a acestui cuvnt din mintea i vocabularul nostru. El ntreba, Ce
s-a ales de ideea de pcat?nu c am duce lips de pcat. 1
Pornind de la aceast carte eu pun o alt ntrebare: Ce s-a ales de caracter?
ntregul concept al tririi virtuoase a devenit att de strin culturii Apusene nct pn
cndi dac nul redobndim, societatea noastr va rmne fr caracter gravat n
ea.
De prea mult vreme societatea noastr a avut tendina s considere virtutea ca
fiind o calitate de dorit doar n cazul femeilor. Suntem nvai s gndim c femeile
ar trebui s fie virgine i bune, cel puin cele pe care le iau brbaii de neveste, dar c
brbaii sunt cumva deasupra acestor noiuni slabe. O astfel de gndire poate este
convenabil brbailor, ns ea descoper o nenelegere tragic a adevratei virtui.
Chiar cuvntul virtute deriv dintr-un cuvnt latin folosit pentru a arta
puterea. Conotaia lui este de tensiune, la fel ca muchii unui brbat ncordai ntr-o
cma prea strmt. Cu alte cuvinte, virtutea este o for nfrnat. Ea presupune
brbie. Este acea putere, acea trie prin care un trup fizic l influeneaz pe altul. n
medicin gsim un exeplu clasic de folosire a cuvntului virtute. Virtutea unei plante,
de exemplu, este acea putere prezent n ea de a produce un medicament. Virtutea se
refer i la medicamentul n sine. Exist n medicament o virtute de vindecare. Amestecarea, stricarea, diluia sau expunerea pot altera virtutea.
n capitolul opt al Evangheliei sale, Luca a folosit cuvntul virtute pentru a
sugera puterea. O femeie cu o scurgere anormal de snge s-a apropiat de Isus,
luptndu-se cu mulimea doar pentru a ajunge s ating haina Lui. Isus a anunat celor
care-l nconjurau c cineva s-a atins de El. n mulimea fremtnd din jur i n
mbulzeala dezordonat, o asemenea afirmaie prea absurd. Cum ar fi putut El
deosebi o atingere de alta? Isus le-a explicat c a simit ieind din El o virtute, sau o
putere.
Exist putere n virtute i exist virtute n putere. n omul virtuos rezid o
putere inestimabil de a influena pe alii nspre bine. Caracterul conteaz, iar virtutea
este tria caracterului.
SPIRALA DESCENDENT
Orice societate i ancoreaz idealurile n virtuile ei. Dac aceste virtui sunt
bune, ele o nnobileaz. Dac aceste virtui lipsesc sau sunt pervertite, valorile,
aciunile i caracterul oamenilor vor intra pe o spiral descendent..
Pericolul real nu st n absena virtuilor. Nu exist nici mcar o dovad
istoric despre o societate complet lipsit de virtui. Marele pericol nu st n lipsa
oricrei virtui. Pericolul st n virtui greite! Este ntotdeauna tragic cnd oamenii
care neleg corect virtutea acioneaz altfel dect se cuvine, dar pericolul i mai mare
st n redefinirea virtuii ca fiind un ru i n redefinirea rului ca fiind bine. Cnd se
ntmpl acest lucru, puterea care ine intact civilizaia slbete.
n Roma antic o virtute mai presus de multe altele era curajul. Curajul
romanilor, neles greit i netemperat de dragostea cretin, a devenit n curnd brutal
i crud. n mod similar, n Rusia comunist, timp de muli ani zenitul tuturor virtuilor
era loialitatea fa de Stat. Aceast virtute a fost pervertit n otrav letal care a
pompat multe viei rvite spre Siberia, ca o irosire patetic a socialismului ateist.
Statul stalinist se atepta ca cetenii si s-i trdeze membrii de familie, chiar dac
asta le aducea acestora moartea sau ncarcerarea. Stalin afirma deschis c orice
minciun, orice nelciune, orice form de violen era acceptabilchiar
virtuoasn cauza comunismului. Tortura, amgirea i crima nu erau privite ca
nclcri ale virtuii. Dimpotriv, ele deveneau mijloacele prin care se preamrea
virtutea ieit din comun a lui Stalin.
O societate i definete virtuile, i la rndul ei este definit de acele virtui.
Virtui strmbe nseamn o societate strmb. S presupunem, de exemplu, c o
anumit societate urte eecul, urenia, obezitatea i stupiditatea. Virtuile cele mai
nsemnate ar putea fi atunci succesul, frumuseea i inteligena. Dac deci frumuseea
n sine este o virtute, atunci se permite tot ce ajut la obinerea frumuseii, tot ce este
asociat cu frumuseea sau produce frumusee.
Spirala descendent poate merge cam aa:
VIRTUTE I VITALITATE
Dac o societate sper s-i dezvolte sau s-i nnobileze caracterul, ea trebuie
s-i defineasc cu grij virtuile. Valorile cele mai fundamentale promovate de o
societate determin felul de lideri pe care-i va produce. Dac valorile cele mai
importante sunt munca, perseverena, creativitatea i disciplina, societatea va produce
oameni ca George Washington Carver. Pe de alt parte, dac virtutea cea mai preuit
este bogiaindiferent de modul cum este dobnditrezultatul inevitabil va fi
Enron.
S-a fcut un sondaj n rndul mamelor cu copii de coal din Japonia i Statele
Unite. Li s-a pus o ntrebare: Care considerai c este cea mai important variabil a
succesului copilului n coal? O majoritate covritoare din mamele americane au
considerat c este inteligena. Mamele japoneze pe de alt parte au rspuns aproape
100% c munca i hrnicia vor face diferenaun rspuns cu mult mai nelept.
mi amintesc bine experiena ocant de care am avut parte ncercnd s explic
unui grup de elevi americani despre etosul istoric. Folosindu-m de intriga vechiului
film Western numit High Noon [Amiaz nalt], le-am povestit istoria eroului care,
dei avea o singur mn, a nfruntat singur o ntreag band de gangsteri, care
terorizau oamenii dintr-un orade altfel oameni lai i nerecunosctori. Mireasa
acestui erou, o fat destul de drgu, n-a admirat gestul iubitului ei i nu i-a stat
alturi, ci a declarat n schimb c este nebun. Apoi le-am povestit elevilor despre
momentul adevrului cnd, de unul singur, eroul nostru a trebuit s se lupte n strad.
Ce prere avei despre un astfel de om? i-am ntrebat.
Un biat de zece ani a rspuns dintr-o dat, Ce fraier!
Mi s-a strns inima. Acel copil a nceput s redefineasc virtutea curajului,
astfel c n mintea lui ea nu mai includea dragostea altruist. Mi-am pus ntrebarea
dac acel copil ar putea nelege curajul crucii!
Adolescentul care face din rebeliune o virtute i imit pe cei rzvrtii. Felul
cum se poart sau cum se mbrac, lucrurile pe care le face sau refuz s le fac,
lucrurile pe care le suport sau nu le suport, trdeaz adevratele sale virtui.
Afaceristul care vnde hran pentru copii alterat unei ri din Lumea a Treia fr s
6
aib mcar remucri, tie c societatea lui a definit o virtute care se cheam succes
fr integritate. Un congresman care a fcut din putere o virtute i vnde sufletul
pentru voturi, ateptnd creasta fiecrui val de alegeri la fel ca un surfer ideologic. La
urma urmelor, ceea ce separ oamenii de fiare este curajul.
Tot aa, vnturile predominante ale virtuii influeneaz biserica s produc n
societate un Elmer Gantry sau un John Wesley. Dac noi ca oameni admirm succesul
rsuntor n sensul lumesc, atunci pstorul trebuie sau s triasc la cel mai nalt nivel
de dedicare personal n virtute, sau va decdea la cel mai josnic nivel al dorinei de
faim. El trebuie s lupte mpotriva materialismului presant, s reziste n faa compromisurilor i s biruiasc frica.
n timpul rzboiului din Iraq am vzut pe un manifestant purtnd o pancart pe
care scria, NU EXIST NIMIC PENTRU CARE S MERITE S MORI. S-ar
putea s nu existe nimic pentru care s merite s omori. Asta-i altceva. Nu exist
nimic pentru care s merite s mori este motto-ul instinctului animalic de a
supravieui cu orice pre! Trebuie s existe ns oameni sau idei pentru care s merite
s mori. Altfel, crucea ar fi o glum bolnav, i Piaa Tienanmen, o parad de proti.
Caracterul unei societi va fi dictat de felul n care i definete virtuile. O
femeie din New England i-a mpucat fiul de patru ani. Dei a fost gsit vinovat,
judectorul i-a dat doar cinci ani de detenie. Motivul invocat de judector a fost c
dei a fost vorba de o crim, ea a avut circumstane atenuante, fiul ei fiind retardat
mintal. Acesta este declinul nemulumirii noastre! America se ndreapt spre abis
atunci cnd deciziile legale privitoare la sanctitatea fundamental a vieii sunt lsate
pe mna celor care al cror sentiment de virtute se bazeaz pe rapiditate i comoditate.
n urm cu civa ani am fost invitat ntr-o emisiune la radio despre avort.
Oponentul meu era un rabin care susinea dreptul la libera opiune. El a explicat c
respingea vechea idee despre valoarea vieii. A anunat calm c acum considera
calitatea vieii ca fiind un ideal mai nalt. Am fost ocat. Mi-era greu i s-l mai
privesc n fa. mi era greu s cred ceea ce auzeam. L-am ntrebat dac-i d seama
c tocmai a rostit aceleai cuvinte folosite de judectorii Naziti pentru a justifica
sterilizarea forat a celor retardai i uciderea evreilor i iganilor. Evident c el s-a
nfuriat, i dezbaterea i-a pierdut orice speran de a mai fi util.
Mai trziu, afar n parcare, rabinul ipa la mine, ndrzneti s m numeti
pe mine Nazist? L-am asigurat c nu, dar am continuat s-i spun c lumea s-a ntors
cu susul n jos dac rabinii au ajuns s gndeasc ca Nazitii.
Ceva este teribil de greit cu acest fel de a gndi. Idealul nostru nu poate fi
calitatea vieii. Aceasta ar pune confortul, uurtatea, frumuseea, inteligena, bogia,
puterea i comoditatea naintea decenei, buntii, amabilitii, i valorii intrinseci
oricrei viei create de Dumnezeu. Calitatea vieii nu poate fi mai important dect
valoarea vieii. Dac calitatea vieii este cea mai important, cine definete calitatea?
Poate c toate mamele care au copii cu deficiene mentale ar primi autorizaia de a
scpa de toi copiii care scad standardul calitii vieii acelei familii. Dac putem
angaja doctori care s ntrerup viaa copiilor nenscui, poate c urmtorul pas ar fi
apariia clinicilor unde s ucidem n mod legal pe cei btrni sau deranjani. Cnd o
societate accept comoditatea i calitatea vieii ca fiind mai de valoare ca viaa nsi,
singurii oameni cu adevrat valoroi n acea societate ar fi cei care satisfac gusturile
culturii sau i mplinesc nevoile.
CAPITOLUL 2
Vehicolul blindat Bradley i-a croit drumul spre pod. Trei soldai
americani, tineri care aveau pentru ce tri, l urmau ghemuii, cu ochii
la femeia n vrst. Gloanele pornite din putile iraqiene de pe partea
ndeprtat a rului ricoau din blindajul lateral al vehicolului i din
traversele de oel ale podului. Soldaii continuau s nainteze, riscndui vieile la fiecare pas, nfruntnd armele vrjmae, doar pentru a
salva viaa femeii iraqiene n vrst, nconjurat de fumul armelor.
Ofierul care rspundea de operaiune a aruncat o grenad de
fum, i trei americani s-au grbit s o aduc pe femeie n siguran.
Cpitanul Chris Carter, la vrsta matur de treizeci i unu de ani, a
fost comandantul conmpaniei. A ordonat oamenilor si s se retrag,
mpreun cu femeia, n timp ce el executa foc de acoperire cu o arm
M-16.
La 31 Martie 2003 cpitanul Chris Carter i oamenii si au
acionat curajos pe un pod la sud de Bagdad. Nu au fost doar viteji, ci
i curajoi, riscndu-i viaa pentru a salva o femeie fr aprare care
era n pericol de a fi strpuns de gloanele armatei propriei sale
naiuni. 1
Curajul este scara pe care urc toate celelalte virtui.
CLARA BOOTH LUCE
COSTUL CURAJULUI
Curajul este acea voin i disponibilitate de a renuna la mine nsumi i de a
face ce este corect i nobil, indiferent de cost. Am consiliat odat un cuplu de
logodnici tineri care locuiau mpreun, n parte fiindc ieeau mai bine din punct de
vedere financiar. I-am sftuit ca el sau ea s se mute din locuin. I-am ndemnat s
stabileasc o relaie curat timp de un an de zile, i s se cstoreasc doar mai apoi,
pe temelia solid a unei relaii virtuoase.
Mi-au explicat ct de dificil le va fi din punct de vedere financiar. I-am
asigurat c tiu c le va trebui un mare curaj pentru a se comporta virtuos. Am fost
mirat cnd mi-au acceptat sfatul.
Costul n-a fost doar financiar. Trupurile lor cultivaser un apetit unul pentru
altul. Se bucuraser de toate beneficiile vieii de cstorie, fr s-i asume ns responsabilitile dedicrii. Acest lucru este foarte greu de schimbat, dar ei au fcut-o.
Au acionat cu un curaj extraordinar, i Dumnezeu i-a binecuvntat n asta.
10
Unul din cele mai mari momente de satisfacia din timpul lucrrii mele a fost
s primesc o scrisoare de la ei dup mai mult de un an, n timp ce erau n luna de
miere n Italia.
Drag frate Rutland,
Acestea sunt cele mai frumoase momente ale vieii noastre,
fiindc tim c am acionat aa cum a dorit Dumnezeu. Acum suntem
mpreun n luna de miere, avnd ca piatr de temelie o via de ascultare de Dumnezeu. Dac am fi continuat s trim mpreun i ne-am
fi cstorit aa, am fi cerut probabil bisericii s pecetluiasc relaia n
care noi deja triam. Acum ns tim c mariajul nostru este fondat n
Hristos. Suntem att de fericii.
Curajul este primul i cel mai mare element al caracterului. Doar a cunoate ce
este curat sau cinstit sau virtuos nu este de ajuns. Este nevoie de curaj pentru a tri n
virtute. Curajul este de asemenea agentul catalitic care pune n aciune toate celelalte
vitui n momentele de ispit i criz.
Un agent din construcii a semnat un contract pentru construcia unei case
pentru un anumit pre. Contractul, care prevedea folosirea unor materiale de cea mai
nalt calitate, a devenit brusc neprofitabil datorit unei creteri neateptate a preurilor materialelor, care i-a luat prin surprindere i pe el i pe ali constructori. Dac
executa contractul cum era stipulat, ar fi pierdut bani. tia i faptul c ar fi putut folosi
materiale mai ieftine, i s-o scoat la capt. Probabil chiar calitatea construciei ar fi
rmas aproape la fel de bun. Acum era evident o chestiune de onestitate. tia ce
trebuia s fac, dar asta s-ar fi simit puternic n limita lui de profit. A avut nevoie de
mult curaj pentru a aciona onest. Onestitatea este o virtute rezident, ns se cere
curaj pentru a o pune n aciune.
lui sunt egoiste i necurate, aciunile unui erou izvorsc din dorina lui de a iei n
eviden, mai presus de orice.
ntr-adevr, uneori uneori fapte eroice se nasc din prostie, ignoran sau nenelegere. De exemplu, n timp ce era intervievat de Bill Maher, autorul Dinesh
DSouza a afirmat c teroritii de la 11 Septembrie nu au fost lai, fiind gata s
moar. 2 Dsouza a greit. Ei au fost lai care au ucis mii de civili fr s-i avertizeze.
Realitatea circumstanial poate fi considerat n mod greit ca fiind curaj.
Unui prizonier condamnat la moarte i s-a permis s-i aleag meniul pentru ultima lui
mas. Ciuperci, a rspuns el. Doresc ciuperci proaspete. Le-am dorit ntreaga
via, dar nu le-am gustat niciodat. ntotdeauna mi-a fost team s nu fie din cele rele
i s m otrvesc.
Dincolo de circumstane i de simpla bravad, exist i un alt fel de curaj.
Curajul unui caracter adevrat nal i nnobileaz viaa. Un rzboinic poate lupta
vitejete, poate nfrunta toate felurile de pericole, poate depi dificulti insurmontabile i poate nfrnge un inamic superior doar pentru a jefui un ora i a ucide n
jurul su. Este el curajos? Dup toate regulile de virtute, clasice i biblice, rspusul
este un nu categoric. Lupttorul nenfricat care siluiete i incendiaz nu este curajos.
Este o brut. Curajul, adevratul curaj, ine de o vitejie a buntii.
CURAJUL ZILNIC
Crizele morale lungi, persistente, din via sunt cele mai dificile i costisitoare.
Acei ce stau zi de zi sub focul ucigtor al criticilor au nevoie de un curaj mult mai
mare dect cei care sunt eroi doar o zi din via. Curajul prelungit ntr-o criz de
durat este cel mai dureros i mai profund sculptor al caracterului.
Un atlet care era student n anul doi la o mare universitate mi-a spus odat,
Am terminat cu ntlnirile. Am ieit i mi-am dat ntlnire cu toate fetele pe care
le-am considerat cele mai drgue din campus. Cnd nu le-am fcut avansuri sexuale,
mi-au fcut ele mie. i au fost foarte agresive.
A continuat, Cnd frumoasele campioane ale veseliei m asediau i umblau
dup sex, sigur c dorinele erau strnite. Cnd le-am refuzat m-au acuzat c sunt
homosexual. Cteva m-au ameninat c vor spune n tot campusul c sunt impotent.
12
Urmtoarea fat cu care m voi ntlni va trebui s fie umplut de Duhul Sfnt, o fiic
a lui Avraam splat n sngele Domnului Isus, o fat care s caute exact ce caut i eu,
sau altfel nu mai vreau s mai am de a face cu fetele! Este hotrrea mea definitiv n
legtur cu acest subiect.
Acest student are nevoie de un curaj durabil pentru a-i putea tri convingerile
zi dup zi. Este un tnr cu adevrat curajos. Doamne, d-ne mai muli ca el!
Cu toii l ovaionm pe atletul profesionist din Super Bowl care joac n ciuda
durerilor mari pe care le are! ntr-un sens i el face o fapt curajoas. Cu toate acestea,
el poate fi influenat de motive mai josnice, cum ar fi egoismul su sau urmtorul su
contract.
S ne gndim n schimb la adolescenta infirm care se scoal dis de diminea
cu dureri de nedescris. Nu se poate deplasa nici la baie singur. i cu toate acestea ea
cnt cntri de laud i se duce la serviciu. Zi dup zi, ea face tot ce poate cu
degetele ei rzvrtite i cu trupul ei care geme n agonie. Nimeni n-o consider
frumoas, nu este urmrit de brbai, nu va cunoate niciodat poate mbriarea
delicat a unui brbat iubitor i nu va purta niciodat un copil n pntec. Cu toate
acestea n fiecare zi, n ciuda durerilor, ea face ceea ce tie c e bine. Ea este cu adevrat curajoas, demn de a fi admirat. Doamne, d-ne mai multe fete cu un aa
curaj!
Irod era tiran n esen. Era un cooperant dar i un uciga desfrnat, ns fisura
definitorie a caracterului su era laitatea.
David era mpratul lupttor desvrit. Mai mre ca istoria, el i-a scris viaa
numai cu litere mari. David a fost ca o feti cu un crlion n mijlocul frunii. Cnd a
fost bun a fost foarte, foarte frumos, i cnd a fost ru, a fost dezgusttor. Cu
toate acestea, n multe momente ale vieii sale el a artat un curaj extraordinar n mprejurri extrem de dificile.
Isus, Pstorul cel bun, nu este considerat, poate, de muli ca deosebit de curajos. N-a luptat n btlii rsuntoare, n-a condus trupe, n-a drmat ceti i redute; cu
toate acestea n moartea lui njositoare, prin execuie, vedem un curaj de cel mai mare
grad.
Scriptura ne pune la dispoziie o fereastr ctre vieile acestor trei mprai.
Comparnd caracterul lor n momente dificile, acolo unde se d ntotdeauna pe fa
caracterul, putem nva multe despre conducerea curajoas sau la.
mpratul Irod
mpratul Irod, care furase nevasta fratelui su i tria pe fa cu ea, a fost
denunat fr team de Ioan Boteztorul. Irod nici mcar n-a avut ndrzneala s
porunceasc tierea capului profetului. Pn la urm a fcut-o din pricina poftei,
mndriei i fricii de a nu fi considerat slab n ochii invitailor i a curii sale. Cnd l-a
omort pe Ioan, n-a avut nici mcar tria i nenfricarea de a-l ucide el nsui. i asta
nu din pricin c se temea de Dumnezeu; el se temea de oameni. Frica l-a lipsit de
capacitatea de conduce.
Irod ar fi vrut s-l omoare, dar se temea de norod, pentru c
norodul privea pe Ioan ca pe un prooroc. Dar, cnd se prznuia ziua
naterii lui Irod, fata Irodiadei a jucat naintea oaspeilor, i a plcut lui
Irod. De aceea i-a fgduit cu jurmnt c i va da orice va cere.
ndemnat de mam-sa, ea a zis: "D-mi aici, ntr-o farfurie, capul lui
Ioan Boteztorul!" mpratul s-a ntristat, dar din pricina jurmintelor
sale, i de ochii celor ce edeau la mas mpreun cu el, a poruncit s i-l
dea. i a trimis s taie capul lui Ioan n temni.
MATEI 14:5-10
Fiindu-i fric de o femeie neltoare, mpratul la a ucis un profet curajos.
Caracterul unei naiuni nu este nicicnd mai fragil dect atunci cnd conductorii ei se
tem mai mult de oameni dect de Dumnezeu. Cnd cei ce conduc naiunea sunt fricoi, fanfaroni i desfrnai, caracterul naiunii este n declin.
mpratul David
Cnd a ajuns David cu oamenii lui a treia zi la iclag, Amaleciii
nvliser n partea de miaz-zi i n iclag. Ei nimiciser i arseser
iclagul, dup ce luaser prini pe femei i pe toi cei ce se aflau acolo,
mici i mari. Nu omorser pe nimeni, dar luaser totul i plecaser.
David i oamenii lui au ajuns n cetate, i iat c era ars; i nevestele,
fiii i fiicele lor fuseser luate prinse. Atunci David i poporul care era
cu el au ridicat glasul, i au plns pn n-au mai putut plnge. Cele dou
neveste ale lui David: Ahinoam din Izreel, i Abigail din Carmel,
14
15
Nu vreau asta.
tiu.
Te rog, mam, las-m s stau acas cu tine. Te rog, voi fi bun.
Ea putea vedea ochii lui plini de lacrimi. Zece ani este o vrst
att de fraged, nu e o vrst la care cineva s se confrunte cu aa ceva.
Buzele i tremurau i s-a prins de mneca ei.
Nu este o chestiune de a fi bun sau ru, Sean. Tu eti totdeauna
bun. Aa este viaa. Ct timp vei putea s stai cu mine? Nu tii c a
vrea? Mi-ar place s te in lng mine totdeauna, n fiecare zi. M-a
simi bine, dar a fi i egoist. Nu, Sean, trebuie s te ntorcinapoi la
coal, napoi la via.
Mi-e fric. Era aa de mic, de plpnd i lipsit de aprare
mpotriva unei lumi stricate i rele, pline de copii stricai i ri.
tiu.
i e bine? Este n regul c m tem?
Da, este n regul.
Nu vreau asta.
i lucrul sta e normal. Nu trebuie neaprat s vrei s faci ceva
sau s te simi viteaz. Trebuie s o faci i dac nu-i place.
Crezi c vor rde de mine?
Ea a ezitat, gndindu-se ct poate primi copilul. Vor fi unii care
vor rde, Sean. Unii te vor privi ciudat, alii i vor pune ntrebri
tmpite, iar alii vor ncerca s te ajute i s fie prietenoi cu tine i nu
vor ti cum s fac asta.
Un suspin, un oftat, cu adevrat un oftat necat i stingher, adnc
i plin de durere, i-a scuturat trupuorul plpnd. Ar fi dorit s-l prind
la snul ei, s-l protejeze de acest lucru teribil. i venea s porneasc
maina i s nu se mai opreasc. A apucat volanul i se lupta cu ea
nsi s nu strige.
Vrei s te ajut s cobori?
Nu, pentru c se uit la mine.
Sean, sunt mndr de tine.
El n-a rspuns, n schimb cuta cu mna mnerul uii. Maina din
spate a claxonat, iar ea se lupta s-i nbue mnia. Ce voiau s fac,
s-l mping s cad?
Ua s-a deschis, iar Sean a sltat afar sprijinindu-se un moment
pe crjele metalice apoi echilibrndu-se pe marginea trotuarului. Cu
crja din stnga a nchis ua mainii i s-a ntors s dea ochii cu grupul
de copii care erau pe treptele din fa ale colii. Pentru un moment s-au
uitat unul la altul peste prpastia de netrecut a experienelor cu totul
diferitefiul ei cel mic amintindu-i cum e s ai picioare, iar fiii i
fiicele celorlali ntrebndu-se cum e s nu le ai.
n final, el a pornit ctre ei, deprtndu-se de ea, de sigurana ei,
legnndu-i n sincop cu crjele picioarele protezate.
Te iubesc, a optit ea, tiind c el n-o poate auzi. Sunt mndr
de tine.
16
17
CAPITOLUL 3
LOIALITATEA: CARACTERUL N
COMUNITATE
19
20
Un gram de loialitate valoreaz ct un kilogram de iscusin.
ELBERT HUBBARD
21
Loialitatea nseamn s fii gata ca, din pricina dedicrii relaionale, s deviezi
lauda, admiraia i succesul nspre altul. Aceast loialitate poate s coste mult la nivel
personal, dar ea l zidete i-l fericete pe cel ce o posed.
22
INIMI FURATE
n fiecare lun, ntr-o anumit zi, era judecata mprteasc pentru cei ce
epuizaser toate posibilitile de rezolvare a cauzelor civile i criminale. n ziua aceea
oricine putea veni direct n faa mpratului David. Deciziile lui, drepte sau nu, erau
finale. Evident, n curnd numrul celor ce stteau la rnd a devenit tot mai mare.
Fiul lui David, Absalom, a ncercat s exploateze aceast frustrare n avantajul
su. Stnd drept i ano n carul su frumos, Absalom cel deosebit de artos a creat o
adevrat agitaie. n timp ce carul su mpodobit trecea huruind prin Ierusalim, figura
lui strlucitoare i prul su erau admirate de brbai i dorite de femei. Devenise un
obicei al su s stea s priveasc la una din porile cetii pe cei ce veneau la judecata
mpratului, n ziua stabilit. Flatai de invitaia de a urca n carul su, cei nedreptii
i mprteau ofurile fr ocol. El i peria ca un adevrat politician, le sruta copiii i
le mngia rnile, dar nu le ddea totui nici o speran c David i-ar ajuta.
Nu este n totul vina mpratului David, le explica Absalom. Are prea
multe de fcut, tii asta. nelegem situaia lui. Problema este c refuz cu
ncpnare s numeasc pe cineva care s-l nlocuiasc. Dac eu a fi delegatul lui,
sau chiar mprat, fii siguri c vi s-ar face dreptate. n mod normal, la recurs ar trebui
s vi se dea dreptate, dar cu David pe tron... cine tie?
Nimeni nu iubete att de mult pe un demagog ca un om mbufnat. Nemulumiii se plecau satisfcui n faa lui Absalom, dorind ca el s le fie campion.
mbriarea personal a lui Absalom, n stil oriental tradiional, era un act ncrcat de
simbolism i mult apreciat. Familiaritatea lui Absalom era astfel calculat nct s-i
asigure loialitatea lor. Evident, el n-avea dreptul s cear o asemenea dedicare. Doar
David avea acest drept.
i Absalom ctiga [fura] inima oamenilor lui Israel.
2 SAMUEL 15:6
Tronul era al lui Absalom prin natere. Trebuia s-i revin i i-ar fi revenit lui.
Moartea lui tragic nainte de vreme, care l-a costat destinul su, a fost sfritul inevitabil al lipsei sale de loialitate i al rzvrtirii sale. Lipsa de loialitate a cauzat
rzvrtirea, iar rzvrtirea l-a costat viaa. Cnd se produce o rzvrtire exterioar,
cauza este c alturi de credin nu s-a pus i loialitatea.
23
LOIALITATEA N ACIUNE
Pstorul unei mici biserici din Midwest, a anunat pe cei cinci nvtori de
coal duminical aduli, Dumnezeu mi-a pus pe inim ndemnul ca voi toi s
predai lecii despre evanghelizare n urmtoarele trei luni. Am pregtit pentru voi
schiele leciilor. Putei s le adaptai fiecare pentru clasa lui. Duminica urmtoare,
toi cinci au nceput seria de lecii.
nvtorul 1 a spus clasei sale, Pstorul ne-a spus c trebuie s predm acest
material n urmtoarele trei luni. Vreau s tii c dac a fi eu pstor, nu v-a preda
aa ceva, dar nu sunt eu pstorul, i leciile acesta nu-mi aparin.
nvtorul 2 a predat asculttor materialul. Clasa lui a rspuns cu entuziasm,
devenind toi ctigtori de suflete, ceea ce a dus la creterea clasei i a bisericii. La
sfritul leciilor l-au ridicat n slvi pe nvtor. Ce idee extraordinar ai avut s ne
predai aceste lecii! Ce lecii frumoase i ce schie minunate ai avut!
V mulumesc foarte mult, a rspuns el cu smerenie. M-am rugat mult
pentru asta. Am tiut c Dumnezeu m cluzete n timp ce m pregteam i meditam. Asculttor n fapt, el a furat inimile oamenilor. A fost viziunea pstorului, i el
ar fi trebuit s ndrepte lauda ctre acesta.
nvtorul 3 a predat seria de lecii, dar totul a ieit pe dos. Toi cei din clas
au obiectat cu trie, Nu vrem s mergem s ctign pe alii. Nou ne place coala
noastr duminical uoar, simpl, aa cum am avut-o de patruzeci de ani, iar tu ne
mpingi s pornim pe ulie. Nu ne place asta.
La care nvtorul a rspuns, N-a fost ideea mea. Eu de la nceput n-am vrut
s predau acest material! Voi tii cum e pstorul. Spunei-i lui ce avei de spus. Faptul c acest nvtor n-a vrut s-i in partea pstorului denot lips de caracter i de
loialitate.
nvtorul 4 s-a izbit de acceai reacie: i clasa lui s-a plns, dar el a rspuns,
Eu am fcut doar ce am simit c-mi spune Dumnezeu s fac. Mi-am dat toate
silinele. Dac pstorul ar fi putut s in el aceste lecii, tiu c ar fi fcut-o mai bine.
Deci, dac sunt comentarii, eu sunt de vin! A acceptat cu loialitate atacul criticilor,
lsnd ca respectul i admiraia s ajung la autoritatea mai nalt. Mai mult dect
att, probabil c a spus adevrul; pstorul ar fi predat mai bine.
nvtorul 5 a auzit ce spuneau cei din clasa lui, Acesta este cel mai minunat
lucru care s-a ntmplat n clasa noastr! La care el a rspuns, Pot fi de acord cu voi,
fiindc nu este lucrarea mea: Dumnezeu i pstorul au pus-o la cale. Pstorul a scris
leciile i mi le-a dat. Ca s fiu sincer, eu am avut unele temeri, dar acum vd c
fratele pstor a avut dreptate. i mulumim lui Dumnezeu pentru acest studiu, nu-i
aa? Aceasta este loialitatea n aciune.
NIVELELE LOIALITII
O anumit confuzie se nate din nepsarea general a societii de azi fa de
virtutea loialitii. Ne-am mbolnvit de inabilitatea de a pune prioriti corecte
loialitilor noastre. Adic, confuzia din societate este rezultatul eecului de a stabili
nivele corespunztoare de loialitate. Nu toate loialitile sunt egale ca prioritate. Sferele de loialitate ajung deseori n conflict. Slbiciunea i instabilitatea n caracter sunt
rezultatul eecului de a distinge nivelele de loialitate i de a rezolva conflictul interior.
24
25
nsui un pre. Nu pot s-mi imaginez cum ar putea o femeie s fie mai loial soului ei
dect mi este soia mea mie. Cnd m duc s predic n locuri pe unde a trecut soia
mea, sunt de multe ori ntrebat, Chiar eti un brbat aa de minunat precum spune
soia ta? Evident, asta m face s m simt brbat de milioane. Trebuie, evident, s
respect cu umilin nelepciunea i discernmntul soiei mele.
La rndul meu, loialitatea ei m face s rspund n acelai fel. Ea se mrete,
pe msur ce ncercm s concurm unul cu altul cine-l poate zidi mai repede
sufletete pe cellalt. n cazul mutor cupluri acest ciclu pare s lucreze exact invers.
Eu i soia mea suntem ntotdeauna ocai cnd auzim cupluri certndu-se sau
contrazicndu-se unul pe altul n public.
Soul spune, mi amintesc din urm, cnd n 1957 ne-am mutat n Topeka.
Da de unde, uitucule, l ntrerupe soia. Era n 1956.
Nu, insist el, era 1957 fiindc n anul acela s-a nscut Charlie.
Grozav! strig ea. Tipic pentru brbai! Da, era anul n care s-a nscut
Charlie, numai c el s-a nscut n 56. Nu tii cnd i s-au nscut copiii.
O astfel de ceart plicticoas continu i continu agonizant pn cnd mi
vine s sar pese mese, ca Mike Hatter, strivind prjiturile i biscuiii pentru ceai, i
strignd, Nu m intereseaz! Nu m intereseaz n ce an s-a nscut Charlie.
Terminai odat.
O astfel de ceart patetic nseamn colapsul loialitii maritale. Soia loial va
permite soului ei confuz cronic s susin categoric c a fost 1957, chiar dac ea tie
c totul s-a petrecut nainte de Rzboiul din Crimea. Mai trziu, n main, departe de
alii, ea i va reaminti, Ai spus 1957, i poate ai dreptate. Tu-i aminteti mai bine
mie mi se pare c n anul acela conduceam o main DeSoto. N-o vndusem nainte
de 1957?
Asta-i va da un pic de spaiu de micare. Dac strig 1956! ca un vulcan,
nseamn c este din nou gata de lupt. Este naiv, dac nu chiar nesntos, s cread
c el va admite n faa altor cinci cupluri, Oh, drag, ai dreptate. Ce btut n cap
sunt!
Brbaii, la rndul lor, spun de multe ori lucruri scandalos de neloiale
deghizate sub form de glume. Ai de gnd s nghii tu amndou poriile? ntreab
brbatul cnd doi chelneri aduc cele dou porii de desert de banane comandate de
soia lui. Stnd eapn, dar rnit n mndria ei feminin, ea anun, Da, mnnc eu
totul, i nc cinci porii pe lng astea. Pn la Crciun voi fi enorm, ca Hindenburg.
La o mic ntrunire la noi acas a venit un cuplu care ncerca cu disperare s
scape din datorii. Femeia a nceput s se plng cu voce tare, pn la exasperare, c
soul ei i-a luat un al doilea serviciu. Familia nu-l mai vedea niciodat, copiii erau
neglijai i ea se simea ca o vduv.
Apoi soia mea a rugat-o s-o ajute pentru cteva minute la buctrie, unde au
stat aproape o jumtte de or. Cnd s-a ntors, semna cu un copil nzdrvan care
chiar a ieit din biroul directorului. A stat linitit pre de cteva minute, dup care,
fr legtur cu conversaia, a zis dintr-o dat, Asta-mi amintete ce so minunat am!
tii de ce i-a luat a doua slujb? Lucreaz mult pentru a ngriji de mine i de copii.
Alison a ajutat-o s neleag c n-a fost loial soului ei. l ponegrea n faa
altora, fr s ctige nimic n schimb.
NELOIALITATEA CRITICII
Criticnd nelepciunea i abilitile unui superior, un subordonat se coboar
pe sine nsui. Logica ne spune c cel mai de jos lucreaz pentru cel mai de sus. Deci,
26
dac eful tu este prostul-protilor, cum sunt cei ce lucreaz pentru el? Dac eful tu
este o persoan integr, cu o mare perspicacitate i nelepciune, concluzia fericit este
c a fost nelept i n alegerea angajailor si. Cnd mi nal eful, sunt i eu nlat.
Cnd m laud cu soia mea, voi fi i eu apreciat de alii. Dac vorbesc fr loialitate
de ea, alii vor fi de acord cu mine c ea este fr mintedestul de fr minte s se fi
cstorit cu mine! Tot aa, dac spun de prinii mei c sunt protii satului, ei bine, ce
nume voi avea eu, fiind crescut de ei?
LOIALITATEA N JOS
Cu ctva timp n urm am fost la o firm al crei patron se chema John. M-am
dus s-l ntlnesc pe el i pe ali civa, pentru a servi masa mpreun. Ateptnd n
hol s soseasc toi, discutam amabil cu secretara personal a lui John, cu o
recepioner i cu un tnr din executiv. Pn la urm a sosit i ultimul dintre invitai,
puin cam trziu. Intrnd grbit n sala de recepie, el s-a scuzat, mi pare ru c am
ntrziat. Secretara mea n-a sosit la birou i totul este ntors pe dos. Am probleme cu
angajaii mei.
John, n al crui birou eram acum, i-a spus, tiu exact ce simi. Cel mai ru
lucru cu care m confrunt eu este c nu primesc ajutorul cuvenit! A spus asta n faa
angajailor si! De surprins ce eram, n-am putut s nu privesc feele lor. Artau de
parc li s-au tras palme. Asociatul mai tnr s-a prbuit, la modul real, iar secretara
s-a rsucit pe clcie, a intrat n biroul ei i a trntit ua un pic cam tare. Recepionera
s-a aezat i a nceput s bat cu degetele pe birou la fel ca Lizzie Borden. Am cutat
pe faa lui John vreun semn de ostilitate, i, negsind niciunul, am realizat c nu este
om ru sau crud, ci este doar un insensibil. Nici nu i-a dat seama ce-a fcut.
Imediat ce am fost doar cu el, i-am spus, Frate, i dai seama c i-ai rnit pe
trei din angajaii ti? i-ai stricat relaia cu ei. A fost de-a dreptul surprins, dar cnd
27
i-am reamintit scena, parc i s-a luat ceva de pe ochi. I-am spus, Gndete-te cum
te-ai fi simit dac i s-ar fi fcut ie aa ceva. Angajaii ti s-au simit trdai. Le-ai
fost neloial. Mai mult, ai pierdut o ocazie de aur pentru a le ntri loialitatea fa de
tine.
Loialitatea n jos este atunci cnd oamenii de la vrf spun, Fr angajaii mei
n-a putea face nimic.
efii ar trebui s spun n mod constant, Succesul companiei noastre se datoreaz n mare parte excelentei echipe de asociai pe care o am. Ar trebui s-i laude
angajaii nu doar personal, ci i ctre ali oameni.
29
CAPITOLUL 4
31
Hrnicia n lucrurile cu mai puin greutate este cea mai reuit introducere ctre
iniiativele mai mree.
SIR FRANCIS DRAKE
32
lui Mozart, oare nu putem cupla caracterul cu geniul, astfel nct s nfrngem
demonii lui Mozart? Geniul lui Mozart trebuie recunoscut. Irosirea patetic a vieii lui
este pentru cel nelept o atenionare serioas. n timp ce studiem arta lui Van Gogh,
trebuie s ndrznim s speculm asupra capodoperelor care n-au ajuns s fie pictate
din pricina desfrului vieii sale. Hrnicia este virtutea care ne elibereaz pentru a ne
mplini destinul nostru creator.
pedepsi, oamenii nva lenea. O generaie creia i lipsete frica de autoritate devine,
mai lene, mai puin harnic i serioas cu munca. Indolena i lenevia dau natere la
pcat i rzvrtire, i autoritii i lipsete hrnicia n pedeaps. Unor astfel de oameni
mnia lui Dumnezeu li se pare nerealist, dac nu de luat n rs i cel puin evitabil.
34
niciodat. Nu ncerca niciodat s se mite mai repede dect ar fi trebuit pentru a-i
face munca n mod eficient.
Baschetbalistul era nalt i foarte bine coordonat. Cnd voia, putea s pun
cumprturile n pachet cu viteza unui vrtej de vnt. Putea cu o singur mn s
termine mai repede ca Tom cu amndou minile, cu vitez maxim. Dup care
ncepea s fac maimureli sau s se duc n spate s ia o pauz, n loc s fie la locul
su. nc mai ru dect att, era obraznic cu eful i cu clienii. Rareori m-am bucurat
mai tare dect atunci cnd l-am vzut dat afar pe starul baschetbalist. eful l-a dat
afar chiar n faa noastr, inclusiv a lui Tom. N-o s-l uit niciodat cum i-a ndreptat
degetul spre biatul retardat i i-a spus baschetbalistului, l vezi pe acest biat? Nu
prea pui pre pe el, nu-i aa? Dar el valoreaz greutatea lui n aur, n timp ce tu nu
valorezi nici mcar un fan.
n acel butic am nvat o lecie de caracter: Fii tot ce poi s fii. Pune
mrfurile n saco una cte una i f-i treaba pn la capt. F-o bine i f-o cu grij.
Tom era atent cum fcea ce fcea. Voia s fac totul corect. Se simea responsabil
pentru ce fcea la butic. Umbla cu o conserv de roii ca i cu un copil. Baschetbalistul scpa lzile i fcea s se desfac cutiile. A meritat s fie dat afar.
Aceast virtute a hrniciei i ateniei este important i n relaiile cu alii.
Trebuie s fim sensibili cu alii, contieni de ce se petrece n jurul nostru. Soul care
uit de ziua de natere a soiei nu este doar uituc. El nu este atent n faa lui
Dumnezeu. O scuz la o zi dup eveniment nu mai valoreaz nimic. Greeala a fost
deja fcut.
De ce tinerilor din America [i nu numai] le lipsete att de mult acel impuls
spontan de a ajuta? Mama, crnd dou plase de cumprturi i o sticl cu lapte,
strig, n timp ce se chinuie s deschid ua: M ajut cineva? Biatul ei cel mare se
ridic pn la urm de pe canapea, ls revistele aiurite din mn i se mic greoi s-i
in ua. De ce nu sare oare s-i care plasele, fr s-i mai spun cineva?! Este pentru
c niciodat n-a fost nvat s-i deschid ochii i s-o priveasc. El nici nu vede ce
face mama sa.
Cei harnici care nva s fie ateni fa de alii vor ajunge rareori s-i cear
scuze ulterior c n-au avut grij.
36
sunt total nefolositoare. Ascult cu discernmnt, i limiteaz-i timpul alocat informaiilor fr rost.
HRNICIA I ISPITA
Cel harnic va fi mai tare n faa ispitelor surprinztoare care vin pe neateptate
i distrug pe att de muli. Oricine mai este surprins nepregtit din timp n timp, dar
cei harnici n lucrurile lumii sunt de obicei mai harnici i n lucrurile Duhului. Leul nu
este nici pe departe n stare s sar din ascunztoare i s distrug cu ispite neateptate
pe cel atent i harnic.
De curnd am stat de vorb cu un tnr a crui prieten era nsrcinat. Mi-a
spus, Nici odat n-am intenionat s se ntmple asta!
Evident c n-a intenionat! Acel cuplu tnr n-a intenionat aa ceva. N-au
intenionat s pctuiascau alunecat prin pasiune n asta. Lipsa inteniei i-a fcut
s fie prini ntr-o situaie de imoralitate. Prin lipsa ateniei, a hrniciei n veghere,
n-au putut evita pcatul. Biologia este o for teribil. Trebuie s-i nvm pe tinerii
notri s-i respecte puterea i s fie harnici i veghetori.
Un cretin care citete Biblia i se roag n fiecare zi nu este mai n siguran
dect un necredincios cnd mngie pasional pe cineva pe scaunul din spate al mainii. La un moment dat, pasiunea strnit i va fura posibilitatea de a se opri. Odat
depit acest moment, pcatul fizic devine inevitabil. Gndete-te nainte la situaie.
Fii atent la posibilele pericole, i evit-le.
Am cltorit peste tot n lume i m-am ntlnit cu multe situaii. N-am auzit de
vreo femeie care s fi rmas nsrcinat dup o adunare de rugciune! Noi alunecm
n pcat fiindc nu veghem. De jur mprejurul tufiului epos, maimua fugrea o
nevstuic mic. Maimua credea c este o joac. Dintr-o dat, ha! nevstuica a
prins-o de gt! O maimu inteligent i atent nu va urmri o nevstuic uciga. Va
fi prevztoare la pericolul situaiei.
CE NU ESTE HRNICIA
Aceast virtute nu nseamn un perfecionism obsedant, nelinititor, apstor.
Un astfel de stil neurotic de via n-ar putea fi pna la urm dect temporar i contraproductiv. Omul harnic obsedat i perfecionist, nestul dup munc, ntotdeauna
incapabil s-i ating standardele realizabile proprii, este un obsedat, nu un echilibrat.
El pierde legtura cu realitatea i cu cei din jur. El i ignor soia, copiii i circumstanele reale i limitrile propriei snti. El nu este nici prudent nici precaut. El se
consider harnic n munc, dar n realitate el este ngropat n propria sa obsesie. S nu
ncurcm obsesia cu hrnicia. Hrnicia este productiv i durabil.
37
HRNICIA I DEDICAREA
Cuvntul latin pentru hrnicie este diligentia. El deriv din dou rdcini care
nseamn a alege i a iubi cu toat fiina. Cel harnic, deci, poate face i poate fi
fidel unei alegeri, chiar dac aceastas este contrar preferinelor sau cerinelor imediate ale trupului su.
De aceea, n csnicie, brbatul harnic i serios tie c dragostea adevrat
transcende ateniile emoionale acordate soiei n luna de miere. Dragostea face
alegeri n mod constant. Soul iubete din toat inima fiindc a ales s iubeasc, i a
ales s iubeasc indiferent de mprejurri sau situaii. Csniciile care depind de
simirea dragostei sunt cumplit de fragile. Vor exista n orice csnicie sau relaie
momente n care romana lunii de miere lipsete complet. n acele momente nu iubim
pasional, ci cu seriozitate, fiindc am ales s iubim.
Aceast virtute face din ntreaga via o aciune a dragostei, care dureaz pn
la linia final.
39
40
CAPITOLUL 5
41
42
Nimic nu poate compensa lipsa de modestie, fr de care frumuseea este
disgraioas i nelepciunea detestabil.
SIR RICHARD STEELE
43
aplicat n mod ngust chiar de ctre biseric. Ne gsim acum ntr-o er post-cretin
n Apus. Degradarea moral din jurul nostru i foreaz pe cretini s vin cu
rspunsuri care nu mai sunt de la sine nelese. innd la distan legalismul
Ierusalimului, pe de o parte, noi trebuie de cealalt parte s ne mpotrivim stricciunii
libertine. n multe privine suntem n situaia Efesenilor.
44
45
46
47
Adam i Eva? i ei au fost dezbrcai n Grdina Edenului. Nici mie nu mi-e ruine de
trupul meu.
Dar Adam i Eva? Mai nti, n Grdina Edenului ei nici nu tiau c sunt
dezbrcai. Ce inocen minunat! Dac tu te poi ntoarce la starea aceasta mai ai o
singur problem de nfruntat. Mai ai n jur de ase miliarde de oameni care nu sunt
chiar aa de inoceni ca tine. Oricum, un lucru folosit pentru scopuri ruinoase devine
el nsui ruinos, i ce este folosit pentru a trezi poftele cuiva sau a face pe cineva s
se simt vinovat, este un lucru ruinos. Trupul nu este ruinos i nu trebuie folosit n
mod ruinos.
O femeie a spus despre fusta ei scurt, Ei bine, picioarele mele sunt ce am
mai frumos, de aceea le afiez. Fr s-i dea seama, ea cere s fie respins ca
persoan. Ea nu se apreciaz n totalitate, ca persoan, i nu-i cunoate adevrata
valoare dac cere s fie preuit doar pentru picioarele ei.
Dumnezeu nu este mpotriva trupului. Trupul este o jertf vie, sfnt, plcut
i acceptat de Dumnezeu. Modestia nu ncearc s atrag atenia nesntoas a
altora. Ea nu dorete s fie n centrul ateniei. Modestiareal, echilibrat i
sntoasdorete s-L pun pe Isus n centrul ateniei.
Este perfect rezonabil pentru o femeie cretin s se priveasc n oglind i s
zic, Ce ar fi dac nu m-a machia? Nici o femeie nu ajunge n iad datorit machiajului. Dar o femeie modest va nva s se aranjeze n limitele bunei-cuviine.
Brbatul modest nva se se priveasc n oglind i s se ntrebe: M simt
bine aa cum art, i este Dumnezeu glorificat prin mbrcmintea mea? Din brbatul
cretin nu trebuie s transpire nimic lumesc. Mai nti el trebuie s se cerceteze pe
sine nsui, apoi garderoba i bijuteriile sale.
Nu este legalism sau fariseism dac un adolescent se privete n oglind i
spune, Acum, c sunt mntuit i plin de Duhul Sfnt, eu doresc s-L slujesc pe
Dumnezeu. ntotdeauna am purtat blugi strmi i zdrenroi. Trebuie oare s continui tot aa? Nu este prea mult dac el i controleaz ntreaga garderob i dac i
revizuiete stilul de tunsoare cutnd un mod mai modest, mai reinut i mai controlat
de via.
Ar fi simplu dac Cele Nouzeci i apte de Reguli Divine despre Modestie
ne-ar veni din ceruri. Asta credeau Fariseii c au ei. Dar greeau i greeala lor a
devenit legalist i oribil. Modestia lor era fireasc, exact la fel ca lipsa de modestie
a unei prostituate. Nu exist astfel de reguli, fiindc Dumnezeu nu d astfel de reguli.
n schimb, noi trebuie s lum decizii referitoare la machiaj, mbrcminte, accesorii,
podoabe i altele asemenea, tiind c inima noastr este locuina Lui i trupul nostru
este o jertf vie pentru El.
48
CAPITOLUL 6
FRUGALITATEA: CARACTER I
PROSPERITATE
50
Frugalitatea este cuprins n principiul c toate bogiile au limite.
BURKE
51
ADEVRATA FRUGALITATE
Cnd vorbim despre frugalitate ne referim la mult mai mult dect economisirea unor bani. Frugalitatea nu este opus generozitii. Mai degrab ea este opusul
risipei nesbuite. Frugalitatea, asemenea modestiei, are de a face cu traiul controlat.
Esena frugalitii se gsete n scopul lucrurilor. Frugalitatea nu se refer att la ct
posed, ci la scopul posesiunilor mele i la locul lor n viaa mea.
Exist, de exemplu, un loc pentru timp liber n via. Recreerea nseamn
re-construire, a re-crea. Ea are un scop n via. Orice om are nevoie de un timp de
recuperare n urma stresului i oboselii. Avem nevoie de momente cnd s facem ceva
doar pentru plcerea activitii n sine, doar pentru relaxare i pentru a ne simi bine.
Cnd ns pierdem frugalitatea, recreerea este dezechilibrat.
ntr-una din bisericile pe care le-am pstorit, exista un cuplu de oameni cu
stare. n duminica n care erau programai s plece ntr-o cltorie n Sud, le-am spus
la revedere dup serviciul de diminea al bisericii. ns n serviciul de sear ei erau
din nou prezeni.
Vi sau schimbat planurile? i-am ntrebat.
Ni s-a stricat instalaia de aer condiionat n main, i n cazul acesta nu
puteam s mai mergem cu geamurile nchise, au rspuns ei.
Dar de ce n-ai mers cu geamurile deschise, i ai fi reparat instalaia de aer
condiionat dup ce ai fi ajuns acolo? i-am ntrebat eu cu o naivitate dezarmant.
Glumii? m-a ntrebat doamna cu un glas ocat. S cltorim cu geamurile
jos? Oamenii care ne-ar vedea ar crede c nu ne permitem s avem aer condiionat!
i-au amnat vacana mai degrab dect s cltoreasc cu geamurile deschise, de fric s nu cread oamenii despre ei c nu-i permit s aib aer condiionat n
main.
Consumul fr frugalitate duce la un cerc vicios de lucruri fr scop. n acest
fel puterea Mamonei roade stilul nostru de via i caracterul nostru.
Frugalitatea, adevrata frugalitate, nu nseamn s cumperi maini fr aer
condiionat (chiar dac ai gsi aa ceva n America). Mai degrab nseamn o
nelegere a legturii, a conexiunii periculoase dintre lucruri i concepia despre via,
despre valori i despre alii.
FRUGALITATEA I BANII
mi amintesc de un tip cu care am avut de a face n avion, pe cnd veneam
odat de la Los Angeles. Cnd s-a trntit n scaun alturi de mine, era evident iritat.
nainte s am ocazia de a m prezenta, el m-a anunat, Mai nti vreau s v spun c
nu cltoresc niciodat la clasa a doua. Agenia mea de voiaj se ocup de lucrurile
astea. ntotdeauna trebuie s-mi rezerve loc la clasa nti. Admit c nu mi-am verificat
biletul, i cnd am ajuns aici nu mai aveau locuri la clasa nti. Aa c m-au nghesuit
la clasa a doua! Dar vreau s v spun c nu cltoresc niciodat la clasa a doua.
Cretinii se lupt deseori cu ntrebri greite. Ei se ntreab, Merit confortul
sporit de la clasa nti diferena de pre a acestei clase? E greit. n anumite circumstane ar putea fi mai frugal s cltoreti la clasa nti. Problema nu este una de bani,
ci de atitudine. N-are rost s discutm dac cltoria la clasa nti este sau nu este
pcat, fiindc cost mai scump. Dac nu-mi permit s cltoresc la clasa a doua din
pricin c alii vor crede despre mine c sunt un prpdit care nu-i permite clasa
nti, atunci clasa nti este pentru mine un pcat. Este pcat, i doar n mod deliberat,
renunnd intenionat la el, voi putea s-l biruiesc.
53
Richard Foster spune, Banii nu sunt ceva neutru din punct de vedere moral, o
resurs care poate fi folosit corect sau incorect, depinznd doar de atitudinea fa de
ei. 2
Mie mi se pare un pic prea mistic i sofisticat aceast atenionare, care
trebuie ns luat n seam. Un punct de vedere mai echilibrat este cel al lui John
Wesley, care a spus, Banii sunt un dar excelent de la Dumnezeu, dac sunt folosii
excelent, pentru mplinirea celor mai nobile nevoi ale oamenilor. 3 Pentru Wesley,
dup cum se poate vedea, banii nu sunt un vrjma. Vrjmaul este n propria mea
natur pctoas. De aceea, pentru a ajunge la o nelegere echilibrat a acestui
subiect al banilor, trebuie s-mi pun ntrebrile simple ale frugalitii.
Pentru ce sunt banii?
Banii sunt pentru schimb. Banii sunt pentru bunuri i servicii care pot, fr
s-mi corup spiritul, s adauge educaie, confort i frumusee vieii mele i a celor pe
care-i iubesc. Mai mult, banii sunt pentru binele oamenilor i extinderea mpriei.
Banii nu trebuie folosii niciodat pentru cumprarea unui statut. Nici nu trebuie
folosii vreodat pentru demonstrarea puterii.
Richard Foster a folosit un exemplu excelent care arat cum corupe folosirea
greit a averii. Foster spune c era campion la jocul cu pietricele. Ctigtorul pstra
pietricelele, iar el era cel mai bun din zon. Pn la urm, ceilali copii nu mai aveau
nici o pietricic, fiindc Richard Foster le luase pe toate.
Ca s-i afieze comoara i puterea, i-a crat averea ctigat muncind din
greu pn la balt, i n timp ce timp ce toi ceilali copii priveau cu jind, el arunca
meticulos pietricelele n ap. Era o demonstraie crud, nemiloas i ptima a puterii
i bogiei. 4 Foster ne spune de asemenea c acela a fost un moment ntunecat i
greit al copilriei sale.
Iacov ne vorbete n epistola sa despre relaionarea cu cei bogai din biseric
(vezi Iacov 2:1-9). Cteodat n biseric vorbesc banii, i ei nu spun ntotdeauna,
Slav Domnului. Oamenii mai nstrii au n mod frecvent un cuvnt greu de spus
n conducerea lucrrii spirituale. Dac am nevoie de sfat n aspectele administrative
ale bisericii, evident c voi cuta acest sfat sau consiliere la oamenii care par s tie
ceva despre acest subiect. Cu siguran c m voi duce mai degrab la cei care au
reuit n afaceri, dect la cei care n-au reuit. Cnd este vorba ns de dinamica
bisericii, nu este drept s ne lsm mnai de cei care in bierile pungii cu bani.
Cine este stpn?
Eu stpnesc banii, sau ei m stpnesc pe mine? Atunci cnd deciziile etice
se bazeaz pe ceea ce dicteaz situaia financiar, atunci banii ne stpnesc pe noi. Ne
bazm noi deciziile pe Dumnezeu sau pe Mamona? Omul nu poate sluji n acelai
timp la doi stpni. ntotdeauna el l va iubi pe unul i-l va ur pe altul. Avantajul
financiar corupe credina ntocmai ca o rugin demonic, i consum caracterul,
distrugnd supunerea fa de autoritate, umilina, ascultarea, sfinenia i rbdarea.
Banii nu trebuie s ne controleze niciodat. Noi trebuie s-i controlm. Eu nu
cred c exist vreo putere mistic, a rului, n monezile sau bancnotele noastre. Ceea
ce cred eu este c exist o slbiciune n carnea mea, n trupul meu. De aceea trebuie s
m supun sub mna lui Dumnezeu. Trebuie s-i art lui Mamona cine este stpn.
Stpn este Domnul Isus Hristosnu banii.
54
55
telor celor care s-au ndatorat. Dac nu dispun de mijloace de plat reale, mai curnd
sau mai trziu ntreaga legtur atrnat asupra lor va cdea.
FRUGALITATEA I AROGANA
Frugalitatea se lupt n cele din urm cu o ntrebare i mai serioas. Nu numai
ntrebarea dac sunt dispus s triesc dup cum mi permit, ci sunt dispus s triesc cu
mai puin dect ctig? De dragul auto-disciplinei sau pur i simplu fiindc anumite
cheltuieli nu sunt nelepte, exist momente n care trebuie s renunm i la lucruri pe
care ni le-am permite.
Este o arogan pctoas s afirm c dac am zece milioane de dolari pot
s-mi permit s cheltuiesc fie i numai un dolar pe igri. Eu nu-mi pot niciodat
permite aa ceva. Exercitarea unui astfel de abuz carnal asupra finanelor mi va
distruge caracterul. Folosirea abuziv a banilor pentru a-mi demonstra puterea i
pentru a-mi arta bogia, nu aduce slav lui Dumnezeu, i nu folosete nimnui. Este
ru s ard banii la captul unei igri cnd n jurul meu sunt oameni care mor de
foame.
FRUGALITATEA I POCINA
A considera restituirile financiare ca un mod corect de folosire a banilor este
un lucru nefamiliar oamenilor moderni din Apus, dar nu era ceva strin unui Iudeu din
vechime.
Isus s-a uitat n sus, n frunziul unui copac, i l-a strigat pe Zacheu: D-te
jos, micuule. Vreau s iau masa cu tine.
Rspunsul su a fost imediat. Zacheu i-a spus Domnului, Am nelat pe cei
sraci. Mrturisesc asta.
Chiar aa! El a mrturisit, Sunt un neltor. A continuat ns, Iat ce voi
face, Doamne. Voi mpri sracilor jumtate din averea mea. i oricui a fost
nedreptit de mine, i voi da napoi mptrit.
Isus i-a dat seama c ntreaga atitudine a lui Zacheu fa de bani s-a schimbat.
Banii nu-l mai stpneau pe omul cel micu. Puterea lui Mamona a fost zdrobit, chiar
acolo, pe loc.
Isus a spus, Astzi a intrat mntuirea n casa aceasta (vezi Luca 19:1-10).
Cuvntul folosit de Isus poate fi tradus foarte bine cu izbvirea. Isus a anunat, Acest
om a fost izbvit, i ntreaga lui cas a fost eliberat de puterea stpnitoare a banilor. Zacheu i-a dat dreptate lui Isus prin modul nou i corect de folosire a banilor.
Cu alte cuvinte, dac am nelat pe cineva, frugalitatea cere s-i pltesc napoi.
Dac-i datorez cuiva bani, mi voi face un scop din a-i restitui. Dac nu am druit
zeciuiala, trebuie s-o dau acum i s pun alturi de ea mai mult, mult mai mult!
Trebuie s druiesc pn voi fi eliberat.
LOCUL PROSPERITII
Dac triesc frugal, avnd o concepie echilibrat despre bani, ce se va ntmpla cu prosperitatea pe care o am acum? Cred c biserica a euat de multe ori s
comunice o concepie echilibrat despre prosperitate. Pe de o parte i avem pe cei
supraspirituali, care spun c banii sunt n totalitate ri. ndeprteaz-te de bani. Scap
de ei. S n-ai nimic de a face cu ei. Sunt ticloi, ntinai i murdari, i au n ei un duh
care te va afecta. Mai trziu ns, cnd apare nevoia de a face o plat n biseric, ei
cer oamenilor s druiasc bani. Dar vedei, fiindc au predicat oamenilor ct de ri
sunt banii, acum ei cer lui Dumnezeu s dea adunrii bani ndeajuns, ca s poat
sprijini lucrarea bisericii.
56
57
CAPITOLUL 7
59
60
Adevrata msur a onestitii cuiva nu este declaraia sa de venit anual. Este
reglajul punctului zero pe cntarul de persoane din baia lui.
ARTHUR C. CLARKE
ONESTITATEA I POSESIUNILE
Aproape nimeni nu argumenteaz filozofic n favoarea furtului. Chiar i houl
obiectez cnd alt ho i fur cntecul. Problema este s vedem aplicaie subtil a
onestitii la vieile noastre.
Muli americani postmoderni percep furtul ca fiind jaf armat. Tot ce nu se
ridic la acest nivel, consider ei, este ceva complet diferit. Furturile obinuite sunt
una din problemele financiare i morale majore ale Americii. Adolescentul care fur
din magazine, furtul de dragul senzaiei pericolului, i neplata datoriiloracestea sunt
furturi cotidiene n America. Dac un individ depune fr motiv i intenionatun
dosar de faliment bancar, cu scopul de a evita plata unor datorii, el este un ho. A furat
bani. Este un truc necinstit pentru amnarea restituirii unei datorii pn cnd creditorul, frustrat, i-o trece la capitolul de pierderi irecuperabile. Dac o gospodin ajunge
la main i realizeaz c n plasa ei de cumprturi exist un articol care n-a trecut
prin mna casierului, i nu se ntoarce s plteasc pentru el, ea este o hoa.
Furtul anonim a devenit o crim justificabil. Nimeni nu scuz jefuirea unei
btrne de pensia ei social, dar furtul dintr-o instituie a devenit un act de eroism.
Muli consider c este diferit s furi de la o companie sau corporaie.
n filmul lui Warren Beatty despre Clyde Barrow, este o scen fascinant
despre un jaf bancar, n care un client st la tejghea cu minile ridicate n timp ce
61
Bonnie i Clyde jefuiesc pe cel ce numr banii. Clyde arat spre teancul de bani de
pe tejghea i, ndreptndu-i arma spre client, ntreab, Ai cui sunt banii stia?
Sunt ai mei, rspunde omul. nc nu i-am depus n depozit.
I-ai repede, i rspunde Clyde, i bag-i-i n buzunar. Eu nu jefuiesc
oameni. Eu jefuiesc doar bnci.
Logica lui este dubioas. ns, n mod tragic, Clyde poate a vorbit pentru
multe mii de americani care gsesc perfect n regul s neli o companie de asigurri.
La urma urmei, ne spunem noi n noi nine, asigurrile sunt ele nsele o mare
neltorie.
Furtul anonim ncepe cu o ntrebare greit. ntrebarea nu este cine este
proprietarul unui lucru. ntrebarea mai important este cine nu este proprietarul.
Respectul pentru proprietatea privat transcende abilitatea mea de a identifica
proprietarul. Faptul c un lucru nu este al meu este faptul cel mai important. Este
irelevant c nu-l cunosc pe proprietarul de drept.
nelepciunea predominant astzi pretinde c n onestitate este crucial ce nu
cunosc. Dac nu tiu al cui este bunul respectiv, al putea foarte bine s fie al meu.
Trebuie s ne rearanjm modul de gndire. Onestitatea trebuie s se bazeze pe ceea ce
cunosc. Cunosc faptul c un lucru nu este al meuaceasta este baza adevrat a
onestitii. Lucrul esenial nu este c eu n-am dreptul la ceea ce este al tu, ci c eu
n-am dreptul la ceea ce nu este al meu.
CTIGUL ONEST
naintarea onest pe plan financiar este un scop onorabil. Vnzarea lucrurilor
i serviciilor de calitate la un pre corect este plcut n ochii lui Dumnezeu. Nu este
nimic ru n a obine profit i a avea bunstare. Dumnezeu vrea c oamenii Si s
prospere.
Cu toate acestea, vnzarea bunurilor cu un pre mai mare dect merit, chiar
dac piaa o permite, este necinstit. Ascunderea intenionat a unor informaii pertinente cu scopul de a scoate profitul maxim ntr-o afacere, nu este isteimeeste hoie.
ONESTITATEA N COMUNICARE
Onestitatea nseamn o relaie corect la cel mai nalt nivel al realitii.
Dumnezeu nsui este realitatea suprem. Adevrul este sacru datorit faptului c
deprtarea de adevr nseamn deprtare de Dumnezeu. Chestiunea adevrului este
crucial pentru ceea ce credem c este adevrat despre Dumnezeu i via.
Satana este mincinos i tat al minciunii. Acei care opereaz n relaie corect
cu adevrul suprem, triesc n relaie corect cu Dumnezeu. Ei reflect caracterul
Tatlui lor. Satana este tatl i centrul oricrei nelri de pe acest pmnt.
problem cronic cu alcoolul. Din nou, era vorba de o afirmaie adevrat. Dar ea s-a
preschimbat ntr-o minciun sordid, manipulatoare, prin faptul c nfia o imagine
neadevrat.
n acest fel vedem diferena clar ntre o afirmaie real i adevr. Acum
trebuie s facem o distincie ntre un neadevr i o inexactitate. O minciun are mult
de a face cu motivaia.
Un tatl i spune copilului su, Mine vom merge n parc. ns n cursul
nopii are loc un mare cutremur care zguduie naiunea, iar parcul este uitat. Copilul de
ase ani, care nu tie sau nu-i pas despre cutremur, anun cu bucurie, Astzi
mergem n parc.
Tatl i explic, Nu, nu mai mergem. S-a dus parcul.
Copilul se mbufneaz, M-ai minit! L-a minit tatl? Cu siguran c nu. A
fost inexact? Asta da.
Maturitatea sesizeaz diferena delicat dintre o incorectitudine sau chiar
glum i o minciun. Pe de o parte este problema vicleniei i a motivaiei, de cealalt
parte este problema literalismului de neclintit.
Am vizitat un coleg pstor la casa lor pastoral. Avea un fiu de patru ani foarte
simpatic. La un moment dat l-am ciupit de nas pe micu i apoi mi-am strns pumnul.
i-am furat nsucul! i-am spus triumftor.
Copilaul a nceput s se roage de mine n glum, Te rog, d-mi nsucul
napoi! Te rog... d-mi nsucul napoi!
Peste un minut l-am prins din nou de nsuc. i-am luat nasul, i-am luat
nasul.
Dup un minut tatl predicator mi-a spus, n faa copilului, i-a fi
recunosctor dac n-ai mai face asta. n casa mea ma fcut o regul din a nu mini, i
tu nu m ajui deloc n asta.
De fapt, spusesem copilului un neadevr. Nu-i furasem nsucul. Declar acum
n scris acest lucru. Mi-ar fi plcut n schimb s fi luat nasul tatlui su. Ce fel de
literalism auto-satisfctor poate s construiasc un mic cerc al adevrului i s
resping astfel toat bucuria fanteziei i umorului creativ?!
Fiecare printe trebuie s hotrasc modul n care se relaioneaz cu adevrul
i fantezia. Soia mea i eu nu ne-am complcut n a spune copiilor notri mitul lui
Mo Crciun. Le-am spus copiilor de la nceput c Mo Crciun este doar o nchipuire
din cultura noastr. Este clar c nu exist Mo Crciun, cu toate acestea muli prini
i nva copiii s cread n el. Noi am fost deschii cu copiii notri. Am simit c n
acest fel ne atingem scopurile mai uor, dar nu ncerc s m amestec i s condamn pe
nimeni. Motivaia noastr a fost dubl. Mai nti, am simit c totul era prea legat de
subiectul teologiei. N-am vrut s ajung s trebuiasc s-l conving pe un bieel de opt
ani mirat c, da, noi i-am spus de Mo Crciun c e real, dar nu eIsus e ns real.
A doua motivaie a fost mai egoist. N-am vrut s ncurajez mitul lui Mo
Crciun fiindc, mi ziceam eu, de ce s scot eu bani din buzunarul meu n fiecare an
i un grsan mbrcat n rou s primeasc el mulumirile pentru asta?
Literalismul ne va face vieile lipsite de bucurie i creativitate. Cordell Hull,
secretarul de stat din vremea lui Franklin D. Roosevelt, a fost un literalist notoriu.
Cltorind cu trenul prin Midwest, secretarul i alii au observat pscnd o turm de
oi. Cineva a spus, Vd c toate oile au fost deja tunse. Cordell Hull a protestat, Nu,
nu cred c putem afirma cu certitudine acest lucru. Tot ce putem ti cu siguran este
c aceste oi au fost tunse toate pe partea dinspre tren.
Dup ce am admis c acest mod de a gndi literal este enervant, este clar c
sunt i alte aspecte mai importante. Exist dou feluri de comunicare lipsit de
65
onestitate. Primul este simularea; al doilea este disimularea. Simularea este s prem
c suntem ceea ce nu suntem. Disimularea este s prem c nu suntem ceea ce
suntem.
SIMULAREA
Simularea include toate mijloacele neltoare de alterare a imaginii, foarte
multe dintre acestea incrustate adnc n societatea postmodern. Arta simulrii
include practici ca exagerarea, pretenia i frnicia [ipocrizia]. Societatea vizual n
care trim urte adevrul i iubete aparenele.
Un pact nerostit de nelare reciproc domnete peste pmnt ca un monarh
crud. Dac pretinzi c crezi imaginea mea, pretind i eu c o accept pe a ta. Amndoi
tim c cellalt i ese plasa simulrii ntocmai ca un pianjen. Amndoi tim c nu
este real imaginea celuilalt, i amndoi tim c cellalt tie i el. Cu toate acestea
suntem de acord s practicm aceast nelare reciproc n tcere, fiindc ne convine
la amndoi.
Religia, la fel ca politica sau afacerile, joac n aceeai msur jocul simulrii.
Cteodat nu este nimic mai mult dect pur exagerare pentru a prea mai spirituali,
mai ateni fa de alii sau mai buni dect suntem n realitate. Cteodat nu este dect
o manipulare cras, de tip Hollywoodian, a telespectatorilor i adunrilor de duminica,
cu scopuri rele.
ntr-o duminic dup-amiaz am vizitat pe cineva la locuina bisericii, am stat
mpreun la mas i apoi ne-am uitat mpreun la un meci de fotbal. n pauza meciului
pstorul cu pricina a ieit i a lipsit vreo zece minute. Mai trziu, n serviciul de sear,
nainte s predic, pstorul a spus adunrii,Vreau doar s v spun c n aceast dupamiaz am petrecut ctva timp cu sora Wilson. Ea se simte mult mai bine.
Am fost pur i simplu uimit s aud aceste cuvinte. Dup serviciu i-am spus,
tii, suntem prieteni de mult vreme, i niciodat n-a vrea s par c te trag la
rspundere. Vreau doar s neleg. Ai spus c fost n vizit la spital, dar noi ne-am
uitat mpreun la meci n dup-amiaza aceasta. Nu cred c-i nimic ru n faptul c doi
predicatori se uit la un meci de fotbal, ns tu ai spus c ai fost la spital.
El a rs i a zis, Nu, n-am spus asta. N-am spus explicit c m-am dus la spital.
N-ai fost atent. i aminteti c am ieit n timpul pauzei? Am stat de vorb la telefon
zece minute cu acea sor.
Da, i-am rspuns eu, ns tu ai dat adunrii voastre impresia c te-ai dus n
vizit la spital n aceast dup-amiaz.
i care este problema dac ei cred c pstorul lor a fcut o vizit duminic
dup-amiaza, n loc s se uite la un meci la televizor? m-am ntrebat el.
Istoria lui Anania i Safira este o dovad a seriozitii lui Dumnezeu n ce
privete religia simulat (Fapte 5:1-11). Ei n-au pierit pentru c i-au reinut o parte
din preul terenului vndut. Ei au murit fiindc au pretins c au fost mai generoi i au
avut o credin mai extraordinar dect n realitate. Istoria lor nfiortoare este n
legtur cu onestitatea n lucrurile spirituale.
A fost ocant i respingtor s aud despre un evanghelist fals care pretindea c
are cuvntul cunotinei, n timp ce el repeta doar ce auzea n receptorul radio
minuscul pe care-l avea ascuns n ureche. Ce ruinos! Ce scandal teribil! Omul acela
va rspunde cu siguran naintea lui Dumnezeu, dar nici biserica din America nu este
fr vin. Biserica din America a creat de fapt o atmosfer care este favorabil simulrii. Noi trimitem lucrrii semnale amestecate. Sprijinim financiar misionari experi
n simulare, iar apoi i urm cnd sunt dai pe fa. i mbrim pe constructorii de
66
DISIMULAREA
Disimularea este aciunea de a face s nu prem exact cum suntem n realitate.
Aceasta este poate cea mai comun criz a credinei pentru credinciosul obinuit din
Apus.
Conversaiile uoare i voioia unor glume bune ntre cei ce trndveau prin
curte dezmineau tragedia care avea loc nluntru. Acest lucru a facilitat pescarului
voinic s stea nebgat n seam, sprijinit de zidul casei marelui preot. Era un lucru
nebunesc pentru el s se gseasc acolo. Dac L-au arestat pe nsui Isus, urmaii Si
erau ntr-un i mai mare pericol.
Dar el n-a putut s stea deoparte. ncurcat, dezorientat i aproape zpcit, el a
urmat mizerabila trup a grzilor templului de la Muntele Mslinilor pn la fortreaa
Antonia i apoi pn n acest loc sinistru. Ar trebui s plece. Ce putea face el aici? i
totui parc ceva l lega s rmn pe loc.
Odat cu lsarea serii asupra lui, ntocmai ca o mn umed i rece, Petru a
simit un fior pe spate i i-a strns mai tare pe el vetmintele. Se uita la tora
plpitoare din rezidena lui Caiafa. Izbucnirile i strigtele care rzbteau cnd i
cnd dinluntru l umpleau de fric i groaz. Soldatul de straj mpreun cu civa
prieteni buni i nite soldai plictisii stteau n apropierea jratecului incandescent.
Focul l atrgea pe Petru ca un magnet. Nu la mult timp dup aceea minile lui masive
se nclzeau de la crbunii care radiau cldur.
Uite pe unul din oamenii aceia, a ntrerupt vocea unei tinere irul gndurilor
lui sumbre. Omul acela vnjos este unul din urmaii lui Isus.
De partea cealalt a focului o adolescent puintic la trup i-a ndreptat
degetul ei delicat direct spre punctul dintre ochii lui. ntristarea i preocuparea fa de
soarta nvtorului s-au risipit deodat, fiind nlocuite de un val de fric. Parc era
dezbrcat n faa tuturor. Oare aa trebuia s sfreasc? Denunat, ntr-o curte plin
de umbre, de ctre o simpl slujitoare?
Soldaii din jurul su s-au micat. Trezii ntr-o oarecare msur la realitate,
i-au ntors ochii spre figura coluroas care se bucura de cldura focului lor. Petru a
simit pe loc c n doar cteva momente situaia poate deveni foarte periculoas.
Aarea acestor lupi i putea fi fatal. A nceput s se blesteme i s se jure, V spun,
nici nu-l cunosc pe acest Isus. Nu-l cunosc pe omul de care vorbii!
Acum, indiferent ct de aproape era de foc, Petru nu prea s se mai nclzeasc. Cu siguran c aceast curte era cea mai friguroas din ntregul Israel n
aceast noapte blestemat. (Vezi Matei 26:69-75).
Muli cretini nu vor fi ispitii s se lepede de Hristos n faa unui pluton de
execuie. Foarte puini, relativ vorbind, vor ajunge s fie supui torturilor pentru a
nega numele Su. De mult mai multe ori credincioii de astzi vor clca loialitatea
fa de Hristos printr-o tcere, printr-o cltinare din cap sau printr-un semn mecheresc cu ochiul. Nu-L cunosc, este disimularea subtil a colaboraionistului.
Farnicul pretinde c este ce nu este de fapt. Cei compromii, lipsii de curajul
convingerilor proprii, vor nega c sunt cine sunt.
"Da" al vostru s fie "da", i "nu" s fie "nu," spune Biblia. (Vezi Matei 5:37,
Iac.5:12). Acest lucru ar putea foarte bine s nsemne s spui da lui Isus cnd acest
lucru te va costa scump, i s spui nu lumii chiar cnd acest lucru nu este deloc
popular. Rareori vei fi ispitit s te lepezi categoric, ci mai degrab s faci
67
68
CAPITOLUL 8
69
70
Dumnezeu s te binecuvnteze; i s pun n mintea ta blndee, dragoste, mil,
ascultare i sentimentul datoriei adevrate!
WILLIAM SHAKESPEARE
71
S lum ca exemplu relaia dintre o mam i fiul ei. Copilul, nscut sau nc
nenscut, se afl n puterea mamei sale. Viaa i moartea sunt n minile ei.
Argumentul n favoarea avortului n numele dreptului femeii de a alege poate apare
doar n atmosfera cultural n care pe blndee nu se mai pune valoare. Societatea
Apusean modern nu mai apreciaz blndeea, iar mamele sunt tot mai fr mil n
puterea lor.
BINECUVNTRILE BLNDEEI
Exist promisiuni mari fcute celor blnzi. Lai virtutea la o parte i pierzi
automat binecuvntrile.
Asemnarea cu Hristos
Matei 11:29 este un pasaj concludent din Scriptur:
Luai jugul Meu asupra voastr, i nvai de la Mine, cci Eu
sunt blnd i smerit cu inima; i vei gsi odihn pentru sufletele
voastre.
Noi trebuie s ne njugm la jugul dublu: de o parte Isus, iar alturi noi. Avnd
acest jug, jug ca de boi, bine fixat n jurul gtului, noi nvm blndeea Sa. Cnd El
o ia la stnga, o lum i noi la stnga. Cnd El o ia la dreapta, o lum i noi la dreapta.
nvm astfel s umblm la pas cu El, s pornim cnd El pornete i s stm pe loc
cnd El se oprete. Cnd El face o pauz, noi ateptm cu rbdare. Ne potrivim Lui.
nvm de la El; nvm despre El. Cu ct umblm mai mult cu El, cu att umblm
mai mult ca El. Cu ct vorbim mai mult cu El, cu att vorbim mai mult ca El.
Asemeni unor oameni cstorii de mult vreme, ajungem s semnm mai mult unul
cu altul.
Fericirea
Blndeea aduce fericire n viaa aceasta. Ea l face pe om n stare s se bucure
de via fiindc nu-i mai este fric c-i pierde puterea. Omul blnd nu se mai zbate n
mod constant s domine, i respinge tacticile de manipulare i intimidare.
72
Tot astfel, blndeea face pe om de dorit s ai de a face cu el. Cei blnzi nu fac
afaceri din nevroz competitiv. Fiindc ei nu ncearc n orice tranzacie s dea
lovitura, n cei blnzi poi avea ncredere. Mai mult, fiindc sunt totdeauna oneti,
cei blnzi de obicei prosper.
Oamneii blnzi sunt fericii n aceast via nu doar pentru c altora le place s
fie cu ei i s lucreze cu ei, ci i atunci cnd sunt singuri. Un om care nu suport s fie
singur este de comptimit. Un om blnd, mulumit cu jugul Domnului Isus, se simte
bine i cnd este singur, fiindc de fapt nu este singur. Acel ce-i cluzete paii i
ofer o prtie plcut n cmrua singurtii.
Motenirea
Cei blnzi vor moteni pmntul. n comedia muzical Camelot, a lui Lerner i
Loewe, cavalerii frustrai proclam sarcastic, Cei blnzi nu motenesc pmntul, ci
praful. 2 Ct greesc de mult! A moteni nseamn a ajunge s ai autoritate, dominaie
peste ceva. Matei 5 se poate referi la pmntul folosit de Dumnezeu pentru a cldi
vasele noastre de lut (2 Cor.4:7). Stpnirea, dominarea propriilor apetituri i
pasiuni, este motenirea celor blnzi. Cei blnzi motenesci stpnesc propriile
vase de lut.
Exist i o aplicaie n viitor a acestei promisiuni. Vom avea odat un cer nou
i un pmnt nou. Acest pmnt va fi att de frumos i de desvrit nct nu va putea
fi motenit de oamenii lacomi de putere ai acestui veac. Acest pmnt nou fr cusur
va fi rezervat doar pentru cei blnzi.
Cei blnzi nu vor moteni praful, ci pmntul. Dup ce acest pmnt va pieri
n foc mpreun cu sistemele militare, politice i economice corupte, cei blnzi vor
tri i vor domni cu Domnul pe vecie.
Am fost n partea de Apus a Africii n urm cu civa ani, la Wycliffe Summer
Institute of Linguistics [Institutul de Lingvistic Wycliffe pentru cursuri de var]. n
timp ce eram acolo am ntlnit o misionar german n vrst. Era trecut de aptezeci
de ani, avea orbire de ru i se pregtea s plece acas s moar acolo. n locul unde
stteam, camera ei era imediat lng a mea. ntr-o zi am observat-o pind mrunel
de-a lungul holului, pipind cu mna zidul.
Un ghanez care era cu mine mi-a spus, tii c acea btrn a tradus singur
ntreg Noul Testament n dou limbi? Ea a fcut aceste traduceri complete. Este una
din cele mai bune traductoare de la Wycliffe. Acum s-a mbolnvit de orbire de ru
i va pleca napoi n Germania, dar nu mai are familie acolo. Merge acolo doar pentru
a muri acas.
Mai trziu, n avionul cu care m ntorceam acas am vzut n ziarul londonez
Times o fotografie a colonelului Muammar el Gaddafi trecnd cu maina pe strzile
din Tripoli. Mulimile din jurul su, cu putile ridicate n aer, l aclamau cu putere. n
aer se vedeau focuri de arm care ntmpinau pe eful lupttor din mijloc. Parc n
mine s-a revoltat ceva. Eram scrbit la gndul c un criminal notoriu, un gangster, era
srbtorit ca erou de multe mii i sute de mii, n timp ce acea femeie n vrst, sfnt
i scump, murea n obscuritate.
Apoi Duhul Sfnt mi-a dat mngiere. Cnd putile Libiei vor tcea i
Gaddafi va rspunde pentru faptele sale, ea se va bucura de o motenire nestriccioas
i nentinat care nu va trece.
Cluzirea
n conformitate cu Psalmul 25:9, Dumnezeu i face pe cei smerii i blnzi s
umble n tot ce este drept. El nva pe cei smerii calea Sa. Din aceast cauz, ei se
73
bucur de pace n mijlocul confuziei i tulburrii din lume. Cei smerii i blnzi, care
au luat jugul lui Dumnezeu i se odihnesc n voia Lui, triesc fr lupta, agonia i
teama paralizant care cuprinde pe cei care nu-L cunosc.
BLNDEEA N CONDUCERE
Blndeea este important la orice nivel al societii, ns ea este absolut
esenial n conducere. Distorsionarea sau pierderea blndeei la nivelul conducerii
politice, militare, economice i religioase, duce la o pervertire profund a oricrei
culturi.
Ajungnd la tron odat cu moartea tatlui su, tnrul Roboam a cutat sftuitori. Nu era simplu pentru tnrul mprat s urmeze la tron dup renumele i gloria
lui Solomon. Avea nevoie de nelepciune.
mpratul Roboam s-a sftuit cu btrnii care fuseser pe lng
tatl su Solomon, n timpul vieii lui, i a zis: "Ce m sftuii s
rspund poporului acestuia?" i iat ce i-au zis ei: "Dac vei ndatora
astzi pe poporul acesta, dac le faci ce cer i dac le vei rspunde cu
vorbe binevoitoare, i vor sluji pe vecie.
1 MPRAI 12:6-7
Perii albibtrnii care nelegeau, care tiau c un conductor al naiunii are
nevoie de caracter i de disponibilitate pentru slujireau sftuit pe tnrul mprat s
fie blnd i smerit. Tinerii, revoltai de o aa idee, i-au dat un sfat cu totul diferit.
El a zis: "Ce m sftuii s rspund poporului acestuia care-mi
vorbete aa: "Uureaz-ne jugul pe care l-a pus peste noi tatl tu?" i
74
iat ce i-au zis tinerii care crescuser cu el: "S spui aa poporului
acestuia care i-a vorbit astfel: "Tatl tu ne-a ngreuiat jugul, tu
uureaz-ni-l!" S le vorbeti aa: "Degetul meu cel mic va fi mai gros
dect coapsele tatlui meu.
1 MPRAI 12:9-10
Apelul lor sritor n ochi la sentimentul de nesiguran al lui Roboam a
ctigat. Comparaia lor obscen dintre Roboam i tatl su Solomon nu i-a ratat nici
ea inta. Cu toate c a fost copilreasc i iraional, ea a atins nervii necopi ai
nestatornicului Roboam.
Naiunea s-a nfiorat la discursul inaugural al noului mprat. Acum, tatl
meu a pus peste voi un jug greu, dar eu vi-l voi face i mai greu; tatl meu v-a btut
cu bice, dar eu v voi bate cu scorpioane. (vezi 1 mp.12:11). Roboam a spus clar c
el nu va fi robul nimnui.
Liderul care vrea s conduc n stilul lui Domnului Isus mbrac mantaua
umilinei. El nu se ntreb niciodat cum l pot ajuta subalternii si s avanseze n
carier, ci caut n schimb s-i ajute pe acetia s-i ating potenialul maxim ca fiine
umane i ca membri productivi ai societii.
Pstorul blnd i smerit nu ntreab cum poate echipa sa, diaconii i membrii
si, s-l ajute n a-i mplini propriile ambiii. Mai degrab, el se ntreab pe sine
nsui ce poate el face spre a-i aduce pe ei la nlimea staturii plintii lui Hristos.
Politicianul blnd i smerit nu se ntreab ce pot face oamenii pentru a-i nscrie
numele n istorie. El caut n schimb modaliti de a binecuvnta pe cel din urm
dintre alegtorii si.
75
LIDERI FR BLNDEE
Conductorii care nu au blndeea imprimat adnc n caracterul lor ajung s
fie corupi ntr-un fel sau altul. Conductorii fr blndee pot fi inclui n trei
categorii.
Categoria 1: mpratul distant
mpratul Ahavero era inaccesibil, infailibil i considera c nu putea s
greeasc. n Cartea Estera gsim c oricine ndrznea s intre la mprat fr a fi
poftit murea, dac mpratul nu-i ntindea sceptrul. Aceast regul era valabil i
pentru soia mpratului. Acest mprat putea s mprtie n jurul su moartea, fr ca
el s se mite mcar. Tatl sau soul cruia i lipsete blndeea este ca un munte
ngheat, nemicat, distant i tcut. De teama respingerii, el se retrage ntr-o carapace
de protecie, i oricine care se apropie neinvitat s-ar putea s moar.
Liderul blnd coboar n jos sceptrul i se las a fi abordat. Liderul blnd le
permite altora accesul n prezena sa, fr s-i condamne la moartea prin separare i
izolare.
Categoria 2: Brbatul-macho
Acest tip de individ, peste msur de insistent, sau de dominant, este sub
ameninarea propriei sale slbiciuni i nedesvriri. Temtor c nu este destul de
brbat, el i srbtorete mereu i mereu brbia, ncercnd n mod constant s-i
ntreasc legturile fragile cu masculinitatea, n acest fel amintindu-i sie nsui,
Sunt brbat. Sunt brbat. Sunt brbat. n mod destul de ironic, de multe ori ntre
brbatul-macho i homosexualul efeminat exist doar o membran nu mai groas ca o
foi de ceap.
Categoria 3: Martirul-care-sufer
Acest lider, obosit i aproape de a se da btut, a pltit cu preul familiei sale
calitatea de conductor. Cnd i se pune la ndoial autoritatea sau deciziile, el ncepe
s arate ct de afectat sau de rnit este. Nefiind dominator, ci manipulator, nu este nici
o ndoial c i el i-a pierdut calitatea de om smerit i blnd.
76
BLNDEEA I RZVRTIREA
Stui de conducerea fratelui lor Moise, Maria [n fapt, numele ei este Miriam]
i Aaron au nceput s gndeasc firete, nu duhovnicete. Cu siguran c Moise nu
era mai grozav n faa lui Dumnezeu. i ei erau tot aa de maturi ca i el. De fapt, n
timp ce el a fugit n Madian, ei rmseser n Egipt. Dac nu la altceva, ei l depeau
pe Moise la capitolul suferin. Apoi mai era chestiunea cu femeia strin. Soia
pgn a lui Moise i scotea din srite.
Aaron era profet. Ct despre Maria, trebuia dat ea la o parte doar pentru c
era femeie? Dumnezeu nu putea fi aa de nedrept. Ei nu se plngeau de Dumnezeu, ci
de Moise. Ei erau tot aa de buni ca Moise, i doreau s aib partea lor la putere. Pn
la urm, n Numeri 12, vedem cum rzvrtirea lor interioar a izbucnit. Comparndu-i lucrarea i spiritualitatea cu a lui, Aaron i Maria au pretins cel puin parial o
parte din conducere.
Moise ns era un om foarte blnd, mai blnd dect orice om de
pe faa pmntului.
NUMERI 12:3
Din cauza blndeei sale, Moise n-a luptat nici mcar odat pentru a ine de
putere. El a lsat asta n mna lui Dumnezeu. Nu Moise a vorbit pentru Moise
Dumnezeu a vorbit pentru Moise.
Deodat, Domnul a zis lui Moise, lui Aaron i Mariei: "Ducei-v,
ctei trei la cortul ntlnirii." i s-au dus ctei trei. Domnul S-a
cobort n stlpul de nor, i a stat la ua cortului. A chemat pe Aaron i
pe Maria, i ei s-au apropiat amndoi. i a zis: "Ascultai bine ce v
spun! Cnd va fi printre voi un prooroc, Eu, Domnul, M voi descoperi
lui ntr-o vedenie sau i voi vorbi ntr-un vis. Nu tot aa este ns cu
robul Meu Moise. El este credincios n toat casa Mea. Eu i vorbesc
gur ctre gur, M descopr lui nu prin lucruri grele de neles, ci el
vede chipul Domnului. Cum de nu v-ai temut deci s vorbii mpotriva
robului Meu, mpotriva lui Moise?" Domnul S-a aprins de mnie
mpotriva lor. i a plecat. Norul s-a deprtat de pe cort. i iat c Maria
era plin de lepr, alb ca zpada. Aaron s-a ntors spre Maria; i iat c
ea avea lepr. Atunci Aaron a zis lui Moise: "Ah, domnul meu, nu ne
77
78
conducerii, ns nu autoritatea i dicteaz s fie cine este. Mai degrab blndeea lui
face ca el s-i exercite autoritatea spre binele celor pe care-i slujete.
Apostolii au ntrebat, Doamne, cine va fi cel mai mare n mpria Ta? n
loc de rspuns, Isus a luat un lighean cu ap, s-a ncins cu un tergar i a nceput s le
spele picioarele. Mai trziu, cnd puterea Romei pgne a slobozit holocaustul
mpotriva urmailor lui Hristos, amintirea struitoare a unui Dumnezeu-om dispus s
le spele picioarele le-a dat putere s rstoarne un imperiu fr ca mcar s trag sabia.
79
CAPITOLUL 9
REVERENA:
CARACTER I LUCRURI SACRE
82
Reverena n via... nu-i permite omului de tiin s triasc exclusiv pentru tiin,
chiar dac acest lucru este foarte folositor... nu-i permite artistului s triasc doar
pentru arta lui, chiar dac i inspir pe muli... Ea nu-l las pe omul de afaceri s-i
imagineze c mplinete toate dorinele legitime n cursul activitii lui de afaceri. Ea
le cere tuturor s-i sacrifice o parte a vieii n folosul altora.
DR. ALBERT SCHWEITZER
83
REVERENA I RESPECTUL
Ajungnd s predau n colile africane, am descoperit c studenii se ridic n
picioare lng bnci n momentul cnd profesorii intr n clas. M-am ntrebat de
multe ori dac un astfel de respect pentru profesori mai poate fi renvat n colile din
America.
n urm cu mai muli ani am predat pentru o vreme n Washington, D.C. Acel
loc de munc mi-a dat ocazia nefericit de a nsoi un grup de elevi din ciclul doi la
Galeria Naional de Art. Acea experien n-a fost cu nimic deosebit dect dac a
fi participat la un bal al bobocilor la ngerii Iadului. Motivul pentru care am fost pur i
simplu exasperat a fost nu doar purtarea urt a elevilor, ci sentimentul dureros de
aruncare a mrgritarelor naintea porcilor.
i ntrebam, Nu nelegei? Acesta este Renoir. Ei rspundeau, Eh, ce ne
pas nou de Renoir? Nu au o seciune de sport?
Nu le psa nici de Gaugain nici de Van Gogh. Michelangelo era un nimeni
pentru ei. Doreau fotografii de aciune cu stele din basket. Frumuseea sau istoria
diferitelor opere de art era un nimic pentru ei. Mai grav era refuzul lor rzboinic de a
nva, de a se lsa nvai sau de a lsa s li se arate o mreie i o frumusee nou
pentru ei. Ce m-a iritat cel mai mult n-a fost faptul c aveam gusturi diferite, ci hotrrea lor categoric de a nu se lsa schimbai sau iluminai sau mcar impresionai.
Nu vreau s iau aprarea gusturilor artistice rafinate, ca fiind singurele valabile. Vreau ns s spun c n pierderea umilinei necesare pentru a observa c un lucru
este pur i simplu minunat i vrednic de remarcat este un mare pericol. Riscul de a fi
obositor i prea formal este real. Pe de alt parte, riscul pierderii respectului, demnitii i reverenei este infinit mai mare. Reverena este direct legat de umilin. Nu
este nimic mai respingtor dect copiii lipsii de educaie i arogani care sunt plictisii
de via.
REVERENA I MIRAREA
Societatea noastr a cultivat o stare deliberat de plictiseal, o rezisten fantastic la a te lsa mirat, sau a te minuna de ceva. Muli americani i petrec toat viaa
n plictiseal referitor la orice lucru, i astfel sunt ei nii monumental de plicticoi.
Exist n via anumite lucruri care pur i simplu cer un rspuns. Este un lucru arogant
i egoist s stai pentru prima dat n via la picioarele Muntelui Fuji i s spui, Eh,
mi nchipuiam c va fi aa. Este infinit mai interesant viaa pentru cineva care nu se
teme s afirme, Nici n-am visat vreodat c este aa de frumos!
Eram odat cu nite oameni de afaceri la un hotel de lux, unde urma s am un
discurs. Hotelul era fantastic. n holul imens am vzut cel mai mare atrium pe care
l-am ntlnit vreodat, o adevrat pdure tropical umed. Mai mult, vizitatorii
puteau hoinri prin el pe nite alei ridicate, care permiteau priveliti minunate spre
orice colior. A fost fabulos!
ntr-o sear pe cnd ne plimbam pe acolo cu mai muli participani, eu i
ludam cu glas tare calitile. Dup cteva momente de oh-uri i ah-uri ale mele, unul
din prietenii mei mi-a spus stnjenit, tii, Dr. Rutland, oamenii vor crede c n-ai mai
vzut aa ceva n viaa dumitale.
84
I-am spus, N-am mai vzut! Sunt impresionat de ceea ce vd aici. Dar
dumitale?
Stngaci, dup nite priviri pe furi aruncate pe ascuns n jur, a admis i el c
este impresionat.
Este ceva arogant n persoana care refuz s se lase impresionat de vreun
lucru oarecare. Trebuie s-i nvm pe tinerii notri sentimentul mirrii. Exist anumite lucruri n prezena crora eu rmn uimit.
Prinii unui biat de unsprezece ani plictisit l-au dus la Grand Canyon. Nu prea s fie impresionat de nimic. Stnd ntr-un loc de unde privelitea era uimitoare,
biatul i-a exprimat n sfrit uimirea la o remarc statistic a ghidului.
Este aproape un kilometru de aici pn jos? Uau! a exclamat biatul.
Da, a rspuns ghidul rbdtor.
Suntei sigur? l-a presat biatul.
Da. Pn jos este cu puin sub un kilometru, n cdere liber, l-a asigurat
paznicul.
Uau! continua s exclame biatul. Uau!
n aceeai sear dup ce biatul a adormit de-a binelea, fericiii prini s-au
strecurat n camera lui pentru a citi ce scrisese n mica lui agend, impresiile lui din
acea zi. Erau fericii c n sfrit biatul lor fusese impresionat de ceva. n agenda
copilului au putut citi: Uau! Astzi am putut scuipa la aproape un kilometru
distan.
n folosirea clasic, antic, a limbii engleze, exist verbul a revera, nsemnd a
te pleca naintea a ceva, a face o plecciune, a aduce un omagiu. Este folosit de multe
ori n sensul acesta n Vechiul Testament. A revera nsemna a arta respect, a acorda
un statut nalt sau sacru. Acest respect poate fi la nivelul la care, depinznd de cultur,
s necesite o nclinare sau un semn special, de exemplu n cazul salutului militar.
Pentru cinstirea drapelului o persoan i pune mna n dreptul inimii. Acordarea
respectului cuvenit poate nsemna n anumite cazuri ridicarea n picioare, n tcere.
Mai mult, reverena poate fi n anumite cazuri doar o atitudine interioar, fr s fie
nevoie nevoie de o exteriorizare.
Faptul de a arta reveren fa de lucruri exterioare mie m face s-mi iau
ochii de la mine nsumi. Cnd cultiv virtutea reverenei, a estimrii corecte, mi retez
tendina fireasc de a m face pe mine nsumi centrul tuturor lucrurilor. Perspectiva pe
care mi-o d reverena nu este doar important din punct de vedere spiritual, ci este i
crucial pentru bunstarea emoional.
O anumit femeie s-a dus la psihiatru n urma unei depresii. La sfritul a ase
sptmni de sesiuni costnd fiecare 150 de dolari, doctorul i-a spus, V voi da acum
o reet care v va vindeca.
i pe hrtia specific cu antet a scris: Mergei la Cascada Niagara. Rezervai-v loc la un hotel. Lsai-v valiza acolo. Mergei la cascad. Suii-v pe
platforma de observare i privii la apele cascadei timp de cinci ore. Repetai aceast
procedur timp de o sptmn, i vei fi vindecat.
arlatanule! a urlat ea la el. i pltesc aproape o mie de dolari pentru ase
sesiuni, i tu-mi spui s merg s privesc la o cascad. Ce crezi tu?
Doamn, i-a explicat el, am stat cu dumneavoastr timp de ase sptmni
pentru 150 de dolari pe or. V-am spus s-mi povestii tot ce dorii. Mi-ai vorbit doar
despre dumneavoastr; visele dumneavoastr, comarurile dumneavoastr, ngrijorrile dumneavoastr, temerile dumneavoastr, i trecutul dumneavoastr. Singurul
lucru de care avei nevoie pentru a fi bine este s vedei ceva mai mare dect dumneavoastr.
85
ADMIRAIA I VREDNICIA
Subiectul nostru este, evident, despre reveren. Omul de stat stpnete arta
conducerii statale. Omul bisericos este acela care tie s gestioneze resursele n activitile bisericii. Tot aa exist o art n a atribui merite ntr-un mod corespunztor. Din
atribuirea unei vrednicii i valori unui lucru sau unei persoane se nate nchinarea.
Cnd nchinarea este lsat la o parte, caracterul slbete.
Modul n care oamenii i societile consider ceva ca fiind vrednic, modul n
care-i ordoneaz prioritile i i aleg valorile, le formeaz caracterul. Vrednicia
se ntinde de la expresia cea mai de jos, simplul respect, pn la cea mai de sus,
nchinarea n faa lui Dumnezeu.
Admiraia fa de anumite persoane este un aspect al reverenei. Nu este ru s
admiri anumite caliti, abiliti sau realizri ale indivizilor. Trebuie, totui, s fim
vigileni pentru a nu ajunge s admirm oameni ticloi.
Proverbe 17:15 spune, Cel ce iart pe vinovat i osndete pe cel nevinovat,
sunt amndoi o scrb naintea Domnului.
Cel ce admir prea puin dreptatea i cel ce admir prea mult nedreptatea sunt
o scrb naintea lui Dumnezeu. A-i avea drept idoli pe actorii imorali, pe cntreii
rock dependeni de droguri i pe fotbalitii lipsii de caracter nseamn a arta reveren celor nelegiuii. Noi trebuie s artm respect fa de realizrile din orice
domeniu, fr s uitm ns c a avea caracter este infinit mai important.
Cu ani n urm, un juctor de baseball a obinut nite realizri notorii din punct
de vedere statistic. Fiul meu, foarte tnr pe atunci, a citit reportajul din ziar i era
strnit la maxim. Oh, tati, uit-te ce a realizat tipul sta! Mi-ar place s fiu ca el.
L-am luat pe Travis n poal i i-am explicat convingerile mele. Travis,
neleg ce spui. N-a fost vreodat vreun biat care s nu fi vrut ca numele lui s fie
scris mare la nceputul rubricii de sport din ziar. neleg acest lucru. Dar dac creti i
o s ajungi s fii ca el, eu nu tiu cum o s pot rezista. N-o s pot suporta asta. Omul
acela este imoral n relaia cu femeile. Este mincinos, prefcut, bea mult, njur mult,
este un stricat. El tie s mnuiasc bta de baseball, dar ca om este o epav. Viaa lui
nu mai este sub control. Biblia spune c un om care nu-i mai poate controla viaa este
ca o cetate surpat i fr ziduri. Travis, este OK s vrei s loveti mingea ca omul
acela, ns s nu-l admiri niciodat. Omul acela nu este vrednic de a fi admirat.
Conversaia aceea a rmas n inima fiului meu. Peste mai muli ani acelai
juctor a fost implicat ntr-un scandal legat de jocurile de noroc, i Travis i-a amintit
cuvintele mele. Cnd primele pagini ale ziarelor artau scandalul urt, Travis a venit
i mi-a spus, i aminteti cnd mi-ai spus despre acel om? Ai avut dreptate. Cu
siguran ai avut dreptate.
M-am bucurat. Orice tat se bucur de rarele momente cnd are dreptate n
legtur cu un lucru. Mai mult de att, m-am bucurat pentru Travis i pentru societate.
Ne trebuie o perspectiv corect pentru a discerne ntre lucrurile vrednice i
cele nevrednice. Trebuie s privim dincolo de popularitate, dincolo de mulimile de
admiratori n trans, dincolo de bogie.
Amintii-v c acel ce admir ce nu este vrednic de admiraie i acel ce
stimeaz prea puin neprihnirea sunt amndoi o scrb naintea lui Dumnezeu.
86
87
rzvrtirii. Micarea New Age este o ncercare de a ocoli voia i atottiina lui
Dumnezeu. Refuzul supunerii este rzvrtire, iar rzvrtirea este vrjitorie.
Umilina i mulumirea sunt catalizatorii unui spirit de reveren adevrat.
Cnd oamenii se vd ntr-o perspectiv corect cu Dumnezeu i cu lucrurile lui
Dumnezeu, ei vd cine sunt ei n El i au o evaluare corect a lor nii. n relaia
corect cu El, gsim umilina. Respectul fa de btrni, fa de demnitari i autoriti,
nu este doar o chestiune social, sau de maniere care se schimb cu vremea. Este o
chestiune spiritual. Spiritul de rzvrtire este vrul ruvoitor al vrjitoriei.
Trebuie renvat respectul fa de cei n autoritate. Este important ca studenii
i elevii s tie c profesorii trebuie respectai. Directorul trebuie respectat, dar i
superiorii, preedintele, poliia, primarul i membrii consiliilor alese. Respectul pentru
funcie, chiar dac eu am alte preri dect omul care deine funcia, acord cinste
funciei, care transcende personalitatea.
REVERENA I SEXUL
Reverena care vine din recunoaterea calitii lui Dumnezeu de Fctor al
nostru d neles vieii i relaiilor noastre. Dac nu avem o nelegere biblic a
reverenei, ajungem s acordm lucrurilor superficiale i cel mai puin importante un
respect deosebit, imens. n acelai timp, ajungem s clcm n picioare lucruri,
oameni, instituii sau idei de importan monumental, de parc ar fi gunoaie. De
multe ori problema este n a ti dac o societate face prea important un lucru sau dac
socotete complet lipsit de importan un lucru.
De exemplu, reverena fa de sex este un subiect total confuz. Chiar i printre
cei care se opun pornografiei i prostituiei, exist muli care nu neleg totui motivele pentru care acestea sunt rele. Unii zic, Pornografia nu face sexul mai important
dect Dumnezeu. Aceasta este o interpretare greit foarte obinuit n legtur cu
filozofia pornografiei. Dar nu asta e problema cu pornografia. Pornografia njosete
sexul att de mult i-l face att de obinuit i animalic, nct putem face din el ce
dorim. Pornografia pornete de la premiza c sexul nu este important. Rspunsul c,
dup Biblie, sexul ar fi att de murdar nct nu poate fi pomenit n biserici este
neadevrat. Motivul pentru care pornografia este rea nu este pentru c sexul ar fi ru.
Motivul pentru care pornografia este rea este pentru c desconsider nepotrivit de
mult sexul. Pornografia nu nal sexul. Biblia l nal. Sexul este important fiindc
Dumnezeu l-a fcut. Sexul n-a fost inventat de Hugh Hefner. Dumnezeu l-a inventat,
i El era ntr-o dispoziie de prim clas n ziua aceea! Sexul este un lucru bun, sfnt,
care nu trebuie folosit fr reverena pe care o merit.
Cartea Proverbelor ne spune c n Creaia lui Dumnezeu exist lucruri absolut
minunate, ca de exemplu corabia ce brzdeaz mrile, figura aerodinamic a unui vultur i micarea lipsit de efort a arpelui pe o stnc. Scriitorul se minuneaz de
asemenea minuni fcute de Dumnezeu. Dup acestea el menioneaz sexul: urma
omului la o fat [sau relaia unui brbat cu o femeie] (Prov.30:19). Acest lucru,
spune scriitorul Proverbelor, este tot att de minunat, tot att de frumos, important i
curat, ca un vultur plutind pe cer.
REVERENA I VIAA
Noi trebuie s cinstim i s preuim viaa. Motivul pentru care avortul este un
lucru ru este pentru c viaa este creat de Dumnezeu. A renuna la via din motive
egoiste, fiindc perspectiva noastr despre valoarea vieii nu este n regul, nseamn
a ne atinge de lumina ochilor lui Dumnezeu. Viaa trebuie preuit indiferent i mai
presus de comoditi, de finane, de reputaie i de relaii. Viaa este sfnt fiindc
88
Dumnezeu a creat-o. Cnd interesul propriu valoreaz mai mult ca viaa, caracterul
este pierdut n favoarea nebuniei.
Psalmul 89:7-11 ne face nite descoperiri mree:
Dumnezeu este nfricoat n adunarea cea mare a sfinilor, i de
temut pentru toi cei ce stau n jurul Lui. Doamne, Dumnezeul otirilor,
cine este puternic ca Tine, Doamne! i credincioia Ta Te nconjoar.
Tu mblnzeti mndria mrii cnd se ridic valurile ei, Tu le potoleti.
Tu ai zdrobit Egiptul ca pe un hoit, ai risipit pe vrjmaii Ti prin
puterea braului Tu. Ale Tale sunt cerurile i pmntul; Tu ai ntemeiat
lumea i tot ce cuprinde ea.
n aceste cuvinte vedem c atunci cnd artm reveren fa de Dumnezeu, de
Creaia Sa i de ntreaga lege natural, avem o perspectiv corect a ntregului
cosmos. ntreaga lume are acum sens, fiindc este fcut de Dumnezeu. i eu am
sens, fiindc sunt fcut de Dumnezeu. Naterea are sens. Moartea are sens. Scump
este naintea Domnului moartea sfinilor Si. Totul recapt sens i ordine. Cel plin de
reveren vede n univers disciplin, creativitate i ordine divin.
Cnd oamenii i naiunile alunec n lipsa de reveren, i pierd orice motiv
de a tri. Pn la urm, acolo unde caracterul i pierde reverena, nebunia pndete la
u. Cnd tiu c Dumnezeu este ntruchiparea vredniciei supreme, sentimentul meu
de nchinare mi revine. Cnd mi rectig acest sentiment, mi revine dorina de
nchinare. Dar dac societatea consider vrednic altceva dect Dumnezeu, reverena
se schimb n nebunie i nebunia n disperare. Biblia este foarte clar. Lumea pe care
o vedem i cerurile pe care le vedem vor trece cu trosnet, vor pieri n foc. Dac
cinstesc ceea ce dispare, m autolimitez, m fac pe mine nsumi temporar.
Cu civa ani n urm eram cu familia ntr-o cltorie misionar n partea de
nord a Mexicului. Pe cnd cltoream n timpul nopii prin locuri singuratice, o turm
de vite a aprut brusc pe osea. Am oprit pentru a le lsa s traverseze, ns o alt
main plin cu oameni a trecut glon pe lng noi i a intrat n plin vitez n
animale. A omort pe loc una din vite. Brbaii au srit din main, s-au uitat la vita
ucis, apoi au urcat din nou i au disprut n noapte.
De pe scaunul din spate, biatul nostru cel mic mi-a spus, Tat, i aminteti
cnd eram n India cum se nchinau oamenii la vite?
Da, I-am rspuns, mi amintesc.
El mi-a zis, Eu nu doresc s am un dumnezeu care poate fi lovit i omort de
o main.
Dac sunt ancorat n ceea ce este neclintit, iar tria caracterului meu se
bazeaz pe aa ceva, atunci Chiar toate de s-ar cltina, Hristos rmne Stnca mea. 2
89
90
CAPITOLUL 10
RECUNOTINA:
CARACTER N SRBTOARE
91
Recunotina este doar sperana tainic de a primi alte favoruri.
FRANCOIS DE LA ROCHEFOUCAULD
RILE DIN SERIA Homer Smith sunt unele din cele mai bune cri
scrise vreodat. Homer Smith, protagonistul lor, a fost un tmplar
negru itinerant, din partea de Sud a Statelor Unite. Cea mai faimoas
din aceste cri este Crinii cmpului, imortalizat ntr-un film de ctre Sidney Poitier,
actorul care a primit pentru rolul su din acest film un Academy Award, sau Premiul
Academiei pentru cel mai bun actor n 1963.
Homer Smith n-a fost un om cu educaie aleas, ns era un cretin care avea
mult nelepciune. n cartea Crinii cmpului cellalt personaj principal era o maic
stare de origine german care crmuia un aezmnt de patru sau cinci maici n
deertul din New Mexico. Ndjduind s poat zidi o mnstire acolo n deert,
starea btrn i zgrie-brnz, lucra din greu cu minile ei i se ruga ca Dumnezeu
s-i dea mijloacele s zideasc capela. Cnd a trecut pe acolo crua veche lui Homer
Smith, ea a fost convins c el era instrumentul lui Dumnezeu. Btrna micu german excentric s-a inut de el, l-a linguit, l-a nduplecat i l-a pclit pe Homer
Smith s-i zideasc mnstirea.
Cu toate acestea, n ciuda tuturor lucrurilor, ea a refuzat s-i spun lui Smith
mcar un Mulumesc frumos. Spre finalul crii, prin intermediul unei adevrate
lecii de limb englez, Homer Smith o pclete pe btrn s rosteasc primul
mulumesc frumos. Nu rostise n viaa ei aa cevactre vreun brbat, femeie sau
copili ea resimte rostirea lui mulumesc frumos ca o experien ocant! 2
Recunotina nu este doar una din cele mai nalte virtui, ci ea este sinonim cu
elementele cele mai adnci i profunde ale sfineniei scripturale. Recunotina ine de
acel univers spiritual n care mai sunt umilina, mulumirea i lauda. Recunotina este
diametral opus mndriei.
n urm cu civa ani stteam de vorb cu un tnr care fusese crescut din
fraged pruncie de ctre bunici. Tatl copilului pierise ntr-un accident de main, iar
ulterior n-a mai tiut nici de mama lui. Bunicii au fcut tot ce au putut pentru el, cu
mari eforturi. Pentru oricine este greu s creasc un adolescent, dar mai ales oamenii
de peste aizeci sau aptezeci de ani n-ar mai trebui s treac a doua oar printr-o
astfel de experien.
Timp de mai muli ani i-a rspltit cu o rzvrtire de nedescris, cu nervi i
pcat, pn cnd i-a adus la disperare. I-am spus tnrului, Ei nu erau datori s te
creasc. Puteau s te lase la orfelinat. Puteai s rmi sub protecia legii. S-au trezit
noaptea pentru tine. i-au schimbat scutecele, i-au dat de mncare i te-au mbrcat.
Te-au crescut cu mari eforturi i sacrificii. Nimeni n-ar fi putut s-i acuze dac ar fi
spus, Nu putem s ne ocupm de el la vrsta noastr.
Mi-a rspuns cu irirtare, Crezi c-i prima dat cnd m gndesc la asta? tiu
ce au fcut pentru mine. Ce ar trebui s fac, s-mi petrec restul vieii spunndu-le
mulumesc?
Ei bine, da! Da! De o mie de ori da! Aa ar trebui, s-i petreci restul vieii
spunnd mulumesc. i nu doar tu trebuie s faci asta. Asta este viaa adevrat: o
expresie a recunotinei fa de Dumnezeu. Da, aa s-ar cdea, s ne petrecem restul
vieii, fiecare clip de veghe, spunnd mulumesc. Aa a spus apostolul Pavel. M
consider dator, att grecilor ct i iudeilor. Sunt dator fa de lumea ntreag. Sunt
dator fa de Dumnezeu! (Vezi Romani 1:14).
92
FETELE LIPITORII
Lipitoarea are dou fete: "D! d!" Trei lucruri sunt nesioase,
patru lucruri nu zic niciodat: "Destul!", i anume: Locuina morilor,
femeia stearp, pmntul, care nu este stul de ap i focul, care nu zice
niciodat: "Destul!"
Proverbe 30:15-16
Fetele lipitorii nu se satur niciodat, i nu spun niciodat mulumesc. Ele
continu s cear mai mult i mai mult snge. Niciodat stule, niciodat recunosctoare, niciodat mulumite, pofta lor posesiv este ca o groap fr fund.
93
Nerecunotina, care este un blestem pentru toi cei ce sunt afectai de ea, este
un obicei striccios care distruge caracterul. Copilul dus la ngheat se plnge c nu
sunt destule bucele de ciocolat deasupra. Nimic nu este exact cum trebuie. Nimic
nu-l satisface. Prinii economisesc i sacrific pentru a-i putea duce pe copii la
Disney World, ns copiii consider cumva c asta este datoria prinilor n via. Nici
nu le trece prin minte c, din dragoste pentru ei, prinii fac atunci poate cel mai mare
efort din via. i mai rar li se ntmpl copiilor americani s se gndeasc c ar trebui
s fie recunosctori pentru asta.
Prinii pltesc o tax de intrare exorbitant, pltesc mai mult de cinci dolari
pentru un cremvurst n corn cu gust de rumegu i se suie n caruseluri care-i fac s fi
dorit mai bine s fi murit. La sfritul zilei, stori de puteri i frni, prinii n-ar dori
altceva dect s-i tie pe copiii lor fericii i recunosctori. Un caracter sntos ar
spune, Nu meritam att de mult. A fost perfect. Nu un, Merge sau Destul de
fain, ci, Mulumesc! A fost grozav, mai mult dect meritam.
Nerecunotina este n fapt o form de egoism, i poate fi devastatoare pentru
alii.
Unul din momentele cele mai descurajatoare din lucrarea mea a fost o
nmormntare la care am predicat n urm cu mai muli ani. O cretin extraordinar,
o femeie mai n vrst, a decedat brusc, n urma ei rmnnd un so care nu
frecventase biserica dect de cteva ori, i care nu-L cunotea pe Domnul.
Cociugul era practic nvluit de cei mai frumoi trandafiri pe care i-am vzut
vreodat n via. Am remarcat acest lucru n faa soului ei, Domnule, n-am mai
vzut aa trandafiri. Sunt nemaipomenit de frumoi.
Mi-a spus, tii, Margaret a iubit trandafirii. Era o femeie cu adevrat
sentimental. Dorea ntotdeauna s-i cumpr trandafiri. Vreau trandafiri, vreau
trandafiri, mi spunea tot timpul.
Eu nu prea sunt cu aa ceva, mi-a explicat el. Nu i-am cumprat niciodat.
Cred c din cauz c nu voiam s arunc banii pe aa ceva.
Ei bine, mi-a spus el strlucitor, cu ochii sclipind de lacrimi, i ndeplinesc
acum dorina.
Ce nelare! Nu ndeplinea dorina ei, ci i punea balsam pe propria contiin.
Soule, cumpr-i trandafiri soiei tale acum. S nu ajungi s te pleci deasupra
unui sicriu c s-i spui cuvintele pe care ai dorit totdeauna s le spui. Draga mea, eti
o fiin minunat! Spune-i-le acum!
Copii, s nu ajungei ziua n care mama s v spun, Tata nu se mai ntoarce
de la birou. Ceva groaznic i s-a ntmplat, i s v dai seama c nu i-ai spus
niciodat Mulumesc, tticule.
Nu atepta s ajungi la patruzeci de ani ca s-i dai dintr-o dat seama c
hainele tale pe care le purtai tot timpul nu se splau singure, n mod magic. Nu tiu
cine credeam eu, pe cnd eram adolescent, c-mi spal hainele. Tot ce tiu este c
apreau curate n dulapul meu sptmn dup sptmn. Acum mi dau seama c nu
erau spiridui care le splau. N-am meritat o aa mam, care mi-a splat hainele pn
dup liceu. i nu merit o soie care face acest lucru acum.
Exist tineri americani care mai degrab stau acas n timpul orelor de coal
dect s se duc nclai cu pantofi de tenis mai ieftini. n Apus unul din lucrurile
eseniale ale vieii este marca adidailor cu care eti nclat. n Rwanda de astzi
exist adolesceni care se roag, Doamne, ajut-m mcar odat nainte de a muri s
am i eu o pereche de pantofi. Orice pantofi!
Nu spun asta pentru a ne face s ne simim vinovai. Mai degrab a dori s ne
trezim la realitatea c suntem datori. Noi suntem cei mai bogai, cei mai puternici,
94
prosperi, educai, curai i sntoi oameni de pe glob. Cteodat suntem i cei mai
egoiti, auto-centrai i nerecunosctori oameni de pe glob.
95
96
NOTE
CAPITOLUL 1
CARACTERUL: ARTA GRAVURII
1
Karl Menninger, Whatever Became of Sin? [Ce s-a ales de pcat?] (New York: Hawthorn Books Inc.,
1973).
CAPITOLUL 2
CURAJUL: CARACTERUL N CRIZ
1
U.S. soldiers rescue wounded woman on bridge [Soldaii americani au salvat o femeie rnit pe un
pod], articol luat de pe Internet la 19 iunie 2003 de la adresa
www.fananews.com/kuwait/2003/Apr/01/17471002.htm.
2
Mark Armstrong, Maher Causes Cowardly Flap, E! Online News, luat de pe Internet la 19 iunie
2003 de la adresa http://earthlink.eonline.com/News/Items/0,11,8852,00.html.
3
Bruce Olson, Bruchko (Lake Mary, FL: Charisma House, 1999).
CAPITOLUL 3
LOIALITATEA: CARACTERUL N COMUNITATE
1
Chronology of Sam Houstonss Life [Cronologia vieii lui Sam Houston], Muzeul Memorial Sam
Huston, Universitatea de Stat Sam Houston. Luat de pe Internet la 3 iulie 2003 de la adresa
www.shsu.edu/~smm_www/History.
CAPITOLUL 4
HRNICIA: CARACTERUL N ACIUNE
1
George Washington Carver, Almanahul Afro-American, ediia a 7-a (Gale, 1997). Luat de pe
Internet la 20 iunie 2003 de la adresa www.galegroup.com/free_resources/bhm/bio/carver_g.htm.
2
A. W. Tozer, The Pursuit of God [Cutarea dup Dumnezeu] (Harrisburg, PA.: Christian
Publications, 1948).
CAPITOLUL 5
MODESTIA: CARACTERUL N SIMPLITATE
1
Observaii personale ale autorului i cercetarea personal fcut n legtur cu James Blanchard.
CAPITOLUL 6
FRUGALITATEA: CARACTER I PROSPERITATE
1
Biografia Oseolei McCarty, din proiectul Scriitorii i Muzicienii din Mississippi la Liceul
Starkville. Luat de pe Internet la 21 iunie 2003 de la adresa
www.shs.starkville.k12.ms.us/mswm/MSWritersAndMusicians/writers/OMcCarty.html. McCarty
Featured in National Magazine. USM News, din 9 ctombrie 2001. Luat de pe Internet la 21 iunie 2003
la adresa www.pr.usm.edu/prnews/oct01/OMWORT.HTM.
2
Richard Foster, Banii, Sexul i Puterea (San Francisco: Harper and Row, 1985).
3
John Wesley, Folosirea banilor, n Colecia lucrrilor lui John Wesley (Chicago: Baker House,
n.d.).
4
Foster, Banii, Sexul i Puterea.
CAPITOLUL 7
ONESTITATEA: CARACTER I ADEVR
1
97
CAPITOLUL 8
BLNDEEA: CARACTER I PUTERE
1
Al doilea discurs inaugural al lui Abraham Lincoln, Smbt, 4 Martie 1865, Proiectul Avalon al
colii de Drept Yale. Luat de pe Internet la 22 iunie 2003, de la adresa
www.yale.edu/lawweb/avalon/presiden/inaug/lincoln2.htm
2
Alan Jay Lerner i Frederick Loewe, Camelot (New York: Randim House, 1961).
CAPITOLUL 9
REVERENA: CARACTER I LUCRURI SACRE
1
nchis duminica. Este o parte din reetele Chick-fil-A, Suntem aici pentru a sluji. i fr
sandviciuri i Realitatea la noi, din situl Chick-fil-A. Luat de pe Internet la 24 iunie 2003, de la
adresa www.chick-fil-a.com.
2
Credina mea eu o zidesc de Edward Mote. Domeniu public.
CAPITOLUL 10
RECUNOTINA: CARACTER N SRBTOARE
1
Jamie Buckingham, Fiica Destinului: Kathryn Kuhlman... Istoria vieii ei (Plainfield, NJ: Logos
International, 1976), 112-113.
2
William Edmund Barrett, Crinii Cmpului (New York: Doubleday, 1962).
98