Sava Henia (n. 1 februarie 1848d.

21 februarie 1904) a fost un pictor realist, grafician,

muralist i ilustrator de carte romn. A fcut studiile la coala de Belle Arte din Bucureti
unde i-a avut ca profesori pe Gheorghe Tattarescu i Theodor Aman. A urmat cursurile de
pictur la cole Nationale Suprieure des Beaux-Arts de la Paris sub ndrumarea pictorului
Alexandre Cabanel. Cele mai bune aspecte pe care le-au dat micrile artistice de la sfritul
secolului al XIX-lea pot fi ntlnite la o seam de artiti care au mbinat propriile caliti
profesionale, umane i de meteug cu concepiile sntoase despre rosturile artei. Un loc
nsemnat n rndurile lor l ocup Sava Henia care n mod similar pictorilor Miu Popp sau
Constantin Lecca, a fost la origini ardelean i s-a format ca pictor la Bucureti, ca mai toi
oamenii de cultur ai acelor timpuri. nscriindu-se n tendinele acelor vremuri n care s-au
intensificat schimburile culturale dintre Ardeal i Romnia, se poate spune c Sava Henia i-
a adus contribuia la cristalizarea contiinei naionale romneti.

Aspirant devotat ctre marile compoziii, a realizat alegorii cu tematic mitologic sub
influena stilistic a lui Pierre Prud'hon, cu umbre catifelate din care se detaeaz scldate
ntr-o lumin argintie, nuduri adolescentine pline de senzualitate. A realizat la Paris alegoriile
Psyche prsit de Amor i Aurora, lucrri care au rmas ca documente certe de ndrumri n
pictura romneasc. Modul de execuie, sensibilitatea, carnalitatea senzual i mplinit
mascat de o boare argintie a luminii lunii aflat n crepuscul, cu motive preluate de la marele
magician al sfritului de secol al VIII-lea francez, nu au avut anse de a se perpetua n opera
unui alt artist romn, aa cum nu au fost repetate nici mcar n opera lui Sava Henia.

A participat la Rzboiul de Independen (1877-1878), timp n care a pictat numeroase scene

de campanie, fiind considerat un adevrat reporter de rzboi. Din acea perioad au rmas
desenele Soldat clare, Trecerea Dunrii la Corabia, Lng Lagrul din Calafat. Alte desene
au devenit ulterior compoziii executate n acuarel i ulei, ntre care se remarc lucrrile
ntlnirea i Transport de provizii pe front. Ca i ceilali pictori participani la campania din
1877, Nicolae Grigorescu, Carol Popp de Szathmri i G.D. Mirea, el a avut rolul de a nota
scene de lupt i din viaa otenilor n vederea pictrii de compoziii istorice ulterioare. Cea
mai important compoziie de rzboi a lui Sava Henia este cea intitulat Lagrul, cunoscut
i sub numele de Bivuac. Lucrarea este una din cele mai nsemnate compoziii de acest gen
care s-au fcut n Romnia n secolul al XIX-lea. Alte lucrri importante care l-au definit ca
reporter de rzboi au fost: n tabr, Gara de mrfuri, Cai la conov, Turc cu narghilea,
Vnztori de covoare.

Sava Henia a abordat pictura cu tematic istoric, cele mai reprezentative creaii au fost:
Ostaii lui Mihai Viteazul izgonind pe turci la Giurgiu, portretul lui Tudor Vladimirescu,
Intrarea triumfal a lui Traian n Sarmisegetuza, Legenda meterului Manole, Moartea lui
tefan cel Mare, tefan cel Mare dup btlia de la Codrii Cosminului i Sacrificiu roman.

Tematica social prezent i ea n opera artistului se remarc n tablourile n care pictorul a

nfiat oameni ai strzii, ceretori i copii sraci. n plus, Sava Henia a realizat picturi din
care transpare pitorescul iarmaroacelor i al ngrmdirilor comerciale rurale. Reprezentative
sunt: acuarela Blciu n Brebu care este o mbinare dintre peisaj care are i o valoare
documentar a epocii, cu pitorescul scenei de gen; Vedere din Cmpina, Mahala din
Herstru, O mahala din Bucureti i Trgul Moilor.

Portretele au fost pentru Sava Henia una din direciile definitorii pe care a mers n
desfurarea stilului realist pe care l-a practicat. Dup perioada n care a fost pictor
corespondent al Rzboiului din 1877, Henia a pictat cu preponderen portrete pn la
sfritul vieii. Se tie c el a debutat ca un bun portretist de factur realist n reprezentarea
omului, deziderat pe care nu l-a prsit n ntreaga sa carier. Dup ntoarcerea din Frana a
fcut o serie de portrete, cu precdere cele din perioada 1877 - 1884: Femeia cu scrisoarea,
portretul doctorului Marcovici, al generalului Carol Davila i cel mai reuit, al soiei acestuia.
D-na Davilla este nfiat n costum naional cu o maram de borangic care pune n
eviden graia i feminitatea. Aceste portrete subliniaz resursele pe care artistul le avea la
ndemn pentru a nfia personajele att ca fizionomii ct i ca imagini purttoare de stri
sufleteti.

n pictura mural, Sava Henia s-a remarcat prin picturile pe care le-a fcut la Casa Vernescu,
Casa Berceanu, picturile murale de la biserica din Brebu, Milcov, Rhu i Vinu de Jos,
Ssciori, Mnstirea Cernica i biserica din cimitirul de la Sebe, Alba.

A realizat peisaje i naturi moarte. Prin stilul su realist, Henia a fost pregtit pentru
surprinderea realitii tactile a lucrurilor i Natura moart cu peti poate sta cu mare cinste
alturi de cele mai reuite creaii ale lui Ion Andreescu. Genul naturilor moarte a rezultat n
mod firesc din pasiunea pe care artistul o avea pentru vntoare i pescuit, sporturi care-i
ofereau cu predilecie astfel de teme.

Datorit accentelor realiste ale operei sale, artistul a avut un succes relativ n timpul vieii.
Pictura lui a fost considerat o reflexie a reproului adus sistemului social de atunci i care
adesea avea caracter de satir. Nu n ultimul rnd, din cauza consumatorilor de art care nu
aveau un interes pentru forme diversificate n varietatea nemrginit a artei, publicul nu a fost
prea ncntat de creaiile lui Sava Henia. Modelele uzitate de Nicolae Grigorescu au
influenat puternic gustul n aprecierea lucrrilor unitare aflate n faza final de execuie, ele
fiind singurele care erau unanim acceptate. O pictur ca a lui Henia, mai puin strlucit n
retorica ei imediat, dar avnd calitatea de a fi mai adevrat i mai convingtoare nu a fost
neleas. Ion Frunzetti a considerat c posteritatea datoreaz artistului Sava Henia o
repunere n valoare a creaiei care a fost vitregit de ctre moda epocii n care a trit i ea
merit o aa zis reabilitare. Posteritatea, n opinia biografului, trebuie s-i studieze opera i
s-o fac cunoscut, prin simplul fapt c realismul pictorului i marele interes pe care l-a
manifestat pentru nfiarea oamenilor poate s-l defineasc ca un precursor.

Mai puin spontan dect Grigorescu, att n grafica pregtitoare a picturii, ct i n tablourile
finite, Henia pare adeseori lipsit de brio i de elegan n execuie... Operele sale, cu
insistene i cine n aternerea liniei i tuei, cu reveniri, cu adaosuri cteodat penibile,
vdesc caracterul doar mnemotehnic al notaiilor luate pe viu, care nu caut s fie opere n
sine, ci simplu i real material documentar; dar surpriza noastr este mare, n ce privete
nivelul realizrilor sale artistice, de fiecare dat cnd pictorul, pe loc sau mai trziu, i
definitiveaz compoziiile. Ajuns s-i rotunjeasc viziunea, compunnd n ulei pe pnze
destul de reduse ca dimensiune scenele istorice la care asist, pictorul echilibreaz
compoziional totul, fr s-i stvileasc tendina spre redarea micrii i avntul mult mai
vdit al execuiei sale, puse la ndoial de desen. Mai elaborate, dup o ndelungat triere a
materialului nmagazinat, cu criterii de selecie a imaginilor ce se vdesc a fi opiuni de ordin
intelectual, mai curnd dect de gust, Henia ne ofer deosebit de coerent, i ca viziune, i ca
stil, cteva din cele mai importante i mai autentice opere reflectnd realitatea rzboiului, din
cte cunoate pictura romneasc.|Ion Frunzetti: - Arta romneasc n secolul al XIX-lea,
Editura Meridiane, Bucureti 1991, pag. 411-413}}