Crturria este perioada literaturii vechi care desemneaz, de fapt,
nceputurile scrisului romnesc. Se remarc personaliti de seam, boieri precum Grigore Ureche, Miron Costin, Ion Neculce, Dimitrie Cantemir, erban Cantacuzino, Radu Popescu i alii, care dau literaturii romne primele sale opere. Sub condeiele cronicarilor iau fiin letopisee, cronici dar i legende, toate avnd o amprent puternic istoric. Dac unii dintre ei, precum Ureche i Costin se orienteaz spre redarea fidel a adevrului, apar i excepii, cum ar fi scrierile lui Ion Neculce (O sam de cuvinte), care este considerat de ctre Nicolae Manolescu a fi creat prima oper original de imaginaie din literatura romn. De asemenea, dac n scrierile lui Miron Costin, ale lui Dimitrie Cantemir, ale lui erban Cantacuzino se resimte amprenta unor mentaliti aproape tiinifice, Neculce scrie ntr-o manier ce amintete de folclor, principala caracteristic a scrierilor sale fiind oralitatea stilului. Neculce nu pune pre pe veridicitate, scopul lui fiind altul : de a produce uimire. Legendele sale povestesc, de fapt, ntmplri obteti, chestiuni de amnunt, dnd impresia c povestete ntmplrile din spatele scenei. El nu urmrete mreia i sublimul, ca Ureche, ci senzaionalul i caraghiozlcul ntmplrii, afirm Manolescu. Se deosebete de ceilali cronicari prin simplitatea povestirilor, lipsite de solemnitate, concepute ntr-un stil familiar. E un scriitor cu umor care reduce istoria la o povestire cu rani (de pild, nscunarea lui Dabija-Vod, care se petrece fr pic de fast sau reguli protocolare). El opteaz pentru un portret lumesc, integrat firesc n naraiune (al lui Alexandru Ghica, de exemplu), spre deosebire de cel eroic, tratat izolat, pe care l utilizez predecesorii si. Readuce n for spiritul popular i oralitatea. Este considerat cel mai mare povestitor de pn la Creang.