Preoți și preotese în Egiptul antic

Vechii egipteni au înțeles că zeii lor au predominat asupra forțelor haosului prin
crearea lumii și s-au bazat pe ajutorul umanității pentru ao menține. Oamenii
din Mesopotamia au susținut aceeași credință, dar au simțit că sunt colegi de muncă
cu zeii, lucrând zilnic pentru a reține haosul chiar și prin cele mai simple acte, dar
egiptenii credeau că tot ce trebuie să facă este să recunoască modul în care
funcționează lumea, cine era responsabil pentru funcționarea sa și comportați-vă în
consecință.

Acest comportament a fost dirijat de valoarea culturală centrală, ma'at (armonie și

echilibru), care a fost susținută de o forță subiacentă cunoscută sub numele
de heka (magie). Heka (personificat ca zeul Heka) a fost prezent la crearea lumii, pre-
existând zeii și le-a permis acestor zei să își îndeplinească îndatoririle. Tot poporul,
observând ma'at , a contribuit la menținerea ordinii stabilite de zei prin heka, dar o
clasă specială era responsabilă de onorarea și îngrijirea zilnică a zeilor și aceasta era
preoția.
Stela lui Roy și Kashisha

Osama Shukir Muhammed Amin (CC BY-NC-SA)

Clerul din Egiptul antic nu a predicat, nu a interpretat scripturile, nu a prozelitizat și

nu a slujit săptămânal; singura lor responsabilitate era să aibă grijă de zeul
din templu . Bărbații și femeile puteau fi clerici, îndeplineau aceleași funcții și
primeau aceeași salarizare. Femeile erau mai des preotese ale zeităților feminine, în
timp ce bărbații serveau bărbați, dar acest lucru nu a fost întotdeauna așa cum
demonstrează preoții zeiței Serket ( Selket ), care erau medici și atât femei, cât și
bărbați, și cei ai zeului Amun . Poziția soției lui Dumnezeu din Amon , deținută de
o femeie, va deveni în cele din urmă la fel de puternică ca cea a regelui.

Marii preoți erau aleși de rege, care era considerat marele preot al Egiptului,
mediatorul dintre oameni și zeii lor, astfel încât această poziție avea autoritate
politică, precum și religioasă. Preoția a fost deja stabilită în perioada dinastică
timpurie în Egipt (c. 3150-2613 î.e.n.), dar s-a dezvoltat în Vechiul Regat (c. 2613-
2181 î.Hr.) în același timp cu construirea marilor complexe mortuare precum Giza și
Saqqara. . De-a lungul istoriei Egiptului, preoția va avea un rol vital în menținerea
credinței și tradiției religioase, în timp ce, în același timp, va provoca în mod constant
autoritatea regelui prin adunarea bogăției și puterii care uneori rivaliza cu cea a
coroanei.

Tipuri de preoți
Preoții bărbați erau cunoscuți sub numele de hem-netjer și femelele ca hemet-
netjer (slujitorii zeului). A existat o ierarhie în preoție din marele preot ( hem-netjer-
tepi , „primul slujitor al zeului“) în partea de sus pentru WAB preoților în partea de
jos. Cei WAB preoți îndeplinit sarcinile esențiale , dar destul de banale de a avea grija
de templu complexe și performante indiferent de funcția pe care au fost chemați
pentru, cum ar fi ajuta să se pregătească pentru festivaluri.

Între aceste două poziții se afla o gamă largă de preoți care îndeplineau tot felul de
îndatoriri în slujba zeilor: personalul bucătăriei, îngrijitorii, portarii, cărturarii,
oricine lucra în complexul templului care avea vreo asociere cu zeul era într-o
anumită formă. un preot. Chiar și cântăreții de cult și muzicienii trebuiau să fi avut o
anumită pregătire în preoție pentru a-și îndeplini îndatoririle, deși probabil nu era
genul de inițiere sau educație prin care au trecut preoții reali.
Șeful preotului egiptean Iufenamun

Osama Shukir Muhammed Amin (CC BY-NC-SA)

La ora -priests erau astronomi care au păstrat calendarul, determinat zile norocoase și

ghinioniste, interpretate semne și vise. Erau medicii, care erau și preoți, swnw (medic
generalist) și sau (practicant magic) care combinau atât medicina, cât și
magia. Un ka- preot (cunoscut și sub numele de ka- servitor) a fost plătit de o familie
pentru a efectua jertfele zilnice la mormântul decedatului.

Au existat, de asemenea, sem preoți care au prezidat ritualurile mortuare și au

efectuat slujbe funerare. Preoții Sem erau îmbălsămatorii care mumau cadavrul și
recitau descântecele în timp ce înfășurau mumia. Cei sem preoți au fost extrem
de respectat pentru că erau responsabili pentru rostirea exactă a vrăji , care ar garanta
viața veșnică a decedat. O excepție interesantă a fost sem preotul care ar face incizia
efectivă în organism pentru a elimina organele. Cu toate acestea, el a fost tratat restul
timpului, după această procedură, a fost insultat ritual de colegii săi și a fost urmărit
pe drum, cel mai probabil pentru a alunga spiritele rele asociate cu provocarea rănirii
corpului.

Chiar sub marele preot se afla preotul lector ( hery-heb sau cheriheb ) care a scris
textele religioase, a instruit alți clerici și a recitat „rostirea autoritară”, heka , în templu
și la festivaluri. Deși există dovezi că femeile slujesc în toate celelalte funcții din viața
templului, nu există nicio evidență a unui preot lector de sex feminin. Acest lucru s-
ar fi putut întâmpla pentru că poziția a fost de obicei transmisă de la tată la fiu.

Pe lângă marele preot, majoritatea acestor funcții erau cu fracțiune de normă. Preoții

și preotele erau împărțite în „ceasuri” și aveau să slujească templul o lună din
patru. Când luna lor de serviciu s-a încheiat, s-au întors la locurile lor de muncă
obișnuite în comunitate, care erau de obicei cele ale birocraților de nivel mediu. În
timp ce erau în slujbă, preoții locuiau în complexul templului. Se aștepta ca aceștia să
fie pur ritualici, să facă baie de mai multe ori pe zi și să poată îndeplini îndatoririle
care li se impun.

Obligații și ritualuri
Deși detaliile sunt neclare, clerul a trebuit să fie supus unui fel de ritual de inițiere
înainte de a-și asuma poziția. S-a sugerat că mărturisirea negativă , lista păcatelor pe
care cineva le-ar putea susține cu sinceritate că nu le-a comis, a fost inițial parte a
acestui ritual de inițiere. Până în momentul Noului Regat al Egiptului (c. 1570-1069
î.Hr.) La Negativ Mărturisirea a fost asociată în întregime cu judecata de Osiris în
viața de apoi și incluse în Cartea egipteană a morților , dar cel mai probabil
dezvoltat mai devreme ca o afirmație că o persoană era demn să slujească zeului.

Erau la fel de multe îndatoriri și ritualuri pe cât erau preoți, dar clerul de rang înalt
participa zilnic la două care erau considerate de maximă importanță: Aprinderea
focului și Desenarea bolțului . În ritualul focului, preoții se adunau înainte de zori într-o
cameră sacră aproape de altarul zeului și recreau prima apariție a soarelui aprinzând
un foc într-un brazier. Barca zeului soarelui se credea că va trece prin lumea
interlopă noaptea, unde a fost amenințată de șarpele Apophis . Ritualurile erau
adesea observate pentru a-l ajuta pe zeul soarelui să-și navigheze în siguranță
călătoria de noapte și să-l învingă pe Apophis, iar aprinderea focului de dimineață se
număra printre acestea.

Cartea Papirusului Mort

Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

După Aprinderea Focului, a venit Tragerea Șurubului, care a fost când ușa a fost

descuiată în camera altarului în care locuia statuia zeului. Numai marele preot putea
intra în acest sanctuar interior, deoarece se credea că zeul sau zeița locuia în statuie și
că unul intra în spațiul sacru. Marele preot a fost considerat suficient de sfințit pentru
a împărtăși prezența zeului, dar nimeni altcineva până în Noul Regatcând funcția
Soției lui Dumnezeu din Amon a fost ridicată sub Ahmose I (c. 1570-1544 î.Hr.). Soția
lui Dumnezeu din Amon a devenit omologul feminin al marelui preot, iar unele
dintre soțiile lui Dumnezeu au fost anterior mari preotese. Preotul spăla și îmbrăca
statuia, iar apoi cei de rang inferior furnizau mâncare și băutură care era adusă
zeului și lăsată în cameră. Când s-a crezut că zeul a absorbit în mod supranatural
aceste ofrande, acestea au fost scoase din cameră și distribuite personalului templului
PUBLICITATE

ÎN CEA MAI MARE PARTE, OAMENII DIN

EGIPT AU INTERACȚIONAT CU ZEII LOR ÎN
MOD PRIVAT SAU ÎN TIMPUL
NUMEROASELOR FESTIVALURI ORGANIZATE
PE TOT PARCURSUL ANULUI. PREOȚII AU
SLUJIT ZEILOR, NU OAMENILOR.  
Pe tot parcursul zilei, preoții, preoteasele, cântăreții, muzicienii și alții au efectuat
multe ritualuri diferite la templu și în complexul templului. O caracteristică
importantă a templelor a fost instituția cunoscută sub numele de Per-  Ankh (Casa
Vieții), care era parte a bibliotecii, centru de scriere , scriptorium, centru de
conferințe și institut de învățământ superior. Textele religioase și medicale au fost
scrise, copiate, studiate și discutate acolo și poate că acolo au fost educați tineri preoți
și medici. În afară de activitățile de la Per-Ankh , ritualurile erau îndeplinite pentru a
onora zeitățile mai mici asociate cu zeul principal al templului, pentru a onora regii,
reginele sau alte persoane decedate și pentru a asigura fertilitatea și sănătatea în țară.

Niciunul dintre aceste ritualuri nu implica un serviciu săptămânal în care oamenii

veneau să se închine zeului și să audă preotul sau preoteasa vorbind. Oamenii au
înțeles deja cum funcționează lumea și ce se aștepta de la ei și nu au nevoie de nicio
autoritate ecleziastică pentru a-i instrui. Există dovezi că oamenii au venit la templu
pentru ajutor cu nevoi medicale, financiare și emoționale, precum și pentru a solicita
protecție împotriva spiritelor malefice sau a fantomelor și este, de asemenea, clar că
vor aduce ofrande în templu, ca recunoștință pentru rugăciunile primite. Cu toate
acestea, în cea mai mare parte, oamenii din Egipt au interacționat cu zeii lor în mod
privat sau în timpul numeroaselor festivaluri organizate pe tot parcursul
anului. Preoții au slujit zeilor, nu oamenilor.  

Evoluția Preoției
Cu timpul, însă, preoții au început să se slujească mai mult decât oricare dintre
ei. Există dovezi ale acestei tendințe care începe în Vechiul Regat al Egiptului , de
fapt, după înființarea marii necropole regale la Giza. Giza din Vechiul Regat nu era
platoul de nisip singuratic, măturat de vânt, care este astăzi, ci o comunitate
înfloritoare de muncitori de stat, negustori, meșteri și preoți. Acești preoți erau
responsabili de oferirea ofrandelor zilnice și de conducerea ritualurilor care
permiteau călătoria continuă în viața de apoi a regilor.

Unul dintre factorii care au contribuit la prăbușirea guvernului central la sfârșitul

Vechiului Regat a fost că regele a scutit preoția de la plata impozitelor. Preoții nu
numai că trăiau din jertfele date zeilor, dar puteau profita de pământul pe care îl
dețineau, a cărui recompensă nu era la îndemâna vistieriei regale. Nu există o
singură perioadă în istoria egipteană în care această paradigmă să nu fie evidentă. S
- a sugerat, și este în întregime probabil, că reformele religioase ale Akhenaten (1353-
1336 î.Hr.) , în Noul Regat au fost mai mult de o manevră politică pentru a subcota
puterea preoției decât un efort sincer de reformă religioasă.

Steaua Akhenaton
Pe vremea lui Ahenaton, cultul lui Amon devenise atât de puternic și bogat încât
rivalizau cu regele. Poziția soției lui Dumnezeu din Amon, deținută de femeile regale
la Templul din Karnak la Teba , începuse ca un titlu onorific în sfârșitul Regatului
Mijlociu al Egiptului (2040-1782 î.Hr.), dar, de către Noul Regat, era un post
puternic , și în a treia perioadă intermediară (c. 1069-525 î.Hr.), fiica regelui Kashta
(c. 750 î.Hr.), Amenirdis I, a condus efectiv Egiptul de Sus din Teba ca soție a lui
Dumnezeu. Ahenaton, care probabil nu era atât de înclinat mistic, nici atât de inept
din punct de vedere politic pe cât este descris, a recunoscut pericolul ca cultul lui
Amon să devină prea puternic și a încercat astfel să împiedice acest lucru prin
stabilirea monoteismului.

Eforturile sale au fost zadarnice, însă, nu numai pentru că lupta împotriva a peste
2.000 de ani de tradiție religioasă, dar, la nivel pur practic, prea mulți oameni își
datorau existența templului și închinării zeilor. După moartea sa , fiul
său Tutankamon (c. 1336-1327 î.Hr.) a desființat religia tatălui său și s-a întors la
vechile căi, iar aceste reforme au fost finalizate de Horemheb (1320-1292 î.Hr.), care a
șters numele lui Akhenaton din istorie, revoltat de impietatea sa. .  

Degenerare și dispariție
Prin urmare, preoția a fost lăsată să înflorească și a devenit deosebit de puternică la
Teba. Amon a fost considerat din ce în ce mai mult ca Regele Zeilor și a devenit
puterea politică la Teba prin marele său templu de la Karnak și manipulările preoției
de acolo.
Templul lui Amon, Karnak

Dennis Jarvis (CC BY-SA)

Potrivit cărturarului Marie Parsons, până în timpul domniei lui Ramses al III - lea

(1186-1155 î.Hr.) în noul Regat de mai târziu, preoții diferitelor culte dețineau mai
multă putere și bogăție decât faraonul ; mai ales preoții din Amon. Parsons scrie:

În timpul domniei lui Ramses al III-lea, templul lui Amon din Karnak cuprindea 433 de livezi,
421.000 de capete de animale, 65 de sate, 83 de nave și 46 de ateliere, cu sute de acri de
terenuri agricole și o forță de muncă totală de peste 81.000. Templul lui Ra din Heliopolis
deținea sute de acri, 64 de livezi, 45.544 de capete de animale, 103 sate, 3 nave și 5 ateliere,
cu o forță de personal de 12.700. Supraveghetorii moșiilor și grânarilor, cărturari, soldați, toți
au raportat marilor preoți ai templului lor. (4)

Așa cum s-ar fi temut Akhenaton, puterea preoților a compromis poziția regelui. În
a treia perioadă intermediară a Egiptului , Amon a fost efectiv conducătorul Tebei și
al Egiptului de Sus. În loc ca faraonul să interpreteze voința zeilor pentru oameni și
să acționeze ca mare preot suprem, preoții i-au consultat direct pe zei și le-au
interpretat răspunsurile. Cazurile civice și criminale, chestiuni de politică, probleme
interne, politici de construcție, au fost toate decise la Teba de Amun a cărui voință a
fost apoi interpretată și implementată de preoți. Egiptologul Marc van de Mieroop
scrie:

Zeul a luat decizii de stat în practica reală. Un festival regulat al audienței divine a avut loc la
Karnak atunci când statuia zeului a comunicat prin oracole, dând aprobarea din cap atunci
când a fost de acord. Oracolele divine deveniseră importante în dinastia a XVIII-a; în cea de-a
treia perioadă intermediară, ei au constituit baza practicii guvernamentale. (266)

De-a lungul celei de-a treia perioade intermediare și perioadei târzii a Egiptului

antic (525-332 î.e.n.), preoții au continuat să dețină acest nivel de putere, dar preoția a
început să degenereze pe măsură ce s-au cumpărat și vândut oficii. Egiptologul
Margaret Bunson comentează acest lucru:

În timp, preoții aveau să asiste la căderea propriilor altare și temple, iar alții din rândurile lor
aveau să intre în lumea politică cu ambiții. Chiar și rolul preoției ar fi schimbat sau risipit
pentru câștig. (209)

Preoții și-au menținut poziția, cu un grad mai mare sau mai mic de succes,
prin Dinastia Ptolemeică (332-30 î.Hr.) și chiar în Egiptul roman de mai târziu , dar
până la ascensiunea creștinismului în secolul al IV-lea d.Hr., ei pierduseră cea mai
mare parte a prestigiului și puterii lor și își trădaseră în mare măsură pozițiile de
avere materială și putere personală. În parte datorită degenerării preoției,
creștinismul a reușit să câștige o astfel de influență în Egipt și, în cele din urmă, să
înlocuiască vechea credință cu una nouă. 

Buletin in
ProfStudentBib