Oamenii (Homo sapiens) sunt o specie de primate.

Ei sunt singurii membri existenți

ai subtribului Hominina și – împreună cu cimpanzeii, gorilele și urangutanii – fac
parte din familia Hominidae (maimuțe antropoide sau hominizi). Oamenii sunt animale
de uscat, caracterizate prin postura erectă și locomoția bipedă, dexteritate
manuală mare și utilizare intensă a uneltelor comparativ cu alte animale,
utilizarea limbajului complex în comparație cu alte comunicații animale, creiere
mai mari, mai complexe decât alte primate.[3][4] Oamenii sunt foarte sociali și
tind să trăiască în structuri sociale complexe compuse din multe grupuri cooperante
și concurente, de la familii și rețele de rudenie până la state politice.
Interacțiunile sociale dintre oameni au stabilit o mare varietate de valori, norme
sociale și ritualuri, care susțin societatea umană. Curiozitatea și dorința umană
de a înțelege și influența mediul înconjurător și de a explica și manipula fenomene
au motivat dezvoltarea științei, filosofiei, mitologiei, religiei și a altor
domenii ale cunoașterii.

Deși unii oameni de știință echivalează termenul de oameni cu toți membrii genului
Homo, în uz comun se referă în general la Homo sapiens, singurul membru existent.
Oamenii moderni din punct de vedere anatomic au apărut în Africa cu aproximativ
300.000 de ani în urmă,[5] evoluând din Homo heidelbergensis sau dintr-o specie
similară și migrând din Africa, înlocuind treptat populațiile locale de oameni
arhaici. Pentru cea mai mare parte a istoriei, toți oamenii au fost vânători-
culegători nomazi. Oamenii au început să manifeste modernitate comportamentală în
urmă cu aproximativ 160.000-60.000 de ani.[6][7][8][9][10] Revoluția neolitică,
care a început în Asia de sud-vest cu aproximativ 13.000 de ani în urmă (și separat
în alte câteva locuri), a dus la apariția agriculturii și a așezărilor umane
permanente. Pe măsură ce populațiile au devenit mai mari și mai dense, formele de
guvernare s-au dezvoltat în cadrul și între comunități și a crescut numărul de
civilizații. Oamenii au continuat să se extindă, în 2023 fiind o populație globală
de 8 miliarde.[11][12]

Deși oamenii variază în multe trăsături (cum ar fi predispozițiile genetice și

caracteristicile fizice), doi oameni oricare au o similaritate genetică de cel
puțin 99%. La oameni există dimorfism sexual: în general, bărbații au o forță
corporală mai mare, iar femeile au un procent mai mare de grăsime corporală. La
pubertate, oamenii dezvoltă caracteristici sexuale secundare.

Oamenii sunt omnivori, capabili să consume o mare varietate de materiale vegetale

și animale și au folosit focul și alte forme de căldură pentru a pregăti și găti
alimente încă de pe vremea lui Homo erectus. Pot supraviețui până la opt săptămâni
fără mâncare și trei sau patru zile fără apă. Oamenii sunt în general diurni,
dormind în medie șapte până la nouă ore pe zi. Nașterea este periculoasă, cu un
risc ridicat de complicații și deces. Adesea, atât mama, cât și tatăl asigură
îngrijirea copiilor lor, care sunt neputincioși la naștere.

Oamenii au un cortex prefrontal mare și foarte dezvoltat, regiunea creierului

asociată cu o cogniție superioară. Sunt inteligenți, capabili de memorie episodică,
au expresii faciale flexibile, conștientizare de sine și capacitatea de a fi
empatici. Mintea umană este capabilă de introspecție, de gândire, de imaginație, de
voință și de a-și forma vederi asupra existenței. Acest lucru a permis mari
progrese tehnologice și dezvoltarea unor instrumente complexe posibile prin rațiune
și transmiterea cunoștințelor către generațiile ulterioare. Limbajul, arta și
comerțul sunt caracteristici definitorii ale oamenilor. Rutele comerciale pe
distanțe lungi au putut duce la explozii culturale și la distribuția resurselor
care au oferit oamenilor un avantaj față de alte specii similare.

Etimologie și definiție
Pentru informații suplimentare, vezi Nume alternative pentru specia umană
Deși poate fi aplicat și altor membri ai genului Homo, în uzul comun, cuvântul „om”
se referă în general la singura specie existentă —Homo sapiens. Definiția lui H.
sapiens în sine este dezbătută. Unii paleoantropologi includ fosile pe care alții
le-au alocat diferitelor specii, în timp ce majoritatea atribuie doar fosile care
se aliniază anatomic cu specia așa cum există astăzi.[13]

Cuvântul românesc „om” derivă din latinescul homō care înseamnă „ființă umană” sau
„om” în sensul generic al "ființei umane, omenire".[14]

Numele binomial Homo sapiens a fost inventat de Carl Linnaeus în lucrarea sa din
secolul al XVIII-lea, Systema Naturae.[15] Denumirea generică „Homo“ este o
derivare din secolul al XVIII-lea din latinescul homō, care se referă la oameni de
ambele sexe.[16] Denumirea speciei „sapiens” înseamnă „înțelept”.[17]

Evoluție
Articol principal: Evoluția umană.
Genul Homo a evoluat și s-a separat de alte hominine din Africa acum câteva
milioane de ani, după ce clada umană s-a despărțit de linia cimpanzeilor.[18]
Oamenii moderni, în special subspecia Homo sapiens sapiens, au colonizat toate
continentele și insulele mari, ajungând în Eurasia acum 125.000-60.000 de ani,[19]
[20] în Australia în urmă cu aproximativ 40.000 de ani, în America în urmă cu
aproximativ 15.000 de ani și în insule îndepărtate precum Hawaii, Insula Paștelui,
Madagascar și Noua Zeelandă între anii 300 și 1280.[21][22]

Cele două subfamilii: Ponginae și Homininae în arborele genealogic al familiei de

primate mari (hominide). Pongo = urangutani; Gorile; Pan = cimpanzei; Homo = oameni
Cele mai apropiate rude vii ale oamenilor sunt cimpanzeii și bonobii (genul Pan),
[23][24] precum și gorilele (genul Gorilla).[25] Gibonii (familia Hylobatidae) și
urangutanii (genul Pongo) au fost primele grupuri care s-au despărțit de linia care
a dus la oameni, apoi gorilele și, în cele din urmă, cimpanzeii. Data desprinderii
dintre filiațiile umane și cimpanzei este plasată acum 4-8 milioane de ani, în
Miocenul târziu.[26][27] În timpul acestei scindări, cromozomul 2 s-a format din
îmbinarea altor doi cromozomi, lăsând oamenilor doar 23 de perechi de cromozomi,
comparativ cu 24 la celelalte maimuțe. [28]

Cele mai vechi fosile care au fost propuse ca membri ai liniei homine sunt Orrorin
tugenensis datat la o vechime de 5,7 milioane de ani și Ardipithecus kadabba, datat
la o vechime de 5,6 milioane de ani. Din aceste specii timpurii, au apărut
australopitecinele în urmă cu aproximativ 4 milioane de ani, divergând în ramura
robustă (Paranthropus) și ramura gracilă (Australopithecus).[29] Este posibil ca
una dintre ele — cum ar fi Australopithecus garhi datat la o vechime de 2,5
milioane de ani — să fie un stămoș direct al genului Homo.[30]

Primii membri ai genului Homo au evoluat acum aproximativ 2,8 milioane de ani.[31]
Homo habilis a fost considerat prima specie pentru care există dovezi clare ale
utilizării uneltelor din piatră.[32] Cu toa