de abrupturi și denivelări în Carpați și Podișul Dobrogei de Nord. De asemenea, horstul dobrogean s-a constituit pe resturi hercinice în condițiile eroziunii diferențiale a peneplenei. Relieful petrografic este dezvoltat pe roci cristaline în Carpați și Podișul Dobrogei. Relieful structural repezintă un component dominant şi coordontor în morfologia şi evoluţia crestei. „Peste 85% din suprafaţa totală a Pietrei Craiului care este ocupă de două subunităţi morfosructurale majore, respectiv Hogbackul Piatra Mare şi Cuesta Pietricica” [1]. Hogbackul se impune ca formă de relief dominantă spaţial, altimetric pe baza căruia s-au format alte forme secundare de relief structural precum abrupturi structurale, suprafeţe cvasistructurale, brâuri, surplombe, poliţe structurale, cueste secundare, etc. Pe versantul estic „suprafeţele structurale tipice apar cu totul acidental pe arii foarte restrânse, caracteristice fiind cele cvasistructurale”[2]. Unităţi structurale majore Morfologia crestei o divide în două unitaţi orfostructurale majore: hogbackul (Piatra Mare) în partea nordică a crestei si cuesta în partea sudică (Pietricica).
a. Hogbackul Piatra Mare
Este situat în partea nordică a crestei, dispus sub forma unui arc de cerc. Este alcătuit din Piatra Mică şi Piatra Mare, separate între ele de Valea Crăpăturii. „Dezvoltat pe directia nord-est – sud-vest, cuprinde vârfurile cu cele mai mari altitudini şi ocupă peste jumătate din suprafaţa crestei (57,8%, respectiv 33,5 km2 ”[3]. Caracterul de hogback este dat de înclinarea mare a celor doi versanţi (nord-estic şi sud - estic), având pente de depăşesc de multe ori 300 . „Versantul nord- estic are declivitatea medie cu 5 – 70 mai mare datorită unei asimetrii impuse de trăsăturile structural-tectonice”[4]. Forma de creastă proeminentă este specificată în multe lucrări şi sinteze geografice (Orghidan N, 1936, Micalevich -Velcea V., 1961, Coteţ P., 1973, Roşu Al., 1980, etc). Creasta se ridică deasupra regiunilor limitrofe cu 500-1000 m. Altitudinile crestei nu scad sub 1800 m pe o lungime de 16 km, iar sub 2000 m nu coboară pe o lungime de 8 km. Lăţimea crestei oscilează între 2,7 – 4,2 km, versantul sud-estic având o lăţime mai mare. „Suprafaţa versanţilor din est reprezintă două treimi din suprafaţa totală a masivului, asimetira crestei este evidentă” [5]. Creasta are un aspect unitar din punct de vedere genetico- evolutiv. Nicio vale nu a reuşit să strabată creasta, în toalitate de la est la vest. Evoluţia regresivă a văilor Curmărua şi Crăpătura, cu obârşie sub creastă dar pe versanţi opuşi (prima pe interiorul crestei, a doua pe exteriorul nordic). Cele două văi au generat o înşeuare cu diferenţă de nivel de cca. 250-300 m faţă nivelul crestei (în est Vf. Piatra Mică – 1811 m, în vest Vf. Turnul 1911 m, Şaua Crăpăturii 1599 m) şi reprezintă cea mai mare discontinuitate existentă pe muchia hogbackului. „Michia Crestei Pietrei Craiului sau zona altitudinilor maxime, se prezintă sub forma unor alternanţe de vârfuri şi înşeuări care alcătuiesc o creastă foarte ascuţită a cărei linie este în zig-zag”[6]. De obicei obârşiile văilor corepsund înşeuărilor „şi se află într-o poziţie estică faţă de vârfuri ceea ce indică o evoluţie regresivă mai accentuată a acestor văi (de pe versantul nord-estic) decât cele de pe varsantul opus”[7]. a.2. Versanţii a.2.1. Versantul nord-vestic: Înălţimea mare a crestei exprimă fragementarea majoră a reliefului ce are valori de 700-750 m în Piatra Mică şi 800-950 m în Piatra Mare. În Pietricica (la sud de Vf. Piscul Baciului şi valea Şpirlei) înălţimile scad treptat înregistrând valori ale fragmentării reliefului mai mici decât în Piatra Mică, de cca 500 m. Diferenţele dintre partea cantrală a crestei şi partea sudică sunt date de diferenţele apărute în gorsimea stivei de calcar, mai groasă în nord. Aceasta diferenţă dată de trăsaturile tectono-structurale, determină şi diminuarea lăţimii crestei de la nord la sud cu cca 1 km. Pantele acestui varsant înregistrează valori de peste 300. Spre sud, condiţiile toctono-structurale determină îngustarea spre sud şi astfel se înregistrează creşteri ale diclivităţii medii. „În porţiunile cu lăţimi mai mari ale versantului, situate la nord de Vf. Grind, se remarcă o succesiune verticală a trei fâşii de vesant, cu declivitate diferită, trecerea între ele făcându-se prin rupturi de pantă. În partea superioară la peste 1800 m – pante de 300-400, patea mediană (1500-1800 m) declivitate maximă cu pante 400-450 şi partea inferioară, sub 1500 m cu pante diminuate şi valori de 250-300”[8]. L sud de refugiul Grind declivitatea medie creşte 350-400 în partea superioară a vesantului şi 500-550 în partea inferioară. Fragmentarea oizontală atinge valori medii de „ 7 km/km2 iar pe cea mai mare parte din suprafaţă existând valori de 8-9 km/km2. Prin această caracteristică, Piatra Craiului este suprafaţa calcaroasă cu cea mai mare densitate de văi din România, deoarece majoritatea văilor sunt axate pe accidennte tectonice (falii, diaclaze) şi s-au format în condiţiile climatului cuaternar, în comparaţie cu cu măgirile calcaroase din Culoarul Rucăr-Bran, situate pe roci mai slab tectonizate ce au o madie a densităţii fragmentării de 3 km/km2”[9]. Tectonizarea puternică a calcarelor are o influenţă directă asupre reliefului structural deoarece succesiunea faliilor generează o alternanţă de văi şi hogbackuri secundare. Diaclazele în asociere cu stratificaţia au determinat formarea unor hornuri oarbe aflate pe văile consecvente. Există o legătură între înclinarea stratelor şi diversitatea formelor de relief. Înclinările mai mici ale stratelor generează poliţe structurale, terase structurale, brâne, cueste secundare, întâlnite pe tortversantul de la sud de Vf. La Om, la altitudinea de sub 1600 la nord de acest vârf. Pe pante mai înclinate (peste 600) apar turnuri, piramide, abrupturi structurale pronunţate, brâne, ace, muchii ce se întâlnesc la altitudini mari, cea mai mare densitate lor fiind între 1800-2200 m. Datorită acestor caracteristici, versantul nord-vestic reprezintă un unicat pentru zonele calcaroase din România. Modelarea lui s-a produs pe fondul unei retrageri a versantului paralel cu el însuşi şi a dus la subminarea părţii inferioare a întregului versant. Retragerea versantului nu s-a produs uniform, fiind mai intensă în pertea superioară a crestei, datorită acţiunii gelifracţiei şi a carstificării iar în partea nordică s-a adăugat modelarea nivo- glaciară. Denudaţia este mult mai puternică în partea superioară a versantului, faptul fiind evidenţiat de existenţa a unei succesiuni de fâşii de versant, cu declivitate diferită.