Apa care este potrivita consumului se numeste apa potabila.

Conform standardului din tara noastra, pentru ca apa sa fie potabila sestorul nu trebuie sa depaseasca 1ml/m. Este de obicei colectata la izvoare sau este extrasa din puturi artificiale. Alte surse de ape sunt ploile si apa din rauri si lacuri. Apa de suprafata trebuie insa purificata inaintea consumului de catre om. Purificarea implica indepartarea substantelor nedizolvate sau dizolvate, precum si a bacteriilor periculoase. Cele mai folosite metode sunt: filtrarea cu nisip, pentru indepartarea materiilor nedizolvate; tratarea cu clor si fierberea pentru uciderea bacteriilor periculoase. Distilarea indeplineste toate cele 3 sarcini. Exista si tehnici mai avansate, precum osmoza inversa.Probleme ce pot aparea cu privire la imrautatirea calitatii apei sunt in afara de o sursa necorespunzatoare si instalatiile de apa ce nu corespund din punct de vedere igienic. O apa potabila de calitate buna trebuie sa fie rece ( 5 ), cu un gust placut, incolora si inodora, cu un continut mediu de substante minerale ( carbonati de calciu, magneziu, saruri de sulfati ). Concentratia de minerale stabileste duritatea apei. Conditiile de potabilitate ale apei sunt urmatoarele: - sa fie incolora, transparenta, inodora, relativ insipida, sa nu contina substante chimice organice sau de alta natura peste limita maxima admisibila de standardele obligatorii; sa fie lipsita de microorganisme patogene si relativ patogene; microflora saprofita sa fie limitata strict la un numar foarte redus; sa aiba compozitie acceptabila in saruri de calciu care imprima asa-numuta duritate a apei. Duritatea apei se exprima in grade germane si este cuprinsa intre 10 si 20 grade germane. Asigurarea cu apa potabila Calitatea apei potabile pentru evitarea bolilor transmise prin apa, se realizeaza prin reguli riguroase de igiena, cantitatea de apa necesara unui om este de 2 - 3 l zilnic, n Europa acest necesar de apa atinge ca. 100 - 150 l de apa pe locuitor/pe zi (n aceasta cantitate este inclusa, WC-ul, spalatul corporal si al hainelor).Reducerea acestui consum ridicat de apa potabila. n prezent nu se poate realiza din motive tehnice (fiind instalatii comune) nu se poate folosi separat apa pentru spalare si apa de baut.Sursa de obtinere a apei potabile n Europa este frecvent apa freatica (fantani) si izvoare, o alta sursa este apa de la suprafaa a raurilor i lacurilor naturale sau artificiale.Transportul apei de la sursa la consumator se realizeaza prin instalatiile de apa (conducte, bazine, pompe statiuni de filtrare), sau n cazuri speciale cu autocamioane-cistern, sticle.In tarile calde se obtine apa potabila prin desalinizarea apei marine. In prezent n unele tari consumul de apa potabila pe cap de locuitor este foarte ridicat, specialistii propun o folosire mai rationala a apei si avertizeaza cu privire la pericolul epuizarii si a poluarii n viitor a resurselor de apa potabila. Astazi exista o preocupare continua la nivel national si mondial de imbunatatire continua a calitatii apei potabile. Apa potabila nu trebuie sa aiba miros characteristic si trebuie sa aiba un gust placut. In caz contrar, apa poate prezenta substante poluante care sunt daunatoare

sanatatii. In unele tari din Vestul Europei se urmaresc 45 de indicatori referitor la calitatea apei, iar normele Comisiei Economice Europene ( C.E.E. ) aprobate in 1980, recomanda urmarirea continua a 62 de caracteristici ale apei potabile.In toate tarile dezvoltate controlul poluarii apelor constituie o preocupare permanenta, deoarece calitatea apei contribuie la sanatatea natiunilor