Tema modelrii individului, dezvoltat n nuvela Budulea Taichii, este abordat n creaia lui Slavici ca umare a modelrii colectivitii,

prin puterea exemplului oferit de creaia Popa Tanda, al crei protagonist este o inovaie n literatura romn a autorului, care introduce n peisajul literar tipul ranului ardelean harnic, ambiios i doritor de avere, pe care o ctig prin munc asidu.Personajul eponim este un preot desvrit, care reuete s schimbe mentalitatea i evoluia comunitii pe care o ndrum prin transformarea pe sine prin eforturi intense, dar cinstite. Astfel, Popa Tanda este una dintre primele scrieri ale lui Slavici din perioada studeniei vieneze, publicat n 1873 n revista Convorbiri literare i inclus n 1880 n volumul Novele din popor. Titlul nuvelei este porecla personajului principal, preotul Trandafir, dat de steni n perioada n care eforturile sale nu sunt nelese; nc din titlu cititorul ia contact cu limbajul regional i arhaic al lumii ficionale: cele dou substantive n cazul nominativ aparinnd registrului colocvial informal al limbii denumirea popular, familiar pentru ocupaia de preot, anume substantivul comun pop i substantivul propriu Tanda, derivat regresiv al substantivului tndlitur , regionalism ce nseamn pierdere de vreme, fr rost. n ceea ce privete structura nuvelei aceasta respect ordinea fireasc a momentelor subiectului, iar evoluia aciunii conduce personajele textului spre un deznodmnt fericit, ncrcat de semnificaii morale. Naratorul operei este obiectiv, ns face numeroase digresiuni pentru a comunica nvturile morale desprinse din situaiile prin care trec personajele. Opera debuteaz cu o exclamaie retoric a naratorului, procedeu prin care Ioan Slavici i implic naratorul n aciune, dei adopt un stil impersonal i sobru. Expoziiunea textului ne nfieaz pe dasclul Pintilie, un om deosebit, din a crui famile provine preotul Trandafir, fiul su. Subliniind frumuseea spiritual a tatlui, naratorul i nzestreaz protagonistul cu trsturi caracteriale alese: Este om bun; a nvat mult carte i cnt mai frumos dect chiar i rposatul tatl su1; comparaia cu tatl i asigur eroului un fundament moral i caracterial solid. Astfel, unul dintre cei doi copii ai dasclului Pintilie din Butucani, Trandafir este hirotonit preot n localitatea natal. Acest fapt este pe placul printelui, ntruct comunitatea este nstrit. Tehnicile literare abordate de autor sunt inovatoare naratorul relateaz obiectiv, dar prin suita de amnunte pare s fac parte din lumea satului ardelenesc, ceea ce confer autenticitate relatrilor sale. Descrierile de tip balzacian, ct mai exacte, realizate prin procedee stilistice ( de
1

Slavici Ioan, op. cit., pag. 5

exemplu epitetul dublu Bun sat i mare, oameni cu stare i cu socoteal 2 ) vin n sprijinul relatrii ct mai fidele fa de realitate. Preotul Trandafir nu are o relaie prea bun cu constenii si, deoarece lipsa sa de diplomaie n relaiile cu enoriaii devine suprtoare. Stenii din Butucani l reclam instituiilor superioare ecleziastice, drept urmare episcopia decide strmutarea parohiei sale la Srceni. Aceasta constituie intriga textului, stenii din Srceni fiind oameni nevoiai, dar i lenei. Slavici surprinde prin realismul poporal, ntruct zugrvete oameni i locuri cu aspectele lor pozitive i negative, deopotriv. Aceast viziune asupra lumii va fi alterat de pitorescul excesiv i de idilicul smntoritilor. Desfurarea aciunii l surprinde pe preot ntr-o situaie dificil: fr avere, cu soia i doi copii fa de care trebuie s fie responsabil, ajuns ntr-un sat aflat ntr-o stare deplorabil. Descrierea ncepe cu prezentarea regiunii n care se afl satul, anume n Valea Seac ambele toponime sunt simbolice, sugernd, pe de o parte, srcia absolut a unui pmnt neroditor, pe de alt parte, un mediu social lipsit de perspective. Ironia cu care descrie naratorul toposurile atinge punctul maxim n prezentarea bisericii ca un lucru de prisos3, permindu-i acestuia s i exprime dispreul fa de indolena srcenilor. Fiind o comunitate de oameni lenei, pasivi, stenii din Srceni au fost adesea lipsii de un conductor spiritual, ceea ce i mpiedic pe acetia s cultive un respect deosebit n contiina colectiv fa de preot. Printele tie c Episcopia nu va accepta s i dea alt parohie, aa c se hotrte s schimbe mentalitatea colectiv a stenilor. Monologul interior surprinde frmntarea preotului, dar perzint i motivul egoist pentru care acesta dorete s i schimpe pe enoriai: ca s aib parte de comfort n comunitate. Iniial ntreprinde acest demers prin predici elocvente la biseric. n prima duminic reuete s trezeasc contiina srcenilor, care vorbesc cu nflcrare despre cuvintele preotului. Deoarece doar vorbesc, fr a aciona, printele continu cu morala, iar stenii orgolioi nu accept mustrarea i nu mai particip la slujbele bisericeti. Din acest moment, preotul ncepe s i ironizeze, cptnd supranumenele de Tanda. Ironia devine, n nuvel, procedeu indirect de portretizare att a printelui Trandafir, ct i a srcenilor, ca personaj colectiv. Slavici i dovedete miestria artistic prin succedarea rapid a naraiunii cu monologul; amestecul de ironie i umor, precum i nlocuirea naraiunii cu monologul fac posibil pendularea viziunii auctoriale, reprezentat prin punctul de vedere al naratorului, cu viziunea actorial a ranului care vrea s scape de vorbele preotului,

2 3

ibid. Slavici Ioan, op. cit., pag. 9

exprimndu-se cu familiarul termen pop n locul revereniosului termen preot. Repetiia cuvntului pop creeaz impresia unui personaj omniprezent, dovedind o tenacitate ieit din comun i o dorin remarcabil de a-i reeduca pe oameni. Oamenii nu se schimb ns dup cum ar fi fost firesc, ci ncep s l ironizeze la rndul lor pe printe. n acest punct al nuvelei autorul introduce un reper cronologic: Doi ani de zile au trecut fr ca printele Trandafir s fi micat satul nainte... 4 care anun, pe de o parte, zdrnicia eforturilor sale, pe de alt parte, prefigureaz o schimbare a evoluiei ulterioare a protagonistului. Familia sa se mrise, soia era bolnav, mijloacele de supravieuire devin limitate, n aceast etap, preotul cade prad disperrii i cere ajutor divin pentru rezolvarea situaiei n care se afl. Tririle eroului sunt surprinse gradat: de la frica neneleas cu care intr n biseric s se roage, pn la plnsul su care indic prbuirea sa interioar, nruirea valorilor i concepiilor sale. Din acest moment, preotul nu va mai gndi egoist, ci altruist, punnd binele soiei, al copiilor i al stenilor naintea binelui personal. O astfel de atitudine nu putea rmne nerspltit, din punct de vedere moral, i revelaia divin nu ntrzie s apar. Capitolul al II-lea l nfieaz pe preot schimbndu-i strategia de persuasiune: va fi el model pentru stenii si. Astfel, ncepe prin a-i repara casa, moment n care naratorul accentueaz, prin relatrile sale, nu att faptele, ct mai ales sentimentele protagonistului, bucuros c poate schimba ceva n bine. Monologul interior se mbin cu descrierea n prezentarea procesului psihologic prin care preotul repar i acoperiul casei. Naratorul surprinde i reacia stenilor la rezultatele muncii printelui: incapabili s cread c un om e n stare s progreseze prin munc, ei pun pe seama interveniei necuratului aciunile preotului, afirmnd c Popa e omul dracului5. ns preotul ignor reaciile stenilor i continu cu aciunile sale. Tot din mijloace modeste i construiete un gard pentru a delimita, n mod simbolic, spaiul n care el schimb ceva de restul satului. Toate reparaiile pe care le face sunt ieftine, scriitorul urmrete valoarea lor subiectiv i moral, sugernd transformrile interioare ale eroului care devin esena nuvelei. Fericirea nu poate fi deplin, dect n snul familiei, de aceea sunt surprinse i reaciile soiei; surprinderea atitudinii i a reaciilor celorlalte perso naje deosebete nuvela de schi. ncreztor n schimbare, preotul urmeaz sfaturile soiei i planteaz legume. Accentul cade n continuare pe tririle erounui, nu pe ntmplri, naratorul relatnd bucuria printelui. Stenii rmn la fel de nencreztori n schimbrile pe care le face preotul,

4 5

Slavici Ioan, op. cit., pag. 13 Slavici Ioan, op. cit., pag. 18

atitudinea lor constant timp de civa ani fiind prezentat detaliat deoarece corespunde moralei pe care dorete s o transmit, n final, textul nuvelei. n tot acest rstimp, printele ncepe s creasc animale, lucreaz chiar i terenuri la marginea satului. Aceast extindere l foreaz pe erou s nvee lucruri noi. Dasclul Cozonac este uimit de ingeniozitatea preotului, dar l consider i el omul dracului. Cnd nva s mpleteasc nuiele, este ajutat de vecinul su, Marcu Florii Cucului, care descoper c se pricepe chiar mai bine dect preotul i mpletete pentru a vinde, astfel se introduce ideea de prosperitate, nu doar de asigurare a supravieuirii. Totodat, acest episod marcheaz prima schimbare a mentalitii colective: se distinge dintre steni vecinul preotului, care ctig bani prin munc. Descrierea darurilor pe care le primesc membrii familiei din primii bani ctigai nu este ntmpltoare, avnd un rol educativ moralizator: munca aduce bunstare. Nuvela ajunge gradat n punctul ei culminant: la rscrucea drumurilor care merg spre Valea Seac i pe Valea Rpiii, srceanul se oprete ntotdeauna, ateptnd ntrebrile admirative ale locuitorilor altor sate, pentru a se putea fli cu satul Srceni. Satul se schimb aadar sub puterea exemplului, iar srcenii se mndresc c au obinut bunstare prin munc. Deznodmntul nuvelei nu poate fi dect unul fericit, n acord cu concepiile artistice ale lui Ioan Slavici, nfind un sat frumos i nstrit. Descrierea satului este simetric cu cea de la nceput, marcnd transformrile prin care a trecut localitatea: case mari, cu ferestre luminoase, grdini roditoare, biseric i coal. Descrierea preotului completeaz transformarea pe care au suferit-o personajele textului; pentru a fi ct mai convingtor, naratorul relateaz o scen cotidian n care printele se joac n faa casei cu nepoeii si. Atitudinea stenilor fa de protagonist s-a schimbat fundamental: oamenii l iubesc i l respect, vznd l el omul lui Dumnezeu 6 .Antiteza dintre cele dou ipostaze: omul dracului i omul lui Dumnezeu, marcheaz evoluia printelui, dar i a mentalitii colective. Printele Trandafir este personajul principal, real i pozitiv al nuvelei. Personajul este caracterizat n mod direct de ctre narator cu ajutorul epitetelor i al exprimrii aforistice, care are rolul de a scoate n eviden tiina de carte, darul de a cnta frumos, vorba neleapt i dreapt, hrnicia i chibzuina. Prin inversiune, naratorul evideniaz faptul c eroul a ajuns preot n Butucani cu mult osteneal i nvtur, iar prin coordonarea adversativ se subliniaz unul dintre defectele acestuia: nu meregea bucuros la pomeni,momente importante n viaa satului, prilekuind reunirea ntregii colectivviti, fapt pentru care comunitatea l va sanciona. Tot un
6

Slavici Ioan, op. cit., pag. 26

defect este i lipsa diplomaiei, a blndeii cu care s i trateze enoriaii ce nu vor s fie aspru criticai pentru eventuale greeli. Aceste defecte vor fi sancionate epic, personajul fiind dezvoltat ulterior ntr-un mediu social mai puin prielnic i n condiii materiale dintre cele mai dificile. Ajuns n Srceni, preotul va nva s progreseze prin munc i va duce cu ndrjire la capt misiunea sa de a schimba masele. Aleasa cultur de care d dovad preotul reiese n mod indirect din predica sa din biseric, vocaia pentru meseria aleas reiese din talentul de a predica. Protagonistul este portretizat i prin reaciile stenilor, care surprind perfect evolu ia personajului din ipostaza iniial de omul dracului n cea final de omul lui Dumnezeu.Tot stenii l caracterizeaz i prin porecla pe care i-o dau, Popa Tanda, supranume care arat c stenii nu l neleg deloc pe preot, c lor li se pare c acesta alearg fr rost, nu i vd inteniile binevoitoare. De asemenea, numele personajului sugereaz c eroul ncearc s transforme o lume prin cuvnt i prin munc, prin micarea ce pare srcenilor inutil i haotic la nceput, aductoare de bunstare mai apoi. Despre aceast postur a personajului Mihai Eminescu menioneaz c Popa Tanda e un mrgritar de pop romnesc, vrednic a figura n orice carte de citire pentru sate, un pop cu gur de lup i inim de miel, care, mai cu btaia de joc, mai cu sfntul, dar cu pilda proprie ridic nivelul moral i material al unei colectiviti cum i-a srcenilor. 7 . Popa Tanda ntruchipeaz un caracter care, fr a fi lipsit de defecte, este exemplar pentru poporul nostru, fiind un model de om care a tiut s nfrng adversitile sorii i s se autodepeasc. Topica afectiv, ca urmare a oralitii realizat prin propoziiile interogative i exclamative, precum i maniera didacticist de relatare a naratorului constituie elemente de modernitate n literatura noastr. Realizarea artistic a nuvelei a determinat critica literar s considere aceast nuvel debutul maturitii sale8.

Eminescu Mihai, Artocole i traduceri, apud. Popa Constantin, Firan Florea, Rebreanu, Slavici Antologie comentat, editura Poesis, Craiova, 1994, pag. 87 8 Breazu Ion, Studii de literatur comparat, volumul II, editura Dacia, Cluj, 1973, pag. 47