FORTA GRAVITATIONALA

Gravitaia este fenomenul fizic natural prin care corpurile fizice se atrag reciproc, cu o for a crei intensitate depinde de masele acestora i distana dintre ele. Este una din cele patru interaciuni fundamentale din natur cunoscute, alturi de interaciunea electromagnetic, interaciunea nuclear tare i interaciunea nuclear slab. n fizica modern gravitaia este descris de teoria relativitii generalizate, dar n cele mai multe situaii practice (la scara macroscopic) se poate aplica cu mare exactitate i legea atraciei universale a lui Sir Isaac Newton, din mecanica clasic. Aceasta spune c oricare dou corpuri acioneaz unul asupra celuilalt cu o for de atracie, numit fora gravitaional, direct proporional cu masele celor dou corpuri i invers proporional cu ptratul distanei dintre ele. La nivel astronomic gravitaia este responsabil, de exemplu, pentru faptul c Luna se rotete n jurul Pmntului i c sistemul Pmnt-Lun se rotete n jurul Soarelui. De asemenea gravitaia este fora care a dus la apariia tuturor planetelor i sateliilor naturali ai acestora, prin atracia reciproc dintre particulele de materie care se roteau n jurul Soarelui. n cadrul unei galaxii, diferitele stele i sisteme stelare sunt meninute mpreun tot prin fenomenul gravitaiei, iar evoluia ntregului univers (de exemplu modul n care acesta se dilat n timp) este la rndul ei dictat de forele de gravitaie dintre toate particulele de materie existente. nainte de Newton, tendina obiectelor de a cdea spre Pmnt nu era considerat n legtur cu micarea corpurilor cereti. Galilei a descris caracteristicile obiectelor n cdere prin determinarea c acceleraia fiecrui obiect n cdere liber este constant i independent de masa obiectului. Astzi, aceast acceleraie gravitaional ndreptat spre suprafaa Pmntului este denumit de regul i are un modul de aproximativ 9,81 metri pe secund la ptrat (aceast msurtoare este efectuat la nivelul mrii i depinde de latitudine), i este ndreptat spre centrul Pmntului. Aceast observaie are semnificaia c fora de greutate ce acioneaz asupra unui obiect de la suprafaa Pmntului este direct proporional cu masa obiectului. Astfel, un obiect ce are o mas m este atras cu fora:

n cdere liber, aceastei fore nu i se opune nimic i deci rezultanta forelor ce acioneaz asupra corpului este chiar greutatea lui. Pentru obiectele ce nu sunt n cdere liber, greutii i se opun reaciunile din partea suportului corpului. Newton a ajuns s realizeze c efectele gravitaiei pot fi observate n maniere diferite la distane mai mari. n particular, Newton a determinat c acceleraia Lunii n jurul Pmntului poate fi pus pe seama aceleiai fore gravitaionale dac gravitaia ar scdea cu o lege invers ptratic. Apoi, Newton a realizat c acceleraia cauzat de gravitaie este

proporional cu masa corpului atras. Combinarea acestor idei d formula ce leag masa ( ) i raza ( ) Pmntului de acceleraia gravitaional:

unde direcia vectorului este dat de , vectorul unitate ndreptat n sens opus centrului Pmntului.[10] n aceast ecuaie, constanta dimensional G este utilizat pentru a descrie fora relativ a gravitaiei. Aceast constant a devenit cunoscut sub numele de constanta gravitaional. Valoarea ei nu era cunoscut pe vremea lui Newton. Abia n 1798, Henry Cavendish a reuit s fac prima msurare a lui G cu ajutorul unei balane de torsiune; n presa vremii, aceasta a fost considerat o msurare a masei Pmntului, deoarece aflarea unei valori a lui G permitea rezolvarea ecuaiei i obinerea masei Pmntului prin calcul. Newton, ns, a realizat c deoarece toate corpurile cereti respect aceleai legi de micare, legea gravitaiei enunat de el trebuie s fie universal. Pe scurt, legea gravitaiei a lui Newton afirm c fora ce cioneaz asupra unui obiect sferic de mas m1 din cauza atraciei gravitaionale din partea masei m2 este

unde r este distana dintre centrele de mas ale celor dou obiecte i este vectorul unitate cu baza n centrul primului obiect i ndreptat spre centrul celui de-al doilea.[10] Aceast formul a fost destul de puternic pentru a deveni baza tuturor descrierilor ulterioare ale micrii n sistemul solar pn n secolul al XX-lea. Cnd Albert Einstein i-a formulat teoria relativitii generale, el i-a ndreptat atenia spre problema orbitei lui Mercur i a descoperit c teoria lui aduga o corecie ce rezolva discrepana. A fost prima oar cnd s-a artat c teoria lui Newton este mai imprecis dect o alta. De atunci, relativitatea general a devenit recunoscut drept teoria ce explic cel mai bine gravitaie. n aceast teorie, gravitaia nu este vzut ca for, ci ca micarea liber a obiectelor n cmpuri gravitaionale n virtutea ineriei lor pe linii drepte ntr-un spaiutimp curbatdefinite ca cea mai scurt cale prin spaiu-timp ntre dou evenimente din spaiu-timp. Din perspectiva obiectului, toat micarea are loc ca i cum nu ar exista gravitaie. Doar observnd micarea n sens global, se poate observa curbura spaiutimpului i fora apare din calea curb a corpului. Astfel, linia dreapt prin spaiu-timp este vzut ca o linie curb n spaiu, i este denumit traiectorie balistic a obiectului. De exemplu, o minge de baschet aruncat de pe pmnt descrie o parabol, deoarece se afl ntr-un cmp gravitaional. Traiectoria sa n spaiu-timp (cnd se adaug dimensiunea suplimentar ct) este o linie aproape dreapt, uor curbat (cu raza de curbur de ordinul anilor lumin). Derivata n timp a impulsului unui obiect este denumit for gravitaional.