CAPITOLUL I

REFORMA RENEGAT
La 5 decembrie 1912, n oraul Chicago, III., o adunare de trei sute nousprezece delegai din treizeci i una de denominaiuni protestante declarate, n mod intenionat i expres a repudiat cuvntul protestant. Acesta este un eveniment care nu poate s nsemne dect mult n orice privin. Vom vedea c din mai multe puncte de vedere nseamn mult mai mult dect au crezut cei trei sute nousprezece delegai care l-au realizat. Iar pentru oamenii din Statele Unite nseamn cel mai mult. Adunarea prin care acest fapt deosebit de sugestiv a fost realizat a fost Consiliul Federal al Bisericilor lui Hristos din America la a doua ntrunire cvadrienal. A fost inut la Hotelul La Salle din Chicago, III., perioada 4-9 decembrie 1912 i a fost ntr-adevr compus din trei sute nousprezece delegai prezeni i activi. Acest Consiliu Federal a fost atunci compus din treizeci i una de denominaiuni, incluzndule pe toate dintre cele mai proeminente cu un numr total de membri mai mare de aptesprezece milioane. La nceput el a fost organizat din cinci sute de delegai din douzeci de denominaiuni, care s-au ntlnit la Carnagie Hall, New York, n perioada 15-21 noiembrie 1905. n organizarea lui original, acest Consiliu Federal al Bisericilor a fost n mod vdit protestant. Obiectivul chemrii n urma creia convenia s-a ntlnit la New York, a fost n mod limpede enunat ca fiind acela de a consolida o organizaie eficient a variatelor comuniti protestante din aceast ar, de a forma o uniune care s permit protestantismului s prezinte un front solid etc. i apoi, la doar a doua ntlnire a unui astfel de Consiliu i fr nici o dezbatere sau criz care s o cear, n mod spontan i voluntar aceast organizaie protestant declarat a repudiat cuvntul protestant, cuvnt care le-a dat suportul existenei de Consiliu Federal, de denominaiuni, care lea dat chiar suportul existenei de cretini! i acest lucru a fost fcut chiar n prima sesiune de afaceri a Consiliului, avnd legtur chiar cu primul Raport care a fost fcut Consiliului. Aceasta nseamn cu prima ocazie. Ocazia pentru acest lucru a fost urmtoarea: Comitetul executiv i-a prezentat raportul. n raport, comitetul executiv i-a exprimat sperana serioas c al doilea Consiliu Federal va face i mai clare anumite adevruri fundamentale cu privire la bisericile din ar prin federaia lor. i primul dintre acestea a fost: unirea efectiv a bisericilor cretine i protestante ale naiunii. De ndat ce discuia asupra raportului a fost deschis, cuvntul protestant a fost negat ca i cnd ar fi fost un duman de moarte care a invadat Consiliul. De ce s accentum un cuvnt care nu duce la unire, ci la dividere, care reamintete de o experien nefericit i apstoare?, a spus unul. Folosind acest cuvnt vei face pe unii dintre fraii votri cretini s lucreze cu dificultate mpreun cu voi, a spus altul. Discuia a fost ntrerupt de o moiune care cerea ca raportul s fie din nou supus cercetrii pentru revizuire, eliminnd cuvntul protestant. i acest lucru a fost fcut pentru a exprima prtia i unirea catolic a Bisericii cretine. Apoi, raportul a fost imediat adoptat, cu aplauze chiar. Toate mprejurrile acestei aciuni a Consiliului arat n mod limpede c exista o dorin general n expectativ de a face acest lucru. ntr-adevr, faptele precedente dovedesc c ceea ce prea cu totul nou i brusc era mplinirea real a acelui fapt cu prima ocazie posibil. 1. La o Conferin religioas i moral inut la Colorado Springs n mai 1908, n mesajul de deschidere au fost rostite urmtoarele cuvinte: Odat, Biserica a cuprins toat activitatea uman. Era o structur social deosebit. Apoi Luther i-a proclamat doctrina responsabilitii personale i structura social s-a dezintegrat. Individualismul n religie produce individualism n economie i n Stat. Dar va veni rapid o schimbare. Biserica cretin trebuie s recunoasc aceast micare i s i fie lider.

Aceasta nu a fost n mod oficial o conferin a Federaiei Bisericii; dar oameni proemineni din ea au ajutat la formarea Consiliului Federal. i aceasta indic exact spiritul Consiliului nsui, care este confirmat n urmtoarea afirmaie: 2. n decembrie 1908, la Philadelphia, Pa., la prima ntlnire a Consiliului Federal, dreptul la judecat personal care era accentuat i individualitatea care era dezvoltat ntr-un mod considerabil de Reforma protestant, au fost n mod precis abandonate ca ceva care nu va mai orbi mintea credincioilor fa de nevoia coaliiei i a reciprocitii n serviciu. Dreptul la judecat personal n religie i principiul responsabilitii individuale fa de Dumnezeu sunt dou lucruri vitale ale Reformei protestante. Fr acestea ea n-ar fi avut loc niciodat n-ar fi putut avea loc vreo Reform. Dar ele nu sunt vitale numai pentru Reforma protestant. Sunt vitale pentru cretintatea nsi. i totui, n ideea fundamental a discursului de la prima ntlnire a Consiliului Federal care a fost inut, declaraia c aceste adevruri vitale pentru Reform i pentru cretintate nu vor mai orbi mintea credincioilor a fost fcut i publicat ca fiind cuvntul de neschimbat al Consiliului. Cnd prima ntlnire a Consiliului a fost n stare de o asemenea afirmaie, este perfect logic c a doua ntlnire urma s elimine cu desvrire cuvntul protestant ca o anexare potrivit la acea organizaie. 3. n anunul public al datei i locului susinerii acelei ntlniri la Chicago, a fost n mod clar exprimat c acest protestantism unit nu urma s fie construit ca o demonstraie mpotriva Bisericii Romano-catolice. Cnd orice lucru ce poart numele de protestant nici mcar nu este construit ca o demonstraie mpotriva Bisericii Romano-catolice, atunci acel lucru nu este deloc protestant; i bineneles c este onest s nu mai poarte acel titlu. n consecin, cnd acea afirmaie deschis a fost fcut n cea mai mare msur n numele Consiliului, din nou era perfect logic de asemenea c acel Consiliu consecvent urma s renege n mod oficial titlul de protestant. 4. Biserica Roman, aa cum este reprezentat sau manifestat n Conciliile ei, n special n Conciliul de la Niceea, a fost pe fa aspiraia acestui Consiliului. n discursul de deschidere a Consiliului, preedintele pe cale de plecare a spus c prin aceast ntlnire a fost determinat s se gndeasc la Conciliul de la Niceea primul Conciliu general al Bisericii cretine. Acest Consiliu are aproape acelai numr de membri care a compus Conciliul de la Niceea. Istoria Bisericii este ntr-o mare msur povestit n marile ei Concilii. Iar cnd numrul delegailor care erau prezeni i acionau n mod oficial n Consiliu a fost constituit i anunat trei sute nousprezece, afirmaia a fost nsoit de remarca doar cu unul n plus fa de Conciliul de la Niceea. Da, istoria Bisericii Romane este amplu povestit n marile ei Concilii. i fr ndoial c marile i remarcabilele ei Concilii au fost acelea de la Niceea, Constantinopol, Efes, Calcedon, al doilea Conciliu de la Niceea, de la Trento i de la Vatican. Pe scurt, istoria acestor mari Concilii este urmtoarea: Rezultatul primelor patru a fost de a pune formulele moarte ale crezului uman n locul Cuvntului celui viu al lui Dumnezeu, o femeie n locul lui Hristos i un om n locul lui Dumnezeu. La al doilea Conciliu de la Niceea, trei sute cincizeci de episcopi n unanimitate au proclamat c nchinarea la imagini este potrivit Scripturii i raiunii, prinilor i conciliilor Bisericii. Conciliul de la Trento a pus tradiia bisericii deasupra Bibliei ca fiind mai sigur. Conciliul de la Vatican a stabilit infailibilitatea Papei. Iar cnd Consiliul Federal din Chicago a putut fi considerat demn pentru aspiraia Bisericii Romane de un raport ca acela, era cu siguran timpul s renune la numele i titlul de protestant. Toate acestea sunt confirmate de un alt act al Consiliului nsui, la Chicago. n unanimitate, Consiliul a adoptat un raport n care este declarat c ocupaia Statului este de a crea mediul i condiiile economice propice pentru ca perfeciunea Evangheliei s poat avea un teren ct mai neted i mai prielnic posibil. Aceasta este ceea ce ndreptete Biserica ntoarcerea ctre Stat pentru o cooperare care i va permite s i ndeplineasc sarcina sa sacr. 2

Iar aceasta este n paralel exact cu instruciunea dat de Papa Leo al XIII-lea n enciclica sa din 6 ianuarie 1895 ierarhiei din America, n care spune c n aceast naiune american Biserica Catolic va aduce i mai multe roade dac, pe lng libertate, ea se va bucura de favoarea legilor i patronajul autoritii publice. Reforma protestant nici nu a avut, nici nu a cutat favoarea legilor sau a patronajului autoritii publice. Reforma protestant nici nu a cutat, nici nu s-a ateptat ca vreun stat s creeze mediul i condiiile economice care s dea perfeciunii Evangheliei ei vreun teren neted i prielnic. Reforma protestant nu a cutat niciodat vreun stat (iar dac a fcut-o nu a fost nici unul) ctre care s se poat ntoarce pentru o cooperare care s i permit s i ndeplineasc sarcina sa sacr. La fel a fost i cu cretintatea la nceput. Nu numai c i-au ndeplinit sarcina sacr fr toate acestea, ci mpotriva lor, att Reforma protestant ct i cretintatea la nceput au ndeplinit-o n mod triumftor i glorios. La fel cum s-a ntmplat la nceput, s-a petrecut i mai trziu: cnd cretinii i-au pierdut dragostea dinti n pierderea plintii Spiritului Sfnt i a puterii Sale, au fost gata s cocheteze cu lumea, s caute cooperarea puterii lumeti i s-i mguleasc imaginaia cu condiii economice i medii civice ca ajutoare n sarcina sacr de a predica Evanghelia binecuvntatului Dumnezeu! Dar toate acestea au nsemnat, i ntotdeauna aceasta nseamn, s abandonezi Reforma i cretintatea. nseamn s ncetezi de a mai fi protestant i cretin i s devii doar un papista. Reforma a fost ndeplinit n numele unui principiu spiritual. Ea a proclamat ca nvtor al ei Cuvntul lui Dumnezeu, ca salvare credina, ca Rege pe Isus Hristos, ca arme Spiritul Sfnt; i chiar prin aceste mijloace a respins elementele lumeti. Roma a fost stabilit prin legea unei porunci carnale: Reforma, prin puterea unei viei fr sfrit. Evanghelia Reformatorilor nu a avut nimic de-a face cu lumea i cu politica. n vreme ce ierarhia roman devenise o chestiune de diplomaie i o curte de intrig, Reforma era destinat s nu exercite nici o alt influen asupra prinilor i oamenilor dect aceea care provine din Evanghelia pcii. Dac Reforma, atingnd un anumit punct, ar deveni neadevrat n natura sa, ar ncepe s duc tratative cu lumea i s se adapteze ei i n acest fel ar nceta s urmeze acel principiu spiritual pe care l-a proclamat att de puternic, ar fi necredincioas fa de Dumnezeu i fa de ea nsi. Din acel moment declinul ei bate la u. Este imposibil ca o societate s prospere dac este necredincioas principiilor pe care a fost aezat. Abandonnd ceea ce a constituit viaa sa, nu poate gsi nimic altceva dect moarte. DAubigne. A avut loc o apostazie de la Reform, la fel cum s-a produs de la cretintate la nceput. Aceasta s-a manifestat n fiecare form a protestantismul care s-a ridicat. Iar acum aceast apostazie a atins punctul n care s resping pe fa chiar titlul de protestant, prin federaia a treizeci i una dintre denominaiuni. Apostazia cretintii la nceput a nsemnat mult pentru lume, cci a dezvoltat papalitatea n tot ceea ce s-a vzut vreodat. Aceast apostazie a cretintii renviat n Reforma protestant cu greu poate nsemna mai puin.

CAPITOLUL II1

CE NSEAMN PROTESTANT?
Care este sensul cuvntului protestant? Cum a aprut el n lume? Cuvntul protestant, exprimnd o distincie religioas, cuvntul protestant scris cu majuscul (n englez termenii ce definesc diferitele religii se scriu cu majuscul n.t.), cuvntul protestant care are de-a face cu Consiliul Federal al Bisericilor din Chicago, a aprut n lume o dat cu cuvntul protest care a fost utilizat n protestul fcut n Dieta din Speyer din Germania, la 19 aprilie 1592. Protestul a fost fcut mpotriva procedurii arbitrare i nedrepte de persecuie iniiate de papalitatea din acea Diet. Procedura Dietei din Speyer din 1529 a mturat libertatea religioas care fusese aprobat i stabilit n mod curent n Dieta din Speyer din 1526. Libertatea religioas stabilit de Dieta din Speyer n 1526 a fost rezultatul unui impas n care aceasta s-a aflat n procedurile sale asupra constrngerii, prin ntreaga putere a papalitii de atunci, a Edictului din Worms care fusese emis n 1521, ordonnd distrugerea lui Marthin Luther, a partizanilor si, a scrierilor lui i a tuturor celor care tipreau sau rspndeau scrierile lui ori a oricror alte persoane care pe propria rspundere tipreau sau rspndeau lucruri asemntoare. Astfel, protestul n care i-a avut originea cuvntul protestant a fost mpotriva efortului papalitii de a distruge Reforma i a avut loc n numele Reformei i al principiilor sale. Iar acum, oricine care reneag, respinge sau repudiaz cuvntul sau titlul de protestant repudiaz protestul. A repudia protestul nseamn a repudia ca fiind fr valoare cauza i principiile n numele crora a fost fcut protestul. Iar cauza a fost Reforma. Aceste principii au fost principiile Reformei. De aceea, a renega, respinge sau repudia cuvntul i titlul de protestant nu nseamn nimic mai puin i nimic altceva dect a repudia Reforma. Iar Consiliul Federal al Bisericilor, format din treizeci i una de denominaiuni avnd un numr total de membri mai mare de aptesprezece milioane, la Chicago III., 5 decembrie 1912, n unanimitate a renegat, respins i repudiat cuvntul i titlul de protestant. i pentru ca acest lucru s fie fcut att de clar nct toi s poat vedea pentru ei nii c exact acesta este fr ndoial nelesul acelei aciuni, s lum n considerare n mod direct faptele, documentele i datele n care se gsete adevrul incontestabil al acestui caz. n 1521 Dieta din Worms a condamnat pe Luther i Reforma. Imediat a urmat Edictul din Worms care reprezint cheia procedurilor care au provocat protestul n care i are originea cuvntul protestant. Edictul din Worms a fost emis de mpratul Carol al V-lea, cel mai iscusit i mai puternic monarh al secolului al aisprezecelea. Dup ce l-a denunat personal pe Luther n termeni cuprinztori, edictul imperial ordon n urmtorul fel: Prin urmare, l-am trimis pe acest Luther din faa noastr, pentru ca toi oamenii pioi i sensibili s-l poat vedea ca pe un nebun sau ca pe un om posedat de diavol; i ateptm ca dup expirarea biletului su de liber trecere n vigoare, care va nsemna s-i fie luat, s oprim turbarea lui. De aceea, sub durerea de a suporta pedeapsa datorat crimei de trdare, v interzicem s l gzduii pe aa-zisul Luther de ndat ce termenul fatal va expira, v interzicem s l adpostii, s i dai de mncare sau de but i s i acordai, prin cuvnt sau fapt, n mod public sau secret, vreo asisten. Mai mult, v impunem s-l capturai sau s facei n aa fel nct s fie capturat oriunde l
1

Sursele citatelor, faptelor i datelor din acest capitol sunt: Istoria Reformei de DAubigne, Book VII, cap. VIII, Book X, cap. III, V, XII, Book XIII, cap. I, V, VI; Istoria papilor de Ranke, Book I, cap. III; Istoria protestantismului de Wylie, Book VI, cap. VI, Book IX, cap. III, IV, IXXI, XV.

vei gsi i s l aducei la noi fr nici o ntrziere sau s l pstrai n toat sigurana pn vei auzi de la noi cum trebuie s procedai n privina lui i pn v vei primi recompensa datorat strduinelor voastre ntr-o lucrare aa de sfnt. Ct despre aderenii lui, i vei captura, i vei reine i le vei confisca bunurile. Ct despre scrierile lui, dac cea mai bun hran devine spaima ntregii omeniri de ndat ce a fost amestecat cu o pictur de otrav, cu ct mai mult se cuvine ca aceste cri, care conin otrav mortal pentru suflet, nu numai s fie respinse, dar i anihilate! Aa c le vei arde sau le vei distruge n totalitate folosind o alt metod. Ct despre autorii, poeii, tipografii, pictorii, vnztorii sau cumprtorii de placarde, scrieri sau picturi mpotriva papei sau a bisericii, vei avea control asupra persoanelor i bunurilor lor i i vei trata dup buna voastr plcere. i dac cineva, oricare ar fi demnitatea lui, va ndrzni s acioneze n contradicie cu decretul maiestii noastre imperiale, ordonm s fie anatemizat. Fiecare s se conformeze la aceasta. Faptul c mpratul a luat n serios fiecare cuvnt al edictului, pentru ca acesta s fie ntrit pe deplin n tot ceea ce spune, este fcut clar n urmtoarele propoziii pe care le-a scris chiar cu mna sa: Avnd obria n mpraii cretini ai Germaniei, n regii catolici ai Spaniei, n arhiducele de Austria i ducii de Burgundia, toi ilutri aprtori ai credinei romane, este scopul meu hotrt de a urma exemplul strmoilor mei. Un singur clugr, dus n rtcire de propria nebunie, se ridic mpotriva credinei cretintii! Voi sacrifica dominioanele mele, puterea mea, prietenii mei, bogiile mele, sngele meu, mintea i viaa mea pentru a stvili aceast impietate. nainte ca Dieta s se reuneasc, papa l-a inclus pe Luther pe lista ereticilor denunai n proclamaia anual a Marii excomunicri. Edictul din Worms a fost micarea braului secular care s dea efect acelei excomunicri. n Diet, la 18 aprilie 1522, mpratului, papalitii, Dietei nsei, ntregii Germanii, Europei i ntregii lumi, Luther a dat rspunsul. Rspunsul, rezumat de Luther nsui dup ce a vorbit timp de dou ore, este urmtorul: De vreme ce maiestatea i nlimea voastr mi cere un rspuns simplu, clar i precis, l voi da. i este acesta: nu-mi pot supune credina nici papei, nici conciliilor, pentru c este clar ca lumina zilei c adeseori au greit i chiar au intrat n mari contradicii. Deci, dac nu mi se poate demonstra c greesc prin pasajele Scripturii sau prin argumente clare, dac nu sunt convins chiar prin pasajul pe care l-am citat i astfel constrns n contiina mea s m supun Cuvntului lui Dumnezeu, nici nu pot, nici nu voi retracta ceva. Pentru c nu este sigur pentru un cretin s vorbeasc mpotriva contiinei sale. Aici stau. Nu pot face altfel. Dumnezeu s m ajute. Amin.2 Nici prezena personal a mpratului, nici cea a ambasadorului papal, cu tot antagonismul lor cunoscut, nu au putut reine n ntregime aplauzele ca replic la acel brav i nobil rspuns dat cu calm, chiar n momentul n care a fost rostit. i acele aplauze mpreun cu rspunsul nobil nsui au rsunat de ndat prin toat Germania, inspirnd mulimi s-i ridice glasul pentru credina i adevrul Evangheliei. n Diet, papalitatea nu a fost mai puin viguros acuzat de prinii romano-catolici loiali dect a fcut-o Luther. Ca rezultat, o list cu o sut una de nedrepti a fost depus naintea Dietei pentru ndreptare. Aceasta a dat n mintea tuturor o mare for meritului atacurilor lui Luther i pledoariei lui pentru ceva mai bun dect un sistem care nu poate produce dect roade dureroase ca acestea. i rspunsul su liber dat mpratului i Dietei, refuzul su clar, fiind singur n faa ntregii puteri a imperiului i a papalitii, de a retrage o centim sau de a retracta ceva din cele spuse, a fost sunetul de trmbi al libertii pe care toi au fost bucuroi s l aud. La 26 aprilie, Luther a prsit oraul Worms pentru a se ntoarce n cminul su din Wittenberg.
2

Hier stehe ich. Ich Kann nicht anders. Gott helfe mir. Amen.

La 28 aprilie, la una din staiile fcute n drumul su, a scris mpratului o scrisoare personal n care a spus: Dumnezeu care este Cercettorul inimilor mi este martor c sunt gata s m supun Maiestii voastre cu toat srguina, n onoare sau n dizgraie, prin viaa sau prin moartea mea, fr nici o excepie n afar de Cuvntul lui Dumnezeu din care omul i obine viaa. n toate chestiunile privind viaa prezent, fidelitatea mea va fi imutabil, deoarece, ct privete aceste lucruri, pierderea sau ctigul nu poate n nici un fel s afecteze salvarea. Dar n ceea ce privete binecuvntrile eterne, nu este voia lui Dumnezeu ca omul s se supun omului. Supunerea n lumea spiritual constituie nchinarea i aceasta nu poate fi dat dect Creatorului. n timpul cltoriei spre cas, pe data de 4 mai 1521, Luther a fost capturat de mini prietenoase i dus la Wartburg, unde a rmas n afara cunotinei lumii pn la 3 martie 1522. Dar n tot acest timp, Reforma nainta n toat Germania, chiar i n Danemarca i n rile nvecinate. n ciuda Edictului din Worms i a ntregii puteri din spatele lui, chiar n anul proclamrii lui au nit de sub tiparul din Wittenberg mai mult de dou sute de publicaii evanghelice care erau mprtiate i citite pretutindeni. Au fost chiar traduse n francez, spaniol, englez i italian. Progresul armatelor turceti n 1522 a ocupat att de mult atenia imperiului nct nu mai exista loc pentru vreo aplicare general a Edictului din Worms. Totui, mpratul a precizat c Reforma nu ar trebui pierdut din vedere. La 31 octombrie el a scris papei: Este necesar s-i arestm pe turci i s pedepsim cu sabia pe partizanii doctrinelor otrvitoare ale lui Luther. n decembrie 1522, Dieta imperial s-a ntrunit la Nuremberg, cu scopul principal, sub instruciunile mpratului i ale papei, de a se ocupa de Reform. Primul lucru care a fost pus naintea Dietei a fost cererea papei prin legatul su de a-l distruge pe Luther. Cu scrisoarea papal n mn, legatul a declarat: Trebuie s amputm acest membru cangrenat din trup. Dumnezeul cel atotputernic a fcut ca pmntul s se deschid i s i nghit pe cei doi schismatici, Datan i Abiram. Petru, prinul apostolilor, a lovit pe Anania i Safira cu moarte imediat pentru c au nelat pe Dumnezeu. Chiar strmoii votri, la Constana, i-au omort pe John Huss i Ieronim de Praga care par acum c se ridic din moarte n Martin Luther. Urmai exemplul glorios al strmoilor votri; i, cu ajutorul lui Dumnezeu i al sfntului Petru, ctigai o victorie mrea asupra balaurului demonic. Pe deasupra, papa s-a gndit s-i asigure favoarea Dietei mrturisind corupiile papalitii i afirmnd printre altele dorina universal de a reforma papalitatea att la capul ei, ct i n membre. A spus: tim c de un timp considerabil multe lucruri abominabile i-au gsit locul n apropierea scaunului sfnt: abuzuri n cele spirituale, ntindere exorbitant a prerogativelor totul s-a transformat n ru. Boala s-a mprtiat de la cap spre membre de la pap la prelai. Cu toii am apucat pe o cale greit; nu este nici unul care s fac bine, nu, nici unul. Dorim reformarea acestei curi romane, de unde au provenit attea rele. ntreaga lume o dorete. i pentru c am avut n vedere realizarea ei am renunat s ne urcm pe tronul pontifical. Este adevrat c aceast att de mult dorit reform nu urma s fie realizat cu prea mult grab; nimeni nu trebuie s fie extremist; trebuie s naintm delicat i gradat, pas cu pas. Dar s pronune papa un asemenea lucru, aa cum a fcut-o, chiar n scris, n mod oficial fa de toat Dieta imperial i sub exact acel tip de atac! Grupului papal din Diet nu-i venea s cread urechilor. Evanghelicii se bucurau. n loc de ctigul acestei lovituri asupra Dietei din partea prii papale, aceasta a pus un obstacol hotrt asupra edictului din Worms, l-a ndreptit din plin pe Luther i Reforma i a ncurajat Dieta la msuri mai ndrznee. Astfel, Dieta a hotrt s strng ntr-un singur corp toate nemulumirile de care Germania s-a plns mpotriva Romei i s le trimit papei. La aceasta, nici mcar ecleziasticii nu s-au opus. Cnd acele nemulumiri au fost n mod formal aezate ntr-o list, s-au gsit optzeci i patru: un catalog teribil de ncasri abuzive de impozite, fraude, opresiuni i greeli pe care Germania lea ndurat din mna papilor. Iar prezentarea se ncheia cu semnificativa afirmaie: Dac aceste nedrepti nu sunt ndreptate ntr-un timp-limit, vom avea n vedere alte mijloace de a scpa de 6

aceast opresiune i suferin. Ct despre Luther, Dieta l-a informat pe pap c a aplica edictul din Worms mpotriva lui i a-l omor pentru c a spus chiar lucrurile pe care papa nsui tocmai le-a declarat, ar fi att de nedrept i de periculos nct nu ar fi dect nebunie. Dac, din punct de vedere teologic, Luther era greit, lucrul convenabil care trebuie fcut este ca biserica s-i resping erorile folosindu-se de Scripturi; iar ei tiau o singur metod de a face acest lucru n mod eficace printr-un Conciliu General. i au cerut ca un astfel de Conciliu s fie chemat s se ntlneasc n cursul unui an ntr-unul dintre oraele libere ale Germaniei; i au decretat ca n acelai timp, Evanghelia pur s fie predicat cu pioenie i sobrietate, n concordan cu expunerea Scripturii primit i aprobat de Biseric. n faa acestei neateptate schimbri de situaii, legatul papal a fost aa de nemulumit nct a prsit cu totul Dieta i a plecat din Nuremberg. Iar cnd raportul oficial al procedurilor a ajuns la Roma, papa s-a umplut de mnie; i i-a vrsat-o ntr-o scrisoare usturtoare adresat prinului Elector Frederick, suveranul lui Luther, n care l-a nvinovit de toate rzboaiele, calamitile i relele care au afectat imperiul pentru c nu l-a distrus pe Luther. L-a ameninat pe prin cu rzbunarea lui Dumnezeu aici i n viaa viitoare i cu cele dou sbii ale imperiului i ale papalitii dac n acest punct el nu se va schimba rapid. Strigtul papei a trezit executarea edictului din Worms n Statele catolice din Germania. Ducele George a preluat conducerea n aceast chestiune. i el i-a scris lui Frederick, care era propriul frate, silindu-l s aplice edictul din Worms. Nobilul prin Elector a rspuns: Oricine va comite un act criminal pe teritoriul Statelor mele nu va scpa de pedeapsa meritat. Dar problemele de contiin trebuie lsate lui Dumnezeu. n 1524 Dieta imperial s-a ntrunit din nou la Nuremberg. mputernicitul imperial a venit cu cuvntul mpratului, plngndu-se c edictul din Worms nu a fost luat n considerare i cernd s fie aplicat. n mesajul de deschidere, legatul papal a citat edictul din Worms, a chemat la aplicarea lui i a cerut ca Reforma s fie nbuit prin for. Imediat, membrii Dietei au ntrebat: Ce s-a ntmplat cu doleanele adresate papei de naiunea german?. Legatul papal a rspuns c dei trei copii ale rezoluiilor au ajuns la Roma, papa i colegiul cardinalilor nu au putut s cread c au fost avansate de prini! Au crezut c anumite persoane le-au publicat, n ura lor fa de curtea roman! De aceea, nu am instruciuni cu privire la aceast chestiune!. Faptul c reprezentaiile solemne ale Dietei au fost ignorate i o ofens a fost aruncat asupra Dietei nsei printr-un asemenea subterfugiu, a determinat un val de dreapt indignare care a cuprins ntreaga adunare. Cnd va veni rndul lor, vor ti cum s rspund. i a venit de ndat. Att legatul, ct i mputernicitul imperial, fiecare de la stpnul su, au insistat asupra aplicrii depline a edictului din Worms. Dieta nu avea nici o putere s-l revoce. Nu vor strui asupra acestui lucru. Nici nu i vor permite s fie considerai rebeli printr-un refuz clar. De aceea, au ntocmit i au adoptat un decret n care menionau: Trebuie s v conformai edictului din Worms i s l aplicai ct mai viguros posibil. Toi tiau c nu va fi deloc posibil, ntr-adevr, o majoritate dintre state deja o declaraser. Dar a trebuit ca att mpratul, ct i papa s fie mulumii de decret. Din nou Dieta a cerut ca un Conciliu General s fie inut pe teritoriu german. De asemenea, au fost de acord c o Diet va trebui s se ntruneasc la Speyer, n noiembrie, n acelai an, 1524. Aceste fapte au ofensat att pe mprat, ct i pe pap, pentru c nu au fost mai nti consultai i nu s-a inut cont de sfatul lor. Papa a scris mpratului: Dac sunt primul care trebuie s nfrunte furtuna, nu se va ntmpla pentru c sunt cel dinti ameninat de ea, ci pentru c eu sunt la crm. Drepturile imperiului sunt chiar mai mult atacate fa de demnitatea curii de la Roma. mpratul a emis un edict n care a declarat: Doar papei i aparine dreptul de a ntruni un Conciliu, doar mpratului i aparine dreptul de a-l cere. ntlnirea fixat la Speyer nu poate i nu va fi tolerat. Este un lucru strin n naiunea german de a-i asuma rspunderea unei lucrri pe care toate celelalte naiuni, mpreun cu papa, nu 7

au dreptul s o svreasc. Direcia cuvenit care trebuie urmat este aceea de a grbi aplicarea decretului din Worms mpotriva noului Mahomed. Urmnd amnarea celei de-a doua Diete din Nuremberg, legatul papal, la o conferin n Ratisbon, a format o lig, compus din arhiducele de Austria, ducii de Bavaria, arhiepiscopul de Salzburg i nou episcopi mpotriva Reformei. Liga s-a angajat: 1. s duc la ndeplinire edictele din Worms i Nuremberg; 2. s nu permit nici o schimbare n nchinarea public; 3. s nu tolereze nici un cleric cstorit n interiorul Statelor; 4. s recheme toi studenii care ar putea fi n Wittemberg i aparin Statelor; 5. s utilizeze toate mijloacele care in de puterea lor pentru extirparea ereziei; 6. s impun tuturor predicatorilor ca atunci cnd prezint pasaje dificile ale Scripturii s se limiteze la interpretarea dat de Prinii latini Ambrose, Jerome, Augustin i Grigore cel Mare. De asemenea, Liga a emis, ca o reform, c preoilor ar trebui s li se interzic: 1. s se angajeze n comer; 2. s frecventeze crciumile; 3. s frecventeze seratele dansante; 4. s se amestece n discutarea articolelor de credin n jurul buturilor. La 5 mai 1525 prinul Elector Frederick a murit. Imediat, ducele George s-a apucat s formeze n nordul Germaniei o lig asemntoare cu cea din sud de la Ratisbon mpotriva Reformei. n iulie, aceasta a fost ncheiat la Dessau. A fost format din Electorii de Mentz i Brandemburg, doi duci de Brunswick i ducele George. Chiar n acest timp, din Spania a venit un decret al mpratului n Germania stabilind c o Diet trebuie s fie inut la Augsburg, n noiembrie, n acelai an, pentru a lua msuri de a apra religia cretin, obiceiurile i ritualurile sfinte primite de la strmoii lor; i de a interzice toate doctrinele i inovaiile pernicioase. Sub aceast nelegere a datei i locului ntlnirii, asistena de la Augsburg a fost att de mic nct Dieta a amnat ntlnirea pentru Speyer, la mijlocul verii anului 1526. n aceast perioad intermediar, o adunare bisericeasc de la Mentz a trimis o delegaie mpratului i una papei, cerndu-le s salveze Biserica. Cam n acelai timp, ducele George i ali doi membri ai Ligii sale s-au sftuit mpreun i au hotrt s trimit pe unul dintre ei personal la mprat pentru a-i implora asistena, ntruct detestabila doctrin a lui Luther progresa rapid. mpratul a dat deputatului lor o comand special pentru a-i asigura cum cu mare mhnire a auzit de progresul continuu al ereziei lui Luther; i pentru aceasta, neglijnd orice alt chestiune, are de gnd s prseasc Spania i s se duc la Roma pentru a face aranjamente cu papa, iar apoi s se napoieze n Germania pentru a combate plaga de nesuferit din Wittemberg. Ligile de la Ratisbon i Dessau, cu redeteptarea mpratului i a papei, toi unii pentru a aplica edictul din Worms peste tot, au fost reduse la o alian general mpotriva Reformei. Inevitabil, aceasta a fcut ca prinii care primiser Evanghelia i alii ca ei care nu doreau s ndurereze poporul, nici s suporte un rzboi pe teritoriul Statelor lor, s rmn n simpatie i sprijin reciproc mpotriva acestui lucru care era impus Statelor sau poporului lor cu fora. Prinii care au acceptat Evanghelia n mod hotrt i-au fcut public nelegerea ntr-un document semnat care sun aa: Pentru c Dumnezeul cel atotputernic, n mila Sa neexprimat, a fcut ca sfntul i venicul Su Cuvnt, hrana sufletelor noastre i comoara noastr cea mai de pre aici jos, s apar din nou printre oameni: manevre puternice fiind ntrebuinate din partea clerului i a aderenilor si pentru al anihila i extirpa; fiind cu fermitate convini c Cel care l-a trimis s aduc glorie numelui Su pe pmnt este capabil s l i menin, ne angajm s aprm acest Cuvnt sfnt n faa poporului nostru: i pentru acest scop s folosim bunurile, vieile, Statele, stpnirile noastre, tot ceea ce posedm ncrezndu-ne nu n armatele noastre, ci exclusiv n omnipotena lui Dumnezeu ale Crui instrumente dorim s fim. Prinul Elector de Saxonia i ali zece prini puternici au semnat acest document. Pe steagurile i 8

stemele lor, pe uniformele suitelor i servitorilor lor, au pictat i brodat cele cinci iniiale mari V. D. M. I. AE. ale moto-ului lor Verbum Domini Manet in AEternum Cuvntul Domnului rmne n veac. Acest curaj cretin al prinilor evanghelici i ineria expresiv a acelor prini care erau neutri au pus o frn asupra ligilor papale i a alianei generale; i chiar au suspendat fora edictului din Worms. Aceste chestiuni s-au ntmplat n timpul adunrii Dietei din Speyer, la 25 iunie 1526. La sosirea n Speyer, prinii evanghelici au cerut de ndat episcopului de Speyer o biseric pe care s o foloseasc pentru nchinare i pentru a asculta predicarea Evangheliei. Episcopul, lund n nume de ru o asemenea ndrzneal, a refuzat indignat: Ce ar crede Roma despre mine?. Prinii s-au plns de nedreptate, ntruct bisericile le aparin la fel de mult ca i episcopilor i ele sunt pe bun dreptate spre beneficiul religios al tuturor. Neavnd permisiunea pentru nici o biseric, prinii evanghelici au avut parte de predicarea Evangheliei n holurile palatelor lor. Mulimi imense, oameni de la ora i de la ar, au fost prezente la predicarea Evangheliei n timp ce liturghia era rostit n biserici goale. Scrieri evanghelice erau distribuite n abunden i citite cu sete att de prini ct i de popor. ntregul ora i regiunea dimprejur erau micate mai mult de Reform dect de Diet. Un efect imediat al acestor lucruri a fost c prinii ce adoptaser o poziie de neutralitate fa de impunerea edictului din Worms au stat acum hotri n Diet mpotriva oricrei executri. Dieta nu a spus c edictul din Worms ar trebui pus n vigoare ct de extins posibil. A spus clar nu numai c executarea edictului era imposibil, dar i c dac mpratul nsui era de fa ar fi fost de aceeai prere. Apoi, mpotriva opoziiei seciunii ecleziastice a Dietei, a fost adoptat o rezoluie pentru ca Dieta s ia n considerare abuzul bisericesc. Deputatul oraului Frankfurt a spus: Clerul ia n btaie de joc binele public i caut doar interesele proprii. Deputatul ducelui George, dumanul fanatic al lui Luther, a spus: Laicii au salvarea cretintii n inim mult mai mult dect clerul. Niciodat oraele nu au vorbit mai deschis; niciodat prinii nu au insistat mai urgent pentru ndeprtarea poverilor lor. Ranke. Mai multe orae au prezentat Dietei prin reprezentanii lor o hrtie ce coninea o list a abuzurilor pentru care au cerut despovrare. Au cerut ca legea privind alimentele interzise s fie abolit: n ceea ce privete ceremoniile, toi oamenii s fie lsai liberi, pn se va ntruni un Conciliu General, iar pn atunci predicarea Evangheliei s fie liber. S-au plns de srbtorile bisericeti, care, desigur, erau obligatorii. Ei au spus: Pedepsele dure care interzic munca folositoare n aceste zile nu mpiedic ispitele la viciu i crim; iar aceste perioade de inactivitate obligatorie sunt nefavorabile att practicrii virtuii, ct i industriei. Aceste plngeri au fost susinute i Dieta s-a divizat n comitete pentru abolirea abuzurilor. La 1 august un comitet general a anunat necesitatea unei reforme a abuzurilor. n final, s-a fcut propunerea ca scrierile ce conin noile regulamente s fie numaidect arse fr rezerve i Sfintele Scripturi s fie luate ca singur regul de credin. Dei s-a ridicat o oarecare opoziie, totui niciodat nu a fost adoptat o rezoluie cu mai mult fermitate. Ranke. Curentul cretea puternic n direcia neateptat. Dieta care fusese convocat cu ndrzneal pentru a rosti ultimul cuvnt ctre eretici i care urma s se ocupe de lovitura final mpotriva Reformei, rostea cuvinte cu greutate i se ocupa de loviturile solide mpotriva papalitii. Situaia era disperat. Ceva cu efect trebuia fcut. Preoi fanatici, clugri, prini ecleziastici, toi s-au adunat n jurul lui Ferdinand. Viclenie, corupie, nimic nu a fost cruat. Motivul pentru care Ferdinand a fost centrul eforturilor a fost urmtorul: Ferdinand era fratele mpratului. El era vocea mpratului n Diet. El era n posesia unui document de instruciuni de la mprat pentru Diet, datat 23 martie 1526, cu patru luni nainte s se ntruneasc Dieta. n acest document, mpratul a consimit i a poruncit ca ei s nu decreteze nimic contrar cu vechile obiceiuri, canoane i ceremonii ale Bisericii i ca toate lucrurile s fie ordonate n interiorul dominioanelor n conformitate cu forma i coninutul edictului din Worms. 9

Grupul papal din Diet tia c Ferdinand are acest document. Prinii evanghelici i deputaii oraelor nu tiau. n sperana c direcia lucrurilor din Diet va fi de aa fel nct s nu fie nevoit s l foloseasc, Ferdinand nu l-a dat Dietei de la nceput; iar acum c Dieta a mers att de departe n direcia opus, ezita s l publice, tiind c n mprejurrile prezente acesta s-ar fi redus aproape la o declaraie de rzboi. Cei care l nconjurau pe Ferdinand insistau s dea instruciunile mpratului. A refuza publicarea lor ar nsemna s ruineze Biserica i Imperiul! Vocea lui Carol s se opun cu puternicul su drept de veto ameelii care se ntinde n Germania i Imperiul va fi salvat! Ferdinand a cedat i la 3 august a pus documentul naintea Dietei. Efectul imediat al promulgrii lui a fost exact lucrul de care se temea Ferdinand. Dar imediat a fost cerut data documentului. Cnd a fost dat, 23 martie, toi au respirat uurai, pentru c ntregul efect dispruse. Dieta a replicat cu calm c de atunci mpratul i papa au nceput s se certe i acum erau n rzboi, iar acest fapt invalida fora instruciunilor, pentru c erau formate n nelegere cu papa. ntradevr, chiar documentul spunea c mpratul urma s mearg mai departe la Roma pentru a fi ncoronat i c apoi se va consulta cu papa referitor la convocarea unui Conciliu General. i de vreme ce aceste pri ale documentului erau acum inoperante, aa era tot. Investigaii ulterioare au fcut cunoscut faptul i mai concludent c n realitate, mpratul i-a scris mai trziu lui Ferdinand, spunnd: S suspendm edictul din Worms. S aducem napoi partizanii lui Luther, prin conciliere i printr-un conciliu solid s determinm triumful adevrului evanghelic. Aceast propunere a fost doar o ntorstur politic luat de mprat pentru a juca mpotriva papei. Dar s-a potrivit perfect cu necesitatea Dietei, pentru c a suspendat edictul din Worms i a sancionat tot ceea ce fcuse Dieta pentru a determina triumful adevrului evanghelic. Rezultatul a fost un impas n procedurile Dietei. Totui, calea de ieire a reprezentat un alt progres al Reformei i un alt triumf al adevrului evanghelic. Aceasta a fost calea libertii religioase i a supremaiei Cuvntului lui Dumnezeu. A fost o nelegere unanim pentru a lsa orice om s fac aa cum crede c este potrivit pn ce un conciliu va restabili unitatea dorit de Cuvntul lui Dumnezeu. Aceast concluzie a fost adoptat ntr-un decret oficial al Dietei. Decretul a fost numit Protocolul Dietei din Speyer. A fost datat 17 august 1526 i a fost oficial semnat de Ferdinand din partea mpratului. Prevedea c: 1. un Conciliu universal sau cel puin naional va fi convocat n cursul unui an; 2. mpratul va fi invitat s se ntoarc rapid n Germania; 3. n ceea ce privete religia i edictul din Worms, n intervalul de timpul pn la Conciliul General sau Naional toi s se comporte cum trebuie n provinciile lor astfel nct s fie capabili s dea socoteal de aciunile lor att lui Dumnezeu ct i mpratului. Conciliul ateptat nu a fost convocat n cursul anului sugerat. Aceasta a permis ca libertatea religioas stabilit de Diet s continue, fr nici o verificare sau limitare, cu excepia Statelor romanice rigide. Rzboiul mpratului cu papa a atras atenia ambelor pri. Rzboiul ar fi adus o pustiire asupra Romei din partea trupelor imperiale care nu mai fusese cunoscut din timpul goilor i vandalilor, dac mpratul i papa nu ar fi semnat chiar atunci pacea, la 29 iunie 1528. Bineneles, aceast pace nu a nsemnat dect distrugere pentru cretinii Reformei. Un articol al tratatului stipula c mpratul restabilete autoritatea papei n Germania. mpratul a promis c va distruge ereticii cu toat puterea. Oricum, aceasta ar trebui adus la ndeplinire prin aciunea unei Diete i a puterii Statelor, dac era posibil. Dar dac acest mod eua, atunci se va folosi puterea armatelor imperiale. n consecin, la 1 august 1528 scrisorile imperiale au fost trimise planificnd o Diet pentru 21 februarie 1529 la Speyer. A ataca Reforma prin aciunea unei Diete era acum mai greu dect oricnd, pentru c ordinea prezent a libertii religioase a fost realizat n urma aciunii directe i unanime a Dietei, semnat cu numele i sigilat cu jurmntul tuturor. Pentru orice sanciune formal i constituional acel 10

document era legea imperiului. Totui, n pacea dintre mprat i pap, toate acestea n-au contat. Totul trebuie mturat pentru a da loc edictului din Worms. Reforma trebuie distrus. Cnd timpul pentru ntrunirea Dietei a venit, totul a fost fcut s poarte impresia scopului unei noi convenii. Cei din grupul papal au fost prezeni ntr-un numr mai mare dect au fost vreodat i au manifestat n mod distinct un aer superior i de confidenialitate. Prinilor evanghelici le era acum interzis s susin predicarea Evangheliei, nici mcar n holurile proprii. Bineneles, ei nu au respectat acest ordin. Prinul Elector de Saxonia a scris c n jur de opt mii de persoane au fost prezente la nchinarea de diminea i sear din capela sa Palm-Sunday. La deschiderea oficial a Dietei, mputerniciii imperiali au transmis informaia c este voia i porunca mpratului ca Dieta s revoce edictul din Speyer. Bineneles, partea papal a insistat imediat ca aceasta s fie fcut ndat, pentru c, aa cum spuneau ei, acel edict al libertii religioase 1. proteja tot felul de opinii abominabile; 2. hrnea creterea comunitilor eretice i neloiale (adic a adunrilor evanghelice); 3. era voia mpratului; 4. cine se opunea revocrii nu era prietenul mpratului. Prinii evanghelici au susinut c: 1. Edictul libertii religioase a fost adoptat n unanimitate, semnat i aprobat de membrii Dietei i de Ferdinand, n numele mpratului. 2. n acest fel era o parte a Constituiei imperiului. 3. A fi revocat pentru c este cerut de o majoritate, ar nsemna o nclcare pe fa a credinei constituionale i naionale. 4. Dac o asemenea procedur ar fi adoptat, nu ar mai exista siguran n nimic. 5. De asemenea, o autoritate central ar fi stabilit care s o nlture pe cea local. 6. Independena Statelor ar fi distrus. 7. i la urma urmei, tot ar rmne dreptul fiecrui stat de a refuza o asemenea ordine a lucrurilor n teritoriile proprii. 8. De aceea, cererea mpratului nu nseamn dect revoluie i rzboi. Aceste argumente au fost att de puternice, iar consecinele periculoase au fost att de clar expuse nct chiar prinii catolici au fost ctigai. Propunerea mpratului nu a fost adoptat. Dieta a refuzat s revoce protocolul din Speyer. Atunci, grupul papal a dat o lovitur ndrznea. mputerniciii papali au anunat c n virtutea puterii sale supreme, mpratul a anulat edictul din Speyer. Aceasta a fost i mai ru. Aciunea mpratului n aceast privin era n ntregime neconstituional i arbitrar. Pentru ca o majoritate a Dietei s fac aa ceva era arbitrar i revoluionar. Dar ca mpratul singur s fac aceasta, bazat pe propria putere i voin, nsemna chiar mai mult. Dieta nu numai prinii evanghelici, ci corpul principal al Dietei a ntmpinat aceast nou revendicare cu calm i curaj. Au refuzat s o recunoasc. Dar, pentru c era o parte a programului stabilit, grupul papal a procedat ca i cnd aciunea arbitrar a mpratului era pe deplin i n mod oficial legal. i n acest fel, presupunnd c edictul din Speyer a fost dat la o parte, a ordonat ca Dieta s porunceasc acum intrarea deplin n vigoare a edictului din Worms. Dieta nsi nu va revoca protocolul, nici nu va recunoate anularea lui de ctre mprat. Fiind n aceast poziie, edictul din Worms nu putea fi renviat. Atunci grupul papal a luat poziie aparent pentru a propune continuarea edictului din Speyer i anularea edictului din Worms, dar, n realitate, pentru a compromite edictul din Speyer i a nbui Reforma n loc s o zdrobeasc. La 7 aprilie, i-au asigurat o majoritate a voturilor n Diet n favoarea unei rezoluii care afirma c: 1. n toate locurile unde edictul din Worms a fost pus n vigoare, orice inovaie religioas s continue a fi interzis. 2. n toate locurile n care edictul din Worms nu a fost sau nu a putut fi pus n vigoare, s nu fie realizat nici o alt Reform. 11

3. Reformatorii s nu se ating de nici un punct controversat. 4. S nu se opun nici unei celebrri a liturghiei. 5. S nu permit nici unui catolic s mbrieze doctrinele lui Luther. 6. S recunoasc jurisdicia apostolic a Bisericii Catolice. 7. S nu tolereze nici un anabaptist sau sacramentarian. Acesta a fost o proiect pentru nbuirea Reformei, ntruct a oprit orice activitate a reformatorilor i a dat amploare fiecrei activiti a catolicilor. mpotriva noului proiect prinii evanghelici au susinut c: Aceast Diet nu este competent de a face mai mult dect a apra libertatea religioas stabilit de Dieta anterioar pn ce Conciliul se va ntruni n conformitate cu nelegerea original inclus n stipularea protocolului. De aceea, noi respingem acest decret. De asemenea, l respingem pentru c n chestiuni de credin majoritatea nu are nici o putere. Legiferarea noului proiect, cel din 7 aprilie, nu a fost dect primul pas: au fost necesari alii care s l urmeze pentru a deveni lege. Dar, nfrngnd toate cererile i consideraiile dreptului sau ale justiiei, a fost dus pn la stadiile finale; pentru c Ferdinand i toi preoii s-au hotrt s distrug ceea ce ei numeau o ncpnare ndrznea. Au nceput cu statele mai slabe. Au nceput s nspimnte i s divid oraele care pn atunci urmaser o direcie comun. La 12 aprilie au fost convocai naintea Dietei. Degeaba au invocat absena unora din numrul lor i au cerut o amnare. Au fost refuzai, iar chemarea a fost grbit. Douzeci i unu de orae libere au acceptat declaraia Dietei, paisprezece au respins-o. La 18 aprilie a fost decretat ca Statele evanghelice s nu mai fie ascultate din nou, iar Ferdinand se pregtea s aplice lovitura decisiv n ziua urmtoare. Cnd ziua a venit, regele a aprut naintea Dietei nconjurat de ceilali mputernicii ai imperiului i mai muli episcopi. El a mulumit romano-catolicilor pentru fidelitatea lor i a declarat c hotrrea, fiind acceptat n mod definitiv, urma s fie redactat sub forma unui decret imperial. Atunci, el a anunat prinul Elector i prietenii si c singura poziie ce le rmne este de a se supune majoritii. Prinii evanghelici, care nu se ateptau la o asemenea declaraie ferm, au fost impresionai de aceast somaie; de aceea, conform obiceiului, au trecut ntr-o camer alturat pentru a discuta problema. Dar Ferdinand nu avea dispoziia s atepte dup rspunsul lor. El s-a ridicat i mputerniciii imperiali mpreun cu el. n van au fost toate sforrile de a-l opri. Am primit un ordin de la maiestatea sa mprteasc, a replicat el; l-am ndeplinit. Totul s-a terminat. DAubigne. Cnd prinii s-au ntors de la discuiile lor i nu l-au mai gsit pe Ferdinand i pe grupul lui, au trimis la el o delegaie pentru a-l ruga struitor s se ntoarc. El a rspuns: Este o chestiune stabilit. Tot ce rmne este supunerea. Atunci, prinii evanghelici, vznd c toat chestiunea a fost hotrt mpotriva lor i c ntlnirea s-a retras pentru a preveni rspunsul lor, i toate acestea n absena lor, au hotrt s apeleze la Cuvntul lui Dumnezeu n locul raportului Dietei i la Isus Hristos, Regele regilor i Domnul domnilor n locul mpratului Carol. n consecin, n ziua urmtoare, la 19 aprilie 1529, prinii evanghelici au aprut naintea Dietei i, pentru ea nsi, pentru prini i pentru tot corpul evanghelic, prinul Elector John de Saxonia a citit declaraia de protest care a introdus cuvntul protestant n lume i care a dat Reformei numele i titlul de protestant. Nobila, dreapta i cretina declaraie afirm dup cum urmeaz: Dragi lorzi, veri, unchi i prieteni! ntorcndu-ne n aceast Diet la chemarea maiestii sale i pentru binele general al cretintii, am auzit i am neles c deciziile ultimei Diete referitoare la credina noastr sfnt urmeaz s fie revocate i se propune nlocuirea lor cu anumite rezoluii restrictive i oneroase. Regele Ferdinand i ceilali mputernicii imperiali, punndu-i sigiliile pe ultimul protocol din Speyer, au promis, oricum, n numele mpratului, s duc la bun sfrit n mod sincer i inviolabil tot ceea ce acesta conine i s nu permit nimic care era contrar lui. n mod asemntor, de asemenea voi i noi, electori, prini, prelai, lorzi i deputai ai imperiului, ne-am obligat s susinem 12

pentru totdeauna i cu toat puterea noastr fiecare articol al acelui decret. De aceea, nu putem consimi la revocarea lui. n primul rnd, deoarece credem c maiestatea sa (la fel i noi i voi) este chemat s susin cu fermitate ceea ce a fost n unanimitate i n mod solemn hotrt. n al doilea rnd, deoarece aceasta privete slava lui Dumnezeu i salvarea sufletelor noastre, iar n asemenea chestiuni se cuvine s inem seama, mai presus de orice, de porunca lui Dumnezeu, care este Regele regilor i Domnul domnilor; fiecare dintre noi i va da socoteal pentru el nsui, fr s in seama ctui de puin de majoritate sau de minoritate. Nu formm nici o acuzaie asupra chestiunii ce ne privete pe noi, dragi domni; i suntem bucuroi s ne rugm lui Dumnezeu zilnic pentru ca El s ne aduc pe toi la unitatea credinei, n adevr, n dragoste i sfinenie, prin Isus Hristos, tronul nostru de har i singurul nostru Mijlocitor. Dar n ceea ce ne privete, adeziunea la hotrrea voastr (i fiecare om onest s judece) ar nsemna s acionm mpotriva contiinei noastre, condamnnd o doctrin pe care o susinem a fi cretin i declarnd c trebuie s fie abolit n Statele noastre, dac am putea face acest lucru fr probleme. Aceasta ar nsemna s l tgduim pe Domnul nostru Isus Hristos i s respingem Cuvntul Su sfnt, i n acest fel s i dm un motiv ntemeiat s ne tgduiasc n schimb pe noi n faa Tatlui, aa cum a prevestit. Ce, s ratificm acest edict? S afirmm c atunci cnd Dumnezeul cel atotputernic cheam un om la cunotina Sa, acest om nu poate primi totui cunotina lui Dumnezeu! Oh, s nu devenim astfel complicii unor patimi mortale, nu numai printre supuii notri, ci i printre ai votri! Din acest motiv respingem jugul care ne este impus. i chiar dac este universal tiut c n Statele noastre mprtania sfnt a trupului i sngelui Domnului nostru este administrat conform intereselor, nu putem adera la ceea ce edictul propune mpotriva sacramentarienilor, considernd c edictul nu i-a amintit, c ei nu au fost ascultai i c noi nu putem hotr asupra unor asemenea puncte nainte de urmtorul Conciliu. Mai mult, considerm c pentru a avea valoare declaraia edictului conform creia pastorii trebuie s predice Evanghelia explicnd-o n concordan cu scrierile acceptate de sfnta Biseric cretin, ar trebui mai nti s ne punem de acord asupra a ceea ce este neles de ctre adevrata i sfnta Biseric. Acum, nelegnd c exist o mare diversitate a opiniilor n aceast privin, c nu exist nici o doctrin sigur, dect ceea ce este corespunztor Cuvntului lui Dumnezeu, c Domnul interzice nvarea oricrei alte doctrine, c fiecare text al Sfintelor Scripturi trebuie explicat de alte texte mai clare, c aceast carte sfnt este necesar cretinului, c este uor de neles i destinat s ndeprteze ntunericul, suntem hotri, prin harul lui Dumnezeu, s susinem predicarea pur i exclusiv a Cuvntului Su sfnt, aa cum este coninut n crile biblice ale Vechiului i Noului Testament, fr s adugm ceva care ar putea fi contrar lor. Cel ce cldete pe aceast temelie va sta mpotriva tuturor forelor rului, n timp ce toat ngmfarea uman ce este ridicat mpotriva ei va cdea naintea feei lui Dumnezeu. Pentru aceste motive, dragi lorzi, unchi, veri i prieteni, v implorm serios s cntrii cu atenie plngerile i motivele noastre. Dac nu cedai la cererea noastr, protestm prin cele prezentate, naintea lui Dumnezeu, singurul nostru Creator, Protector, Mntuitor i Salvator, care va fi Judectorul nostru ntr-o zi, naintea tuturor oamenilor i creaturilor, c noi i poporul nostru, nu consimim, nici nu aderm n vreo privin la decretul propus, n orice este contrar lui Dumnezeu, Cuvntului Su sfnt, contiinei noastre drepte, salvrii sufletelor noastre i ultimului decret din Speyer. n acelai timp, ateptm ca maiestatea sa mprteasc s se comporte fa de noi ca un prin cretin care l iubete pe Dumnezeu deasupra tuturor lucrurilor; i ne declarm gata s acordm att lui, ct i vou, dragi lorzi, toat afeciunea i ascultarea care reprezint dreapta i legitima noastr ndatorire. Astfel au vorbit, n prezena Dietei, acei oameni curajoi pe care de atunci ncolo cretintatea i va denumi protestanii. i aceasta este originea cuvntului protestant. Aceasta este adevrata istorie a cuvntului 13

protestant cu care s-a ocupat i care a fost repudiat de Consiliul Federal al Bisericilor lui Hristos din America, de treizeci i una de denominaiuni cu un numr total de membri mai mare de aptesprezece milioane. i acum c am vzut ntreaga istorie Ce exist de la nceput pn la sfrit n aceast istorie care nu ar putea determina dect pe un papista s vrea s repudieze cuvntul protestant, principiul sau ideea lui? Ce exist n toat aceast istorie care s serveasc la anularea unei asemenea experiene nefericite i apstoare pentru care doar un papista ar vrea acum s repudieze cuvntul protestant? Ce exist n toat aceast istorie, care nu ar putea fi att de compromitor i discreditabil dect pentru un papista, astfel nct el are nevoie s l renege pentru ca fraii lui cretini s poat lucra mpreun cu el? V rog s examinai din nou istoria, chiar din nou i din nou; analizai-o: examinai fiecare faz n parte, remarcai fiecare principiu n parte. Apoi, conform cu istoria corect i simpl, ntrebai-v: De fapt i de drept, ce indic acest cuvnt, protestant? Ce spune el? Ce nseamn el? i prin evidena deschis a istoriei clare, corecte i simple, rspunsul vine. nseamn protest mpotriva arderii sau a oricrei alte forme de distrugere a oamenilor sau a scrierilor oamenilor care nu se potrivesc n religie i credin cu ali oameni din vreo biseric sau din vreun stat. nseamn protest mpotriva procedurii arbitrare i nedrepte a coaliiilor ecleziastice. nseamn protest mpotriva oricrei denunri sau condamnri a oamenilor n absena lor sau fr s fie ascultai. nseamn protest mpotriva oricrei aliane sau legturi dintre puterea ecleziastic i cea civil. nseamn protest mpotriva oricrei revendicri sau pretenii a puterii ori dreptului din partea oricrei majoriti n chestiuni de religie sau credin. nseamn protest mpotriva oricrui amestec nejustificat al puterii civile, sub orice pretext, n chestiuni care n vreo privin are legtur cu religia sau credina. nseamn protest mpotriva ntregii autoriti arbitrare a bisericii sub orice form, nume sau pretenie. nseamn protest mpotriva oricrei exercitri a autoritii sau a puterii ecleziastice n orice alt privin dect n slujirea Cuvntului lui Dumnezeu. nseamn protest mpotriva oricrei restricii, de orice fel, de a predica din plin Cuvntul lui Dumnezeu, chiar i n puncte controversate, fa de orice creatur, oriunde i oricnd. nseamn protest mpotriva oricrei restricii, de orice fel, fa de stpnirea i exercitarea deplin i liber a dreptului individual de a mbria la orice timp orice doctrin pe care alege s o cread. Proclam i apr libertatea deplin i complet a individului nsui. Proclam i apr individualitatea desvrit a fiecrui suflet. i, n aceast direcie, proclam i apr responsabilitatea deplin i exclusiv a sufletului individual, doar fa de Dumnezeu n chestiuni care se refer la religie i credin. Se bazeaz pe i proclam doar Cuvntul lui Dumnezeu, aa cum este n Biblia Noului i Vechiului Testament, ca fiind suficient n toate chestiunile referitoare la religie i credin. Acestea, toate acestea i nimic mai puin, reprezint n adevr i n realitate ceea ce cuvntul protestant nseamn. i aceasta este ceea ce a fost repudiat de Consiliul Federal al Bisericilor, cnd n unanimitate a repudiat cuvntul protestant. Eti tu protestant?

14

CAPITOLUL III3

CE NSEAMN PROTESTANT N AMERICA?

Extinderea splendidului cuvnt protestant nu a fost doar pentru acea zi. Principiul lui a fost atunci, i ntotdeauna este, un lucru foarte practic. Aceast hotrre nobil a fost cea care a ctigat pentru timpurile moderne libertatea gndirii i independena credinei. DAubigne. n i pentru toate timpurile moderne, libertatea gndirii i independena credinei libertatea religioas stabilite ca un drept natural i inalienabil al omenirii prin Constituia Statelor Unite, reprezint cea mai pur expresie a principiului Protestului care exist n orice grup unitar din lume. Totui, cu un mare pre i doar printr-o lupt lung i perseverent a fost aceast libertate ctigat n final pentru omenire n Noua Lume. Nu dup muli ani de cnd protestul a fost prezentat n Speyer, n principiu, el a trebuit s fie repetat i susinut chiar i mpotriva celor care mrturiseau a fi protestani. Deoarece, cnd originalii i adevraii protestani au murit, muli au ncetat s fie protestani i au devenit doar luterani, zwinglieni etc. Au ncetat s se gndeasc numai la adevrul lui Dumnezeu, le-a psat doar de adevrul lui Luther sau al altcuiva. Reforma i protestul au apelat doar la Cuvntul clar al lui Dumnezeu aa cum se gsete n Scripturi. Acest Cuvnt a fost predicat cu hotrre i credincioie; i fiecare era liber s cread i s predice Cuvntul aa cum l descoperea el. Dar la scurt timp s-a cerut ca toi s cread i s predice Cuvntul aa cum altcineva l descoperea i nimeni s nu predice dect dac predic acel lucru. Aceast nnoire a aceleiai atitudini vechi de ctre pretinii protestani, inevitabil a adus nnoirea protestului pentru oricine dorea s fie un protestant adevrat. Continuarea protestului, mpotriva continurii papalitii printre pretinii protestani, a adus din nou intoleran, excomunicare i persecuie chiar i prin intermediul puterii civile, din partea celor care nu naintau o dat cu adevrul mereu crescnd al lui Dumnezeu. Principiile care i-au condus pe protestani s se separe de Biserica Roman ar fi trebuit s i nvee s tolereze opiniile celorlali i s i avertizeze fa de tentativa de a cdea de acord n doctrin sau mod de nchinare cu formele indispensabile ale guvernului secular. Chiar mai puin sar fi cuvenit ca ei s aplice acel acord prin pedepse penale; deoarece credina, dup cum artau ei, nu avea nici o valoare pentru a salva ceea ce le-a fost dat n mod gratuit. O biseric ce nu pretinde c este infailibil se leag s admit c este posibil c o parte a adevrului s fie susinut de mpotrivitorii ei. O biseric ce permite sau ncurajeaz raiunea uman s-i concentreze toat atenia asupra revelaiei, nu are nici un drept n primul rnd s discute n contradictoriu cu oamenii i n al doilea rnd s i pedepseasc dac nu sunt convini. Dar, fie c oamenii au vzut doar pe jumtate ce fceau, fie c au crezut c este destul de greu s deconsolideze ctuele preoeti, au primit cu bine tot ajutorul pe care un prin temporal l-a putut oferi; consecina real a fost c religia sau mai degrab crezurile teologice au nceput s fie amestecate cu politica mai ndeaproape dect s-a ntmplat vreodat n aproape orice ar, forma doctrinar care a triumfat, s-a asociat cu Statul i a meninut sistemul despotic al Evului Mediu, n timp ce abandona temelia pe care acel sistem fusese ntemeiat. n acest fel s-au ridicat Bisericile Naionale, care urmau s fie pentru cele mai multe ri protestante ale Europei ceea ce a fost Biserica Catolic pentru ntreaga lume; bisericile, adic fiecare ce avea s fie la fel de extins ca i statul respectiv, urmau s se bucure de bogii funciare i privilegii politice exclusive i urmau s fie narmate cu puteri de constrngere mpotriva
3

Sursele citatelor, faptelor i datelor din acest capitol sunt: Bancroft Istoria Statelor Unite, Vol. V, epoch IV, cap. IX, XVII, XXI; Vol. VI, Book II, cap. V; Book IV, cap. III; Book V, cap. I. Bryce Sfntul Imperiu Roman, cap. XIX.

15

nonconformitilor. Nu a fost ntru totul uor s se gseasc un set de principii teoretice pe care aceste biserici s se poat baza, deoarece nu puteau, ca vechea biseric, s arate spre transmiterea istoric a doctrinelor lor; nu puteau pretinde c au n vreun om sau un grup de oameni vocea infailibil a adevrului divin; nu puteau nici s se ntoarc la concilii generale sau la argumentul, orict ar fi de merituos, Securus indicat orbis terranum. Dar n practic, aceste dificulti au fost curnd date la o parte, pentru c grupul dominant n fiecare stat, dac nu pretindea c este infailibil, era n orice caz perfect sigur c are dreptate; i putea pune mpotrivirea celorlalte secte pe seama unei obliciti morale. Voina suveranului, aa cum era n Anglia sau voina majoritii, aa cum era n Olanda, rile scandinave i Scoia, a impus fiecrei ri o form particular de nchinare i a meninut practicile intoleranei medievale fr justificare. Persecuia, care putea cel puin s fie atenuat ntr-o Biseric Catolic i Apostolic, era n mod special detestabil atunci cnd era practicat de aceia care nu erau catolici, care nu erau mai apostolici dect semenii lor i care tocmai se revoltaser mpotriva celei mai vechi i mai venerabile autoriti n numele drepturilor pe care acum le negau celorlali. Dac unirea cu o biseric vizibil prin participarea la un sacrament vital este necesar pentru viaa etern, persecuia poate fi considerat o ndatorire, un serviciu de bunvoin pentru sufletele care pier. Dar dac mpria cerului este din orice punct de vedere o mprie a spiritului, dac exercitarea credinei poate fi fcut n afara unui corp vizibil i sub o diversitate de forme exteriore, dac sensul revelaiei scrise a lui Dumnezeu este stabilit prin exercitarea raiunii umane ghidate de inspiraia divin care inspir acolo unde este ascultat, persecuia devine imediat o crim i o nebunie. Bryce. Totui, mpotriva tuturor principiilor protestului, n ciuda demnitii i a justiiei, n ciuda cretintii clare i a judecii sntoase, crima dezgusttoare i nebunia nemaipomenit au persistat printre pretinii protestani n toate statele i rile lor, cu excepia locuorului binecuvntat din Rhode Island, pn la ridicarea Lumii Noi n 1776. Cnd la 4 iulie 1776, notabila Declaraie a proclamat c aceste colonii sunt i prin drept se cuvine s fie state libere i independente, fiecare din aceste state nou-nscute, cu excepia coloniei Rhode Island, a cunoscut o instituire a religiei. n Noua Anglie a fost congregaionismul. n unele a fost Biserica Angliei. n altele a fost religia cretin un tip de cretintate general pe care orice magistrat fanatic sau pgn l putea impune prin Common Law. n Virginia a nceput protestul i lupta pentru libertatea religioas n aceasta zon. Biserica Angliei era forma religioas stabilit acolo. Tuturor oamenilor li se impuneau taxe pentru a susine predicatorii i pentru a construi casele de ntlnire ale denominaiunii. Voina bisericii era o parte din legea Statului, la care toat lumea trebuia s se conformeze sau s plteasc amenzi grele i apstoare. Declaraia de Independen nu a fost bine realizat c baptitii, quakerii i prezbiterienii din prezbiteriul din Hanover, Virginia, au naintat un memoriu Adunrii Generale plednd pentru libertatea religioas. n esen, au spus: ne-am declarat liberi i independeni fa de guvernarea Angliei. Acum lsai-ne s fim liberi i independeni fa de Biserica Angliei. Pledoaria lor a fost auzit. i dup dou luni de la cuvntarea lui Jefferson a avut loc cea mai intens dezbatere n care a fost implicat vreodat, cauza libertii a izbutit. La 6 decembrie 1776, printr-o legislatur n care majoritatea era format din episcopalieni protestani, o lege a fost decretat prin care se abrogau toate legile i pedepsele duntoare nonconformitilor, eliberndu-i de orice alte contribuii obligatorii fa de Biserica Episcopal i ntrerupnd tot sprijinul Statului fa de cler dup 1 ianuarie 1777. Biserica a fost separat de stat. Virginia era liber. Totui, lupta pentru libertatea religioas nu sa terminat. Imediat s-a creat o asociere a tuturor denominaiunilor din Virginia, cu excepia prezbiterienilor, baptitilor, quakerilor, pentru a garanta instalarea religiei cretine prin lege. Chiar n Adunarea care desprise Biserica Episcopal de Stat a fost naintat o moiune pentru perceperea unei taxe generale pentru sprijinul nvtorilor religiei cretine. Chestiunea a fost amnat pn la o Adunare viitoare. La urmtoarea Adunare, au fost trimise petiii de ctre 16

episcopalieni i metoditi care pledau pentru o lege de percepere a unei taxe generale pentru sprijinul nvtorilor religiei cretine. Acestor petiii i eforturi asociate li s-au opus n mod viguros prezbiterienii n memoriul lor original rennoit cu adugri, eforturile energice ale baptitilor i fora loial a quakerilor. n 1779 proiectul de lege pentru impozitul general de sprijin al nvtorilor religiei cretine a fost anulat, dei a fost dus pn la a treia citire (a treia citire ultima lectur a proiectului de lege, naintea votului hotrtor n.tr.). Atunci Jefferson a pregtit cu mna lui un document intitulat Act pentru stabilirea libertii religioase i a propus s fie adoptat de Adunarea General ca o parte a Codului Revizuit din Virginia. Aceast lege propus a fost supus cercetrii ntregului popor din Virginia pentru reflectarea lor deliberat nainte ca votul referitor la aceast chestiune s fie luat n Adunare. Aceasta s-a ntmplat n 1779, iar rzboiul pentru independen captase att de mult atenia nct micarea pentru stabilirea religiei cretine a trebuit s fie suspendat. Proiectul de lege al lui Jefferson pentru stabilirea libertii religioase a fost naintea poporului pentru consideraie att timp ct va permite timpul. Oricum, de ndat ce pacea a venit, sub conducerea Bisericii Episcopale Protestante cererea pentru stabilirea religiei a fost din nou n for. Au fost prezentate petiii Adunrii Generale i un proiect de lege a fost ntocmit, propunnd provizii legale pentru nvtorii religiei cretine. Patrick Henry le-a fost protectorul; i muli dintre oamenii de frunte l-au sprijinit. Personal, Jefferson era plecat ca ministru n Frana. Dar locul lui din ar, din Adunarea General i de oriunde, a fost cu demnitate nlocuit de Madison ca lider n cauza libertii religioase. Madison a declarat: Proiectul de lege pentru impozit depete autoritatea civil. ntrebarea a fost formulat de tipul Este religia necesar?. Adevrata ntrebare este urmtoarea: Sunt organizaiile necesare religiei?. Iar rspunsul este: Acestea corup religia.. n ciuda ntregii opoziii, proiectul de lege a fost cu succes aprobat pentru a treia lectur. Urma cu siguran s fie adoptat dac va ajunge la vot. De aceea, opoziia s-a luptat pentru timp. Folosind ca baz faptul c proiectul de lege Stabilind libertatea religioas a fost supus cercetrii ntregului popor i, la acel moment, nc era naintea lor, Madison i asociaii si au acionat pentru ca proiectul Stabilind provizii pentru nvtorii religiei cretine s fie de asemenea supus cercetrii ntregului popor pentru reflectarea lor deliberat. Aceast propunere a fost ntr-un mod att de evident just nct a ctigat majoritatea i a fost adoptat. n acest fel, poporul din Virginia avea naintea lui pentru alegere proiectul revizuit al codului pentru Stabilirea libertii religioase i planul descurajrii clerului pentru sprijinirea religiei printr-un impozit general. ntreg statul, de la mare la muni i dincolo de ei, era activ n discuie. Madison, ntr-o obiecie adresat Legislaturii, a cuprins tot ce putea fi spus mpotriva meninerii obligatorii a cretintii i n favoarea libertii religioase ca drept natural, slava cretintii nsei, cea mai sigur metod pentru sprijinirea religiei i singura cale de a produce armonie printre multele ei secte. Washington i-a dat influena considerabil n favoarea libertii religioase. Rezultatul dezbaterii a fost c atunci cnd Legislatura din Virginia s-a adunat, nici o persoan nu a fost dispus s atrag atenia asupra Proiectului de lege privind impozitul; i nici nu s-a mai auzit de el. Dintr-o sut aptesprezece articole ale Codului Revizuit care au fost atunci raportate, Madison a selectat pentru aciune imediat pe cel care se referea la libertatea religioas. Poporul din Virginia l-a inut pentru dezbatere timp de ase ani. n decembrie 1785, a fost adoptat n Camer cu un vot de aproape patru la unu. ncercrile Senatului de a-l amenda a produs schimbri nesemnificative n preambul i la 16 ianuarie 1786, Virgina a plasat printre legile sale chiar cuvintele proiectului original al lui Jefferson, cu sperana c vor dura pentru totdeauna: Nici un om nu va fi constrns s frecventeze sau s sprijine vreo nchinare, vreun loc sau serviciu religios, nici nu va fi silit, reinut, hruit sau mpovrat n trupul sau bunurile lui, nici nu va suferi din cauza opiniilor sale religioase sau a credinei lui, ci toi oamenii sunt liberi s practice i s susin prin argument opiniile lor n materie de religie i, de asemenea, n nici un fel competenele lor civile nu vor fi diminuate, extinse sau afectate Drepturile prin care sunt 17

revendicate cele prezentate sunt drepturile naturale ale omenirii i dac de azi nainte va fi adoptat vreo lege care s o revoce pe cea prezent sau s i restrng efectul, o asemenea lege va fi o nclcare a dreptului natural. Datorit acestui rezultat binecuvntat al splendidei campanii din Virginia, Madison a exclamat cu bucurie, aa cum de altfel i ctigase dreptul s exclame: Astfel, n Virginia a fost pentru totdeauna nimicit dorina ambiioas de a face legi pentru mintea uman. Totui, acest mre rezultat din Virginia nu s-a terminat, nici istoria campaniei libertii religioase n acest teritoriu. nainte de nchiderea campaniei n Virginia n acel triumf al libertii religioase, au fost fcui primii pai pentru chemarea unei adunri care s analizeze constituirea unui Guvern Naional de ctre i pentru oamenii din toate Statele. i din campania libertii religioase pe care au fcut-o att de triumftoare n Virginia, Madison i Washington au intrat direct n campania pentru constituirea unui Guvern Naional. n noua campanie au luat cu ei i n final au fixat n Constituia naional chiar principiile libertii religioase pe care le aduseser la un sfrit aa de triumftor n Virginia. Tot ce a fost spus la acest subiect n Constituia alctuit iniial a fost clauza final a articolului VI: Nici un test religios nu va fi vreodat cerut ca o calificare pentru vreo ndatorire oficial sau public n Statele Unite. Guvernul Naional era unu i format numai din puteri delegate. Dac nu s-ar fi spus nimic despre aceast chestiune, afirmaia nsi ar fi exclus guvernul de la orice legtur sau cunotin de religie. Dar atunci, aceast putere ar fi putut fi uzurpat sub pretextul c subiectul a fost uitat. Inserarea acelei clauze a dovedit att c subiectul a fost discutat, ct i faptul c s-a decis asupra chestiunii: i decizia a fost aceea de a exclude religia n ntregime. Totui, acest lucru nu a satisfcut poporul. Discuia despre acest subiect n Virginia s-a rspndit prin toate celelalte State i a trezit un interes care acum gsea exprimare. Cnd Constituia a fost prezentat poporului pentru ratificare, au fost fcute obiecii pretutindeni pentru c aceasta nu garanta pe deplin libertatea religioas. Expresia negativ nu era suficient. Ceea ce se inteniona ar fi trebuit spus i la modul afirmativ. n consecin, ratificarea Constituiei a fost fcut cu nelegerea clar c imediat ar trebui anexate articole de forma unei Declaraii a Drepturilor. Primul Congres care s-a ntlnit sub Constituie le-a alctuit n forma celor Zece Amendamente. i chiar prima clauz este cea care n mod pozitiv asigur libertatea religioas deplin ce s-a intenionat tot timpul: Congresul nu va adopta nici o lege referitoare la vreo stabilire a religiei sau interzicerea exercitrii libere a acesteia. Totui, nici aceasta nu a ncheiat istoria. n 1797 a fost constituit un acord, realizat i semnat de preedintele Washington n mod curent cu sfatul i consimmntul Senatului n conformitate cu Constituia, care declara: Guvernul Statelor Unite nu a fost n nici un fel fondat pe religia cretin. i prin al paisprezecelea Amendament, aceast libertate religioas este extins i garantat tuturor oamenilor din toate Statele, deoarece: Nici un stat nu va face sau va impune o lege care s restrng privilegiile i imunitile cetenilor din Statele Unite. Aceasta este istoria clar i onest a stabilirii libertii religioase depline ca un drept natural i constituional n aceast Nou Naiune a Statelor Unite. Acum este necesar s citm din aceleai surse principiile pe baza crora toate acestea au fost ndeplinite. i n aceasta st marea importan pentru tot poporul din Statele Unite i din lume a acelei aciuni a Consiliului Federal al Bisericilor n repudierea cuvntului protestant, de vreme ce n protest este nvluit Reforma; pentru c oamenii care sunt capabili s repudieze protestul sunt deja calificai s abandoneze i rezultatele lui. Oamenii care au nlat acest nobil templu al libertii religioase, n primul rnd au fcut clar ce nelegeau i ce trebuie neles prin cuvntul religie. Ei au spus: Religia sau omagiul pe care l datorm Creatorului nostru i modul de a-l aduce la ndeplinire 18

poate fi dictat numai de raiune i convingere, nu de for sau violen; i nu poate intra dect n competena tribunalului Judectorului universal. Apoi au evideniat i declarat principiile pe baza crora au revendicat pentru ei nii i au susinut pentru toi libertatea religioas perfect. Ei au spus: A judeca pentru noi nine i a ne angaja n exersarea unei religii n de acord cu ce ne dicteaz contiina este un drept inalienabil care, pe baza principiilor ce au stat la temelia primei predicri a Evangheliei i pe care Reforma le-a dus mai departe afar din papism, nu poate fi niciodat transferat. Mai departe, au spus: n cazul n care s-ar realiza o lege pentru a sprijini religia cretin, pot tribunalele s decid ce este cretintatea i, drept consecin, s decid ce este ortodoxie i ce este erezie?. Cine nu vede c aceeai autoritate care poate stabili cretinismul, excluznd toate celelalte religii, poate cu aceeai facilitate s stabileasc orice alt sect particular a cretinilor, excluznd toate celelalte secte? Este imposibil magistratului s judece dreptul preferinei printre variatele secte care mrturisesc credina cretin fr s ridice pretenia de infailibilitate care ne-ar conduce napoi la Biserica Romei. Pe baza principiilor care au stat la temelia primei predicri a Evangheliei i pe care Reforma le-a dus mai departe, au declarat mpotriva oricrei recunoateri guvernamentale a vreunei religii. i au declarat n mod special mpotriva recunoaterii guvernamentale a religiei cretine, n mod deosebit cu scopul ca aceast naiune i poporul s fie pentru totdeauna pzii de a fi condui napoi la Biserica Romei. Alte afirmaii splendide ale documentului acelei campanii, n egal msur dovedesc c oamenii care au acionat pentru libertatea religioas au avut ntotdeauna n minte distincia ntre principiile papalitii i cele ale Reformei. Despre acel Proiect de lege privind stabilirea proviziilor pentru nvtorii religie cretine au spus: Ce semn deplorabil al unei degenerri neateptate este acest proiect! n loc s se propun un azil pentru cei persecutai, este el nsui un semnal al persecuiei Orict de departe ar fi prezenta form fa de Inchiziie, ea difer de aceasta doar n grad. Cea dinti reprezint primul pas, cealalt ultimul n cariera intoleranei. De aproape cincisprezece secole a fost judecat stabilirea legal a cretinismului. Care i-au fost roadele? Mai mult sau mai puin, n toate locurile, mndrie i intoleran n mijlocul clerului, ignoran i servilism ntre laici, n ambele categorii superstiie, bigotism i persecuie De fapt, ce influen au avut instituiile ecleziastice asupra societii! n unele cazuri au fost vzute ridicnd o tiranie spiritual pe ruinele autoritii civile. n multe cazuri au fost vzute sprijinind tronurile tiraniei politice. n nici un caz nu au fost vzute ca pzitori ai libertilor oamenilor. Torente de snge au fost vrsate n Vechea Lume ca o consecin a ncercrilor inutile ale braului secular de a nimici disonana religioas interzicnd toate diferenele de opinie religioas. Timpul a descoperit n cele din urm adevratul remediu. Orice slbire a msurilor strmte i riguroase a potolit boala. Teatrul american a oferit dovezi c libertatea egal i deplin, dac nu o extirp pe deplin, distruge suficient de mult influena malign asupra sntii i prosperitii Statului. Dac, avnd efectele salutare ale acestui sistem sub ochii notri, ncepem s restrngem graniele libertii religioase, nu cunoatem nici un nume care s ne reproeze prea dur nebunia noastr. Aceste citate sunt suficiente pentru a arta c, n controversa lor pentru libertatea religioas, aceti oameni nobili au inut cu fermitate principiile protestului i ale Reformei i au rmas credincioi acestor principii. Ei le-au amestecat pe toate intr-unul singur prin aceste cuvinte: principiile pe baza crora a fost prima dat predicat Evanghelia. i acestora ei le-au au rmas credincioi i au fost n cel mai nalt grad loiali adevrului i potrivit cu acestea. 19

Domnul Isus, Autorul Evangheliei aa cum a fost prima dat predicat a proclamat de la Dumnezeu aceast libertate religioas perfect, n cuvintele cuprinztoare: Dac vreun om aude cuvintele Mele i nu crede, Eu nu l judec. Ioan 12:47. Cnd Creatorul i Domnul tuturor declar libertatea fiecrui om de a nu crede nici mcar cuvintele Lui, atunci aceasta exclude cu totul toate celelalte persoane, dictatori i puteri de a judeca sau condamna vreodat pe cineva pentru orice diziden sau variaie n orice chestiune de religie sau credin. Acesta este principiul american i constituional, de la principiul cretinismului i al Reformei. i din nou spune Scriptura: Cine eti tu care judeci pe robul altuia? Dac st sau cade este treaba stpnului su. Da, va fi inut; pentru c Dumnezeu este capabil s-l fac s stea. Aa c fiecare dintre noi va da socoteal de el nsui lui Dumnezeu. Rom. 14: 4, 12. Principiul cretin i reformator este principiul american i constituional, pentru c Washington a spus: Orice om care se comport ca un bun cetean este responsabil numai fa de Dumnezeu pentru credina sa religioas; i va fi protejat n venerarea lui Dumnezeu n conformitate cu ce i dicteaz contiina. Din nou Isus a spus: Dai Cezarului lucrurile care sunt ale Cezarului i lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale lui Dumnezeu. Mat. 22:21. Cnd acel cuvnt a fost rostit, n toat lumea civilizat Cezar i Dumnezeu, religia i Statul erau una i inseparabile. Dar prin acel cuvnt, Isus a divizat n dou acel lucru pgn i satanic i lea aezat tot att de departe unul de cellalt ct sunt lumea i Hristos, Satan i Dumnezeu. i de la principiul cretin i reformator provine principiul american i constituional. n acelai sens al revoltei ce urma s ntoarc n oroare sau dezgust, ce urma s fie respins sau s ocheze, Reforma a fost o revolt pentru papalitate. i a fost mai mult dect att. A fost o nviorare a cretinismului original. i n aceasta a constat nviorarea principiului divin al individualitii. i n aceast privin principiul american i constituional al libertii este cea mai autentic expresie care exist n orice grup unitar din lume a principiilor pe baza crora a fost pentru prima dat predicat Evanghelia i pe care Reforma le-a dus mai departe afar din papalitate. Nimeni nu se gndise s susin credina pentru contiina individului pn ce o voce din Iudea, luminnd pentru cea mai importat epoc din viaa umanitii prin stabilirea unei religii pure, spirituale i universale, a poruncit s se dea Cezarului doar ceea ce este al Cezarului. Regula a fost susinut n timpul Evangheliei timpurii pentru toi oamenii. Abia a fost adoptat aceast religie de conductorul Imperiului Roman c a i fost despuiat de caracterul su universal i nrobit de o legtur nesfnt cu Statul nesfnt. i aa a continuat, pn ce Noua Lume cel mai puin mnjit de batjocurile fr coninut ale secolului al XVIII-lea, cel mai ntins credincios n cretinism dintre toate popoarele acelei vremi, motenitorul principal al Reformei n forma ei cea mai pur cnd a stabilit un guvern pentru Statele Unite, a refuzat s trateze credina ca pe o chestiune ce putea fi reglementat de un corp colectiv i avnd conducerea ntr-un monarh sau stat. Constituia nu stabilete nimic care s se amestece n egalitate i individualitate. Nu cunoate nimic despre diferenele prin natere, diferenele de opinii sau clase favorizate, religie oficial sau puterea politic a proprietii. Ea las individului ceea ce este individual. Caracterul naional nu va mbrca nici o form, cu excepia principiului individualitii: astfel ca mintea s poat fi liber i fiecare facultate s aib ocazie nelimitat pentru dezvoltare i cultur Regula individualitii a fost extins ca niciodat nainte Religia devenise pe fa un atribut al omului i nu al vreunei corporaii. Aprnd dreptul individualitii chiar i n religie, i n religie mai presus de toate, Noua Lume a ndrznit s ofere exemplul de acceptare n relaiile ei cu Dumnezeu a principiului enunat n mod divin pentru prima dat n Iudea. Este important ntr-un mod special s accentum adevrul c principiul american i constituional al libertii religioase reprezint separarea religiei cretine de Stat, separarea cretinismului de Stat i nu doar separarea Bisericii de Stat. 20

Separarea Bisericii de Stat era o chestiune deja stabilit i aparinea trecutului; chiar nainte s fie nceput, disputa s-a ncheiat prin stabilirea libertii religioase a Constituiei. Iar cnd controversa a nceput, aceasta nu se ddea pentru o renviere a legturii dintre Biseric i Stat: ci, n mod special pentru ncercarea de a forma o legtur a cretinismului cu Statul, n propunerea de a stabili recunoaterea oficial i sprijinul pentru religia cretin. Singura ntrebare de la nceputul i pn la sfritul ntregii campanii a fost dac religia cretin ar trebui s aib recunoatere i sprijin guvernamental sau dac ar trebui exclus de la orice sprijin, legtur sau recunoatere guvernamental. n toate documentele care reprezint articole eseniale ale chestiunii n discuie nu a fost nici mcar o dat gsit expresia Biserica i Statul sau vreo expresie cu nsemntate nrudit. Peste tot, expresiile sunt religie, n teorie, religia cretin, cretinism, stabilirea oficial a cretinismului. Aceasta reprezint opoziia n vederea libertii religioase. Ei au spus c propunerea pentru recunoaterea oficial i sprijinul religiei cretine era n totalitate subversiv libertii religioase. Au spus c ea reprezenta o contradicie pentru religia cretin. Au spus c reprezenta o ndeprtare de la planul sfntului Autor al religiei noastre; pentru c Dumnezeul atotputernic a creat mintea liber i El fiind att Domnul trupului, ct i al minii, totui a ales s nu propage religia Sa prin constrngeri asupra lor, aa cum ar fi fost n puterea Sa colosal s fac. Iar campania s-a ncheiat cu ntreaga chestiune rezumat n cuvntul clar al lui Washington n suprema lege a naiunii: Guvernul Statelor Unite nu este n nici un fel fondat pe religia cretin. Acela i numai acela reprezint principiul american i constituional al libertii religioase. i este principiul protestant i cretin. Aceasta nseamn, c principiul cretin exclude pe deplin cretinismul de la orice sprijin, legtur sau recunoatere guvernamental. Astfel, prin aceste fapte i documente eseniale ale ntregului raport, nimic nu poate fi mai clar c principiul american constituional al libertii religioase nu reprezint doar separarea Bisericii de Stat, ci n mod specific reprezint separarea cretinismului de Stat. Cu toat claritatea care se gsete n istoria de baz a naiunii i a Constituiei, aa limpede cum este principiul protestant i cretin, este prudent s spunem urmtorul lucru: cu greu unul dintr-o mie de pretini predicatori protestani din Statele Unite recunoate sau va recunoate acest lucru. Pentru a ilustra n luna martie, 1912, mai mult de o sut de predicatori protestai declarai din Washington s-au ntlnit pentru a adopta o rezoluie care s fie prezentat preedintelui Taft mpotriva purtrii hainelor Bisericii Romane de ctre profesorii din colile guvernamentale. Totui, la acea ntlnire i la acea chestiune, a fost n mod clar declarat i aprobat de corpul ntreg cu aplauze c: Noi intenionm separarea Bisericii de Stat, nu separarea cretinismului de Stat. Benjamin Franklin a spus c cel care va introduce n afacerile publice principiile cretinismului timpuriu va schimba faa lumii. Jefferson, Madison, Washington i poporul Statelor Unite au introdus n afacerile publice ale acestei naiuni principiile cretinismului timpuriu care sunt n mod specific pentru ndrumarea statelor i naiunilor principiul jurisdiciei exclusive a lui Dumnezeu n toate chestiunile religioase, principiul excluderii guvernului de la toate lucrurile ce au legtur cu religia, principiul libertii de contiin, principiul individualitii, principiul libertii religioase perfecte. i acest fapt a schimbat faa lumii. Pn la fondarea acestei naiuni, cea mai nou de altfel, aceste principii nu i-au gsit recunoaterea n guvern cu excepia zonei Rhode Island. Principiile au fost tot timpul n Biblie pentru a fi recunoscute de orice guvern. Principiile au fost ordonate de Dumnezeu pentru a fi recunoscute de guvernele i oamenii de pretutindeni. ns doar n aceast Nou Naiune din toat lumea s-a produs splendida deosebire de a lua calea ordonat n mod divin a libertii religioase veritabile ca un principiu fundamental de guvernmnt. 21

Cnd acest lucru mre a fost realizat de Noua Lume, nu exista nici o alt naiune care s consimt c era n vreo privin un lucru corect sau sigur. Dar acum, orice naiune din lume a adoptat n mod oficial i a proclamat libertatea religioas ca un principiu guvernamental. Nu n toate este aplicat n adevrata lui msur, dar n toate a fost adoptat i proclamat ca principiu de guvernmnt. i astfel, fcnd din aceste principii ale cretinismului timpuriu, i ale cretinismului timpuriu renviat n Reform, un lucru fundamental n afacerile publice prin acest singur lucru aceast Nou Naiune a produs o revoluie n ntreaga lume. Ea a schimbat faa lumii. Dar Roma nu a vrut niciodat ca faa lumii s se schimbe n felul acesta. Pentru ea nsemna slbirea influenei i pierderea puterii. Totul a fost fcut neinndu-se seama de ea i mpotriva principiilor i intereselor ei. Acum c acest lucru era fcut, ea a fost hotrt s l rstoarne. i de vreme ce a fost fcut de aceast Nou Naiune, asupra ei i-a concentrat ea toate energiile pentru rsturnarea lui. n consecin, n 1892, ntr-o scrisoare direct de la Vatican, au fost enunate n Statele Unite voina i sperana papalitii privind aceast naiune. Urmtoarele sunt unele dintre cele mai expresive afirmaii ale scrisorii: Ceea ce a fcut Biserica pentru ceilali n trecut va face pentru Statele Unite. Aceasta este raiunea pentru care Scaunul Sfnt ncurajeaz clerul american s pstreze cu gelozie solidaritatea i s lucreze pentru fuziunea tuturor elementelor strine i eterogene ntr-o singur mare familie naional. Ca toate sufletele intuitive, el [Leo al XIII-lea] vede n Statele Unite ale Americii i n biserica lor tnr i nfloritoare sursa unei noi viei pentru europeni. El vrea ca America s fie puternic, pentru ca Europa s rectige trie mprumutnd un model rentinerit. Ce putem noi mprumuta, ce se cuvine s mprumutm, de la Statele Unite pentru recunoaterea noastr social, politic i ecleziastic? Dac Statele Unite reuesc s rezolve multele probleme care ne frmnt, Europa i va urma exemplul, iar aceast revrsare de lumin va marca o dat n istorie nu numai pentru Statele Unite, ci pentru ntreaga omenire. n 1893, prin legatul su apostolic din aceast ar, acelai pap a trimis catolicilor din America mesajul i ordinul special: Aducei conaionalii votri, aducei ara voastr n contact imediat cu marele secret al binecuvntrii Hristos i Biserica Sa, pentru c aici n America avem, mai mult dect n orice alt parte, cheia pentru viitor. Pentru acel scop ambiios i pernicios, totul a fost lucrat cu mare srguin; i ntotdeauna este aa. Lovitura conductorului n aceast privin a fost numirea n 1912 a trei cardinali americani. i dac scufundarea Titanicului nu ar fi pus eticheta asupra acestui fapt la fundul mrii, chiar i acum cardinalii americani ar face parad de pompa lor papal ca prini ai sngelui naintea oricrui funcionar, btina sau strin din acest pmnt. i fa de acest program papal de ruinare a feei corecte a lumii, Consiliul Federal al Bisericilor din America din America, gndii-v la aceasta! i ntoarce influena prin repudierea public a cuvntului i a ideii de protestant. Ce alt ncurajare s-ar putea da Romei n uzurprile ei nedrepte i, n principiu, ce favoare mai mare s-ar putea arta papalitii dect n faptul c exist treizeci i una de denominaiuni mai mult de aptesprezece milioane de oameni care n acest fel, n mod clar fgduiesc tcere orice ar face Roma?! Nu a existat n lume o trdare mai mare a naiunii i a poporului ca acea aciune oarb i necugetat a Consiliului Federal al Bisericilor din America, repudiind splendidul cuvnt protestant.

22

CAPITOLUL IV4

CE A DECLANAT REFORMA?
Biserica Roman umplea Europa. Papalitatea stpnea totul. Biserica Roman a fost o structur ecleziastic ce a nglobat toat populaia din Europa: revendicnd stpnire asupra oricrei activiti a vieii umane mentale, morale i spirituale, asupra oricrui interes al omenirii vremelnic i etern, asupra tuturor regiunilor cer, pmnt i iad. Papalitatea a fost Biserica Roman, ptrunznd i posednd toat puterea Statului i a Imperiului: supunnd totul pentru folosul ei, controlnd totul pentru interesele ei, pentru a face stpnirea ei, revendicat asupra omenirii i a lumii, n mod absolut, eficient i, n mod eficient, absolut. ntregul sistem al cretinismului medieval se baza pe ideea Bisericii vizibile; i Sfntul Imperiu nu este dect un alt nume pentru Biserica vizibil. Astfel, sfnta Biseric Roman i sfntul Imperiu Roman sunt unul i acelai lucru, vzut din pri diferite. Bryce. Structura ecleziastic a constat n: 1. ierarhia preoilor, episcopilor, arhiepiscopilor, cardinalilor i papa; 2. clugrii fiecrui ordin, supui doar superiorilor lor i papei. Prin veacuri de stpnire, aceast biseric a reuit s umple toat lumea cu superstiia c biserica are control deplin asupra salvrii eterne: c aceast salvare se bazeaz n special pe sacramente i c prin propria voin, biserica poate s acorde sau s retrag sacramentele. De aceea, orice persoan putea avea parte de salvare depinznd de atitudinea i gradul de supunere fa de biseric. Supunerea era meninut nu numai sub ameninarea pierderii salvrii venice, dar i a atragerii asupra sa a ruinei din lumea de apoi, aceasta fiind nsoit de o msur pe ct posibil de mare a ruinei prezente, n persecuie fr ans de scpare sau domolire. Pas cu pas, supremaia scaunului episcopal roman a fost revendicat i impus pn ce s-a bucurat de jurisdicia universal care a autorizat-o s supun orice prelat dorinelor ei, sub alternativa deschis a supunerii sau expulzrii. Mandatul papal, drept sau nedrept, rezonabil sau nerezonabil, urma s fie primit i implicit ascultat, cci nu exista nici un recurs din partea reprezentantului Sf. Petru. ntr-o sfer mai restrns i supus papei, episcopul deinea o autoritate care, cel puin n teorie, era absolut, n timp ce slujitorul mai umil de la altar era instrumentul prin care decretele papei i ale episcopului erau impuse printre oameni: pentru c destinul tuturor era n minile care puteau s administreze sau s retrag sacramentele eseniale salvrii. Ar fi dificil s stabilim graniele amestecului nejustificat n treburile fiecrui om, fcut posibil n acest fel, sau influenei derivabile de atunci ncolo. Nu numai c cel mai umil preot deinea o putere supranatural care l nla deasupra nivelului comun al omenirii, dar persoana i posesiunile lui erau inviolabile. Nu conteaz ce crime ar putea comite, justiia secular nu putea lua nici o cunotin despre ele, iar autoritile oficiale nu l puteau aresta. Ordinele sfinte deveniser o protecie deplin pentru toate crimele monstruoase. Hume. Biserica lupttoare reprezenta n acest fel o armat campat pe terenul cretinismului, cu avanposturi peste tot, supus celei mai eficiente discipline, nsufleit de un scop comun, fiecare soldat acoperit cu inviolabilitate i narmat cu arme nspimnttoare care ucideau sufletul. Era puin care s nu fie ndrznit sau fcut sub comanda unei asemenea fore, ale crei ordine erau ascultate ca oracolele lui Dumnezeu din Portugalia pn n Palestina, din Sicilia pn n Islanda. Lea. Biserica a avut n posesie deplin un monopol absolut. i la fel ca orice alt monopol, acesta era
4

Sursele citatelor, faptelor i datelor din acest capitol sunt: Istoria Inchiziiei de Lea, Vol. I, cap.I; Istoria papilor de De Cormenin; Istoria papilor de Bower; Istoria cretintii latine de Milman, Book XIII.

23

deinut n primul rnd i mai ales pentru putere i profit. Purtnd asemenea demniti i imuniti asemenea puteri toate slujbele bisericeti erau obiectele ambiiilor egoiste: orice cardinal s fie pap, orice arhiepiscop s fie cardinal, orice episcop s fie arhiepiscop, orice preot sau clugr s fie episcop. i pentru a obine obiectivul ambiiei, fiecare era gata s utilizeze mijloacele cele mai profitabile pentru a ctiga. i acestea erau banii. n aceste mprejurri, simonia, cu toate relele care o nsoesc, era aproape universal. Pentru c nu numai demnitile principale erau obinute n acest fel, ci i toate funciile, poziiile sau ndatoririle aflate n jurisdicia acestora. n mod natural, acest lucru era nfptuit de ambele pri: de ctre cel care obinea slujba i de ctre cel care o acorda. Cel care urma s obin slujba trebuia s plteasc bine. Dar dac ceea ce oferea el, nu prea celui care urma s acorde slujba destul de promitor, slujba era dat celui care va mprti cel mai mult prada acelei slujbe cu superiorii si de multe ori bieilor de paisprezece, zece sau chiar apte ani i indivizilor celor mai ticloi. Bineneles c n final trebuia ca toi aceti bani s vin de la popor. Astfel, banii, banii, banii, banii reprezentau subiectul principal al administraiei. Banii i cum s fie obinui reprezentau activitatea principal a clerului de la cel mai nalt la cel mai de jos. Banii reprezentau singurul gnd inut naintea poporului i uneori oamenii erau chiar presai cu acest lucru. Oricine putea s inventeze o nou form de ncasare abuziv, un nou iretlic de a stoarce bani, o nou metod de a smulge i mai muli bani, se distingea imediat. Pe seama preotului local i a asistenilor lui a czut prezentarea regulat i perpetu a cererii de bani. Ori de cte ori episcopul i fcea vizitele era o nou ocazie pentru bani. Cnd arhiepiscopul progresa, nsemna mai muli bani. Cnd venea un cardinal, nsemna i mai muli bani. Cnd un nuniu papal venea, nsemna chiar mai muli bani. Iar cnd papa nsui venea, nsemna cei mai muli bani. Pe lng toate acestea, existau muli ageni care traversau rile purtnd cu ei scrisori papale ce i autorizau s exercite funcii judiciare i i mputerniceau cu afirmaii extreme, nspimnttoare, de excomunicare. Europa era n acest fel traversat de mulimi de oameni narmai cu aceste arme, pe care le foloseau fr remucare pentru stoarcere de bani i opresiune. Aceste scrisori au oferit astfel o carte alb prin care injustiia putea fi perpetuat i rutatea satisfcut pn la cea mai nebuneasc ntindere. O complicare adiional care a urmat n mod natural a fost fabricarea i falsificarea acestor scrisori. Nu era uor s te raportezi la Roma ndeprtat pentru a stabili autenticitatea scrisorii papale, produs n mod demn de ncredere de purttorul ei, iar impunitatea cu care se putea asuma puteri aa deosebite era irezistibil de atractiv n orice caz, pentru popor puin conta dac ele erau autentice sau ficionale: suferina era aceeai, fie c administraia papal i primea retribuia sau nu. O alt adiie a fost mulimea clugrilor cu barb i tuni cu tonsur, purtnd obiceiul religios, care traversau fiecare col al cretintii, trind prin cerit i neltorie, fcnd comer ambulant cu relicve i minuni false. O alta reprezenta hoarda srguitoare a vnztorilor de indulgene, distribuii la fel de larg, purtnd scrisori papale sau episcopale prin care erau autorizai s emit indulgene pentru pcate n schimbul contribuiilor. Dei aceste scrisori erau alctuite n mod prudent, ele erau destul de ambigue pentru a permite vnztorilor de indulgene s promit nu numai salvarea vieii, dar i eliberarea celui blestemat din iad pentru civa bnui. Papii i episcopii nevoiai emiteau constant astfel de scrisori, iar afacerea indulgenelor devenise o profesie obinuit, n care cel mai neobrzat i neruinat avea cel mai mult succes. Aceast invenie i nrolare a vnztorilor cltori de indulgene pentru a duce n cele mai ndeprtate i srace locuri indulgene pentru bani, a avut drept scop obinerea de bani de la cei care nu puteau s fac pelerinajele i nici s fie prezeni la jubileele ce fuseser inventate cu acelai scop. Naterile erau taxate, cstoriile erau taxate, morile erau taxate, ngroprile erau taxate, purgatoriul era taxat, iadul era taxat. Printr-un iretlic, chiar excomunicarea a fost fcut o surs de venit; pentru c dac o cerere sau 24

o porunc, indiferent c era nedreapt, era refuzat, se aplica excomunicarea. Atunci, pentru a obine mpcarea cu biserica, victima trebuia s ndeplineasc cererea original i s plteasc n plus o tax adiional. De aici este uor s vedem ct de rapid orice slbiciune, ca de altfel orice insult a oricrei persoane, era fcut un mijloc de venit. Papa Ioan al XXII-lea chiar a redus la formule specifice taxele care s fie percepute pentru pcatele tuturor. Lista acoperea aproape orice pcat pe care omenirea l-ar putea comite. Totui, toate acestea erau percepute n taxe fixe de att de multe livre, franci i bnui. Astfel, este adevrat ntr-un sens literal i de netgduit c nici o prticic din veniturile vaste ale papalitii nu era derivat dintr-o tax direct i specific pentru pctuire. Taxa nu era nici pentru a interzice, nici pentru a produce ncetarea pctuirii. Era n mod expres pentru absolvire, dezlegare gratuit, asigurare mpotriva oricrei prigoniri, garantare mpotriva oricrei prigoniri i infamii. Acestea sunt expresiile utilizate pretutindeni: fr nici un cuvnt sau implicaie a interzicerii sau ncetrii. Condiia societii revelat n aceast list ngrozitoare este teribil n ticloia ei. Dar cnd este neles c ntregul scop al schemei era acela de a asigura venitul, i acesta pentru absolvire, dezlegare gratuit, asigurare i garantare a imunitii mpotriva oricrei prigoane sau pedepse, rul era mai degrab ndulcit i ncurajat dect oprit sau interzis, iar ticloia era mai mult intensificat dect potolit, prin orice mijloc sau ajutor din partea papei sau a bisericii. n deplin armonie cu acestea era faptul c litigiile de diferene i certurile dintre oameni erau cultivate: aceasta de asemenea pentru venitul anual care era adus prin curile bisericii de cheltuielile de judecat i amenzile pretinse. Cnd un preot era introdus ntr-o funcie mai nalt, se obinuia s i se cear un jurmnt c nu va trece cu vederea nici un act ilegal comis de enoriaii si, ci l va raporta Oficiului pentru ca delicvenii s fie persecutai i amendai i c nu va permite ca vreo ceart s fie calmat n mod prietenos. Bineneles, era necesar ca biserica s aib ceva cu care s poat satisface ntrebrile impertinente ale victimelor, cum este ntrebarea referitoare la cauza care a necesitat atia bani i ce s-a fcut cu ei. Unul din principalele lucruri utilizate n astfel de situaii era construcia marilor catedrale, biserici i abaii care erau mereu inute n construcie fiecare dintre ele rmnnd neterminat ntre o sut i cinci sute de ani. Este bine tiut despre construcia Bisericii Sfntului Petru c a reprezentat baza fals a trgului cu indulgene care l-a trezit pe Luther. Peter Cantor afirm c aceste structuri magnifice cu minunatele lor lucrri de art n vitralii, pictur i sculptur au fost construite pe seama ncasrilor abuzive de impozite de la cei sraci, pe seama ctigurilor nesfinte obinute prin camt i pe seama minciunilor i nelciunilor vnztorilor de indulgene. Un alt pretext plin de succes a fost cruciadele pentru confirmarea credinei mpotriva invaziilor rului prin intermediul ereziei. Sursa unui venit imens a fost gsit n confiscarea tuturor posesiunilor ereticilor. Anchetatorii se furiau pretutindeni. Opresiunile i ncasrile abuzive universale ale bisericii a generat nemulumire universal printre oameni. Erau muli eretici neprefcui. nvturile lor mpreun cu nemulumirea larg rspndit a dublat hrnicia i activitatea pentru detectarea i persecutarea ereticilor. Apoi a aprut o alt dovad indiscutabil a urii bisericii fa de dreptate i a iubirii de inechitate. Ereticii adevrai predicau i practicau neprihnirea credinei lui Isus i a pstrrii poruncilor lui Dumnezeu, prezentnd un stil de via cu adevrat pur i corect. Acetia erau persecutai aspru si fr compromisuri. Astfel, oricine ducea cu adevrat o via corect era suspect de erezie i n pericol de persecuie din partea inchiziiei. De exemplu, un anumit preot catolic din Spire, prin predicarea lui sincer a condus o anumit femeie s-i lase deoparte mndria vemintelor i s umble n umilin. A scpat de la ardere ca eretic doar prin intervenia unui cleric n care se putea avea ncredere. Un catolic autentic a fost adus din greeal n faa tribunalului Inchiziiei. Dovada, n propriile sale cuvinte, care n mod eficient l absolvea chiar i de suspiciunea de erezie, a fost: Am mncat 25

carne, am minit, am njurat i sunt un cretin loial. O alt surs roditoare de ctig era divorul. Pentru regi, prini i nobili, care puteau plti sume enorme i care puteau schimba direcia influenei politice, oficiul pentru divor era mereu deschis. i prin nai, nae etc. gradele relaiilor spirituale erau extinse aproape fr limite; i toate aceste grade erau egale ca for cu cele de carne i snge. Astfel, pentru un pre suficient de bun, era uor s gseti o cstorie fcut n interiorul gradelor de rudenie interzise i astfel, fr valabilitate. Peter Cantor a fost un preot catolic cu o asemenea poziie nct avea influen i asupra lui Inoceniu al III-lea. i el menioneaz c cel mai sfnt sacrament de cstorie, datorat consangvinitii retrase din interiorul gradelor de rudenie interzise, a fost fcut subiectul batjocorii pentru laici prin corupia cu care cstoriile erau sau nu ncheiate pentru a umple buzunarele oficialilor episcopali. Bineneles, se susinea c toate acestea nu nseamn divor, ci doar descoperirea faptului c mariajul fusese ncheiat ntre grade interzise. Deci, el nu fusese niciodat o cstorie valid. i dac nu a fost nici o cstorie, atunci ruperea ei nu putea fi divorul! Dar aceasta nu reprezenta dect o alt faz a cazuisticii interminabile prin care orice adevr sau principiu al dreptii putea fi evitat. Pentru c gradul interzis nu era descoperit dect dup cstorie, iar aceasta era n concordan cu multele reguli, formule i forme ale bisericii. i nici atunci nu era descoperit dect pentru un pre. n mod sever biserica a interzis cstoria clerului i divorul tuturor celor cstorii. Sub aceste interziceri, cei care erau cstorii puteau face orice, dar nu s divoreze exceptnd cazul n care plteau un pre suficient iar clerul putea face orice, dar nu s se cstoreasc. Pentru cler cstoria era o crim impardonabil. Pentru aceasta nu exista nici absolvire, nici achitare gratuit, nici asigurare mpotriva urmririi, nici garania oricrei urmriri sau infamii. Rapoartele Evului Mediu sunt, prin urmare, pline de mrturii c destrblarea de cel mai josnic fel s-a rspndit peste tot, n toate rangurile ierarhiei. Nici o prticic din lista cu taxe a lui Ioan al XXII-lea nu a fost devotat multelor faze ale activitii pe acest trm al inechitii. Rul personal realizat de o preoie desfrnat era o molim larg rspndit. Abuzul autoritii legale date de altar i confesional reprezenta cauza unei condamnri dureroase i revolttoare a prea multe sinoade pentru ca o ndoial rezonabil s fie ntreinut la frecvena sa ori reprezenta cauza corupiei care era rspndit prin parohii i mnstiri fr numr. Aproape ntreaga imunitate practic prin care acestea i alte scandaluri erau perpetuate a condus la o destrblare nedeghizat i cinic, despre care preoii severi au recunoscut c exercit o influen vtmtoare asupra moravurilor laicilor, care vd exemplare ale rului n aceia care ar trebui s fie modele ale virtuii. Nu este nici o nedreptate n a face biserica responsabil pentru moralitatea sczut a laicilor. i-a asumat dreptul de a reglementa contiina oamenilor i de a-i face s rspund pentru fiecare aciune, chiar pentru fiecare gnd. Cnd n mod prompt a produs arderea celor care se aventurau n vreo diziden de opinii doctrinale sau n chestiuni de speculaie pur, nu putea s invoce absena autoritii n a-i controla n virtutea practic. Mecanismul su se infiltra peste tot, iar puterea sa era autocratic. Ea a nvat c preotul trebuie venerat ca reprezentant al lui Dumnezeu, iar ordinele lui ascultate fr rezerve. L-a narmat cu arma nduiotoare a confesionalului i, autorizndu-l s acorde absolvire i s pronune excomunicarea, i-a oferit cheile raiului i ale iadului. Retrgndu-l de sub jurisdicia curilor seculare, l-a proclamat superior ntregii autoriti temporale. Prin veacuri de credin, popoarele au primit cu umilin aceste nvturi i s-au supus acestor ipoteze pn cnd acestea au intrat n contextul vieii de zi cu zi al fiecrui om. n timp ce punea astfel mna pe supremaie i o folosea pn la limita extrem pentru avantajul lumesc, biserica nu s-a putut absolvi de responsabilitile legate inseparabil de putere. i cea mai mare dintre aceste responsabiliti este de a oferi educaia moral naiunilor care i sunt supuse. Cu privire la putere Slujba, demnitatea, autoritatea i averea papei s-au ridicat mai sus dect orice n lume. Apogeul 26

absolutismului papal a fost atins de papa Bonifaciu al VIII-lea i a fost proclamat de el n dou fraze remarcabile: 1. Nu exist un alt Cezar, rege sau mprat n afar de mine, suveranul pontif i succesorul apostolilor. 2. Afirmm, definim i pronunm c pentru mntuire este necesar s crezi c fiecare fiin uman este supus pontifului Romei. Papa a revendicat egalitate cu Dumnezeu. A exercitat puteri mai presus de Dumnezeu. A fi pap a devenit, prin urmare, obiectivul suprem al ambiiei inechitabile. Aceast extindere a fost mult ajutat de rzboaiele aproape constante dintre papi i mprai. Cu ct era mai naintat cauza mpotriva papei, mpratul recurgea la producerea unei alegeri convenabile a unui pap rival: i uneori acesta devenea pe deplin pap. De multe ori s-a ntmplat acest lucru. Dar cnd o pluralitate de papi devenea un lucru fixat pentru cincizeci de ani, nici un mprat sau rege nu avea vreo parte n ea. Aparinea n exclusivitate bisericii i era o procedur strict ecleziastic. La 8 aprilie 1378, cardinalii l-au ales pe papa Urban al VI-lea. Nefiind mulumii de el, la 20 septembrie, acelai an, aceiai cardinali l-au ales pe papa Clement al VII-lea. Acest lucru a arunca Europa n confuzie, care nu numai c a continuat, dar a crescut n decursul a cincizeci de ani. Nu numai naiunile au fost divizate, dar i familiile: unii adernd la unul dintre competitori, alii la cellalt. Urban a fost primit ca pap oficial n Italia i aproape toat Germania, n Anglia, Portugalia, Ungaria, Polonia, Danemarca, Suedia, Prusia, Norvegia, Boemia, Toscana, Lombardia i ducatul Milanului. Clement a fost recunoscut n Frana, Spania, Lorena, Savoya, Scoia, Sicilia i n insulele Rhodes i Cipru. ntruct nimic nu putea nclina n mod sigur n favoarea unuia dintre pretendeni, unii au trecut la un moment dat de partea unui pap, iar apoi, de partea celuilalt, dup cum i dirijau interesele. Firete c amndoi au avut printre partizani civa dintre cei mai celebri oameni ai vremii, deosebii pentru integritatea i cunoaterea lor n ceea ce privete legea civil i bisericeasc; zilnic erau publicate veti noi de ctre unii, la care rspundeau cei din cealalt parte. Bower. Diviziunea i confuzia nu a fost limitat la teritoriul opiniilor i al discuiilor literare. Anateme, interdicii, destituiri i blesteme erau preludiul unui conflict sngeros care avea s nghit curnd naiunile vestice. Urban a lansat o bul mpotriva concurentului su, citndu-l s compar naintea curii din Roma pentru a fi judecat i condamnat ca antipap. Clement, de cealalt parte, a emis un decret teribil mpotriva adversarului su i l-a citat s compar naintea consistoriului de la Avignon pentru a fi judecat de uzurpare a scaunului apostolic. n final, refuznd amndoi s compar, s-au anatemizat unul pe altul prin sunetul clopotelor i lumina torelor, declarndu-se unul pe altul apostai, schismatici i eretici. Au predicat cruciade unul mpotriva celuilalt i au chemat n ajutorul lor pe toi bandiii i rufctorii din Italia i Frana, lsndu-i s-i dezlege limba ca fiarele slbatice asupra locuitorilor ghinioniti care l recunoteau pe Clement sau l preferau pe Urban. n statele bisericii, clementitii au fcut un prpd oribil: au ruinat castele, au ars sate i chiar cteva orae. Au ptruns pn n Roma sub conducerea lui Budes, un cpitan breton, au capturat fortreaa St. Angelo i au comis atrociti n toate prile oraului. n Napoli i Rapagna, urbanitii condui de un englez pe nume Hawkwood s-au rzbunat i au comis represalii. Jaf, viol, incendii i crime erau comise peste tot n numele lui Clement sau n onoarea lui Urban. Nefericiii cultivatori au fugit mpreun cu nevestele i copiii lor pentru a scpa de sateliii pontifului roman i au fost masacrai de soldaii papei din Avignon. De Cormemin. Peste tot se pot vedea divizri, jafuri, chiar masacre; preoi destituii i uzurpatori, starei i episcopi deposedai, intrui; dumnii de moarte, btlii pentru biserici i mnstiri. Printre cauzele dezacordului, s-a ridicat cel mai discordant lucru: tendinelor demoralizatoare i 27

necretine ale vremii s-a adugat o chestiune asupra creia cei mai buni pot avea preri diferite i care pentru cei ri va fi o scuz pentru orice act de violen, fraud sau lcomie. Milman. Anarhia a continuat i n vremea succesorilor celor doi papi originali. n 1398 regele Franei a preluat conducerea, alturndu-i-se regii Ungariei, Boemiei, Angliei, de Aragon, Castile, Navarra i civa ai Germaniei n efortul de a nltura dominaiile lor asupra anarhiei. Ei au cerut ca amndoi papii s demisioneze. Papa din Roma a replicat: Sunt pap i voi rmne pap n ciuda tuturor rugminilor regilor din Frana i Germania. Papa din Avignon a rspuns: Am fost investit de Dumnezeu n pontificat. Nu voi renuna la el pentru coni, duci sau regi. Regele Franei s emit ce ordine vrea, eu mi voi pstra slujba i pontificatul pn voi muri. Apoi, amndou colegiile de cardinali s-au unit mpotriva celor doi papi. Datorit influenei regilor, acest lucru a facilitat ntrunirea unui Consiliu General la Pisa n 1409. Acest Consiliu i-a declarat pe ambii papi destituii, toate actele lor nule i neavenite i a oferit cardinalilor libertatea deplin pentru o alegere cu totul nou. Cardinalii l-au ales pe Alexander al V-lea la 26 iunie 1409. Toat aceast procedur a Consiliului i cardinalilor a intenionat s restaureze pontificatul cu un singur pap. Dar nu a reuit. n loc ca lumea ndurerat s aib acum un singur pap, a fost curnd fcut descoperirea c avea trei. Iar Europa, n loc s fie divizat doar ntre doi papi, era mprit ntre aceiai doi plus nc unul. Monstruozitatea cu trei capi a papalitii era acum format din: Papa Grigore al XII-lea n Gaeta, recunoscut de regele Siciliei, mpratul Rupert i civa ai oraelor italiene. Papa Benedict al XIII-lea n Avignon: recunoscut de regii de Aragon, Castilia, Scoia i contele de Armagnac. Papa Alexander al V-lea, iniial la Pisa, apoi la Bologna: recunoscut de ceilali regi i prini ai Europei. Alexander al V-lea a murit la mai puin de unsprezece luni de la alegere. A fost urmat de Ioan al XXIII-lea ultimul i cel mai ru dintre cei cu numele de Ioan, cel mai ru chiar i dintre papi. n trecut, acest Ioan, ca Balthasar Cossa, a fost pirat pe Marea Mediteran. Acum era piratul ef pe marea papal a anarhiei care a inundat Europa. Papa Ioan i regele Siciliei erau n dumnie de moarte, iar ameninrile lor au pustiit regiuni foarte mari din Italia. Pentru a se ntri mpotriva regelui de Sicilia, Ioan a cutat o alian cu regele Sigismund. Pentru a o obine a trebuit s fie de acord cu ntrunirea unui Conciliu General care s aib loc n oraul imperial Constana pentru a nbui schismele papilor i a vindeca suferinele cretintii. n consecin, o scrisoare imperial i o bul papal au fost trimise prin toat cretintatea, convocnd Conciliul General al cretintii s se ntlneasc la Constana, la 1 noiembrie 1414. Conciliul s-a ntrunit la aceast dat i a continuat pn la 22 aprilie 1418. La deschiderea Conciliului, Ioan al XXII-lea a fost prezent n persoan i a prezidat reuniunea. Ceilali doi papi au trimis deputai, nu pentru a face parte din Conciliu, nici pentru a recunoate Conciliul, ci pentru a fi ateni fa de interesele papilor respectivi. Deputaii papei Grigore au depus mpreun cu mpratul o petiie ca lui Ioan s nu i se permit s prezideze Conciliul. Deputaii papei Grigore au anunat Conciliul n numele lui c era gata s demisioneze de la pontificatul su dac ceilali doi papi vor demisiona n acelai timp. Pentru a analiza acest subiect, s-a numit o adunare a conductorilor naiunilor care erau prezeni n afara Conciliului. Aceast adunare n unanimitate a fost de acord i a recomandat ca toi cei trei papi s demisioneze. Ioan a artat c accept recomandarea. El nsui a redactat un formular, promind s demisioneze cu condiia ca ceilali doi papi s demisioneze n acelai timp. Acest lucru nu a fost satisfctor pentru adunare i de aceea a redactat unul pentru el ca s-l accepte. Dar a fost n aa fel scris nct n realitate nu era o demisie. Iar Ioan a fcut o impresionant declaraie de acceptare. n prezena ntregului Conciliu, pe genunchi la altar, cu mna pe piept, a 28

declarat, a fgduit solemn, a promis i a jurat pe Dumnezeu c o va accepta. Toate acestea le-a fcut cu un asemenea aer de sinceritate, nct mpratul a fost att de entuziasmat pn ntr-acolo c i-a scos coroana imperial, s-a prosternat naintea lui Ioan, i-a srutat picioarele i n numele ntregului Conciliu i-a mulumit pentru decizia sa bun. Dar ce s vezi! De ndat ce Ioan a vzut c ntr-adevr, Conciliul avea de gnd s efectueze imediat recomandarea, el, mpreun cu cardinalii si, a fugit noaptea. Acest lucru l-a fcut cu scopul de a pune capt Conciliului; pentru c papii susineau, i el presupunea c i Conciliul va consimi, c fr papa Conciliul era fr putere i inevitabil se va dizolva. Dar calculele lui au euat n totalitate. mpratul Sigismund, nsoit de marealul imperiului i cu trompetele sunnd naintea lui, a cltorit personal pn n ora proclamnd despre Conciliu c nu a fost dizolvat prin fuga papei i c va apra Conciliul cu ultima lui pictur de snge. naintea mpratului i a adunrii conductorilor naiunilor, cancelarul Universitii din Paris a prezentat un argument, dovedind spre satisfacia lor c un Conciliu General este superior papei i c verdictele lui sunt valabile cu sau fr papa i aprobarea lui. n consecin, Conciliul s-a ntlnit n sesiunea obinuit i a adoptat aceste articole: 1. Conciliul s-a ntrunit pe temeiuri legale n oraul Constana. 2. El nu a fost dizolvat prin retragerea papei i a cardinalilor. 3. Nu va fi dizolvat pn cnd schisma nu va fi ndeprtat i biserica reformat de la cap la membri. 4. Episcopii nu se vor retrage fr un motiv drept, aprobat de deputaii naiunilor pn ce Conciliul nu va lua sfrit; iar dac obin permisiunea de a pleca, ei trebuie s numeasc pe alii care s voteze pentru ei ca deputai sau lociitori ai lor. De la adpostul su, Ioan a trimis Conciliului o ntiinare c fgduinele, jurmintele i conveniile sale din prezena Conciliului au fost fcute sub constrngere i din cauza fricii; de aceea, el nu este obligat de ele. Conciliul n sesiunea obinuit a fcut urmtoarea declaraie: Prezentul Conciliu, ntrunit n mod legal n oraul Constana i reprezentnd ntreaga biseric militant, deine puterea sa imediat dup Hristos i toate persoanele, indiferent de stat sau demnitate (cea papal nu este exclus) sunt obligai s i se supun n ceea ce privete credina, strpirea schismei i reformarea bisericii de la cap la membri. Apoi, n unanimitate, Conciliul l-a destituit pe Ioan al XXII-lea din cauza conduitei lui scandaloase, a gradului cel mai nalt de administrare proast att n cele temporale, ct i n cele spirituale, a comportamentului su detestabil, a faptului c s-a artat incorigibil i a altor crime. Grigore al XII-lea a demisionat cu adevrat, dar doar pentru c i-a fost permis s convoace din nou un Conciliu care s se afle sub jurisdicia sa. Benedict al XIII-lea a fost destituit: dar a pretins pn la ultima suflare n jur de apte ani c el este singurul pap adevrat i legal i c singura biseric apostolic i catolic adevrat va fi gsit la Peniscola, unde a fost el. Decednd, a nsrcinat pe cardinalii si s aleag un alt pap care s-l urmeze, ceea ce au i fcut, dar acesta a abdicat imediat n favoarea papei Martin al V-lea, care a fost ales de Conciliul de la Constana, la 8 noiembrie 1417. Astfel, prin eforturile, autoritatea i puterea mpratului i a conductorilor naiunilor anarhia deschis a Bisericii Romane a luat sfrit i a fost salvat de ea nsi. Este de remarcat i amintit faptul c nu prin papalitate, nici prin biseric nu a fost acest lucru ncheiat. De la nceput pn la sfrit iniiativa au avut-o conductorii naiunilor. mpratul a fost acela care, prin necesitatea papei Ioan, a asigurat chemarea Conciliului din Constana. Rezoluia mpratului i proclamarea ei public au fost acelea care au meninut Conciliul dup fuga papei cu scopul direct de a-l dizolva. Adunarea conductorilor naiunilor din afara Conciliului a fost aceea care a luat iniiativa i a meninut conducerea pe perioada n care Conciliul era n desfurare. 29

Astfel, conductorii naiunilor clasa secular i doar ei au fcut din Conciliu un fapt, cnd tot ceea ce alctuia biserica clasa spiritual ar fi fcut din el doar un eec. i prin hotrrea i cluzirea acestora Conciliul a fost fcut un fapt real, fr prezena vreunui pap sau legat papal ori reprezentant al papei. i prin hotrrea i cluzirea mpratului i a conductorilor naiunilor statul secular, Conciliul a fost fcut un fapt real, n mod expres pentru scopul principal al reformrii bisericii de la cap la membri. Acum, toi aceia care au fcut acest lucru erau doar laici. n teoria i practica Bisericii Romane, acetia reprezentau clasa secular sau lumeasc, n timp ce clerul i ordinele monahale reprezentau biserica propriu-zis sau clasa spiritual. Rezumatul situaiei este, prin urmare, c laicii trebuie s reformeze clerul: clasa secular trebuie s o salveze pe cea spiritual lumea trebuie s salveze biserica! Dar Biserica este n lume pentru a salva lumea. Biserica Romei a pretins c este n lume pentru a salva lumea i c mntuirea era o parte doar a ei. Dar ce s vezi! Aceast biseric s-a scufundat att de mult i n mod sigur tra lumea cu ea la pierzare, nct printr-un efort de adevrat disperare lumea trebuie s se salveze mai nti pe sine de biseric i apoi s salveze biserica de ea nsi. Biserica fiind pe drept n lume pentru a salva lumea, Biserica Roman pretinznd c este singura i adevrata Biseric i singura cale spre mntuire pentru lume, iar Biserica inversnd att de mult ordinea nct ea nsi trebuie s fie salvat de ctre lume i de ea nsi n toate acestea ea a demonstrat pe deplin c nu este n nici un sens Biserica adevrat i c nu numai c este cel mai ru lucru din lume, ci c ea este mai rea dect lumea nsi. Aceasta este evident din faptele clare. i este confirmat de o autoritate indiscutabil. Cardinalul Baronius este cronicarul autorizat al Bisericii Romane. El a trit ntre anii 15381607. Despre papalitatea din secolul al noulea, el spune: Niciodat diviziunile, rzboaiele civile, persecuia pgnilor, ereticilor i schismaticilor n-au produs o att de mare suferin cum au fcut-o montrii care s-au instalat pe tronul lui Hristos prin simonie i crim. Biserica Romano-catolic a fost transformat ntr-o curtezan fr ruine acoperit cu mtsuri i pietre preioase, care n mod public se prostitua pentru aur. Palatul Lateran a devenit o tavern dezonorant n care ecleziasticii tuturor naiunilor discutau cu prostituatele preul infamiei. Niciodat nu comiseser preoii, i n special papii, attea adultere, violuri, incesturi, furturi i crime; i niciodat nu fusese ignorana clerului att de mare ca n aceast perioad deplorabil Astfel, furtuna aversiunii s-a strns n biseric i a oferit oamenilor spre inspecie cel mai nesuferit spectacol. Canoanele consiliilor, crezul apostolilor, credina Niceei, tradiiile vechi, ritualurile sacre au fost ngropate n abisul uitrii; i cea mai nenfrnat destrblare, cel mai feroce despotism i ambiie insaiabil le-au uzurpat locul. Cine ar putea numi pontifi legali pe intruii care s-au aezat pe scaunul apostolilor? i de ce a trebuit cardinalii alei de asemenea montrii? Despre papalitatea din secolul al zecelea, acelai autor scrie: n acest secol urciunea pustiirii a fost vzut n templul Domnului; i n Marea Sfntului Petru, venerat de ngeri, au fost aezai cei mai ri oameni: nu pontifi, ci montri. i ce hidoas a fost faa Bisericii Romane cnd prostituate obscene guvernau totul la Roma, schimbau mrile dup plcerea lor, destituiau episcopiile i introduceau amanii n Marea Sfntului Petru! Despre secolul al dousprezecelea Baronius recunoate c prea c Antihristul guverna cretintatea. El scrie ca istoric, dar Bernard de Morlaix, clugr de Cluny, a trit n acel timp i a scris despre acea perioad astfel: Vremurile de aur au trecut. Suflete pure nu mai exist. Trim n vremea sfritului. Frauda, impuritatea, jaful, schismele, certurile, rzboaiele, trdrile, incesturile i crimele pustiesc biserica. Roma este oraul impur al vntorului Nimrod. Pietatea i religia i-au abandonat zidurile. Vai! Pontiful, i chiar regele acestui Babilon odios calc n picioare Evangheliile i pe Hristos i cere s 30

fie adorat ca un zeu. Honorius de Antron, preot, de asemenea a trit n acest timp; el declar: Uitai-v la aceti episcopi i cardinali ai Romei! La aceti preoi venerabili care nconjoar tronul fiarei! Sunt ocupai contant cu frdelegi i nu nceteaz niciodat s comit crime Astfel, n toate bisericile, preoii neglijeaz serviciile divine; pteaz preoimea cu impuritile lor, neal poporul prin ipocrizia lor, l neag pe Dumnezeu prin faptele lor, se fac scandalul naiunilor i nscocesc un lan al frdelegilor pentru a-i constrnge pe oameni mpria lui Dumnezeu a ncetat i cea a lui Antihrist a nceput. O nou lege a nlocuit-o pe cea veche. Teoria scolastic a ieit din adncurile iadului pentru a strangula religia. n final, nu mai exist moralitate, doctrine sau nchinare i vai! Timpurile finale prezise n Apocalipsa au venit. Hadrian al IV-lea a fost pap din 4 decembrie 1154 pn la 1 septembrie 1159. Era englez. Conaionalul su, John de Salisbury l-a vizitat i a fost primit pe temeiul intimitii. ntr-o zi, printrun schimb de ncredere, papa l-a rugat pe John s-i spun sincer i onest ce opinie are lumea despre el i Biserica Roman. John i-a spus cu toat sinceritatea unui prieten ceea ce a auzit exprimndu-se n rile prin care a cltorit. i acesta a declarat: Ei spun, printe sfnt, c Biserica Roman, mama tuturor bisericilor, se comport fa de celelalte biserici mai degrab ca o mam vitreg dect una adevrat, c scribii i fariseii stau n ea, aeznd sarcini grele pe umerii oamenilor, sarcini pe care ei nu le ating nici mcar cu degetul, c ei domnesc peste cler, dar c nu sunt un exemplu pentru turm, nici nu conduc pe drumul adevrat spre via, c ei rvnesc veminte bogate, i umplu mesele cu aur i argint i totui, din cauza avariiei, triesc econom, c rareori recunosc sau uureaz pe srac i cnd l uureaz, o fac doar din cauza vanitii, c jefuiesc bisericile, seamn disensiuni, aeaz clerul n dezacord cu poporul, nu sunt afectai de mizeriile i suferinele celor apsai i umbl dup ctig ca evlavie i pietate, nfptuiesc dreptatea, dar nu de dragul dreptii, ci pentru profit, c totul este corupt c pentru bani poi obine astzi ce vrei, dar mine nu vei lua nimic fr ei. I-am auzit comparndu-v cu diavolul, despre care se crede c face bine cnd nceteaz s fac rele, exceptnd civa care rspund numelui de pastori i i mplinesc datoria. Pontiful roman nsui este, spun ei, o povar aproape insuportabil pentru toi. Toi se plng c n timp ce bisericile pe care pietatea strmoilor notri le-a ridicat sunt gata s cad sau deja zac n ruine, n timp ce altarele sunt neglijate, el construiete palate i apare splendid mbrcat n purpur i aur. Palatele preoilor sunt pstrate curate, dar Biserica lui Hristos este acoperit de murdrie. Jefuiesc toate provinciile, ca i cnd nu ar inti dect spre averea lui Croesus. Dar Cel Atotputernic i trateaz n conformitate cu faptele lor, uneori lsndu-i victim gunoiului omenirii; i n timp ce hoinresc pe lng drum, pedeapsa pe care o merit trebuie c i va lua pe neateptate. Domnul spune: Cu ce judecat judecai, cu aceea vei fi judecai; i cu ce msur msurai, cu aceea vei fi msurai. Aceasta este, printe sfnt, ceea ce spune poporul, dat fiind c ai vrut s tii. Cnd onestul John a terminat, papa l-a rugat s-i spun propria opinie. i John a spus: Trebuie s-i ascultm poruncile, dar s nu te imitm n aciuni. De ce cercetezi vieile altora i nu pe a ta? Toi te aplaud i te flateaz, toi te numesc domn i tat: dac eti printe, de ce atepi cadouri de la copiii ti? Dac eti domn, de ce nu-i ii pe romanii ti n veneraie i supunere? Nu eti un tat aezat n postur bun. D gratuit ce i s-a dat gratuit. Dac te opui altora, tu nsui vei avea parte de o opoziie mai dureroas. n secolul al treisprezecelea, Robert Greathead, episcop de Lincoln n Anglia, a fcut eforturi serioase pentru a reforma clerul diecezei sale. S-a descoperit derutat la fiecare modificare prin apelurile ctre Roma. Robert nsui s-a dus la Roma pentru a face un apel personal papei Inoceniu al IV-lea pentru a verifica aceast practic. Dar a gsit c fiecare ncercare eueaz cu totul, pentru 31

c fiecare canal era blocat naintea lui prin mit. i chiar n prezena papei Ionceniu, Robert a exclamat indignat: Oh, bani, bani, ce mult putei face, n special la curtea Romei! ntr-un discurs susinut naintea papei Inoceniu i a cardinalilor si, Robert le-a spus clar c: Preoimea este o surs de poluare pentru ntregul pmnt: sunt antihriti i diavoli deghizai n ngeri de lumin, care fac din casa de rugciune o vizuin a tlharilor; iar curia roman era sursa tuturor josniciilor care fac din preoie un strigt i un repro ctre cretintate. Grigore al X-lea a fost pap ntre 1268-1276. n discursul su pentru destituirea Conciliului de la Lyons din 1274 a spus clerului adunat c ei sunt ruina lumii. n secolul al paisprezecelea ajungem n timpul lui Ioan al XXII-lea cu taxa sa sistematic pentru pcate, pentru absolvire, dispensare gratuit, asigurare i garantare mpotriva ntregii ruine i infamii i n timpul papalitii cu doi i trei capi. Despre schema lui Ioan de a face bani din pctuire abatele de Upsberg a exclamat: Acum Vatican, bucur-te! Toate comorile sunt deschise ctre tine. Poi s sfreti cu minile pline. Bucur-te n crimele copiilor oamenilor, de vreme ce averea ta depinde de abandonul i frdelegea lor! ... Acum rasa uman este supus legilor tale! Acum domneti prin depravarea moravurilor i inundaia gndurilor ruinoase. Copii oamenilor pot comite acum cu impunitate orice crim, de vreme ce tiu c tu i vei absolvi pentru puin aur. Pentru c i aduce aur, s fie murdrit de snge i desfru. Vei deschide mpria cerurilor depravailor, sodomiilor, asasinilor, trdtorilor ce s spun? l vei vinde pe Dumnezeu nsui pentru aur! n perioada dublului pontificat al lui Bonifaciu al IX-lea i Clement al VII-lea, doctorii Universitii din Paris au adresat regelui Franei o scrisoare, n care spuneau: Doi papi nal la rangul de prelai doar preoi nevrednici i corupi, care nu au nici un sentiment de egalitate sau ruine i care se gndesc numai s-i satisfac pasiunea lor. Ei jefuiesc proprietile vduvei i ale orfanului, n acelai timp prdnd bisericile i mnstirile. Sacru sau profan, nimic nu este greit pentru ei dac pot obine ceva bani. Religia este pentru ei o min de aur pe care o lucreaz pn la ultima ven. Ei vnd totul, de la botez pn la nmormntare. Fac comer cu cruci, potire, vase sfinte i moatele sfinilor. Nimeni nu poate obine har sau favoare fr s plteasc. Nu cel mai merituos, ci cel mai bogat obine demnitile ecleziastice. Cel care d bani papei poate s doarm n siguran, dei e posibil s-i fi ucis tatl, pentru c este asigurat de protecia bisericii. Simonia este n mod public exercitat i ei vnd cu neruinare ultimei persoane care liciteaz dieceze, prebende i beneficii. Astfel fac conductorii bisericii. Ce s mai spunem despre clerul inferior, care nu administreaz sacramentele dect pentru aur? Ce s spunem despre clugri, ale cror moravuri sunt mai corupte dect cele ale locuitorilor vechii Sodome? Este timpul, ilustre prin, s pui capt acestei schisme deplorabile, proclamnd libertatea Bisericii Galicane i limitnd puterea pontifilor. Iar cnd pontificatul a fost condus de trei capi, toate formele i fazele comarului s-au intensificat proporional. Apoi a venit Conciliul de la Constana, cu efortul conductorilor naiunilor pentru eliberare. ntr-o msur complet i oribil s-a demonstrat ntregii lumi c esena papalitii i punctul final al puterii i dominaiei Bisericii Romane este doar anarhia distrugerea complet a oamenilor i naiunilor. La apogeul puterii ei, Biserica Roman a avut totul pe drumul ei. Toate naiunile erau supuse n mod absolut voinei ei. Nobili, prini, regi i mprai se micau la ordinele ei. Suveranitatea sa asupra omenirii a fost complet i absolut. Puterea i legitimitatea imperiului su nu era de discutat. n acea poziie de supremaie absolut, cu nimic care s o restrng de la a face exact ceea ce ea 32

dorea, orice fcea era numai ce sttea n puterea ei s fac. i ce a fcut ea? Iat raportul: ce e mai negru n toat istoria lumii. A silit omenirea s pctuiasc, i-a umplut lumea pn la punctul de scufundare cu frdelegi i calamiti, a mhnit att de mult naiunile cu anarhia sa nct trebuie ca ele s se ridice mpotriva ei pentru a se salva de ea i, de a o salva pe sine de ea. Iar punctul culminant al acestor lucruri este c atunci cnd totul a fost subjugat, nu putea dect s-i smulg propriile organe vitale mai nti printr-o ruptur dubl, apoi tripl. Trebuie s stpneasc toat lumea numai pentru a demonstra c nu se putea stpni pe ea nsi. i cnd nu i-a rmas dect s se guverneze pe sine, nu a putut dect s se distrug. i aceasta nu poate aduce o dovad mai mare c puterea i stpnirea Bisericii Romane este n esen anarhic chiar taina frdelegii. i aceasta chiar aceast Biseric, ceea ce Biserica nsi s-a artat a fi aceasta este ceea ce a declanat Reforma. Toat lumea striga dup o reform; i Dumnezeu a trimis Reforma. Cnd Conciliul de la Constana a declarat necesitatea de a reforma biserica de la cap la membri, Reforma deja ncepuse. ntr-adevr, acel Conciliu a ntlnit Reforma i fr mil, adic n felul papalitii a condamnat-o. Conciliul de la Constana a ars pe rug att pe John Huss, ct i pe Ieronim de Praga dou voci rsuntoare ale Reformei. i necesitatea absolut de a fi realizat o revoluie complet n mintea oamenilor, nu mai puin n manierele lor, este suficient indicat n teribilul fapt c acelai Conciliu aceiai oameni care, cu scopul de a ndeplini o reform, a destituit trei papi din cauza crimelor palpabile, notorii i specifice, a dus n afara lumii pe cei doi sfini ai lui Dumnezeu pe care i-a trimis n ea cu solia Sa de reformare ce consta n mod esenial doar n regenerare.

33

CAPITOLUL V5

REFORMA I BISERICA ROMAN

Cum a aprut Reforma? Reforma nu a constat i nici nu const n expunerea i denunarea frdelegilor Bisericii Romane. Aceasta este inclus n Reform, ca un incident, deoarece esena cretinismului este s urasc rul, la fel cum este s iubeasc neprihnirea. Frdelegile, crimele groaznice, devastrile realizate de Biserica Roman au cauzat dorina universal i cererea urgent c trebuie s aib loc o reform. Totui, Reforma nu a fost realizat prin exagerarea i struina asupra acestor lucruri. Reforma se nate dintr-un alt principiu, triete n alt atmosfer i lucreaz pe un alt teren. Dac expunerea i denunarea frdelegilor acelei biserici ar fi putut produce Reforma, atunci Reforma ar fi avut loc n lume cu mai bine de cinci sute de ani nainte. Citatele din capitolul anterior care conineau multele cuvinte usturtoare de denunare i expunere a Bisericii Romane de ctre ea nsi i de ctre papalitate, ca ntreg, i de ctre toi oamenii ce aparin acelei biserici, sunt suficiente pentru a arta c dac ele ar fi putut realiza Reforma, atunci acestea erau suficiente pentru a mplini o reform complet i perfect. Totui, toate acelea nu reprezint dect puin din ceea ce ar putea fi cu uurin citat. i toate au fost spuse de oameni care i-au trit toate zilele i au murit ca membri deplini i onorai ai acelei biserici: unii dintre ei fiind acum sfini ai bisericii. Oamenii a cror predicare a cauzat Reforma ar fi putut spune tot ce-au dorit vreodat, mai mult, s denune frdelegile bisericii i crimele mari ale papilor; i totui, ar fi putut rmne ntr-o poziie bun n acea biseric toate zilele lor dac ar fi susinut n continuare c acea biseric este singura i adevrata biseric i, n consecin, s-ar fi meninut pe ei nii n conformitate cu ea. Toi oamenii au vzut practicndu-se frdelegile. De fapt, le-au simit n orice privin. Nobili, regi, mprai, preoi, episcopi, cardinali i concilii cereau reform. Chiar papii au mrturisit nevoia dureroas dup o reform. Prinii i oamenii o doreau pentru uurare. Cei mai ateni dintre clerici o doreau de teama c fr ea s-ar produce o aa rscoal universal a oamenilor printr-o revan furioas nct n mod literal ar fi mturat ntreaga ordine a clerului. Dar oricare ar fi fost motivul reformei dorite, mereu a fost ncercat fr neprihnire. Era numai de la oameni i nu de la Dumnezeu. i n acest fel era chiar de la oamenii care reprezentau motivul cererii pentru reform i care aparineau lucrului care trebuia reformat i anume, biserica. Inevitabil, astfel de ncercri trebuie s fie eecuri absolute. Ct de sumbru a fost efortul eecul Conciliului de la Constana pentru Reform, cnd ceea ce a considerat a fi cel mai bun lucru care putea fi fcut pentru a salva biserica arderea lui Hus i a lui Ieronim a fost cel mai ru lucru pe care l putea face, indiferent de cauz sau motiv! Explicaia pentru aceast lips de armonie i cheia ntregului cerc vicios al contradiciilor implicate, este faptul c toi acei oameni care denunau papii i practicile lor rele, jafurile i opresiunile clerului, susineau c aceast biseric, a crei expresie era tocmai aceste ruti, era singura i adevrata biseric! Chiar i atunci cnd au fost constrni s recunoasc faptul c biserica era amestecat n toate fr posibilitate de ieire, cnd au fost somai s reflecteze aspra bisericii, acest lucru era ntotdeauna fcut cu reinere i cu scuzele c n ciuda a toate acestea, ea era singura i adevrata biseric. Au denunat oamenii i aciunile oamenilor, chiar ale papei i ale curii papale, dar n continuare i cereau iertare i pledau pentru acel sistem.
5

Sursele citatelor, faptelor i datelor din acest capitol sunt: Istoria protestantismului de Wylie, Book III, cap. XIII-XIX; Istoria Reformei, de DAubigne, Book III, cap. IV, Book VII, cap. IV, VIII.

34

Condamnau practicile rele, dar justificau sistemul prin care era posibil ca acele practici nu numai s se perpetueze, dar i s existe. Timpurile erau rele, dar biserica, cea care a fcut ca timpurile s fie ce erau, era dreapt! Oamenii bisericii erau ri, dar biserica, a crei membri i expresie erau n primul rnd acei oameni, era bun! Obiceiurile erau vtmtoare, dar biserica, ale crei obiceiuri erau, era slaul sfineniei! Practicile erau abominabile, dar biserica, cea care a inventat multe i a profitat de pe urma acestor practici, era sfnt! Papii erau demonici, dar biserica, al crei cap era papa voina activ, mintea cluzitoare era divin! Privii marile biserici i grandioasele catedrale! Ascultai muzica cereasc a cntecelor divine! Prindei mireasma impresionant a tmiei sfinte! Simii veneraia serviciilor solemne n timp ce ecleziasticii somptuos nvemntai oficiaz la altar, ngenuncheaz n faa hostiei i se mic n procesiune sfnt! Gndii-v la misiunea ei larg! Privii organizaia ei perfect, prin care execut ca un singur om cererile voinei sale, menine mpraii n veneraie i guverneaz lumea! Nu este aceasta singura biseric adevrat i sfnt? Biserica era arca lui Dumnezeu, corabia salvrii. Pilotul, cpitanul i echipajul pot fi toi pirai i pot folosi orice micare a corbiei doar pentru scopuri piratereti, o pot ncrca pn la scufundare cu prada piratereasc i o pot conduce direct la pierzare, totui marea i btrna corabie era n totalitate dreapt i va ajunge n siguran n port. Aadar, agai-v de arc i vei fi salvai, debarcnd n final pe rmul ceresc. n esen, aa a fost meninut concepia i ntiprit de-a lungul veacurilor. Bunoar, chiar n pasajul citat la pagina 68 de cardinalul Baronius, n care descrie condiiile nspimnttoare ale acelei biserici n secolul al IX-lea, iat cuvintele cardinalului: Hristos dormea cu siguran un somn adnc la captul corbiei n timp ce vnturile l loveau din toate prile i l acopereau cu valurile mrii. i, ce era mai nefericit, ucenicii Si dormeau mai adnc dect El i nu L-au putut trezi nici prin strigtele, nici prin protestele lor zgomotoase. Iar la Conciliul General de la Basle, 1432, legatul papal a predicat celor din Boemia c n timpul potopului lui Noe, cei care nu aveau arc au pierit. Atta timp ct aceast neltorie era ntiprit, orbete primit i n mod naiv mbriat, bineneles c Reforma era imposibil. Dar de ndat ce s-au ridicat oameni cu curajul convingerii i sigurana adevrului i au vorbit clar i categoric c sistemul roman nu este deloc Biserica n nici o privin, atunci a nceput Reforma. Aa a luat natere Reforma. i fr aceasta, Reforma nu ar fi putut aprea niciodat. Reforma din secolul al aisprezecelea, din timpul lui Luther, nu este de fapt nceputul Reformei. Aceea a fost mai degrab redeteptarea ei. ntr-adevr, Reforma a nceput pe la mijlocul secolului al paisprezecelea. i a fost nevoie de ambele secole, paisprezece i aisprezece pentru a realiza Reforma cu adevrat. Reforma s-a ridicat practic n acelai timp n Anglia i n Boemia: n Anglia prin Wicklif (13601384), n Austria i Boemia prin Conrad de Waldhausen (1350-1369), n Boemia prin Militz (13601374), prin Matthias de Ianov (1370-1394); toi acetia s-au gsit, pe scurt, n Ioan Huss din Boemia (6 iulie 1398 1415) i Ieronim de Praga n cea mai mare parte a Europei (1374 mai, 1416). Aceti oameni au vzut Biserica Roman aa cum era. Au fost obligai s priveasc scena deplorabil a ncasrilor abuzive de impozite, a opresiunilor i devastrilor realizate de biseric i anarhia papalitii. Erau chiar naintea ochilor lor. Ei au luat n considerare aceast mare universal i adnc de ruti a crei cauz principal, mai mult dect orice altceva, era Biserica Roman. Ei au avut n vedere Biserica nsi, n ceea ce pretindea ea c este i n ceea ce dovedea ea nsi c este. i, dup o reflectare profund i o examinare serioas a ei, au fost constrni s ntrebe: Este aceasta, poate fi aceasta adevrata Biseric? Este aceasta Biserica pe care Isus a trimis-o n lume ca s binecuvnteze i s salveze lumea? 35

Acesta este cel mai bun lucru pe care l putea face Domnul Hristos pentru a salva lumea, s pun n lume un sistem i o putere care s-a dovedit el nsui doar un blestem amar i adnc pentru lume? Apoi au studiat din nou Scripturile s vad ce este Biserica n conformitate cu Cuvntul, cu gndul i scopul lui Dumnezeu. Ei L-au rugat pe Hristos Cel viu i personal s le fac limpede adevrul Su cu privire la ce este Biserica Sa. Ei au cerut ca Spiritul Sfnt promis s i conduc n acest adevr: ca n aceasta, El s ia lucrurile lui Hristos i ale lui Dumnezeu i s le arate. Iat o rugciune a lui Militz, care este bun pentru orice persoan din lume pentru toate timpurile: M-am rugat deseori ca Dumnezeul Cel Atotputernic s mi dea Spiritul Sfnt i s m ung cu alifia Sa pentru a nu cdea n nici o greeal i pentru a m putea bucura de gustul i parfumul nelepciunii adevrate, ca s nu nel pe nimeni i s nu fiu nelat de nimeni, nedorind s tiu nimic altceva n afar de ce este necesar pentru mine i sfnta Biseric. i iat o pictur din experiena lui Matthias care este ntlnit cu un rspuns ce arde n inima fiecrui cretin: Odat, mintea mea era nconjurat de un zid gros. Nu m-am gndit la nimic altceva, dect la ce delecta ochiul i urechea, pn cnd a binevoit Domnul Isus s m scoat ca pe un tciune din foc. i n timp ce eu, cel mai ru sclav al pasiunilor mele, i rezistam n toate felurile, m-a scpat din flcrile Sodomei i m-a adus n locul suferinei, al marilor mpotriviri i al dispreului. La nceput am devenit srac i plin de cin i am cutat tremurnd Cuvntul lui Dumnezeu. Am nceput s admir adevrul din Sfintele Scripturi, s vd cum, n toate lucrurile, el trebuie mplinit. Apoi am nceput s m mir de vicleniile adnci ale lui Satan: s vd cum a ntunecat minile tuturor, chiar ale acelora care credeau despre ei c sunt cei mai nelepi. i aa a intrat n mine, adic n inima mea, un oarecare foc neobinuit, nou i plin de putere, dar un foc binecuvntat i care continu s ard n mine i este aprins mai mult pe msur ce mi nal sufletul n rugciune la Dumnezeu i la Domnul nostru Isus rstignit. i niciodat nu se domolete, nici nu m prsete, dect atunci cnd l uit pe Domnul Isus Hristos i euez n a bga de seam disciplina corect n mncare i butur! Atunci sunt nvelit n nori i nepotrivit pentru toate lucrrile bune, pn cnd, cu toat inima i cu durere adnc, m ntorc la Hristos, adevratul Medic, severul Judector, Acela care pedepsete toate pcatele, chiar i cuvintele nefolositoare i gndurile nechibzuite. Aceste serioase cuvinte cretine cu desvrire indic spiritul i sursa Reformei. Acestea provin doar de la Spiritul i Cuvntul lui Dumnezeu, manifestat n regenerarea oamenilor: nu n crpirea unui sistem, nici n renovarea moravurilor. Wicklif a predat la Universitatea din Oxford. Regele Angliei s-a cstorit cu Ana, o sor a regelui Boemiei. Regina Ana a primit Evanghelia. Ea a citit Biblia lui Wicklif i a recomandat-o celor mai nali de la curtea sa. Universitatea din Oxford, Universitatea din Paris i Universitatea din Praga erau, la acea vreme, cele trei mari Universiti ale Europei. Ana de Boemia, fiind regina Angliei, a format o verig de legtur ntre Praga i Oxford. Tinerii din Boemia au mers la Oxford pentru a studia i s-au prins cu entuziasm de doctrina lui Wicklif; tinerii teologi englezi au mers de la Oxford la Praga i au rspndit adevrurile pe care leau nvat de la Wicklif. Scrierile lui Wicklif erau pstrate i studiate de profesorii Universitii din Praga. De asemenea, studenii englezi care au mers la Praga au ntlnit acolo predicarea i scrierile reformatorilor din Boemia, iar studenii care au mers la Oxford din Boemia au luat cu ei aceste scrieri i nvturi. Astfel au devenit Reforma din Anglia i Boemia una. Ieronim a studiat la Oxford. Huss a studiat scrierile lui Wicklif la Universitatea din Praga. nvturile lui Wicklif se centrau pe pzirea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus. nvtura reformatorilor din Boemia le includea pe acestea, dar se centrau mai mult pe profeiile lui 36

Daniel i Apocalipsa, Matei 24, 2 Tesaloniceni i alte pasaje din Scripturi referitoare la cea de-a doua venire a Domnului i la Biseric: Biserica adevrat i cea fals. Prin lucrarea lui Militz, Conrad, Matthias i a discipolilor lor, adevrul evanghelic s-a rspndit prin toat Boemia, pregtindu-se n acest fel terenul pentru scrierile lui Wicklif. Amestecul studenilor din cele dou ri a reprezentat mijlocul prin care s-a produs amestecul principalelor trsturi ale nvturilor respective: fiecare devenind complementul celeilalte. Astfel, nvturile celor dou ri, Anglia i Boemia, au devenit un ntreg simetric n solia evanghelic ce a rsunat n toat Europa i care a reprezentat originea Reformei. Atunci s-a ridicat papalitatea n mnia ei pentru a o nimici. Arderea lui Huss a aprins o flacr care s-a rspndit rapid prin toat Boemia. n patru ani de la moartea lui Huss, majoritatea naiunii a mbriat credina pentru care el a murit. Papalitatea a ncercat prin fora armatelor imperiale s o nbue, dar de fiecare dat era n mod miraculos nfrnt. Miraculos este cuvntul ce trebuie folosit. Altul nu ar spune ntregul adevr. Cruciad dup cruciad au fost trimise mpotriva devotatei Boemia. Armatele de 70.000, 80.000, 100.000, 130.000, 180.000 erau formate din veteranii Europei. Erau condui de mprat i legatul papal. Erau crmuii de electori, duci, coni i prini. Erau direcionai de cei mai buni i mai muli generali pe care i putea cunoate Europa. Boemienii erau n cea mai mare parte rani nevinovai narmai cu mblcie i alte unelte pe care le puteau strnge pn cnd erau aprovizionai cu arme de la cruciaii nfrni. Generalul lor era un om pe deplin orb John Ziska. i totui, dup multe ncierri i asedii, n aisprezece btlii stabilite, cel orb i ranii lui au nvins armatele imperiale. Nu au pierdut nici o btlie, asediu sau ncierare. Ziska a murit de cium n 1424. El l-a numit pe Procopius ca succesor. Victoriile au continuat i, ntr-un oarecare sens, chiar mai miraculos. n 1427 armata cruciat de 180.000 era la rul ce curge prin Meiss, pregtit s atace oraul. Husiii au mrluit spre ru pn pe partea opus i au stat acolo. Doar pentru un moment armatele invadatorilor au contemplat rndurile husite. O panic brusc a pus stpnire pe ei. S-au ntors i au fugit n cea mai mare confuzie. n 1431, armata cruciat de 130.000 mrluind dinspre Nuremberg, a invadat Boemia. Au campat la un punct lng Reisenberg. Husiii nu se vedeau nc, dar sunetul carelor lor i cntecul otirii lor erau auzite. Legatul papal a stat pe o colin s vad marea btlia care era iminent. Dar n locul ateptatei btlii a vzut o nvlmeal a propriei armate. A fost surprins de o micare brusc i ciudat a otirii. Ca i cum ar fi fost lovit de o putere invizibil, deodat s-a mprtiat toat. Soldaii i-au aruncat armura i au fugit, unii ntr-o parte, alii ntr-alta, iar cruaii, golind cruele de ncrctur, au plecat n plin galop. Panica s-a extins asupra oficialilor i a ofierilor n egal msur. Ducele de Bavaria a fost printre primii care a fugit. i-a lsat n urm trsura cu sperana c prdarea acesteia ar ispiti inamicul s-i amne urmrirea. n spatele lui, de asemenea cu o retragere neglorioas, venea Electorul de Brandenberg, urmat ndeaproape de alii de categorie mai joas, alungai de pe teren de teroarea nevzut. Urma armata: dac putea fi numit armat aceea care fusese att de recent o otire aezat n ordine cu stindard, iar acum nu era dect o gloat dezordonat care fugea fr s existe cineva care s o urmreasc. Legatul papal a ncercat s stvileasc fluxul. S-a aruncat n crarea retragerii, ndemnndu-i s stea i s lupte pentru Hristos i salvarea sufletelor, susinnd c au o ans mai mare de a-i salva vieile luptnd dect retrgndu-se. A reuit s regrupeze civa. Dar aceasta dect pentru cteva minute. Au stat numai pn cnd boemienii erau la o scurt distan de ei. Atunci, din nou teroarea ciudat cdea asupra lor i debandada devenea att de necontrolabil nct legatul nsui a fost tras n curentul oamenilor dezorientai i grbii i-a lsat n urm plria, crucea, clopoelul i bula papei ce proclamase cruciada, cruciad ce 37

ajunsese la un sfrit att de ridicol. Aceasta este a doua oar cnd ciudatul fenomen de panic s-a repetat n rzboaiele husite Aici este atingerea unui deget divin sugestia unei groaze supranaturale. Att de mare a fost stupefacia cu care cruciaii au fost btui, nct muli dintre ei, n loc s-i continue fuga pn n ara lor, s-au abtut napoi n Boemia. n timp ce unii dintre ei au ajuns la casele lor din Nuremberg, nu i-au recunoscut oraul natal cnd au intrat n el i au nceput s cear locuine ca i cum ar fi fost printre strini. Atunci papalitatea s-a ntors spre alte tactici. A propus negocieri. Iar boemienii s-au lsat ademenii de neltoriile ei i dui n plasa ei! Conciliul de la Basle era n sesiune, 1432. Boemienii au fost invitai s vin la Conciliu pentru conferin. Trei sute dintre ei s-au dus i n discuii ce s-au continuat de-a lungul a trei luni i-au meninut poziia. Apoi, au plecat acas. Apoi, Conciliul a trimis o propunere pentru a rennoi la Praga negocierile care au fost ntrerupte la Basle. Conductorii boemieni au dat rspuns Conciliului, rugndu-i s-i trimit delegaii nainte la Praga. Dieta din Boemia a fost convocat n 1434, cu referine specifice la aceast chestiune. Rezultatul ntlnirii a fost c boemienii au fost de acord cu un compromis. i dintre toate aceste lucruri, un compromis ca acela a revelat faptul c ei au uitat deja Reforma i c acum le psa mai mult de pacea cu Roma dect de adevrul divin i pacea cu Dumnezeu, pentru care reformatorii boemieni luptaser att de nobil i pentru care Huss i Ieronim muriser pe rug. Compromisul consta n faptul c cele patru articole asupra crora insistaser boemienii au fost acceptate de Consiliu, iar dreptul de a le explica aparinea Conciliului!6 Aceasta s-a ntmplat pentru a da totul Romei. Roma tia acest lucru i asta i inteniona. Secretarul Conciliului, care schiase documentul, spune: Aceast formul a Conciliului este mic, dar exist mai mult n nelesul ei dect n cuvinte. Ea alung toate opiniile i ceremoniile care sunt strine de credin i i oblig pe boemieni s cread i s susin tot ceea Biserica Catolic crede i susine. i cnd acelai brbat a devenit pap Pius al II-lea a repudiat propria lucrare manual i a lansat excomunicarea asupra lui Podiebrad (regele Boemiei) pentru ncercarea de a guverna pe principiile ei. De ce nu au putut boemienii s vad c acel compromis nu era altceva dect o predare complet Romei? S-au ntors de la lumin la ntuneric, de la Dumnezeu la Roma. Dumnezeu putea s lupte pentru ei s-i elibereze ntr-un mod nemaipomenit de toat puterea i sperana Romei. El a artat cu prisosin ntregii lumi c va face aceasta ct timp ei stteau mpreun cu El mpotriva Romei. Dar cnd au permis s fie ademenii de la El prin neltoriile Romei i trai n negocieri pentru pace cu Roma, nu putea s lupte mpreun cu ei. Nu mai putea dect s i lase s mearg pe drumul ales de ei i anume pe cel al Romei! Reforma care ncepuse att de nobil i fusese meninut ntr-un mod att de miraculos n Boemia, a fost dat napoi pe degeaba. Nu a fost vndut pe vreun pre. Nici mcar nu a fost dat la schimb pentru despgubire. A fost n mod nepstor dat degeaba. Aceast predare a fost fcut de aceia care pretindeau c aparin Reformei, dar care nu cunoteau Reforma n spirit i n adevr; aceia care au sprijinit cauza Reformei, dar nu Reforma nsi; aceia care nu au primit niciodat principiul divin i adevrul despre Biserica viului Dumnezeu, dar n ale cror mini i inimi nc se ascundeau eroarea superstiioas c Biserica Roman este singura i adevrata biseric; aceia care erau bucuroi s fie eliberai de ncasrile
6

Cele patru articole erau: I. Predicarea liber a Cuvntului. II. Dreptul laicilor la potir i folosirea limbajului comun. III. Ineligibilitatea clerului n slujbe seculare. Indicator n toate prile a nchinrii divine. IV. Aplicarea legilor n cazurile tuturor crimelor, fr a ine seama de persoan.

38

abuzive de impozite i opresiunile Romei, dar crora nu le psa deloc s fie eliberai de Roma nsi. Cnd acetia au ntlnit ceea ce prea c le promite i privilegiul de a se bucura de beneficiile Reformei i de asemenea de prietenie cu Roma, bineneles c l-au acceptat, pentru c era chiar lucrul pe care l doriser din totdeauna. Totui, existau cei care erau credincioi. Acetia au respins n mod absolut contractul n care totul era predat Romei. Despre aceia care au acceptat acest contract, ei au spus: n acest fel, ei s-au ndeprtat de urmele pailor lui Huss i s-au ntors n tabra lui Antihrist. Acetia, care au rmas loiali Reformei, au devenit obiectul atacului nverunat i al persecuiei din toate prile. Aceia care pretinseser c sunt cu ei, dar care s-au predat pe ei nii Romei, au fost primii care se rzboiau cu ei. Din cauza persecuiilor crude ce se revrsau asupra lor, au fost mprtiai prin pduri i muni. Au locuit n vizuini i peteri. i n aceste locuine erau ateni s-i pregteasc hrana noaptea, ca nu cumva fumul ce se ridica s le trdeze ascunztorile Strngndu-se n jurul focului pe care l aprindeau n aceste adposturi subterane n frigul iernii, citeau Cuvntul lui Dumnezeu i se uneau n nchinare. Pe msur ce citeau i se nchinau i trecea an dup an; pe msur ce numrul lor se micora, persecuia devenea mai persistent, iar stpnirea Romei devenea universal, au fost condui s se ntrebe cum le mergea altor cretini sau dac existau alii. Doar ei erau martorii adevrului pe pmnt? Sau existau i alii: camarazi mpreun cu ei n credina i rbdarea mpriei lui Isus Hristos? Au trimis soli n diverse ri ale cretintii pentru a se interesa n secret i pentru a le aduce veti. Aceti soli s-au ntors spunnd c ntunericul acoper toat faa pmntului i totui, aici i acolo au gsit mrturisitori izolai ai adevrului civa ntr-un ora, civa ntr-altul obiectul persecuiei ca i ei. Pe deasupra, ei i-au amintit cuvintele fgduinei venirii zilei, care le-au mai rmas. Wicklif scrisese c printre clugri, civa frai pe care Dumnezeu binevoiete s-i nvee, vor fi cu sinceritate convertii la religia timpurie a lui Hristos i, abandonnd falsele lor interpretri despre cretinismul autentic, dup ce vor cere permisiunea de la Antihrist sau o vor obine prin ei nii, se vor ntoarce cu sinceritate la religia original a lui Hristos i vor zidi Biserica precum Pavel. Matthias de Ianov, n timp ce era pe moarte, a spus prietenilor si ndurerai: Furia vrjmailor adevrului ne domin acum, dar aceasta nu va dura pentru totdeauna. Se va ridica unul din poporul obinuit, fr sabie sau autoritate, i pe acesta nu vor fi capabili s-l domine. Huss, n nchisoare, n lanuri, chiar nainte de moartea sa, a visat c anumite persoane s-au hotrt s distrug noaptea toate tablourile lui Hristos ce erau pe pereii capelei Betleem din Praga, unde obinuia s predice el, i ntr-adevr, le-au distrus. Dar ziua urmtoare au fost angajai muli pictori pentru a realiza mai multe tablouri, chiar mai frumoase dect erau cele de dinainte, pe care Huss le contempla cu ncntare. Cnd pictorii au terminat, s-au ntors la compania poporului care privea i au zis: Acum s vin episcopii i preoii i s distrug aceste tablouri. i o mare mulime de oameni s-au bucurat, Huss nveselindu-se mpreun cu ei. i n mijlocul rsului i al bucuriei, s-a trezit. Nu existau tablouri reale ale lui Hristos pe pereii capelei Betleem. Erau nscrise numai cele zece porunci, rugciunea Domnului i versete din Scriptura preioas. Despre vis, Huss a spus: Ndjduiesc c viaa lui Hristos, care, prin predicarea mea, n Betleem, a fost transcris n inimile oamenilor i pe care au avut de gnd s o distrug nti prin interzicerea predicrii n capele i n Betleem, apoi chiar prin distrugerea capelei Betleem aceast via a lui Hristos s fie mai bine transcris de ctre un numr mai mare de predicatori mai buni dect mine, spre bucuria oamenilor care iubesc viaa lui Hristos, de care m voi bucura i eu cnd m voi trezi, adic atunci cnd voi nvia. i n timp ce sttea pe rug, legat strns de el cu un lan, a spus: Astfel aducei gsca la tcere, 39

dar ntr-o sut de ani se va ridica o lebd al crei cntec nu-l vei putea opri.7 Cei o sut de ani au trecut. i atunci a venit dintre clugri fratele lui Wicklif, cel din rndul poporului obinuit al lui Matthias i lebda lui Huss Martin Luther. ntr-o diminea, la 31 octombrie 1517, Electorul Frederick de Saxonia, n castelul su din Schweinitz, la optsprezece mile de Wittemberg, povestea fratelui su, ducele John i cancelarului s, urmtoarea experien: Electorul: Frate, trebuie s i povestesc un vis pe care l-am avut noaptea trecut, nelesul cruia a vrea foarte mult s-l cunosc. Este att de imprimat n mintea mea, nct nu-l voi uita nici dac a tri o mie de ani, pentru c l-am visat de trei ori i de fiecare dat n mprejurri noi. Ducele John: Este un vis frumos sau un comar? Electorul: Nu tiu. Dumnezeu tie. Ducele John: Nu fii nelinitit, dar fii bun i spune-mi-l. Electorul: Ducndu-m la culcare noaptea trecut, obosit i fr dispoziie, am adormit numaidect dup rugciune i am dormit linitit n jur de dou ore i jumtate. Apoi m-am trezit i am continuat s m tot trezesc pn la miezul nopii tot felul de gnduri trecndu-mi prin minte. Printre alte gnduri, m-am gndit cum urma s pstrez toate srbtorile tuturor sfinilor. M-am rugat pentru srmanele suflete din purgatoriu i l-am implorat pe Dumnezeu s m cluzeasc, pe mine, pe sftuitorii i oamenii mei, n conformitate cu adevrul. Din nou am adormit i atunci am visat c Atotputernicul Dumnezeu mi-a trimis un clugr care era un adevrat fiu al apostolului Pavel. Toi sfinii l nsoeau prin porunca lui Dumnezeu, cu scopul de a aduce mrturie n faa mea i de a declara c nu a venit s pun la cale un complot, ci c tot ce fcea era n concordan cu voina lui Dumnezeu. M-au rugat s am buntatea de a-i ngdui s scrie ceva pe ua bisericii castelului din Wittemberg. Am aprobat acest lucru prin cancelarul meu. Prin urmare, clugrul a mers la biseric i a nceput s scrie cu caractere aa de mari nct puteam s citesc scrierea de la Schweinitz. Stiloul cu care scria era att de mare nct captul lui atingea Roma, unde a strpuns urechile unui leu8 care se ghemuia acolo i a fcut ca tripla coroan de pe capul papei s se clatine. Toi cardinalii i prinii, alergnd n prip, au ncercat s o opreasc de la cdere. Eu i cu tine, frate, ne doream de asemenea s ajutm, iar eu mi-am ntins mna dar n acel moment m-am trezit, cu mna n aer, ct se poate de uimit i foarte furios pe clugr c nu-i folosete stiloul mai bine. mi amintesc puin, era doar un vis. Eram pe jumtate adormit i am nchis nc o dat ochii. Visul s-a ntors. Leul, tot deranjat de stilou, a nceput s rage att de tare, cu toat puterea, nct ntregul ora al Romei i toate Statele sfntului imperiu au alergat s vad care era problema. Papa le-a cerut s se opun clugrului i mi-a cerut n special mie socoteal de existena lui n ara mea. M-am trezi din nou, am repetat rugciunea Domnului, L-am implorat pe Dumnezeu s-i apere sfinenia i nc o dat am adormit. Apoi am visat c toi prinii din imperiu, i noi mpreun cu ei, ne grbeam la Roma, i ne strduiam unul dup altul s rupem stiloul. Dar cu ct ncercam mai mult, cu att devenea mai rezistent sunnd ca i cum ar fi fost fcut din fier. n cele din urm, noi am ncetat. L-am ntrebat atunci pe clugr (pentru c eram uneori la Roma, alteori la Wittemberg) de unde are stiloul i de ce este att de puternic. Stiloul a rspuns el, aparine unei gte btrne a Boemiei btrn de o sut de ani. L-am luat de la unul dintre profesorii mei. Ct despre tria lui, aceasta se datoreaz imposibilitii de a-l deposeda de vigoarea i puterea lui; eu nsumi sunt uimit de ea. Brusc, am auzit un sunet tare un mare numr de alte stilouri au ieit din stiloul lung al clugrului. M-am trezit a treia oar erau zorile zilei. Ducele John: Cancelar, care este prerea ta? Avem un Iosif sau un Daniel iluminat de Dumnezeu. Cancelarul: nlimea voastr tie proverbul comun c visurile cu fete tinere, brbai nvai i lorzi au de obicei un neles ascuns. nelesul acestui vis, oricum, nu l vom putea descoperi pentru
7 8

Cuvntul Huss n limbajul boemian este echivalent cu gsc. Leo al X-lea era atunci pap.

40

ctva timp nu pn cnd lucrurile la care el face referire nu vor avea loc. De aceea, lsai mplinirea acestuia lui Dumnezeu i aezai-l n ntregime n mna Lui. Ducele John: Sunt de acord cu tine, cancelar. Nu este potrivit pentru noi s ne necjim n ncercarea de a descoperi nelesul. Dumnezeu va conduce totul spre gloria Lui. Electorul: Fie ca Dumnezeul nostru credincios s fac aa. Totui, nu voi uita niciodat acest vis. Este adevrat c la drept vorbind m-am gndit la o interpretare, dar o pstrez numai pentru mine. Timpul, probabil, va arta dac am fost un bun ghicitor. Chiar la mijlocul acelei zile ncepea interpretarea visului i nelesul lui se fcea clar. Cci n acea or, fr s fac nimnui cunoscut inteniile sale, clugrul, Martin Luther, a fixat n cuie pe ua bisericii din Wittemberg cele nouzeci i cinci de teze mpotriva Romei. Reforma se ridicase din nou. i se ridicase pentru a nu mai fi dobort niciodat. Luther n Germania, Zwingli n Elveia i n curnd alii mpreun cu acetia, spre bucuria unei mari mulimi, s-au angajat n restaurarea imaginii lui Hristos n vieile oamenilor. i printre oamenii care se bucurau i se veseleau existau dou sute de adunri ale cretinilor reformatori din Boemia care coborau din noaptea cea lung i priviser cu sete ziua promis. Ce a nsemnat pentru toi este rezumat n cuvintele cntate de vocea unui individ mbrcat ntrun vemnt curios, innd n sus o cruce mare, cntnd pe un ton care prea potrivit s fac morii s aud, n timp ce Luther intra n oraul Worms: Tu ai venit, oh, cel dorit! Tu, pentru care am ateptat cu nerbdare n ntuneric!9 n timpul celor o sut de ani, Biserica Roman a demonstrat c fa de Reform, fa de Biseric i fa de cretinismul revelat de Reform, ea nu are dect o dumnie perpetu. Pe acest teren adiional teren strict spiritual Biserica Roman a demonstrat mai mult ntregii lumi adevrul pe care reformatorii l-au predicat, c ea nu este adevrata biseric n nici o privin. Condiiile din Europa erau acum cu greu mai puin deplorabile dect atunci cnd s-au ridicat reformatorii pentru prima dat. Cei o sut de ani dintre ei, nu au reprezentat dect o sut de ani n plus pentru ca Biserica Roman s poat arta ce este. Promisiunea i efortul Conciliului din Constana de a reforma biserica de la cap la membri nu a dus la nimic altceva dect la sfritul anarhiei deschise a bisericii i aducerea pontificatului napoi la un singur pap. Toate celelalte rele ale bisericii s-au meninut mai departe. Discursul inut de ducele George la Dieta din Worms, fiind scris prin aciunea Dietei, este o dovad suficient aici c biserica rmsese aceeai pur i simplu incorigibil: i aceasta pentru c biserica fiind infailibil este nereformabil. Ducele George a spus: Dieta nu trebuie s uite nedreptile de care se plnge mpotriva curii romane. Ce abuzuri s-au furiat n Statele noastre! Legile eclesiastice pe care mpratul le-a acordat gratuit pentru binele cretinismului, acum cerute ca datorie; curtenii romani inventnd n fiecare zi noi decrete cu scopul de a absorbi, a vinde i a concesiona beneficiile ecleziastice; la o mulime de infraciuni ei fac cu ochiul; rufctorii bogai sunt tolerai pe nedrept, n timp ce aceia care nu au mijloace pentru rscumprare sunt pedepsii fr mil; fr ncetare papii acord sperane i reversii celor din palatele lor, n defavoarea celor crora aparin beneficiile; beneficiile de a pstra abaiile i mnstirile sunt acordate cardinalilor, episcopilor i prelailor, care i nsuesc veniturile, aa nct nu exist nici un clugr n mnstire cruia i se cuvine s aib douzeci sau treizeci; staiile nmulite fr sfrit, magazinele de indulgene stabilite pe toate strzile i unghiurile oraului magazine ale Sf. Antoniu, ale Spiritului Sfnt, ale Sf. Hubert, ale Sf. Corneliu, ale Sf. Vincent i ale multora pe lng acetia; societi care cumprau de la Roma dreptul de a deine astfel de piee, apoi care cumprau de la episcopi dreptul de a le expune mrfurile, cu scopul de a obine toi aceti bani, storcnd i golind buzunarele sracilor; indulgenele, care se cuvenea s fie acordate doar pentru salvarea sufletelor i pe care oamenii le meritau numai prin rugciuni i posturi, vndute la un pre obinuit; oficialii episcopilor asuprind pe aceia cu o via umil prin penitene pentru blasfemie, adulter,
9

Advenisti, O desideribilis! Quem expectabamus in tenebris!

41

beie, violarea vreunei srbtori, n vreme ce, n acelai timp, nici mcar nu i cenzurau pe ecleziastici care erau vinovai de aceleai crime; penitene impuse penitentului i att de dibaci aranjate nct recade curnd n aceeai greeal i pltete mai muli bani acestea sunt cteva din abuzurile Romei. Orice sim al ruinii a fost lsat la o parte i un singur lucru era urmrit banii, banii! Prin urmare, predicatorii care trebuiau s predice adevrul, nu fac dect s spun minciuni minciuni care nu numai c sunt tolerate, dar i recompensate, deoarece cu ct mint mai mult, cu att ctig mai mult. De la acest izvor poluat provine toat aceast ap poluat. Depravarea merge mn n mn cu avariia. Oficialii le-au determinat pe femei s vin n casele lor i au ncercat s le seduc, uneori prin ameninri, alteori prin cadouri, iar dac nu reueau, le jigneau reputaia. Defimrile clerului au aruncat mulimea sufletelor srace n condamnarea venic! Trebuie s aib loc o reform universal i aceast reform trebuie mplinit prin adunarea unui Conciliu General. Prin urmare, exceleni prini i lorzi, cu supunere v implor s nu mai pierdei nici un timp pentru a lua n considerare aceast chestiune! C ar trebui s retracteze ceea ce a scris n denunarea Bisericii Romane n toate acestea, a fost o parte a cererii fcute lui Luther la dieta din Worms: El a replicat: Am scris cri mpotriva papalitii cri n care i-am atacat pe aceia care, prin falsa lor doctrin, viaa lor rea i exemplul ruinos mhnesc lumea cretin i distrug att trupul, ct i sufletul. Nu este adevrul dovedit de toi aceia care se tem de Dumnezeu? Nu este clar c legile omeneti i doctrinele papilor zpcesc, tortureaz i martirizeaz contiina celui credincios, n timp ce jafurile reclamante i nesfrite ale Romei scufund averea i bogiile cretinismului i n mod special ale acestei mprii ilustre? S retractez ce am scris despre acest subiect, ce s fac? Ce ar nsemna dac nu fortificarea acelei tiranii i deschiderea unei ui largi pentru aceste ruti mari i multe? Atunci, izbucnind cu o furie mai mare ca niciodat, aceti arogani oameni vor fi vzui crescnd, uzurpnd, turbnd, tot mai mult. Iar jugul care apas pe cretini, prin retractarea mea nu numai c ar fi mai sever, dar ar deveni, s-i spun aa, mai legal, deoarece chiar prin aceast retractare, ar fi primit confirmarea majestii voastre i a tuturor Statelor din acest sfnt imperiu. Oh, Doamne! n felul acesta a fi o manta infam, destinat s ascund i s acopere toate soiurile de rutate i tiranie! i pentru c nu a retractat, i astfel a confirmat c papalitatea este ceea ce este, asupra lui a fost emis edictul din Worms, care a adus, n opoziie, protestul ce a introdus n lume cuvntul protestant pe care Consiliul Federal al Bisericilor l-a retractat. Iar retractarea cuvntului protestant de ctre Consiliul Federal al Bisericilor, a coninut n sine sancionarea a tot ceea ce ar fi sancionat retractarea lui Luther n acea zi. Aceasta nseamn acelai lucru care ar fi nsemnat atunci. nseamn a alege Roma nu doar n locul, ci mpotriva Reformei. i aceasta creeaz situaia n care fiecare persoan din America trebuie s aleag acum ntre REFORM SAU ROMA. Iar stimulentul dat direciei romane i ncurajarea Romei nsei n aceast naiune, prin retractarea cuvntului protestant aceast alegere a Romei mpotriva Reformei de ctre Consiliul Federal, va dezvolta n curnd situaia n care fiecare persoan va fi constrns s aleag ntre ROMA SAU REFORM.

42

CAPITOLUL VI

BISERICA REFORMATOARE
Brbaii care au realizat Reforma nu au fost oameni care au nceput cu ambiia de a fi reformatori sau eretici. Singura lor ambiie i scopul suprem erau acelea de a fi cretini: cretini n conformitate cu adevrul lui Dumnezeu aa cum se gsete n Cuvntul i Spiritul Su. Acest lucru a devenit viaa fiecruia dintre ei. i aceasta i-a fcut s devin att reformatori, ct i eretici: mai nti de toate eretici, n tot timpul zilelor lor i chiar dup acea perioad, dar mai trziu i acum reformatori. Biserica Roman pretindea c biserica este pe drept definit astfel: Societatea credincioilor botezai unii ntr-un singur trup prin mrturisirea aceleiai credine, prin participarea la aceleai sacramente i prin supunerea fa de aceeai autoritate, Hristos, Capul invizibil din cer i suveranul pontif roman, succesorul Sf. Petru, reprezentantul vizibil al lui Hristos i vicerege pe pmnt. Apologii cretine, Seciunea 300. Condiiile tiraniei i ale mizeriei care au fost aduse asupra lumii de Biserica Roman, ai crei membri erau aceti brbai, i-au determinat s fie, mai presus de orice, cretini n concordan cu Cuvntul i Spiritul lui Dumnezeu, ntrebnd pe Dumnezeu n Cuvntul Su i prin Spiritul Su: n adevrul lui Dumnezeu, ce este Biserica lui Dumnezeu? i n Cuvntul lui Dumnezeu, prin Spiritul Su, au aflat rspunsul. Au gsit rspunsul att de amplu i de complet i de o aa sublim glorie, nct i-a purtat cu calm i bucurie ndrznea prin toat cruzimea persecuiei i a flcrii pe care Roma i spiritul ei le putea aprinde. i care este rspunsul? Ce au descoperit ei c este adevrata Biseric a lui Dumnezeu? Wicklif a spus10: Sfnta Biseric este congregaia oamenilor drepi pentru care Hristos i-a vrsat sngele. Toi aceia care vor fi salvai n fericirea cerului sunt membrii sfintei Biserici i nimic mai mult. Matthias de Ionaov a spus: Toi cretinii care au Spiritul lui Hristos cel rstignit i care sunt ndemnai de acelai Spirit i care nu s-au ndeprtat singuri de la Dumnezeul lor reprezint singura Biseric a lui Hristos: frumoasa Lui mireas, trupul Su. Biserica este trupul lui Hristos, comunitatea celor alei. Toi aceia care au fost sfinii, au fost sfinii prin ungerea harului i stropirea sngelui lui Isus. Prin urmare, fiecare cretin este un sfnt i fiecare sfnt un cretin. Deci cineva nu poate fi cretin i s nu fie i sfnt n acelai timp. Nu-mi contestai mie pe cretinii care i-au pierdut primul har din cauza ntrebuinrii abuzive a lui, pentru c acetia nu sunt cretini. Huss a spus: Biserica este comunitatea celor alei. Acolo unde s-au adunat doi sau trei n Numele Meu, Eu sunt n mijlocul lor. Deci, va fi o biseric adevrat special i, n consecin, acolo unde trei sau patru sunt adunai, pn la ntregul numr al celor alei. n acest sens termenul Biseric este folosit deseori n Noul Testament. Astfel, toi cei neprihnii care sunt acum n episcopia din Praga i triesc sub domnia lui Hristos, sunt adevrata Biseric din Praga. Dar Biserica Catolic este predestinat din toate timpurile. Adevrata Biseric nu const n nimic altceva dect n totalitatea celor alei. Luther nu a nceput cu acest adevr. Dar adevrul fundamental al ndreptirii numai prin credin neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credin cu care a nceput, inevitabil l-a condus numaidect la el. i n discuia sa cu Eck, nainte s fie excomunicat de Roma, Luther a
10

De aici pn la sfritul crii toate citatele care conin cuvintele lui Wicklif i ale reformatorilor boemieni sunt din Istoria Bisericii i religiei cretine de Neander, Vol. V, iar ale lui Luther i Zwingli din Istoria Reformei de DAubigne.

43

spus: Anumite doctrine ale lui John Huss i ale boemienilor sunt perfect ortodoxe. Mai mult, sunt sigure. Bunoar, c exist o singur Biseric universal i din nou c nu este necesar pentru mntuire s crezi c Biserica Roman este superioar celorlalte. Dac Wicklif sau Huss au spus astfel, nu m intereseaz. Este adevrul. Mai trziu a spus: Papa, episcopii, clugrii i preoii trebuie s-i exprime sentimentele de aprobare. Noi suntem Biserica. Nu exist alt Biseric dect adunarea celor care au Cuvntul lui Dumnezeu i sunt curai de el. i Zwingli a spus: Biserica universal este rspndit n ntreaga lume, oriunde este credin n Isus Hristos n Indii la fel de mult ca n Zurich. La fel despre bisericile particulare, le avem la Berna, Schaffhausen, aici de asemenea. Dar papii, cardinalii i conciliile lor nu sunt nici Biserica universal, nici cea particular. n orice naiune, omul care crede din inim n Domnul Isus Hristos este salvat. Aceasta este Biserica n afara creia nici un om nu poate fi salvat. Aceti oameni n-au fcut aceste afirmaii n nelegere secret. Ultimele dou au fost fcute la sute de mile deprtare i nu au avut nici o comunicare ntre ele; i amndou au fost fcute la o sut de ani dup primele trei. Despre cele trei n timp ce Matthias i Wicklif triau n aceeai perioad, s-au aflat la distana mare dintre Oxford i Praga i au lucrat cu totul independent. Huss a fost un student din timpul ultimilor ani din viaa lui Matthias i a ajuns la acelai adevr prin studiu personal. Totui, toi au gsit n Biblie acelai adevr despre Biseric. Aceasta este o dovad puternic a faptului c aceasta este viziunea Scripturii despre Biseric. Dar noi avem Scripturile i putem testa noi nine acest lucru. Este deci acesta adevrul Cuvntului lui Dumnezeu referitor la Biseric? S vedem. Afirmaia clar a Inspiraiei referitoare la ce este Biserica este aceasta: Biserica, ce este trupul Su, plintatea Celui ce umple totul n toi Efeseni 1:22,23. Aceasta este chiar definiia Domnului despre propria Lui expresie Biserica. Este o definiie dubl. n primul rnd, definete Biserica drept trupul Su. n al doilea rnd, definete expresia trupul Lui ca fiind plintatea Celui ce umple totul n toi. Cine este Cel care umple totul n toi? Clar, Dumnezeu. Care este atunci ntinderea plintii Lui? Clar, nimic mai puin dect infinitul. Iar Biserica este aceasta plintatea Celui ce umple totul n toi. Este clar atunci c Biserica nu este nimic mai puin dect un lucru infinit. Prin urmare, orice pretinde n lume c este Biserica, dar este orice mai puin dect infinit, este o fraud i o impostur. Este o fraud n pretenie i o impostur pentru cei care accept pretenia. Despre aceast plintate a Lui este scris: Nu umplu Eu cerul i pmntul, spune Domnul? Ieremia 23:24. El umple cerul i pmntul. Biserica este plintatea Lui. Este clar atunci c Biserica umple cerul i pmntul. Atunci orice se pretinde a fi Biserica i nu ajunge ntr-o mic msur s umple cerul i pmntul, ajunge la fel de ndeprtat de ce este Biserica n adevr. Acum, biserica Roman nu a umplut niciodat pmntul, cu att mai puin cerul i pmntul. Cnd Reforma s-a ridicat, acea biseric a umplut Europa. Dar Europa este o foarte mic parte a pmntului. i cnd acea biseric a fost plintatea chiar a Europei, era plintatea numai a depirii rutii. Dar plintatea care este Biserica, este o plintate n neprihnire, nu n rutate. Este plintatea lui Dumnezeu, nu a diavolului. Dar mai sunt i alii n lume ce pretind c sunt Biserica. Este vreunul dintre acetia plintatea cerului i a pmntului? Este acelai lucru, din nou: nici unul dintre ei nu umple nici mcar 44

pmntul, cu att mai puin cerul i pmntul. Toi laolalt nu umplu nici mcar pmntul. De aceea, nici unul dintre ei nu este Biserica. Nici toi laolalt nu compun Biserica. i fiecare dintre ei ori toi laolalt ca unul singur sunt att de departe de a fi Biserica dup cum fiecare ori toi laolalt sunt departe de a umple cerul i pmntul: aceasta nseamn infinit de departe. Chiar dac toate denominaiile din lume ar fi n mod desvrit una i acea una n mod desvrit cretin, totui i aceasta este departe de a fi Biserica ce este plintatea Celui ce umple totul n toi. Aceasta ar fi din Biseric, dar nu ar fi Biserica. Biserica este ceva mai mare dect ar putea fi aceea. Chiar mai mult: chiar dac toi oamenii din lume ar fi cretini precum Ioan i Pavel i ar fi toi unii n tovrie adevrat, aceasta nu ar umple pmntul i, n continuare, mai puin ar umple cerul i pmntul. Nici mcar aceasta nu ar fi Biserica. Biserica este plintatea lui Dumnezeu. El umple cerul i pmntul. Ce este plintatea Lui? Citii: Iat, naiunile sunt ca o pictur n vadr i sunt socotite ca un mic praf de pe o cumpn Toate naiunile naintea Lui sunt ca nimic; i sunt socotite mai puin dect nimic, deertciune. naintea Lui fa de El, fa de plintatea Lui toate naiunile sunt ca o pictur de ap din vadr. Gndii-v la cea mai mare vadr. S fie umplut pn la refuz. Apoi luai din ea o pictur. Ce proporie va fi acea pictur fa se plintatea vedrei? Totui, aceea ilustreaz ce sunt naiunile fa de plintatea Celui ce umple totul n toi. Deci, dac toi din toate naiunile ar fi la fel de buni cretini ca i Ioan i Pavel i nici un suflet n-ar fi altfel, totui aceasta ar fi la fel de departe de a fi Biserica precum o pictur de ap este departe de a fi plintatea vedrei sau la fel cum praful de pe o cumpn este departe de a fi plintatea prafului de pe pmnt. Cuvntul spune c fa de El i nu c de ctre El toate naiunile sunt socotite ca nimic i chiar mai puin dect nimic. Socotit de ctre Dumnezeu, un om este mai preios dect aurul i nseamn mai mult dect o lume. Dar socotit fa de El, fa de plintatea Lui, toate naiunile sunt mai puin dect nimic. Iar Biserica este plintatea Lui. Doar aceea este Biserica. Orice este mai puin dect aceasta nu poate fi Biserica. Ce infinit nelciune este deci aceea cu care Roma a umplut lumea pretins cretin c o structur de 7 x 9 sau 2 x 4 sau concepia capacitii att de reduse a minii finite, a omului pctos ar putea fi Biserica Dumnezeului infinit! Nu, nu. Biserica este concepia glorioas a infinitului i viului Dumnezeu. Structura ei este expresia scopului etern pe care l-a propus El n Hristos Isus, Domnul nostru. Este neleas doar prin Spiritul nelepciunii i descoperirii n cunotina Lui. Nici un ochi nu a vzut vreodat, nici o ureche nu a auzit vreodat, nu a intrat n inima unui om pentru a pricepe ce este Biserica sau ce a pregtit Dumnezeu n Biseric pentru cei care l iubesc. 1 Corinteni 2:9-12. Dar nou Dumnezeu ni le-a revelat prin Spiritul Su. Cunoaterea Bisericii nsei, cunoaterea structurii Bisericii i cunoaterea lucrurilor Bisericii este gsit numai gsind gndul lui Dumnezeu n Cuvntul Su. Iar acesta este gsit numai prin Spiritul revelaiei n cunoaterea Lui. Efeseni 1:1623. A primi acest Spirit, a fi nvat de acest Spirit, a fi condus de acest Spirit a reprezentat rugciunea care a condus la Reform i n Reform. i aceasta este rugciunea care trebuie s conduc acum, n acest timp, cnd toat lumea este forat s aleag ntre Reform i Roma. n aceast rugciune s naintm n studiul Cuvntului, pentru a cunoate n Spirit i n Adevr ce este Biserica. Primul paragraf din Scriptur pe care l vom analiza este nceputul unei rugciuni. Iar rugciunea, avnd n vedere aceast trstur, aceast trstur neobinuit, este referitoare la Taina lui Dumnezeu. Rugciunea ncepe cu aceste cuvinte: i din acest motiv. i motivul rugciunii este acesta: Mie care sunt cel mai nensemnat dintre toi sfinii mi-a fost dat harul acesta, de a predica printre neamuri bogiile de neptruns ale lui Hristos i de a-i face 45

pe toi s vad care este prtia Tainei care de la nceputul lumii a fost ascuns n Dumnezeu care a creat toate lucrurile prin Isus Hristos. i aceast predicare este dup planul ca acum, domniile i stpnirile din locurile cereti s poat cunoate prin Biseric adic prin intermediul Bisericii, prin Biseric, fa de acestea s fie cunoscut nelepciunea felurit a lui Dumnezeu, n concordan cu scopul venic pe care l-a avut n Hristos Isus Domnul nostru. i din acest motiv mi plec genunchii naintea lui Dumnezeu, Tatl Domnului nostru Isus Hristos din care i trage numele ntreaga familia din cer i de pe pmnt. Efeseni 3:8-11, 14. Notai c nu vorbete despre familiile din cer i de pe pmnt, ca i cum ar fi dou sau mai multe. Acest termen se afl ntr-un mod specific la singular ntreaga familie ca una n cer i pe pmnt. Aceasta nseamn c toi copiii lui Dumnezeu, toate creaturile care sunt ale Lui, din cer i de pe pmnt, compun o singur familie familia lui Dumnezeu. Iar familia este Biserica Biserica lui Dumnezeu. O familie pmnteasc poate c nu este toat acas, la locul de natere una acolo, alta n Ohio, alta n California, alta n Florida. Totui, ei sunt familia unui singur tat, de la un singur loc de natere. Iar tatl poate pe drept s vorbeasc despre ei ca ntreaga lui familie acas, n Ohio, California i Florida. Deci, copiii Tatlui nostru ceresc sunt toi aceeai familie. Unii dintre ei nu sunt acas: suntem pe un pmnt strin, printre strini i chiar dumani. Dar binecuvntat s fie Domnul, toi suntem membrii aceleiai familii a Tatlui nostru ceresc. i, oh, ce bucurie, cu toii vom merge acas ntr-una din zilele acestea. Va fi o mare ntoarcere acas, o reuniune venic, cnd va veni El s ia la El ce-I aparine. i cnd vine astfel s-i ia copiii acas, atunci i prezint El Siei Biserica glorioas sfnt i fr pat. Efeseni 5:27. Din nou, este scris: Voi nu mai suntei strini i cltori, ci mpreun ceteni cu sfinii din casa lui Dumnezeu Efeseni 2:19. O cas nseamn o familie organizat, aceia care sunt acas n aceeai locuin. i chiar dac unii din copiii lui Dumnezeu sunt ntr-o ar strin i sunt strini aici, nu suntem strini n ara fgduinei, nu suntem strini de comunitatea prinilor lui Dumnezeu, nu suntem strini n casa lui Dumnezeu care este Biserica viului Dumnezeu. i cei sdii n casa Domnului vor nflori n curile Dumnezeului nostru Psalmul 92:13. Braele crucii lui Isus cel rstignit mbrieaz cerul i pmntul. Pentru c I-a plcut Tatlui ca toat plintatea s locuiasc n El. i s fac pace prin sngele crucii Lui, prin El, pentru a mpca toate lucrurile n El nsui. Prin El, spun, indiferent c sunt lucruri de pe pmnt sau n cer. Coloseni 1:19, 20. Toi de pe pmnt care sunt mpcai cu Dumnezeu prin sngele crucii Lui sunt din Biseric. i toi din cer care sunt mpcai prin sngele aceleiai cruci sunt n mod egal i cu adevrat din aceeai Biseric. i toi acetia att din cer, ct i de pe pmnt compun Biserica: una, singur, adevrat i ntotdeauna aceeai Biseric, crescnd ntr-un singur templu n Domnul, pentru a fi o locuin a lui Dumnezeu prin Spiritul. Efeseni 2:22. Nu numai c Biserica nsi, ca ntreg, mbrieaz cerul i pmntul. Chiar i atunci cnd este legat doar de pmnt, Biserica este descoperit numai n cer i pe pmnt. Pentru c sunt unii care au fost ai Bisericii pe pmnt i care acum sunt vii de partea cealalt i sunt din Biseric n cer. Unii ca acetia, precum Enoh sau Ilie, au plecat vii de aici acolo fr nici o atingere a morii. Moise, cei douzeci i patru de btrni i mulimea celor care au ieit din morminte dup nvierea lui Hristos i au format convoiul n nlarea Sa triumfal, au mers n partea cealalt printr-o nviere din moarte. Iuda 9, Apocalipsa 5:9, Matei 27:52,53, Efeseni 4:8, Col 2:15. Toi acetia au fost membri ai Biserici cnd au fost de aceast parte. i cnd s-au dus n partea cealalt, nu a fost necesar pentru nici unul dintre ei s-i schimbe calitatea de membru al Bisericii, nici relaia sa cu Biserica. Fiecare dintre cei care fac parte din numrul glorios era la fel de mult un membru al Bisericii pe timpul cnd era aici ca i atunci cnd a mers acolo. Ilie a fost un membru al Bisericii cnd era de aceast parte, a fost un membru al Bisericii n momentul transferrii, a fost un membru al Bisericii 46

n fiecare moment de atunci ncolo i va fi acelai pentru totdeauna, mereu acelai membru al aceleiai Biserici. i la fel se ntmpl cu toi ceilali din acea glorioas companie: pentru c Biserica este una i aceeai oriunde n univers. Acum, s presupunem c Ilie s-ar ntoarce aici pentru a tri ultimele zile cu aceia care vor fi transferai aa cum a fost el de mnia acelei femei, Izabela Apocalipsa 2:21. La ce biseric ar trebui s se ataeze, la care denominaiune ar trebui s fie membru pentru a fi membrul Bisericii adevrate? Este clar c la nici una dintre ele: pentru motivul simplu i suficient c el este deja pentru totdeauna un membru al singurei Biserici adevrate. Oricnd va merge n largul univers, va fi totdeauna un membru al acelei singure Biserici. i totui aceea nu este dect Biserica al crei membru era cnd a fost aici. Astfel, prin fiecare dovad i consideraie a Scripturii este sigur faptul c Biserica este ceva mai nalt, mai nobil i mai mare ntr-adevr, este un lucru cu totul diferit dect a fost vreodat gndit despre Biseric de ctre preoii ntregii lumi. i astfel este scris c Hristos este Capul Bisericii, pentru ca astfel nct, cu scopul de a n toate lucrurile s aib ntietatea Coloseni 1:18. Aceasta nseamn c dac Hristos ar fi Capul oricrui lucru din univers cu excepia Bisericii, El nu ar avea n toate lucrurile ntietatea. Dar prin singurul faptul c El este Capul Bisericii, acest singur lucru i d n toate lucrurile ntietatea. Acea singur expresie din Scriptur descoper adevrul c Biserica este cel mai mare lucru din univers. Este universul fiinelor inteligente care triesc cu Dumnezeu i n Dumnezeu. Acel singur gnd descoper Biserica drept plintatea universului plintatea Celui ce umple totul n toi. ntr-adevr, chiar urmtorul cuvnt al Scripturii este acesta: pentru ca n toate lucrurile s aib ntietatea. Pentru c I-a plcut Tatlui ca n El s locuiasc toat plintatea. De asemenea, n alt parte, este scris c Dumnezeu ne-a fcut cunoscut taina voii Sale, n concordan cu buna Sa plcere, pe care i-a propus-o n El. i acest scop este ca la mplinirea plintii vremii s poat strnge laolalt toate lucrurile ntr-unul n Hristos, att cele din cer, ct i cele de pe pmnt Efeseni 1:9, 10. Aceasta spune c: n i prin Hristos prin Spiritul Sfnt, Dumnezeu unete universul. i acel univers unit este Biserica, ntreaga familie, Casa viului Dumnezeu. i aceasta este mplinirea scopului etern pe care i l-a propus n Hristos Isus Domnul nostru nainte s existe vreo creatur sau creaie. i cnd aceast unire a universului va fi fost mplinit n Hristos, atunci i Fiul Se va supune Celui ce I-a supus toate lucrurile. i toate acestea pentru ca Dumnezeu s fie totul n toi. 1 Corinteni 15:28. i aceasta este Biserica n care pentru ale crei prtii i beneficii infinite i eterne toi oamenii sunt cu buntate chemai i cu ndurare invitai n cele mai tandre tonuri ale rugminilor miloase ale iubirii divine. i privii minunatele asociaii i membri care sunt gsii n aceast Biseric de toi cei ce vin. Voi v-ai apropiat de Muntele Sion, de Cetatea Dumnezeului celui viu, Ierusalimul ceresc, de Adunarea general i Biserica celor nti nscui care sunt scrii n cer, de Dumnezeu, judectorul tuturor, de Duhurile oamenilor drepi fcui perfeci, de Isus, Mijlocitorul noului legmnt, de Sngele stropirii care vorbete lucruri mai bune dect cel al lui Abel. Evrei 12:22, 23. Toate aceste asociaii i membri sunt cereti i nimic altceva dect cereti. Oricine este din Biserica Bibliei aparine acestei adunri cereti i toate aceste asociaii sunt ale lui, pentru a-l i ncuraja pe cale, i pentru el pentru a-l bucura n timp ce merge. i Spiritul i Mireasa zic Vino!. i cel ce aude, s vin. i cel ce aude s spun Vino. i oricine vrea s vin. Aceasta este Biserica pe care a iubit-o Hristos i pentru care S-a dat pe El nsui pentru ca s-i 47

poat sfini i cura cu botezul cu ap prin Cuvnt, pentru ca s poat nfia naintea Lui o Biseric glorioas Efeseni 5:25-27. Aceasta este Biserica despre care Hristos a vorbit lui Dumnezeu cnd I-a spus n mijlocul Bisericii i voi cnta laude Evrei 2:12. Domnul Isus, Fiul lui Dumnezeu, Capul Bisericii, nu a avut nc ansa s fie n mijlocul Bisericii. n Biserica ce era n cer, mndria i nlarea de sine a lui Lucifer a produs diviziune i confuzie. De ndat ce El a nceput Biserica pe pmnt, aceeai mndrie i nlare de sine a produs aceeai confuzie i aici. n Biserica scpat de la potop, cei ri au produs din nou confuzie. n Biserica din pustie i n ara Canaan, aceeai fiin a produs n continuare diviziune i confuzie. n Biserica adus napoi din Babilon, acelai intrigant rutcios i ntotdeauna vrjma al Bisericii a produs acelai sfrit (Zaharia 3) i aa a continuat c, atunci cnd Domnul Isus a venit la ai Si, a fost respins chiar de pretinsa Sa Biseric i a fost crucificat afar din lume. n Biserica pe care Hristos a rennoit-o pe pmnt, acelai arhivrjma al Bisericii a lucrat mai iret dect oricnd, de data aceasta pn la marea cdere i descoperirea omului pcatului, fiul pierzrii, taina frdelegii, opunndu-se i ridicndu-se mai presus de Dumnezeu. Galateni 2:12, 13; Fapte 21:18-24; Fapte 20:17, 19, 30; Apocalipsa 2:1, 4, 5; 3 Ioan 9, 10; 2 Tesaloniceni 2:3, 4. i n Biserica rennoit de Reform, acelai vrjma original al Bisericii din nou a lucrat n aa fel nct pn la urm i-a convins chiar i pe aceia care mrturiseau numele i principiile protestantismului s renune chiar la acel cuvnt, i aceasta cu scopul de a nu prea c sunt n opoziie cu Biserica Roman cel mai nvederat vrjma al Reformei protestante! Dar mulumim Domnului, din nou El i nnoiete Biserica de pe pmnt; i de data aceasta, mpotriva tuturor iretlicurilor i puterii diavolului, pentru a o pstra pur i curat pn la sfrit. Pentru c este scris: n zilele cnd ngerul al aptelea va suna din trmbia lui, Taina lui Dumnezeu se va sfri. Apocalipsa 10:7. i acum n acest ultim efort al arhivrjmaului mpotriva Bisericii, n aceast perioad a ncheierii Tainei lui Dumnezeu, ea urmeaz s se ridice i s strluceasc cu slava Domnului nlat asupra ei pn la ncheierea Tainei n amestecul slavei sale cu cea a Regelui slavei la glorioasa artare n slav a Tatlui Su i a Sa nsi, a ngerilor i a celor slvii mpreun cu El. Isaia 59:19; 2 Tesaloniceni 2:9, 10; Isaia 60:1, 2; Matei 16:27. Pentru c atunci i va prezenta El glorioasa Sa Biseric. i atunci, mpreun cu toi cei din cer, cu toi cei care sunt ai Lui din morminte, care aud vocea Sa i ies afar i cu toi cei ce sunt vii rpii mpreun pentru a-L ntlni atunci El va fi n mijlocul Bisericii 1 Tesaloniceni 4:16, 17. i atunci, n infinita bucurie a muncii sufletului Su, satisfcut de scopul etern al lui Dumnezeu ndeplinit acum n El, sufletul Su divin izbucnete n acel mult ateptat cntec de laud la adresa lui Dumnezeu. Nimeni n afar de El nu poate cnta acel cntec, de aceea cuvintele lui nu sunt nicieri date. Doar El are experiena, doar El cunoate preul grozav i doar El poate cunoate bucuria. Evrei 12:2. Nimeni n afar de El nu poate cnta cntecul, dar toi ceilali pot rspunde. i atunci va rsuna vocea acelei mari mulimi care se teme de El, att mici ct i mari, ca sunetul unor ape multe i ca sunetul unor tunete puternice, Tare ca i cnd ar veni de la fiine fr numr, Melodios ca de la voci binecuvntate care-i exprim bucuria, Cerurile cerurilor rsun cu jubileu, i strigte puternice de Osana umplu regiunile eterne. Aleluia, slav, glorie, onoare i putere Domnului Dumnezeului nostru Aleluia. Aleluia. Aleluia. Pentru c Domnul Cel Atotputernic mprete. 48

S ne bucurm i s ne veselim i s-I dm slav, pentru c nunta Mielului a venit, iar mireasa Lui s-a pregtit. Apocalipsa 19:1-7. Iar tuturor Dumnezeul cel venic le rspunde cu bucurie cntnd. Pentru c El spune: Domnul Dumnezeul tu Se va bucura de tine cu mare bucurie Se va odihni n dragostea Sa Se va bucura de tine cntnd. Casa lui Dumnezeu este toat strns. ntreaga familie din cer i de pe pmnt este toat acas. Biserica este ea nsi. Universul cnt. Hristos este totul n toi. Iar Dumnezeu este totul n toi.

49

CAPITOLUL VII

CAPUL REFORMATOR AL BISERICII

O dat ce reformatorii au vzut Biserica, a fost uor pentru ei s vad Capul Bisericii. Cnd Wicklif, Militz, Matthias, Huss i Ieronim au vzut Biserica Scripturilor, nu a fost greu pentru ei s vad c Biserica Catolic este impostura infinit a ei. Apoi, de asemenea a fost chiar mai puin greu pentru ei s vad c este infinit imposibil pentru oricine altcineva s fie Capul Bisericii n afar de Hristos nsui n Persoan. De aceea, Wicklif a spus: Biserica nu are nevoie de un cap vizibil. Att timp ct Hristos este n cer, Biserica are n El cel mai bun pap. i acea distan nu l mpiedic s lucreze: pentru c a promis c va fi cu ai Si pn la sfritul lumii. Nu ndrznim s punem doi capi, ca nu cumva Biserica s devin un monstru. De aceea, doar Capul de sus este demn de ncredere. Huss a spus: Hristos este Capul atotsuficient al Bisericii, aa cum a dovedit vreme de trei sute de ani n experiena Bisericii i chiar mai mult, perioad n care Biserica a fost cea mai prosper i fericit. De ce s nu fie Hristos mai prezent n Biseric dect papa care, locuind la o distan de mai bine de opt sute de mile fa de Boemia, nu ar putea aciona direct asupra sentimentelor i micrilor credincioilor din Boemia, aa cum este obligatoriu pentru Cap s fac? Hristos, care st la dreapta Tatlui, trebuie n mod necesar s-i guverneze Biserica lupttoare n postura de Cap al ei. Hristos poate s-i guverneze Biserica mai bine fr asemenea montri de capi supremi. El singur este refugiul de neclintit, sigur i atotsuficient pentru Biserica Sa, pentru a o cluzi i ilumina. Nu pgubete Biserica, ci i aduce beneficii faptul c Hristos nu mai este prezent ntr-o form vizibil de vreme ce El nsui a spus ucenicilor Si i tuturor urmailor lor (Ioan 16:7): V este de folos s M duc, cci dac nu M duc Eu, Mngietorul nu va veni la voi, dar dac M duc, vi-L voi trimite. Este evident deci, aa cum adevrul nsui mrturisete, c a fost un lucru binevenit pentru Biserica lupttoare ca Hristos s Se ridice la cer, astfel ca prezena Sa trupeasc i vizibil prelungit s nu fie vtmtoare pentru ea. n disputa de la Leipsic s-au ntmplat urmtoarele: Dr. Eck: Biserica lupttoare este o imagine a Bisericii triumftoare. Dar ultima este o ierarhie monarhic ce se ridic pas cu pas pn la singurul Cap care este Dumnezeu. n consecin, Hristos a stabilit aceeai gradaie pe pmnt. Ce fel de monstru ar fi Biserica dac ea ar fi fr cap? Luther: Doctorul are dreptate atunci cnd spune c Biserica trebuie s aib un Cap. Dac este cineva aici care susine contrariul, s se ridice! Remarca nu mi se aplic deloc. Dr. Eck: Dac biserica lupttoare nu a fost niciodat fr un monarh, a vrea s tiu cine este acel monarh dac nu pontiful roman? Luther: Capul Bisericii lupttoare nu este un om, ci Hristos nsui. Acest lucru l cred pe baza mrturiei lui Dumnezeu. Hristos trebuie s domneasc pn ce va pune sub picioarele Sale pe toi dumanii Si. De aceea, nu putem s-i ascultm pe aceia care L-ar reine pe Hristos de la Biserica triumftoare n cer. mpria Lui este o mprie a credinei. Nu ne putem vedea Capul i totui l avem. Dup nvierea Sa, Domnul Isus a fost personal i n trup aici pe pmnt patruzeci de zile mpreun cu ucenicii Si, vzut de toi. n aceste patruzeci de zile a umblat cu ucenicii Si, a mncat cu ei, a vorbit cu ei. A vorbit cu ei despre lucrurile privitoare la mpria lui Dumnezeu, adic despre lucrurile privitoare la Biseric. Atunci, indiscutabil, n acea perioad de patruzeci de zile, Biserica de pe pmnt a avut un Cap vizibil. i acel Cap vizibil a fost propriul ei Cap, singurul adevrat, vizibil cu ea i n ea, nvnd 50

i sftuind. De ce nu a rmas El astfel cu Biserica Sa pn acum? De ce nu a rmas n continuare drept Capul vizibil al Bisericii? Dac vreodat ar fi necesar un cap vizibil, atunci El ar fi continuat n postura de Cap vizibil n timp ce era aa i nu ar fi fcut ceea ce n mod clar ar fi deposedat Biserica de ceea ce are nevoie. n postura de Cap vizibil, nu ar fi putut El s-i cluzeasc Biserica din lume n toate chestiunile ei? Nu putea s fac aceasta de la Ierusalim n timp ce Ierusalimul era centrul religios al lumii i apoi de la Roma cnd Roma a devenit centrul religios? i nu ar fi putut El s fac aceasta infinit mai bine dect ar fi fcut-o orice pap, rege, preedinte, comitet sau minister care a stat vreodat n Ierusalim, Roma, Londra, Washington, Salt Lake City sau Chicago? Cu toate acestea, El nu a stat n lume n postura de Cap vizibil al Bisericii de aici. Dar a plecat El, a ncetat s fie Cap vizibil al Bisericii de aici ca s dea acest loc i aceast oportunitate oamenilor, papilor, regilor, preedinilor, administrailor, comitetelor sau minitrilor, pentru a-i face treburile lor lumeti, politice, capricioase, lipsite de importan i imorale? Att de puin s-I pese Lui de Biserica pe care a iubit-o pn acolo nct S-a dat pe El nsui pentru ea? I-a psat Lui att de puin de fiecare individ al Bisericii, cnd pe fiecare dintre aceti indivizi i-a iubit pn acolo c S-a dat pe El nsui agoniilor crucii? Nu, nu, nu. Fiindc i-a iubit pe ai Si, i-a iubit pn la capt. Te-am iubit cu o iubire etern, aceeai ieri, azi i n veci. n aceast iubire a lsat cerul i toat gloria i bucuria lui ca s fie cu oamenii de pe pmnt pentru c aveau nevoie de El. n aceast iubire a stat cu oamenii pe pmnt, att timp ct ei I-au permis s stea. i cnd oamenii nu I-au mai permis s stea, ci L-au crucificat afar din lume dup toate acestea, n doar trei zile El S-a ntors: napoi la ai Si pentru c aveau nevoie de El. i a stat cu ei patruzeci de zile, cnd n orice moment ar fi putut s Se duc direct la cer i s stea acolo n toat frumuseea, gloria i bucuria. Toate acestea dovedesc c prin propria Lui alegere deliberat, Domnul Isus ar fi stat mai degrab pe pmnt cu oamenii care au nevoie dect s fie n cer cu Dumnezeul desvrit. Totui, mpotriva la toate acestea El nu a mai fost Capul vizibil al Bisericii Sale de aici. i aceasta dovedete mai presus de orice posibilitate de ndoial c indiferent ct de mare ar putea fi nevoia oamenilor chiar a oamenilor Si din Biserica Sa nu va fi niciodat nevoie de El n postura de Cap vizibil al Bisericii Sale de aici. i de vreme ce nu este nevoie de El n postura de Cap vizibil, atunci mai presus de orice nelegere, nu va fi niciodat nevoie de un altul. i El nu S-a dus pentru a fi dus, cci a spus: Nu v voi lsa nemngiai. Voi veni la voi. Ioan 14:18. Deci, plecarea Lui pentru a nu mai fi Cap al Bisericii de aici era tocmai pentru nevoia poporului i Bisericii Sale de aici. Aceasta certific din nou c n loc ca poporul i Biserica Sa s aib nevoie de El n postura de Cap vizibil, nevoia lor constant era tocmai ca El s nu fie aa. i aceast nevoie a Bisericii ca El s nu fie Cap vizibil era att de mare nct a putut nvinge dorina Lui copleitor demonstrat de a fi aici cu poporul i Biserica Sa. El nu a spus, mi este de folos s plec. El nu a spus, este de folos ca Eu s plec. Ci a spus: V este de folos vou ca Eu s plec. De aceea, plecarea Lui pentru a nu mai fi Capul vizibil al Bisericii Sale sau al oricrui individ a fost cu desvrire n folosul nostru. i aa a i spus: V este de folos s M duc. Cci dac nu M duc, Mngietorul nu va veni la voi. Dar dac plec, vi-L voi trimite. Ioan 16:7. i iat de ce: Eu voi ruga pe Tatl i El v va da un alt Mngietor, pentru ca El s rmn cu voi pe veci. 51

Chiar Spiritul Adevrului, pe care lumea nu-L poate primi pentru c nu L-a vzut, nici nu-L cunoate. Dar voi l cunoatei, pentru c locuiete cu voi i va fi n voi. Nu v voi lsa nemngiai, voi veni la voi. Aceasta spune: cnd Mngietorul, Spiritul Adevrului, vine la voi, prin El, Eu nsumi voi veni la voi. Spiritul Sfnt nu vine pentru a fi aici separat de Hristos, ci ca s ne aduc prezena personal a lui Hristos cel viu nsui. Cci este scris: S v ntrii cu putere prin Spiritul Su n omul dinuntru. Toate acestea cu scopul ca Hristos s locuiasc n inimile voastre prin credin. i toate acestea cu scopul ca voi s fii umplui cu toat plintatea lui Dumnezeu. Astfel, Spiritul Sfnt, este trimis, nu pentru a fi aici de Unul singur, ci pentru ca prin El att Tatl, ct i Fiul s poat fi cu fiecare credincios i cu Biserica. Att de complet este acest lucru nct Spiritul nu vorbete niciodat ca de la El nsui sau de la El nsui, ci spune doar ceea ce aude prin Hristos de la Dumnezeu, dup cum este scris: El nu va vorbi de la El nsui, ci va vorbi ceea ce va auzi. El M va proslvi, pentru c va primi din ce este al Meu i v va arta vou. Tot ce are Tatl este al Meu. De aceea am spus c va lua din ce este al Meu i v va arta vou. Ioan 16:13-15. Cnd Isus era n lume, El nu era aici n locul lui Dumnezeu, ci pentru ca Dumnezeu s poat fi aici El nsui, n propriul Su loc. Isus S-a golit pe El nsui, pentru ca Dumnezeu s poat aprea oamenilor. i aa Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine Filipeni 2:5-7; 2 Corinteni 5:19. Isus S-a golit pe El nsui i a devenit n toate lucrurile una cu noi, pentru ca Dumnezeu cu El s fie Dumnezeu cu noi. Evrei 2:11, 14, 17; Matei 1:23. n consecin, El a spus: Nu vin ca s fac voia Mea, ci voia Celui ce M-a trimis. Cuvintele pe care vi le spun, nu le spun de la Mine. Tatl care M-a trimis, El Mi-a dat porunc ce s spun, ce s vorbesc. De aceea, ce Mi-a spus Tatl, aceea vorbesc. Ioan 6:38; 14:10; 12:49, 50. Exact aa este cu Spiritul Adevrului acum. El este aici nu pentru a face voia Lui, ci voia Celui ce L-a trimis. Cuvintele pe care le spune nu sunt ale Lui, ci ale Celui ce L-a trimis. nvndu-ne pe noi toate lucrurile, o face numai aducndu-ne aminte de toate lucrurile pe care Hristos ni le-a spus. Ioan 14:26. Aa cum Dumnezeu era cu Hristos n lume, aa este Hristos n Spiritul n lume. Aa cum Hristos a venit la noi pentru ca Dumnezeu cu El s poat fi Dumnezeu cu noi, la fel Spiritul vine la noi i este n noi pentru ca Hristos s fie cu noi i n noi, i n Biseric. i cnd la Rusalii, Hristos a venit n felul acesta la ucenicii Si i i-a fcut locuina cu ei i n Biseric, El era atunci Capul Bisericii nu mai puin, nici mai puin personal dect fusese n cele patruzeci de zile cnd era vizibil cu ei. Da, nu numai c nu era mai puin, ci era mult mai mult. i era la fel de mult Capul vizibil acum dup cum a fost n acele patruzeci de zile. Nu este dect eroarea oamenilor orbi spiritual s dezbat de la Rusalii ncoace despre Capul vizibil i invizibil al Bisericii sau despre Biserica vizibil i invizibil. n acea perioad de patruzeci de zile era Capul vizibil al Bisericii n sensul c era vizibil pentru ochii lor naturali i perceptibil prin simurile lor naturale. i a fost aa numai pentru c ei nu erau capabili nc s vad cu ochi spirituali i s perceap cu simurile spirituale. Dar botezul de la Rusalii i-au transportat de la ceea ce este natural la ceea ce este spiritual. i ceea ce nainte era invizibil, acum era vizibil. Acum puteau vedea ceea ce era invizibil. Astfel, pentru ei Hristos era mai vizibil i mai real vizibil dect a fost vreodat nainte. i ei nu au vorbit niciodat despre vreun Cap invizibil al Bisericii, nici despre vreo Biseric invizibil. Nu era aa ceva pentru ei. Iar acum, pentru cei care cunosc acel botez i aa cunosc Biserica, nu exist un asemenea lucru. Isus a spus c lumea nu poate primi Spiritul Adevrului pentru c nu l vede, nici nu-L 52

cunoate. i lumea nu L-a cunoscut, pentru c nu L-a vzut. Lumea trebuie s vad trebuie s vad cu ochii lumii i n felul lumii sau altfel ea nu va cunoate. i oamenii lumeti mpreun cu biserica lumeasc biserica lumii trebuie s vad ceva: trebuie s vad o biseric vizibil i un cap vizibil al unei biserici vizibile sau, altfel, nu pot cunoate nimic despre biseric. Dar mulumim Domnului, ctre toi cei ce sunt ai Lui, Domnul Isus spune: Dar voi l cunoatei, pentru c locuiete n voi i va fi n voi. i primindu-L pe El, locuind El n noi, fiind n noi, vedem. De aceea, ctre toi oamenii cuvntul binevoitor este rostit: Primii Duhul Sfnt. Dac un om nu se nate din nou nu poate vedea mpria lui Dumnezeu. Dar oricine primete Spiritul Sfnt n botezul ceresc, n puterea care d natere la o nou creatur acela cunoate i vede. El poate vedea lucruri spirituale. Poate vedea Biserica. Poate vedea Capul Bisericii. Deoarece Capul Bisericii spune clar: nc puin vreme i lumea nu M va mai vedea. Dar voi M vedei. Ioan 14:19. Pentru cretin om spiritual nu exist nici Biseric invizibil, nici Cap invizibil al Bisericii, pentru c el poate vedea ceea ce este invizibil. Pentru el, invizibilul este vizibil. Dar pentru omul natural, omul lumii, tot ce este real i trainic este invizibil, pentru c el nu poate s vad. Pentru toi acetia trebuie s fie o biseric vizibil i apoi un cap vizibil al bisericii vizibile i apoi un reprezentant vizibil al capului vizibil al acelei biserici vizibile. i n rotirea ameitoare a acestui lucru greit, capul, biserica, totul devine invizibil, iar el nu poate niciodat vedea ceva. Pentru c dintre toate iretlicurile stupide ale ireteniei oamenilor n amgirea lor viclean, acesta al unei biserici vizibile este cel mai neltor i mai viclean. Nimeni n-a vzut vreodat o biseric vizibil. Nimeni n-a vzut vreodat Biserica Roman, nimeni n-a vzut vreodat Biserica Episcopal, nimeni n-a vzut vreodat Biserica Metodist sau orice alt lucru de acest fel care se numete biseric. Cnd este cobort de la conceptul eteric la realitatea cercetrii serioase i a judecii sntoase, imperceptibilul este mereu invizibil. Orice persoan poate s testeze aceasta pentru sine n orice moment. Este o aa srcie nct pentru acel motiv ar fi greu s vezi unul. Sunt treizeci i unu n Consiliul Federal. Fiecare persoan s se uite numai la unu dintre acetia la cel mai mare sau la cel mai mic. S cear ajutor de la unul dintre cei care aparin bisericii vizibile: V rog, domnule, a vrea s vd biserica vizibil. Mi-o putei arta? Sau m putei ndrepta spre locul n care o pot vedea? Nu ar ti nici ce s spun, nici ce s fac. E posibil s i spun s atepi pn la ntlnirea Consiliului General, a Sinodului General, a ntrunirii Generale, a Conferinei Generale sau a Adunrii Generale. Atunci reprezentanii bisericii din toate prile lumii se vor aduna i tu o poi vedea. Te duci la una din aceste adunri ale bisericii vizibile. O analizezi. ntrebi: Este aceasta biserica? A, nu! Nu este biserica nsi, este o foarte mic parte a bisericii. Dar aceasta reprezint biserica. Eu nu vreau s vd nici un delegat, nici un reprezentant al bisericii. Am vzut asta de multe ori. Ceea ce vreau s vd acum este biserica nsi. Dar, frate, nu poi face aceasta. n acel sens biserica nu poate fi vzut. Este n toat lumea. Este biserica ta una vizibil? Bine, bineneles c orice denominaiune i biseric organizat este o biseric vizibil. Dar tocmai mi-ai spus c ceea ce de fapt este biserica ta nu se poate vedea. Este vizibil, atunci? Acel lucru vizibil despre care mrturiseti nu poate fi vzut? Dar, corpul oficial, organizat, reprezentativ acela poate fi vzut. Dar acela este biserica real? Acela este biserica vizibil? Nu, nu nu este chiar acela. 53

Atunci biserica ta nu este o biseric vizibil, nu-i aa? Bine, aa pare. i acesta este adevrul despre orice a pretins vreodat n lume c este o biseric vizibil. Nu exist aa ceva. Este o curat neltorie. Dar sub masca vicleniei neltoare a ecleziasticilor irei, Biserica Roman a srbtorit cu sunete de clopot asupra oamenilor i n lume acel cap vizibil care nseamn papalitatea n tot ce a fost ea vreodat. i sub aceeai masc a aceleiai viclenii continuate din aceeai surs, orice alt denominaiune a putut s-i srbtoreasc asupra oamenilor ntr-o form sau alta acelai lucru n principiu capul vizibil aproape identic cu originalul roman, aa cum s-a putut lua fr o revolt general. Nu exist un lucru precum biserica vizibil. Orice pretinde c este biserica, este invizibil. Biserica n adevr, este n realitate i pe bun dreptate invizibil pentru c este pe de-a-ntregul spiritual. Este trupul lui Hristos, iar trupul Su este invizibil. Dar aceast adevrat i dreapt Biseric invizibil este invizibil doar pentru cei care nu sunt spirituali, cei care nu pot vedea invizibilul. Totui, singurul Cap adevrat al acestei adevrate i drepte Biserici invizibile a turnat gratuit asupra tuturor oamenilor Spiritul Su i invit n mod amabil pe toi s primeasc Spiritul divin ca s cunoasc lucrurile Spiritului, lucrurile lui Dumnezeu. Astfel, orice suflet din lume este adus n faa singurei alternative, de a fi al bisericii invizibile care este o neltorie i o impostur sau al adevratei i dreptei Biserici invizibile care este o perfeciune etern i al crei Cap este Cel a Crui obrie este din zilele veniciei, care ofer inestimabilul dar al vieii venice i rspltete cu glorie etern acceptarea lui.

54

CAPITOLUL VIII

CONSTRUIREA REFORMATOARE A BISERICII

Reformatorii au cunoscut Biserica. Au cunoscut Capul Bisericii. Au cunoscut de asemenea temelia Bisericii. Matthis a spus despre Hristos: Nimeni nu poate pune o alt Temelie dect cea care este pus. Huss a spus: M-am aezat pe mine nsumi pe Temelia de neschimbat, Piatra din capul unghiului, care este Adevrul, Calea i Viaa Domnul nostru Isus Hristos. Hristos nsui este Piatra despre care mrturisea Petru i pe care Hristos i-a ntemeiat Biserica ce va iei triumftoare n toate conflictele. Luther a spus: Este de netgduit c Sf. Augustin a spus, din nou i din nou, c piatra este Hristos; i posibil s fi spus o dat c este Petru nsui. Dar chiar dac Sf. Augustin sau toi prinii ar spune c apostolul este piatra despre care Hristos a vorbit, le voi combate viziunea cu autoritatea unui apostol cu alte cuvinte, cu autoritatea divin, pentru c este scris: nimeni nu poate pune o alt temelie dect cea care a fost pus, adic Isus Hristos. Petru nsui l numete pe Hristos piatra din capul unghiului, pe care noi suntem zidii o cas spiritual. Zwingli a spus: Temelia Bisericii este acea Piatr, acel Hristos care i-a dat lui Petru numele pentru c L-a mrturisit cu credincioie. Cu mult nainte ca Pavel sau Petru s scrie, marele profet evanghelic a scris: Aa vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, pun n Sion ca temelie o piatr, o piatr ncercat, preioas, piatra din capul unghiului, o temelie sigur: cel care crede nu se va grbi Isaia 28:16. Petru nsui citeaz acest profet ca referindu-se la Hristos i n nici un caz la el nsui. El spune: Din acest motiv este de asemenea scris n Scriptur: Iat, pun n Sion o piatr din capul unghiului, aleas, preioas, cel care crede n El nu va fi distrus. 1 Petru 2:6. Iat Temelia Bisericii. i fiecare membru al Bisericii este zidit pe aceast temelie. Pentru c astfel spune Cuvntul lui Dumnezeu prin Petru: Prin Cel care vine ca o Piatr vie, lepdat ntradevr de oameni, dar aleas de Dumnezeu i preioas, voi de asemenea, ca pietre vii, suntei zidii o cas spiritual. Oricine dezaprob pe Hristos ca Temelie este dintre aceia care se poticnesc n Cuvnt, fiind neasculttori. Dar aceia care cred Cuvntul, ei cred n El ca Temelia pe care Dumnezeu a ales-o i a aezat-o pentru temelie. Acetia care se apropie de El, Piatra vie, i sunt vii datorit lui Dumnezeu, sunt vii prin El i triesc n El, sunt zidii o cas spiritual care este Biserica viului Dumnezeu. 1 Timotei 3:15. i toi acetia, zidii pe Hristos care este Temelia apostolilor, profeilor i tuturor, cresc ntr-un templu sfnt n Domnul, n care toi sunt zidii laolalt pentru a fi locuina lui Dumnezeu prin Spiritul. Efeseni 2:20-22. i o alt temelie nu poate fi pus de nici un om. Oricine se gndete la oricare alt temelie i accept alt temelie este dintre acei orbi care se poticnesc n Cuvnt, fiind neasculttori. 1 Petru 2:8. ntreaga construcie a Bisericii provine doar de la Hristos. Eu mi voi zidi Biserica. Fiecare piatr a cldirii este una care mai nti a venit la El, Piatra vie, datorit creia i prin care a devenit o piatr vie. Acelai gnd este exprimat n legtur cu El n postura de Cap: De la care, tot trupul n mod corespunztor mpreunat laolalt prin ncheieturi i ligamente, hrnindu-se i legndu-se mpreun, crete cu creterea lui Dumnezeu. i consecina acceptrii oricrei alte temelii sau cap nu nseamn dect umilire voit, nchinare la ngeri, veneraie, ordine, porunci i doctrine de-ale oamenilor, neglijnd i pedepsind trupul. Coloseni 2:20-23. Domnul Isus a venit la ai Si i ai Si nu L-au primit. Dar tuturor celor ce L-au primit, le-a dat puterea s devin copii ai lui Dumnezeu, adic celor care cred n Numele Lui, care au fost nscui 55

nu din snge, nici din voia crnii, ci din Dumnezeu. Ioan 1:11-13. Notai c acelora care l primesc pe El nu acelora care primesc crezurile sau doctrinele oamenilor despre El le-a dat puterea de a deveni copiii lui Dumnezeu. Nu sunt nici mcar aceia care primesc Scripturile ce vorbesc despre El, ci aceia care l primesc pe El pe acel Hristos personal. Aceia la care a venit El aveau Scripturile ce vorbesc despre El. S-au ludat mult c ei sunt posesorii Scripturilor i poporul Crii. Dar L-au respins i L-au crucificat. El le-a spus: Cercetai Scripturile pentru c socotii c n ele avei viaa venic, i nu vrei s venii la Mine ca s avei via. Cercetai Scripturile, dar ele mrturisesc despre Mine; i nu vrei s venii la Mine. Ioan 5:39,40. Ei au primit Scripturile, n loc ca prin Scriptur s l primeasc pe El. Au pus Scripturile n locul Lui, iar apoi, mpotriva Scripturilor, L-au respins. Nu exist calitate de fiu al lui Dumnezeu, nu exist cretinism ntr-un astfel de mod, chiar dac acest lucru se face cu Scripturile. Cu att mai puin cu ordinele, doctrinele i poruncile oamenilor! Nu. Acelora care l primesc pe El, Hristos cel viu i personal, acelora care l primesc n propria Sa prezen personal prin Spiritul Sfnt: doar acestora le-a dat puterea, doar acestora El le poate da puterea, dreptul i privilegiul de a deveni copiii lui Dumnezeu. i acestora le-a dat El acea putere. Primii Spiritul Sfnt. El, Temelia i Capul, vine la noi; credinciosul vine la El; i astfel fiecare venind la cellalt n plintatea Spiritului, uniunea este mplinit n ceea ce reprezint cldirea Bisericii. i de aceea este scris c n predicarea i slujba Evangheliei pe care o realizau apostolii credincioii erau adugai Domnului. Fapte 5:14. Notai c ei erau adugai Domnului, nu Bisericii. Nu printr-un om, nici prin slujba vreunui om este cineva adugat la Biseric. Prin predicarea Cuvntului oamenii sunt adui s cread n Hristos i s l primeasc. Apoi, prin botezul cu ap credinciosul este unit cu Hristos prin unirea spiritual simbolizat n gndul cstoriei. Voi ai devenit mori fa de lege prin trupul lui Hristos, ca s v putei cstori cu un Altul: cu Acela care a fost nviat din moarte. Romani 7:4. Botezul este ceremonia de cstorie prin care credinciosul i Hristos sunt unii, pentru ca ei s poat tri mpreun i s aduc roade pentru Dumnezeu. Toi ci ai fost botezai n Hristos, v-ai mbrcat cu Hristos. Galateni 3:27; Romani 6:4, 5, 8. Credinciosul fiind astfel adugat Domnului, apoi Domnul aduga n fiecare zi la Biseric pentru a fi salvai pe cei ce erau salvai. Pentru c Dumnezeu a aezat pe fiecare membru n trup Biserica dup cum I-a plcut Lui. Fapte 2:47; 1 Corinteni 12:18. i, dup cum prin credina n Hristos i botezul cu ap, credincioii erau adugai Domnului, tot la fel, prin credina n Hristos i botezul cu Spiritul Sfnt, Domnul i adaug la Biseric. Pentru c printr-un singur Spirit suntem toi botezai ntr-un singur trup Biserica. i adevrat, adevrat v spun, c dac un om nu se nate din ap i din Spirit nu poate s intre n mpria lui Dumnezeu. 1 Corinteni 12:13; Ioan 3:5. Nici un om, nici o coaliie sau asociaie de oameni nu ar putea vreodat s adauge pe cineva la Biserica ce este trupul lui Hristos, plintatea Celui ce umple totul n toi. Acest lucru este mplinit numai prin botezul Spiritului Sfnt i nimeni n afar de Domnul nu poate boteza cu Spiritul Sfnt. Nimeni nu poate aduga pe cineva la Biseric i mulumim Domnului c nici un om sau asociaie de oameni nu ar putea vreodat s exclud, s excomunice sau s dea afar pe cineva din Biseric. Este Biserica lui Dumnezeu, este trupul lui Hristos, este locuina Spiritului Sfnt; i doar Dumnezeu, Hristos i Spiritul guverneaz acolo. Iar Acetia guverneaz numai n neprihnire i sfinenie, n gingia iubirii infinite i n compasiune. Oamenii adaug oameni la ceea ce ei numesc biserica dup cum le place lor. i oamenii dau afar din asemenea biserici pe aceia de care nu le place. Astfel, asemenea lucruri nu aparin dect 56

bisericilor oamenilor i este mai bine s fii afar din toate acestea dect n ele. Nu aa se ntmpl n Biserica viului Dumnezeu. Deoarece El nsui spune: Pe cel ce vine la Mine, nicidecum nu-l voi da afar. Iar trupului Su, Capul nu poate spune picioarelor sau altui membru nu am nevoie de tine. Ioan 6:37; 1 Corinteni 12:21. El are att de mare nevoie de fiecare suflet nct S-a dat pe El nsui crucii pentru fiecare n parte. i El nu poate niciodat spune cuiva: Nu am nevoie de tine. Dar oamenii cruzi, nemiloi, oficiali ai bisericii o pot spune cu volubilitate i uurin. Ei niciodat nu au murit pentru cineva i niciodat nu o vor face. Acetia se pasc pe ei nii, dar nu pasc turmele. Acetia mnnc pe cea gras i se mbrac cu lna, ucid pe cea gras, dar nu pasc turma. Acetia nu ntresc pe cea slab, nu vindec pe cea bolnav, nici nu o leag pe cea rnit, nici nu o aduc napoi pe cea rtcit, nici pe cea pierdut; dar cu for i cruzime stpnesc peste ele. Acetia lovesc cu coasta i cu umrul i mping pe cele slabe cu coarnele, pn ce le-au risipit. Ezechiel 34. Dar Domnul ndurtor nu este aa. Cnd unul dintre acetia este dat afar sau exclus de oameni, imediat El merge s l caute. i cnd l-a gsit, El i se reveleaz i l nva cum s se ncread n El i cum s I se nchine aa cum n-a mai fcut-o nainte. Ioan 9:34-38. i ctre astfel de persoane, ndurtoarea Lui solie este: Ascultai Cuvntul Domnului, voi care tremurai la Cuvntul Lui: fraii votri care v ursc i v izgonesc datorit Numelui Meu spun: S fie Domnul slvit!, dar El va aprea spre bucuria voastr, iar ei vor fi dai de ruine. Isaia 66:5. Fericii suntei voi cnd oamenii v vor ur, v vor separa de asociaia lor, v vor reproa i vor alunga numele vostru ca ru, din pricina Fiului omului. Bucurai-v n ziua aceea i sltai de veselie, pentru c iat, rsplata voastr este mare n cer: pentru c tot aa fceau prinii lor cu profeii. Luca 6:22, 23. n Biserica Domnului, cnd dup tot ce s-a putut face ca s l pstreze n Biseric s-a realizat, i totui, mpotriva la toate acestea el alege s plece doar atunci separarea pe care el a fcut-o este cu durere recunoscut de adunare i n Biseric. Matei 18:10-20; Galateni 6:1; Tit 3:10, 11; 2 Corinteni 13:1. Iat deci, pe individul credincios: prin lucrarea Evangheliei este adugat Domnului i de ctre Domnul este adugat la Biseric. Oriunde ar fi un astfel de individ, el este un membru al Bisericii. Oriunde doi sau trei din acetia sunt laolalt, El, Capul lor, este n mijlocul lor; i iat o biseric, biserica din acel loc. De patru ori n Noul testament se vorbete de biserica din casa lor, biserica din casa lui, biserica din casa ta. Romani 16:3, 5; 1 Corinteni 16:19; Coloseni 4:15; Filimon 2. Nu biserica ce se ntlnete n casa lor, n casa lui sau n casa ta nicidecum. De fiecare dat este vorba de biserica din casa lor, din casa lui sau a ta. Aceasta nseamn c credincioii ce locuiesc mpreun ntr-o cas compun biserica din acea cas. Se vede c acesta este n mod sigur adevrul cnd l legm de cteva afirmaii. 1. Prima scrisoare ctre corinteni a fost scris de la Efes. Cap. 16:8, 9. Exista o biseric n Efes. Aquila i Priscila erau n Efes i erau membrii acelei biserici. i pe deasupra la aceasta, exista o biseric n casa lor n Efes. 2. Cnd a fost scris scrisoarea ctre romani, Aquila i Priscila erau n Roma. Exista o biseric n Roma. Aquila i Priscila erau membri ai bisericii din Roma. Totui, pe deasupra la aceasta exista o biseric n casa lor la Roma. 3. n Laodicea era biserica laodiceenilor. n Laodicea, Nimfa era un membru al acelei biserici. Totui, pe deasupra la aceasta, exista o biseric n casa lui. Aceste fapte dovedesc mai presus de orice ndoial adevrul c potrivit Scripturii, cretinii ce locuiesc mpreun n aceeai cas compun o biseric i reprezint biserica din acea cas. Urmtoarea reprezint adunarea mai mare a cretinilor ntr-un loc: n loc de doi sau trei, pot fi dou sau trei duzini, sau dou sau treizeci. Acetia compun biserica din acel loc: precum biserica lui Dumnezeu care este n Corint, biserica din Tesalonic, biserica din Antiohia. 57

i acum urmeaz un adevr remarcabil. i dei este susinut peste tot n Noul Testament fr nici o excepie, cu greu este recunoscut printre toi cretinii i toate denominaiunile. Acesta este adevrul c n Noul Testament, despre cretinii din case particulare, adunrile sau asocierile din orae ori din alte pri, nu se vorbete niciodat de o colectivitate precum biserica: ci ntotdeauna precum bisericile. Nu exist excepie. Atunci se odihneau bisericile. Fapte 9:31. Aa am rnduit n toate bisericile. 1 Corinteni 7:17. Noi nu avem un astfel de obicei, nici bisericile lui Dumnezeu. 1 Corinteni 11:16. Dumnezeu nu este autorul confuziei, ci al pcii, ca n toate bisericile sfinilor. 1 Corinteni 14:33. Grija pentru toate bisericile. 2 Corinteni 11:28. Cel ce are urechi, s aud ce zice bisericilor Spiritul., a spus Domnul Isus de apte ori n capitolele doi i trei din Apocalipsa. Nu este o ntmplare, nu este o greeal provenit din neatenie, ci este un model, modelul Inspiraiei, c despre toate adunrile i asocierile de cretini din lume se vorbete de colectivitate folosind termenul bisericile. Acesta fiind termenul folosit, chiar i acolo unde, dac exista aa ceva, ar fi fost potrivit s se foloseasc expresia biserica, dovedete mai presus de orice ndoial n vigoare, c n adevr, toi cretinii i toate congregaiile din lume nu formeaz Biserica. Biserica nseamn mult mai mult dect aceasta. Prin urmare, n adevrul Bibliei toi cretinii i toate adunrile i asocierile de cretini din lume nu formeaz Biserica Scripturilor i nu se poate vorbi despre ele ca fiind Biserica, ci doar bisericile. Aceasta stabilete individualitatea i integritatea unei adunri unice, chiar dac este format din doi sau trei sau mai muli, ca fiind ordinea divin. i aceast adunare unic, congregaie n ordinea divin nu are o organizaie ecleziastic pmnteasc deasupra ei. i orice persoan sau orice lucru care n vreun sens sau sub un pretext se pune ntre bisericile i Biserica ce este trupul plintii Lui i le trece drept biserica, administraia sau organizaia este un intrus nedrept, este o fraud i o impostur. Aceasta distruge ordinea divin. Desparte bisericile i cretinii de Capul lor i de Biseric. Aaz oamenii ntre Hristos i bisericile Sale, ntre El i proprii Si membri. Aceasta pune omul n locul lui Hristos i al lui Dumnezeu. Aceasta este de la Satana, nu de la Hristos pe care Dumnezeu L-a dat ca s fie Cap peste toate lucrurile Bisericii. n ordinea divin, urmtorul pas peste adunrile unice care sunt bisericile se afl: Biserica ce este trupul Lui; Biserica celor nti nscui care sunt scrii n cer; Biserica viului Dumnezeu. Biserica n care Hristos este Cap, Temelie, totul n toi, n care fiecare individ este un membru aezat n trup de ctre Domnul nsui dup cum I-a plcut Lui. i la fel cum despre adunrile unice de cretini n mod invariabil se vorbete de ctre Spiritul Inspiraiei ca fiind bisericile, la fel, expresia biserica, referitoare la biseric n general, este invariabil folosit cu singura referire la Biserica ce este trupul Lui, plintatea Celui ce umple totul n toi. Prin urmare, ordinea divin a construciei Bisericii lui Dumnezeu este aceasta: 1. Piatra de temelie Hristos. 2. Credincioii individuali care vin la acea Temelie i sunt pietre vii sunt zidii deasupra Lui. 3. Biserica dintr-o cas particular. 4. Biserica dintr-un ora sau alte locuri. 5. Bisericile lui Dumnezeu. 6. Biserica ce este trupul Lui, plintatea Celui ce umple totul n toi. 7. Capul Hristos. Hristos este temelia; Hristos este Capul; ntreaga cldire este zidit pe El i n El; i astfel ea 58

crete ntr-un templu sfnt n Domnul. Trupul natural al omului este ilustraia aleas n mod divin a structurii trupului spiritual al lui Hristos, care este Biserica. Trupul natural al omului este extraordinar i minunat fcut. Este o tain a lui Dumnezeu. Psalmul 139:13-16. Trupul spiritual al lui Hristos este mai minunat fcut. Este Taina lui Dumnezeu. Doar Dumnezeu prin Hristos, prin Spiritul Sfnt a construit trupul natural al omului. Doar El o poate face. Geneza 1:26; Iov 33:4. Doar Dumnezeu, prin Hristos, prin Spiritul Sfnt construiete Trupul spiritual al lui Hristos, care este Biserica. Doar El o poate face. Efeseni 4:12-16. Toi ecleziasticii, episcopii, preedinii, papii, minitrii, comitetele, conciliile nu au putut lua n nici o perioad primul gnd adevrat cu scopul de a construi trupul natural al omului. Infinit mai puin au putut ei lua primul gnd adevrat cu scopul de a construi Trupul spiritual al lui Hristos, care este Biserica. Isaia 55:8,9. Trupul natural al omului este coroana creaiei naturale a lui Dumnezeu. Trupul spiritual al lui Hristos, care este Biserica, este coroana creaiei spirituale a lui Dumnezeu.

59

CAPITOLUL IX

CLUZIREA REFORMATOARE A BISERICII

Reformatorii au cunoscut cluzirea lui Hristos a Bisericii la fel de real dup cum au cunoscut conducerea Sa a Bisericii. Ei tiau c prin Spiritul Sfnt, Domnul Isus i cluzete Biserica personal i pe fiecare individ al Bisericii personal. Astfel, ei tiau c Spiritul Sfnt este dat fiecrui cretin n parte i c prin Spiritul, Domnul Isus Se d pe El nsui personal fiecrui cretin n parte. Doctrina roman este aceea c Spiritul Sfnt este dat bisericii i biserica acord Spiritul individului prin ceremonia confirmrii. Prin puterea i lumina adevrului lui Dumnezeu, reformatorii au fost eliberai de superstiia i monopolul roman. Wicklif a spus: Hristos triete pururi lng Tatl i este gata de a mijloci pentru noi, oferinduSe pe El nsui sufletului fiecrui pelerin care l iubete. Matthias a spus: Este Isus Hristos nsui Cel care mpreun cu Tatl i cu Spiritul Sfnt locuiete n Biserica Sa i n fiecare, chiar i n cea mai nesemnificativ parte a ei, susinndu-le pe toate, susinnd i vitaliznd ntregul i toate prile lui, n mod direct i dinuntru, dnd creterea exterioar ntregului i fiecrei pri, chiar celei mai nesemnificative pri. El nsui este, deci, spiritul i viaa Bisericii Sale, trupul Su tainic. Huss a spus: Doar Hristos, asupra Cruia a cobort porumbelul ceresc ca un simbol al Spiritului Sfnt poate s ofere botezul Spiritului. Spiritul Sfnt, n absena unui pap vizibil, a inspirat pe profei s prezic viitorul Mirelui Bisericii, a ntrit apostolii s rspndeasc Evanghelia lui Hristos n toat lumea, a condus pe idolatrii la veneraia singurului Dumnezeu i nu nceteaz, nici pn acum, s instruiasc Mireasa i pe toi fiii ei pentru a-i face siguri de toate lucrurile i a-i cluzi n toate lucrurile necesare salvrii. Biserica are tot ce i trebuie n cluzirea Spiritului Sfnt i se cuvine s nu cear nimic altceva. Nimic altceva nu o poate nlocui. n consecin, Biserica este ntreinut cu tot ce i trebuie prin cluzirea invizibil i nu are nevoie de o cluzire vizibil de care s fie dependent. Haidei s vedem n Scriptur ct de precis i de complet aveau ei adevrul lui Dumnezeu n aceasta. La Rusalii, n prezena marii revrsri a Spiritului, Petru a spus mulimii: Fgduina este pentru voi i pentru copiii votri i pentru toi cei ce sunt departe acum, pe orict de muli ar chema Domnul Dumnezeu. Fapte 2:38, 39. i mai departe este scris: Manifestarea Spiritului este dat fiecrui om spre folosul altuia fiind mprit fiecrui om n mod individual, dup cum dorete El. Toi am but din acelai Spirit. 1 Corinteni 12:7, 11, 13. Dac voi, care suntei ri, tii s dai daruri bune copiilor votri, cu ct mai mult va da Tatl vostru ceresc Spiritul Sfnt celor care l cer! Luca 11:13. Tot ce este Hristos pentru Biseric este pentru fiecare individ ce aparine Bisericii. El este Capul Bisericii. Este El de asemenea Capul fiecrui individ din Biseric? Vreau s tii Capul fiecrui om este Hristos. 1 Corinteni 11:3. El este Capul trupului. i chiar n natura lucrurilor El este Capul fiecrui membru n parte al trupului. Acum voi suntei trupul lui Hristos i fiecare din voi membre. Pentru c noi suntem membrele trupului Su, carne din carnea Lui i os din oasele Lui. 1 Corinteni 12:27; Efeseni 5:30. Cnd Hristos a revrsat Spiritul la Rusalii, El L-a dat tuturor fiecrui individ personal, la fel cum L-a dat Bisericii ca ntreg. Cnd El prin Spiritul vine la Biserica de aici, El vine la fiecare individ la fel de real cum a venit la Biseric i devine Capul fiecrui individ la fel de real cum este Capul Bisericii. 60

ntr-adevr, El este Capul Bisericii prin faptul c este Capul fiecrui individ din Biseric. n primul rnd, Capul individului, apoi Capul adunrii acelora crora le este deja Cap n mod individual. Capul fiecrui om este Hristos. Acolo unde doi sau trei s-au adunat n Numele Meu, sunt n mijlocul lor. Suntem zidii laolalt pentru o locuin a lui Dumnezeu prin Spiritul. Iar El este Capul trupului Biserica, plintatea Celui ce umple totul n toi. Matei 18:20; Efeseni 2:22; 1:22,23. Astfel Hristos nu este Capul Bisericii doar ntr-un sens general, ci i ntr-unul ct se poate de particular. El nu este Cap prin faptul c ocup poziia de ef i Se ocup de chestiunile mari ale Bisericii, lsnd celorlali detaliile. El este Capul Bisericii n cel mai larg i complex sens; pentru c Dumnezeu L-a fcut Cap peste toate lucrurile Bisericii. Efeseni 1:22. El este Capul a tot ceea ce ar aparine vreodat Bisericii. Orice care nu l are pe El drept Cap n sensul i n modul direct i deplin n care este al bisericii acel lucru nu atinge Biserica. Chiar dac este fcut n numele bisericii i pentru biseric, dac nu este El Capul acelui lucru, aparine altcuiva, a aprut de la altcineva i este departe de a fi al Bisericii sau de a aparine Bisericii. i aceasta este drept pentru eternitate. n scopul venic, Biserica urma s fie expresia plintii ntregii perfeciuni a lui Dumnezeu. Biserica este exprimat i poate fi exprimat numai prin Hristos n care locuiete toat plintatea. Pentru c orice care nu l are pe El drept Cap caut s ajung n Biseric sau pentru a fi al Bisericii, nu va face dect s deterioreze i s pteze perfeciunea divin a Bisericii. Iar acum Hristos este angajat n lucrarea de sfinire i curire a Bisericii de toate aceste lucruri prin splarea cu ap prin Cuvnt, pentru ca s-i poat prezenta o Biseric glorioas, fr pat sau zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr cusur. Domnul Isus a nceput binecuvntata lucrare de pregtire a Bisericii pentru aceast glorioas prezentare cu nceputul Reformei i acum o va ncheia. Pentru c noi suntem acum n timpul ncheierii Tainei lui Dumnezeu. El a nceput-o n conformitate cu standardul original din Cuvntul Su i aa o va ncheia. i prin acel Cuvnt, toat lucrarea din Biseric, toat administraia Bisericii, toate chestiunile i interesele care aparin Bisericii toate lucrurile Bisericii aparin lui Hristos de la Dumnezeu prin Spiritul, cci este scris: Sunt diferite daruri, dar acelai Spirit. Sunt diferite administrri, dar acelai Domn. Sunt diferite lucrri, dar este acelai Dumnezeu care lucreaz totul n toi. Prin darurile milostive de la Dumnezeu prin Spiritul, Hristos nsui, personal i direct, i pstreaz propria minte i mn divin peste toate lucrurile Bisericii. De aceea, n Biserica Scripturilor, fiecare responsabilitate este darul lui Hristos direct prin Spiritul; i este aezat personal n Biseric de Dumnezeu nsui: Iat de ce cnd S-a nlat, a dat daruri oamenilor. i i-a dat pe unii Apostoli, pe alii Profei, pe alii Evangheliti, pe alii Pastori i nvtori Efeseni 4:8, 11. i astfel, Dumnezeu a pus n Biseric n primul rnd Apostolii, n al doilea rnd Profeii, n al treilea rnd nvtorii, dup aceea Pe cei ce au darul minunilor, apoi 61

Pe cei ce au darul vindecrii, Ajutoarelor, Conducerii, Feluritelor limbi. 1 Corinteni 12:28. Pentru c unuia i este dat prin Spiritul cuvntul nelepciunii, altuia cuvntul Cunotinei, prin acelai Spirit; altuia Credina prin acelai Spirit, altuia facerea Minunilor, altuia Profeia, altuia Deosebirea duhurilor, altuia diverse Limbi, altuia Interpretarea limbilor. Dar toate aceste le lucreaz unul i acelai Spirit, mprind fiecrui om n mod individual dup cum dorete El. 1 Corinteni 12:8-11. Responsabilitatea btrnilor sau a episcopilor este inclus n darul conducerii, deoarece cuvntul nseamn crmaci sau pilot care conduce o barc. Pe deasupra la toate acestea ni se spune clar c aceast responsabilitate, ca i celelalte, este darul Spiritului. Vorbind doar btrnilor, Pavel a spus: Luai seama la voi niv i la toat turma peste care Spiritul Sfnt v-a pus supraveghetori. Fapte 20:17, 28. Responsabilitatea de diacon este inclus n darul ajutoarelor, deoarece cuvntul diacon nseamn servitor. Romani 16:1. i toat aceast grij a lui Hristos n aceste daruri minunate este pentru un scop dublu. n primul rnd pentru desvrirea sfinilor, Pentru desvrirea lucrrii Pentru zidirea trupului lui Hristos. i acesta: pn vom ajunge cu toii, n unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu, la omul perfect, la msura staturii plintii lui Hristos. Iar al doilea scop, consecina primului, este pentru ca s nu mai fii copii, azvrlii ncoace i ncolo i purtai de orice vnt de doctrin prin iretenia i viclenia oamenilor, prin care mint ca s nele. Efeseni 4:12-14. Astfel, Hristos ofer tot ceea ce este necesar pentru a aduce Biserica la perfeciune i n acest fel s o protejeze de toate puterile de nelare, pregtind-o n acest fel pentru glorioasa prezentare. Ar trebui repetat, ca s nu fie uitat, c orice responsabilitate din Biseric este darul direct al lui Dumnezeu prin Isus Hristos, prin Spiritul Sfnt. Iar membrii Bisericii, prin Spiritul, vor fi capabili s recunoasc darul asupra individului i n continuare, s-l recunoasc pe acel individ n locul i lucrarea din Biseric pentru care a fost pregtit darul. Fapte 13:2-4; 6:3-5. Pentru c Biserica este trupul lui Hristos. i voina Capului poate fi cu adevrat manifestat aa cum este n El doar prin rspunsul membrilor trupului n spirit i n Spiritul. Matei 6; 10; Psalmul 103:20; Ezechiel 1:20. Eecul lui Iacov i al bisericii din Ierusalim de a recunoate darul lui Hristos asupra lui Pavel i n Pavel pentru Biseric, l-a bgat pe Pavel n nchisorile romane pn n ziua morii sale cu excepia unui foarte scurt interval aproape de sfrit, a jefuit bisericile de revelaiile minunate ale lui Hristos n Taina lui Dumnezeu i a grbit nlarea tainei frdelegii. Galateni 2:13; Fapte 21:18; 2 Timotei 1:15; 4:16; Galateni 1:15, 16; Efeseni 3:2-5; Coloseni 1:26-29; 2 Tesaloniceni 2:3-10. i eecul pretinilor cretini de a recunoate darurile spirituale ale lui Hristos ntotdeauna provine din taina frdelegii. Pentru c nu este altceva dect manifestarea a ceea ce este natural mpotriva a ceea ce este spiritual, manifestarea voinei omului mpotriva voinei lui Hristos i a omului mpotriva lui Hristos a omului n locul lui Dumnezeu n Biseric. De aceea, s fie spus din nou: n Scripturi i n concordan cu ordinea lui Dumnezeu, fiecare 62

responsabilitate din Biseric reprezint darul direct al lui Dumnezeu prin Isus Hristos, prin Spiritul Sfnt. n Scripturi nu exist ceva de tipul numirii sau alegerii de ctre oamenii din Biseric sau din biserici. Exist hirotonisire, dar nu alegere. Iar hirotonisirea este actul prin care membrii trupului rspund la voina Capului lor i nu aprobarea sau certificarea lui. Alegerile au venit de la greci, prin acei greci care n timpul cderii nu au avut Spiritul i astfel i-au pierdut Capul. Numirile au venit de la Roma, cnd sistemul politic grecesc a fost instalat n chestiunile bisericii, iar episcopul Romei a devenit cap. Reforma a aruncat naturalismul greco-roman politic pgn i a restaurat principiul spiritual al ordinii divine. Dar a avut loc o alt cdere. Din nou principiul spiritual a fost pierdut. n orice denominaiune a protestanilor declarai domin principiul naturalist greco-roman al alegerii i numirii omeneti. Totui, nu sunt consecveni nici mcar n aceast inconsecven. Doar unele responsabiliti care aparin de drept Bisericii sunt supuse alegerii sau numirii, ca diaconii, btrnii i alte ajutoare sau poziii de conducere. Evanghelitii, pastorii i nvtorii rmn ntr-un fel de zon obscur ca un dar de la Dumnezeu ntr-un sens dar fr stabilitate pn nu este autorizat prin numirea sau votul oamenilor. Apostolii, profeii, cei cu darul minunilor, al limbilor i restul sunt lsai cu totul lui Dumnezeu ca daruri ale Sale sau i sunt chiar refuzate i excluse, deoarece aparin doar cretinilor din timpurile strvechi. Dar cnd oamenii pot alege sau numi unele din darurile lui Dumnezeu, de ce nu poate s fac la fel cu toate? Dac oamenii au totui vreo autoritate, indiferent de motiv sau pretext, de a alege sau numi pe unele dintre acestea, au aceeai autoritate de a alege sau numi pe toate. Cnd orice responsabilitate cunoscut de Scriptur care aparine Bisericii reprezint darul direct al lui Dumnezeu prin Spiritul nsui n propria Sa administraie i cunoatere, atunci ce drept sau nelepciune superioar pot avea oamenii deasupra lui Dumnezeu de a face deosebire ntre ele? Dar mai mult dect att, ce drept au oamenii indiferent de pretext, de a-i asuma vreo autoritate sau control n aceast chestiune? Aceasta aparine cu desvrire domeniului lui Dumnezeu. Totul are legtur exclusiv cu mpria lui Dumnezeu. n toate aceste lucruri, Hristos conduce treburile din propria Sa Cas. Ce arogan colosal este atunci pentru oamenii finii, efemeri de a-i asuma exercitarea domniei i a autoritii! n timp ce Isus era cu Biserica Sa aici n acele patruzeci de zile dup nvierea Sa, vorbind despre lucrurile ce aparin mpriei lui Dumnezeu, ce lucru arogant, nerespectuos i nfumurat ar fi fost ca ucenicii, cu El prezent, s ia asupra lor conducerea treburilor mpriei Sale i bineneles, n concordan cu ideea lor despre mprie! i cu ct mai arogant, nerespectuos i nfumurat ar fi fost din partea lor s fac aa ceva dup Rusalii, cnd El era mai prezent dect atunci cnd era cu ei n acele patruzeci de zile! i mereu are numai aceast semnificaie. Nu a caracterizat Dumnezeu suficient de mult prima apariie n lume a acestui lucru n marca ngrozitoare pe care i-a dat-o: taina frdelegii, omul pcatului, fiul pierzrii, acel nelegiuit, care se opune i se nal pe sine mai presus de tot ce se numete Dumnezeu sau de ce este vrednic de nchinare, aa c se va aeza n templul lui Dumnezeu, dndu-se drept Dumnezeu? Nu, nu, nu. Biserica este supus lui Hristos n toate lucrurile, nu i este superioar, nici egal n nici un lucru. Efeseni 5:24. Totui, Dumnezeu va avea n lume acea Biseric ce va fi supus lui Hristos n toate. Afar din confuzia babilonic a celor dou mari cderi combinate Hristos i cheam pe toi ai Si la Sine, n propria Sa Biseric pe care acum o sfinete i o cur prin splarea cu ap prin Cuvnt, n vederea glorioasei sale prezentri. Apocalipsa 17:5; 18:4. 63

CAPITOLUL X

UNITATEA CRETIN REFORMATOARE

n Scripturi, reformatorii au gsit principiul divin i adevrul cretin al unitii cretine. Matthias a spus: Trupul atotputernicului i cu desvrire indivizibilului Isus Hristos, comunitatea sfinilor, nu este divizat, nici nu poate fi divizat la drept vorbind. Acea Biseric, n virtutea unitii sale eterne i de neschimbat, depinde n ntregime de unitatea lui Dumnezeu, a Domnului Isus Hristos i a Spiritului Sfnt. Isus Hristos nsui este Acela care, mpreun cu Tatl i Spiritul Sfnt, locuiete totdeauna n Biserica Sa i n cea mai nesemnificativ poriune a ei, meninndu-le laolalt, vitaliznd, susinnd ntregul i toate prile lui, Legai unul de altul n unitatea vieii lui Isus, muli se vor uni i vor fi meninui n unire prin funiile iubirii vii. Huss a spus: Hristos singur este Capul atotsuficient al Bisericii. Biserica nu are nevoie de un altul. i n aceasta const unitatea ei. ntreaga unitate adevrat trebuie s i aib temelia n Hristos. Cnd acest adevr cretin fundamental a fost anunat, pentru clerici a fost cu totul nou, strin i odios. i cnd a fost proclamat n toate direciile ctre toi oamenii n propria lor limb, a fost mai mult dect att. Ct de strin era pentru tot regatul de orizontul lor poate fi vzut ntr-o oarecare msur n urmtoarea definiie standard a semnului unitii Bisericii Romane: Aceast unitate este dubl; ea cuprinde: 1. Unitatea doctrinei i a credinei, care const n acordul comun al tuturor credincioilor, admind i creznd tot ceea ce nvtura bisericeasc le propune dup cum este revelat i confirmat de Isus Hristos. 2. Unitatea conducerii, care produce unitatea comunitii i care const n supunerea tuturor credincioilor episcopilor respectivi i n special pontifului roman, capul suprem al Bisericii. A frnge unitatea credinei prin respingerea unui singur punct al doctrinei, nseamn erezie; a frnge unitatea conducerii prin respingerea autoritii capilor legitimi, produce schisme. Apologii cretine, Seciunea 313. Unitatea cretin, singura unitate adevrat care poate exista vreodat, este cu totul diferit de aceasta. Este att de ndeprtat de aceasta precum este cerul fa de pmnt. i este mult mai adevrat dect aceasta dup cum precizia Spiritului Adevrului este dincolo de devierile minii carnale. Unitatea cretin este mult mai mult dect orice unitate de doctrin printre cretini; i este mult deasupra ei. Unitatea cretin este mult mai mult dect orice unitate de supunere fa de conducerea bisericeasc; i este mult deasupra ei. Unitatea cretin este mult mai mult dect orice unire a cretinilor sau printre cretini; i este mult mai nalt dect aceasta. Unitatea cretin este mult mai mult dect orice unitate n scop a cretinilor; i este mult mai nalt dect aceasta. Unitatea cretin este mult mai mult dect orice unitate n eforturi a cretinilor de a promova o cauz; i este mult mai nalt dect aceasta. Unitatea cretin este mult mai mult dect orice unire sau toate unirile n asociaie, confrerie, denominaiune sau federaie, chiar a tuturor cretinilor care sunt n lume, indiferent pentru ce scop sau pe baza crei platforme, indiferent pentru ce cauz sau supunere fa de conducerea bisericii. Unitatea cretin nu este nimic altceva dect unitatea divin nsi: unitatea Spiritului. Notai c nu este vorba de unitatea de la Spirit. Aceasta nseamn c nu este o unitate a oamenilor, derivat din Spirit. Nici nu este n primul rnd o unitate ntre oameni cauzat de posesia Spiritului. Este unitatea Spiritului nsui. 64

Unitatea cretin este atunci doar unitatea divin, dup cum acea unitate este n Divinitate i a Divinitii nsei. Privii aceasta n Scripturile Adevrului, unde au gsit-o i reformatorii, deoarece este afirmat clar i de repetate ori. n primul rnd, n fgduina Salvatorului despre Mngietor: Eu voi ruga pe Tatl i El v va da un alt Mngietor pentru ca El s rmn cu voi pentru totdeauna Nu v voi lsa nemngiai: Eu voi veni la voi n ziua aceea vei ti c Eu sunt n Tatl Meu i voi n Mine i Eu n voi. Ioan 14:16, 18, 20. Exist unitate cretin. Exist unitatea Spiritului. Aceasta este unitatea cretinului individual cu i n Tatl i Fiul: aceast unitate fiind ndeplinit de mreul har al Mngietorului, care este Spiritul Sfnt. i tocmai pentru a ndeplini unitatea divin este scopul principal i marele obiectiv n darul Spiritului Sfnt. Acest lucru este clar n Scriptura deja citat; dar privii-l din nou aa cum apare n rugciunea din Efeseni 3:14-19: Pentru ca El s v fac s v ntrii cu putere prin Spiritul Su n omul dinuntru, pentru ca aa nct, cu scopul de ca Hristos s locuiasc n inimile voastre prin credin; pentru ca voi s fii umplui cu toat plintatea lui Dumnezeu. Apoi, citii rugciunea Salvatorului pentru unitatea cretin: i vedei acest lucru exprimat de trei ori: Nu M rog numai pentru acetia, ci pentru toi cei ce vor crede n Numele Meu prin cuvntul lor: pentru ca toi s fie una. Aceasta este rugciunea. Cum va fi mplinit aceast rugciune? Cum va fi aceast unitate ndeplinit? Care este adevrata ei cheie? Iat-o: Pentru ca ei toi s fie una: (1) dup cum Tu, Tat, eti n Mine i Eu n Tine, PENTRU CA aa nct, astfel nct ei s fie una N NOI; (2) i slava pe care Mi-ai dat-o Mie, le-am dat-o lor, PENTRU CA aa nct, astfel nct ei s fie una DUP CUM Noi suntem una; (3) Eu n ei i Tu n Mine PENTRU CA aa nct, astfel nct ei s fie fcui desvrii ntrUnul. Ioan 17:21-23. Astfel, de trei ori n legtur direct, iat, exprimat de Domnul Isus, propriul Lui gnd despre unitatea cretin. De trei ori El spune cum s fie gsit i de fiecare dat, fr o umbr de variaie, aceast unitate cretin pe care El a definit-o i pentru care S-a rugat pentru noi, i gsete cheia, sursa, ideea doar n unitate cu Tatl i cu Fiul, chiar n unitatea Tatlui i a Fiului. Aceasta, i doar aceasta este unitatea cretin. Unitatea cretin deci nu este nimic altceva dect unitatea divin nsi, aa cum este ea chiar n Dumnezeire. Unitatea Dumnezeirii este unitatea n Spirit, pentru c Dumnezeirea este numai Spirit. i toi cei care au fost fcui s bea din acest singur Spirit, din acest singur Domn, printr-o singur credin a unui singur Hristos i a unui singur Dumnezeu i Tat al tuturor, i care dein acest singur Spirit, triesc i umbl n Spiritul toi acetia sunt una n El i cu El chiar n unitatea Spiritului, care este unitatea divin nsi. Apoi, privii aceste gnduri n cuvintele Scripturii cnd definete prtia cretin. Ceea ce am vzut i am auzit v mrturisim vou, pentru ca s avei prtie cu noi; i ntradevr, prtia noastr este cu Tatl i cu Fiul Su Isus Hristos Acesta este deci mesajul pe care l-am auzit de la El i vi-l mrturisim vou, c Dumnezeu este lumin i c n El nu este deloc ntuneric. Dac spunem c avem prtie cu El i umblm n ntuneric, minim i nu spunem adevrul: dar dac umblm n Lumin, dup cum este El n lumin, avem prtie unul cu altul. 1 Ioan 1:3-7. Din aceste texte ale Scripturii este clar c prtia nu este n primul rnd prtia unul cu altul; ci mai nti prtia cu Tatl i cu Fiul i apoi prtie unul cu altul, ca o consecin a acestei 65

prtii cu Tatl i cu Fiul. Doar cnd cretinii umbl n lumin dup cum este El n lumin, doar cnd avem prtie cu El avem prtie unul cu altul. Acea lumin este Dumnezeu. A umbla n lumin nseamn a umbla n Dumnezeu. Astfel avem prtie cu El: i avnd-o cu el, o avem i unul cu altul. i aceast Via i Lumin este mrturisit cu scopul ca, avnd Viaa i umblnd n Lumin, s avem prtie cu El i aceasta cu scopul ca noi s avem prtie cu aceia a cror prtie este cu adevrat i n primul rnd cu Tatl i cu Fiul Su Isus Hristos. Apoi vedem gndul Spiritului referitor la acest subiect exprimat prin Pavel n Efeseni 2:11-18. Cnd Dumnezeu va pune capt dumniilor, rutilor i dezbinrilor dintre circumcii i necircumcii, i i va face pe amndoi una, o face prin mpcarea celor doi cu Dumnezeu ntr-un singur trup prin cruce, astfel nct prin Hristos, avem amndoi acces printr-un Spirit la Tatl. Astfel, din nou este zugrvit unitatea cretin; i din nou aceasta este doar unitate cu Tatl, prin Fiul, prin Spirit, chiar n unitatea Dumnezeirii. Aceea i doar aceea este unitatea cretin. i toate aa-numitele uniti de conducere bisericeasc a organizaiei, asociaiei, federaiei, confederaiei, mplinite chiar de cretini, nu reprezint dect invenie omeneasc, o prefctorie fr coninut, o limpede imitare i niciodat nu este unitate cretin. Toi cei care aparin acestei uniti adevrate sunt una. Ei sunt deja una chiar n virtutea unitii divine nsei; i nu au nevoie de crmuire bisericeasc, federaii, confederaii, organizaii sau asociaii pentru a-i face una. Ei toi sunt deja una; i astfel de invenii nu sunt dect mrturisirea deschis c nu au adevrata unitate a Spiritului i n Spirit unitatea divin; i trebuie s umble de acolo pn acolo pentru a suplini lipsa, construind doar o unitate uman, politic i lumeasc. Toi cei care aparin acestei uniti adevrate, unitii divine, sunt una. Rugciunea lui Isus este mplinit n toi. Nu trebuie s bjbie n cutarea ei pentru a vedea dac aa este. Este deja aa, iar ei o tiu; o tiu prin Spiritul Aceluia singur n care se gsete unitatea. Ei sunt una de la Dumnezeu i n Dumnezeu. Iar unitatea lor fiind n Dumnezeu i venind de la Dumnezeu, nimic care ar putea veni vreodat de la om n-ar putea s o afecteze ctui de puin. Fiind a cerului i din cer, nimic pmntesc nu o poate distruge. n cer locuiete dragostea; i la fel chiar pe pmnt. i ntre acetia, nu este nici iudeu, nici grec, nici rob, nici slobod, nici brbat, nici femeie. Nu este nici circumcis, nici necircumcis, nici barbar, nici scit, nici rob, nici slobod. Aplicat la condiiile moderne, nu este nici evreu, nici neevreu, nici circumcis, nici necircumcis, nu este nici alb, nici negru, nici rou, nici galben, nici american, european, asiatic sau african: pentru c toi suntem una n Hristos Isus. Hristos este totul n toi. Singurul Dumnezeu i Tat este mai presus de toi, prin toi i n toi; cu Fiul de asemenea supus Tatlui, pentru ca Dumnezeu s fie totul n toi 1 Corinteni 15:28. Aceea este unitatea cretin; i nimic altceva. i aceasta nu este dect descoperirea tainei voii Lui, n conformitate cu buna Sa plcere, pe care i-a propus-o n El nsui: ca la mplinirea vremii, s strng laolalt ntr-UNUL toate lucrurile n Hristos, att cele din cer, ct i cele de pe pmnt, n El Efeseni 1:9, 10. Isus S-a rugat pentru aceast unitate divin a credincioilor, pentru ca un alt mre i glorios lucru s urmeze; i anume: Ca lumea s tie c Tu M-ai trimis. i cnd aceast unitate cretin adevrat este gsit i manifestat, acel mre i glorios lucru o urmeaz, i ntotdeauna o va urma. i nu s-a manifestat suficient n lume greita unitate a conducerilor bisericii, denominaiunilor, crezurilor i federaiilor pentru a demonstra deertciunea ei total? i toate acestea pentru rezultatul de a convinge lumea c Dumnezeu L-a trimis pe Isus Hristos! Acum sunt mai multe conduceri bisericeti, denominaiuni, crezuri i federaii dect sunt 66

zilele ntr-un an. Conving toate acestea lumea c Dumnezeu L-a trimis pe Isus? n loc de aceasta, efectul direct i binecunoscut este mai degrab de a face lumea s se ndoiasc de faptul c Dumnezeu sau altcineva L-a trimis vreodat. Iar acum, unitatea naional, internaional i federal mondial nu va convinge mai mult lumea de acel mre i glorios lucru dect a fcut-o unitatea denominaional sau cea a crezurilor. Doar unitatea cretin o poate ndeplini; iar unitatea federal nu este unitate cretin. Nu, nu, nu. S fie pentru totdeauna abandonate greitele i falsele noiuni despre unitatea conducerii bisericii, a denominaiunilor, a crezurilor i federaiilor. Doar unitatea cretin adevrat s fie cutat de ctre fiecare suflet care se numete cu numele lui Hristos i al lui Dumnezeu unitatea credinciosului cu Tatl i cu Fiul, chiar n unitatea Tatlui i Fiului. Apoi va fi mplinit rugciunea lui Isus. Ei vor fi una dup cum Tatl este n Isus i Isus n El; i lumea va ti c Dumnezeu L-a trimis pe Isus i c ne iubete dup cum L-a iubit pe El. A venit timpul cnd unitatea cretin aa cum este ea n adevr unitatea Spiritului va fi cunoscut i manifestat. Pentru c acum este timpul cnd taina lui Dumnezeu va fi ncheiat Apocalipsa 10:7. Taina nseamn Dumnezeu manifestat n carne pctoas, Hristos n voi sperana slavei, prin Spiritul divin. i astfel Spiritul face s se manifeste unitatea divin n cretini, i astfel, adevrata unitate cretin. i apogeul acestei uniti cretine adevrate este acea glorioas Biseric pe care Domnul i-o va prezenta fr pat sau zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan la apariia ei glorioas n apropiata zi a glorioasei prezentri.

67

CAPITOLUL XI

REFORMA I BIBLIA
Cuvntul lui Dumnezeu aa cum este n Biblie a fost cel care a realizat Reforma. Doar n Biblie au gsit oamenii care au realizat Reforma lucrurile pe care le-au nvat, iar n aceste lucruri, apelul lor era exclusiv la Biblie. Reforma a rsturnat cu totul locul Bibliei; iar apartenena unei persoane la Reform sau nu depinde de locul ocupat de Biblie pentru el. Este Biblia deasupra bisericii sau este biserica deasupra Bibliei? Este Biblia standardul suprem n chestiunile religiei i ale credinei? Sau acel standard este Biblia i altceva? Este Biblia standardul n ceea ce Cuvntul spune? Sau este standardul prin ceea ce altcineva spune ori prin ceea ce altcineva spune c Biblia spune sau nseamn? Este el doar Biblia? Sau este Biblia i tradiia? Prin toate aceste teste au avut de trecut oamenii care au realizat Reforma. i doar prin faptul c ei au trecut prin fiecare test, susinnd Cuvntul ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu mai presus i independent de toate lucrurile oamenilor i ale bisericii a fost realizat Reforma. Biserica Roman susine: Litera Cuvntului scris este moart fr spiritul interpretrii, singurul care dezvluie nelesul lui ascuns. Acum, acest spirit nu este acordat fiecrui cretin, ci bisericii. De aceea, Scripturile trebuie nelese n sensul precizat de biseric, sub cluzirea Spiritului Sfnt. Oricine nu rmne la doctrina Bisericii Romane i a pontifului roman ca singura regul infailibil de credin, din care chiar Sfintele Scripturi i primesc fora i autoritatea, este un eretic. Wicklif a fcut din Scripturi ultimul standard al legii i a mrturisit c este marea problem a evoluiei Bisericii de a reforma totul n concordan cu principiile coninute n ele. Prin urmare, el a spus: Sfintele Scripturi reprezint cea mai nalt i singura surs de cunoatere cu privire la adevrurile credinei. Este necesar ca fiecare doctrin i hotrre s fie examinate prin acest standard; i suntem ndreptii s atacm orice doctrin care nu poate fi derivat din el. Exist blasfematori ai lui Dumnezeu care sftuiesc ncreztori lucruri de un caracter ndoielnic; lucruri care n Sfintele Scripturi nu sunt nici poruncite n mod expres, nici interzise. Datorit acestei nalte consideraii pentru Scripturi i tiind marea lor valoarea pentru individ, Wicklif a tradus Biblia n engleza oamenilor obinuii. Aceasta i-a adus mnia clericilor. Henry Knighton a scris: Profesorul John Wicklif a tradus din latin n englez Evanghelia pe care Hristos a transmis-o clericilor i doctorilor bisericii pentru a o administra laicilor i persoanelor mai slabe, n conformitate cu condiiile vremurilor i dorinelor oamenilor, n proporie cu foamea sufletelor lor i n modul cel mai atractiv pentru ei. Astfel, Evanghelia a fost expus mai mult de el laicilor i femeilor care tiau s citeasc dect fusese mai nainte expus de ctre cei mai nvai clerici. i n acest fel perla Evangheliei a fost azvrlit afar i clcat n picioare. n aceasta, Knighton a exprimat opinia predominant despre cea mai bun categorie a clericilor, care s-au considerat totdeauna tutori asupra cunotinei laicilor i au pretins c acest lucru este att de sigur nct laicii trebuie s fie ntotdeauna dependeni pentru educaia lor religioas de preoi. Preoii trebuiau s mpart laicilor att de mult din Biblie pe ct prea potrivit i adecvat pentru ei. Pentru preoi era un abuz al Bibliei s o nfiezi dintr-o dat pe toat laicilor, care erau incapabili de a o nelege, fiind condui de aici nainte spre eroare. Wicklif a rspuns: Ei condamn Spiritul Sfnt care i-a fcut pe apostoli s vorbeasc n limbi. Sunt eretici cei care afirm c oamenii din lume i lorzii nu au nevoie s cunoasc legea lui Hristos 68

i c este suficient pentru ei s cunoasc doar ceea ce mprtesc preoii pe cale oral. Deoarece Scripturile sunt credina Bisericii i cu ct mai familiari vor deveni oamenii cu ele, ntr-un sens corect de credin, cu att va fi mai bine. Toi credincioii trebuie s stea naintea scaunului de judecat al lui Hristos pentru a da socoteal de talanii ncredinai lor. De aceea, toi ar trebui s cunoasc aceti talani i utilizarea lor, pentru a ti cum s dea socoteal pentru ei. Pentru c atunci, nici un rspuns dat printr-un prelat sau intermediar nu poate fi de vreun folos, ci fiecare trebuie s rspund n dreptul persoanei sale. Clerul roman a pretins c pentru a nelege Scriptura se cere o pregtire special care era posibil doar ordinului preoesc. ntr-adevr, la Universitatea din Oxford n realitate s-a ordonat ca preoii i parohii s nu citeasc Sfintele Scripturi pn nu au petrecut acolo nou sau zece ani. Unul din ordinul Franciscanilor a scris: Prelaii nu trebuie s tolereze ca unui om s i se permit s citeasc Biblia tradus n englez n conformitate cu nclinaia sa, deoarece aceasta s-a dovedit adesea o ocazie de a cdea n erezie. Nu este prudent ca orice om s se dedice studiului serios al Bibliei cnd i unde vrea el. Wicklif a rspuns: Noul Testament este inteligibil pentru toi laicii care nu fac dect ce scrie acolo pentru a ajunge la nelegerea lui. Oricine respect blndeea i dragostea, posed adevrata nelegere a Scripturilor. Pentru Wicklif, toate acestea nsemnau c Scripturile sunt atotsuficiente. El a declarat: Este o erezie a afirma c Evanghelia, cu adevrul i libertatea ei, nu este suficient pentru salvarea cretinului, fr nvturile i ceremoniile oamenilor pctoi i ignorani. Aceasta a nsemnat de asemenea c Scripturile sunt supreme pe ntreg trmul intelectului, ca i pe trmul spiritualului; cci el a scris: Nu exist nici un gram de ingeniozitate n gramatic, nici n logic, nici n vreo alt tiin, dar aceasta se gsete ntr-un grad mult mai mare n Scripturi. Matthias a scris: Spiritul Sfnt i Cuvntul sunt singura regul pentru tot ce ine de om. Cea mai nalt regul, prin care trebuie ncercat orice lucru, este Hristos: acea singur regul care este necesar i suficient pentru toi apostolii i pentru orice om care vine n lume, n toate privinele, n orice loc i n orice timp: nu doar pentru oameni, ci de asemenea pentru ngeri, pentru c El nsui este adevrul i nelepciunea care lucreaz de la un om la altul. Dumnezeu singur este Persoana infailibil i atotsuficient, care nu are nevoie de reguli pentru guvernarea Sa. Propria Sa voin este regula Sa, iar nelepciunea Sa este regula imuabil pentru aceasta. Prin urmare, Tatl este principiul model de la care provin toate lucrurile; Fiul este principiul model spre care intesc toate lucrurile; Spiritul Sfnt principiul n care se odihnesc toate lucrurile. i totui nu sunt trei reguli sau forme, ci una. Toate regulile sunt una. Provin dintr-un singur principiu i intesc ctre un singur scop. Nu i obin autoritatea de la ele nsele, nici nu sunt pstrate n Biserica lui Dumnezeu pe socoteala lor, ci sunt inseparabil incluse n aceeai lege sfnt a lui Hristos, care este gravat de Spiritul Sfnt n inimile credincioilor, care leag naiuni ce se afl la mare deprtare una de alta n unire i i face pe toi s locuiasc cu un singur set de obiceiuri n Casa lui Isus Cel rstignit. Pentru a ilustra: cele zece porunci sunt clare pentru fiecare, chiar i pentru cel inferior n nelegere, aa c nici un om nu poate spune c este pus n ncurctur de ele. Iar Isus Hristos, care este puterea i nelepciunea lui Dumnezeu, le-a rezumat ntr-un fel ntr-un singur principiu, cerndu-ne s-L iubim pe Dumnezeu i pe aproapele nostru. Pentru c dragostea este mplinirea legii, iar dragostea este legea perfect a libertii. Isus, care simplific totul, a abolit mulimea sacrificiilor i ceremoniilor i le-a nlocuit cu sacrificiul ceresc. Acest lucru a fost poruncit pentru a menine unitatea n Biseric. Avnd toate preceptele Scripturii rezumate n noua porunc a iubirii lui Hristos, avnd toate ceremoniile rezumate ntr-un singur sacrificiu al lui Hristos i ntlnind astfel tot gndul Scripturii n Hristos, esena ntregii voine i nelepciuni a lui Dumnezeu pe aceast baz, Matthias a proclamat eliberarea cretinului de toate preceptele, interzicerile i tradiiile oamenilor din Biseric. n timp ce singura porunc a lui Hristos i singurul Su sacrificiu, pstrate n Biseric, promoveaz foarte mult unitatea, pe de alt parte, multitudinea prescripiilor oamenilor 69

mpovreaz i tulbur trupul colectiv al Bisericii lui Hristos. Cel neprihnit, cel care este mnat de Spiritul lui Isus cel rstignit, nu are nevoie de multiplicarea poruncilor i interzicerilor omeneti, pentru c Spiritul l conduce i l nva, pentru c el practic virtuile i se supune adevrurilor lui Dumnezeu n mod spontan i cu bucurie ca un pom bun care i aduce roadele sale bune, Dumnezeu oferind ntotdeauna putere de sus. Fcui astfel prin locuirea interioar a Spiritului lui Hristos, se simt n general constrni i reinui de multitudinea poruncilor, chiar i n ndeplinirea lucrrilor virtuoase. Nici un om nu poate inventa legi potrivite pentru fiecare mprejurare sau relaie. Doar Spiritul lui Dumnezeu poate face aceasta, care cunoate toate lucrurile i le menine laolalt. i avnd n vedere c Spiritul este prezent pretutindeni i la fiecare om, de asemenea spiritul omului care este n el nsui, mpreun cu care Spiritul lui Hristos singur cunoate ce este n om, doar acesta poate da i stabili legi potrivite pentru fiecare om. Atunci s nu fie multiplicate preceptele i interzicerile n Biseric; deoarece prin intermediul lor diavolul a dobndit o mare putere n a-i implica pe oameni ntr-o vin mai mare: pe de-o parte pentru c se folosete de aceste porunci pentru a-i ispiti, iar pe de alt parte pentru c aceste porunci prind n curs contiinele oamenilor i fac pcatele celui nedrept mai grele. i dac cineva acioneaz diferit de ceea ce aceste porunci cer, tie c atrage mnia lui Dumnezeu i a sfinilor Lui asupra sa ori anatema. Ele au robit contiina oamenilor, declarnd nclcarea regulilor lor pcat mortal. Pentru c n aceste zile ei accentueaz mai mult eecul n a pstra cu minuiozitate porunca liturghiei dect pcatul de a mini, indolena somnoroas, lcomia sau altceva de aceeai natur, omului din vremurile noastre i este mai fric de a nclca una din aceste porunci omeneti dect poruncile lui Dumnezeu nsui. Cu ct mai multe sunt poruncile, cu att mai multe vor fi nclcrile i cu att mai puternic ispita de a le nclca. Nici nu iau n considerare cum aceste porunci variate foreaz mulimea s le dispreuiasc i pe ele i poruncile lui Dumnezeu n acelai timp. Aceasta se ntmpl din cauza faptului c cel a crui minte se nvrte n multe lucruri, este att de puin potrivit pentru datoriile simple i din cauza faptului c asemenea porunci, de vreme ce au legtur cu lucrurile perceptibile i exterioare, apar comunitilor ntr-o lumin clar, special i le inspir reveren, n timp ce poruncile lui Dumnezeu sunt spirituale, iar Dumnezeu care le ordon este o Fiin pe care ei nu o pot vedea. Prin urmare, astfel de porunci, datoare prezenei constante a celui ce le-a dat, fac o impresie mai mare asupra mulimii dect poruncile Dumnezeului invizibil. Atunci, din nou, poruncile lui Dumnezeu apar oamenilor fireti asemenea unor chestiuni de zi cu zi, n timp ce acele porunci omeneti, fiind ceva nou, fac o impresie mai mare asupra minilor oamenilor. Din nou, oamenii caut salvarea mai degrab n aceste lucruri perceptibile i materiale care stau aproape de capacitile lor i pierd din vedere pe Hristos, care este singura salvare a sufletelor. i fixeaz repede n contiinele lor faptul c pot fi ndreptii prin asemenea lucruri vizibile, chiar dac dragostea spiritual a lui Hristos poate lipsi din inimile lor. A vrea ca lucrurile s fie n aa fel ordonate ca nici o alt fric sau pedeaps s nu fie inut naintea oamenilor dect n legtur cu poruncile i cuvintele lui Isus Hristos. Legile oamenilor sunt de prisos i inadecvate. Nu merit s fie numite tradiii, ci superstiii. Ar fi un lucru salvator i calculat pentru a restaura pacea i armonia cretintii s dezrdcinm ntreaga plantaie i s o rezumm nc o dat n acel singur precept: s aducem napoi Biserica cretin la acele nceputuri simple i sntoase, din care avem nevoie s pstrm doar cteva, i anume legile apostolice. Oricum, inveniile oamenilor ar trebui vzute pur i simplu ca sfaturi. Astfel, legile umane trebuie recunoscute ca atare, iar poruncile lui Dumnezeu s rmn la demnitatea lor i s fie respectate i ascultate ca atare. Vorbesc tuturor. Cel care este capabil s primeasc aceste cuvinte, s le primeasc: aa am tras 70

eu concluzia din Sfintele Scripturi i cred c toate acele lucrri ale oamenilor mai sus numite, porunci i ceremonii, vor fi pe deplin extirpate, tiate din rdcin i vor nceta. i doar Dumnezeu va fi slvit, iar Cuvntul Su va rmne pentru totdeauna. Iar timpul cnd aceste porunci s fie abolite este aproape. Huss a stabilit chiar o maxim: Preceptele Scripturii, exprimate prin pricepere, trebuie s guverneze contiina: cu alte cuvine, Dumnezeu care vorbete n Scriptur i nu biserica ce vorbete prin preoime, reprezint singurul ghid infailibil al oamenilor. Slava lui Hristos i a miresei Sale, Biserica, rezid mai ales n imitaia practic a vieii lui Hristos n acest lucru: ca omul s alunge toate afeciunile nechibzuite i toate poruncile omeneti care l-ar obstruciona n atingerea elului su. Facultatea teologic a Universitii din Praga a declarat: A spune c hotrrile sfinilor prini i obiceiurile demne de laud din biseric nu trebuie respectate pentru c nu sunt coninute n Sfintele Scripturi este o greeal. mpreun cu acestea au mai numit multe alte greeli i apoi au declarat c toate aceste greeli i au originea ntr-o singur cauz i anume, c grupul lui Huss nu a acceptat nici o alt autoritate dect a Sfintelor Scripturi, le-a explicat n propriul lor neles i n contradicie cu doctrina bisericii i a ntregii cretinti. Luther a spus: Este cel mai imprudent lucru a afirma n Biseric i printre cretini ceva ce Isus nu a nvat. Credinciosul nu are alt autoritate dect Sfintele Scripturi ele constituie lege divin. Rspunznd la un atac papal, Luther a expus principiile fundamentale ale Reformei astfel: Cuvntul lui Dumnezeu, ntregul Cuvnt al lui Dumnezeu i nimic altceva n afar de Cuvntul lui Dumnezeu. Ct de adevrat este aceasta din Scriptur va fi vzut cu uurin n doar cteva referine. n primul rnd, despre Scriptur ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu: Cnd ai primit Cuvntul lui Dumnezeu pe care l-ai auzit de la noi, l-ai primit nu ca pe cuvntul oamenilor, ci aa cum este n adevr, Cuvntul lui Dumnezeu care lucreaz de fapt i n voi care credei. 1 Tesaloniceni 2:13; Fapte 7:1-4. Oamenii sfini ai lui Dumnezeu au vorbit mnai de Spiritul Sfnt. 2 Petru 1:21. Spiritul lui Dumnezeu mi-a vorbit. 2 Samuel 23:2; Fapte 28:25; Evrei 3:7. Apoi, atotsuficiena acelui Cuvnt: Toat Scriptura este dat prin inspiraia lui Dumnezeu i este folositoare pentru doctrin, pentru a mustra, pentru corectare, pentru instruire n neprihnire: pentru ca omul lui Dumnezeu s fie perfect, cu totul destoinic pentru toate lucrrile bune.. 2 Timotei 3:16, 17. Dumnezeiasca Lui putere ne-a druit tot n ce privete viaa i evlavia, prin cunoaterea Celui care ne-a chemat la glorie i virtute. Prin care ne sunt date fgduinele nespus de mari i preioase, pentru ca prin ele s fii prtai naturii divine, scpai de stricciunea care este n lume prin poft. 2 Petru 1:3, 4. Deoarece Cuvntul lui Dumnezeu este viu i plin de putere i discerne gndurile i inteniile inimii. Evrei 4:13. Apoi, despre excluderea oricrui alt lucru. n prezena acelui cuvnt, cel slab trebuie s i abandoneze calea, iar cel nedrept gndurile lui: Cci pe ct de nalte sunt cerurile fa de pmnt, aa sunt cile Mele de ale voastre, i gndurile Mele de gndurile voastre. Isaia 55:7, 9. i Isus a spus: Dup ce vei fi fcut tot ce vi se poruncete, spunei: Suntem servitori nerentabili: am fcut ce era de datoria noastr s facem. Luca 17:10. Toat acea datorie este poruncit. Oricine care ndeplinete o sarcin ce nu este comandat de Dumnezeu, nseamn s ia asupra sa mai mult dect i este datoria. Dar Dumnezeu aste Autorul datoriei i tot ce este datorie este poruncit. Atunci pentru orice om care gndete s fac mai mult dect datoria sa, nseamn s se pun pe sine deasupra lui Dumnezeu i mai presus de Dumnezeu. 71

De aceea, pentru oricine, a-i face datoria ca o obligaie, a face ceva care nu este comandat de Dumnezeu nseamn s mearg mai departe de Dumnezeu i s se pun pe sine la izvorul obligaiei, nseamn s pui omul mai presus de Dumnezeu. i tocmai aceasta este istoria Bisericii Romane: biserica are autoritatea s porunceasc oamenilor; biserica are autoritatea s i constrng pe oamenii de sub pcat! Fcnd lucrurile poruncite de biseric, dar care nu sunt poruncite de Dumnezeu, e posibil ca oamenii s nceteze, spre eecul lor, s fac ce poruncete Dumnezeu! n toate acestea, se poate da pe fa o nelepciune n nchinare i o nchinare n umilin voluntar i ostentativ, dar n toat aceast lucrare nu este nici un ajutor pentru om mpotriva pasiunii naturii pmnteti. Pstrarea greelii este cea care hrnete pasiunile n loc s sfineasc sufletul. Greeala nu face dect s hrneasc pasiunile. Doar adevrul sfinete sufletul. Dumnezeu deine adevrul Su sfinitor aa cum este acel adevr n spirit i n adevr, pentru a ajunge la inima i viaa omului. Ctre acest scop a dat El cuvntul Su ce acoper n detalii complete toat datoria omului toate lucrurile care aparin vieii i evlaviei i a exclus cu atenie tot ce nu este comandat n acel cuvnt. Apocalipsa 22:18, 19. Astfel, El va nltura de la oameni toate lucrurile umane, stingheritoare, mpovrtoare i duntoare; i va zvor omul cu Sine nsui, n sfnta Sa camer de audien, pentru ca omul s poat auzi Cuvntul aa cum este. i acolo, doar cu Cuvntul Adevrului Su i cu Spiritul Adevrului care ia acel Cuvnt i l face clar pentru minte i l pecetluiete n inim, Dumnezeu sfinete fa de Sine nsui sufletul omului n conformitate cu mreul destin pe care El l-a stabilit pentru el nainte s existe lumea. Prin acest Cuvnt sfinitor al Adevrului divin, n Reform, Hristos cur Biserica de tot ceea ce nu este al Lui, pregtind-o pentru apropiata ei prezentare glorioas. Aceasta a nsemnat Reforma n mintea oamenilor lui Dumnezeu care au nceput-o. Aceasta nseamn Reforma acum, n timpul ncheierii ei, la ncheierea Tainei lui Dumnezeu. i iat de ce la nceputul ei, n renvierea sa i pn la sfritul ei n glorioasa prezentare a Bisericii, principiile fundamentale ale Reformei sunt doar acestea trei: 1. Cuvntul lui Dumnezeu. 2. Tot Cuvntul lui Dumnezeu. 3. Nimic n afar de Cuvntul lui Dumnezeu.

72

CAPITOLUL XII

REFORMA I EVANGHELIA
Reforma nu a fost n nici un fel o discuie sau o controvers despre crezuri, doctrinal sau teologic. A fost studiul direct i sincer i predicarea Evangheliei ntr-o experien spiritual, practic ce convertete sufletul, regenereaz omul i transform viaa. n acesta a gsit Wicklif cele zece porunci ca fiind Legea lui Dumnezeu i astfel, temelia ntregului trup al moralitii cretine. Una dintre primele publicaii ale lui Wicklif n Reform a fost o expunere detaliat a celor zece porunci n care realizeaz un contrast ntre viaa imoral predominant printre toate rangurile n timpul lui i cerinele celor zece porunci. Astfel, a adus n mintea oamenilor cunotina pcatului i a consecinelor sale, a trezit contiina i a dat natere la dorina dup neprihnire care ar trebui s stpneasc mpotriva ntregii puteri a pcatului i a pctoeniei. Acesta a fost principalul su scop direct. Al doilea era acela de a-i familiariza pe oameni cu Dumnezeu i astfel s contracareze lucrrile sistemului bisericesc care includea grij mai mare pentru opiniile oamenilor dect pentru Dumnezeu. Din cuvintele lui Matthias din capitolul anterior al acestei cri, este foarte clar c pentru el cele zece porunci ocupau acelai loc i erau folosite pentru acelai scop, exact ca n lucrarea lui Wicklif. Pentru Huss era de asemenea la fel. Aa cum se afirm la pagina 86, cele zece porunci mpreun cu alte pasaje din Scriptur erau pictate pe pereii capelei Betleem, locul predicrii lui regulate, pn a fost distrus de Biserica Roman. Huss era obinuit s lase pentru gazde, oriunde se oprea s se adposteasc, o copie a celor zece porunci sau chiar s le scrie pe mas la fel cum le-a scris pe pereii capelei Betleem. i printre ultimele lucruri pe care le-a fcut n groaznica nchisoare din Constana, ateptnd rugul, a fost s scrie scurte pamflete despre cele zece porunci i rugciunea Domnului. Printre primele scrieri ale lui Luther pe care le-a dat la tipar au fost Discursuri despre cele zece porunci i pamflete Despre rugciunea Domnului. Totui, pentru nici unul dintre aceti oameni Legea lui Dumnezeu nu era calea neprihnirii. Erau folosite doar ca s indice i s-i conduc pe oameni la Calea Neprihnirii doar Hristos. n nici una din nvturile reformatorilor neprihnirea nu venea din Lege, nici nu era meninut prin Lege. Ea venea i rmnea doar prin credina lui Hristos fr Lege. Totui, cnd aceasta a venit n felul acesta i a rmas, a fost mrturisit de Lege ca fiind chiar neprihnirea pe care Legea o cerea ntotdeauna de la fiecare suflet, dar pe care Legea nu o putea oferi neprihnirea lui Dumnezeu. Wicklif leag toate nvturile sale cu ncrederea n Hristos ca singurul Salvator, totul derivnd din divina prtie a vieii cu Hristos. nainte de orice avem obligaia de a-L urma pe Hristos, a spus el i toat supunerea ar trebui oferit doar lui Hristos. El atribuie ntreaga lucrare de salvare doar lui Hristos, declarnd c atunci cnd Dumnezeu rspltete o lucrare bun, i ncoroneaz propriul dar. Marele centru al predicrii lui Militz a fost puterea lui Hristos de a salva oamenii din pcat i de a-i feri de pctuire. Un sector al oraului Praga, att de dedicat viciului nct purta numele de Mica Veneie, a fost att de transformat prin Evanghelia predicat de Militz, nct a primit numele de Micul Ierusalim. La fel a fost i cu Conrad. Singura nota ieit din comun a predicrii lui era harul transformator al lui Hristos. Liderul celor mai nesbuii tineri din Praga a fost convertit i cursul vieii lui s-a schimbat att de mult nct a fost remarcat pentru evlavia i blndeea harului cretin. Ct despre Matthias, citatele din capitolul anterior sunt suficiente pentru a arta ct de adevrat era c pretutindeni scoate n eviden trimiterea imediat la cunotina religiei lui Hristos. Isus rstignit era expresia lui favorit; i doar El trebuie s fie totul n toi. De exemplu, Hristos rstignit este Via; i toate mldiele care provin din El i rmn n El au, 73

i se cuvine s aib, veneraie doar pentru El: i o alt temelie nu poate fi pus de nimeni. Toat Sfnta Scriptur, toat credina cretin, proclam, predic i mrturisete c Isus Hristos rstignit este singurul Salvator i scopul legii pentru neprihnire pentru oricine crede; c doar El este toat puterea, nelepciunea pentru fiecare cretin, El nsui este Alfa, nceputul i sfritul; i c oricine i dorete i se strduiete s fie un om drept i virtuos trebuie mai nti de toate i imediat s se mbrace cu Hristos nsui i Spiritul Su, pentru c El nsui este Calea, Adevrul i Viaa. Pe El singur, mai nti de toate i cu toat inima, ar trebui s l cutm, s ncepem s l slvim i s l purtm n sufletele noastre, fiind singurul care ne-a rscumprat pe acel mare pre preiosul Su snge. Domnul nostru ofer cretinilor nceputul unei viei de har, dup cum este scris: Dreptul va tri prin credin. Pentru Huss de asemenea Hristos era marele Centru al credinei i vieii lui. Actul final al Conciliului din Constana n condamnarea lui a fost s i pun pe cap o bonet pictat peste tot cu diavoli i s spun: Acum i ncredinm sufletul diavolului. Huss, cu ochii ridicai spre cer, a spus calm i bucuros: Dar eu mi ncredinez n minile Tale, Isus Hristos, sufletul meu rscumprat de Tine. i pe rug, n timp ce flcrile i curmau viaa, ultimele cuvinte care au ieit de pe buzele lui muribunde, au fost: Isuse, Fiul Dumnezeului celui viu, ai mil de mine. ntr-un cuvnt, ntreaga credin i nvtur a tuturor acestor sfini ai lui Dumnezeu care au realizat Reforma este exprimat pe scurt n acea afirmaie din Scriptur: Aici sunt cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus Apocalipsa 14:12. i fa de acesta, nimic nu poate fi mai adevrat n adevrul Bibliei. Deoarece, ntr-un mod clar i deasupra tuturor cuvintelor Scripturii, cele zece porunci reprezint Legea i poruncile doar ale lui Dumnezeu. O dat cu venirea celor zece porunci n lume, nici o mn sau minte uman nu a avut altceva de fcut dect s le primeasc i s le aeze n Arca Testamentului Su dup cum este direcionat de El. n primul rnd, cele zece porunci au fost rostite din cer de vocea lui Dumnezeu care a zguduit pmntul. Ex. 20:1-17; Deuteronomul 5:22; Evrei 12:25, 26. Apoi au fost scrise cu degetul lui Dumnezeu pe cele dou table de piatr. Apoi El i-a spus lui Moise, Vino la Mine sus pe munte, rmi acolo i i voi da table de piatr, o Lege i porunci pe care le-am scris. Exodul 24:12. Moise a fcut aa i acolo i-a dat lui Moise, cnd a sfrit comuniunea cu el pe muntele Sinai, dou table ale mrturiei, table de piatr, scrise cu degetul lui Dumnezeu; i tablele erau lucrarea lui Dumnezeu, iar scrisul era scrisul lui Dumnezeu, gravat pe table. Exodul 31:18; 32:16. Cnd Moise a cobort de pe munte cu cele dou table de piatr n mini, din cauza idolatriei egiptene a poporului de la poalele muntelui, a aruncat la pmnt tablele i le-a spart. Atunci Domnul a spus lui Moise: Taie dou table din piatr ca primele i voi scrie pe aceste table cuvintele care erau pe primele table pe care tu le-ai spart. Exodul 32:19; 33:1. Moise a fcut aa i s-a urcat din nou pe munte cu tablele n mn. i acolo, pentru a doua oar El a scris pe table, la fel cum scrisese pe primele, cele zece porunci. Deuteronomul 10:4. Astfel, cele zece porunci sunt Legea i poruncile lui Dumnezeu ntr-un sens i ntr-un mod diferit i deasupra oricrui alt cuvnt de-al lui Dumnezeu care a venit vreodat n lume. i au originea n Dumnezeu, au fost aduse n lume doar prin vocea, scrierea i mna lui Dumnezeu nsui. Nu sunt legea i poruncile lui Moise, nici ale profeilor, nici ale lui Petru, nici ale apostolilor, nici ale bisericii. Ele sunt n mod limpede i distinctiv poruncile lui Dumnezeu. Totui, ele n-au fost niciodat puse n lume, nici nu s-a intenionat s fie, pentru om, calea neprihnirii. Ci, prin Spiritul Sfnt, s dea cunotina pcatului, s-i trezeasc i s-i ndrepte pe oameni la Hristos, singura Cale spre neprihnire i Calea neprihnirii. Prin urmare este scris: Legea a venit pentru ca pcatul s abunde: pentru ca pcatul, prin 74

porunc, s devin nespus de pctos. Dar unde pcatul abunda, harul a abundat i mai mult; pentru ca, dup cum pcatul a domnit spre moarte, tot aa harul s domneasc, prin neprihnire, spre via venic, prin Isus Hristos, Domnul nostru. Romani 5:20, 21; 7:13. Din nou: Orice spune legea, spune celor ce se afl sub lege, pentru ca orice gur s fie oprit i toat lumea s devin vinovat naintea lui Dumnezeu. De aceea, prin faptele legii nu va fi nici un om ndreptit n ochii Lui, cci prin Lege vine cunotina pcatului. Dar acum neprihnirea lui Dumnezeu fr lege este manifestat chiar neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos, ctre toi i pentru toi cei ce cred: pentru c nu este nici o diferen, pentru c toi au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu. Romani 3:19, 23. Din nou, profetul Zaharia a vzut un sul zburnd care reprezenta blestemul pcatului. Apoi ngerul i-a spus: Acesta este blestemul care se ntinde pe toat suprafaa pmntului. Pentru c oricine fur (a doua tabl a legii) va fi nimicit cu desvrire de aici n conformitate cu el; i oricine jur (prima tabl) va fi nimicit cu desvrire de aici n conformitate cu el. Eu l voi trimite, zice Domnul otirilor, i va intra n casa hoului i n casa celui ce jur strmb n Numele Meu i va rmne n mijlocul casei lui i o va consuma mpreun cu lemnele i pietrele ei. Zaharia 5:1-4. Aceasta nseamn c Legea sfnt este casa oricrui suflet. Este amintit de asemenea nregistrarea nclcrilor Legii, care au adus blestemul. Iar blestemul, din cauza nclcrilor, dac nu va fi ndeprtat, va rmne n cas pn o va consuma mpreun cu structura ei din lemn i chiar cu pietrele ei. Dar oh, har abundent! Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii, fiind fcut blestem pentru noi. Cci este scris: Blestemat e oricine atrn pe lemn!. i aceasta cu scopul ca binecuvntarea lui Avraam, care este neprihnirea lui Dumnezeu prin credin, s vin peste neamuri prin Isus Hristos. i aceasta cu scopul ca noi s primim fgduina Spiritului prin credin. Galateni 3:13, 14. De aceea, Legea este, i ntotdeauna a fost, mijlocul de a ne aduce la Hristos pentru a fi ndreptii prin credin. Galateni 3:24. Singurul scop al Evangheliei este acela de a stabili n fiecare suflet neprihnirea lui Dumnezeu: de a fixa acolo caracterul lui Dumnezeu. Romani 1:16, 17. Pentru a face aceasta, trebuie ca mai nti oamenii s fie salvai de pcat. i nainte de a face aceasta trebuie ca mai nti s li se dea oamenilor cunotina pcatului. PRIN Lege vine cunotina pcatului; deoarece pcatul este nclcarea Legii. De aceea, Legea a fost dat pentru a oferi oamenilor cunotina pcatului. i astfel, singura int a Legii este Evanghelia. Singura int a Evangheliei este de a asigura oamenilor neprihnirea lui Dumnezeu. i deci singura int a Legii este neprihnirea lui Dumnezeu prin Evanghelie. Legea nu i atinge scopul fr Evanghelie. Evanghelia nu poate lucra eficient fr Lege. Poruncile lui Dumnezeu, care alctuiesc Legea lui Dumnezeu ce aduce oamenii la Hristos pentru a fi ndreptii prin credina lui Hristos, i au originea n Dumnezeu i au venit n lume doar prin vocea i mna lui Dumnezeu. Deci, credina lui Isus care reprezint inta Legii, este acea credin care i are originea n Isus, care a fost adus lumii de Isus, care a fost manifestat de Isus n lume i care a fost exercitat de Isus nsui n propria Persoan. Nu este credina lui Petru, nici a lui Pavel, nici a lui Ioan, nici a apostolilor, nici a bisericii. Este n mod clar i desluit credina lui Isus. i notai c este credina lui Isus, nu credina noastr n Isus. Credina noastr n Isus este o faz a credinei. Credina lui Isus este alt faz, mai nalt, a principiului credinei. Credina n orice faz este darul lui Dumnezeu, avndu-L pe Isus ca Autor i Desvritor al ei n lucrrile sale. Deci, credina noastr n Isus este darul lui Dumnezeu, cu toate c este mic, 75

slab, ovielnic i deseori insuficient. Dar credina lui Isus este credina perfect. Este credina care a dus btlia lumii, a crnii pctoase i a diavolului i a triumfat la orice punct. Evrei 4:15. Este separat i distinct fa de orice alt credin cunoscut de oameni i deasupra ei. i aceast credin perfect, triumftoarea credin a lui Isus, este darul gratuit al lui Dumnezeu pentru fiecare suflet; i este mprit prin Spiritul Sfnt fiecrui credincios n Isus pentru a fi pstrat de El. 1 Corinteni 12:9; Galateni 5:22. i credinciosului n Isus, aceast credin perfect a lui Isus i face pe deplin sigure n toat plintatea i certitudinea lor toate lucrurile lui Dumnezeu exact aa cum sunt n mintea i voina lui Dumnezeu. Credina lui Isus face ca fiecare fgduin a lui Dumnezeu s fie a noastr n siguran deplin. Pentru c toate fgduinele lui Dumnezeu n El sunt da, i n El, Amin, pentru slava lui Dumnezeu prin noi. Galateni 3:22; 2 Corinteni 1:20. Credina lui Isus ndreptete credinciosul n El ntr-un mod copleitor i pentru totdeauna. Cci noi am crezut n Isus Hristos pentru a fi ndreptii prin credina lui Hristos. Galateni 2:16. Credina lui Isus face ca neprihnirea lui Dumnezeu s ne aparin n siguran absolut: chiar neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos, pentru toi i asupra tuturor celor ce cred. Credina lui Isus asigur credinciosului n Isus viaa lui Isus n carnea pctoas muritoare. Galateni 2:20; 2 Corinteni 4:10, 11. Credina lui Isus d credinciosului n Isus ndrzneal i intrare cu ncredere n ceea ce este cel mai sfnt cea mai sfnt experien, cel mai sfnt loc, cel mai sfnt dintre toate. Efeseni 3:12; Evrei 10: 19, 20, 22. Pstrarea poruncilor lui Dumnezeu este darul lui Dumnezeu; i este oferit credinciosului n Domnul Isus prin Spiritul Sfnt. Galateni 2:17; 5:22, 23. Astfel pstrarea Legii lui Dumnezeu nu vine prin Lege, ci doar prin credina lui Hristos prin Spiritul. Nici a deveni cretin, nici a rmne cretin nu este prin Lege, ci numai prin harul lui Dumnezeu prin credina lui Hristos. Legea nu a fost fcut pentru omul drept; ci pentru cel care nu se supune legii i este neasculttor i pentru orice alt lucru care este contrar doctrinei sntoase. 1 Timotei 1:9, 10. Neprihnirea Legii, pstrarea Legii, este n totalitate prin har, prin credin credina lui Isus. De aceea, Hristos este scopul Legii pentru neprihnire pentru oricine care crede. Romani 10:4. Cu toate acestea, exist respect fa de Lege. Este Legea lui Dumnezeu, spiritual, sfnt, dreapt i bun. Nu este dat la o parte de credin, ci este satisfcut. Nu este anulat de credin, ci statornicit. Romani 3:26, 31; 7:12. Pentru venicie Legea este bun. Dac ea va fi bun pentru anumite persoane, se ntoarce cu totul ctre folosul lor n mod legal. 1 Timotei 1:8. Muli vor ca neprihnirea s fie prin Lege. Aceasta este o folosire ilegal a Legii. Muli alii vor ca neprihnirea s fie prin Lege i credin. Aceasta este o folosire ilegal a Legii i o folosire neloial a credinei. Muli alii vor s aib neprihnirea prin credin i Lege. Aceasta este o folosire neloial a credinei i ilegal a Legii. A avea Legea pentru ca ea s dea cunotina pcatului i s-l fac s se arate excesiv de pctos nct nimic n afar de sacrificiul lui Hristos nu o poate satisface vreodat aceasta este folosirea legal a Legii. Apoi, a depinde numai de Hristos pentru a o satisface pentru a face din sufletul Su o jertf i singura jertf pentru pcat aceasta este folosirea legal a Legii. A gsi neprihnirea fr Lege, fr faptele Legii, fr lucrri aceasta este folosirea legal a Legii. A gsi fr Lege o neprihnire de o aa calitate nct Legea va mrturisi c este ntr-adevr neprihnire aceasta este folosirea legal a Legii. 76

A primi neprihnirea lui Dumnezeu ca pe un dar gratuit prin credina lui Hristos aceasta este folosirea legal a Legii pe care Legea o mrturisete ntotdeauna cu sinceritate i pe deplin. Cretinul cretinul reformator va avea neprihnirea numai prin credin, fr Lege, dar mrturisit de Lege. Astfel, el gsete chiar neprihnirea lui Dumnezeu i ntrete Legea prin pstrarea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus. Cu aceasta a nceput Reforma i numai cu aceasta se va ncheia Reforma. Apocalipsa 12:17; 14:12-14.

77

CAPITOLUL XIII

RELAIA FREASC REFORMATOARE CRETIN

Fiecare dintre oamenii prin care a venit Reforma, au gsit, ntr-o experien personal a harului lui Dumnezeu i a puterii lui Hristos, rscumprare din pcat. Rscumprarea se baza pe principiul divin c nu este nici o diferen. Astfel, fiecare dintre ei tia prin experiena inimii c naintea lui Dumnezeu nu se are n vedere faa omului. n aceasta const mai presus de toate egalitatea ntre credincioi. Astfel, egalitatea perfect ntre credincioi este n esen un principiu al Reformei. Wicklif a denunat diferenele ce erau fcute ntre cretini, de tipul spirituali i laici, laici i religioi i toate tipurile de grade de rang printre clerici ca fiind cu totul strine de cretinism. El a declarat c aceasta nu este dect o invenie de-a diavolului prin care s-au nlat animozitile sectare i spiritul dominaiei. Toate acestea provin din faptul c omul a abandonat regula Noului Testament, n concordan cu care era mai bine s fie o singur ordine. Matthias a spus: A mpri cretinii n lume i laici este o calomnioas denaturare; deoarece prin Noul Testament orice cretin este un om uns i un preot. Zidul de desprire existent pn astzi ntre preoi i laici trebuie distrus. Diferena dintre o poziie inferioar i una mai nalt n viaa cretin trebuie desfiinat. Preoimea de pretutindeni trebuie rensufleit, iar caracterul preoesc restaurat n toat viaa cretin. Cretinismul trebuie s se vad ca un principiu de purificare a tot ce este lumesc. Preotul, cntnd, rugndu-se i administrnd sacramentele, prin aceasta servete Domnului nostru comun, Isus Hristos, i aceasta este folositor pentru biseric. La fel i ranul, arnd cu plugul i pstorindu-i turma, att timp ct se ine tare n dragostea comun, servete Domnului Isus Hristos i este necesar i folositor familiei lui sau sfintei Biserici. Aceeai valoare o au ceilali laici, precum negustorii i meteugarii n societatea civil. Dup cum genul de profesiune i lucrrile preotului sunt necesare, la fel sunt i diferitele meserii i lucrri ale ranului. Dup cum slujba de preot i exercitarea ei vin la ei de la Isus Hristos, la fel diferitele slujbe i ndeletniciri ale rnimii au venit de la Dumnezeu i Hristos. ntr-adevr, meseria de ran este mai timpurie i indispensabil fa de cea de preot, de vreme ce ocupaia i practica agriculturii i ale altor meserii au existat mai devreme dect cea de preot. Oamenii de la ar i soldaii nu exist pentru preoi, ci preoii pentru rnime i soldai. La toate acestea clericii au strigat: Tu aezi laicii pe acelai nivel cu clerul. i fcnd aa, micorezi demnitatea preoimii. Matthias: Omul care vorbete astfel dovedete clar c este un om mpins de un zel fr pricepere. Pentru c el dezaprob ca o necuviin ceea ce cu siguran ar fi dorit s se ntmple dac ar fi mnat de Spiritul lui Dumnezeu. Cei care ncep s dispreuiasc obiceiurile comune ale frailor lor cretini, care ncep s nale n slvi propriile societi i tagme, comparndu-le cu altele, stric n acest fel unitatea Bisericii Cretine i tulbur pacea cretin. ncep s aib o prere bun despre ei nii i se vor nla pe ei nii deasupra masei comune a cretinilor, se consider singurii spirituali i apostolici i numesc masa celorlali cretini Babilon i lumea. Pretind c doar ei mplinesc sfaturile lui Hristos, c oamenii nu pot i nici nu trebuie s ating aceeai perfeciune. i cnd un cretin, oricine ar fi el, brbat sau femeie, cast sau vduv, care triete n comunitatea cretin, i consacr viaa lui Hristos cu viziunea de a tri mai mult n perfeciunea i simplitatea Spiritului i, din motive potrivite, intr ntr-unul din aceste ordine monastice, trebuie ndat s sufere persecuie din partea lor i a tovarilor lui. 78

Unul ca acesta trebuie privit ca eretic i numit un Beghard vulgar, Beguin, Turlepinus sau folosind un alt epitet plin de reprouri. Trebuie chemat i judecat pentru a stabili dac este eretic. Prin urmare, se ntmpl c printre laicii comuni nu se gsesc oameni cucernici. Toi cretinii fiind n mod egal copiii lui Dumnezeu, fiecare dintre ei, n conformitate cu capacitatea lui, era liber de a face cunoscut orice adevr al lui Dumnezeu la cunotina cruia a ajuns el; iar cei care erau chemai de Dumnezeu n ntregime pentru predicarea Evangheliei, cu libertate fceau la fel. Wicklif a avut o coal de la care a trimis predicatori peste tot unde se putea cltori, deoarece, spunea el, Evanghelia relateaz cum Isus umbla prin locurile de la ar, att mari, ct i mici, n marile orae i n castele ca i n micile orae; i a fcut aceasta cu scopul de a ne nva pe noi s fim pretutindeni de folos oamenilor i s nu evitm s-i nvm pe oameni pentru c sunt puini, iar numele nostru nu ar fi important ca o consecin. Aceti predicatori cltori s-au numit preoii sraci cuvntul srac nefiind folosit cu sensul de a se luda cu srcia, ci ca deficitari n caliti dezirabile sau eseniale. Oricum, foarte curnd ei au primit de la popor numele de lolarzi datorit felului lor de a cnta: din lollen sau lullen, cntnd cu voce joas ca pentru un cntec de leagn. Au fost numii de asemenea oamenii Bibliei datorit faptului c foloseau foarte mult Biblia. Cnd acetia au mers s predice, Wicklif le-a spus: Dac monahii ceretori cutreier toat ara predicnd legende despre sfini i istoria rzboiului troian, noi trebuie s facem pentru slava lui Dumnezeu ceea ce ei fac pentru a-i umple buzunarele: i s formm o mare evanghelizare din loc n loc pentru a converti sufletele la Isus Hristos.11 Cea mai mare slujb la care poate ajunge un om pe pmnt este de a propovdui Cuvntul lui Dumnezeu. Mergei i predicai: o lucrare sublim. Dar s nu i imitai pe preoii ce i vedei dup predic stnd n crcium sau la masa de jocuri ori pierznd timpul la vntoare. Dup ce s-a terminat predica, s vizitai bolnavii, btrnii, sracii, orbii, chiopii i ajutai-i dup capacitile voastre. n Praga, Militz a avut acelai tip de coal format din dou sau trei sute de tineri. Toi locuiau sub acelai acoperi cu el, erau formai prin influena i societatea sa. Totul aici trebuia s fie liber: s curg spontan de la acelai spirit ce i conducea pe toi. O legtur interioar era ceea ce i inea laolalt: nu disciplina sau regula exterioar, nu jurmntul, nu uniformitatea mbrcmintei. S-au distins repede prin vieile lor serioase, spirituale i prin felul de a predica. Toi aceti predicatori ai Evangheliei erau discreditai de clerici ca neavnd nici un drept s predice, pentru c nu erau recunoscui de biseric i ca neavnd nici o autoritate s predice, pentru c nu erau autorizai de biseric. Chiar i Wicklif, Militz, Conrad i Huss erau considerai ca neavnd nici o autoritate s predice cnd biserica i dezaprobase sau excomunicase. Papa a vorbit ntr-o bul despre Militz ca avnd spiritul ndrznelii i al ncrederii n sine, a luat asupra sa slujba de a predica, slujb ce nu-i aparine. Facultatea de teologie de la Universitatea din Praga a spus c asemenea predicatori trebuie adui la tcere. Dar nici uneia dintre aceste persoane nu le-a psat de toate acestea. Nu vor fi adui la tcere dect prin moarte. i chiar i mori au vorbit; i vor vorbi pentru totdeauna. Wicklif a spus: Aceia care evit s predice Cuvntul lui Dumnezeu, s efectueze serviciul divin sau s asiste la el pe baza vreunei excomunicri sau interdicii, i atrag prin acest lucru excomunicarea. Aceasta spune c excomunicarea sau interdicia bisericii este nimic i nu afecteaz cu nimic. Dar cel care cedeaz n faa ei i este guvernat de ea s opreasc predicarea Cuvntului lui Dumnezeu sau efectuarea serviciului divin, n acest fel i pune asupra sa o excomunicare care nseamn ceva. Militz nu a fost deloc tulburat de bula papei. A spus calm: M ncred n Dumnezeu i n
11

DAubigne, Book XVII

79

puterea adevrului. Acestea vor triumfa asupra oricrui atac. Conrad a spus: Chemarea divin m-a micat s predic n Praga. Cel care se teme s predice adevrul nu este un predicator adevrat trimis de Dumnezeu. De aceea, neafectat voi luda Cuvntul, oh, Doamne, n Tine i nu mi va fi fric. Doresc dup slava Salvatorului nostru. Cnd sunt doritor s rspund celor care spun c nu m-a trimis Hristos, m gsesc ntr-o mare ncurctur cnd i ntreb care este dovada pentru propria lor misiune. Pentru c dac ne uitm la inim i la conduit ca la o dovad a celor care sunt trimii de Dumnezeu, va fi evident c ei nu se supun deloc cerinelor lui Hristos. Deoarece Hristos le-a spus predicatorilor, cnd i-a trimis: Gratis ai primit, gratis s dai. Dar nu trece mult dup ce i fac o congregaie, c i i pun o mas pentru a lua bani de la asculttorii lor. Simonia este erezie. i este chiar o mai mare erezie dect a acelora care declar c Spiritul Sfnt este numai o creatur: adic atunci cnd prin simonie Spiritul Sfnt este folosit ca un mijloc de a face bani.12 Huss a spus: Cel care triete n conformitate cu legea lui Hristos i, animat de o dispoziie a iubirii sincere, are singur n vedere slava lui Dumnezeu, salvarea sa i a aproapelui su i nu predic minciuni, nici grosolnii, nici fabule, ci legea lui Hristos o asemenea persoan niciodat nu i atribuie chemarea de a predica fr autoritate. Nu este ndoielnic c un astfel de om este trimis de Dumnezeu. Chemarea divin intern care i are izvorul n lucrarea Spiritului Sfnt asupra inimii este de o autoritate mai mare dect orice alt chemare exterioar ce provine de la oameni. Iar o persoan poate fi constrns de chemarea lui intern de la Dumnezeu de a sta chiar n opoziie cu poruncile oamenilor. Acolo unde este Spiritul Domnului, este libertate. Este evident c orice preot i diacon care mrturisete adevrul i practic neprihnirea are o mrturie real chiar n acest lucru c este trimis de Dumnezeu. i el nu are nevoie s i dovedeasc misiunea sa divin prin minuni, nici printr-un pasaj anume din Sfnta Scriptur care s fac referire la el ntr-un mod personal, ca unul care este trimis de Dumnezeu s predice Evanghelia. Este o minune mai mare s mrturiseti adevrul i s practici neprihnirea dect s efectuezi lucrri miraculoase pentru simurile exterioare. Preotul sau diaconul care i iubete dumanii, dispreuiete bogiile, socotete nimic gloria acestei lumi, evit s se ncurce cu afacerile lumeti i cu rbdare ndur ameninri teribile, chiar persecuii pentru Dumnezeu un astfel de preot sau diacon efectueaz minuni i are dovada n el nsui c este un veritabil discipol al lui Hristos. O moarte bun este mai bun dect o via rea. Cineva nu trebuie niciodat s pctuiasc de frica morii. Cel care se teme de moarte, pierde bucuria de a tri. Cel care vorbete adevrul i rupe singur gtul. Adevrul triumf asupra a tot. Cel care moare pentru adevr triumf; pentru c nici o calamitate nu l poate atinge dac nici un pcat nu are stpnire asupra lui. Fericii suntei voi cnd oamenii v vor blestema, spune Adevrul. Aceasta este temelia pe care construiesc. Aceasta este hrana pentru spiritul meu, refcnd-o cu for proaspt pentru a lupta mpotriva tuturor adversarilor adevrului. Zwingli a spus: Toi cretinii sunt fraii lui Hristos i frai unii altora, iar ei nu au tat pe pmnt. Astfel, ordinele, sectele i partidele cad.
12

Principiul reformator i cretin al susinerii predicrii exclusive a Evangheliei, ca i cel al druirii cretine, este dat voluntar i nesolicitat. Wicklif: S ajui n conformitate cu puterea ta, pentru ca el s aib mijloace de ntreinere rezonabile cnd i ndeplinete bine slujba. Conrad a susinut c Hristos nu a cerit niciodat. Huss: Orice ar obine pentru ntreinerea lor, ar trebui privit ca pe un dar al iubirii spontane din afeciunea celor pentru beneficiul spiritual primit prin lucrarea lor. Scriptura: Ca o chestiune de drnicie i nu de lcomie. Ct i propune n inima lui, att s dea fiecare om: nu cu zgrcenie, nici din necesitate, cci Dumnezeu iubete pe druitorul bucuros. 2 Corinteni 9:5-7.

80

Luther a spus: Toi cretinii aparin clasei spirituale; i singura diferen ntre ei este dat de rolurile pe care le mplinesc. Noi toi avem un singur botez, o singur credin: i aceasta constituie omul spiritual. De aici urmeaz c laicii i preoii, conductori i diaconii sau, cum am spus, ecleziasticii i laicii, nu au nimic care s i deosebeasc dect rolurile. Toi au aceeai condiie, dar nu au toi aceeai lucrare de ndeplinit. mi cer mie modestie, dar ei nii, n judecata pe care o fac asupra mea, o calc n picioare! Adevrul nu va nvinge mai mult prin modestia mea dect va pierde prin ngmfarea mea. A vrea s tiu ce erori au fost gsite n tezele mele. Cine nu tie c orice idee nou este rareori promovat fr un aer de arogan i fr acuzarea c cel care a emis-o este dornic de dispute? Chiar dac Smerenia nsi ar lua asupra sa promovarea a ceva nou, cei de opinie opus ar nvinui-o de mndrie. De ce au fost omori Hristos i toi martirii? Pentru c erau considerai dispreuitori mndri ai nelepciunii timpului; i promovau adevruri noi fr a se sftui mai nainte cu reprezentanii opiniei vechi. nelepii timpurilor de azi s nu atepte de la mine umilin sau mai degrab ipocrizie suficient pentru a le cere prerea nainte s public ceea ce datoria mea mi cere s spun. Ceea ce voi face, nu va fi fcut prin prudena oamenilor, ci prin sfatul lui Dumnezeu. Dac lucrarea este a lui Dumnezeu, cine o poate opri? Dac nu este de la Dumnezeu, cine o poate avansa? Nu voia mea, nici a lor, nici a noastr, ci voia Ta s se fac, oh, Tat sfnt care eti n cer! Pentru aceast clar i simpl loialitate fa de Dumnezeu i Cuvntul Su, fa de Dumnezeu n Cuvntul Su, fiecare dintre aceti brbai, fr excepie, a fost denunat i urmrit de biseric drept: periculos, ostil bisericii, distruge toat ordinea ecleziastic, arat sfidare fa de jurisdicia bisericii, rstoarn ordinea civil, strnete oamenii la rebeliune mpotriva bisericii, ncurajeaz revoluia n rebeliune, insurgent, revoluionar, distructiv. Toate acestea au venit la aceti oameni de la papi! De la papi n timpul dublului i triplului pontificat! i de la Conciliul din Constana! Totui, tot ce au predicat aceti oameni, tot ceea ce au susinut, nu este dect simplul cretinism al cuvntului clar al Scripturii: nu doar al Noului Testament, ci al ntregii Biblii, n creaia original, nu mai puin dect n noua creaie care nseamn rscumprare. Nu avem noi un singur Tat? Nu ne-a creat pe noi un singur Dumnezeu? Dac a fi dispreuit dreptul slujitorului sau slujnicei mele, cnd ei se certau cu mine, ce a putea s fac cnd Se ridic Dumnezeu? Cnd pedepsete El, ce s-I rspund? Cel care m-a fcut pe mine, nu l-a fcut i pe el? i nu ne-a ntocmit Unul singur n pntece? Maleahi 2:10; Iov 31:13-15. Acum neprihnirea lui Dumnezeu fr lege este manifestat, fiind mrturisit de lege i profei: neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos ctre toi i peste toi cei ce cred, cci nu este nici o diferen. Fiindc la Dumnezeu nu se are n vedere faa omului. Romani 3:21, 22; 2:11. Cel ce sfinete i cei ce sunt sfinii sunt dintr-unul. Din acest motiv Lui nu i este ruine s-i numeasc frai. Evrei 2:11. Voi s nu v numii Rabbi, pentru c Unul singur este nvtorul vostru, Hristos, i voi toi suntei frai. S nu v numii nici stpni, cci Unul singur este Stpnul vostru, Hristos. Matei 23:8, 10. 81

De aceea, fraii mei, s nu fii muli nvtori, tiind c vom primi condamnare mai mare. Iacov 3:1. Muli nvtori nseamn o condamnare mai mare. Nici un nvtor, nseamn condamnare. Nu exist exercitare de autoritate, nici loc pentru stpnire ntre cretini: nici de ctre cretini asupra altor cretini, nici de ctre cretini asupra oamenilor care nu sunt cretini. Cci este scris: Conductorii neamurilor domnesc peste ele i exercit o mare autoritate asupra lor. Dar ntre voi s nu fie aa. Matei 20:25. Notai c cei care sunt conductorii neamurilor exercit stpnire i autoritate asupra oamenilor i sunt neamuri cei asupra crora se exercit stpnirea i autoritatea. i chiar dac stpnirea sau autoritatea sunt exercitate de oameni n biseric, cei care o fac sunt conductorii neamurilor. Cretinii nu fac aa, cci ntre voi s nu fie aa. i chiar dac sunt membri ai bisericii, cei asupra crora se exercit stpnire i autoritate i care permit s fie exercitate asupra lor, acetia sunt tot la fel de mult neamuri. Cretinii nu permit aa ceva, cci ntre voi s nu fie aa. Doar conductorii neamurilor fac astfel; doar asupra neamurilor fac ei aa; i doar neamurile permit s se fac aceasta asupra lor n Biseric. Aceasta nu se poate face asupra cretinilor. Ei nu vor permite, pentru c acetia au cuvntul Conductorului i Comandantului lor, ntre voi s nu fie aa. Nici un om nu poate fi loial lui Hristos sau fidel cuvntului Su dac permite vreunui om din biseric sau de pe trmul religiei i al credinei s exercite stpnire sau autoritate asupra lui. Deoarece Hristos a poruncit: ntre voi s nu fie aa. Oricine exercit printre cretini stpnire sau autoritate se pune pe el nsui n locul lui Hristos. i oricine permite ca acest lucru s se fac asupra lui, permite omului s ocupe locul lui Hristos pentru el. Suntei cumprai cu un pre; nu fii slujitorii oamenilor. 1 Corinteni 7:23. Oriunde apar astfel de lucruri, cel prin care apar este un conductor al neamurilor; i un conductor al neamurilor n locul lui Hristos. Oricine se supune este unul dintre neamuri i se supune neamurilor n locul lui Hristos. Aceasta este toat istoria papalitii. i oriunde se manifest aa ceva n vreo biseric, acolo este la fel de mult papalitatea. Este un principiul fundamental al Reformei c puterea ecleziastic este exercitat numai prin slujirea Cuvntului. Orice putere, indiferent de loc, care este exercitat ntr-alt fel dect prin slujirea Cuvntului nu este cretin, nu este reformatoare, ci papal. Printre cretini, singura stpnire n care omul are vreo dominaie este stpnirea de sine. Fiecare se guverneaz pe el nsui, n domeniul propriului spirit. i cel ncet la mnie este mai bun dect cel puternic, iar cel care i stpnete spiritul, mai tare dect cel care cucerete o cetate. Proverbe 16:32. Guvernndu-se fiecare pe el nsui n Dumnezeu prin Isus Hristos, prin Spiritul Sfnt n conformitate cu voina lui Dumnezeu, nu mai este loc pentru vreo alt guvernare. Fapte 24:25. Iar pentru toi aceia care mrturisesc numele de cretin, dar nu sunt cretini i astfel nu se pot guverna pe ei nii n neprihnire, ci trebuie guvernai din afar, exist o putere stabilit i n mod divin recunoscut pentru guvernarea lor puterea Cezarului. Iar n Scriptur nu se recunoate nicieri o a treia putere dincolo de Dumnezeu i Cezar; dar nu este nici Dumnezeu, nici Cezar cel care vine i strnge laolalt pe oamenii care nu se pot guverna singuri i astfel au nevoie s fie guvernai de acest intrus care nu este nici Dumnezeu, nici Cezar, dar ncearc s fie i Dumnezeu i Cezar i astfel nu face dect jocul diavolului. Orice datorie ce aparine oamenilor trebuie acordat ori lui Dumnezeu, ori Cezarului. i trebuie acordat respectivilor n consecin: doar acestora doi. Nu exist un altul. Matei 22:21. Dincolo de stpnirea sinelui de ctre fiecare individ, singura activitate a cretinilor se gsete n venerarea lui Dumnezeu i slujirea lui Dumnezeu i a oamenilor. A servi lui Dumnezeu este demonstrat n slujirea oamenilor prin ceea ce am primit de la 82

Dumnezeu: mai nti, harul Su, apoi, toate celelalte daruri, de orice fel. i aceast mare slujb este la fel pentru toi. Cci este scris: Dup cum a primit fiecare darul su, aa s slujeasc unul altuia, ca nite buni ispravnici ai harului felurit al lui Dumnezeu. 1 Petru 4:10. Orice suflet care a primit i cunoate n inima i viaa lui mpcarea cu Dumnezeu, prin aceasta el a primit slujba mpcrii. Pentru aceast slujb i-a ncredinat Dumnezeu Cuvntul mpcrii. Iar el se afl n aceast slujb n locul lui Hristos n lume, rugnd oamenii s fie mpcai cu Dumnezeu. 2 Corinteni 5:18-20. Nu oricine este chemat s-i dedice tot timpul i toate eforturile pentru aceasta. Dar cu excepia timpului i a efortului depus n aceasta, cel care este chemat nu este n nici un fel diferit de cretinul care nu este chemat astfel. Diferena dintre ei doi nu este o diferen de slujire. Este doar diferena ntre timpul i efortul ce poate fi ocupat n slujb, fiecare la locul lui. La vrsta cnd avea doisprezece ani n aceast lume, Domnul Isus a petrecut de ase ori mai mult timp n slujba de dulgher dect n lucrarea de predicare. i El era la fel de mult Mntuitorul oamenilor cnd tia scnduri i fcea bnci ca i atunci cnd predica pe munte. i pentru totdeauna este la fel de mult demnitate cretineasc adevrata demnitate n atelierul dulgherului sau n orice alt ocupaie ca i n studiul predicatorului sau la amvon. Tit 3:14b. Pentru c orice suflet, n orice ocupaie onest, de la natere la moarte progresiv pn la mna dreapt a tronului lui Hristos i al lui Dumnezeu, fiecare pas pe cale este consacrat prin viaa lui Hristos slvit n trup. Nu este nici o diferen i nu se face diferen de persoane naintea lui Dumnezeu. Evrei 10:19, 20. Printre cretinii n adevr, pur i simplu nu poate fi vreo diferen. Nu poate fi niciodat ceva de genul clerici sau laici, nici aristocrai i oameni comuni, ci pur i simplu cretini: o preoie mprteasc, toi regi i preoi. 1 Petru 2:9; Apocalipsa 1:6; 5:10. Aa a fost la nceput. Toi erau slujitori ai Cuvntului harului lui Dumnezeu n mpcare cu El i n slujirea oamenilor. Pentru c, de la Ierusalim erau toi risipii pretutindeni cu excepia apostolilor, iar aceti toi mergeau peste tot i predicau Cuvntul Fapte 8:1, 4-8. Iat deci tot trupul credincioilor, al tuturor frailor, al mpreun-lucrtorilor cu Dumnezeu, al tuturor tovarilor de lucru n mpria singurului Dumnezeu, toi avnd un singur Domn i Stpn, toi micai de voia unei singure Mini, toi mnai i cluzii de un singur Spirit, i astfel toi ocupai precum albinele, fiecare i mpreun, onorndu-L pe Dumnezeu i binecuvntndu-i pe oameni. Dar aa ceva era prea mult ca s fie ndurat de Satan. nsemna prea mult mpotriva mpriei lui i a stpnirii asupra oamenilor. Va face orice n afara cerului pentru a arunca n aceast familie cereasc de pe pmnt spiritul discordiei i al confuziei. Taina frdelegii a nceput s lucreze. Prin spiritul fariseismului din aceia care nu au but profund din Spiritul lui Dumnezeu cum au fcut cei de la nceput, tradiionalismul i ordinea mozaic au fost continuate. Aceasta a dat ocazia diferenierilor printre cretini. Fapte 11:2, 3; 15:1, 5; Galateni 2:11-13; Fapte 21:20-25. Dintre btrni, care erau toi episcopi, unul i-a luat titlul de episcop. Aceasta a creat cele trei ordine episcopi, prezbiteri sau btrni i diaconi ce corespundeau cu leviii din ordinea mozaic. Apoi, toi acetia au fost numii clerici, n timp ce oamenii din biserici nu erau dect laici. Cuvntul cler provine de la cuvntul kleros din greac. i nseamn literal mulime, deci, o persoan, un slujba ales de mulime. Cuvntul kleros mai nseamn insect duntoare n stupul albinelor Clerus apiarus. Cuvntul laic, provine din laikos, iar acesta la rndul lui din grecescul laos. nseamn poporul numeros, nu poporul ce compune un stat sau corpul politic, ci pur i simplu masa oamenilor cei nenvai. Cu acest spirit aristocratic al distinciei de cler, n natura lucrurilor a intrat de asemenea spiritul rivalitii pentru demnitatea sau slujbele ce aparineau clerului; spiritul nlrii de 83

sine, autoritatea arbitrar i domnia celui mai nalt cler asupra celor inferiori i a ntregului cler asupra laicilor. Lucrarea real a acestui spirit a fost manifestat pentru prima oar n biserica din Efes. Btrnilor bisericii, n ultima discuie cu ei, Pavel le-a spus: Chiar dintre voi se vor ridica oameni care vor vorbi lucruri striccioase pentru a atrage ucenici de partea lor. Fapte 20:30. Treizeci de ani mai trziu s-a dezvoltat pn la punctul n care Diotref i asumase locul lui Hristos, revendicnd ntietate, respingnd pe apostolul lui Hristos, refuznd Cuvntul lui Hristos prin apostolul Su i izgonind din biseric pe toi aceia care nu se vor supune dictaturii sau stpnirii lui. 3 Ioan 9, 10. ase ani mai trziu, Domnul Isus, n cuvintele Sale de final, a expus i a denunat acest lucru ca pe cel mai odios dintre toate. n prima dintre cele apte scrisori ctre biserici cea care se adreseaz bisericii din Efes El menioneaz acest lucru ru. Biserica i pierduse dragostea dinti, cderea ncepuse, dar mai avea acest singur lucru pentru care a ludat-o din toat inima: Ai acest lucru, urti faptele Nicolaiilor pe care i eu le ursc. Apocalipsa 2:6. Cuvntul Nicolaii provine din dou cuvinte: nikao i laos: nikao nseamn cuceritor, cel care ajunge la partea superioar, care are influen n toate relaiile, iar laos popor numeros, diferit de cler. Cuvntul nseamn deci cucerirea poporului bisericilor prin acea insect duntoare kleros sau cler n stupul cretin: acel persistent spirit de conductor al neamurilor care trebuie s exercite printre cretini stpnire i autoritate. n perioada bisericii Efes cnd acest lucru s-a manifestat pentru prima oar, a fost urt. Dar cnd ajungem numai la a treia perioad, acea a bisericii din Pergam, era atunci susinut. i tu i ai pe aceia care se in de doctrina Nicolaiilor, lucru pe care Eu l ursc. Apocalipsa 2:15. Perioada bisericii Pergam i avea centrul unde se afl scaunul de domnie al lui Satan, unde locuiete Satan i unde Antipa a fost martirul credincios al lui Hristos. Apocalipsa 2:13. Cuvntul Antipa, ca i cuvntul Nicolaii este unul simbolic. Provine din dou cuvinte: anti i pas, anti nsemnnd mpotriva sau contra, iar pas pluralul lui pa care este abrevierea de la pa-pa, de la care provine cuvntul papalitate sau pap. Perioada bisericii Pergam a fost deci timpul ridicrii i formrii sistemului papalitii. Cei care i s-au opus sunt simbolizai n cuvntul Antipa. i a te opune nsemna deci martiraj, aa cum a nsemnat n Reform i aa cum ntotdeauna nseamn. Aceste dou afirmaii fcute de Domnul Isus arat creterea spiritului clerical i puterea lui de a cuceri oamenii. n prima perioad, acesta era urt de biserici. Dar n a treia perioad numai, aceast doctrin duntoare era susinut. Totui, n prima perioad, n a treia perioad i n toate perioadele, Hristos rostete pentru totdeauna sfntul Su cuvnt lucru pe care l ursc. i toi oamenii s spun pentru totdeauna Amin. Servirea lui Dumnezeu prin slujba tuturor darurilor ce le-am primit de la El, pe lng i mpreun cu slujba Cuvntului mpcrii, l face pe cretin servul liber i iubitor al tuturor: cci este scris: Frailor, voi ai fost chemai la libertate; numai nu folosii libertatea voastr ca o ocazie pentru carne, ci prin iubire slujii-v unul altuia. Galateni 5:13. Libertatea cretin este servire din iubire. i servirea din iubire este libertatea cretin. De aceea, Isus a spus: Oricine vrea s fie mare ntre voi, s fie slujitorul vostru. i oricine vrea s fie conductor ntre voi, s v fie servitor servitorul tuturor, la chemarea fiecruia. Matei 20:26, 27; Marcu 10:43, 44. Cel care servete cel mai bine cea mai mare parte a oamenilor este cel mai mare. i n natura lucrurilor, tocmai prin virtutea acelui har, el este conductor. Motivul pentru care Isus este n mod suprem cel mai mare dintre toi este acela c El a fost i mereu este capabil s fac cel mai mult pentru cea mai mare parte a oamenilor. i oricine este cel mai ndeaproape asemenea Lui, la fel de ndeaproape face cel mai mult pentru cei mai muli oameni. 84

Harul de a servi oamenilor cu drag inim, harul de a fi cel mai dispus la chemarea tuturor oamenilor este semnul mreiei, certificatul conducerii. i aceasta este principala calificare, cea mai nalt pentru slujba de btrn sau diacon. Un btrn oficial, unul care a obinut demnitatea prin mijloace ecleziastice, cnd a fost adus n faa acestui adevr al slujirii cretine la chemarea tuturor oamenilor ca fiind cea mai nalt calificare pentru responsabilitatea de btrn sau diacon, a exclamat: Dac ar fi aa nimeni nu ar dori slujba!. Este adevrat. Nu este o demnitate s exercii ambiia uman sau rivalitatea politic. Nu este o slujb care s fie ctigat prin metode politice. Este prilejul unui serviciu mai mare fa de mai muli oameni i este rezultatul harului lui Dumnezeu existent deja asupra cretinului, calificndu-l pentru prilejul mai mare de a se bucura de libertatea cretin a serviciului din iubire. Acesta este gsit numai n prtie cu Hristos. Deoarece, cnd El a spus: Oricine vrea s fie conductor ntre voi s fie slujitorul tuturor, la chemarea tuturor, a continuat: Cci i Fiul omului nu a venit ca s fie slujit, ci s slujeasc i s-i dea viaa ca pre de rscumprare pentru muli; i Eu sunt ntre voi ca Cel ce slujete. Matei 20:28; Luca 22:27. Biserica nu este n lume ca s domneasc, ci s fie supus: nu pentru a domni asupra cuiva n vreo privin, ci pentru a fi supus lui Hristos n toate lucrurile. Efeseni 5:24. Biserica nu este n lume ca s stpneasc, ci numai ca s slujeasc. Biserica nu este aici pentru a stpni pe cineva, ci numai pentru a fi supus Domnului ei i a servi tuturor. i aceast libertate a lucrrii de salvare i a slujirii oamenilor din iubire este principiul reformator referitor la locul i lucrarea Bisericii n lume. Wicklif a cutat n mod special s fac inimile cretinilor interesate de lucrrile de caritate i s le caute, cci erau neglijate spre srcia lor spiritual, dar ele ntreineau prosperitatea sufletelor lor. El a spus: Oamenii care nu iubesc sufletele, au puin dragoste pentru aproapele lor. Prin urmare, lucrarea nvturii cretine este cel mai bun serviciu pe care l poate face omul pentru fratele lui. i mpreun cu lucrarea pentru sufletele oamenilor, cretinilor li se spunea s viziteze pe cei bolnavi sau n necaz, n special pe aceia care au fost fcui de Dumnezeu nevoiai prin vrst sau boli, precum cei slabi, orbi, chiopi care triesc n srcie. Pe acetia s i uurai cu bunurile voastre, dup puterea voastr i dup nevoile lor, pentru c aceasta transmite Evanghelia. Serviciul lui Militz acordat sracilor i ndurerailor pentru nevoile lor temporale la fel de mult ca i pentru cele spirituale a fost nemrginit. Huss a spus: n vremea final, Biserica trebuie s umble numai n forma unui servitor. Trebuie s fie ncercat prin rbdare. Biserica lui Hristos trebuie s se arate n cea mai mare umilin, iar cel drept s o adore datorit speranei comorii cereti: nu datorit semnelor vizibile. Acest chip de serv al adevratei Biserici, n care tot ce atrage este divinul invizibil, contrastnd cu abundena minunilor mincinoase din biserica lumeasc a lui Antihrist care se prezint n glorie, servete ca mijloc de separare a celei alese de cea fals. Nu a fost n van pus cretinismul n lume n integritatea sa cereasc. Nu a fost n van renviat n Reform. A fost ascuns de prima cdere ntr-un catolicism fals. A fost ascuns de a doua cdere ntr-un protestantism fals. Dar viaa divin i cereasc este n el i va fi din nou nviat n integritatea sa original i eliberat pentru totdeauna de insecta duntoare a spiritualului Clerus apiarius. Originalul, renviatul i ultimul cretinism va strluci n frumuseea i slava sa nnscut i va crete n mod glorios spre ncheierea perfect a Tainei lui Dumnezeu n ziua glorioasei prezentri. Isaia 60:1,2; Apocalipsa 18:1. Toi cretinii din nou una, tot trupul credincioilor din nou frai cu toii, toi lucrnd mpreun cu un singur Dumnezeu, toi conlucrtori n mpria lui Dumnezeu, toi avnd un singur Domn i 85

Stpn, toi micai de voina singurului lor Cap, toi primind Cuvntul de la un singur Pstor, toi mnai i cluzii de un singur Spirit, din nou toi vor fi la fel de ocupai precum albinele, fiecare i mpreun onorndu-L pe Dumnezeu i binecuvntndu-i pe oameni n bucuria mplinirii ntregii Legi ntr-un singur cuvnt; i Dumnezeu va ncheia lucrarea i o va scurta n neprihnire, pentru c Domnul va face o lucrare scurt pe pmnt. Galateni 5:13, 14; Romani 9:28. V rog citii Judectori 9:7-20.

86

CAPITOLUL XIV

LIBERTATEA RELIGIOAS REFORMATOARE

Reforma a proclamat libertatea religioas. Reformatorilor le-a psat mai mult de libertatea religioas dect de via. Pentru ei libertatea religioas era singura via. Toat libertatea religioas cunoscut astzi fie de indivizi, fie de state sau chiar de biserici, se datoreaz Reformei. Totui, adevrata libertate religioas reformatoare este puin cunoscut. Cea mai mare parte a denominaiunilor cred c libertatea religioas nseamn libertatea religiei sau credinei lor fa de interzicerea sau amestecul Statului. Unele denominaiuni au extins gndul pn la punctul n care insist c libertatea religioas nseamn eliberarea fiecrui individ de amestecul sau observaia Statului n chestiuni religioase. Dar nici o denominaiune nu crede sau admite c libertatea religioas nseamn perfecta libertate a individului credincios fa de interzicerea, amestecul sau jurisdicia bisericii n problema religiei sau a credinei. i astfel, toate denominaiunile exercit chiar puterea i jurisdicia pe care o neag Statului. Ei neag individului ca membru al bisericii chiar libertatea religioas pentru care pledeaz ca un membru al Statului. Astfel, ei prezint interesanta situaie c un cretin are mai mult libertate religioas ca membru al Statului dect are ca membru al bisericii. Pentru individ doar ca membru al Statului ei cer ca drept natural o libertate religioas pe care nu i-o vor permite ca membru al bisericii sub harul lui Dumnezeu! i n toate acestea, prin propria lor practic i prin propriile lor argumente, implicaia este c Statul trebuie s fie mai cretin dect ar trebui s fie biserica! Aceasta nseamn c mpria acestei lumi trebuie s fie mai liberal, trebuie s recunoasc o libertate mai larg i adevrat trebuie s fie mai cretin dect mpria lui Dumnezeu. Are nevoie altcineva dect un denominaionalist un papista s i se spun c libertatea religioas cretin i reformatoare nu este aceasta? C nici un reformator nu a fost att de orb sau confuz n acest punct? Reforma nu a avut de-a face cu nici o situaie care exist acum n separarea bisericii de Stat sau a religiei de Stat. O astfel de deosebire nu exista nici mcar ca idee. Reforma a trebuit s o creeze. Cnd Reforma a fost nceput n secolul al cincisprezecelea i cnd a fost renviat n secolul al aisprezecelea, nu exista ideea de propriu Statului, aa cum este astzi neles de toi. Atunci totul aparinea doar bisericii. Principatele, regatele, imperiul reprezentau doar braul secular al singurei biserici ce se infiltra peste tot. Prinii, regii i mpratul, cu toat puterea lor, reprezentau clasa secular sau laic, n timp ce clericii i clugrii reprezentau clasa spiritual sau clerical dou clase ale unui singur regat al unei singure biserici: aa cum astzi clerul i laicii reprezint cele dou clase ale aceleiai denominaiuni. S ne amintim cuvintele lui Bryce: Sfnta Biseric Roman i sfntul Imperiu roman sunt unul i acelai lucru, vzut din diferite pri; i Sfntul Imperiu nu este dect un alt nume pentru Biserica vizibil. Relaia dintre sufletul i trupul omului este ilustraia favorit a papalitii pentru a transmite ideea relaiei dintre clasa spiritual i cea secular din aceeai biseric. Prin simbolul sufletului i trupului ne este prezentat relaia dintre puterea papal i cea imperial n timpul Evului Mediu. Ca vicar al lui Dumnezeu n chestiuni spirituale, papa conduce oamenii la via venic; mpratul, ca vicar n cele temporale, trebuie s i controleze att de mult n legturile lor nct s fie capabili s i urmeze netulburai viaa spiritual i astfel s ating scopul suprem i comun al fericirii eterne. n vederea acestui obiectiv, principala lui datorie este de a menine pacea n lume, n timp ce 87

fa de biseric, poziia lui este aceea de Avocat i Protector, titlu mprumutat de la practica adoptat de biserici i mnstiri de a alege un anumit baron puternic pentru a le proteja pmnturile i a le conduce arendaii la rzboi. Funciile de Avocat sunt duble: n ar, de a-i face pe cretini supui preoimii i de a ntocmi n mod clerical decrete asupra ereticilor i pctoilor; n afar, de a propaga credina printre pgni, fr s crue arme carnale. Astfel rspunde mpratul antitipului su papa la fiecare punct, puterea sa fiind totui de un rang mai mic, creat prin analogie cu cea papal dup cum papa fusese modelat de Vechiul Imperiu. Paralela rmne valabil chiar i n detaliile ei. Pentru c exact aa cum am vzut preotul asumndu-i coroana i vemintele prinului secular, la fel l-a mpodobit el acum pe mprat n propriile veminte ecleziastice, patrafirul i tunica, i-a dat un caracter sacru i clerical, i-a ndeprtat slujba de toate asocierile nguste prin natere sau ar, l-a inaugurat prin rituri, fiecare dintre ele realizat cu scopul de a simboliza i a prescrie datoriile n spiritul lor religios. Astfel, sfnta Biseric Roman i sfntul Imperiu Roman sunt unul i acelai lucru, vzut din pri diferite; i catolicismul, principiul societii cretine universale este de asemenea romanic: adic, este susinut de Roma ca origine i tip al universalitii sale, manifestndu-se ntr-un dualism mistic ce corespunde celor dou naturi ale Fondatorului su. Din punct de vedere etern i divin, capul lui este papa, n grija cruia au fost ncredinate sufletele; din punct de vedere uman i temporal, capul este mpratul, nsrcinat s guverneze trupurile i aciunile oamenilor. n natur i ntindere, guvernul acestor doi potentai este acelai, diferind doar n privina sferei de aciune. i conteaz puin dac pe papa l numim un mprat spiritual sau pe mprat un pap secular. Aa cum Dumnezeu, n mijlocul ierarhiei celeste, guverneaz spiritele binecuvntate din Paradis, tot aa papa, vicarul Su, nlat deasupra preoilor, episcopilor, metropolitanilor, domnete peste sufletele oamenilor muritori de jos. Dar dup cum Dumnezeu este Domn att pe pmnt ct i n cer, tot aa trebuie s fie reprezentat de un al doilea vicerege pmntesc, mpratul, a crui autoritate este pentru viaa prezent. Amndoi deopotriv pretind supunere pe pmnt cci Adevrul este Unul i acolo unde este o singur credin, trebuie s fie un singur guvern. n ceremonia ncoronrii mpratului la Roma, ritualurile prescrise sunt riturile pentru consacrarea ntr-o slujb religioas. mpratul, pe lng sabia, globul i sceptrul puterii temporale, primete un inel ca simbol al credinei, este hirotonisit ca subdiacon, l ajut pe pap la celebrarea mesei, ia parte ca o persoan clerical a comunitii n ambele feluri, i este recunoscut un canon al Sf. Petru i al Sf. Ioan Lateran. mpratul jur s preuiasc i s apere sfnta Biseric Roman i episcopul ei. Papa se roag dup citirea Evangheliei, Deus qui ad praedicandum aeterni regni evangelium Imperium Romanum praeparasti, praetendi famulo tuo Imperatori nostro arma coelestia' Dumnezeu, care a pregtit Imperiul Roman pentru predicarea Evangheliei mpriei Sale venice a aruncat n jurul servitorului tu, mpratul nostru, armatele cerului. Cnd Reforma a nceput, acea practic fusese inut naintea ochilor ntregii Europe mai mult de cinci sute de ani i acea teorie a fost cu srguin ntiprit n mintea oamenilor din toat Europa, generaie dup generaie, mai bine de o mie de ani. innd seama de aceste fapte, putem obine o idee despre ct de strin era pentru lume n acea perioad vreo concepie despre Stat cunoscut astzi. Se poate vedea c absolut totul era reprezentat doar de biseric. i n aceasta st evidena complet a faptului c disputa reformatorilor a fost numai mpotriva bisericii, iar ei au refuzat bisericii prerogativele, jurisdicia, puterea i autoritatea n materie de religie, credin i contiin. 88

Aceasta pentru simplul motiv c aa stnd lucrurile atunci, nimic n afar de biseric nu se amesteca n drepturile oamenilor i nu era nimeni altcineva care s fac acest lucru, cu excepia bisericii. Totui, reformatorii au vzut clar distincia i separarea ce trebuie fcut ntre puterea ecleziastic i civil, ntre religie i Stat. n mod clar au fcut i au proclamat aceast distincie i separare i au susinut-o cu fermitate ca pe unul dintre principiile eseniale ale Reformei. i aa se face c poporul din Statele Unite, fcnd din aceasta principiul fundamental al guvernului lor, au fost cei mai fideli Reformei i cretinismului dintre toi oamenii i astfel au schimbat faa lumii. Dar acest binecuvntat rezultat al Reformei nu poate fi niciodat fcut baza Reformei. Nu trebuie permis ecleziasticilor s se ntoarc spre Stat ca fiind problema n litigiu, cci negarea exercitrii autoritii n chestiunile religioase, de credin i contiin de ctre reformatori s-a produs numai fa de biseric, deoarece doar biserica era implicat n aceast problem. i aceasta fiind singura problem n litigiu atunci, rezult c tot aceasta este pentru totdeauna singura problem principal n litigiu a Reformei. Problema este c principiul reformator, Reforma nsi, neag toat exercitarea autoritii de ctre biseric orice biseric n chestiunile religiei, credinei i contiinei. John Huss a scris o carte despre Biseric, ce concretizeaz splendidele principii cretine ale reformatorilor boemieni expuse la paginile 101, 102 ale acestei cri. Totui a fost acuzat c a predicat lipsa de respect fa de biseric i c nu a luat n considerare puterea ei de a pedepsi. i la Conciliul din Constana, mpotriva acelei cri despre Biseric s-a afirmat c printr-o multitudine de argumente fr sfrit este atacat autoritatea papal i plenitudinea puterii papale dup cum a fcut Coranul credinei catolice. Ceea ce au fcut reformatorii a fost s pun Cuvntul lui Dumnezeu deasupra bisericii i s cear ca n orice lucru biserica s fie supus Cuvntului i implicit s l urmeze. Efeseni 5:24. Apoi au susinut dreptul la judecat personal a fiecrui individ n citirea i urmarea acelui Cuvnt sub cluzirea Spiritului Sfnt. De aceea au cerut ca oricnd i n orice lucru i-ar corecta biserica, s o fac prin Cuvntul clar al lui Dumnezeu i prin nimic altceva. Imediat acest lucru a dezbrcat biserica de toat autoritatea ei. A smuls-o de pe tronul ei i a aezat-o n locul ei cretin original, ca supus la chemarea tuturor n serviciu din iubire i ajutorare binevoitoare. Huss i partida lui au fost acuzai n mod direct c nu admit nici o alt autoritate dect acea a Sfintelor Scripturi, le explic n propriul lor neles i n contradicie cu doctrina bisericii i a ntregii cretinti. Pe de alt parte, s-a susinut c cei care stau pentru biseric sunt singurii care au adevrul, de vreme ce sunt de acord cu doctrina Bisericii Romane i a ntregii cretinti. Prin urmare lui Huss i s-a cerut supunere necondiionat fa de Biserica Roman. Aceasta a dus la punctul n care, n timpul Conciliului de la Constana, a fost spus despre Huss de ctre un doctor al Bisericii Romane: Dac acest Conciliu declar c tu ai doar un ochi, cnd de fapt tu ai doi, ar trebui n continuare s te supui deciziei lor. La 31 octombrie 1517 Luther a btut n cuie tezele sale. n august 1518, papa l-a nsrcinat pe legatul su s verifice aceast chestiune n Germania. Legatul l-a chemat pe Luther s se prezinte naintea lui la Augsburg. La 7 octombrie Luther a ajuns acolo. Dar singurele condiii oferite i permise erau supune-te fr rezerve bisericii, retracteaz. Agentul principal al legatului l-a asigurat pe Luther plin de ncredere despre uoara soluionare a ntregii probleme, spunnd: ntreaga chestiune poate fi rezumat n ase litere: revoc! retracteaz. i cnd Luther a stat naintea legatului, ultimatumul ce i s-a dat spunea nc de la nceput urmtoarele: n primul rnd, trebuie s retractezi toate erorile, afirmaiile i discursurile. 89

n al doilea rnd, trebuie s promii c pe viitor te vei abine s rspndeti opiniile tale. n al treilea rnd, trebuie s te angajezi c vei evita tot ce poate ntrista sau supra biserica. Luther a replicat: Protestez solemn mpotriva cursului ce se caut a fi dat acestei chestiuni i mpotriva ciudatei pretenii de a m constrnge s retractez fr s fi fost respins printr-un argument. Iar n Dieta din Worms, cuvntul era n continuare: Retractezi sau nu?. Rspunsul lui Luther rspunsul Reformei nu a fost c nu se putea supune mpratului sau Statului pentru c Statul nu are autoritate n religie, ci rspunsul atunci i ntotdeauna este: Nu-mi pot supune contiina nici papei, nici conciliilor adic bisericii. i dac nu sunt combtut chiar prin pasajul pe care l-am citat i astfel obligat n contiina mea s m supun Cuvntului lui Dumnezeu, nu pot i nici nu voi retracta nimic. Aceasta este Reforma. Aceasta este libertatea religioas reformatoare. Este dependen, este supunere doar fa de autoritatea Cuvntului lui Dumnezeu. i aceasta fr nici o importunitate, insinuare, administrare sau dictatur a papei sau a conciliilor: adic a bisericii orice biseric. Astfel, oricine protesteaz mpotriva Statului care are vreo jurisdicie n chestiunile religiei i ale credinei, n timp ce permite i practic acelai lucru n biseric, este cu totul strin de semnul protestantismului i dovedete o ignoran complet fa de ce nseamn s fii protestant i ce a nsemnat ntotdeauna Reforma. i astfel spune i Scriptura ctre Biseric: Nu c avem stpnire asupra credinei voastre, dar v ajutm la bucuria voastr: cci voi stai prin credin. 2 Corinteni 1:24. Nu doar aceasta este afirmat n Scriptur, ci pe lng aceasta ntreaga istorie a lucrrii reale a acestui principiu este scris pentru instruirea etern a oamenilor. Discipolii i apostolii din Ierusalim erau membri cu toii ai bisericii ce a provenit direct din biserica din pustie. De la Domnul ei au nvat adevrul pe care oficialitile bisericii nu-l cunoteau. Cunoscnd acest adevr, bucuria i puterea lui, aceti membri particulari ai bisericii au spus adevrul pe care l tiau. Doi dintre ei au fost arestai de oficialii bisericii i au fost adui naintea sinedriului. Au fost chestionai cu privire la puterea sau autoritatea prin care oameni precum ei fceau astfel de lucruri. Petru, plin de Spiritul Sfnt, a rspuns: Conductori ai poporului i sftuitori spun ctre tot poporul lui Israel prin autoritatea lui Isus Hristos din Nazaret pe care voi L-ai rstignit i pe care Dumnezeu L-a nviat. Sinedriul le-a poruncit s nu mai vorbeasc deloc i nici s nu mai nvee n Numele lui Isus. La aceasta, Petru, n continuare plin de Spiritul Sfnt, a replicat: Dac este drept naintea lui Dumnezeu s ascultm mai mult de voi dect de Dumnezeu judecai voi. Cci noi nu putem dect s vorbim despre lucrurile pe care le-am vzut i le-am auzit. Sinedriul a repetat porunca nsoit de ameninri i le-a dat drumul. S-au dus la ceilali discipoli i le-au povestit tot ce le spusese Sinedriul. Nici unul din toat comunitatea nu era dispus pentru vreun moment s se supun, nici s ovie sau s negocieze dac era vreo problem implicat. Pentru ei nu era nici o ndoial. Pur i simplu, toi de acord i-au ridicat vocea ctre Dumnezeu i au zis: Doamne, Tu eti Dumnezeu acest Sinedriu nu e Dumnezeu. Tu eti Dumnezeul care a fcut cerul, pmntul, marea i tot ce este n ele. Acum, iat Doamne ameninrile lor: i ngduie servitorilor Ti s vorbeasc cu toat ndrzneala Cuvntul Tu. Doamne, Tu eti Dumnezeu. Acest Sinedriu nu este Dumnezeu. i de vreme ce s-au pus n locul Tu, ne ncredem n Tine c te vei ocupa de ei n timp ce noi mergem nainte vorbind adevrul Tu. i locul n care erau s-a cutremurat, iar ei au fost umplui cu Spirit Sfnt i au rostit Cuvntul lui Dumnezeu cu ndrzneal. Apoi, au fost toi arestai i bgai la nchisoare pentru a fi pzii n timpul nopii i pentru a fi 90

adui a doua zi din nou n faa Sinedriului pentru a rspunde de lipsa lor de consideraie fa de autoritatea bisericii. Dar iat, ngerul Domnului a venit noaptea i a deschis uile nchisorii i le-a dat drumul spunnd: Mergei, stai i vorbii oamenilor n templu toate cuvintele acestei viei. i ei au intrat dimineaa devreme n templu i au nvat. Totui, din nou au fost arestai i adui naintea Sinedriului format din toi btrnii copiilor lui Israel. Toi oficialii bisericii erau acolo. Marele preot i-a ntrebat: Nu v-am poruncit noi cu strictee s nu mai nvai n acest nume? i iat, ai umplut Ierusalimul cu doctrina voastr!. Discipolii au rspuns calm: Trebuie s ascultm mai mult de Dumnezeu dect de oameni. Sinedriul a pus s-i bat cu patruzeci de lovituri fr una, le-a poruncit s nu mai vorbeasc n numele lui Isus i le-a dat drumul. i n templu i n orice cas nu ncetau s nvee i s predice pe Isus Hristos. Istoria a fost scris chiar la nceputul intrrii cretinismului n lume pentru a nva toate bisericile i toate conciliile bisericeti c pentru totdeauna nici o biseric nu are vreun drept sau autoritate s decid ce ar trebui sau ce nu ar trebui s nvee sau s predice vreun membru al bisericii. i cnd o biseric sau chiar un conciliu bisericesc format din toi btrnii bisericii i asum o asemenea autoritate, uzurp prerogativele lui Dumnezeu i se pune n locul Lui. Iar oamenii, chiar oamenii bisericeti, nu acioneaz niciodat ca Dumnezeu n locul lui Dumnezeu. Chiar existena cretinismului ca o religie vie n lume se ridic mpotriva indiferenei totale i neglijente fa de poruncile i autoritatea conciliului bisericesc oficial prin cretinii originali: mpreun cu Dumnezeu prin minuni i slujirea ngerilor i a darurilor Spiritului Sfnt aprobnd i ncurajnd nonconformismul. Dumnezeu a fcut la fel prin faptul c i-a susinut pe cei trei tineri n refuzul lor de a recunoate vreo autoritate n religie a regelui autocrat Nabucodonosor i pe Daniel n refuzul lui de a recunoate vreo autoritate pe trmul religiei stpnirii i supremaiei legii medo-perilor. i n aceast lecie dubl chiar la nceputul cretinismului este pentru totdeauna clarificat pentru toi oamenii c nici o porunc sau interzicere a bisericii sau a conciliului bisericesc ce are legtur cu religia sau credina nu este de o greutate sau autoritate mai mare ca porunca lui Nabucodonosor sau legea mezilor i perilor. Dumnezeu le-a pus pe toate la acelai nivel i le-a anulat ca pe lucruri infatuate, goale i inutile. Totui, acest adevr esenial al Reformei i al cretinismului, dei este fcut clar de amndou, va fi luat n nume de ru de denominaiunile de azi exact cum a fost luat de biserica iudaic la nceputul cretinismului, de Biserica Roman n timpul Reformei i cum este ntotdeauna luat. Cele de astzi vor striga precum Roma: Aceasta ne-ar distruge toat organizaia i ordinea ecleziastic! i tot ce se afl la pagina 166. Mulumim Domnului c distruge tot genul de organizaie i ordine ecleziastic anticretinismul uman, pctos i papal. i trebuie s fie distrus, pentru c ntr-adevr ea nu este dect dezordine i dezorganizare fa de tot ce este cu adevrat spiritual i divin. Tipul de organizaie i ordine ecleziastic doar una exterioar, formal i uman, unitate fr pietatea interioar i puritatea vieii divine este un blestem pentru lume i nu o binecuvntare. ntotdeauna s-a dovedit astfel. Se spune c fr tipul acesta de organizaie i ordine ecleziastic bisericile, cretinii, chiar cretinismul nsui, va fi din punct de vedere al eficienei n lume doar o funie de nisip. Rspunsul este c fr Hristos i Spiritul Sfnt trind n mod suprem n inimile membrilor bisericii i locuind n biserici, trebuie s fie doar o funie de nisip. Dumnezeu s fereasc de faptul ca prin denominaiune, federaie i confederaie cretinismul s devin o funie de cnep din Manila sau de oel american pentru a lega i nctua libertatea gndului i a contiinei dup acelai vechi exemplu al ordinii i organizaiei ecleziastice de care ne-a eliberat Reforma. Dar n ordinea Reformei ordinea cretin i divin n care Spiritul Sfnt, Hristos cel viu i 91

Tatl cel iubitor locuiesc n inim i guverneaz viaa fiecrui individ credincios i locuiesc n bisericile acestor indivizi, prin nflcrarea divin, particulele separate ale nisipului curat i scnteietor sunt topite ntr-o mare de sticl amestecat cu foc pe care stau rscumpraii Domnului cu harpele lui Dumnezeu n mn, cntnd cntarea eliberrii eterne. Dincolo de orice ndoial, aceast libertate religioas care nseamn eliberare de sub exercitarea autoritii bisericii n religie sau credin este libertatea religioas a Reformei. De asemenea dincolo de orice ndoial, ea este libertatea religioas a cretinismului original. Din nou ,dincolo de orice ndoial este faptul c ea este libertatea religioas dup cum o exprim chiar cele dou cuvinte. Religia este serviciul pe care l datorm Creatorului nostru i modul de a-l aduce la ndeplinire. Libertatea este starea de a fi ferit de dominaia altora i de mprejurri restrictive: puterea din fiecare agent raional de a face alegeri i a decide conduita pentru el nsui, n mod spontan i voluntar, n concordan cu raiunile i motivele. Libertatea religioas deci, este starea omului de a fi ferit de stpnirea altora i de mprejurri restrictive: libertatea omului de a face alegeri i a decide conduita pentru sine nsui, n mod spontan i voluntar, n conformitate cu raiunea i motivele lui n serviciul pe care l datoreaz Creatorului su i n modul de a-l aduce la ndeplinire. Principiul cretin i reformator al totalei separri dintre religie i Stat, stabilit de poporul Statelor Unite ca principiu fundamental al legii lor supreme, a schimbat faa lumii.

S lsm ca principiul reformator i cretin al libertii religioase s fie stabilit de cretini ca principiu fundamental al ordinii bisericeti i va schimba faa Bisericii n lume. i acesta, la rndul lui n America, va schimba din nou ntr-o msur infinit mai mare faa lumii.

92

CAPITOLUL XV

REFORMA I PAPALITATEA
Fiecare dintre oamenii prin care a venit Reforma a spus c papalitatea este Antihristul. Ei au spus c papa este Antihrist, chiar Antihristul principal. Totui, el nu este aceasta numai ca om, episcop sau chiar pap, ci este aa prin faptul c el este centrul i capul acelui trup, al acelui sistem lucrul acela ierarhic care este compus din muli antihriti, ceea ce nseamn mai mult dect papa, i prin intermediul cruia chiar i papa este mai mult dect este el de la sine i mai mult dect ar putea fi n alt fel. Ei au spus c sunt muli antihriti. Totui, acetia nu au permisiunea separat i de la ei nii s i fac lucrarea de opoziie fa de Hristos. Dar sub ndrumarea marelui spirit al originalului i ultimului Antihrist care este Satan, aceti muli antihriti sunt manipulai, legai mpreun i centralizai, astfel nct s fie fr greutate mnai de un sigur spirit stpn mpotriva a tot ce aparine de Hristos. i toate acestea n Numele lui Hristos! Toi acetia trecnd drept cretini! Deci Antihristul nu este compus din toi cei ri precum pgni, evrei, mahomedani, ci este format din toi cei ri care, fr schimbarea inimii, fr Spiritul lui Hristos, pot fi adui sub numele de cretin. Prin urmare, acest Antihrist organizat este lucrarea de ncoronare a lui Satan n lume mpotriva lui Hristos. Aceast scurt informare l va face capabil pe cititor s prind cu mai mult uurin gndul din cuvintele reformatorilor ce vor fi citate. Wicklif a spus despre pap: El ia tot timpul bani de pe pmntul nostru i nu trimite napoi dect blestemul lui Dumnezeu pentru simonia sa i civa clerici detestabili pentru a jefui i mai mult pmntul pentru privilegii nedrepte. Despre pontificatul dublu el a spus: Ne ncredem n ajutorul lui Hristos la acest punct, pentru c El a nceput deja s ne ajute n mod milostiv prin faptul c a desprit capul lui Antihrist i a fcut ca cele dou pri s se lupte una mpotriva celeilalte. Pontifii rivali s i arunce mai departe anatemele unul asupra celuilalt sau s ctige unul dintre ei, altfel, o ran grav se va produce. i astfel, Dumnezeu nu va mai ndura pe diavol s domneasc numai ntr-un singur astfel de preot, ci pentru pcatul ce l-au svrit, a fcut o diviziune n dou; pentru ca oamenii, n Numele lui Hristos, s i poat nvinge mai uor pe amndoi. Papa nu este de partea lui Hristos, care i d sufletul pentru oi, ci de partea lui Antihrist, care d multe suflete pentru mndria sa. Acest om nu hrnete oile lui Hristos, dup cum i-a poruncit Hristos lui Petru de trei ori, ci le jefuiete, le ucide i le conduce pe multe drumuri greite. De ce nu este mndrul preot din Roma dispus s acorde iertare deplin tuturor oamenilor care triesc n pace, caritate i rbdare aa cum o acord tuturor celor ce se angajeaz n lucrarea de distrugere a cretinilor? Papa l-a citat s vin la Roma pentru a rspunde acuzaiei de erezie. El a replicat: Att ct depinde de mine, sunt gata s m duc la Roma, dar Hristos mi-a poruncit s fac contrariul i m-a nvat s ascult mai mult de Dumnezeu dect de om. i sper ca papa s nu fie nici Antihrist, nici s acioneze n contradicie direct cu voina lui Hristos, pentru c dac m citeaz mpotriva raiunii i aceast citaie nerezonabil este urmrit ndeaproape, atunci el este un Antihrist pe fa. De aceea ne rugm lui Dumnezeu n favoarea papei Urban al VI-lea ca sfntul Su scop de demult s nu fie mpiedicat sau zdrnicit de diavolul. Papa este Antihristul principal, pentru c el nsui mrturisete c este cel mai apropiat vicar al lui Hristos i cel mai asemntor cu El n via i, n consecin, cel mai umil peregrin, cel mai srac om i cel mai ndeprtat de oamenii sau lucrurile lumeti; cnd de fapt, adevrul general este c el se afl pe primul loc la polul opus. Militz a privit teritoriul papalitii, n care orice descriere a viciului i a opresiunii abunda. Atunci a spus: Cnd iau n considerare toate acestea, spun spiritului care vorbete nuntrul meu: Cine este Antihristul?. 93

Iar el mi rspunde: Sunt muli antihriti. Cel care l neag pe Hristos i autoritatea Lui este un antihrist. i din faptul c exist muli care spun c l cunosc, dar l tgduiesc prin faptele lor, n timp ce alii l tgduiesc prin faptul c tac i nu ndrznesc s l mrturiseasc pe El i cauza Sa naintea oamenilor, concluzioneaz tu cine este Antihristul. Toate acestea au fost att de clare pentru Militz, iar calea adevrului lui Dumnezeu care elibereaz de asemenea att de clar i de bun, nct el a nvat c Biserica Roman i n special papa ar fi bucuroi s o cunoasc i s apuce pe drumul eliberrii. De aceea a parcurs tot drumul de la Praga la Roma pentru a mrturisi nainte de toate n vechiul loc al papalitii i n oraul principal al cretintii despre descoperirea lui Antihrist i pregtirea pentru a doua venire a lui Hristos. Cnd a ateptat o lun n Roma pentru ca papa s vin din Avignon i totui nu a venit, Militz a scris o ntiinare care s fie postat la intrarea bisericii Sf. Petru, pentru ca ntr-o anumit zi s i fac public apariia i discursul su mulimii adunate i s anune venirea lui Antihrist. A fost pndit i capturat de Inchiziie i astfel a fost mpiedicat s i in discursul la timpul anunat. ncrcat cu lanuri, a fost dat celor din ordinul Franciscanilor pentru a fi inut n detenie strns. Comportarea sa cretin din nchisoare i-a nduioat att de mult pe pzitorii si nct, dup ce a fost inut acolo o vreme, a fost ntrebat ce urma s spun n acea zi la biserica Sf. Petru. El a cerut s i se dea hrtie, stilou i cerneal i va scrie totul. Aceasta a fost fcut, iar ctuele i-au fost ndeprtate. Apoi a scris ceea ce intenionase s spun. i cel mai ciudat a fost c i s-a permis s vorbeasc public n marea biseric Sf. Petru. Acolo, naintea unei mari mulimi de prelai i oameni nvai a inut un discurs n latin ce a produs o mare impresie. Apoi a fost dus din nou la nchisoare. i acolo, folosind propriile sale cuvinte, un prizonier n lanuri, tulburat n spirit, tnjind dup libertatea Bisericii lui Hristos a scris lucrarea Despre Antihrist. Printr-un miracol al grijii lui Dumnezeu a fost eliberat din nchisoare de ctre Inchiziie! S-a ntors n siguran n Praga. Cteva bule au fost emise mpotriva lui de ctre papa din Avignon. n 1374 s-a dus la Avignon i a murit acolo n timp ce cazul su era nehotrt. Matthias a scris: Domnul Isus m-a instruit cum s scriu tot ce are legtur cu starea prezent a preoilor, a celor carnali i care arunc lumin despre caracterul acestor timpuri. Dar care va fi sfritul a tot ce va rezulta din aceasta, doar Cel care m-a pus la lucru tie. i El mi-a trimis Spiritul Su care a aprins focul n oasele i n inima mea, neavnd odihn pn nu voi expune fiul frdelegii i al pierzrii i voi dezvlui ruinea mamei tuturor desfrnatelor. Ieremia 20:9; 2 Tesaloniceni 2:3. Este unul dintre iretlicurile viclene ale arhivrjmaului de a convinge oamenii c Antihristul nc trebuie s vin: cnd, de fapt, el este prezent i aa a fost de mult timp. Dar oamenii sunt mai puin pregtii mpotriva lui cnd se gndesc c el trebuie nc s vin. Pentru ca nu cumva urciunea pustiirii s fie clar descoperit naintea oamenilor, el a inventat ficiunea unei alte urciuni care st s vin, pentru ca biserica, afundat i mai mult n eroare, s ofere omagii urciunii nspimnttoare care este prezent, n timp ce ea zugrvete pe o alta care este nc n viitor. Este un adevr comun, de fiecare zi, c antihriti nmulesc fr sfrit; i totui ei ateapt un altul n viitor. Nu trebuie s ne imaginm c Antihristul i va forma o sect special ori apostoli sau discipoli speciali. Nici nu va veni n biseric predicnd n numele su, n modul deschis i evident cu care Mahomed i-a rspndit doctrinele. Aceasta ar fi o tiranie prea izbitor de evident, deloc nepotrivit cu nelarea omenirii. Antihristul trebuie s fie mult mai viclean. Reprezentanii si trebuie s stea n numele lui Hristos i s pretind cu sunt slujitorii Lui. Astfel neal el oamenii sub masca cretinismului. Mulimea oamenilor fireti, tri prin cele mai subtile artificii ale spiritelor rele, a fost fcut s cread c urmnd fabulele merge pe drumul cel bun, s cread c persecutnd pe credincioii lui 94

Hristos sau pe Hristos i puterea Sa, l persecut pe Antihrist i falsele doctrine ale agenilor si. La fel cum s-a ntmplat cu acei iudei i pgni care L-au numit pe Isus un neltor i L-au omort pe El i pe apostolii Si, creznd c fcnd aa l servesc pe Dumnezeu, la fel Antihritii actuali vor visa la un alt Antihrist care s vin. Un Antihrist este orice spirit ru care n orice fel, direct sau indirect, se opune credinei i obiceiurilor cretine printre cretini. Dei Hristos este etern, i de aceea toat opoziia fa de o fiin divin este ntr-un oarecare sens opoziie fa de Hristos, propriu-zis, nu a existat Antihrist nainte de ntrupare. De atunci diavolul, dei de la nceput un mincinos i un uciga, a nceput mai nti prin a fi ucigaul lui Hristos i Antihristul la nceputul Bisericii cretine. Totui, nu peste tot, ci doar n Biserica ce este trupul i mpria lui Hristos. nainte de ntruparea lui Hristos, lui Satan nu i-au trebuit multe vicleuguri pentru a menine oamenii sub stpnirea sa. Pentru c deja adusese omenirea sub jugul lui i bine narmat, avea grij de teritoriul su; bunurile sale erau n pace i nu avea nevoie s-i dea att de mult osteneala sau s foloseasc mult nelciune. Luca 11:21. Dar cnd a aprut Hristos i Spiritul a fost turnat n daruri de apte feluri, cnd tot ce era vizibil i invizibil a fost fcut s le ajute n salvare, situaia a fost alta. Luca 11:22. i cnd spiritul ru a fost acum dezarmat i dezvluit de ctre Hristos, Satan trebuia s uneasc n ajutorul lui toat otirea celor mai rele spirite i s le foloseasc naturile viclene n lucrarea de nelare i rzboire mpotriva sfinilor lui Dumnezeu. Apocalipsa 12, 13. i aceasta a continuat s fac pn n ziua de azi. Nimic nu este mai stupid dect Satan expus la lumin. El lucreaz prin clugri fr caracter, preoi fireti, neleptul acestei lumi, marii nvtori; pentru c toi acetia sunt cele mai eficiente unelte ale lui. n aceste timpuri de asemenea, Antihristul neal i atrage oamenii la sine prin minuni false: miracole aduse la ndeplinire prin agenii satanici, ntorcnd astfel dragostea pentru minuni sper folosul lui. Dar lui Satan i agenilor lui li se permite s fac minuni prin mijloace demonice celor care pier din pricin c nu au primit dragostea adevrului. Apocalipsa 16:14; 13:14; 2 Tesaloniceni 2:9, 10. Cei care sunt apostoli i predicatori ai lui Antihrist asupresc apostolii, nelepii i profeii lui Hristos: persecutndu-i n diferite feluri i cu ndrzneal susinnd c aceti slujitori ai lui Hristos sunt eretici, farnici i antihriti. i de vreme ce muli i puternici membri ai lui Antihrist se nmulesc ntr-o varietate de feluri, i persecut pe membrii lui Hristos care sunt puini i slabi, obligndu-i s mearg dintr-un ora ntraltul prin alungarea lor din sinagog i excluzndu-i de la prtia bisericii. Ct despre persoana lui Antihrist, el nu va fi nici un iudeu, nici un pgn, nici un musulman, nici un tiran lumesc ce persecut cretinismul. Toate acestea au existat deja: de aici nainte nu mai pot nela att de uor. Satan trebuie s inventeze ceva metode noi de a ataca cretinismul. El este i va fi un om care se va opune adevrului i vieii cretine ntr-un mod neltor. El este i va fi cel mai ru cretin; numindu-se el nsui n mod fals cu acest nume; asumndu-i cel mai nalt rang n biseric i avnd cea mai nalt consideraie, arogndu-i stpnirea asupra tuturor ecleziasticilor i laicilor; unul care, prin lucrarea lui Satan, tie cum s fac asociaiile bogailor i nelepilor din ntreaga biseric supuse scopurilor i voinei lui; unul care are preponderen n onoruri i bogii, dar care n mod special deturneaz fondurile lui Hristos Sfintele Scripturi, sacramentele i tot ce ine de speranele religiei pentru propria mreie i satisfacerea propriilor plceri; n mod viclean pervertete lucrurile spirituale pentru scopuri carnale i ntr-un mod iret i subtil folosete ce a fost destinat pentru salvarea cretinilor ca mijloace de a-i conduce pe un drum greit de la adevrul i puterea lui Hristos. Una dintre acuzaiile pe care Biserica Roman le-a adus lui Huss este aceea c el a numit Roma locul lui Antihrist. Cnd capela Betleem a fost nchis predicrii lui, Huss a spus: Nimic nu poate sta la originea acestui lucru dect gelozia lui Antihrist. ntr-o list cu cincizeci i unu de articole scrise mpotriva lui Wiclif i Huss cu toate c 95

Wicklif era mort de mai bine de un sfert de secol s-a declarat: A presupune c n aceste zile, acel mare Antihrist este prezent i guverneaz, cnd, n concordan cu credina bisericii, a Sfintelor Scripturi i a sfinilor prini, el va aprea la sfritul lumii, este artat de experien ca fiind o greeal evident. Huss a spus: Gsca trebuie s i flfie aripile mpotriva hipopotamului i mpotriva cozii care ascunde ntotdeauna urciunile lui Antihrist. Domnul va reduce coada i profeii la nimic: papa i profeii lui, nvtorii, profesorii i juritii, care, sub un nume ipocrit de sfinenie, ascund urciunile fiarei. Papalitatea este urciunea zeificrii de sine n locul sfnt. Va fi vai de mine dac nu predic despre acea urciune, dac nu m plng de ea i nu scriu despre ea. La Conciliul de la Constana, format din biserica i toate statele Europei, el a vzut chiar naintea ochilor si mplinirea profeiei din Apocalipsa, c regii pmntului vor comite adulter cu marea desfrnat a Babilonului corupta biseric, pentru c au czut de la adevrul lui Hristos i au mbriat minciunile lui Antihrist; cednd prin amgire, fric sau prin sperana indus de papa pentru o alian i pentru obinerea puterii acestei lumi. Luther a spus: Timpul tcerii a trecut: timpul pentru a vorbi a venit. Tainele lui Antihrist trebuie n cele din urm dezvluite. Papa ar trebui s fie gata s renune la pontificatul i averea sa, la onorurile sale dac ar putea salva un singur suflet prin ele. Dar mai degrab ar vedea universul distrus dect s cedeze ct grosimea unui fir de pr din puterea ce a uzurpat-o. Biserica Romei, pe vremuri n sfinenie, a devenit o vizuin de hoi, un loc de prostituie, o mprie a morii i iadului: aa c dac Antihrist ar aprea, ar fi incapabil s nmuleasc suma rutilor. Aceasta este clar ca lumina zilei. tiu c papa este Antihrist i c scaunul lui este al lui Satan nsui. Acum doi ani am atacat indulgenele; dar cu mult mai mult team i ezitare de care acum mieste ruine neg c papalitatea este de la Dumnezeu; dar admit c are autoritate asupra oamenilor. Acum, citind toate subtilitile prin care aceste scnteieri i proptesc idolul, tiu c papalitatea nu este dect mpria Babilonului i tirania marelui vntor Nimrod. De aceea, implor pe toi prietenii mei i pe toi vnztorii de cri s ard crile pe care le-am scris despre acest subiect i s le nlocuiasc cu aceast singur propoziie: papalitatea este un vntor viteaz sub comanda pontifului roman cu scopul de a ruina i distruge sufletele. Aceste afirmaii puternice ale reformatorilor nu au fost rostite doar ca epitete ostentative, nici n mnia de a ngrmdi reprouri. Att din mprejurri, ct i din scrieri, este perfect clar c totul a fost vorbit i scris datorit unei convingeri copleitoare cu privire la adevr ce nu putea fi reinut. De asemenea, totul a fost spus i scris din sinceritatea zelului cretin i cu dorina ca indivizii i biserica s fie eliberai de un ru enorm. Amintii-v de Wicklif care se ruga pentru papa pe care trebuia s-l denune. Privii-l pe Militz fcnd acea lung cltorie la Roma i ndurnd cu rbdare nedreptatea i cruzimea nchisorii doar pentru privilegiul de a spune la palat, locul care avea cea mai mare nevoie, ceea ce se gsea n inima lui. Privii-l pe Huss, persecutat i mpins la moarte pe rug, plngnd n timp ce rostea adevrul sub blestemul Vai de mine! dac nu l spunea. Fiecare propoziie de-a lui Matthias mrturisete despre convingerea profund pe care a provocat-o i dovedete c nu era dect exprimarea adevrului Scripturilor sub inspiraia Spiritului lui Dumnezeu. Loviturile de ciocan ale lui Luther nu sunt dect rezultatul puternicei asigurri ce a dobndit-o din studiul Scripturii c domnia lui Antihrist, prezis i descris n Biblie, este papalitatea. Ce pasaje din Scriptur i-a fcut pe toi s cread acest lucru? Erau cele din Daniel 7 i 8 care fac referire la cornul cel mic, 2 Tesaloniceni 2:1-10, Apocalipsa 13 i 17. n Daniel 7 profetul a vzut apte fiare mari ieind pe rnd din mare un leu cu aripi de vultur, un urs cu trei coaste n gur, un leopard cu patru aripi i cea de-a patra fiar, ngrozitoare i 96

nspimnttoare, nespus de puternic, avnd dini mari de fier i unghii de alam, devornd, sfrmnd n buci i clcnd cu picioarele ce mai rmnea. Acestea simbolizeaz, n succesiunea lor, imperiile lumii: Babilon, Medo-Persia, Grecia i Roma. A patra fiar avea zece coarne. Acestea reprezint cele zece mprii n care a fost mprit teritoriul Romei propriu-zise Roma de Vest i n care, cu excepia Angliei, multe legi i mult din spiritul Romei au continuat. n timp ce profetul privea aceste zece coarne, a vzut ieind dintre ele un alt corn mic, dinaintea cruia au fost smulse din rdcin trei din coarnele de la nceput, i iat! n acest corn existau ochi ca ochii de om i o gur care vorbea lucruri mari, iar nfiarea lui era mai solid dect a celorlalte Versetele 8, 19, 20. Acest corn a continuat o vreme, vremi i jumtatea unei vremi 1260 de ani chiar pn cnd judecata a fost deschis i s-au deschis crile, iar stpnirea lui a fost luat pentru a o consuma i distruge pn la sfrit. Versetele 9, 10, 25, 26. i n tot acest timp, cornul a fcut rzboi mpotriva sfinilor i i-a biruit; pn a venit Cel mbtrnit de zile i judecata a fost dat sfinilor Celui Prea nalt; i a venit timpul cnd sfinii s stpneasc mpria Versetele 21, 22. El a vorbit lucruri mari mpotriva Celui Prea nalt, i-a asuprit pe sfinii Celui Prea nalt i chiar s-a gndit s schimbe timpurile i Legea Celui Prea nalt. Versetul 25. Avnd n vedere capitolele precedente ale acestei cri, se poate ndoi cineva c acel corn mic simbolizeaz papalitatea? Nu este suficient de clar? i cu ct mai complet va fi scris istoria, cu att mai clar va fi acest lucru. n descrierea ncheierii dezvoltrii cornului cel mic, este acolo o schimbare remarcabil de expresie. Profetul spune: Am privit pn ce fiara a fost ucis i trupul ei distrus i dat flcrilor. Versetul 11. El avea n vedere doar cornul cel mic i spune doar ce a fcut cornul cel mic i despre distrugerea ce a venit n final asupra cornului celui mic. Totui, cnd ruina a venit, cuvntul nu este c acel corn mic a fost distrus i dat flcrilor, ci c fiara a fost ucis i trupul ei distrus i dat flcrilor. Aceasta spune i cu mai mult for despre cornul cel mic c este doar o alt faz a ceea ce a fost simbolizat prin fiara cea mare i nspimnttoare: c acel corn mic nu este dect o variant a manifestrii fiarei: c fiara i cornul cel mic sunt n esen una att de complet una nct distrugerea cornului mic este distrugerea fiarei. Aceasta este confirmat, i aplicaia fcut de negreit, de Roma n faza final, papalitatea nsi. Leo cel Mare a fost pap ntre 440-461 a.d., chiar n timpul cnd Roma dinti cdea rapid n ruin. i acest pap a declarat ntr-o predic faptul c: Roma dinainte nu a fost dect promisiunea celei finale; Gloria Romei dinti urma s fie reprodus n Roma final; Romulus i Remus nu erau dect precursorii lui Petru i Pavel; Succesorii lui Romulus deci erau precursorii lui Petru i Dup cum Roma de dinainte a stpnit lumea, la fel, Roma final trebuie s domine pmntul prin eparhia sfntului Petru. Aceast concepie a lui Leo nu a fost niciodat pierdut de papalitate. i cnd, la numai cincisprezece ani, Roma aceasta a pierit i doar papalitatea a supravieuit ruinei i a deinut cu fermitate locul i puterea Romei, aceast concepie ambiioas nu era dect cu mai mult putere i siguran susinut i revendicat. Aceast concepie a fost de asemenea dezvoltat n mod intenionat i sistematic. Scripturile erau studiate cu srguin i pervertite n mod ingenios pentru a o susine. Printr-o continuare pervers a ordinii mozaice, autoritatea i eternitatea preoiei romane fusese deja stabilit. i acum, prin deducii perverse din Noul Testament, autoritatea i eternitatea Romei nsei a fost stabilit. Pe temeiul c papalitatea este singura continuare adevrat a Romei originale, a afirmat c 97

oriunde se face referire la sau este recunoscut autoritatea Romei originale n Noul Testament, este vorba acum de papalitate, deoarece ea este adevrata continuatoare a Romei originale. Prin urmare, acolo unde Noul Testament ordon supunere fa de puterile mai nalte, puterile care sunt sau supunere fa de guvernatori nseamn acum papalitatea, pentru c singurele puteri i guvernatori care erau atunci erau romane, iar puterea papal este adevrata continuatoare a acelei puteri fa de care toi sunt obligai de Scriptur s se supun. Fiecare pasaj n care era ordonat supunerea fa de puteri era sesizat; orice exemplu n care era oferit ascultarea fa de oficialii imperiali era citat, fcndu-se accenturi speciale pe supunerea pe care Hristos nsui a dat-o stpnirii romane prin faptul c a fcut pace n lume prin Augustus, prin faptul c a fost nscut n timpul recensmntului, prin faptul c a pltit tribut Cezarului, prin faptul c i-a spus lui Pilat: N-ai fi avut nici o putere dac nu i-ar fi fost dat de sus. Bryce.13 i de vreme ce Hristos Domnul a recunoscut i S-a supus puterii i autoritii Romei reprezentat n Pilat, cine ar ndrzni s nege puterea sau s desconsidere autoritatea papalitii care este adevrata continuatoare a puterii i autoritii fa de care S-a supus chiar Domnul din cer! Era doar extensia logic a acestui argument pn la apogeul aroganei, cnd papa Bonifaciu al VIII-lea a rostit ex catedra: Prin urmare, afirmm, definim i pronunm c pentru mntuire este necesar s crezi c fiecare fiin uman este supus pontifului roman. Prin aceast srguincioas insisten c ea este continuatoarea Romei originale, a aruncat asupra ei, fr nici o posibilitate de scpare, c n mplinire ea este puterea simbolizat de cornul cel mic din profeia lui Daniel. i fa de aceasta nu mai este necesar nici o alt dovad. Tot ce rmne este s facem descrierea detaliat, cci aplicaia este mai presus de orice ndoial stabilit chiar de Biserica Roman. n Daniel 8, profetul a vzut un berbec ce avea dou coarne mari: unul mai mare dect cellalt i acesta aprnd ultimul. Acestea, ngerul a spus-o clar, nseamn mpriile Mediei i Persiei. Apoi a vzut un ap venind dinspre vest. Venea aa de repede c nu atingea pmntul. A venit la berbec, i-a rupt cele dou coarne, l-a trntit la pmnt i l-a clcat n picioare. apul avea un corn remarcabil ntre ochi. Numaidect acest corn a fost rupt i n locul lui a aprut patru coarne remarcabile spre cele patru vnturi ale cerului. Despre acesta, ngerul a spus: apul puternic este mpria Greciei, iar marele corn dintre ochii lui este primul mprat Alexandru cel Mare. Acum c el a fost rupt, avnd n vedere c patru coarne s-au ridicat n locul lui, patru mprii se vor ridica din naiune, dar nu cu aceeai putere. Versetele 5-8, 21, 22. Apoi, profetul a vzut c dintre aceste patru, a crescut un corn mic care a devenit nespus de mare, nspre sud, nspre est i nspre ara cea plcut. Acest corn mic de asemenea rmne pn la sfrit i este frnt de o mn. Versetele 9, 25. Aceste trei simboluri principale berbecul, apul i cornul cel mic, corespund cu ultimele trei din cele patru fiare din capitolul 7: Babilonul disprnd cnd aceast viziune a fost dat. Cornul cel mic din capitolul 8 corespunde cornului celui mic i fiarei din capitolul 7. i dup cum n capitolul 7, cornul cel mic i fiara reprezint manifestarea Romei n fazele ei vechi i moderne, la fel n capitolul 8, cornul cel mic include manifestarea Romei n ambele ei faze. Pentru c tot ceea ce a fost Roma n faza anterioar, continu i se intensific n ultima faz. i iat ceea ce Roma a fost ntotdeauna: Un rege cu o figur fioroas care Pricepe raiuni ntunecate. Cu o mare putere, dar nu de la el nsui. Va distruge n mod surprinztor, va prospera i va nainta El va distruge poporul puternic i sfnt. Prin nelepciunea i viclenia lui va prospera.
13

Sfntul Imperiu Roman, cap. VII, par. 17.

98

Se va mri n inima lui i Prin prosperitatea lui va distruge pe muli. Se va mri chiar pn la Prinul otirii. Prin el, zilnica (Prinului otirii) a fost oprit i i locul sanctuarului Su a fost drmat. O otire i-a fost dat mpotriva zilnicei (Prinului otiri) Din cauza nclcrii, i A aruncat adevrul la pmnt i A prosperat n ce a practicat. Urciunea pustiirii A fcut ca att sanctuarul, ct i otirea s fie clcate n picioare. Se va ridica de asemenea mpotriva Prinului prinilor, dar Va fi distrus fr ajutorul vreunei mini. Versetele 23-25, 11-13. n urmtoarea explicaie ngerul o numete urciunea pustiirii i spune c poporul prinului ce va veni va distruge oraul i sanctuarul din Ierusalim; c rspndirea urciunilor vor dura pn la desvrire i ceea ce este hotrt va cdea asupra pustiitorului. Dan. 9:26, 27; 11:31; 12:11. Este adevrat c Josephus aplic aceast profeie lui Antioh Epifanul, regele Siriei i supus Romei ntre 175-164 a. Cr. Este de asemenea adevrat c Josephus era evreu. Dar de aici nu urmeaz c a neles Scripturile. Nu a existat un popor n lume, care s nu fi avut Scripturile i care s le fi neles mai puin dect iudeii. n plus, avem cuvntul clar al doi oameni iudei care au neles Scripturile i amndoi arat c aceast profeie nu are nici o legtur cu Antioh Epifanul. Primul dintre acetia este Isus, Mesia. n discursul Su despre apropiata distrugere a Ierusalimului, pe cnd spunea discipolilor Lui cum s tie cnd s scape, a spus: Cnd vei vedea urciunea pustiirii despre care a vorbit profetul Daniel stnd n locul sfnt, atunci cei care sunt n Iudea s fug la muni. Matei 24:15, 16. i ce era urciunea pustiirii El a fcut clar, spunnd: Cnd vei vedea Ierusalimul nconjurat de armate, atunci s tii c pustiirea lui este aproape. Atunci cei care sunt n Iudea s fug la muni. Luca 21:20, 21. Armatele care au nconjurat, au distrus i au pustiit Ierusalimul au fost armatele romane. Aceasta dovedete n mod sigur c Roma era atunci urciunea pustiirii despre care a vorbit profetul Daniel. Iar Roma fiind continuat i intensificat n papalitate, aceasta dovedete c n papalitate este continuat i intensificat urciunea pustiirii despre care a vorbit profetul Daniel. Al doilea dintre aceti iudei care au neles n mod sigur Scripturile a fost Pavel. La Tesalonic, ntr-o sinagog a iudeilor, trei zile de Sabat la rnd Pavel a vorbit cu ei din Scripturi i au vzut c Isus trebuia s sufere i s fie din nou nviat din moarte; iar acest Isus pe care vi-L predic eu este Hristos. i unii dintre ei au crezut i au fost de acord cu Pavel i Sila; dintre grecii zeloi o mare mulime i dintre femei nu puine. Acestora le-a scris Pavel prima scrisoare ctre Tesaloniceni. n aceast scrisoare a scris att de personal despre venirea Domnului noi, cei ce suntem vii i vom rmne aa, nct ei, neamintindu-i att de bine ce le-a predicat cnd a fost prezent, au nceput s presupun c venirea Domnului trebuia ateptat chiar n vremea lor, n timp ce erau i rmneau n via. Pentru a corecta aceast greeal, Pavel a scris a doua scrisoare ctre Tesaloniceni, spunnd: Acum v implor, frailor, despre venirea Domnului nostru Isus Hristos i despre strngerea noastr laolalt, s nu fii zdruncinai n mintea voastr sau tulburai, nici prin spirit, nici prin cuvnt, nici printr-o scrisoare ca venind de la noi c ziua Domnului este aproape. Nimeni s nu v nele n nici un fel: pentru c acea zi nu va veni pn cnd nu va veni o cdere mai nti i se va descoperi omul pcatului, fiul pierzrii, cel care se opune i se nal pe sine mai presus de tot ce se numete Dumnezeu sau de ce este vrednic de nchinare; astfel, ca Dumnezeu st el n templul lui Dumnezeu, pretinznd c este Dumnezeu. 99

Nu v amintii c v spuneam aceste lucruri cnd eram nc la voi?. Aceasta nseamn c despre toate acestea le-a predicat Pavel n acele trei zile de Sabat. n acea predicare el a vorbit cu ei din Scripturi. Singurele Scripturi scrise atunci erau Vechiul Testament. Deci n Vechiul Testament a gsit Pavel i de acolo le-a predicat acele lucruri despre cderea i descoperirea omului pcatului, fiul pierzrii, i despre acea manifestare a nlrii de sine mai presus de tot ce se numete Dumnezeu sau de ce este vrednic de nchinare, aa nct un om se va da drept Dumnezeu! Atunci, unde n Vechiul Testament a gsit Pavel acest lucru? Exact acolo unde l-a gsit i Isus: n cartea profetului Daniel. Observai paralela dintre cuvintele lui Pavel i cele din cartea lui Daniel. Daniel: o otire i-a fost dat lui din pricina frdelegii, urciunea pustiirii. Pavel: acel om al pcatului, cci pcatul este frdelege. 1 Ioan 3:4. Daniel: se va gndi s schimbe Legea Celui Prea nalt, punndu-se astfel deasupra legii i fcndu-se independent de Dumnezeu. Pavel: acel nelegiuit cel frdelege. Daniel: va distruge n chip extraordinar, va distruge, prin prosperitatea lui va distruge. Pavel: fiul pierzrii deoarece pierzarea nseamn distrugere complet. Daniel: se va mri pe el nsui. Pavel: se va nla pe el nsui: Daniel: se va mri chiar pn la Prinul otirii. Pavel: se va nla mai presus de tot ce se numete Dumnezeu: Daniel: se va ridica va domni mpotriva Prinului prinilor. Pavel: se va opune la tot ce se numete Dumnezeu. Daniel: nelegnd raiuni ntunecate prin nelepciunea vicleniei lui va prospera. Pavel: taina frdelegii. Daniel: va fi distrus fr nici o mn. Pavel: pe care Domnul l va nimici cu Spiritul gurii Sale i l va distruge cu strlucire venirii Sale. Din aceast serie de paralele indiscutabile este clar dincolo de orice ndoial c atunci cnd Pavel a scris 2 Tesaloniceni 2:3-8, mintea lui era la capitolele 7 i 8 din profetul Daniel i din aceste capitole a spus el aceste lucruri cnd era la Tesalonic. i din aceste detalii oferite, este la fel de clar c profeia este mplinit doar de Roma: n Roma din faza final mai mult dect n cea precedent; ultima nu face dect s intensifice tot ce este esenial caracteristic celei precedente. Aceasta este vzut chiar mai clar prin alte detalii: pentru c n nici un caz Pavel nu a fcut o list exhaustiv. Observai n list afirmaia referitoare la puterea cornului celui mic asupra sanctuarului i a slujbei Prinului otirii. Zilnica Prinului otirii a fost ndeprtat i locul sanctuarului Su a fost distrus; att sanctuarul i otirea Prinului ct i otirea au fost clcate n picioare de aceast putere care a aruncat adevrul la pmnt. i toate aceste lucruri cereti i divine au fost ndeprtate, doborte i clcate n picioare de acea putere oribil cu scopul de a aeza acea urciune care provoac pustiire. Daniel 11:31. Care este atunci nelesul la toate acestea? Iat cuvintele pe care se centreaz totul: Noi avem un astfel de Mare Preot care S-a aezat la dreapta tronului Maiestii n ceruri, un slujitor al sanctuarului i al adevratului tabernacol, ridicat de Domnul i nu de om Evrei 8:1, 2. Pe pmnt era un sanctuar fcut de om i ridicat de om. Acest sanctuar a fost fcut i ridicat de oameni dup indicaiile speciale ale cuvntului lui Dumnezeu i prin nelepciunea oferit special pentru acest scop. Exodul 31: 2-11. Totui, acel sanctuar era destul de diferit fa de sanctuarul i adevratul tabernacol fcut nu de mini ci ridicat de Domnul, nu de om la fel de diferit dup cum este lucrarea omului fa de cea a lui Dumnezeu. 100

Acel sanctuar pmntesc nu a fost niciodat dect o ilustraie. i fiind doar o ilustraie, a fost doar o ilustraie pentru timpul de atunci. Preoii i marii preoi slujeau i ofereau daruri i jertfe. Dar toat aceast preoie, slujb, dar i jertf, la fel i sanctuarul, nu erau dect o ilustraie pentru timpul de atunci pn ce Hristos, devenind un Mare Preot al lucrurilor bune care vor veni, printr-un tabernacol mai mare i perfect, fcut nu de mini, adic nu din zidirea aceasta, nici prin sngele apilor i vieilor, ci prin propriul Su snge a intrat o dat n locul sfnt obinnd rscumprare etern pentru noi Evrei 9:9-12. Astfel, Hristos era adevrata substan i adevratul neles al ntregii preoii i serviciu din sanctuarul de pe pmnt. Orice parte care a trecut vreodat fr acest lucru neles a fost pur i simplu fr sens. i dup cum Hristos este adevratul Mare Preot al cretintii, a crui ilustraie era marea preoie levitic, la fel de sigur, sanctuarul n care Hristos este slujitor este sanctuarul cretintii, a crui ilustraie era sanctuarul pmntesc al ordinii mozaice. i aa este scris: Dac ar fi pe pmnt, El n-ar fi preot, vznd c exist preoi care ofer daruri dup lege: care servesc ca exemplu i umbr ale lucrurilor cereti, dup cum a fost ndemnat Moise de Dumnezeu cnd trebuia s fac tabernacolul; vezi, i-a spus El, s faci totul dup modelul ce i lam artat pe munte. Evrei 8:4, 5. De aceea a fost necesar ca tiparele lucrurilor cereti s fie purificate cu aceste sacrificii de animale; dar lucrurile cereti nsei cu sacrificii mai bune dect acestea chiar cu sacrificiul trupului i sngelui lui Hristos. Cci Hristos nu a intrat n locurile sfinte fcute de mini, care sunt ilustraii ale celor adevrate, ci a intrat chiar n cer, aprnd n prezena lui Dumnezeu pentru noi. Nu c Se ofer pe El nsui deseori, dup cum intrau marii preoi n locul sfnt n fiecare an cu sngele altora. Cci atunci El ar fi suferit deseori de la ntemeierea lumii, dar acum, la sfritul lumii, a aprut o dat pentru a lepda pcatul prin jertfa Lui nsui. Evrei 9:23-26. i chiar n cer n toate timpurile cretine este vzut tronul lui Dumnezeu i un altar din aur i un nger cu o cdelni din aur oferind tmie mpreun cu rugciunile sfinilor. i fumul tmiei care vine cu rugciunile sfinilor se ridic naintea lui Dumnezeu din mna ngerului. Apocalipsa 8:3, 4. De asemenea n toate timpurile cretine este vzut chiar n cer templul lui Dumnezeu i n templul Lui arca testamentului Su. Tot acolo sunt vzute apte lmpi cu foc ce ard naintea tronului. De asemenea este vzut cineva ca un Fiu al omului mbrcat n vemntul de mare preot. Apocalipsa 11:19; 15:5-8; 4:5; 1:13. Prin urmare, sanctuarul pmntesc nu a fost o ilustraie a timpurilor de atunci n sensul c era un tip a ceva ce nu venise nc, ci era ilustraia pentru timpurile de atunci n sensul unei reprezentri vizibile a ceea ce exista atunci, dar invizibil, pentru a-i instrui n experien i credin pn la o adevrat spiritualitate n care puteau s vad invizibilul. Prin toate acestea, Dumnezeu descoperea oamenilor pentru totdeauna c prin marea preoie spiritual, prin slujba i serviciul lui Hristos n adevratul sanctuar i templu din cer locuiete Dumnezeu cu oamenii. El descoperea c n aceast credin a lui Isus, iertarea pcatelor i ispirea sunt oferite oamenilor: astfel nct Dumnezeu locuiete n ei i umbl n ei i astfel, ei s fie separai de toi oamenii care sunt pe faa pmntului separai pentru Dumnezeu ca adevraii Lui fii i fiice pentru a fi zidii spre perfeciune n cunoaterea i neprihnirea lui Dumnezeu. Exodul 33:15, 16; 2 Corinteni 6:16-18; 7:1. Aceast adevrat preoie, slujb i sanctuar ale lui Hristos n cer sunt prea clare n Noul Testament pentru a fi negate. Totui este un amnunt la care pretinii cretini nu se gndesc, un lucru aproape necunoscut i greu de crezut n lumea cretin de azi. De ce aceasta? De ce s-a ntmplat aa? Din cauza faptului c omul pcatului, puterea cornului celui mic despre care a vorbit profetul Daniel a smuls slujba zilnic a lui Hristos, Prinul otirii, a aruncat-o jos i a dat sanctuarul i otirea s fie clcate n picioare. 101

n Daniel 8.11-13; 11:31 i 12:11 va fi observat c att n versiunea King James, ct i n cea Revizuit, exist un cuvnt adugat dup cuvntul zilnic. n King James cuvntul adugat este jertf, n ediia Revizuit este sacrificiu de ardere. n ambele cazuri, cuvntul este n totalitate adugat, cci n ediia evreiasc, n acel loc nu este acel cuvnt. n cea evreiasc singurul cuvnt care apare acolo este cuvntul tamid care este tradus n versiunea King James prin zilnic, iar n cea Revizuit prin continuu. n aceste locuri, cuvntul zilnic sau continuu nu se refer la jertfa zilnic sau la sacrificiul de ardere mai mult dect se refer n orice alt parte la slujba zilnic sau serviciul continuu din sanctuar, din care jertfa sau sacrificiul de ardere era doar o parte. Cuvntul tamid nseamn n sine continuu, constant, stabil, sigur, mereu, tot timpul. Doar cuvinte ca acestea exprim gndul cuvntului evreiesc care este tradus n aceste locuri din Daniel prin zilnic. Doar n Numeri 28 i 29 cuvntul este folosit de apte ori cu referire la serviciul continuu din sanctuar. i aceast slujb continu, zilnic a lui Hristos, adevratul Mare Preot care continu pentru totdeauna i care este consacrat pentru totdeauna n preoia neschimbtoare aceast slujb continu a lui Hristos a fost luat de la oameni de omul pcatului puterea cornului celui mic. Acest sanctuar i adevrat tabernacol n care Hristos, singurul Mare Preot adevrat, ndeplinete slujba continu, este cel care a fost ndeprtat de urciunea pustiirii. Aceast slujb i acest sanctuar al lui Hristos au fost luate de la cunotina oamenilor i izolate de lume, trntite la pmnt i clcate n picioare de ctre omul pcatului. Iar n locul lor taina frdelegii s-a aezat pe sine nsi i propria ei invenie urciunea care provoac pustiire. i astfel, ceea ce Roma dinti a fcut fizic sanctuarului vizibil sau pmntesc care era ilustraia celui adevrat (Daniel 9:26, 27; Matei 24:15), a fcut Roma din urm din punct de vedere spiritual sanctuarului invizibil sau ceresc care este cel adevrat. n capitolele precedente a fost spus cum episcopii, prezbiterii i diaconii ordinului clerical au fost fcui continuatorii marilor preoi, preoilor i leviilor din ordinea mozaic. n acelai mod, pentru a se potrivi acestei invenii perverse, Cina Domnului a fost fcut un sacrificiu, astfel nct aceast nou preoie s aib de asemenea ceva de oferit. Evrei 8:3. Acum, prin fiecare dovad din Scriptur este sigur c n ordinea lui Dumnezeu Hristos i slujba Sa din sanctuarul ceresc, i doar aceasta, a fost ntotdeauna n adevr obiectivul ordinii mozaice i cu adevrat aceea este succesoarea cretin a acelei ordini. De aceea, cnd n i prin apostazie, sistemul episcopilor ca mari preoi, prezbiterilor ca preoi, diaconilor ca levii i Cina ca o jertf a fost insinuat ca fiind succesorul cretin al ordinii mozaice, aceasta nu a nsemnat dect punerea acestui fals sistem al apostaziei n locul ordinii lui Hristos i a lui Dumnezeu, a nsemnat nlturarea adevrului i n final, aruncarea lui la pmnt i clcarea lui n picioare. i iat cum acest mare adevr cretin despre preoia, slujba i sanctuarul lui Hristos din cer nu este cunoscut de pretinsa lume cretin de azi. Puterea cornului celui mic l-a ndeprtat, aa cum a prevzut Daniel. Taina frdelegii a ascuns acest mare adevr de biserici i lume n toate aceste veacuri n care omul pcatului s-a aezat n lume i s-a dat drept Dumnezeu, iar otirea sa nelegiuit drept biserica lui Dumnezeu. i totui, chiar omul pcatului, taina frdelegii nsi aduce mrturie pentru o asemenea slujb n Biseric n favoarea oamenilor. Cci dei a luat oamenilor preoia, slujba i sanctuarul lui Hristos i le-a ascuns de ochii lumii cretine, totui el nu a dat la o parte i ideea. A dat la o parte adevrul i l-a aruncat la pmnt. Dar, reinnd ideea, n locul adevrului, a construit pe propriul trm o structur cu totul fals. El nu a aruncat adevrul pentru a exclude ideea, ci doar pentru a se pune pe el nsui i falsitatea lui n locul adevrului. n locul preoiei adevratului i divinului Mare Preot numit de Dumnezeu nsui n cer, a aezat o preoie uman, pctoas numit de el nsui pe pmnt. n locul slujbei cereti continue a lui Hristos n adevrata Lui preoie pe baza propriului Su sacrificiu, a aezat doar o slujb cu ntreruperi a unei preoii umane, pmnteti i pctoase n 102

sacrificiul zilnic al mesei o dat pe zi. n locul sanctuarului i al adevratului tabernacol ridicat de Domnul i nu de om, a pus propriile locuri de ntlnire din lemn i piatr, crora le-a atribuit termenul de sanctuar, cu altarul su, jertfa, tmia i serviciul preoesc. n locul singurului Mare Preot permanent, al singurei slujbe nentrerupte i al singurului sanctuar continuu, n locul Celui care triete pururi ca s mijloceasc pentru noi ntr-o preoie neschimbtoare prin jurmntul lui Dumnezeu i care este singurul adevrat, el a inventat din propria sa minte i a substituit pe cel adevrat cu muli mari preoi, muli slujbai, multe sacrificii i multe sanctuare, pe pmnt care nu sunt dect umane i n ntregime false. Iar acestea nu pot niciodat ndeprta pcatul. Nici o preoie pmnteasc, nici un sacrificiu pmntesc, nici o slujb sau serviciu pmntesc n orice sanctuar pmntesc nu pot ndeprta pcatul. n cartea Evreilor este repetat c nici mcar preoia, slujba, jertfa i serviciul din sanctuar pe care Domnul nsui le-a ordonat i stabilit pe pmnt nu au ndeprtat niciodat pcatul. Cuvntul Inspiraiei este c acestea nu au ndeprtat niciodat pcatul i nici nu o pot face vreodat. Evrei 9:9; 10: 1-4, 11. Doar preoia i slujba lui Hristos n propria Sa Persoan pot ndeprta pcatul. Iar aceasta este o preoie i o slujb n cer dintr-un sanctuar care este n cer. i este scris: chiar dac ar fi pe pmnt El nu ar fi preot. Astfel, att de sigur, prin cuvntul clar i bogata ilustraie, Dumnezeu a demonstrat c nici o preoie pmnteasc, nici un sacrificiu sau slujb pmnteasc nu pot vreodat ndeprta pcatul. De aceea, prin cuvntul clar al Domnului este sigur c preoia, slujba, sacrificiul i sanctuarul pe care le-a stabilit papalitatea i care lucreaz pe pmnt nu pot niciodat ndeprta pcatul, ci, de fapt, doar l perpetueaz; aceasta reprezint o fraud, o impostur, chiar frdelegea i urciunea pustiirii n locul sfnt. Gndindu-se s schimbe Legea Celui Prea nalt, avnd n vedere c n ea se afl omul pcatului, a ndeprtat Legea lui Dumnezeu i i-a fcut propria lege care nu este deloc lege. Astfel, n ceea ce l privete, el a ndeprtat Legea. ndeprtnd sanctuarul, preoia i slujba lui Hristos, n ceea ce l privete a ndeprtat Evanghelia. ndeprtnd Legea, a ndeprtat de la oameni mijlocul de a cunoate pcatul. ndeprtnd Evanghelia, a ndeprtat de la oameni mijlocul de salvare din pcat. ndeprtnd de la oameni mijlocul de a cunoate pcatul i salvarea din pcat nseamn pustiire. Punnd n locul Legii lui Dumnezeu i al Evanghelie lui Hristos doar inveniile inutile i pctoase ale formelor i ceremoniilor drept calea salvrii, nseamn urciune. Isaia 1:13. Acestea dou mpreun arat clar c sistemul roman este mplinirea urciunii pustiirii despre care a vorbit profetul Daniel. Mai exist un detaliu n profeie care rmne s fie observat mai mult. i anume, c puterea lui va fi mare, dar nu o va avea de la el nsui. Puterea papalitii este mai mult dect uman sau puterea oamenilor. Totui, nu este divin. Este opus celei divine, cci se opune la tot ce se numete Dumnezeu. Sursa acestei misterioase puteri este clar dat n Apocalipsa. n capitolul 12 este descris un balaur mare rou gata de a-l devora pe Hristos, copilul de parte brbteasc de ndat ce a fost nscut. Iar cnd copilul a fost luat la Dumnezeu i la tronul Lui, balaurul I-a persecutat Biserica. Puterea lumeasc guvernamental care a lucrat n acest fel mpotriva lui Hristos la naterea Sa i dup, a fost Imperiul Roman reprezentat la nceput de mpratul Irod i de guvernatorul Pilat. Puterea lui Irod era ntr-adevr roman, aa cum era i a lui Pilat. Cci, dei Irod era un urma de-al lui Esau, el a fost fcut rege printr-un vot al Senatului roman, pe baza susinerii speciale a lui Antonius sprijinit de Octavian: acest lucru fiind cel mai neateptat pentru el nsui. i chiar cnd a fost astfel fcut rege n Roma, el nu ar fi putut fi rege n Ierusalim nici mcar pentru o or dac nu era puterea Romei i prezena legiunilor sale. 103

n timp ce Roma era puterea guvernamental de atunci care lucra n opoziie cu Dumnezeu i Hristos, sursa acestei puteri este declarat a fi balaurul cel mare, acel arpe btrn care este numit diavolul i Satan. Apocalipsa 12:9. n timp ce puterea balaurului cel mare rou care lucra atunci pe fa era Roma, marele balaur este acel arpe btrn numit diavolul i Satan. n consecin, n centrul puterii romane este scaunul lui Satan sau tronul n care locuiete. Apocalipsa 2:13. Dar Roma din acea faz a pierit: Imperiul Roman a fost anihilat. Cnd s-a ntmplat aceasta, nu exista nici o putere n toat acea vast regiune pe care Satan s o foloseasc n vrjmia lui fa de Hristos. n aceast situaie, n nerbdarea lui, Satan s-a ridicat de pe scaunul su i a stat pe nisipul mrii: i-a ocupat locul pe coasta mrii: uitndu-se cu nfocare dup apariia vreunei puteri lumeti pe care s o poat poseda pentru scopul lui suprem. Apocalipsa 13:1 Revised Version; Twentieth Century. i iat! Se ridic din mare o fiar ce avea apte capete i zece coarne, pe cele zece coarne avea coroane, iar pe capete nume de blasfemie. Iar fiara arta ca un leopard, picioarele erau ca cele de urs, gura ca cea de leu. Apocalipsa 13:1, 2. Aceast fiar este potrivit exact cu marea dorin a lui Satan, pentru c acolo sunt chiar caracteristicile puterilor lumeti pe care le-a controlat el odat. Daniel 7:4-6. Cu bucurie ntmpin pe noul venit. l invit n propriul lui palat: chiar pe tronul su. Cu ospitalitate i prezint tronul i cu profund respect spune, Aeaz-te te rog!. Noul venit este mgulit de aceast atenie deosebit i accept cu plcere cadoul locului lui Satan sau al tronului mpreun cu puterea i autoritatea lui Satan pe care ntotdeauna le ataeaz darului scaunului episcopal. Luca 4:5-7. i aa este scris: i balaurul (acel arpe btrn numit diavolul i Satan) i-a dat puterea sa, tronul su i mare autoritate. Literal, tan dunamin autou puterea lui nsui, kai ton thronon autou tronul lui nsui. Iat puterea i secretul puterii cornului cel mic, a crui putere este mare, dar nu de la el nsui. Puterea lui este mai mult dect doar uman. Totui nu este divin. Ea este satanic. i toat lumea se mira dup fiar. Literal, a urmat fiara mirndu-se de parc ar fi hipnotizat. i s-au nchinat balaurului care a dat puterea sa fiarei i s-au nchinat fiarei spunnd: Cine se aseamn cu fiara? Cine poate face rzboi cu ea? i i-a fost dat o gur care vorbea lucruri mari i blasfemii; i i-a fost dat putere s continue patruzeci i dou de luni. i i-a deschis gura n blasfemie mpotriva lui Dumnezeu, pentru a-I huli Numele, tabernacolul i pe cei ce se afl n cer sanctuarul i otirea din Daniel 8:11, 13. i i-a fost dat s fac rzboi cu sfinii i s-i biruiasc: i i-a fost dat putere peste toate popoarele, limbile i naiunile. i tot ce se afl pe pmnt i s-a nchinat, cei ale cror nume nu sunt scrise n Cartea Vieii Mielului njunghiat de la ntemeierea lumii. Oricine are urechi, s aud. Apocalipsa 13:3-9. Iat pe Antihristul Reformei. Manifestarea ntregului Spirit i Adevr al cretinismului este aceasta: S fie n voi aceast minte care era i n Hristos Isus, care, fiind n forma lui Dumnezeu, nu S-a gndit la acest lucru ca la unul lucru de luat nu l-a crezut un lucru care s fie apucat, care s fie cu violen disputat i reinut cu nfocare, nu l-a crezut o uzurpare care s fie mediat a fi deopotriv cu Dumnezeu, ci Sa golit pe Sine nsui i a luat asupra Lui forma unui servitor. Filipeni 2:5-7. Manifestarea ntregului spirit i a falsitii papalitii este exact lucrarea minii care a gndit c acel lucru este unul de apucat, care s fie cu violen disputat i cu nverunare reinut: care a gndit c este o uzurpare pentru care s medieze: care s-a mrit i s-a nlat pe sine nsui pentru a fi egal cu Dumnezeu. De la nceputul papalitii n zilele apostolilor pn la proclamarea divinitii eseniale a 104

papalitii, n dogma infailibilitii papei din 1870 i declaraia lui Leo al XIII-lea din 21 iunie 1894, ctre prinii i popoarele din univers c noi suntem aceia care deinem regena lui Dumnezeu pe pmnt, fiecare pas al cii nu a nsemnat dect manifestarea minii care nu s-a gndit dect la apucarea i reinerea cu nverunare a egalitii cu Dumnezeu. i aceasta nu este dect manifestarea spiritului originalului i permanentul Antihrist. Isaia 14:12-14. n Biblie exist dou taine Taina lui Dumnezeu i taina frdelegii. Taina lui Dumnezeu este Dumnezeu manifestat n carne pctoas, Hristos n voi sperana slavei. 1 Timotei 3:16; Coloseni 1:27. Taina frdelegii este Satan manifestat n carne ca Dumnezeu, papalitatea n oameni n locul lui Hristos. Taina lui Dumnezeu va fi ncheiat n zilele glasului celui de-al aptelea nger. Taina frdelegii de asemenea va fi ncheiat atunci. Cnd Taina lui Dumnezeu se va ncheia, Dumnezeu prin Hristos i va vedea propria imagine reflectat n mod perfect n toi cei ce sunt ai Lui. Cnd taina frdelegii va fi ncheiat, Satan prin fiara i imaginea ei i va vedea propria imagine reflectat complet n cei ce sunt ai lui. Apocalipsa 13:11-17; 2 Tesaloniceni 2:9; Apocalipsa 16:14, 16. Apogeul Tainei lui Dumnezeu se va gsi n apariia personal a lui Hristos n glorie. Apogeul tainei frdelegii se va gsi n apariia personal a lui Satan drept Hristos n glorie. i acesta este Antihristul final al Scripturilor i al Reformei.

105

CAPITOLUL XVI

REFORMA I FEDERAIA
n capitolele precedente VI-XV sunt vzute principiile Reformei. Este imposibil s negi c acestea sunt principiile Reformei. E posibil ca cineva s nu fie de acord cu unul dintre aceste principii, este posibil s nu fie de acord cu nici unul: poate s susin c toat acea mare micare a fost o greeal chiar o asemenea greeal care ar trebui s nu mai orbeasc minile credincioilor; totui, nimeni nu poate dezmini faptul c predicarea i susinerea cu fermitate a acestor principii au realizat Reforma. Aceste principii, toate i unice, doar acestea nu mai mult i nici mai puin au realizat Reforma. Reforma consist n ele. Dac unul dintre ele ar fi lipsit, Reforma nu ar fi fost ceea ce a fost: aceasta nseamn c nu ar mai fi fost deloc. S privim din nou acea list splendid. 1. Biserica plintatea Celui ce umple totul n toi; 2. Capul Bisericii, Cap peste toate lucrurile Bisericii; 3. Construirea Bisericii: Hristos Temelia, Hristos Piatra principal i toat cldirea construit n El; 4. Cluzirea Bisericii: Spiritul adevrului cluzind n tot adevrul i nvnd toate lucrurile pe care le-a spus El. 5. Unitatea Bisericii: unitate cu Tatl i cu Fiul, n Spiritul Tatlui i al Fiului; 6. Standardul credinei: Cuvntul lui Dumnezeu, tot Cuvntul lui Dumnezeu i nimic altceva dect Cuvntul lui Dumnezeu; 7. Calea mntuirii i a neprihnirii: poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus: Legea lui Dumnezeu i Evanghelia lui Hristos: conducerea i neprihnirea lui Dumnezeu meninute prin jertfa i slujba lui Hristos; 8. Egalitatea credincioilor: toi nchintori adevrai i toi adevrai servitori ai tuturor n libertatea dragostei i n dragostea libertii; 9. Libertatea religioas: fiecare individ liber n Dumnezeu prin Spiritul lui Dumnezeu, n libertatea n care Hristos i adevrul Su ne-au fcut liberi; 10. Demascarea lui Antihrist. Aceste principii alctuiesc un cerc complet al adevrului cretin, fiind neles ntotdeauna n principiu, nu n detaliu. Fiecare dintre ele poate fi n totalitate neles. Iar toate la un loc reprezint capodopera adevrului cretin din timpurile cretine originale. Iar capodopera nu este un crez, nu este o nou form a teologiei sistematice, nici a teologiei dogmatice, nici a teologiei: ea este Reforma. Nici unul dintre reformatori nu s-a gndit la teologie. Lor nu le-a psat dect de adevrul lui Dumnezeu aa cum este exprimat n Cuvntul Su i fcut clar prin Spiritul Su. n Reform aceste principii au fost susinute i predicate pur i simplu ca adevruri ale cretintii. A existat un singur el i o singur speran pentru toi reformatorii, fiecare la rndul i locul lui de a restaura modelul apostolic i a rennoi toate lucrurile n concordan cu el. i nu poate fi negat c au reuit n restaurarea modelului cretin original. Pentru c nu poate fi negat c acestea sunt principiile Reformei, tot la fel nu poate fi negat faptul c ele sunt principiile cretinismului aa cum se gsesc n Biblie. Dar a restaura modelul apostolic, a restabili principiile cretine originale, a rennoi ordinea timpurie reprezint tot ce au putut face reformatorii n realitate. Nu puteau tri suficient de mult pentru a asigura perpetuarea loial a acestora. Aceasta trebuie s rmn pentru aceia care aveau s vin. i nu trebuie uitat c cretinismul renviat n Reform a fost n aceeai lume ceea ce fusese cretinismul la nceput. Acelai tip de oameni fireti care ar fi trecut formalismul i ceremoniile drept cretinism n locul puterii spirituale a unei viei fr sfrit erau nc aici. 106

Cretinismul renviat a trebuit s suporte critica egoismului i ambiiei omeneti prin care a trebuit s treac la nceputul su cretinismul. Prin i pe deasupra a tot formalismul, ceremonialismul, egoismul i ambiia oamenilor fireti nc exista acelai spirit original al lui Antihrist pentru a manipula, centraliza i pivota totul mpotriva lui Hristos, dar n continuare sub numele de cretin i protestant. Rezultatul a fost acelai ca i nainte. A venit din nou o cdere. Din nou a intrat mecanismul uman n locul Spiritului divin i guvernarea oamenilor n locul guvernrii lui Hristos drept Cap al propriei Sale Case i Tat n propria Sa familie. De asemenea, ca i mai nainte au continuat dorina i lupta pentru libertatea ce aparine cretinilor i care exist n ideea protestantismului, pentru c pretutindeni oamenii s-au ngrmdit printre cretini n biserici i oriunde a fost posibil au pus mna pe controlul puterii civile, iar libertatea cretin putea fi deinut numai cu preul excomunicrii, persecuiei i privaiunii. Oricine trebuia s vin sub sau s ias. Aceasta este ilustrat prin direcia independenilor sau congregaionalilor din ultimele zile ale lui Cromwell. Ei au naintat lui Cromwell o petiie scris pentru libertate pentru a ine un sinod cu scopul de a pregti i publica lumii o mrturisire uniform a credinei lor. i aceasta n realitate au scris-o pentru c bisericile nu se afl sub o alt conducere dect Cuvntul i Spiritul! Nu era suficient ca bisericile s se afle numai sub conducerea Cuvntului i a Spiritului. Trebuie s existe o adunare general, o asociaie oficial a oamenilor. Trebuie s existe sinod, conciliu, delegaie, alegere oficial i stpnire uman. Pentru ca bisericile s se afle numai sub conducerea Cuvntului i a Spiritului lui Dumnezeu, nu se va face aa ceva, fiindc atunci numai Hristos i Dumnezeu ar avea ansa s-i ocupe locul n i peste biserici. Prin urmare, bisericile trebuie s fie sub conducerea oamenilor numai n administraia i organizaia uman. Aceste lucruri au fost urgentate pn la acest pas de ctre congregaionalii din Noua Anglie. Acetia fcuser deja acest pas i l-au urmat pn la concluzia exilrii lui Roger Williams i a spnzurrii celor care nu erau exilai. Au urmat acest gnd pn la apogeul logic al federaiei celor patru colonii Massachusetts, Plymouth, New Haven i Connecticut ceea ce a repetat ndeajuns de bine papalitatea nsi n teocraia Noii Anglii. Dup exilarea lui Roger Williams de sub jurisdicia lor, n realitate l-au constrns pe el i colonia din Rhode Island s vin sub jurisdicia lor n teocraia lor confederat pentru a duce la bun sfrit strdania lor de a salva Noua Anglie de quakeri. n aceast strmtorare, n numele Rhode Island, Roger Williams a apelat la Cromwell, cernd: Orice s-ar ntmpla, nu ne lsa s fim constrni de a exersa puterea civil asupra contiinei oamenilor. n toate privinele, teocraia congregaionalist a Noii Anglii, a ndreptit afirmaia revolttoare a lui Bancroft, istoricul Statelor Unite, c formarea unei biserici naionale i intransigente i-a condus pe congregaionalitii din Massachusetts la satisfacerea pasiunilor ce i-au dezonorat pe persecutorii lor englezi, iar Laud a fost ndreptit de oamenii pe care i-a nedreptit. i mai degrab s-a produs aceasta dect ca bisericile s fie numai sub cluzirea Cuvntului i a Spiritului lui Dumnezeu! Ar putea altceva s arate mai clar c fiecare astfel de aciune vine de la Satan i face parte n mod direct din planul lui de a se pune pe el nsui ntotdeauna i peste tot n locul lui Hristos? Cea mai remarcabil naintare a Reformei a fost n micarea metodist ce a fost nceput de White i Wesley. Aceasta nu a fost numai o naintare, a fost n realitate o extensie a Reformei. Cci wesleyenii au fost condui la cunoaterea puterii de convertire i la profunda experien a Spiritului Sfnt prin rmia morav a Reformei originale din Boemia. Misiunile cretine i societile acestei rmie la Londra i alte locuri au reprezentat cea mai mare ncurajare pentru cmpul White i wesleyeni la nceputul lucrrii lor. Amndoi dintre wesleyeni l-au ntlnit pe Zinzendorf i numai la mai puin de dou luni de la 107

convertirea sa, John Wesley a vizitat Hernhut, cminul frailor moravi n Lusatia de Sus, aproape de grania Boemiei, i a stat cu ei n jur de o lun. n principiile fundamentale i la origine, micarea numit metodist a fost o extensie a Reformei. Despre Biseric, Wesley a spus: Dup cum acolo unde doi sau trei s-au ntlnit laolalt n Numele Meu este Hristos (vorbind cu Sf. Ciprian), la fel unde doi sau trei credincioi s-au ntlnit laolalt, exist o biseric. Astfel, acesta este ceea ce Sf. Pavel, scriind lui Filimon, menioneaz: biserica ce este n casa lui; ceea ce nseamn clar c i o familie cretin poate fi numit o biseric. Civa dintre cei pe care Dumnezeu i-a chemat afar (aceasta nseamn propriu-zis cuvntul original), unindu-se mpreun ntr-o congregaie, formeaz o biseric mai mare, ca biserica din Ierusalim. Aceasta nseamn, toi cei pe care i-a chemat Dumnezeu n felul acesta. El (Pavel) folosete frecvent cuvntul la forma de plural. Galateni 1:2: Pavel, un apostol ctre bisericile din Galatia: ceea ce nseamn congregaiile rspndite n toat ara. Este un singur Dumnezeu i Tat al tuturor celor ce au Spiritul adopiei care strig n inimile lor Ava! Tat!, care mrturisete continuu mpreun cu spiritele lor c sunt copii ai lui Dumnezeu care este mai presus de toi Cel Prea nalt, Creatorul, Susintorul i Conductorul ntregului univers: i prin toi ptrunznd tot spaiul, umplnd cerul i pmntul; i n toi n mod special locuind n voi care suntei un singur trup printr-un singur Spirit: Fcnd din sufletele voastre locuinele Lui iubite, Temple ale Dumnezeului ce locuiete nuntru. Iat, deci, un rspuns clar cruia nu i se poate aduce critici la ntrebarea: ce este Biserica? Biserica catolic sau universal este format din toate persoanele pe care Dumnezeu le-a chemat n felul acesta afar din lume i le-a numit astfel: un singur trup, unii printr-un singur Spirit, avnd o singur credin, o singur speran, un singur botez, un singur Dumnezeu i Tat al tuturor, care este mai presus de toi, i prin toi i n toi. Cu siguran c dac aceste lucruri sunt adevrate, biserica Romei este tot att de mult ct o parte a bisericii catolice. Predica 79. Despre taina frdelegii, el a spus: Persecuia nu a fcut i nici nu a putut vreodat s produc o ran durabil cretinismului autentic. Dar cea mai mare pe care a putut s o primeasc, marea nenorocire care a lovit chiar la rdcina acelei iubiri umile, amabile i rbdtoare care reprezint mplinirea legii cretine, ntreaga esen a adevratei religii, a fost dat n secolul al patrulea de Constantin cel Mare cnd s-a numit cretin i a turnat un potop de bogii, onoruri i putere peste cretini, n special asupra clericilor. Cnd teama de persecuie a fost ndeprtat, iar bogia i onoarea au nsoit mrturisirea de cretin, cretinismul nu numai c s-a scufundat treptat, ci s-a aruncat cu capul nainte n tot felul de vicii. Atunci, taina frdelegii nu a mai fost ascuns, ci a pit peste grani n faa soarelui. Atunci, nu perioada de aur, ci perioada de fier a bisericii a nceput. Atunci, cineva putea s spun pe bun dreptate: ndat n acea nefericit perioad au ptruns cu fora toat rutatea i orice pcat mortal. Adevrul, modestia i dragostea au disprut, iar fora, setea de aur, au guvernat. i acesta este evenimentul pe care cei mai muli interprei cretini l expun cu atta triumf! Da, unii dintre ei au presupus c acela ntruchipeaz Noul Ierusalim ce coboar din cer! Mai degrab a nsemnat venirea lui Satan i a legiunilor lui din abis: vznd cum chiar din acel timp i-a aezat tronul peste faa ntregului pmnt i a domnit peste cretini la fel de mult ca i peste lumea pgn, cu greu controlat. ntr-adevr, istoricii ne spun cu gravitate despre naiuni c, n fiecare secol au fost prin unii i alii (sfini fr ndoial!) convertite la cretinism. i totui, aa convertite, mai practicau tot felul de urciuni exact la fel cum fceau nainte: nici o diferen n temperamentul sau vieile lor fa de naiunile ce erau numite pgne. Astfel a fost deplorabila stare a Bisericii cretine din timpul lui Constantin pn la Reform. O 108

naiune cretin, un ora cretin (n conformitate cu modelul scripturistic) nu se vedea nicieri. Ci fiecare ora i ar, cu excepia ctorva indivizi, erau stpnite de tot felul de ruti. S-a schimbat situaia de cnd a aprut Reforma? Nu a mai lucrat taina frdelegii n biseric? ... Fiecare s examineze starea cretinismului n prile reformate ale Elveiei, n Germania, Frana, Suedia, Danemarca, Olanda, Marea Britanie i Irlanda. Ct de puin sunt aceti cretini reformai mai buni fa de naiunile pgne! Au ei (nu voi spune comuniune cu Dumnezeu, dei nu exist cretinism fr ea) mai mult dreptate, mil sau adevr dect locuitorii Chinei sau Indoneziei? Oh, nu! Trebuie s recunoatem cu durere i ruine c suntem mult mai jos dect ei. Din consideraiile precedente putem nva rspunsul deplin la una dintre cele mai mari obiecii ale celor infideli mpotriva cretinismului, i anume viaa cretinilor. A cretinilor ai spus? M ndoiesc c ai cunoscut vreodat un cretin n viaa ta. Cnd Toma Chachi, conductorul indian, a ntrebat cu zel pe cei care i vorbeau despre a fi cretin, Sunt cretini n Savannah? Sunt cretini n Frederica?, rspunsul convenabil a fost, Nu, nu sunt. Nu sunt mai cretini dect tine i Sinauky. Dar nu exist cretini n Canterbury, Londra, n Westminster? Nu, nu mai mult dect sunt ngeri. Nu sunt cretini dect aceia care au mintea care a fost n Hristos i umbl cum a umblat El. Dac doar acetia sunt cretini, a spus un eminent spiritual, n-am vzut nc nici unul. Te cred: n-ai vzut niciodat; i poate c nu vei vedea niciodat, cci nu i vei gsi niciodat n lumea mare i imoral. Cei civa cretini ce sunt pe pmnt, sunt de gsit numai acolo unde niciodat nu i caui. Atunci nu mai susine niciodat aceast obiecie. Nu mai obiectai n faa cretinismului cu vieile sau temperamentele pgnilor. Chiar dac sunt numii cretini, numele nu implic lucrul n sine: sunt att de departe de cretinism ct este iadul fa de rai. Idem, 66. Ca toi ceilali cretini, White sau wesleyenii nu s-au gndit niciodat s formeze vreo sect sau denominaiune nou, ci doar s predice Evanghelia, s-i aduc pe oameni la Hristos pentru a primi Spiritul Sfnt i pentru a tri n neprihnire i sfinenie. Wesley a declarat c primul principiu al metodismului este n totalitate i exclusiv acela de a predica Evanghelia. Suntei un fenomen nou pe pmnt un corp de oameni care nu aparinei de nici o sect sau grupare, suntei prieteni cu toate grupurile i v strduii s i sprijinii pe toi n religia curat, n cunoaterea i dragostea pentru Dumnezeu i om. Predica 139. n acea minunat trezire, Dumnezeu n Hristos prin Spiritul Sfnt i-a ocupat din nou locul n propria Biseric din lume. Manifestrile prezenei personale a lui Dumnezeu prin Spiritul erau constante cum nu au mai fost depite de pe vremea crii Faptelor. Micarea era n ntregime deasupra oamenilor. A fost chiar deasupra oamenilor prin care Dumnezeu a lucrat cel mai minunat. Tot ce puteau ei s fac era s o urmeze. i trist de spus, chiar wesleyenii erau cei mai ncei n a o urma. i deplorabil de observat este c nu au urmat-o n totul. Cu Dumnezeu lucrnd naintea ochilor lor i peste tot n jurul lor ntr-un mod att de minunat care nu a fost niciodat depit din zilele Rusaliilor originale, chiar John Wesley a chemat la o adunare pe predicatori n Londra pentru ca ei s i dea sfatul lor privind cea mai bun metod de a continua lucrarea lui Dumnezeu! i acesta a fost nceputul, a deschis calea pentru ptrunderea i construirea mecanismului uman i a conducerii oamenilor care este att de bine manifestat n acea metod de a continua lucrarea lui Dumnezeu de ctre denominaiunea metodist de astzi i care, exact n msura creterii sale, marcheaz pierderea acelei puteri de sus care a fcut i a fost originea micrii numite metodiste. Erau zece persoane, inclusiv el, la acea ntlnire chemat de Wesley pentru acel scop. Dar nu a fost nici unul care s dea simplul sfat cretin c el ar fi fericit s l lase pe Domnul nsui s i continue propria lucrare dup cum deja a fcut-o de la nceput att de minunat; ca el i ei toi s predice Evanghelia, s familiarizeze sufletele cu Dumnezeu i s i lege de Hristos n legtura iubirii lui Dumnezeu, cluzii i nvai de Spiritul Sfnt al crui loc este s fac aa. Isaia 48:17; Ioan 6:45; 14:26; 1 Ioan 2:27. Oh, i ar fi putut s fie aa! Aceasta i-ar fi permis lui Dumnezeu s-i ocupe pe deplin locul n 109

propria Sa lucrare pe care a nceput-o El nsui, ar fi permis ca doar Dumnezeu n Hristos prin Spiritul Sfnt s fie vzui! Atunci micarea numit metodist ar fi mplinit mreul scop al lui Dumnezeu de a o face att de marcant extensia Reformei. Atunci, acea micare nceput att de splendid de Dumnezeu ar fi fost continuat de El i s-ar fi vzut mplinit ceea ce, prin Spiritul profetic, a fost vzut n Reform la nceputul ei de ctre blndul i rbdtorul Militz, devotatul Matthias i martirizatul Huss. Aceasta este ceea ce au vzut aceti oameni sfini ca neles al Reformei: O rennoire a Bisericii prin care se pregtete a doua venire a lui Hristos i o judecat divin asupra bisericii corupte. Pentru c ei au spus: Toate Sfintele Scripturi prezic c nainte de sfritul lumii Biserica lui Hristos va fi reformat, rennoit i mult mai mult extins, c va fi restaurat la demnitatea ei de altdat, i c n continuare, la vrsta ei btrn, rodnicia ei va crete. Aceast nou iluminare a Bisericii are scopul de a o pregti pentru ultima apariie personal a lui Hristos. Acesta a fost scopul lui Dumnezeu la nceputul Reformei. Acesta a fost scopul n renvierea Reformei o sut de ani mai trziu. i din nou acesta a fost scopul n renvierea Reformei dou sute de ani mai trziu, n timpul lui White i Wesley. Aceast iluminare divin i rennoire a Bisericii are scopul de a o pregti pentru prezentarea ei glorioas n acea zi. Prin Spiritul i cuvntul Su El va sfini i va cura Biserica de orice pat sau zbrcitur ori altceva de felul acesta, pentru ca ea s fie sfnt i fr prihan, reflectnd n perfeciune numai imaginea glorioas a Domnului ei. Dup cum ncheierea Tainei lui Dumnezeu n fiecare individ care va fi al Bisericii n acea mare zi, nseamn reflectarea perfect i clar doar a lui Hristos nsui, la fel ncheierea Tainei lui Dumnezeu n biseric nseamn reflectarea perfect i clar doar a lui Hristos nsui. Dup cum n individ nu va mai fi nici o manifestare a sinelui uman, ci doar a divinului Hristos nu omul, ci Dumnezeu, la fel n Biseric, ce este format numai din asemenea indivizi, nu va fi nici o manifestare a sinelui uman nu omul, ci Dumnezeu. Nu va fi nici manifestarea mecanismului sau conducerii oamenilor; ci exclusiv conducerea lui Dumnezeu prin domnia pur a Spiritului Sfnt. Nici prin trie, nici prin putere, ci prin Spiritul Meu, zice Domnul otirilor. Zaharia 4:6; 1 Corinteni 15:24. Apoi, dup ali o sut de ani Dumnezeu i-a artat din nou calea: de data aceasta n proclamarea apropiatei veniri a Domnului n glorie. n aceast mare micare lucrarea Lui nu a fost mai puin remarcabil, a fost mult mai extins dect n micarea metodist sau n oricare alt perioad precedent a Reformei. Timp de cincisprezece ani solia lui Dumnezeu era trmbiat literal n ntreaga lume: fiecrei naiuni, fiecrui neam, limb i popor, zicnd cu glas tare: Temei-v de Dumnezeu i dai-I gloria, pentru c a sosit ceasul judecii Lui. Apocalipsa 14:6, 7. n legtur cu micarea au fost fcute greeli, ca n oricare alta, dar micarea nsi nu a fost o greeal. A pus n lume i naintea minilor oamenilor pentru a nu mai fi niciodat uitat sau ntunecat adevrul divin al binecuvntatei sperane a cretinului glorioasa apariie a marelui Dumnezeu i a Salvatorului nostru Isus Hristos. Tit 2:13. n timp ce William Miller a fost predicatorul principal al soliei n America, el era numai unul din cinci sute care fceau acelai lucru n aceast zon i unul dintre cincisprezece sute ce fceau la fel n toate prile lumii. Mai trziu, William Miller a vzut c solia apropiatei veniri a Domnului i a ceasului judecii lui Dumnezeu pe care le-a predicat el i ali predicatori, nu era solia final, ci c aceasta trebuia urmat de proclamarea soliei ngerului al treilea din Apocalipsa 14. Aceast solie a ngerului al treilea urma de asemenea s fie proclamat cu glas tare i la fel de ntins precum a fost prima, spunnd: Dac se nchin cineva fiarei i icoanei ei i primete semnul ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui Dumnezeu, care este turnat neamestecat n paharul indignrii Lui Aici este rbdarea sfinilor; aici sunt cei ce pzesc 110

poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus. Apocalipsa 14:9-12. Aceste dou solii rostite cu glas tare se amestec. Ele proclam apropiata venire a Domnului n slav i ora judecii lui Dumnezeu. Ele avertizeaz mpotriva ncoronrii rului care scufund lumea i cheam pe toi oamenii la nchinarea Celui ce a fcut cerul i pmntul, marea i izvoarele apelor n pstrarea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus. Acesta este apogeul Reformei, dup cum este apogeul Evangheliei venice. Pentru c urmtorul lucru este venirea Domnului pe un nor alb, cu secera ascuit n mn pentru a strnge recolta pmntului care nseamn sfritul lumii. Apocalipsa 14:14-16; Matei 13:39. Aceasta este exact ceea ce au predicat reformatorii ca singurul mare el al Reformei. Acesta este marele lucru avut n vedere cnd a nceput Reforma; i cnd n progresul Reformei acesta este atins, cu acesta i n acesta Reforma va fi ncheiat. Astfel, ncheierea Reformei este de asemenea ncheierea Tainei lui Dumnezeu. Pentru c Reforma a fost pus n lume n mod special pentru a arta calea eliberrii din taina frdelegii i a pregti calea pentru ncheierea Tainei lui Dumnezeu. Dar cel mai trist de a istorisi i mai deplorabil dect orice este de privit, cei care au fost chemai afar de Domnul prin aceste solii glorioase au mers pe calea tuturor celor dinaintea lor. I-au refuzat lui Dumnezeu locul care i aparine n propria Lui cas, n propria Lui familie i n propria Lui lucrare i, ca toi ceilali dinainte, s-au strns n trupuri separate i denominaiuni exclusiviste sub mecanismul i conducerea oamenilor. i aceasta, ca i nainte, n ciuda fiecrui principiu i fiecrei manifestri a Reformei i a cretinismului de la nceput i mpotriva cuvntului clar al celor ce au predicat adevrul reformator i cretin cruia i datoreaz chiar existena i distincia lor de adventiti cei ce cred n iminenta venire a Domnului lor slvit! Un trup dintre acetia se numete Biserica Cretin Advent, altul Biserica Adventist de Ziua a aptea. Ambele recunosc i l fac cunoscut pe William Miller i marea micare advent ca nceput al existenei lor de adventiti. Cu toate acestea, William Miller n mod constant a susinut i a aezat clar n scris principiul i practica reformatoare i cretin care repudiaz denominaionalismul i conducerea oamenilor n Biseric. William Miller a spus: M voi opune s fim numii ntr-o asociaie, o biseric avnd vreun nume. A numi orice denominaiune Biserica Advent, Biserica lui Dumnezeu sau n oricare alt fel l consider contrar ntrebuinrii apostolilor. Toate bisericile adevrate sunt bisericile lui Dumnezeu, 1 Tesaloniceni 2:14; bisericile lui Hristos, Romani 16:16; bisericilor sfinilor, 1 Corinteni 14:33. Ele sunt astfel numite n Scripturi, dar nu sunt numite cu apelative distinctive, nici nu au dreptul s aleag unul dintre aceti termeni specifici. i dac dorim s alegem unul dintre aceti termeni prin care s fim numii, pe care s l selectm? Winebrenarianii din Pennsylvania se numesc Biserica lui Dumnezeu ca un termen denominaional. Dac ar urma s ne numim i noi aa, am fi confundai cu ei. Dar nu avem dreptul de a lua un nume care aparine la modul general ntregii familii i s l aplicm exclusiv la o ramur a familiei. Dac o ramur a familiei vrea apelativ distinct, trebuie s i aplice un nume semnificativ pentru ce sunt ei. Dar eu susin c nici un nume ca acela nu trebuie aplicat bisericilor. O biseric, n conformitate cu Scripturile, este o adunare religioas, aleas i scoas din lume prin doctrina Evangheliei, cu scopul de a se nchina adevratului Dumnezeu dup Cuvntul Su. Biserica trebuie s i includ pe toi cei alei de Dumnezeu, din oricare naiune, de la nceputul la sfritul lumii, care alctuiesc un singur trup, al crui Cap este Isus Hristos. Coloseni 1:18. Biserica dintr-un anumit loc trebuie s i includ pe toi cei credincioi care au obiceiul de a se aduna n acel loc pentru nchinare. Astfel, n Scriptur avem nu numai bisericile lui Dumnezeu, bisericile lui Hristos, bisericile sfinilor, ci avem i biserica din Ierusalim, Fapte 7:38; biserica din casa lui Nimfa, Coloseni 111

4:15; biserica ce este n Babilon, 1 Petru 5:13; biserica din pustie Fapte 7:38; biserica din Antiohia, Fapte 13:1; biserica din Laodicea, Coloseni 4:16; biserica din Efes, Apocalipsa 2:1; biserica din casa lor, bisericile din Galatia, din Asia, 1 Corinteni 16:1, 19; bisericile din Iudea Galateni 1:22; bisericile neamurilor, Romani 16:4 etc. Cele de mai sus sunt suficiente dup prerea mea de a susine poziia c o biseric ar trebui numit simplu, biseric, descris n aa fel nct caracteristicile ei s fie nelese. De aceea, voi din Boston, v-ai considerat biserica din Tabernacol. Sunt ntrebat: Refuzi numele de Adventiti?. Rspund: Da, cnd este aplicat la biseric; dar nu cnd este aplicat celor care compun biserica. Cuvintele sunt simbolurile ideilor. Toate trupurile au caracteristicile i particularitile lor. De aceea este necesar s le distingem. Astfel, Dumnezeu a mprit omenirea n popoare, neamuri, triburi, naiuni i limbi. Cei ce au aceleai trsturi au afinitate unul pentru altul i, natural, se asociaz unii cu alii. Toate aceste ramuri ale rasei sunt cunoscute prin numele lor specifice i toi recunosc avantajul de a se numi astfel. Aceasta ne autorizeaz s i numim cu un termen inteligibil. Astfel, btrnii lui Israel erau cunoscui ca aparinnd triburilor lui Iuda, Iosif, Dan etc. dup cum era cazul. A-i numi pe oameni fiii lui Iacov era suficient pentru a arta c ei aparin naiunii; dar i atunci s-a gsit necesar s li se cunoasc tribul, familia i casa. i chiar membrii din aceeai cas trebuie s aib nume diferite pentru a-i putea deosebi unul de altul. n timp ce toi cretinii din zilele apostolilor erau cunoscui drept cretini, totui, dac nu aveau alte denumiri s-ar fi produs o asemenea confuzie ca ntr-un ora, dac toi locuitorii ar fi cunoscui cu numele de Ioan i Maria sau cum ar fi ntr-o familie n care doisprezece copii nu au nume individuale chemi pe unul i rspund toi sau, cum se ntmpl azi, nici unul nu socotete c trebuie s vin. Ei nu ar ti despre cine este vorba. De aceea, i gsim pe apostoli scriind acum evreilor, apoi romanilor, efesenilor, galatenilor etc. Dac, prin urmare, era corect ca Pavel s vorbeasc despre bisericile neamurilor, nu poate fi att de ru pentru noi s vorbim despre bisericile adventitilor, bisericile congregaionalitilor etc., dup cum nu ar fi scripturistic s numim o asociaie de biserici Biserica Adventist, Biserica Metodist etc. Bliss, Biografia lui William Miller, p. 315-317. Sectarismul este ntotdeauna produs de vreo opinie privat a omului dect de declaraia clar a Cuvntului lui Dumnezeu. De ani de zile de cnd am nceput s proclam acest adevr binecuvntat c Hristos st la u, niciodat, pe ct am putut s evit, nici mcar nu am fcut aluzie la principiile sectare. i prima obiecie pe care au adus-o fraii mei baptiti mpotriva mea a fost aceea c m-am amestecat i am predicat tuturor, tuturor denominaiunilor, chiar unitarienilor etc. Dar, fraii mei, tocmai am fost acuzai de ridicarea unei secte a noastr nine. Chiar lucrurile pe care le-au fcut prinii notri cnd au devenit secte le facem noi. La fel ca ei, am strigat: Babilon! Babilon! Babilon! mpotriva tuturor n afar de adventiti. pag. 282, 283. O, ct pagub se face disciplinei bisericii! Ipocritul folosete acest lucru ca pe un instrument de a-i face pe ceilali s cread c este foarte pios. Cel invidios l folosete ca pe o arm pentru a-i rni pe cei a cror imagine se ridic deasupra lor. Cel bigot l folosete pentru a aduce pe alii la credina lui, iar sectantul pentru a-l aduce pe cellalt la crezul su etc. pag. 107. Voi trebuie s predicai Biblia. Trebuie s dovedii toate lucrurile prin Biblie. Trebuie s vorbii despre Biblie. Trebuie s propovduii Biblia. Trebuie s v rugai cu Biblia i s facei tot ce v st n putere pentru a-i determina i pe alii s iubeasc Biblia. pag. 101. Cretinismul nu este naional. Nu este denominaional. El este universal dup cum este divinul lui Autor. Cretinismul, urmrit pentru a fi fcut naional, este jefuit i prdat de caracterul su nativ. Cretinismul, urmrit pentru a fi fcut denominaional, este la fel de jefuit i prdat de caracterul su nativ. Domnul Isus nu a venit pe acest pmnt pentru a stabili denominaiuni sau o denominaiune. El a venit pentru a stabili viaa divin n sufletele care cred: s ne aduc la Dumnezeu pentru ca 112

Dumnezeu s fie manifestat n trup dup cum avem n El exemplul divin i calea. Pstrat pentru totdeauna individual, cretinismul este n mod perfect i permanent universal: dup cum a fost la nceputul su n lume, dup cum a fost n renvierea din Reform, dup cum a fost n fiecare pas progresiv din Reform i dup cum va fi la ncheierea lui n lume. Denominaionalismul nu este de la Hristos, nici de la Reform. Este n esen de la acei Nicolaii pe care Domnul Isus i urte. Nu numai c permite, dar i convinge i chiar induce oamenii s ia numele de cretin i s mrturiseasc a fi cretini i s se nele n mintea lor c sunt cretini, cnd, cum a spus Wesley, nu sunt cretini mai mult dect nu sunt ngeri i nici mai aproape de adevratul cretinism dect este iadul de rai: i aceasta promoveaz mai mult mpria lui Antihrist dect mpria lui Hristos. Pentru a susine aceast confuzie Scriptura este pervertit. Apoi pentru a scpa de marea confuzie aceeai Scriptur este mutilat. mpotriva cuvntului clar al lui Isus care a spus arina este lumea, arina este fcut biserica lui Hristos n lume. Aceasta, bineneles susine c fiii celui ru vor fi n biseric! Apoi, n loc s fie constani pervertirii lor c amndou cresc mpreun n biseric pn la seceri dup cum a poruncit Domnul, cuvntul lui Hristos este din nou desfiinat i prin exercitarea disciplinei bisericeti umane, ncep s dezrdcineze neghina i s o arunce afar din biseric, cea care prin propria lor pervertire a fost fcut arin. Matei 13:28-30, 37-39. ntreaga ncurctur pervers nu este dect continuarea confuziei papale i nu poate face nimic altceva dect s promoveze mpria lui Antihrist mai mult dect mpria lui Hristos. Denominaionalismul s-a opus la fiecare pas al naintrii adevrului lui Dumnezeu n progresul Reformei. i va continua s fac astfel pn n ceasul venirii glorioase a lui Hristos. ntreaga papalitate nu este dect suma denominaionalismului. i fie c exist ca o singur denominaiune sau c este adunat n federaia denominaiunilor din Consiliul Federal, fie c este n papalitate nsi, lucrul rmne ntotdeauna acelai orict de departe ar merge. n forma papalitii sau a Consiliului Federal al denominaiunilor, lucrul acesta are mai mult putere i poate face mai mult, dar ca extindere a puterii sale, denominaiunea singur este aceeai cu suma lor. Consiliul Federal ca federaie a denominaiunilor este doar consecina logic a federaiei congregaiilor din respectivele denominaiuni. Acest adevr este att de clar expus naintea ochilor tuturor n istoria bisericilor baptiste i Consiliul Federal, nct este suficient doar aceasta pentru a ndrepti scrierile geometricului Q.E.D sub propunerea luat chiar acum n considerare. Este bine tiut c n toat istoria lor, biserica baptitilor a fost aceea a bisericilor Noului Testament. Fiecare congregaie a stat singur pe baza lui Hristos, fr nici o organizaie ecleziastic ntre congregaie i El. Cnd, n 1905, conferina a fost chemat s se ntlneasc n New York City pentru a discuta despre federaia denominaiunilor, unele din Bisericile Baptiste au trimis reprezentani. Cnd s-a citit lista denominaiunilor care aveau reprezentani acolo, baptitii au fost citai ca Biserica Baptist a Statelor Unite. Aceast eroare de nume a fost imediat corectat de cei de jos n propoziia: Nu exist aa ceva ca Biserica Baptist a Statelor Unite, ci numai bisericile baptiste ale Statelor Unite. Dar a fost evideniat de ctre muli membri influeni ai bisericilor baptiste faptul c numai ca biserici baptiste locul lor n federaia denominaiunilor va fi de o ndoielnic valoare comparat cu ce ar putea fi dac ei ar fi o denominaiune efectiv. Prin urmare, la ntlnirea de luni a pastorilor baptiti din Boston i mprejurimi, mpotriva ntregii opoziii a principiilor cretine i baptiste, a fost adoptat n aprilie 1907 Raportul revizuit al Comitetului celor cinci ce recomanda o federaie i o confederaie puternic a bisericilor baptiste, cu scopul de a obine cea mai nalt eficacitate denominaional. n acelai an, la aniversrile baptitilor inute n Washington City, n mai, a fost adoptat o organizaie provizorie a Conveniei Nordice Baptiste n conformitate cu care ar trebui s se 113

acioneze n final la aniversrile ce se vor ine n mai, 1908. Ar fi binevenit s oferim o mic imagine despre spiritul ce a domnit la acea ntlnire a baptitilor din Washington City, mai 1907, unde acea confederaie puternic a bisericilor baptiste a stabilit denominaiunea sau biserica baptist organizat. n raportul perfect prietenos i simpatizant al procedurilor, publicat n The Wathcman, jurnal baptist din Boston, Mass., 23 mai 1907, s-a spus: A fost cea mai furtunoas, zgomotoas i tumultoas ntlnire pe care probabil baptitii din nord au inut-o vreodat. Dar contiina denominaional a afirmat ea nsi c tie drumul Profesorul Shailer Matthews a vorbit despre funciile noii societi. n esen el a spus: Puterea opiniei publice n biserica baptist este mare i vai de omul care i se opune. Noi nu vrem un pap, suntem toi papi. i ntr-un editorial, The Watchman din aceeai dat spune: Oamenii s-au hotrt pentru avantaj. Nu a fost o discuie n sensul propriu. S-a ncercat s se opreasc un ciclon. n timpul cnd audiena a turbat precum o fiar slbatic n obor, cu strigte slbatice, neclare, s-a ridicat un obstacol care prea c le nchide drumul. Pentru cinci sau zece minute au fost cu totul dincolo de control. Ar trebui remarcat c acolo unde se ncepe cu papi, nu este dect o chestiune de timp pn cnd cu siguran va fi un pap al tuturor. i ntr-un obor sau o cuc puternic este singurul loc potrivit pentru o fiar slbatic. i cnd ea rage, este infinit mai bine s o lai s i dea drumul la furie n srituri neputincioase mpotriva barelor cutii dect s i uurezi rgetul lsndu-l liber printre oamenii nevinovai i fr aprare. n 1908 aniversrile baptiste au fost inute la Oklahoma City. Acea organizaie provizorie a devenit permanent, cu guvernatorul Hughes al New York-ului ca preedinte. Mai trziu, profesorul Shailer Matthews de la Universitatea din Chicago a fost preedintele ei. i la ntlnirea din Chicago a federaiei naionale a denominaiunilor din 4-9 decembrie 1912, profesorul Matthews a fost ales preedinte al Consiliului Federal al denominaiunilor pentru perioada cvadrienal 1912-1916. i ceea ce este interesant de expus, unul dintre primele lucruri pe care Consiliul Federal l-a fcut sub administraia preedintelui Matthews a fost repudierea cuvntului protestant. Iar preedintele Matthews era pe scaun cnd s-a produs aceasta. Aceast mic bucat de istorie dovedete cu siguran c federaia congregaiilor dintr-o denominaiune este identic n caracter cu federaia denominaiunilor din Consiliul Federal sau cu papalitatea nsi. Iar faptul c acel Consiliu Federal este identic n caracter cu papalitatea nsi este la fel de uor i sigur de demonstrat. Cnd s-a format Consiliul Federal al bisericilor la conferina din New York City n 1905, necesitatea pentru o federaie naional i scopul ei odat asigurat a fost indicat n urmtoarele cuvinte convingtoare ale unuia dintre principalii vorbitori: Este de competena noastr, n numele supremului nostru Rege i cutnd binele omenirii s cerem conductori care s respecte codul mpriei noastre. Conductorii pot ignora sectele, dar vor respecta biserica. Aceast Federaie va constrnge o audien i va vorbi cu putere, dac aceasta va pune deoparte diferenele ei i va face din convenia sa argumentul su. Cum va fi constrns acest respect al conductorilor pentru biseric de ctre Consiliul Federal este fcut clar n planul i operaia lucrrilor sale practice: n faptul c federaia districtual a federaiilor locale a fost considerat esenial pentru a produce presiuni asupra oficialilor locali pentru suprimarea rutilor ctre care intea biserica; federaia Statului a fost considerat esenial pentru a produce presiunea influenei unite a bisericilor Statului asupra oficialilor Statului; iar federaia naional era acum esenial pentru a produce presiunea influenei unite a bisericilor naiunii asupra oficialilor naionali. i a fost declarat de ntreaga conferin n Planul Federaiei c aceste lucrri practice ale Federaiei trebuie aplicate n orice legtur a vieii! 114

De aceea, n mod clar Conciliul Federal al bisericilor a fost format direct cu scopul ca prin el voia ecleziastic, prin presiunea influenei combinate a denominaiunilor, s controleze puterea civil n orice legtur a vieii. A fost n mod public declarat c pentru un numr de ntrebri publice care sunt numai civile, la fel ca pentru ntrebrile ce sunt numai religioase sau ecleziastice, i pentru aceste clase diferite de ntrebri amestecate de-a valma, trebuie auzit vocea bisericilor i c aciunea unit i stabilit de comun acord a bisericii trebuie s conduc n mod eficient. Acesta este n mod specific unul dintre principalele lucruri pentru care Consiliul Federal a fost creat ca s le fac. Dar asemenea declaraii, asemenea scop, asemenea procedur sunt exact opusul principiului protestant i reformator original i fundamental. n urmtorul an dup protest s-a ntrunit Dieta la Augsburg. mpratul Carol al V-lea a fost prezent. El a cerut protestanilor s prezinte o expunere moderat i concis a ceea ce susin ei pentru ca dac va fi posibil, s se ajung la o nelegere. Ca rspuns, la 25 iunie 1530, protestanii au prezentat printr-o citire public ceea ce a rmas de atunci drept Confesiunea Augsburg. Aceasta reprezint complementul protestului n realizarea Reformei. Articolul XXVIII al Confesiunii spune: Puterea ecleziastic acord lucruri eterne i este exercitat numai prin slujba Cuvntului. Administraia civil se ocup de alte lucruri dect Evanghelia. Puterea civil i ecleziastic nu trebuie confundate. Cea ecleziastic are porunca de a predica Evanghelia i de a administra sacramentele. S nu intre prin for n oficiul altcuiva. S nu transfere mpriile lumeti. S nu prescrie legi magistratului atingnd forma Statului. Dup cum a spus Hristos, mpria Mea nu este din lumea aceasta. Ioan 18:36. Din nou, Cine M-a fcut judector sau mpritor peste voi? Luca 12:14. Cnd bisericile protestante au intrat n federaia oraului, districtului, Statului i n federaia naional cu scopul de fapt de a produce presiuni asupra oficialilor civili pentru executarea voinei bisericii unite, nu este nimic altceva pentru puterea ecleziastic de a intra prin for n oficiul altuia. Iar aceasta nu este ceva protestant, ci papal. Cnd Federaia, stpnind influena unit a bisericilor sau cnd o biseric protestant declarat, prin voturile unei alegeri, transfer guvernul fie c este orenesc, local, statal sau naional de la o parte la alta, sau de la o persoan la alta, n principiu, de fapt transfer mpriile lumeti. Iar aceasta nu este protestant, ci papal. Cnd Federaia bisericilor alctuiete proiecte de lege, le prezint puterii legislative i folosete influena unit a bisericilor pentru a-i influena pe membri i a-i presa pentru ca voina bisericii s fie decretat prin lege, n principiu, n efect i n fapt ordon legi magistratului. Iar acest lucru nu este protestant, ci papal. Toate aceste lucruri Federaia le-a fcut, le face, a fost creat s le fac. n toate aceste lucruri puterea ecleziastic i cea civil sunt confundate. Iar acest lucru nu este protestant, ci papal. n orice denominaiune protestant declarat, puterea ecleziastic este exercitat altfel dect numai prin slujba Cuvntului. Iar acest lucru nu este protestant, ci papal. Astfel, toate denominaiunile, federaiile i confederaiile sunt una i sunt n egal msur antiprotestante, antireformatoare, anticretine. Totul provine de la acel spirit al inveniei umane unite care este att de mult dispreuit de Cuvntul lui Dumnezeu. Asociai-v, voi, oamenilor, i vei fi zdrobii. Ascultai, voi din rile ndeprtate: 115

ncingei-v i vei fi zdrobii. ncingei-v i vei fi zdrobii. Sftuii-v mpreun i vei eua. Vorbii cuvntul i nu va rezista. Isaia 8:9, 10. n consecin, William Miller a spus: Cred c nainte ca Hristos s vin n gloria Sa, toate principiile sectare vor fi zdruncinate, iar adepii diferitelor secte vor fi mprtiai ctre cele patru vnturi; i c nimeni nu va putea sta n afar de cei care sunt zidii pe Cuvntul lui Dumnezeu. Evrei 12:26, 27. De asemenea, cuvintele rsuntoare ale protestului: Acest Cuvnt este singurul adevr; este regula sigur a tuturor doctrinelor i a ntregii viei; i el nu ne poate prsi sau nela. Cel care cldete pe aceast temelie va sta mpotriva tuturor puterilor iadului, n timp ce toat deertciunea uman care st mpotriva ei va cdea naintea feei lui Dumnezeu. Domnul mi-a vorbit astfel cu mn tare i-a cobort mna tare, pentru a accentua i m-a instruit, spunnd: Nu numii uneltire tot ce va numi acest popor uneltire; i nu v temei de el, s nu v fie fric. Sfinii pe Domnul otirilor. i El s v fie teama i spaima. i El va fi un sanctuar. Isaia 8:11-13. Singurul mod n care eu l pot sfini pe Domnul otirilor este s l sfinesc eu nsumi. Iar aceasta nseamn individualitate. Individualitate, ntotdeauna s fie amintit: niciodat individualism. Deoarece pentru totdeauna cuvntul se termin cu -itate, nu cu -ism. Individualitate nseamn cretinism, iar cretinism nseamn individualitate. Aceasta este Reforma. Iar Reforma n locul papalitii nseamn individualitate i salvare n locul uniunii denominaiunilor, federaiilor, confederaiilor, stpnirii i anihilrii. Tocmai prin uniunea denominaiunii, federaiei i confederaiei s-a stabilit n secolul al patrulea papalitatea cu drepturi depline, care nu nseamn nimic altceva dect stpnire i care, cu noua sa nfiare federal, sfrete numai n distrugere. Apocalipsa 17:8, 11, 15, 16; 18:21; 19:20.

116

CAPITOLUL XVII14

CONSILIUL FEDERAL I REFORMA

La data formrii Consiliului Federal al Bisericilor, a fost fcut afirmaia c lucrrile lui practice urmau s fie fcute aplicabile n orice relaie a vieii umane. La ntlnirea Consiliului din Philadelphia acest lucru a fost din plin menionat astfel: A sosit timpul cnd bisericile pot i trebuie s cunoasc fiecare individ din ntreaga comunitate la fel de precis cum cunosc totalitatea membrilor lor. Bisericile au o ocazie mai mare ca niciodat astzi, dac ele se vor uni pentru a ntmpina nevoile reale ale fiecrei comuniti, de la construirea drumurilor i organizarea industriei la finalizarea gndului unei mari metropole pentru lucruri religioase printr-o evanghelizare concertat i s fac posibil ceea ce noi nu am avut niciodat nainte o campanie sistematic pentru a cretina fiecare faz a vieii ntregii comuniti. Devine astfel posibil, dup cum este deja n dou State, s anunm lozinca: O anumit biseric responsabil pentru fiecare mil ptrat. Responsabil de a cunoate i a cuta ntr-un anumit fel fiecare individ din ea. Federaia ar trebui s accentueze importana districtelor responsabile pe care le stabilete. Cnd acestea vor acoperi Satul iar bisericile vor aprecia ntr-att oportunitatea i responsabilitatea nct fiecare biseric va cunoate poziia fiecrui alegtor n chestiuni morale i va lucra neobosit s aeze pe fiecare de partea corect, reformele morale vor veni rapid i permanent. Doar cunotina oamenilor ofer puterea asupra oamenilor. Acum, cum urmeaz s fie folosit aceast putere asupra oamenilor, putere obinut printr-o cunoatere att de intim a fiecrui individ i a fiecrui alegtor? Rspuns: Aplicarea i mbuntirea legii devin adesea datoria imperativ a Federaiilor locale i ale Statului. Aciunea civic din partea bisericilor n aplicarea legii trebuie s continue pe liniile districtului. Deja s-a redactat un program practic al activitilor, precis i cuprinztor cum n-a fost niciodat propus pentru vreo campanie religioas sau civic. Am planificat lucrul: s punem n aplicare planul. Acum, notai din acest plan care va fi astfel pus n aplicare ceea ce este cuprins n jurisdicia i inclus n activitile acestei uniuni a bisericilor: 1. Tot teritoriul: fiecare mil ptrat, n discuii fiind exprimat ca fiecare picior ptrat (msur egal cu 30,5 cm n.tr.). 2. Toi oamenii: fiecare alegtor i fiecare individ din ntreaga comunitate. 3. Toi aceti indivizi i alegtori s fie cunoscui la fel de precis dup cum sunt membrii bisericii nsi; i pentru fiecare alegtor s se lucreze neobosit pentru a-l trece de partea cea dreapt. 4. Toate chestiunile morale ale comunitii. 5. Toate nevoile reale ale fiecrei comuniti, de la construirea drumurilor la evanghelizarea metropolelor. 6. Fiecare faz a vieii ntregii comuniti.
14

Autoritile pentru faptele, datele i citatele din acest capitol sunt: Ante-Nicene Library"; Nicene and Post-Nicene Fathers; Istoria religiei i a bisericii cretine de Neander, Vol. II, seciunile 2,3; o carte a legii, Legea duminicii Apendice; Istoria constituional a Angliei de Hallam, cap VII; Istoria puritanilor, de Neal; Istoria libertii religioase de Brook; Biserica n Scoia, de Moffatt; Enciclopedia britanic, ediia a noua, Scoia i Sf. Margaret; Kanon i tradiie de Holtzman.

117

7. Puterea asupra oamenilor. i aceast putere exercitat n 8. Decret ce este inclus n 9. mbuntirea legii 10. Aplicarea legii. Cu cea mai mare siguran, acela este un foarte precis i cuprinztor program. i peste aceasta, se ridic ntrebarea: cnd acel plan i program va fi pus n aplicare, n msura n care va fi aplicat, unde va fi Statul? Unde va mai rmne loc pentru Stat? Sub acel program aa cum l-au menionat n propriile lor cuvinte, unde va mai fi vreo diferen real ntre aceast ordine de lucruri i aceea mpotriva creia se ridicase Reforma n protest? Sub acel program, Statul ca trup separat de biseric va disprea. Ca un sistem separat i ordine de lucruri n lege i guvern, Statul va fi fost pe deplin nlocuit de biseric, iar mecanismul lui nu va exista dect ca instrument al bisericii pentru a mplini prin for voina sa arbitrar i a face eficiente decretele ecleziastice. n principiu i n practic, din nou, acel lucru nu va fi dect ordinea de lucruri a sfntului Imperiu Roman. Cnd ntreaga uniune a Consiliului Federal al denominaiunilor n exersarea puterii asupra oamenilor va fi angajat n mod activ n fiecare picior ptrat al teritoriului Statelor Unite, interesndu-se de fiecare legtur a vieii a fiecrui individ pentru a cunoate poziia fiecrui alegtor i lucrnd neobosit pentru a face fiecare persoan s voteze de partea dreapt n toate chestiunile acestei jurisdicii ecleziastice asumate, pentru a se amesteca n i a domina fiecare faz a vieii ntregii comuniti, ce va fi acela dac nu un sistem federal al amestecului ecleziastic universal care se va diferenia de Inchiziia nsi doar n grad, i nicidecum n spirit sau n gen? Apoi, capul central al acestei federaii va putea spune despre acesta naiune ceea ce papa Bonifaciu al VIII-lea a spus despre regele Franei: tiu toate secretele mpriei sale. Notai c scopul Federaiei este de a cunoate i a cuta n vreun fel fiecare individ. n iarna anilor 1911-1912, Oamenii i Micarea Religioas au fcut clar un mod n care va fi fcut acesta: s se divid un anumit teritoriu n att de multe districte astfel nct fiecare individ s poat fi gsit i nregistrat n trei ore ntr-o oarecare duminic dup-amiaz de ctre ageni cu instruciuni scrise ca cele ce urmeaz: S nu ratezi nici o cas. Dac oamenii sunt abseni, sun din nou. Amintete-le c fiecare cas din comunitate va fi vizitat astzi. Dac nu te vor primi, ia-le numele i numrul i scrie de-a curmeziul card-ului Informaie refuzat. Cu toate acestea, ia toate informaiile posibile despre ei de la ua urmtoare. Aceasta nseamn c informaiile oamenilor cu privire la religie vor fi luate, acele informaii utilizate i acei oameni socotii i tratai pe baza informaiilor primite de la altcineva, iar persoanele respective nu tiu nimic despre aceasta. A depit Inchiziia acest lucru, exceptnd faptul c ea a folosit mijloace mai puternice de a obine informaii? i totui, chiar i atunci, tot ce fcea Inchiziia era s cunoasc i s caute ntrun fel fiecare individ i informaiile dorite. Tot ceea ce a fost Inchiziia vreodat a fost reprezentat de o mulime de ecleziastici ce umblau peste tot ca ageni ai bisericii punnd ntrebri referitoare la atitudinea oamenilor vizavi de religie i biseric i fcndu-le incomode pentru cei care nu erau de partea dreapt. Iar Consiliul Federal al bisericilor a cooperat cu Oamenii i Micarea Religioas. Iar cnd acea micare a disprut ca trup separat, toate acele informaii, statistici etc. s-au ntors spre Consiliul Federal. Despre Federaia bisericilor din secolul al patrulea, care a dezvoltat papalitatea n tot ce a fost ea vreodat, s-a scris: Ca profesori i pzitori recunoscui ai cretintii, clerul continua s atrag n sfera lor fiecare parte a vieii umane n care omul este mnat de motive morale sau religioase. De aceea, autoritatea moral a religiei, i implicit a clerului, aprea c se poate extinde n mod legal asupra fiecrei tranzacii a vieii; de la legislaia suveranului, care se cuvenea, ntr-o mprie 118

cretin, s fie ghidat de motiv cretin, la datoriile casnice ale ranului care se cuveneau s fie mplinite pe principiul dragostei cretine. Aceste cuvinte au fost scrise de Dean Milman cu mai bine de aptezeci de ani n urm, cu singura referire la acea uniune bisericeasc i la clerul ei din secolul al patrulea, n atribuirea, nclcarea, uzurparea i stpnirea lor. Cu toate acestea, este att de apropiat, ca descriere, de aceast uniune prezent a bisericilor din Consiliul Federal de parc ar fi fost scris chiar azi i cu referire doar la aceasta. ntr-adevr, nu a fost niciodat o analogie mai apropiat fa de papalitate dect este n fiecare aspect al acestei Federaii a bisericilor de azi. Programul alturat dat n propriile lor cuvinte i planul care urmeaz s fie att de universal, de ncurcat i de neobosit aplicat sunt chiar n detaliile lor, ca i n spirit sau scop, identic cu cel al Federaiei bisericilor din secolul al patrulea din Imperiul roman. i cnd aceasta de astzi la nceputul ei este pe deplin asemntoare cu cealalt, cum va putea fi ea mai puin asemntoare n timp ce va nainta i va crete? Cu referire direct la o asemenea uniune, Congresul Statelor Unite din 1829 i 1831 a spus: Uniunile religioase extinse pentru a efectua un scop politic sunt ntotdeauna periculoase. Acesta este adevrul. Iar aici vedem cea mai extins uniune religioas ce a putut s existe n aceast naiune i pentru scopuri politice. Ct de departe va trebui s mearg naintea oamenilor Statelor Unite pentru a trezi pericolul? Deja Consiliul Federal l urmeaz pe cel dinainte n liter prin susinerea c legislaia naional este religioas i ecleziastic i nimic altceva. mpotriva Constituiei naionale, mpotriva principiului american vital, mpotriva fiecrui principiu reformator i mpotriva fiecrui principiu cretin, Consiliul Federal oblig n Congres i peste tot n legislaia Statelor Unite la recunoaterea Sabatului cretin, ziua Domnului, ca ziua de odihn i nchinare i o impune n toate ritualurile sale ca zi de odihn i nchinare. Orice este cretin este religios, deoarece cretinismul nu este altceva dect o religie. De aceea, legislaia n favoarea Sabatului cretin nu este dect legislaie religioas. Iar legislaia n recunoaterea Sabatului cretin nu este dect recunoaterea religiei cretine. i aceasta nseamn religia cretin prin for, ceea ce nu nseamn deloc cretin, nu este nici din reform, ci este numai papal. Tot ce aparine Domnului este religios, deoarece religia este datoria pe care o avem fa de Domnul. De aceea, legislaia ce recunoate i stabilete ziua Domnului nu este dect legislaie religioas, cci n mod distinct recunoate i stabilete o instituie religioas. Iar aceasta nseamn religie cretin prin for, care nu este deloc cretin, nici reformatoare, ci doar papal. Nici o persoan care aparine Consiliului Federal nu poate nega c legislaia intenionat cu privire la Sabat este religioas, deoarece: Prin termenii Sabatul cretin i ziua Domnului Consiliul Federal nelege duminica. Chiar primul lucru numit n marea schem a Consiliului Federal pentru decretul-lege, pentru mbuntirea legii i aplicarea legii ca datorie imperativ a Federaiilor locale i cele ale Statului este n special cu privire la odihna de duminic. Consiliul susine c pasajul din proiectul de lege principal referitor la duminic a fost de cinci ani i este i acum naintea Congresului. Acel proiect de lege este pe fa bazat pe a patra porunc a atotneleptului Creator, iar porunca a patra nu este dect religioas i pe de-a-ntregul spiritual. n Senatul Statelor Unite, senatorul Johnson din Alabama este autorul i promotorul proiectului de lege. Este un Proiect de respectare a duminicii n districtul Columbia. i n Raportul Senatului nr. 33, Congresul aizeci i doi, prima sesiune, din comitetul districtului Columbia, senatorul Johnson s-a referit la acest proiect ca la o ncercare de a dispune n lege ordinul poruncii a patra a unui Dumnezeu atotnelept i Tat iubitor. n lecturile sale de la Haverford despre Statele Unite, o naiune cretin, defunctul Justice Brewer al Curii Supreme naionale a spus c printr-o majoritate larg a deciziilor curii 119

referitoare la legile duminicii exist gndul c ea este o zi religioas, consacrat prin porunc Ziua a aptea este Sabatul Domnului Dumnezeului tu.. Astfel, prin Congres i curi, legislaia duminicii este fr ndoial bazat pe a patra porunc. i astfel, prin Congres, curi i Consiliul Federal al bisericilor este n mod hotrt ridicat i pe fa forat asupra oamenilor din Statele Unite chestiunea religioas a respectrii celei de-a patra porunci a unui Dumnezeu atotnelept i Tat iubitor. i fiind astfel, este obligatoriu pentru fiecare persoan care are respect pentru a patra porunc sau pentru un Dumnezeu atotnelept i Tat iubitor, Autorul poruncii, la fel de deschis i de hotrt, s rspund la aceast chestiune ridicat i impus nou n felul acesta. Mai nti de toate, s facem ct se poate de clar i limpede ceea ce nu este i ceea ce este chestiunea respectiv. Chestiunea nu se ocup de faptul dac Dumnezeu este un Dumnezeu atotnelept i Tat iubitor sau nu. Chestiunea se refer doar la faptul dac Dumnezeu a nsrcinat Congresul i curile Statelor Unite cu lucrarea de a face nelepciunea i dragostea Sa eficiente pentru toi oamenii prin for guvernamental. Chestiunea nu pune problema dac Dumnezeul atotnelept i Tatl iubitor este sau nu Autorul celei de-a patra porunci. Chestiunea se refer doar la faptul dac El a nsrcinat Congresul i curile din Statele Unite s fie pentru poporul din Statele Unite interpreii i prezentatorii infailibili i autoritari ai poruncilor Lui. Chestiunea nu se refer la faptul dac oamenii din Statele Unite ar trebui s fie religioi sau nu. Chestiunea are n vedere dac trebuie sau nu s fim religioi sau cel puin, s acionm ca i cum am fi. Chestiunea nu se refer la faptul dac s fie sau nu religie. Chestiunea nu se refer dect la faptul dac s fie impus religia sau nu. Chestiunea nu se refer la faptul dac s se respecte sau nu Sabatul. Ea nu se refer dect la faptul dac s fie impus sau nu respectarea Sabatului. n ntmpinarea acestei chestiuni impus nou n acest fel, referitoare la respectarea sau recunoaterea celei de-a patra porunci a unui Dumnezeu atotnelept, chiar primul lucru care atrage atenia este: Cum se face c n aplicarea celei de-a patra porunci, Congresul, curile i Consiliul Federal vor impune respectarea duminicii ca Sabat al acelei porunci? A patra porunc, aa cum a spus-o i a scris-o de dou ori Dumnezeul atotnelept i Tatl iubitor, spune c ziua a aptea este Sabatul. Dar Congresul, curile i Consiliul Federal propune aplicarea acelei porunci prin obligativitatea de a recunoate prima zi. Chiar proiectul de lege duminical care a fost propus de autorul su ca o expresie n lege a celei de-a patra porunci, denumete n mod clar prima zi a sptmnii, n mod obinuit numit duminica. Cum se face atunci c att Congresul, ct i curile i Consiliul Federal vor asigura respectarea sau recunoaterea poruncii lui Dumnezeu care cere odihn n ziua a aptea a sptmnii oblignd oamenii s se supun unei legi a omului care cere odihn n prima zi a sptmnii? Pe scurt, cum a devenit duminica, prima zi a sptmnii, Sabatul poruncii a patra, care este ziua a aptea a sptmnii? Acesta este pivotul ntregii chestiuni. Vreau s rspund acum la aceast chestiune axial att de clar i deplin nct s nu mai existe loc pentru nelegeri greite ale acestei chestiuni, fie de ctre Congres sau curi, fie de ctre ceteanul sincer. De la nceputul i pn la sfritul Bibliei, prima zi a sptmnii i Sabatul poruncii a patra sunt diferite la fel cum sunt ntotdeauna dou lucruri distincte. Pe baza principiului reformator nimic n afar de cuvntul lui Dumnezeu, nu exist nici o eviden c ziua Domnului este duminica. Expresia este folosit n Biblie o singur dat n Apocalipsa 1:10. De aceea, dac Biblia nu spune n alte locuri care este ziua Domnului, nimeni nu poate cu siguran s tie ce zi din sptmn este. 120

Dar este implicat o obligaie. Expresia este posesiv ziua Domnului. i Isus a spus s i dm lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale lui Dumnezeu. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie atunci s ne spun ce zi este ziua Domnului sau altfel, n acest punct nu putem niciodat s i dm lui Dumnezeu ceea ce este al Lui. Atunci Biblia nu ar fi un ghid complet. Ghidul ar trebui s fie Biblia plus altceva. i atunci nu ar fi ghid deloc, atunci toi am fi pe mare, supui oricrui vnt. Iar Biblia spune, n cuvntul lui Dumnezeu, ce zi este a Lui, astfel: dac i ntorci piciorul n Sabat de la a-i face plcerea ta n ziua Mea sfnt. Isaia 58:13. Iat ziua care este a Domnului. i este Sabatul: ziua a aptea a poruncii a patra. i nici un om nu poate gsi ziua Domnului ca fiind altceva dect Sabatul Domnului, ziua a aptea fr s abandoneze terenul Reformei i al cretinismului nimic altceva dect Cuvntul lui Dumnezeu i s stea pe terenul papal al Bibliei i tradiiei. Dup cum n Biblie, Sabatul i prima zi a sptmnii sunt dou lucruri separate i distincte, la fel au fost pentru aproape cincisprezece sute de ani ai timpului biblic. Prima folosire a termenului ziua Domnului pentru prima zi a sptmnii este fcut de ctre Ignatius, care a trit nu la mult timp de la moartea apostolului Ioan. i acestea sunt cuvintele: Fiecare dintre voi s pstreze Sabatul n mod spiritual, bucurndu-se n meditaie asupra legii, nu n relaxarea trupului, admirnd lucrarea lui Dumnezeu. i dup respectarea Sabatului, fiecare prieten al lui Hristos s pstreze ziua Domnului ca pe o srbtoare, ziua nvierii, regina i principala zi dintre toate zilele.15 Astfel, cnd duminica a aprut ca ziua Domnului, acest lucru nu s-a fcut cu vreo sugestie c ar fi Sabatul sau vreun Sabat, ci doar o srbtoare pe lng Sabat care s fie celebrat dup respectarea Sabatului. Perioada din timpul lui Ignatius pn la secolul al patrulea este nvemntat n ceea ce numim Constituii apostolice, care reprezint o colecie de obiceiuri reprezentative n biserici pentru folosul clericilor. n aceste Constituii, peste tot, este fcut o distincie clar, att n principiu, ct i n fapt, ntre Sabatul poruncii a patra i prima zi a sptmnii. Astfel: Pstrai Sabatul i srbtoarea Domnului, cci prima este memorialul creaiunii i ultima al nvierii. Exist nu mai puin de o duzin de alte afirmaii referitoare la acelai subiect, toate la fel de explicite i toate pstrnd aceeai distincie. Astfel, duminica a fost aezat lng Sabat fr nici un caracter sabatic, ci doar ca o zi de srbtoare. Prima sugestie a ideii abinerii de la munc n ziua duminicii aparine episcopului de Orleans, n 305 p. Ch., cnd ntr-o disertaie a termenului ziua Domnului aplicat duminicii, el a afirmat c cretinii ar trebui s se abin de la munc n acea zi, de vreme ce apostolii au dorit ca aceast zi s nu fie mai puin onorat dect Sabatul iudaic. Aa a fost vederea i practica n biseric nainte s existe vreo lege duminical. i toate rapoartele acelei vremi demonstreaz c stabilirea duminicii ca o zi de srbtoare a fost n totalitate a bisericii, iar toate direciile de celebrare a ei erau n ntregime din aceeai surs. Era n mod absolut o instituie bisericeasc. Acea perioad de asemenea marcheaz nlarea episcopilor ntr-o ierarhie episcopal dominant, nerbdtori, spune Eusebiu, de a revendica guvernul ca pe un fel de suveranitate pentru ei nii. Nu este necesar aici de a ancheta dac era guvernul bisericii sau guvernul Statului cel pe care l doreau ei, cci era acelai lucru. Pentru c, spune Neander: De fapt, ei au nlat n biseric o teorie teocratic fals care poate cu uurin rezulta n formarea unui Stat sacerdotal, subordonnd pe cel secular lui nsui ntr15

Canonul 49. n timpul postului cel mare s nu fie oferit pine cu excepia zilelor de smbt i duminic. Smbta, Evangheliile i alte poriuni din Scriptur s fie citite cu voce tare.

121

un mod fals i exterior. Teoria teocratic deja domina n timpul lui Constantin i episcopii s-au fcut n mod voluntar dependeni de el prin disputele i hotrrea lor de a face uz de puterea Statului pentru naintarea scopurilor lor. Iar legile duminicale au fost mijloacele prin care aceti episcopi au fcut efectiv hotrrea lor de a face uz de puterea Statului pentru naintarea scopurilor lor teocratice. Acest lucru poate fi verificat de oricine care nu trebuie dect s urmreasc faptele din istoria lui Neander a acelui timp. Mai nti el vorbete despre acea hotrre a episcopilor teocrai fali, dup cum s-a afirmat i mai sus. Apoi vorbete despre istoria legilor duminicale de la prima lege a lui Constantin n 314 pn la cea a lui Theodosius cel Tnr din 425. i apoi, fr nici o pauz i cu referire direct la aceste legi duminicale, el spune: n acest fel, biserica a primit ajutor din partea Statului pentru naintarea scopurilor ei. Ea a nceput cu hotrrea de a o face, a fcut-o i n acest fel a reuit. Care a fost acel fel va fi urmrit acum. Prima lege duminical din lume a aprut printr-un edict al lui Constantin, n jurul anului 314, care, n concordan cu parafraza lui Neander, a hotrt i a ordonat ca vinerea i duminica s fie o ntrerupere a afacerilor n curi i n alte oficii civile, pentru ca ziua s poat fi devotat cu mai puin ntrerupere scopurilor devoiunii. Iar Sozomen spune despre Constantin: A poruncit ca nici o afacere juridic sau de alt natur s fie negociat n aceste zile, ci Dumnezeu s fie servit cu rugciuni i cereri. Aceasta stabilete dincolo de orice ndoial c intenia expres a primei legislaii n favoarea duminicii ca zi de ncetare a ocupaiilor obinuite este doar religioas. Iar intenia celui care a emis legea fiind lege, prima lege duminical a fost doar religioas. Al doilea pas n legislaia duminical a fost n edictul lui Constantin, 321. Scopul legii a fost acum extins nu numai la curile i alte slujbe ale Statului, ci de asemenea la oamenii ce locuiesc n orae i la ocupaiile de tipul negustoriei. i totui, intenia a fost n mod categoric aceeai, cci Eusebiu, istoricul timpului i unul dintre episcopii ce au avut cel mai mult de-a face cu legislaia, a spus despre aceasta cum Constantin: a poruncit de asemenea ca o zi s fie privit ca o ocazie special pentru nchinare religioas. Ca expresie pozitiv n intenia n continuare religioas a legii, Constantin, ca interpret al propriei legi, a redactat o rugciune care s fie repetat n cor n fiecare duminic de ctre trupele imperiale la un semnal dat, ca i cum ar defila pentru acest scop. De aceea, este imposibil s negi sau s ignori ntr-un mod drept faptul c aceast lege a fost n mod precis religioas. i pe lng aceasta, exist dovada c a fost exclusiv religioas. Aceast dovad se gsete din nou n cuvintele episcopului Eusebiu, spunnd cum Constantin: A poruncit naiunilor ce locuiesc n continentele i insulele acestui puternic glob s se adune sptmnal n ziua Domnului i s o respecta ca pe o srbtoare, nu pentru rsfarea trupului, ci pentru mngierea i nviorarea sufletului prin instruirea n adevrul divin. Afirmaia nu doar c arat c legea duminical este religioas, ci arat c a fost religioas escluznd orice consideraie temporal, civil sau fizic. Ca o confirmare la toate acestea, mai este i faptul c prin slujba i autoritatea sa de Pontifex Maximus capul religiei, nu de mprat capul Statului, a redactat Constantin edictele sale duminicale. Cci, spune Duruy: n hotrrea referitoare la ce zile trebuie privite ca sfinte i n compunerea unei rugciuni pentru uz naional, Constantin i-a exercitat unul dintre drepturile ce i aparin ca Pontifex Maximus i nu a fost nici o surpriz c el putea s fac aceasta. Totui, dincolo de toate acestea st faptul c federaia bisericii acelui timp a fost sursa secret, inspiraia i iniiativa prin care totul a fost adus la ndeplinire. Era numai n naintarea marii scheme a episcopilor i a uniunii lor bisericeti de a stabili Statul ca mpria lui Dumnezeu. i cnd i-au ndeplinit planul, au proclamat c mpria lui Dumnezeu a venit, c sfinii Celui Prea nalt au luat mpria i c aplicarea acestor legi nrudite a fcut pe cei din popor 122

supui potrivii ai mpriei. Aceasta este istorie adevrat, dup cum este singura istorie a legislaiei duminicale. Acesta este singurul i exclusivul caracter al legislaiei religioase i al originii ei. Acel caracter este n exclusivitate religios. Ea nu trimite la ideea vreunui caracter altfel dect religios. i pn la sfritul lumii acel caracter nu poate fi separat de legislaia duminical. Instituia duminicii i tot ce a fost ataat ei a fost n ntregime a bisericii. i cnd de la biserica asociat Statul a acceptat i a ntocmit n lege aceast instituie bisericeasc exclusivist, acesta, chiar n faptul realizrii lui, a reprezentat unirea bisericii cu Statul. Totui, chiar dac duminica a fost ncorporat n legea imperial i impus tuturor oamenilor, nu a fost susinut de biseric, nici adoptat sau impus de Stat ca Sabatul poruncii a patra, ci ca o zi de odihn pe lng Sabat. i ambele zile erau respectate i n majoritatea cazurilor de ctre aceleai persoane din acel sistem bisericesc i statal. Statutul de zile de odihn din acel timp este indicat de ctre episcopul Eusebiu astfel: Toate lucrurile ce trebuiau fcute n Sabat, noi le-am transferat asupra zilei Domnului. Comentariu la Psalmul 92. Pasul definit pentru a stabili respectarea duminicii excluznd Sabatul a fost realizat de ctre Conciliul din Laodicea, n jurul anului 364 p.Ch. n canonul 29 din acel Conciliu, prin care cretinilor le era interzis s fie lenei i li se poruncea s munceasc n Sabat i dac era posibil, s nu lucreze duminica. Nefiind un Conciliu general, acest canon a fost mai mult un index a ceea ce se dorea dect un act de for real. Acest lucru este dovedit de faptul c nsui Conciliul a adoptat alte trei canoane ce recunoteau respectarea Sabatului.16 n 416, papa Inoceniu I a recunoscut respectarea Sabatului n biseric n aceeai msur ca duminica. ntr-o scrisoare, el a poruncit ca Sabatul s fie pstrat ca o zi de post, cci el mprtete tristeea i bucuria duminicii, iar apostolii erau n mare mhnire n ziua aceea; i c duminica ar trebui pzit ca o zi de srbtoare pe baza bucuriei ce a adus-o apostolilor. Socrates, a crui istorie ecleziastic ajunge pn la 439, spune: Aproape toate bisericile din lume celebreaz sacramentele n Sabatul fiecrei sptmni, totui cretinii din Alexandria i Roma au ncetat s mai fac aceasta. i el specific ce se numea o zi de srbtoare n timpul lui: Adic smbta i ziua Domnului n fiecare sptmn, cnd sunt de obicei adunrile inute n biserici. Book V, cap. XXII; Book VI, cap. VIII. Sozomen, a crui istorie ecleziastic ajunge pn la 460, spune: Oamenii din Constantinopol i aproape de peste tot se adun mpreun n Sabat la fel cum se adun n prima zi a sptmnii, obicei ce nu a fost niciodat respectat n Roma sau Alexandria. Book VII, cap. XIX. n 538, un conciliu din Orleans a declarat c ce este legal i ce este ilegal n ziua duminicii reprezint o chestiune ce ine exclusiv de jurisdicia ecleziastic. n 585, ntr-un conciliu la Macon, n Gaul, a fost fcut un alt pas pentru a face duminica un Sabat n locul Sabatului. Acest conciliu a declarat c duminica este ziua odihnei perpetue (la care se refer i Evrei 4) creia ziua a aptea a legii i profeilor este un model. i orice nerespectare a ei va atrage o pedeaps cumulat, n primul rnd mnia lui Dumnezeu i apoi furia nepotolit a clerului. n 596, Augustin i-a scris papei Grigore cel Mare din Britania cum cretinii bretoni se ddeau la iudaism i erau ignorani ai sfintelor sacramente i srbtori ale bisericii. Aceasta nseamn c ei respectau Sabatul i erau ignorani n privina respectrii duminicii. n 602, papa Grigore a mai fcut un pas spre a face din duminic un Sabat excluznd Sabatul poruncii a patra. ntr-o scrisoare, el a spus:
16

Canon 51. n timpul postului cel mare, s nu fie celebrate srbtorile martirilor, ci sfinii martiri s fie comemorai n zilele de smbt i duminic ale postului. Istoria Conciliilor cretine de Hefele. Traducerile canonului spun smbta tot timpul, dar n original este Sabat.

123

Am auzit c unii oameni cu un spirit pervers au semnat printre voi anumite lucruri care sunt greite i care sunt opuse sfintei credine, cum este interzicerea de a face vreo lucrare n Sabat. Cum a putea s i numesc pe acetia dect predicatorii lui Antihrist, care, atunci cnd va veni, va face ca Sabatul s fie pstrat liber ca i ziua Domnului de orice lucrare. El a spus c un asemenea lucru va iudaiza poporul, c Hristos este Sabatul nostru i c trebuie s ne abinem de la munca lumeasc i s fim persevereni n rugciuni duminica, pentru a putea ispi lipsa din celelalte ase zile. n 664, Oswald, regele comitatului de nord al Angliei, a ordonat respectarea duminicii. Iar pzitorii Sabatului, dect s se supun, s-au retras n insula Iona i n Irlanda. n perioada dintre anii 732 i 769 un alt pas a fost fcut pentru a face din duminic un Sabat excluznd Sabatul. Arhiepiscopul de York a fcut o compilaie de Selecii din canoane n care se nva c Sabatul era sfinit datorit referinei sale ctre suferina lui Hristos i odihna din mormnt i c ar trebui s pstrm un Sabat spiritual duminica, ziua care a fost sfinit prin nvierea Sa: Totui, Sabatul a fost respectat de civa din biseric. Pentru c n 791, Conciliul din Friuli, Italia, a vorbit despre Sabat ca ziua respectat de iudei i ranii notri. Nu doar rani, nici ranii, ci ranii notri, ceea ce dovedete c Sabatul era nc pstrat chiar i n Biserica Roman. Acelai conciliu a fcut marele pas de a nla duminica drept Sabat. Conciliul a poruncit ca respectarea duminicii s nceap la ora serii Sabatului, nu pentru onoarea Sabatului, ci pentru onoarea zilei Domnului i a declarat c duminica este Sabatul Domnului la care se face referire n Exodul 35:2, n cuvintele: Oricine va face o lucrare n ea s fie omort. Acesta este primul loc i moment din ntreaga istorie n care duminica este numit Sabatul Domnului sau simplu Sabat. i totui, nici atunci duminica nu a fost inut ca fiind Sabatul poruncii a patra, ci ca Sabatul Domnului excluznd Sabatul Domnului. Douzeci i doi de ani mai trziu, s-a fcut o mai mare apropiere de a face din duminic Sabatul poruncii a patra, dar nu ntr-o afirmaie pozitiv. n 813, Conciliul din Rheims a decretat c n concordan cu porunca Domnului nimeni s nu fac vreo lucrare duminica. n 829, al aselea conciliu de la Paris a afirmat c pgnii pun deoparte unele zile spre onoarea zeilor lor, c evreii, ale cror obiceiuri au fost de tip lumesc, in Sabatul ntr-un fel lumesc i c: a crescut obiceiul printre cretini, ca o chestiune de respectare religioas, bazat pe tradiia apostolic acreditat i bineneles pe autoritatea bisericii, s se onoreze duminica: 1) n memoria nvierii Domnului; 2) n aceast zi a dat Domnul lumin pmntului; 3) Spiritul Sfnt S-a cobort peste apostoli; 4) aa cum susin unii doctori, mana a czut din cer; acestea i alte lucruri de un caracter similar arat clar c aceast zi trebuie respectat mai mult dect celelalte. Papa Nicholas I, 858-867, a declarat c odihna de Sabat este doctrina lui Antihrist, dar c odihna de duminic este obligatorie. n 1069 cretinii din Scoia nc pstrau Sabatul poruncii a patra n mod literal ziua a aptea a sptmnii. n acel an, prinesa Margaret a Angliei a devenit soia regelui Scoiei. Religia ei era de noul tip roman. A fcut schimbri n Biserica Scoiei de la tipul primitiv care n era expus n timpul ei. i printre aceste schimbri era abolirea vechii practici de a respecta smbta (Sabatul) i nu duminica drept zi de odihn fa de munc i interzicerea muncii n ziua Domnului. n secolul al aisprezecelea Reforma a predominat att de mult nct Conciliul General din Trento a trebuit s fie chemat de Biserica Romei pentru a analiza situaia. Cel mai puternic teren al protestanilor era insistena lor c Biblia i numai Biblia este singurul standard adevrat al credinei i moralei, mpotriva preteniei Romei, Biblia i tradiia ca standard. Cnd Conciliul s-a reunit, s-a descoperit c n Conciliul nsui, aa cum a scris legatul papal, exista o puternic tendin de a pune deoparte tradiia i de a face din Scriptur singurul standard al chemrii. Acest lucru era periculos pentru Roma, deoarece pentru ea tradiia nseamn nu numai 124

antichitate, ci inspiraie continu, ceea ce nu este dect o alt form de a exprima infailibilitatea. Ceva trebuie fcut pentru a salva ziua pentru Roma. i aceasta a fost fcut: la deschiderea ultimei sesiuni, 18 ianuarie 1562, arhiepiscopul de Rheggio a inut un discurs, n care a declarat pe fa c tradiia st mai sus de Biblie. i dovada este astfel dat de el: Aceast autoritate a bisericii este mai mult dect orice glorificat de Sfnta Scriptur Prin aceeai autoritate biserica, preceptele legale ale Domnului coninute n Sfintele Scripturi au ncetat. Sabatul, cea mai glorioas zi din lege, a fost absorbit de ziua Domnului Aceast zi i instituii similare nu au ncetat ca urmare a predicrii lui Hristos (cci El spune c nu a venit s distrug legea, ci s o mplineasc), dar cu toate acestea au fost schimbate i s-a fcut n exclusivitate prin autoritatea bisericii. Nu exista scpare pentru protestani din aceasta. Deoarece chiar mrturisirea lor de credin Confesiunea Augsburg, 1530 a admis n mod clar c respectarea zilei Domnului a fost numit numai de ctre biseric. i prin aceasta, n mod clar ei nu au susinut Biblia i numai Biblia, ci Biblia i tradiia, cu tradiia deasupra Bibliei. Iar acesta nu era dect terenul Romei i astfel a fost salvat cauza Romei. Notai c n Conciliu, arhiepiscopul a spus: Sabatul a fost absorbit de ziua Domnului. Atunci, catehismul Conciliului din Trento, 1567, completeaz istoria astfel: Cnd legea ceremonial a fost ndeprtat, Sabatul, de asemenea, ca o ceremonie a fost ndeprtat. Sfinirea Sabatului nseamn oprire de la munca fizic i afaceri. Respectm pe deplin Sabatul cnd i oferim Domnului servicii de pietate i religie. nelesul propriu-zis al poruncii a patra tinde ctre acest lucru: ca un om s se opreasc la un timp fixat, astfel nct, nefiind angajat n munci fizice i afaceri, s se nchine n mod pios lui Dumnezeu i s l adore. Iar biserica a fcut din duminic timpul fixat pentru nchinare i nelesul propriu-zis al poruncii a patra. i astfel duminica a fost fcut Sabatul poruncii a patra. i tot sistemul precedent de decrete al conciliilor i papilor, al regilor i mprailor papali n favoarea duminicii a ptruns n Anglia. n realitate, nici o prticic nu era n mod direct a Angliei, cci Anglia era o parte a papalitii. n 1533, Henri al VIII-lea a eliberat Anglia de sub stpnirea papei i el nsui a devenit capul pe pmnt al bisericii Angliei: i la fel toi succesorii lui pn n aceast zi. Cu excepia faptului c este un rege ca pap n locul papei, nimic nu este schimbat. n 1554 i dup acest an au avut loc ridicarea i domnia puritanilor. Ei au susinut c biserica Angliei a reinut multe invenii umane i superstiii preoeti i au insistat ca toate acestea s fie abandonate i doar Cuvntul lui Dumnezeu s fie urmat. Disputa lor special era mpotriva obiceiurilor, ceremoniilor i disciplinei bisericii Angliei: dac ar trebui ca clerici s poarte veminte, dac biserica ar trebui guvernat de episcopi, dac ar trebui s fie catedrale, cu arhidiaconii lor, protopopi, canoane i alte slujbe, dac ar trebui s fie srbtori bisericeti i zile sfinte, semnul crucii, nai i nae etc. Biserica Angliei a susinut c: Dei Sfintele Scripturi sunt un standard perfect al doctrinei, nu sunt o regul de disciplin i conducere: i nici practica apostolilor nu este o regul sau lege invariabil a bisericii n veacurile care au urmat; deoarece ei au acionat n concordan cu mprejurrile bisericii n copilria ei i n timp ce era persecutat. De asemenea, Scripturile nu sunt o regul a aciunilor omeneti aa nct tot ce facem n materie de religie fr direcia lor expres este pcat, ci multe lucruri sunt lsate indiferente. Rezumate, poziiile respective au fost: Biserica Angliei: orice nu este clar interzis de Scriptur n materie de disciplin bisericeasc, ordine i conducere poate fi poruncit de ctre biseric i practicat de ctre credincioi, fr s fie pcat. Puritanii: n toat disciplina bisericii, ordinea i conducerea ei, la fel ca n doctrin, Scripturile sunt singura regul perfect a aciunilor umane. De aceea, n toate lucrurile ce aparin bisericii, orice 125

nu este poruncit reprezint deertciune i nu poate fi practicat fr pcat. n consecin, puritanii au denunat ca papistasism toate srbtorile bisericeti, zilele sfinte, obiceiurile i ceremoniile i i-au acuzat pe episcopalieni de aluatul i superstiia preoeasc i supunere fa de poruncile oamenilor n practica lor. Ca dovad care ar trebui s i conving pe puritani c biserica are libertate i autoritate n lucrurile ce nu sunt comandate, episcopalienii au ridicat faptul c respectarea duminicii este doar o porunc a bisericii i se bazeaz doar pe autoritatea bisericii. Au susinut c puritanii sunt inconsecveni, se contrazic pe ei nii i sunt arbitrari prin faptul c ei continu s respecte duminica n timp ce denun autoritatea bisericii, singura autoritate pe care se bazeaz acea zi i respectarea ei ca zi religioas. Aceasta i-a pus pe puritani n ncurctur. Ei pstrau duminica drept Sabat. Singura autoritate ce o puteau prezenta pentru ea n toate timpurile era autoritatea bisericii, biserica papal. Ce puteau s fac? Nu vor permite nici o autoritate bisericeasc, fiindc aceasta ar nsemna s recunoasc papalitatea. Nu au putut gsi porunc sau autoritate scripturistic pentru respectarea duminicii, cci singura porunc sau autoritate referitoare pentru o zi de odihn sptmnal este porunca a patra, care n mod specific denumete ziua a aptea i nu ziua nti a sptmnii. Nu vor asculta de porunca clar i simpl a lui Dumnezeu: cci aceasta ar fi mrturisirea c au greit i aceasta ar mrturisi c nu sunt infailibili, c nu tiu tot i c ar mai putea nva ceva. A continua s pstreze duminica doar pe baza autoritii pe care au denunat-o att de mult, n timp ce presau episcopalienii c trebuie s fie o porunc clar a lui Dumnezeu pentru orice lucru ce ar trebui fcut n religie, ar nsemna s li se ia tot pmntul de sub picioarele lor i s fie lsai fr nici un suport. Era o mare ncurctur. Au fost mari cutri nu din inim, ci pentru ceva, orice, care s i salveze n eroarea evident, nu din ea. n final, n 1594, Rev. Nicholas Bownde (sau Bound), D.D., din Norton, din districtul Suffolk, Anglia, a gsit ieirea. A scris o carte afirmnd urmtoarea invenie curioas: Nu este definit ziua a aptea, ci a aptea parte a timpului este cea cerut de porunca a patra pentru a fi inut ca zi de Sabat. Nu este a aptea zi de la creaie, ci ziua nvierii lui Hristos i ziua a aptea de la aceea. Ziua a aptea este categoria din porunca a patra, astfel nct a aptea zi de la creaie, ziua nvierii lui Hristos i ziua a aptea de la aceasta sunt cuprinse n porunc dup cum categoria cuprinde ambele specii. Astfel, porunca a patra a fost fcut pentru a cere respectarea zilei a aptea de la creaie pn la nvierea lui Hristos i prima zi de atunci ncolo! Acea carte a Dr. Bownde a avut o mare rspndire printre oameni. Toi puritanii au czut de acord cu aceast doctrin i s-au distins n devoiunea lor pentru respectarea duminicii. i astfel, duminica papal ca Sabatul poruncii a patra a devenit Sabatul puritan al poruncii a patra. Cci folosirea cuvntului Sabat aplicat duminicii a devenit n acea perioad o marc distinctiv a puritanilor. n 1584, influena puritanilor n Parlament a produs aprobarea unui proiect de lege pentru o mai bun i mai reverenioas respectare a Sabatului duminica. Dar regina Elizabeth a refuzat s l adopte, deoarece ea nu consimea ca Parlamentul s se amestece n chestiunile religiei care reprezentau prerogativa ei de cap al bisericii. n 1603 regele Iacov al VI-lea al Scoiei a devenit Iacov I al Angliei. n cltoria sa prin Anglia el a vzut c oamenii erau restricionai de limitele strmte ale legilor duminicale impuse de ctre clericii mai bigoi. Dup plngerea oamenilor din Lancashire, regele Iacov, n poziia de cap suprem pe pmnt al Bisericii Angliei, cu sfatul prelailor si, a redactat la 24 mai 1618 Declaraia Maiestii sale, regele, ctre supuii si privind sporturile legale care s fie practicate n zilele de duminic dup rugciunile de sear. 126

Aceast Declaraie a fost numit Cartea Sporturilor. Prevederile ei au fost realizate de episcopul Morton i a fost redactat nu de Parlament, ci numai de Iacov, capul bisericii. El a permis dansul, tragerea cu arcul, salturile, sriturile cu prjina, srbtorile primverii (jocuri de 1 mai), berea bisericeasc, 17 dansurile morris (dansurile populare interpretate la 1 mai de persoane costumate ca eroi ai ciclurilor de legende legate de Robin Hood n. tr.), aezarea stlpilor de arminden i alte sporturi practicate imediat dup aceasta. Iacov nu era recunoscut n mod special pentru amabilitate. Cartea Sporturilor a fost redactat pentru a-i irita pe puritani. Deoarece, chiar la masa sa de consilii, a declarat c el i mama sa au fost bntuii nc din leagn de un diavol puritan de care i era team c nu l va lsa n pace pn la mormnt. Opoziia puritanilor fa de Cartea Sporturilor a fost intens. S-a ridicat o mare controvers. Pe toate prile, aplicarea puritan a cuvntului Sabat zilei de duminic era disputat i ridiculizat. De exemplu, a fost introdus un proiect de lege n Parlament pentru o mai bun respectare a Sabatului, de obicei numit duminica. Unul dintre membri, un anume domn Shepherd, a afirmat despre el, De vreme ce smbta este dies Sabbati, acesta poate fi numit Proiect de lege pentru respectarea smbetei, n general numit duminica. Remarca domnului Shepherd a fost att de ironic plasat nct a fost considerat sfidtor de obraznic i a fost mustrat pe genunchi i expulzat din Camera Comunelor. n Camera Lorzilor, cuvintele ziua Domnului au fost nlocuite de cuvntul Sabat, iar proiectul a fost distribuit cu remarca: oamenii nclin acum mult spre cuvintele iudaismului. Oricum, Iacov a cerut Parlamentului s nu adopte proiectul, deoarece era att de direct mpotriva Declaraiei sale, iar chestiunea s-a oprit deocamdat n Parlament. n domnia lui Carol I, la cererea justiiei pcii, lordul principal al justiiei i un alt judector au redactat n comun o lege pentru suprimarea excesului permis n sporturi. Dar au fost mustrai de arhiepiscop, ce era susinut de rege, i li s-a cerut s revoce legea, din cauza invadrii i uzurprii jurisdiciei episcopale. La 18 octombrie 1633, la cererea arhiepiscopului, Carol I a redactat din nou Cartea Sporturilor. Curtea are balurile, mascaradele i piesele ei duminic seara, n timp ce oamenii de la ar se bucur n dansurile lor morris, srbtorile de primvar, berea bisericeasc i alte distracii. n tot acest timp, a continuat controversa referitoare la aplicarea puritan a cuvntului Sabat duminicii. n 1628, Theophilus Bradbourne, un om bisericesc, a publicat o carte pentru acceptarea i respectarea Sabatului Domnului aa cum este dat n porunc ziua a aptea ca Sabat cretin. Dar toi cei care au recunoscut adevratul Sabat al Domnului i al pruncii a patra au suferit mari persecuii din toate prile. La 6 aprilie 1644, Parlamentul a decretat c toate persoanele ar trebui s-i dea silina pentru sfinirea zilei Domnului fcndu-i datoria n pietate i adevrat religie, n mod public, dar i particular; i c nici o persoan s nu strige, s nu etaleze sau s-i expun mrfurile etc., nici s nu cltoreasc, s poarte poveri sau s fac vreo lucrare lumeasc fr un motiv rezonabil; prevederile Crii Sporturilor au fost abolite, s-a cerut s fie ars Cartea nsi de ctre clul obinuit i de asemenea alte cri sau pamflete mpotriva moralitii celei de-a patra porunci sau a zilei Domnului. n timpul domniei lui Carol al II-lea Biserica Angliei a venit din nou la putere. Iar episcopii iau folosit puterea la maxim. Prin Actul de Uniformitate, 1662, msura de ncoronare a organizrii ecleziastice Knight; prin Actul pentru Casa de rugciune, 1664, s-a inventat strpirea ntregii nchinri publice din afara zidurilor unei biserici Brooks; Actul Oxford Five-Mile, 1666, a intensificat-o n 1670;
17

Berea bisericeasc este o bere puternic de bun calitate fabricat special pentru o srbtoare bisericeasc i oferit numai n ziua srbtorii respective. Celebrarea berii bisericeti este o ntlnire vesel cu ocazia unei srbtori bisericeti n care se servete bere special fabricat.

127

toat predicarea i nvtura religioas, toat nchinarea i adunrile de nchinare au fost restrnse numai la ceea ce este permis prin liturghie i practica Bisericii Angliei. i toate acestea au avut scopul ca orice persoan din interiorul acestui inut s poat ti cu certitudine regula creia trebuie s i se supun n nchinarea public. Efectul acestei legislaii a fost excluderea tuturor nonconformitilor din inut din toate locurile i adunrile de nchinare; cci ei nu se vor duce la locurile de nchinare ale celor care fac astfel de legi. Dar nu acesta era scopul acelor acte. Singurul scop al lor era de a face din nchinarea Bisericii din Anglia singura nchinare din regat, iar la aceast nchinare s fie prezent fiecare persoan din regat. Atunci i de aceea, n 1676 a fost decretat legea duminical a lui Carol al II-lea, cernd ca fiecare s se prezinte la biseric duminica. Aceast lege poruncete: Pentru o mai bun respectare i sfinire a zilei Domnului, n mod obinuit numit duminica, s fie decretat ca toate legile emise referitoare la respectarea zilei i prezentarea la biseric n aceast zi s fie cu atenie puse n vigoare, ca toate persoanele s se sileasc n ziua Domnului s-i fac datoria n pietate i adevrat religie, n mod public i particular i nici un comerciant, meteugar, muncitor sau alt persoan s nu fac nici o lucrare sau afacere lumeasc sau s lucreze pentru meseriile lui obinuite n ziua Domnului (exceptnd doar lucrrile de binefacere i caritate) etc. n Anglia, acea lege a obligat fiecare persoan s mearg la locurile de nchinare ale bisericii Angliei. Clauza prezentrii la biseric se referea numai la Biserica Angliei, cci toate celelalte locuri au fost interzise prin actele precedente. n coloniile din America oamenii erau obligai s mearg la locurile lor respective de nchinare. i n aceeai msur n care principiile puritane ale statutului din 1644 au constituit puterea lor n Anglia, o constituie i n cazul puritanilor din America. Legea lui Carol al II-lea este originea i modelul tuturor legilor duminicale n toate Statele din Statele Unite de cnd au existat originalele treisprezece state. i este, potrivit prerii generale, modelul proiectului de lege duminical din Senat ce este acum naintea Congresului: iar acest lucru este urgentat de Consiliul Federal al bisericilor. Iat deci genealogia tuturor legilor duminicale din toate Statele Statelor Unite: legile duminicale din Statele de mai trziu nu sunt dect extensia sau repetarea legilor duminicale ale Statelor originale care erau aceleai legi duminicale ale coloniilor, care erau legile duminicale ale Angliei, care erau legile duminicale ale Romei papale. i de la originea lor n Roma pn la finalul lor n aceste ultime State, n orice generaie ele nu au fost dect religioase i ecleziastice att la origine, ct i n intenie. Completnd istoria Consiliului Federal al bisericilor la ntlnirea lor din Philadelphia, 2-8 decembrie 1908, n mod oficial au repetat i confirmat aciunea puritanilor i a teocraiilor papale fcnd din duminic Sabatul poruncii a patra. La acea ntlnire a Consiliului General, Comitetul responsabil cu Respectarea duminicii a spus: Nu avem nici o obiecie la citirea poruncii: Adu-i aminte s sfineti una din cele apte zile. Consacr aceast zi Domnului ca zi a Lui. S nu fie ca celelalte zile. Sfinete-o. Cnd raportul era n discuie, un membru al Consiliului a oferit aceast rezoluie: Nu este intenia noastr de a face ceva care s se amestece cu convingerile acelor frai care sunt reprezentani cu noi n acest Consiliu, care pe baza contiinei respect ziua a aptea n locul zilei nti a sptmnii ca zi de odihn i nchinare. Acea rezoluie a fost n mod copleitor respins cu un rsuntor i prelung Nu!. Aceasta demonstreaz fr posibilitate de confuzie c acea afirmaie a Consiliului c nu au nici o obiecie la propria lor propunere de a citi porunca a patra sfinete o zi din apte nu este adevrat, exceptnd faptul c acea zi din apte este i va duminica. De asemenea este demonstrat n acest fel c nu vor permite nimnui dect lor nii s citeasc porunca n felul n care au spus-o ei: i c ei o vor citi n acel fel, doar cu referin strict i specific la ziua de duminic. 128

i iat cum prin Consiliul Federal, duminica, prima zi a sptmnii, a devenit Sabatul poruncii a patra care vorbete despre ziua a aptea a sptmnii. Astfel, prin dovada indiscutabil a istoriei, faptelor i legilor, este adevrat istoria despre cum a devenit pentru Congres i curile Statelor Unite duminica, prima zi a sptmnii, Sabatul poruncii a patra al unui Dumnezeu atotnelept care a spus El nsui c este ziua a aptea a sptmnii. i de la nceput pn la sfrit, concepia, invenia, procesul i ntreaga procedur au fost n mod absolut ale bisericii, au fost fcute de ctre biseric i pentru biseric. Oricum, nimeni s nu cread c ceea ce s-a prezentat aici reprezint toat dovada ce exist n acest caz. Nicidecum. Aceast istorie a fost limitat pentru scopul singurei chestiuni pivotante a subiectului duminica i Sabatul poruncii a patra. n jurul, ntre i pe lng faptele prezentate aici, au existat zeci peste zeci de acte i decrete care promovau respectarea duminicii frmntri de mai bine de aisprezece sute de ani, precum singurul, dar permanentul strop de ap care topete stnca, ntunecnd mintea i spiritul i care aduceau la supunere sau la conformitate fa de tirania ecleziastic ce era inspiraia i imboldul a tot. i un asemenea lucru un lucru compus numai din asemenea esturi, absurditi i frdelegi este n mod serios propus de ctre un senator al Statelor Unite drept gndul poruncii a patra al unui Dumnezeu atotnelept, care s fie dispus n lege sub Constituia care declar despre Congres c nu va face nici o lege pentru un asemenea subiect! i n prezenta insisten i presiune ecleziastic persistent a federaiei, confederaiei i a micrii nainte i napoi, ntr-un curent n continu cretere asupra Congresului i ntregului pmnt care cere n mod perpetuu legislaie duminical n toate acestea, ce persoan cu simul observaiei poate s eueze n a vedea c istoria este repetat chiar n identitatea celei originale? Pentru a vedea care este principiul reformator referitor la toate acestea, citii nc o dat paragraful al aptelea de la pagina 24 a acestei cri. Ce alt lucru mai satanic putea fi inventat, ce alt lucru mai distrugtor pentru Stat sau mai demoralizator pentru societate, dect a face obligatorie i universal inactivitatea, iar hrnicia cinstit o crim pedepsit prin amend i nchisoare? Hrnicia, nu lenevia, este viaa Statului i puterea de rezisten a societii. Geneza 2:15; 3:1719; Ioan 5:17; Romani 12:11. i acum, va permite Congresul i curile oamenilor din districtul Columbia i din Statele Unite s se ocupe de legea lor uman n acelai mod n care s-au purtat ei nii cu legea divin? Cnd chiar acest proiect de lege duminical ce este acum naintea Congresului va deveni lege, exprimnd gndul lor cu privire la cea de-a patra porunc, ne vor permite ei, mie i vou, de a respecta ziua a aptea a sptmnii n mplinirea legii lor, impunndu-ne prima zi a sptmnii, ca i cum ar oferi unui Dumnezeu atotnelept respectarea primei zile a sptmnii n mplinirea legii divine care ordon ziua a aptea a sptmnii? Dac nu, de ce nu? Pe baza a ce vor refuza ei o asemenea aciune din partea oamenilor de aici? Pe ce baz, n realitate, dac nu implicarea c ei i legea lor uman este superioar unui Dumnezeu atotnelept i legii Sale? Nu ar fi interesant s tim exact ceea ce un Dumnezeu atotnelept i infinit de drept Judector crede de fapt despre tot acest joc ecleziastic, legislativ, juridic i straniu cu legea Sa? n final, cnd Congresul, curile din Statele Unite i Consiliul General vor impune oamenilor o lege care cere respectarea sau recunoaterea duminicii ca Sabatul poruncii a patra, atunci aceea nu va fi porunca pe care a dat-o Dumnezeu, ci porunca pe care Biserica Romei a schimbat-o. i aceasta va fi impunerea nu din voia lui Dumnezeu, ci din voia Bisericii Romei. Respectarea Sabatului, n concordan cu porunca a patra, aa cum a dat-o Dumnezeu, nseamn nchinare nchinarea fa de Dumnezeu. Respectarea Sabatului poruncii a patra, aa cum Roma a schimbat-o, la fel de sigur nseamn nchinare nchinarea fa de Roma, nchinarea fa de Roma ca Dumnezeu n locul lui Dumnezeu. i cnd Congresul i curile din Statele Unite sau din oricare alt Stat, impun respectarea sau 129

recunoaterea celei de-a patra porunci aa cum a fost schimbat de Roma, aceasta nu nseamn nimic altceva dect impunerea nchinrii la Roma ca Dumnezeu n locul lui Dumnezeu. n legtur cu acest lucru, revedei de la paginile 16-17 ale acestei cri principiul reformator c supunerea n lumea spiritual constituie nchinare. Sunt exact trei caracteristici specifice care disting papalitatea: 1. O teocraie uman: o fals mprie a lui Dumnezeu. 2. Religia cretin prin for: prin lege i puterea guvernamental a Statului i bisericii. 3. Infailibilitatea n biserica uman construit, ceea ce nu este dect infailibilitate uman. Instituia duminicii ca o zi sau ca ziua de adunare, de nchinare, de odihn sau de abinere de la munc, pentru oricine reprezint pivotul spre care se ntorc aceste trei caracteristici ale papalitii. Papalitatea nseamn omul n locul lui Dumnezeu i deasupra lui Dumnezeu pentru a face ca Dumnezeu ceea ce Dumnezeu nu poate s fac. n scopul i nelepciunea Lui, Dumnezeu a ocupat ase zile n creaie i a ales a aptea zi s fie Sabatul. Odihnindu-Se, binecuvntnd, consacrnd i sfinind aceast zi, El a fcut-o Sabatul Domnului pentru om. Nu este prea mult s spunem c El ar fi putut crea toate lucrurile n cinci zile dac, n nelepciunea Lui, ar fi ales aa i astfel, S-ar fi putut odihni, ar fi putut binecuvnta, consacra i sfini ziua a asea i astfel s o fac Sabat. Sau, ar fi putut s ocupe patru zile n creaie i s fac ziua a cincea Sabatul; sau trei zile n creaie i a patra Sabatul; sau dou zile n creaie i a treia s o fac Sabatul; sau o zi n creaie i a doua s o fac Sabatul. Dar aceasta ar nsemna prea mult chiar i pentru Dumnezeu. Deoarece nu putea s ocupe prima zi cu creaia i de asemenea s o ocupe odihnindu-Se. Nu putea s numeasc ziua Lui de odihn ziua n care a lucrat; deoarece este imposibil ca Dumnezeu s mint. De aceea, Creatorul nsui nu putea s fac din prima zi Sabatul. i prin aceeai dovad este demonstrat c oamenii care au aezat duminica, prima zi a sptmnii, ca Sabatul poruncii a patra, fcnd aa au mers dincolo de ceea ce Dumnezeu nsui putea s fac: i astfel, nu numai c s-au pus pe ei nii n locul lui Dumnezeu, ci deasupra lui Dumnezeu. i ar fi imposibil pentru oameni s fac acest lucru att de eficient ntr-alt mod. De aceea, duminica, vzut ca Sabatul poruncii a patra sau ca ziua de odihn a lui Dumnezeu, este mai presus de orice semnul omului n locul lui Dumnezeu i deasupra lui Dumnezeu care reprezint semnul distinctiv i specific ce indic papalitatea fiara din Apocalipsa 13. i astfel este clar i sigur c instituia duminicii ca Sabat al poruncii a patra este semnul fiarei denumit i denunat n Apocalipsa 13 i 14. Iar acum, toate federaiile romane, speciale sau generale, urgenteaz respectarea duminicii i mai mult respectare a duminicii prin lege. Guvernele pgne ale Chinei i Japoniei sunt n mod hotrt obligate la aceasta, prin lege. i toate federaiile, denominaionale sau federale, ale protestantismului fals sunt obligate la respectarea duminicii prin lege. Toate aceste lucruri sunt combinate n orice fel posibil i prin orice mijloc posibil pentru a impune respectarea duminicii ca singura zi de nchinare pentru ntreaga lume. Este doar adevrul de a spune totul. Deoarece nu este nici o denominaiune care s nu fie obligat la respectarea duminicii prin lege. Chiar i denominaiunile ce mrturisesc c in adevratul Sabat baptitii de ziua a aptea i adventitii de ziua a aptea sunt obligai. Denominaiunea Baptist de ziua a aptea este o parte lucrtoare, definit i activ a Consiliului Federal al Bisericilor care este n mod deosebit devotat respectrii universale a duminicii prin lege. i dincolo de orice ndoial acest lucru oblig denominaiunea la aceasta. Dar, pe lng aceasta, unul dintre delegaii acestei denominaiuni este actualmente un membru al Consiliului care consimte la Ordinul referitor la respectarea duminicii!18
18

Vezi Sabbath Recorder, 21 aprilie 1913, pag. 487.

130

Prin cuvntul lor autoritar n mod suprem, adventitii de ziua a aptea sunt obligai la aceasta. Acel cuvnt ctre acea denominaiune d urmtoarele instruciuni specifice i complete referitoare la respectarea duminicii cnd este impus prin lege: Lumina dat mie de Domnul a fost c atunci cnd poporul este micat de o putere de dedesubt s impun respectarea duminicii, adventitii de ziua a aptea trebuie s-i arate nelepciunea prin: Abinerea de la munca lor obinuit n acea zi, S o dedice lucrrii misionare. Poate fi fcut lucrarea din cas n cas. Oricnd este posibil, serviciul divin s fie inut duminica. n acea zi pot fi inute adunri n aer liber sau n csue. Facei aceste ntlniri deosebit de interesante. Cntai imnuri nviortoare i vorbii cu putere i siguran despre iubirea Mntuitorului. Vorbii despre temperan i adevrata experien religioas. Nu facei nici o demonstraie duminica n aprarea legii. Nu le dai nici o ocazie de a v numi clctori ai legii. Mrturii pentru Biseric, nr. 37, pag. 232-233. i acum, pentru ca situaia s fie potrivit celor dou denominaiuni de pretini pzitori ai Sabatului i pentru a face perfect uor pentru ei de a-i ocupa poziia fals tot drumul, aranjamentul este fcut pentru a face att din Sabat ct i din duminic zile de odihn prin lege. Consiliul Federal propune actualmente, susine i lucreaz nu numai pentru o jumtate de vacan duminica, ci pentru o vacan deplin de smbt: n sperana c: timpul poate veni cnd mna i creierul muncitorilor vor avea pentru propriul lor folos att smbta, ct i duminica, una fiind o zi de recreaie social i cealalt o zi de nchinare. La ntlnirea din Chicago a Consiliului a fost spus ntr-un raport c aceast schem d muncitorului un privilegiu pe care nu l-a avut niciodat nainte o zi de nchinare i o jumtate de zi sau o zi ntreag pentru pregtire: pentru ca vacana ntreag de smbt s fie petrecut n odihn i recreaie, n sporturi sau jocuri, ca o pregtire pentru ziua de duminic, ziua de nchinare. Att n comitet, ct i n sala rezervat membrilor Consiliului, acest aranjament referitor la dou zile a fost aprobat de delegaii denominaiunii Baptiste de ziua a aptea i se potrivete exact cu procedura deja aranjat a denominaiunii Adventiste de ziua a aptea. Att de sigur este c oriunde se gsete denominaionismul este n esen papal. Citii din nou cuvintele papei Grigore cel Mare de la pagina 250, c atunci cnd va veni Antihrist, va face ca ziua Sabatului s fie pstrat liber ca i ziua Domnului de orice lucrare. Dac poate fi presupus c Antihristul i cunoate propria minte i scop, atunci acest aranjament al tuturor denominaiunilor pentru ca ambele zile s fie eliberate de munc este o dovad indiscutabil c timpul ultimului antihrist este acum n lume; i c prin federaia denominaional, naional i confederaional aduce deja lucrurile pe propriul drum n acea int i scop al lui. i toi cei ce vor fi pe pmnt i se vor nchina, cei ale cror nume nu au fost scrise n Cartea Vieii Mielului njunghiat de la ntemeierea lumii. Oricine are urechi, s aud. Astfel, prin Consiliul Federal, prin Congres i prin curi, prin federaie i confederaie, prin denominaiuni, prin uniunea ntregii puteri lumeti, a protestantismului fals, pgn i papal, este impus asupra fiecrui suflet domnia Romei mpotriva Reformei.

131

CAPITOLUL XVIII

EFORMA I SABATUL
Nici o greeal nu poate fi gsit la vreunul dintre reformatori pentru c nu au vzut adevratul Sabat al poruncii a patra. Nici un reformator nici mcar nu poate fi acuzat de inconsecven. Ar fi inconsecvent pentru oricine s cear sau s se atepte n circumstanele lor s vad totul. Ei au fost trezii n ntunericul gros al nopii papale. Au fost trezii printr-o mare lumin, este adevrat: i lumina a fost adevrata Lumin. i totui nici mcar de la ei nu ne-am putea atepta s vad totul. Nu au putut vedea totul dintr-o dat i nu puteau tri suficient de mult pentru a vedea tot. Dar ei au vzut adevrurile fundamentale. Ei au vzut principiile n care se cuprinde totul, n care se afl tot ce ar fi urmat. Iar ei au fost perfect consecveni acestor principii. ntr-adevr, este uimitor ct de clar i deplin au desluit ei principiile divine i cu ce precizie perfect n aceste principii au inut drumul drept. Aceti oameni minunai nu pot fi niciodat prea mult onorai pentru ceea ce au fcut. Nu este prea mult s spunem c fr Reform lumea nu ar fi putut tri pn acum. Dar nu este o onoare adevrat fa de reformatori dac cei ce au venit dup nu vd dect ceea ce ei au vzut i susin doar ceea ce ei au susinut aa cum au susinut. Faptul c oamenii triesc n lumin i au beneficiul ntregii lumini care a strlucit n lume prin reformatori i nu vd mai mult dect au vzut ei nseamn s vezi mai puin dect au vzut ei: nseamn s fii mai puin dect au fost ei i nseamn dezonorarea lor mai degrab dect onorarea lor. Lumina lui Dumnezeu strlucete ntotdeauna mai mult i mai mult pn la lumina perfect a zilei. Iar cei care vin dup trebuie s stea n lumina care a strlucit nainte i de asemenea n mai mult lumin care strlucete datorit celei care a strlucit nainte. Reformatorii nu trebuie n nici un fel nvinuii c nu au vzut adevratul Sabat. Dar cnd succesorii lor au aprut ca motenitori ai Reformei, iar Roma a luat chiar acel adevr despre Sabat i li l-a lmurit, rspndindu-l naintea ochilor lor i aezndu-l la picioarele lor, atunci acetia au fost n mod hotrt vinovai de inconsecven c nu au urmat principiile fundamentale ale Reformei n acceptarea acelui adevr. i cnd acest lucru a fost mereu continuat de Roma, iar n naintarea Reformei a tot fost repetat de alii mereu i mereu, cei de astzi sunt i mai inconsecveni fa de Spiritul Adevrului, dezonoreaz mai mult pe reformatori i neag Reforma cnd refuz s accepte Sabatul Domnului i s-L onoreze pe El i pe reformatori prin respectarea lui. Fiecare principiul al Reformei cere recunoaterea i respectarea Sabatului Domnului. Sabatul Domnului este complementul fiecrui principiu al Reformei i al tuturor laolalt. ntruct prin fiecare principiu al Reformei duminica este exclus. De exemplu, luai principiul Cuvntului lui Dumnezeu. Exist cuvntul lui Dumnezeu despre Sabat. Nu exist cuvnt al lui Dumnezeu despre duminic. Luai principiul tot Cuvntul lui Dumnezeu. Tot Cuvntul lui Dumnezeu de la nceput pn la sfrit este pentru Sabat. De la nceput i pn la sfrit nu este nici un cuvnt al lui Dumnezeu pentru duminic. Luai principiul nimic n afar de Cuvntul lui Dumnezeu. Prin nimic altceva dect prin Cuvntul lui Dumnezeu st Sabatul n deplina lui glorie i maiestate. Prin orice altceva n afar de Cuvntul lui Dumnezeu are duminica suport. Luai principiul neprihnirii prin credin: prin ascultarea Unuia singur muli vor fi fcui neprihnii. Doar prin ascultarea lui Hristos poate fiecare suflet s fie fcut neprihnit cu neprihnirea lui Dumnezeu. Exist ascultarea lui Hristos pe parcursul ntregii Lui viei n respectarea Sabatului pentru a face pe fiecare suflet neprihnit n aceasta. i astfel, pzirea Sabatului poate fi i este ntru totul a lucrrilor lui Dumnezeu i a neprihnirii lui Dumnezeu care este prin credin. 132

Nu exist ascultare a lui Hristos n respectarea duminicii pentru a face fiecare suflet neprihnit n aceasta. i astfel, respectarea duminicii trebuie s fie i este ntru totul a lucrrilor omului i niciodat nu poate fi prin credin. De aceea, duminica nu poate fi niciodat a Reformei sau a cretinismului, n timp ce n fiecare principiu se cere respectarea Sabatului de ctre Reform i cretinism. Luai principiul c toat datoria este poruncit: i nici un om nu poate s fac mai mult dect datoria. Respectarea duminicii nu este nicieri poruncit. A face acest lucru nseamn a face mai mult dect datoria. Dac ar fi capabil s ndeplineasc mai mult dect datoria la care a fost chemat, ar nsemna c prin aceasta omul ar putea s contrabalanseze situaia creat prin cderile sale, i astfel s se mntuiasc pe sine nsui. i aceasta este exact doctrina respectrii duminicii. Citii din nou cuvintele papei Grigore de la pagina 250. i exact acelor cuvinte aparine respectarea duminicii, nu Reformei sau cretinismului. Luai principiul descoperirii lui Antihrist. Cuvntul lui Dumnezeu din profeie referitor la acea putere ofer printre caracteristicile principale faptul c se va gndi s schimbe Legea Celui Prea nalt. i ntregul proces de dezvoltare i stpnire a papalitii prezint drept caracteristic principal schimbarea acelui precept al Legii referitor la Sabat: schimbndu-l din gndul lui Dumnezeu n cel al omului: punnd ziua omului pcatului n locul zilei Dumnezeului neprihnirii. Raportul clar este c de mai bine de aisprezece sute de ani s-a continuat n mod persistent de ctre marele vrjma al lui Dumnezeu principiul imutabil de a nltura de la cunotina oamenilor Sabatul poruncii a patra. Aceast nsi dovedete c n Sabatul Domnului exist adevr de cea mai mare valoare. Ce este atunci Sabatul Domnului? Ce nseamn el pentru oameni? Care este nelesul lui pentru univers? Cuvntul Sabat este evreiesc i nseamn odihn, dup cum Sabatul Domnului Dumnezeului tu nseamn odihna Domnului Dumnezeului tu. De aceea, Sabatul este odihna lui Dumnezeu, nu a omului. Este odihna lui Dumnezeu pentru om: nu odihna omului pentru el nsui. A pzi Sabatul nseamn a gsi i a pzi odihna lui Dumnezeu. Dumnezeu este numai Spirit. Odihna Lui este numai spiritual. A pzi Sabatul nseamn a gsi i a pzi odihna spiritual n ziua Sabatului. Dumnezeu este numai Dumnezeul cel venic. Odihna Lui este numai venic. n ziua Sabatului pentru om, Dumnezeu a pus propria Lui odihn care este etern pentru a fi pentru om pregustarea i arvuna odihnei lui Dumnezeu n eternitate care l ateapt pe om i pentru a-l nviora i a-l bucura n drumul lui prin aceast lume ctre lumea ce va veni. Isus a spus: Sabatul a fost fcut pentru om Marcu 2:27. n mod strict i literal, Isus a spus: Sabatul a fost fcut pentru om. Expresia om este traducerea exact din greac n englez a cuvntului evreiesc Adam. Acest lucru este confirmat dincolo de orice ndoial de o comparaie a Septuagintei, versiunii King James i Versiunea Revizuit a versetelor de la Geneza 1:27 la 5:2. n versiunea evreiasc cuvntul Adam este folosit de douzeci i cinci de ori. Septuaginta folosete cuvntul Adam de optsprezece ori, traducndu-l omul de ase ori i om o dat. Versiunea King James folosete cuvntul Adam de treisprezece ori, l traduce omul de opt ori i om de patru ori, pe margine folosindu-se o dat Adam i om o dat. Versiunea Revizuit folosete cuvntul Adam doar de trei ori, traduce omul de opt ori i om de patru ori, pe margine folosind Adam o dat, om o dat. Aceasta face clar faptul c expresia omul este traducerea strict i preferabil a cuvntului Adam. De aceea, ceea ce Isus a spus n Marcu 2:27 este c Sabatul a fost fcut pentru Adam. i a fost fcut pentru Adam omul, n timp ce era nc omul lui Dumnezeu: omul scopului etern al lui Dumnezeu privind omenirea i lumea. 133

Acest scop etern a fost fcut n Hristos Isus Domnul nostru Efeseni 3:11. i astfel, Hristos a fost garania acelui scop, garania c va fi mplinit. De aceea, cnd primul Adam a euat i a stricat totul, a fost numai efectul scopului original momentul cnd Hristos a luat locul lui Adam i El nsui, ca ultimul Adam a adus la scopul etern ceea ce a fost investit n primul Adam. Cnd primul Adam a czut, a ncetat s fie omul scopului etern. Nu mai era adevratul Adam i niciodat nu va fi. Cnd Hristos ca ultimul Adam a luat locul prsit de primul Adam, atunci a devenit El omul scopului etern. i astfel El a devenit singurul Adam adevrat care este sau care va fi. Sabatul a fost fcut pentru Adam al scopului etern lui Dumnezeu. A fost fcut pentru acel Adam n timp ce era nc n scopul etern al lui Dumnezeu. De aceea, Sabatul este inseparabil legat de scopul etern al lui Dumnezeu i astfel este o instituie etern. Sabatul a fost fcut pentru Adam i scopul etern al lui Dumnezeu. Att n garanie, ct i n fapt Hristos este acel Adam. Astfel Sabatul a fost fcut pentru Hristos i este la fel de etern dup cum este El n efectuarea acelui scop. Adam, pentru care ca om al lui Dumnezeu a fost fcut Sabatul, a fost capul i izvorul oamenilor care n scopul etern al lui Dumnezeu urmau s fie locuitorii acestui pmnt. Doar Hristos, ca ultimul Adam este Cel care ca om al lui Dumnezeu este n garanie i n fapt Capul i Izvorul omenirii care n scopul lui Dumnezeu va locui acest pmnt. De aceea, Sabatul a fost fcut pentru Hristos i n El pentru toi aceia care n acel scop etern vor fi ai Lui: aceasta nseamn, pentru toi cretinii. n consecin, n Hristos i numai n Hristos trebuie gsit Sabatul Domnului aa cum este n adevrul gndului i scopului lui Dumnezeu. Viaa lui Isus este Calea pentru toat omenirea i Calea tuturor cretinilor. Viaa lui Hristos este aceea care salveaz pctoi. Romani 5:10. Viaa lui Isus este cea care trebuie s fie manifestat n cretini: chiar n carnea noastr muritoare n timp ce suntem n acest trup. 2 Corinteni 4:10, Galateni 2:20; Coloseni 1:27; Romani 5:19. Sabatul Domnului n chiar adevrul lui i n adevrul perfect al pzirii lui, este n mod esenial o parte din viaa lui Isus. Pentru c Isus a pzit Sabatul n timpul ntregii Lui viei pe pmnt. De aceea, Sabatul i pzirea lui aparine n mod esenial vieii fiecrui cretin. Viaa lui Isus n cretin nu poate fi niciodat perfect fr Sabat i pzirea lui. Fr acesta, viaa credinciosului nu este aceeai cu viaa lui Isus. i n orice via ce nu este asemenea vieii lui Isus, exact n acea msur eueaz n a fi adevrata via cretin. Aceasta stabilete pentru totdeauna c Sabatul Domnului este singura zi de odihn, de nchinare sau de abinere de la munc pentru cretini. Este scris: Pzii Sabatele Mele i ele vor fi un semn ntre Mine i voi, pentru ca voi s putei cunoate c Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru. Ezechiel 20:20. Este un semn prin care voi putei cunoate. Este deci o cale spre cunoatere. Este un mijloc de a gsi cunotin de la Dumnezeu: i astfel este un mijloc al revelaiei lui Dumnezeu de la Dumnezeu. Doar acest singur lucru, chiar dac acesta ar fi singurul n legtur cu Sabatul, ar fi suficient pentru a-l face de o valoare infinit i de o poziie etern. Dar aceasta nu reprezint tot. Cci notai: Nu este un semn ntre Mine i voi doar pentru faptul c Eu sunt, ci ca s putei cunoate c Eu sunt. Nu este doar un semn al faptului c Eu sunt Domnul, ci pentru ca voi s putei cunoate c Eu sunt Domnul. Nu este doar un semn al faptului c Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru, ci pentru ca voi s putei cunoate c Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru. De aceea, Sabatul, pentru cel care l sfinete, este un semn prin care el l cunoate pe Dumnezeu prin cunoatere personal. Dar nici un om nu l cunoate pe Tatl, n afar de Fiul i cel cruia i-L va revela Fiul 134

Matei 11:27. Cnd nimeni nu l cunoate pe Dumnezeu dect aa cum este revelat n Hristos i cnd Sabatul este un semn prin care cel care l sfinete poate cunoate c Domnul este Dumnezeul lui, atunci urmeaz c adevrul sigur al Scripturii este exact acesta: Sfinii Sabatele Mele, iar ele vor fi un semn ntre Mine i voi, ca s putei cunoate c Eu, aa cum sunt revelat n Hristos Isus Domnul, sunt Domnul Dumnezeul vostru. i aceasta este viaa venic, s Te cunoasc pe Tine singurul Dumnezeu adevrat i pe Isus Hristos pe care L-ai trimis Tu. i astfel, Sabatul Domnului este semnul dat de Dumnezeu prin care poate fi gsit cunotina lui Dumnezeu i a lui Isus Hristos pe care L-a trimis El, adic sigurana vieii eterne. Fiindc atunci cnd Sabatul este un semn pentru ca cel care l sfinete s poat cunoate c Domnul, aa cum este revelat n Hristos, este Dumnezeul su, atunci este clar c n Sabat El a pus reflectarea, amprenta Lui nsui aa cum este revelat n Hristos credinciosului n El. Ce este atunci Domnul Dumnezeul tu i manifestarea Lui fa de om, n Sabatul Domnului aa cum a fost fcut i dat omului, ca semn prin care el poate cunoate c Domnul este Dumnezeul su? n primul rnd El este Creator: pentru c dac n-ar fi fost nici o creaie nu ar fi fost nici un Sabat. Creatorul manifestat n creaie este primul i fundamentalul adevr esenial ce exist n Sabat i n odihna Domnului Dumnezeului tu. i astfel Sabatul este memento-ul, memorialul Creatorului n creaia Sa. Apoi, n Sabat El este Odihn: cci, Dumnezeu S-a odihnit n ziua a aptea de toate lucrrile Lui i ziua a aptea este odihna Domnului Dumnezeului tu Evrei 4:4. Apoi, n Sabat, El este Binecuvntare: cci Dumnezeu a binecuvntat ziua a aptea, pentru om. Apoi, n Sabat El este Sfinenie: cci Domnul a sfinit ziua Sabatului. Numii Sabatul ziua sfnt a lui Dumnezeu Isaia 58:13. Apoi, n Sabat, El este Sfinire, cci El a sfinit a pus deoparte pentru scopurile Sale de sfinenie ziua a aptea, care este Sabatul. i el este un semn pentru ca ei s poat ti c Eu sunt Domnul care i sfinesc Ezechiel 20:12. Toate acestea de la Dumnezeu, i Dumnezeu ca toate acestea, se gsete n Sabatul fcut pentru om. i i-au trebuit toate acestea pentru a-l face Sabat pentru om. De aceea, n Sabatul Domnului Dumnezeului tu este amprenta, revelaia Lui nsui omului drept Creatorul su, Odihna lui, Binecuvntarea lui, Sfinenia lui, Sfinirea lui. i toate acestea reprezint exact ceea ce este Dumnezeu n Hristos pentru credinciosul n El: i exact n aceast ordine. Primul lucru c pentru oricine i orice Dumnezeu n Hristos este Creator: deoarece nimic din ce a fost fcut n-a fost fcut fr El. Dar pcatul a anulat toate acestea. i acum, ce este Dumnezeu n Hristos pentru pctosul care crede n El? n primul rnd, n Hristos, pentru pctosul care crede n el, la fel ca i n Sabat pentru cel care l sfinete, Dumnezeu este Creator, cci noi suntem lucrarea Lui, CREAI n Hristos Isus pentru faptele bune pe care Dumnezeu le-a pregtit nainte ca s umblm n ele Efeseni 2:10. Apoi, n Hristos pentru credincios, ca i n Sabat pentru cel care l sfinete, Dumnezeu este Odihn: cci noi care am crezut INTRM n ODIHN i cel ce intr n ODIHNA Lui a ncetat lucrrile lui dup cum a fcut Dumnezeu cu ale Sale Evrei 4:3, 10. Pctosul, dorind s se opreasc de la lipsa pcatul propriilor lui lucrri i s fac mai bine, a lucrat din greu i mult s fac binele pe care l cunoate i astfel s gseasc odihna inimii, sufletului i spiritului n faptele bune ndeplinite: dar totul n van. i n descurajare, strig: Oh, nenorocitul de mine! Cine m va elibera de acest trup de moarte? Romani 7:14-24. Pentru orice astfel de suflet rspunsul divin este: i mulumesc lui Dumnezeu c exist eliberare prin Isus Hristos, Domnul nostru care spune tuturor: Venii la Mine toi cei care lucrai i suntei greu mpovrai i v voi da odihn. Pctosul accept invitaia cereasc i crede n El. Instantaneu, puterea divin a Spiritului 135

creativ l creeaz din nou n Hristos Isus chiar pentru faptele bune ale lui Dumnezeu neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos pentru toi i peste toi, mai nainte pregtit ca s umblm n ea, dar pe care toi am pierdut-o i ne-am ntors la propria noastr cale i la lucrrile propriei noastre neprihniri care sunt numai zdrenele murdare ale pcatului. i prin intrarea n lucrrile lui Dumnezeu n Hristos, credinciosul intr n odihna lui Dumnezeu n Hristos. i astfel, primul adevr fundamental esenial al odihnei lui Dumnezeu n Hristos este lucrarea lui Dumnezeu a unei noi creaii n Hristos. Dac nu ar fi o nou creaie n Hristos, nu ar fi odihn n Hristos. Dar mulumim Domnului, exist noua creaie a lui Dumnezeu pentru fiecare suflet; pentru c El este acelai ieri i azi i pentru totdeauna. Iar credinciosul care se oprete de la lucrrile lui, intrnd prin noua CREAIE a lui Dumnezeu n Hristos n faptele bune ale lui Dumnezeu, ale neprihnirii lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos pe care le are cel care crede, pentru c nu este nici o diferen, cci toi au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu. i astfel, pentru credinciosul n Isus, Sabatul odihna Domnului Dumnezeului tu este memento-ul, memorialul Creatorului n CREAIA noastr fcut de El n Hristos Isus pentru faptele bune ale lui Dumnezeu, singurele prin care avem odihna binecuvntat a lui Dumnezeu. Apoi, pentru credinciosul n Hristos, la fel ca n Sabat pentru cel care l sfinete, Dumnezeu este Binecuvntare: cci El ne-a BINECUVNTAT cu toate binecuvntrile din locurile cereti n Hristos. i Dumnezeu, nviindu-L pe Fiul Su Isus, L-a trimis ca s v BINECUVNTEZE ntorcnd pe fiecare din voi de la nelegiuirile lui. Efeseni 1:3; Fapte 3:26. Binecuvntarea lui Dumnezeu n Hristos pentru credincios nu este doar n salvarea lui din pcatele pe care le-a comis, ci n ntoarcerea lui de la comiterea pcatului: ntorcndu-i spatele, ntorcndu-l astfel nct el merge acum n direcia opus pe calea neprihnirii n locul cii pcatului. i acesta a fost totdeauna scopul i puterea binecuvntrii lui Dumnezeu, aa cum este manifestat n Hristos n binecuvntat Sa azi. Acest adevr este fcut clar n cuvntul Su referitor la Sanctuar i slujba lui: cci El spune c scopul Lui n el este de a pune capt frdelegii, de a pune capt pcatelor, de a face ispire pentru frdelege i pentru a aduce neprihnirea VENIC Daniel 9:24. Dumnezeu, nviindu-L pe Fiul Su Isus, L-a trimis ca s v binecuvnteze ntorcnd pe fiecare dintre voi de la frdelegile lui pn la acea msur glorioas: Pentru ca n viaa ta frdelegea s NCETEZE, astfel nct nu mai este acolo; Pentru ca n viaa ta s fie PUS un sfrit pcatului, astfel nct tu ai terminat-o cu el; Pentru ca n viaa ta, mpcarea ispirea pentru nelegiuire s fie mplinit, astfel nct tu eti liber de ea; i pentru ca n viaa ta neprihnirea venic s fie adus, pentru a rmne i a domni acolo. Aceast binecuvntare este Dumnezeu n Hristos pentru credinciosul n Isus; i exact acesta este nelesul binecuvntrii ce este Dumnezeu n Sabat pentru cel care, prin credina lui Hristos i n Spiritul Domnului, sfinete Sabatul. Apoi, pentru credinciosul n Hristos, la fel ca n Sabat pentru cel care l sfinete, Dumnezeu este Sfinenie: pentru c atunci cnd n binecuvntarea Lui dat nou prin Fiul Su Isus a ncetat frdelegea, a pus capt pcatului, a fcut ispirea pentru nelegiuire i a adus neprihnirea venic pentru a rmne i a domni acolo, aceasta este pentru SFINENIE. Apoi, pentru credinciosul n Hristos, la fel ca n Sabat pentru cel care l sfinete, Dumnezeu este Sfinire: cci, pentru predicarea Evangheliei El spune: Te trimit s le deschizi ochii ca s se ntoarc de la ntuneric la lumin i de la puterea lui Satan la Dumnezeu, pentru ca ei s obin iertarea pcatelor i motenirea printre cei care sunt SFINII prin credina care este n Mine. i astfel, n revelaia lui Dumnezeu n Sabat pentru om i n revelaia lui Dumnezeu n Hristos pentru om, exist paralela perfect: n Sabat El este n Hristos El este Creator, Binecuvntare, Sfinenie, Odihn, Sfinire. 136

i n demonstraia perfect aceasta adeverete: C n Sabatul Domnului, Dumnezeu a pus chiar reflectarea i amprenta Lui nsui aa cum este revelat n Hristos; C, numai n credina lui Hristos se gsete cu adevrat Sabatul Domnului pe deplin i numai n Sabatul Domnului aa cum este n Spirit i n adevr este cu adevrat gsit Hristos pe deplin; i c, n acest fel, fiecare este complementul celuilalt pentru totdeauna n credina cretinilor i n cunotina, serviciul i nchinarea lor fa de singurul Dumnezeu adevrat i de Isus Hristos pe care L-a trimis El. Pinea pentru punerea nainte din sanctuar nsemna n mod literar pinea prezenei i semnifica prezena cu poporul lui Dumnezeu a adevratei Pini a lui Dumnezeu care coboar din cer i d via lumii. Ioan 6:33-35, 48-51. Pinea Prezenei din sanctuar era nnoit cu una proaspt la nceputul fiecrei zile de Sabat ce urma. Aceasta era revelarea mreului adevr c la nceputul fiecrei zile de Sabat prezena lui Hristos, adevrata Pine, este nnoit ntr-o experien proaspt i vie pentru orice nchintor adevrat care sfinete Sabatul. Exodul 33:14. Pzii Sabatele Mele i avei reveren fa de sanctuar: Eu sunt Domnul. Leviticul 19:30. Aceasta este Sabatul i aceasta este pzirea Sabatului, aceasta este ceea ce nseamn ea. i rmne ACEAST pzire a Sabatului pentru poporul lui Dumnezeu. Pentru c este scris: De aceea, rmne o odihn pzire a Sabatului (este scris pe margine), o odihn de Sabat (Versiunea Revizuit) pentru poporul lui Dumnezeu. Evrei 4:9. Aceast pzire a Sabatului care rmne, acest Sabat care rmne s fie pzit, este Sabatul zilei a aptea. Versetul 4. Este aceeai zi n care Dumnezeu S-a odihnit cnd a terminat lucrrile Lui de la ntemeierea lumii i n aceasta a rmas de atunci s intre omenirea. Versetele 3-6. Era pentru ca Adam s intre n ea, dar el a euat de a intra n ea. A rmas pentru Israel s intre, cnd au fost scoi din Egipt n scopul lui Dumnezeu de a-i mplini jurmntul fa de Avraam. Evrei 3:7-11, 16-19; Exodul 6:3-8; 15:13, 17; Psalmul 81:1315; Geneza 50:24, 25; Exodul 13:19. Din nou, Israel a euat s intre, chiar Solomon conducnd departe de Dumnezeu. 1 Regi 10:26; 11:1-13; Deuteronomul 17:16, 17. Dar n continuare, a rmas pentru poporul lui Dumnezeu acea odihn a lui Dumnezeu, acea pzire a Sabatului. Apoi a venit Domnul Isus, Omul scopului etern al lui Dumnezeu, ultimul Adam, Smna lui Avraam i Fiul lui David. Iar El nu a euat. El a intrat n odihna lui Dumnezeu n pzirea Sabatului, care a rmas pentru acel scop de la ntemeierea lumii, i a intrat n odihna lui Dumnezeu din lumea care va veni a crei odihn a lui Dumnezeu n Sabat este nceputul i pregustarea. i El a artat calea, El a consacrat calea, El este Calea spre odihna lui Dumnezeu n aceast lume i prin odihna lui Dumnezeu n aceast lume spre odihna din lumea care va veni. i aceasta este Calea stabilit, consacrat i sigur spre i n odihna lui Dumnezeu aici i n lumea care va veni pentru totdeauna. i acea binecuvntat odihn acea sfnt, consacrat pzire a Sabatului nc rmne pentru poporul lui Dumnezeu. i tot timpul, de la ntemeierea lumii i pn la sfritul ei, este n primul rnd odihna lui Dumnezeu n Sabatul Domnului n care trebuie s intre oamenii prin credina n Hristos i n care urmeaz s rmnem ca pregustare i garanie a odihnei lui Dumnezeu n pmntul promis lumea ce va veni. Pentru c, modul n care vor folosi oamenii odihna lui Dumnezeu dat lor prin Hristos n Sabat, este testul i dovada felului n care ar folosi odihna lui Dumnezeu ce le este promis n lumea ce va veni, dac aceasta le-ar fi dat acum. Intrnd n aceast odihn ne oprim din propriile noastre lucrri aa cum a fcut Dumnezeu. Oprindu-Se de la propriile Lui lucrri, Dumnezeu S-a odihnit n ziua a aptea. Oprindu-ne din propriile noastre lucrri nu putem face aa cum a fcut Dumnezeu fr s o facem aa cum a fcut 137

El i S-a odihnit n ziua a aptea. Nu a nceta lucrrile noastre n ziua a aptea aa cum a fcut Dumnezeu, ci a nceta n orice alt zi nseamn a nu face aa cum a fcut Dumnezeu, a face aa cum altcineva a fcut. i aceasta nu nseamn nici s intri n lucrrile lui Dumnezeu, nici n odihna lui Dumnezeu, ci nseamn s intri n lucrrile i odihna unuia care nu este Dumnezeu i nici din Dumnezeu, ci care se pune n locul lui Dumnezeu i se d drept Dumnezeu. Prin cuvntul clar al lui Dumnezeu deci, rmne pzirea unui Sabat pentru poporul lui Dumnezeu, iar acest Sabat este ziua a aptea n care Dumnezeu S-a odihnit de toate lucrrile Lui. Ce este atunci pzirea Sabatului? Viaa lui Isus este rspunsul la aceast ntrebare. Obiceiul Lui era s mearg la locul de ntlnire al nchintorilor lui Dumnezeu. Obiceiul este repetarea frecvent a aceleiai aciuni sau lucru. Sabatul este ziua nchintorilor lui Dumnezeu. Isaia 66:23. El a declarat c adevratul principiu al pzirii Sabatului este mila i nu jertfa. Matei 12:7. Orice contravine milei, fie fa de om, fie fa de animal, i face din Sabat un lucru mpovrtor sau de jertf, nseamn clcarea Sabatului i nu pzirea Sabatului. Tot ce este fcut n ziua Sabatului n mil i amabilitate fa de om i animal care este n nevoie sau ceea ce este fcut n nchinarea i serviciul lui Dumnezeu n concordan cu Cuvntul Lui nseamn pzirea Sabatului. Matei 12:3-13. n consecin, spre zarva i indignarea fariseilor, Isus a fcut din Sabat o zi special de vindecare i binecuvntare. Luca 6:6-10; 13:10-17; 14:1-6; Ioan 5:5-16; 7:23, 24; 9:13-16; 34-38. De aceea, n conformitate cu Scripturile, viaa i Spiritul lui Isus, pzirea Sabatului care rmne pentru poporul lui Dumnezeu i care poate fi inut doar de poporul lui Dumnezeu i de nimeni altcineva, nseamn aceasta: S ncetm toate lucrrile noastre i tot ce este al nostru. S sfinim Sabatul. S-L ntlnim pe Dumnezeu n Hristos nnoit prin credin. S-L ntlnim n Puterea Sa creatoare i Harul nnoitor, n Odihna Sa, n Binecuvntarea Sa de a ne ntoarce de la pcat la Neprihnirea venic a Sa, spre Sfinenie i Sfinire. S ne nchinm Lui n Spirit i n adevr. S mergem la adunarea nchintorilor. n mil s facem bine celor n nevoi, celor mhnii, celor bolnavi i neajutorai, fie om sau animal. Consecina vieii i nvturii lui Isus referitoare la Sabat i pzirea lui este manifestat n vieile cretinilor prin tot Noul Testament dup moartea, nvierea i nlarea Sa. Primul lucru care s-a ntmplat n viaa credincioilor n El dup moartea Sa a fost pzirea zilei Sabatului dup porunc. Luca 23:55, 56. Astfel, primul lucru care a avut loc dup ncheierea creaiei a fost odihna lui Dumnezeu n ziua a aptea i primul lucru care a avut loc dup ce Isus a declarat S-a sfrit n rscumprare a fost odihna din ziua a aptea a credincioilor adevrai n El: femeile binecuvntate care au fost ultimele la cruce i primele la mormnt. Aceasta s-a petrecut n anul 33 p. Ch. Apoi, n 45, n ziua de Sabat au predicat Pavel i Barnaba neamurilor la Antiohia n Pisidia. Fapte 13:42-49. n 53, n ziua de Sabat au mers Pavel i Sila i tovarii lor la Filipi n locul de nchinare din afara cetii. Fapte 16:12-15. Din nou n 53 n ziua Sabatului a predicat Pavel la Tesalonic dup cum i era obiceiul: aceasta 138

nseamn, repetarea frecvent a aceleiai fapte sau lucru. Fapte 17:1-4. n 54 n ziua Sabatului a predicat Pavel la Corint n continuare, ca Stpnul su divin, n repetarea frecvent a aceleiai fapte sau lucru. Fapte 18:4, 9-11. n 64 n ziua Sabatului odihna lui Dumnezeu a zilei a aptea a scris Pavel n Cuvntul clar al Inspiraiei despre pzirea Sabatului care rmne pentru poporul lui Dumnezeu. Evrei 4:4, 5, 9. i de vreme ce aceast zi de Sabat era singura zi regulat pentru adunare totdeauna tiut de evrei, a fost din nou accentuat n nvtur s nu prsim adunarea laolalt. Evrei 10:25. n 67 ziua Sabatului a fost cea de care Isus a cerut discipolilor Si s i aminteasc atunci cnd va veni timpul fugii lor din Iudea. Matei 24:20. n 96, n ziua Sabatului ziua sfnt a lui Dumnezeu a fost Ioan n Spiritul pe insula Patmos i a primit Descoperirea lui Isus Hristos pentru tot timpul. Apocalipsa 1:10; Isaia 58:13. ntre anii 100-120, a fost ziua Sabatului cea n care Ignatius a spus: Fiecare dintre voi s pzeasc Sabatul. i dup respectarea Sabatului, fiecare prieten al lui Hristos s pstreze ziua Domnului. Este adevrat c de ctre muli scolastici emineni aceast scriere a presupusului Igantius este considerat un fals. Dar ca dovad n aceast chestiune nu conteaz dac a fost sau nu un fals. Valoarea i greutatea ei ca dovad st n raportul ca atare i nu asupra ntrebrii referitoare la cine este persoana care a scris aceasta. A fost scris de o persoan care era interesat de nlarea duminicii ca regina i principala zi dintre toate zilele. Dac este autentificat ca aparinnd realului Igantius dovedete c Sabatul era respectat de cei care trebuiau s primeasc duminica drept regina i principala zi, i c respectarea Sabatului era att de fixat n vieile cretinilor, nct el nu a fcut nici mcar o aluzie la respectarea duminicii n locul Sabatului, ci de fapt a condus lucrurile ca fiecare dintre voi s pzeasc Sabatul i dup respectarea Sabatului s pzeasc duminica drept o srbtoare etc. Dac este un fals, atunci adeverete c respectarea Sabatului era att de universal i att de fixat n viaa cretin a timpului, nct chiar i un om necinstit n iretlicurile lui nu ndrznea s conteste sau s ofere duminica drept un nlocuitor pentru el, ci doar s ofere duminica drept o zi adiional. i nu poate fi o dovad mai puternic a faptului c respectarea Sabatului era o practic fixat i universal n viaa cretin: chiar i printre aceia care i-au pierdut dragostea dinti i care ntro oarecare msur au czut de la adevrul pur al Evangheliei. n cele dou sute de ani ai Constituiilor apostolice, pn n 326, era Sabatul n disciplina autoritar a ridicrii falsei biserici catolice. n timpul lui Atanasiu, pn n 373, era Sabatul, cci el a spus: ne adunm smbta, nu c am avea legtur cu iudaismul, ci doar ca s ne nchinm lui Isus, Domnul Sabatului. A fost Sabatul n 364 cnd Conciliul din Laodicea i-a blestemat pe aceia care l vor respecta i care recunosc adevrul respectrii lui. A fost Sabatul n 416 cnd papa Leo cel Mare de asemenea a trebuit s recunoasc adevrul respectrii lui, dar care l-a schimbat ntr-o zi de post n timp ce duminica a fost fcut ziua cea mai festiv. A fost Sabatul fiecrei sptmni n 439 cnd Socrate trebuie s aduc mrturie c aproape toate bisericile din lume l respect, dar c Alexandria i Roma au ncetat s o fac. A fost Sabatul n 460 cnd Sozomen a trebuit s raporteze c poporul din Constantinopol i de peste tot se adun mpreun n Sabat obicei care nu este niciodat respectat la Roma sau la Alexandria. A fost ziua Sabatului n 602 cnd papa Grigore cel Mare a denunat ca predicatori ai lui Antihrist pe cei care nvau respectarea lui. A fost Sabatul printre cretinii bretoni dintre 596-664 i la fel a fost cu cei care s-au retras n insula Iona i n Irlanda dect s se supun legilor ce porunceau i impuneau respectarea duminicii. A fost Sabatul n 791 cnd Conciliul din Friuli a mrturisit despre respectarea lui, chiar dac numai de ctre ranii notri. 139

A fost Sabatul ntre 858-867 cnd nc era respectat la o asemenea ntindere nct papa Nicholas I a gsit necesar s denune respectarea lui ca doctrina lui Antihrist. n 1069 nc era Sabatul poruncii a patra n Scoia cnd noul tip de religie roman a reginei Margaret a trebuit s l nlture. Astfel este Sabatul de la nceputul i pn la sfritul Bibliei, de la ncheierea creaiei la ncheierea Revelaiei scrise, i a fost n continuare aa printre cretini pentru mai mult de o mie de ani dup ce Biblia a fost nchis. A fost Sabatul n viaa lui Isus, n vieile cretinilor din tot Noul Testament, n vieile celor care cu toate capacitilor lor au fost cretini mpotriva puterii Romei pentru aproape opt sute de ani i n vieile cretinilor care erau n afara jurisdiciei Romei i dincolo de puterea ei, pentru mai bine de o mie de ani. Pentru mai mult de o mie de ani de la nlarea lui Hristos, peste tot Sabatul era respectat de cretinii din toate rile, chiar i n oraele Alexandriei i Romei. n Roma i Alexandria, Babilonul spiritual i Egiptul, respectarea Sabatului a ncetat pentru prima oar printre cretini i de atunci aceast ncetare s-a rspndit n mod gradat n timp ce cretea puterea Romei. Oriunde ajungea acea putere i pn la ntinderea la care putea fi exercitat, respectarea Sabatului a ncetat i a fost distrus. Dar niciodat nu a fost anulat complet. ntotdeauna au fost martori adevrai i credincioi pentru Dumnezeu mpotriva Romei. i ntotdeauna vor fi. Toat puterea federaiei i confederaiei att a Romei ct i a puritanilor nu au putut-o opri; i acum, toat puterea federaiei Romei i a Consiliului Federal unite, cu toat puterea tuturor naiunilor n minile lor, nu o pot face s nceteze. Prin ntregul raport despre acest subiect este sigur c att papalitatea, ct i Consiliul Federal al Bisericilor i-au asumat prerogative i au exercitat autoritatea de a schimba Legea Celui Prea nalt de la propriul Lui gnd i cuvnt la al lor. i ambele neag dreptul oricui de a respecta acea Lege pe care Cel Prea nalt nsui a rostit-o i a scris-o. i n aceasta era imposibil chiar i pentru ei de a manifesta mai pe deplin spiritul independenei fa de Dumnezeu i a nlrii deasupra Lui. Este un principiu n procedura guvernamental, recunoscut n lege i privit cu consideraie n istorie, c pentru o comunitate subordonat, a decreta din nou, n mod special cu schimbri, o lege fcut de autoritatea suprem pentru conducerea i comunitatea subordonat, este echivalent cu o declaraie de independen. De exemplu, un fapt din istorie poate s ajute la aprecierea infinitului principiu ce este aici implicat. n 1698, ca acum, Irlanda a fost o posesiune a Britaniei. Colonitii englezi din Irlanda erau puterea stpnitoare acolo i aveau un Parlament Lorzi i Comune un fel de stpnire acas. Acest parlament local, Lorzii i Comunele irlandeze, i-au permis nu numai s decreteze din nou un act englez pus n vigoare n mod special pentru scopul consolidrii lor, dar s l i redispun cu schimbri. Schimbrile erau ntr-adevr mici, dar schimbarea chiar a unei litere era echivalent cu o declaraie de independen. Colonia din Irlanda era n mod categoric o colonie dependent, nu doar prin legea comuna a regatului, ci i prin natura lucrurilor. Era absurd pentru o colonie s cear independena, cnd ea nu putea nceta s fie dependent fr s nceteze s existe.19 n viziunea acestui principiu a fost rostit i scris cuvntul lui Dumnezeu din Matei 5:17-19 i Daniel 7:25. De acea, n aceast chestiune a Sabatului sau a duminicii ca Sabatul poruncii a patra a Legii Celui Prea nalt, adevrata problem este simpla, dar mreaa Loialitate fa de Dumnezeu sau Independena fa de Dumnezeu. i n acest timp al ncheierii tuturor lucrurilor, n conformitate cu scopul etern al lui Dumnezeu, n ncheierea Tainei lui Dumnezeu, propriul Lui semn divin al lucrrii Sale ncheiate, Sfntul Sabat, se va ridica, va tri, va fi cunoscut i purtat ca semn distinctiv al celor care, mpotriva ntregii puteri
19

Istoria Angliei de Macauly, cap. XXIII, par. 62.

140

i nelciuni a ultimului Antihrist, vor fi loiali i fideli doar lui Dumnezeu n puterea Sa creativ i n harul Su rscumprtor aa cum a fost nviat n lume prin Reform, pregtitor pentru marea zi a prezentrii glorioase la ncheierea Tainei lui Dumnezeu. Acum, la acest timp de sfrit al intrrii n odihna lui Dumnezeu n eternitate, rmne pzirea Sabatului pentru poporul lui Dumnezeu. i acum va tri ca la nceput, cnd a fost fcut pentru om, cum a trit n rscumprare cnd a fost inut de Omul i cum va tri n eternitatea lumii ce va veni de care aparine: cnd de la un Sabat la altul toat carnea vine s se nchine naintea Mea, spune Domnul Isaia 66:23. i astfel, prin iubirea tandr a Dumnezeului milostiv, prin mijlocirea Marelui Preot a divinului Hristos, prin rugciunea i convingerea tandr a Spiritului Sfnt, i prin principiile pure ale Cuvntului lui Dumnezeu este adus la contiina i convingerea fiecrui suflet binecuvntata alegere a Reformei mpotriva Romei.

141

CAPITOLUL XIX

ACEA FEMEIE IZABELA

Cele zece seminii ale lui Israel s-au ndeprtat de la calea adevrat i nchinarea pur fa de Dumnezeu. Originala Izabela era o femeie pgn care se nchina la soare i care, prin cstoria cu regele Ahab, a venit la mpria lui Israel. Curnd ea l-a dominat pe rege i a guvernat mpria. i cnd rul pe care l fcea ea era mai mare dect putea s suporte inima regelui, o fcea ea nsi n numele regelui i prin puterea mpriei i era bucurie n toate. 1 Regi 21:5-16. Ea ar fi fcut ca religia ei s fie religia mpriei i a fiecrui suflet din mprie. A adus cu ea opt sute cincizeci de profei ai religiei ei. Ea era protectoarea personal a lor. Toi mncau la masa Izabelei. 1 Regi 18:19. Ea s-a hotrt n mod deliberat s aboleasc toat religia i toat nchinarea la Dumnezeu i s stabileasc exclusiv propria ei religie n toat mpria. n mod sistematic a distrus toate altarele de nchinare la Dumnezeu din ar. I-a obligat pe toi s se conformeze nchinrii ei la soare. 1 Regi 19:10, 14. i dac cineva nu fcea aceasta ntr-un anumit fel jertfind, plecnd genunchii sau srutnd pmntul pentru a-i da lui Baal o srutare era scos n afara legii i trebuia s i gseasc refugiul n vizuini, diverse cocioabe sau peteri ale pmntului. 1 Regi 18:4, 13. Att de radical era n aceste lucruri nct dei erau apte sute de persoane care se nchinau doar lui Dumnezeu i i serveau doar Lui, au fost att de risipite i urmrite nct fiecare credea c este singurul care a mai rmas. Chiar Ilie era sigur c a rmas singurul. i i-au cutat viaa ca s-l omoare i a fost scos din mnia Izabelei fiind luat din aceast lume. Au aprut cai de foc i care de foc, iar Ilie a mers n sus spre cer printr-o vnt puternic. 1 Regi 16:30 la 2 Regi 2:1:11. n Scriptur mai exist o alt Izabel. Este descris n cartea Apocalipsei. Existena sa este n timpurile cretine. Apocalipsa 2:20-29. Printre oamenii lui Hristos care i-au pierdut dragostea dinti i s-au ndeprtat de adevrata Cale i de la nchinarea curat la Dumnezeu, au aprut pgni care se nchinau la soare i au adus cu ei toate caracteristicile, dispoziiile i cile lor naturale. Erau att de muli dintre acetia nct au devenit o biseric pgn care adora soarele mrturisind numele cretin. Aceast biseric ce se nchina la soare a realizat o alian cu Statul imperial roman. Ea a dominat puterea imperial i a guvernat n imperiu i n toate mpriile Europei. Pentru a o mulumi, toi regii i mpraii trebuiau s fie mai ri dect ar fi fost ei de fapt. Ea dorea s fac din propria religie pgn natural religia fiecrei mprii i a fiecruia din mprie. S-a aezat mpotriva fiecrui adevrat nchintor la Dumnezeu. I-a obligat pe toi s se conformeze la nchinarea ei, care nu era dect o form de nchinare la soare cu ziua Soarelui, marele semn, ca regina i principala zi dintre toate. Oricine nu se conforma acestei nchinri ntr-un anumit fel era scos n afara legii, urmrit i persecutat i trebuia s i gseasc refugiul n vizuini, cocioabe i peteri ale pmntului. n Reform i splendidul ei rod al ntemeierii Americii cu libertatea religioas perfect, Dumnezeu a trimis omenirii eliberarea din aceast Izabel. Totui, lumea nu a ncheiat-o cu acea femeie Izabela. Ea nc triete cu aceeai hotrre de a guverna omenirea. De cnd Reforma, prin aceast Nou Naiune a eliberat lumea din guvernarea ei, ea a dorit s nving Reforma i s rectige o influen mai mare i s domneasc aruncnd n mrejele sale Noua Naiune. Pentru ajutorul ei n aceast privin, mai mult dect orice altceva din lume, a venit Consiliul Federal al Bisericilor formnd principiile ei vitale i repudiind Reforma. Astfel va fi puterea i lucrarea acelei femei Izabela restaurat. Naional, internaional i global, federaia protestant papal i fals o va ridica din nou n locul 142

i poziia care s o fac s se felicite: ed ca mprteas i nu sunt vduv i nu voi vedea durerea. Apocalipsa 18:7. i din nou ea va domni i va rage, doar c va fi mai ntins i mai nverunat. Din nou toi trebuie s se conformeze nchinrii dictate de ea. Sub alternativa unui boicot universal i general, iar la sfrit, sub alternativa morii, ca pe timpul lui Ilie, toi trebuie s se nchine dup cum dicteaz ea. Apocalipsa 13:14-17. i toi cei ce locuiesc pe pmnt se vor nchina n felul acesta, cei ale cror nume nu au fost scrise n Cartea vieii Mielului care a fost njunghiat de la ntemeierea lumii. Apocalipsa 13:8; 17:12, 13, 17. i astfel, prin acea femeie Izabela, fiara, ultimul Antihrist i mplinete apogeul lucrrii frdelegii. Aceasta se va ntmpla n felul urmtor: Pentru poporul lui Dumnezeu rmne pzirea Sabatului. Acesta a fost fcut pentru omul scopului etern al lui Dumnezeu. i nimeni n afar de cei care sunt poporul lui Dumnezeu n acest scop nu poate s pzeasc Sabatul. Cineva care nu este din poporul lui Dumnezeu nu poate pzi Sabatul, chiar dac va ncerca. Asemenea persoane pot s nu lucreze n ziua a aptea a sptmnii sau n prima zi a sptmnii sau n ambele zile; ei pot gsi propria odihn sau odihna altcuiva n fiecare sau n ambele zile, pot face aceasta toat viaa lor, i totui ei niciodat nu pzesc Sabatul. A pzi Sabatul, a celebra Sabatul nseamn a pzi i a celebra odihna lui Dumnezeu, nu a noastr sau a altcuiva. Aceast odihn este darul lui Dumnezeu n Hristos. i este primit i pstrat cu bucurie numai de fiecare individ prin alegerea personal n credin personal. Romani 14:5. i urmrile i rspltirile inevitabile ale credinei personale i nchinrii adevrate mpiedic s fie n orice fel o zi de inactivitate i fac s fie numai o zi de binecuvntare i desftare. Acest adevr expune groaznica nelegiuire a tuturor regulilor de biseric i a ntregii legislaii a Statului care oblig oamenii s respecte o zi de odihn. Foreaz oameni nereligioi i necretini s intre ntr-o form de religie i o odihn care nu poate s fie inut fr credin personal n Hristos i Dumnezeu; i astfel i foreaz s intre numai ntr-o zi de inactivitate cu urmrile ei rele i nelegiuiri. i acum, n acest timp al ultimului Antihrist, el i dubleaz frdelegile prin a face din Sabat i duminic zile de inactivitate impus cu nelegiuirile i urmrile lor rele. n aceast direcie a frdelegilor mai este un alt pas pentru a ncheia taina frdelegii. i va fi fcut. Dumnezeu poate n mod logic i pe drept s cear o zi de odihn de la ocupaiile temporale, deoarece, mpreun cu odihna, El poate oferi religia i nchinarea, singurele care mpiedic s devin o zi de inactivitate i rutate. i doar El poate s fac aceasta. 2 Corinteni 3:18. Femeia Izabela a luat asupra sa rspunderea de a revendica propria ei zi a soarelui ca zi de abinere de la toat munca i ocupaia onest, pentru nchinare. Prin puterea Statului face acest lucru obligatoriu pentru toi. Dar Statul nu poate oferi religia i nchinarea, singurele care mpiedic aceast zi de inactivitate impus s devin o zi de rutate i frdelege. Atunci i de aceea, biserica ce a determinat Statul s impun acea zi de inactivitate, trebuie de asemenea s determine Statul s impun religia i nchinarea, lucru pe care biserica l va numi preventiv mpotriva devenirii acelei zile de inactivitate doar o zi de frdelege. Dar adevrata religie i adevrata nchinare nu pot fi impuse. Aceasta nu poate fi o chestiune de lege. Astfel, biserica niciodat nu poate porunci Statului sau prin orice legtur cu fora sau legea, vreo religie sau nchinare care s fie adevrat. Nu este dect religie fals i nchinare fals, este doar forma urciunii ei care poate fi poruncit sau impus. De aceea, singura religie i nchinare care poate fi oferit i impus pentru a mpiedica devenirea acelei zile de inactivitate impus o zi de frdelege este o religie i o nchinare n totalitate fals o urciune i astfel adncete spre perfeciune schema frdelegii n nchinarea fals la fiar i chipul ei. Astfel, prin intermediul federaiei denominaionale, naionale, internaionale i globale, cu presiunea ei asupra autoritilor oraelor, districtelor, Statului i asupra autoritilor naionale, 143

impunnd o zi universal de inactivitate ca mijloc i necesitate de a impune religia i nchinarea fals universal a fiarei i chipului ei, ultimul Antihrist poate s aduc totul la reflectarea deplin a imaginii sale i astfel, s ncheie taina frdelegii. Pentru c este adevrul serios, deliberat analizat de mai bine de o mie de cazuri, c lng fiecare persecuie sub legile noastre duminicale se afl rutatea meschin, micimea i pizma. Pentru a salva din aceast ncoronare a rului, Domnul, n mila Lui, trimite la fiecare naiune, neam, limb i popor, avertismentul Su solemn mpotriva acesteia i chemarea Sa milostiv de a iei din tot la adevrata nchinare a Lui, n pzirea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus. Iat avertismentul: Dac se nchin cineva fiarei i icoanei ei, i primete semnul ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui Dumnezeu, turnat neamestecat n paharul indignrii Lui i ei n-au odihn nici ziua, nici noaptea, cei care se nchin fiarei i icoanei ei i oricine primete semnul numelui ei. Apocalipsa 14:9-11. Iat chemarea Evangheliei venice, Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci ceasul judecii Lui a venit; i nchinai-v Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor Aici este rbdarea sfinilor. Aici sunt cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus. Versetul 7. i n aceasta se afl ncheierea lucrrii lui Dumnezeu de mplinire a scopului Su etern n creaie, n rscumprare i n Reform, toate rezumate n ncheierea Tainei lui Dumnezeu n conformitate cu scopul etern pe care l-a fcut n Isus Hristos, Domnul nostru. i pentru toate acestea, Sabatul Domnului n Spirit i n adevr este coroana i sigiliul, ca semn divin al lui Dumnezeu nsui ordonat pentru propria Sa lucrare ncheiat. n acest conflict final din nou cei care vor fi loiali lui Dumnezeu, toi cei care I se vor nchina doar n pzirea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus, vor fi scoi n afara legii, vnai i persecutai i vor trebuie s i gseasc refugiul unde vor putea. La nceput ei vor fi ca scuturarea mslinului i precum culesul strugurilor cnd e gata via; dou, trei boabe pe vrful celei mai nalte ramuri, patru, cinci pe cele mai roditoare ramuri ale lui. Acetia i vor ridica vocea, vor cnta pentru mreia Domnului Isaia 24: 13, 14; 17: 6. Dar presiunea va fi att de persistent nct pn la urm nu vor fi nici mcar doi, trei aici sau patru, cinci acolo. Dar din nou, exact ca pe timpul lui Ilie, acetia vor fi att de risipii, nct unul nu va ti c mai exist un altul. Din nou fiecare va crede c este singurul rmas. i va ti c ei i caut viaa ca s l omoare. Apocalipsa 12:17; Mica 4:6, 7. Dar fiecare, acolo unde va fi, va fi un adevrat nchintor al lui Dumnezeu i el a hotrt c att timp ct este n lume Dumnezeu va avea un nchintor care se va nchina doar Lui i i va servi doar Lui: cu Izabela sau fr Izabela. Isaia 41:17; 33:16, 17. i n timp ce acetia stau loiali i credincioi lui Dumnezeu, cu acea femeie Izabela revrsndu-i toat mnia, se va suna din marea trmbi i voi vei fi strni unul cte unul, copii ai lui Israel. Isaia 27:12, 13. Cci Domnul nsui va cobor din cer cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui Dumnezeu; morii n Hristos vor nvia nti, apoi noi care am rmas vii (ca Ilie) vom fi luai mpreun cu ei n nori, ca s l ntlnim pe Domnul n vzduh i aa vom fi totdeauna cu Domnul. 1 Tesaloniceni 4:16, 17. i am vzut o mare de sticl amestecat cu foc i cei care au obinut victoria asupra fiarei i a chipului ei, a semnului ei i a numrului numelui ei, stau pe marea de sticl cu harpele lui Dumnezeu n mn.

144

CAPITOLUL XX

CELE DOU FEMEI DIN APOCALIPSA

n cartea Apocalipsei exist dou femei remarcabile. Una, femeia cereasc, att de pur i de curat nct doar cerul o merit, i chiar i acolo, doar galaxia cerurilor merit s fie frumuseea ei. Este mbrcat n soare, luna este sub picioarele ei i este ncoronat cu stele. Apocalipsa 12:1. Prin durere i suferin ea a adus pe lume pe Fiul lui Dumnezeu, Salvatorul oamenilor. Copilul a fost luat la Dumnezeu i la tronul Su. Versetele 2, 5. Prin pericol de moarte i persecuie persistent pn la sfritul lumii, aceast femeie cereasc pstreaz n lume nchinarea adevrat i pur la Dumnezeu n predicarea Evangheliei mntuirii i pzirea poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus. Apocalipsa 12:11-17. i prin aceasta, ea atrage asupra sa dumnia continu a acelui arpe vechi numit diavolul i Satan, care folosete mpotriva ei n serie toat puterea balaurului, a fiarei i a proorocului mincinos sau a icoanei fiarei. Cealalt, femeia pmnteasc, este att de viciat i de degradat nct singurul loc n care merit s stea este pe o fiar stacojie plin de nume de blasfemie: ea nsi o prostituat urt beat, mpodobit cu purpur i stacojiu, gtit cu aur, pietre preioase i perle, avnd n mna ei un pahar de aur plin cu toate urciunile i murdria desfrnrii ei. Apocalipsa 17:3, 4. Ea invit toate naiunile la banchetul ei lasciv i de beii; i regii pmntului i locuitorii pmntului sunt bei de vinul desfrnrii ei; i ea nsi era beat de sngele sfinilor i sngele martirilor lui Isus. i pe fruntea ei este scris un nume: Tain. Babilonul cel mare Mama prostituatelor i urciunilor pmntului Apocalipsa 17:2, 5, 6. Aceast femeie este att de admirat de acel arpe vechi numit diavolul i Satan nct o invit n locul lui, pe propriul lui tron i i d toat puterea lui i mare autoritate. Apocalipsa 13:2, 4. Femeia cereasc are un singur Fiu. Femeia pmnteasc are un singur fiu. Femeia cereasc are un singur Fiu, Fiul lui Dumnezeu. Femeia pmnteasc are un singur fiu, fiul pierzrii. Femeia cereasc are pe acel singur Fiu, Fiul lui Dumnezeu i Salvatorul oamenilor i al lumii. Femeia pmnteasc are un singur fiu, fiul pierzrii i distrugtorul oamenilor i al lumii. Femeia cereasc are un singur Fiu i nici o fiic. Femeia pmnteasc are un singur fiu dar multe, multe fiice. Femeia cereasc are un singur Fiu, i nici o fiic; dar are o mare mulime de copii: i toi sunt nscui din Dumnezeu i sunt motenitori doar prin adopie. Femeia pmnteasc are un singur fiu, multe, multe fiice, i acestea sunt doar ale ei prin natere natural. Femeia cereasc are un singur Fiu, i nici o fiic; i totui, o mare mulime de copii, toi nscui din Dumnezeu i motenitori prin adopie, i toi acetia sunt prtai naturii divine i au caracterul lui Dumnezeu i dispoziia natural a lui Hristos. Femeia pmnteasc are un singur fiu, i multe, multe fiice, toate ale ei doar prin natere natural, i toi acetia sunt prtai naturii mamei lor i caracterului ei de prostituat i dispoziiei naturale a Izabelei. Femeia cereasc are un singur Fiu, Fiul lui Dumnezeu i Salvatorul oamenilor i al lumii; nici o fiic, totui o mare mulime de copii, toi nscui din Dumnezeu i motenitori doar prin adopie, toi prtai naturii divine i caracterului lui Dumnezeu i a dispoziiei lui Hristos, i acetia nu sunt pngrii cu femei. Apocalipsa 14:4. Femeia pmnteasc are un singur fiu, fiul pierzrii i distrugtorul oamenilor i al lumii, are multe, multe fiice, toate ale ei doar prin natere natural, toi prtai naturii mamei lor i caracterului ei de prostituat i dispoziiei Izabelei, i toi copii ei sunt pngrii cu aceste femei. 145

Tu n care categorie eti? n acest timp al sfritului tuturor tainelor, aceast femeie ngrozitoare Tain, Babilonul cel mare se ridic din nou la locul i puterea asupra oamenilor i naiunilor. Apocalipsa 17:12, 13, 17. Toate privelitile par s o mulumeasc att de mult nct se felicit pe ea nsi cu mndrie: ed mprteas, i nu sunt vduv i nu voi vedea durerea. Voi fi pentru totdeauna o doamn. Apocalipsa 18: 7; Isaia 47:7, 8. Din nou este rspndit banchetul ei ademenitor. Regii pmntului sunt invitai la petrecere i triesc minunat cu ea. Dar n mijlocul distraciilor, chiar n timp ce paharul de aur este n mna sa, pacea sa este tulburat. Isaia 47:11; Apocalipsa 18:9. Deodat, ntr-o or, judecata ei cade. Pustiirea o surprinde pe neateptate. Cu violen este aruncat la pmnt i nu mai este gsit. Apocalipsa 17:8, 16; 18:10, 17, 19, 21. nainte s vin aceasta, ca pe strada mare i aglomerat a vechiului Babilon, pe strzile aglomerate ale acestui Babilon final, Cuvntul lui Dumnezeu va fi citit proclamnd ruina ei i avertiznd pe toi fugii din mijlocul Babilonului i lsai Ierusalimul s v intre n minte. Ier. 50:1; 51:58, 61-64; Apocalipsa 18:1-23. i am auzit un glas din cer care zicea: Iei afar din ea poporul Meu. i voi ai veni la Muntele Sionului, la Cetatea Dumnezeului celui viu, la Ierusalimul ceresc i la Societatea nenumrat a ngerilor, la Adunarea General i la Biserica celor nti nscui care sunt scrii n cer, i la Dumnezeu, Judectorul tuturor i la Spiritele oamenilor drepi fcui perfeci i la Isus, Mijlocitorul Noului Legmnt i la Sngele stropirii care vorbete lucruri mai bune dect sngele lui Abel. Fii fericii voi, copii ai Sionului, i bucurai-v n Domnul Dumnezeul vostru; pentru c El v-a dat ploaia timpurie cu moderaie, i va face s coboare peste voi ploaia ploaia timpurie i trzie. Ioel 2:23. Cnd am ndoit pe Iuda pentru mine, i am umplut arcul cu Efraim i am ridicat pe fiii ti, o, Sion, MPOTRIVA fiilor ti, o, Grecie, te-am fcut ca sabia unui om puternic. Zaharia 9:13. i Domnul va fi vzut peste ei, i sgeata Lui va merge nainte ca lumina; i Domnul Dumnezeu va sufla din trmbi i va merge pe vnturile puternice de la miazzi. Domnul otirilor i va apra; i vor devora i vor cuceri ca la o arunctur de pratie, vor bea i vor face zgomot ca de vin, i vor fi umplui precum cupele i precum coarnele altarului. Efeseni 5:18; Fapte 2:13, 16, 17. i Domnul Dumnezeul lor i-a salvat n acea zi ca turma poporului Su; pentru c ei vor fi precum pietrele unei coroane, nlai ca un semn al pmntului. Zaharia 9:13-16.

146

CAPITOLUL XXI

LIBERTATEA RELIGIOAS CRETIN I REFORMATOARE A AMENDAMENTULUI PAISPREZECE

[Subiectul care compune acest capitol a fost la origine un discurs inut de autorul acestei cri n Washington D.C. la 6 ianuarie 1912 i a fost publicat n cotidianul Washington Herald, la 7 ianuarie 1912. Pe vremea aceea nu exista gndul c aceast carte va fi scris. Totui, nici o alt ncheiere mai potrivit a crii nu putea fi fcut fa de ceea ce este deja oferit n acest discurs. De aceea el este inserat exact aa cum a fost inut.] n discursurile precedente am fcut ct se poate de clar originea bisericii, caracterul religios i ecleziastic i poziia neamerican i neconstituional a tuturor legilor duminicale din Statele Unite. n acest discurs, voi face clar adevrul c prin Constituia naional, n special prin al paisprezecelea Amendament, n intenia sa sigur i prevederile sale clare, fiecare cetean al Statelor Unite este pe deplin liber fa de fiecare lege duminical n fiecare Stat din Statele Unite. Prevederile speciale ale celui de-al paisprezecelea Amendament pe care le voi discuta sunt coninute n primele dou fraze ale Seciunii I: Toate persoanele nscute sau naturalizate n Statele Unite i supuse jurisdiciei lor sunt ceteni ai Statelor Unite i ai Statului n care locuiesc. Nici un Stat nu va face sau nu va impune vreo lege care s restrng privilegiile sau imunitile cetenilor din Statele Unite. nainte ca acest amendament s fie adoptat, nu exista cetenie a Statelor Unite. Oamenii erau la nceput ceteni ai Statelor respective i, ca o consecin sau prin implicaie, erau ceteni ai Statelor Unite. Aceasta se datora faptului c cele treisprezece State originale erau State independente nainte de formarea Guvernului Naional. n situaia de atunci, cetenia n Statele Unite era nedefinit i accidental. Amendamentul al paisprezecelea a inversat complet acea ordine a lucrurilor. El face cetenia Statelor Unite principal i suprem. De asemenea face aceast cetenie precis i de nestrmutat peste tot n naiune, interzicnd fiecrui Stat s fac vreo lege sau s impun vreo lege deja fcut care restrnge privilegiile sau imunitile care aparin acestei cetenii de acum i pentru totdeauna, principal i suprem a Statelor Unite. nainte, lucrul de care un om putea fi sigur referitor la cetenie, era faptul c este un om al Statului. De atunci ncoace, din cetenia sa fiecare om cunoate c este n mod absolut i irevocabil un om naional. S-a ctigat impresia c al paisprezecelea Amendament a fost redactat cu referina special la rasa care s-a emancipat n ultima vreme. Oricum ar fi referitor la alte seciuni ale acestui Amendament, nu este n nici un fel adevrat referitor la prima seciune. Nimic nu poate fi mai sigur c prima seciune a fost desemnat ca o msur original i ca baz original pentru a remedia cusurul demult existent al ceteniei Statelor Unite i pentru a face eficient pentru tot poporul Statelor Unite deplina intenie a Declaraiei de Independen i a Constituiei. Aceasta a fost n mod expres declarat de Thaddeus Stevens, John A. Bingham, James G. Blaine i alii ca fiind intenia primei seciuni. Thaddeus Stevens, ca preedinte al Comitetului, a avut rspunderea Rezoluiei Camerei, unde i-a avut originea. Vorbind direct despre prima seciune, el a spus: Prinii notri au fost obligai s amne principiile Declaraiei (de Independen) i s atepte pentru stabilirea ei deplin pn la un timp favorabil Cu greu cred c va putea fi gsit vreo persoan care s nu admit c fiecare din aceste prevederi este dreapt. Toate sunt menionate ntr-o form sau alta n Declaraia noastr sau n legea organic. Dar Constituia limiteaz doar aciunea Congresului i ea nu este o limitare a Statelor. Acest Amendament repar acest defect. Mentalitatea public a fost educat ru timp de un secol. Ct de dificil este s o dezvei de ea ntr-o zi. Cong. Globe, 8 mai 1866, P. 2459. D-l Miller a spus: Prima Seciune este att de clar n spiritul Declaraiei de Independen din 4 147

iulie 1776 nct nici un membru al acestei Camere nu poate s obiecteze la ea n mod serios. Idem, 9 mai, P. 2510. John A. Bigham a nchis dezbaterea ntr-o rezoluie din Camer. El a spus: A fost o dorin pn azi i a rmas pn acum n Constituia rii noastre pe care o va mplini Amendamentul propus. Care este ea? Este puterea poporului, ntregului popor al Statelor Unite, prin autoritatea expres a Constituiei, de a face prin legea congresional ceea ce n-au avut puterea de a face pn acum i nici nu au ncercat vreodat s fac, s protejeze prin lege naional privilegiile i imunitile tuturor cetenilor din Republic i drepturile nnscute ale fiecrei persoane din jurisdicia ei oricnd aceleai privilegii i imuniti vor fi restrnse sau negate prin acte neconstituionale ale Statului. A spus c nici un Stat nu a avut dreptul de a face aceste lucruri i totui muli dintre ei i-au asumat i exercitat puterea i aceasta fr compensaie. Multe exemple de nedreptii, opresiuni ale Statului au avut deja loc n legislaia Statului acestei Uniuni i violene flagrante ale privilegiilor garantate ale cetenilor Statelor Unite, pentru care Guvernul Naional nu a oferit i nici nu a putut s ofere un remediu Acea mare dorin a ceteanului i a strinului, protecie prin lege naional fa de legile neconstituionale, este mplinit de prima seciune a acestui Amendament. Idem, 10 mai, Pp. 2542, 2543. James G. Blaine a avut de asemenea o parte important n toate acestea. i n istoria ei el spune c aceasta a stabilit cetenia american pe o temelie permanent, care d celui mai umil om din Republic protecie ampl mpotriva restrngerii privilegiilor sau imunitilor de ctre legea Statului, care i asigur lui i descendenilor lui protecie egal a legii n tot ce este legat de viaa, libertatea sau proprietatea sa. Prima seciune a Amendamentului constituional care include aceste prevederi de nepreuit este de fapt o nou cart a libertii pentru cetenii Statelor Unite. Doisprezece ani de Congres, Vol. II, P.312. Care sunt atunci privilegiile i imunitile cetenilor Statelor Unite pe care s nu le restrng nici un Stat? n Senat, senatorul Howard din Michigan, s-a ocupat de Rezoluie. Ca rspuns la aceast ntrebare direct, el a spus c privilegiile i imunitile cetenilor diferitelor State sunt cele din Seciunea 2 a Articolului 4 a Constituiei Naionale i c acum la acestea ar trebui adugate drepturile personale garantate i asigurate de primele opt Amendamente la aceast Constituie. Cong. Globe, 23 mai 1866, P. 2765. Alt autoritate n rspuns la aceast ntrebare este urmtoarea: Orice poate fi pretins de cineva ca un drept sub Constituia i legile Statelor Unite n virtutea ceteniei sale, este un privilegiu al ceteanului Statelor Unite. Indiferent de ce l scutete Constituia i legile Statelor Unite, el poate pretinde scutire pentru lucrul respectiv. i un asemenea drept sau privilegiu este restrns ori de cte ori legea Statului mpiedic orice operaie legitim a autoritii federale care are n vedere interesele lui, fie c este o autoritate exercitat n mod activ, fie c rmne doar la comanda sau asigurarea expres ori implicit a Constituiei federale sau a legii. Cooley, Principii, P. 247. Privilegiile i imunitile cetenilor Statelor Unite includ, prin afirmaie specific i direct, drepturile personale garantate i asigurate de primele opt amendamente ale Constituiei. Chiar primul privilegiu asigurat n primele opt este primul din Amendamentul nti: acela al individualitii absolute n religie. i chiar prima imunitate este de asemenea prima n acel prim Amendament aceea a scutirii absolute de toate legislaiile sau alte competene guvernamentale n legtur cu religia sau lucrurile religioase. Deoarece Madison a spus: Nu exist umbr a dreptului n guvernul general de a se amesteca n religie. Cea mai mic amestecare a lui ar fi cea mai flagrant uzurpare. Deci, acestea sunt chiar primul privilegiu i prima imunitate a fiecrui cetean din Statele Unite. i prin exprimare clar i afirmaie explicit, acest privilegiu i aceast imunitate ale fiecrui cetean al Statelor Unite sunt extinse de ctre Amendamentul paisprezece i fcute absolute n fiecare Stat al Uniunii. Astfel nct acum fiecare cetean al Statelor Unite este la fel de liber fa de legi religioase n orice Stat, aa cum este sub jurisdicia naional. Dac nu ar fi fost deloc State, ci ar fi fost un singur i solid Guvern Naional peste tot n ar, 148

atunci dincolo de orice ndoial, scutirea absolut de toat autoritatea guvernamental n religie sau a lucrurilor religioase ar fi un privilegiu i o imunitate a fiecrui cetean al Statelor Unite pretutindeni n ar. Totui, prin Amendamentul paisprezece, existena celor paisprezece State nu afecteaz ctui de puin universalitatea privilegiului i a imunitii fiecrei persoane nscute sau naturalizate n Statele Unite. Orice aparine ceteanului Statelor Unite, ca cetean al Statelor Unite, este naional, principal i suprem; i i este asigurat de garania puterii naionale. Scutire absolut fa de orice autoritate guvernamental n religie ori a lucrurilor religioase este indiscutabil o imunitate a fiecrui cetean al Statelor Unite. De aceea, inevitabil urmeaz c atunci cnd Amendamentul paisprezece declar c Nici un Stat nu va face sau nu va impune o lege care ar restrnge privilegiile sau imunitile cetenilor Statelor Unite, n mod specific i cu autoritate extinde privilegiul i imunitatea fiecrui cetean peste tot n diferitele State i interzice fiecrui Stat de a face o lege sau de a impune o lege deja fcut n naintarea vechii ordini de lucruri n religie sau a lucrurilor religioase recunoscute i impuse de lege. Aceasta este logica limpede a Amendamentului paisprezece i a cuvintelor clare ale celor care au exprimat intenia lui. Totui nu suntem restrni la aceast logic, dei este att de sigur. Avem declaraia clar c exact aceasta s-a intenionat ca scop i for a lui. Aa cum s-a afirmat deja, James G. Blaine a fost unul dintre cei care au avut o parte important n realizarea acelui Amendament. El a scris de asemenea istoria lui. Cine este cel mai familiarizat cu ntreaga istorie, i va da cel mai repede seama c istoria i expunerea Amendamentului de ctre domnul Blaine este practic o sistematizare a dezbaterilor despre rezoluia Camerei i Senatului. Despre chestiunea libertii religioase a acestui Amendament el spune: Limbajul Amendamentului paisprezece este autoritar i obligatoriu. Nici un Stat nu va face sau nu va impune vreo lege care s restrng privilegiile sau imunitile cetenilor Statelor Unite Sub fora acestor interziceri serioase, ceteanul de natere strin nu poate fi persecutat prin reglementri discriminatoare Nici catolicul, nici protestantul, nici evreul nu pot fi proscrii sau privai de dreptul personal sau religios. Prevederea este cuprinztoare i absolut i mtur pe dat orice form de opresiune i negare a justiiei. Abolete casta i lrgete scopul libertii umane. Crete puterea Republicii la justiia egal i exact pentru toi cetenii, reduce puterile Statelor de a adposti rufctorul sau de a autoriza prin lege crima. Doisprezece ani de Congres, Vol. II, Pp. 313, 314. Aceasta face absolut inutil i de nici un efect fiecare dintre acele prevederi, fie ale legilor, fie ale Constituiei acelui vechi sistem al Bisericii i Statului sau a religiei stabilite, care sunt nc nutrite n Maryland, Massachusetts, Mississippi, Georgia, Carolinele, Delaware, Pennsylvania sau n oricare alt Stat din cele originale sau orice altceva de aceeai natur n orice alt stat. Privilegiile i imunitile fiecrui cetean al Statelor Unite referitoare la subiectul religiei n lege sau prin lege sunt clar definite i fixate n Constituia naional. i aceste privilegii i imuniti ale cetenilor Statelor Unite sunt primare i supreme n toate Statele, fr s se in seama vreun moment de toate acele prevederi ovielnice, nutrite i cocoloite ale sistemelor bisericeti i statale nvechite. Toate au fost nbuite n urm cu mai bine de patruzeci de ani. i aceasta include orice lege duminical n orice Stat sau municipalitate din ntreaga naiune. n discursurile precedente am oferit dovada indiscutabil c toat legislaia duminical din lume a fost exclusiv religioas i ecleziastic; am dovedit c duminica, fiind o instituie i o respectare n ntregime a bisericii, recunoaterea i ncorporarea ei n legea oricrui Stat nseamn unirea Bisericii cu Statul; i c impunerea vreunei legi duminicale ntotdeauna i oriunde reprezint impunerea unei idei religioase i supunerea la o instituie i autoritate a bisericii, i aceea este Biserica Romei. Toat legislaia duminical, fiind doar religioas i ecleziastic, este n mod categoric exclus de la recunoaterea guvernului Statelor Unite i n mod explicit de la cea a Congresului: Congresul nu va face nici o lege referitoare la stabilirea unei religii sau interzicerea exercitrii libere a ei. n adevr, n principiu, n intenie i n fapt, acea prevedere a Constituiei interzice orice faz sau gnd al legislaiei duminicale la fel de sigur ca i cnd am fi citit: Congresul nu va face nici o lege duminical. 149

C s-a intenionat ca aceast interzicere s includ i legile duminicale este sigur: n primul rnd, prin faptul notoriu c legile duminicale ale Statelor originale care au luat parte la crearea Constituiei, erau n esen ale religiilor stabilite din acele State, nct a fost imposibil s le distingi de acele instituii ale religiei. n al doilea rnd, prin faptul c nu a trebuit dezvoltat cazuistica judiciar c fr mustrare de contiin sau roea o lege religioas se poate schimba ntr-un regulament civil. i n al treilea rnd, prin faptul c n toate Statele care au luat vreo parte la crearea Constituiei, cu excepia Virginiei, nu existau dect religii stabilite, i nu a existat gndul c legile duminicale erau sau c puteau fi altceva dect eseniale acelor instituii religioase statale. Constituia naional a fost intenionat s elibereze pentru totdeauna Guvernul Naional i poporul american de orice vestigiu al acelei vechi ordini de lucruri n care toi aceti oameni naionali au experimentat destul. Acesta este singurul gnd al fiecrui cuvnt al clauzei primului amendament: Congresul nu va face nici o lege cu referire la stabilirea unei religii sau interzicnd exercitarea ei liber. Acestea au fost cuvinte pregnante care au spus tot poporului c nici una din acele vechi instituii religioase i nimic ce aparine lor care a caracterizat Statele i a blestemat oamenii, nu va avea vreo recunoatere sau loc n Guvernul Naional i c nu va mai afecta ceteanul Statelor Unite. Totui, a elibera astfel Guvernul Naional a fost tot ceea ce aceia care au realizat Constituia puteau face atunci. Amendamentul paisprezece mplinete n toate Statele i pentru toi oamenii Statelor Unite ceea ce la nceput s-a putut face numai pentru cei de sub Guvernul Naional: i astfel completeaz minunatul plan pe care prinii naionali l-au realizat la nceput, dar nu l-au putut perfecta atunci libertatea religioas deplin i complet peste tot n ar i pentru toi locuitorii ei. n final: c interzicerea celui de-al paisprezecelea Amendament include legislaia duminical este sigur prin faptul c tim c aceasta este intenia direct a celor care au fcut Constituia. Faimoasa scrisoare a lui George Washington, 4 august 1789, despre libertatea religioas, este bine cunoscut. Dar nu este la fel de bine cunoscut faptul c exact n aceast faimoas scrisoare, legile duminicale sunt implicate n mod direct. Faptele cunoscute sunt acestea: n Pennsylvania, New Jersey i Virginia existau pzitori ai Sabatului, baptiti de ziua a aptea. Acetia erau prieteni devotai ai libertii. n mai multe feluri, i n special prin pzitorii germani ai Sabatului din comunitatea Ephrata, Pa., acetia au ajuns n mod favorabil la cunotina lui Washington. Acetia erau supui hruielii i persecuiei prin legile duminicale ale Statului care erau n esen ale religiilor stabilite din State. Cnd s-a format Guvernul Naional, civa din aceti oameni s-au adresat lui Washington cerndu-i s analizeze dac libertatea religioas a Constituiei se va extinde la ei sau dac aceast Constituie permite persecuia prin lege. Dreptul special de care erau primejduite aceste persoane era dreptul lor de a nu respecta duminica prin lege. Libertatea de contiin pe care o doreau n mod necesar era bucuria libertii de contiin nehruit i neprejudiciat de legea duminical. Cu aceste fapte fundamentale n minte, este uor de observat clauzele punctate n scrisoarea lui Washington, care sun aa: Dac am cea mai mic idee referitoare la vreo dificultate care s fi rezultat din Constituia adoptat de ctre convenia a crei preedinte am avut onoarea s fiu cnd s-a format, precum prejudicierea drepturilor vreunei denominaiuni religioase, atunci nu ar fi trebuit s mi ataez niciodat numele acelui instrument. Dac am vreo idee c Guvernul General a fost administrat astfel nct libertatea de contiin a fost primejduit, v rog s fii siguri c nici un om nu ar fi mai doritor dect mine s revizuiasc i s schimbe acea parte pentru a se evita toat persecuia religioas. Putei fr nici o ndoial s v amintii c mi-am exprimat deseori opinia c orice om care se comport ca un bun cetean este rspunztor doar lui Dumnezeu pentru credina lui religioas i trebuie protejat n nchinarea lui la Dumnezeu dup cum i dicteaz contiina. i faptul c aceast scrisoare a fost folosit de curi ca o aprare mpotriva persecuiilor datorate legii duminicale este confirmarea deplin a prezentrii anterioare referitoare la intenia original a scrisorii. 150

Un exemplu n acest punct este faptul c n 1798 unul din aceti oameni din New Jersey a fost persecutat pentru violarea legii duminicale a Statului. n curtea de justiie a fost condamnat. El a fcut apel i i-a asigurat o nou judecat ntr-o curte mai nalt. n curtea mai nalt, judectorul a citit juriului scrisoarea lui Washington, iar acuzatul a fost imediat achitat. i faptul cel mai important dintre toate este c scrisoarea lui Washington reprezint expunerea Constituiei privind libertatea religioas intenionat n Constituie de ctre cel care a prezidat realizarea ei i care n unanimitate a fost ales primul Executiv pentru a o administra. Fa de acesta nu ar putea s existe o expresie mai nalt sau mai pur a inteniei Constituiei. i prin ceea ce se vorbete n scrisoare, prin scrisoarea nsi, i prin folosirea general i chiar juridic a scrisorii n timp ce Washington era n via, demonstraia este perfect c libertatea religioas intenionat n Constituie a fost i este libertatea absolut fa de fora i efectul tuturor legilor duminicale. De aceea, dincolo de orice ndoial sau subterfugiu, prin intenia exprimat a celor care au fcut Constituia, libertate absolut fa de toat legislaia duminical este un privilegiu i o imunitate a fiecrui cetean al Statelor Unite. i n prevederea c Nici un Stat nu va face sau nu va impune vreo lege care s restrng privilegiile i imunitile cetenilor Statelor Unite, Amendamentul paisprezece face aceast libertate absolut n toate Statele. Astfel, chiar prin dovada limbajului, a logicii, a legii i inteniei, libertatea religioas a Constituiei ca ntreg, a Amendamentului paisprezece n particular, include libertatea religioas fa de fiecare vestigiu al fiecrei faze a legislaiei duminicale peste tot n Statele Unite i n fiecare Stat. i prin aceast complet i neschimbtoare dovad a limbajului, logicii, legii i inteniei a Constituiei ca ntreg i a Amendamentului paisprezece n particular, fiecare lege duminical din fiecare Stat din Statele Unite este fcut n mod absolut nul i fr efect. i aceasta a fost adevrat n tot acest ntins inut pentru mai bine de patruzeci de ani. i totui, n tot acest timp, legislaturile, executivele i curile, statale sau naionale, au mers cu fermitate pe aceeai cale veche, ca i cum nici n-ar fi auzit de Amendamentul paisprezece. n multe i n fiecare alegere din State, cel mai nalt i mai explicit privilegiu i cea mai nalt i mai explicit imunitate a cetenilor Statelor Unite, nu numai c au fost restrnse, ci n mod absolut neluate n considerare. Cetenii Statelor Unite au fost deposedai de proprietate, de libertate i indirect de via prin impunerea legilor duminicale de ctre Stat care au fost pe fa declarate de curile Statelor Unite religioase n cel mai sigur sens i prin procedur recunoscute de aceleai curi ca persecuii, ca i cum Amendamentul paisprezece nici n-ar fi existat. Este atunci Amendamentul paisprezece n adevr o nou cart a libertii? Chiar lrgete el scopul libertii religioase? Face el eficient deplina intenie a Declaraiei i a Constituiei? Sunt toate acestea adevrate, aa cum cei care l-au fcut au spus? Sau este Amendamentul paisprezece o nscocire neltoare? Toate acestea sunt adevrate, pentru eternitate sunt adevrate. Amendamentul paisprezece st pe deplin adevrat n toat existena, puterea i maiestatea lui pentru fiecare cetean al Statelor Unite, i n fiecare picior ptrat al fiecrui Stat. i sub el, nici un Stat nu va face sau nu va impune vreo lege duminical. Oricum, aceast mare perioad de timp i experienele n att de multe locuri simite dureros n acest timp, de cnd Amendamentul paisprezece a fost ordonat i stabilit, au demonstrat n mod conclusiv c de la nici o legislatur, de la nici o curte i de la nici o putere executiv statal sau naional nu se poate vreodat atepta s ia iniiativa de a face eficient pentru cetenii Statelor Unite garaniile acelui Amendament mpotriva restrngerii de ctre vreun Stat a acestui suprem privilegiu i imunitate a cetenilor Statelor Unite. i atunci? S mearg n ntregime cu lips aceast garanie constituional? Nu, nu; niciodat! Poporul, poporul acestor State Unite, noi, poporul am ordonat i stabilit aceast Constituie i este prerogativa original i infailibil pentru noi, poporul s proclamm i s meninem toate prevederile i garaniile Constituiei pe care noi, poporul am ordonat-o i stabilit-o. Ca mijloace numite i fgduite ale oamenilor, reprezint partea i locul legislaturii, al curilor i 151

puterilor executive, statale i naionale de a face acest lucru. Toate aceste mijloace sunt legate prin jurmnt de a face aceasta. Dar cnd toate eueaz, ca n aceast chestiune clar a libertii religioase a Amendamentului paisprezece, cnd toi au euat n cel mai deprimant mod timp de mai bine de cincizeci de ani, atunci aceast prerogativ, acest drept i aceast putere incapabil de anihilare rmne prin dreptul suplimentar de posesiune poporului. Sunt pe un teren care, dei deloc nesigur, este pentru majoritatea persoanelor necunoscut. De aceea o s-l prezint cu dovezi. James Wilson, din Pennsylvania, de la nceput i pn la sfrit a fost un spirit stpn n realizarea Constituiei. El a spus: Puterea suprem rezid n popor i el nu se va despri niciodat de ea. Poate s nu fie nici o tulburare n comunitate, dar aici poate primi un remediu radical n aceast Constituie toat autoritatea este derivat de la popor. Bancroft, Hist. Const., II, p. 245. John Dickinson a fost altul dintre acetia. ntr-un pamflet despre Constituia Federal din 1788, a spus: Trebuie s fie admis c o administraie proast poate avea loc. Ce se poate face atunci? Rspunsul este gsit instantaneu. Feele s fie nclinate n faa suveranitii supreme a poporului. Este datoria lui de a veghea i dreptul lor de a avea grij ca aceast Constituie s fie aprat sau, cum spune fraza roman n ocaziile de pericol, s aib grij ca republica s nu sufere nici o pagub. Cnd o parte (a guvernului), fr s fie verificat suficient de restul, abuz de puterea sa spre un pericol evident al fericirii publice sau cnd mai multe pri abuz de puterile lor respective nct aduce Republica ntr-un pericol asemntor, poporul trebuie s restaureze lucrurile la acea ordine de la care funcionarii lor s-au ndeprtat. Dac poporul ngduie ca acest principiu viu al vegherii i controlului s fie extins printre oameni, cu siguran c nu mult dup aceea vor trece prin acea experien n urma creia nu va rmne o piatr peste alta n templul lor. James Bryce, n prezent ambasador britanic n aceast capital, discutnd chiar acest principiu al guvernului nostru, spune: Exist deasupra i n spatele puterii legislative, executive i judectoreti o alt putere, aceea a opiniei publice. Preedintele, Congresul i curile sunt, primele dou n mod direct, ultima n mod practic, supuse poporului. Republica american, cap. XXXIII, pars. 2022. i Abraham Lincoln a spus: Insist c dac exist un lucru care reprezint datoria ntregului popor de a nu l ncredinea altor mini dect ale lor, acel lucru reprezint conservarea i perpetuitatea propriilor lor liberti i instituii. Poporul, poporul din aceste State Unite, este stpnul legal att al Congresului, ct i al curilor, nu pentru a distruge Constituia, ci pentru a distruge pe oamenii care pervertesc Constituia. Mai sunt o mulime de alte dovezi, dar acestea sunt suficiente. Este deci sigur c reprezint prerogativa de netgduit a poporului, n toate timpurile, de a proclama i a menine Constituia pe care a ordonat-o i stabilit-o. i acum, din cauza eecului complet al propriilor lor mijloace, al puterii legislative, judectoreti i executive, statale sau naionale, de a menine Constituia, n limbajul ei clar i n intenia sa sigur atingnd cel mai nalt privilegiu i cea mai nalt imunitate a cetenilor din Statelor Unite, acum este datoria sfnt, nu mai puin de cum este prerogativa suprem a poporului din Statele Unite i a noastr personal i a fiecruia n locul su, de a proclama n mod perpetuu i de a menine aceast Constituie n toate garaniile i inteniile sale de libertate, att religioase ct i civile. i aceasta, cu scopul ca guvernul poporului, prin popor i pentru popor s nu piar de pe pmnt. Situaia o cere. Necesitatea este asupra noastr. Nici un om nu poate s se eschiveze i totui s fie liber. Trebuie s o ntmpinm. Atunci s o ntmpinm ca oameni, cu brbie. Da, ca oameni americani, constituionali i cretini! i modul de a face aceasta este clar naintea noastr. Este clar n virtutea principiului indiscutabil, este clar prin autoritatea practicii indiscutabile i actuale. La origine, n State exista despotismul sclaviei cuplat cu despotismul religiei impuse. Constituia naional i guvernul au fost stabilite fr nici una dintre ele i s-a intenionat s conduc 152

departe de amndou. Att despotismul sclaviei, ct i cel al religiei impuse au rezistat inteniei puterii naionale i inteau s devin naionale. Criza a venit mai nti pentru naionalizarea despotismului sclaviei trupului. O decizie a Curii Naionale Supreme a fost luat expunnd principii care, duse pn la logica i concluzia intenionat, mplineau naionalizarea despotismului civil al sclaviei. Sub conducerea lui Dumnezeu i a splendidei direcii a lui Abraham Lincoln, acea criz a sclaviei civile s-a ncheiat cu abolirea total, prin al treisprezecelea Amendament, a sclaviei chiar i n Statele unde s-a meninut mai puin. n aceast chestiune a crizei despotismului civil, despotismul geamn al sclaviei sufletului prin religia stabilit a fost de asemenea abolit prin al paisprezecelea Amendament. n ciuda acestuia totui, despotismul religiei impuse a persistat n hotrrea lui de a deveni naional. O decizie a Curii Naionale Supreme a fost luat, declarnd c aceasta este o naiune cretin i c stabilirea religiei cretine este nelesul Constituiei. La fel de sigur c acea declaraie va fi urmat, n mod logic i inevitabil ea va conduce la naionalizarea despotismului religios. Iar federaiile bisericeti i alte uniuni religioase o urmeaz n mod hotrt i conduc exact spre acea concluzie. Astfel a venit acum criza naionalizrii despotismului religios. Pe baza avantajului Constituiei ca ntreg i a Amendamentului paisprezece n particular, avem marea onoare de a ntmpina criza acestui despotism al sclaviei sufletului, dup cum Abraham Lincoln i cei din vremea lui au ntmpinat criza sclaviei trupului, cu sperana c aceast criz va sfri ca aceea: n abolirea total a ntregului despotism religios, chiar i n Statele unde la nceput a fost meninut mai puin. Iar direcia lui Abraham Lincoln i a celor care au stat cu el n acea criz, care i-a dus la acel sfrit glorios, nu numai c a luminat calea, ci a i stabilit un drum solid i larg pe care cu toat ncrederea noi putem nainta pn la un sfrit mult mai glorios, dup cum libertatea religioas ntrece cu mult libertatea civil. Mai nti, trebuie s spunem aa cum Abraham Lincoln nsui a spus: Trebuie s ducem aceast btlie dup principiu i numai dup principiu. De aceea, sper c cei de care sunt nconjurat s aib principii suficiente care s i ntreasc pentru aceast sarcin i care s i conduc s nu lase nimic nefcut din ceea ce poate pe drept s conduc la un rezultat bun. Cnd vom fi acuzai, aa cum a fost el, de mpotrivire fa de deciziile Curii Supreme, putem rspunde cu propriile lui cuvinte, att de adevrat i de potrivit rostite: Nu m mpotrivesc ei. Tot ce fac este s refuz de a m supune ei ca o regul politic (religioas). Dar vom ncerca s ne mpotrivim acelei decizii. Cineva trebuie s se opun acelei decizii de vreme ce a fost luat; i avem de gnd s ne mpotrivim i s o facem n mod panic. Cnd promotorii despotismului ne vor acuza, aa cum l-au acuzat i pe el, de incitare la anarhie, violen i legi brutale, putem da propriul lui rspuns: mpotrivindu-m ei ca o regul politic (religioas), nu deranjez dreptul la proprietate, nu creez nici o tulburare, nu stimulez mulimile. Nu este mpotrivire, nici rzvrtire, nu este nici mcar nerespectuos s m raportez la ea ca neavnd nc o linie doctrinal stabilit pentru ar. Cnd vom fi denunai, cum a fost el, doar din cauza doctrinelor revoluionare monstruoase cu care suntem identificai i pe care suntem hotri s le ducem la bun sfrit, putem rspunde aa cum a fcut el: Lupt pe baza acestor principii originale lupt n mod jeffersonian, washingtonian i madisonian (i lincolnian). Cnd vom fi batjocorii, cum a fost el, din cauza unei anume companii n care am putea fi gsii, putem s rspundem cu ncredere adevrat, asemenea lui: Rmi cu oricine care are o poziie corect. Rmi cu el n timp ce este drept i desparte-te de el cnd este greit. A abandona aceast baz din cauza vreunei companii nseamn s fii mai puin dect om, mai puin dect american, da, mai puin dect un cretin. i n final, folosind cuvintele nobile ale lui Lincoln, putem spune exact aceasta: Nu ne vom lsa ponegrii de la datoria noastr prin acuzaii false mpotriva noastr, nici nu vom fi nspimntai de ameninrile nchisorilor. S avem credin c dreptul face puterea i n aceast credin s 153

ndrznim pn la sfrit de a ne face datoria aa cum o nelegem. Astfel, deci, n mod individual i prin alegere, convingere liber, stnd pe baza original i pe principiile originale, liberi n libertatea religioas, cretin, american i constituional, care n nelesul deplin al termenului este a noastr stnd astfel liberi, posedm i trebuie s proclamm, s meninem n natura lor deplin i sigur, ca un drept nnscut dublu i pe baza garaniei Constituiei, acest privilegiu i aceast imunitate a cetenilor Statelor Unite: aceast deplin i complet libertate religioas de toate legile duminicale. Este chiar principiul proclamrii eliberrii. Prin acel nobil document fiecare sclav a fost liber. Cei care erau interesai s-l menin sclav au fcut tot ce au putut s-l conving c nu era liber. i unii au fost astfel convini i nu s-au putut bucura de libertatea care era a lor n mod sigur. Dar toi cei care s-au ridicat liberi i au proclamat-o, au fost liberi. Este chiar principiul Evangheliei. Prin rscumprarea pe deplin oferit n Hristos, fiecare suflet este liber. Prin Autorul acelei rscumprri i al acelei liberti, proclamarea a mers pn la libertatea captivilor i deschiderea nchisorii celor care sunt robii. Arhidespotul religiei impuse continu s fac tot ce poate ca s conving oamenii c nu sunt liberi. Muli se las convini i astfel nu cunosc niciodat binecuvntata libertate care a fost pregtit, ordonat i stabilit i care este a lor. Dar toi care accept prevederea i garania i se ridic liberi proclamnd-o, sunt liberi. Atunci, prin Constituia naional, fiecare cetean al Statelor Unite este absolut liber de toate legile duminicale ca de altfel de orice alt form a religiei impuse. Ruinele, rmiele i reprezentaiile despotismului religios vechi nc ncearc s conving pe cetenii liberi ai Statelor Unite c nu sunt liberi. Cine va mai permite s fie astfel ndeprtat de la libertatea sa asigurat? Cetenii Statelor Unite sunt astfel n mod sigur liberi. Poporul Statelor Unite a ordonat i a stabilit aceasta. Constituia o declar i o garanteaz. Poporul din Statele Unite s se ridice acum i ntotdeauna s o proclame i s o susin i s fie liberi. Atunci toi vor fi liberi. Nu este nici o alt cale. i nu poate fi alt cale, pentru c nu exist nici o putere n guvern sau Constituie deasupra celei a poporului. Mai este un sens mai adnc prin care aceast chestiune reprezint principiul Evangheliei. Pe principiile pe baza crora a fost pentru prima oar predicat Evanghelia a fost fondat aceast libertate religioas, american, constituional i cretin. Jefferson, Washington, Madison i compatrioii lor, care au fcut naiunea, au exprimat-o astfel: Religia sau datoria pe care o datorm Creatorului i modul de a o aduce la ndeplinire poate fi dictat numai de raiune i convingere, nu de for sau violen i nu poate fi recunoscut dect la tribunalul Judectorului universal. De aceea, a judeca pentru noi nine i a exercita religia n concordan cu ce ne dicteaz contiina este un drept inalienabil care, pe baza principiilor prin care a fost pentru prima dat predicat Evanghelia i pe care Reforma le-a adus din papalitate, nu poate niciodat s fie transferat. Referitor la Dumnezeu i religie, principiul pe baza cruia a fost prima dat predicat Evanghelia este: Dai Cezarului lucrurile care sunt ale Cezarului i lui Dumnezeu lucrurile care sunt ale lui Dumnezeu. Dac cineva aude Cuvntul Meu i nu l crede, Eu nu l judec. Astfel c fiecare va da socoteal de el nsui lui Dumnezeu. n aceast chestiune a respectrii sau a recunoaterii unei zile, principiul pe baza cruia a fost prima dat predicat Evanghelia este: Un om socotete o zi mai presus de alta, altul socotete toate zilele la fel. Fiecare om s fie pe deplin convins n propria sa minte. Cel care recunoate o zi, o recunoate pentru Dumnezeu; cel care nu recunoate nici o zi pentru Dumnezeu nu o recunoate. n propria sa minte observai aceasta. Pe deplin convins n propria sa minte; nu prin fora guvernamental, nu prin regulamentele congresionale sau legislative, nu prin decizii judectoreti, nu prin poliie, nu prin acuzare, nici prin persecuie. Ci doar n propria sa minte, prin alegerea personal i prin gndirea lui liber, pe baza credinei personale i libere i doar pentru Dumnezeu. Acesta este principiul Evangheliei referitor la respectarea sau recunoaterea unei zile. i aceasta este libertatea religioas care reprezint un privilegiu i o imunitate a fiecrui cetean al Statelor Unite, ordonat i stabilit n Constituie; i acum s fie proclamat i susinut peste tot n ar de ctre toi locuitorii ei. Este doar a lui Dumnezeu i este un drept venic. 154

Prin legile duminicale acest principiu al Evangheliei a fost repudiat, iar libertatea distrus n toat Europa prin despotismul lumesc al papalitii care a scufundat Imperiul Roman i care a dus lumea pe marginea pierzrii. n Reform Dumnezeu din nou a salvat omenirea i a chemat oamenii la libertatea religioas pe baza creia a fost pentru prima dat predicat Evanghelia. Dar pn la ntemeierea acestei Naiuni Noi aceste principii nu i-au gsit locul sau recunoaterea n guvern. Principiile au fost mereu acolo pentru recunoaterea fiecrui guvern. Principiile au fost ordonate de Dumnezeu pentru recunoaterea guvernelor i oamenilor de pretutindeni. Dar doar n aceast naiune a avut loc splendida distincie a acceptrii cii ordonate n mod divin a libertii religioase autentice ca un principiu fundamental de guvernmnt. i aceast libertate religioas a asigurat n acest teritoriu libertatea civil ntr-un grad mai mare i ntr-o msur mai larg dect a fost vreodat cunoscut nainte pe pmnt. i prin aceste dou mari principii ale libertii religioase i civile aceast naiune a condus ntreaga lume afar din ntuneric la lumin. i iat Columbia, regina naiunilor, glorioas n prezentarea ei plcut i maiestuoas n frumoasa ei form. i acum cine vrea s o vad cu chipul mhnit i faa stropit cu lacrimi, cu capul plecat i prul rvit, braele ei frumoase distruse de ctue, cu colul ochilor ntunecat, scncind procesiunea condus n mod ecleziastic, trndu-se pe lng vechile i odioasele crri ale despotismului, napoi n valea ntunecoas a umilinei i desperrii omenirii i lumii? Nu, nu, nu! S fie aprat cu devoiune i n mod sacru pstrat liber trup, suflet i spirit, pentru totdeauna liber, iar ea cu capul ridicat i faa spre lumin, chipul radiind i ochii strlucind, frumoasele ei plete legnate cu bucurie n brizele blnde ale libertii religioase, ea nsi conducnd marele mar al omenirii i al lumii n sus i nainte spre cele mai sublime nlimi ale destinului divin. De ce nu? i dac nu, atunci ce? Poate aceast divin chemare, aceste divine principii i aceast oportunitate i destin divin, pot toate acestea s fie neluate n considerare cu impunitate? Tot ce nseamn toate acestea pentru individ, nseamn pentru naiune. Tot ce nseamn toate acestea pentru naiune nsemn pentru ntreaga lume. Cu cartea deschis naintea lor la istoria urt a despotismului religios al papalitii, dac oamenii din Statele Unite permit ca o uniune oficial, inoportun i ecleziastic a protestantismului fals s transforme acest model de naiune liber ntr-un despotism religios n asemnarea vie a celui original, chiar n alian cu acesta, atunci, ce limbaj ar putea s reproeze suficient de sever ncoronarea acelei nebunii a veacurilor? Ar putea atunci s fie considerat ciudat dac judecata divin pregtit pentru marele original ar izbucni asupra amndurora, n vrsarea mniei neamestecate pn la fundul ei? Citii Apocalipsa de la 13 la 16 inclusiv. Dar i dac n orbirea oamenilor acea pervertire groaznic trebuie s nainteze, iar supremaia despotismului spiritual i rul trebuie s stpneasc din nou, atunci cu att mai mult vor aparine tuturor celor ce vor fi liberi, acum sau atunci, pentru a fi prezentate att de clar, de deschis, de desvrit i de adevrat, toate aceste principii divine care au fost ncredinate n pstrare acestei Naiuni pentru ntreaga omenire; astfel nct numai n chiar disperarea despotismului dispreuitor poate acea pervertire s domneasc.

155

CONCLUZIE
i acum toate acestea nsemni tu, fiecare dintre voi, oricine ai fi. Acest apel este pentru tine. Te vei ridica liber i vei fi liber n aceast binecuvntat libertate n care Hristos ne-a fcut liberi i care, n providena Dumnezeului naiunilor, a fost realizat, ordonat i stabilit drept american i constituional? Ridicndu-te astfel liber i fiind liber, vei proclama i vei susine aceast libertate religioas peste tot n ar ctre toi locuitorii ei? Sunt deja civa care fac astfel. Pot fi mai muli. Pot fi mai puini. Dar fie c vor fi mai muli, mai puini sau nici unul, eu personal tiu unul care st i propune ntotdeauna s se stea exact pe calea i principiile indicate n acest discurs. Cunoti tu personal pe unul ca acesta? Dac crezi c da, atunci arat-te naintea lui Dumnezeu i n lumin i vezi dac poi s l recunoti. i dac ntr-adevr poi n mod sigur, atunci haide! Este destul loc i o mare nevoie de ei. Haide! Oricine vrea, s vin; pe deplin nrolat cu toat voina i energia, trup, suflet i spirit, cu toat puterea sa, moral, mental i spiritual, cu toat influena sa, religioas, social i financiar toate nrolate i angajate n acest conflict sublim i regal al tuturor veacurilor. Oricine vrea, Oricine vrea, S trimit aceast proclamaie Peste vi i dealuri; Aceast armat rscumprat S sune cu for acest jubileu Ca o mare puternic.

156

APENDICE
Este drept pentru toi s fie informai n legtur cu denominaiile ale cror membri mai muli de aptesprezece milioane au fost reprezentate n acea aciune notabil a celor trei sute nousprezece delegai la Chicago. Acestea sunt urmtoarele: Baptitii Convenia de Nord; Baptitii Convenia naional (african) Biserica cretin Bisericile Congregaionale Discipolii lui Hristos Sinodul Evanghelic (german) din America de Nord Asociaia Evanghelic Baptitii Liberi Luteranii (cu excepia luteranilor suedezi) Biserica Menonit Biserica Episcopal Metodist Biserica Episcopal Metodist de Sud Biserica E. M. African Biserica E. M. African a Sionului Biserica Protestant Metodist Biserica de Culoare E. M. din America Biserica Metodist Timpurie (de cnd s-a retras) Biserica Moravian Biserica Prezbiterian din S.U.A. Biserica Prezbiterian din S.U. Biserica Protestant Episcopal, S.U.A. Biserica Reformat din America Biserica Reformat din Statele Unite Biserica Prezbiterian Reformat Biserica Prezbiterian Cumberland Biserica Baptist de Ziua a aptea Societatea Prietenilor Fraii Unii n Hristos Biserica Evanghelic Unit Biserica Prezbiterian Unit din America de Nord Biserica Prezbiterian Welsh Acum rmne de vzut dac aceti mai mult de aptesprezece milioane de membri ai acestor biserici chiar au fost reprezentai n acel vot care repudia cuvntul protestant. i dac vreuna dintre acestea NU a fost cu adevrat reprezentat n acea aciune a celor trei sute nousprezece delegai, atunci este urgent pentru fiecare dintre ei de a se trezi chiar acum, de a vorbi i de a face cunoscut c mai este cel puin un protestant n via.

157