JAMES CLAVELL

Nobila Cas
Vol. I

PROLOG 8 iunie, 1960 Ora 23.45. Se numea Ian Dunross i, !e o !loaie "oren#ial$, %on&u%ea %u a"en#ie 'e%(ea lui ma in$ s!or" )G, &*n& %ol#ul s!re s"ra&a Dir+, %are "re%ea !e l*n-$ S"ruan .uil&in- a e/a"$ !e li"oralul 0on- 1on-ului. 2ra o noa!"e 3n"une%oas$ i 'i4elioas$. Pre"u"in&eni 3n %olonie 5 ai%i, !e insula 0on- 1on-, &in%olo &e !or", 3n 1o6loon i 3n 7oile 8eri"orii %are 9$%eau !ar"e &in :(ina 5 s"r$/ile erau a!roa!e %om!le" !us"ii, "oa"$ lumea 3 i %onsoli&a %asele %u s%*n&uri 3n a "e!"area "ai9unului )ar;. <l nou$lea a'er"ismen" !ri'in& ura-anul 9usese lansa" 3n amur- i 'i4elia %are s=a is%a", i %are a"insese &e4a 80=100 &e no&uri, s=a e>"ins !e o mie &e mile s!re su&, arun%*n& !loaia ori/on"al !e a%o!eri uri i !e !an"ele &ealurilor un&e /e%i &e mii &e imi-ran#i ile-ali &in :(ina se 3n-r$m$&eau, 9$r$ a!$rare, 3n a e/$ri im!ro'i/a"e &in %o%ioa?e nenoro%i"e. Dunross 3n%e"ini, or?i", "er-$"oarele, ne9$%*n& 9a#$ %an"i"$#ii &e a!$@ '*n"ul "r$-ea &e !rela"a %e a%o!erea ma ina i &e 9eres"rele &in !las"i% la"erale. <!oi !ar?ri/ul s=a lim!e/i" !en"ru momen". La %a!$"ul s"r$/ii Dir+, &re!" 3nain"e, era oseaua :onnau-(" i %(eul, a!oi &i-urile i "erminalul 9eri?o"ului Gol&en, "i%si" %u ma"eriale. An !ar"ea %ealal"$, 3n 'as"ul !or" ?ine !ro"e4a", "oa"e %ele %in%i su"e &e 'a!oare erau -a"a !en"ru ori%e e'en"uali"a"e, %u an%orele !re-$"i"e. An 9a#$, la %(eu, '$/u o "ara?$ !$r$si"$, smuls$ %om!le" &in !$m*n" &e o 'i4elie i a/'*rli"$ !e o ma in$ !ar%a"$, !e %are, o /&ro?i. <!oi ma ina i "ara?a s=au 9$%u" ne'$/u"e. <'ea m*ini 9oar"e !u"erni%e i #inea ?ine 'olanul 3n ra9alele %are /-u&uiau 'iolen" au"omo?ilul. )a ina era 'e%(e, &ar ?ine 3n"re#inu"$, %u un mo"or "ura" i %u 9r*ne !er9e%"e. < "e!"$. Inima 3i ?$"ea normal, 3i !l$%ea 9ur"una, ur%$ a!oi 3n%e" !e "ro"uar !en"ru a !ar%a la a&$!os" &e '*n", %(iar 3n 9a#a %l$&irii. <!oi ie i &in ma in$. 2ra ?lon&, %u o%(i al?a "ri, "re%u" &e 40 &e ani, su!lu i 3n-ri4i". Pur"a un im!ermea?il 'e%(i i a!%$. Ploaia 3l u&$ !*n$ la !iele, !en"ru %$ "re?uise s$ mear-$ !e o s"ra&$ la"eral$, s$ &ea a!oi %ol#ul i s$ se !re%i!i"e s!re in"rarea !rin%i!al$ a %l$&irii ,<%es" roman %ons"i"uie %on"inuarea 8ai=Panului, numele, &enumirile &e lo%uri au %ores!on&en" sau 9a% le-$"ura %u !ersona4e i 3n"*m!l$ri &in !re%e&en"a lu%rare, a lui :la'ell. S"ra&a Dir+ amin"e "e &e Dir+ S"ruan, 8ai=Panul 3nsu i. B7. 8.C &e 22 &e e"a4e. Pe imensa u $ se a9la s"ema S"ruanilor 5 Leul Ro u al S%o#iei, 3n 4urul %$ruia era 3n%ol$%i" Dra-onul Ver&e al :(inei. <&un*n&u= i 9or#ele, !$ i !e "re!"ele lar-i, in"r*n& 3n %l$&ire. D Seara, &omEle Dunross, s!use !or"arul %(ine/. D 8ai=!an a "rimis &u!$ mine. D Da, &omEle. :(em$ a!oi li9"ul. :*n& li9"ul se o!ri, Dunross "ra'ers$ %ori&orul, ?$"u la u $ i in"r$ 3n %amera &e /i &in a!ar"amen"ul a%ela !ar"i%ular.

D Seara, "ai=!an, /ise el !e un "on re%e, o9i%ial. <las"air S"ruan s"$"ea re/ema" &e %$min. 2ra un s%o#ian soli&, ro %a", %are se !$s"rase ?ine, %u !u#in$ ?ur"$ i !$r al?, %am &e 60 &e ani i %are %on&u%ea :om!ania S"ruan &e 11 ani. D .ei %e'aF <r$"$ %u m*na s!re o s"i%l$ &e am!anie Dom Peri-on &in 9ra!ier$. D )ul#umes%. Dunross nu mai 9usese ni%io&a"$ 3n lo%uin#a !ar"i%ular$ a "ai=!anului. :amera era s!a#ioas$ i ?ine mo?ila"$, la%uri %(ine/e "i, %o'oare 9rumoase, 'e%(i na'e %u !*n/e i 'a!oare !i%"a"e 3n ulei !e !ere#i. )arile 'i"ralii, %are &ominau 3n"re-ul 0on- 1on-, !or"ul i 1o6loon &e !ar"ea %ealal"$ a !or"ului, erau a%um 3n"une%a"e i ?r$/&a"e &e !loaie. 8urn$ 3n !a(are. D S$n$"a"e, s!use %eremonios. <las"air S"ruan 3n%lin$ &in %a! i, %u a%ela i "on -la%ial, ri&i%$ !a(arul &re!" r$s!uns. D <i 'eni" &e'reme. D )ai &e'reme %u %in%i minu"e 3nseamn$ a 9i !un%"ual, "ai=!an. 7u a a m=a 3n'$#a" "a"aF 2 a"*" &e im!or"an" s$ ne 3n"*lnim la mie/ul no!#iiFG D Da. Ha%e !ar"e &in o?i%eiurile noas"re. O?i%eiul lui Dir+. Dunross &e-us"$ 'inul, a "e!"*n& 3n lini "e. Ve%(iul %eas &e na'$ se au/i ?$"*n& !u"erni%. 2mo#ia i se am!li9i%$, ne "iin& la %e s$ se a "e!"e. Deasu!ra %$minului se a9la o 9o"o-ra9ie &e nun"$ a unei "inere 9e"e. 2ra 8ess S"ruan %are se %$s$"orise %u :ulum, al &oilea "ai= !an i 9iu al 9on&a"orului %om!aniei lor, Dir+ S"ruan, %*n& 9a"a a'ea 16 ani. Dunross e>amin$ %u a"en#ie 9o"o-ra9ia. O ra9al$ &e '*n" se i/?i 3n -eamuri. D S%*r?oas$ noa!"e, /ise el. .$"r*nul &e=a?ia se ui"a la el. Al ura. Lini "ea se !relun-ea. Ve%(iul %eas mar%$ %ele o!" lo'i"uri &e %lo!o" &e !e na'$ 5 mie/ul no!#ii. :ine'a %io%$ni la u $. D In"r$, r$s!unse <las"air S"ruan, %u un sen"imen" &e u urare, ?u%uros %$ &e=a%um 'or !u"ea 3n%e!e. Lim :(u, ser'i"orul !ar"i%ular al "ai=!anului, &es%(ise u a. Se &$&u la o !ar"e !en"ru a !ermi"e lui P(illi! :(en, %om!ra&orul lui S"ruan, s$ in"re. An%(ise a!oi u a &u!$ el. D <(, P(illi!, e "i !un%"ual, %a &e o?i%ei, /ise <las"air S"ruan, 3n%er%*n& s$ !ar$ 4o'ial. Iam!anieF D )ul#umes%, "ai=!an. Da, mul#umes%. .un$ seara, Ian S"ruan Dunross, se a&res$ P(illi! :(en "*n$rului !e un "on neo?i nui" &e o9i%ial, 3n"r=o en-le/$ !e %are o 'or?e "e 3nal"$ so%ie"a"e ?ri"ani%$. 2ra un eurasia"i%, s!re J0 &e ani, sla?, mai &e-ra?$ %(ine/ &e%*" euro!ean, un ?$r?a" 9oar"e 9rumos, %u !$rul -ri/ona" i 9a#a osoas$, %u !ielea al?$ i o%(i ne-ri, 9oar"e ne-ri, &e %(ine/. D Groa/ni%$ noa!"e, %e /i%e#iF D Da, 3n"r=a&e'$r, un%(iule :(en, re!li%$ Dunross, 9olosin& 9orma &e a&resare %(ine/eas%$ !oli"i%oas$, 3n"ru%*" !e P(illi! 3l !l$%ea i 3l res!e%"a, "o" a"*" &e mul" !e %*" 3l &is!re#uia !e '$rul s$u <las"air. D Se s!une %$ 'i"e/a a%es"ui "ai9un ar 9i &e o am!loare &eose?i"$. <las"air S"ruan "urn$ am!anie 3n !a(are 9rumoase. O9eri un !a(ar mai 3n"*i lui P(illi! :(en, a!oi lui Dunross. D S$n$"a"eG .$ur$. O ra9al$ &e !i%$"uri &e !loaie 9$%u s$ /orn$ie 9eres"rele. D Sun" ?u%uros %$ nu m$ a9lu !e mare 3n noa!"ea a%eas"a, /ise -*n&i"or <las"air S"ruan. < a&ar, P(illi! e "i &in nou ai%i. D Da, "ai=!an. Sun" onora". Da, 9oar"e onora".

2l sim#i os"ili"a"ea &in"re %ei &oi, &ar o i-nor$. Os"ili"a"ea es"e un lu%ru o?i nui", -*n&ea el, a"un%i %*n& un "ai=!an al 7o?ilei :ase !re&$ !u"erea. <las"air S"ruan sor?i &in nou, sa'ur*n& 'inul. An"r=un "*r/iu /iseK D Ian, o?i%eiul nos"ru s!une s$ e>is"e, un mar"or 3n momen"ul 3n %are un "ai!an !re&$ !u"erea al"ui "ai=!an. 8o"&eauna a%es" mar"or es"e %om!ra&orul nos"ru 3n 9un%#ie 5 sin-urul &e 9a!". P(illi!, &e %*"e ori ai 9os" mar"orF D De !a"ru ori, "ai=!an. D P(illi! ne=a %unos%u" a!roa!e !e "o#i. I"ie o mare !ar"e &in se%re"ele noas"re. 2i, %e /i%i, 'e%(iul meu !rie"enF P(illi! :(en s%(i#$ un /*m?e". D <i 3n%re&ere 3n el, Ian. An 3n#ele!%iunea s9a"ului lui. Po#i s$ ai 3n%re&ere 3n el. An m$sura 3n %are ori%e "ai=!an !oa"e s$ ai?$ 3n%re&ere 3n %ine'a, -*n&i 9urios Dunross. D Da, &omnule. <las"air S"ruan 3 i s%oase o%(elarii. D )ai 3n"*i, Ian S"ruan Dunross, "e 3n"re? 3n mo& o9i%ial, &ore "i s$ 9ii "ai=!an al :om!aniei S"ruanF D Da, &omnule. D Luri 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ 'ei !$s"ra se%re"ul a "o" %e 3n"re!rin&em noi ai%i i nu=l 'ei &i'ul-a &e%*" urma ului "$uF D Da, &omnule. D Lur$G D Lur 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ "o" %e 3n"re!rin&em noi ai%i r$m*ne se%re" i nu 'a 9i &i'ul-a" nim$nui &e%*" urma ului meu. D Mi"eG 8ai=!anul 3i 3n"inse un !er-amen" 3n-$l?eni" &e 'reme. D :i"e "e=l %u -las "are. Dunross 3l lu$. S%risul era m$run" i 9in, &ar !er9e%" li/i?il. A i arun%$ !ri'irea la &a"$ 5 au-us" 30, 1841 5 i emo#ia &e'eni mai !u"erni%$. D <%es"a es"e s%risul lui Dir+ S"ruanF D Da. :ea mai mare !ar"e 5 res"ul a 9os" a&$u-a" &e 9iul s$u, :ulum S"ruan. 2'i&en", a'em i 9o"o%o!ii 3n %a/ul 3n %are s=ar &is"ru-e. :i"e "e=lG NDorin#ele 3ns%rise 3n "es"amen"ul meu 'or 9i le-e !en"ru ori%e "ai=!an %are 'a 'eni &u!$ mine i a%es"a le 'a %i"i %u -las "are i 'a 4ura 3n 9a#a lui Dumne/eu, 3n !re/en#a mar"orilor 3n 9elul 3n %are am (o"$r*" eu, Dir+ S"ruan, 3n"emeie"orul 9irmei S"ruan i :om!ania, %$ a%%e!"$ a%es"e !rin%i!ii i %$ le 'a !$s"ra se%re"ul, 3nain"e &e a !relua !u"erea. :er a%eas"a !en"ru a asi-ura o s"a"orni%ie ne"ul?ura"$ i !en"ru a !re3n"*m!ina -reu"$#ile &e %are, 3n anii %e 'or urma, urma ii mei 'or 9i ($r#ui#i &in %au/a s*n-elui !e %are l=am '$rsa", &in %au/a &a"oriilor &e onoare i &in %au/a %iu&a"elor %$i %e le urmea/$ :(ina &e %are sun"em le-a#i, i %are sun", 9$r$ 3n&oial$, 9$r$ asem$nare !e a%es" !$m*n". Ia"$ "es"amen"ul meuK MnuK Va s"$!*ni un sin-ur "ai=!an la un momen" &a", i el are o ne#$rmuri"$, &e!lin$ !u"ere asu!ra %om!aniei are &re!"ul &e a an-a4a i %on%e&ia !e ori%ine, are %u'*n" (o"$r*"or asu!ra "u"uror %$!i"anilor i na'elor i "u"uror ?unurilor 9irmei, oriun&e s=ar a9la. 8ai=!anul r$m*ne 3n"o"&eauna sin-ur, a%eas"a 9iin& ?u%uria i nea4unsul &emni"$#ii lui. Ori%e or&in !e %are 3l &$ "re?uie res!e%"a" i nu se 'a 9orma sau nu se 'a !ermi"e s$ se 9orme/e ni%i un %omi"e" sau ins"an#$ &e %on&u%ere sau -ru!uri in"erne %are s$ a"in-$ 3n 'reun 9el a%eas"$ !u"ere ne3n-r$&i"$. DoiK :*n& "ai=!anul se a9l$ la ?or&ul ori%$rei na'e &e=a noas"r$, el are 3n"*ie"a"e 9a#$ &e %$!i"anul a%es"eia, or&inele sale &e ?$"aie sau &e na'i-a#ie 9iin& le-e. Anain"e &e a 9i "o%mi#i !e ori%are &in na'ele noas"re, "o#i %$!i"anii 'or 9a%e le-$m*n" 3n 9a#a lui Dumne/eu !en"ru "oa"e a%es"ea.

8reiK 7umai "ai=!anul 3 i ale-e su%%esorul, %are 'a 9i ales &oar &in"re %ei ase ?$r?a#i %are al%$"uies% :ur"ea In"ern$. Din"re a%e "ia@ unul 'a 9i %om!ra&orul nos"ru, %are 'a 9a%e !ar"e "o"&eauna &in :asa :(en. :eilal#i %in%i 'or "re?ui s$ 9ie &emni a &e'eni "ai=!ani, oameni ?uni i a&e'$ra#i, a'*n& %el !u#in %in%i ani 3m!lini#i &e a%"i'i"a"e 3n %a&rul :om!aniei %a ne-u#$"ori %u :(ina i 'or a'ea o min"e s$n$"oas$. 8re?uie s$ 9ie %re "ini i s$ 9a%$ !ar"e, !rin na "ere sau %$s$"orie, &in %lanul S"ruan 5 linia mea &e ru&enie i a 9ra"elui meu, Ro??, nea'*n& 3n"*ie"a"e, &e%*" 3n %a/ul a%elora %are &o'e&es% %u-e" nes"r$mu"a" i 3nsu iri ose?i"oare &e %eilal#i. )em?rii :ur#ii In"erne !o" 9i %onsilieri ai "ai=!anului &a%$ a%es"a o &ore "e, &ar s=o s!unem &in nou, 'o"ul "ai=!anului 'a a'ea 'aloarea &e a!"e Ia unu. Pa"ruK Da%$ "ai=!anul !iere !e mare sau es"e u%is 3n ?$"$lie sau e &e ne-$si" "im! &e ase luni, 3nain"e &e a i se ale-e un urma , :ur"ea In"ern$ 'a ale-e unul &in"re mem?rii s$i s$=i ia lo%ul, 9ie%are a'*n& &re!"ul la un sin-ur 'o", %u e>%e!#ia 'o"ului %om!ra&orului %are 'a 'alora !a"ru 'o"uri. 8ai=!anul se 'a le-a %u 4ur$m*n" 3n 9a#a %amara/ilor s$i a a %um s=a s"a"orni%i". :ei %are au 'o"a" 3m!o"ri'a ale-erii sale !rin 'o" &es%(is 'or 9i %on%e&ia#i ime&ia" i !en"ru "o"&eauna &in %om!anie@ 9$r$ sim?ria %u'eni"$. :in%iK <le-erile !en"ru :ur"ea In"ern$ sau 3n&e!$r"area &in a%eas"a !o" 9i 9$r$ &oar i !oa"e la ?unul !la% al "ai=!anului i o&a"$ %u !le%area sa &e la !u"ere, %are se 'a 3n"*m!la a"un%i, %*n& 'a &ori el, nu 'a lua !en"ru sine mai mul" &e /e%e !$r#i &in"r=o su"$ &in "oa"e 'alorile %om!aniei, a9ar$ numai &e "oa"e na'ele noas"re, %$!i"anii a%es"ora i e%(i!a4ele lor %are sun" 3nsu i ros"ul 'ie#ii noas"re i sal'area noas"r$ !en"ru "im!urile 'ii"oare. IaseK Hie%are "ai=!an "re?uie s$ 3n%u'iin#e/e ale-erea %om!ra&orului. <%es"a 'a "re?ui s$ &ea 3n s%ris, 3nain"e &e ale-erea sa, %$ el !oa"e 9i 3nl$"ura" 3n ori%e %li!$, 9$r$ &o'e&ire, %$ se 'a &a &eo!ar"e &a%$ "ai=!anul 'oie "e 3n"o%mai. Ml"imulK 8ai=!anul 'a %ere mo "eni"orului s$u, !e %are numai el 3l ale-e, s$ 9a%$ le-$m*n"ul &e 9a#$ %u %om!ra&orul, 9olosin& %u'in"ele 3ns%rise &e m*na mea 3n .i?lia 9amiliei noas"re, ai%i 3n 0on- 1on- 3n %ea &e=a 30=a /i a lui au-us", 3n anul Domnului nos"ru 1841. Dunross res!ir$ a&*n%K D 2s"e semna" &e Dir+ S"ruan, a'*n& &re!" mar"or !e 5 nu !o" %i"i semnele a%es"ea, &omnule, sun" %ara%"ere s"r$'e%(i. <las"air arun%a o !ri'ire s!re P(illi! :(en, %are /iseK D Primul mar"or es"e "a"$l 'i"re- al ?uni%ului meu, :(en S(en- <m, !rimul nos"ru %om!ra&or. <l &oilea, ?uni%a mea, 8E:(un- Lin )a;=ma;. D Anseamn$ %$ le-en&a es"e a&e'$ra"aG s!use Dunross. D An !ar"e. Da, !ar"e &in ea. P(illi! :(en a&$u-$K D Vor?i#i %u m$"u a mea Sara(. Pen"ru %$ &e=a%um urmea/$ s$ 9i#i "ai=!an, ea '$ 'a &e/'$lui numeroase se%re"e. An anul a%es"a 9a%e 84 &e ani. 2a 3 i a&u%e amin"e 9oar"e ?ine &e ?uni%ul Sir Gor&on :(en, &e Dun%an i 1a"e 8E:(un-, %o!iii lui )a;=ma; i ai lui Dir+ S"ruan. Da. 2a 3 i amin"e "e mul"e lu%ruri. <las"air S"ruan "re%u la ?iroul &a" %u la% i s%oase .i?lia -rea i 4er!eli"$. A i !use o%(elarii, iar Dunross sim#i %um i se ur%$ s*n-ele 3n %a! &e m*nie. D Re!e"$ &u!$ mineK N2u, Ian S"ruan Dunross, &in neamul S"ruanilor, %re "in, 4ur 3n 9a"a lui Dumne/eu, 3n !re/en#a lui <las"air )%1en/ie Dun%an S"ruan, %el &e=al uns!re/e%elea "ai=!an, i P(illi! 8E:(un- S(en- :(en, %el &e=al !a"rulea %om!ra&or, %$ 'oi res!e%"a "oa"e &is!o/i#iile "es"amen"are %i"i"e &e mine %u 'o%e "are 3n !re/en#a &umnealor ai%i, 3n 0on- 1on-, %$ 'oi le-a i mai mul" %om!ania &e 0on- 1on- i &e %omer#ul %u :(ina, %$=mi 'oi &es9$ ura !rin%i!ala a%"i'i"a"e &e a9a%eri ai%i, 3n 0on- 1on-, %*" "im! 'oi 9i "ai=!an, %$, 3n 9a#a lui Dumne/eu, iau asu!ra mea !romisiunile 9$%u"e, 3mi asum r$s!un&erea i !reiau %u'*n"ul &e onoare &a" &e Dir+ S"ruan !rie"enului s$u &in"o"&eauna, :(en="se Lin <m, %unos%u" i su? numele &e Lin=Oua, sau urma ilor a%es"uia@ !e l*n-$ a%eas"a, %$ eu.P

D :e !romisiuniF D Luri 3n 9a#a lui Dumne/eu or?e "e, a a %um au 9$%u" "o#i "ai=!anii 3nain"ea "aF Vei a9la 3n %ur*n& &es"ule &es!re mo "enirea !e %are o !reiei. D Ii &a%$ n=o 'oi 9a%eF D :uno "i r$s!unsul la a%eas"aG Ploaia ?$"ea 3n -eamuri i sim#i 'iolen#a ei asemenea unei lo'i"uri !u"erni%e 3n !ie!", !en"ru %$ 3 i &$&ea seama &e ne?unia unui as"9el &e an-a4amen" %u mul"i!le ris%uri. Dar "ia %$ nu !oa"e 9i "ai=!an 9$r$ %a s$ s!un$ a a, i !ronun#$ %u'in"ele, lu*n&u= i an-a4amen"ul 3n 9a#a lui Dumne/eu, %on"inu*n& s$ re!e"e %eea %e i se %i"eaK D N. Pe l*n-$ a%eas"a, %$ eu 'oi 9a%e u/ &e "oa"e !u"erile mele, &e ori%e mi4loa%e, !en"ru a men#ine %om!ania la ran-ul ei, %a Prim$ :as$, 7o?ila :as$ a <siei, 4ur 3n 9a#a lui Dumne/eu s$ 3n"re!rin& ori%e a%#iune ne%esar$ 3n9r*n-erii, &is"ru-erii i alun-$rii &in <sia a %om!aniei &enumi"$ .ro%+ an& Sons i 3n&eose?i a &u manului meu, 9on&a"orul ei 8;ler .ro%+, a 9iului s$u )or-an, a mo "eni"orilor i a ori%$ror !ersoane %are ar 9a%e !ar"e &in linia lor &e &es%en&en#$, %u sin-ura e>%e!#ie a lui 8ess .ro%+, so#ia 9iului meu :ulum i &es%en&en#ilor ei.P Dunross se o!ri &in nou. D Du!$ %e 'ei 9i "ermina" 'ei !u"ea !une ori%e 3n"re?are, /ise <las"air S"ruan. <%um "ermin$G D Hoar"e ?ine. An 9ineK NLur 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ su%%esorul meu 3n %ali"a"e &e "ai= !an 'a 4ura i el, 3n 9a#a lui Dumne/eu 3n"ru res!e%"area "u"uror &is!o/i#iilor a%es"ui "es"amen", a a s$=mi a4u"e Dumne/euGP Lini "ea nu 9u 3n"reru!"$ &e%*" &e !loaia %are ?i%iuia 9eres"rele. Dunross sim#ea 3n s!a"e o su&oare re%e. <las"air S"ruan !use 4os .i?lia i 3 i s%oase o%(elarii. D S=a 9$%u". :$u"*n&u=i !ri'irea, el 3i 3n"inse m*naK D Vreau s$ 9iu !rimul %are s$ 3#i ure/e su%%es, "ai=!an. Da%$ 'oi !u"ea s$ "e a4u" %u %e'a, o 'oi 9a%e. D Iar eu sun" onora" s$ 9iu al &oilea, "ai=!an, /ise P(illi! :(en, la 9el &e o9i%ial, %u o u oar$ 3n%linare, a %a!ului. D )ul#umes%. Dunross era e>as!era". D :re& %$ "o#i a'em ne'oie s$ ?em %e'a, /ise <las"air S"ruan. :u !ermisiunea &umi"ale, 'oi "urna eu, a&$u-$ el, a&res*n&u=se lui Dunross %u un 9ormalism s"*n-a%i. D P(illi!F D Da, "ai=!an. 2u. D 7u. <%um Ian es"e "ai=!anG <las"air S"ruan "urn$ am!ania &*n& !rimul !a(ar lui Dunross. D )ul#umes%, /ise Dunross, sa'ur*n& 9a'oarea %e i se 9$%ea, "iin& %$ nimi% nu se s%(im?ase. Pen"ru 7o?ila :as$G s!use el, ri&i%*n& !a(arul. :ei "rei ?$r?a#i ?$ur$, iar &u!$ a%eea <las"air S"ruan s%oase un !li%. D <%eas"a es"e %ererea mea &e re"ra-ere &in 9un%#iile !e %are le &e#in 5 'reo 60 &e "oa"e 5 !re e&in"e, &ire%"or e>e%u"i', &ire%"or, 9un%#ii !e %are le in%um?$ 3n mo& au"oma" !o/i#ia &e "ai=!an. 7umirea "a 3n lo%ul meu se 9a%e &e asemenea au"oma". Prin "ra&i#ie, eu &e'in !re e&in"e al 9ilialei noas"re &e la Lon&ra, &ar "u !o#i s$ !ui %a!$" a%es"ei 9un%#ii ori%*n& &ore "i. D Ai !un %a!$" %(iar a%um, /ise ime&ia" Dunross. D :um %re/i, murmur$ ?$"r*nul, a %$rui 9a#$ se 3m?u4or$. D :re& %$ &umnea'oas"r$ a#i 9i mai 9olosi"or %om!aniei %a 'i%e=!re e&in"e al Primei .$n%i :en"rale &in 2&in?ur-(. S"ruan ri&i%$ o%(ii ?rus%.

D Po9"imF D <%eas"a es"e una &in !rero-a"i'ele noas"re, nu=i a aF D DaG Dar !en"ru %eF D Voi a'ea ne'oie &e a4u"or. :om!ania S"ruan se 'a "rans9orma 3n 9irm$ !u?li%$ anul 'ii"or. :eilal#i &oi se ui"ar$ la el ului#i. D :e 9a%emF D Vin&em a%#i. D <m 9os" o %om!anie !ar"i%ular$ 132 &e aniG r$%ni ?$"r*nul. La &ra%u, '=am s!us &e o su"$ &e ori %$ a%eas"a es"e !u"erea noas"r$, 9$r$ a%#ionari ?les"ema#i sau 'ene"i%i %are s$= i ?a-e nasul 3n a9a%erile noas"re !ar"i%ulareG se 3nro i la 9a#$, s"r$&uin&u=se s$= i %on"role/e m*nia. <#i au/i" %e am s!usF D V=am as%ul"a" %u "oa"$ a"en#ia, /ise Dunross im!asi?il. Sin-ura %ale !rin %are !u"em s$ su!ra'ie#uim es"e &e a o9eri a%#iuni la '*n/are !u?li%uluI. 2s"e sin-ura %ale !rin %are !u"em s$ o?#inem %a!i"alul &e %are a'em ne'oie. D Vor?e "e %u el, P(illi! 5 9$=l s$ !ri%ea!$. 7er'os, %om!ra&orul in"er'eniK D :um ar !u"ea a%eas"a s$ a9e%"e/e :asa lui :(enF D Din a%eas"$ sear$, sis"emul nos"ru o9i%ial al %om!ra&orilor se &es9iin#ea/$. V$/u %um 9a#a lui P(ili! :(en se al?e "e, &ar %on"inu$K D <m s$ '$ !re/in" un !lan 5 3n s%ris. 7u s%(im?$ nimi% 3n esen#Q. Ii "o"ul 3n a%ela i "im!. O9i%ial 'a 9i 3n %on"inuare %om!ra&or, neo9i%ial 'om o!era al"9el. Prin%i!ala s%(im?are %ons"$ 3n 9a!"ul %$ 3n lo% s$ reali/e/i, %ir%a un milion !e an, 3n /e%e ani !ro9i"ul "$u 'a 9i &e 20, 3n %in%is!re/e%e ani 5 %ir%a 30. D Im!osi?ilG i/?u%ni <las"air S"ruan. D Pro9i"ul nos"ru ne" es"e e'alua" a/i la %ir%a 20 &e milioane &olari ameri%ani. An 10 ani, 'or 9i 200 &e milioane, iar 3n 15 ani, %u !u#in su%%es, 'or 9i 400 &e milioane 5 %i9ra noas"r$ &e a9a%eri anual$ a!ro!iin&u=se &e un miliar&. D <i 3nne?uni", /ise S"ruan. D 7u. 7o?ila :as$ 'a &e'eni in"erna#ional$ 5 /ilele 3n %are %om!ania a a'u" r$&$%ini numai la 0on- 1on- au lua" s9*r i" !en"ru "o"&eauna. D <&u=#i amin"e &e 4ur$m*n", !en"ru Dumne/euF Sun"em !ri!oni#i la 0on- 1on-G D 7u 'oi ui"a a%eas"a. <!oi, %e res!onsa?ili"a"e mo "enes% &e la Dir+ S"ruanF D 8o"ul se a9l$ 3n sei9. Pus !e (*r"ie 3n"r=un !li% si-ila" !e %are es"e mar%a" N8es"amen"P. Se a9l$ &e asemeni NIns"ru%#iunile !en"ru 'ii"orii "ai!aniP, &a"e &e :o"oroan#a. D Mn&e es"e sei9ulF D An s!a"ele "a?loului 3n :asa )are. An ?irou. Su!$ra", <las"air S"ruan ar$"$ s!re un !li% l*n-$ %easul &e !e !oli#a &e &easu!ra %$minului. D <%es"a %on#ine %(eia s!e%ial$ 5 i %i9rul a%"ual. 2'i&en", "u 3l 'ei s%(im?a. Pune noul %i9ru 3n"r=una &in %ase"ele !ersonale &e si-uran#$ &in ?an%$ ale "ai=!anului. An %a/ &e a%%i&en", &$=i lui P(illi! una &in %ele &ou$ %(ei &e la ?an%$. P(ili! :(en /iseK D :on9orm re-ulilor noas"re, %*" "im! e "i 3n 'ia#$, ?an%a es"e o?li-a"$ s$=mi re9u/e !ermisiunea &e a=l &es%(i&e. Ii a!oi@ 8;ler .ro%+ i 9iii s$i 5 nemerni%ii $ia 5 au 9os" nimi%i#i a!roa!e a%um 100 &e ani. D Da, le-al$ a 9os" linia ?$r?$"eas%$. Dar Dir+ S"ruan era r$/?un$"or i r$/?unarea sa s= a ri&i%a" i &in morm*n". An sei9 se mai a9l$ o lis"$ a&us$ la /i a &es%en&en#ilor lui 8;ler .ro%+. In"eresan" &e %i"i", nu P(illi!F D Da, es"e.

D Des!re %lanul lui Ro"(6ell, 8omm, Ra&e-ar i !ro-eni"urile lor "ii. Dar 8us+er es"e !e lis"$ 9$r$ %a el s$ "ie, Lason Plumm, lor&ul De!9or&=Sm;"( i mai ales, Suillan Gom". D Im!osi?ilG D Gom" nu es"e numai "ai=!anul %om!aniei Ro"(6ell=Gom", !rin%i!alul nos"ru &u man, &ar es"e 3n a%ela i "im! &es%en&en"ul &e se> mas%ulin, se%re", &ire%", al lui )or-an .ro%+ 5 &ire%", &e i nele-i"im. 2l es"e ul"imul &in neamul lui .ro%+. D Dar s=a !re"ins 3n"o"&eauna %$ s"r$?uni%ul s$u a 9os" 2&6ar& Gom", ameri%anul %are 9$%ea %omer# %u :(ina. D 2l se "ra-e &in 2&6ar& Gom", 3ns$ Sir )or-an .ro%+ a 9os" "a"$l lui 2&6ar& %u a&e'$ra", iar 1ris"ian Gom" mai%$=sa. O ameri%an%$ &in Vir-inia. Desi-ur, !$%a"ul s=a #inu" se%re" 5 so%ie"a"ea ne9iin& !e a"un%i mai ier"$"oare &e%*" a/i. :*n& Sir )or-an a &e'eni" "ai= !anul :om!aniei .ro%+, 3n 1859, el l=a a&us !e a%es" 9iu nele-i"im al s$u &in Vir-inia, i=a %um!$ra" a%#iuni !en"ru a=l 9a%e !ar"ener la 9irma ameri%an$ &e %omer# Ro"(6ell an& :om!an; &in S(an-(ai !en"ru %a am*n&oi, el i 2&6ar& s$ a "e!"e momen"ul o!or"un !en"ru a ne &is"ru-e. <!roa!e %$ au reu i" 5 3n mo& %er" ei au !ro'o%a" moar"ea lui :ulum S"ruan. Ans$ &u!$ a%eea Lo%(lin i S"ruan :o"oroan#a l=au &is"rus !e Sir )or-an i au /&ro?i" %om!ania .ro%+ an& Sons. 2&6ar& Gom" nu ne=a ier"a" ni%io&a"$. Du!$ %um ni%i urma ul lui. < !u"ea s$ !arie/ %$ i ei au 9$%u" un !a%" %u 9on&a"orul lor. D 2l "ie %$ noi %unoa "em "oa"e as"eaF D 0a?ar n=am. Dar ne es"e &u man. 7umele &es%en&en#ilor s$i se a9l$ 3n sei9, 3m!reun$ %u "o#i %eilal#i. :el %are i=a &es%o!eri" a 9os" ?uni%ul meu, &in 3n"*m!lare, 3n "im!ul Re'olu#iei .o>erilor &in 1899. Lis"a es"e in"eresan"$, Ian, %(iar 9oar"e. Pen"ru "ine, 3n mo& s!e%ial una &in"re !ersoane. Ie9ul. O 'iolen"$ 'i4elie /-u&ui &eo&a"$ %l$&irea. Mnul &in"re ?i?elourile &in 9il&e &e !e masa &in marmor$ se r$s"urn$. 7er'os, P(illi! :(en 3l ri&i%$. 8o#i !ri'eau s!re 9eres"re, '$/*n& re9le>ele %are se r$su%eau ame#i"or &a"ori"$ ra9alelor %are i/?eau 3n !anourile &e s"i%l$. D 8ai=9un murmur$ P(illi!, n$!$&i" &e ?ro?oane &e su&oare. D Da. < "e!"ar$, 9$r$ s$ r$su9le, %a NV*n"ul Dia'oluluiP s$ 3n%e"e/e. <%es"e 9ur"uni 'eneau la 3n"*m!lare, &in ori%are &in !un%"ele %ar&inale, ra9alele a4un-*n& uneori la 150 &e no&uri. De'as"au "o"ul 3n %alea lor. Ra9alele se &omolir$. Dunross se &use la ?arome"ru, s$=l %onsul"e, 3l lo'i u orK 980,3. D Plou$ 3n%$, /ise el. D Isuse 0ris"oaseG Dunross se ui"$ %u %oa&a o%(iului la 9eres"re. Ploaia %$&ea a%um a!roa!e ori/on"al. D Las"in- :lou& es"e a "e!"a" s$ a%os"e/e m*ine sear$. D Da, &ar a%um na'a o 9i s"*n& la a!$ un&e'a 3n lar-ul Hili!inelor. :$!i"anul )o99a"" es"e !rea a?il %a s$ !oa"$ 9i lua" !e ne!re-$"i"e, s!use S"ruan. D 7u sun" &e a%eea i !$rere, lui )o99a"" 3i !la%e s$ &e!$ eas%$ orarele !ro-rama"e. <%es" "ai9un nu es"e !ro-rama". Dumnea'oas"rQ. 2l "re?uia s$ !rimeas%$ or&inul. Dunross sor?i &in 'in -*n&i"or. D <r 9i mai ?ine %a Las"in- :lou& s$ nu 9ie !rins &e 9ur"un$. P(illi! :(en sim#i &e un&e !le%ase 9uria. D De %eF D <'em noul %om!u"er la ?or& i mo"oare %u rea%#ie 3n 'aloare &e &ou$ milioane lire s"erline. 7easi-ura"e 5 %el !u#in mo"oarele nu sun" asi-ura"e. Dunross arun%$ o !ri'ire s!re <las"air S"ruan. <!$r*n&u=se, ?$"r*nul /iseK D 7=a'eam %e 9a%e, al"9el !ier&eam %on"ra%"ul. )o"oarele sun" e>!e&ia"e 3n :an"on. I"ii ?ine %$ nu !u"eam s$ le asi-ur$m, P(ili!, !en"ru %$ mer- 3n :(ina %omunis"$. Sun8. Sun"

!ro!rie"a"e su&=ameri%an$ i nu e>is"$ res"ri%#ii &e e>!or" &ins!re <meri%a &e Su& s!re :(ina. :(iar i a a, nimeni nu 'rea s$ le asi-ure. Du!$ o !au/$, P(illi! :(en s!useK D :re&eam %$ noul %om!u"er urma s$ soseas%$ 3n mar"ie. D Mrma, 3ns$ am reu i" s$ &e'anse/ "ermenul, !re%i/$ <las"air. D :ine a !relua" asi-urarea !en"ru mo"oareF 3n"re?$ P(illi! :(en. D 7oi. D Hoar"e mul"e ris%uriG i P(illi! :(en, 9oar"e 3n-ri4ora", %on"inu$K 7u %re/i, IanF Dunross nu r$s!unse nimi%. D 8re?uia s$ !ro%e&$m a a, sau !ier&eam %on"ra%"ul, s!use i mai iri"a" <las"air S"ruan. 8re?uie s$ ne &u?l$m ?anii, P(illi!. <'em ne'oie &e ?ani. Dar mai mul" &e%*" a"*", %(ine/ii au ne'oie &e mo"oare, ne=au s!us=o 9oar"e %lar %*n& am 9os" la :an"on luna "re%u"$. Iar noi a'em ne'oie &e :(ina 5 ne=au s!us %lar i a%es" lu%ru. D Da, &ar 12 milioane. Anseamn$ enorme ris%uri 3n"r=o sin-ur$ na'$, insis"$ P(illi! :(en. Dunross s!useK D Ori%e 9a%em !en"ru a le su9la ru ilor a9a%erea &e su? nas es"e 3n a'an"a4ul nos"ru. De al"9el, %e s=a 9$%u" e ?un 9$%u"G S!uneai, <las"air, %$ mai e %ine'a !e lis"$ &es!re %are ar "re?ui s$ "iuF Ie9ul %uiF D <l lui )arl?orou-( )o"ors. D <(, e>%lam$ &eo&a"$ Dunross %u o !l$%ere sa&i%$. De ani &e /ile 3i &e"es" !e a%e "i !e&era "i. 8a"$ i 9iu. D I"iu. D < a&ar %ei &in neamul lui 7i++lin sun" &es%en&en#i ai lui 8;ler .ro%+F 2i ?ine, nu 'a "re%e !rea mul" !*n$ 'om !u"ea s$=i "er-em &e !e lis"$. .ine, 9oar"e ?ine. 2i "iu %$ se a9l$ !e lis"a nea-r$ a %om!aniei Dir+ S"ruanF D 7u %re&. D <s"a=i %(iar mai ?ine. D 7u sun" &e a%or&G Al ur$ "i !e "*n$rul 7i++lin !en"ru %$ "e=a &e!$ i" la %urse. )*nia", <las"air S"ruan ar$"a %u &e-e"ul s!re Dunross. 2 "im!ul s$ renun#i la %ursele &e ma ini. Las$ semi!ro9esioni "ilor %ursele 3n !an"a i )arele Premiu al Raliului )a%ao. 7i++linii au mai mul" "im! &e !ier&u" %u ma inile lor, as"a=i 'ia#a lor, iar "u ai a%um &e aler-a" la al"e %urse, unele mai im!or"an"e. D )a%ao e o %urs$ !en"ru ama"ori, iar ?as"ar/ii $ia au "ri a" anul "re%u". D 7u s=a &o'e&i" ni%io&a"$ 5 mo"orul "$u a e>!lo&a"G )ul"e mo"oare e>!lo&ea/$, Ian. < 9os" noro%ul lorG D La ma ina mea s=a um?la". D 7i%i as"a nu s=a &o'e&i" 'reo&a"$G Pen"ru numele lui Dumne/eu, "u 'or?e "i &e &u m$nieF An anumi"e si"ua#ii e "i la 9el &e s"u!i& %a &ia'olul &e Dir+ S"ruan 3nsu iG D 7u /$uF D Da i. P(illi! :(en 3n"reru!se re!e&e a%es" &ialo-, &orin& s$ !un$ %a!$" a"mos9erei &e ener'are %are a!$ruse 3n %amer$. D Da%$ es"e a"*" &e im!or"an", !ermi"e#i=mi '$ ro- s$ '$& &a%$ !o" s$ a9lu a&e'$rul. <m anumi"e surse !e %are ni%iunul &in"re &umnea'oas"r$ nu le are. Prie"enii mei %(ine/i "iu, "re?uie s$ "ie, &a%$ 8om, ori "*n$rul Donal& 7i++lin au 9os" im!li%a#i 3n 'reun sa?o"a4. Desi-ur, a&$u-$ %u &eli%a"e#e, &a%$ "ai=!an &ore "e s$ aler-e la %urse, a"un%i numai "ai=!anul (o"$r$ "e. 7u=i a a, <las"airF .$"r*nul 3 i re#inu 9uria, &e i 9a#a=i "r$&a iri"are.

D Da, &a, ai &re!"a"e. 8o"u i, Ian, s9a"ul meu es"e s$ "e o!re "i. 8e 'or !a "e i mai mul#i !en"ru %$ i !e "ine "e ur$s%. D )ai sun" i al#ii !e lis"$ !e %are ar "re?ui s$=i "iuF Du!$ o !au/$, S"ruan /ise. D 7u, nu a%um. Des"u!$ %ea &e=a &oua s"i%l$ i "urn$ 3n "im! %e 'or?ea. D 2i ?ine, &e=a%um "o"ul 3#i a!ar#ine 5 "oa"e &is"ra%#iile, &ar i "oa"$ su&oarea. Sun" ?u%uros s$=#i !re&au lo"ul. Du!$ %e 'ei 9i e>amina" sei9ul, 'ei a9la lu%rurile ?une, %a i !e %ele rele. Le &$&u 9ie%$ruia un !a(ar i sor?i &in al s$u. D Doamne Dumne/eule, ni%io&a"$ n=a 'eni" &in Hran#a un 'in mai ?un. D Da, a!ro?$ P(illi! :(en. Dunross a!re%ie %$ am!ania Dom Peri-on era !rea s%um!a i !re#ui"$ mai mul" &e%*" meri"a, iar anul E54 nu 9usese un an 9oar"e ?un. Ans$ nu 9$%u ni%i o remar%$. S"ruan se &use la ?arome"ru. <r$"a 9J9,2. D 7e a "ea!"$ 'reme rea. 7u=i nimi%, Ian, :lau&ia :(en are !en"ru "ine un &osar %u !ro?leme im!or"an"e i o lis"$ %om!le"$ a &e#in$"orilor &e a%#iuni 5 %u numele aso%ia#ilor. Pen"ru ori%e 3n"re?are %e "e mai 9r$m*n"$ ai 'reme !*n$ !oim*ine 5 &u!$ a%eea !le% la Lon&ra. Tii le-$"ura %u :lau&ia, e'i&en". D Desi-urG Du!$ P(illi! :(en, :lau&ia :(en era a%eea %are 9$%ea le-$"ura 3n"re un "ai=!an i al"ul, se%re"ara e>e%u"i'$ a "ai=!anului, 'eri oar$ mai 3n&e!$r"a"$ a lui P(illi! :(en. D :are es"e si"ua#ia %u ?an%a noas"r$ 5 Vi%"oria .an+ o9 0on- 1on- an& :(inaF 3n"re?$ Dunross, sa'ur*n&u= i 3n"re?area. 7u "iu e>a%" %e ?unuri, a%#iuni i "i"luri &e#inem. D <%es" lu%ru es"e %unos%u" "o"&eauna numai &e "ai=!an. Dunross se 3n"oarse %$"re P(illi! :(en. D :are es"e !ar"ea &umi"ale, &ire%" sau !rin in"erme&iariF o%a", %om!ra&orul a'u un momen" &e e/i"are. An 'ii"or, 'oi 'o"a i !en"ru !ar"ea "a %are se 'a %ons"i"ui 3n"r=un ?lo% %u a noas"r$G Dunross 3l urm$ri !e %om!ra&or %u !ri'irea. Vreau s$ "iu a%um i a "e!" un "rans9er o9i%ial, 3n s%ris, !*n$ m*ine la !r*n/ a &re!"ului !er!e"uu &e 'e"o %$"re mine i "ai=!anii %e 'or urma, !re%um i &re!"ul &e !reem#iune la a%#iuni &a%$ "e &e%i/i %um'a s$ 'in/i. Se l$s$ o lini "e a!$s$"oare. D Ian, 3n%e!u P(illi! :(en, a%#iunile a%ele<. Io'$ia 3n%$ 3n (o"$r*rea lui, &e!in/*n& &e !u"erea 'oin#ei lui Dunross. Iase la su"Q. Pu#in !es"e ase la su"$. 2M. Pu"e#i s$ le lua#i &a%$ &ori#i. D 7u 'ei re-re"aG i Dunross 3 i 3n&re!"$ a"en#ia %$"re <las"air S"ruan, a %$rui inim$ se o!ri o %li!$. :*"e a%#iuni a'em noiF :*"e sun" 3n !osesia aso%ia#ilorF <las"air e/i"$. D Pe "oa"e le "ie numai "ai=!anul. D 2'i&en". Dar "re?uie s$ a'em o 3n%re&ere a?solu"$ 3n %om!ra&orul nos"ru, s!use Dunross, 3n&re!"*n&u=se %u 9a#a s!re ?$"r*n, "iin& %*" &e mul" l=ar &urea s$ 9ie umili" 3n !re/en#a lui <las"air S"ruan. D :*"F S"ruan r$s!unseK D 15 la su"$. Lui Dunross i se "$ie res!ira#ia, la 9el %a i lui P(illi! :(en, i ar 9i 'ru" s$ s"ri-eK la &ra%u, a'em 15 la su"$, P(illi! al"e 6 la su"$ i nu '=a#i !ri%e!u" s$ 9olosi#i %eea %e "re?uia s$ %ons"i"uie un !ro9i" !rin%i!al %a s$ o?#inem %re&i"e mai mari, a%um %*n& sun"em a!roa!e 9alimen"ariF Dar, 3n lo% s$ 9a%$ as"a, el "urn$ 5 %e mai r$m$sese 3n %ele "rei !a(are, %eea %e i=a !ermis s$=i &ea inimii r$-a/ s$ se lini "eas%$.

D .un, /ise el !e un "on %alm, re%e. S!er %a 3m!reun$ s$ reali/$m mai mul" &e%*" ori%*n&G sor?i 'inul. :on'o% a&unarea e>"raor&inar$ a "ai=!anilor. Pen"ru s$!"$m*na 'ii"oare. :eilal#i &oi ri&i%ar$ %a!ul ?rus%. Din 1880, "ai=!anii %om!aniilor S"ruan, Ro"(6ell=Gom" i ai ?$n%ii Vi%"oria s=au 3n"runi" anual 3n se%re", 3n %iu&a ri'ali"$#ii &in"re ei !en"ru a &is%u"a !ro?lemele %are a9e%"au 'ii"orul 0on- 1on-ului i al <siei. D S=ar !u"ea %a %eilal#i s$ nu 9ie &e a%or& %u %on'o%area a&un$rii, /ise <las"air. D Le=am "ele9ona" "u"uror a/i &iminea#$. S=a 9i>a" !en"ru lunea 'ii"oare la ora 9, ai%i. D :ine 'ine &e la ?an%$F D <&4un%"ul &ire%"orului -eneral, 0a'er-ill 5 ?$"r*nul es"e 3n La!onia, &u!$ %are 3 i 'a !e"re%e 'a%an#a 3n <n-liaG 9a#a lui Dunross se %ris!$. Va "re?ui s$ m$ &es%ur%. D Paul e un "i! %a!a?il, /ise <las"air. 2l 'a 9i urm$"orul e9. D 7u 'a 9i, &a%$ iese &u!$ min"ea mea, /ise Dunross. D 7i%io&a"$ nu #i=a !l$%u" Paul 0a'er-ill, nu=i a a IanF o?ser'$ P(illi! :(en. D 7u. 2s"e !rea e>%lusi'is", !rea le-a" &e 0on- 1on-, !rea 3n'e%(i" i !rea 3n%re/u". D Ii l=a a4u"a" !e "a"$l "$u 3m!o"ri'a "a. D Da. Dar nu a%es"a e mo"i'ul !en"ru %are ar "re?ui s$ !le%e, P(illi!. 2l "re?uie s$ !le%e !en"ru %$ s"$ 3n %alea 7o?ilei :ase. 2s"e !rea %onser'a"or, mul" !rea m$rinimos %u 9irma <sian Pro!er"ies i %re& %$ es"e un alia" se%re" al %om!aniei Ro"(6ell=Gom". D 7u sun" &e a%or&, /ise <las"air. D I"iu. Dar a'em ne'oie &e ?ani !en"ru a ne e>"in&e i 'oi %$u"a s$=i o?#in. <s"9el, am 3n 'e&ere 9oar"e serios s$ 9oloses% %ele 21 &e !ro%en"e ale mele. <9ar$, 9ur"una se 3n"e#ise, &ar ei nu !$reau a=i &a im!or"an#$. D 7u '$ s9$"uies% s$ lu!"a#i 3m!o"ri'a ?$n%ii Vi%"oria, s!use -ra' P(illi! :(en. D De a%or&, in"er'eni <las"air S"ruan. D 2u nu 'oi !orni 3m!o"ri'a lor. :u %on&i#ia %a a%eas"$ ?an%$ a mea s$ %ola?ore/e %u mine. Dunross !ri'i un momen" !loaia %are ?$"ea 3n -eamuri. <!ro!o, l=am in'i"a" la a&unare i !e Lason Plumm. D Pen"ru %e &ra%uF 3n"re?$ S"ruan. Din nou s*n-ele i se ur%$ 3n %a!. D An"re noi i 9irma <sian Pro!er"ies. D Plumm es"e !e lis"a nea-r$ a lui Dir+ S"ruan, a a %um o nume "i "u, 9iin& &u manul nos"ru &e%lara". D 7oi !a"ru a'em %u'*n"ul &e%isi' 3n 0on- 1on-. Dunross se o!ri !en"ru %$ sun$ !u"erni% "ele9onul, s!re %are 3n"oarser$ %a!ul %u "o#ii. <las"air S"ruan s!use %u am$r$%iuneK D 2s"e "ele9onul "$u &e=a%um, nu mai e al meu. Dunross ri&i%$ re%e!"orul. D Dunross la "ele9onG <s%ul"$ un momen", !en"ru %a a!oi s$ s!un$K D 7u, &omnul <las"air S"ruan s=a !ensiona", eu sun" a%um "ai=!an al %om!aniei S"ruan. Da, Ian Dunross. :e se s!une 3n "e>"F <s%ul"$ &in nou. D Da, mul#umes%. Puse "ele9onul 3n 9ur%$. Du!$ %*"e'a %li!e, s!arse "$%ereaK D De la ?iroul nos"ru &in 8ai!e. Las"in- :lou& s=a s%u9un&a" 3n lar-ul %oas"ei &e nor& a Hormosei. 2i %re& %$ s=a &us la 9un& %u 3n"re-ul e%(i!a4. Dumini%a, l8 au-us" l963 Ora 20.45. O9i#erul &e !oli#ie s"$"ea re/ema" &e un %ol# al ?iroului &e la in9orma#ii su!ra'e-(in&u=l !e eurasia"i%ul a%ela 3nal" 9$r$ s$ !ar$ %$ o 9a%e. Pur"a un %os"um su?#ire, "ro!i%al, %ra'a"$ &e !oli#is", %$ma $ al?$. An %l$&irea ?ine lumina"$ a aero!or"ului era 9oar"e %al&, &$inuia un aer

ume& i un miros -reu, %(ine/ii aler-au 3n%oa%e i 3n%olo, %a "o"&eauna. .$r?a#i, 9emei, %o!ii. O mul#ime &e %(ine/i &in :an"on, al#i asia"i%i, %*#i'a euro!eni. D Domnule ins!e%"or e9G una &in"re 9e"ele &e la ?iroul &e in9orma#ii 3i 3n"inse "ele9onul. 2 !en"ru &umnea'oas"r$, &omnule, s!use ea /*m?in&, !un*n&u= i 3n 'aloare &in#ii al?i, !$rul ne-ru, o%(ii &e=un ne-ru in"ens i %u o !l$%u"$ !iele aurie. D )ul#umes%, s!use el, o?ser'*n& &u!$ 'or?$ %$ es"e &in :an"on, nou an-a4a"$, ne&*n& im!or"an#$ 9a!"ului %$ /*m?e"ul 3i era 9als, el as%un/*n& &e 9a!" o 3n4ur$"ura 3n %el mai neao &iale%". DaF s!use el la "ele9on. D Ins!e%"orul e9 <rms"ron-F <i%i "urnul &e %on"rol. Ran+ee 2 a a"eri/a" %on9orm orarului. D 8o" la !oar"a 16F D Da. An ase minu"e 'a 9i !ar%a" a%olo. D )ul#umes%. Ro?er" <rms"ron-, un ?$r?a" 3nal", s!ri4inin&u=se &e ?iroul &e in9orma#ii, !use re%e!"orul 3n 9ur%$. Ai a"raser$ a"en#ia !i%ioarele lun-i ale "inerei i ro"un4imea 9un&ule#ului ei 3n 'e m*n"ul "ra&i#ional, lu%iosul %(eon- sam, 9oar"e s"r*ns !e %or! i !rin %a! 3i "re%u un -*n& 3n%(i!uin&u= i %um ar ar$"a ea 3n !a". D :um "e nume "iF 3n"re?$ el, "iin& %$ ni%i unui %(ine/ nu=i !la%e s$= i s!un$ numele 3n 9a#a unui !oli#is", mai %u seam$ &a%$ e euro!ean. D )ona Leun-, sir. D )ul#umes%, )ona Leun-. A i 3n%lin$ %a!ul 3n 9a#a ei, o 9i>$ %u o%(ii s$i al?a "ri i o?ser'$ %um "re%e !rin ea un u or 9ior &e "eam$G Lu%ru %are nu=i &is!l$%u. N:e m=a mai iu?i %u eaP, se -*n&ea 3n&re!"*n&u= i a!oi a"en#ia &in nou s!re !ra&a lui. 2urasia"i%ul Lo(n :(en s"$"ea l*n-$ una &in ie iri, sin-ur, i as"a 3l sur!rinse. Du!$ %um 3l sur!rinse i 9a!"ul %$ era ner'os. De o?i%ei, Lo(n :(en era im!er"ur?a?il, &ar a%um se ui"a mereu la %eas, a!oi la !anoul %u sosirile, a!oi &in nou la %eas. NAn%$ un minu" i 'om 3n%e!e ?alulP -*n&i <rms"ron-. Porni s$ se %au"e 3n ?u/unare &u!$ o #i-ar$, &ar 3 i amin"i %$, 3n urm$ %u &ou$ s$!"$m*ni, renun#ase, la 9uma", un &ar 9$%u" so#iei %u !rile4ul /ilei ei &e na "ere. 8rase s%ur" o 3n4ur$"ur$ i 3 i 3n9un&$ m*inile mai a&*n% 3n ?u/unare. Am!re4urul ?iroului &e in9orma#ii, !asa-eri is"o'i#i i !ersoane 'eni"e 3n 3n"*m!inare se !re%i!i"au i se 3m!in-eau, se 9oiau 3n%oa%e i 3n%olo, 3n"re?*n& %u -las "are, 3n"r=o mul#ime &e &iale%"e, un&e, %*n&, %um i &e %e, i &in nou, un&e. 2l 3n#ele-ea ?ine %an"one/a. Diale%"ele S(an-(ai i man&arin 5 mai !u#in. I"ia %*"e'a e>!resii &in &iale%"ul %(u %(o6 i %ea mai mare !ar"e a %u'in"elor %u!rinse 3n 3n4ur$"uri. I"ia !u#in i "ai6ane/$. Ple%$ &e la ?iroul &e in9orma#ii. Mn ?$r?a" %u un %a! mai 3nal" &e%*" a!roa!e "o#i %eilal#i &in 4ur, soli&, %u umerii la#i, un mers lini "i", a"le"i%. De a!"es!re/e%e ani 3n 9or#ele &e !oli#ie &in 0on- 1on-, a%um e9ul ser'i%iului &e in'es"i-a#ii %riminale, :ID 5 &in 1o6loon. D Seara Lo(n /ise el. :um mer- lu%rurileF D O(, salu"are, Ro?er", s!use 3n en-le/a sa %u a%%en" ameri%an Lo(n :(en, !un*n&u=se ime&ia" 3n -ar&$. 8o"u=i 9oar"e ?ine. Dar #ie %um 3#i mer-eF D )inuna"G Omul "$u &e la aero!or" a in9orma" !e -r$ni%eri %$ a "e!#i un a'ion s!e%ial. Mn %(ar"er 5 Ran+ee 2. D Da, &ar nu e %(ar"er. 2 a'ion !ar"i%ular. <l lui Lin%oln .ar"le"" 5 milionarul ameri%an. D 2 3n a'ionF 3n"re?$ <rms"ron-, "iin& ?ine %$ era. D Da. D :u o sui"aF D 7umai %u 'i%e=!re e&in"ele e>e%u"i' 5 omul %are "aie i s!*n/ur$. D Domnul .ar"le"" 3#i es"e !rie"enF 3n"re?$ el, "iin& ?ine %$ nu=i era. D Mn oas!e"e. S!er$m s$ 9a%em a9a%eri %u el.

D <(F .un, a'ionul s$u "o%mai a a"eri/a". De %e nu 'ii %u mineF Vei e'i"a "oa"e 9ormali"$#ile. 2s"e !u#inul !e %are !u"em s$=l 9a%em i noi !en"ru 7o?ila :as$, nu=i a aF D )ul#umes% !en"ru os"eneal$. D 7i%i o os"eneal$. <rms"ron- o lu$ 3nain"e "re%*n& !rin"r=o u $ la"eral$ s!re sala un&e se 9$%ea 'ama. Mn !oli#is" 3n uni9orm$ ri&i%$ !ri'irea salu"*n&u=l, ui"*n&u=se %u a"en#ie la Lo(n :(en, !e %are=l re%unos%u ime&ia". D Lin%oln .ar"le""F %on"inu$ <rms"ron- %u o !re9$%u"$ ?l*n&e#e. 7u=mi s!une nimi%. <r 9i "re?ui" s$=l %unos%F D 7u, numai &a%$ ai 9os" ?$-a" 3n a9a%eri, s!use Lo(n :(en, a-i"*n&u=se a!oi ner'os. 2s"e !ore%li" Pira"ul 5 &a"ori"$ in%ursiunilor sale 9inan%iare !line &e su%%es %*n& e 'or?a &e 3n-(i#i" al"e %om!anii, &e %ele mai mul"e ori mul" mai mari &e%*" %ele !ro!rii. Om in"eresan", l= am 3n"*lni" anul "re%u" la 7e6 Ror+. Veni"ul 'aria"elor sale so%ie"$#i se ri&i%$ la a!roa!e o 4um$"a"e &e miliar& &e &olari !e an. 2l sin-ur !o'es"e "e %$ 3n E45 a 3n%e!u" %u &ou$ mii &e &olari 3m!rumu"a#i. <%um 9a%e a9a%eri 3n &omeniul !e"ro%(imiei, %ons"ru%#iile &e ma ini -rele, ele%"roni%ii, ra%(e"elor 5 o mare !ar"e %omen/i ale -u'ernului S"a"elor Mni"e. .ure#i, !ro&use &in ?ure#i &e !oliure"an, 3n-r$ $min"e 5 %(iar i o %om!anie %are !ro&u%ea s%(iuri i al"e ma"eriale s!or"i'e. Gru!ul s$u &e so%ie"$#i se nume "e Par=:on In&us"ries. S!une numele 'reunei 9irme i o s$ a9li %$ 9a%e !ar"e &in %on%ernul lui. D <m %re/u" %$ so%ie"a"ea "a !ose&$ &e=a%um "o"ul. Lo(n :(en a /*m?i" !oli"i%os. D 7u 3n <meri%a, re!li%$ el, i nu es"e %om!ania mea. Sun" un mi% a%#ionar la %om!ania S"ruan, nu an-a4a". D Dar e "i unul &in"re &ire%"ori i e "i 9iul %el mai mare al :asei :(en, a a %$ 'ei 9i urm$"orul %om!ra&or. 8ra&i#ional, %om!ra&orul era un om &e a9a%eri %(ine/ sau eurasia"i%, %are a%#iona 3n %ali"a"e &e uni% in"erme&iar 3n"re %asele %omer%iale euro!ene i %ele %(ine/e "i. An"rea-a a9a%ere "re%ea !rin m*inile sale i %*"e !u#in &in "oa"e 3i mai r$m*nea i lui. <"*" &e mul"$ ?o-$#ie i a"*"a !u"ere, se -*n&i <rms"ron-, i "o"u i %u !u#in noro% !u"em s$ "e /&ro?im %a !e un ou i o &a"$ %u "ine %om!ania S"ruanilor@ Doamne Dumne/eule, 3 i s!use, sim#in& ?u%urie ames"e%a"$ %u 3n-ri4orare, %$%i &a%$ se 3n"*m!la a a %e'a s%an&alul 'a 9a%e %a 0on- 1on-ul s$ sar$ 3n aer 3n ?u%$#i. D Vei 9i %om!ra&or, %a i "a"$l i ?uni%ul i s"r$?uni%ul "$u. S"r$?uni%ul a 9os" !rimul, nu=i a aF Sir Gor&on :(en, %om!ra&or al marelui Dir+ S"ruan, 3n"emeie"orul 7o?ilei :ase i 9on&a"orul 0on- 1on-ului, 9ir=ar s$ 9ieG D 7u. :om!ra&orul lui Dir+ a 9os" :(en S(en-. Sir Gor&on :(en a 9os" %om!ra&orul 9iului lui Dir+, :ulum S"ruan. D 2rau 9ra#i 'i"re-i $ "ia &oi, nu=i a aF D < a se !o'es"e "e. D <(, &a, !o'e "i 5 !e %are noi le alimen"$m. :ulum S"ruan, al"$ le-en&$ a 0on1on-ului. Dar i Sir Gor&on e o le-en&$ 5 e "i un noro%os. 7oro%osF se 3n"re?$ eu am$r$%iune Lo(n :(en. Sa &es%in/i &in"r=un 9iu nele-i"im al unui !ira" s%o#ian 5 un %on"ra?an&is" &e o!iu, un &es9r*na", -eniu al r$ului i %riminal 5 &a%$ m$%ar unele &in !o'e "ile %are se s!un &es!re el sun" a&e'$ra"e 5 i o %*n"$rea#$ %an"one/$ %um!$ra"$ &e la un mi% ?or&el &e/-us"$"or, %are mai e>is"$ 3n%$ !e o mi%$ alee mo%irloas$ &in )a%ao. S$ %unoas%$ a!roa!e "oa"$ lumea &in 0on- 1on- &e un&e "e "ra-i i s$ 9ii &is!re#ui" !en"ru as"a &e am?ele rase. D <s"a nu=i noro%, s!use el, 3n%er%*n& s$ !ar$ %alm. <'ea !$rul ne-ru, -ri/ona", 9a#$ &e an-lo=sa>on, 9rumoas$, &e i o?ra/ul era !u#in %am osos, o%(ii s$i ne-ri ne9iin& "i!i% &e asia"i%,

!a"ru/e%i i &oi &e ani, !ur"a %os"ume "ro!i%ale, %u %roial$ im!e%a?il$, !an"o9i 0ermes i %eas Role>. D 7u sun" &e a%or&, s!use <rms"ron-, 'or?in& 9oar"e serios. < 9i %om!ra&orul %om!aniei S"ruan, 7o?ila :as$ a <siei. Anseamn$ %e'a. :e'a &eose?i". D Da, &eose?i". Lo(n :(en ros"i 9erm a%es"e %u'in"e. De %*n& 3n%e!use s$ !ri%ea!$ %e=i %u lumea as"a el 9usese "or"ura" &e mo "enirea sa. Sim#ise %um "o#i o%(ii erau a#in"i#i asu!ra lui 5 9iul %el mai mare, !rimul mo "eni"or 5 !ermanen"a l$%omie i in'i&ie a %elorlal#i. Al "erori/ase %on"inuu, ori%*" &e mul" 3n%er%ase s$= i 3n9r*n-$ s!aima. 2l nu &orise ni%io&a"$ !u"erea sau 'reo res!onsa?ili"a"e. :(iar %u o /i 3n urm$ a'usese o &is!u"$ a%er?$ %u "a"$l s$u, %ea mai ne!l$%u"$ &e !*n$ a%um. D 7u 'reau ni%i o !ar"e &in %om!ania S"ruan, s"ri-ase el. Pen"ru a su"a oar$ 'reau s$ ies &in ia&ul 0on- 1on-ului, 'reau s$ m$ re3n"or% 3n S"a"ele Mni"e, s$=mi &u% 'ia#a a a %um %re& eu, un&e 'reau eu i %um 'reau euG D Pen"ru a mia oar$, as%ul"$=m$. 8e "rimi" 3n <m. D Las$=m$ s$ m$ o%u! eu &e a9a%erile noas"re 3n <meri%a, "a"$. 8e ro-. Sun" &es"ule &e 9$%u"G <i !u"ea s$=mi &ai 'reo &ou$ mil. D <;ee;a(, as%ul"$=m$G <i%i, ai%i 3n 0on- 1on- i 3n <sia ne %* "i-$m ?aniiG 8e=am "rimis la %oal$ 3n <meri%a s$=#i !re-$"e "i 9amilia !en"ru lumea mo&ern$. 2 "i ins"rui", es"e &a"oria "a 9a#$ &e 9am. D <i ai%i !e Ri%(ar&, "a"$, i !e "*n$rul 1e'in 5 Ri%(ar& es"e un om &e a9a%eri &e /e%e ori mai ?un %a mine i mai ner$?&$"or s$ !ar'in$. Dar un%(iul LamF D Vei 9a%e %um 3#i s!un euG Dumne/eule, &oar "ii %$ a%es" ameri%an .ar"le"" es"e &e o im!or"an#$ 'i"al$ !en"ru noi. <'em ne'oie &e %uno "in#ele "ale. D Mn%(iul Lames sau un%(iul 8(omas. Mn%(iul Lames ar 9i %el mai ?un !en"ru "ine@ %el mai ?un !en"ru 9amilie i %el mai. D 2 "i 9iul meu %el mai mare. 2 "i 'ii"orul %a! al 9amiliei i 'ii"orul %om!ra&orG D 7u 'oi 9i, !e ?unul Dumne/euG D <"un%i nu 'ei mai !rimi ni%i o le#%aie &e la mineG D <s"a nu 'a s%(im?a !rea mul" lu%rurileG 8o#i sun"em #inu#i %u un 'eni" &e mi/erie, ori%e ar %re&e s"r$inii &e %om!anieG :e a'ere aiF :*"e'a milioaneF :in%i/e%iF Ia!"e/e%iF O suF D Da%$ nu=#i %eri ier"are 3n&a"$ i nu 3n%e"e/i %u "oa"e !ros"iile as"ea, &a%$ nu 3n%e"e/i o &a"$ !en"ru "o"&eauna, "e &e/mo "enes% %(iar a%umG <%um, !e lo%G D Ami %er ier"are !en"ru %$ "e=am su!$ra", &ar nu m$ 'oi s%(im?a ni%io&a"$G 7i%io&a"$G D A#i &au "im! &e -*n&ire !*n$ la /iua mea &e na "ere. O!" /ile. O!" /ile 3n %are s$ &e'ii un 9iu su!us. <%es"a es"e ul"imul meu %u'*n". Da%$ la /iua mea &e na "ere nu 'ei &o'e&i %$ e "i as%ul"$"or, nu "e mai re%unos%, i o &a"$ %u "ine re"e/ i %rean-a &es%en&en#ilor "$i &in ar?orele nos"ru !en"ru "o"&eauna. <%um ie i a9ar$G Lui Lo(n :(en i se 3n"oarse s"oma%ul !e &os &e ner'i. De"es"a %er"urile in"ermina?ile, %*n& lui "ai%$=s$u i se suia s*n-ele la %a! &e 9urie, so#ia lui i/?u%nea 3n la%rimi, %o!iii r$m*neau 3m!ie"ri#i, 3n 'reme %e mama lui 'i"re-$, 9ra#ii i 'erii, "o#i se ?u%urau &in "o" su9le"ul, &orin& s$= l 'a&$ !le%a", "oa"e surorile lui, %ei mai mul#i &in"re un%(ii lui, "oa"e ne'es"ele a%es"ora. In'i&ie, l$%omie. NLa &ra%uE %u "o#i i "oa"eP, -*n&i el. N8a"a are 3ns$ &re!"a"e 3n le-$"ur$ %u .ar"le"", &e i nu 3n sensul 3n %are %re&e el. 7u. <9a%erea a%eas"a 3mi a!ar#ine. 7umai a%eas"a, &u!$ a%eea 'oi 9i li?er !en"ru "o"&eaunaP. <4unseser$ &e=a%um a!roa!e 3n (olul lun-, lumina" !u"erni%, al '$mii. D 8e &u%i la %urse, s*m?$"$F 3n"re?$ Lo(n :(en. D :ine nu se &u%eFG :u o s$!"$m*n$ 3nain"e, s!re marea ?u%urie a "u"uror, e>"rem &e !u"erni%ul :lu? al 4u%$"orilor la %urse, %are &e#inea mono!olul asu!ra %urselor &e %ai 5 sin-ura 9orm$ le-al$ &e 4o%

&e noro% !ermis$ 3n %olonie 5 a s%os un ?ule"in s!e%ialK NDe i se/onul nos"ru o9i%ial nu 3n%e!e 3n a%es" an !*n$ la 3 o%"om?rie, %u ama?ila !ermisiune a ilus"rului nos"ru -u'erna"or, Sir Geo99re; <llison, a&minis"ra"orii au (o"$r*" s$ &e%lare /iua &e s*m?$"$, 24 au-us", &re!" Hoar"e Deose?i"a Ui a :urselor, s!re ?u%uria "u"uror i %a o re%om!ens$ !en"ru (arni%a noas"r$ !o!ula#ie, %are &u%e %u %ura4 -reaua !o'ar$ a %elei &e=a &oua se%e"e 3n-ro/i"oare &in is"oria noas"r$.P D <m au/i" %$ Gol&en La&; 'a aler-a 3n %ursa a %in%ea, s!use <rms"ron-. D <n"renorul /i%e %$ ea ar a'ea anse. Vino, "e ro-, 3n lo4a "a"$lui meu s$ ?ei %u noi un !a(ar. < !u"ea s$ m$ 9oloses% &e unele &in in9orma#iile &is%re"e !e %are le ai. 2 "i un mare !arior. D Doar noro%. Dar /e%e &olari ai mei 3n ori%e 4o% nu se %om!ar$ %u %ei /e%e mii ai "$i. D <%es" lu%ru es"e 'ala?il &oar a"un%i %*n& alear-$ unul &in %aii no "ri. Se/onul "re%u" a 9os" un &e/as"ru. )i=ar 9i !rins ?ine un %al %* "i-$"or. D Ii mie. NO(, DoamneP, se -*n&i <rms"ron- N:*"$ ne'oie as a'ea s$ mi/e/ !e un %al %* "i-$"or. Dar !en"ru "ine Lo(nn; :(en, nu %on"ea/$ o &a"orie &e &oi !enn; la %asa &e !ariuri, &a%$ !ier/i sau %* "i-i /e%e mii sau o su"$ &e miiP. An%er%$ s$= i s"runeas%$ in'i&ia !lin$ &e am$r$%iune. NLini "e "e="e,P 3 i /ise el. N2>is"$ !un-a i !e lumea as"a i misiunea "a es"e s$=i !rin/i &a%$ !o#i 5 %(iar &a%$ sun" ?o-a#i i !u"erni%i 5 i "re?uie s$ "e mul#ume "i %u o mi/era?il$ !la"$, %*n& 9ie%are %ol# &e s"ra&$ -eme &e ?ani 9ura#i. De %e s$ in'i&ie/i !e a%es" ?as"ar& 5 el 9a%e !ar"e, 3n"r=un 9el sau al"ul, &in "a-ma "i%$lo ilor. D <!ro!o, am "rimis un a-en" s$=#i a&u%$ ma ina !e la !oar"a a%eea !$/i"$, "u i oas!e#ii "$i o -$si#i la ie ire. D O(, a&mira?il, mul#umes%. Ami !are r$u %$=#i 9a% !ro?leme. D 7i%i o !ro?lem$. O %(es"iune &e o?ra/. 7u=i a aF )=am -*n&i" %$ "re?uie s$ 9ie 9oar"e im!or"an"$ !en"ru "ine 3n"*lnirea as"a &e ai 'eni" !ersonalG <rms"ron- nu se !u"u s"$!*ni s$ nu=l mai 3n#e!e o &a"$. < a %um am s!us, nimi% nu e !rea mul" !en"ru 7o?ila :as$. Lo(n :(en 3 i !$s"r$ /*m?e"ul ama?il. Hir=ai s$ 9ii al nai?ii, se -*n&ea el. 8e "oler$m !en"ru %$ e "i %eea %e e "i, un %o!oi 9oar"e im!or"an", !lin &e in'i&ie, 3n-lo&a" 3n &a"orii, 3n mo& si-ur %oru!" i ni%i nu "ii nimi% &es!re %ai. 8e ?a- 3n m$="a. De6 ne( lo( mo( !e "oa"$ -enera#ia 'oas"r$, se -*n&ea Lo(n :(en, 3ns$ 3 i as%unse %u -ri4$ -*n&urile i ?les"emele, !en"ru %$, &e i <rms"ron- era 9oar"e ur*" &e "oa"$ su9larea &in 0on- 1on-, Lo(n :(en "ia &in lun-a lui e>!erien#$ %$ !er9i&ia ?ru"al$, r$/?un$"oare a lui <rms"ron- era &emn$ &e un man%iurian o&ios. Lo(n a4unse la 4um$"a"ea &e mone&$ !e %are o !ur"a !rins$ %u o %urea su?#ire &e !iele 3n 4urul -*"ului. De-e"ele 3i "remurar$ 3n momen"ul 3n %are a"inse me"alul !rin %$ma $. Al "re%ur$ 9iorii 9$r$ s$ 'rea. D :e s=a 3n"*m!la"F 3n"re?$ <rms"ron-. D 7imi%. 7u. 7imi%. S"$!*ne "e="e, 3 i im!use 3n -*n& Lo(n :(en. 2rau &e=a%um 3n (olul '$mii, 3n /ona -r$ni%erilor. <9ar$ 5 3n"uneri% ?e/n$. Iiruri &e oameni 3n-ri4ora#i, "ul?ura#i, o?osi#i a "e!"au 3n 9a#a ?irourilor mi%i i 3n-ri4i"e ale o9i#erilor &e 9ron"ier$ 3n uni9orm$, %u 9e#ele lor so?re. <%e "ia 3l salu"ar$ !e <rms"ron-. Lo(n :(en le sim#ea !ri'irile %er%e"$"oare. :a 3n"o"&eauna, sim#i o -rea#$ 3n s"oma% %*n& 3i o?ser'au %um 3l !ri'es%, %(iar &a%$ nu a'ea &e %e s$ se "eam$ &e 3n"re?$rile lor s%ormoni"oare. De#inea un !a a!or" ?ri"ani% 'ala?il, nu numai un !a a!or" &in 0on- 1on-, !re%um i le-i"ima#ia 'er&e ameri%an$ 5 !ermisul %are se &$ s"r$inilor 5 unul &in"re %ele mai !re#ioase &o%umen"e %are i=au 3n-$&ui" s$ lu%re/e, s$ se mi "e li?er i s$ "r$ias%$ 3n S"a"ele Mni"e, s$ se ?u%ure &e "oa"e !ri'ile-iile !e %are le a'ea un %e"$#ean n$s%u" 3n <meri%a, e>%e!"*n& &re!"ul &e 'o". :ine are ne'oie s$ 'o"e/eF se -*n&i el, 3n9run"*n& !ri'irea unuia &in o9i#erii a%eia, 3n%er%*n& s$ se 3n%ura4e/e, &ar 3n%$ sim#in&u=se 'ulnera?il su? !ri'irile omului res!e%"i'.

D Domnule ins!e%"orG unul &in o9i#eri #inea 3n sus un re%e!"or. Pen"ru &umnea'oas"r$, sir. Al urm$ri %u !ri'irea !e <rms"ron- 3n&re!"*n&u=se s!re "ele9on i se 3n"re?$ %e 3nseamn$ s$ 9ii !oli#is", %u a"*"ea !osi?ili"$#i &e a=#i 9a%e 'eni"uri ne%ins"i"e, i !en"ru a milioana oar$, %um e %*n& e "i %ura" ?ri"ani% sau %ura" %(ine/ i nu un eurasia"i% &is!re#ui" &e am*n&ou$ rasele. II '$/u !e <rms"ron- %um as%ul"a 9oar"e a"en" i 3l au/i a!oi, !rin 'a%armul a%ela, s!un*n&K 7u, mai ai r$?&are. )$ 'oi o%u!a !ersonal. )ul#umes%, 8om. <rms"ron- re'eni. D )$ ier"a#i, s!use el, %on&u%*n&u=l a!oi &in%olo &e %or&onul %e mar%a 9ron"iera, !e un mi% %ori&or, 3n salonul o9i%ial &es"ina" !ersonali"$#ilor mar%an"e, %ura", mare, %u un ?ar i o 9rumoas$ !ri'eli "e a aero!or"ului, a ora ului i a -ol9ului. An salon nu mai erau &e%*" &oi o9i#eri, un -r$ni%er i un 'ame , i unul &in oamenii lui <rms"ron-, a "e!"*n& la !oar"a 16 5 o u $ &e s"i%l$ %are &$&ea s!re !is"a lumina"$ &e re9le%"oare. De ai%i se !u"ea 'e&ea a'ionul .oein- J0J 'enin& s!re semnele %are 3i mar%au lo%ul &e !ar%are. D Seara, ser-en" Lee, salu"$ <rms"ron-. 8o"u=i aran4a"F D Da, sir. Ran+ee 2 "o%mai i=a o!ri" mo"oareleG ser-en"ul Lee mai salu"$ o &a"$, &es%(i/*n&u=le u a. <rms"ron- 3l !ri'i !e Lo(n :(en, "iin& %$ in"rarea 3n-us"$ 3n %a!%an$ era a!roa!e 3n%(is$. D Du!$ &umnea'oas"r$. D )ul#umes%. Lo(n :(en in"r$ !e !is"$. Ran+ee 2 se 3n$l#a %a un %olos l*n-$ ei, mo"oarele sale o!ri"e mai morm$iau 3n sur&in$. O e%(i!$ &e la sol a&use 3n%e" s%ara 3nal"$, a%#iona"$ &e un mo"or. Prin 9eres"rui%ile %a?inei &e=a?ia /$reau !ilo#ii &in 3n"uneri%. An"r=o !ar"e, se a9la Rolls=ul al?as"ru=3n%(is, me"ali/a" al lui Lo(n :(en, o9erul %(ine/ 3n uni9orm$ s"*n& l*n-$ u $, al$"uri un !oli#is". Prin%i!ala u $ a a'ionului se &es%(ise i a!$ru un s"e6ar& 3n uni9orm$ !en"ru ai salu"a !e %ei &oi o9i%iali ai aero!or"ului %are a "e!"au !e !is"$. Ai !re&$ unuia &in"re a%e "ia un s$%ule# %on#in*n& &o%umen"ele a'ionului i %er"i9i%a"ul &e 3n%$r%$"ur$, &u!$ %are 3n%e!u s$ &is%u"e ama?il %u ei. <!oi &is%u#ia se 3n%(eie, se ar$"$ res!e%"uos, se salu"ar$ !oli"i%os. <!$ru o 9a"$ 3nal"$, &is"ins$, 3n%*n"$"oare, "i!i% ameri%an$. <rms"ron- 9luier$ 3n%e" a&mira"i'. D <;ee;a(G D .ar"le"" are -us"uri, murmur$ Lo(n :(en, %$ruia 3i %res%u !ulsul. <u !ri'i"=o %um %o?ora s%ara, am*n&oi !ier&u#i 3n -*n&uri "i!i%i ?$r?$"e "i. D :re/i %$ e mane%(inF D < a se mi %$. Poa"e e 'e&e"$ &e %inema. Lo(n :(en 9$%u %*#i'a !a i 3nain"e. D .un$ seara. 2u sun" Lo(n :(en, &e la :om!ania S"ruan. An"*m!in !e &omnul .ar"le"" i !e &omnul 8%(u=lu+. D <(, &a, &esi-ur, &omnule :(en. Hoar"e ama?il &in !ar"ea &umnea'oas"r$, mai ales 3n"r=o &umini%$. )$ ?u%ur s$ '$ %unos%. 2u sun" 1. :. 8%(olo+. Lin% s!une %$ 3n %a/ul 3n %are. D :ase; 8%(ulu+F 9$%u ni "e o%(i mari la ea Lo(n :(en. DaF D Da, r$s!unse ea, %u un /*m?e" !l$%u", "re%*n& 3n-$&ui"oare !es"e !ronun#area -re i"$ a numelui ei. Ve&e#i, ini#ialele mele sun" 1. :., &omnule :(en, as"9el 3n%*" :ase; a &e'eni" !ore%l$G 3 i 3n"oarse !ri'irea %$"re <rms"ron-. ESeara. Ii &umnea'oas"r$ sun"e#i &e la S"ruanF a'ea o 'o%e melo&ioas$. D O(, $$, ier"a#i=m$, &umnealui es"e ins!e%"orul e9 <rms"ron-, se ?*l?*i Lo(n :(en, 3n%er%*n& s$= i 'in$ 3n 9ire. D Seara, r$s!unse <rms"ron-, remar%*n& %$ &e a!roa!e 9a"a era i mai &r$-u#$. .ine a#i 'eni" la 0on- 1on-.

D )ul#umes%. Ins!e%"orF <s"a 3nseamn$ !oli"ieF a!oi numele sun$ %a un !o%ne" &e arm$ 3n min"ea ei. <(, <rms"ron-. Ro?er" <rms"ron-F Ie9ul se%#iei &e %riminalis"i%$ &in 1o6loonF 2l 3 i as%unse sur!rin&erea. D Sun"e#i 9oar"e ?ine in9orma"$, &omni oar$ 8%(olo+. D Ha%e !ar"e &in a"ri?u#iile mele %uren"e, s!use ea r*/*n&. :*n& m$ &e!lase/ 3n"r=un lo% nou, 3n&eose?i 3n"r=unul %a 0on- 1on-, es"e o?li-a#ia mea s$ m$ !re-$"es:. < a %$ am %eru" i re!er"oriul al9a?e"i% al !ersonali"$#ilor. D 7u am !u?li%a" un asemenea re!er"oriu. D I"iu. Dar -u'ernora"ul &in 0on- 1on- !u?li%$ o %ar"e &e "ele9on a ins"i"u#iilor o9i%iale %are se !oa"e %um!$ra %u %*#i'a %en#i. 7=am 9$%u" &e%*" s$ %er o as"9el &e %ar"e. 8oa"e se%#iile !oli#iei sun" 3ns%rise a%olo 5 e9ii se%#iilor, %ei mai mul#i a'*n& i num$rul &e "ele9on &e a%as$ 5 3m!reun$ %u "oa"e %elelal"e ser'i%ii -u'ernamen"ale. <m o?#inu" %ar"ea !rin ?iroul &e rela#ii !u?li%e al 0on- 1on-ului &in 7e6 Ror+. D :ine es"e e9ul se%#iei s!e%ialeF 3n"re?$ el, 'r*n& s=o 3n%er%e. D 7u "iu. 7u %re& %$ se%#ia a%eea es"e 3n %ar"e. 2s"e oareF D Oare%um. 2a se 3n%run"$ !u#in. D Veni#i la aero!or" !en"ru a 3n"*m!ina "oa"e a'ioanele !ar"i%ulare, &omnule ins!e%"orF D 7umai !e a%elea %are &ores% euG 3i /*m?i, %on"inu*n&K 7umai !e a%elea 3n %are se a9l$ 9emei 9rumoase i ?ine in9orma"e. D :e'a %are nu e 3n re-ul$F Vreo ne!l$%ereF D O(, nu, &oar o "rea?$ &e ru"in$. De aero!or"ul 1ai 8a+ eu r$s!un&, /ise <rms"ron%alm. Po" s$ '$& !a a!or"ul &umnea'oas"r$, '$ ro-F D Desi-urG i se 3n%run"$ i mai "are 3n "im! %e 3 i &es%(i&ea -ean"a i 3i 3nm*n$ !a a!or"ul ameri%an. 7umero ii ani &e e>!erien#$ au o?li-a" %a e>aminarea unor asemenea &o%umen"e s$ &e'in$ 9oar"e am$nun#i"$. 7$s%u"$ la Pro'i&en%e, R(o&e Islan&, la 25 noiem?rie 1936, 3n$l#imea 1,J3, !$rul ?lon&, o%(i %$!rui. Pa a!or"ul 'ala?il 3n%$ &oi ani. Dou$/e%i i aseF < 9i %re/u"=o mai "*n$r$, &e i are %e'a s"raniu 3n o%(ii ei, &a%$ o !ri'e "i a"en". :u o a!aren"$ &e-a4are, el 9run/$ri !a-inile !a a!or"ului mai &e!ar"e. Vi/a !en"ru 0on- 1on-, 'ala?il$ !en"ru "rei luni, 3n re-ul$. Pe !a a!or" 5 o &u/in$ &e "am!ile re!re/en"*n& 'i/e !en"ru )area .ri"anie, Hran#a, I"alia, sau <meri%a &e Su&. Mna %urioas$K MRSS, &a"a"$ iulie, anul %uren". O 'i/i"a &e a!"e /ile. 2l re%unos%u li?era "re%ere &a"$ &e )os%o'a. D Ser-en" LeeG D Da, sir. D Du=l s$=i a!li%e 'i/a, s!use el &e/in'ol", /*m?in&u=i 9e"ei. D 8o"u=i 3n re-ul$. Pu"e#i r$m*ne %*" &ori#i. S!re s9*r i"ul %elor "rei luni nu "re?uie &e%*" s$ mer-e#i la %ea mai a!ro!ia"$ se%#ie &e !oli#ie i 'i se 'a !relun-i 'i/a. D )ul#umes% 9oar"e mul". D R$m*ne#i la noi %*"'a "im!F D De!in&e &e "ran/a%#iile noas"re &e a9a%eri, s!use :ase; &u!$ o !au/$, 3i /*m?i lui :(en. S!er$m s$ 9a%em a9a%eri 3m!reun$ o lun-$ !erioa&$ &e "im!. D Da, re!li%$ Lo(n :(en. Da, i noi s!er$mG :on"inua s$ 9ie n$u%i", min"ea i se 9r$m*n"a, 3n mo& %er", :ase; 8%(olo+ nu !oa"e 9i o 9emeie, se -*n&ea el. An s!a"ele lor, s"e6ar&ul S'en S'ensen %o?ora s%$rile s!rin"en, a&u%*n& &ou$ -eaman"ane &in a'ion. D Ia"$=le, :ase;. 2 "i si-ur$ %$ 3n seara as"a nu mai ai ne'oie &e nimi% al"%e'aF D Da, si-ur$. )ul#umes% S'en. D Lin% a s!us %$ !o#i !le%a. <i ne'oie &e 'reun a4u"or la 'am$F

D 7u, mul#umes%. Domnul Lo(n :(en a a'u" ama?ili"a"ea s$ ne 3n"*m!ine. De asemenea ins!e%"orul <rms"ron-, e9ul &in 1o6loon al se%#iei &e %riminalis"i%$. D O. 1.G S'en 3l s"u&ie a"en" !en"ru o %li!$ !e !oli#is". 2u m$ &u% 3na!oi. D 8o"ul e 3n re-ul$F 3n"re?$ ea. D :re& %$ &a. S'en S'ensen s%(i#$ un /*m?e" 9als. :ei &e la 'am$ "o%mai ne 'eri9i%$ %an"i"a"ea &e ?$u"uri i #i-$ri. An %olonie, numai !a"ru !ro&use erau su!use "a>elor 'amale sau li%en#elor &e im!or" 5 aurul, ?$u"urile, #i-$rile i ?en/ina. Ii, 3n a9ar$ &e nar%o"i%e, "oa"e armele &e 9o% i muni#ia erau %om!le" in"er/ise, %onsi&era"e m$r9uri &e %on"ra?an&$. D 7u a'em ore/ la ?or&, &omnule ins!e%"or. Lin% nu m$n*n%$ a a %e'a, s!use /*m?in& :ase;. D <"un%i nu o 'a &u%e !rea ?ine ai%i. 2a r*se i se 3n"oarse s!re S'enK D Pe m*ine. )ul#umes%. D La ora 9 9i>G S'ensen ur%$ 3n a'ion, iar :ase; se 3n"oarse s!re Lo(n :(en. D Lin% mi=a s!us s$ nu=l a "e!"$m. S!er s$ 9ie 3n re-ul$, s!use ea. D 2(F D )er-emF <'em re/er'are la (o"elul Vi%"oria an& <l?er", 3n 1o6loon. 2a 3n%e!u s$= i %ulea-$ ?a-a4ele, %*n& un (amal a!$ru &in 3n"uneri% i i le lua &in m*n$. Lin% 'a 'eni mai "*r/iM. Sau m*ine. Lo(n :(en se ui"$ uimi" la ea. D Domnul .ar"le"" nu 'ineF D 7u. 2l r$m*ne 3n %ursul no!#ii 3n a'ion &a%$ 'a o?#ine !ermisiunea. Da%$ nu, 'a 'eni &u!$ noi %u un "a>i. An ori%e %a/, el 'a 9i %u noi m*ine la &e4un, a a %um s=a s"a?ili". De4unul a r$mas 'ala?il, nu=i a aF D <(, &a, 3ns$. Lo(n :(en 3n%er%a s$ 3n#elea-$. <"un%i &ori#i s$ anul$m e&in#a &e la ora 10F D O( nu. Voi lua !ar"e la ea &u!$ %um s=a s"a?ili". Lin% nu era a "e!"a" la a%eas"$ e&in#$. Se &is%u"$ numai !ro?leme 9inan%iare, nu &e orien"are -eneral$ a a%"i'i"$#ii. Sun" si-ur$ %$ 3n#ele-e#i. Lin% es"e 9oar"e o?osi", &omnule :(en, s!use ea. De=a?ia a sosi" ieri &in 2uro!aG La !ri'i" &in nou !e <rms"ron-. :oman&an"ul a 3n"re?a" "urnul &e %on"rol &a%$ Lin% !oa"e &ormi 3n a'ion, &omnule ins!e%"or. De a%olo i s=a s!us %$ 'or &is%u"a %u !oli#ia &e 9ron"ier$ %are ne 'a %on"a%"a, &ar ?$nuies% %$ %ererea noas"r$ 'a a4un-e la &umnea'oas"r$. 2'i&en", am a!re%ia &a%$ a#i a!ro?a. < %$l$"ori" a"*"a 'reme numai %u a'ionul %$ s=a o?i nui" s$ s"ea numai 3n el. <rms"ron- se "re/i s!un*n&K D Voi 'or?i %u el &es!re as"a. D O(, mul#umes%. )ul#umes% 9oar"e mul", /ise ea, a!oi a&res*n&u=se lui Lo(n :(en. Re-re" %$ '$ &au a"*"a ?$"aie &e %a!, &omnule :(enK Pu"em !le%aF 2a se 3n&re!"$ s!re !oar"a 16, %u (amalul !e urma ei. Lo(n :(en 3i 3n&rum$ s!re Rolls= Ro;%e. D 7u, nu !e ai%i, &omni oar$ 8%(M. Q$,. :ase;. 2a 9$%u o%(ii mari. D H$r$ %on"rol 'amalF D 7u 3n seara a%eas"a, /ise <rms"ron-. Ai !l$%ea 9a"a. Mn %a&ou &in !ar"ea -u'erna"orului )a4es"$#ii sale. D )$ sim" %a i %um a 9i 3n"r=o 'i/i"$ re-al$. D < a e la noiG

In"r$ 3n ma in$. PI$%u" miros &e !ieleG Ii lu>. V$/u a!oi (amalul in"r*n& -r$?i" !e u a %are &u%ea 3n %l$&irea "erminalului. D :e se 3n"*m!l$ %u ?a-a4ele meleF D 7u '$ nelini "i#i, /ise Lo(n :(en !u#in iri"a". .a-a4ele 'or 9i 3n a!ar"amen" 3nain"e &e a a4un-e &umnea'oas"r$ a%olo. <rms"ron- r$mase un momen" 3n u a ma inii. D Lo(n a 'eni" %u &ou$ ma ini. Mna !en"ru &umnea'oas"r$ i &omnul .ar"le"", iar %ealal"$ !en"ru ?a-a4e. D Dou$ ma iniF D Desi-ur. 7u ui"a#i, sun"e#i a%um la 0on- 1on-, s!use <rms"ron-. Se ui"$ la ma ina %are !le%a. Lin% .ar"le"" e un noro%os, se -*n&i el, i se 3n"re?$, &us !e -*n&uri, &e %e Ser'i%iul s!e%ial &e in9orma#ii se in"eresa &e !ersoana ei. D 2 "i !re/en" &oar la sosirea a'ionului i "e ui#i a"en" la !a a!or"ul ei, 3i s!usese &e &iminea#$ &ire%"orul Ser'i%iului s!e%ial &e in9orma#ii. Ii la !a a!or"ul lui Lin%oln .ar"le"". D Po" s$ 3n"re? !en"ru %e, sirF D 7u, Ro?er", nu !o#i 3n"re?a. 7u mai 9a%i !ar"e &in &e!ar"amen"ul a%es"a 5 ai la 1o6loon o !l$%u"$ slu4?uli#$. :e, nu=i un !os" %$l&u#F D Da, sir. D Ii, Ro?er", 9ii ?un i nu %om!romi"e o!era#ia &in seara a%eas"a 5 es"e !osi?il s$ 9ie im!li%a" un 9oar"e mare num$r &e nume im!or"an"e. <'em mul"$ ?$"aie &e %a! i a a %a s$ '$ #in !e 'oi la %uren" %u %eea %e 9a% "i%$lo ii. D Da, sir. <rms"ron- o9"$ 3n "im! %e s"r$?$"ea !asarela urma" &e ser-en"ul Lee. De6 ne( lo( mo( 3n o9i#erii su!eriori, 3n&eose?i 3n &ire%"orul Ser'i%iului s!e%ial &e in9orma#ii. Mnul &in 'ame i a "e!"a la %a!$"ul !asarelei 3m!reun$ %u S'ensson. D Seara, sir, salu"$ el. La ?or& "o"ul es"e 3n re-ul$. <'em un !is"ol &e 38 mm, o %u"ie ne&es9$%u"$ %u o su"$ &e %ar"u e, a%es"ea 9$%*n& !ar"e &in &o"area aerona'ei. Mn !is"ol Vere; Li-(" &e semnali/are. De asemenea "rei !u "i &e '*n$"oare i o !u %$ &e %ali?rul l2, %u muni#ii, a!ar#in*n& &omnului .ar"le"". 8oa"e sun" "re%u"e 3n %er"i9i%a"ul &e 3n%$r%$"ur$ i le=am %on"rola", 3n %a?ina !rin%i!al$ se a9l$ un &ula! &e arme 3n%uia". :(eia se -$se "e la %oman&an". D .ine. D )ai a'e#i ne'oie &e mine, sirF D 7u, mul#umes%. <rms"ron- lu$ %er"i9i%a"ul &e 3n%$r%$"ur$ i 3n%e!u s$=l 'eri9i%e. O mare %an"i"a"e &e 'in, #i-$ri, "u"un, ?ere, ?$u"uri s!ir"oase. Ue%e l$/i &e am!anie Dom Peri-on E59, %in%is!re/e%e &e Puli-n; )on"ra%(9e" E53, nou$ &e :(a"eu 0au" .rion E53. D Dar La9i"e Ro"(s%(il& 1916 nu a'e#i, &omnule S'ensenF 3n"re?$ el %u un sur*s &is%re". D 7u, &omnuleG S'ensen s%(i#$ un r*s 9or#a". 1916 a 9os" un an sla?. <'em, 3ns$, o la&$ &in 1923. 2s"e !e !a-ina urm$"oare. <rms"ron- 3n"oarse !a-ina. Pe lis"$ se a9lau i al"e %an"i"$#i &e 'in i "ra?u%e. D .un, /ise el. 8oa"e a%es"e !ro&use 'or s"a 3n &e!o/i" si-ila"e %*" "im! 'e#i 9i la sol. D Da, &omnule. Le=am 3n%uia" &e4a 5 omul &umnea'oas"r$ le=a si-ila". 7e=a s!us %$ !u"em l$sa 3n 9ri-i&er o &u/in$ &e s"i%le &e ?ere. D Da%$ !ro!rie"arul &ore "e 9a%$ 9ormele &e im!or" !en"ru o !ar"e &in 'inul e>is"en", &a#i=mi &e "ire. 7u=i nimi% 3n nere-ul$, &oar o mo&es"$ %on"ri?u#ie !en"ru ser"arul &e 4os al )a4es"$#ii Sale, Re-ina. D SirF 9$%u S'ensen !er!le>.

D 2(G 7=a 9os" &e%*" un 4o% &e %u'in"e 3n en-le/$. Se re9er$ la ul"imul ser"ar &in s%rinul unei &oamne un&e a%eas"a 3 i !une lu%rurile in"ime &e %are are ne'oie uneori. S%u/e. Pa a!or"ul &umnea'oas"r$, '$ ro-. Pa a!or"ul lui S'ensen era %ana&ian. D )ul#umes%. D Po" s$ '$ !re/in" &omnului .ar"le""F V$ a "ea!"$. S'ensen 3l %on&use 3n a'ion, un in"erior ele-an" i sim!lu, ime&ia" &u!$ an"reu se a9la un salona %u 'reo ase s%aune "a!isa"e %u !iele i o so9a, o u $ %en"ral$ 3n%(i&ea res"ul in"eriorului a'ionului. Pe unul &in s%aune mo#$ia o s"e6ar&es$, %u ?a-a4ele l*n-$ ea, 3n !ar"ea s"*n-$ u a &e la %a?ina !ilo#ilor. 2ra &es%(is$. :oman&an"ul i %o!ilo"ul se a9lau !e s%aunele lor, %on"inu*n& s$= i 'eri9i%e &o%umen"ele &e /?or. D Ier"a#i=m$, &omnule %oman&an". Dumnealui es"e ins!e%"orul <rms"ron-, s!use S'ensen, &*n&u=se la o !ar"e. D Seara, &omnule ins!e%"or, salu"$ %oman&an"ul. Sun" %oman&an"ul Lannelli, el es"e %o!ilo"ul meu, .ill OERour+e. D Seara. Po" s$ '$& !a a!oar"ele, '$ ro-F <m*n&oi !ilo#ii a'eau o sume&enie &e 'i/e s"r$ine i "am!ile ale !oli#iei &e 9ron"ier$. 7i%i o #ar$ &e &in%olo &ie %or"ina &e 9ier. <rms"ron- le &$&u ser-en"ului Lee !en"ru a le !une "am!ile. D )ul#umes%, &omnule %oman&an". Sun"e#i !en"ru !rima oar$ la 0on- 1on-F D 7u, &omnule. <m mai 9os" !e ai%i &e 'reo %*"e'a ori !en"ru o&i(n$ i re%reere 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea. <m 9$%u" %urse ase luni %u %om!ania Har 2as"ern %a se%un& 3n %ursa &in 4urul lumii, &in 1956 3n "im!ul re'ol"elor. D :are re'ol"eF 3n"re?$ OERour+e. D An"re-ul 1o6loon a e>!lo&a" 3n ?u%$#i. :*"e'a su"e &e mii &e %(ine/i s=au ri&i%a" &eo&a"$ %u 9urie, !ro'o%*n& 3n%$ier$ri i &*n& 9o%. S"i%le#ii 5 !ar&on, !oli#ia a 3n%er%a" s$ lini "eas%$ lu%rurile %u r$?&are, &ar -loa"a a 3n%e!u" s$ u%i&$, as"9el 3n%*" s"i%le#iI. Poli#ia a s%os %*"e'a !u "i, S"en, a omor*" 'reo ase in&i'i/i i "o"ul s=a lini "i" 9oar"e re!e&e. <i%i numai !oli#ia &e#ine arme, %eea %e es"e 9oar"e ?ineG a&res*n&u=se lui <rms"ron-, /iseK :re& %$ oamenii &umnea'oas"r$ au re/ol'a" o "rea?$ al &ra%ului &e -rea. D )ul#umes%, %oman&an" Lannelli. Din %e &ire%#ie 'ine a%es" a'ionF D L. <.K= Los <n-eles. Se&iul %en"ral al lui Lin% 5 al &omnului .ar"le"" es"e a%olo. D Ru"a a 9os" 0onolulu, 8o+io, 0on- 1on-F D Da, &omnule. D :*" a &ura" es%ala la 8o+;oF .ill OERour+e se ui"$ ime&ia" 3n 4urnalul &e ?or&. D Dou$ ore i a!"es!re/e%e minu"e. O es%al$ &oar !en"ru alimen"are, &omnule. D Su9i%ien" !en"ru a '$ &e/mor#i !i%ioareleF Lannelli %on"inu$K D <m 9os" sin-urul %are am ie i" &in a'ion. :on"rolam "o"&eauna 9r*nele 5 9r*ne !en"ru a"eri/are 5 i 9a% o 'eri9i%are e>"erioar$ ori &e %*"e ori a"eri/$m. D 2 un o?i%ei ?un, s!use !oli#is"ul !oli"i%os. :*" r$m*ne#i ai%iF D 7u "im, as"a &e!in&e &e "ine. An mo& %er" noa!"ea o 'om !e"re%e ai%i. 7u !u"em !le%a 3nain"e &e ora 14.00. Or&inul !e %are 3l a'em es"e s$ 9im -a"a s$ !le%$m oriun&e, 3n ori%e momen". D <'e#i un a'ion ?un, &omnule %oman&an". Vi s=a a!ro?a" s$ r$m*ne#i !*n$ la ora 14.00. Da%$ &ori#i o !relun-ire, a&resa#i='$ %on"rolului &e la sol 3nain"e &e ora res!e%"i'$. :*n& "ermina#i, 9a%e#i 'ama !rin !oar"a a%eea. Ii "re%e#i, '$ ro-, !rin 'am$ %u 3n"re-ul e%(i!a4. D Desi-ur. An&a"$ &u!$ %e 'om 9i alimen"a".

D <"*" &umnea'oas"r$ %*" i e%(i!a4ul "i#i %$ in"ro&u%erea ori%$rei arme &e 9o% 3n %olonie es"e a?solu" in"er/is$F Pro?lema armelor &e 9o% 3n 0on- 1on- ne 3n-ri4orea/$ 3n %ea mai mare m$sur$. D Ii !e mine, &omnule ins!e%"or, i nu numai ai%i, oriun&e. De a%eea eu #in sin-ura %(eie &e la &ula!ul %u arme. D .ine. Pen"ru ori%e !ro?lem$ a'e#i, '$ ro- a&resa#i='$ ?iroului meu. <rms"ron- ie i &in %a?in$, "re%*n& !rin an"reu, %u S'ensen 3nain"ea lui. Lannelli se ui"$ %um 3i %on"rolea/$ !a a!or"ul s"e6ar&esei. 2ra &r$-u#$, Lenn; Pollar&. D 8i%$losul, murmur$ el, a&$u-in& a!oi lini "i"K 7u miroase a ?ine. D :umF D De %*n& o9i#erii su!eriori %on"rolea/$ !a a!oar"e en-le/e, !en"ru Dumne/euF Sun"e#i si-uri %$ nu "rans!or"$m %e'a neo?i nui"F D La nai?a, nu. 8o"&eauna 'eri9i%. In%lusi' ma"erialele lui S'ensen. 2'i&en", 3n lu%rurile lui Lin% sau ale lui :ase; 5 nu m$ ?a-, 3ns$ ei nu ar 9a%e o asemenea !ros"ie. D U?or %u ei &e !a"ru ani i ni%i m$%ar o &a"$. 8o"u i e %er" %$ nu miroase a ?ine. :u un aer o?osi", Lannelli se 3n'*r"i 3n s%aunul lui &e !ilo", a e/*n&u=se mai %on9or"a?il. Doamne, ?ine mi=ar !rin&e un masa4 i o s$!"$m*n$ &e 'a%an#$G An an"reu, <rms"ron- 3i 3n"inse !a a!or"ul ser-en"ului Lee !en"ru a=i !une "am!ila. D )ul#umes%, &omni oar$ Pollar&. D 2u 'a mul#umes%. D <%es"a a 9os" e%(i!a4ul, &omnule, s!use S'ensen. <%um, &omnul .ar"le"". D Da, '$ ro-. S'ensen a ?$"u" la u a &in %en"ru, &es%(i/*n&=o 9$r$ s$ mai a "e!"e. D Lin%, &umnealui es"e ins!e%"orul <rms"ron-, s!use %u o 9ireas%$ li!s$ &e !ro"o%ol. D Salu", /ise Lin% .ar"le"", ri&i%*n&u=se &e la ?irou. Ai 3n"inse m*na. Po" s$ '$ o9er %e'a &e ?$u"F O ?ereF D 7u, mul#umes%, !oa"e o %ea %$ &e %a9ea. S'ensen o !orni &e 3n&a"$ s!re o9i%iu. D Po9"i#iG D Sim#i#i='$ %a a%as$. Ia"$ !a a!or"ul meu, i se a&res$ .ar"le"". Ier"a#i=m$ numai, %*"e'a %li!eG se 3n"oarse la ma ina &e s%ris, %on"inu*n& s$ ?a"$ %u &ou$ &e-e"e. <rms"ron- !u"u s$=l s"u&ie/e !e 3n&ele"eK un !$r ?lon&=ro %a", o%(ii al?a "ri, %u re9le>e -ri, o 9a#$ 'i-uroas$, !l$%u"$, %o%(e", !ur"a o %$ma $ s!or" i 4eans. Ai 'eri9;%$ !a a!or"ulK n$s%u" la Los <n-eles, la 1 o%"om?rie, 1922. Pen"ru !a"ru/e%i &e ani ar$"a "*n$r, a!re%ie el. Vi/$ la )os%o'a, la 9el %a i :ase; 8%(olo+, ni%i o al"$ 'i/i"$ 3n 'reo #ar$ %omunis"$G A i ro"i o%(ii !rin %amer$K s!a#ioas$, a%eea i l$#ime %a a a'ionului, un %uloar %en"ral, 3n s!a"e &ou$ %a?ine &e o !ar"e i &ou$ "oale"e, iar la %a!$" o ul"im$ u $ un&e !resu!use %$ se a9la a!ar"amen"ul !rin%i!al. :a?ina un&e se a9lau era as"9el &o"a"$ 3n%*" ar 9i !u"u" ser'i %a %en"ru &e %omuni%a#iiK "eleim!rima"or, "ele9on in"erna#ional, ma ini &e s%ris 9i>e. Pe un !ere"e &es!$r#i"or, un %eas ilumina" %are ar$"a ora !e "oa"e meri&ianele. :u"ii !en"ru &osare, mul"i!li%a"or i un ?irou a%o!eri" %u !iele, !lin &e (*r"ii 3m!r$ "ia"e. Ra9"uri %u %$r#i. .ro uri %u im!o/i"ele. :*"e'a %$r#i ie9"ine. An res", %$r#i &e r$/?oi, %$r#i &es!re -enerali sau s%rise &e -enerali. Vreo &u/in$. Vellin-"on, 7a!oleon, Pa""on, :ru%ia&$ 3n 2uro!a a lui 2isen(o6er, <r"a r$/?oiului a lui Sun 8/u. D :a9eaua, &omnule, 3i 3n"reru!se S'ensen ins!e%#ia lui <rms"ron-. D O(, mul#umes%, S'ensenG lu$ %ea %a 3n %are "urn$ !u#in$ 9ri %$. S'ensen !use l*n-$ .ar"le"" o %u"ie &e ?ere re%e, &es%(is$, o lu$ !e %ea -oal$ i se re3n"oarse 3n o9i%iu, 3n%(i/*n& u a &u!$ el. .ar"le"" sor?i ?erea &in %u"ie, re%i"in& %eea,%e s%risese i a!$s*n& !e un ?u"on, S'ensen a a!$ru" ime&ia". D S!une=i lui Lannelli s$ roa-e "umul &e %on"rol s$ e>!e&ie/e as"a.

S'ensen 3n%lin$ &in %a! i !le%$. .ar"le"" 3 i 3n&re!"$ umerii r$su%in&u=se 3n s%aunul "urnan". D S%u/e 5 "re?uie s=o e>!e&ie/ &e 3n&a"$. D 7u=i nimi%, &omnule .ar"le"". :ererea &umnea'oas"r$ &e a r$m*ne 3n a'ion 3n %ursul no!#ii s=a a!ro?a". D )ul#umes% 5 mul#umes% 9oar"e mul". Poa"e r$m*ne i S'ensenF .ar"le"" s%(i#$ un /*m?e" lar-. 7u sun" !rea -os!o&ar. D Hoar"e ?ine. :*" "im! 'a r$m*ne a'ionul ai%iF D De!in&e &e e&in#a noas"r$ &e m*ine, &omnule ins!e%"or. S!er$m s$ in"r$m 3n a9a%eri %u %om!ania S"ruan. O s$!"$m*n$, /e%e /ile. D <"un%i m*ine '$ 'a "re?ui un al" lo% &e !ar%are. 7e sose "e un al" /?or o9i%ial la ora 16.00. I=am s!us %oman&an"ului Lannelli s$ ia le-$"ura %u %on"rolul &e la sol 3nain"e &e ora 14.00. D )ul#umes%. Ie9ul Sl:=ului &in 1o6loon se o%u!$ 3n mo& o?i nui" &e !ar%are 3n aero!or"F <rms"ron- /*m?i. D Vreau s$ "iu %e se 3n"*m!l$ 3n se%"orul meu. 2s"e un o?i%ei in%omo&, &ar s=a 3nr$&$%ina". 7u ne 'i/i"ea/$ !rea &es a'ioane !ar"i%ulare 5 &u!$ %um &omnul :(en nu 3n"*m!in$ !rea &es !ersonal !e %ine'a. Dorim s$ 9im ser'ia?ili %*" !u"em. :ea mai mare !ar"e a aero!or"ului a!ar#ine :om!aniei S"ruan, iar Lo(n '$ es"e un !rie"en !ersonal. V$ es"e !rie"en, &omnuleF D <m 9os" un "im! 3m!reun$ la 7e6 Ror+ i Los <n-eles i mi=a !l$%u" 9oar"e mul". S!une=mi, &omnule ins!e%"or, a'ionul a%es"a es"e %e7. Sun$ unul &in "ele9oane, .ar"le"" ri&i%$ re%e!"orul. O(, salu", :(arlie, %e se mai 3n"*m!l$ la 7e6 Ror+F Doamne, e minuna". :*"F .ine, :(arlie, %um!$r$ "o" !a%(e"ul. Da, "oa"e %ele 200.00 &e a%#iuni. Si-ur, !rimul lu%ru luni &iminea#$, ime&ia" %e se &es%(i&e ?ursa. 8rimi"e=mi un "ele> &e %on9irmare. .ar"le"" !use "ele9onul 3n 9ur%$ i se 3n"oarse s!re <rms"ron-. S%u/e, &omnule ins!e%"or, a%es"a es"e %en"ru meu &e %omuni%a#ii i 9$r$ el a 9i !ier&u". S!une=mi, &a%i r$m*nem ai%i !en"ru o s$!"$m*n$, !u"em s$ ur%$m i sa %o?or*m %*n& 'remF D )i=e "eam$ %$ ar !u"ea 9i %am 3n%ur%a"$, &omnule .ar"le"". D :e 3nseamn$F Da sau nuF Sau !oa"eF D O(, am 9olosi" 4ar-onul !en"ru &i9i%il. Ami !are r$u 3ns$ se%uri"a"ea noas"r$ &e la 1ai 8a+ es"e &eose?i"$. D Da%$ "re?uie s$ su!limen"a#i !a/a %u ni "e oameni 'oi !l$"i %u !l$%ere. D 2 o !ro?lem$ &e se%uri"a"e, &omnule .ar"le"", nu &e ?ani. Ve#i 'e&ea %$ sis"emul "ele9oni% &in 0on- 1on- es"e &e !rim$ m*n$G 3 i s!use 3ns$ 3n -*n&K 'a 9i mul" mai u or !en"ru ser'i%iul &e in9orma#ii s$ '$ as%ul"e %on'or?irile. D < a&ar, &a%$ a#i !u"ea, '=a 9i re%unos%$"or. <rms"ron- sor?i &in %a9ea i 3n"re?$K D Vi/i"a#i !en"ru !rima &a"$ 0on- 1on-ulF D Da, &omnule. Sun" !en"ru !rima &a"$ 3n <sia. Lo%ul %el mai 3n&e!$r"a" 3n %are am a4uns a 9os" Gua&al%anal 3n 43. D :a mili"arF D Da, ser-en", in-iner. :ons"ru%#ii 5 %ons"ruiam ori%e (an-are, !o&uri, "a?ere, ori%e. 2>!erien#$ serioas$. .ar"le"" sor?i &in %u"ia &e ?ere. Sun"e#i si-ur, nu !o" sa '$ o9er %e'a &e ?$u"F D 7u, mul#umes%. <rms"ron- "ermin$ %a9eaua i se ri&i%$. D )ul#umes% !en"ru %a9ea. D <%um, !o" s$ '$ !un o 3n"re?areF

D Desi-ur. D :um es"e a%es" DunrossF Ian Dunross. :on&u%$"orul %om!aniei S"ruanF D 8ai=!anulF <rms"ron- 3n%e!u sa r*&$. De!in&e !e %ine 3n"re?a#i, &omnule .ar"le"". 7u l=a#i 3n"*lni" ni%io&a"$F D 7u, 3n%$ nu. Al 'oi 3n"*lni m*ine. La &e4un. De %e 3l &enumi#i "ai=!anulF D 8ai=!an 3nseamn$ 3n %an"one/$ N%on&u%$"or su!remP 5 !ersoana %are &e#ine 3n"rea-a !u"ere. Pen"ru %(ine/i, "o#i %on&u%$"orii euro!eni ai "u"uror 'e%(ilor %om!anii sun" "ai=!ani. Dar %(iar i !rin"re "ai=!ani e>is"$ "o"&eauna unul %are e %el mai mare. Dunross es"e "ai=!anul :om!aniei S"ruan numi"$ 7o?ila :as$ sau 7o?ilul 0on-, 3nsemn*n& %om!anie. Denumirea a r$mas &e la 3n%e!u"urile %omer#ului euro!ean %u :(ina i &in !rimele /ile ale 0on- 1on-ului. 0on- 1on-ul a lua" 9iin#$ &e 9a!" 3n 1841, 26 ianuarie. Hon&a"orul %om!aniei S"ruan a 9os" un mi" i 3n anumi"e !ri'in#e 3n%$ mai es"e 5 Dir+ S"ruan. Mnii s!un %$ a 9os" un !ira", al#ii %$ a 9os" !rin#. An ori%e %a/, el a 9$%u" %on"ra?an&a %u o!iu &in In&ia 3n :(ina, iar ?anii %* "i-a#i 3i in'es"ea 3n %eai %(ine/es% !e %are 3l "rans!or"a 3n <n-lia %u o 9lo"$ &e %li!ere. < &e'eni" un !rin# al ne-o#ului, a %* "i-a" "i"lul &e "ai=!an i &e a"un%i %om!ania S"ruan s=a s"r$&ui" "o" "im!ul s$ 9ie !rima 3n "oa"e. D :(iar a aF D O(, sun" 'reo %*"e'a %om!anii %are se #in !e urmele lor, 3n&eose?i Ro"(6ell=Gom", 3ns$, &a, a !u"ea s!une %$ "o"u i S"ruan r$m*ne !rima. :er", ni%i un lu%ru nu in"r$ i nu iese &in 0on- 1on-, nimi% nu se m$n*n%$ i nu se 3n-roa!$, sau nu se 9a%e, 9$r$ %a so%ie"$#ile S"ruan, Ro"(6ell=Gom", <sian Pro!er"ies, .la%s 5 .an%a Lon&rei i a :(inei 5 sau Vi%"oria .an+ s$ nu= i ?a-e nasul. D Dar 3n %eea %e=l !ri'e "e !e Dunross !ersonalF :um e elF <rms"ron- r$mase un momen" !e -*n&uri, !en"ru %a a!oi s$ s!un$ &e-a4a"K D Ii 3n %a/ul lui, &e!in&e 9oar"e mul" %ui !une#i 3n"re?area, &omnule .ar"le"". Al %unos% !rea !u#in, &oar &in 3n"*lnirile 3n so%ie"a"e 5 ne mai 3n"*lnim &in %*n& 3n %*n& la %ursele &e %ai. <m a'u" %u el &ou$ 3n"*lniri o9i%iale. 2s"e 9erme%$"or, 9oar"e !ri%e!u" 3n meseria lui. :re& %$ a !u"ea s$=l %ara%"eri/e/ %a s"r$lu%i"or. D 2l i 9amilia lui &e#in o mare !ar"e &in %om!anieF D 7u "iu %u e>a%"i"a"e. )$ 3n&oies% %$ 3n a9ara 9amiliei mai &e#ine %ine'a %e'a. Dar !a%(e"ul s$u &e a%#iuni nu re!re/in"$ "o"ul 3n a%"i'i"a"ea lui. O(, nu. 7u 3n a%"i'i"a"ea %om!aniei S"ruan. De as"a sun" 9oar"e si-urG <rms"ron- 3 i 9i>$ o%(ii 3n o%(ii lui .ar"le"". Mnii s!un %$ Dunross es"e 9$r$ mil$, 3n s"are s$ u%i&$. I"iu %$ nu mi l=a &ori &u man. .ar"le"" sor?i &in ?ere i mi%ile ri&uri &e l*n-$ o%(i i se 3n%re#ir$ 3n"r=un /*m?e" %urios. D Mneori un &u man 'alorea/$ mai mul" &e%*" un !rie"en. D Mneori. S!er s$ a'e#i o e&ere %*" mai u"il$. .ar"le"" se ri&i%$ ?rus% 3n !i%ioare. D )ul#umes%. V$ %on&u%G Des%(ise u a. <rms"ron- i ser-en"ul Lee ie ir$ 3nso#i#i &e -a/&$, %are merse a!oi 3n urma lor !*n$ la u a %a?inei !rin%i!ale un&e se a9la s%ara. Ins!ir$ a&*n% aerul &e a9ar$. An%$ o &a"$ sim#i %e'a s"raniu 3n a"mos9er$, ni%i !l$%u" ni%i ne!l$%u", ni%i miros ur*" ni%i !ar9um 5 &oar s"raniu i %urios &e "ul?ur$"or. D Domnule ins!e%"or, %e e %u mirosul a%es"aF Ii :ase; l=a sim#i" %*n& S'en a &es%(is u a. <rms"ron- e/i"$, a!oi /*m?i s!un*n&K D <%es"a es"e s!e%i9i% 0on- 1on-ului, &omnule .ar"le"". 2 mirosul ?anilor. Ora 23.48. D 8o#i /eii sun" mar"ori %e -(inion am 3n noa!"ea as"aG /ise Vu Pa"ru De-e"e %are s%ui!$ !e !un"ea na'ei.

2ra !e &une"$, !e !u!a 3nal"$ a 4on%ii lui o%eani%e, amara"$ 3n %ea mai mare 3n-r$m$&ire &e na'e arun%a"e 3n &e/or&ine 3n !or"ul <?er&een, &e !e %oas"a &e su& a 0on- 1on-ului. 2ra o noa!"e 9oar"e %al&$ i ume&$, iar el 4u%a %u "rei &in !rie"enii s$i ma(=4on-, un 4o% %(ine/es% %u 44 &e !ie"re. 8o#i ar$"au 3n '*rs"$, !rie"eni &e=ai lui, %$li#i %a i el, "o#i %$!i"ani &e 4on%i ai %$ror !ro!rie"ari au. :u "oa"e as"ea 9$%eau !ar"e &in 9lo"a lui i=i as%ul"au or&inele. 7umele lui a&e'$ra" era Vu San- Han-, un !es%ar anal9a?e", mi% &e s"a"ur$, %u %*#i'a &in#i 3n -ur$ 9$r$ &e-e"ul %el mare &e la m*na s"*n-$. Lon%a lui era 'e%(e, u?re/i"$ i mur&ar$, iar el era e9ul :om!aniei Vu %e "rans!or"a %oloniale, %$!i"an &e 9lo"$, iar s"ea-ul s$u, Lo"usul <r-in"iu, 9lu"ura !e "oa"e %ele !a"ru m$ri. :*n& 'eni r*n&ul &in nou, mai lu$ 3n%$ una &in !ie"rele &e 9il&e , se ui"$ la ea i, !en"ru %$ nu=i 3m?un$"$#ea %u nimi% %eea %e a'ea 3n m*n$, o arun%$ %u /-omo" i s%ui!$ &in nou. S%ui!a"ul se !relinse !e !un"e. Pur"a un maiou 'e%(i, 4er!eli", !an"aloni ne-ri &e (amal, %a i !rie"enii lui i mi/a /e%e mii &e &olari &oar 3n a%es" sin-ur 4o%. D <;ee;a(, e>%lam$ 8an- :iu!i"ul !re9$%*n&u=se su!$ra", &e i %u !ia"ra !e %are "o%mai o "r$sese a!roa!e 9$%ea o %om?ina#ie %* "i-$"oare@ 4o%ul sem$na %u rem;. Da%$ nu %* "i-, l2. Pe "oa"e mamele &in lume, 3n a9ar$ &e=ale noas"reG arun%$ o !ia"r$ %u un -es" lar-. D V$ H. )um$=n %ur &a%$ 'oi %* "i-a#i, iar eu nuF /ise al"ul i au r*s %u "o#ii. D Ai ?a- 3n m$sa !e &ia'olii $ia &e s"r$ini &in Gol&en )oun"ains, &a%$ nu 'in 3n seara as"a, s!use Poon Vreme?un$. D Vor 'eni, in"er'eni %u %on'in-ere Vu Pa"ru De-e"e. Dia'olii s"r$ini sun" le-a#i &e orar. Ori%um, l=am "rimis !e %el &e=al Ia!"elea Hiu la aero!or" !en"ru %on9irmare. Vru s$ ia o !ia"ra, &ar se o!ri, ui"*n&u=se !es"e um$r %u un o%(i &e %unos%$"or, %um "re%ea o 4on%$ &e !es%ui", !u9$in& lini "i", 3n&re!"*n&u=se !rin in"rarea 3n"or"o%(ea"$ i s"rim"$ &in %anal, !rin"re -ru!urile &e ?$r%i, s!re ie irea 3n-us"$ a !or"ului. 7u a'ea &e%*" lumini &e &rum la ?a?or& i la "ri?or&. An a!aren#$, 4on%a se &u%ea s$ !es%uias%$, &ar era una &in am?ar%a#iunile lui %are ie ise !en"ru a se 3n"*lni %u un "rauler "(ailan&e/ %u o 3n%$r%$"ur$ &e o!iu. Du!$ %e na'a "re%u 9$r$ !ro?leme, el se %on%en"r$ &in nou la 4o%. An%e!use &e=a%um re9lu>ul, &ar r$m$sese a!$ a&*n%$ 3n 4urul %elor mai mul"e -ru!uri &e am?ar%a#ii. De !e #$rm i &ins!re !la4a &e/-oli"$ &e a!e 'enea un miros -reu &e al-e !u"re/i"e, s%oi%i i l$"uri. Pe %ele mai mul"e am!ane i 4on%i erau s"inse luminile. 8oa"e &ormeau. I%i i %olo se mai 'e&eau %*"e'a l$m!i %u !e"rol. .$r%i &e "oa"e m$rimile s"$"eau amara"e unele &e al"ele !ar%$ 9$r$ !rea mul"$ "r$ini%ie, &u!$ "oa"e a!aren#ele 9$r$ ni%i o or&ine, %u alei mi%u#e &e a!$ !rin"re sa"ele !lu"i"oare. <i%i lo%uiau !o!ula#iile "an+a i (a+lo 5 lo%ui"orii ?$r%ilor 5 %are 3 i &u%eau 'ia#a !e a!$, se n$ "eau i mureau !e a!$. )ul"e &in a%es"e ?$r%i nu s=au mi %a" ni%io&a"$ &in lo%urile lor, %i s"$"eau le-a"e unele &e al"ele !*n$ se s%u9un&au sau nau9ra-iau, erau arun%a"e &e 'reun "ai9un sau ar&eau 3n 'reunul &in in%en&iile s!e%"a%uloase %are m$"urau a&esea "o" -ru!ul &e ?$r%i a"un%i %*n& un !i%ior sau o m*n$ nea"en"$ lo'ea un lam!ion %u !e"rol sau %*n& se arun%a %e'a %are ar&ea %u '*l'$"aie 3n 'e"rele im!ro'i/a"e ?ine3n#eles su? %erul li?er. D .uni%uleG s"ri-$ "*n$rul marinar &e 'e-(e. D :e eF 3n"re?$ Vu. ,Pore%l$ !en"ru S"a"ele Mni"e. D Pe %(eu, !ri'e "eG Mi"e, al a!"elea 9iuG i ?$ia"ul, %are nu a'ea &e%*" &ois!re/e%e ani, ar$"$ s!re #$rm. Vu i %eilal#i se ri&i%ar$ !ri'in& a"en" s!re mal. Mn "*n$r %(ine/ !l$"ea un "a>i. Pur"a 4eans i ?lu/$ %ura"$, iar 3n !i%ioare a'ea ?as%(e#i. 8a>iul !ar%ase l*n-$ !asarela unuia &in"re %ele mai mari res"auran"e !lu"i"oare an%ora"e la 'reo su"$ &e me"ri, la %(eurile mo&erne. 2rau !a"ru asemenea !ala"e !lu"i"oare, ?o-a" 3m!o&o?i"e %u "rei, !a"ru sau %in%i e"a4e 5 s"r$lu%in& s!len&i&K lumini &e=un ro u a!rins, 'er&e i auriu, %u a%o!eri uri %anela"e, %u /ei, %u -ar-ui 5 ?urlane ornamen"ale 3n 9orm$ &e animale 9an"as"i%e i &ra-oni. D <i o%(i ?uni, "u, al "reilea ne!o" al meu. .un. Du="e s$=l 3n"im!ini !e %el &e=al a!"elea 9iu.

:o!ilul o /?u-(i ?rus%, aler-*n& %u !a i si-uri !e s%*n&urile u?re&e %are le-au 4on%a lor &e %elelal"e. Pa"ru De-e"e 3l urm$ri !e %el &e=al a!"elea 9iu al s$u 3n&re!"*n&u=se s!re unul &in &e?ar%a&erele un&e erau 3n-r$m$&i"e sam!anele 9eri?o" %are &eser'eau !or"ul. :*n& '$/u %$ marinarul !e %are=l "rimisese l=a 3n"*lni" !e 9iul s$u, se 3n"oarse %u s!a"ele la #$rm i se a e/$ &in nou la 4o%. D 0ai s$ "ermin$m 4o%ul, /ise el 9urios. <s"a=i ul"ima mea m*n$ ?les"ema"$. 8re?uie s$ %o?or la #$rm 3n seara as"a. <u mai 4u%a" %*"'a "im!, lu*n& i &*n& !ie"re. D <;ee;a(G e>%lam$ 8an- :iu!i"ul %*n& '$/u !ia"ra !e %are o luase, o "r*n"i !e mas$ %u 9a#a 3n sus, %u un -es" lar-, &e!un*n& i %elelal"e "reis!re/e%e !iese &in m*n$ %u %are %* "i-a 4o%ul. Pri'i#i, !e "o#i /eiiG Vu i %eilal#i se (ol?ar$ la !ie"rele lui. D :$%a"G s"ri-$ i "u i %u /-omo". )$ !i !e "o#i urma ii "$i, 8an- :iu!i"ule. :e ?a9"$G D )ai 9a%em un 4o%F Pe &ou$/e%i &e miiF Vu Pa"ru De-e"eF /ise 8an- 'esel, %on'ins %$ 3n seara a%eea ?$"r*nul &ia'ol, :(i 1un-, /eul 4u%$"orilor &e %$r#i, era al$"uri &e el. Vu 3n%e!u s$ &ea &in %a!, &ar 3n momen"ul a%ela un !es%$ru /?ur$ !e &easu!ra %a!ului s$u s%o#*n& un #i!$" !l*n-$re#. D Pa"ru/e%i, /ise ime&ia", r$/-*n&in&u=se i in"er!re"*n& s"ri-$"ul !$s$rii %a un semn al %erului %$ -(inionul 3i &is!$ruse. Pa"ru/e%i &e mii, sau nimi%G Dar 'a "re?ui s$ 4u%$m %u /arurile %$ nu mai am "im!. D 7=am la mine !a"ru/e%i, !e "o#i /eii, &ar %u %ei &ou$/e%i !e %are mi=i &a"ore/i, %u %e o s$ 3m!rumu" m*ine %*n& se &es%(i&e ?an%a, !un*n& &re!" -a4 4on%a mea, %u ?les"ema"ul meu !ro9i" &in urm$"oarea li'rare &e aur sau o!iu 3#i 'oi !l$"i, nuF D 2 !rea mul" !en"ru un sin-ur 4o%, /ise %u am$r$%iune Poon Vreme .un$. Voi &oi, %ur'arilor, '=a#i !ier&u" min#ileG D :ine 9a%e mai mul" la o arun%areF 3n"re?$ Vu. D <;ee;a(, a#i 3nne?uni" am*n&oi, /ise Poon, %are era, "o"u i, la 9el &e a-i"a" %a i %eilal#i. Mn&e sun" /arurileF Vu le !use !e mas$. 2rau "rei. D <run%$=le !en"ru 'ii"orul "$u &e ra(a", 8an- :iu!i"uleG <%es"a s%ui!$ 3n !alme, o!"i o ru-$%iune, arun%$ a!oi /arurile, s%o#*n& un s"ri-$". D O(, o(, o(, #i!$ %a &in -ur$ &e ar!eG Mn !a"ru, un "rei i iar un !a"ru. Mns!re/e%e. :elorlal#i li se "$iase res!ira#ia. Vu s%ui!$ /arurile, le 3n4ur$, le ?ine%u'*n"$ i le arun%$. Mn ase, un &oi i un "rei. 2>%lam$K D Mns!re/e%eG O(, !e "o#i /eii, mari i mi%iG Din nou, arun%$ &in nouG Pe !un"e "o#i 9rem$"au. 8an- :iu!i"ul arun%$ !ais!re/e%eG Vu se %on%en"r$, 3n"r=o "ensiune ame#i"oare, a!oi arun%$ /arurile. D <;ee;a(, e>!lo&$ el, i &u!$ el e>!lo&ar$ %u "o#ii. Mn ase, un !a"ru i un &oi. D 2eeee, &oar a"*" a !u"u" s!une 8an- :iu!i"ul, #in*n&u=se &e ?ur"$, r*/*n& ?u%uros, 3n "im! %e %eilal#i 3l 9eli%i"au, iar !e %el %are !ier&use 3l %om!$"imeau. Vu ri&i%$ &in umeri, inima /?$"*n&u=i=se 3n%$ 3n !ie!". 2>%lam$K D <9urisi#i s$ 9ie "o#i !es%$ru ii %are=mi /?oar$ &easu!ra %a!ului 3n"r=un momen" %a $s"aG D <(, &e=aia "e=ai r$/-*n&i", Vu Pa"ru De-e"eF D DaG < 9os" %a un semn. :*#i !es%$ru i #i!$ noa!"ea %*n& /?oar$ !e &easu!ra %a!uluiF D < a e. 2u a 9i 9$%u" la 9el. D LossG a!oi Vu /*m?i. 2eeee, &ar emo#ia !e %are #i=o &$ 4o%ul &e noro% e mai !l$%u"$ &e%*" a%eea !e %are #i=o &$ 9iorul &e=a 7orii i Ploaia. D 7u la '*rs"a meaG D :*#i ani ai, 8an- :iu!i"uleF

D Iai/e%i 5 !oa"e a!"e/e%i. <!roa!e a%eea i '*rs"$ %a "ine. 7oi $ "ia, (a+lo, n=am a'u" ni%io&a"$, un %a"as"i9 3n re-ul$ %are s$ #in$ num$ruE $lora &e se nas% %a s$"enii &e !e us%a". )$ sim" %a la "rei4E &e ani. D <i au/i" %$ la !r$'$lia %u lea%uri &e noro% &in !ia#a <?er&een au !rimi" &in :oreea un s"o% &e r$&$%in$ a 'ie#ii, o !ar"e 9iin& &e unele=s &$ !es"e o su"$ &e aniG <s"a=#i !une 9o% 3n &ara'el$G D S"au ?ine %u &ara'ela, Poon Vreme?un$G :ea &e=a "reia ne'as"$ e &in nou %u %o!ilu=n ?ur"$G Vu r*n4i 9$r$ s$= i ara"e &in#ii i s%oase un sul mare &e ?an%no"e &e 500 &e &olari. An%e!u s$ numere, m*na s"*n-$ mer-*n&u=i %a i %*n& nu i=ar 9i li!si" &e-e"ul mare. :u ani 3n urm$ i=l re"e/ase unul 3n"r=o lu!"$ %u !ira#ii &e !e 9lu'iu %u o%a/ia, unei e>!e&i#ii &e %on"ra?an&$. Se o!ri !en"ru un momen" %*n& %el &e=al a!"elea 9iu al s$u a4unse !e !un"e@ un "*n$r 3nal" !en"ru un %(ine/, &ou$/e%i i ase &e ani. )er-ea !e !un"e %u &i9i%ul"a"e. Mn nou a'ion %u rea%#ie 3n%e!u s$ se 'ai"e !e &easu!ra lor. D <i 'eni", al a!"elea 9iuF D Da, "a"$, am 'eni". Pa"ru De-e"e ?$"u %u !u"ere, ?u%uros, 3n ?u"oia ul r$s"urna" i /iseK D Hoar"e ?ine. <%um !u"em 3n%e!eG D 0ai, Pa"ru De-e"e, /ise 8an- :iu!i"ul !re'eni"or, ar$"*n& s!re /aruri. Mn ase, un !a"ru i un &oi 5 as"a 9a%e &ois!re/e%e, %are 3nseamn$ "o" "rei, $l mai 9erme%a" "rei. D Da, &a, am '$/u". 8an- :iu!i"ul /*m?i, ar$"*n& s!re nor& i !u#in s!re es", a%olo un&e era aero!or"ul 1ai 8a+ 5 3n s!a"ele mun#ilor <?er&een, &in%olo &e !or"ul 1o6loon, la ase mile &e!$r"are. D Poa"e %$ noro%ul "$u s=a s%(im?a", (e;aF Luni. Ora 5.16. :*n& se %r$!$ &e /iu$, un 4ee! %u &oi me%ani%i 3n salo!e"$ 'eni la !oar"a 16 &in !ar"ea &e es" a aero!or"ului i !ar%$ 9oar"e a!roa!e &e !rin%i!alul "ren &e a"eri/are al a'ionului Ran+ee 2. S%ara se mai a9la 3n%$ la lo%ul ei, iar u a !rin%i!al$ era u or 3n"re&es%(is$. )e%ani%ii, am*n&oi %(ine/i, ie ir$ &in ma in$@ unul 3n%e!u s$ 'eri9i%e "renul &e a"eri/are %en"ral, %el %u o!" ro#i, 3n "im! %e %el$lal", la 9el &e a"en", %on"rola "renul &in '*r9ul a'ionului. <u 'eri9i%a" me"o&i% !neurile i ro#ile, ra%or&urile (i&rauli%e ale 9r*nelor, iar &u!$ a%eea s=au ui"a" a"en" la l$%a urile &e es%amo"are a ro#ilor. <m*n&oi 9oloseau lan"erne. )e%ani%ul &e la "renul !rin%i!al &e a"eri/are s%oase o %(eie &e !iuli#e i se a e/$ !e una &in ro#i, !en"ru a !u"ea 'eri9i%a mai &e a!roa!e, 9iin& a%um %u %a!ul i %u um$rul ?ine ?$-a"e su? ?ur"a a'ionului. Du!$ un momen", e>%lam$ 3n%e" 3n %an"one/$K D <;ee;a(G 0ei, Lim, ia ui"$="e ai%iG :el$lal" me%ani% se &use a%olo i !ri'i a"en" 3n sus. Su&oarea 3i l$sa !e"e !e salo!e"a al?$. D Sun" a%olo sau nuF 7u !o" 'e&ea &e=ai%i &e 4os. D Hra"e, ?a-$=#i sula 3n -ur$ i s%ui!=o &u!$ aia 3n %anal. Si-ur %$ sun" ai%i. Sun"em ?o-a#i. Vom m*n%a ore/ "oa"$ 'ia#aG DaE "a%i &in -ur$ sau 'rei s$=i "re/e "i !e &ia'olii $ "ia &e s"r$ini !lini &e ra(a" %are sun" &easu!raG Mi"eG Omul s%oase un !a%(e" lun-, 3n9$ ura" 3n !*n/$ i i=l &$&u lui Lim %are 3l a e/$ 9$r$ /-omo" i re!e&e 3n 4ee!. <!oi, 3n%$ un !a%(e" mi%, i 3n%$ unul, am*n&oi "rans!ira#i i 9oar"e a-i"a#i, o!er*n& ra!i& i 3n lini "e. An%$ un !a%(e". Ii 3n%$ unul. <!oi Lim '$/u 4ee!=ul !oli#iei &*n& %ol#ul i 3n a%ela i "im! al#i oameni 3n uni9orm$ se n$!us"ir$ !e !oar"a l6, !rin"re ei i euro!eni. D <m 9os" "r$&a#i, uier$ el %u r$su9larea 3n"re"$ia"$, 3n "im! %e o /?u-(i %u o mi %are ra!i&$, &ar /a&arni%$, !en"ru a s%$!a.

Lee!=ul 3l a4unse u or &in urm$ i 3l o!ri. 8remura, &ar 3 i re#inu emo#ia. S%ui!$ i ?les"em$ "o#i /eii, resemn*n&u=se. :el$lal" s$ri iu"e 4os, a/'*rlin&u=se la 'olan. 7=a mai a!u%a" s$ !orneas%$ mo"orul, a 9os" !rins i i s=au !us %$"u ele. D 2i, -uri#$ s!ur%a"$, uier$ ser-en"ul Lee, un&e %re/i %$ "e &u%iF D 7i%$ieri, &omnule o9i#er, el a 9os", el a 9os" a%olo, ?as"ar&ul $s"a, !ui &e %ur'$, &omnule o9i#er, s=a 4ura" %$=mi "aie -*"ul &a%$ nu=l a4u". 7u "iu nimi%, !e morm*n"aE luE mamaG D )in#i, !re9$%u"ule, n=ai a'u" o mam$ ni%io&a"$. O s$ s"ai la !*rnaie %in%i/e%i &e ani &a%$ nu 'or?e "i. D Lur, &omnule o9i#er, !e "o#i /eii %$. D )$ !i !e min%iunile "ale, mu"r$ !lin$ &e %$%a". :ine '$ !l$"e "e s$ 9a%e#i "rea?a as"aF <rms"ron- mer-ea 3n%e" !e !is"$, %u -us"ul &ul%e=amar al '*n$"orului %are= i 'e&e !ra&a. D < a&ar, ser-en" 5 s!use el 3n en-le/$, %e=am -$si" ai%iF Husese o 3n&elun-a"$ !*n&$ &e noa!"e, era o?osi" i ne?$r?ieri", 9$r$ ni%i un %(e9 s$ as%ul"e &e%lara#iile "*n-ui"oare &e ne'ino'$#ie ale me%ani%ului. < a %$ /ise 3n"r=o !er9e%"$ %an"one/$ &e ma(alaK D Mn sin-ur %u'in#el, %*" &e mi%, &a%$ mai s%o#i, le!r$ !lin$ &e ra(a", i !un oamenii mei s$ #o!$ie !e S$%ule#ul "$u 8aini%. Omul 3n#e!eni &e 9ri%$. D .un. :um "e %(eam$F D 8an S(u 8a, s"$!*ne. D )in%inosuleG :um 3l %(eam$ !e !rie"enul "$uF D Lim 8a=%(eun-, &aE nu e !rie"enul meu, s"$!*ne, nu l=am %unos%u" !*n$ a/i &iminea#$. D )in%inosuleG :ine '$ !l$"e "e !en"ru "rea?a as"aF D 7u "iu %ine l=a !l$"i", e9. I"i#i, a 4ura" %$=mi "aie. D )in%inosuleG Gura #i=e a"*" &e !lin$ &e ?ale-$ %$ "re?uie s$ 9ii %(iar /eul ra(a"ului. :e e 3n !a%(e"ele aleaF D 7u "iu. Lur !e morm*n"ul s"r$mo. D )in%inosuleG 3l 3n"reru!e au"oma" <rms"ron-, "iin& %$ min%iunile erau ine'i"a?ile. NRo?er", %(ine/ul nu es"e %a noiP, 3i s!usese !rimul lui !ro9esor 3n ale !oli#iei, un 'e%(i %unos%$"or al :(inei. 7u 'reau s$ s!un %$=l %on&amn, sau mai "iu eu %e, es"e &oar &i9eri". )in"e !rin"re &in#i "o" "im!ul !en"ru ?ani i %*n& 3n(a#i o !u lama 3n 9la-ran" i $la min"e i 3#i alune%$ !re%um un !ar unsuros &in"r=o -r$ma&$ &e ra(a". 2 &i9eri". Mi"$="e la numele lor. 8o#i %(ine/ii au %*"e !a"ru nume &i9eri"e, unul &e la na "ere, unul &in !erioa&a !u?er"$#ii, unul %*n& &e'ine a&ul" i unul !e %are i=l ale-e el, i ui"$ 'reunul sau a&au-$ al"ul %um #i=ai !une !$l$ria. Ii numele lor 5 'ai &e noiG :(ine/ii 3 i /i% lao="si=sin- 5 'e%(ea su"$ &e nume. <u numai o su"$ &e !ore%le &e ?a/$ 3n "oa"$ :(ina i &in a%es"ea &ou$/e%i sun" Ru, /e%e Vu i Dumne/eu "ie %*#i Pin-, Li, Lee, :(en, :(in, :(in-, Von- i Hu, i !e 9ie%are 3l !ronun#i 3n %in%i 9eluri &i9eri"e, as"9el %$ numai Dumne/eu "ie %are %ine e.P N<"un%i e -reu s$ i&en"i9i%i un sus!e%", sirPF N8re?uie s$ 9ii &e no"a /e%e, "inere <rms"ron-G De no"a /e%e, 9l$%$ule. Po#i s$ &ai &e %in%i/e%i &e Li, %in%i/e%i &e :(an- i !a"ru su"e &e Von- i ni%iunul s$ nu ai?$ ni%i o le-$"ur$ 3n"re ei. Vai &e noiG <s"a=i !ro?lema ai%i 3n 0on- 1on-P. <rms"ron- o9"$. Du!$ o!"s!re/e%e ani, numele %(ine/e "i %on"inuau s$ semene %on9u/ie la 9el %a 3nain"e. Ii mai !resus &e "oa"e, se !$rea %$ 9ie%are a'ea o !ore%l$ !rin in"erme&iul %$reia era %unos%u" &e "oa"$ lumea. D :um "e %(eam$F 3l 3n"re?$ &in nou i nu se o?osi s$ mai a "e!"e r$s!unsul. )in%inosuleG Ser-en"G Des9$ unul &in as"eaG S$ 'e&em %e am -$si". Ser-en"ul Lee &es9$%u ul"ima 3n'eli"oare. An$un"ru se -$sea un ) 14, !u %$ au"oma"$ a arma"ei ameri%ane. 7ou$ i ?ine uns$.

D Pen"ru as"a, %o!il al &ra%uE, le!$&a" &e=o %ur'$, s%r* ni <rms"ron-, o s$ urli &e &urere %in%i/e%i &e aniG :(ine/ul se ui"$ "*m!i" la arm$, %u!rins &e -roa/$. <!oi s%oase un -eam$". D La &ra%uE %u "o#i /eii, n=am "iu" %$ ai%i erau arme. D <(, ?a ai "iu"G /ise <rms"ron-. Ser-en", !une !e ra(a"ul $s"a 3n &u?$ i 3nre-is"rea/$= l !en"ru %on"ra?an&$ %u arme. Omul 9u "*r*" %u ?ru"ali"a"e. Mnul &in !oli#i "ii %(ine/i &es9$%u 3n%$ un !a%(e". 2ra mi% i !$"ra". D S"a#i a aG or&on$ 3n en-le/$ <rms"ron-, !oli#is"ul i "o#i %are au au/i" &e la &is"an#$ r$maser$ 3m!ie"ri#i. Mnul &in !a%(e"ele a%es"ea !oa"e 9i un e>!lo/i'=%a!%an$, %on"inu$ el. 8oa"$ lumea s$ se 3n&e!$r"e/e &e 4ee!G "rans!ira", omul e>e%u"$ or&inul. Ser-en", a&u s!e%iali "ii no "ri 3n &e/amorsarea ?om?elor. <%um nu ne mai -r$?im. D Da, sirG ser-en"ul Lee aler-$ la ra&ioul emisie=re%e!#ie &in &u?a !oli#iei. <rms"ron- se ?$-$ su? a'ion %on"rol*n& 3n"re ?ra#ele "renului !rin%i!al &e a"eri/are. 7u '$/u nimi% %om!romi#$"or. Se sui a!oi !e una &in ro#i. D 0ris"oaseG e>%lam$ uimi". :in%i ras"eluri %om!a%"e erau ?ine 9i>a"e &e 9ie%are !ar"e a in"eriorului !ere"elui e"an . Mnul era a!roa!e -ol, %elelal"e 3n%$ !line. Du!$ &imensiunile i 9orma !a%(e"elor so%o"ea %$ mai era 3n%$ o %an"i"a"e &e !u "i ) 14 i %u"ii %u muni#ii 5 sau -rena&e. D Se 'e&e %e'a a%olo sus, sirF 3n"re?$ ins!e%"orul 8(omas, un "*n$r en-le/, %are ser'ise "rei ani 3n arma"$. D Pri'e "eG Dar nu !une m*na !e nimi%. D 0ris"oaseG Sun" &es"ule, !en"ru %*"e'a ?ri-$/i &e !oli#ie mo?ileG D Da. Dar ale %uiF D :omuni "iiF D Sau na#ionali "ii 5 sau !u lamalele. Q "ia ar. D :e &ra%u se 3n"*m!l$ a%olo 4osF <rms"ron- re%unos%u 'o%ea lui Lin% .ar"le"". Ha#a i se %ris!$, s$ri &e !e roa"$, 8(omas urm*n&u=l. Se &use la !i%iorul s%$rii, s"ri-*n& s%ur"K D Ii eu a 'rea s$ "iu, &omnule .ar"le"". .ar"le"" s"$"ea la u a !rin%i!al$ a aerona'ei, S'ensen l*n-$ el. <m*n&oi erau 3n !i4ama i (ala", %u !$rul /?*rli", a?ia "re/i#i &in somn. D < 'rea s$ arun%a#i o !ri'ire la a%eas"aG <rms"ron- ar$"*n& s!re !u %$, %are era &e= a%um !e 4um$"a"e 3n 4ee!. .ar"le"" %o?or3 ime&ia" s%ara, S'ensen urm*n&u=l. D :eF D Poa"e &umnea'oas"r$, &omnule S'ensen, 'e#i 9i ama?il s$ a "e!"a#i 3n a'ion. S'ensen 'ru s$ re!li%e, &ar se o!ri. Se ui"$ a!oi la .ar"le"" %are &$&u &in %a! a!ro?a"or. D Pre-$"e "e o %a9ea, S'enG D Da, Lin%. D 2i, i=a%um, &es!re %e es"e 'or?a, &omnule ins!e%"orF D Mi"a#iG i <rms"ron- ar$"$ %u &e-e"ul. D 2 un ) 14G o%(ii lui .ar"le"" se 9$%ur$ mi%i, %on"inu$ s$ i se a&rese/e lui <rms"ron-. IiF D Ii se !are %$ a'ionul &umnea'oas"r$ a a&us arme. D Im!osi?ilG D 8o%mai am !rins &oi oameni &es%$r%*n&u=le. <%olo e unul &in !o!onari 5 <rms"ronar$"$ %u un &e-e" amenin#$"or s!re me%ani%ul %u %$"u e %are s"$"ea smeri" l*n-$ 4ee! 5 iar $lalal" e 3n &u?$. Sun"e#i, !oa"e, ama?il s$ '$ ui"a#i su? "renul &e a"eri/are !rin%i!al, sir. D Si-ur, un&eF

D Va "re?ui s$ '$ ur%a#i !e o roa"$. .ar"le"" 9$%u %um i se s!use. <rms"ron- i ins!e%"orul 8(omas !ri'ir$ %u a"en#ie e>a%" lo%ul un&e 3 i !usese m*inile !en"ru i&en"i9i%are !rin am!ren"e. .ar"le"" !ri'i %u o oare%are &e-a4are la ra9"urile a%elea. D S$ 9iu al &ra%uluiG Da%$ sun" mul"e &in as"ea, 3nseamn$ %$ e un 3n"re- arsenalG D Da. V$ ro- s$ nu le a"in-e#i. .ar"le"" s"u&ie ra9"urile, a!oi %o?ori, 9iin& &e=a%um "rea/ &e=a ?inelea. D 7u es"e o sim!l$ %on"ra?an&$. Ra9"urile a%elea sun" 9$%u"e la %oman&$. D Da. <'e#i 'reo o?ie%#ie &a%$ 'om %on"rola a'ionulF D 7u. Si-ur %$ nu. D La "rea?$, ins!e%"ore, /ise ime&ia" <rms"ron-. Ii 9a%e#i o 'eri9i%are 9oar"e a"en"$. <%um, &omnule .ar"le"", !oa"e 'e#i 9i ama?il s$ ne e>!li%a#i. D 7u 9a% a9a%eri %u arme, &omnule ins!e%"or. Ii nu %re& %$ a a %e'a ar 9a%e %oman&an"ul a'ionului meu 5 sau .ill OERour+e. Sau S'ensen. D Dar &omni oara 8%(olo+F D O(, !en"ru numele lui Dumne/euG <rms"ron- a&$u-$ -la%ialK D 2s"e o !ro?lem$ 9oar"e serioas$, &omnule .ar"le"". <'ionul es"e %onsi&era" &e=a%um su? se%(es"ru i 9$r$ a!ro?area !oli#iei, !*n$ la noi or&ine ni%i &umnea'oas"r$, ni%i 'reun mem?ru al e%(i!a4ului nu 'a !u"ea !$r$si %olonia %*" "im! 'or &ura in'es"i-a#iile. Ii=a%um, %e s!une#i &es!re &omni oara 8%(olo+F D Im!osi?il, a?solu" im!osi?il %a &omni oara :ase; s$ 9ie im!li%a"$ 3n 'reun 9el 3n !ro?lema armelor, a %on"ra?an&ei %u arme sau 3n ori%e 9el &e %on"ra?an&$. Im!osi?ilG .ar"le"" 'or?ea %a un om %e re-re"a in%i&en"ul, &ar %$ruia nu=i era "eam$. Ii ni%iunul &in"re noiG 'o%ea=i &e'eni s"ri&en"$. <#i 9os" !re'eni#i, nu=i a aF D :*" "im! a &ura" es%ala 3n 0onoluluF D O or$ sau &ou$, &oar !en"ru alimen"are, nu=mi amin"es% e>a%"G .ar"le"" r$mase !u#in !e -*n&uri. Lannelli a ie i" &in a'ion, &ar a a 9a%e "o"&eauna. Ra9"urile a%elea nu !u"eau 9i 3n%$r%a"e 3n"r=o or$. D Sun"e#i si-urF D 7u, &ar a !u"ea s$ !arie/ %$ o!era#ia a a'u" lo% 3nain"e &e a !le%a noi &in S"a"ele Mni"e. Dar %*n& i un&e, &e %e i %ine, nu=mi &au seama. Dumnea'oas"r$ "i#iF D An%$ nuG <rms"ron- 3l !ri'i is%o&i"or. Poa"e &ori#i s$ '$ 3n"oar%e#i 3n ?iroul &umnea'oas"r$, &omnule .ar"le"". Pu"em s$ '$ lu$m &e%lara#ia a%olo. D Desi-urG .ar"le"" se ui"$ la %eas, era 5.43. S=o 9a%em a%um, !en"ru %$ &u!$ a%eea 'oi a'ea &e &a" %*"e'a "ele9oane. 7u sun"em %one%"a#i 3n%$ la sis"emul &umnea'oas"r$, s!use ar$"*n& s!re %l$&irea "erminalului. 2>is"$ un "ele9on lo%al a%oloF D Da. 2'i&en", am !re9era s$=i in"ero-$m mai 3n"*i !e %oman&an"ul Lannelli i !e &omnul OERour+e 5 &a%a n=a'e#i nimi% 3m!o"ri'$. Mn&e sun" %a/a#iF D La Vi%"oria i <l?er". D Ser-en" LeeG D Da, sir. D Du="e la :ar"ierul General. D Da, sir. D <m &ori s$ s"$m &e 'or?$ i %u &omni oara 8%(olo+. Re!e", &a%$ n=a'e#i nimi% 3m!o"ri'$. .ar"le"" ur%$ s%$rile %u <rms"ron- l*n-$ el. An %ele &in urm$ r$s!unseK D De a%or&. :u %on&i#ia %a s=o 9a%e#i &umnea'oas"r$ !ersonal i nu 3nain"e &e ora J.45. :ase; a lu%ra" mul"e ore 3n !lus i a/i are o /i -rea i n=a 'rea s$ 9ie &eran4a"$ inu"il.

<u in"ra" 3n a'ion. S'en a "e!"a l*n-$ o9i%iu, &e=a%um 3m?r$%a" i 9oar"e nelini "i". Oameni ai !oli#iei, 9ie 3n uni9orm$, 9ie %i'ili mi unau !es"e "o", %er%e"*n& a"en". D S'en, %um e %u %a9eaua a%eeaF .ar"le"" 3l %on&use !rin an"i%amer$ 3n ?iroul s$u. M a &in %en"ru, la %a!$"ul %ori&orului, era &es%(is$. <rms"ron- !u"u /$ri o !ar"e &in a!ar"amen"ul !rin%i!al %u !a"ul 9oar"e la". Ins!e%"orul 8(omas %$u"a !rin ni "e ser"are. D <l &ra%uluiG murmur$ .ar"le"". D Re-re", /ise <rms"ron-, &ar es"e ne%esar. D 7u 3nseamn$ %$ "re?uie s$=mi i !la%$, &omnule ins!e%"or. 7i%io&a"$ nu mi=a !l$%u" %a ni "e s"r$ini s$= i ?a-e nasul 3n 'ia#a mea !ar"i%ular$. D Da. Sun" &e a%or&G ins!e%"orul 9$%u semn unui !oli#is" 3n %i'il. Sun-G D Da, sir. D 7o"ea/$, "e ro-. D 7umai !u#in, s$ e%onomisim "im!, /ise .ar"le"" i se 3n"oarse s!re un a!ara" ele%"roni%, a!$s$ &ou$ ?u"oane, se au/i un &e%li%, semn %$ &u?lul %ase"o9on in"rase 3n 9un%#iune, %one%"$ la el un mi%ro9on, !e %are 3l a e/$ !e ?irou. Se 'or 3nre-is"ra &ou$ ?en/i, una !en"ru &umnea'oas"r$, una !en"ru mine. Du!$ %e omul &umnea'oas"r$ 'a &a%"ilo-ra9ia "e>"ul, &a%$ &ori#i o semn$"ur$, eu sun" ai%i. D )ul#umes%. D O. 1., s$ 3n%e!em. <rms"ron- se sim#i &eo&a"$ s"in-(eri". D Pu"e#i s$ s!une#i, '$ ro-, %e "i#i &es!re 3n%$r%$"ura ile-al$ -$si"$ 3n"re ?arele "renului !rin%i!al &e a"eri/are al a'ionului &umnea'oas"r$, &omnule .ar"le""F .ar"le"" ne-$ &in nou %$ ar %unoa "e %e'a. D 7u %re& %a 'reun mem?ru al e%(i!a4ului meu sau %are'a &in oamenii mei s$ 9ie im!li%a" 3n"r=un 9el. 7i%iunul &in ei nu a 9os" 'reo&a"$ im!li%a" 3n 'reo a%#iune &e 3n%$l%are a le-ii, &u!$ %*"e "iu eu. Ii a 9i "iu". D De %*" "im! lu%rea/$ la &umnea'oas"r$ %oman&an"ul LannelliF D De !a"ru ani. OERour+e &e &oi. S'ensen &e %*n& am a'ionul, &in E58. D Domni oara 8%(olo+F Du!$ o !au/$, .ar"le"" s!useK D De ase ani 5 a!roa!e a!"e. D Domni oara o%u!$ un !os" im!or"an" la 9irma &'.F D Da. Hoar"e im!or"an". D <s"a nu se !rea o?i nuie "e, nu=i a a, &omnule .ar"le""F D 7u. Dar %(es"iunea nu are nimi% &e=a 9a%e %u !ro?lema 3n %au/$. D Sun"e#i !ro!rie"arul a%es"ui a'ionF D :om!ania mea es"e Par=:on In&us"ries In%or!ora"e&. D <'e#i &u mani 5 %ine'a %are ar &ori s$ '$ !ro&u%$ 3n mo& serios ne!l$%eriF .ar"le"" r*seK D <#i '$/u" %*ine 9$r$ !ure%iF 7u !o#i %on&u%e o %om!anie &e o 4um$"a"e &e miliar& &e &olari i s$=#i 9a%i !rie"eni. D 7=a'e#i 'reun &u man anumeF D 2u &e un&e s$ "iuF 8ra9i%ul &e arme es"e o o!era#iune s!e%ial$ 5 "re?uie s$ 9i 9os" 9$%u"$ &e un !ro9esionis". D :ine a mai "iu" &es!re !lanul &umnea'oas"r$ &e a /?ura s!re 0on- 1on-F D Vi/i"a a 9os" !ro-rama"$ &e %*"e'a luni. < "iu" %onsiliul &e a&minis"ra#ie. Ii -ru!ul &e !lani9i%areG .ar"le"" se 3n%run"$. 7u a 9os" un se%re". 7u e>is"au mo"i'e s$ 9ie. 2'i&en", %om!ania S"ruan a "iu" 5 3n &e"aliu. De %el !u#in &ou$ s$!"$m*ni. De 9a!", am %on9irma" &a"a &e 12 !rin "ele>, e>a%" "im!ul es"ima" &e !le%are, "im!ul es"ima" &e sosire. <m 'ru" mai &e'reme,

&ar Dunross mi=a "ransmis %$ &a"a &e 19, %are e a/i, i=ar %on'eni mai mul". Poa"e %$ ar "re?ui s$= l 3n"re?a#i !e el. D O 'oi 9a%e, &omnule .ar"le"". )ul#umes%, sir. <s"a=i "o" !en"ru momen". D <m %*"e'a 3n"re?$ri, &omnule ins!e%"or, &a%$ nu '$ su!$ra#i. :are es"e !e&ea!sa %are se a!li%$ !en"ru %on"ra?an&$ %u armeF D Ue%e ani &e"en#ie, 9$r$ eli?erare %on&i#iona"$. D :are es"e 'aloarea a%es"ei 3n%$r%$"uriF D 7e!re#ui"$ !en"ru %el %are are ne'oie s$ o %um!ere, !en"ru %$ ni%i o arm$ 5 &ar a?solu" ni%iuna 5 nu !oa"e 9i &e#inu"$ &e %ine'a ai%i. D :ine are ne'oie s$ o %um!ereF D Ori%ine 'rea s$ &e/l$n#uie o re'ol"$, o insure%#ie sau s$ %omi"$ u%i&erea 3n mas$, s$ 4e9uias%$ o ?an%$, s$ %omi"$ o %rim$ &e oare%are -ra'i"a"e. D :omuni "iiF <rms"ron- /*m?i, &$&u &in %a!, s!un*n&K D 2i nu "re?uie s$ "ra-$ 3n noi !en"ru a !relua %olonia, sau s$ in"ro&u%$ !rin %on"ra?an&$ !u "i ) 14 5 au o sume&enie &e arme s!e%i9i%e lor. D 7a#ionali "iiF Oamenii lui :ian- 1ai= iF D <%e "ia sun" mul" mai ?ine &o"a#i %u "o" 9elul &e armamen" &e -u'ernul S. M. <., &omnule .ar"le"". 7u=i a aF < a %$ ni%i ei nu au ne'oie s$ in"ro&u%$ arme 3n a%es" mo&. D Poa"e !en"ru un r$/?oi 3n"re &i9eri"e ?an&eF D O(, Doamne, ?an&ele noas"re, &omnule .ar"le"", nu "ra- unele 3n %elelal"e. .an&ele noas"re 5 "ria&ele 5 %um numim noi aso%ia#iile se%re"e %(ine/e "i %u a%"i'i"$#i ile-ale 5 3 i re/ol'$ &i9eren&ele 3n"r=o manier$ %(ine/eas%$, %i'ili/a"$, %u %u#i"e, %u ?ar&a i al"e arme &e lu!"$ &in me"al i %u in9orm$ri "ele9oni%e anonime la !oli#ie. D Parie/ %$ o "ria&$ &in as"a e>is"$ i 3n %a&rul %om!aniei S"ruan. <%olo 'e#i -$si r$s!unsul la eni-m$. D Poa"eG <rms"ron- r*se %iu&a", a!oi s!use &in nou. Poa"e. <%um s%u/a#i=m$. D Desi-urG .ar"le"" o!ri %ase"o9onul, lu$ %ele &ou$ %ase"e, !re&*n&u=i una lui <rms"ron-. D )ul#umes%, &omnule .ar"le"". D :*" 'a %on"inua a%eas"$ in'es"i-a#ieF D De!in&e. Poa"e o or$. S=ar !u"ea s$ &orim s$ a&u%em ni "e e>!er#i. Vom 3n%er%a s$ '$ &eran4$m %*" mai !u#in. Ve#i ie i &in a'ion 3nain"e &e !r*n/F D Da. D Da%$ 're#i s$ a'e#i a%%es, '$ ro- lua#i le-$"ura %u ?iroul meu. 7um$rul &e "ele9on es"e 88.JJ.33. Pen"ru momen", ai%i 'a r$m*ne &e -ar&$ un !oli#is". Ve#i s"a la Vi%F D Da. <%um sun" li?er s$ mer- 3n ora , s$ 9a% %e &ores%F D Da, &omnule, %u %on&i#ia s$ nu !$r$si#i %olonia %*" "im! &urea/$ %er%e"$rile. .ar"le"" /*m?i 9or#a"K D )i s=a mai s!us &e4a, 9erm i %lar. <rms"ron- !le%$. .ar"le"" 9$%u un &us, se 3m?r$%$ i a "e!"$ !*n$ !le%ar$ "o#i !oli#i "ii, %u e>%e!#ia %elui %are a r$mas &e !a/$. <!oi se re3n"oarse 3n ?iroul s$u i 3n%(ise u a. Hiin& a%um sin-ur, se ui"$ la %eas. 2ra J.3J. Se &use la %en"rul s$u &e %omuni%a#ii, a%#ion$ 3n"reru!$"orul %elor &ou$ mi%ro9oane, a!$s*n& !e ?u"onul mi%ro9onului la ie ire. Se au/i ime&ia" un !*r*i" &e !ara/i#i i 'o%ea a&ormi"$ a lui :ase;K D Da, Lin%F D Geronimo, /ise el %lar 3n mi%ro9on. Mrm$ o !au/$ lun-$. D <m 3n#eles, r$s!unse ea, i &i9u/orul 3n%e"$ s$ mai 9un%#ione/e. Ora 9.40.

Rolls=ul ie i &in 9eri?o"ul %are lea-$ 1o6loon &e insula 0on- 1on- i o lu$ s!re es" &e=a lun-ul s"r$/ii :onnau-(", in"r*n& 3n %ir%ula#ia in"ens$. Diminea#a a%eea era %al&$, ume&$, 9$r$ nori, %u un soare !l$%u". :ase; se 3n9un&ase 3n !ernele %ana!elei &in s!a"e. Se ui"$ la %eas. 2mo#ia 3i %re "ea. D 8im! &es"ul, &on oar$, /ise o9erul %u !ri'irea=i a-er$. 7o?ila :as$ la s"ra&a 4os, %asa mare, /e%e, %in !e minu"e, nu 9a%e#i -ri4$. D .ine. <s"a=i 'ia#a, 3 i /ise. An"r=o /i 'oi a'ea !ro!riul meu Rolls i un o9er %(ine/ %ura", !oli"i%os, "$%u", i nu 'a "re?ui s$ m$ sin%(ises% &e !re#ul ?en/inei. 7i%io&a"$. Poa"e 5 3n s9*r i" 5 &e ai%i 3mi 'oi %* "i-a ?anii &e "$'$leal$ 3n%*" s$ nu mai am ne'oie &e nimeni. U*m?ea sin-ur$. Lin% a 9os" !rimul %are i=a e>!li%a" %um se o?#in a%e "i ?ani. 2l i=a &enumi" ?ani %u %are s$ le &ai %u "i9la "u"uror. D <%e "i ?ani sun" %ei mai 'aloro i &in lum2. Dar i %ei mai s%um! !l$"i#i s!usese el. Da%$ lu%re/i !en"ru mine 5 %u mine, numai !en"ru mine 5 "e 'oi a4u"a s$ o?#ii a%e "i ?ani. Dar, :ase;, nu "iu &a%$ e "i -a"a s$ !l$"e "i !re#ul %are se %ere. D :are e !re#ulF D 7u "iu. I"iu &oar %$ &i9er$ &e la !ersoan$ la !ersoan$ 5 i "o"&eauna "e %os"$ mai mul" &e%*" e "i !re-$"i"$ s$ !l$"e "i. D <(, &a. D <i i "u un !re# al "$uF .ine, -*n&ea ea, &ar !re#ul nu 9usese 3n%$ !rea ri&i%a". :* "i- 52.000 &e &olari !e an, ?ilan#ul %(el"uielilor e ?un, iar mun%a !e %are o 9a% 3mi s"imulea/$ min"ea. Dar -u'ernul ia "o"u i !rea mul" i nu r$m*n &es"ui ?ani &e %are !o#i s$ &is!ui "u. N.anii a%e "ia se o?#in '*n*n&u=iP, a9irmase Lin%. 7u !ro'in &in &o?*n/ile %elor !e %are=i ai 3n %(i! o?i nui". De %*" a a'ea ne'oieF 7i%io&a"$ nu= i !usese 3n"re?area as"a. 500.000 &e &olariF :u J la su"$, a%eas"a ar 9a%e 35.000 !e an !en"ru "o"&eauna, &ar im!o/a?ili. Dar %e se !oa"e s!une &es!re -aran#ia a%or&a"$ &e -u'ernul me>i%an &e 11 la su"$, mai !u#in 1 la su"$ %omisionul lui !en"ru o!era#iunea e9e%"ua"$F Ii a%e "ia im!o/a?ili. :u o?li-a#iuni %u 4 la su"$, neim!o/a?ile, 3nseamn$ 20.000 &e &olari, 3ns$ o?li-a#iunile !re/in"$ ris%uri i %u ?anii a%e "ia nu !o#i s$ "e 4o%i. D <s"a=i re-ula &e ?a/$, :ase; 3i s!usese Lin%. 7u "re?uie s$ ri "i ni%io&a"$. 7i%io&a"$G a!oi a r*s, %u r*sul lui !l$%u" %are a &e/arma"=o "o"&eauna. S$ nu ri "i ni%io&a"$ ?anii &e "$'$leal$, %u %are nu=#i mai !as$ &e nimeni. Poa"e o &a"$ sau &e &ou$ ori, a"un%i %*n& 'ei (o"$r3 "u. Mn milion. Dou$. 8reiF :ase; se "re/i s!un*n&u= iK G*n&e "e="e la reuniune, las$ 'isele. 7u 'ise/, &ar !re#ul meu 3nseamn$ &ou$ milioane numerar 3n ?an%$. 7eim!o/a?ili. <s"a=i %e &ores%. Dou$ milioane la 5W4 la su"$, neim!o/a?ili, ar a&u%e 105.000 &olari !e an. Ii a%eas"a mi=ar o9eri mie i 9amiliei mele "o" %e mi=a &ori, 3n !lus i o e%onomie su9i%ien"$ !ermanen"$. Ii a !u"ea s$ o?#in mai mul" &e 5W4 la su"$ la ?anii mei. Dar %um s$ o?#in &ou$ milioane neim!o/a?iliF 7u "iu. Dar 3mi &au oare%um seama %$ ai%i a !u"ea. Rolls=ul se o!ri ?rus% &in %au/a unor !ie"oni %are se s"re%urau !rin"re irurile &e ma ini 3n-(esui"e una 3n"r=al"a, !rin"re au"o?u/ele %u e"a4, "a>iuri, remor%i, %$ru#e, %amioane, ?i%i%le"e, %$ru%ioare %u &ou$ ro#i i %*"e'a ri% e. )ii &e oameni aler-au %u !a i m$run#i i re!e/i 3n%oa%e i 3n%olo, re'$rs*n&u=se &iminea#a la ora &e '*r9 &in sau s!re alei i s"r$/i la"erale, 3m!r$ "iin&u= se &e !e "ro"uar !e mi4lo%ul &rumului. :a ni "e r*uri &e 9urni%i. :ase; s"u&iase ?ine 0on- 1on-ul, &ar nu era !re-$"i"$ !en"ru im!a%"ul, !e %are l=a a'u" asu!ra ei in%re&i?ila a-lomera#ie.

D 7=am '$/u" ni%io&a"$ a a %e'a, 3i s!usese lui Lin% &iminea#$ %*n& el a4unsese la (o"el, iar ea se !re-$"ea s$ !le%e la reuniune. Du!$ ora /e%e am !le%a" &e la aero!or", 3ns$ !e s"r$/i erau mii &e oameni i %o!ii i "oa"e res"auran"ele, !ie#ele, ma-a/inele erau "o"u i &es%(ise. D Oamenii 3nseamn$ !ro9i" 5 !en"ru %e al"%e'a sun"em noi ai%iF D Sun"em ai%i !en"ru a u/ur!a 7o?ila :as$ a <siei %u a4u"orul &ire%" i %om!li%i"a"ea lui Iu&a Is%ario"ul, Lo(n :(enG au r*s am*n&oi. Par&on. Sun"em ai%i s$ 3n%(eiem o a9a%ere %u :om!ania S"ruan i s$ %er%e"$m !rin 4urul nos"ru. D Anseamn$ %$ s=a s%(im?a" !lanulF D 8a%"i%, &a. S"ra"e-ia e a%eea i. D De %e s%(im?area a%eas"a, Lin%F D :(arlie m=a suna" asear$. <m mai %um!$ra" 200.000 &e a%#iuni ale %om!aniei Ro"(6ell=Gom". D <"un%i o9er"a lui S"ruan es"e &oar un !re"e>", #elul nos"ru real 9iin& Ro"(6ell=Gom"F D <'em "o"u i "rei o?ie%"i'eK %om!aniile S"ruan, Ro"(6ell=Gom" i <sian Pro!er"ies. :er%e"$m 3n 4urul nos"ru i a "e!"$m. Da%$ si"ua#ia ne a!are !ro!i%e, a"a%$m. Da%$ nu, !u"em reali/a anul a%es"a 5, !oa"e 8 milioane &in a9a%erile &ire%"e %u S"ruan. <s"a=i %aima%ul. D 8u n=ai 'eni" ai%i !en"ru 5 sau 8 milioane. :are es"e mo"i'ul a&e'$ra"F D Pl$%erea. Rolls=ul mai a'ans$ %*#i'a me"ri, a!oi se o!ri &in nou, %ir%ula#ia 9iin& "o" mai -rea !e m$sur$ %e se a!ro!iau &e :en"ral Dis"ri%". N<(, Lin%P, -*n&i ea, N!l$%erea "a as%un&e o mul#ime &e a%#iuni !ira"ere "iP. D <s"a !rima 'i/i"a la 0on- 1on-, &on oar$F 3i 3n"reru!se -*n&urile o9erul. D Da, &a, e !rima. <m sosi" asear$, s!use ea. D <(, 9oar"e ?un. Vreme 9oar"e !ros", nu 9a%e#i -ri4$. )iroase ur*", 9oar"e ume&. 8o"&eauna ume& 'ara. Prima /i 9oar"e 9rumos, (e;aF Prima /i 3n%e!use %u ?*/*i"ul as%u#i" al a!ara"ului emisie=re%e!#ie %are o 9$%use s$ "resar$ &in somn. Ii a%el Geronimo. 2ra mesa4ul %o&i9i%a" 3nsemn*n& !eri%ol 5 a"en#ie. H$%use un &u , i se 3m?r$%ase re!e&e, 9$r$ s$ "ie &e un&e ar 9i urma" s$ 'in$ !eri%olul. De=a?ia 3 i !usese len"ilele &e %on"a%" i sunase "ele9onul. D <i%i ins!e%"orul <rms"ron-, 3mi %er s%u/e %$ '$ &eran4e/ a"*" &e &e'reme, &omni oar$ 8%(olo+, &ar a !u"ea s$ '$ '$& !en"ru %*"e'a %li!eF D Desi-ur, &omnule ins!e%"or, e/i"ase un momen". L$sa#i=mi %in%i minu"e 5 '$ '$& 3n res"auran"F S=au 3n"*lni", ins!e%"orul a in"ero-a"=o, s!un*n&u=i &oar %$ 3n a'ion s=a -$si" mar9$ &e %on"ra?an&$. D De %*" "im! lu%ra#i !en"ru &omnul .ar"le""F D An mo& &ire%", &e ase ani. D <#i a'u" 'reo&a"$ !ro?leme %u !oli#iaF De ori%e 9elF D 2l. Sau &umnea'oas"r$. D 7i%io&a"$. :e s=a -$si" 3n a'ion, &omnule ins!e%"orF D 7u !$re#i !rea 3n-ri4ora"$, &omni oar$ 8%(olo+. D De %e a 9iF 7=am 9$%u" nimi% ile-al, i ni%i Lin%. An %eea %e !ri'e "e e%(i!a4ul, a%es"a a 9os" %u -ri4$ ales, &in"re !ro9esioni "i, a a %$ m$ 3n&oies% %a ei s$ ai?$ 'reun ames"e% 3n !ro?lema %on"ra?an&ei. 2 'or?a &e &ro-uri, nu=i a aF :e 9el &e &ro-uriF D De %e ar "re?ui s$ 9ie &ro-uriF D 7u %u a a %e'a se 9a%e %on"ra?an&$ ai%iF D O mare %an"i"a"e &e arme. D :eF I s=au !us mai mul"e 3n"re?$ri. La %ea mai mare !ar"e &in ele a r$s!uns. <!oi <rms"rona !le%a". Ii=a "ermina" &e ?$u" %a9eaua i a re9u/a", !en"ru a !a"ra oar$, %(i9lele 9ran#u/e "i

9$%u"e 3n %as$, %al&e, o9eri"e &e un !i%olo %eremonios i /*m?i"or. <%es"ea i=au reamin"i" &e %(i9lele !e %are le m*n%ase 3n su&ul Hran#ei 3n urm$ %u "rei ani. <(, 7isa i :a! DE<il i 'inul &e Pro'en%e. Ii s%um!ul &e Lin%, %$/use ea !e -*n&uri, re3n"or%*n&u=se 3n a!ar"amen" !en"ru a a "e!"a "ele9onul lui. D :ase;F <s%ul"$=m$. D <(, Lin%, m$ ?u%ur %a "ele9one/i, /ise ea &eo&a"$, 3n"reru!*n&u=l in"en"ionna". <%um %*"e'a minu"e a 9os" ai%i ins!e%"orul <rms"ron- 5 i am ui"a" s$=#i reamin"es% asear$ s$=l suni !e )ar"in 3n le-$"ur$ %u a%#iunileG )ar"in era i el un %u'*n" %o&i9i%a" 3nsemn*n& N:re& %a a%eas"$ %on'or?ire es"e as%ul"a"$P. D Ii eu m=am -*n&i" la el. <%um nu as"a=i im!or"an"G S!une=mi e>a%" %e s=a 3n"*m!la". Ii i=a s!us. 2l i=a rela"a" !e s%ur" %e s=a !e"re%u". D Voi %om!le"a rela"area %*n& 'oi a4un-e a%olo. Ple% s!re (o"el %(iar a%um. :um e a!ar"amen"ulF D Han"as"i%G <l "$u se nume "e )ireasma Prim$'erii, %amera mea es"e al$"uri, 3n%(i!uie "e=#i, 9a%e !ar"e 3n mo& normal &in a!ar"amen". Du!$ %um se !are ar e>is"a /e%e ?$ie#i &e ser'i%iu &e 9ie%are a!ar"amen". <m "ele9ona" la ser'i%iul &e %amer$ !en"ru %a9ea i mi=a 9os" a&us$ !e o "a'$ &e ar-in" 3nain"e &e a !une "ele9onul 3n 9ur%$. :amerele &e ?aie sun" &es"ul &e mari, %a !en"ru un %o%"eil &e &ou$/e%i &e !ersoane, i o 9orma#ie ins"rumen"al$. D .ine. < "ea!"$=m$. 2a se o!rise !e una &in so9alele &in !iele, a&*n%i, 3n salona ul lu>os un&e a "e!"a, ?u%ur*n&u=se &e lu%rurile &e %ali"a"e %are o 3n%on4urau. S%rinuri %(ine/e "i l$%ui"e, un ?ar ?ine 3n/es"ra" 3n"r=un al%o' !re'$/u" %u o-lin/i, aran4amen"e 9lorale &is%re"e i o s"i%l$ &e 6(is+; %u mono-ramul lui Lin%oln .ar"le"" i %u %om!limen"ele &ire%"orului -eneral al (o"elului. Dormi"orul a!ar"amen"ului ei, &es!$r#i" &e o u $, &e o !ar"e, &ormi"orul lui 3n a!ar"amen"ul !rin%i!al, &e %ealal"$ !ar"e. <m*n&ou$ erau %ele mai mari !e %are le '$/user$ 'reo&a"$, %u !a"uri 9oar"e lar-i. De %e au 9os" !use 3n a'ionul nos"ru arme, i &e %ineF An-*n&ura"$, !ri'i a9ar$ !e -eamul lar- %*" "o" !ere"ele la insula 0on- 1on- i la '*r9ul %elui mai 3nal" mun"e al insulei &enumi" Pis%ul. Ora ul, %are !ur"a numele &e Vi%"oria, &u!$ re-ina Vi%"oria, 3n%e!ea la #$rmul m$rii, se ri&i%a a!oi 3n "erase !e !an"ele mun"elui %e ur%a a?ru!", res"r*n-*n&u=se a!oi !e 'ersan#ii ina%%esi?ili. <!roa!e &e '*r9 se -$seau, 3ns$, ?lo%uri &e lo%ui". 2a !u"ea 'e&ea unul %(iar &easu!ra "erminalului 9uni%ularului &e la Pis%. De a%olo !ri'eli "ea "re?uie s$ 9ie 9an"as"i%$, se -*n&i ea a?sen". <!a al?as"r$, lu%ea !l$%u", !or"ul 9iin& "o" a a &e !lin &e %ir%ula#ie %a i s"r$/ile &e 4os &in 1o6loon. 8ransa"lan"i%e i na'e %omer%iale s"$"eau an%ora"e sau le-a"e la %(eiurile 1o6loon=ului, ori ie eau sau in"rau, %u sirenele sun*n& 'esel. Din%olo, 3n &o%urile &in !ar"ea s!re 0on- 1on-, se a9la un &is"ru-$"or al )arinei Re-ale 2n-le/e i, 3n a!ro!iere, an%ora"$, o 9re-a"$ -ri=3n%(is a )arinei S"a"elor Mni"e. 2rau su"e &e 4on%i &e "oa"e m$rimile i "oa"e '*rs"ele 5 %ele mai mul"e !en"ru !es%ui" 5 unele %u mo"or, al"ele -reoaie, na'i-*n& %u !*n/e 3n%oa%e i 3n%olo. Heri?o"uri %u &ou$ !un#i, "i%si"e, #* neau in"r*n& sau ie in& &in "ra9i% %a li?elulele, i !re"u"in&eni sam!anuri mi%u#e %u '*sle sau %u mo"or, "$iau 9$r$ "eam$ %$ile mari"ime o?li-a"orii. Mn&e or 9i "r$in& "o#i a%e "i oameniF se 3n"re?$ ea, 3ns!$im*n"a"$. Ii &in %e se 3n"re#inF Mn ?$ia" &e ser'i%iu &es%(ise u a %u %(eia lui, 9$r$ s$ %io%$neas%$ la u $ i Lin% .ar"le"" in"r$ 3n %amer$. D <r$#i ma-ni9i%, :ase;, /ise el, 3n%(i/*n& u a. D Ii "u. <9a%erea as"a %u !u "ile nu=i !rea ?un$, nu=i a aF D 2 %ine'a !e ai%iF Vreo 9emeie &e ser'i%iu !rin %amereF D Sun"em sin-uri, &ar ?$ie#ii &e ser'i%iu !ar s$ in"re i s$ ias$ &u!$ ?unul lor !la%. D <%es"a a s%os %(eia &in u $ 3nain"e &e a 9i a4uns eu la eaG Lin% i=a !o'es"i" %e s=a 3n"*m!la" la aero!or", a!oi a %o?or*" 'o%ea. :e e %u Lo(n :(enF

D 7imi%. 7=a 9$%u" &e%*" s$=mi 'or?eas%$ ner'os, 9$r$ s$ s!un$ lu%ruri esen#iale. 7=a 'ru" s$ 'or?eas%$ &es!re a9a%eri. :re& %$ nu= i 'a re'eni &in 9a!"ul %$ i=a a!$ru" 3n 9a#$ o 9emeie. )=a l$sa" la (ol, s!un*n&u=mi %$=mi 'a "rimi"e o ma in$ la 9.15. D < a&ar !lanul a mers ?ineF D Hoar"e ?ine. D .un. <i o?#inu" !ro!unerileF D 7u. I=am s!us %$ am 9os" au"ori/a"$ &e "ine s$ le !reiau i i=am o9eri" o !oli#$ !l$"i?il$ la 'e&ere. Dar el s=a !re9$%u" sur!rins i mi=a s!us %$ 'a &is%u"a %u "ine 3n !ar"i%ular %*n& "e 'a %on&u%e %u ma ina &u!$ &e4un. P$rea 9oar"e iri"a". D 7u=i nimi%. )a ina "a 'a 9i ai%i 3n %*"e'a minu"e. 8e '$& la &e4un. D 8re?uie s$=i in9orme/ !e %ei &e la S"ruan, !e Dunross, 3n le-$"ur$ %u !u "ileF D 7u. S$ a "e!"$m i s$ 'e&em %e iese &in as"aF D :re/i %$ ar !u"ea 9i ei ames"e%a#iF D Hoar"e !osi?il. 2i %uno "eau !lanul nos"ru &e /?or i ar a'ea o mo"i'a#ie. D :areF D S$ ne &is%re&i"e/e. D Dar &e %eF D Poa"e 3 i 3n%(i!uie %$ "iu !lanul nos"ru &e ?$"aie. D Dar a"un%i nu ar 9i 9os" mai 3n#ele!" &in !ar"ea lor s$ nu 9a%$ nimi% 5 s$ ne 3n-(i"$F D Poa"e. Dar 3n a%es" 9el ei au 9$%u" !rima mi %are &e &es%(i&ere. Uiua 3n"*iK :alul a"a%$ ne?unul 3. <"a%ul 3m!o"ri'a noas"r$ es"e lansa". D Da. Dar &e %ine 5 i noi %u %e 4u%$m, %u al?ele sau %u ne-releF O%(ii lui se 3n%run"ar$, i= i !ier&ur$ %$l&uraK D 7u m$ in"eresea/$, :ase;, a"*"a "im! %*" noi %* "i-$m. Lin% !le%$. NSe ur/e "e %e'a, 3 i /ise ea. :e'a !eri%ulos &es!re %are mie nu=mi s!uneP. D Dis%re#ia es"e 'i"al$, :ase;, 3i s!usese la 3n%e!u". 7a!oleon, :e/ar, Pa""on 5 "o#i marii -enerali 5 au as%uns a&esea !lanurile lor reale &e %ola?ora"orii lor. 8o%mai !en"ru a=i #ine 3n a( i !e ei i !e s!ionii inami%ului. Da%$ sun" re#inu" 9a#$ &e "ine, nu 3nseamn$ %$ nu=#i a%or& 3n%re&erea ne%esar$, :ase;. Dar "u nu "re?uie ni%io&a"$ s$ ai re#ineri 9a#$ &e mine. D <s"a nu=i 9rumos. D Via#a nu=i 9rumoas$. )oar"ea nu=i 9rumoas$. R$/?oiul nu=i 9rumos. )arele ne-o# 3nseamn$ r$/?oi. Ha% %omer# %a i %*n& a 9i 3n r$/?oi i &e a%eea 'oi %* "i-a. D :e 'ei %* "i-aF D Dores% %a Par=:on In&us"ries, s$ &e'in$ mai mare &e%*" General )o"ors i S(ell la un lo%. D De %eF D Pen"ru %a mul#umirea mea s$ 9ie &e!lin$. D <%um s!une=mi a&e'$ra"ul mo"i'. D <(, :ase;, &e aia "e iu?es% eu. 8u as%ul#i i 3n#ele-i. D <(, :orsarule, i eu "e iu?es%. <!oi, au r*s am*n&oi, !en"ru %$ "iau %$ nu se iu?eau, nu 3n sensul o?i nui" al %u'*n"ului. 2i %on'eniser$, la 3n%e!u"ul &rumului, s$ lase &e o !ar"e lu%rurile o?i nui"e 3n 9a'oarea %elor e>"raor&inare. Ii a%eas"a !en"ru a!"e ani. :ase; !ri'ea !e -eam !or"ul i na'ele. U&ro?e "e, &is"ru-e i %* "i-$. )arile <9a%eri, %el mai im!resionan" 4o% al mono!olului &in lume. Ii e9ul meu es"e :orsarul .ar"le"", marele <r"is". Dar "im!ul %onlu%r$rii noas"re se 3n%(eie, Lin%. An a%es" an, al a!"elea an, ul"imul an se 3n%(eie 3n /iua mea &e na "ere, noiem?rie 25, a &ou$/e%i i a!"ea mea ani'ersare. <u/i un &is%re" %io%$ni" la u $ i o %(eie 3n ?roas%$. Se 3n"oarse s$ s!un$ Nin"r$P, &ar s%or#osul ?$ia" &e ser'i%iu era &e4a 3n$un"ru. D 7ea#a, &on oar$. Sun" 'ale"ul &e /i num$rul unu, :(an-G <'ea !$rul sur i era 3n&a"ori"or, /*m?i %u -ura !*n$ la ure%(i. :ur$# %amera, ro-F

D 7i%i 'reunul &in 'oi nu a "ea!"$ ni%io&a"$ s$ i se r$s!un&$ Nin"r$PF 3n"re?$ ea %u as!rime. :(an- !ri'i la ea %u in&i9eren#$. D O(, nu=i nimi%, %on"inu$ ea !e un "on !li%"isi". D Ui 9rumos, (e;aF :are !rimu, %amera mas"er sau %amera &on oar$F D < mea. Domnul .ar"le"" n=a 9olosi"=o 3n%$. :(an- r*n4i, ar$"*n&u= i &in#ii. <;ee;a(, "u i %u mas"er a#i %ul%a" 3m!reun$ 3n %amera "$u, &on oar$, 3nain"e &e a 9i !le%a"F Dar nu au 9os" &e%*" !ais!re/e%e minu"e 3n"re sosirea &omnului i !le%area lui i, e'i&en", el nu ar$"a !rea ro u la 9a#$ %*n& a !le%a". <;ee;a(, la 3n%e!u" s=a %re/u" %$ e 'or?a &e &oi ?$r?a#i, &oi &ia'oli &e s"r$ini, 3m!$r#in& a!ar"amen"ul &e %are m$ o%u!, a!oi s=a '$/u" %$ unul era o ea 5 %on9irma" &e 7-, 'ale"ul &e noa!"e, %are, &esi-ur, a %o"ro?$i" !rin ?a-a4ul ei, un&e a -$si" serioase &o'e/i %$ era 'or?a %u a&e'$ra" &e o 9emeie, re%on9irma"e 3n a%eas"$ &iminea#$ %u mare !l$%ere &e Hun-, %ea &e=a "reia 3n-ri4i"oare la %lose". Ii !$r ?lon& 3n"re !i%ioare. :e ru inosG Ii Hlo%i .lon/i nu numai %$ nu es"e !rin%i!ala so#ie a &omnului 5 nu es"e ni%i m$%ar a &oua, i o( +o, %eea %e es"e i mai r$u es"e 9a!"ul %$ nu a a'u" ?unul sim# s$ se &ea &re!" so#ia lui, !en"ru %a 3n 9elul a%es"a s$ 9ie res!e%"a"e re-ulile (o"elului i "oa"$ lumea s$ ias$ %u 9a#a %ura"$. :(an- r*&ea 3n (o(o"e, !en"ru %$ (o"elul a'usese "o"&eauna re-uli %iu&a"e 3n le-$"ur$ %u !re/en#a 9emeilor 3n %amerele ?$r?a#ilor 5 o9 Doamne, !en"ru %e al"%e'a es"e 9$%u" un !a"F 5 iar a/i 9emeile "r$ies% 9$r$ s$ se as%un&$ 3n !$%a"ul ?ar?arilor. <(, i %um s=au mai s!eria" %u "o#ii noa!"ea "re%u"$. .ar?ariiG De6 ne( lo( mo( la "o#i ?ar?ariiG Dar "i!a es"e 3n mo& si-ur &ra-on, !en"ru %$ s=a ui"a" &e sus la &ire%"orul a&4un%" eurasia"i% i &ire%"orul eurasia"i% &e noa!"e, i %(iar la ?$"r*nul 'or?$=?l*n&$, &ire%"orul %oor&ona"or .$ in$ )are. N7u, nu, nuP, se '$i"ase el, %el !u#in a a i se s!usese lui :(an-. ,Da, &a, &aP, r$s!unsese "i!a, insis"*n& s$ i se &ea 4um$"a"ea al$"ura"$ a a!ar"amen"ului )ireasma Prim$'erii. An momen"ul a%ela, Prea :ins"i"ul )on-, !or"arul e9 i e9 al "ria&ei 5 i &e a%eea li&er al (o"elului 5 a re/ol'a" %eea %e !$rea &e nere/ol'a"K N<!ar"amen"ul )ireasma Prim$'erii are "rei u i, (e;aF s!use el. Mna !en"ru 9ie%are &ormi"or, una !en"ru %amera !rin%i!al$. S$=i &$m 9e"ei )ireasma Prim$'erii ., %are es"e ori%um o %amer$ mai !u#in im!or"an"$, %u u a ei !ro!rie. Dar u a in"erioar$ %are &u%e 3n salona ul !rin%i!al i &e ai%i s!re %amerele e9ului 'a 9i 3n%uia"$, 3ns$ o %(eie 'a 9i l$sa"$ la 3n&em*n$. Da%$ "*r9a as"a %u 'or?$= &ul%e &es%uie ea u <. :e se !oa"e 9a%eF Ii a!oi, &a%$ se 'a 3n"*m!la %a m*ine, sau !oim*ine s$ 9ie 3n%ur%$"uri la re/er'$ri, i !rea onora?ilul &ire%"or 'a 9i o?li-a" s$ %ear$ miliar&arului i !u"orii sale &in Tara )un"elui &e <ur s$ !le%e, ei ?ine, re-re", &ar a'em su9i%ien"e %ereri &e re/er'are, ?a %(iar i mul"e 3n !lus, i a a ne a!$r$m %ins"ea o?ra/ului, %a s$ ne !ro"e4$m !res"i-iul.P Ii a a s=a i 9$%u", i s=a re/ol'a" %a/ul. M a &e in"rare &e la %amera . a 9os" &es%uia"$ i Hlo%i .lon/i a 9os" in'i"a"$ 3n$un"ru. :ine !oa"e s!une %$ ea a lua" %(eia i a &es%uia" u a &e le-$"ur$F :$ u a as"a es"e a%um &es%(is$ si-ur, nu 'oi s!une ni%io&a"$ 'reunei !ersoane s"r$ine &e (o"el, nu 'oi s%oa"e ni%i o 'or?$. :a "o"&eauna. <;ee;a(, &ar &e i u ile &e la in"rare !o" 9i 3n%uia"e i "oa"$ lumea s$ %rea&$ %$ "o"ul e %*" se !oa"e &e %ore%", %ele &in$un"ru !o" 9i lar- &es%(ise i e s"ra ni%. :a i mi%u#a ei Poar"$ &e La&, -*n&ea el, %u un aer 'is$"or. De6 ne( lo( mo(, m$ 3n"re? %um ar 9i s$ &au iama 3n"r=o Poar"$ &e La& %a a eiF D Ha% !a", &on oar$F 3n"re?$ el 3n en-le/$ %u un -las mieros. D D$=i &rumulG O(, %*" &e -roa/ni% sun$ lim?a lor ?ar?ar$. P9uiG :(an-, 'ale"ul &e /i, sim#i %$=i 'ine s$ "u eas%$ i s$ s%ui!e 9le-ma !e 4os, &ar era 3m!o"ri'a re-ulilor (o"elului.

D 0e;a, :(an-, i se a&res$ %u 9a#a sur*/$"oare Hun-, %ea &e=a 8reia 3n-ri4i"oare la %lose", %*n& in"r$ 3n a!ar"amen" &u!$ %e ?$"use 9$r$ !rea mul"$ "ra-ere &e inim$ 3n u a, !e %are o &es%(isese &e mul". Da, &on oar$, ier"e, &on oar$, i se a&res$ lui :ase; 3n en-le/$, a!oi &in nou lui :(an- 3n %an"one/$. 7=ai "ermina" 3n%$F 2 ra(a"ul ei a"*" &e &ul%e %$ 'rei s$ um?li !rin %(ilo#ii eiF D De6 ne( lo( mo(, la "ine a%olo, Sor$. Tine=#i -ura sau 'rei %a ?$"r*nul "$u "a"$ s$=#i ar&$ o %iom$-eal$. D Pen"ru sin-ura %iom$-eal$ !e %are m$="a aia ?$"r*n$ o 'rea, "u nu m$ !o#i a4u"aG 0ai s$ "e a4u" s$=i 9a%em re!e&e !a"ul. An"r=o 4um$"a"e &e or$ 3n%e!e un 4o% &e ma(=4on-. Prea onora?ilul )on- m=a "rimis &u!$ "ine. D O(, mul#umes%, Sor$. 0e;a, i=ai '$/u" 3n"r=a&e'$r 9lo%iiF D 7u #i=am mai s!usF :e, eu min"F Sun" %ura" aur, mai &es%(i i &e%*" !$rul ei &e !e %a!. 2ra 3n ?aie i eram a!roa!e &e ea a a %um sun" &e "ine a%um. Ii, o(, &a, s9*r%urile s*nilor ei erau ro/, nu maronii. D 2eeeG An%(i!uie "e=#iG D La 9el %a la !ur%ele. D :e 3n-ro/i"orG D Da. <i %i"i" num$rul &e a/i al !u?li%a#iei Dail; :ommer%ialF D 7u, Sor$, 3n%$ nu. De %eF D 2i ?ine, as"rolo-ul !u?li%a#iei s!une %$ s$!"$m*na as"a e 9oar"e ?un$ !en"ru mine, iar a/i re&a%"orul 9inan%iar sus#ine %$ ar a!$rea 3n%e!u"ul unei noi !erioa&e &e !ros!eri"a"e. D De6 ne( lo( mo(, nu mai s!uneF D < a %$ am %eru" a/i &iminea#$ a-en"ului meu &e ?urs$ s$ %um!ere 3n%$ o mie &e a%#iuni ale 7o?ilei :ase, la 9el &e la %om!ania Gol&en Herr;, 40 &e la %ea &e=a Doua :as$ mare i 50 &e la Goo& Lu%+ Pro!er"ies. .$n%ile mele sun" -eneroase, 3ns$ a%um nu mai am 3n 0on1on- &e un&e s$ %er sau s$ 3m!rumu" ni%i o sin-ur$ le#%aie. D 2eee, "e arun%i "are, Sor$. Ii eu m$ e>"in&. S$!"$m*na "re%u"$ am 9$%u" un 3m!rumu" &e la ?an%$ !e ?a/a a%#iunilor !e %are le am i am %um!$ra" 3n%$ 600 &e la 7o?ila :as$. <s"a era mar#i. <m %um!$ra" la 25,23G D <;ee;a(, !rea %ins"i"e :(an-, asear$ la 3n%(i&ere erau 29,14G Hun- 9$%u un %al%ul ime&ia". 2 "i &e4a %u 2348 &olari 0on- 1on- 3n !lus. Ii se 'or?e "e %$ 7o?ila :as$ urmea/$ s$ o9er"e/e !en"ru Goo& Lu%+ Pro!er"ies. Da%$ 3n%ear%$, 9uria &u manilor s$i 'a a"in-e %ulmi, o s$ 9iar?$. 0aiG 8ai=!anul %elei &e=a Doua :ase )ari o s$ ?ese -unoi 3n lo% &e !arale. D O(, o(, o(, i 3n"re "im! a%#iunile 'or ur%a ra!i& la sume mariG <le "u"uror %elor "rei %om!aniiG 0aG De6 ne( lo( mo(, un&e mai !o" s$ o?#in ni "e ?aniF D La %urse, :(an-G Am!rumu#i 500 3n %on"ul %* "i-urilor "ale !re/en"e i !aria/$ s*m?$"$ la &u?lu sau !e &ou$ %urse, 4 i 5 sun" numerele mele noro%oase. <m*n&oi se ui"ar$ la :ase; %are in"rase 3n &ormi"or. :(an- o &$&u !e en-le/e "e. D Da, &on oar$F D An ?aie sun" %*"e'a ru9e. Le !u"e#i "rimi"e la s!$l$"orie, '$ ro-F D O, &a, o%u! eu. </i ora ase "re%eam lu$m, O. 1. Dia'olii $ "ia &e s"r$ini sun" a"*" &e !ro "i, 3 i /ise :(an- &is!re#ui"or. :e sun" eu, un -unoi ne!ri%e!u"F Si-ur %$ o s$ m$ o%u! &e ru9e &a%$ sun" ru9e. D )ul#umes%. <m*n&oi o !ri'eau 9as%ina#i %um 3 i s"u&ia ma%(ia4ul 3n o-lin&a &in &ormi"or, !re-$"in&u=se s$ !le%e. D S9*r%urile nu erau l$sa"e &elo%, nu=i a a, sor$F /ise :(an-. S9*r%uri ro/, (e;aF 2>"raor&inarG D An"o%mai %a la !ur%ele, #i=am s!us. :e ai, nu !ri%e!iF Sau ure%(ile "ale or 9i oale &e noa!"e 3n %are &oar "e !i iF

D An ure%(ile "ale, Hun- a "reia 3n-ri4i"oare la %lose" %e e "iG D Ti=a &a" ?a% i F D 7u. Ie9ul mi=a &a" mul", &ar ea nimi%. De/-us"$"or, (e;aF D Da. :e !o#i 9a%eF Oamenii &in Gol&en )oun"ains sun" 3n"r=a&e'$r ne%i'ili/a#i, nu=i a a, :(an-, 'ale" &e /iF An La-uarul lui "i! 2, "ai=!anul %o?or3 &ealul !e l*n-$ Pea+ Roa& 3n&re!"*n&u=se s!re es", %$"re )a-a/ine Ga!. Drumul er!ui" a'ea &oar o ?an&$ !en"ru 9ie%are sens, %u !u#ine lo%uri &e &e!$ ire, iar %ele mai mul"e %ur?e erau a?ru!"e. An /iua a%eea %arosa?ilul era us%a", iar Ian Dunross, %unos%*n& &rumul 9oar"e ?ine, lua %ur?ele 3n 'i"e/$, &ar "o"o&a"$ lin, 3n%on4ur*n& mun"ele, ma ina lui ro ie &e%a!o"a?il$ #in*n&u=se s"r*ns 3n !ar"ea in"erioar$ a %ur?ei. :o?or*n&, a s%(im?a" 'i"e/ele %a la %urse, a 9r*na", a ra"a" o %ur?$, 3n&re!"*n&u=se s!re un %amion 'e%(i %are mer-ea 3n%e". S=a o!ri" a "e!"*n& %u r$?&are, iar a!oi, la momen"ul !o"ri'i", a 'ira" ?rus% !e ?an&a o!us$, "re%*n& 3n si-uran#$ 3nain"e %a ma ina %e 'enea &in 9a#$ s$ ia %ur?a. Dunross a'ea &e=a%um 'i/i?ili"a"e !en"ru o !or#iune i !u"ea s$ 'a&$ %$ oseaua er!ui"$ era -oal$. <!$s$ !e a%%elera#ie, 9uri *n&u=se !rin unele %ur?e, !un*n& s"$!*nire !e "oa"$ oseaua, mer-*n& !e linia %ea mai s%ur"$, 9olosin& 3n a%ela i "im! i m*inile, i o%(ii, i !i%ioarele i 9r*na i s%(im?$"orul &e 'i"e/e. Sim#ea 3n "oa"$ 9iin#a lui, uria a !u"ere a mo"orului i a an-rena4elor. Din 9a#$ 3i a!$ru &eo&a"$, &in"r=o %ur?$ mai 3n&e!$r"a"$, un %amion i sen"imen"ul lui &e li?er"a"e &is!$ru. De?reie, 9r*n$ i 3n"r=o se%un&$ "re%u !e ?an&a lui re-re"*n& %$ nu mai e li?er !e osea. <!oi a%%eler$, in"r*n& &in nou 3n %ur?e i mai 3n el$"oare. Ii ia"$ 3n 9a#$ un nou %amion, &e &a"a a%eas"a !lin &e oameni. < "e!"$ la %*#i'a me"ri 3n s!a"ele lui, %on "ien" %$ !en"ru momen" nu era lo% !en"ru al &e!$ i. Mna &in"re !asa-ere remar%$ num$rul ma inii lui, 1=1010, ar$"$ %u &e-e"ul, !ri'ir$ a!oi %u "o#ii la el, s%(im?*n& 'or?e 3n"re ei. Mnul &in"re ei ?$"u 3n %a?ina o9erului %are, 3n&a"ori"or, se 3n-(esui %u -reu !e mar-inea &rumului, l$s*n&u=l !e Dunross s$ "rea%$. Dunross se %on'inse %$ e 3n si-uran#$, a!oi &e!$ i, 9$%*n&u=le %u m*na sur*/$"or. :ur?ele &in %e 3n %e mai mul"e, 'i"e/a, a "e!"$rile la &e!$ ire, &e!$ irile i ris%ul 3i 9$%eau !l$%ere. <!oi o lu$ 3n 4os !e %olin$, la s"*n-a s!re )a-a/ine Ga! Roa& !e %ur?e i mai 3n el$"oare. :ir%ula#ia era mai in"ens$ &e=a%um i mai len"$. De!$ i un "a>I. U'*%ni 3n 'i"e/$, "re%*n& &e al"e "rei ma ini, re'eni !e ?an&a lui, &ar "o" %u 'i"e/$ e>%esi'$, %*n& o?ser'$ 3n 9a#a lui ni "e a-en#i &e %ir%ula#ie !e mo"o%i%le"$ a "e!"*n&. )i% or$ 'i"e/a i "re%u !e l*n-$ ei %u 30 &e mile la or$. Le 9$%u semn %u un -es" !rie"enes%. 2i r$s!unser$. D 8re?uie "o"u i s$ %on&u%i mai 3n%e", Ian, 3i s!usese &e %ur*n& !rie"enul s$u, 0enr; Ho>6ell, o9i#er su!erior la %ir%ula#ie. :(iar %$ ar "re?ui. D 7u am a'u" ni%io&a"$ un a%%i&en8. P*n$ a%um. Sau 'reo amen&$. D Doamne Dumne/eule, Ian, &ar nu e>is"$ a-en" &e %ir%ula#ie 3n insul$ %are ar 3n&r$/ni s$=#i &ea #ie o amen&$G Tie, "ai=!anulF Las=o moar"$. <m s!us=o !en"ru ?inele "$u. P$s"rea/$ !asiunea 'i"e/ei %are "e s"$!*ne "e !en"ru raliul &e la )ona%o sau !en"ru %el &e la )a%ao Roa&. D )a%ao e o %urs$ !en"ru !ro9esioni "i. 7u=mi asum ris%ul i, ori%um, eu nu %on&u% a"*" &e re!e&e. D 10J 1m !e or$ !e Von-nie%(on- nu es"e "o%mai 3n%e", &ra-$ !rie"ene. :(iar &a%$ re%unoa "em %$ era ora 4.23, !e o osea a!roa!e -oal$. Dar e o /on$ %u limi"$ &e 'i"e/$ la 50 +m !e or$. D Sun" o -roa/$ &e La-uare "i! 2 3n 0on- 1on-. D Da, sun" &e a%or&. Ia!"e &e "oa"e. Dar %*"e ro ii, &e%a!o"a?ile, %u un num$r &e 3nma"ri%ulare s!e%ialF :u o %a!o"$ &e !*n/$ nea-r$, %u ro#i i !neuri &e %urse, %are mer- %u o 'i"e/$ ne?un$F 2ra 4oia "re%u"$, &ra-$ !rie"ene. 8e=a !rins ra&arul, e"%e"era. 8e &u%eai s$=#i s$ 'i/i"e/i ni "e !rie"eni. Pe oseaua Sin%lair, %re&. Dunross 3 i s"$!*nise 9uria %are=l %u!rinsese.

D O(F s!use el %u o 9a#$ sur*/$"oare. LoiF Par%$ 3mi amin"es%, am lua" a"un%i %ina %u Lo(n :(en 3n a!ar"amen"ul s$u &in Sin%lair 8o6ers. Dar am %re/u" %a am a4uns a%as$ %u mul" 3nain"e &e 4.23. D <(, ?ine3n#eles. Sun" si-ur %$ !oli#is"ul a no"a" -re i" i num$rul ma inii, i %uloarea, "o"ul. Ho>6ell 3l ?$"u !rie"ene "e !e um$r. :(iar a a, nu 'rei s$ mer-i mai !o"oli"F <r 9i ne!l$%u" s$ "e sinu%i/i 3n "im!ul ser'i%iului meu. < "ea!"$ !*n$ 'oi 9i "rans9era" &in nou la e%(i!a s!e%ialQ. Sau la %ole-iul &e !oli#ie. Sun" si-ur %$ a-en"ul meu a -re i", s$ra%ul. Dar n=a 9os" ni%i o -re eal$, 3 i s!use Dunross. O "i#i i 'oi, o "iu i eu, i Lo(n :(en "ie i Vei=6ei. De%i 'oi ?$ie#i "i#i &es!re Vei=6eiF Hoar"e in"eresan". D Ia s!une=mi, m$ urm$ri#iF 3l 3n"re?ase el %alm. D Doamne s9in"e, nuG Ho>6ell se ar$"$ o%a". Ser'i%iul &e in9orma#ii urm$rea un r$u9$%$"or %are a'ea un a!ar"amen" 3n Sin%lair 8o6ers. 8e=au '$/u" %u "o"ul 3n"*m!l$"or. 2 "i &oar o !ersoan$ 9oar"e im!or"an"$ 3n 0on- 1on-, "ii as"a. S=a 3n"*m!la" %a 9a!"ul s$ a4un-$ la mine !rin ni "e %anale. I"ii %um se 3n"*m!l$. D 7u, nu "iu. D Se s!une %$ un sin-ur %u'*n" s!us unui 3n#ele!" es"e su9i%ien", &ra-$ !rie"ene. D Da, a a se s!une. < a %$ !oa"e mai ?ine le=ai s!une %ole-ilor "$i &e la S!e%ial In"elli-en%e s$ 9ie mai in"eli-en#i 3n 'ii"or. D Din 9eri%ire, sun" 9oar"e &is%re#i. D Dar %(iar i a a, nu mi=ar !la%e s$ 9ie 3nre-is"ra"e "oa"e &e!las$rile mele. D Sun" si-ur %$ nu sun". 7u sun" 3nre-is"ra"e. D .ine. :e r$u9$%$"or &in Sin%lair 8o6ersF D Mnul &in marii no "ri -ran-uri &in lumea a9a%erilor, %are e sus!e%"a" %$ ar 9i %omunis". Hoar"e ne!l$%u", &ar %ei &e la i "re?uie s$= i %* "i-e i ei !*inea, nu=i a aF D Al %unos%F D Ami ima-ine/ %$ "u "ii !e "oa"$ lumea. D 2 &in S(an-(ai sau :an"onF D :e "e 9a%e s$ %re/i %$ e &in unul &in %ele &oua lo%uriF D <, &e%i e euro!eanF D 2 &oar o li%(ea, Ian. Ami !are r$u, &ar "o"ul es"e &eo%am&a"$ 9oar"e se%re". D 0ai, s!une=mi, &oar sun"em !ro!rie"arii a%es"ui ?lo%. :ineF 0ai %$ nu s!un nim$nui. D I"iu. Ami !are 3ns$ r$u, ami%e, &ar nu !o" s$=#i s!un. 8o"u i am o i!o"e/$ !en"ru "ine. S$ /i%em %$ un !resu!us !ersona4 9oar"e im!or"an", %$s$"ori", are o aman"$ al %$rei un%(i, &in 3n"*m!lare es"e 3n mare "ain$ e9ul !oli#iei ile-ale a 1uomin"an-ului !en"ru 0on- 1on-. S$ mai !resu!unem %$ %ei &in 1uomin"an- au &ori" s$ a"ra-$ a%eas"$ !ersoan$ 9oar"e im!or"an"$ &e !ar"ea lor. Si-ur, !ersoana res!e%"i'$ ar 9i !u"u" 9i in9luen#a"$ &e o asemenea 9emeie. 7u %re/iF D Da, s!usese Dunross 3n%e". Da%$ era !ros". 2l "iuse &e &inain"e &es!re Vei=6ei i un%(iul ei Len !e %are 3l i 3n"*lnise &e mai mul"e ori la 8ai!e, la unele re%e!#ii !ar"i%ulare. Ai !l$%use "i!ul. 7i%i o !ro?lem$ 5 -*n&i el, !en"ru %$ ea nu e ni%i aman"a, ni%i !rie"ena mea, %u "oa"e %$ e 9rumoas$ i "en"an"$. Ii se&u%$"oare. U*m?i 3n "im! %e mer-ea 3n %oloana &e ma ini 3n 4os, s!re )a-a/ine Ga! Roa&. < "e!"$ a!oi s$ 9a%$ sensul -ira"oriu %a s$ se 3n&re!"e, !e Gar&en Roa& la 'ale, s!re %en"ru, 4um$"a"e &e mil$ mai &e!ar"e, s!re mare. <%um !u"ea 'e&ea %l$&irea 3nal"$ i mo&ern$ %u ?irourile %om!aniei S"ruan. <'ea &ou$/e%i i &ou$ &e e"a4e i era si"ua"$ %u 9a#a s!re :onnau-(" Roa& i mare, a!roa!e !es"e &rum &e "erminalul Gol&en Herries %u na'ele sale %are 9$%eau le-$"ura 3n"re 0on- 1on- i 1o6loon. :a 3n"o"&eauna !eisa4ul 3l 3n%*n"$. Se s"re%ur$ in"r*n& i ie in& !e un&e !u"ea &in "ra9i%ul a-lomera", "re%*n& %u %(iu %u 'ai &e 0il"on 0o"el, &e "erenul &e %ri%(e" &in s"*n-a, 3n"r*n& a!oi 3n :onnau-(" Roa& un&e "ro"uarele erau !line &e !ie"oni. O!ri 3n 9a#a in"r$rii !rin%i!ale. N<s"a=i /iua mea %ea mareP, -*n&i el N<u sosi" ameri%anii. Ii .ar"le"" 'a 9i la#ul 3n %are 3l 'oi s!*n/ura !e Suillan Gom" o &a"$ !en"ru "o"&eauna. Isuse, &e=am !u"ea reu iGP

D 7ea#a, sir, salu"$ %u 'o%e "are !or"arul. D 7ea#a, 8om. Dunross ie i &in ma in$. O lu$ la 9u-$ !e s%$rile &e marmur$, s$rin& %*"e &ou$ "re!"e o &a"$ s!re in"rarea uria $ &e s"i%l$. Mn al" !or"ar 3i &use ma ina 3n !ar%area su?"eran$, iar al"ul 3i &es%(ise u a &e s"i%l$. Sur!rinse re9le>ele Rolls=ului %are se a!ro!ia. Re%unos%*n&u=l, arun%$ o !ri'ire 3na!oi. :ase; %o?or3 &in ma in$, iar el se "re/i 9luier*n& 9$r$ s$ 'rea. Du%ea o ser'ie"$. 8aiorul ei &e m$"ase 'er&e=al?as"ru a'ea o %roial$ %lasi%$, %u "oa"e a%es"ea nu as%un&ea nimi% &in 9ormele silue"ei sale, ni%i &in mersul ei un&ui"or. Ver&ele=al?as"ru 3i a%%en"ua !$rul auriu ro %a". 2a !ri'i 3n 4ur, sim#in&u=i !ri'irea. Al re%unos%u ime&ia". Al m$sur$ a a %um i el o m$sura i, %u "oa"e %$ "o"ul &ur$ numai o %li!$, am*n&oura li se !$ru %$ a "re%u" 9oar"e mul". )ul" i 3n%e". 2a !orni !rima, 3n&re!"*n&u=se s!re el. < 3n"*m!ina"=o la 4um$"a"ea &rumului. D .un$ /iua, &omnule Dunross. D .un$ /iua. 7u ne=am %unos%u" !*n$ a%um. 7u=i a aF D 7u, &ar sun"e#i u or &e re%unos%u" &in 9o"o-ra9ii. 7u m$ a "e!"am s$ am !l$%erea s$ '$ 3n"*lnes% &e4a. )$ numes% :as. D Da, s!use el i /*m?i. <m !rimi" un "ele9on ur-en" &e la Lo(n :(en as"$ noa!"e. .ine a#i 'eni" 3n 0on- 1on-, &omni oar$ 8%(olo+. Domni oar$, nuF D Da. S!er %$ 9iin& 9emeie nu '$ in%omo&ea/$ !rea mul". D .a &a, 9oar"e mul". Dar 'om 3n%er%a s$ ne a&a!"$m si"ua#iei. Pu"e#i 9i, 3m!reun$ %u &omnul .ar"le"", oas!e#ii mei la %ursele &e s*m?$"$F <!oi la &e4un i "o" %e se %u'ineF D :re& %$ ar 9i 9oar"e !l$%u". Dar "re?uie s$ &is%u" %u Lin%. Po" s$ '$ %on9irm &u!$= mas$F D Si-urG o !ri'i &e sus !*n$ 4os, ea 3l m$sur$ %u !ri'irea la r*n&ul ei, !or"arul #inea 3n%$ u a &es%(is$. D .ine, (ai&e#i &omni oar$ 8%(olo+ i s$ 3n%e!em ?$"$lia. 2a se ui"$ iu"e 3n o%(ii lui. D De %e ne=am ?a"eF Sun"em ai%i s$ 9a%em a9a%eri. D < &a, &esi-ur. S%u/e. 2s"e &oar o 'or?$ a lui Sam <%+ro;&. <m s$ '$ e>!li% al"$&a"$. O %on&use 3n$un"ru i %(em$ li9"ul. 7umeroasele !ersoane, %are 9ormaser$ &e4a o %oa&$ i a "e!"au, s=au &a" ime&ia" la o !ar"e !en"ru a le 9a%e lo% s$ in"re ei 3n"*i 3n li9", 9$%*n&=o !e :ase; s$ se sim"$ s"in-(eri"$. D )ul#umes%, s!use Dunross, ne'$/*n& 3n a%es" -es" %e'a ie i" &in %omun. O %on&use 3n$un"ru i a!$s$ !e ?u"onul 20, ?u"onul %el mai &e sus, o?ser'*n& %u o oare%are in&i9eren#$ %$ ea nu era ni%i !ar9uma"$ i ni%i nu !ur"a ?i4u"erii, a'ea &oar un l$n#i or su?#ire &e aur 3n 4urul -*"ului. D De %e es"e u a &in 9a#$ 3n%lina"$ 3n un-(i i nu a e/a"$ 'er"i%al, o?i nui"F 3n"re?$ ea. D Po9"imF D In"rarea &in 9a#$ !are a 9i u or 3n%lina"$ 5 nu e "o%mai &rea!"$. )$ 3n"re?am &e %eF D <'e#i s!iri" &e o?ser'a#ie. R$s!unsul es"e 9un- sui. :*n& a 9os" %ons"rui" ?lo%ul a%um !a"ru ani, am ui"a" s$ %onsul"$m un 9un- sui. Mn as"rolo-. Mn om s!e%iali/a" 3n ale %erului, !$m*n"ului, %uren#ilor &e a!$ i &ia'olilor. 2l e %el %are=#i o9er$ -aran#ia %$ ai %l$&i" %asa !e s!a"ele Dra-onului P$m*n"ului i nu !e %a!ul lui. D :umF D Da, &a. I"i#i, "oa"e %l$&irile &in 3n"rea-a :(in$ sun" orien"a"e 3n 9un%#ie &e Dra-on. :*n& s"ai !e s!a"ele lui e !er9e%", &ar !e %a!ul lui e r$u i e i mai r$u &a%$ "e a9li !e o%(iul lui. Ori%um, a"un%i %*n& ne=am &us la 9un- sui s$=l 3n"re?$m ne=a s!us %$ 3n"rea-a %l$&ire e !e s!a"ele lui 5 mul#umes% lui Dumne/eu, al"9el ar 9i "re?ui" s$ ne mu"$m 5 &ar &ia'olii i=au %roi" lo% !e u $ i &e ai%i "oa"e ne%a/urile. )=a s9$"ui" s$ re!roie%"e/ u a, i as"9el su? 3n&rumarea lui, am s%(im?a" un-(iul. <%um "o#i &ia'olii se i/?es% &e u $ i !lea%$. 2a r*se.

D <%um s!une#i=mi a&e'$ra"ul mo"i'. D Hun- sui. <m a'u" mul"e ne%a/uri 5 -(inioane 5 unele -roa/ni%e, &e 9a!", !*n$ a 9os" s%(im?a"$ u aG Ha#a i se 3n"une%$ o %li!$, a!oi um?ra &is!$ru. An momen"ul 3n %are am re%"i9i%a" un-(iul, lu%rurile au lua"=o s!re ?ine. D Vre#i s$=mi s!une#i %$ 3n"r=a&e'$r %re&e#i 3n %(es"ii &in"r=as"eaF Dia'oli i ?alauriF D 7u %re& 3n su!ers"i#iile as"ea. Dar %*n& "r$ie "i 3n :(ina 3n'e#i !e !ielea "a, i !l$"e "i s%um! !en"ru as"a, %$ e mai ?ine s$ 9a%i a a %um 9a%e %(ine/ul. 7u "re?uie s$ ui"$m %$ &e i 0on- 1on-ul es"e ?ri"ani%, ai%i sun"em "o"u i 3n :(ina. D <#i 3n'$#a" a%. Li9"ul se o!ri i u ile se &es%(iser$, &e/'$luin& un an"reu %u lam?riuri i un ?irou la %are s"$"ea o re%e!#ioner$ 3n-ri4i" 3m?r$%a"$ i e9i%ien"$. O%(ii ei e'aluar$ !e lo% 3m?r$%$min"ea lui :ase;. NVa%$P, 3i s!use 3n -*n& :ase;, %i"in&u=i %lar -*n&urile, i=i /*m?i. D 7ea#a, "ai=!an, s!use re%e!#ionera %u o 'o%e ?l*n&$. D )ar;, ea e &omni oara 1. :. 8%(olo+. 8e ro- in"ro&u=o 3n ?iroul &omnului S"ruan. D O(, &ar. )ar; Li 3n%er%$ s$= i as%un&$ o%ul. :eilal#i a "ea!"Q. < "ea!"$ !2. Ii 9a"a ri&i%$ re%e!"orul, &ar el o o!ri. D :on&u=o 3n$un"ru. <%um. 7u e ne'oie s$ o anun#i. Se 3n"oarse s!re :ase; i /*m?i. D <#i 9os" lansa"$. 7e 'e&em %ur*n&. D Da, mul#umes%. Pe %ur*n&. D V$ ro- urma#i=m$, &omni oar$ 8%(ulu+, s!use )ar; Li, !ornin&=o !rin (ol, %u mersul ei %o%(e". :(eon-=samul ei era ?ine s"r*ns !e %or!, &es!i%a" !*n$ sus !e %oa!se, &es%o!erin& !i%ioarele lun-i 3n %iora!i &e m$"ase. :ase; o !ri'i o %li!$. NPro?a?il %$ &in !ri%ina %roielii 'e m*n"ului mersul ei !are a"*" &e se>;P, -*n&i ea amu/a"$ &e mersul a%ela os"en"a"i'. A i 3n"oarse !ri'irea s!re Dunross, ri&i%*n& &in s!r*n%ean$. 2l /*m?i. D Pe %ur*n& &omni oar$ 8%(olo+. D 8e ro-, s!une=mi :ase;. D Poa"e !re9eri 1alian :iranous(. 2a se ui"$ %u -ura %$s%a"$ la el. D :um &e "ii numele meuF )$ 3n&oies% %(iar %$ Lin% i=l mai amin"e "e. D <(, e ?ine s$ ai !rie"eni sus=!u i, nu=i a aF s!use el %u un /*m?e". < ?ien"o",. D Oui, mer%i, r$s!unse ea au"oma". 2l se &use la li9"ul o!us i a!$s$ !e ?u"on. M ile se &es%(iser$ i se 3n%(iser$ ime&ia" &u!$ el. An-*n&ura"$, :ase; !orni &u!$ )ar; Li %are o a "e!"a, i era numai ure%(i la 9ie%are nuan#$. An li9", Dunross s%oase o %(eie, o in"ro&use 3n ?roas%$ i o r$su%i. Li9"ul !orni. Mr%a &oar la ul"imele &ou$ e"a4e. <!$s$ !e ?u"onul %el mai &e 4os. 7umai al"e "rei !ersoane mai a'eau %(ei similareK :lau&ia :(en, se%re"ara lui e>e%u"i'$, se%re"ara sa !ar"i%ular$ San&ra Ri i 'ale"ul 7um$rul Mnu al %asei, Lim :(u. La e"a4ul 21 se a9lau ?irourile !ar"i%ulare i sala &e %onsiliu a :ur#ii In"erne. La e"a4ul 22, re9u-iul, a!ar"amen"ul !ersonal al lui "ai=!an. 7umai el a'ea %(eile la ul"imul li9" !ri'a" %are 9$%ea le-$"ura &ire%"$ 3n"re -ara4ul &e la su?sol i re9u-iu. D Ian, 3i s!usese !re&e%esorul lui 3n 9un%#ia &e "ai=!an, <las"air S"ruan %*n& 3i 3nm*nase %(eile, &u!$ !le%area lui P(illi! :(en. <%es" lo% re"ras in"im es"e lu%rul %el mai &e !re# !e %are 3l ai. Dir+ S"ruan a s%ris as"a 3n "es"amen"ul s$u, i %*" &e 3n#ele!" a 9os"G 7u ui"a ni%io&a"$, li9"urile !ri'a"e nu sun" !en"ru lu> i os"en"a#ie, &u!$ %um ni%i a!ar"amen"ul "ai=!anului. 2le e>is"$ "o%mai !en"ru a#i o9eri un lo% 3n %are s$=#i #ii lu%rurile &e "ain$, !oa"e un lo% 3n %are s$ "e as%un/i "u 3nsu#i. Vei 3n#ele-e mai ?ine &u!$ %e 'ei %i"i "es"amen"ul i 'ei %er%e"a a"en" sei9ul "ai= !anului. <!$r$ a%es" sei9 %u "oa"e !u"erile "ale. 8re?uie s$ 9ii e>"rem &e a"en", sun" o -r$ma&$ &e "aine a%olo 5 %re& %$ !rea mul"e uneori 5 i unele nu !rea %ura"e.

D S!er s$ m$ &es%ur%, s!usese el !oli"i%os, &e"es"*n&u=l !e '$rul s$u, i %u!rins &e 9e?ra a%eea imens$ %$, 3n %ele &in urm$, &o?*n&ise !ra&a !en"ru %are mun%ise &in -reu, i !en"ru %are ris%ase a"*" &e mul". ,Pe %ur*n& B3n 9ran%e/$ 3n ori-inalC. ,Da, mul#umes% B3n 9ran%e/$ 3n ori-inalC. D 7u 'ei &a -re . 8u nM. S!usese ?$"r*nul !e un "on ?$#os. <i 9os" su!us la 3n%er%$ri i #i=ai &ori" !os"ul &in"o"&eauna, nuF D Da, r$s!unsese Dunross. <m 3n%er%a" s$ m$ !re-$"es% !en"ru as"a. Dar sun" "o"u i 9oar"e sur!rins %$ 3mi 3n%re&in#e/i mie a%eas"$ misiune. D Ti se &$ %ea mai 3nal"$ 9un%#ie 3n %om!ania S"ruan, nu &a"ori"$ &re!"ului !e %are 3l ai !rin na "ere, %are "e 9a%e a!" numai !en"ru :ur"ea In"ern$, %i &a"ori"$ %on'in-erii mele %$ e "i %el mai ?un %are m=ar !u"ea urma. <i %om!lo"a" 3n "ain$, ai &a" &in %oa"e, #i=ai %roi" &rum s!re 9un%#ia as"a &e ani &e /ile. <s"a=i a&e'$rul, nu=i a aF D :om!ania S"ruan are ne'oie &e s%(im?are. Ii, s$ 9im sin%eri, 7o?ila :as$ es"e 3n"r=o si"ua#ie -rea. 7u es"e numai 'ina "a, a 9os" r$/?oi, a urma" %on9li%"ul &in :oreea, a!oi Sue/ul. Ii am a'u" %*#i'a ani !ar"e &e Loss r$u. Vor "re%e ani !*n$ 'om 9i 3n si-uran#$. Da%$ Suillan Gom", sau ori%are &in %ei &ou$/e%i &e &u mani ar "i m$%ar 4um$"a"e &in a&e'$r, &a%$ ar "i %e mul" ne= am 3n-lo&a" 3n &a"orii, ne=am 3ne%a 3n !ro!riile noas"re a%#iuni 9$r$ 'aloare 3n"r=o s$!"$m*n$. D <%#iunile noas"re sun" ?un2. 7u sun" 9$r$ 'aloare. 2>a-ere/i %a &e o?i%ei. D Valorea/$ &ou$/e%i &e %en#i la &olar !en"ru %$ nu a'em %a!i"al su9i%ien", nu a'em 3n&ea4uns ?ani li%(i/i, i sun"em 3n !eri%ol &e moar"e. D Pros"ii. D OareF Vo%ea lui Dunross &e'eni "$ioas$ !en"ru !rima oar$. Ro"(6ell=Gom" ar !u"ea s$ ne 3n-(i"$ 3n"r=o lun$ &a%$ ar "i 'aloarea a%"i'ului nos"ru, 9a#$ &e &a"oriile %are ne !resea/$. .$"r*nul 3l !ri'ise &oar, 9$r$ s$ r$s!un&$. <!oi s!use 3n"r=un "*r/iuK D 2s"e o si"ua#ie "em!orar$. De se/on i "em!orar$. D Pros"iiG 8u "ii 9oar"e ?ine %$ 3mi &ai !os"ul !en"ru %$ sun" sin-urul om %are !oa"e re/ol'a si"ua#ia &e/as"ruoas$ l$sa"$ &e 'oi, &e "ine, &e "a"a, i 9ra"ele "$u. D Da, !un r$m$ a- %$ "u !o#i s$ re/ol'i. Qs"a=i a&e'$rul, i/?u%ni <las"air 3n9uria". Da. 8u ai mo "eni", 3n mo& %er", a"*" &e mul" &in &ia'olul &e S"ruan 3n s*n-ele "$u 3n%*" s$=i !o#i 9i un urma !e m$sura lui, &a%$ as"a #i=ai !us 3n min"e. D )ul#umes%. Re%unos% %$ nimi% nu=mi 'a s"a 3n %ale. Ii !en"ru %$ as"a e noa!"ea a&e'$rurilor, !o" s$=#i s!un a%um &e %e m=a#i ur*" "o"&eauna, &e %e !ro!riul meu "a"$ m=a ur*" i el. D Po#iF D Da, !en"ru %$ am su!ra'ie#ui" r$/?oiului i 9iul "$u nu, !en"ru %$ ne!o"ul "$u Lin?ar, ul"imul &in ramura S"ruanilor es"e un 9l$%$u &r$-u#, &ar nu e ?un &e nimi%. Da, eu am su!ra'ie#ui", &ar ?ie#ii mei 9ra#i nu, i "a"$l meu 3n%$ 3mi mai re!ro ea/$ i a%um as"a. 2s"e a&e'$ra", nu=i a aF D Da, s!usese <las"air S"ruan. Da, mi=e "eam$ %$ es"e. D )ie nu mi=e "eam$ %$ e a&e'$ra". 7u mi=e "eam$ &e nimi%. .uni%a Dunross a a'u" -ri4$ s$ nu=mi 9ieG D 0e;a, "ai=!an, 3l 3n"*m!in$ 3n "im! %e se &es%(ise u a li9"ului :lau&ia :(en, o asia"i%$ !l$%u"$, %u !$rul -ri/ona", 3n"re %in/e%i i ai/e%i &e ani %e s"$"ea 3n s!a"ele unui ?irou imens %e &omina 9oaierul e"a4ului &ou$/e%i i unu, i slu4ea 7o?ila :as$ &e !a"ru/e%i i &oi &e ani, &ou$/e%i i %in%i &e ani mun%in& 3n e>%lusi'i"a"e !en"ru "ai=!anii %are s=au !erin&a" unul &u!$ al"ul. D 7e( (o( ma(F :e mai 9a%e#iF D 0o, (o, 3i r$s!unse el a?sen". .ineG a!oi 3n en-le/$K < suna" .ar"le""F D 7u, se 3n%run"$ ea. Doar la !r*n/ "re?uie s$ a!ar$. Vrei s$ 3n%er% s$=l -$ses%F

D 7u. Dar %e e %u %on'or?irea mea %u Hos"er la S;&ne;F D 7u am reu i" 3n%$. 7i%i %on'or?irea %u &omnul )a%S"ruan la 2&in?ur-(. <i !$#i" %e'aF 3n"re?$ ea, sim#in&u=i ime&ia" s"area &e s!iri". D Po9"imF O(, nu, nimi%G An%er%$ s$= i arun%e !o'ara &e !e umeri, "re%u !e l*n-$ ?iroul ei in"r*n& 3n !ro!riul lui ?irou, &e un&e se 'e&ea !or"ul. Se a e/$ 3n"r=un 9o"oliu %omo& l*n-$ "ele9on. 2a 3n%(ise u a i se a e/$ 3n a!ro!ierea lui %u %arne"ul &e no"i#e !re-$"i". D 8o%mai mi=am amin"i" &e /iua 3n %are am !relua" 9un%#ia. D O(. Loss ?un, "ai=!anG D Da. D Loss ?un, re!e"$ ea, i as"a &e mul" "im!. 2l r*se. D )ul" "im!F :a !en"ru !a"ru/e%i &e 'ie#i. De 9a!" sun" &e=a?ia "rei ani, &ar 3n"rea-a lume s=a s%(im?a" i 3nain"ea/$ a"*" &e re!e&e. :um 'or ar$"a oare urm$"orii %*#i'a aniF D La 9el, "ai=!an. <m au/i" %$ "e=ai 3n"*lni" %u &omni oara :ase; 8%(olo+ la in"rarea !rin%i!al$. D 2(, %ine #i=a s!usF 3n"re?$ el r$s"i". D 2 unul Dumne/eu, "ai=!an. 7u !o" s$=mi &au 3n 'ilea- sursele. Dar am au/i" %$ "e=ai ui"a" lun- 3n o%(ii ei i ea la 9el 3n o%(ii "$i. 0e;aF D Pros"ii. :ine #i=a 'or?i" &e eaF D 7oa!"ea "re%u"$ am suna" la (o"el s$ '$& &a%$ "o"ul e 3n re-ul$. Ii &ire%"orul mi=a s!us %e=au !$#i" %u ea. I"iai %$ !ros"ul $la era s$=i s!un$ %$ nu mai au ni%i un lo% 3n (o"elF 0u(, i=am s!us %$ &a%$ ei 3m!ar" &oar a!ar"amen"ul sau i !a"ul, sau nu 3m!ar" nimi% nu=i "rea?a noas"r$. Dar ne a9l$m 3n 1963 i "im!urile mo&erne &au &re!"ul s$ se ?u%ure &e li?er"a"e 3n 9elul lui. Ii ori%um es"e un a!ar"amen" 9rumos, %u &ou$ in"r$ri i %amere se!ara"e. Ii, %e e mai im!or"an", sun" oas!e#ii no "ri. :lau&ia r*se. <m "ras %*"e'a s9ori. <;ee;a(, !u"erea, %e !l$%u"$ 4u%$rieG D I=ai s!us "*n$rului Lin?ar sau %elorlal#i %$ 1. :. 2s"e 9emeieF D 7u. La nimeni. I"iam %$ "u "ii. .ar?ara :(en mi=a s!us %$ &omnul Lo(n "o%mai "ele9onase 3n !ro?lema lui :ase; 8%(olo+. :um ara"$F D .un$ &e !a" ar 9i %u'*n"ul !o"ri'i", s!use el /*m?in&. D Da, i al"%e'aF Dunross se -*n&i un momen", a!oi /iseK D 2 9oar"e a"r$-$"oare, 9rumos 3m?r$%a"$, &e i mai so?r$ as"$/i, %re& %$ &e (a"*rul nos"ru. Hoar"e si-ur$ !e ea i %u un as%u#i" s!iri" &e o?ser'a#ie. < '$/u" %$ u a &in 9a#$ era 3n un-(i i a 3n"re?a" &e %e. Dunross lu$ un %u#i"a &in 9il&e &e "$ia" (*r"ie i se 4u%$ %u el. Lui Lo(n nu i=a !l$%u" mai &elo%. Ui%ea %$ ar !aria %$ es"e una &in ameri%an%ele a%elea "ul?ur$"oare, %are seam$n$ %u 9ru%"ele &in :ali9orniaK s!len&i&e %*n& le !ri'e "i, %$rnoase, &ar 9$r$ ni%i un !i% &e -us"G D S$ra%ul &omnul Lo(n, ori%*" iu?e "e el <meri%a, !re9erQ. <numi"e !ri'eli "i &in <siaG Dunross r*se. D :*" &e a?il ne-o%ia"or es"e 'om a9la %ur*n&G U*m?iG <m in"ro&us=o neanun#a"$. D Pun r$m$ a- !e 50 01 %$ %el !u#in unul &in ei "ia &inain"e %$ e 9emeie. D P(illi! :(en si-ur, &ar 'ul!oiul $s"a ?$"r*n nu le 'a s!une %elorlal#i. Parie/ !e o su"$ %$ ni%i Lin?ar, LaeOues sau <n&re6 Ga'allan n=au "iu". D S=a 9$%u", s!use :lau&ia 9eri%i"$K Po#i s$=mi !l$"e "i %(iar a%um "ai=!an. <m 'eri9i%a" 9oar"e &is%re" a/i &iminea#$. D Ia &in ?anii &e %(el"uieli m$run"e, 3i s!use el !e un "on a%ru. D Ami !are r$u, ea 3n"inse m*na. R$m$ a-u=i r$m$ a-, "ai=!an.

:u !$rere &e r$u, 3i &$&u ?an%no"a ro ie &e 100 &a &olari. D )ul#umes%. Parie/ !e 100 %$ :ase; 8%(olo+ 3i 'a &a -a"a !e &omnul Lin?ar, !e &omnul La%Oues i <n&re6 Ga'allan. D :e mai "iiF o 3n"re?$ el ?$nui"or. 2iF D O su"$F D De a%or&. D 2>%elen"G s!use ea %u 'ioi%iune, s%(im?*n& su?ie%"ul. :e 9a%em %u &ineurile !en"ru &omnul .ar"le""F )e%iul &e -ol9 i e>%ursia 3n 8ai!eF .ine3n#eles, nu !u"e#i lua %u 'oi o 9emeie !rin "oa"e %o%laurile alea. S$ %on"raman&e/F D 7u, 'oi 'or?i %u .ar"le"", el 'a 3n#ele-e. <m in'i"a"=o "o"u i %u el la %ursele &e s*m?$"$. D O(, a"un%i ne "re?uie &ou$ lo%uri, 9iin&%$ "oa"e=s o%u!a"e. Ai 'oi %on"raman&a !e so#ii Pan-, ei nu se 'or su!$ra. D Vrei s$=i a e/i 3m!reun$ la masa "aF Dunross se 3n%run"$. D 2a s$ s"ea la masa mea, oas!e"e &e onoare, iar !e el a ea/$=l l*n-$ Penelo!e, oas!e"e &e onoare. D Hoar"e ?ine. O 'oi suna !e &oamna Dunross i 3i 'oi s!une. O(, i .ar?ara, so#ia &omnului Lo(n, 'rea s$ 'or?eas%$ %u "ine. :lau&ia o9"$ i 3 i a e/$ %u"a %(eon-=sam=ului ei al?as"ru=3n%(is. Domnul Lo(n nu a 'eni" a%as$ noa!"ea "re%u"$, %eea %e nu ar 9i %e'a ie i" &in %omun. Dar e ora 10 i 10 i nu !o" s$ &au &e el. Pare %$ nu a 9os" la Ru-$%iunile &e Diminea#$. D Da, "iu. Deoare%e noa!"ea "re%u"$ s=a o%u!a" &e .ar"le"", i=am s!us %$ !oa"e li!si &e la e&in#a &e &iminea#$ BRu-$%iunile &e Diminea#$ re!re/en"au mi4lo%ul amu/an" !rin %are mem?rii %om!aniei S"ruan &$&eau ra!oar"e la e&in#a /ilni%$ &e la ora 8 !e %are o a'ea "ai=!an %u "o#i &ire%"orii &e la "oa"e 9ilialele %om!aniei.C 7u e ne'oie &e el as"$/i. 7u are nimi% &e 9$%u" !*n$ la !r*n/, i Dunross ar$"$ &e la 9ereas"r$ %$"re !or". Se !lim?$ !ro?a?il %u ?ar%a lui, e o /i numai ?un$ !en"ru 'ele. D Hoar"e %al&, "ai=!an, %(iar i !en"ru una %a iu?i"a lui. D Ha"a as"a e "o"&eauna 9oar"e 9ier?in"e, am$r*"ul &e elG Lo(n o 9i %u ?ar%a lui 5 sau 3n a!ar"amen"ul lui )in-=Li. <i 3n%er%a" la eaF :lau&ia !u9ni &in nas i /iseK D 8a"$l "$u o?i nuia s$ s!un$ %$ 3n -ura 3n%(is$ nu in"r$ mu "e. :re& %$ a%um !o" s$=#i s!un %$ )in-=Li es"e iu?i"a lui 7um$rul Doi &e a!roa!e &ou$ luni. 7oua 9a'ori"$ se au"o&enume "e Hra-ran" Hlo6er 5 9loare 3nmiresma"$, i o%u!$ unul &in a!ar"amen"ele lui "aini%e l*n-$ <?er&een )ain Roa&. D <(, !en"ru a !u"ea an%ora a!roa!e. D Da, 9oar"e a!roa!e. O a&e'$ra"$ 9loare, o 9loare &e%$/u"$ &e la %a?are"ul Goo& Lu%+ Dra-on &in Van=%(ai. Dar nu "ia ni%i ea un&e es"e &omnul Lo(n. 7u le=a 'i/i"a" !e ni%iuna &in"re ele, &e i a'ea 3n"*lnire la mie/ul no!#ii %u &omni oara Hloare De%$/u"$, &u!$ %um s!une ea. D :um ai a9la" "oa"e as"eaF 3n"re?$ el %u a&mira#ie. D Pu"erea, "ai=!an, i o re#ea &e rela#ii %ons"rui"$ "im! &e %in%i -enera#ii. :um al"9el am 9i su!ra'ie#ui", (e;aF r*se !e 3n9un&a"e. Si-ur, &a%$ 'rei !o'es"ea unui mi% s%an&al a&e'$ra", a9l$ %$ Lo(n :(en nu "ia %$ ea nu es"e 9e%ioar$, a a %um !re"in&eau ea i "ra9i%an"ul, a"un%i %*n& a a'u"=o !en"ru !rima oar$. D 2iF D 7u. 2l l=a !l$"i" !e "ra9i%an". Mnul &in "ele9oane sun$, :lau&ia ri&i%$ re%e!"orulK D V$ ro-, a "e!"a#i un momen", a!$s$ !e ?u"onul &e o!rire i a %on"inua" 'esel$ !e a%ela i "on. 500 -(ea#$, &olari ameri%ani, &ar "oa"e la%rimile ei, m$r"uriile ei nu erau &e%*"

!re9$%$"orie. .ie"ul ?$ia", a a=i "re?uie, e(, nu=i a a, "ai=!anF De %e e ne'oie %a un om %a el, la '*rs"a lui, s$ 'rea %a 'ir-ini"a"ea s$ 3n%ura4e/e !rin%i!iul ;an- al su!eriori"$#ii ?$r?a"ului. <re &oar 42 &e ani, (e;aF <!$s$ !e ?u"on. D .iroul "ai=!anului, ?un$ &iminea#a, s!use ea, !oli"i%os. Dunross o !ri'i. 2ra amu/a", n$u%i" i ului", %a &e o?i%ei, &e sursele ei &e in9orma#ii, !line &e %uloare i &e al"e 'ir"u#i, %a i &e !l$%erea ei 3n a a9la se%re"e i a le "ransmi"e al"ora. Dar numai mem?rilor %lanului i 3n s!e%ial %elor &in %er%ul in"im. D Mn momen", '$ ro-G o!ri ?u"onul. Ins!e%"orul <rms"ron- ar &ori s$ "e 'a&$. 2s"e 4os %u ins!e%"orul 16o+. A i %ere s%u/e %$ 'ine neanun#a" i "e 3n"rea?$ &a%$ !o#i s$ le a%or/i %*"e'a %li!e. D <(, !o'es"ea %u armele. Poli#ia noas"r$ &e'ine !e /i %e "re%e mai e9i%ien"$, remar%$ el %u un /*m?e" se%. Ai a "e!"am &u!$=amia/$. La ora J &iminea#$ !rimise un ra!or" &e la P(illi! :(en, %$ruia 3i "ele9onase unul &in ser-en#ii &e !oli#ie, o rela#ie a lui :(en, %are 9$%use o ra/ie. D )ai ?ine ai !une, P(illi!, sursele noas"re s$ a9le %ine e ames"e%a" i !en"ru %e, 3i s!usese el 9oar"e 3n-ri4ora". D <m 9$%u"=o &e4a. 2 mai mul" &e%*" o %oin%i&en#$ %$ a%es"e arme se a9l$ 3n a'ionul lui .ar"le"". D <r !u"ea 9i 9oar"e 4enan" s$ se %ons"a"e %$ a'em 3n"r=un 9el sau al"ul 'reo le-$"ur$ %u "oa"e a%es"ea. D DaG O '$/u !e :lau&ia a%um a "e!"*n&, %u r$?&are. D Roa-$=l !e <rms"ron- s$ m$ s%u/e /e%e minu"e. <&u=i a!oi sus. H$%u %e i se s!use. <!oi a&$u-$K D Da%$ ins!e%"orul 16o+ a 9os" a"*" &e re!e&e in"ro&us 3n a9a%erea as"a, "re?uie s$ 9ie %e'a mul" mai serios &e%*" am %re/u" noi, (e;a, "ai=!anF D Se%#ia S!e%ial$ sau Ser'i%iul S!e%ial &e In9orma#ii "re?uie s$ 9ie im!li%a"e ime&ia". Pun !ariu %$ au 9os" &e4a %on"a%"a"e H.I i :I<. 2 lo-i% 3n %a/ul lui .rian 16o+, &eoare%e el es"e un %amara& 'e%(i &e=al lui <rms"ron- i unul &in"re %ei mai ?uni !e %are 3i au. D Da, a!ro?$ m*n&r$ :lau&ia. 2eee, %e so# minuna" ar 9i. D :u %on&i#ia s$ 9ie o 9a"$ &in %lanul :(en. 8o" mai ai ne'oie &e !u"ere, (e;aF 8oa"$ lumea "ia %$ .rian 16o+ 9usese !re-$"i" !en"ru a &e'eni !rimul %(ine/ ins!e%"or e9 a&4un%". D Si-ur, o asemenea !u"ere "re?uie !$s"ra"$ 3n 9amilieG sun$ "ele9onul, r$s!unse ea. Da, 3i 'oi %omuni%a, mul#umes%G !use iri"a"$ "ele9onul 3n 9ur%$. < suna" e9ul -ra4&urilor -u'erna"orului s$=#i reamin"eas%$ &e %o%"eilul &e la ora 18.00, %a i %*n& eu am ui"a", al nai?ii. Dunross ri&i%$ re%e!"orul unuia &in"re "ele9oane i 9orm$ un num$r. D Ve;;;;F se au/i sla? 'o%ea ser'i"oarei %(ine/oai%e. <loF D :(en "ai="ai, s!use el la "ele9on 3n %an"one/a lui !er9e%"$. :u &oamna :(en, "e ro-, ai%i DunrossG a "e!"$. <(, .ar?ara, ?un$ &iminea#a. D O(, ?un$, Ian. I"ii %e'a &e Lo(nF lar"$=m$ %$ "e ne%$4es%, s!use ea. D 7i%i un ne%a/. 7u, nu "iu nimi% 3n%$. Dar 3n %li!a 3n %are &au &e el 3i s!un s$ "e sune. Pro?a?il %$ s=a &us &e'reme la !is"a &e aler-$ri !en"ru a o 'e&ea la lu%ru !e Gol&en La&;. <i 3n%er%a" la 8ur9 :lu?F D Da, &ar ei nu= i amin"es% s$=l 9i '$/u" lu*n& mi%ul &e4un a%olo, iar !ro-ramul es"e 3n"re orele 5 i 6. <l &ra%uluiG 2 a"*" &e im!ru&en". <;ee;a(, ?$r?a#iiG D 2 !ro?a?il &us %u ?ar%a lui. 7u a'ea nimi% &e 9$%u" ai%i !*n$ la !r*n/ i es"e o /i minuna"$ !en"ru 'ele. I"ii %um e el, ai 'eri9i%a" un&e a an%ora"F

D 7u am !u"u". Ian, nu !o" &e%*" &a%$ m$ &u% a%olo. 7u e>is"$ "ele9on. <m or$ la %oa9or i !ur i sim!lu nu !o" s$ o %on"raman&e/ 5 "o" 0on- 1on-ul 'a 9i la !e"re%erea "a &isear$ 5 nu !o" s$ m$ &u% !e 9u-$ la <?er&een. D 8rimi"e !e unul &in o9erii "$i, s!use Dunross !e un "on se%. D 8an- e li?er a/i i am ne'oie &e Vu=%(a", Ian. :(iar nu !o" s$ 3l "rimi" la <?er&een 5 ar &ura o or$ i 3n"re orele &ou$ i !a"ru sun" la un 4o% &e ma(=4on-. D O s$=l !un !e Lo(n s$ "e sune. <s"a 'a 9i 3n 4urul orei !r*n/ului. D 7u m$ 3n"or% !*n$ %el mai &e'reme la %in%i. :*n& 'oi &a &e al o s$ ai?$ &e 9ur%$ %u mine, n=ai ni%i o -ri4$G .ine, mul#umes%, iar"$=m$ %$ "e=am &eran4a". Pa. D PaG Dunross !use re%e!"orul 4os i o9"$. )$ sim" %a o ?les"ema"$ &e sor$ &e %ari"a"e. D Vor?e "e %u "a"$l lui Lo(n, "ai=!an, s!use :lau&ia :(en. D <m 'or?i". O &a"$. Ii a4un-e. 7u e numai 'ina lui Lo(n. Doamna a%eea e 3n s"are s$ e>as!ere/e !e ori%ineG U*m?i. Dar %re& %$ "ensiunea ei ner'oas$ s=a ri&i%a" !*n$ la lun$. De &a"a as"a !e Lo(n o s$=l %os"e un inel %u smaral& sau o 4a%(e"$ &e nur%$. 8ele9onul sun$ &in nou. :lau&ia ri&i%$ re%e!"orul. D <loG .iroul "ai=!anuluiG DaF O(G Veselia 3i &is!$ru, i se 3n%run"$. Mn momen", '$ ro-. <!$s$ !e ?u"onul &e 3n"reru!ere. O %on'or?ire !ar"i%ular$ &e la 0iro 8o&a &in Ro+o(ama, s!use ea. Dunross "ia %e sim#ea ea 9a#$ &e in&i'i&, "ia %$ 3i ura !e 4a!one/i i &e"es"a le-$"ura 7o?ilei :ase %u a%e "ia. 7u le !u"use ier"a ni%i el ni%io&a"$ 4a!one/ilor %e au 9$%u" i 3n <sia 3n "im!ul r$/?oiului. <%elora !e %are i=au 3n'ins. :elor li!si#i &e a!$rare. .$r?a#i, 9emei i %o!ii. La-$rele i u%i&erile inu"ile. :*" !ri'e "e !e sol&a#i, el nu a'ea ni%i o r$9uial$ %u ei. Delo%. R$/?oiul e r$/?oi. R$/?oiul lui !ersonal 9usese 3m!o"ri'a -ermanilor. Dar r$/?oiul :lau&iei a'usese lo% ai%i, 3n 0on- 1on-, 3n "im!ul o%u!a#iei 4a!one/e. Hiin&%$ era eurasia"i%$ nu o e>!e&iaser$ 3n la-$r %u euro!enii %i'ili. 2a, sora ei i 9ra"ele ei 3n%er%aser$ s$ a4u"e !ri/onierii &e r$/?oi, %u alimen"e i me&i%amen"e !e %are le s"re%urau 3n la-$r. 1am!e"ai, !oli#ia mili"ar$ 4a!one/$, a !rins=o. Du!$ a%eea nu a mai !u"u" a'ea %o!ii. D S$ s!un %$ e "i !le%a"F 3n"re?$ ea. D 7u. :u &oi ani 3n urm$ Dunross in'es"ise un %a!i"al uria la 8o&a S(i!!in- In&us"ries &in Ro+o(ama !en"ru &ou$ 'a!oare uria e !en"ru a re9a%e 9lo"a %om!aniei S"ruan, &is"rus$ 3n r$/?oi. < ales a%es" an"ier na'al 4a!one/ !en"ru %$ !ro&u%ea na'e &e %ea mai ?un$ %ali"a"e, o9erea %on&i#iile 9inan%iare %ele mai ?une, -aran"a li'rarea i a'ea "oa"e a%ele %ali"$#i !e %are an"ierele ?ri"ani%e nu le a'eau. Ii !en"ru %$ "ia %$ 'enise "im!ul s$ ui"e. D .un$ 0iro, 3l salu"$ el !e a%el om la %are #inea. .u%uros s$ "e au&. :um e 3n La!oniaF D S%u/$=m$, "e ro-, %$ "e=am 3n"reru!", "ai=!an. An La!onia e ?ine, &e i !rea %al& i ume&. 7i%i o s%(im?are. D :um mer-e %u 'a!oarele meleF D Per9e%", "ai=!an. 8o"ul es"e %um ne=am 3n#eles. Vroiam &oar s$ 3#i s!un %$ 'in la 0on1on- s*m?$"$ &iminea#a 3n"r=o %$l$"orie &e a9a%eri. O s$ r$m*n 3n "im!ul 6ee+en&=ului, a!oi !le% la Sin-a!ore i S;&ne;. Voi 9i 3na!oi 3n "im! u"il !en"ru a 3n%(eia so%o"elile 3n 0on- 1on-. A#i men#ii &orin#a &e a 'eni la Ro+o(ama !en"ru am?ele lans$riF D Da. :a"e-ori%. La %e or$ a4un-i s*m?$"$F D La 11.10, %u La!an <ir Line. D 8rimi" o ma in$ s$ "e a "e!"e. 7u 'rei s$ 'ii &ire%" la 0a!!; Valle;, la %urseF <i !u"ea lua !r*n/ul %u noi, &u!$ a%eea ma ina mea o s$ "e &u%$ la (o"el. S"ai la Vi%"oria i <l?er"F D De &a"a a%eas"a la 0il"on, &e !e !ar"ea &in 0on- 1on-. 8ai=!an, s%u/$=m$, "e ro-, nu 'reau s$ "e os"ene "i !rea "are !en"ru mine. Ami !are r$u. D 7u=i nimi%. 8rimi" un om s$ "e a "e!"e. Pro?a?il !e <n&re6 Ga'allan.

D <, 9oar"e ?ine. )ul#umes% "ai=!an. < "e!" s$ "e '$& %ur*n&. Ami !are r$u &e &eran4. Dunross !use re%e!"orul 4os. )$ mir &e %e o 9i suna", %are o 9i mo"i'ul a&e'$ra"F se 3n"re?$ el. 0iro 8o&a, &ire%"orul -eneral al %elui mai &inami% %om!le> &e %ons"ru%#ii na'ale &in La!onia, nu 9a%e ni%io&a"$ nimi% !re%i!i"a" sau ne!reme&i"a". Dunross se -*n&i la 3n%(eierea a9a%erilor lor %u 'a!oare i la %ele "rei ra"e, 9ie%are &e %*"e &ou$ milioane, a %$ror s%a&en#$ iminen"$ era la 1, 11 i 15 se!"em?rie, iar li%(i&area 3n 19 /ile. An "o"al 12 milioane &olari ameri%ani !e %are nu 3i a'ea !en"ru momen". Ii ni%i %on"ra%"ul &e na'losire semna" &e %are era ne'oie !en"ru a -aran"a 3m!rumu"ul &e la ?an%$ nu=l a'ea 3n%$. D 7u=i nimi%, s!use el &e"a a", "o"ul o s$ 9ie ?ine. D Pen"ru ei &a, s!use :lau&ia. I"ii %$ nu am 3n%re&ere 3n ei, "ai=!an. An ni%iunul &in ei. D 7u !o#i s$=i 3n'inuie "i :lau&ia. 7u 9a% &e%*" s$ 3n%er%e s$ 3m!lineas%$ e%onomi%, %eea %e nu au reu i" s$ re/ol'e mili"ar. D S%o#*n& !e "o#i &e !e !ie#ele mon&iale. D )un%es% mul". Reali/ea/$ !ro9i"uri i ne 'or 3n-ro!a, &a%$ 3i l$s$m, !ri'irea i se as!ri. Dar, 3n &e9ini"i', :lau&ia, s%arm$n$ un en-le/ sau un s%o#ian i &ai &e un !ira". Da%$ sun"em a a !ro "i %a s$ 3n-$&uim a a %e'a, meri"$m s$ ne s%u9un&$m. 7u &es!re as"a e 'or?a 3n 0on- 1on-F D De %e a4u"$m inami%ulF D 2i au 9os" !e 'remuri inami%ulG s!use el %u ?l*n&e#e. Dar ri'ali"a"ea #ine &e numai &e 20 i %e'a &e ani, iar le-$"ura noas"r$ %u ei a 3n%e!u" %u o su"$ &e ani ia urm$. 7u am 9os" noi !rimii ne-u#$"ori 3n La!oniaF 7u S"ruan :o"oroan#a ne=a %um!$ra" !rimul "eren o9eri" la '*n/are 3n Ro+o(ama 3n anul 1860F 7u a !orun%i" ea %a a%eas"a s$ 9ie ?a/a S"ruanilor !en"ru a se 9orma "riun-(iul :(ina 5 La!onia 5 0on- 1on-F D Da, "ai=!an, &ar nu ere. D 7u, :lau&ia, am 9$%u" o su"$ &e ani a9a%eri %u %lanul 8o&a, 1asi-i, 8orana-a, i %(iar 3n momen"ul a%es"a an"ierele 8o&a sun" 9oar"e im!or"an"e !en"ru noi. 8ele9onul sun$ &in nou. 8o" ea r$s!unse. D Da, o s$=i sun euG a!oi %$"re DunrossK Hurni/orul !en"ru !e"re%erea "a &in seara as"a. D :are=i !ro?lemaF D 7i%iuna, "ai=!an, se "*n-uie &oar. 8o"u i e a &ou$s!re/e%ea ani'ersare a %$s$"oriei lui "ai=!an. 8o" 0on- 1on-ul 'a 9i a%olo i "o" 0on- 1on-ul 'a "re?ui s$ 9ie %*" mai ?ine &is!usG &in nou sun$ "ele9onul. <(, ?ineG H$=mi le-$"ura. 2 .ill Hos"er &in S;&ne;. Dunross ri&i%$ re%e!"orul. D .ilL. 7u, ai 9os" %a! &e lis"$. <i 3n%(eia" &e4a a9a%erea %u Voolara Pro!er"iesF :e ne 3m!ie&i%$F 7u=mi !as$ &e as"a, se ui"$ la %eas. La 'oi es"e "re%u" &e &ou$s!re/e%e. Sun$=i ime&ia" i o9er$=le 3n !lus %in%i/e%i &e %en#i aus"ralieni la 9ie%are a%#iune. O9er"a e ?un$ !*n$ la 3n%(eierea ?ursei as"$/i. Du="e ime&ia" la ?an%$ 3n S;&ne; i s!une=le s$ %ear$ ram?ursarea in"e-ral$ a 3m!rumu"urilor la 3n%(i&erea ?ursei as"$/i. 7u !o" mai !u#in, au 3n"*r/ia" &e4a "rei/e%i &e /ile. Vreau s$ !reiau %on"rolul a%es"ei %om!anii. H$r$ ea noua noas"r$ %oman&$ !en"ru 'asul &e "rans!or" 'a %$&ea i 'a "re?ui s$ lu$m "o"ul &e la 3n%e!u". Ia a'ionul &e 4oi, /?orul Suan"as 543. < 'rea s$ 9ii ai%i !en"ru o e&in#$, !use re%e!"orul 4os. <&u=l !e Lin?ar sus ime&ia" &u!$ 3n"*lnirea lui %u 8%(olo+. Re/er'$=i un lo% la /?orul Suan"as J16 !en"ru S;&ne; 'ineri &iminea#$. D Da, "ai=!an. :lau&ia 9$%u o no"$ i 3i 3nm*n$ o lis"$. <s"ea sun" 3n"*lnirile !en"ru a/i. Pri'i lis"a. Pa"ru e&in#e %u %onsiliile %*"or'a 9iliale 3n &iminea#a a%eeaK Gol&en Herr; la 10.30, S"ruan )o"or Im!or"s &in 0on- 1on- la 11, :(on-=Li Hoo&s la 11,15 i 1o6loon In'es"men"s la 11.30. De4un %u Lin%oln .ar"le"" i &omni oara :ase; 8%(olo+ &e la 12.40 !*n$ la 14.00. )ai mul"e e&in#e &e %onsiliu &u!$=amia/$. Pe"er )arlo6e la 16.00, P(illi! :(en la 16.20, %o%"eil la 18.00 %u -u'erna"orul, !e"re%erea &e ani'ersare 3n%e!e la 20.00, o no"$ s$ nu

ui"e s$ 3l sune !e <las"air S"ruan 3n S%o#ia la ora 11.00 i s$ sune 3n "im!ul /ilei %el !u#in al"e 15 !ersoane &in "oa"$ <sia. D )arlo6eF 3n"re?$ el. D 2 un s%rii"or, s"$ la Vi% 5 amin"e "e=#i, a %eru" o 3n"*lnire a%um o s$!"$m*n$. Se in9ormea/$ !en"ru a s%rie o %ar"e &es!re 0on- 1on-. D <(, &a, "i!ul %are a 9$%u" !ar"e &in Hor#ele aeriene ?ri"ani%e. D Da. Vrei s$=l %on"raman&e/F D 7u. )en#ine "o"ul %um am s"a?ili", :lau&iaG s%oase &in ?u/unarul &e la s!a"e un ?lo% no"es su?#ire, &in !iele nea-r$, i 3i &$&u %*"e'a 9oi %e %on#ineau no"e s"eno-ra9ia"e. Ia"$ %*"e'a "ele-rame i "ele>uri &e "rimis ime&ia" i no"e !en"ru &i'erse e&in#e &e %onsiliu. H$=mi le-$"ura %u Len 3n 8ai!e, a!oi 0a'er-ill la ?an%$, i 'e/i %e mai e !e lis"$. D Da, "ai=!an. <m au/i" %$ 0a'er-ill se 'a re"ra-e. D )inuna". :ine 'a !reluaF D An%$ nu "ie nimeni. D S$ s!er %$ 'a 9i Lo(n4o(n. Pune=#i s!ionii la "rea?$. Pe o su"$ %$ a9lu 3nain"ea "a. D S=a 9$%u". D .ine. Dunross 3n"inse m*na i s!use %u un -las mierosK Po#i s$=mi !l$"e "i &e !e a%um. 2 Lo(n4o(n. D :umF se (ol?$ ea. D <m &e%is a/i noa!"e, "o#i &ire%"orii. I=am ru-a" s$ nu s!un$ nim$nui !*n$ a/i la ora 11.00. :u !$rere &e r$u, s%oase (*r"ia &e 100 &e &olari i i=o &$&u. D <;ee;a(, #ineam a a &e mul" la (*r"ia as"a. D )ul#umes%, s!use Dunross i o 3m!$"uri. Ii mie 3mi !la%e "o" a a &e mul". :ine'a ?$"u la u $. D Da, s!use el. San&ra Ri, se%re"ara lui !ar"i%ular$, &es%(ise u a. D S%u/$=m$, "ai=!an, &ar ?ursa a %res%u" %u &ou$ !un%"e i 0ol&?roo+ e !e linia &oi. <llan 0ol&?roo+ era e9ul !ro!riei %om!anii s!e%iali/a"e 3n ?urs$. Dunross a!$s$ !e ?u"onul &e !e linia &oi. D :lau&ia, ime&ia" &u!$ %e "ermin, a&u=l !e <rms"ron-. 2a se re"rase %u San&ra Ri. D Da, <lanF D 7ea#a "ai=!an. An"*iK ai%i %ir%ul$ "o" mai &es /'onul %$ noi 'om 9a%e o o9er"$ !en"ru a !relua %on"rolul asu!ra lui <sian Pro!er"ies. D Pro?a?il lansa" &e Lason Plumm !en"ru a= i ri&i%a a%#iunile 3nain"ea reuniunii anuale. I"ii &oar %e "i%$los i a?il es"e. D <%#iunile noas"re au %res%u" %u 10 %en#i, !oa"e &a"ori"$ a%es"ui lu%ru. D .ine. :um!$r$=mi ime&ia" 20.000. D :u a%o!erireF D .ine3n#eles. D .ine. <%um al &oilea /'onK am 9i 3n%(eia" o a9a%ere &e milioane &e &olari %u Par=:on In&us"ries, o e>!ansiune imens$. D 7$s%o%iri, 9an"e/ii, s!use Dunross lini "i", 3n"re?*n&u=se ener'a" %um s=a s%urs se%re"ul. Se !resu!une %$ numai P(illi! :(en, iar la 2&in?our-(, <las"air S"ruan i ?$"r*nul Sean )a%S"ruan "iau &e ini#ia"i'a &e a 9alimen"a <sian Pro!er"ies. Iar &es!re a9a%erea Par=:on, %are era s"ri%" se%re"$, %uno "ea numai :ur"ea in"ern$. D 8reiK %ine'a %um!$r$ 3n num$r mare a%#iuni &e=ale noas"re. D :ineF

D 7u "iu. Dar se 3n"*m!l$ %e'a ne%ura", "ai=!an. Helul 3n %are a%#iunile noas"re au s%$/u" luna "re%u"$. 7u %unos% ni%i un mo"i' 3n a9ar$ &e un %um!$r$"or sau mai mul#i. La 9el %u Ro"(6ell=Gom". <m au/i" %$ un ?lo% &e 200.000 a 9os" %um!$ra" &e %ine'a &in SM<. D <9l$ %ine. D Doamne, a 'rea s$ "iu %um. La .urs$ e 9oar"e mare a-i"a#ie i "ensiune. O -r$ma&$ &e ?ani %(ine/e "i se 9lu"ur$ !e a%olo. Se 3n%(eie o -roa/$ &e mi%i a9a%eri 5 %*"e'a a%#iuni ai%i, %*"e'a %olo, &ar 3nmul#i"e %u o su"$ &e mii sau a a %e'a 5 ?ursa e !e %ale s$ e>!lo&e/e ori sa se ri&i%e serios. D .ine. <"un%i 'om 9a%e un masa%ru. Sun$=m$ 3nain"ea 3n%(i&erii ?ursei. )ul#umes% <lan. Puse re%e!"orul 4os, sim#in&u= i "rans!ira#ia !e s!a"e. La &ra%uG e>%lam$ el. :e nai?a se 3n"*m!l$F An an"i%amer$, :lau&ia :(en aran4a %*"e'a (*r"ii 3m!reun$ %u San&ra Ri, ne!oa"a ei &in !ar"ea mamei, 2J &e ani, &r$-u#$, o !l$%ere s=o !ri'e "i, %u o min"e &e %al%ula"or. :lau&ia se ui"$ la %eas i 3i s!use 3n %an"one/$K D Ins!e%"orul .rian 16o+ es"e 4os, &ra-$ sor$, &e %e nu=l a&u%i susF Du!$ ase minu"e. D <;ee;a(, &a, surioar$ mai mareG San&ra Ri 3 i 'eri9i%$ 3n -ra?$ ma%(ia4ul i !le%$ 3n 9u-$. :lau&ia /*m?i, i -*n&i %$ San&ra Ri ar 9i o ale-ere !er9e%"$ !en"ru .rian 16o+. Vesel$ se a e/$ 3n s!a"ele ?iroului i 3n%e!u s$ ?a"$ "ele>urile. 8o" %e "re?uia 9$%u" s=a 9$%u", 3 i s!use ea. .a nu@ "ai=!an a mai s!us %e'<. :e=o 9i 9os" oareF <, &a. Horm$ num$rul ei &e a%as$. D Ve;;;;;, s!use ama(a ei, <( Sam. D <s%ul"$ <( Sam, s!use ea 3n %an"one/$, nu %um'a Hun-, %ea &e=a "reia 3n-ri4i"oare la %lose" e 'ar$ &e=a "reia %u "ineF D .a &a, )am$, r$s!unse <( Sam, 9olosin& 9ormula &e !oli"e#e %(ine/$ %a &e la ser'i"or la s"$!*n. Dar e 'ar$ &e=a !a"ra &in ramura Hun-="a", nu &in ramura Hun-=Sam %are e a mea. D 7u=i nimi% <( Sam, "ele9onea/$=i i a9l$ "o" %e !o#i &es!re &oi &ia'oli &e s"r$ini &in Tara )un"elui &e <ur. S"au 3n a!ar"amen"ul Hra-ran" S!rin-G 3i s!use %u r$?&are numele !e li"ere, a&$u-*n& &eli%a"K <m au/i" %$ au &e!rin&eri %urioase la !a". D <;ee;a(, &a%$ %ine'a !oa"e a9la, a%eas"a es"e Hun-. 0aG :e 9el &e &e!rin&eriF D :iu&a"e, <( Sam. <%um 9ii serioas$, mi%u#$ -ur$ s!ar"$G /*m?i i 3n%(ise "ele9onul. M ile li9"ului se &es%(iser$ i San&ra Ri 3i a&use !e %ei &oi o9i#eri &e !oli#ie, a!oi !le%$ &e i n=ar 9i 'ru" s=o 9a%$. .rian 16o+ o !ri'i %um se 3n&e!$r"ea/$. <'ea 39 &e ani, 3nal" !en"ru un %(ine/, !es"e 1,80, 9oar"e ar$"os, %u !$r ne-ru al?$s"rui. <m?ii ?$r?a#i erau 3n (aine %i'ile. :lau&ia, !oli"i%oas$, &is%u"$ %u ei !u#in, &ar 3n momen"ul 3n %are '$/u %$ s=a s"ins ?e%ule#ul !e linia &oi, 3i %on&use 3n$un"ru, 3n%(i/*n& u a. D Ami !are r$u %$ am 'eni" 9$r$ s$ "e anun#$m, s!use <rms"ron-. D 7i%i o !ro?lem$, Ro?er". <r$#i o?osi". D O noa!"e -rea. Din !ri%ina %a/urilor &e &elin%'en#$ &in 3n"re-ul 0on- 1on-, s!use <rms"ron- lini "i". :ei r$i mi un$ !es"e "o", iar s9in#ii sun" %ru%i9i%a#i. Dunross /*m?i i 3 i 3n"oarse a!oi !ri'irea s!re 16o+K D :um 3#i mer-e, .rianF .rian 16o+ 3i r$s!unse %u un /*m?e"K D )ul#umes%, Ian, 9oar"e ?ine. <%#iunile la ?urs$ %res% i am %*#i'a &olari 3n ?an%$. )a ina mea Pors%(e nu s=a 9$%u" 3n%$ ?u%$#i, iar &oamnele sun" &oamne. D )ul#umes% lui Dumne/eu !en"ru "oa"e as"ea. Mr%i !e mun"e &umini%$F D Da%$ !o" s=o !un la !un%" !e Lulu. Ai li!se "e un ra%or& (i&rauli% la"eral. D <i 3n%er%a" la ma-a/inul nos"ruF D Da. H$r$ su%%es, "ai=!an. :um o mai &u%iF

D De!in&e. 8re?uie s$ mer- la 8ai!e &umini%$ &u!$=amia/$. Da%$ o s$ am "im! o s$ mer-. <m 9$%u" &emersurile. :e mai 9a%e Ser'i%iul &e In9orma#iiF .rian 16o+ /*m?iK D Se s"r$&uie "e %a s$= i %* "i-e e>is"en#a. S. I. 2ra un &e!ar"amen" %om!le" in&e!en&en", 3n %a&rul Se%#iei s!e%iale &e eli"$, semise%re"$, res!onsa?il$ !en"ru !re'enirea i &e!is"area a%"i'i"$#ilor su?'ersi'e &in %olonie. <'ea !ro!riile sale mi4loa%e se%re"e, 9on&uri se%re"e i 3m!u"erni%iri. R$s!un&ea numai 3n 9a#a -u'erna"orului. Dunross se l$s$ !e s!a"e 3n 9o"oliu i 3n"re?$K D Des!re %e e 'or?aF Sun" si-ur %$ "ii &es!re %e e 'or?a, s!use <rms"ron-. 2s"e 'or?a &e armele &in a'ionul lui .ar"le"". D <, &a, am au/i" 3n &iminea#a a%eas"a, s!use el. :u %e '$ !o" a4u"aF <'e#i i&ee la %e ar 9i ser'i" i un&e "re?uiau s$ a4un-$F :ine le=a "rimisF <#i !rins &oi oameniF <rms"ron- o9"$. D Da, sun" me%ani%i au"en"i%i, am*n&oi an"rena#i &e 9os"ele 9or#e aeriene na#ionalis"e. H$r$ an"e%e&en"e, &e i sun" sus!e%"a#i %a 9iin& mem?ri ai -ru!urilor se%re"e ale "ria&elor. <m*n&oi sun" ai%i &in "im!ul e>o&ului &in E49. <!ro!o, !u"em !$s"ra se%re"ul a%es"ei a9a%eri 3n"re noi "reiF D Dar su!eriorii 'o "riF D Vreau s$=i im!li% i !e ei 5 &ar !$s"rea/$ "o"ul &oar !en"ru ure%(ile "ale. D De %eF D <'em mo"i'e s$ %re&em %$ armele sun" &es"ina"e unei !ersoane &in %a&rul %om!aniei S"ruan. D :ineF 3n"re?$ Dunross r$s"i". D S$=#i s!un 3n mo& %on9i&en#ialF D Da. :ine eF D :*" &e mul"e "ii &es!re Lin%oln .ar"le"" i :ase; 8%(olo+F D <'em un &osar &e"alia" &es!re el 5 nu i &es!re ea. Al 're#iF Po" s$ '$ &au o %o!ie, &ar i as"a "re?ui" !$s"ra" %on9i&en#ial. D Si-ur. 7e=ar 9i &e mare 9olos. Dunross a!$s$ ?u"onul in"er9onului. D Da, sirF 3n"re?$ :lau&ia. D H$ o %o!ie &e !e &osarul .ar"le"" i &$=l ins!e%"orului <rms"ron- %*n& !lea%$. Dunross 3n%(ise in"er9onul. D <"un%i nu=#i mai r$!im &in "im!, s!use <rms"ron-. An"o"&eauna 9a%e#i &osare %lien#ilor !o"en#ialiF D 7u. Dar 'rem s$ "im %u %ine 9a%em a9a%eri. Da%$ a9a%erea %u .ar"le"" se reali/ea/$ ar !u"ea 3nsemna milioane !en"ru noi, !en"ru el, o mie &e noi lo%uri &e mun%$ 3n 0on- 1on-, &e!o/i"e imense i o 9oar"e lar-$ e>!ansiune 5 &ar i %u un mare ris% !en"ru noi. 8o#i oamenii &e a9a%eri 9a% o &e%lara#ie 9inan%iar$, %on9i&en#ial$ 5 !oa"e noi sun"em !u#in mai minu#io i. Parie/ %u "ine !e 50 &e &olari %on"ra unui a% &e !$l$rie &e &am$ ru!" %$ i el mi=a 9$%u" mie un &osar. D 7u are ni%i un 9el &e le-$"uri %u lumea in"erlo!$F Dunross r$mase 3n%remeni". D )a9iaF Doamne s9in"e, nu, 3n ni%i un %(i!. Pe &e al"$ !ar"e, &a%$ )a9ia ar 3n%er%a s$ in"re ai%i, nu ar "rimi"e la -rani#$ &oar /e%e !u "i ) 14, &ou$ mii &e -loan#e i o la&$ %u -rena&e. D In9orma#ia "a e a &ra%ului &e ?un$, 3l 3n"reru!se .rian 16o+. <l &ra%ului &e ?un$. 7oi "o%mai am "ermina", a%um o or$, &e &es9$%u" !a%(e"ele %u ma"eriale. :ine e in9orma"orul "$uF D 8u "ii %$ nu e>is"$ se%re"e 3n 0on- 1on-.

D An /ilele noas"re nu !o#i a'ea 3n%re&ere ni%i 3n !ro!riii "$i !oli#i "i. D )a9ia ar "rimi"e 3n mo& si-ur un 'a!or %u &e &ou$/e%i &e ori mai mul"e !u "i, 3n !lus i au"oma"e, 3n s"il ameri%an. Dar )a9iei i s=ar 3n9un&a ai%i, ori%e ar 9a%e. 2a nu ar !u"ea ni%io&a"$ s$ 3nlo%uias%$ "ria&ele noas"re. 7u, nu !oa"e 9i )a9ia 5 &oar %ine'a &in !ar"ea lo%ului. :ine #i=a o!"i" &es!re 3n%$r%$"ura a%eea, .rianF D Poli#ia &e la aero!or"ul &in 8o+;o, s!use 16o+. Mnul &in me%ani%ii lor 9$%ea un %on"rol &e ru"in$ 5 3i "ii %*" sun" &e minu#io i. < ra!or"a" su!eriorilor s$i, !oli#ia ne=a ra!or"a" nou$, iar noi am s!us s$=l lase s$ !le%e. D An a%es" %a/, in"ra#i 3n le-$"ur$ %u H.I i :I<, s$ 'eri9i%e 3n 0onolulu sau la Los <n-eles. D <i !ar%urs !lanul &e /?orF D Si-ur, 2 e'i&en". Dar &e %e %ine'a &in %om!ania S"ruanF D <m*n&ou$ li%(elele au s!us. <rms"ron- 3 i s%oase a-en&a i %i"iK 3n"re?area noas"r$ a 9os"K Mn&e "re?uia s$ &u%e#i !a%(e"eleF <m*n&oi au r$s!uns la 9el, &e i e>!rim*n&u=se &i9eri"K La &e!o/i"ul 15, urma s$ !unem !a%(e"ele 3n %om!ar"imen"ul J, 3n s!a"e. Se ui"$ la Dunross. D <s"a nu &emons"rea/$ nimi%. 7oi 9a%em %ele mai mari o!era#iuni &e &e!o/i"are &in 1ai 8a+. Doar !en"ru %$ urmau s$ &u%$ !a%(e"ele 3n"r=unul &in &e!o/i"ele noas"re nu &emons"rea/$ nimi%, &e%*" %$ sun" &es%ur%$re#i. <'em a"*" &e mul"$ mar9$ %are in"r$ a%olo, 3n%*" n=ar 9i &i9i%il s$ in"re i un %amion s"r$in. Dunross se -*n&i o %li!$. )a-a/ia 15 es"e e>a%" la ie ire, !lasa"$ !er9e%", se 3n&re!"$ s!re "ele9on. Voi !une oamenii mei &e la !a/$ s$ se in"erese/e %(iar a%. D 7u, "e ro-, mai a "ea!"$ !u#in. D De %eF D Mrm$"oarea noas"r$ 3n"re?are, %on"inu$ <rms"ron-, a 9os" %ine '=a an-a4a"F 2'i&en", au &a" nume 9i%"i'e i &es%rieri 9alse i au ne-a" "o"ul, 3ns$ 3n %ur*n& 'or &ori s$ %oo!ere/e mai mul" %u noi, i <rms"ron- /*m?i u or. Mnul &in"re ei a s!us "o"u i a"un%i %*n& un !oli#is" i=a r$su%i" !u#in ure%(ea, 9i-ura" 'or?in& si-ur 5 %i"i &in a-en&$ 5 L$sa#i=m$ 3n !a%e, am !rie"eni 9oar"e im!or"an#i. 7u ai ni%i un !rie"en !e lumea as"a, 3i re!li%$ ser-en"ul. Poa"e, &ar !rea Onora?ilul 8su=;an are, i :asa :(en are. Se l$s$ o "$%ere a!$s$"oare, lun-$. < "e!"au. .les"ema"ele as"ea &e arme, -*n&i Dunross 9urios, &ar 9a#a 3i r$mase %alm$, min"ea a-er$. D <'em !es"e o su"$ &e :(en %are lu%rea/$ !en"ru noi, ru&e i ne3nru&i#i %u noi. :(en es"e un nume "o" a"*" &e %omun %a i Smi"(. D Ii 8su=;anF 3n"re?$ .rian 16o+. Dunross ri&i%$ &in umeri. D 2 i &ire%"or la S"ruan, &ar i la .la%s, al ?$n%ii Vi%"oria i al al"or !a"ru/e%i &e %om!anii, unul &in %ei mai ?o-a#i oameni &in 0on- 1on-, &ar i un nume !e %are=l 3n"*lne "i oriun&e 3n <sia. La 9el %a i :asa :(en. D I"ii %$ e sus!e%"a" %a a'*n& o 9un%#ie 3nal"$ 3n ierar(ia "ria&ei 5 3n s!e%ial 3n Lun-(iul Ver&eF 3n"re?$ .rian 16o+. D Ori%are om im!or"an" &in S(an-(ai !oa"e 9i %onsi&era" sus!e%". Doamne s9in"e, .rian, "u "ii %$ :ian- 1ai= i a 9os" ?$nui" %$ a !re&a" S(an-(aiul %elor &e la Lun-(iul Ver&e %u ani 3n urm$ %a !ro!rie"a"e e>%lusi'$ &a%$ i=ar 9i s!ri4ini" %am!ania &in nor& 3m!o"ri'a &i%"a"orilor mili"ariF 7u es"e Lun-(iul Ver&e "o"u i, mai mul" sau mai !u#in, o so%ie"a"e o9i%ial$ se%re"$ na#ionalis"$F D De un&e i=a 9$%u" 8su=;an a'erea, IanF s!use .rian 16o+. Prima sa a'ereF D 7u "iu. S!une=mi "u, .rian.

D < reali/a"=o 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea, 9$%*n& %on"ra?an&$ %u !eni%ilin$, me&i%amen"e i !e"rol 5 &ar mai ales %u !eni%ilin$ 5 !en"ru %omuni "i. Anain"e &e :oreea "oa"$ a'erea lui era o 9* ie &e !*n/$ le-a"$ 3n 4urul alelor i o ri% $ s"ri%a"$. D <s"ea sun" numai /'onuri, .rian. D :om!ania S"ruan a 9$%u" i ea a'ere. D Da. Dar ar 9i 3n"r=a&e'$r ne%(i?/ui" s$ se sus#in$ %$ am reu i" 9$%*n& %on"ra?an&$ 5 o9i%ial sau 3n se%re", s!use Dunross %alm. <r 9i "o"al li!si" &e ra#iune. D 7u a#i 9$%u" a aF D S"ruan a 3n%e!u" %u o mi%$ %on"ra?an&$ a%um !es"e 120 &e ani, &u!$ %um se /'one "e, &ar era o !ro9esie onora?il$ !e a"un%i i ni%i&e%um 3m!o"ri'a le-ii ?ri"ani%e. 7oi sun"em &in"re %a!i"ali "ii %are res!e%"$ le-ile i !e %omer%ian#ii %are 9a% ne-o# %u :(ina, &e a%eea &$inuim &e ani. .rian 16o+ nu /*m?i. D )ul#i s!un %$ o !ar"e &in !eni%ilina lui nu era ?un$. 2ra &e o 9oar"e !roas"$ %ali"a"e. D Da%$ a a era, &a%$ $s"a e a&e'$rul, a"un%i, .rian "e ro-, ares"ea/$=l, s!use Dunross re%e. Personal %re& %$ i a%es"a e un /'on r$s!*n&i" &e %on%uren#ii s$i in'i&io i. Da%$ ar 9i 9os" a&e'$ra", ar 9i !lu"i" 3n -ol9 3m!reun$ %u %eilal#i %are au 3n%er%a", sau ar 9i 9os" !e&e!si#i %a Von- Pul?ere S"ri%a"$. Se re9eri la un %on"ra?an&is" &in 0on- 1on- %are '*n&use o %an"i"a"e 9oar"e mare &e !eni%ilin$ al"era"$ 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea, in'es"in&u= i a'erea 3n a%#iuni i !$m*n" 3n 0on- 1on-. An a!"e ani a &e'eni" 9oar"e ?o-a". <!oi, anumi"e "ria&e &in 0on- 1on- au !rimi" or&inul s$=i !l$"eas%$ "oa"e 'e%(ile !oli#e. An 9ie%are s$!"$m*n$, %*"e unul &in mem?rii 9amiliei sale &is!$rea sau murea. Prin 3ne%are, !rin a%%i&en" &e ma in$, s"ran-ulare, o"r$'ire sau 3n4un-(iere. 7i%i un asasin nu a 9os" !rins 'reo&a"$. )asa%rul a &ura" 1J luni i 3 s$!"$m*ni, iar a!oi a 3n%e"a". 7umai el i unul &in ne!o#ii lui, !e 4um$"a"e ariera", au su!ra'ie#ui". 8r$ies% i a/i, 3n%(i i %a 3n"r=o 'i/uin$, 3n a%ela i 'as" a!ar"amen" !e 'remuri lu>os, %u un ser'i"or i un ?u%$"ar, 3n"r=o a"mos9er$ &e "eroare, !$/i#i /i i noa!"e. 7u ies ni%io&a"$ &in %as$, "iin& %$ ni%i un !a/ni%, i ni%i o sum$ &e ?ani nu ar !u"ea 3m!ie&i%a a!li%area ine>ora?il$ a sen"in#ei, %are 9usese !u?li%a"$ 3n"r=o %ase"$ mi%$ &in"r=un /iar lo%al %(ine/K NVon- Pul?ere S"ri%a"$ 'a 9i !e&e!si", el i "o" neamul luiP. D Ro?er" i %u mine, s!use .rian 16o+, l=am in"ero-a" o &a"$ !e a%el ?$ia" ?olna' min"al. D DaF D Da. Groa/ni%. Hie%are u $ e 3n%(is$ %u la%$"e i lan#uri, 9ie%are 9ereas"r$ a%o!eri"$ &e s%*n&uri ?$"u"e 3n %uie. Doar %*"e'a -$uri i%i i %olo. 7u ie ise &in %as$ &e %*n& 3n%e!use masa%rul. Lo%ul mirosea ur*". Doamne %e ur*" miroseaG .$"r*nul nu 9a%e nimi% al"%e'a &e%*" s$ 4oa%e &ame %u ne!o"ul lui i s$ !ri'eas%$ la "ele'i/or. D Ii a "ea!"$, s!use <rms"ron-. Va 'eni i /iua lor o &a"$. 7e!o"ul lui "re?uie s$ ai?$ ase sau a!"e ani a%um. D :re& %$ %eea %e s!ui %on9irm$ !un%"ul meu &e 'e&ere, s!use Dunross. 8su=;an nu es"e %a a%es"a i n=a 9os" ni%io&a"$. Ii %e !osi?ile 9oloase ar a'ea 8su=;an &in %*"e'a !u "i ) 14. Da%$ ar 9i 'ru", %re& %$ ar 9i !u"u" a&una 4um$"a"e &in arma"a na#ionalis"$ i un ?a"alion &e "an%uri. D An 8ai6an, &ar nu 3n 0on- 1on-. D An ne-o%ierile 'oas"re %u .ar"le"", 8su=;an a 9os" 'reo&a"$ im!li%a"F 3n"re?$ <rms"ron-. D Da. < 9os" la 7e6 Ror+ o &a"$ i la Los <n-eles, %a re!re/en"an" al nos"ru. De 9ie%are &a"$ %u Lo(n :(en. 2i au ini#ia" a%or&ul 3n"re :om!ania S"ruan i Par=:on In&us"ries %are urmea/$ s$ 9ie 9inali/a" 5 sau a?an&ona" 5 ai%i, luna a%eas"a. L=au in'i"a" o9i%ial !e .ar"le"" la 0on- 1on- 3n numele meu.

<rms"ron- se ui"$ la %ole-ul s$u %(ine/. <!oi s!useK D :*n& a 9os" as"aF D <%um !a"ru luni. < &ura" a"*" !en"ru %a am?ele !$r#i s$ ai?$ "im! s$ !re-$"eas%$ "oa"e &e"aliile. D Lo(n :(en, e(F s!use <rms"ron-. 2l e, 3n mo& si-ur. :asa :(en. D I"ii %$ Lo(n nu e -enul, s!use Dunross. 7u are ni%i un mo"i' s$ se im!li%e 3n"r=o asemenea a9a%ere. 8re?uie s$ 9ie &oar o %oin%i&en#$. D )ai e 3n%$ o %oin%i&en#$ %urioas$, /ise .rian 16o+. Ii 8su=;an i Lo(n :(en %unos% un ameri%an, !e nume .anas"asio. Ori%um, am*n&oi au 9os" '$/u#i 3n %om!ania lui. A#i s!une %e'a numele a%es"aF D 7u. :ine eF D Mn es%ro% &e !rim$ m*n$, sus!e%"a" a 9i -an-s"er. D 2s"e &e asemenea ?$nui" a a'ea s"r*nse le-$"uri %u una &in 9amiliile :osa 7os"ra. Vin%en/o .anas"asio. Dunross se 3n%run"$. D <i s!us au 9os" '$/u#i 3n %om!ania luiF Dar %ine i=a '$/u"F D H.I=ul. 8$%erea &e'eni mai a!$s$"oare. <rms"ron- %$u"$ o #i-ar$ 3n ?u/unar. Dunross 3i 3m!inse "a?a%(era &e ar-in". D Ser'e "e="eG D )ul#umes%, nu. 7u "re?uie s$. <m 9$%u"=o au"oma". 7u mai 9ume/ &e %*"e'a s$!"$m*ni. 2 u%i-$"orG a!oi a&$u-$, 3n%e!*n& s$ ui"e &e &orin#a &e a 9uma. H.I=ul ne=a "ransmis nou$ in9orma#ia !en"ru %$ 8su=;an i &omnul Lo(n :(en sun" !ersoane a"*" &e im!or"an"e ai%i. 7e=au %eru" s$ 9im %u o%(ii !e ei. Dunross 3 i amin"i ?rus% remar%a lui Ho>6ell &es!re un %a!i"alis" &e seam$ %are era 3n se%re" %omunis" i !e %are 3l urm$reau 3n Sin%lair 8o6ers. 0ris"oase, se -*n&i el, 8su=;an are a%olo un a!ar"amen". Ii Lo(n :(en la 9el. An mo& si-ur, ni%iunul &in ei nu !oa"e a'ea le-$"uri %u %omuni "ii. D Si-ur, %on"ra?an&a %u (eroin$ es"e o mare a9a%ere, s!use <rms"ron- !e un "on 9erm. D :e 'rei s$ s!ui, Ro?er"F D Hinan#area %on"ra?an&ei %u &ro-uri ne%esi"$ uria e sume &e ?ani. <%es"ea nu !o" 'eni &e%*" &e la ?$n%i sau ?an%(eri, 3n se%re", ?ine3n#eles. 8su=;an es"e mem?ru 3n %onsiliul &e a&minis"ra#ie al mai mul"or ?$n%i. La 9el i &omnul :(en. D Ro?er", ia=o mai 3n%e" %u asemenea a9irma#ii, /ise Dunross ener'a". 8ra-i %on%lu/ii 9oar"e !eri%uloase 9$r$ s$ ai ni%i %ea mai mi%$ &o'a&$. Ami 3n%(i!ui %$ !en"ru a a %e'a !o#i 9i &a" 3n 4u&e%a"$, i nu a &ori=o. D <i &re!"a"e, s%u/e. Ami re"ra- a9irma#iile. 8o"u i, %omer#ul %u &ro-uri e o mare a9a%ere, iar ai%i, 3n 0on- 1on-, ne-o#ul a%es"a se 9a%e !e s%ar$ lar-$, 3n&eose?i !en"ru !ia#a ameri%an$. Ori%um, 'oi a9la eu %ine sun" "i%$lo ii $ "ia &e la noi. D <s"a=i l$u&a?il. Iar &in !ar"ea :om!aniei S"ruan i a mea, ai "o" s!ri4inul. Ii eu &e"es" %on"ra?an&a. D O(, eu nu ur$s% %on"ra?an&a, "ai=!an, ni%i !e %on"ra?an&i "i. Ha%e !ar"e &in 'ia#$. 2 &oar un al" 9el &e a9a%ere 5 ile-al$ &esi-ur 5 &ar "o"u i a9a%ere. )i s=a &a" misiunea &e a a9la %ine sun" "ai=!anii. 2s"e o %(es"iune &e sa"is9a%#ie !ersonal$, as"a=i "o". D Da%$ &ore "i s$ 9ii a4u"a", e su9i%ien" s$=mi %eri. D )ul#umes%G <rms"ron- se ri&i%$ &e !e s%aun %u un aer !li%"isi". Anain"e &e a !le%a, a 'rea s$ 3#i mai s!un 'reo &ou$ %oin%i&en#e. :*n& numele lui 8su=;an i %el al lui :(en &e la 7o?ila :as$ au 9os" !ronun#a"e a/i &iminea#a, ne=am -*n&i" %$ ar 9i 9os" ?ine s$ a'em o &is%u#ie %u ei ime&ia", &ar, la s%ur" "im! &u!$ %e am -$si" armele, 8su=;an a lua" !rimul a'ion s!re 8ai!e. :urios, nu=i a aF

D 2l alear-$ 3n%oa%e i 3n%olo "o" "im!ul, /ise Dunross, 3ns$ 3n-ri4orarea sa %res%use. 8su=;an era a "e!"a" la !e"re%erea lui 3n seara a%eea, ar 9i 9os" e>"raor&inar s$ nu a!ar$. <rms"ron- &$&u &in %a!. D Se !are %$ a 9os" o (o"$r*re lua"$ 3n ul"imul momen" 5 9$r$ re/er'are, 9$r$ ?ile", 9$r$ ?a-a4e, &oar %*#i'a &olari s"re%ura#i !e su? "e4-(ea i unul &in"re %ei %u lo% a r$mas !e &ina9ar$, iar el a !rimi" lo%ul. 7u a'ea la el &e%*" o ser'ie"$. :urios, nuF .rian 16o+ /iseK D 7u a'em ni%i o s!eran#$ %$ "ai6ane/ii 3l 'or e>"r$&a. Dunross 3l !ri'i a"en", a!oi se ui"$ &in nou la <rms"ron- %u o%(ii s$i 9ermi, s"r$'e/ii %a -(ea#a m$rii. D S!uneai %$ sun" &ou$ %oin%i&en#e. :are es"e %ea &e=a &ouaF D 7u reu im s$=l -$sim !e Lo(n :(en. D :e s!uiF D 7u e a%as$, ni%i la iu?i"a lui, ni%i 3n al"e lo%uri !e %are le 9re%'en"ea/$. Al urm$rim, &in %*n& 3n %*n&, i !e el i !e 8su=;an, &e %*"e'a luni, &e %*n& ne=a in9orma" H.I=ul. Lini "ea se a "ernu &in nou. D <#i %on"rola" am?ar%a#iunea luiF 3n"re?$ Dunross, "iin& si-ur %$ o 9$%user$. D 2s"e la lo%ul ei, an%ora"$, &e ieri nu a mai ie i" 3n lar-. 7=a mai 9os" ni%i "*n$rul lui a4u"or. D O 9i la "erenul &e -ol9F D 7u, nu e a%olo, s!use <rms"ron-. 7i%i la (i!o&rom. 7=a 9os" la an"renamen", &e i era a "e!"a", ne=a s!us an"renorul. < !le%a", a &is!$ru", a 9u-i". Ora 11.13. An sala &e %onsiliu &omnea o lini "e %iu&a"$. D 2 %e'a 3n nere-ul$F 3n"re?$ :ase;. :i9rele sun" 9oar"e %lare. :ei !a"ru ?$r?a#i &in 4urul mesei se ui"ar$ la ea. <n&re6 Ga'allan, Lin?ar S"ruan, LaoOues &eVille i P(illi! :(en, "o#i mem?ri ai :onsiliului &e a&minis"ra#ie in"ern. <n&re6 Ga'allan a'ea 4J &e ani i era 3nal" i sla?. Pri'i la "ean%ul &e (*r"ii &in 9a#a lui. De6 ne( lo( mo( !e "oa"e 9emeile ?$-a"e 3n a9a%eri, 3 i s!use su!$ra". D Poa"e %$ ar 9i mai ?ine s$ &is%u"$m %u &omnul .ar"le"", s!use el 4ena", ne3n#ele-*n& 3n%$ 9oar"e ?ine %$ "re?uiau s$ "ra"e/e %u o 9emeie. D V=am s!us &e4a %$ eu m$ o%u! &e a%es"e !ro?leme, r$s!unse ea, 3n%er%*n& s$ nu= i !iar&$ r$?&area. Sun" a&minis"ra"or i 'i%e!re e&in"e e>e%u"i' al :om!aniei Par=:on In&us"ries i 3m!u"erni%i"$ s$ ne-o%ie/ %u &umnea'oas"r$. Vi s=a %on9irma" a%eas"a 3n s%ris luna "re%u"$. :ase; se s"$!*ni. An"*lnirea &e%ursese -reu. De la o%ul lor ini#ial %$ "re?uiau s$ &is%u"e %u o 9emeie, la ine'i"a?ila lor s"*n4eneal$ mul" !rea !oli"i%oas$, a "e!"*n&=o !e ea s$ se a e/e !rima, s$ 'or?eas%$ ea !rima, a!oi nelu*n& lo% !*n$ %e nu=i in'i"ase ea, &is%u"*n& ?anali"$#i, ne'r*n& s$ "rea%$ la a9a%eri, ne&orin& s$ ne-o%ie/e %u ea %a !ersoan$, %a !ersoan$ im!li%a"$ 3n a9a%eri, s!un*n&u=i %$ so#iile lor ar 9i 3n%*n"a"e s$ o 3nso#eas%$ la %um!$r$"uri, a!oi r$m*n*n& mu#i &e uimire %*n& '$/user$ %$ "ia "oa"e &e"aliile !roie%"ului lor. 8oa"e a%es"ea 9$%eau !ar"e &in"r=o s%(em$ %unos%u"$, %$reia 3n mo& normal ea ar 9i !u"u" s$=i 9a%$ 9a#$. Dar nu 3n /iua a%eea, o, Doamne, -*n&i ea, "re?uie s$ reu es%. 8re?uie s$ o s%o" la %a!$" %u ei. D De 9a!" e 9oar"e u or, s!usese ea la 3n%e!u", 3n%er%*n& s$ le alun-e s"*n4eneala i 9olosin& in"ro&u%erea ei o?i nui"$. Mi"a#i %$ sun" 9emeie 5 4u&e%a#i=mi &oar %om!e"en#a. <%um, !e a-en&a noas"r$ &e lu%ru sun" "rei !ro?leme 9a?ri%ile &e !oliure"an, re!re/en"an#a noas"r$ !en"ru 3n%(irierea &e %om!u"ere i, 3n 9inal, re!re/en"an#a noas"r$ -eneral$ !en"ru !ro&usele !e"ro%(imi%e, 3n-r$ $min"e, !ro&use 9arma%eu"i%e i s!or"i'e !e !ia#a asia"i%$. S$ re/ol'$m mai 3n"*i %u 9a?ri%ile &e !oliure"an, li'rarea &e !ro&use %(imi%e i un !roie%" &e e alonare a 9inan#$rii.

Le=a o9eri" ime&ia" -ra9i%e i &o%umen"area !re-$"i"$, le=a e>!us !e s%ur" "oa"e &a"ele, %i9rele i !ro%en"a4ele, %(el"uielile ?$n%ii i ra"a &o?*n/ii, re!e&e i 9oar"e %lar, as"9el %a !*n$ i min"ea %ea mai 3n%ea"$ s$ 3n#elea-$ !roie%"ul. Iar a%um se ui"au %u "o#ii lun- la ea. <n&re6 Ga'allan ru!se "$%erea. D 8o"uL. 8o"ul es"e 9oar"e im!resionan", &ra-a mea. D De 9a!" nu sun" &ra-a &umnea'oas"r$, s!use ea r*/*n&. <m un nas ?$-$re#, sun" 9oar"e insis"en"$ i ne3n&u!le%a"$ %*n& e 'or?a &e %om!ania mea. D Dar, &omni oar$, in"er'eni La%Oues &eVille %u un sua' 9arme% -ali%, nasul &umi"ale es"e 3n"ru"o"ul !er9e%". D )er%i, monsieur, r$s!unse ea ime&ia", a&$u-*n& 9$r$ e9or" 3n"r=o 9ran%e/$ a%%e!"a?il$K Dar, '$ ro-, n=am !u"ea &eo%am&a"$ l$sa &eo!ar"e 9orma nasului meu i &is%u"a 9orma 3n#ele-erii noas"reF 2 mai ?ine s$ nu le ames"e%$m, nuF Din nou lini "e. Lin?ar S"ruan s!useK D Dori#i ni "e %a9eaF D 7u, mul#umes%, &omnule S"ruan, r$s!unse :ase;, a"en"$ s$ res!e%"e o?i%eiul lor i s$ nu li se a&rese/e !e numele mi% !rea &e'reme. Pu"em s$ &is%u"$m a%eas"$ !ro!unereF 2s"e %ea !e %are '=am "rimis=o luna "re%u"$. <m 3n%er%a" s$ %u!rin& "oa"e !ro?lemele, i ale &umnea'oas"r$, i ale noas"re. Lini "ea se l$s$ &in nou. Lin?ar S"ruan, 34 &e ani, un ?$r?a" 9rumos, %u !$r ?lon&=ro %a" i o%(i al?a "ri, ne!$s$"ori, s"$rui. D Sun"e#i si-ur$ %$ nu &ori#i %a9eaF Sau !oa"e %eaiF D 7u, mul#umes%. De%i a%%e!"a#i !ro!unerea noas"r$ %a a"areF P(illi! :(en "u i i s!useK D <%%e!"am 3n !rin%i!iu s$ 9a%em a9a%eri %u Par=:on 3n %*"e'a &omenii. Pream?ulul la %on"ra%" o in&i%$. An %eea %e !ri'e "e 9a?ri%ile &e !oliure"an. :ase; 3i as%ul"$ %onsi&era#iile -enerale, a!oi mai 3n%er%$ o &a"$ s$ "rea%$ la lu%ruri mai %on%re"e 5 mo"i'ul a%es"ei 3n"*lniri. Dar "o"ul mer-ea 9oar"e -reu i 3i sim#ea a-i"a#i. 7i%io&a"$ nu 9usese a"*" &e r$u. Poa"e !en"ru %$ sun" en-le/i i n=am mai a'u" &e=a 9a%e %u en-le/i !*n$ a%um. D 2>is"$ %e'a 3n mo& &eose?i" !e %are 're#i s$=l l$muri#iF 3n"re?$ ea. Da%$ e %e'a %e nu 3n#ele-e#i. Ga'allan s!useK D An#ele-em 9oar"e ?ine. 7e o9eri#i %on&i#ii %e sun" ine-ale. 7oi 9inan#$m %ons"ruirea 9a?ri%ilor. Dumnea'oas"r$ ne 9urni/a#i ma inile, &ar %os"ul lor se amor"i/ea/$ 3n "rei ani, %eea %e 'a ?lo%a ori%e 9lu> &e %a!i"al li%(i& i 'a 3nsemna anularea ori%$rui !ro9i" !en"ru %el !u#in %in%i ani. D )i s=a s!us %$ e>is"$ o?i%eiul 3n 0on- 1on- &e a amor"i/a 3n "rei ani %os"ul "o"al al unei %ons"ru%#ii, r$s!unse ea la 9el &e re!e&e, ?u%uroas$ &e !ro'o%are. 7u 'rem &e%*" s$ res!e%"$m o?i%eiul &umnea'oas"r$. Da%$ 're#i %in%i 5 sau /e%e ani !en"ru amor"i/are 5 &e= asemenea %u %on&i#ia %a a%eas"a s$ se a!li%e i la %ons"ru%#ie. D Dumnea'oas"r$ nu !l$"i#i !en"ru ma in$ 5 ele sun" 3n%(iria"e i "a>a lunara !l$"i"$ &e so%ie"a"ea mi>"$ es"e mare. D :are es"e !en"ru &umnea'oas"r$ %ea mai 3nal"$ ra"$ ?an%ar$ &e a/i, &omnule Ga'allanF S=au %onsul"a", a!oi i=au s!us=o. Du!$ %*"e'a so%o"eli %u ri-la &e %al%ul, ea %on"inu$K D La ra"a &e a/i a#i !u"ea e%onomisi 1J.000 &olari 0on- 1on- !e s$!"$m*n$ !en"ru o ma in$ &a%$ a%%e!"a#i a%or&ul nos"ru %are, 3n !erioa&a &es!re %are 'or?im 5 a al"$ so%o"eal$ ra!i&$ 5 '$ 'a a&u%e un !ro9i" 9inal %u 32X !es"e %ea mai ?un$ sum$ !e %are o !u"e#i o?#ine 5 i &is%u"$m &es!re milioane &e &olari.

2i o !ri'ir$ 3n "$%ere. <n&re6 Ga'allan 3i !use o mul#ime &e 3n"re?$ri 3n le-$"ur$ %u %i9rele, &ar ea nu se 3n%ur%$. <n"i!a"ia lor %res%u. 8$%ere. 2ra si-ur$ %$ erau /$!$%i#i &e "oa"e %i9rele ei. :e !o" s$ le mai s!un %a s$=i %on'in-F se 3n"re?$, &in %e 3n %e mai nelini "i"$. :om!ania S"ruan se 'a 3m?o-$#i &a%$= i 'or mi %a 9un&urile, noi 'om 9a%e a'ere, iar eu 3mi 'oi 9a%e ?anii &e "$'$leal$. 7umai %u suma i S"ruan 'a 9i ?o-a", iar Par=:on 'a o?#ine un ?ene9i%iu ne" &e a!roa!e 80.000 &olari !e lun$ 3n urm$"orii 110 ani, iar Lin% a s!us %$ 'oi a'ea i eu !ar"ea mea. D :*" 'reiF o 3n"re?ase, %(iar 3nain"e s$ !le%e &in <meri%a. D 51 la su"$, r$s!unse ea r*/*n&, &a%$ "o" m$ 3n"re?i. D 3 la su"$. D 0ai&e, Lin%, 'reau i eu ?anii &e "$'$leal$. D Pune !e !i%ioare "oa"$ a9a%erea i ai 100K000 &e a%#iuni Par=:on la 4 &olari su? !re#ul !ie#ii. D S=a 9$%u". Dar 'reau i %om!ania &e !oliure"an, s!usese ea, #in*n&u= i r$su9larea. 2u am 3n%e!u"=o i o 'reau. 51 la su"$. Pen"ru mine. D An s%(im?ul a %eF D <l :om!aniei S"ruan. D S=a 9$%u". :ase; a "e!"$ a!aren" %alm$. :*n& so%o"i %$ a 'eni" momen"ul, s!use ino%en"K D 7e=am 3n#eles &e%i, !ro!unerea noas"r$ r$m*ne 'ala?il$ %a a"areF Par"i%i!$m %u 50X 9ie%are, %e !oa"e, 9i mai ?ine &e%*" a"*"F D 2u %on"inui s$ sus#in %$ nu o9eri#i 50X &in 9inan#area so%ie"$#ii mi>"e, r$s!unse "$ios <n&re6 Ga'allan. Dumnea'oas"r$ &a#i ma inile i ma"erialele !e ?a/$ &e %re&i", &e%i ris%ul &umnea'oas"r$ nu es"e e%(i'alen" %u al nos"ru. D Dar a%eas"a es"e !en"ru "a>ele noas"re i !en"ru mi% orarea %(el"uielilor li%(i&e, &omnilor. 7oi !l$"im &in in"r$rile &e %a!i"al li%(i&. :i9rele sun" a%elea i. Ha!"ul %$ noi in%lu&em un ra?a" &e u/ur$ i al"e re&u%eri nu are ni%i o im!or"an#$ !er "o"alG i mai ino%en", 3n"in/*n&u=le o na&$, a&$u-$K 7oi 9inan#$m 3n S"a"ele Mni"e, un&e sun"em e>!er#i. Dumnea'oas"r$ 9inan#a#i 3n 0on- 1on-, un&e sun"e#i e>!er#i. Suillan Gom" se 3n"oarse %u s!a"ele s!re 9ereas"ra ?iroului s$u. D V$ re!e", '$ !u"em o9eri %on&i#ii mai ?une !en"ru ori%e a9a%ere !e %are a#i 9a%e=o %u :om!ania S"ruan, &omnule .ar"le"". Ori%e a9a%ere. D <#i ris%a, &olar !en"ru &olarF D Dolar !en"ru &olar. 2n-le/ul 'eni &e la 9ereas"r$ i se a e/$ 3n s!a"ele ?iroului s$u -ol i se ui"$ &in nou la .ar"le"". Se a9lau la ul"imul e"a4 al %l$&irii Ro"(6ell=Gom", %u 'e&ere s!re :onnau-(" Roa& i 9ale/$. Gom" era un ?$r?a" 'oini%, &e a!roa!e 1,80 m, %u o 9a#$ se'er$, 3n%a&ra"$ &e ?ar?$, %u !$r ne-ru s!i%a" %u al?, %a i s!r*n%enele s"u9oase, %u o%(i %$!rui. D 7u e ni%i un se%re" %$ %ele &ou$ %om!anii 5 a noas"r$ i a lor 5 sun" mari ri'ale, &ar '$ asi-ur %$ !u"em o9eri un !re# mai mare &e%*" al lor, 3i !u"em 3n"re%e, i !o" re/ol'a as!e%"ul 9inan%iar %are ne !ri'e "e 3n a%eas"$ s$!"$m*n$. 7oi &oi, &umnea'oas"r$ i %u mine, am !u"ea a'ea o %ola?orare !ro9i"a?il$. V=a su-era s$ 3n"emeiem o %om!anie ?a/a"$ !e le-ile &in 0on1on- 5 "a>ele &e ai%i sun" 9oar"e re/ona?ile 5 15X &in "o" %eea %e se %* "i-$ 3n 0on- 1on-, iar "o" %eea %e se o?#ine 3n a9ara insulei es"e s%u"i" &e "a>eG Gom" /*m?i. )ai ?ine &e%*" 3n S"a"ele Mni"e. D )ul" mai ?ine, s!use .ar"le"", %are s"$"ea 3n"r=un 9o"oliu &e !iele %u s!$"ar 3nal". :u a&e'$ra" mul" mai ?ine. D De a%eea '$ in"eresea/$ 0on- 1on-ulF D Mnul &in"re mo"i'e. D Ii %elelal"eF

D 7u e>is"$ ai%i ni%i o %om!anie a"*" &e mare %a a mea, i ar "re?ui s$ 9ie. <%eas"a es"e e!o%a Pa%i9i%ului. Dar a#i !u"ea ?ene9i%ia &e 'enirea noas"r$. <'em mul"$ e>!erien#$ !e %are nu o a'e#i i un %u'*n" &e s!us !e !ia#a ameri%an$. Pe &e al"$ !ar"e Ro"(6ell=Gom" i S"ruan au e>!erien#a %are ne li!se "e nou$ i un %u'*n" &e s!us !e !ia#a asia"i%$. D :um am !u"ea %imen"a o %ola?orareF D )ai 3n"*i "re?uie s$ a9lu %e 'rea :om!ania S"ruan. <m 3n%e!u" ne-o%ierile %u ei, i nu=mi !la%e s$ s%(im? a'ioanele la mi4lo%ul %ursei. D Po" s$ '$ s!un eu %e 'orK !ro9i" !en"ru ei i la &ra%uE %u "o#i %eilal#iG /*m?i Gom" %u %ru/ime. D :eea %e am &is%u"a" %u ei !$rea %ore%". D Sun" 9oar"e !ri%e!u#i s$ 9a%$ "o"ul s$ !ar$ %ore%" i s$ !ar"i%i!e %u 4um$"a"e &in sum$, a!oi s$ '*n&$ %ui 'or ei !en"ru a o?#ine un !ro9i" i "o"u i s$ ai?$ %on"rolul asu!ra a9a%erii. D <s"a nu s=ar !u"ea 9a%e %u noi. D O 9a% &e a!roa!e un se%ol i 4um$"a"e. <u 3n'$#a" &e4a o serie &e me%(erii. D Ii &umnea'oas"r$ la 9el. D .ine3n#eles. Dar :om!ania S"ruan es"e al"9el &e%*" noi. 7oi &e#inem %om!anii i &i9eri"e a9a%eri, ei sun" &oar a%#ionari. 2i &e#in !u#in mai mul" &e 5X 3n ma4ori"a"ea 9ilialelor lor, i "o"u i au %on"rol a?solu" !rin 'o"urile lor s!e%iale sau in"ro&u%*n& 3n %on"ra%"ele lor &e aso%iere o %lau/$ o?li-a"orie %are s"i!ulea/$ %$ "ai=!anul lor es"e i "ai=!anul 9ilialei %u &re!" a?solu" &e &e%i/ie. D Pare o %(es"ie &e "ea!"$. D 2s"e. Ii ei sun". Dar noi sun"em mai ?uni i mai %ore%#i 5 iar %on"a%"ele i in9luen#a noas"r$ 3n :(ina i !e "oa"e #$rmurile Pa%i9i%ului %u e>%e!#ia S"a"elor Mni"e i a :ana&ei, sun" mai !u"erni%e &e%*" ale lor, i &e'in &in /i 3n /i mai !u"erni%e. D De %eF D Pen"ru %$ o!era#iunile %om!aniei noas"re au 3n%e!u" 3n S(an-(ai 5 %el mai im!or"an" ora &in <sia 5 un&e am &e'eni" %ei mai !u"erni%i. S"ruan s=a %on%en"ra" 3n"o"&eauna !e 0on1on-, %are, !*n$ re%en", a 9os" a!roa!e o ?al"$ !ro'in%ial$. D Dar S(an-(aiul a ie i" &in 4o%, i as"a &e %*n& %omuni "ii au 3n%(is %on"inen"ul 3n E49. </i nu mai e>is"$ %omer# in"erna#ional 3n S(an-(ai 5 "o"ul "re%e !rin :an"on. D Da, &ar lo%ui"orii lui au !$r$si" :(ina i au 'eni" 3n su& %u ?ani, min"e i %ura4, i au 9$%u" &in 0on- 1on- %eea %e es"e el a/i i %eea %e 'a 9i m*ine, me"ro!ola a%"ual$ i 'ii"oare a 3n"re-ului Pa%i9i%. D )ai mare &e%*" Sin-a!oreF D <?solu". D Ii &e%*" )anilaF D <?solu". D Ii &e%*" 8o+ioF D <%es"a 'a 9i 3n"o"&eauna numai !en"ru 4a!one/i, o%(ii lui Gom" s"r$lu%ir$ i liniile 9e#ei se a&*n%ir$. 0on- 1on-ul es"e %el mai mare ora &in <sia, &omnule .ar"le"". :ine 3l s"$!*ne "e 'a s"$!*ni 3n %ele &in urm$ <sia. 2'i&en", 'or?es% &es!re %omer#, 9inan#e, %ons"ru%#ia &e na'e i marile a9a%eri. D :e se 3n"*m!l$ %u :(ina Ro ieF D :re&em %$ 0on- 1on-ul 3i a&u%e 9oloase RP:=ului 5 %um 3i s!unem noi Re!u?li%ii Po!ulare :(ina. Pen"ru ei noi sun"em Nu a &es%(is$P #inu"$ su? %on"rol. 0on- 1on-ul i Ro"(6ell=Gom" re!re/in"$ 'ii"orul. D De %eF D Pen"ru %$ S(an-(aiul a 9os" %en"rul %omer%ial i in&us"rial al :(inei, %el %are im!rima ri"mul a9a%erilor, lo%ui"orii lui sun" oamenii &e a9a%eri ai :(inei, a a %um au 9os" 3n"o"&eauna i %um 'or 9i mereu. Iar a%um %ei mai ?uni sun" ai%i %u noi. Ve#i 'e&ea 3n %ur*n& &i9eren#a &in"re

%ei &in :an"on i %ei &in S(an-(ai. :ei &in S(an-(ai sun" 3n"re!rin/$"orii, in&us"ria ii, !romo"orii i in"erna#ionali "ii. 7u e>is"$ ma-na" al in&us"riei "e>"ile, arma"or sau mare in&us"ria %are s$ nu 9ie &in S(an-(ai. :ei &in :an"on au a9a%eri &e 9amilie, &omnule .ar"le"", ei sun" in&e!en&en#i, &ar %ei &in S(an-(ai 3n#ele- %e 3nseamn$ o so%ie"a"e %omer%ial$, %or!ora#iile i, mai ales, "o" %eea %e es"e le-a" &e 9inan#e i a%"i'i"a"ea ?an%ar$, i Gom" 3 i a!rinse o al"$ #i-ar$. An a%eas"a s"$ !u"erea noas"r$, &e a%eea sun"em mai ?uni &e%*" :om!ania S"ruan 5 i 3n 9inal 'om 9i !rimii. Lin% .ar"le"" 3l s"u&ie !e omul &in 9a#a lui. Din &osarul !e %are :ase; i=l 9$%use, "ia %$ Gom" se n$s%use 3n S(an-(ai &in !$rin#i ?ri"ani%i, a'ea 48 &e ani, era '$&u' %u &oi %o!ii mari, i 9usese %$!i"an 3n in9an"eria aus"ralian$ &in Pa%i9i%, 3n anii 1942=46. )ai "ia %$ el %on&u%ea Ro"(6ell=Gom" 9oar"e ?ine, %a !e un &omeniu !ersonal, &e 8 ani, &e %*n& !reluase :om!ania &e la "a"$l s$u. .ar"le"" se 9oi 3n 9o"oliul a&*n% &e !iele. D Da%$ sun"e#i 3n %on%uren#$ %u S"ruan i sun"e#i si-ur %$ 3n 9inal 'e#i 9i !rimii, &e %e s$ a "e!"a#iF De %e nu=i 3n-(i#i#iF Gom" 3l s"u&ie, %u 9a#a sa %ol#uroas$ ri-i&$. D 7imi% !e lumea as"a nu mi=ar !la%e mai mul". Dar nu !o", nu 3n%$. 2ram %*" !e=a%i s= o 9a% a%um "rei ani 5 au 9or#a" !rea mul" no"a, 4oss=ul 9os"ului "ai=!an se "erminase. D Loss=ulF D 2 un %u'*n" %(ine/es% %e 3nseamn$ noro%, soar"$, &ar i %e'a mai mul". Gom" 3l !ri'i -*n&i"or. 7oi sun"em 9oar"e su!ers"i#io i ai%i. Loss=ul es"e 9oar"e im!or"an", la 9el %a i %al%ularea "im!ului. Loss=ul lui <las"air S"ruan s=a "ermina" sau s=a s%(im?a", ul"imul lui an &e %on&u%ere a 9os" &e/as"ruos !en"ru el, i a!oi, 3n &is!erare, i=a !re&a" %on&u%erea lui Ian Dunross. <u 9os" %*" !e=a%i s$ se !r$?u eas%$ a"un%i. An%e!user$ %ererile !resan"e &in !ar"ea %re&i"orilor, a a%#ionarilor, a ?$n%ilor. <m 3n%er%a" s$ !ro9i" &e si"ua#ie &ar Dunross s=a %(inui" s$ ias$ &in 3n%ur%$"ur$ i a s"a?ili/a" !ia#a. D :umF D S$ s!unem &oar %$ a 9$%u" a?u/ &e in9luen#$ 3n anumi"e %er%uri ?an%are. Gom" 3 i amin"i %u o 9urie re%e %um 0a'er-ill, la ?an%$, ?rus%, %on"rar "u"uror aran4amen"elor lor se%re"e, nu s=a mai o!us %ererii :om!aniei S"ruan !en"ru un %re&i" "em!orar imens, %are i=a &a" lui Dunross r$-a/ul !en"ru a se !une &in nou !e !i%ioare. Gom" 3 i a&use amin"e &e 9uria imens$ %u %are 3i "ele9onase lui 0a'er-ill. NDe %e &ra%uE ai 9$%u" as"aF 3l 3n"re?aseK O su"$ &e milioane &re!" %re&i" e>"raor&inarF Pen"ru Dumne/eu, le=ai sal'a" -*"ul. Ai a'eam 3n m*n$. De %eFE 0a'er-ill 3i s!usese %$ Dunross a s"r*ns su9i%ien"e 'o"uri 3n %onsiliu, i a e>er%i"a" mari !resiuni asu!ra lui. 7u mai era nimi% &e 9$%u". Da, 3 i s!use Gom" !ri'in&u=l !e ameri%an. <"un%i am !ier&u", &ar eu %re& %$ "u e "i &e"ona"orul &e 24 &e %ara"e %are 'a 9a%e s$ e>!lo&e/e ?om?a %e 'a "rimi"e la &ra%uE :om!ania S"ruan !en"ru "o"&eauna &in <sia. D Dunross a mers !rea &e!ar"e a"un%i, &omnule .ar"le"". Ii=a 9$%u" %*#i'a &u mani &e moar"e. Dar a%um noi sun"em la 9el &e !u"erni%i. 2 %eea %e a#i numi un 4o% ne&e%is. 2i nu !o" !une m*na !e noi, iar noi nu !u"em !une m*na !e ei. D Doar &a%$ 9a% o -re eal$. D Sau noi 9a%em o -re eal$G ?$r?a"ul mai '*rs"ni% su9l$ un ro"o%ol &e 9um i 3l s"u&ie, 3n"r=un "*r/iu 3l !ri'i &in nou !e .ar"le"". An 9inal 'om %* "i-a. 8im!ul 3n <sia e oare%um &i9eri" &e "im!ul &in S"a"ele Mni"e. D <s"a mi se s!une i mie. D 7u %re&e#iF D I"iu %$ a%elea i re-uli &e su!ra'ie#uire se a!li%$ ai%i, a%olo, sau oriun&e 3n lume. Di9er$ &oar m$sura. Gom" se ui"$ la 9umul %are ur%a &in #i-ara sa %$"re "a'anul ?iroului lui mare, %u 9o"olii 'e%(i &e !iele lus"rui"e &e 9olosin#$, i minuna"e !i%"uri 3n ulei !e !ere#i, mirosea a !iele 'e%(e

i a #i-$ri ?une. S%aunul lui Gom", %u s!$"ar 3nal", s%ul!"a" 3n s"e4ar i 3m?r$%a" 3n !lu ro u, !$rea soli&, "are i 9un%#ional, -*n&i .ar"le"", %a i omul %are s"$ !e el. D Pu"em o9eri mai mul" &e%*" S"ruan i a'em "im!ul &e !ar"ea noas"r$ ai%i, a%um i oriun&e 3n lume, s!use Gom". .ar"le"" r*se. Gom" /*m?i i el, &ar .ar"le"" o?ser'$ %$ o%(ii lui nu /*m?eau. D Da#i o rai"$ !rin ora , &omnule .ar"le"". An"re?a#i &es!re noi, i &es!re ei. <!oi (o"$r*#i='$. D Da, a a 'oi 9a%e. D <m au/i" %$ a'ionul &umnea'oas"r$ e se%(es"ra". D Da. 2=a&e'$ra". Poli#i "ii &e la aero!or" au -$si" ni "e arme 3n el. D <m au/i". :urios. 2 ?ine, &a%$ nu mai 're#i s$=l a'e#i su? se%(es"ru, !oa"e '$ !o" 9i &e 9olos %um'a. D <#i !u"ea s$ m$ a4u"a#i %(iar a%um s!un*n&u=mi &e %e i %um. D 0a?ar n=am 5 &ar !un !ariu %a %ine'a &e la S"ruan "ie. D De %eF D V$ "iau mi %$rile !as %u !as. D Ii &umnea'oas"r$ le "ia#i. D Da. Dar nu are ni%i o le-$"ur$ %u noi. D :ine "ia %$ 'om a'ea a%eas"$ 3n"*lnire, &omnule Gom"F D Dumnea'oas"r$ i %u mine. < a %um ne=am 3n#eles. De ai%i nu a !le%a" ni%i o in9orma#ie, &omnule .ar"le"". Du!$ 3n"*lnirea noas"r$ se%re"$ 3n 7e6 Ror+ anul "re%u", "o"ul s=a re/ol'a" !rin "ele9on 5 ni%i m$%ar un "ele> &e %on9irmare. Sun" &e a%or& %u &orin#a &umnea'oas"r$ 3n#elea!"$ &e !ru&en#$, &is%re#ie i "ra"area !ersonal$ a a9a%erilor. An"re !a"ru o%(i. Dar %ine &in oamenii &umnea'oas"r$ "ia &2. De in"eresul nos"ru re%i!ro%F D 7imeni 3n a9ar$ &e mine. D 7i%i m$%ar &oamna a&minis"ra"or i 'i%e!re e&in"e e>e%u"i'F 3n"re?$ Gom" %u '$&i"$ sur!rin&ere. D 7u, &omnule. :*n& a#i a9la" %$ 'i%e!re e&in"ele e 9emeieF D An 7e6 Ror+. 2i, &omnule .ar"le"", nu e !osi?il s$ ne -*n&im la o %ola?orare %u &umnea'oas"r$ 9$r$ a %unoa "e &osarul &umnea'oas"r$ i al !rin%i!alilor &umnea'oas"r$ &ire%"ori. D .un. <s"a 'a e%onomisi "im!. D 2 %iu&a" s$ nume "i o 9emeie 3n"r=o as"9el &e !o/i#ie %(eie. D 2a es"e ?ra#ul meu &re!" i %el s"*n- i %el mai ?un &ire%"or !e %are l=am a'u" 'reo&a"$. D De %e nu i=a#i s!us &e 3n"*lnirea noas"r$ &e a/iF D Mna &in !rimele re-uli ale su!ra'ie#uirii es"e !$s"rarea o!#iunilor &es%(ise. D <&i%$F D <&i%$ nu=mi %on&u% a9a%erile %u a4u"orul %ola?ora"orilor. An !lus, 3mi !la%e s$ #in unele o!era#iuni se%re"e. .ar"le"" se -*n&i %*"e'a %li!e, a!oi a&$u-$K 7u e 'or?a &e o li!s$ &e 3n%re&ere. De 9a!", 3i u ure/ si"ua#ia. Da%$ %ine'a &e la S"ruan a9l$ i o 3n"rea?$ &e %e m$ 3n"*lnes% %u &umnea'oas"r$, uimirea ei 'a 9i au"en"i%$. Du!$ o !au/$, Gom" s!useK D Hoar"e rar -$se "i !e %ine'a %u a&e'$ra" &emn &e 3n%re&ere. Hoar"e rar. D De %e ar 'rea %ine'a s$ ai?$ 3n 0on- 1on- !u "i ) 14 i -rena&e i &e %e s$ 9oloseas%$ a'ionul meuF D 7u "iu, &ar mi=am !ro!us s$ a9lu, Gom" 3 i s"inse #i-ara, s%rumiera era &in !or#elan 5 &inas"ia Sun-. Al %unoa "e#i !e 8su=;anF D L=am 3n"*lni" &e %*"e'a ori. De %eF D 2 un "i! &e "rea?$, &e i e &ire%"or la :om!ania S"ruan.

D 2 &in S(an-(aiF D Da. Mnul &in"re %ei mai ?uni, i Gom" 3 i ri&i%$ !ri'irea, o !ri'ire as!r$. 2 !osi?il s$ a'e#i i un al" a'an"a4 &a%$ "ra"a#i %u noi, &omnule .ar"le"". <m au/i" %$ S"ruan i=a &e!$ i" &es"ul &e mul" !osi?ili"$#ile &e %re&i" 5 Dunross mi/ea/$ mul" !e 9lo"a sa, 3n s!e%ial !e %ele &ou$ %ar-o?o"uri &e mare %a!a%i"a"e !e %are le=a %oman&a" 3n La!onia. Primul "re?uie !l$"i" e9e%"i' %am 3n"r=o s$!"$m*n$. <!oi, se mai au&e %$ 'a 9a%e o o9er"$ !en"ru <sian Pro!er"ies. <#i au/i" &e eiF D )ari o!era#iuni 9un%iare, mul"e !ro!rie"$#i 3n "o" 0on- 1on-ul. D Da. Sun" %ei mai mari 5 mai mari %(iar &e%*" 9irma 1. I. D 1o6loon In'es"men"s 9a%e !ar"e &in %om!ania S"ruanF :re&eam %$ sun" o %om!anie se!ara"$. D <!aren" sun". Dar Dunross es"e "ai=!an la 1. I. 5 ele au 3n"o"&eauna a%ela i "ai=!an. D An"o"&eaunaF D An"o"&eauna. Hi-urea/$ 3n !rimele %lau/e ale %on"ra%"elor lor. Dar Ian mer-e !rea &e!ar"e. 2 !osi?il %a 7o?ila :as$ s$ &e'in$ 3n %ur*n& neonora?il$. <re !rea !u#ine li%(i&i"$#i 3n a%es" momen". .ar"le"" se -*n&i o %li!$, a!oi 3n"re?$K D De %e nu '$ uni#i %u al"$ %om!anie, !oa"e <sian Pro!er"ies, %a s$ !relua#i !e S"ruanF <s"a=i %e a 9a%e eu 3n S"a"ele Mni"e &a%$ a 'rea o %om!anie !e %are n=a !u"ea s$ o iau sin-ur. D <s"a 're#i s$ 9a%e#i ai%i, &omnule .ar"le""F 3n"re?$ ime&ia" Gom", !re9$%*n&u=se o%a". S$ Nlua#iP :om!ania S"ruanF D 2 !osi?ilF Gom" !ri'i %u a"en#ie "a'anul 3nain"e &e a r$s!un&e. D Da 5 &ar 'a "re?ui s$ a'e#i un !ar"ener. S=ar !u"ea s$ o 9a%e#i %u <sian Pro!er"ies, &ar m$ 3n&oies%. Lason Plumm, "ai=!anul, nu are %ura4ul ne%esar. De noi a#i a'ea ne'oie. 7umai noi a'em is"e#imea, %unoa "erea i &orin#a. Ori%um, 'a "re?ui s$ ris%a#i o sum$ 9oar"e mare &e ?ani. Li%(i/i. D :*"F Gom" r*se. D )$ 'oi -*n&i la as"a. Dar mai 3n"*i "re?uie s$=mi s!une#i %*" &e serios 'or?i#i. D Ii &a%$ 'or?es% serios, sun"e#i al$"uri &e mineF Gom" se ui"$ la el lun-. D )ai 3n"*i "re?uie s$ 9iu si-ur, 9oar"e si-ur, %*" &e serios 'or?i#i. 7u e ni%i un se%re" %$ &e"es" :om!ania S"ruan 3n -eneral, i !e Ian Dunross 3n mo& s!e%ial, %$ a 'rea s$=i &is"ru-. De%i 3mi "i#i &e4a !o/i#ia !e %are o am &e 9oar"e mul"$ 'reme. Dar eu nu o "iu !e a &umnea'oas"r$. An%$. D Da%$ am !u"ea lua :om!ania S"ruan, ar meri"aF D O, &a, &omnule .ar"le"". O, &a 5 &a, ar meri"a, s!use 4o'ial Gom", a!oi 'o%ea i se 3n$s!ri &in nou. Dar "o"u i "re?uie s$ "iu %*" &e serios 'or?i#i. D O s$ '$ s!un &u!$ %e 3l '$& !e Dunross. D <'e#i &e -*n& s$=i su-era#i a%ela i lu%ru i lui 5 %$ 3m!reun$ !u"e#i 3n-(i#i Ro"(6ell= Gom"F D <m 'eni" ai%i %a s$ 9a% &in Par=:on o so%ie"a"e in"erna#ional$, &omnule Gom". Poa"e !*n$ la o in'es"i#ie &e 30 &e milioane &olari !en"ru o 3n"rea-$ -am$ &e m$r9uri, 9a?ri%i i &e!o/i"e. :u !u#in "im! 3n urm$ ni%i nu "iam &e S"ruan 5 sau &e Ro"(6ell=Gom" sau &e ri'ali"a"ea &umnea'oas"r$. D Hoar"e ?ine, &omnule .ar"le"", s$ o l$s$m &eo%am&a"$ a a. Ori%e 'e#i 9a%e 'a 9i in"eresan". Da. Va 9i in"eresan" &e '$/u" &a%$ "i#i s$ #ine#i 3n m*n$ un %u#i". .ar"le"" se ui"$ lun- la el, ne3n#ele-*n&. D 2 o 'e%(e /i%al$ le-a"$ &e ?u%$"$ria %(ine/eas%$, &omnule .ar"le"". I"i#i s$ -$"i#iF

D 7u. D G$"i"ul e unul &in (o??;=urile mele. :(ine/ii s!un %$ e im!or"an" s$ "ii %um se #ine 3n m*n$ un %u#i", %$ nu=l !o#i 9olosi !*n$ nu "ii s$=l #ii %ore%". <l"9el "e 'ei "$ia, i a%es"a e un 3n%e!u" 9oar"e !ros", nuF .ar"le"" /*m?i. D :um se #ine un %u#i", &e%iF O s$ #in min"e as"a. 7u, nu "iu s$ -$"es%. 7i%io&a"$ n=am a4uns s$ 3n'$# 5 i ni%i :ase; (a?ar n=are s$ -$"eas%$. D :(ine/ii s!un %$ e>is"$ "rei ar"e 3n %are ni%i o al"$ %i'ili/a#ie nu se !oa"e %om!ara %u ei 5 li"era"ura, !i%"ura 3n !enel i !re-$"i"ul ?u%a"elor. An%lin s$ 9iu &e a%or& %u ei. V$ !la%e m*n%area ?un$F D :ea mai ?un$ mas$ !e %are am lua"=o 'reo&a"$ a 9os" 3n"r=un res"auran" 3n a9ara Romei, !e Via Hlaminia, :a ale. D <"un%i a'em %el !u#in un lu%ru 3n %omun, &omnule .ar"le"", :a ale es"e i unul &in res"auran"ele mele !re9era"e. D :ase; m=a &us a%olo o &a"$ 5 s!a-(e""i alla ma"ri%iana al &en"e i ?us%e""i %u o s"i%l$ &e ?ere &e la -(ea#$, urma"e &e !i%%a"a i &in nou ?ere. 7=am s$ ui" masa as"a ni%io&a"$. Gom" /*m?i. D Poa"e 'e#i lua masa %u mine %*" r$m*ne#i ai%i. Po" i eu s$ '$ o9er alla ma"ri%iana 5 &e 9a!" o 'e#i a!re%ia la 9el &e mul", e e>a%" a%eea i re#e"$. D )i=ar 9a%e !l$%ere. D Ii o s"i%l$ &e Val!oli%ella, sau un 'in -ro/a' &e 8os%ana. D )ie &e 9a!" 3mi !la%e ?erea %u !as"e. .ere ameri%an$ &e la -(ea#$, &ire%" &in %u"ie. Du!$ o !au/$ Gom" 3n"re?$. D :*" s"a#i 3n 0on- 1on-F D :*" e ne'oie, s!use .ar"le"" 9$r$ e/i"are. D .un. <"un%i lu$m masa 3m!reun$ 3n"r=o /i s$!"$m*na 'ii"oareF )ar#i sau mier%uriF D )ar#i ar 9i -ro/a', mul#umes%. Po" s=o a&u% i !e :ase;F D .ine3n#eles, a!oi Gom" a&$u-$K !ro?a?il %$ a"un%i 'e#i 9i mai si-ur &e %eea %e 're#i s$ 9a%e#i. .ar"le"" r*se. D Iar &umnea'oas"r$ 'e#i "i a"un%i &a%$ !o" s$ #in 3n m*n$ un %u#i". D Poa"e. Dar #ine#i min"e un lu%ru, &omnule .ar"le"". Da%$ ne 'om uni 'reo&a"$ 9or#ele !en"ru a a"a%a S"ruan, o&a"$ in"ra" 3n lu!"$ nu 'a e>is"a ni%i o mo&ali"a"e &e a "e re"ra-e &in ea 9$r$ a 9i r$ni" serios. :(iar 9oar"e serios r$ni". 2u "re?uie s$ 9iu 9oar"e si-ur. An 9on&, %(iar r$ni" '$ !u"e#i re"ra-e ori%*n& 3n <meri%a !en"ru a 3n%e!e lu!"a al"$&a"$. 7oi r$m*nem ai%i 5 &e%i ris%ul es"e ine-al. D Dar i %* "i-ul es"e ine-al. Dumnea'oas"r$ a#i %* "i-a %e'a &eose?i" &e !re#ios %are !en"ru mine nu 3nseamn$ ni%i /e%e %en#i. <#i &e'eni 7o?ila :as$. D Da, s!use Gom", 3n%(i/*n& o%(ii, se a!le%$ 3nain"e s$ ia o #i-ar$ 3n "im! %e !i%iorul lui s"*n- se mi %$ 3n s!a"ele ?iroului !en"ru a a!$sa !e un ?u"on as%uns 3n !o&ea. 0ai s$ l$s$m "o"ul !e mar. In"er9onul ?*/*i u or. D S%u/a#i=m$, &omnule Gom", &ori#i s$ am*n e&in#a %onsiliului &e %on&u%ereF 3n"re?$ se%re"ara lui. D 7u, s!use Gom". Po" s$ a "e!"e. D .ine, &omnule. Domni oara Ramos es"e ai%i. Pu"e#i s$=i a%or&a#i %*"e'a minu"eF Gom" se !re9$%u sur!rins. D O %li!$. Se ui"$ la .ar"le"". <m s"a?ili" &e%iF D Da, .ar"le"" se ri&i%$ ime&ia". R$m*ne s"a?ili" !en"ru mar#i. P*n$ a"un%i, (ai s$ l$s$m "o"ul N!e 9o%P.

Se 3n"oarse s$ !le%e, &ar Gom" 3l o!ri. D O %li!$ &oar, &omnule .ar"le"", s!use el, a!oi 3n in"er9onK roa-=o s$ in"re, 3n%(ise ?u"onul in"er9onului i se ri&i%$. Ami !are ?ine %$ ne=am 3n"*lni". M a se &es%(ise i 9a"a in"r$. <'ea 25 &e ani i era ului"oare, %u !$r ne-ru, s%ur" i o%(i 'iole" 3n%(is, e'i&en" eurasia"i%$, 3m?r$%a"$ s!or", 3n ?lue=4eans ameri%ani, &es%(i i la %uloare i o %$ma $. D .un$, Suillan, s!use, %u un /*m?e" %e 3n%$l/i %amera, 3n"r=o en-le/$ 3n %are se sim#ea un u or a%%en" ameri%a7. Lar"$=m$ %$ "e &eran4e/, &ar "o%mai m=am 3n"ors &e la .an-+o+ i 'oiam s$ "e salu". D )$ ?u%ur %$ ai 9$%u"=o, Orlan&a, i Gom" /*m?i %$"re .ar"le"", %are r$m$sese %u o%(ii la ea. Lin% .ar"le"", &in <meri%a. Orlan&a Ramos. D 0ello, s!use .ar"le"". D 0ellO. O(, Lin% .ar"le""F 8ra9i%an"ul &e arme ameri%an, milionarulF r*se ea. D :umF D O(, nu 9i#i a"*" &e o%a", &omnule .ar"le"". 8oa"$ lumea &in 0on- 1on- "ie 5 0on1on-ul e &oar un sa". D Serios 5 %um &e "i#iF D <m %i"i" 3n /iarul meu &e &iminea#$. D Im!osi?ilG S=a 3n"*m!la" la 5 i 4um$"a"e 3n &iminea#a as"a. D 2ra 3n Hai Pao 5 2>!res 5 la NMl"ima or$P la 9, a/i=&iminea#$. 2 un /iar %(ine/es% i %(ine/ii "iu "o" %e se !e"re%e ai%i. 7u '$ 9a%e#i !ro?leme, /iarele en-le/e "i n=o s$ !reia "irea !*n$ la e&i#ia &e &u!$=amia/$, &ar '$ !u"e#i a "e!"a %a a"un%i /iari "ii s$ '$ ?a"$ la u $. D )ul#umes%G Ml"imul lu%ru !e %are=l 'reau e a9urisi"a &e !res$ !e %a!ul meu, -*n&i .ar"le"" a%ru. D Hi#i lini "i", &omnule .ar"le"", n=o s$ '$ %er un in"er'iu, &e i sun" re!or"er in&e!en&en" !en"ru !resa %(ine/$. Sun" &eose?i" &e &is%re"$, s!use ea. 7u=i a a, SuillanF D <?solu". )$ !un %(e/a !en"ru as"a, s!use Gom". Orlan&a es"e &emn$ &e 3n%re&ere. D 2'i&en", &a%$ 're#i s$=mi o9eri#i un in"er'iu 5 a%%e!". )*ine. D )$ 'oi -*n&i la as"a. D V$ -aran"e/ %$ '$ 'oi 9a%e un !or"re" minuna". D :(ine/ii %(iar "iu "o"ul !e ai%iF D .ine3n#eles, r$s!unse ea ime&ia". Dar Ouai lo( 5 s"r$inii 5 nu %i"es% /iarele %(ine/e "i, %u e>%e!#ia %*"or'a %e %ola?orea/$ %u :(ina 5 %um 9a%e Suillan. D Ii "o" Ser'i%iul Se%re", se%#ia s!e%ial$ i 3n -eneral !oli#ia, s!use Gom". D Ii Ian Dunross, a&$u-$ ea, ar$"*n&u= i '*r9ul lim?ii !rin"re &in#i. D 2s"e a"*" &e &e "e!"F 3n"re?$ .ar"le"". D O(, &a. <re 3n el s*n-ele Dia'olului S"ruan. D 7u 3n#ele-. D Ve#i 3n#ele-e, &a%$ 'e#i mai s"a un "im! !e ai%i. .ar"le"" se -*n&i la as"a, a!oi se 3n%run"$. D I"ia#i i &es!re !u "i, &omnule Gom"F D 7umai %$ !oli#ia a -$si" arme &e %on"ra?an&$ la ?or&ul Na'ionului !ersonal al milionarului ameri%an %are a sosi" noa!"ea "re%u"$P. 2ra i 3n /iarul meu %(ine/es% &e &iminea#$, Sin- Pao, i Gom" ar?or$ un /*m?e" sar&oni%. <&i%$ 8(e 8imes 3n %an"one/$. 8o" 3n %oloana NMl"ima or$P. Dar, s!re &eose?ire &e Orlan&a, sun" uimi" %$ 3n%$ nu a#i 9os" %on"a%"a" &e mem?rii !resei noas"re en-le/e "i. 2i sun" 9oar"e (arni%i ai%i 3n 0on- 1on-. )ai (arni%i &e%*" !resu!une Orlan&a %$ sun". .ar"le"" sim#i !ar9umul ei, &ar insis"$K D )$ mir %$ nu a#i men#iona" %(es"iunea, &omnule Gom".

D De %e=a 9i 9$%u"=oF :e au &e=a 9a%e !u "ile %u !osi?ila noas"r$ aso%iere 'ii"oareF Gom" %(i%o"i. Da%$ iese !ros", Orlan&a i %u mine "e 'om 'i/i"a la 3n%(isoare. D .ine3n#eles, r*se ea. D )ul#umes% 9rumos, sim#in& !ar9umul ei &in nou. .ar"le"" l$s$ &eo!ar"e !u "ile i se o%u!$ &e ea. Ramos 5 e un nume s!aniolF D Por"u-(e/. Din )a%ao. 8a"$l meu a lu%ra" !en"ru Ro"(6ell=Gom" 3n S(an-(ai 5 mama mea e &in S(an-(ai. <m %res%u" 3n S(an-(ai !*n$ 3n E49, a!oi am !le%a" 3n <meri%a !en"ru %*#i'a ani, la %oala se%un&ar$ 3n San Hran%is%o. D DaF Ora ul meu na"al e Los <n-eles 5 am urma" %oala 3n Valle;. D Ami !la%e :ali9ornia, s!use ea. V$ !la%e 0on- 1on-ulF D De=a?ia am a4uns, i .ar"le"" /*m?i. Se !are %$ mi=am 9$%u" o in"rare e>!lo/i'$. 2a r*se. Din#i al?i, minuna#i. D 0on- 1on-ul e !er9e%" 5 %u %on&i#ia s$ !o#i !le%a 3n 9ie%are lun$, sau a!roa!e. <r "re?ui s$ 'eni#i la )a%ao 3n"r=un 6ee+=en& 5 e 9rumos, %u un aer &e ora 'e%(i, numai la 50 &e mile &e ai%i, i a'e#i %urse re-ula"e. 2 %u "o"ul al"9el &e%*" 0on- 1on-ul, i se 3n"oarse %$"re .ar"le"". An%$ o &a"$, 3mi !are r$u %$ '=am 3n"reru!", Suillan, 'oiam &oar s$ "e salu". Se 3n&re!"$ s!re ie ire. D 7u, "erminasem 5 "o%mai !le%am, s!use .ar"le"", 3n"reru!*n&=o. )ul#umes% 3n%$ o &a"$, &omnule Gom". 7e 'e&em mar#i, &a%$ nu %um'a 3nain"e. S!er s$ '$ '$& &in nou, &omni oar$ Ramos. D Da, mi=ar 9a%e !l$%ere. Ia"$ %ar"ea mea &e 'i/i"$ 5 &a%$ 3mi 'e#i o9eri in"er'iul '$ -aran"e/ o !res$ ?un$. Ai 3n"inse m*na i el o a"inse i=i sim#i %$l&ura. Gom" 3l %on&use !*n$ la u $, a!oi o 3n%(ise, se 3n"oarse la ?irou i lu$ o #i-ar$. 2a 3i a!rinse un %(i?ri", a!oi s"inse 9la%$ra i se a e/$ 3n 9o"oliul 3n %are s"$"use .ar"le"". D 2 un ?$r?a" 9rumos, s!use ea. D Da. Dar e ameri%an, nai', i un "i! 9oar"e !lin &e el, %$ruia "re?uie s$ i se &ea !u#in !es"e nas. D <s"a 'rei s$ 9a% euF D Poa"e. I=ai '$/u" &osarulF D Da. Hoar"e in"eresan", /*m?i Orlan&a. D 7u "re?uie s$=i %eri ?ani, s!use Gom" "$ios. D <;ee;a(, Suillan, m$ %re/i a"*" &e !roas"$F r$s!unse ea la 9el &e "$ios, %u o%(ii 9ul-er*n&. D .un. D De %e=ar in"ro&u%e arme 3n 0on- 1on-F D Da, oare &e %eF Poa"e %ine'a s=a 9olosi" &e el. D Pro?a?il %$ as"a e. Da%$ a a'ea ?anii lui n=a 3n%er%a s$ 9a% a a o !ros"ie. D 7u, s!use Gom". D O(, #i=a !l$%u" %(es"ia %$ sun" re!or"er in&e!en&en"F :re& %$ am a&us=o ?ine. D Da, &ar nu=l su?es"ima. 7u e !ros". 2 9oar"e is"e#. Hoar"e, i 3i s!use &es!re :a ale. 2 o %oin%i&en#$ !rea mare. Pro?a?il %$ are i el un &osar &es!re mine, unul am$nun#i". 7u=s !rea mul#i %ei %are "iu %$=mi !la%e lo%ul $s"a. D Poa"e %$ are unul i &es!re mine. D Poa"e. 7u=l l$sa s$ "e !rin&$ %u nimi%. <!ro!o &e re!or"er. D 2i, (ai&e, Suillan, %are &in"re "ai=!ani, %u e>%e!#ia "a i a lui Dunross, %i"e "e /iarele %(ine/e "i 5 i ni%i "u nu le !o#i %i"i !e "oa"e. <m s%ris &e4a %*"e'a ar"i%ole. N&e la un %ores!on&en" s!e%ialP. Da%$ 3mi o9er$ un in"er'iu !o" s$=l s%riu. Hii 9$r$ -ri4$, i 3m!inse s%rumiera mai a!roa!e &e el. < mers ?ine, nuF :u .ar"le"". D Per9e%". Ti=ai -re i" meseria. <r "re?ui s$ "e 9a%i a%"ri#$.

D <"un%i "e ro-, 'or?e "e %u !rie"enul "$u &es!re mine, "e ro-, Suillan &ra-$. :(arlie Van- es"e %el mai mare !ro&u%$"or &in 0on- 1on-, i 3#i es"e 9oar"e o?li-a". :(arlie Van- are a"*"ea 9ilme &e su%%eS. 7=am ne'oie &e%*" &e o ansQ. < !u"ea &e'eni un s"arG 8e ro-G D De %e nuF r$s!unse el se%. Dar nu %re& %$ e "i "i!ul lui. D )$ !o" a&a!"a. 7u m=am !ur"a" %u .ar"le"" e>a%" %um ai 'ru"F 7u sun" 3m?r$%a"$ !er9e%", 3n s"il ameri%anF D Da, e "i, i Gom" se ui"$ la ea, a!oi s!use &eli%a"K <i !u"ea 9i !er9e%"$ !en"ru el. )$ -*n&eam %$ a#i !u"ea e'olua s!re %e'a mai !ermanen", nu &oar o sim!l$ a'en"ur$. 2a 9u &eo&a"$ a"en"$. D :umF D 8u i %u el '=a#i !o"ri'i &e minune, %a o eni-m$ %(ine/eas%$ !er9e%"$. <i umor, '*rs"a !o"ri'i"$, e "i 9rumoas$, &e "ea!"$, e&u%a"$, minuna"$ 3n !a", ai o min"e is"ea#$, i su9i%ien"$ s!oial$ ameri%an$ %a s$=l 9a%i s$ se sim"$ ?ine, i Gom" "rase &in #i-ar$ i a&$u-$K Ii &in "oa"e 9emeile !e %are le %unos%, "u ai !u"ea %u a&e'$ra" s$=i %(el"uie "i ?anii. Da, 'oi &oi '=a#i !o"ri'i !er9e%8. 2l ar 9i 9oar"e ?un !en"ru "ine, iar "u i=ai 3n'eseli 'ia#a %onsi&era?il. 7uF D O(, &a, s!use ea ime&ia". O(, &a, i=a 3n'eseli=o, i /*m?i, a!oi se 3n%run"$. Dar 9emeia %are e %u elF S"au 3n a%ela i a!ar"amen" la Vi%. <m au/i" %$ e nemai!omeni"$. :e=i %u ea, SuillanF Gom" /*m?i u or. D S!ionii mei 3mi s!un &$ &orm se!ara", &e i sun" mai mul" &e%*" !rie"eni. 2a se s%(im?$ la 9a#$. D S!er %$ nu e (omose>ual, nuF Gom" r*se. 2ra un r*s &in "oa"$ inima. D 7u #i=a 9a%e eu una %a as"a, Orlan&aG 7u, sun" si-ur %$ nu e. <re &oar o rela#ie %iu&a"$ %u :ase;. D :e rela#ieF Gom" ri&i%$ &in umeri. Du!$ o %li!$, ea s!useK D :e 9a% %u eaF D Da%$ :ase; 8%(olo+ 3#i s"$ 3n %ale, 3nl$"ur=o. Doar ai -(eare. D 2 "i. Mneori nu=mi !la%i &elo%. D 8u i %u mine, sun"em am*n&oi reali "i. 7u=i a aF s!use el 9oar"e %alm. 2a sim#i 'iolen#a &in s!a"ele "onului. Se ri&i%$ ime&ia", se a!le%$ &easu!ra ?iroului i=l s$ru"$ u or. D 2 "i un &ia'ol, s!use ea, as"u!*n&u=i -ura. <s"a=i !en"ru 'remurile "re%u"e. )*na lui r$"$%i s!re !ie!"ul ei, amin"in&u= i, ?u%ur*n&u=se &e %$l&ura %are r$/?$"ea !rin !*n/a su?#ire. D <;ee;a(, Orlan&a, am a'u" 'remuri ?une, nu=i a aF Husese aman"a lui !e %*n& 9a"a a'ea 1J ani. Husese !rimul ei ?$r?a" i r$mase %u ea a!roa!e 5 ani i ar mai 9i %on"inua", &ar ea se &usese %u un "*n$r la )a%ao %*n& el 9usese !le%a", i el a9lase. < a %$ !usese !un%". Ime&ia". De i a'eau !e a"un%i o 9e"i#$ &e un an. D Orlan&a, 3i s!usese el %*n& ea 3l ru-ase s$ o ier"e, nu e nimi% &e ier"a". Ti=am s!us &e mul"e ori %$ "inere#ea are ne'oie &e "inere#e i %$ 'a 'eni o /i. I"er-e=#i la%rimile, m$ri"$="e %u ?$ia"ul $s"a, o s$=#i &au o /es"re i ?ine%u'*n"area mea. Ii 3n %iu&a !l*nse"elor ei, el r$m$sese ne%lin"i". D Vom r$m*ne !rie"eni, o asi-urase, i 'oi a'ea -ri4$ &e "ine %*n& 'ei a'ea ne'oie. < &oua /i 3 i &es%$r%$ 9uria asu!ra "*n$rului, un en-le/, un 9un%#ion$ra &e la <sian Pro!er"ies, i 3n"r=o lun$ 3l "erminase. D 2s"e o %(es"iune &e o?ra/, 3i s!usese el %alm.

D O(, "iu, 3n#ele-, &aR. :e s$ 9a% a%umF se "*n-uise ea. 2l !lea%$ m*ine 3n <n-lia i 'rea s$ !le% %u el i s$ m$ m$ri" %u el, &ar nu !o" s$ m$ m$ri" a%um, nu mai are ni%i ?ani, ni%i 'ii"or, ni%i slu4?$, ni%i ?ani. D I"er-e=#i la%rimile, i &u="e la %um!$r$"uri. D :eF D Da. Ia"$ un %a&ou, 3i &$&use un ?ile" &us=3n"ors %lasa 3n"*i !en"ru Lon&ra, 3n a%ela i a'ion 3n %are "*n$rul %$l$"orea la %lasa a &oua. Ii o mie &e lire, 3n ?an%no"e noi, 9o ni"oare &e 10 lire. :um!$r$=#i o mul#ime &e (aine &r$-u#e, i &u="e la "ea"ru. Ti=am re/er'a" o %amer$ la :onnau-(" !en"ru 11 /ile 5 &oar semne/i %(i"an#a 5 i 3n"oar%erea 3#i es"e %on9irma"$, a a %$ sim"e="e ?ine i 3n"oar%e="e rela>a"$ i 9$r$ !ro?leme. D O(, mul#umes%, &ra-ul meu Suillan, o(, mul#umes%. Ami !are a"*" &e r$u. )$ ier#iF D 7u e nimi% &e ier"a". Dar &a%$ mai 'or?e "i %u el 'reo&a"$, sau 3l 'e/i 3n se%re8. 7=o s$ mai 9iu ni%io&a"$ !rie"enul "$u sau al 9amiliei "ale. 2a 3i mul#umise &e o mie &e ori, !rin"re la%rimi, ?les"em*n&u=se !en"ru !ros"ie, ru-*n&u= se %a m*nia %erului s$ !o-oare asu!ra %elui %e o "r$&ase. An /iua urm$"oare "*n$rul 3n%er%ase s$ 'or?eas%$ %u ea la aero!or" i 3n a'ion i 3n Lon&ra, &ar ea &oar 3l 3n4urase. I"ia a%um %are=i -$ina %e=i 9$%ea ei ou$le &e aur. An /iua 3n %are ea !le%ase &in Lon&ra "*n$rul se sinu%isese. :*n& Gom" a9lase, 3 i a!rinsese un "ra?u% 9in, i o in'i"ase la mas$ 3n sala &e sus &e la Vi%"oria i <l?er", %u %an&ela?re i 9e#e &e mas$ 9ine i ar-in"$rie 9in$, i a!oi, &u!$ %e i=a ?$u" 7a!oleonul, iar ea li%(iorul &e men"$, a "rimis=o a%as$ sin-ur$, 3n a!ar"amen"ul !e %are i=l mai !l$"ea. 2l a mai %eru" un %onia%, i a r$mas a%olo, !ri'in& luminile !or"ului, i Pis%ul sim#in& ?u%uria r$/?un$rii, m$re#ia 'ie#ii, i 9a!"ul %$ i=a re%$!$"a" %ins"ea o?ra/ului. D <;ee;a(, am a'u" 'remuri ?une, s!use a%um &in nou Gom", 3n%$ &orin&=o, &e i nu se mai %ul%ase %u ea &e %*n& a9lase &e es%a!a&a &e la )a%ao. D Suillan. An%e!u ea, m*na lui 3n%$l/in&=o i !e ea. D 7u. O%(ii ei se 3n&re!"ar$ s!re u a in"erioar$. D 8e ro-. Sun" "rei ani, n=a mai 9os" nimeni. D )ul#umes%, &ar nu, el o #inu &e!ar"e &e el a%um, m*inile lui s"r*n-*n&u=i u or ?ra#ele. <m a'u" &e4a %e=i mai ?un, s!use el, %a un a&e'$ra" %unos%$"or. Ii nu=#i !la%e %e'a mai !u#in ?un. 2a se a e/$ !e mar-inea ?iroului, !ri'in&u=l su!$ra"$. D 8u 3n"o"&eauna %* "i-i, nuF D An /iua %*n& 'ei &e'eni iu?i"a lui .ar"le"" o s$=#i &au un %a&ou, 3i s!use el %alm. Da%$ "e &u%e la )a%ao i s"ai %u el "rei /ile, &ar nu 3n se%re", 3#i &au un La-uar. Da%$ 3#i %ere s$ "e m$ri#i %u el !rime "i a!ar"amen"ul i "o" %e e 3n el, i o %as$ 3n :ali9ornia &re!" %a&ou &e nun"$. 2a r$mase %u -ura %$s%a"$, a!oi /*m?i "rium9$"oare. D Mn Y1=2, ne-ru, Suillan, o(, ar 9i !er9e%"G a!oi 9eri%irea 3i &is!$ru. De %e e a"*" &e im!or"an"F De %e 3nseamn$ a"*" &e mul" !en"ru "ineF 2l se ui"$ &oar lun- la ea. D Lar"$=m$, s!use ea, iar"$=m$, nu "re?uia s$ 3n"re?. G*n&i"oare, se 3n"inse &u!$ o #i-ar$, o a!rinse i se a!le%$ i i=o &$&u. D )ul#umes%, s!use el, '$/*n& ro"un4imea s*nului ei, !ri'in&u=l %u !l$%ere, &ar 3n"ris"*n&u=se u or %$ o asemenea 9rumuse#e e a"*" &e "re%$"oare. O, a!ro!o, n=a 'rea %a .ar"le"" s$ "ie &e 3n#ele-erea noas"r$. D 7i%i eu, o9"$ ea i /*m?i 3n sil$, a!oi se ri&i%$ i &$&u &in umeri. <;ee;a(, ori%um n= ar 9i &ura" %u noi. :u )a%ao, sau 9$r$ )a%ao. 8e=ai 9i s%(im?a" 5 "e=ai 9i !li%"isi", ?$r?a#ii se !li%"ises% 3n"o"&eauna. A i 'eri9i%$ ma%(ia4ul, a!oi ?lu/a, 3i "rimise un s$ru" i !le%$. 2l se ui"$ lun- la u a 3n%(is$, a!oi /*m?i i s"inse #i-ara !e %are i=o &$&use ea, &in %are nu "r$sese ni%i un 9um,

ne&orin& s$ sim"$ urma ?u/elor ei. A i a!rinse o al"a i murmur$ o melo&ie. 2>%elen", -*n&i el 9eri%i". Vom 'e&ea a%um. Domnule a9urisi" &e 3n9umura" ian%(eu .ar"le"", a%um 'om 'e&ea %um "ii s$ #ii a%es" %u#i". <u/i, !as"a %u ?ereG <!oi Gom" sim#i o un&$ &e !ar9um r$mas$ &u!$ ea, i !en"ru o %li!$ 3 i a&use amin"e &e momen"ele %*n& 9$%eau &ra-os"e, :*n& era "*n$r$, !re%i/$ el 3n -*n&. Sla'$ Domnului %$ ai%i 9rumuse#ea sau "inere#ea nu sun" a"*" &e rare, i %$ un 3nlo%ui"or e la 3n&em*n$ mereu, %a un "ele9on sau o ?an%no"$ &e 100 &e &olari. Se 3n"inse s!re "ele9on i 9orm$ un num$r s!e%ial, ?u%uros %$ Orlan&a era mai mul" %(ine/oai%$ &e%*" euro!ean$. :(ine/ii sun" a"*" &e !ra%"i%i. Se au/i "onul &e a!el, a!oi 'o%ea %lar$ a lui Paul 0a'er-illK D DaF D PaulF SuillanG :e mai 9a%iF D .un$, Suillan 5 %re& %$ "ii %$ Lo(n4o(n !reia %on&u%erea ?$n%ii 3n noiem?rieF D Da. Ami !are r$u. D Ori?il. :re&eam %$ 'oi 9i %on9irma", &ar %onsiliul l=a ales !e Lo(n4o(n. S=a anun#a" o9i%ial asear$. Din nou Dunross, %li%a lui, i a9urisi"ul lor &e %a!i"al. :um a mers 3n"*lnirea "aF D <meri%anul nos"ru 9ream$"$ &e ner$?&are, a a %um #i=am s!us %$ o s$ 9a%$. Gom" "rase a&*n% &in #i-ar$ i 3n%er%$ s$= i s"$!*neas%$ emo#ia &in 'o%e. :e=ai /i%e &e o a%#iune %u "o"ul s!e%ial$ 3nain"e &e a "e re"ra-eF D La %e "e -*n&e "iF D Ple%i la s9*r i"ul lui noiem?rieF D Da. Du!$ 23 &e ani. An"r=un 9el n=o s$=mi !ar$ r$u. 7i%i mie, -*n&i mul#umi" Gom". 2 "i 3n'e%(i" i mul" !rea %onser'a"or. Sin-urul lu%ru ?un la "ine e ura 9a#$ &e Dunross. D <s"a 3nseamn$ a!roa!e 4 luni. <s"a ne 'a &a su9i%ien" "im!. Tie, mie, i !rie"enului nos"ru ameri%an. D :e=ai &e -*n&F D A#i mai amin"e "i &e !lanul nos"ru &e a%#iune i!o"e"i%$, %el numi" N:om!e"i#iaPF 0a'er-ill se -*n&i o %li!$. D <s"a era %um s$ !reiei sau s$ elimini o ?an%$ &e o!o/i#ie, nu=i a aF De %eF D S$ /i%em %$ %ine'a a "ers !ra9ul &e !e a%es" !lan i a 9$%u" %*"e'a s%(im?$ri i a a!$sa" !e ?u"onul s"ar8. <%um &ou$ /ile. S$ /i%em %$ %ine'a "ia %$ Dunross i %eilal#i "e 'or elimina i &orea s$ se r$/?une. N:om!e"i#iaP ar 9un%#iona &e minune. D 7u '$& &e %e. :e ros" are s$ a"a%i .la%sF ?an%a Lon&rei, :an"onului i S(an-(aiului era !rin%i!ala o!onen"$ a ?$n%ii Vi%"oria. 7=are lo-i%$. D <(, &ar s$ /i%em %$ %ine'a a s%(im?a" #in"a, Paul. D :areF D O s$ 'in !e la "rei i=o s$=#i e>!li%. D :are ar 9i a%umF D Ri%(ar&G Ri%(ar& 16an- %on"rola ?an%a 0o=Pa+ 5 una &in %ele mai mari ?$n%i %(ine/e "i &in 0on- 1on-. D Dumne/euleG Dar as"a 2. Mrm$ o !au/$ lun-$. Suillan, %(iar ai 3n%e!u" N:om!e"i#iaP. <i 3n%e!u"=o %u a&e'$ra"F D Da, i as"a nu o "ii &e%*" "u i %u mine. D Dar %um 'a 9un%#iona as"a 3m!o"ri'a lui DunrossF D O s$=#i e>!li% mai "*r/iu. Poa"e Ian s$= i 3n&e!lineas%$ "oa"e o?li-a#iile le-a"e &e na'ele luiF Mrm$ o !au/$ !e %are Gom" o remar%$. D Da, 3l au/i el !e 0a'er-ill. D Da, &arF D Dar sun" si-ur %$ se 'a &es%ur%a. D :e al"e !ro?leme mai are DunrossF

D Ami !are r$u, &ar as"a nu ar 9i e"i%. D Desi-ur, Gom" a&$u-$ !e un "on s%(im?a". 0ai s=o s!un al"9el. S$ /i%em %$ ?ar%a lor a 9os" !u#in s%u"ura"$. 7uF Mrm$ o !au/$ i mai lun-$. D La momen"ul !o"ri'i", un 'al 9oar"e mi% ar !u"ea s$ 3i r$s"oarne, !e ei sau !e ori%e al"$ %om!anie. :(iar i !e "ine. D Dar nu .an%a Vi%"oria. D O(, nu. D .un. <"un%i ne 'e&em la "rei. Gom" 3n%(ise "ele9onul i= i "erse &in nou 9run"ea, &in %e 3n %e mai a-i"a". A i s"inse #i-ara, 9$%u un %al%ul ra