JAMES CLAVELL

Nobila Cas
Vol. I

PROLOG 8 iunie, 1960 Ora 23.45. Se numea Ian Dunross i, !e o !loaie "oren#ial$, %on&u%ea %u a"en#ie 'e%(ea lui ma in$ s!or" )G, &*n& %ol#ul s!re s"ra&a Dir+, %are "re%ea !e l*n-$ S"ruan .uil&in- a e/a"$ !e li"oralul 0on- 1on-ului. 2ra o noa!"e 3n"une%oas$ i 'i4elioas$. Pre"u"in&eni 3n %olonie 5 ai%i, !e insula 0on- 1on-, &in%olo &e !or", 3n 1o6loon i 3n 7oile 8eri"orii %are 9$%eau !ar"e &in :(ina 5 s"r$/ile erau a!roa!e %om!le" !us"ii, "oa"$ lumea 3 i %onsoli&a %asele %u s%*n&uri 3n a "e!"area "ai9unului )ar;. <l nou$lea a'er"ismen" !ri'in& ura-anul 9usese lansa" 3n amur- i 'i4elia %are s=a is%a", i %are a"insese &e4a 80=100 &e no&uri, s=a e>"ins !e o mie &e mile s!re su&, arun%*n& !loaia ori/on"al !e a%o!eri uri i !e !an"ele &ealurilor un&e /e%i &e mii &e imi-ran#i ile-ali &in :(ina se 3n-r$m$&eau, 9$r$ a!$rare, 3n a e/$ri im!ro'i/a"e &in %o%ioa?e nenoro%i"e. Dunross 3n%e"ini, or?i", "er-$"oarele, ne9$%*n& 9a#$ %an"i"$#ii &e a!$@ '*n"ul "r$-ea &e !rela"a %e a%o!erea ma ina i &e 9eres"rele &in !las"i% la"erale. <!oi !ar?ri/ul s=a lim!e/i" !en"ru momen". La %a!$"ul s"r$/ii Dir+, &re!" 3nain"e, era oseaua :onnau-(" i %(eul, a!oi &i-urile i "erminalul 9eri?o"ului Gol&en, "i%si" %u ma"eriale. An !ar"ea %ealal"$, 3n 'as"ul !or" ?ine !ro"e4a", "oa"e %ele %in%i su"e &e 'a!oare erau -a"a !en"ru ori%e e'en"uali"a"e, %u an%orele !re-$"i"e. An 9a#$, la %(eu, '$/u o "ara?$ !$r$si"$, smuls$ %om!le" &in !$m*n" &e o 'i4elie i a/'*rli"$ !e o ma in$ !ar%a"$, !e %are, o /&ro?i. <!oi ma ina i "ara?a s=au 9$%u" ne'$/u"e. <'ea m*ini 9oar"e !u"erni%e i #inea ?ine 'olanul 3n ra9alele %are /-u&uiau 'iolen" au"omo?ilul. )a ina era 'e%(e, &ar ?ine 3n"re#inu"$, %u un mo"or "ura" i %u 9r*ne !er9e%"e. < "e!"$. Inima 3i ?$"ea normal, 3i !l$%ea 9ur"una, ur%$ a!oi 3n%e" !e "ro"uar !en"ru a !ar%a la a&$!os" &e '*n", %(iar 3n 9a#a %l$&irii. <!oi ie i &in ma in$. 2ra ?lon&, %u o%(i al?a "ri, "re%u" &e 40 &e ani, su!lu i 3n-ri4i". Pur"a un im!ermea?il 'e%(i i a!%$. Ploaia 3l u&$ !*n$ la !iele, !en"ru %$ "re?uise s$ mear-$ !e o s"ra&$ la"eral$, s$ &ea a!oi %ol#ul i s$ se !re%i!i"e s!re in"rarea !rin%i!al$ a %l$&irii ,<%es" roman %ons"i"uie %on"inuarea 8ai=Panului, numele, &enumirile &e lo%uri au %ores!on&en" sau 9a% le-$"ura %u !ersona4e i 3n"*m!l$ri &in !re%e&en"a lu%rare, a lui :la'ell. S"ra&a Dir+ amin"e "e &e Dir+ S"ruan, 8ai=Panul 3nsu i. B7. 8.C &e 22 &e e"a4e. Pe imensa u $ se a9la s"ema S"ruanilor 5 Leul Ro u al S%o#iei, 3n 4urul %$ruia era 3n%ol$%i" Dra-onul Ver&e al :(inei. <&un*n&u= i 9or#ele, !$ i !e "re!"ele lar-i, in"r*n& 3n %l$&ire. D Seara, &omEle Dunross, s!use !or"arul %(ine/. D 8ai=!an a "rimis &u!$ mine. D Da, &omEle. :(em$ a!oi li9"ul. :*n& li9"ul se o!ri, Dunross "ra'ers$ %ori&orul, ?$"u la u $ i in"r$ 3n %amera &e /i &in a!ar"amen"ul a%ela !ar"i%ular.

D Seara, "ai=!an, /ise el !e un "on re%e, o9i%ial. <las"air S"ruan s"$"ea re/ema" &e %$min. 2ra un s%o#ian soli&, ro %a", %are se !$s"rase ?ine, %u !u#in$ ?ur"$ i !$r al?, %am &e 60 &e ani i %are %on&u%ea :om!ania S"ruan &e 11 ani. D .ei %e'aF <r$"$ %u m*na s!re o s"i%l$ &e am!anie Dom Peri-on &in 9ra!ier$. D )ul#umes%. Dunross nu mai 9usese ni%io&a"$ 3n lo%uin#a !ar"i%ular$ a "ai=!anului. :amera era s!a#ioas$ i ?ine mo?ila"$, la%uri %(ine/e "i, %o'oare 9rumoase, 'e%(i na'e %u !*n/e i 'a!oare !i%"a"e 3n ulei !e !ere#i. )arile 'i"ralii, %are &ominau 3n"re-ul 0on- 1on-, !or"ul i 1o6loon &e !ar"ea %ealal"$ a !or"ului, erau a%um 3n"une%a"e i ?r$/&a"e &e !loaie. 8urn$ 3n !a(are. D S$n$"a"e, s!use %eremonios. <las"air S"ruan 3n%lin$ &in %a! i, %u a%ela i "on -la%ial, ri&i%$ !a(arul &re!" r$s!uns. D <i 'eni" &e'reme. D )ai &e'reme %u %in%i minu"e 3nseamn$ a 9i !un%"ual, "ai=!an. 7u a a m=a 3n'$#a" "a"aF 2 a"*" &e im!or"an" s$ ne 3n"*lnim la mie/ul no!#iiFG D Da. Ha%e !ar"e &in o?i%eiurile noas"re. O?i%eiul lui Dir+. Dunross &e-us"$ 'inul, a "e!"*n& 3n lini "e. Ve%(iul %eas &e na'$ se au/i ?$"*n& !u"erni%. 2mo#ia i se am!li9i%$, ne "iin& la %e s$ se a "e!"e. Deasu!ra %$minului se a9la o 9o"o-ra9ie &e nun"$ a unei "inere 9e"e. 2ra 8ess S"ruan %are se %$s$"orise %u :ulum, al &oilea "ai= !an i 9iu al 9on&a"orului %om!aniei lor, Dir+ S"ruan, %*n& 9a"a a'ea 16 ani. Dunross e>amin$ %u a"en#ie 9o"o-ra9ia. O ra9al$ &e '*n" se i/?i 3n -eamuri. D S%*r?oas$ noa!"e, /ise el. .$"r*nul &e=a?ia se ui"a la el. Al ura. Lini "ea se !relun-ea. Ve%(iul %eas mar%$ %ele o!" lo'i"uri &e %lo!o" &e !e na'$ 5 mie/ul no!#ii. :ine'a %io%$ni la u $. D In"r$, r$s!unse <las"air S"ruan, %u un sen"imen" &e u urare, ?u%uros %$ &e=a%um 'or !u"ea 3n%e!e. Lim :(u, ser'i"orul !ar"i%ular al "ai=!anului, &es%(ise u a. Se &$&u la o !ar"e !en"ru a !ermi"e lui P(illi! :(en, %om!ra&orul lui S"ruan, s$ in"re. An%(ise a!oi u a &u!$ el. D <(, P(illi!, e "i !un%"ual, %a &e o?i%ei, /ise <las"air S"ruan, 3n%er%*n& s$ !ar$ 4o'ial. Iam!anieF D )ul#umes%, "ai=!an. Da, mul#umes%. .un$ seara, Ian S"ruan Dunross, se a&res$ P(illi! :(en "*n$rului !e un "on neo?i nui" &e o9i%ial, 3n"r=o en-le/$ !e %are o 'or?e "e 3nal"$ so%ie"a"e ?ri"ani%$. 2ra un eurasia"i%, s!re J0 &e ani, sla?, mai &e-ra?$ %(ine/ &e%*" euro!ean, un ?$r?a" 9oar"e 9rumos, %u !$rul -ri/ona" i 9a#a osoas$, %u !ielea al?$ i o%(i ne-ri, 9oar"e ne-ri, &e %(ine/. D Groa/ni%$ noa!"e, %e /i%e#iF D Da, 3n"r=a&e'$r, un%(iule :(en, re!li%$ Dunross, 9olosin& 9orma &e a&resare %(ine/eas%$ !oli"i%oas$, 3n"ru%*" !e P(illi! 3l !l$%ea i 3l res!e%"a, "o" a"*" &e mul" !e %*" 3l &is!re#uia !e '$rul s$u <las"air. D Se s!une %$ 'i"e/a a%es"ui "ai9un ar 9i &e o am!loare &eose?i"$. <las"air S"ruan "urn$ am!anie 3n !a(are 9rumoase. O9eri un !a(ar mai 3n"*i lui P(illi! :(en, a!oi lui Dunross. D S$n$"a"eG .$ur$. O ra9al$ &e !i%$"uri &e !loaie 9$%u s$ /orn$ie 9eres"rele. D Sun" ?u%uros %$ nu m$ a9lu !e mare 3n noa!"ea a%eas"a, /ise -*n&i"or <las"air S"ruan. < a&ar, P(illi! e "i &in nou ai%i. D Da, "ai=!an. Sun" onora". Da, 9oar"e onora".

2l sim#i os"ili"a"ea &in"re %ei &oi, &ar o i-nor$. Os"ili"a"ea es"e un lu%ru o?i nui", -*n&ea el, a"un%i %*n& un "ai=!an al 7o?ilei :ase !re&$ !u"erea. <las"air S"ruan sor?i &in nou, sa'ur*n& 'inul. An"r=un "*r/iu /iseK D Ian, o?i%eiul nos"ru s!une s$ e>is"e, un mar"or 3n momen"ul 3n %are un "ai!an !re&$ !u"erea al"ui "ai=!an. 8o"&eauna a%es" mar"or es"e %om!ra&orul nos"ru 3n 9un%#ie 5 sin-urul &e 9a!". P(illi!, &e %*"e ori ai 9os" mar"orF D De !a"ru ori, "ai=!an. D P(illi! ne=a %unos%u" a!roa!e !e "o#i. I"ie o mare !ar"e &in se%re"ele noas"re. 2i, %e /i%i, 'e%(iul meu !rie"enF P(illi! :(en s%(i#$ un /*m?e". D <i 3n%re&ere 3n el, Ian. An 3n#ele!%iunea s9a"ului lui. Po#i s$ ai 3n%re&ere 3n el. An m$sura 3n %are ori%e "ai=!an !oa"e s$ ai?$ 3n%re&ere 3n %ine'a, -*n&i 9urios Dunross. D Da, &omnule. <las"air S"ruan 3 i s%oase o%(elarii. D )ai 3n"*i, Ian S"ruan Dunross, "e 3n"re? 3n mo& o9i%ial, &ore "i s$ 9ii "ai=!an al :om!aniei S"ruanF D Da, &omnule. D Luri 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ 'ei !$s"ra se%re"ul a "o" %e 3n"re!rin&em noi ai%i i nu=l 'ei &i'ul-a &e%*" urma ului "$uF D Da, &omnule. D Lur$G D Lur 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ "o" %e 3n"re!rin&em noi ai%i r$m*ne se%re" i nu 'a 9i &i'ul-a" nim$nui &e%*" urma ului meu. D Mi"eG 8ai=!anul 3i 3n"inse un !er-amen" 3n-$l?eni" &e 'reme. D :i"e "e=l %u -las "are. Dunross 3l lu$. S%risul era m$run" i 9in, &ar !er9e%" li/i?il. A i arun%$ !ri'irea la &a"$ 5 au-us" 30, 1841 5 i emo#ia &e'eni mai !u"erni%$. D <%es"a es"e s%risul lui Dir+ S"ruanF D Da. :ea mai mare !ar"e 5 res"ul a 9os" a&$u-a" &e 9iul s$u, :ulum S"ruan. 2'i&en", a'em i 9o"o%o!ii 3n %a/ul 3n %are s=ar &is"ru-e. :i"e "e=lG NDorin#ele 3ns%rise 3n "es"amen"ul meu 'or 9i le-e !en"ru ori%e "ai=!an %are 'a 'eni &u!$ mine i a%es"a le 'a %i"i %u -las "are i 'a 4ura 3n 9a#a lui Dumne/eu, 3n !re/en#a mar"orilor 3n 9elul 3n %are am (o"$r*" eu, Dir+ S"ruan, 3n"emeie"orul 9irmei S"ruan i :om!ania, %$ a%%e!"$ a%es"e !rin%i!ii i %$ le 'a !$s"ra se%re"ul, 3nain"e &e a !relua !u"erea. :er a%eas"a !en"ru a asi-ura o s"a"orni%ie ne"ul?ura"$ i !en"ru a !re3n"*m!ina -reu"$#ile &e %are, 3n anii %e 'or urma, urma ii mei 'or 9i ($r#ui#i &in %au/a s*n-elui !e %are l=am '$rsa", &in %au/a &a"oriilor &e onoare i &in %au/a %iu&a"elor %$i %e le urmea/$ :(ina &e %are sun"em le-a#i, i %are sun", 9$r$ 3n&oial$, 9$r$ asem$nare !e a%es" !$m*n". Ia"$ "es"amen"ul meuK MnuK Va s"$!*ni un sin-ur "ai=!an la un momen" &a", i el are o ne#$rmuri"$, &e!lin$ !u"ere asu!ra %om!aniei are &re!"ul &e a an-a4a i %on%e&ia !e ori%ine, are %u'*n" (o"$r*"or asu!ra "u"uror %$!i"anilor i na'elor i "u"uror ?unurilor 9irmei, oriun&e s=ar a9la. 8ai=!anul r$m*ne 3n"o"&eauna sin-ur, a%eas"a 9iin& ?u%uria i nea4unsul &emni"$#ii lui. Ori%e or&in !e %are 3l &$ "re?uie res!e%"a" i nu se 'a 9orma sau nu se 'a !ermi"e s$ se 9orme/e ni%i un %omi"e" sau ins"an#$ &e %on&u%ere sau -ru!uri in"erne %are s$ a"in-$ 3n 'reun 9el a%eas"$ !u"ere ne3n-r$&i"$. DoiK :*n& "ai=!anul se a9l$ la ?or&ul ori%$rei na'e &e=a noas"r$, el are 3n"*ie"a"e 9a#$ &e %$!i"anul a%es"eia, or&inele sale &e ?$"aie sau &e na'i-a#ie 9iin& le-e. Anain"e &e a 9i "o%mi#i !e ori%are &in na'ele noas"re, "o#i %$!i"anii 'or 9a%e le-$m*n" 3n 9a#a lui Dumne/eu !en"ru "oa"e a%es"ea.

8reiK 7umai "ai=!anul 3 i ale-e su%%esorul, %are 'a 9i ales &oar &in"re %ei ase ?$r?a#i %are al%$"uies% :ur"ea In"ern$. Din"re a%e "ia@ unul 'a 9i %om!ra&orul nos"ru, %are 'a 9a%e !ar"e "o"&eauna &in :asa :(en. :eilal#i %in%i 'or "re?ui s$ 9ie &emni a &e'eni "ai=!ani, oameni ?uni i a&e'$ra#i, a'*n& %el !u#in %in%i ani 3m!lini#i &e a%"i'i"a"e 3n %a&rul :om!aniei %a ne-u#$"ori %u :(ina i 'or a'ea o min"e s$n$"oas$. 8re?uie s$ 9ie %re "ini i s$ 9a%$ !ar"e, !rin na "ere sau %$s$"orie, &in %lanul S"ruan 5 linia mea &e ru&enie i a 9ra"elui meu, Ro??, nea'*n& 3n"*ie"a"e, &e%*" 3n %a/ul a%elora %are &o'e&es% %u-e" nes"r$mu"a" i 3nsu iri ose?i"oare &e %eilal#i. )em?rii :ur#ii In"erne !o" 9i %onsilieri ai "ai=!anului &a%$ a%es"a o &ore "e, &ar s=o s!unem &in nou, 'o"ul "ai=!anului 'a a'ea 'aloarea &e a!"e Ia unu. Pa"ruK Da%$ "ai=!anul !iere !e mare sau es"e u%is 3n ?$"$lie sau e &e ne-$si" "im! &e ase luni, 3nain"e &e a i se ale-e un urma , :ur"ea In"ern$ 'a ale-e unul &in"re mem?rii s$i s$=i ia lo%ul, 9ie%are a'*n& &re!"ul la un sin-ur 'o", %u e>%e!#ia 'o"ului %om!ra&orului %are 'a 'alora !a"ru 'o"uri. 8ai=!anul se 'a le-a %u 4ur$m*n" 3n 9a#a %amara/ilor s$i a a %um s=a s"a"orni%i". :ei %are au 'o"a" 3m!o"ri'a ale-erii sale !rin 'o" &es%(is 'or 9i %on%e&ia#i ime&ia" i !en"ru "o"&eauna &in %om!anie@ 9$r$ sim?ria %u'eni"$. :in%iK <le-erile !en"ru :ur"ea In"ern$ sau 3n&e!$r"area &in a%eas"a !o" 9i 9$r$ &oar i !oa"e la ?unul !la% al "ai=!anului i o&a"$ %u !le%area sa &e la !u"ere, %are se 'a 3n"*m!la a"un%i, %*n& 'a &ori el, nu 'a lua !en"ru sine mai mul" &e /e%e !$r#i &in"r=o su"$ &in "oa"e 'alorile %om!aniei, a9ar$ numai &e "oa"e na'ele noas"re, %$!i"anii a%es"ora i e%(i!a4ele lor %are sun" 3nsu i ros"ul 'ie#ii noas"re i sal'area noas"r$ !en"ru "im!urile 'ii"oare. IaseK Hie%are "ai=!an "re?uie s$ 3n%u'iin#e/e ale-erea %om!ra&orului. <%es"a 'a "re?ui s$ &ea 3n s%ris, 3nain"e &e ale-erea sa, %$ el !oa"e 9i 3nl$"ura" 3n ori%e %li!$, 9$r$ &o'e&ire, %$ se 'a &a &eo!ar"e &a%$ "ai=!anul 'oie "e 3n"o%mai. Ml"imulK 8ai=!anul 'a %ere mo "eni"orului s$u, !e %are numai el 3l ale-e, s$ 9a%$ le-$m*n"ul &e 9a#$ %u %om!ra&orul, 9olosin& %u'in"ele 3ns%rise &e m*na mea 3n .i?lia 9amiliei noas"re, ai%i 3n 0on- 1on- 3n %ea &e=a 30=a /i a lui au-us", 3n anul Domnului nos"ru 1841. Dunross res!ir$ a&*n%K D 2s"e semna" &e Dir+ S"ruan, a'*n& &re!" mar"or !e 5 nu !o" %i"i semnele a%es"ea, &omnule, sun" %ara%"ere s"r$'e%(i. <las"air arun%a o !ri'ire s!re P(illi! :(en, %are /iseK D Primul mar"or es"e "a"$l 'i"re- al ?uni%ului meu, :(en S(en- <m, !rimul nos"ru %om!ra&or. <l &oilea, ?uni%a mea, 8E:(un- Lin )a;=ma;. D Anseamn$ %$ le-en&a es"e a&e'$ra"aG s!use Dunross. D An !ar"e. Da, !ar"e &in ea. P(illi! :(en a&$u-$K D Vor?i#i %u m$"u a mea Sara(. Pen"ru %$ &e=a%um urmea/$ s$ 9i#i "ai=!an, ea '$ 'a &e/'$lui numeroase se%re"e. An anul a%es"a 9a%e 84 &e ani. 2a 3 i a&u%e amin"e 9oar"e ?ine &e ?uni%ul Sir Gor&on :(en, &e Dun%an i 1a"e 8E:(un-, %o!iii lui )a;=ma; i ai lui Dir+ S"ruan. Da. 2a 3 i amin"e "e mul"e lu%ruri. <las"air S"ruan "re%u la ?iroul &a" %u la% i s%oase .i?lia -rea i 4er!eli"$. A i !use o%(elarii, iar Dunross sim#i %um i se ur%$ s*n-ele 3n %a! &e m*nie. D Re!e"$ &u!$ mineK N2u, Ian S"ruan Dunross, &in neamul S"ruanilor, %re "in, 4ur 3n 9a"a lui Dumne/eu, 3n !re/en#a lui <las"air )%1en/ie Dun%an S"ruan, %el &e=al uns!re/e%elea "ai=!an, i P(illi! 8E:(un- S(en- :(en, %el &e=al !a"rulea %om!ra&or, %$ 'oi res!e%"a "oa"e &is!o/i#iile "es"amen"are %i"i"e &e mine %u 'o%e "are 3n !re/en#a &umnealor ai%i, 3n 0on- 1on-, %$ 'oi le-a i mai mul" %om!ania &e 0on- 1on- i &e %omer#ul %u :(ina, %$=mi 'oi &es9$ ura !rin%i!ala a%"i'i"a"e &e a9a%eri ai%i, 3n 0on- 1on-, %*" "im! 'oi 9i "ai=!an, %$, 3n 9a#a lui Dumne/eu, iau asu!ra mea !romisiunile 9$%u"e, 3mi asum r$s!un&erea i !reiau %u'*n"ul &e onoare &a" &e Dir+ S"ruan !rie"enului s$u &in"o"&eauna, :(en="se Lin <m, %unos%u" i su? numele &e Lin=Oua, sau urma ilor a%es"uia@ !e l*n-$ a%eas"a, %$ eu.P

D :e !romisiuniF D Luri 3n 9a#a lui Dumne/eu or?e "e, a a %um au 9$%u" "o#i "ai=!anii 3nain"ea "aF Vei a9la 3n %ur*n& &es"ule &es!re mo "enirea !e %are o !reiei. D Ii &a%$ n=o 'oi 9a%eF D :uno "i r$s!unsul la a%eas"aG Ploaia ?$"ea 3n -eamuri i sim#i 'iolen#a ei asemenea unei lo'i"uri !u"erni%e 3n !ie!", !en"ru %$ 3 i &$&ea seama &e ne?unia unui as"9el &e an-a4amen" %u mul"i!le ris%uri. Dar "ia %$ nu !oa"e 9i "ai=!an 9$r$ %a s$ s!un$ a a, i !ronun#$ %u'in"ele, lu*n&u= i an-a4amen"ul 3n 9a#a lui Dumne/eu, %on"inu*n& s$ re!e"e %eea %e i se %i"eaK D N. Pe l*n-$ a%eas"a, %$ eu 'oi 9a%e u/ &e "oa"e !u"erile mele, &e ori%e mi4loa%e, !en"ru a men#ine %om!ania la ran-ul ei, %a Prim$ :as$, 7o?ila :as$ a <siei, 4ur 3n 9a#a lui Dumne/eu s$ 3n"re!rin& ori%e a%#iune ne%esar$ 3n9r*n-erii, &is"ru-erii i alun-$rii &in <sia a %om!aniei &enumi"$ .ro%+ an& Sons i 3n&eose?i a &u manului meu, 9on&a"orul ei 8;ler .ro%+, a 9iului s$u )or-an, a mo "eni"orilor i a ori%$ror !ersoane %are ar 9a%e !ar"e &in linia lor &e &es%en&en#$, %u sin-ura e>%e!#ie a lui 8ess .ro%+, so#ia 9iului meu :ulum i &es%en&en#ilor ei.P Dunross se o!ri &in nou. D Du!$ %e 'ei 9i "ermina" 'ei !u"ea !une ori%e 3n"re?are, /ise <las"air S"ruan. <%um "ermin$G D Hoar"e ?ine. An 9ineK NLur 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ su%%esorul meu 3n %ali"a"e &e "ai= !an 'a 4ura i el, 3n 9a#a lui Dumne/eu 3n"ru res!e%"area "u"uror &is!o/i#iilor a%es"ui "es"amen", a a s$=mi a4u"e Dumne/euGP Lini "ea nu 9u 3n"reru!"$ &e%*" &e !loaia %are ?i%iuia 9eres"rele. Dunross sim#ea 3n s!a"e o su&oare re%e. <las"air S"ruan !use 4os .i?lia i 3 i s%oase o%(elarii. D S=a 9$%u". :$u"*n&u=i !ri'irea, el 3i 3n"inse m*naK D Vreau s$ 9iu !rimul %are s$ 3#i ure/e su%%es, "ai=!an. Da%$ 'oi !u"ea s$ "e a4u" %u %e'a, o 'oi 9a%e. D Iar eu sun" onora" s$ 9iu al &oilea, "ai=!an, /ise P(illi! :(en, la 9el &e o9i%ial, %u o u oar$ 3n%linare, a %a!ului. D )ul#umes%. Dunross era e>as!era". D :re& %$ "o#i a'em ne'oie s$ ?em %e'a, /ise <las"air S"ruan. :u !ermisiunea &umi"ale, 'oi "urna eu, a&$u-$ el, a&res*n&u=se lui Dunross %u un 9ormalism s"*n-a%i. D P(illi!F D Da, "ai=!an. 2u. D 7u. <%um Ian es"e "ai=!anG <las"air S"ruan "urn$ am!ania &*n& !rimul !a(ar lui Dunross. D )ul#umes%, /ise Dunross, sa'ur*n& 9a'oarea %e i se 9$%ea, "iin& %$ nimi% nu se s%(im?ase. Pen"ru 7o?ila :as$G s!use el, ri&i%*n& !a(arul. :ei "rei ?$r?a#i ?$ur$, iar &u!$ a%eea <las"air S"ruan s%oase un !li%. D <%eas"a es"e %ererea mea &e re"ra-ere &in 9un%#iile !e %are le &e#in 5 'reo 60 &e "oa"e 5 !re e&in"e, &ire%"or e>e%u"i', &ire%"or, 9un%#ii !e %are le in%um?$ 3n mo& au"oma" !o/i#ia &e "ai=!an. 7umirea "a 3n lo%ul meu se 9a%e &e asemenea au"oma". Prin "ra&i#ie, eu &e'in !re e&in"e al 9ilialei noas"re &e la Lon&ra, &ar "u !o#i s$ !ui %a!$" a%es"ei 9un%#ii ori%*n& &ore "i. D Ai !un %a!$" %(iar a%um, /ise ime&ia" Dunross. D :um %re/i, murmur$ ?$"r*nul, a %$rui 9a#$ se 3m?u4or$. D :re& %$ &umnea'oas"r$ a#i 9i mai 9olosi"or %om!aniei %a 'i%e=!re e&in"e al Primei .$n%i :en"rale &in 2&in?ur-(. S"ruan ri&i%$ o%(ii ?rus%.

D Po9"imF D <%eas"a es"e una &in !rero-a"i'ele noas"re, nu=i a aF D DaG Dar !en"ru %eF D Voi a'ea ne'oie &e a4u"or. :om!ania S"ruan se 'a "rans9orma 3n 9irm$ !u?li%$ anul 'ii"or. :eilal#i &oi se ui"ar$ la el ului#i. D :e 9a%emF D Vin&em a%#i. D <m 9os" o %om!anie !ar"i%ular$ 132 &e aniG r$%ni ?$"r*nul. La &ra%u, '=am s!us &e o su"$ &e ori %$ a%eas"a es"e !u"erea noas"r$, 9$r$ a%#ionari ?les"ema#i sau 'ene"i%i %are s$= i ?a-e nasul 3n a9a%erile noas"re !ar"i%ulareG se 3nro i la 9a#$, s"r$&uin&u=se s$= i %on"role/e m*nia. <#i au/i" %e am s!usF D V=am as%ul"a" %u "oa"$ a"en#ia, /ise Dunross im!asi?il. Sin-ura %ale !rin %are !u"em s$ su!ra'ie#uim es"e &e a o9eri a%#iuni la '*n/are !u?li%uluI. 2s"e sin-ura %ale !rin %are !u"em s$ o?#inem %a!i"alul &e %are a'em ne'oie. D Vor?e "e %u el, P(illi! 5 9$=l s$ !ri%ea!$. 7er'os, %om!ra&orul in"er'eniK D :um ar !u"ea a%eas"a s$ a9e%"e/e :asa lui :(enF D Din a%eas"$ sear$, sis"emul nos"ru o9i%ial al %om!ra&orilor se &es9iin#ea/$. V$/u %um 9a#a lui P(ili! :(en se al?e "e, &ar %on"inu$K D <m s$ '$ !re/in" un !lan 5 3n s%ris. 7u s%(im?$ nimi% 3n esen#Q. Ii "o"ul 3n a%ela i "im!. O9i%ial 'a 9i 3n %on"inuare %om!ra&or, neo9i%ial 'om o!era al"9el. Prin%i!ala s%(im?are %ons"$ 3n 9a!"ul %$ 3n lo% s$ reali/e/i, %ir%a un milion !e an, 3n /e%e ani !ro9i"ul "$u 'a 9i &e 20, 3n %in%is!re/e%e ani 5 %ir%a 30. D Im!osi?ilG i/?u%ni <las"air S"ruan. D Pro9i"ul nos"ru ne" es"e e'alua" a/i la %ir%a 20 &e milioane &olari ameri%ani. An 10 ani, 'or 9i 200 &e milioane, iar 3n 15 ani, %u !u#in su%%es, 'or 9i 400 &e milioane 5 %i9ra noas"r$ &e a9a%eri anual$ a!ro!iin&u=se &e un miliar&. D <i 3nne?uni", /ise S"ruan. D 7u. 7o?ila :as$ 'a &e'eni in"erna#ional$ 5 /ilele 3n %are %om!ania a a'u" r$&$%ini numai la 0on- 1on- au lua" s9*r i" !en"ru "o"&eauna. D <&u=#i amin"e &e 4ur$m*n", !en"ru Dumne/euF Sun"em !ri!oni#i la 0on- 1on-G D 7u 'oi ui"a a%eas"a. <!oi, %e res!onsa?ili"a"e mo "enes% &e la Dir+ S"ruanF D 8o"ul se a9l$ 3n sei9. Pus !e (*r"ie 3n"r=un !li% si-ila" !e %are es"e mar%a" N8es"amen"P. Se a9l$ &e asemeni NIns"ru%#iunile !en"ru 'ii"orii "ai!aniP, &a"e &e :o"oroan#a. D Mn&e es"e sei9ulF D An s!a"ele "a?loului 3n :asa )are. An ?irou. Su!$ra", <las"air S"ruan ar$"$ s!re un !li% l*n-$ %easul &e !e !oli#a &e &easu!ra %$minului. D <%es"a %on#ine %(eia s!e%ial$ 5 i %i9rul a%"ual. 2'i&en", "u 3l 'ei s%(im?a. Pune noul %i9ru 3n"r=una &in %ase"ele !ersonale &e si-uran#$ &in ?an%$ ale "ai=!anului. An %a/ &e a%%i&en", &$=i lui P(illi! una &in %ele &ou$ %(ei &e la ?an%$. P(ili! :(en /iseK D :on9orm re-ulilor noas"re, %*" "im! e "i 3n 'ia#$, ?an%a es"e o?li-a"$ s$=mi re9u/e !ermisiunea &e a=l &es%(i&e. Ii a!oi@ 8;ler .ro%+ i 9iii s$i 5 nemerni%ii $ia 5 au 9os" nimi%i#i a!roa!e a%um 100 &e ani. D Da, le-al$ a 9os" linia ?$r?$"eas%$. Dar Dir+ S"ruan era r$/?un$"or i r$/?unarea sa s= a ri&i%a" i &in morm*n". An sei9 se mai a9l$ o lis"$ a&us$ la /i a &es%en&en#ilor lui 8;ler .ro%+. In"eresan" &e %i"i", nu P(illi!F D Da, es"e.

D Des!re %lanul lui Ro"(6ell, 8omm, Ra&e-ar i !ro-eni"urile lor "ii. Dar 8us+er es"e !e lis"$ 9$r$ %a el s$ "ie, Lason Plumm, lor&ul De!9or&=Sm;"( i mai ales, Suillan Gom". D Im!osi?ilG D Gom" nu es"e numai "ai=!anul %om!aniei Ro"(6ell=Gom", !rin%i!alul nos"ru &u man, &ar es"e 3n a%ela i "im! &es%en&en"ul &e se> mas%ulin, se%re", &ire%", al lui )or-an .ro%+ 5 &ire%", &e i nele-i"im. 2l es"e ul"imul &in neamul lui .ro%+. D Dar s=a !re"ins 3n"o"&eauna %$ s"r$?uni%ul s$u a 9os" 2&6ar& Gom", ameri%anul %are 9$%ea %omer# %u :(ina. D 2l se "ra-e &in 2&6ar& Gom", 3ns$ Sir )or-an .ro%+ a 9os" "a"$l lui 2&6ar& %u a&e'$ra", iar 1ris"ian Gom" mai%$=sa. O ameri%an%$ &in Vir-inia. Desi-ur, !$%a"ul s=a #inu" se%re" 5 so%ie"a"ea ne9iin& !e a"un%i mai ier"$"oare &e%*" a/i. :*n& Sir )or-an a &e'eni" "ai= !anul :om!aniei .ro%+, 3n 1859, el l=a a&us !e a%es" 9iu nele-i"im al s$u &in Vir-inia, i=a %um!$ra" a%#iuni !en"ru a=l 9a%e !ar"ener la 9irma ameri%an$ &e %omer# Ro"(6ell an& :om!an; &in S(an-(ai !en"ru %a am*n&oi, el i 2&6ar& s$ a "e!"e momen"ul o!or"un !en"ru a ne &is"ru-e. <!roa!e %$ au reu i" 5 3n mo& %er" ei au !ro'o%a" moar"ea lui :ulum S"ruan. Ans$ &u!$ a%eea Lo%(lin i S"ruan :o"oroan#a l=au &is"rus !e Sir )or-an i au /&ro?i" %om!ania .ro%+ an& Sons. 2&6ar& Gom" nu ne=a ier"a" ni%io&a"$. Du!$ %um ni%i urma ul lui. < !u"ea s$ !arie/ %$ i ei au 9$%u" un !a%" %u 9on&a"orul lor. D 2l "ie %$ noi %unoa "em "oa"e as"eaF D 0a?ar n=am. Dar ne es"e &u man. 7umele &es%en&en#ilor s$i se a9l$ 3n sei9, 3m!reun$ %u "o#i %eilal#i. :el %are i=a &es%o!eri" a 9os" ?uni%ul meu, &in 3n"*m!lare, 3n "im!ul Re'olu#iei .o>erilor &in 1899. Lis"a es"e in"eresan"$, Ian, %(iar 9oar"e. Pen"ru "ine, 3n mo& s!e%ial una &in"re !ersoane. Ie9ul. O 'iolen"$ 'i4elie /-u&ui &eo&a"$ %l$&irea. Mnul &in"re ?i?elourile &in 9il&e &e !e masa &in marmor$ se r$s"urn$. 7er'os, P(illi! :(en 3l ri&i%$. 8o#i !ri'eau s!re 9eres"re, '$/*n& re9le>ele %are se r$su%eau ame#i"or &a"ori"$ ra9alelor %are i/?eau 3n !anourile &e s"i%l$. D 8ai=9un murmur$ P(illi!, n$!$&i" &e ?ro?oane &e su&oare. D Da. < "e!"ar$, 9$r$ s$ r$su9le, %a NV*n"ul Dia'oluluiP s$ 3n%e"e/e. <%es"e 9ur"uni 'eneau la 3n"*m!lare, &in ori%are &in !un%"ele %ar&inale, ra9alele a4un-*n& uneori la 150 &e no&uri. De'as"au "o"ul 3n %alea lor. Ra9alele se &omolir$. Dunross se &use la ?arome"ru, s$=l %onsul"e, 3l lo'i u orK 980,3. D Plou$ 3n%$, /ise el. D Isuse 0ris"oaseG Dunross se ui"$ %u %oa&a o%(iului la 9eres"re. Ploaia %$&ea a%um a!roa!e ori/on"al. D Las"in- :lou& es"e a "e!"a" s$ a%os"e/e m*ine sear$. D Da, &ar a%um na'a o 9i s"*n& la a!$ un&e'a 3n lar-ul Hili!inelor. :$!i"anul )o99a"" es"e !rea a?il %a s$ !oa"$ 9i lua" !e ne!re-$"i"e, s!use S"ruan. D 7u sun" &e a%eea i !$rere, lui )o99a"" 3i !la%e s$ &e!$ eas%$ orarele !ro-rama"e. <%es" "ai9un nu es"e !ro-rama". Dumnea'oas"rQ. 2l "re?uia s$ !rimeas%$ or&inul. Dunross sor?i &in 'in -*n&i"or. D <r 9i mai ?ine %a Las"in- :lou& s$ nu 9ie !rins &e 9ur"un$. P(illi! :(en sim#i &e un&e !le%ase 9uria. D De %eF D <'em noul %om!u"er la ?or& i mo"oare %u rea%#ie 3n 'aloare &e &ou$ milioane lire s"erline. 7easi-ura"e 5 %el !u#in mo"oarele nu sun" asi-ura"e. Dunross arun%$ o !ri'ire s!re <las"air S"ruan. <!$r*n&u=se, ?$"r*nul /iseK D 7=a'eam %e 9a%e, al"9el !ier&eam %on"ra%"ul. )o"oarele sun" e>!e&ia"e 3n :an"on. I"ii ?ine %$ nu !u"eam s$ le asi-ur$m, P(ili!, !en"ru %$ mer- 3n :(ina %omunis"$. Sun8. Sun"

!ro!rie"a"e su&=ameri%an$ i nu e>is"$ res"ri%#ii &e e>!or" &ins!re <meri%a &e Su& s!re :(ina. :(iar i a a, nimeni nu 'rea s$ le asi-ure. Du!$ o !au/$, P(illi! :(en s!useK D :re&eam %$ noul %om!u"er urma s$ soseas%$ 3n mar"ie. D Mrma, 3ns$ am reu i" s$ &e'anse/ "ermenul, !re%i/$ <las"air. D :ine a !relua" asi-urarea !en"ru mo"oareF 3n"re?$ P(illi! :(en. D 7oi. D Hoar"e mul"e ris%uriG i P(illi! :(en, 9oar"e 3n-ri4ora", %on"inu$K 7u %re/i, IanF Dunross nu r$s!unse nimi%. D 8re?uia s$ !ro%e&$m a a, sau !ier&eam %on"ra%"ul, s!use i mai iri"a" <las"air S"ruan. 8re?uie s$ ne &u?l$m ?anii, P(illi!. <'em ne'oie &e ?ani. Dar mai mul" &e%*" a"*", %(ine/ii au ne'oie &e mo"oare, ne=au s!us=o 9oar"e %lar %*n& am 9os" la :an"on luna "re%u"$. Iar noi a'em ne'oie &e :(ina 5 ne=au s!us %lar i a%es" lu%ru. D Da, &ar 12 milioane. Anseamn$ enorme ris%uri 3n"r=o sin-ur$ na'$, insis"$ P(illi! :(en. Dunross s!useK D Ori%e 9a%em !en"ru a le su9la ru ilor a9a%erea &e su? nas es"e 3n a'an"a4ul nos"ru. De al"9el, %e s=a 9$%u" e ?un 9$%u"G S!uneai, <las"air, %$ mai e %ine'a !e lis"$ &es!re %are ar "re?ui s$ "iuF Ie9ul %uiF D <l lui )arl?orou-( )o"ors. D <(, e>%lam$ &eo&a"$ Dunross %u o !l$%ere sa&i%$. De ani &e /ile 3i &e"es" !e a%e "i !e&era "i. 8a"$ i 9iu. D I"iu. D < a&ar %ei &in neamul lui 7i++lin sun" &es%en&en#i ai lui 8;ler .ro%+F 2i ?ine, nu 'a "re%e !rea mul" !*n$ 'om !u"ea s$=i "er-em &e !e lis"$. .ine, 9oar"e ?ine. 2i "iu %$ se a9l$ !e lis"a nea-r$ a %om!aniei Dir+ S"ruanF D 7u %re&. D <s"a=i %(iar mai ?ine. D 7u sun" &e a%or&G Al ur$ "i !e "*n$rul 7i++lin !en"ru %$ "e=a &e!$ i" la %urse. )*nia", <las"air S"ruan ar$"a %u &e-e"ul s!re Dunross. 2 "im!ul s$ renun#i la %ursele &e ma ini. Las$ semi!ro9esioni "ilor %ursele 3n !an"a i )arele Premiu al Raliului )a%ao. 7i++linii au mai mul" "im! &e !ier&u" %u ma inile lor, as"a=i 'ia#a lor, iar "u ai a%um &e aler-a" la al"e %urse, unele mai im!or"an"e. D )a%ao e o %urs$ !en"ru ama"ori, iar ?as"ar/ii $ia au "ri a" anul "re%u". D 7u s=a &o'e&i" ni%io&a"$ 5 mo"orul "$u a e>!lo&a"G )ul"e mo"oare e>!lo&ea/$, Ian. < 9os" noro%ul lorG D La ma ina mea s=a um?la". D 7i%i as"a nu s=a &o'e&i" 'reo&a"$G Pen"ru numele lui Dumne/eu, "u 'or?e "i &e &u m$nieF An anumi"e si"ua#ii e "i la 9el &e s"u!i& %a &ia'olul &e Dir+ S"ruan 3nsu iG D 7u /$uF D Da i. P(illi! :(en 3n"reru!se re!e&e a%es" &ialo-, &orin& s$ !un$ %a!$" a"mos9erei &e ener'are %are a!$ruse 3n %amer$. D Da%$ es"e a"*" &e im!or"an", !ermi"e#i=mi '$ ro- s$ '$& &a%$ !o" s$ a9lu a&e'$rul. <m anumi"e surse !e %are ni%iunul &in"re &umnea'oas"r$ nu le are. Prie"enii mei %(ine/i "iu, "re?uie s$ "ie, &a%$ 8om, ori "*n$rul Donal& 7i++lin au 9os" im!li%a#i 3n 'reun sa?o"a4. Desi-ur, a&$u-$ %u &eli%a"e#e, &a%$ "ai=!an &ore "e s$ aler-e la %urse, a"un%i numai "ai=!anul (o"$r$ "e. 7u=i a a, <las"airF .$"r*nul 3 i re#inu 9uria, &e i 9a#a=i "r$&a iri"are.

D Da, &a, ai &re!"a"e. 8o"u i, Ian, s9a"ul meu es"e s$ "e o!re "i. 8e 'or !a "e i mai mul#i !en"ru %$ i !e "ine "e ur$s%. D )ai sun" i al#ii !e lis"$ !e %are ar "re?ui s$=i "iuF Du!$ o !au/$, S"ruan /ise. D 7u, nu a%um. Des"u!$ %ea &e=a &oua s"i%l$ i "urn$ 3n "im! %e 'or?ea. D 2i ?ine, &e=a%um "o"ul 3#i a!ar#ine 5 "oa"e &is"ra%#iile, &ar i "oa"$ su&oarea. Sun" ?u%uros s$=#i !re&au lo"ul. Du!$ %e 'ei 9i e>amina" sei9ul, 'ei a9la lu%rurile ?une, %a i !e %ele rele. Le &$&u 9ie%$ruia un !a(ar i sor?i &in al s$u. D Doamne Dumne/eule, ni%io&a"$ n=a 'eni" &in Hran#a un 'in mai ?un. D Da, a!ro?$ P(illi! :(en. Dunross a!re%ie %$ am!ania Dom Peri-on era !rea s%um!a i !re#ui"$ mai mul" &e%*" meri"a, iar anul E54 nu 9usese un an 9oar"e ?un. Ans$ nu 9$%u ni%i o remar%$. S"ruan se &use la ?arome"ru. <r$"a 9J9,2. D 7e a "ea!"$ 'reme rea. 7u=i nimi%, Ian, :lau&ia :(en are !en"ru "ine un &osar %u !ro?leme im!or"an"e i o lis"$ %om!le"$ a &e#in$"orilor &e a%#iuni 5 %u numele aso%ia#ilor. Pen"ru ori%e 3n"re?are %e "e mai 9r$m*n"$ ai 'reme !*n$ !oim*ine 5 &u!$ a%eea !le% la Lon&ra. Tii le-$"ura %u :lau&ia, e'i&en". D Desi-urG Du!$ P(illi! :(en, :lau&ia :(en era a%eea %are 9$%ea le-$"ura 3n"re un "ai=!an i al"ul, se%re"ara e>e%u"i'$ a "ai=!anului, 'eri oar$ mai 3n&e!$r"a"$ a lui P(illi! :(en. D :are es"e si"ua#ia %u ?an%a noas"r$ 5 Vi%"oria .an+ o9 0on- 1on- an& :(inaF 3n"re?$ Dunross, sa'ur*n&u= i 3n"re?area. 7u "iu e>a%" %e ?unuri, a%#iuni i "i"luri &e#inem. D <%es" lu%ru es"e %unos%u" "o"&eauna numai &e "ai=!an. Dunross se 3n"oarse %$"re P(illi! :(en. D :are es"e !ar"ea &umi"ale, &ire%" sau !rin in"erme&iariF o%a", %om!ra&orul a'u un momen" &e e/i"are. An 'ii"or, 'oi 'o"a i !en"ru !ar"ea "a %are se 'a %ons"i"ui 3n"r=un ?lo% %u a noas"r$G Dunross 3l urm$ri !e %om!ra&or %u !ri'irea. Vreau s$ "iu a%um i a "e!" un "rans9er o9i%ial, 3n s%ris, !*n$ m*ine la !r*n/ a &re!"ului !er!e"uu &e 'e"o %$"re mine i "ai=!anii %e 'or urma, !re%um i &re!"ul &e !reem#iune la a%#iuni &a%$ "e &e%i/i %um'a s$ 'in/i. Se l$s$ o lini "e a!$s$"oare. D Ian, 3n%e!u P(illi! :(en, a%#iunile a%ele<. Io'$ia 3n%$ 3n (o"$r*rea lui, &e!in/*n& &e !u"erea 'oin#ei lui Dunross. Iase la su"Q. Pu#in !es"e ase la su"$. 2M. Pu"e#i s$ le lua#i &a%$ &ori#i. D 7u 'ei re-re"aG i Dunross 3 i 3n&re!"$ a"en#ia %$"re <las"air S"ruan, a %$rui inim$ se o!ri o %li!$. :*"e a%#iuni a'em noiF :*"e sun" 3n !osesia aso%ia#ilorF <las"air e/i"$. D Pe "oa"e le "ie numai "ai=!anul. D 2'i&en". Dar "re?uie s$ a'em o 3n%re&ere a?solu"$ 3n %om!ra&orul nos"ru, s!use Dunross, 3n&re!"*n&u=se %u 9a#a s!re ?$"r*n, "iin& %*" &e mul" l=ar &urea s$ 9ie umili" 3n !re/en#a lui <las"air S"ruan. D :*"F S"ruan r$s!unseK D 15 la su"$. Lui Dunross i se "$ie res!ira#ia, la 9el %a i lui P(illi! :(en, i ar 9i 'ru" s$ s"ri-eK la &ra%u, a'em 15 la su"$, P(illi! al"e 6 la su"$ i nu '=a#i !ri%e!u" s$ 9olosi#i %eea %e "re?uia s$ %ons"i"uie un !ro9i" !rin%i!al %a s$ o?#inem %re&i"e mai mari, a%um %*n& sun"em a!roa!e 9alimen"ariF Dar, 3n lo% s$ 9a%$ as"a, el "urn$ 5 %e mai r$m$sese 3n %ele "rei !a(are, %eea %e i=a !ermis s$=i &ea inimii r$-a/ s$ se lini "eas%$.

D .un, /ise el !e un "on %alm, re%e. S!er %a 3m!reun$ s$ reali/$m mai mul" &e%*" ori%*n&G sor?i 'inul. :on'o% a&unarea e>"raor&inar$ a "ai=!anilor. Pen"ru s$!"$m*na 'ii"oare. :eilal#i &oi ri&i%ar$ %a!ul ?rus%. Din 1880, "ai=!anii %om!aniilor S"ruan, Ro"(6ell=Gom" i ai ?$n%ii Vi%"oria s=au 3n"runi" anual 3n se%re", 3n %iu&a ri'ali"$#ii &in"re ei !en"ru a &is%u"a !ro?lemele %are a9e%"au 'ii"orul 0on- 1on-ului i al <siei. D S=ar !u"ea %a %eilal#i s$ nu 9ie &e a%or& %u %on'o%area a&un$rii, /ise <las"air. D Le=am "ele9ona" "u"uror a/i &iminea#$. S=a 9i>a" !en"ru lunea 'ii"oare la ora 9, ai%i. D :ine 'ine &e la ?an%$F D <&4un%"ul &ire%"orului -eneral, 0a'er-ill 5 ?$"r*nul es"e 3n La!onia, &u!$ %are 3 i 'a !e"re%e 'a%an#a 3n <n-liaG 9a#a lui Dunross se %ris!$. Va "re?ui s$ m$ &es%ur%. D Paul e un "i! %a!a?il, /ise <las"air. 2l 'a 9i urm$"orul e9. D 7u 'a 9i, &a%$ iese &u!$ min"ea mea, /ise Dunross. D 7i%io&a"$ nu #i=a !l$%u" Paul 0a'er-ill, nu=i a a IanF o?ser'$ P(illi! :(en. D 7u. 2s"e !rea e>%lusi'is", !rea le-a" &e 0on- 1on-, !rea 3n'e%(i" i !rea 3n%re/u". D Ii l=a a4u"a" !e "a"$l "$u 3m!o"ri'a "a. D Da. Dar nu a%es"a e mo"i'ul !en"ru %are ar "re?ui s$ !le%e, P(illi!. 2l "re?uie s$ !le%e !en"ru %$ s"$ 3n %alea 7o?ilei :ase. 2s"e !rea %onser'a"or, mul" !rea m$rinimos %u 9irma <sian Pro!er"ies i %re& %$ es"e un alia" se%re" al %om!aniei Ro"(6ell=Gom". D 7u sun" &e a%or&, /ise <las"air. D I"iu. Dar a'em ne'oie &e ?ani !en"ru a ne e>"in&e i 'oi %$u"a s$=i o?#in. <s"9el, am 3n 'e&ere 9oar"e serios s$ 9oloses% %ele 21 &e !ro%en"e ale mele. <9ar$, 9ur"una se 3n"e#ise, &ar ei nu !$reau a=i &a im!or"an#$. D 7u '$ s9$"uies% s$ lu!"a#i 3m!o"ri'a ?$n%ii Vi%"oria, s!use -ra' P(illi! :(en. D De a%or&, in"er'eni <las"air S"ruan. D 2u nu 'oi !orni 3m!o"ri'a lor. :u %on&i#ia %a a%eas"$ ?an%$ a mea s$ %ola?ore/e %u mine. Dunross !ri'i un momen" !loaia %are ?$"ea 3n -eamuri. <!ro!o, l=am in'i"a" la a&unare i !e Lason Plumm. D Pen"ru %e &ra%uF 3n"re?$ S"ruan. Din nou s*n-ele i se ur%$ 3n %a!. D An"re noi i 9irma <sian Pro!er"ies. D Plumm es"e !e lis"a nea-r$ a lui Dir+ S"ruan, a a %um o nume "i "u, 9iin& &u manul nos"ru &e%lara". D 7oi !a"ru a'em %u'*n"ul &e%isi' 3n 0on- 1on-. Dunross se o!ri !en"ru %$ sun$ !u"erni% "ele9onul, s!re %are 3n"oarser$ %a!ul %u "o#ii. <las"air S"ruan s!use %u am$r$%iuneK D 2s"e "ele9onul "$u &e=a%um, nu mai e al meu. Dunross ri&i%$ re%e!"orul. D Dunross la "ele9onG <s%ul"$ un momen", !en"ru %a a!oi s$ s!un$K D 7u, &omnul <las"air S"ruan s=a !ensiona", eu sun" a%um "ai=!an al %om!aniei S"ruan. Da, Ian Dunross. :e se s!une 3n "e>"F <s%ul"$ &in nou. D Da, mul#umes%. Puse "ele9onul 3n 9ur%$. Du!$ %*"e'a %li!e, s!arse "$%ereaK D De la ?iroul nos"ru &in 8ai!e. Las"in- :lou& s=a s%u9un&a" 3n lar-ul %oas"ei &e nor& a Hormosei. 2i %re& %$ s=a &us la 9un& %u 3n"re-ul e%(i!a4. Dumini%a, l8 au-us" l963 Ora 20.45. O9i#erul &e !oli#ie s"$"ea re/ema" &e un %ol# al ?iroului &e la in9orma#ii su!ra'e-(in&u=l !e eurasia"i%ul a%ela 3nal" 9$r$ s$ !ar$ %$ o 9a%e. Pur"a un %os"um su?#ire, "ro!i%al, %ra'a"$ &e !oli#is", %$ma $ al?$. An %l$&irea ?ine lumina"$ a aero!or"ului era 9oar"e %al&, &$inuia un aer

ume& i un miros -reu, %(ine/ii aler-au 3n%oa%e i 3n%olo, %a "o"&eauna. .$r?a#i, 9emei, %o!ii. O mul#ime &e %(ine/i &in :an"on, al#i asia"i%i, %*#i'a euro!eni. D Domnule ins!e%"or e9G una &in"re 9e"ele &e la ?iroul &e in9orma#ii 3i 3n"inse "ele9onul. 2 !en"ru &umnea'oas"r$, &omnule, s!use ea /*m?in&, !un*n&u= i 3n 'aloare &in#ii al?i, !$rul ne-ru, o%(ii &e=un ne-ru in"ens i %u o !l$%u"$ !iele aurie. D )ul#umes%, s!use el, o?ser'*n& &u!$ 'or?$ %$ es"e &in :an"on, nou an-a4a"$, ne&*n& im!or"an#$ 9a!"ului %$ /*m?e"ul 3i era 9als, el as%un/*n& &e 9a!" o 3n4ur$"ura 3n %el mai neao &iale%". DaF s!use el la "ele9on. D Ins!e%"orul e9 <rms"ron-F <i%i "urnul &e %on"rol. Ran+ee 2 a a"eri/a" %on9orm orarului. D 8o" la !oar"a 16F D Da. An ase minu"e 'a 9i !ar%a" a%olo. D )ul#umes%. Ro?er" <rms"ron-, un ?$r?a" 3nal", s!ri4inin&u=se &e ?iroul &e in9orma#ii, !use re%e!"orul 3n 9ur%$. Ai a"raser$ a"en#ia !i%ioarele lun-i ale "inerei i ro"un4imea 9un&ule#ului ei 3n 'e m*n"ul "ra&i#ional, lu%iosul %(eon- sam, 9oar"e s"r*ns !e %or! i !rin %a! 3i "re%u un -*n& 3n%(i!uin&u= i %um ar ar$"a ea 3n !a". D :um "e nume "iF 3n"re?$ el, "iin& %$ ni%i unui %(ine/ nu=i !la%e s$= i s!un$ numele 3n 9a#a unui !oli#is", mai %u seam$ &a%$ e euro!ean. D )ona Leun-, sir. D )ul#umes%, )ona Leun-. A i 3n%lin$ %a!ul 3n 9a#a ei, o 9i>$ %u o%(ii s$i al?a "ri i o?ser'$ %um "re%e !rin ea un u or 9ior &e "eam$G Lu%ru %are nu=i &is!l$%u. N:e m=a mai iu?i %u eaP, se -*n&ea 3n&re!"*n&u= i a!oi a"en#ia &in nou s!re !ra&a lui. 2urasia"i%ul Lo(n :(en s"$"ea l*n-$ una &in ie iri, sin-ur, i as"a 3l sur!rinse. Du!$ %um 3l sur!rinse i 9a!"ul %$ era ner'os. De o?i%ei, Lo(n :(en era im!er"ur?a?il, &ar a%um se ui"a mereu la %eas, a!oi la !anoul %u sosirile, a!oi &in nou la %eas. NAn%$ un minu" i 'om 3n%e!e ?alulP -*n&i <rms"ron-. Porni s$ se %au"e 3n ?u/unare &u!$ o #i-ar$, &ar 3 i amin"i %$, 3n urm$ %u &ou$ s$!"$m*ni, renun#ase, la 9uma", un &ar 9$%u" so#iei %u !rile4ul /ilei ei &e na "ere. 8rase s%ur" o 3n4ur$"ur$ i 3 i 3n9un&$ m*inile mai a&*n% 3n ?u/unare. Am!re4urul ?iroului &e in9orma#ii, !asa-eri is"o'i#i i !ersoane 'eni"e 3n 3n"*m!inare se !re%i!i"au i se 3m!in-eau, se 9oiau 3n%oa%e i 3n%olo, 3n"re?*n& %u -las "are, 3n"r=o mul#ime &e &iale%"e, un&e, %*n&, %um i &e %e, i &in nou, un&e. 2l 3n#ele-ea ?ine %an"one/a. Diale%"ele S(an-(ai i man&arin 5 mai !u#in. I"ia %*"e'a e>!resii &in &iale%"ul %(u %(o6 i %ea mai mare !ar"e a %u'in"elor %u!rinse 3n 3n4ur$"uri. I"ia !u#in i "ai6ane/$. Ple%$ &e la ?iroul &e in9orma#ii. Mn ?$r?a" %u un %a! mai 3nal" &e%*" a!roa!e "o#i %eilal#i &in 4ur, soli&, %u umerii la#i, un mers lini "i", a"le"i%. De a!"es!re/e%e ani 3n 9or#ele &e !oli#ie &in 0on- 1on-, a%um e9ul ser'i%iului &e in'es"i-a#ii %riminale, :ID 5 &in 1o6loon. D Seara Lo(n /ise el. :um mer- lu%rurileF D O(, salu"are, Ro?er", s!use 3n en-le/a sa %u a%%en" ameri%an Lo(n :(en, !un*n&u=se ime&ia" 3n -ar&$. 8o"u=i 9oar"e ?ine. Dar #ie %um 3#i mer-eF D )inuna"G Omul "$u &e la aero!or" a in9orma" !e -r$ni%eri %$ a "e!#i un a'ion s!e%ial. Mn %(ar"er 5 Ran+ee 2. D Da, &ar nu e %(ar"er. 2 a'ion !ar"i%ular. <l lui Lin%oln .ar"le"" 5 milionarul ameri%an. D 2 3n a'ionF 3n"re?$ <rms"ron-, "iin& ?ine %$ era. D Da. D :u o sui"aF D 7umai %u 'i%e=!re e&in"ele e>e%u"i' 5 omul %are "aie i s!*n/ur$. D Domnul .ar"le"" 3#i es"e !rie"enF 3n"re?$ el, "iin& ?ine %$ nu=i era. D Mn oas!e"e. S!er$m s$ 9a%em a9a%eri %u el.

D <(F .un, a'ionul s$u "o%mai a a"eri/a". De %e nu 'ii %u mineF Vei e'i"a "oa"e 9ormali"$#ile. 2s"e !u#inul !e %are !u"em s$=l 9a%em i noi !en"ru 7o?ila :as$, nu=i a aF D )ul#umes% !en"ru os"eneal$. D 7i%i o os"eneal$. <rms"ron- o lu$ 3nain"e "re%*n& !rin"r=o u $ la"eral$ s!re sala un&e se 9$%ea 'ama. Mn !oli#is" 3n uni9orm$ ri&i%$ !ri'irea salu"*n&u=l, ui"*n&u=se %u a"en#ie la Lo(n :(en, !e %are=l re%unos%u ime&ia". D Lin%oln .ar"le""F %on"inu$ <rms"ron- %u o !re9$%u"$ ?l*n&e#e. 7u=mi s!une nimi%. <r 9i "re?ui" s$=l %unos%F D 7u, numai &a%$ ai 9os" ?$-a" 3n a9a%eri, s!use Lo(n :(en, a-i"*n&u=se a!oi ner'os. 2s"e !ore%li" Pira"ul 5 &a"ori"$ in%ursiunilor sale 9inan%iare !line &e su%%es %*n& e 'or?a &e 3n-(i#i" al"e %om!anii, &e %ele mai mul"e ori mul" mai mari &e%*" %ele !ro!rii. Om in"eresan", l= am 3n"*lni" anul "re%u" la 7e6 Ror+. Veni"ul 'aria"elor sale so%ie"$#i se ri&i%$ la a!roa!e o 4um$"a"e &e miliar& &e &olari !e an. 2l sin-ur !o'es"e "e %$ 3n E45 a 3n%e!u" %u &ou$ mii &e &olari 3m!rumu"a#i. <%um 9a%e a9a%eri 3n &omeniul !e"ro%(imiei, %ons"ru%#iile &e ma ini -rele, ele%"roni%ii, ra%(e"elor 5 o mare !ar"e %omen/i ale -u'ernului S"a"elor Mni"e. .ure#i, !ro&use &in ?ure#i &e !oliure"an, 3n-r$ $min"e 5 %(iar i o %om!anie %are !ro&u%ea s%(iuri i al"e ma"eriale s!or"i'e. Gru!ul s$u &e so%ie"$#i se nume "e Par=:on In&us"ries. S!une numele 'reunei 9irme i o s$ a9li %$ 9a%e !ar"e &in %on%ernul lui. D <m %re/u" %$ so%ie"a"ea "a !ose&$ &e=a%um "o"ul. Lo(n :(en a /*m?i" !oli"i%os. D 7u 3n <meri%a, re!li%$ el, i nu es"e %om!ania mea. Sun" un mi% a%#ionar la %om!ania S"ruan, nu an-a4a". D Dar e "i unul &in"re &ire%"ori i e "i 9iul %el mai mare al :asei :(en, a a %$ 'ei 9i urm$"orul %om!ra&or. 8ra&i#ional, %om!ra&orul era un om &e a9a%eri %(ine/ sau eurasia"i%, %are a%#iona 3n %ali"a"e &e uni% in"erme&iar 3n"re %asele %omer%iale euro!ene i %ele %(ine/e "i. An"rea-a a9a%ere "re%ea !rin m*inile sale i %*"e !u#in &in "oa"e 3i mai r$m*nea i lui. <"*" &e mul"$ ?o-$#ie i a"*"a !u"ere, se -*n&i <rms"ron-, i "o"u i %u !u#in noro% !u"em s$ "e /&ro?im %a !e un ou i o &a"$ %u "ine %om!ania S"ruanilor@ Doamne Dumne/eule, 3 i s!use, sim#in& ?u%urie ames"e%a"$ %u 3n-ri4orare, %$%i &a%$ se 3n"*m!la a a %e'a s%an&alul 'a 9a%e %a 0on- 1on-ul s$ sar$ 3n aer 3n ?u%$#i. D Vei 9i %om!ra&or, %a i "a"$l i ?uni%ul i s"r$?uni%ul "$u. S"r$?uni%ul a 9os" !rimul, nu=i a aF Sir Gor&on :(en, %om!ra&or al marelui Dir+ S"ruan, 3n"emeie"orul 7o?ilei :ase i 9on&a"orul 0on- 1on-ului, 9ir=ar s$ 9ieG D 7u. :om!ra&orul lui Dir+ a 9os" :(en S(en-. Sir Gor&on :(en a 9os" %om!ra&orul 9iului lui Dir+, :ulum S"ruan. D 2rau 9ra#i 'i"re-i $ "ia &oi, nu=i a aF D < a se !o'es"e "e. D <(, &a, !o'e "i 5 !e %are noi le alimen"$m. :ulum S"ruan, al"$ le-en&$ a 0on1on-ului. Dar i Sir Gor&on e o le-en&$ 5 e "i un noro%os. 7oro%osF se 3n"re?$ eu am$r$%iune Lo(n :(en. Sa &es%in/i &in"r=un 9iu nele-i"im al unui !ira" s%o#ian 5 un %on"ra?an&is" &e o!iu, un &es9r*na", -eniu al r$ului i %riminal 5 &a%$ m$%ar unele &in !o'e "ile %are se s!un &es!re el sun" a&e'$ra"e 5 i o %*n"$rea#$ %an"one/$ %um!$ra"$ &e la un mi% ?or&el &e/-us"$"or, %are mai e>is"$ 3n%$ !e o mi%$ alee mo%irloas$ &in )a%ao. S$ %unoas%$ a!roa!e "oa"$ lumea &in 0on- 1on- &e un&e "e "ra-i i s$ 9ii &is!re#ui" !en"ru as"a &e am?ele rase. D <s"a nu=i noro%, s!use el, 3n%er%*n& s$ !ar$ %alm. <'ea !$rul ne-ru, -ri/ona", 9a#$ &e an-lo=sa>on, 9rumoas$, &e i o?ra/ul era !u#in %am osos, o%(ii s$i ne-ri ne9iin& "i!i% &e asia"i%,

!a"ru/e%i i &oi &e ani, !ur"a %os"ume "ro!i%ale, %u %roial$ im!e%a?il$, !an"o9i 0ermes i %eas Role>. D 7u sun" &e a%or&, s!use <rms"ron-, 'or?in& 9oar"e serios. < 9i %om!ra&orul %om!aniei S"ruan, 7o?ila :as$ a <siei. Anseamn$ %e'a. :e'a &eose?i". D Da, &eose?i". Lo(n :(en ros"i 9erm a%es"e %u'in"e. De %*n& 3n%e!use s$ !ri%ea!$ %e=i %u lumea as"a el 9usese "or"ura" &e mo "enirea sa. Sim#ise %um "o#i o%(ii erau a#in"i#i asu!ra lui 5 9iul %el mai mare, !rimul mo "eni"or 5 !ermanen"a l$%omie i in'i&ie a %elorlal#i. Al "erori/ase %on"inuu, ori%*" &e mul" 3n%er%ase s$= i 3n9r*n-$ s!aima. 2l nu &orise ni%io&a"$ !u"erea sau 'reo res!onsa?ili"a"e. :(iar %u o /i 3n urm$ a'usese o &is!u"$ a%er?$ %u "a"$l s$u, %ea mai ne!l$%u"$ &e !*n$ a%um. D 7u 'reau ni%i o !ar"e &in %om!ania S"ruan, s"ri-ase el. Pen"ru a su"a oar$ 'reau s$ ies &in ia&ul 0on- 1on-ului, 'reau s$ m$ re3n"or% 3n S"a"ele Mni"e, s$=mi &u% 'ia#a a a %um %re& eu, un&e 'reau eu i %um 'reau euG D Pen"ru a mia oar$, as%ul"$=m$. 8e "rimi" 3n <m. D Las$=m$ s$ m$ o%u! eu &e a9a%erile noas"re 3n <meri%a, "a"$. 8e ro-. Sun" &es"ule &e 9$%u"G <i !u"ea s$=mi &ai 'reo &ou$ mil. D <;ee;a(, as%ul"$=m$G <i%i, ai%i 3n 0on- 1on- i 3n <sia ne %* "i-$m ?aniiG 8e=am "rimis la %oal$ 3n <meri%a s$=#i !re-$"e "i 9amilia !en"ru lumea mo&ern$. 2 "i ins"rui", es"e &a"oria "a 9a#$ &e 9am. D <i ai%i !e Ri%(ar&, "a"$, i !e "*n$rul 1e'in 5 Ri%(ar& es"e un om &e a9a%eri &e /e%e ori mai ?un %a mine i mai ner$?&$"or s$ !ar'in$. Dar un%(iul LamF D Vei 9a%e %um 3#i s!un euG Dumne/eule, &oar "ii %$ a%es" ameri%an .ar"le"" es"e &e o im!or"an#$ 'i"al$ !en"ru noi. <'em ne'oie &e %uno "in#ele "ale. D Mn%(iul Lames sau un%(iul 8(omas. Mn%(iul Lames ar 9i %el mai ?un !en"ru "ine@ %el mai ?un !en"ru 9amilie i %el mai. D 2 "i 9iul meu %el mai mare. 2 "i 'ii"orul %a! al 9amiliei i 'ii"orul %om!ra&orG D 7u 'oi 9i, !e ?unul Dumne/euG D <"un%i nu 'ei mai !rimi ni%i o le#%aie &e la mineG D <s"a nu 'a s%(im?a !rea mul" lu%rurileG 8o#i sun"em #inu#i %u un 'eni" &e mi/erie, ori%e ar %re&e s"r$inii &e %om!anieG :e a'ere aiF :*"e'a milioaneF :in%i/e%iF Ia!"e/e%iF O suF D Da%$ nu=#i %eri ier"are 3n&a"$ i nu 3n%e"e/i %u "oa"e !ros"iile as"ea, &a%$ nu 3n%e"e/i o &a"$ !en"ru "o"&eauna, "e &e/mo "enes% %(iar a%umG <%um, !e lo%G D Ami %er ier"are !en"ru %$ "e=am su!$ra", &ar nu m$ 'oi s%(im?a ni%io&a"$G 7i%io&a"$G D A#i &au "im! &e -*n&ire !*n$ la /iua mea &e na "ere. O!" /ile. O!" /ile 3n %are s$ &e'ii un 9iu su!us. <%es"a es"e ul"imul meu %u'*n". Da%$ la /iua mea &e na "ere nu 'ei &o'e&i %$ e "i as%ul"$"or, nu "e mai re%unos%, i o &a"$ %u "ine re"e/ i %rean-a &es%en&en#ilor "$i &in ar?orele nos"ru !en"ru "o"&eauna. <%um ie i a9ar$G Lui Lo(n :(en i se 3n"oarse s"oma%ul !e &os &e ner'i. De"es"a %er"urile in"ermina?ile, %*n& lui "ai%$=s$u i se suia s*n-ele la %a! &e 9urie, so#ia lui i/?u%nea 3n la%rimi, %o!iii r$m*neau 3m!ie"ri#i, 3n 'reme %e mama lui 'i"re-$, 9ra#ii i 'erii, "o#i se ?u%urau &in "o" su9le"ul, &orin& s$= l 'a&$ !le%a", "oa"e surorile lui, %ei mai mul#i &in"re un%(ii lui, "oa"e ne'es"ele a%es"ora. In'i&ie, l$%omie. NLa &ra%uE %u "o#i i "oa"eP, -*n&i el. N8a"a are 3ns$ &re!"a"e 3n le-$"ur$ %u .ar"le"", &e i nu 3n sensul 3n %are %re&e el. 7u. <9a%erea a%eas"a 3mi a!ar#ine. 7umai a%eas"a, &u!$ a%eea 'oi 9i li?er !en"ru "o"&eaunaP. <4unseser$ &e=a%um a!roa!e 3n (olul lun-, lumina" !u"erni%, al '$mii. D 8e &u%i la %urse, s*m?$"$F 3n"re?$ Lo(n :(en. D :ine nu se &u%eFG :u o s$!"$m*n$ 3nain"e, s!re marea ?u%urie a "u"uror, e>"rem &e !u"erni%ul :lu? al 4u%$"orilor la %urse, %are &e#inea mono!olul asu!ra %urselor &e %ai 5 sin-ura 9orm$ le-al$ &e 4o%

&e noro% !ermis$ 3n %olonie 5 a s%os un ?ule"in s!e%ialK NDe i se/onul nos"ru o9i%ial nu 3n%e!e 3n a%es" an !*n$ la 3 o%"om?rie, %u ama?ila !ermisiune a ilus"rului nos"ru -u'erna"or, Sir Geo99re; <llison, a&minis"ra"orii au (o"$r*" s$ &e%lare /iua &e s*m?$"$, 24 au-us", &re!" Hoar"e Deose?i"a Ui a :urselor, s!re ?u%uria "u"uror i %a o re%om!ens$ !en"ru (arni%a noas"r$ !o!ula#ie, %are &u%e %u %ura4 -reaua !o'ar$ a %elei &e=a &oua se%e"e 3n-ro/i"oare &in is"oria noas"r$.P D <m au/i" %$ Gol&en La&; 'a aler-a 3n %ursa a %in%ea, s!use <rms"ron-. D <n"renorul /i%e %$ ea ar a'ea anse. Vino, "e ro-, 3n lo4a "a"$lui meu s$ ?ei %u noi un !a(ar. < !u"ea s$ m$ 9oloses% &e unele &in in9orma#iile &is%re"e !e %are le ai. 2 "i un mare !arior. D Doar noro%. Dar /e%e &olari ai mei 3n ori%e 4o% nu se %om!ar$ %u %ei /e%e mii ai "$i. D <%es" lu%ru es"e 'ala?il &oar a"un%i %*n& alear-$ unul &in %aii no "ri. Se/onul "re%u" a 9os" un &e/as"ru. )i=ar 9i !rins ?ine un %al %* "i-$"or. D Ii mie. NO(, DoamneP, se -*n&i <rms"ron- N:*"$ ne'oie as a'ea s$ mi/e/ !e un %al %* "i-$"or. Dar !en"ru "ine Lo(nn; :(en, nu %on"ea/$ o &a"orie &e &oi !enn; la %asa &e !ariuri, &a%$ !ier/i sau %* "i-i /e%e mii sau o su"$ &e miiP. An%er%$ s$= i s"runeas%$ in'i&ia !lin$ &e am$r$%iune. NLini "e "e="e,P 3 i /ise el. N2>is"$ !un-a i !e lumea as"a i misiunea "a es"e s$=i !rin/i &a%$ !o#i 5 %(iar &a%$ sun" ?o-a#i i !u"erni%i 5 i "re?uie s$ "e mul#ume "i %u o mi/era?il$ !la"$, %*n& 9ie%are %ol# &e s"ra&$ -eme &e ?ani 9ura#i. De %e s$ in'i&ie/i !e a%es" ?as"ar& 5 el 9a%e !ar"e, 3n"r=un 9el sau al"ul, &in "a-ma "i%$lo ilor. D <!ro!o, am "rimis un a-en" s$=#i a&u%$ ma ina !e la !oar"a a%eea !$/i"$, "u i oas!e#ii "$i o -$si#i la ie ire. D O(, a&mira?il, mul#umes%. Ami !are r$u %$=#i 9a% !ro?leme. D 7i%i o !ro?lem$. O %(es"iune &e o?ra/. 7u=i a aF )=am -*n&i" %$ "re?uie s$ 9ie 9oar"e im!or"an"$ !en"ru "ine 3n"*lnirea as"a &e ai 'eni" !ersonalG <rms"ron- nu se !u"u s"$!*ni s$ nu=l mai 3n#e!e o &a"$. < a %um am s!us, nimi% nu e !rea mul" !en"ru 7o?ila :as$. Lo(n :(en 3 i !$s"r$ /*m?e"ul ama?il. Hir=ai s$ 9ii al nai?ii, se -*n&ea el. 8e "oler$m !en"ru %$ e "i %eea %e e "i, un %o!oi 9oar"e im!or"an", !lin &e in'i&ie, 3n-lo&a" 3n &a"orii, 3n mo& si-ur %oru!" i ni%i nu "ii nimi% &es!re %ai. 8e ?a- 3n m$="a. De6 ne( lo( mo( !e "oa"$ -enera#ia 'oas"r$, se -*n&ea Lo(n :(en, 3ns$ 3 i as%unse %u -ri4$ -*n&urile i ?les"emele, !en"ru %$, &e i <rms"ron- era 9oar"e ur*" &e "oa"$ su9larea &in 0on- 1on-, Lo(n :(en "ia &in lun-a lui e>!erien#$ %$ !er9i&ia ?ru"al$, r$/?un$"oare a lui <rms"ron- era &emn$ &e un man%iurian o&ios. Lo(n a4unse la 4um$"a"ea &e mone&$ !e %are o !ur"a !rins$ %u o %urea su?#ire &e !iele 3n 4urul -*"ului. De-e"ele 3i "remurar$ 3n momen"ul 3n %are a"inse me"alul !rin %$ma $. Al "re%ur$ 9iorii 9$r$ s$ 'rea. D :e s=a 3n"*m!la"F 3n"re?$ <rms"ron-. D 7imi%. 7u. 7imi%. S"$!*ne "e="e, 3 i im!use 3n -*n& Lo(n :(en. 2rau &e=a%um 3n (olul '$mii, 3n /ona -r$ni%erilor. <9ar$ 5 3n"uneri% ?e/n$. Iiruri &e oameni 3n-ri4ora#i, "ul?ura#i, o?osi#i a "e!"au 3n 9a#a ?irourilor mi%i i 3n-ri4i"e ale o9i#erilor &e 9ron"ier$ 3n uni9orm$, %u 9e#ele lor so?re. <%e "ia 3l salu"ar$ !e <rms"ron-. Lo(n :(en le sim#ea !ri'irile %er%e"$"oare. :a 3n"o"&eauna, sim#i o -rea#$ 3n s"oma% %*n& 3i o?ser'au %um 3l !ri'es%, %(iar &a%$ nu a'ea &e %e s$ se "eam$ &e 3n"re?$rile lor s%ormoni"oare. De#inea un !a a!or" ?ri"ani% 'ala?il, nu numai un !a a!or" &in 0on- 1on-, !re%um i le-i"ima#ia 'er&e ameri%an$ 5 !ermisul %are se &$ s"r$inilor 5 unul &in"re %ele mai !re#ioase &o%umen"e %are i=au 3n-$&ui" s$ lu%re/e, s$ se mi "e li?er i s$ "r$ias%$ 3n S"a"ele Mni"e, s$ se ?u%ure &e "oa"e !ri'ile-iile !e %are le a'ea un %e"$#ean n$s%u" 3n <meri%a, e>%e!"*n& &re!"ul &e 'o". :ine are ne'oie s$ 'o"e/eF se -*n&i el, 3n9run"*n& !ri'irea unuia &in o9i#erii a%eia, 3n%er%*n& s$ se 3n%ura4e/e, &ar 3n%$ sim#in&u=se 'ulnera?il su? !ri'irile omului res!e%"i'.

D Domnule ins!e%"orG unul &in o9i#eri #inea 3n sus un re%e!"or. Pen"ru &umnea'oas"r$, sir. Al urm$ri %u !ri'irea !e <rms"ron- 3n&re!"*n&u=se s!re "ele9on i se 3n"re?$ %e 3nseamn$ s$ 9ii !oli#is", %u a"*"ea !osi?ili"$#i &e a=#i 9a%e 'eni"uri ne%ins"i"e, i !en"ru a milioana oar$, %um e %*n& e "i %ura" ?ri"ani% sau %ura" %(ine/ i nu un eurasia"i% &is!re#ui" &e am*n&ou$ rasele. II '$/u !e <rms"ron- %um as%ul"a 9oar"e a"en" i 3l au/i a!oi, !rin 'a%armul a%ela, s!un*n&K 7u, mai ai r$?&are. )$ 'oi o%u!a !ersonal. )ul#umes%, 8om. <rms"ron- re'eni. D )$ ier"a#i, s!use el, %on&u%*n&u=l a!oi &in%olo &e %or&onul %e mar%a 9ron"iera, !e un mi% %ori&or, 3n salonul o9i%ial &es"ina" !ersonali"$#ilor mar%an"e, %ura", mare, %u un ?ar i o 9rumoas$ !ri'eli "e a aero!or"ului, a ora ului i a -ol9ului. An salon nu mai erau &e%*" &oi o9i#eri, un -r$ni%er i un 'ame , i unul &in oamenii lui <rms"ron-, a "e!"*n& la !oar"a 16 5 o u $ &e s"i%l$ %are &$&ea s!re !is"a lumina"$ &e re9le%"oare. De ai%i se !u"ea 'e&ea a'ionul .oein- J0J 'enin& s!re semnele %are 3i mar%au lo%ul &e !ar%are. D Seara, ser-en" Lee, salu"$ <rms"ron-. 8o"u=i aran4a"F D Da, sir. Ran+ee 2 "o%mai i=a o!ri" mo"oareleG ser-en"ul Lee mai salu"$ o &a"$, &es%(i/*n&u=le u a. <rms"ron- 3l !ri'i !e Lo(n :(en, "iin& %$ in"rarea 3n-us"$ 3n %a!%an$ era a!roa!e 3n%(is$. D Du!$ &umnea'oas"r$. D )ul#umes%. Lo(n :(en in"r$ !e !is"$. Ran+ee 2 se 3n$l#a %a un %olos l*n-$ ei, mo"oarele sale o!ri"e mai morm$iau 3n sur&in$. O e%(i!$ &e la sol a&use 3n%e" s%ara 3nal"$, a%#iona"$ &e un mo"or. Prin 9eres"rui%ile %a?inei &e=a?ia /$reau !ilo#ii &in 3n"uneri%. An"r=o !ar"e, se a9la Rolls=ul al?as"ru=3n%(is, me"ali/a" al lui Lo(n :(en, o9erul %(ine/ 3n uni9orm$ s"*n& l*n-$ u $, al$"uri un !oli#is". Prin%i!ala u $ a a'ionului se &es%(ise i a!$ru un s"e6ar& 3n uni9orm$ !en"ru ai salu"a !e %ei &oi o9i%iali ai aero!or"ului %are a "e!"au !e !is"$. Ai !re&$ unuia &in"re a%e "ia un s$%ule# %on#in*n& &o%umen"ele a'ionului i %er"i9i%a"ul &e 3n%$r%$"ur$, &u!$ %are 3n%e!u s$ &is%u"e ama?il %u ei. <!oi &is%u#ia se 3n%(eie, se ar$"$ res!e%"uos, se salu"ar$ !oli"i%os. <!$ru o 9a"$ 3nal"$, &is"ins$, 3n%*n"$"oare, "i!i% ameri%an$. <rms"ron- 9luier$ 3n%e" a&mira"i'. D <;ee;a(G D .ar"le"" are -us"uri, murmur$ Lo(n :(en, %$ruia 3i %res%u !ulsul. <u !ri'i"=o %um %o?ora s%ara, am*n&oi !ier&u#i 3n -*n&uri "i!i%i ?$r?$"e "i. D :re/i %$ e mane%(inF D < a se mi %$. Poa"e e 'e&e"$ &e %inema. Lo(n :(en 9$%u %*#i'a !a i 3nain"e. D .un$ seara. 2u sun" Lo(n :(en, &e la :om!ania S"ruan. An"*m!in !e &omnul .ar"le"" i !e &omnul 8%(u=lu+. D <(, &a, &esi-ur, &omnule :(en. Hoar"e ama?il &in !ar"ea &umnea'oas"r$, mai ales 3n"r=o &umini%$. )$ ?u%ur s$ '$ %unos%. 2u sun" 1. :. 8%(olo+. Lin% s!une %$ 3n %a/ul 3n %are. D :ase; 8%(ulu+F 9$%u ni "e o%(i mari la ea Lo(n :(en. DaF D Da, r$s!unse ea, %u un /*m?e" !l$%u", "re%*n& 3n-$&ui"oare !es"e !ronun#area -re i"$ a numelui ei. Ve&e#i, ini#ialele mele sun" 1. :., &omnule :(en, as"9el 3n%*" :ase; a &e'eni" !ore%l$G 3 i 3n"oarse !ri'irea %$"re <rms"ron-. ESeara. Ii &umnea'oas"r$ sun"e#i &e la S"ruanF a'ea o 'o%e melo&ioas$. D O(, $$, ier"a#i=m$, &umnealui es"e ins!e%"orul e9 <rms"ron-, se ?*l?*i Lo(n :(en, 3n%er%*n& s$= i 'in$ 3n 9ire. D Seara, r$s!unse <rms"ron-, remar%*n& %$ &e a!roa!e 9a"a era i mai &r$-u#$. .ine a#i 'eni" la 0on- 1on-.

D )ul#umes%. Ins!e%"orF <s"a 3nseamn$ !oli"ieF a!oi numele sun$ %a un !o%ne" &e arm$ 3n min"ea ei. <(, <rms"ron-. Ro?er" <rms"ron-F Ie9ul se%#iei &e %riminalis"i%$ &in 1o6loonF 2l 3 i as%unse sur!rin&erea. D Sun"e#i 9oar"e ?ine in9orma"$, &omni oar$ 8%(olo+. D Ha%e !ar"e &in a"ri?u#iile mele %uren"e, s!use ea r*/*n&. :*n& m$ &e!lase/ 3n"r=un lo% nou, 3n&eose?i 3n"r=unul %a 0on- 1on-, es"e o?li-a#ia mea s$ m$ !re-$"es:. < a %$ am %eru" i re!er"oriul al9a?e"i% al !ersonali"$#ilor. D 7u am !u?li%a" un asemenea re!er"oriu. D I"iu. Dar -u'ernora"ul &in 0on- 1on- !u?li%$ o %ar"e &e "ele9on a ins"i"u#iilor o9i%iale %are se !oa"e %um!$ra %u %*#i'a %en#i. 7=am 9$%u" &e%*" s$ %er o as"9el &e %ar"e. 8oa"e se%#iile !oli#iei sun" 3ns%rise a%olo 5 e9ii se%#iilor, %ei mai mul#i a'*n& i num$rul &e "ele9on &e a%as$ 5 3m!reun$ %u "oa"e %elelal"e ser'i%ii -u'ernamen"ale. <m o?#inu" %ar"ea !rin ?iroul &e rela#ii !u?li%e al 0on- 1on-ului &in 7e6 Ror+. D :ine es"e e9ul se%#iei s!e%ialeF 3n"re?$ el, 'r*n& s=o 3n%er%e. D 7u "iu. 7u %re& %$ se%#ia a%eea es"e 3n %ar"e. 2s"e oareF D Oare%um. 2a se 3n%run"$ !u#in. D Veni#i la aero!or" !en"ru a 3n"*m!ina "oa"e a'ioanele !ar"i%ulare, &omnule ins!e%"orF D 7umai !e a%elea %are &ores% euG 3i /*m?i, %on"inu*n&K 7umai !e a%elea 3n %are se a9l$ 9emei 9rumoase i ?ine in9orma"e. D :e'a %are nu e 3n re-ul$F Vreo ne!l$%ereF D O(, nu, &oar o "rea?$ &e ru"in$. De aero!or"ul 1ai 8a+ eu r$s!un&, /ise <rms"ron%alm. Po" s$ '$& !a a!or"ul &umnea'oas"r$, '$ ro-F D Desi-urG i se 3n%run"$ i mai "are 3n "im! %e 3 i &es%(i&ea -ean"a i 3i 3nm*n$ !a a!or"ul ameri%an. 7umero ii ani &e e>!erien#$ au o?li-a" %a e>aminarea unor asemenea &o%umen"e s$ &e'in$ 9oar"e am$nun#i"$. 7$s%u"$ la Pro'i&en%e, R(o&e Islan&, la 25 noiem?rie 1936, 3n$l#imea 1,J3, !$rul ?lon&, o%(i %$!rui. Pa a!or"ul 'ala?il 3n%$ &oi ani. Dou$/e%i i aseF < 9i %re/u"=o mai "*n$r$, &e i are %e'a s"raniu 3n o%(ii ei, &a%$ o !ri'e "i a"en". :u o a!aren"$ &e-a4are, el 9run/$ri !a-inile !a a!or"ului mai &e!ar"e. Vi/a !en"ru 0on- 1on-, 'ala?il$ !en"ru "rei luni, 3n re-ul$. Pe !a a!or" 5 o &u/in$ &e "am!ile re!re/en"*n& 'i/e !en"ru )area .ri"anie, Hran#a, I"alia, sau <meri%a &e Su&. Mna %urioas$K MRSS, &a"a"$ iulie, anul %uren". O 'i/i"a &e a!"e /ile. 2l re%unos%u li?era "re%ere &a"$ &e )os%o'a. D Ser-en" LeeG D Da, sir. D Du=l s$=i a!li%e 'i/a, s!use el &e/in'ol", /*m?in&u=i 9e"ei. D 8o"u=i 3n re-ul$. Pu"e#i r$m*ne %*" &ori#i. S!re s9*r i"ul %elor "rei luni nu "re?uie &e%*" s$ mer-e#i la %ea mai a!ro!ia"$ se%#ie &e !oli#ie i 'i se 'a !relun-i 'i/a. D )ul#umes% 9oar"e mul". D R$m*ne#i la noi %*"'a "im!F D De!in&e &e "ran/a%#iile noas"re &e a9a%eri, s!use :ase; &u!$ o !au/$, 3i /*m?i lui :(en. S!er$m s$ 9a%em a9a%eri 3m!reun$ o lun-$ !erioa&$ &e "im!. D Da, re!li%$ Lo(n :(en. Da, i noi s!er$mG :on"inua s$ 9ie n$u%i", min"ea i se 9r$m*n"a, 3n mo& %er", :ase; 8%(olo+ nu !oa"e 9i o 9emeie, se -*n&ea el. An s!a"ele lor, s"e6ar&ul S'en S'ensen %o?ora s%$rile s!rin"en, a&u%*n& &ou$ -eaman"ane &in a'ion. D Ia"$=le, :ase;. 2 "i si-ur$ %$ 3n seara as"a nu mai ai ne'oie &e nimi% al"%e'aF D Da, si-ur$. )ul#umes% S'en. D Lin% a s!us %$ !o#i !le%a. <i ne'oie &e 'reun a4u"or la 'am$F

D 7u, mul#umes%. Domnul Lo(n :(en a a'u" ama?ili"a"ea s$ ne 3n"*m!ine. De asemenea ins!e%"orul <rms"ron-, e9ul &in 1o6loon al se%#iei &e %riminalis"i%$. D O. 1.G S'en 3l s"u&ie a"en" !en"ru o %li!$ !e !oli#is". 2u m$ &u% 3na!oi. D 8o"ul e 3n re-ul$F 3n"re?$ ea. D :re& %$ &a. S'en S'ensen s%(i#$ un /*m?e" 9als. :ei &e la 'am$ "o%mai ne 'eri9i%$ %an"i"a"ea &e ?$u"uri i #i-$ri. An %olonie, numai !a"ru !ro&use erau su!use "a>elor 'amale sau li%en#elor &e im!or" 5 aurul, ?$u"urile, #i-$rile i ?en/ina. Ii, 3n a9ar$ &e nar%o"i%e, "oa"e armele &e 9o% i muni#ia erau %om!le" in"er/ise, %onsi&era"e m$r9uri &e %on"ra?an&$. D 7u a'em ore/ la ?or&, &omnule ins!e%"or. Lin% nu m$n*n%$ a a %e'a, s!use /*m?in& :ase;. D <"un%i nu o 'a &u%e !rea ?ine ai%i. 2a r*se i se 3n"oarse s!re S'enK D Pe m*ine. )ul#umes%. D La ora 9 9i>G S'ensen ur%$ 3n a'ion, iar :ase; se 3n"oarse s!re Lo(n :(en. D Lin% mi=a s!us s$ nu=l a "e!"$m. S!er s$ 9ie 3n re-ul$, s!use ea. D 2(F D )er-emF <'em re/er'are la (o"elul Vi%"oria an& <l?er", 3n 1o6loon. 2a 3n%e!u s$= i %ulea-$ ?a-a4ele, %*n& un (amal a!$ru &in 3n"uneri% i i le lua &in m*n$. Lin% 'a 'eni mai "*r/iM. Sau m*ine. Lo(n :(en se ui"$ uimi" la ea. D Domnul .ar"le"" nu 'ineF D 7u. 2l r$m*ne 3n %ursul no!#ii 3n a'ion &a%$ 'a o?#ine !ermisiunea. Da%$ nu, 'a 'eni &u!$ noi %u un "a>i. An ori%e %a/, el 'a 9i %u noi m*ine la &e4un, a a %um s=a s"a?ili". De4unul a r$mas 'ala?il, nu=i a aF D <(, &a, 3ns$. Lo(n :(en 3n%er%a s$ 3n#elea-$. <"un%i &ori#i s$ anul$m e&in#a &e la ora 10F D O( nu. Voi lua !ar"e la ea &u!$ %um s=a s"a?ili". Lin% nu era a "e!"a" la a%eas"$ e&in#$. Se &is%u"$ numai !ro?leme 9inan%iare, nu &e orien"are -eneral$ a a%"i'i"$#ii. Sun" si-ur$ %$ 3n#ele-e#i. Lin% es"e 9oar"e o?osi", &omnule :(en, s!use ea. De=a?ia a sosi" ieri &in 2uro!aG La !ri'i" &in nou !e <rms"ron-. :oman&an"ul a 3n"re?a" "urnul &e %on"rol &a%$ Lin% !oa"e &ormi 3n a'ion, &omnule ins!e%"or. De a%olo i s=a s!us %$ 'or &is%u"a %u !oli#ia &e 9ron"ier$ %are ne 'a %on"a%"a, &ar ?$nuies% %$ %ererea noas"r$ 'a a4un-e la &umnea'oas"r$. 2'i&en", am a!re%ia &a%$ a#i a!ro?a. < %$l$"ori" a"*"a 'reme numai %u a'ionul %$ s=a o?i nui" s$ s"ea numai 3n el. <rms"ron- se "re/i s!un*n&K D Voi 'or?i %u el &es!re as"a. D O(, mul#umes%. )ul#umes% 9oar"e mul", /ise ea, a!oi a&res*n&u=se lui Lo(n :(en. Re-re" %$ '$ &au a"*"a ?$"aie &e %a!, &omnule :(enK Pu"em !le%aF 2a se 3n&re!"$ s!re !oar"a 16, %u (amalul !e urma ei. Lo(n :(en 3i 3n&rum$ s!re Rolls= Ro;%e. D 7u, nu !e ai%i, &omni oar$ 8%(M. Q$,. :ase;. 2a 9$%u o%(ii mari. D H$r$ %on"rol 'amalF D 7u 3n seara a%eas"a, /ise <rms"ron-. Ai !l$%ea 9a"a. Mn %a&ou &in !ar"ea -u'erna"orului )a4es"$#ii sale. D )$ sim" %a i %um a 9i 3n"r=o 'i/i"$ re-al$. D < a e la noiG

In"r$ 3n ma in$. PI$%u" miros &e !ieleG Ii lu>. V$/u a!oi (amalul in"r*n& -r$?i" !e u a %are &u%ea 3n %l$&irea "erminalului. D :e se 3n"*m!l$ %u ?a-a4ele meleF D 7u '$ nelini "i#i, /ise Lo(n :(en !u#in iri"a". .a-a4ele 'or 9i 3n a!ar"amen" 3nain"e &e a a4un-e &umnea'oas"r$ a%olo. <rms"ron- r$mase un momen" 3n u a ma inii. D Lo(n a 'eni" %u &ou$ ma ini. Mna !en"ru &umnea'oas"r$ i &omnul .ar"le"", iar %ealal"$ !en"ru ?a-a4e. D Dou$ ma iniF D Desi-ur. 7u ui"a#i, sun"e#i a%um la 0on- 1on-, s!use <rms"ron-. Se ui"$ la ma ina %are !le%a. Lin% .ar"le"" e un noro%os, se -*n&i el, i se 3n"re?$, &us !e -*n&uri, &e %e Ser'i%iul s!e%ial &e in9orma#ii se in"eresa &e !ersoana ei. D 2 "i !re/en" &oar la sosirea a'ionului i "e ui#i a"en" la !a a!or"ul ei, 3i s!usese &e &iminea#$ &ire%"orul Ser'i%iului s!e%ial &e in9orma#ii. Ii la !a a!or"ul lui Lin%oln .ar"le"". D Po" s$ 3n"re? !en"ru %e, sirF D 7u, Ro?er", nu !o#i 3n"re?a. 7u mai 9a%i !ar"e &in &e!ar"amen"ul a%es"a 5 ai la 1o6loon o !l$%u"$ slu4?uli#$. :e, nu=i un !os" %$l&u#F D Da, sir. D Ii, Ro?er", 9ii ?un i nu %om!romi"e o!era#ia &in seara a%eas"a 5 es"e !osi?il s$ 9ie im!li%a" un 9oar"e mare num$r &e nume im!or"an"e. <'em mul"$ ?$"aie &e %a! i a a %a s$ '$ #in !e 'oi la %uren" %u %eea %e 9a% "i%$lo ii. D Da, sir. <rms"ron- o9"$ 3n "im! %e s"r$?$"ea !asarela urma" &e ser-en"ul Lee. De6 ne( lo( mo( 3n o9i#erii su!eriori, 3n&eose?i 3n &ire%"orul Ser'i%iului s!e%ial &e in9orma#ii. Mnul &in 'ame i a "e!"a la %a!$"ul !asarelei 3m!reun$ %u S'ensson. D Seara, sir, salu"$ el. La ?or& "o"ul es"e 3n re-ul$. <'em un !is"ol &e 38 mm, o %u"ie ne&es9$%u"$ %u o su"$ &e %ar"u e, a%es"ea 9$%*n& !ar"e &in &o"area aerona'ei. Mn !is"ol Vere; Li-(" &e semnali/are. De asemenea "rei !u "i &e '*n$"oare i o !u %$ &e %ali?rul l2, %u muni#ii, a!ar#in*n& &omnului .ar"le"". 8oa"e sun" "re%u"e 3n %er"i9i%a"ul &e 3n%$r%$"ur$ i le=am %on"rola", 3n %a?ina !rin%i!al$ se a9l$ un &ula! &e arme 3n%uia". :(eia se -$se "e la %oman&an". D .ine. D )ai a'e#i ne'oie &e mine, sirF D 7u, mul#umes%. <rms"ron- lu$ %er"i9i%a"ul &e 3n%$r%$"ur$ i 3n%e!u s$=l 'eri9i%e. O mare %an"i"a"e &e 'in, #i-$ri, "u"un, ?ere, ?$u"uri s!ir"oase. Ue%e l$/i &e am!anie Dom Peri-on E59, %in%is!re/e%e &e Puli-n; )on"ra%(9e" E53, nou$ &e :(a"eu 0au" .rion E53. D Dar La9i"e Ro"(s%(il& 1916 nu a'e#i, &omnule S'ensenF 3n"re?$ el %u un sur*s &is%re". D 7u, &omnuleG S'ensen s%(i#$ un r*s 9or#a". 1916 a 9os" un an sla?. <'em, 3ns$, o la&$ &in 1923. 2s"e !e !a-ina urm$"oare. <rms"ron- 3n"oarse !a-ina. Pe lis"$ se a9lau i al"e %an"i"$#i &e 'in i "ra?u%e. D .un, /ise el. 8oa"e a%es"e !ro&use 'or s"a 3n &e!o/i" si-ila"e %*" "im! 'e#i 9i la sol. D Da, &omnule. Le=am 3n%uia" &e4a 5 omul &umnea'oas"r$ le=a si-ila". 7e=a s!us %$ !u"em l$sa 3n 9ri-i&er o &u/in$ &e s"i%le &e ?ere. D Da%$ !ro!rie"arul &ore "e 9a%$ 9ormele &e im!or" !en"ru o !ar"e &in 'inul e>is"en", &a#i=mi &e "ire. 7u=i nimi% 3n nere-ul$, &oar o mo&es"$ %on"ri?u#ie !en"ru ser"arul &e 4os al )a4es"$#ii Sale, Re-ina. D SirF 9$%u S'ensen !er!le>.

D 2(G 7=a 9os" &e%*" un 4o% &e %u'in"e 3n en-le/$. Se re9er$ la ul"imul ser"ar &in s%rinul unei &oamne un&e a%eas"a 3 i !une lu%rurile in"ime &e %are are ne'oie uneori. S%u/e. Pa a!or"ul &umnea'oas"r$, '$ ro-. Pa a!or"ul lui S'ensen era %ana&ian. D )ul#umes%. D Po" s$ '$ !re/in" &omnului .ar"le""F V$ a "ea!"$. S'ensen 3l %on&use 3n a'ion, un in"erior ele-an" i sim!lu, ime&ia" &u!$ an"reu se a9la un salona %u 'reo ase s%aune "a!isa"e %u !iele i o so9a, o u $ %en"ral$ 3n%(i&ea res"ul in"eriorului a'ionului. Pe unul &in s%aune mo#$ia o s"e6ar&es$, %u ?a-a4ele l*n-$ ea, 3n !ar"ea s"*n-$ u a &e la %a?ina !ilo#ilor. 2ra &es%(is$. :oman&an"ul i %o!ilo"ul se a9lau !e s%aunele lor, %on"inu*n& s$= i 'eri9i%e &o%umen"ele &e /?or. D Ier"a#i=m$, &omnule %oman&an". Dumnealui es"e ins!e%"orul <rms"ron-, s!use S'ensen, &*n&u=se la o !ar"e. D Seara, &omnule ins!e%"or, salu"$ %oman&an"ul. Sun" %oman&an"ul Lannelli, el es"e %o!ilo"ul meu, .ill OERour+e. D Seara. Po" s$ '$& !a a!oar"ele, '$ ro-F <m*n&oi !ilo#ii a'eau o sume&enie &e 'i/e s"r$ine i "am!ile ale !oli#iei &e 9ron"ier$. 7i%i o #ar$ &e &in%olo &ie %or"ina &e 9ier. <rms"ron- le &$&u ser-en"ului Lee !en"ru a le !une "am!ile. D )ul#umes%, &omnule %oman&an". Sun"e#i !en"ru !rima oar$ la 0on- 1on-F D 7u, &omnule. <m mai 9os" !e ai%i &e 'reo %*"e'a ori !en"ru o&i(n$ i re%reere 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea. <m 9$%u" %urse ase luni %u %om!ania Har 2as"ern %a se%un& 3n %ursa &in 4urul lumii, &in 1956 3n "im!ul re'ol"elor. D :are re'ol"eF 3n"re?$ OERour+e. D An"re-ul 1o6loon a e>!lo&a" 3n ?u%$#i. :*"e'a su"e &e mii &e %(ine/i s=au ri&i%a" &eo&a"$ %u 9urie, !ro'o%*n& 3n%$ier$ri i &*n& 9o%. S"i%le#ii 5 !ar&on, !oli#ia a 3n%er%a" s$ lini "eas%$ lu%rurile %u r$?&are, &ar -loa"a a 3n%e!u" s$ u%i&$, as"9el 3n%*" s"i%le#iI. Poli#ia a s%os %*"e'a !u "i, S"en, a omor*" 'reo ase in&i'i/i i "o"ul s=a lini "i" 9oar"e re!e&e. <i%i numai !oli#ia &e#ine arme, %eea %e es"e 9oar"e ?ineG a&res*n&u=se lui <rms"ron-, /iseK :re& %$ oamenii &umnea'oas"r$ au re/ol'a" o "rea?$ al &ra%ului &e -rea. D )ul#umes%, %oman&an" Lannelli. Din %e &ire%#ie 'ine a%es" a'ionF D L. <.K= Los <n-eles. Se&iul %en"ral al lui Lin% 5 al &omnului .ar"le"" es"e a%olo. D Ru"a a 9os" 0onolulu, 8o+io, 0on- 1on-F D Da, &omnule. D :*" a &ura" es%ala la 8o+;oF .ill OERour+e se ui"$ ime&ia" 3n 4urnalul &e ?or&. D Dou$ ore i a!"es!re/e%e minu"e. O es%al$ &oar !en"ru alimen"are, &omnule. D Su9i%ien" !en"ru a '$ &e/mor#i !i%ioareleF Lannelli %on"inu$K D <m 9os" sin-urul %are am ie i" &in a'ion. :on"rolam "o"&eauna 9r*nele 5 9r*ne !en"ru a"eri/are 5 i 9a% o 'eri9i%are e>"erioar$ ori &e %*"e ori a"eri/$m. D 2 un o?i%ei ?un, s!use !oli#is"ul !oli"i%os. :*" r$m*ne#i ai%iF D 7u "im, as"a &e!in&e &e "ine. An mo& %er" noa!"ea o 'om !e"re%e ai%i. 7u !u"em !le%a 3nain"e &e ora 14.00. Or&inul !e %are 3l a'em es"e s$ 9im -a"a s$ !le%$m oriun&e, 3n ori%e momen". D <'e#i un a'ion ?un, &omnule %oman&an". Vi s=a a!ro?a" s$ r$m*ne#i !*n$ la ora 14.00. Da%$ &ori#i o !relun-ire, a&resa#i='$ %on"rolului &e la sol 3nain"e &e ora res!e%"i'$. :*n& "ermina#i, 9a%e#i 'ama !rin !oar"a a%eea. Ii "re%e#i, '$ ro-, !rin 'am$ %u 3n"re-ul e%(i!a4. D Desi-ur. An&a"$ &u!$ %e 'om 9i alimen"a".

D <"*" &umnea'oas"r$ %*" i e%(i!a4ul "i#i %$ in"ro&u%erea ori%$rei arme &e 9o% 3n %olonie es"e a?solu" in"er/is$F Pro?lema armelor &e 9o% 3n 0on- 1on- ne 3n-ri4orea/$ 3n %ea mai mare m$sur$. D Ii !e mine, &omnule ins!e%"or, i nu numai ai%i, oriun&e. De a%eea eu #in sin-ura %(eie &e la &ula!ul %u arme. D .ine. Pen"ru ori%e !ro?lem$ a'e#i, '$ ro- a&resa#i='$ ?iroului meu. <rms"ron- ie i &in %a?in$, "re%*n& !rin an"reu, %u S'ensen 3nain"ea lui. Lannelli se ui"$ %um 3i %on"rolea/$ !a a!or"ul s"e6ar&esei. 2ra &r$-u#$, Lenn; Pollar&. D 8i%$losul, murmur$ el, a&$u-in& a!oi lini "i"K 7u miroase a ?ine. D :umF D De %*n& o9i#erii su!eriori %on"rolea/$ !a a!oar"e en-le/e, !en"ru Dumne/euF Sun"e#i si-uri %$ nu "rans!or"$m %e'a neo?i nui"F D La nai?a, nu. 8o"&eauna 'eri9i%. In%lusi' ma"erialele lui S'ensen. 2'i&en", 3n lu%rurile lui Lin% sau ale lui :ase; 5 nu m$ ?a-, 3ns$ ei nu ar 9a%e o asemenea !ros"ie. D U?or %u ei &e !a"ru ani i ni%i m$%ar o &a"$. 8o"u i e %er" %$ nu miroase a ?ine. :u un aer o?osi", Lannelli se 3n'*r"i 3n s%aunul lui &e !ilo", a e/*n&u=se mai %on9or"a?il. Doamne, ?ine mi=ar !rin&e un masa4 i o s$!"$m*n$ &e 'a%an#$G An an"reu, <rms"ron- 3i 3n"inse !a a!or"ul ser-en"ului Lee !en"ru a=i !une "am!ila. D )ul#umes%, &omni oar$ Pollar&. D 2u 'a mul#umes%. D <%es"a a 9os" e%(i!a4ul, &omnule, s!use S'ensen. <%um, &omnul .ar"le"". D Da, '$ ro-. S'ensen a ?$"u" la u a &in %en"ru, &es%(i/*n&=o 9$r$ s$ mai a "e!"e. D Lin%, &umnealui es"e ins!e%"orul <rms"ron-, s!use %u o 9ireas%$ li!s$ &e !ro"o%ol. D Salu", /ise Lin% .ar"le"", ri&i%*n&u=se &e la ?irou. Ai 3n"inse m*na. Po" s$ '$ o9er %e'a &e ?$u"F O ?ereF D 7u, mul#umes%, !oa"e o %ea %$ &e %a9ea. S'ensen o !orni &e 3n&a"$ s!re o9i%iu. D Po9"i#iG D Sim#i#i='$ %a a%as$. Ia"$ !a a!or"ul meu, i se a&res$ .ar"le"". Ier"a#i=m$ numai, %*"e'a %li!eG se 3n"oarse la ma ina &e s%ris, %on"inu*n& s$ ?a"$ %u &ou$ &e-e"e. <rms"ron- !u"u s$=l s"u&ie/e !e 3n&ele"eK un !$r ?lon&=ro %a", o%(ii al?a "ri, %u re9le>e -ri, o 9a#$ 'i-uroas$, !l$%u"$, %o%(e", !ur"a o %$ma $ s!or" i 4eans. Ai 'eri9;%$ !a a!or"ulK n$s%u" la Los <n-eles, la 1 o%"om?rie, 1922. Pen"ru !a"ru/e%i &e ani ar$"a "*n$r, a!re%ie el. Vi/$ la )os%o'a, la 9el %a i :ase; 8%(olo+, ni%i o al"$ 'i/i"$ 3n 'reo #ar$ %omunis"$G A i ro"i o%(ii !rin %amer$K s!a#ioas$, a%eea i l$#ime %a a a'ionului, un %uloar %en"ral, 3n s!a"e &ou$ %a?ine &e o !ar"e i &ou$ "oale"e, iar la %a!$" o ul"im$ u $ un&e !resu!use %$ se a9la a!ar"amen"ul !rin%i!al. :a?ina un&e se a9lau era as"9el &o"a"$ 3n%*" ar 9i !u"u" ser'i %a %en"ru &e %omuni%a#iiK "eleim!rima"or, "ele9on in"erna#ional, ma ini &e s%ris 9i>e. Pe un !ere"e &es!$r#i"or, un %eas ilumina" %are ar$"a ora !e "oa"e meri&ianele. :u"ii !en"ru &osare, mul"i!li%a"or i un ?irou a%o!eri" %u !iele, !lin &e (*r"ii 3m!r$ "ia"e. Ra9"uri %u %$r#i. .ro uri %u im!o/i"ele. :*"e'a %$r#i ie9"ine. An res", %$r#i &e r$/?oi, %$r#i &es!re -enerali sau s%rise &e -enerali. Vreo &u/in$. Vellin-"on, 7a!oleon, Pa""on, :ru%ia&$ 3n 2uro!a a lui 2isen(o6er, <r"a r$/?oiului a lui Sun 8/u. D :a9eaua, &omnule, 3i 3n"reru!se S'ensen ins!e%#ia lui <rms"ron-. D O(, mul#umes%, S'ensenG lu$ %ea %a 3n %are "urn$ !u#in$ 9ri %$. S'ensen !use l*n-$ .ar"le"" o %u"ie &e ?ere re%e, &es%(is$, o lu$ !e %ea -oal$ i se re3n"oarse 3n o9i%iu, 3n%(i/*n& u a &u!$ el. .ar"le"" sor?i ?erea &in %u"ie, re%i"in& %eea,%e s%risese i a!$s*n& !e un ?u"on, S'ensen a a!$ru" ime&ia". D S!une=i lui Lannelli s$ roa-e "umul &e %on"rol s$ e>!e&ie/e as"a.

S'ensen 3n%lin$ &in %a! i !le%$. .ar"le"" 3 i 3n&re!"$ umerii r$su%in&u=se 3n s%aunul "urnan". D S%u/e 5 "re?uie s=o e>!e&ie/ &e 3n&a"$. D 7u=i nimi%, &omnule .ar"le"". :ererea &umnea'oas"r$ &e a r$m*ne 3n a'ion 3n %ursul no!#ii s=a a!ro?a". D )ul#umes% 5 mul#umes% 9oar"e mul". Poa"e r$m*ne i S'ensenF .ar"le"" s%(i#$ un /*m?e" lar-. 7u sun" !rea -os!o&ar. D Hoar"e ?ine. :*" "im! 'a r$m*ne a'ionul ai%iF D De!in&e &e e&in#a noas"r$ &e m*ine, &omnule ins!e%"or. S!er$m s$ in"r$m 3n a9a%eri %u %om!ania S"ruan. O s$!"$m*n$, /e%e /ile. D <"un%i m*ine '$ 'a "re?ui un al" lo% &e !ar%are. 7e sose "e un al" /?or o9i%ial la ora 16.00. I=am s!us %oman&an"ului Lannelli s$ ia le-$"ura %u %on"rolul &e la sol 3nain"e &e ora 14.00. D )ul#umes%. Ie9ul Sl:=ului &in 1o6loon se o%u!$ 3n mo& o?i nui" &e !ar%are 3n aero!or"F <rms"ron- /*m?i. D Vreau s$ "iu %e se 3n"*m!l$ 3n se%"orul meu. 2s"e un o?i%ei in%omo&, &ar s=a 3nr$&$%ina". 7u ne 'i/i"ea/$ !rea &es a'ioane !ar"i%ulare 5 &u!$ %um &omnul :(en nu 3n"*m!in$ !rea &es !ersonal !e %ine'a. Dorim s$ 9im ser'ia?ili %*" !u"em. :ea mai mare !ar"e a aero!or"ului a!ar#ine :om!aniei S"ruan, iar Lo(n '$ es"e un !rie"en !ersonal. V$ es"e !rie"en, &omnuleF D <m 9os" un "im! 3m!reun$ la 7e6 Ror+ i Los <n-eles i mi=a !l$%u" 9oar"e mul". S!une=mi, &omnule ins!e%"or, a'ionul a%es"a es"e %e7. Sun$ unul &in "ele9oane, .ar"le"" ri&i%$ re%e!"orul. O(, salu", :(arlie, %e se mai 3n"*m!l$ la 7e6 Ror+F Doamne, e minuna". :*"F .ine, :(arlie, %um!$r$ "o" !a%(e"ul. Da, "oa"e %ele 200.00 &e a%#iuni. Si-ur, !rimul lu%ru luni &iminea#$, ime&ia" %e se &es%(i&e ?ursa. 8rimi"e=mi un "ele> &e %on9irmare. .ar"le"" !use "ele9onul 3n 9ur%$ i se 3n"oarse s!re <rms"ron-. S%u/e, &omnule ins!e%"or, a%es"a es"e %en"ru meu &e %omuni%a#ii i 9$r$ el a 9i !ier&u". S!une=mi, &a%i r$m*nem ai%i !en"ru o s$!"$m*n$, !u"em s$ ur%$m i sa %o?or*m %*n& 'remF D )i=e "eam$ %$ ar !u"ea 9i %am 3n%ur%a"$, &omnule .ar"le"". D :e 3nseamn$F Da sau nuF Sau !oa"eF D O(, am 9olosi" 4ar-onul !en"ru &i9i%il. Ami !are r$u 3ns$ se%uri"a"ea noas"r$ &e la 1ai 8a+ es"e &eose?i"$. D Da%$ "re?uie s$ su!limen"a#i !a/a %u ni "e oameni 'oi !l$"i %u !l$%ere. D 2 o !ro?lem$ &e se%uri"a"e, &omnule .ar"le"", nu &e ?ani. Ve#i 'e&ea %$ sis"emul "ele9oni% &in 0on- 1on- es"e &e !rim$ m*n$G 3 i s!use 3ns$ 3n -*n&K 'a 9i mul" mai u or !en"ru ser'i%iul &e in9orma#ii s$ '$ as%ul"e %on'or?irile. D < a&ar, &a%$ a#i !u"ea, '=a 9i re%unos%$"or. <rms"ron- sor?i &in %a9ea i 3n"re?$K D Vi/i"a#i !en"ru !rima &a"$ 0on- 1on-ulF D Da, &omnule. Sun" !en"ru !rima &a"$ 3n <sia. Lo%ul %el mai 3n&e!$r"a" 3n %are am a4uns a 9os" Gua&al%anal 3n 43. D :a mili"arF D Da, ser-en", in-iner. :ons"ru%#ii 5 %ons"ruiam ori%e (an-are, !o&uri, "a?ere, ori%e. 2>!erien#$ serioas$. .ar"le"" sor?i &in %u"ia &e ?ere. Sun"e#i si-ur, nu !o" sa '$ o9er %e'a &e ?$u"F D 7u, mul#umes%. <rms"ron- "ermin$ %a9eaua i se ri&i%$. D )ul#umes% !en"ru %a9ea. D <%um, !o" s$ '$ !un o 3n"re?areF

D Desi-ur. D :um es"e a%es" DunrossF Ian Dunross. :on&u%$"orul %om!aniei S"ruanF D 8ai=!anulF <rms"ron- 3n%e!u sa r*&$. De!in&e !e %ine 3n"re?a#i, &omnule .ar"le"". 7u l=a#i 3n"*lni" ni%io&a"$F D 7u, 3n%$ nu. Al 'oi 3n"*lni m*ine. La &e4un. De %e 3l &enumi#i "ai=!anulF D 8ai=!an 3nseamn$ 3n %an"one/$ N%on&u%$"or su!remP 5 !ersoana %are &e#ine 3n"rea-a !u"ere. Pen"ru %(ine/i, "o#i %on&u%$"orii euro!eni ai "u"uror 'e%(ilor %om!anii sun" "ai=!ani. Dar %(iar i !rin"re "ai=!ani e>is"$ "o"&eauna unul %are e %el mai mare. Dunross es"e "ai=!anul :om!aniei S"ruan numi"$ 7o?ila :as$ sau 7o?ilul 0on-, 3nsemn*n& %om!anie. Denumirea a r$mas &e la 3n%e!u"urile %omer#ului euro!ean %u :(ina i &in !rimele /ile ale 0on- 1on-ului. 0on- 1on-ul a lua" 9iin#$ &e 9a!" 3n 1841, 26 ianuarie. Hon&a"orul %om!aniei S"ruan a 9os" un mi" i 3n anumi"e !ri'in#e 3n%$ mai es"e 5 Dir+ S"ruan. Mnii s!un %$ a 9os" un !ira", al#ii %$ a 9os" !rin#. An ori%e %a/, el a 9$%u" %on"ra?an&a %u o!iu &in In&ia 3n :(ina, iar ?anii %* "i-a#i 3i in'es"ea 3n %eai %(ine/es% !e %are 3l "rans!or"a 3n <n-lia %u o 9lo"$ &e %li!ere. < &e'eni" un !rin# al ne-o#ului, a %* "i-a" "i"lul &e "ai=!an i &e a"un%i %om!ania S"ruan s=a s"r$&ui" "o" "im!ul s$ 9ie !rima 3n "oa"e. D :(iar a aF D O(, sun" 'reo %*"e'a %om!anii %are se #in !e urmele lor, 3n&eose?i Ro"(6ell=Gom", 3ns$, &a, a !u"ea s!une %$ "o"u i S"ruan r$m*ne !rima. :er", ni%i un lu%ru nu in"r$ i nu iese &in 0on- 1on-, nimi% nu se m$n*n%$ i nu se 3n-roa!$, sau nu se 9a%e, 9$r$ %a so%ie"$#ile S"ruan, Ro"(6ell=Gom", <sian Pro!er"ies, .la%s 5 .an%a Lon&rei i a :(inei 5 sau Vi%"oria .an+ s$ nu= i ?a-e nasul. D Dar 3n %eea %e=l !ri'e "e !e Dunross !ersonalF :um e elF <rms"ron- r$mase un momen" !e -*n&uri, !en"ru %a a!oi s$ s!un$ &e-a4a"K D Ii 3n %a/ul lui, &e!in&e 9oar"e mul" %ui !une#i 3n"re?area, &omnule .ar"le"". Al %unos% !rea !u#in, &oar &in 3n"*lnirile 3n so%ie"a"e 5 ne mai 3n"*lnim &in %*n& 3n %*n& la %ursele &e %ai. <m a'u" %u el &ou$ 3n"*lniri o9i%iale. 2s"e 9erme%$"or, 9oar"e !ri%e!u" 3n meseria lui. :re& %$ a !u"ea s$=l %ara%"eri/e/ %a s"r$lu%i"or. D 2l i 9amilia lui &e#in o mare !ar"e &in %om!anieF D 7u "iu %u e>a%"i"a"e. )$ 3n&oies% %$ 3n a9ara 9amiliei mai &e#ine %ine'a %e'a. Dar !a%(e"ul s$u &e a%#iuni nu re!re/in"$ "o"ul 3n a%"i'i"a"ea lui. O(, nu. 7u 3n a%"i'i"a"ea %om!aniei S"ruan. De as"a sun" 9oar"e si-urG <rms"ron- 3 i 9i>$ o%(ii 3n o%(ii lui .ar"le"". Mnii s!un %$ Dunross es"e 9$r$ mil$, 3n s"are s$ u%i&$. I"iu %$ nu mi l=a &ori &u man. .ar"le"" sor?i &in ?ere i mi%ile ri&uri &e l*n-$ o%(i i se 3n%re#ir$ 3n"r=un /*m?e" %urios. D Mneori un &u man 'alorea/$ mai mul" &e%*" un !rie"en. D Mneori. S!er s$ a'e#i o e&ere %*" mai u"il$. .ar"le"" se ri&i%$ ?rus% 3n !i%ioare. D )ul#umes%. V$ %on&u%G Des%(ise u a. <rms"ron- i ser-en"ul Lee ie ir$ 3nso#i#i &e -a/&$, %are merse a!oi 3n urma lor !*n$ la u a %a?inei !rin%i!ale un&e se a9la s%ara. Ins!ir$ a&*n% aerul &e a9ar$. An%$ o &a"$ sim#i %e'a s"raniu 3n a"mos9er$, ni%i !l$%u" ni%i ne!l$%u", ni%i miros ur*" ni%i !ar9um 5 &oar s"raniu i %urios &e "ul?ur$"or. D Domnule ins!e%"or, %e e %u mirosul a%es"aF Ii :ase; l=a sim#i" %*n& S'en a &es%(is u a. <rms"ron- e/i"$, a!oi /*m?i s!un*n&K D <%es"a es"e s!e%i9i% 0on- 1on-ului, &omnule .ar"le"". 2 mirosul ?anilor. Ora 23.48. D 8o#i /eii sun" mar"ori %e -(inion am 3n noa!"ea as"aG /ise Vu Pa"ru De-e"e %are s%ui!$ !e !un"ea na'ei.

2ra !e &une"$, !e !u!a 3nal"$ a 4on%ii lui o%eani%e, amara"$ 3n %ea mai mare 3n-r$m$&ire &e na'e arun%a"e 3n &e/or&ine 3n !or"ul <?er&een, &e !e %oas"a &e su& a 0on- 1on-ului. 2ra o noa!"e 9oar"e %al&$ i ume&$, iar el 4u%a %u "rei &in !rie"enii s$i ma(=4on-, un 4o% %(ine/es% %u 44 &e !ie"re. 8o#i ar$"au 3n '*rs"$, !rie"eni &e=ai lui, %$li#i %a i el, "o#i %$!i"ani &e 4on%i ai %$ror !ro!rie"ari au. :u "oa"e as"ea 9$%eau !ar"e &in 9lo"a lui i=i as%ul"au or&inele. 7umele lui a&e'$ra" era Vu San- Han-, un !es%ar anal9a?e", mi% &e s"a"ur$, %u %*#i'a &in#i 3n -ur$ 9$r$ &e-e"ul %el mare &e la m*na s"*n-$. Lon%a lui era 'e%(e, u?re/i"$ i mur&ar$, iar el era e9ul :om!aniei Vu %e "rans!or"a %oloniale, %$!i"an &e 9lo"$, iar s"ea-ul s$u, Lo"usul <r-in"iu, 9lu"ura !e "oa"e %ele !a"ru m$ri. :*n& 'eni r*n&ul &in nou, mai lu$ 3n%$ una &in !ie"rele &e 9il&e , se ui"$ la ea i, !en"ru %$ nu=i 3m?un$"$#ea %u nimi% %eea %e a'ea 3n m*n$, o arun%$ %u /-omo" i s%ui!$ &in nou. S%ui!a"ul se !relinse !e !un"e. Pur"a un maiou 'e%(i, 4er!eli", !an"aloni ne-ri &e (amal, %a i !rie"enii lui i mi/a /e%e mii &e &olari &oar 3n a%es" sin-ur 4o%. D <;ee;a(, e>%lam$ 8an- :iu!i"ul !re9$%*n&u=se su!$ra", &e i %u !ia"ra !e %are "o%mai o "r$sese a!roa!e 9$%ea o %om?ina#ie %* "i-$"oare@ 4o%ul sem$na %u rem;. Da%$ nu %* "i-, l2. Pe "oa"e mamele &in lume, 3n a9ar$ &e=ale noas"reG arun%$ o !ia"r$ %u un -es" lar-. D V$ H. )um$=n %ur &a%$ 'oi %* "i-a#i, iar eu nuF /ise al"ul i au r*s %u "o#ii. D Ai ?a- 3n m$sa !e &ia'olii $ia &e s"r$ini &in Gol&en )oun"ains, &a%$ nu 'in 3n seara as"a, s!use Poon Vreme?un$. D Vor 'eni, in"er'eni %u %on'in-ere Vu Pa"ru De-e"e. Dia'olii s"r$ini sun" le-a#i &e orar. Ori%um, l=am "rimis !e %el &e=al Ia!"elea Hiu la aero!or" !en"ru %on9irmare. Vru s$ ia o !ia"ra, &ar se o!ri, ui"*n&u=se !es"e um$r %u un o%(i &e %unos%$"or, %um "re%ea o 4on%$ &e !es%ui", !u9$in& lini "i", 3n&re!"*n&u=se !rin in"rarea 3n"or"o%(ea"$ i s"rim"$ &in %anal, !rin"re -ru!urile &e ?$r%i, s!re ie irea 3n-us"$ a !or"ului. 7u a'ea &e%*" lumini &e &rum la ?a?or& i la "ri?or&. An a!aren#$, 4on%a se &u%ea s$ !es%uias%$, &ar era una &in am?ar%a#iunile lui %are ie ise !en"ru a se 3n"*lni %u un "rauler "(ailan&e/ %u o 3n%$r%$"ur$ &e o!iu. Du!$ %e na'a "re%u 9$r$ !ro?leme, el se %on%en"r$ &in nou la 4o%. An%e!use &e=a%um re9lu>ul, &ar r$m$sese a!$ a&*n%$ 3n 4urul %elor mai mul"e -ru!uri &e am?ar%a#ii. De !e #$rm i &ins!re !la4a &e/-oli"$ &e a!e 'enea un miros -reu &e al-e !u"re/i"e, s%oi%i i l$"uri. Pe %ele mai mul"e am!ane i 4on%i erau s"inse luminile. 8oa"e &ormeau. I%i i %olo se mai 'e&eau %*"e'a l$m!i %u !e"rol. .$r%i &e "oa"e m$rimile s"$"eau amara"e unele &e al"ele !ar%$ 9$r$ !rea mul"$ "r$ini%ie, &u!$ "oa"e a!aren#ele 9$r$ ni%i o or&ine, %u alei mi%u#e &e a!$ !rin"re sa"ele !lu"i"oare. <i%i lo%uiau !o!ula#iile "an+a i (a+lo 5 lo%ui"orii ?$r%ilor 5 %are 3 i &u%eau 'ia#a !e a!$, se n$ "eau i mureau !e a!$. )ul"e &in a%es"e ?$r%i nu s=au mi %a" ni%io&a"$ &in lo%urile lor, %i s"$"eau le-a"e unele &e al"ele !*n$ se s%u9un&au sau nau9ra-iau, erau arun%a"e &e 'reun "ai9un sau ar&eau 3n 'reunul &in in%en&iile s!e%"a%uloase %are m$"urau a&esea "o" -ru!ul &e ?$r%i a"un%i %*n& un !i%ior sau o m*n$ nea"en"$ lo'ea un lam!ion %u !e"rol sau %*n& se arun%a %e'a %are ar&ea %u '*l'$"aie 3n 'e"rele im!ro'i/a"e ?ine3n#eles su? %erul li?er. D .uni%uleG s"ri-$ "*n$rul marinar &e 'e-(e. D :e eF 3n"re?$ Vu. ,Pore%l$ !en"ru S"a"ele Mni"e. D Pe %(eu, !ri'e "eG Mi"e, al a!"elea 9iuG i ?$ia"ul, %are nu a'ea &e%*" &ois!re/e%e ani, ar$"$ s!re #$rm. Vu i %eilal#i se ri&i%ar$ !ri'in& a"en" s!re mal. Mn "*n$r %(ine/ !l$"ea un "a>i. Pur"a 4eans i ?lu/$ %ura"$, iar 3n !i%ioare a'ea ?as%(e#i. 8a>iul !ar%ase l*n-$ !asarela unuia &in"re %ele mai mari res"auran"e !lu"i"oare an%ora"e la 'reo su"$ &e me"ri, la %(eurile mo&erne. 2rau !a"ru asemenea !ala"e !lu"i"oare, ?o-a" 3m!o&o?i"e %u "rei, !a"ru sau %in%i e"a4e 5 s"r$lu%in& s!len&i&K lumini &e=un ro u a!rins, 'er&e i auriu, %u a%o!eri uri %anela"e, %u /ei, %u -ar-ui 5 ?urlane ornamen"ale 3n 9orm$ &e animale 9an"as"i%e i &ra-oni. D <i o%(i ?uni, "u, al "reilea ne!o" al meu. .un. Du="e s$=l 3n"im!ini !e %el &e=al a!"elea 9iu.

:o!ilul o /?u-(i ?rus%, aler-*n& %u !a i si-uri !e s%*n&urile u?re&e %are le-au 4on%a lor &e %elelal"e. Pa"ru De-e"e 3l urm$ri !e %el &e=al a!"elea 9iu al s$u 3n&re!"*n&u=se s!re unul &in &e?ar%a&erele un&e erau 3n-r$m$&i"e sam!anele 9eri?o" %are &eser'eau !or"ul. :*n& '$/u %$ marinarul !e %are=l "rimisese l=a 3n"*lni" !e 9iul s$u, se 3n"oarse %u s!a"ele la #$rm i se a e/$ &in nou la 4o%. D 0ai s$ "ermin$m 4o%ul, /ise el 9urios. <s"a=i ul"ima mea m*n$ ?les"ema"$. 8re?uie s$ %o?or la #$rm 3n seara as"a. <u mai 4u%a" %*"'a "im!, lu*n& i &*n& !ie"re. D <;ee;a(G e>%lam$ 8an- :iu!i"ul %*n& '$/u !ia"ra !e %are o luase, o "r*n"i !e mas$ %u 9a#a 3n sus, %u un -es" lar-, &e!un*n& i %elelal"e "reis!re/e%e !iese &in m*n$ %u %are %* "i-a 4o%ul. Pri'i#i, !e "o#i /eiiG Vu i %eilal#i se (ol?ar$ la !ie"rele lui. D :$%a"G s"ri-$ i "u i %u /-omo". )$ !i !e "o#i urma ii "$i, 8an- :iu!i"ule. :e ?a9"$G D )ai 9a%em un 4o%F Pe &ou$/e%i &e miiF Vu Pa"ru De-e"eF /ise 8an- 'esel, %on'ins %$ 3n seara a%eea ?$"r*nul &ia'ol, :(i 1un-, /eul 4u%$"orilor &e %$r#i, era al$"uri &e el. Vu 3n%e!u s$ &ea &in %a!, &ar 3n momen"ul a%ela un !es%$ru /?ur$ !e &easu!ra %a!ului s$u s%o#*n& un #i!$" !l*n-$re#. D Pa"ru/e%i, /ise ime&ia", r$/-*n&in&u=se i in"er!re"*n& s"ri-$"ul !$s$rii %a un semn al %erului %$ -(inionul 3i &is!$ruse. Pa"ru/e%i &e mii, sau nimi%G Dar 'a "re?ui s$ 4u%$m %u /arurile %$ nu mai am "im!. D 7=am la mine !a"ru/e%i, !e "o#i /eii, &ar %u %ei &ou$/e%i !e %are mi=i &a"ore/i, %u %e o s$ 3m!rumu" m*ine %*n& se &es%(i&e ?an%a, !un*n& &re!" -a4 4on%a mea, %u ?les"ema"ul meu !ro9i" &in urm$"oarea li'rare &e aur sau o!iu 3#i 'oi !l$"i, nuF D 2 !rea mul" !en"ru un sin-ur 4o%, /ise %u am$r$%iune Poon Vreme .un$. Voi &oi, %ur'arilor, '=a#i !ier&u" min#ileG D :ine 9a%e mai mul" la o arun%areF 3n"re?$ Vu. D <;ee;a(, a#i 3nne?uni" am*n&oi, /ise Poon, %are era, "o"u i, la 9el &e a-i"a" %a i %eilal#i. Mn&e sun" /arurileF Vu le !use !e mas$. 2rau "rei. D <run%$=le !en"ru 'ii"orul "$u &e ra(a", 8an- :iu!i"uleG <%es"a s%ui!$ 3n !alme, o!"i o ru-$%iune, arun%$ a!oi /arurile, s%o#*n& un s"ri-$". D O(, o(, o(, #i!$ %a &in -ur$ &e ar!eG Mn !a"ru, un "rei i iar un !a"ru. Mns!re/e%e. :elorlal#i li se "$iase res!ira#ia. Vu s%ui!$ /arurile, le 3n4ur$, le ?ine%u'*n"$ i le arun%$. Mn ase, un &oi i un "rei. 2>%lam$K D Mns!re/e%eG O(, !e "o#i /eii, mari i mi%iG Din nou, arun%$ &in nouG Pe !un"e "o#i 9rem$"au. 8an- :iu!i"ul arun%$ !ais!re/e%eG Vu se %on%en"r$, 3n"r=o "ensiune ame#i"oare, a!oi arun%$ /arurile. D <;ee;a(, e>!lo&$ el, i &u!$ el e>!lo&ar$ %u "o#ii. Mn ase, un !a"ru i un &oi. D 2eeee, &oar a"*" a !u"u" s!une 8an- :iu!i"ul, #in*n&u=se &e ?ur"$, r*/*n& ?u%uros, 3n "im! %e %eilal#i 3l 9eli%i"au, iar !e %el %are !ier&use 3l %om!$"imeau. Vu ri&i%$ &in umeri, inima /?$"*n&u=i=se 3n%$ 3n !ie!". 2>%lam$K D <9urisi#i s$ 9ie "o#i !es%$ru ii %are=mi /?oar$ &easu!ra %a!ului 3n"r=un momen" %a $s"aG D <(, &e=aia "e=ai r$/-*n&i", Vu Pa"ru De-e"eF D DaG < 9os" %a un semn. :*#i !es%$ru i #i!$ noa!"ea %*n& /?oar$ !e &easu!ra %a!uluiF D < a e. 2u a 9i 9$%u" la 9el. D LossG a!oi Vu /*m?i. 2eeee, &ar emo#ia !e %are #i=o &$ 4o%ul &e noro% e mai !l$%u"$ &e%*" a%eea !e %are #i=o &$ 9iorul &e=a 7orii i Ploaia. D 7u la '*rs"a meaG D :*#i ani ai, 8an- :iu!i"uleF

D Iai/e%i 5 !oa"e a!"e/e%i. <!roa!e a%eea i '*rs"$ %a "ine. 7oi $ "ia, (a+lo, n=am a'u" ni%io&a"$, un %a"as"i9 3n re-ul$ %are s$ #in$ num$ruE $lora &e se nas% %a s$"enii &e !e us%a". )$ sim" %a la "rei4E &e ani. D <i au/i" %$ la !r$'$lia %u lea%uri &e noro% &in !ia#a <?er&een au !rimi" &in :oreea un s"o% &e r$&$%in$ a 'ie#ii, o !ar"e 9iin& &e unele=s &$ !es"e o su"$ &e aniG <s"a=#i !une 9o% 3n &ara'el$G D S"au ?ine %u &ara'ela, Poon Vreme?un$G :ea &e=a "reia ne'as"$ e &in nou %u %o!ilu=n ?ur"$G Vu r*n4i 9$r$ s$= i ara"e &in#ii i s%oase un sul mare &e ?an%no"e &e 500 &e &olari. An%e!u s$ numere, m*na s"*n-$ mer-*n&u=i %a i %*n& nu i=ar 9i li!si" &e-e"ul mare. :u ani 3n urm$ i=l re"e/ase unul 3n"r=o lu!"$ %u !ira#ii &e !e 9lu'iu %u o%a/ia, unei e>!e&i#ii &e %on"ra?an&$. Se o!ri !en"ru un momen" %*n& %el &e=al a!"elea 9iu al s$u a4unse !e !un"e@ un "*n$r 3nal" !en"ru un %(ine/, &ou$/e%i i ase &e ani. )er-ea !e !un"e %u &i9i%ul"a"e. Mn nou a'ion %u rea%#ie 3n%e!u s$ se 'ai"e !e &easu!ra lor. D <i 'eni", al a!"elea 9iuF D Da, "a"$, am 'eni". Pa"ru De-e"e ?$"u %u !u"ere, ?u%uros, 3n ?u"oia ul r$s"urna" i /iseK D Hoar"e ?ine. <%um !u"em 3n%e!eG D 0ai, Pa"ru De-e"e, /ise 8an- :iu!i"ul !re'eni"or, ar$"*n& s!re /aruri. Mn ase, un !a"ru i un &oi 5 as"a 9a%e &ois!re/e%e, %are 3nseamn$ "o" "rei, $l mai 9erme%a" "rei. D Da, &a, am '$/u". 8an- :iu!i"ul /*m?i, ar$"*n& s!re nor& i !u#in s!re es", a%olo un&e era aero!or"ul 1ai 8a+ 5 3n s!a"ele mun#ilor <?er&een, &in%olo &e !or"ul 1o6loon, la ase mile &e!$r"are. D Poa"e %$ noro%ul "$u s=a s%(im?a", (e;aF Luni. Ora 5.16. :*n& se %r$!$ &e /iu$, un 4ee! %u &oi me%ani%i 3n salo!e"$ 'eni la !oar"a 16 &in !ar"ea &e es" a aero!or"ului i !ar%$ 9oar"e a!roa!e &e !rin%i!alul "ren &e a"eri/are al a'ionului Ran+ee 2. S%ara se mai a9la 3n%$ la lo%ul ei, iar u a !rin%i!al$ era u or 3n"re&es%(is$. )e%ani%ii, am*n&oi %(ine/i, ie ir$ &in ma in$@ unul 3n%e!u s$ 'eri9i%e "renul &e a"eri/are %en"ral, %el %u o!" ro#i, 3n "im! %e %el$lal", la 9el &e a"en", %on"rola "renul &in '*r9ul a'ionului. <u 'eri9i%a" me"o&i% !neurile i ro#ile, ra%or&urile (i&rauli%e ale 9r*nelor, iar &u!$ a%eea s=au ui"a" a"en" la l$%a urile &e es%amo"are a ro#ilor. <m*n&oi 9oloseau lan"erne. )e%ani%ul &e la "renul !rin%i!al &e a"eri/are s%oase o %(eie &e !iuli#e i se a e/$ !e una &in ro#i, !en"ru a !u"ea 'eri9i%a mai &e a!roa!e, 9iin& a%um %u %a!ul i %u um$rul ?ine ?$-a"e su? ?ur"a a'ionului. Du!$ un momen", e>%lam$ 3n%e" 3n %an"one/$K D <;ee;a(G 0ei, Lim, ia ui"$="e ai%iG :el$lal" me%ani% se &use a%olo i !ri'i a"en" 3n sus. Su&oarea 3i l$sa !e"e !e salo!e"a al?$. D Sun" a%olo sau nuF 7u !o" 'e&ea &e=ai%i &e 4os. D Hra"e, ?a-$=#i sula 3n -ur$ i s%ui!=o &u!$ aia 3n %anal. Si-ur %$ sun" ai%i. Sun"em ?o-a#i. Vom m*n%a ore/ "oa"$ 'ia#aG DaE "a%i &in -ur$ sau 'rei s$=i "re/e "i !e &ia'olii $ "ia &e s"r$ini !lini &e ra(a" %are sun" &easu!raG Mi"eG Omul s%oase un !a%(e" lun-, 3n9$ ura" 3n !*n/$ i i=l &$&u lui Lim %are 3l a e/$ 9$r$ /-omo" i re!e&e 3n 4ee!. <!oi, 3n%$ un !a%(e" mi%, i 3n%$ unul, am*n&oi "rans!ira#i i 9oar"e a-i"a#i, o!er*n& ra!i& i 3n lini "e. An%$ un !a%(e". Ii 3n%$ unul. <!oi Lim '$/u 4ee!=ul !oli#iei &*n& %ol#ul i 3n a%ela i "im! al#i oameni 3n uni9orm$ se n$!us"ir$ !e !oar"a l6, !rin"re ei i euro!eni. D <m 9os" "r$&a#i, uier$ el %u r$su9larea 3n"re"$ia"$, 3n "im! %e o /?u-(i %u o mi %are ra!i&$, &ar /a&arni%$, !en"ru a s%$!a.

Lee!=ul 3l a4unse u or &in urm$ i 3l o!ri. 8remura, &ar 3 i re#inu emo#ia. S%ui!$ i ?les"em$ "o#i /eii, resemn*n&u=se. :el$lal" s$ri iu"e 4os, a/'*rlin&u=se la 'olan. 7=a mai a!u%a" s$ !orneas%$ mo"orul, a 9os" !rins i i s=au !us %$"u ele. D 2i, -uri#$ s!ur%a"$, uier$ ser-en"ul Lee, un&e %re/i %$ "e &u%iF D 7i%$ieri, &omnule o9i#er, el a 9os", el a 9os" a%olo, ?as"ar&ul $s"a, !ui &e %ur'$, &omnule o9i#er, s=a 4ura" %$=mi "aie -*"ul &a%$ nu=l a4u". 7u "iu nimi%, !e morm*n"aE luE mamaG D )in#i, !re9$%u"ule, n=ai a'u" o mam$ ni%io&a"$. O s$ s"ai la !*rnaie %in%i/e%i &e ani &a%$ nu 'or?e "i. D Lur, &omnule o9i#er, !e "o#i /eii %$. D )$ !i !e min%iunile "ale, mu"r$ !lin$ &e %$%a". :ine '$ !l$"e "e s$ 9a%e#i "rea?a as"aF <rms"ron- mer-ea 3n%e" !e !is"$, %u -us"ul &ul%e=amar al '*n$"orului %are= i 'e&e !ra&a. D < a&ar, ser-en" 5 s!use el 3n en-le/$, %e=am -$si" ai%iF Husese o 3n&elun-a"$ !*n&$ &e noa!"e, era o?osi" i ne?$r?ieri", 9$r$ ni%i un %(e9 s$ as%ul"e &e%lara#iile "*n-ui"oare &e ne'ino'$#ie ale me%ani%ului. < a %$ /ise 3n"r=o !er9e%"$ %an"one/$ &e ma(alaK D Mn sin-ur %u'in#el, %*" &e mi%, &a%$ mai s%o#i, le!r$ !lin$ &e ra(a", i !un oamenii mei s$ #o!$ie !e S$%ule#ul "$u 8aini%. Omul 3n#e!eni &e 9ri%$. D .un. :um "e %(eam$F D 8an S(u 8a, s"$!*ne. D )in%inosuleG :um 3l %(eam$ !e !rie"enul "$uF D Lim 8a=%(eun-, &aE nu e !rie"enul meu, s"$!*ne, nu l=am %unos%u" !*n$ a/i &iminea#$. D )in%inosuleG :ine '$ !l$"e "e !en"ru "rea?a as"aF D 7u "iu %ine l=a !l$"i", e9. I"i#i, a 4ura" %$=mi "aie. D )in%inosuleG Gura #i=e a"*" &e !lin$ &e ?ale-$ %$ "re?uie s$ 9ii %(iar /eul ra(a"ului. :e e 3n !a%(e"ele aleaF D 7u "iu. Lur !e morm*n"ul s"r$mo. D )in%inosuleG 3l 3n"reru!e au"oma" <rms"ron-, "iin& %$ min%iunile erau ine'i"a?ile. NRo?er", %(ine/ul nu es"e %a noiP, 3i s!usese !rimul lui !ro9esor 3n ale !oli#iei, un 'e%(i %unos%$"or al :(inei. 7u 'reau s$ s!un %$=l %on&amn, sau mai "iu eu %e, es"e &oar &i9eri". )in"e !rin"re &in#i "o" "im!ul !en"ru ?ani i %*n& 3n(a#i o !u lama 3n 9la-ran" i $la min"e i 3#i alune%$ !re%um un !ar unsuros &in"r=o -r$ma&$ &e ra(a". 2 &i9eri". Mi"$="e la numele lor. 8o#i %(ine/ii au %*"e !a"ru nume &i9eri"e, unul &e la na "ere, unul &in !erioa&a !u?er"$#ii, unul %*n& &e'ine a&ul" i unul !e %are i=l ale-e el, i ui"$ 'reunul sau a&au-$ al"ul %um #i=ai !une !$l$ria. Ii numele lor 5 'ai &e noiG :(ine/ii 3 i /i% lao="si=sin- 5 'e%(ea su"$ &e nume. <u numai o su"$ &e !ore%le &e ?a/$ 3n "oa"$ :(ina i &in a%es"ea &ou$/e%i sun" Ru, /e%e Vu i Dumne/eu "ie %*#i Pin-, Li, Lee, :(en, :(in, :(in-, Von- i Hu, i !e 9ie%are 3l !ronun#i 3n %in%i 9eluri &i9eri"e, as"9el %$ numai Dumne/eu "ie %are %ine e.P N<"un%i e -reu s$ i&en"i9i%i un sus!e%", sirPF N8re?uie s$ 9ii &e no"a /e%e, "inere <rms"ron-G De no"a /e%e, 9l$%$ule. Po#i s$ &ai &e %in%i/e%i &e Li, %in%i/e%i &e :(an- i !a"ru su"e &e Von- i ni%iunul s$ nu ai?$ ni%i o le-$"ur$ 3n"re ei. Vai &e noiG <s"a=i !ro?lema ai%i 3n 0on- 1on-P. <rms"ron- o9"$. Du!$ o!"s!re/e%e ani, numele %(ine/e "i %on"inuau s$ semene %on9u/ie la 9el %a 3nain"e. Ii mai !resus &e "oa"e, se !$rea %$ 9ie%are a'ea o !ore%l$ !rin in"erme&iul %$reia era %unos%u" &e "oa"$ lumea. D :um "e %(eam$F 3l 3n"re?$ &in nou i nu se o?osi s$ mai a "e!"e r$s!unsul. )in%inosuleG Ser-en"G Des9$ unul &in as"eaG S$ 'e&em %e am -$si". Ser-en"ul Lee &es9$%u ul"ima 3n'eli"oare. An$un"ru se -$sea un ) 14, !u %$ au"oma"$ a arma"ei ameri%ane. 7ou$ i ?ine uns$.

D Pen"ru as"a, %o!il al &ra%uE, le!$&a" &e=o %ur'$, s%r* ni <rms"ron-, o s$ urli &e &urere %in%i/e%i &e aniG :(ine/ul se ui"$ "*m!i" la arm$, %u!rins &e -roa/$. <!oi s%oase un -eam$". D La &ra%uE %u "o#i /eii, n=am "iu" %$ ai%i erau arme. D <(, ?a ai "iu"G /ise <rms"ron-. Ser-en", !une !e ra(a"ul $s"a 3n &u?$ i 3nre-is"rea/$= l !en"ru %on"ra?an&$ %u arme. Omul 9u "*r*" %u ?ru"ali"a"e. Mnul &in !oli#i "ii %(ine/i &es9$%u 3n%$ un !a%(e". 2ra mi% i !$"ra". D S"a#i a aG or&on$ 3n en-le/$ <rms"ron-, !oli#is"ul i "o#i %are au au/i" &e la &is"an#$ r$maser$ 3m!ie"ri#i. Mnul &in !a%(e"ele a%es"ea !oa"e 9i un e>!lo/i'=%a!%an$, %on"inu$ el. 8oa"$ lumea s$ se 3n&e!$r"e/e &e 4ee!G "rans!ira", omul e>e%u"$ or&inul. Ser-en", a&u s!e%iali "ii no "ri 3n &e/amorsarea ?om?elor. <%um nu ne mai -r$?im. D Da, sirG ser-en"ul Lee aler-$ la ra&ioul emisie=re%e!#ie &in &u?a !oli#iei. <rms"ron- se ?$-$ su? a'ion %on"rol*n& 3n"re ?ra#ele "renului !rin%i!al &e a"eri/are. 7u '$/u nimi% %om!romi#$"or. Se sui a!oi !e una &in ro#i. D 0ris"oaseG e>%lam$ uimi". :in%i ras"eluri %om!a%"e erau ?ine 9i>a"e &e 9ie%are !ar"e a in"eriorului !ere"elui e"an . Mnul era a!roa!e -ol, %elelal"e 3n%$ !line. Du!$ &imensiunile i 9orma !a%(e"elor so%o"ea %$ mai era 3n%$ o %an"i"a"e &e !u "i ) 14 i %u"ii %u muni#ii 5 sau -rena&e. D Se 'e&e %e'a a%olo sus, sirF 3n"re?$ ins!e%"orul 8(omas, un "*n$r en-le/, %are ser'ise "rei ani 3n arma"$. D Pri'e "eG Dar nu !une m*na !e nimi%. D 0ris"oaseG Sun" &es"ule, !en"ru %*"e'a ?ri-$/i &e !oli#ie mo?ileG D Da. Dar ale %uiF D :omuni "iiF D Sau na#ionali "ii 5 sau !u lamalele. Q "ia ar. D :e &ra%u se 3n"*m!l$ a%olo 4osF <rms"ron- re%unos%u 'o%ea lui Lin% .ar"le"". Ha#a i se %ris!$, s$ri &e !e roa"$, 8(omas urm*n&u=l. Se &use la !i%iorul s%$rii, s"ri-*n& s%ur"K D Ii eu a 'rea s$ "iu, &omnule .ar"le"". .ar"le"" s"$"ea la u a !rin%i!al$ a aerona'ei, S'ensen l*n-$ el. <m*n&oi erau 3n !i4ama i (ala", %u !$rul /?*rli", a?ia "re/i#i &in somn. D < 'rea s$ arun%a#i o !ri'ire la a%eas"aG <rms"ron- ar$"*n& s!re !u %$, %are era &e= a%um !e 4um$"a"e 3n 4ee!. .ar"le"" %o?or3 ime&ia" s%ara, S'ensen urm*n&u=l. D :eF D Poa"e &umnea'oas"r$, &omnule S'ensen, 'e#i 9i ama?il s$ a "e!"a#i 3n a'ion. S'ensen 'ru s$ re!li%e, &ar se o!ri. Se ui"$ a!oi la .ar"le"" %are &$&u &in %a! a!ro?a"or. D Pre-$"e "e o %a9ea, S'enG D Da, Lin%. D 2i, i=a%um, &es!re %e es"e 'or?a, &omnule ins!e%"orF D Mi"a#iG i <rms"ron- ar$"$ %u &e-e"ul. D 2 un ) 14G o%(ii lui .ar"le"" se 9$%ur$ mi%i, %on"inu$ s$ i se a&rese/e lui <rms"ron-. IiF D Ii se !are %$ a'ionul &umnea'oas"r$ a a&us arme. D Im!osi?ilG D 8o%mai am !rins &oi oameni &es%$r%*n&u=le. <%olo e unul &in !o!onari 5 <rms"ronar$"$ %u un &e-e" amenin#$"or s!re me%ani%ul %u %$"u e %are s"$"ea smeri" l*n-$ 4ee! 5 iar $lalal" e 3n &u?$. Sun"e#i, !oa"e, ama?il s$ '$ ui"a#i su? "renul &e a"eri/are !rin%i!al, sir. D Si-ur, un&eF

D Va "re?ui s$ '$ ur%a#i !e o roa"$. .ar"le"" 9$%u %um i se s!use. <rms"ron- i ins!e%"orul 8(omas !ri'ir$ %u a"en#ie e>a%" lo%ul un&e 3 i !usese m*inile !en"ru i&en"i9i%are !rin am!ren"e. .ar"le"" !ri'i %u o oare%are &e-a4are la ra9"urile a%elea. D S$ 9iu al &ra%uluiG Da%$ sun" mul"e &in as"ea, 3nseamn$ %$ e un 3n"re- arsenalG D Da. V$ ro- s$ nu le a"in-e#i. .ar"le"" s"u&ie ra9"urile, a!oi %o?ori, 9iin& &e=a%um "rea/ &e=a ?inelea. D 7u es"e o sim!l$ %on"ra?an&$. Ra9"urile a%elea sun" 9$%u"e la %oman&$. D Da. <'e#i 'reo o?ie%#ie &a%$ 'om %on"rola a'ionulF D 7u. Si-ur %$ nu. D La "rea?$, ins!e%"ore, /ise ime&ia" <rms"ron-. Ii 9a%e#i o 'eri9i%are 9oar"e a"en"$. <%um, &omnule .ar"le"", !oa"e 'e#i 9i ama?il s$ ne e>!li%a#i. D 7u 9a% a9a%eri %u arme, &omnule ins!e%"or. Ii nu %re& %$ a a %e'a ar 9a%e %oman&an"ul a'ionului meu 5 sau .ill OERour+e. Sau S'ensen. D Dar &omni oara 8%(olo+F D O(, !en"ru numele lui Dumne/euG <rms"ron- a&$u-$ -la%ialK D 2s"e o !ro?lem$ 9oar"e serioas$, &omnule .ar"le"". <'ionul es"e %onsi&era" &e=a%um su? se%(es"ru i 9$r$ a!ro?area !oli#iei, !*n$ la noi or&ine ni%i &umnea'oas"r$, ni%i 'reun mem?ru al e%(i!a4ului nu 'a !u"ea !$r$si %olonia %*" "im! 'or &ura in'es"i-a#iile. Ii=a%um, %e s!une#i &es!re &omni oara 8%(olo+F D Im!osi?il, a?solu" im!osi?il %a &omni oara :ase; s$ 9ie im!li%a"$ 3n 'reun 9el 3n !ro?lema armelor, a %on"ra?an&ei %u arme sau 3n ori%e 9el &e %on"ra?an&$. Im!osi?ilG .ar"le"" 'or?ea %a un om %e re-re"a in%i&en"ul, &ar %$ruia nu=i era "eam$. Ii ni%iunul &in"re noiG 'o%ea=i &e'eni s"ri&en"$. <#i 9os" !re'eni#i, nu=i a aF D :*" "im! a &ura" es%ala 3n 0onoluluF D O or$ sau &ou$, &oar !en"ru alimen"are, nu=mi amin"es% e>a%"G .ar"le"" r$mase !u#in !e -*n&uri. Lannelli a ie i" &in a'ion, &ar a a 9a%e "o"&eauna. Ra9"urile a%elea nu !u"eau 9i 3n%$r%a"e 3n"r=o or$. D Sun"e#i si-urF D 7u, &ar a !u"ea s$ !arie/ %$ o!era#ia a a'u" lo% 3nain"e &e a !le%a noi &in S"a"ele Mni"e. Dar %*n& i un&e, &e %e i %ine, nu=mi &au seama. Dumnea'oas"r$ "i#iF D An%$ nuG <rms"ron- 3l !ri'i is%o&i"or. Poa"e &ori#i s$ '$ 3n"oar%e#i 3n ?iroul &umnea'oas"r$, &omnule .ar"le"". Pu"em s$ '$ lu$m &e%lara#ia a%olo. D Desi-urG .ar"le"" se ui"$ la %eas, era 5.43. S=o 9a%em a%um, !en"ru %$ &u!$ a%eea 'oi a'ea &e &a" %*"e'a "ele9oane. 7u sun"em %one%"a#i 3n%$ la sis"emul &umnea'oas"r$, s!use ar$"*n& s!re %l$&irea "erminalului. 2>is"$ un "ele9on lo%al a%oloF D Da. 2'i&en", am !re9era s$=i in"ero-$m mai 3n"*i !e %oman&an"ul Lannelli i !e &omnul OERour+e 5 &a%a n=a'e#i nimi% 3m!o"ri'$. Mn&e sun" %a/a#iF D La Vi%"oria i <l?er". D Ser-en" LeeG D Da, sir. D Du="e la :ar"ierul General. D Da, sir. D <m &ori s$ s"$m &e 'or?$ i %u &omni oara 8%(olo+. Re!e", &a%$ n=a'e#i nimi% 3m!o"ri'$. .ar"le"" ur%$ s%$rile %u <rms"ron- l*n-$ el. An %ele &in urm$ r$s!unseK D De a%or&. :u %on&i#ia %a s=o 9a%e#i &umnea'oas"r$ !ersonal i nu 3nain"e &e ora J.45. :ase; a lu%ra" mul"e ore 3n !lus i a/i are o /i -rea i n=a 'rea s$ 9ie &eran4a"$ inu"il.

<u in"ra" 3n a'ion. S'en a "e!"a l*n-$ o9i%iu, &e=a%um 3m?r$%a" i 9oar"e nelini "i". Oameni ai !oli#iei, 9ie 3n uni9orm$, 9ie %i'ili mi unau !es"e "o", %er%e"*n& a"en". D S'en, %um e %u %a9eaua a%eeaF .ar"le"" 3l %on&use !rin an"i%amer$ 3n ?iroul s$u. M a &in %en"ru, la %a!$"ul %ori&orului, era &es%(is$. <rms"ron- !u"u /$ri o !ar"e &in a!ar"amen"ul !rin%i!al %u !a"ul 9oar"e la". Ins!e%"orul 8(omas %$u"a !rin ni "e ser"are. D <l &ra%uluiG murmur$ .ar"le"". D Re-re", /ise <rms"ron-, &ar es"e ne%esar. D 7u 3nseamn$ %$ "re?uie s$=mi i !la%$, &omnule ins!e%"or. 7i%io&a"$ nu mi=a !l$%u" %a ni "e s"r$ini s$= i ?a-e nasul 3n 'ia#a mea !ar"i%ular$. D Da. Sun" &e a%or&G ins!e%"orul 9$%u semn unui !oli#is" 3n %i'il. Sun-G D Da, sir. D 7o"ea/$, "e ro-. D 7umai !u#in, s$ e%onomisim "im!, /ise .ar"le"" i se 3n"oarse s!re un a!ara" ele%"roni%, a!$s$ &ou$ ?u"oane, se au/i un &e%li%, semn %$ &u?lul %ase"o9on in"rase 3n 9un%#iune, %one%"$ la el un mi%ro9on, !e %are 3l a e/$ !e ?irou. Se 'or 3nre-is"ra &ou$ ?en/i, una !en"ru &umnea'oas"r$, una !en"ru mine. Du!$ %e omul &umnea'oas"r$ 'a &a%"ilo-ra9ia "e>"ul, &a%$ &ori#i o semn$"ur$, eu sun" ai%i. D )ul#umes%. D O. 1., s$ 3n%e!em. <rms"ron- se sim#i &eo&a"$ s"in-(eri". D Pu"e#i s$ s!une#i, '$ ro-, %e "i#i &es!re 3n%$r%$"ura ile-al$ -$si"$ 3n"re ?arele "renului !rin%i!al &e a"eri/are al a'ionului &umnea'oas"r$, &omnule .ar"le""F .ar"le"" ne-$ &in nou %$ ar %unoa "e %e'a. D 7u %re& %a 'reun mem?ru al e%(i!a4ului meu sau %are'a &in oamenii mei s$ 9ie im!li%a" 3n"r=un 9el. 7i%iunul &in ei nu a 9os" 'reo&a"$ im!li%a" 3n 'reo a%#iune &e 3n%$l%are a le-ii, &u!$ %*"e "iu eu. Ii a 9i "iu". D De %*" "im! lu%rea/$ la &umnea'oas"r$ %oman&an"ul LannelliF D De !a"ru ani. OERour+e &e &oi. S'ensen &e %*n& am a'ionul, &in E58. D Domni oara 8%(olo+F Du!$ o !au/$, .ar"le"" s!useK D De ase ani 5 a!roa!e a!"e. D Domni oara o%u!$ un !os" im!or"an" la 9irma &'.F D Da. Hoar"e im!or"an". D <s"a nu se !rea o?i nuie "e, nu=i a a, &omnule .ar"le""F D 7u. Dar %(es"iunea nu are nimi% &e=a 9a%e %u !ro?lema 3n %au/$. D Sun"e#i !ro!rie"arul a%es"ui a'ionF D :om!ania mea es"e Par=:on In&us"ries In%or!ora"e&. D <'e#i &u mani 5 %ine'a %are ar &ori s$ '$ !ro&u%$ 3n mo& serios ne!l$%eriF .ar"le"" r*seK D <#i '$/u" %*ine 9$r$ !ure%iF 7u !o#i %on&u%e o %om!anie &e o 4um$"a"e &e miliar& &e &olari i s$=#i 9a%i !rie"eni. D 7=a'e#i 'reun &u man anumeF D 2u &e un&e s$ "iuF 8ra9i%ul &e arme es"e o o!era#iune s!e%ial$ 5 "re?uie s$ 9i 9os" 9$%u"$ &e un !ro9esionis". D :ine a mai "iu" &es!re !lanul &umnea'oas"r$ &e a /?ura s!re 0on- 1on-F D Vi/i"a a 9os" !ro-rama"$ &e %*"e'a luni. < "iu" %onsiliul &e a&minis"ra#ie. Ii -ru!ul &e !lani9i%areG .ar"le"" se 3n%run"$. 7u a 9os" un se%re". 7u e>is"au mo"i'e s$ 9ie. 2'i&en", %om!ania S"ruan a "iu" 5 3n &e"aliu. De %el !u#in &ou$ s$!"$m*ni. De 9a!", am %on9irma" &a"a &e 12 !rin "ele>, e>a%" "im!ul es"ima" &e !le%are, "im!ul es"ima" &e sosire. <m 'ru" mai &e'reme,

&ar Dunross mi=a "ransmis %$ &a"a &e 19, %are e a/i, i=ar %on'eni mai mul". Poa"e %$ ar "re?ui s$= l 3n"re?a#i !e el. D O 'oi 9a%e, &omnule .ar"le"". )ul#umes%, sir. <s"a=i "o" !en"ru momen". D <m %*"e'a 3n"re?$ri, &omnule ins!e%"or, &a%$ nu '$ su!$ra#i. :are es"e !e&ea!sa %are se a!li%$ !en"ru %on"ra?an&$ %u armeF D Ue%e ani &e"en#ie, 9$r$ eli?erare %on&i#iona"$. D :are es"e 'aloarea a%es"ei 3n%$r%$"uriF D 7e!re#ui"$ !en"ru %el %are are ne'oie s$ o %um!ere, !en"ru %$ ni%i o arm$ 5 &ar a?solu" ni%iuna 5 nu !oa"e 9i &e#inu"$ &e %ine'a ai%i. D :ine are ne'oie s$ o %um!ereF D Ori%ine 'rea s$ &e/l$n#uie o re'ol"$, o insure%#ie sau s$ %omi"$ u%i&erea 3n mas$, s$ 4e9uias%$ o ?an%$, s$ %omi"$ o %rim$ &e oare%are -ra'i"a"e. D :omuni "iiF <rms"ron- /*m?i, &$&u &in %a!, s!un*n&K D 2i nu "re?uie s$ "ra-$ 3n noi !en"ru a !relua %olonia, sau s$ in"ro&u%$ !rin %on"ra?an&$ !u "i ) 14 5 au o sume&enie &e arme s!e%i9i%e lor. D 7a#ionali "iiF Oamenii lui :ian- 1ai= iF D <%e "ia sun" mul" mai ?ine &o"a#i %u "o" 9elul &e armamen" &e -u'ernul S. M. <., &omnule .ar"le"". 7u=i a aF < a %$ ni%i ei nu au ne'oie s$ in"ro&u%$ arme 3n a%es" mo&. D Poa"e !en"ru un r$/?oi 3n"re &i9eri"e ?an&eF D O(, Doamne, ?an&ele noas"re, &omnule .ar"le"", nu "ra- unele 3n %elelal"e. .an&ele noas"re 5 "ria&ele 5 %um numim noi aso%ia#iile se%re"e %(ine/e "i %u a%"i'i"$#i ile-ale 5 3 i re/ol'$ &i9eren&ele 3n"r=o manier$ %(ine/eas%$, %i'ili/a"$, %u %u#i"e, %u ?ar&a i al"e arme &e lu!"$ &in me"al i %u in9orm$ri "ele9oni%e anonime la !oli#ie. D Parie/ %$ o "ria&$ &in as"a e>is"$ i 3n %a&rul %om!aniei S"ruan. <%olo 'e#i -$si r$s!unsul la eni-m$. D Poa"eG <rms"ron- r*se %iu&a", a!oi s!use &in nou. Poa"e. <%um s%u/a#i=m$. D Desi-urG .ar"le"" o!ri %ase"o9onul, lu$ %ele &ou$ %ase"e, !re&*n&u=i una lui <rms"ron-. D )ul#umes%, &omnule .ar"le"". D :*" 'a %on"inua a%eas"$ in'es"i-a#ieF D De!in&e. Poa"e o or$. S=ar !u"ea s$ &orim s$ a&u%em ni "e e>!er#i. Vom 3n%er%a s$ '$ &eran4$m %*" mai !u#in. Ve#i ie i &in a'ion 3nain"e &e !r*n/F D Da. D Da%$ 're#i s$ a'e#i a%%es, '$ ro- lua#i le-$"ura %u ?iroul meu. 7um$rul &e "ele9on es"e 88.JJ.33. Pen"ru momen", ai%i 'a r$m*ne &e -ar&$ un !oli#is". Ve#i s"a la Vi%F D Da. <%um sun" li?er s$ mer- 3n ora , s$ 9a% %e &ores%F D Da, &omnule, %u %on&i#ia s$ nu !$r$si#i %olonia %*" "im! &urea/$ %er%e"$rile. .ar"le"" /*m?i 9or#a"K D )i s=a mai s!us &e4a, 9erm i %lar. <rms"ron- !le%$. .ar"le"" 9$%u un &us, se 3m?r$%$ i a "e!"$ !*n$ !le%ar$ "o#i !oli#i "ii, %u e>%e!#ia %elui %are a r$mas &e !a/$. <!oi se re3n"oarse 3n ?iroul s$u i 3n%(ise u a. Hiin& a%um sin-ur, se ui"$ la %eas. 2ra J.3J. Se &use la %en"rul s$u &e %omuni%a#ii, a%#ion$ 3n"reru!$"orul %elor &ou$ mi%ro9oane, a!$s*n& !e ?u"onul mi%ro9onului la ie ire. Se au/i ime&ia" un !*r*i" &e !ara/i#i i 'o%ea a&ormi"$ a lui :ase;K D Da, Lin%F D Geronimo, /ise el %lar 3n mi%ro9on. Mrm$ o !au/$ lun-$. D <m 3n#eles, r$s!unse ea, i &i9u/orul 3n%e"$ s$ mai 9un%#ione/e. Ora 9.40.

Rolls=ul ie i &in 9eri?o"ul %are lea-$ 1o6loon &e insula 0on- 1on- i o lu$ s!re es" &e=a lun-ul s"r$/ii :onnau-(", in"r*n& 3n %ir%ula#ia in"ens$. Diminea#a a%eea era %al&$, ume&$, 9$r$ nori, %u un soare !l$%u". :ase; se 3n9un&ase 3n !ernele %ana!elei &in s!a"e. Se ui"$ la %eas. 2mo#ia 3i %re "ea. D 8im! &es"ul, &on oar$, /ise o9erul %u !ri'irea=i a-er$. 7o?ila :as$ la s"ra&a 4os, %asa mare, /e%e, %in !e minu"e, nu 9a%e#i -ri4$. D .ine. <s"a=i 'ia#a, 3 i /ise. An"r=o /i 'oi a'ea !ro!riul meu Rolls i un o9er %(ine/ %ura", !oli"i%os, "$%u", i nu 'a "re?ui s$ m$ sin%(ises% &e !re#ul ?en/inei. 7i%io&a"$. Poa"e 5 3n s9*r i" 5 &e ai%i 3mi 'oi %* "i-a ?anii &e "$'$leal$ 3n%*" s$ nu mai am ne'oie &e nimeni. U*m?ea sin-ur$. Lin% a 9os" !rimul %are i=a e>!li%a" %um se o?#in a%e "i ?ani. 2l i=a &enumi" ?ani %u %are s$ le &ai %u "i9la "u"uror. D <%e "i ?ani sun" %ei mai 'aloro i &in lum2. Dar i %ei mai s%um! !l$"i#i s!usese el. Da%$ lu%re/i !en"ru mine 5 %u mine, numai !en"ru mine 5 "e 'oi a4u"a s$ o?#ii a%e "i ?ani. Dar, :ase;, nu "iu &a%$ e "i -a"a s$ !l$"e "i !re#ul %are se %ere. D :are e !re#ulF D 7u "iu. I"iu &oar %$ &i9er$ &e la !ersoan$ la !ersoan$ 5 i "o"&eauna "e %os"$ mai mul" &e%*" e "i !re-$"i"$ s$ !l$"e "i. D <(, &a. D <i i "u un !re# al "$uF .ine, -*n&ea ea, &ar !re#ul nu 9usese 3n%$ !rea ri&i%a". :* "i- 52.000 &e &olari !e an, ?ilan#ul %(el"uielilor e ?un, iar mun%a !e %are o 9a% 3mi s"imulea/$ min"ea. Dar -u'ernul ia "o"u i !rea mul" i nu r$m*n &es"ui ?ani &e %are !o#i s$ &is!ui "u. N.anii a%e "ia se o?#in '*n*n&u=iP, a9irmase Lin%. 7u !ro'in &in &o?*n/ile %elor !e %are=i ai 3n %(i! o?i nui". De %*" a a'ea ne'oieF 7i%io&a"$ nu= i !usese 3n"re?area as"a. 500.000 &e &olariF :u J la su"$, a%eas"a ar 9a%e 35.000 !e an !en"ru "o"&eauna, &ar im!o/a?ili. Dar %e se !oa"e s!une &es!re -aran#ia a%or&a"$ &e -u'ernul me>i%an &e 11 la su"$, mai !u#in 1 la su"$ %omisionul lui !en"ru o!era#iunea e9e%"ua"$F Ii a%e "ia im!o/a?ili. :u o?li-a#iuni %u 4 la su"$, neim!o/a?ile, 3nseamn$ 20.000 &e &olari, 3ns$ o?li-a#iunile !re/in"$ ris%uri i %u ?anii a%e "ia nu !o#i s$ "e 4o%i. D <s"a=i re-ula &e ?a/$, :ase; 3i s!usese Lin%. 7u "re?uie s$ ri "i ni%io&a"$. 7i%io&a"$G a!oi a r*s, %u r*sul lui !l$%u" %are a &e/arma"=o "o"&eauna. S$ nu ri "i ni%io&a"$ ?anii &e "$'$leal$, %u %are nu=#i mai !as$ &e nimeni. Poa"e o &a"$ sau &e &ou$ ori, a"un%i %*n& 'ei (o"$r3 "u. Mn milion. Dou$. 8reiF :ase; se "re/i s!un*n&u= iK G*n&e "e="e la reuniune, las$ 'isele. 7u 'ise/, &ar !re#ul meu 3nseamn$ &ou$ milioane numerar 3n ?an%$. 7eim!o/a?ili. <s"a=i %e &ores%. Dou$ milioane la 5W4 la su"$, neim!o/a?ili, ar a&u%e 105.000 &olari !e an. Ii a%eas"a mi=ar o9eri mie i 9amiliei mele "o" %e mi=a &ori, 3n !lus i o e%onomie su9i%ien"$ !ermanen"$. Ii a !u"ea s$ o?#in mai mul" &e 5W4 la su"$ la ?anii mei. Dar %um s$ o?#in &ou$ milioane neim!o/a?iliF 7u "iu. Dar 3mi &au oare%um seama %$ ai%i a !u"ea. Rolls=ul se o!ri ?rus% &in %au/a unor !ie"oni %are se s"re%urau !rin"re irurile &e ma ini 3n-(esui"e una 3n"r=al"a, !rin"re au"o?u/ele %u e"a4, "a>iuri, remor%i, %$ru#e, %amioane, ?i%i%le"e, %$ru%ioare %u &ou$ ro#i i %*"e'a ri% e. )ii &e oameni aler-au %u !a i m$run#i i re!e/i 3n%oa%e i 3n%olo, re'$rs*n&u=se &iminea#a la ora &e '*r9 &in sau s!re alei i s"r$/i la"erale, 3m!r$ "iin&u= se &e !e "ro"uar !e mi4lo%ul &rumului. :a ni "e r*uri &e 9urni%i. :ase; s"u&iase ?ine 0on- 1on-ul, &ar nu era !re-$"i"$ !en"ru im!a%"ul, !e %are l=a a'u" asu!ra ei in%re&i?ila a-lomera#ie.

D 7=am '$/u" ni%io&a"$ a a %e'a, 3i s!usese lui Lin% &iminea#$ %*n& el a4unsese la (o"el, iar ea se !re-$"ea s$ !le%e la reuniune. Du!$ ora /e%e am !le%a" &e la aero!or", 3ns$ !e s"r$/i erau mii &e oameni i %o!ii i "oa"e res"auran"ele, !ie#ele, ma-a/inele erau "o"u i &es%(ise. D Oamenii 3nseamn$ !ro9i" 5 !en"ru %e al"%e'a sun"em noi ai%iF D Sun"em ai%i !en"ru a u/ur!a 7o?ila :as$ a <siei %u a4u"orul &ire%" i %om!li%i"a"ea lui Iu&a Is%ario"ul, Lo(n :(enG au r*s am*n&oi. Par&on. Sun"em ai%i s$ 3n%(eiem o a9a%ere %u :om!ania S"ruan i s$ %er%e"$m !rin 4urul nos"ru. D Anseamn$ %$ s=a s%(im?a" !lanulF D 8a%"i%, &a. S"ra"e-ia e a%eea i. D De %e s%(im?area a%eas"a, Lin%F D :(arlie m=a suna" asear$. <m mai %um!$ra" 200.000 &e a%#iuni ale %om!aniei Ro"(6ell=Gom". D <"un%i o9er"a lui S"ruan es"e &oar un !re"e>", #elul nos"ru real 9iin& Ro"(6ell=Gom"F D <'em "o"u i "rei o?ie%"i'eK %om!aniile S"ruan, Ro"(6ell=Gom" i <sian Pro!er"ies. :er%e"$m 3n 4urul nos"ru i a "e!"$m. Da%$ si"ua#ia ne a!are !ro!i%e, a"a%$m. Da%$ nu, !u"em reali/a anul a%es"a 5, !oa"e 8 milioane &in a9a%erile &ire%"e %u S"ruan. <s"a=i %aima%ul. D 8u n=ai 'eni" ai%i !en"ru 5 sau 8 milioane. :are es"e mo"i'ul a&e'$ra"F D Pl$%erea. Rolls=ul mai a'ans$ %*#i'a me"ri, a!oi se o!ri &in nou, %ir%ula#ia 9iin& "o" mai -rea !e m$sur$ %e se a!ro!iau &e :en"ral Dis"ri%". N<(, Lin%P, -*n&i ea, N!l$%erea "a as%un&e o mul#ime &e a%#iuni !ira"ere "iP. D <s"a !rima 'i/i"a la 0on- 1on-, &on oar$F 3i 3n"reru!se -*n&urile o9erul. D Da, &a, e !rima. <m sosi" asear$, s!use ea. D <(, 9oar"e ?un. Vreme 9oar"e !ros", nu 9a%e#i -ri4$. )iroase ur*", 9oar"e ume&. 8o"&eauna ume& 'ara. Prima /i 9oar"e 9rumos, (e;aF Prima /i 3n%e!use %u ?*/*i"ul as%u#i" al a!ara"ului emisie=re%e!#ie %are o 9$%use s$ "resar$ &in somn. Ii a%el Geronimo. 2ra mesa4ul %o&i9i%a" 3nsemn*n& !eri%ol 5 a"en#ie. H$%use un &u , i se 3m?r$%ase re!e&e, 9$r$ s$ "ie &e un&e ar 9i urma" s$ 'in$ !eri%olul. De=a?ia 3 i !usese len"ilele &e %on"a%" i sunase "ele9onul. D <i%i ins!e%"orul <rms"ron-, 3mi %er s%u/e %$ '$ &eran4e/ a"*" &e &e'reme, &omni oar$ 8%(olo+, &ar a !u"ea s$ '$ '$& !en"ru %*"e'a %li!eF D Desi-ur, &omnule ins!e%"or, e/i"ase un momen". L$sa#i=mi %in%i minu"e 5 '$ '$& 3n res"auran"F S=au 3n"*lni", ins!e%"orul a in"ero-a"=o, s!un*n&u=i &oar %$ 3n a'ion s=a -$si" mar9$ &e %on"ra?an&$. D De %*" "im! lu%ra#i !en"ru &omnul .ar"le""F D An mo& &ire%", &e ase ani. D <#i a'u" 'reo&a"$ !ro?leme %u !oli#iaF De ori%e 9elF D 2l. Sau &umnea'oas"r$. D 7i%io&a"$. :e s=a -$si" 3n a'ion, &omnule ins!e%"orF D 7u !$re#i !rea 3n-ri4ora"$, &omni oar$ 8%(olo+. D De %e a 9iF 7=am 9$%u" nimi% ile-al, i ni%i Lin%. An %eea %e !ri'e "e e%(i!a4ul, a%es"a a 9os" %u -ri4$ ales, &in"re !ro9esioni "i, a a %$ m$ 3n&oies% %a ei s$ ai?$ 'reun ames"e% 3n !ro?lema %on"ra?an&ei. 2 'or?a &e &ro-uri, nu=i a aF :e 9el &e &ro-uriF D De %e ar "re?ui s$ 9ie &ro-uriF D 7u %u a a %e'a se 9a%e %on"ra?an&$ ai%iF D O mare %an"i"a"e &e arme. D :eF I s=au !us mai mul"e 3n"re?$ri. La %ea mai mare !ar"e &in ele a r$s!uns. <!oi <rms"rona !le%a". Ii=a "ermina" &e ?$u" %a9eaua i a re9u/a", !en"ru a !a"ra oar$, %(i9lele 9ran#u/e "i

9$%u"e 3n %as$, %al&e, o9eri"e &e un !i%olo %eremonios i /*m?i"or. <%es"ea i=au reamin"i" &e %(i9lele !e %are le m*n%ase 3n su&ul Hran#ei 3n urm$ %u "rei ani. <(, 7isa i :a! DE<il i 'inul &e Pro'en%e. Ii s%um!ul &e Lin%, %$/use ea !e -*n&uri, re3n"or%*n&u=se 3n a!ar"amen" !en"ru a a "e!"a "ele9onul lui. D :ase;F <s%ul"$=m$. D <(, Lin%, m$ ?u%ur %a "ele9one/i, /ise ea &eo&a"$, 3n"reru!*n&u=l in"en"ionna". <%um %*"e'a minu"e a 9os" ai%i ins!e%"orul <rms"ron- 5 i am ui"a" s$=#i reamin"es% asear$ s$=l suni !e )ar"in 3n le-$"ur$ %u a%#iunileG )ar"in era i el un %u'*n" %o&i9i%a" 3nsemn*n& N:re& %a a%eas"$ %on'or?ire es"e as%ul"a"$P. D Ii eu m=am -*n&i" la el. <%um nu as"a=i im!or"an"G S!une=mi e>a%" %e s=a 3n"*m!la". Ii i=a s!us. 2l i=a rela"a" !e s%ur" %e s=a !e"re%u". D Voi %om!le"a rela"area %*n& 'oi a4un-e a%olo. Ple% s!re (o"el %(iar a%um. :um e a!ar"amen"ulF D Han"as"i%G <l "$u se nume "e )ireasma Prim$'erii, %amera mea es"e al$"uri, 3n%(i!uie "e=#i, 9a%e !ar"e 3n mo& normal &in a!ar"amen". Du!$ %um se !are ar e>is"a /e%e ?$ie#i &e ser'i%iu &e 9ie%are a!ar"amen". <m "ele9ona" la ser'i%iul &e %amer$ !en"ru %a9ea i mi=a 9os" a&us$ !e o "a'$ &e ar-in" 3nain"e &e a !une "ele9onul 3n 9ur%$. :amerele &e ?aie sun" &es"ul &e mari, %a !en"ru un %o%"eil &e &ou$/e%i &e !ersoane, i o 9orma#ie ins"rumen"al$. D .ine. < "ea!"$=m$. 2a se o!rise !e una &in so9alele &in !iele, a&*n%i, 3n salona ul lu>os un&e a "e!"a, ?u%ur*n&u=se &e lu%rurile &e %ali"a"e %are o 3n%on4urau. S%rinuri %(ine/e "i l$%ui"e, un ?ar ?ine 3n/es"ra" 3n"r=un al%o' !re'$/u" %u o-lin/i, aran4amen"e 9lorale &is%re"e i o s"i%l$ &e 6(is+; %u mono-ramul lui Lin%oln .ar"le"" i %u %om!limen"ele &ire%"orului -eneral al (o"elului. Dormi"orul a!ar"amen"ului ei, &es!$r#i" &e o u $, &e o !ar"e, &ormi"orul lui 3n a!ar"amen"ul !rin%i!al, &e %ealal"$ !ar"e. <m*n&ou$ erau %ele mai mari !e %are le '$/user$ 'reo&a"$, %u !a"uri 9oar"e lar-i. De %e au 9os" !use 3n a'ionul nos"ru arme, i &e %ineF An-*n&ura"$, !ri'i a9ar$ !e -eamul lar- %*" "o" !ere"ele la insula 0on- 1on- i la '*r9ul %elui mai 3nal" mun"e al insulei &enumi" Pis%ul. Ora ul, %are !ur"a numele &e Vi%"oria, &u!$ re-ina Vi%"oria, 3n%e!ea la #$rmul m$rii, se ri&i%a a!oi 3n "erase !e !an"ele mun"elui %e ur%a a?ru!", res"r*n-*n&u=se a!oi !e 'ersan#ii ina%%esi?ili. <!roa!e &e '*r9 se -$seau, 3ns$, ?lo%uri &e lo%ui". 2a !u"ea 'e&ea unul %(iar &easu!ra "erminalului 9uni%ularului &e la Pis%. De a%olo !ri'eli "ea "re?uie s$ 9ie 9an"as"i%$, se -*n&i ea a?sen". <!a al?as"r$, lu%ea !l$%u", !or"ul 9iin& "o" a a &e !lin &e %ir%ula#ie %a i s"r$/ile &e 4os &in 1o6loon. 8ransa"lan"i%e i na'e %omer%iale s"$"eau an%ora"e sau le-a"e la %(eiurile 1o6loon=ului, ori ie eau sau in"rau, %u sirenele sun*n& 'esel. Din%olo, 3n &o%urile &in !ar"ea s!re 0on- 1on-, se a9la un &is"ru-$"or al )arinei Re-ale 2n-le/e i, 3n a!ro!iere, an%ora"$, o 9re-a"$ -ri=3n%(is a )arinei S"a"elor Mni"e. 2rau su"e &e 4on%i &e "oa"e m$rimile i "oa"e '*rs"ele 5 %ele mai mul"e !en"ru !es%ui" 5 unele %u mo"or, al"ele -reoaie, na'i-*n& %u !*n/e 3n%oa%e i 3n%olo. Heri?o"uri %u &ou$ !un#i, "i%si"e, #* neau in"r*n& sau ie in& &in "ra9i% %a li?elulele, i !re"u"in&eni sam!anuri mi%u#e %u '*sle sau %u mo"or, "$iau 9$r$ "eam$ %$ile mari"ime o?li-a"orii. Mn&e or 9i "r$in& "o#i a%e "i oameniF se 3n"re?$ ea, 3ns!$im*n"a"$. Ii &in %e se 3n"re#inF Mn ?$ia" &e ser'i%iu &es%(ise u a %u %(eia lui, 9$r$ s$ %io%$neas%$ la u $ i Lin% .ar"le"" in"r$ 3n %amer$. D <r$#i ma-ni9i%, :ase;, /ise el, 3n%(i/*n& u a. D Ii "u. <9a%erea as"a %u !u "ile nu=i !rea ?un$, nu=i a aF D 2 %ine'a !e ai%iF Vreo 9emeie &e ser'i%iu !rin %amereF D Sun"em sin-uri, &ar ?$ie#ii &e ser'i%iu !ar s$ in"re i s$ ias$ &u!$ ?unul lor !la%. D <%es"a a s%os %(eia &in u $ 3nain"e &e a 9i a4uns eu la eaG Lin% i=a !o'es"i" %e s=a 3n"*m!la" la aero!or", a!oi a %o?or*" 'o%ea. :e e %u Lo(n :(enF

D 7imi%. 7=a 9$%u" &e%*" s$=mi 'or?eas%$ ner'os, 9$r$ s$ s!un$ lu%ruri esen#iale. 7=a 'ru" s$ 'or?eas%$ &es!re a9a%eri. :re& %$ nu= i 'a re'eni &in 9a!"ul %$ i=a a!$ru" 3n 9a#$ o 9emeie. )=a l$sa" la (ol, s!un*n&u=mi %$=mi 'a "rimi"e o ma in$ la 9.15. D < a&ar !lanul a mers ?ineF D Hoar"e ?ine. D .un. <i o?#inu" !ro!unerileF D 7u. I=am s!us %$ am 9os" au"ori/a"$ &e "ine s$ le !reiau i i=am o9eri" o !oli#$ !l$"i?il$ la 'e&ere. Dar el s=a !re9$%u" sur!rins i mi=a s!us %$ 'a &is%u"a %u "ine 3n !ar"i%ular %*n& "e 'a %on&u%e %u ma ina &u!$ &e4un. P$rea 9oar"e iri"a". D 7u=i nimi%. )a ina "a 'a 9i ai%i 3n %*"e'a minu"e. 8e '$& la &e4un. D 8re?uie s$=i in9orme/ !e %ei &e la S"ruan, !e Dunross, 3n le-$"ur$ %u !u "ileF D 7u. S$ a "e!"$m i s$ 'e&em %e iese &in as"aF D :re/i %$ ar !u"ea 9i ei ames"e%a#iF D Hoar"e !osi?il. 2i %uno "eau !lanul nos"ru &e /?or i ar a'ea o mo"i'a#ie. D :areF D S$ ne &is%re&i"e/e. D Dar &e %eF D Poa"e 3 i 3n%(i!uie %$ "iu !lanul nos"ru &e ?$"aie. D Dar a"un%i nu ar 9i 9os" mai 3n#ele!" &in !ar"ea lor s$ nu 9a%$ nimi% 5 s$ ne 3n-(i"$F D Poa"e. Dar 3n a%es" 9el ei au 9$%u" !rima mi %are &e &es%(i&ere. Uiua 3n"*iK :alul a"a%$ ne?unul 3. <"a%ul 3m!o"ri'a noas"r$ es"e lansa". D Da. Dar &e %ine 5 i noi %u %e 4u%$m, %u al?ele sau %u ne-releF O%(ii lui se 3n%run"ar$, i= i !ier&ur$ %$l&uraK D 7u m$ in"eresea/$, :ase;, a"*"a "im! %*" noi %* "i-$m. Lin% !le%$. NSe ur/e "e %e'a, 3 i /ise ea. :e'a !eri%ulos &es!re %are mie nu=mi s!uneP. D Dis%re#ia es"e 'i"al$, :ase;, 3i s!usese la 3n%e!u". 7a!oleon, :e/ar, Pa""on 5 "o#i marii -enerali 5 au as%uns a&esea !lanurile lor reale &e %ola?ora"orii lor. 8o%mai !en"ru a=i #ine 3n a( i !e ei i !e s!ionii inami%ului. Da%$ sun" re#inu" 9a#$ &e "ine, nu 3nseamn$ %$ nu=#i a%or& 3n%re&erea ne%esar$, :ase;. Dar "u nu "re?uie ni%io&a"$ s$ ai re#ineri 9a#$ &e mine. D <s"a nu=i 9rumos. D Via#a nu=i 9rumoas$. )oar"ea nu=i 9rumoas$. R$/?oiul nu=i 9rumos. )arele ne-o# 3nseamn$ r$/?oi. Ha% %omer# %a i %*n& a 9i 3n r$/?oi i &e a%eea 'oi %* "i-a. D :e 'ei %* "i-aF D Dores% %a Par=:on In&us"ries, s$ &e'in$ mai mare &e%*" General )o"ors i S(ell la un lo%. D De %eF D Pen"ru %a mul#umirea mea s$ 9ie &e!lin$. D <%um s!une=mi a&e'$ra"ul mo"i'. D <(, :ase;, &e aia "e iu?es% eu. 8u as%ul#i i 3n#ele-i. D <(, :orsarule, i eu "e iu?es%. <!oi, au r*s am*n&oi, !en"ru %$ "iau %$ nu se iu?eau, nu 3n sensul o?i nui" al %u'*n"ului. 2i %on'eniser$, la 3n%e!u"ul &rumului, s$ lase &e o !ar"e lu%rurile o?i nui"e 3n 9a'oarea %elor e>"raor&inare. Ii a%eas"a !en"ru a!"e ani. :ase; !ri'ea !e -eam !or"ul i na'ele. U&ro?e "e, &is"ru-e i %* "i-$. )arile <9a%eri, %el mai im!resionan" 4o% al mono!olului &in lume. Ii e9ul meu es"e :orsarul .ar"le"", marele <r"is". Dar "im!ul %onlu%r$rii noas"re se 3n%(eie, Lin%. An a%es" an, al a!"elea an, ul"imul an se 3n%(eie 3n /iua mea &e na "ere, noiem?rie 25, a &ou$/e%i i a!"ea mea ani'ersare. <u/i un &is%re" %io%$ni" la u $ i o %(eie 3n ?roas%$. Se 3n"oarse s$ s!un$ Nin"r$P, &ar s%or#osul ?$ia" &e ser'i%iu era &e4a 3n$un"ru. D 7ea#a, &on oar$. Sun" 'ale"ul &e /i num$rul unu, :(an-G <'ea !$rul sur i era 3n&a"ori"or, /*m?i %u -ura !*n$ la ure%(i. :ur$# %amera, ro-F

D 7i%i 'reunul &in 'oi nu a "ea!"$ ni%io&a"$ s$ i se r$s!un&$ Nin"r$PF 3n"re?$ ea %u as!rime. :(an- !ri'i la ea %u in&i9eren#$. D O(, nu=i nimi%, %on"inu$ ea !e un "on !li%"isi". D Ui 9rumos, (e;aF :are !rimu, %amera mas"er sau %amera &on oar$F D < mea. Domnul .ar"le"" n=a 9olosi"=o 3n%$. :(an- r*n4i, ar$"*n&u= i &in#ii. <;ee;a(, "u i %u mas"er a#i %ul%a" 3m!reun$ 3n %amera "$u, &on oar$, 3nain"e &e a 9i !le%a"F Dar nu au 9os" &e%*" !ais!re/e%e minu"e 3n"re sosirea &omnului i !le%area lui i, e'i&en", el nu ar$"a !rea ro u la 9a#$ %*n& a !le%a". <;ee;a(, la 3n%e!u" s=a %re/u" %$ e 'or?a &e &oi ?$r?a#i, &oi &ia'oli &e s"r$ini, 3m!$r#in& a!ar"amen"ul &e %are m$ o%u!, a!oi s=a '$/u" %$ unul era o ea 5 %on9irma" &e 7-, 'ale"ul &e noa!"e, %are, &esi-ur, a %o"ro?$i" !rin ?a-a4ul ei, un&e a -$si" serioase &o'e/i %$ era 'or?a %u a&e'$ra" &e o 9emeie, re%on9irma"e 3n a%eas"$ &iminea#$ %u mare !l$%ere &e Hun-, %ea &e=a "reia 3n-ri4i"oare la %lose". Ii !$r ?lon& 3n"re !i%ioare. :e ru inosG Ii Hlo%i .lon/i nu numai %$ nu es"e !rin%i!ala so#ie a &omnului 5 nu es"e ni%i m$%ar a &oua, i o( +o, %eea %e es"e i mai r$u es"e 9a!"ul %$ nu a a'u" ?unul sim# s$ se &ea &re!" so#ia lui, !en"ru %a 3n 9elul a%es"a s$ 9ie res!e%"a"e re-ulile (o"elului i "oa"$ lumea s$ ias$ %u 9a#a %ura"$. :(an- r*&ea 3n (o(o"e, !en"ru %$ (o"elul a'usese "o"&eauna re-uli %iu&a"e 3n le-$"ur$ %u !re/en#a 9emeilor 3n %amerele ?$r?a#ilor 5 o9 Doamne, !en"ru %e al"%e'a es"e 9$%u" un !a"F 5 iar a/i 9emeile "r$ies% 9$r$ s$ se as%un&$ 3n !$%a"ul ?ar?arilor. <(, i %um s=au mai s!eria" %u "o#ii noa!"ea "re%u"$. .ar?ariiG De6 ne( lo( mo( la "o#i ?ar?ariiG Dar "i!a es"e 3n mo& si-ur &ra-on, !en"ru %$ s=a ui"a" &e sus la &ire%"orul a&4un%" eurasia"i% i &ire%"orul eurasia"i% &e noa!"e, i %(iar la ?$"r*nul 'or?$=?l*n&$, &ire%"orul %oor&ona"or .$ in$ )are. N7u, nu, nuP, se '$i"ase el, %el !u#in a a i se s!usese lui :(an-. ,Da, &a, &aP, r$s!unsese "i!a, insis"*n& s$ i se &ea 4um$"a"ea al$"ura"$ a a!ar"amen"ului )ireasma Prim$'erii. An momen"ul a%ela, Prea :ins"i"ul )on-, !or"arul e9 i e9 al "ria&ei 5 i &e a%eea li&er al (o"elului 5 a re/ol'a" %eea %e !$rea &e nere/ol'a"K N<!ar"amen"ul )ireasma Prim$'erii are "rei u i, (e;aF s!use el. Mna !en"ru 9ie%are &ormi"or, una !en"ru %amera !rin%i!al$. S$=i &$m 9e"ei )ireasma Prim$'erii ., %are es"e ori%um o %amer$ mai !u#in im!or"an"$, %u u a ei !ro!rie. Dar u a in"erioar$ %are &u%e 3n salona ul !rin%i!al i &e ai%i s!re %amerele e9ului 'a 9i 3n%uia"$, 3ns$ o %(eie 'a 9i l$sa"$ la 3n&em*n$. Da%$ "*r9a as"a %u 'or?$= &ul%e &es%uie ea u <. :e se !oa"e 9a%eF Ii a!oi, &a%$ se 'a 3n"*m!la %a m*ine, sau !oim*ine s$ 9ie 3n%ur%$"uri la re/er'$ri, i !rea onora?ilul &ire%"or 'a 9i o?li-a" s$ %ear$ miliar&arului i !u"orii sale &in Tara )un"elui &e <ur s$ !le%e, ei ?ine, re-re", &ar a'em su9i%ien"e %ereri &e re/er'are, ?a %(iar i mul"e 3n !lus, i a a ne a!$r$m %ins"ea o?ra/ului, %a s$ ne !ro"e4$m !res"i-iul.P Ii a a s=a i 9$%u", i s=a re/ol'a" %a/ul. M a &e in"rare &e la %amera . a 9os" &es%uia"$ i Hlo%i .lon/i a 9os" in'i"a"$ 3n$un"ru. :ine !oa"e s!une %$ ea a lua" %(eia i a &es%uia" u a &e le-$"ur$F :$ u a as"a es"e a%um &es%(is$ si-ur, nu 'oi s!une ni%io&a"$ 'reunei !ersoane s"r$ine &e (o"el, nu 'oi s%oa"e ni%i o 'or?$. :a "o"&eauna. <;ee;a(, &ar &e i u ile &e la in"rare !o" 9i 3n%uia"e i "oa"$ lumea s$ %rea&$ %$ "o"ul e %*" se !oa"e &e %ore%", %ele &in$un"ru !o" 9i lar- &es%(ise i e s"ra ni%. :a i mi%u#a ei Poar"$ &e La&, -*n&ea el, %u un aer 'is$"or. De6 ne( lo( mo(, m$ 3n"re? %um ar 9i s$ &au iama 3n"r=o Poar"$ &e La& %a a eiF D Ha% !a", &on oar$F 3n"re?$ el 3n en-le/$ %u un -las mieros. D D$=i &rumulG O(, %*" &e -roa/ni% sun$ lim?a lor ?ar?ar$. P9uiG :(an-, 'ale"ul &e /i, sim#i %$=i 'ine s$ "u eas%$ i s$ s%ui!e 9le-ma !e 4os, &ar era 3m!o"ri'a re-ulilor (o"elului.

D 0e;a, :(an-, i se a&res$ %u 9a#a sur*/$"oare Hun-, %ea &e=a 8reia 3n-ri4i"oare la %lose", %*n& in"r$ 3n a!ar"amen" &u!$ %e ?$"use 9$r$ !rea mul"$ "ra-ere &e inim$ 3n u a, !e %are o &es%(isese &e mul". Da, &on oar$, ier"e, &on oar$, i se a&res$ lui :ase; 3n en-le/$, a!oi &in nou lui :(an- 3n %an"one/$. 7=ai "ermina" 3n%$F 2 ra(a"ul ei a"*" &e &ul%e %$ 'rei s$ um?li !rin %(ilo#ii eiF D De6 ne( lo( mo(, la "ine a%olo, Sor$. Tine=#i -ura sau 'rei %a ?$"r*nul "$u "a"$ s$=#i ar&$ o %iom$-eal$. D Pen"ru sin-ura %iom$-eal$ !e %are m$="a aia ?$"r*n$ o 'rea, "u nu m$ !o#i a4u"aG 0ai s$ "e a4u" s$=i 9a%em re!e&e !a"ul. An"r=o 4um$"a"e &e or$ 3n%e!e un 4o% &e ma(=4on-. Prea onora?ilul )on- m=a "rimis &u!$ "ine. D O(, mul#umes%, Sor$. 0e;a, i=ai '$/u" 3n"r=a&e'$r 9lo%iiF D 7u #i=am mai s!usF :e, eu min"F Sun" %ura" aur, mai &es%(i i &e%*" !$rul ei &e !e %a!. 2ra 3n ?aie i eram a!roa!e &e ea a a %um sun" &e "ine a%um. Ii, o(, &a, s9*r%urile s*nilor ei erau ro/, nu maronii. D 2eeeG An%(i!uie "e=#iG D La 9el %a la !ur%ele. D :e 3n-ro/i"orG D Da. <i %i"i" num$rul &e a/i al !u?li%a#iei Dail; :ommer%ialF D 7u, Sor$, 3n%$ nu. De %eF D 2i ?ine, as"rolo-ul !u?li%a#iei s!une %$ s$!"$m*na as"a e 9oar"e ?un$ !en"ru mine, iar a/i re&a%"orul 9inan%iar sus#ine %$ ar a!$rea 3n%e!u"ul unei noi !erioa&e &e !ros!eri"a"e. D De6 ne( lo( mo(, nu mai s!uneF D < a %$ am %eru" a/i &iminea#$ a-en"ului meu &e ?urs$ s$ %um!ere 3n%$ o mie &e a%#iuni ale 7o?ilei :ase, la 9el &e la %om!ania Gol&en Herr;, 40 &e la %ea &e=a Doua :as$ mare i 50 &e la Goo& Lu%+ Pro!er"ies. .$n%ile mele sun" -eneroase, 3ns$ a%um nu mai am 3n 0on1on- &e un&e s$ %er sau s$ 3m!rumu" ni%i o sin-ur$ le#%aie. D 2eee, "e arun%i "are, Sor$. Ii eu m$ e>"in&. S$!"$m*na "re%u"$ am 9$%u" un 3m!rumu" &e la ?an%$ !e ?a/a a%#iunilor !e %are le am i am %um!$ra" 3n%$ 600 &e la 7o?ila :as$. <s"a era mar#i. <m %um!$ra" la 25,23G D <;ee;a(, !rea %ins"i"e :(an-, asear$ la 3n%(i&ere erau 29,14G Hun- 9$%u un %al%ul ime&ia". 2 "i &e4a %u 2348 &olari 0on- 1on- 3n !lus. Ii se 'or?e "e %$ 7o?ila :as$ urmea/$ s$ o9er"e/e !en"ru Goo& Lu%+ Pro!er"ies. Da%$ 3n%ear%$, 9uria &u manilor s$i 'a a"in-e %ulmi, o s$ 9iar?$. 0aiG 8ai=!anul %elei &e=a Doua :ase )ari o s$ ?ese -unoi 3n lo% &e !arale. D O(, o(, o(, i 3n"re "im! a%#iunile 'or ur%a ra!i& la sume mariG <le "u"uror %elor "rei %om!aniiG 0aG De6 ne( lo( mo(, un&e mai !o" s$ o?#in ni "e ?aniF D La %urse, :(an-G Am!rumu#i 500 3n %on"ul %* "i-urilor "ale !re/en"e i !aria/$ s*m?$"$ la &u?lu sau !e &ou$ %urse, 4 i 5 sun" numerele mele noro%oase. <m*n&oi se ui"ar$ la :ase; %are in"rase 3n &ormi"or. :(an- o &$&u !e en-le/e "e. D Da, &on oar$F D An ?aie sun" %*"e'a ru9e. Le !u"e#i "rimi"e la s!$l$"orie, '$ ro-F D O, &a, o%u! eu. </i ora ase "re%eam lu$m, O. 1. Dia'olii $ "ia &e s"r$ini sun" a"*" &e !ro "i, 3 i /ise :(an- &is!re#ui"or. :e sun" eu, un -unoi ne!ri%e!u"F Si-ur %$ o s$ m$ o%u! &e ru9e &a%$ sun" ru9e. D )ul#umes%. <m*n&oi o !ri'eau 9as%ina#i %um 3 i s"u&ia ma%(ia4ul 3n o-lin&a &in &ormi"or, !re-$"in&u=se s$ !le%e. D S9*r%urile nu erau l$sa"e &elo%, nu=i a a, sor$F /ise :(an-. S9*r%uri ro/, (e;aF 2>"raor&inarG D An"o%mai %a la !ur%ele, #i=am s!us. :e ai, nu !ri%e!iF Sau ure%(ile "ale or 9i oale &e noa!"e 3n %are &oar "e !i iF

D An ure%(ile "ale, Hun- a "reia 3n-ri4i"oare la %lose" %e e "iG D Ti=a &a" ?a% i F D 7u. Ie9ul mi=a &a" mul", &ar ea nimi%. De/-us"$"or, (e;aF D Da. :e !o#i 9a%eF Oamenii &in Gol&en )oun"ains sun" 3n"r=a&e'$r ne%i'ili/a#i, nu=i a a, :(an-, 'ale" &e /iF An La-uarul lui "i! 2, "ai=!anul %o?or3 &ealul !e l*n-$ Pea+ Roa& 3n&re!"*n&u=se s!re es", %$"re )a-a/ine Ga!. Drumul er!ui" a'ea &oar o ?an&$ !en"ru 9ie%are sens, %u !u#ine lo%uri &e &e!$ ire, iar %ele mai mul"e %ur?e erau a?ru!"e. An /iua a%eea %arosa?ilul era us%a", iar Ian Dunross, %unos%*n& &rumul 9oar"e ?ine, lua %ur?ele 3n 'i"e/$, &ar "o"o&a"$ lin, 3n%on4ur*n& mun"ele, ma ina lui ro ie &e%a!o"a?il$ #in*n&u=se s"r*ns 3n !ar"ea in"erioar$ a %ur?ei. :o?or*n&, a s%(im?a" 'i"e/ele %a la %urse, a 9r*na", a ra"a" o %ur?$, 3n&re!"*n&u=se s!re un %amion 'e%(i %are mer-ea 3n%e". S=a o!ri" a "e!"*n& %u r$?&are, iar a!oi, la momen"ul !o"ri'i", a 'ira" ?rus% !e ?an&a o!us$, "re%*n& 3n si-uran#$ 3nain"e %a ma ina %e 'enea &in 9a#$ s$ ia %ur?a. Dunross a'ea &e=a%um 'i/i?ili"a"e !en"ru o !or#iune i !u"ea s$ 'a&$ %$ oseaua er!ui"$ era -oal$. <!$s$ !e a%%elera#ie, 9uri *n&u=se !rin unele %ur?e, !un*n& s"$!*nire !e "oa"$ oseaua, mer-*n& !e linia %ea mai s%ur"$, 9olosin& 3n a%ela i "im! i m*inile, i o%(ii, i !i%ioarele i 9r*na i s%(im?$"orul &e 'i"e/e. Sim#ea 3n "oa"$ 9iin#a lui, uria a !u"ere a mo"orului i a an-rena4elor. Din 9a#$ 3i a!$ru &eo&a"$, &in"r=o %ur?$ mai 3n&e!$r"a"$, un %amion i sen"imen"ul lui &e li?er"a"e &is!$ru. De?reie, 9r*n$ i 3n"r=o se%un&$ "re%u !e ?an&a lui re-re"*n& %$ nu mai e li?er !e osea. <!oi a%%eler$, in"r*n& &in nou 3n %ur?e i mai 3n el$"oare. Ii ia"$ 3n 9a#$ un nou %amion, &e &a"a a%eas"a !lin &e oameni. < "e!"$ la %*#i'a me"ri 3n s!a"ele lui, %on "ien" %$ !en"ru momen" nu era lo% !en"ru al &e!$ i. Mna &in"re !asa-ere remar%$ num$rul ma inii lui, 1=1010, ar$"$ %u &e-e"ul, !ri'ir$ a!oi %u "o#ii la el, s%(im?*n& 'or?e 3n"re ei. Mnul &in"re ei ?$"u 3n %a?ina o9erului %are, 3n&a"ori"or, se 3n-(esui %u -reu !e mar-inea &rumului, l$s*n&u=l !e Dunross s$ "rea%$. Dunross se %on'inse %$ e 3n si-uran#$, a!oi &e!$ i, 9$%*n&u=le %u m*na sur*/$"or. :ur?ele &in %e 3n %e mai mul"e, 'i"e/a, a "e!"$rile la &e!$ ire, &e!$ irile i ris%ul 3i 9$%eau !l$%ere. <!oi o lu$ 3n 4os !e %olin$, la s"*n-a s!re )a-a/ine Ga! Roa& !e %ur?e i mai 3n el$"oare. :ir%ula#ia era mai in"ens$ &e=a%um i mai len"$. De!$ i un "a>I. U'*%ni 3n 'i"e/$, "re%*n& &e al"e "rei ma ini, re'eni !e ?an&a lui, &ar "o" %u 'i"e/$ e>%esi'$, %*n& o?ser'$ 3n 9a#a lui ni "e a-en#i &e %ir%ula#ie !e mo"o%i%le"$ a "e!"*n&. )i% or$ 'i"e/a i "re%u !e l*n-$ ei %u 30 &e mile la or$. Le 9$%u semn %u un -es" !rie"enes%. 2i r$s!unser$. D 8re?uie "o"u i s$ %on&u%i mai 3n%e", Ian, 3i s!usese &e %ur*n& !rie"enul s$u, 0enr; Ho>6ell, o9i#er su!erior la %ir%ula#ie. :(iar %$ ar "re?ui. D 7u am a'u" ni%io&a"$ un a%%i&en8. P*n$ a%um. Sau 'reo amen&$. D Doamne Dumne/eule, Ian, &ar nu e>is"$ a-en" &e %ir%ula#ie 3n insul$ %are ar 3n&r$/ni s$=#i &ea #ie o amen&$G Tie, "ai=!anulF Las=o moar"$. <m s!us=o !en"ru ?inele "$u. P$s"rea/$ !asiunea 'i"e/ei %are "e s"$!*ne "e !en"ru raliul &e la )ona%o sau !en"ru %el &e la )a%ao Roa&. D )a%ao e o %urs$ !en"ru !ro9esioni "i. 7u=mi asum ris%ul i, ori%um, eu nu %on&u% a"*" &e re!e&e. D 10J 1m !e or$ !e Von-nie%(on- nu es"e "o%mai 3n%e", &ra-$ !rie"ene. :(iar &a%$ re%unoa "em %$ era ora 4.23, !e o osea a!roa!e -oal$. Dar e o /on$ %u limi"$ &e 'i"e/$ la 50 +m !e or$. D Sun" o -roa/$ &e La-uare "i! 2 3n 0on- 1on-. D Da, sun" &e a%or&. Ia!"e &e "oa"e. Dar %*"e ro ii, &e%a!o"a?ile, %u un num$r &e 3nma"ri%ulare s!e%ialF :u o %a!o"$ &e !*n/$ nea-r$, %u ro#i i !neuri &e %urse, %are mer- %u o 'i"e/$ ne?un$F 2ra 4oia "re%u"$, &ra-$ !rie"ene. 8e=a !rins ra&arul, e"%e"era. 8e &u%eai s$=#i s$ 'i/i"e/i ni "e !rie"eni. Pe oseaua Sin%lair, %re&. Dunross 3 i s"$!*nise 9uria %are=l %u!rinsese.

D O(F s!use el %u o 9a#$ sur*/$"oare. LoiF Par%$ 3mi amin"es%, am lua" a"un%i %ina %u Lo(n :(en 3n a!ar"amen"ul s$u &in Sin%lair 8o6ers. Dar am %re/u" %a am a4uns a%as$ %u mul" 3nain"e &e 4.23. D <(, ?ine3n#eles. Sun" si-ur %$ !oli#is"ul a no"a" -re i" i num$rul ma inii, i %uloarea, "o"ul. Ho>6ell 3l ?$"u !rie"ene "e !e um$r. :(iar a a, nu 'rei s$ mer-i mai !o"oli"F <r 9i ne!l$%u" s$ "e sinu%i/i 3n "im!ul ser'i%iului meu. < "ea!"$ !*n$ 'oi 9i "rans9era" &in nou la e%(i!a s!e%ialQ. Sau la %ole-iul &e !oli#ie. Sun" si-ur %$ a-en"ul meu a -re i", s$ra%ul. Dar n=a 9os" ni%i o -re eal$, 3 i s!use Dunross. O "i#i i 'oi, o "iu i eu, i Lo(n :(en "ie i Vei=6ei. De%i 'oi ?$ie#i "i#i &es!re Vei=6eiF Hoar"e in"eresan". D Ia s!une=mi, m$ urm$ri#iF 3l 3n"re?ase el %alm. D Doamne s9in"e, nuG Ho>6ell se ar$"$ o%a". Ser'i%iul &e in9orma#ii urm$rea un r$u9$%$"or %are a'ea un a!ar"amen" 3n Sin%lair 8o6ers. 8e=au '$/u" %u "o"ul 3n"*m!l$"or. 2 "i &oar o !ersoan$ 9oar"e im!or"an"$ 3n 0on- 1on-, "ii as"a. S=a 3n"*m!la" %a 9a!"ul s$ a4un-$ la mine !rin ni "e %anale. I"ii %um se 3n"*m!l$. D 7u, nu "iu. D Se s!une %$ un sin-ur %u'*n" s!us unui 3n#ele!" es"e su9i%ien", &ra-$ !rie"ene. D Da, a a se s!une. < a %$ !oa"e mai ?ine le=ai s!une %ole-ilor "$i &e la S!e%ial In"elli-en%e s$ 9ie mai in"eli-en#i 3n 'ii"or. D Din 9eri%ire, sun" 9oar"e &is%re#i. D Dar %(iar i a a, nu mi=ar !la%e s$ 9ie 3nre-is"ra"e "oa"e &e!las$rile mele. D Sun" si-ur %$ nu sun". 7u sun" 3nre-is"ra"e. D .ine. :e r$u9$%$"or &in Sin%lair 8o6ersF D Mnul &in marii no "ri -ran-uri &in lumea a9a%erilor, %are e sus!e%"a" %$ ar 9i %omunis". Hoar"e ne!l$%u", &ar %ei &e la i "re?uie s$= i %* "i-e i ei !*inea, nu=i a aF D Al %unos%F D Ami ima-ine/ %$ "u "ii !e "oa"$ lumea. D 2 &in S(an-(ai sau :an"onF D :e "e 9a%e s$ %re/i %$ e &in unul &in %ele &oua lo%uriF D <, &e%i e euro!eanF D 2 &oar o li%(ea, Ian. Ami !are r$u, &ar "o"ul es"e &eo%am&a"$ 9oar"e se%re". D 0ai, s!une=mi, &oar sun"em !ro!rie"arii a%es"ui ?lo%. :ineF 0ai %$ nu s!un nim$nui. D I"iu. Ami !are 3ns$ r$u, ami%e, &ar nu !o" s$=#i s!un. 8o"u i am o i!o"e/$ !en"ru "ine. S$ /i%em %$ un !resu!us !ersona4 9oar"e im!or"an", %$s$"ori", are o aman"$ al %$rei un%(i, &in 3n"*m!lare es"e 3n mare "ain$ e9ul !oli#iei ile-ale a 1uomin"an-ului !en"ru 0on- 1on-. S$ mai !resu!unem %$ %ei &in 1uomin"an- au &ori" s$ a"ra-$ a%eas"$ !ersoan$ 9oar"e im!or"an"$ &e !ar"ea lor. Si-ur, !ersoana res!e%"i'$ ar 9i !u"u" 9i in9luen#a"$ &e o asemenea 9emeie. 7u %re/iF D Da, s!usese Dunross 3n%e". Da%$ era !ros". 2l "iuse &e &inain"e &es!re Vei=6ei i un%(iul ei Len !e %are 3l i 3n"*lnise &e mai mul"e ori la 8ai!e, la unele re%e!#ii !ar"i%ulare. Ai !l$%use "i!ul. 7i%i o !ro?lem$ 5 -*n&i el, !en"ru %$ ea nu e ni%i aman"a, ni%i !rie"ena mea, %u "oa"e %$ e 9rumoas$ i "en"an"$. Ii se&u%$"oare. U*m?i 3n "im! %e mer-ea 3n %oloana &e ma ini 3n 4os, s!re )a-a/ine Ga! Roa&. < "e!"$ a!oi s$ 9a%$ sensul -ira"oriu %a s$ se 3n&re!"e, !e Gar&en Roa& la 'ale, s!re %en"ru, 4um$"a"e &e mil$ mai &e!ar"e, s!re mare. <%um !u"ea 'e&ea %l$&irea 3nal"$ i mo&ern$ %u ?irourile %om!aniei S"ruan. <'ea &ou$/e%i i &ou$ &e e"a4e i era si"ua"$ %u 9a#a s!re :onnau-(" Roa& i mare, a!roa!e !es"e &rum &e "erminalul Gol&en Herries %u na'ele sale %are 9$%eau le-$"ura 3n"re 0on- 1on- i 1o6loon. :a 3n"o"&eauna !eisa4ul 3l 3n%*n"$. Se s"re%ur$ in"r*n& i ie in& !e un&e !u"ea &in "ra9i%ul a-lomera", "re%*n& %u %(iu %u 'ai &e 0il"on 0o"el, &e "erenul &e %ri%(e" &in s"*n-a, 3n"r*n& a!oi 3n :onnau-(" Roa& un&e "ro"uarele erau !line &e !ie"oni. O!ri 3n 9a#a in"r$rii !rin%i!ale. N<s"a=i /iua mea %ea mareP, -*n&i el N<u sosi" ameri%anii. Ii .ar"le"" 'a 9i la#ul 3n %are 3l 'oi s!*n/ura !e Suillan Gom" o &a"$ !en"ru "o"&eauna. Isuse, &e=am !u"ea reu iGP

D 7ea#a, sir, salu"$ %u 'o%e "are !or"arul. D 7ea#a, 8om. Dunross ie i &in ma in$. O lu$ la 9u-$ !e s%$rile &e marmur$, s$rin& %*"e &ou$ "re!"e o &a"$ s!re in"rarea uria $ &e s"i%l$. Mn al" !or"ar 3i &use ma ina 3n !ar%area su?"eran$, iar al"ul 3i &es%(ise u a &e s"i%l$. Sur!rinse re9le>ele Rolls=ului %are se a!ro!ia. Re%unos%*n&u=l, arun%$ o !ri'ire 3na!oi. :ase; %o?or3 &in ma in$, iar el se "re/i 9luier*n& 9$r$ s$ 'rea. Du%ea o ser'ie"$. 8aiorul ei &e m$"ase 'er&e=al?as"ru a'ea o %roial$ %lasi%$, %u "oa"e a%es"ea nu as%un&ea nimi% &in 9ormele silue"ei sale, ni%i &in mersul ei un&ui"or. Ver&ele=al?as"ru 3i a%%en"ua !$rul auriu ro %a". 2a !ri'i 3n 4ur, sim#in&u=i !ri'irea. Al re%unos%u ime&ia". Al m$sur$ a a %um i el o m$sura i, %u "oa"e %$ "o"ul &ur$ numai o %li!$, am*n&oura li se !$ru %$ a "re%u" 9oar"e mul". )ul" i 3n%e". 2a !orni !rima, 3n&re!"*n&u=se s!re el. < 3n"*m!ina"=o la 4um$"a"ea &rumului. D .un$ /iua, &omnule Dunross. D .un$ /iua. 7u ne=am %unos%u" !*n$ a%um. 7u=i a aF D 7u, &ar sun"e#i u or &e re%unos%u" &in 9o"o-ra9ii. 7u m$ a "e!"am s$ am !l$%erea s$ '$ 3n"*lnes% &e4a. )$ numes% :as. D Da, s!use el i /*m?i. <m !rimi" un "ele9on ur-en" &e la Lo(n :(en as"$ noa!"e. .ine a#i 'eni" 3n 0on- 1on-, &omni oar$ 8%(olo+. Domni oar$, nuF D Da. S!er %$ 9iin& 9emeie nu '$ in%omo&ea/$ !rea mul". D .a &a, 9oar"e mul". Dar 'om 3n%er%a s$ ne a&a!"$m si"ua#iei. Pu"e#i 9i, 3m!reun$ %u &omnul .ar"le"", oas!e#ii mei la %ursele &e s*m?$"$F <!oi la &e4un i "o" %e se %u'ineF D :re& %$ ar 9i 9oar"e !l$%u". Dar "re?uie s$ &is%u" %u Lin%. Po" s$ '$ %on9irm &u!$= mas$F D Si-urG o !ri'i &e sus !*n$ 4os, ea 3l m$sur$ %u !ri'irea la r*n&ul ei, !or"arul #inea 3n%$ u a &es%(is$. D .ine, (ai&e#i &omni oar$ 8%(olo+ i s$ 3n%e!em ?$"$lia. 2a se ui"$ iu"e 3n o%(ii lui. D De %e ne=am ?a"eF Sun"em ai%i s$ 9a%em a9a%eri. D < &a, &esi-ur. S%u/e. 2s"e &oar o 'or?$ a lui Sam <%+ro;&. <m s$ '$ e>!li% al"$&a"$. O %on&use 3n$un"ru i %(em$ li9"ul. 7umeroasele !ersoane, %are 9ormaser$ &e4a o %oa&$ i a "e!"au, s=au &a" ime&ia" la o !ar"e !en"ru a le 9a%e lo% s$ in"re ei 3n"*i 3n li9", 9$%*n&=o !e :ase; s$ se sim"$ s"in-(eri"$. D )ul#umes%, s!use Dunross, ne'$/*n& 3n a%es" -es" %e'a ie i" &in %omun. O %on&use 3n$un"ru i a!$s$ !e ?u"onul 20, ?u"onul %el mai &e sus, o?ser'*n& %u o oare%are in&i9eren#$ %$ ea nu era ni%i !ar9uma"$ i ni%i nu !ur"a ?i4u"erii, a'ea &oar un l$n#i or su?#ire &e aur 3n 4urul -*"ului. D De %e es"e u a &in 9a#$ 3n%lina"$ 3n un-(i i nu a e/a"$ 'er"i%al, o?i nui"F 3n"re?$ ea. D Po9"imF D In"rarea &in 9a#$ !are a 9i u or 3n%lina"$ 5 nu e "o%mai &rea!"$. )$ 3n"re?am &e %eF D <'e#i s!iri" &e o?ser'a#ie. R$s!unsul es"e 9un- sui. :*n& a 9os" %ons"rui" ?lo%ul a%um !a"ru ani, am ui"a" s$ %onsul"$m un 9un- sui. Mn as"rolo-. Mn om s!e%iali/a" 3n ale %erului, !$m*n"ului, %uren#ilor &e a!$ i &ia'olilor. 2l e %el %are=#i o9er$ -aran#ia %$ ai %l$&i" %asa !e s!a"ele Dra-onului P$m*n"ului i nu !e %a!ul lui. D :umF D Da, &a. I"i#i, "oa"e %l$&irile &in 3n"rea-a :(in$ sun" orien"a"e 3n 9un%#ie &e Dra-on. :*n& s"ai !e s!a"ele lui e !er9e%", &ar !e %a!ul lui e r$u i e i mai r$u &a%$ "e a9li !e o%(iul lui. Ori%um, a"un%i %*n& ne=am &us la 9un- sui s$=l 3n"re?$m ne=a s!us %$ 3n"rea-a %l$&ire e !e s!a"ele lui 5 mul#umes% lui Dumne/eu, al"9el ar 9i "re?ui" s$ ne mu"$m 5 &ar &ia'olii i=au %roi" lo% !e u $ i &e ai%i "oa"e ne%a/urile. )=a s9$"ui" s$ re!roie%"e/ u a, i as"9el su? 3n&rumarea lui, am s%(im?a" un-(iul. <%um "o#i &ia'olii se i/?es% &e u $ i !lea%$. 2a r*se.

D <%um s!une#i=mi a&e'$ra"ul mo"i'. D Hun- sui. <m a'u" mul"e ne%a/uri 5 -(inioane 5 unele -roa/ni%e, &e 9a!", !*n$ a 9os" s%(im?a"$ u aG Ha#a i se 3n"une%$ o %li!$, a!oi um?ra &is!$ru. An momen"ul 3n %are am re%"i9i%a" un-(iul, lu%rurile au lua"=o s!re ?ine. D Vre#i s$=mi s!une#i %$ 3n"r=a&e'$r %re&e#i 3n %(es"ii &in"r=as"eaF Dia'oli i ?alauriF D 7u %re& 3n su!ers"i#iile as"ea. Dar %*n& "r$ie "i 3n :(ina 3n'e#i !e !ielea "a, i !l$"e "i s%um! !en"ru as"a, %$ e mai ?ine s$ 9a%i a a %um 9a%e %(ine/ul. 7u "re?uie s$ ui"$m %$ &e i 0on- 1on-ul es"e ?ri"ani%, ai%i sun"em "o"u i 3n :(ina. D <#i 3n'$#a" a%. Li9"ul se o!ri i u ile se &es%(iser$, &e/'$luin& un an"reu %u lam?riuri i un ?irou la %are s"$"ea o re%e!#ioner$ 3n-ri4i" 3m?r$%a"$ i e9i%ien"$. O%(ii ei e'aluar$ !e lo% 3m?r$%$min"ea lui :ase;. NVa%$P, 3i s!use 3n -*n& :ase;, %i"in&u=i %lar -*n&urile, i=i /*m?i. D 7ea#a, "ai=!an, s!use re%e!#ionera %u o 'o%e ?l*n&$. D )ar;, ea e &omni oara 1. :. 8%(olo+. 8e ro- in"ro&u=o 3n ?iroul &omnului S"ruan. D O(, &ar. )ar; Li 3n%er%$ s$= i as%un&$ o%ul. :eilal#i a "ea!"Q. < "ea!"$ !2. Ii 9a"a ri&i%$ re%e!"orul, &ar el o o!ri. D :on&u=o 3n$un"ru. <%um. 7u e ne'oie s$ o anun#i. Se 3n"oarse s!re :ase; i /*m?i. D <#i 9os" lansa"$. 7e 'e&em %ur*n&. D Da, mul#umes%. Pe %ur*n&. D V$ ro- urma#i=m$, &omni oar$ 8%(ulu+, s!use )ar; Li, !ornin&=o !rin (ol, %u mersul ei %o%(e". :(eon-=samul ei era ?ine s"r*ns !e %or!, &es!i%a" !*n$ sus !e %oa!se, &es%o!erin& !i%ioarele lun-i 3n %iora!i &e m$"ase. :ase; o !ri'i o %li!$. NPro?a?il %$ &in !ri%ina %roielii 'e m*n"ului mersul ei !are a"*" &e se>;P, -*n&i ea amu/a"$ &e mersul a%ela os"en"a"i'. A i 3n"oarse !ri'irea s!re Dunross, ri&i%*n& &in s!r*n%ean$. 2l /*m?i. D Pe %ur*n& &omni oar$ 8%(olo+. D 8e ro-, s!une=mi :ase;. D Poa"e !re9eri 1alian :iranous(. 2a se ui"$ %u -ura %$s%a"$ la el. D :um &e "ii numele meuF )$ 3n&oies% %(iar %$ Lin% i=l mai amin"e "e. D <(, e ?ine s$ ai !rie"eni sus=!u i, nu=i a aF s!use el %u un /*m?e". < ?ien"o",. D Oui, mer%i, r$s!unse ea au"oma". 2l se &use la li9"ul o!us i a!$s$ !e ?u"on. M ile se &es%(iser$ i se 3n%(iser$ ime&ia" &u!$ el. An-*n&ura"$, :ase; !orni &u!$ )ar; Li %are o a "e!"a, i era numai ure%(i la 9ie%are nuan#$. An li9", Dunross s%oase o %(eie, o in"ro&use 3n ?roas%$ i o r$su%i. Li9"ul !orni. Mr%a &oar la ul"imele &ou$ e"a4e. <!$s$ !e ?u"onul %el mai &e 4os. 7umai al"e "rei !ersoane mai a'eau %(ei similareK :lau&ia :(en, se%re"ara lui e>e%u"i'$, se%re"ara sa !ar"i%ular$ San&ra Ri i 'ale"ul 7um$rul Mnu al %asei, Lim :(u. La e"a4ul 21 se a9lau ?irourile !ar"i%ulare i sala &e %onsiliu a :ur#ii In"erne. La e"a4ul 22, re9u-iul, a!ar"amen"ul !ersonal al lui "ai=!an. 7umai el a'ea %(eile la ul"imul li9" !ri'a" %are 9$%ea le-$"ura &ire%"$ 3n"re -ara4ul &e la su?sol i re9u-iu. D Ian, 3i s!usese !re&e%esorul lui 3n 9un%#ia &e "ai=!an, <las"air S"ruan %*n& 3i 3nm*nase %(eile, &u!$ !le%area lui P(illi! :(en. <%es" lo% re"ras in"im es"e lu%rul %el mai &e !re# !e %are 3l ai. Dir+ S"ruan a s%ris as"a 3n "es"amen"ul s$u, i %*" &e 3n#ele!" a 9os"G 7u ui"a ni%io&a"$, li9"urile !ri'a"e nu sun" !en"ru lu> i os"en"a#ie, &u!$ %um ni%i a!ar"amen"ul "ai=!anului. 2le e>is"$ "o%mai !en"ru a#i o9eri un lo% 3n %are s$=#i #ii lu%rurile &e "ain$, !oa"e un lo% 3n %are s$ "e as%un/i "u 3nsu#i. Vei 3n#ele-e mai ?ine &u!$ %e 'ei %i"i "es"amen"ul i 'ei %er%e"a a"en" sei9ul "ai= !anului. <!$r$ a%es" sei9 %u "oa"e !u"erile "ale. 8re?uie s$ 9ii e>"rem &e a"en", sun" o -r$ma&$ &e "aine a%olo 5 %re& %$ !rea mul"e uneori 5 i unele nu !rea %ura"e.

D S!er s$ m$ &es%ur%, s!usese el !oli"i%os, &e"es"*n&u=l !e '$rul s$u, i %u!rins &e 9e?ra a%eea imens$ %$, 3n %ele &in urm$, &o?*n&ise !ra&a !en"ru %are mun%ise &in -reu, i !en"ru %are ris%ase a"*" &e mul". ,Pe %ur*n& B3n 9ran%e/$ 3n ori-inalC. ,Da, mul#umes% B3n 9ran%e/$ 3n ori-inalC. D 7u 'ei &a -re . 8u nM. S!usese ?$"r*nul !e un "on ?$#os. <i 9os" su!us la 3n%er%$ri i #i=ai &ori" !os"ul &in"o"&eauna, nuF D Da, r$s!unsese Dunross. <m 3n%er%a" s$ m$ !re-$"es% !en"ru as"a. Dar sun" "o"u i 9oar"e sur!rins %$ 3mi 3n%re&in#e/i mie a%eas"$ misiune. D Ti se &$ %ea mai 3nal"$ 9un%#ie 3n %om!ania S"ruan, nu &a"ori"$ &re!"ului !e %are 3l ai !rin na "ere, %are "e 9a%e a!" numai !en"ru :ur"ea In"ern$, %i &a"ori"$ %on'in-erii mele %$ e "i %el mai ?un %are m=ar !u"ea urma. <i %om!lo"a" 3n "ain$, ai &a" &in %oa"e, #i=ai %roi" &rum s!re 9un%#ia as"a &e ani &e /ile. <s"a=i a&e'$rul, nu=i a aF D :om!ania S"ruan are ne'oie &e s%(im?are. Ii, s$ 9im sin%eri, 7o?ila :as$ es"e 3n"r=o si"ua#ie -rea. 7u es"e numai 'ina "a, a 9os" r$/?oi, a urma" %on9li%"ul &in :oreea, a!oi Sue/ul. Ii am a'u" %*#i'a ani !ar"e &e Loss r$u. Vor "re%e ani !*n$ 'om 9i 3n si-uran#$. Da%$ Suillan Gom", sau ori%are &in %ei &ou$/e%i &e &u mani ar "i m$%ar 4um$"a"e &in a&e'$r, &a%$ ar "i %e mul" ne= am 3n-lo&a" 3n &a"orii, ne=am 3ne%a 3n !ro!riile noas"re a%#iuni 9$r$ 'aloare 3n"r=o s$!"$m*n$. D <%#iunile noas"re sun" ?un2. 7u sun" 9$r$ 'aloare. 2>a-ere/i %a &e o?i%ei. D Valorea/$ &ou$/e%i &e %en#i la &olar !en"ru %$ nu a'em %a!i"al su9i%ien", nu a'em 3n&ea4uns ?ani li%(i/i, i sun"em 3n !eri%ol &e moar"e. D Pros"ii. D OareF Vo%ea lui Dunross &e'eni "$ioas$ !en"ru !rima oar$. Ro"(6ell=Gom" ar !u"ea s$ ne 3n-(i"$ 3n"r=o lun$ &a%$ ar "i 'aloarea a%"i'ului nos"ru, 9a#$ &e &a"oriile %are ne !resea/$. .$"r*nul 3l !ri'ise &oar, 9$r$ s$ r$s!un&$. <!oi s!use 3n"r=un "*r/iuK D 2s"e o si"ua#ie "em!orar$. De se/on i "em!orar$. D Pros"iiG 8u "ii 9oar"e ?ine %$ 3mi &ai !os"ul !en"ru %$ sun" sin-urul om %are !oa"e re/ol'a si"ua#ia &e/as"ruoas$ l$sa"$ &e 'oi, &e "ine, &e "a"a, i 9ra"ele "$u. D Da, !un r$m$ a- %$ "u !o#i s$ re/ol'i. Qs"a=i a&e'$rul, i/?u%ni <las"air 3n9uria". Da. 8u ai mo "eni", 3n mo& %er", a"*" &e mul" &in &ia'olul &e S"ruan 3n s*n-ele "$u 3n%*" s$=i !o#i 9i un urma !e m$sura lui, &a%$ as"a #i=ai !us 3n min"e. D )ul#umes%. Re%unos% %$ nimi% nu=mi 'a s"a 3n %ale. Ii !en"ru %$ as"a e noa!"ea a&e'$rurilor, !o" s$=#i s!un a%um &e %e m=a#i ur*" "o"&eauna, &e %e !ro!riul meu "a"$ m=a ur*" i el. D Po#iF D Da, !en"ru %$ am su!ra'ie#ui" r$/?oiului i 9iul "$u nu, !en"ru %$ ne!o"ul "$u Lin?ar, ul"imul &in ramura S"ruanilor es"e un 9l$%$u &r$-u#, &ar nu e ?un &e nimi%. Da, eu am su!ra'ie#ui", &ar ?ie#ii mei 9ra#i nu, i "a"$l meu 3n%$ 3mi mai re!ro ea/$ i a%um as"a. 2s"e a&e'$ra", nu=i a aF D Da, s!usese <las"air S"ruan. Da, mi=e "eam$ %$ es"e. D )ie nu mi=e "eam$ %$ e a&e'$ra". 7u mi=e "eam$ &e nimi%. .uni%a Dunross a a'u" -ri4$ s$ nu=mi 9ieG D 0e;a, "ai=!an, 3l 3n"*m!in$ 3n "im! %e se &es%(ise u a li9"ului :lau&ia :(en, o asia"i%$ !l$%u"$, %u !$rul -ri/ona", 3n"re %in/e%i i ai/e%i &e ani %e s"$"ea 3n s!a"ele unui ?irou imens %e &omina 9oaierul e"a4ului &ou$/e%i i unu, i slu4ea 7o?ila :as$ &e !a"ru/e%i i &oi &e ani, &ou$/e%i i %in%i &e ani mun%in& 3n e>%lusi'i"a"e !en"ru "ai=!anii %are s=au !erin&a" unul &u!$ al"ul. D 7e( (o( ma(F :e mai 9a%e#iF D 0o, (o, 3i r$s!unse el a?sen". .ineG a!oi 3n en-le/$K < suna" .ar"le""F D 7u, se 3n%run"$ ea. Doar la !r*n/ "re?uie s$ a!ar$. Vrei s$ 3n%er% s$=l -$ses%F

D 7u. Dar %e e %u %on'or?irea mea %u Hos"er la S;&ne;F D 7u am reu i" 3n%$. 7i%i %on'or?irea %u &omnul )a%S"ruan la 2&in?ur-(. <i !$#i" %e'aF 3n"re?$ ea, sim#in&u=i ime&ia" s"area &e s!iri". D Po9"imF O(, nu, nimi%G An%er%$ s$= i arun%e !o'ara &e !e umeri, "re%u !e l*n-$ ?iroul ei in"r*n& 3n !ro!riul lui ?irou, &e un&e se 'e&ea !or"ul. Se a e/$ 3n"r=un 9o"oliu %omo& l*n-$ "ele9on. 2a 3n%(ise u a i se a e/$ 3n a!ro!ierea lui %u %arne"ul &e no"i#e !re-$"i". D 8o%mai mi=am amin"i" &e /iua 3n %are am !relua" 9un%#ia. D O(. Loss ?un, "ai=!anG D Da. D Loss ?un, re!e"$ ea, i as"a &e mul" "im!. 2l r*se. D )ul" "im!F :a !en"ru !a"ru/e%i &e 'ie#i. De 9a!" sun" &e=a?ia "rei ani, &ar 3n"rea-a lume s=a s%(im?a" i 3nain"ea/$ a"*" &e re!e&e. :um 'or ar$"a oare urm$"orii %*#i'a aniF D La 9el, "ai=!an. <m au/i" %$ "e=ai 3n"*lni" %u &omni oara :ase; 8%(olo+ la in"rarea !rin%i!al$. D 2(, %ine #i=a s!usF 3n"re?$ el r$s"i". D 2 unul Dumne/eu, "ai=!an. 7u !o" s$=mi &au 3n 'ilea- sursele. Dar am au/i" %$ "e=ai ui"a" lun- 3n o%(ii ei i ea la 9el 3n o%(ii "$i. 0e;aF D Pros"ii. :ine #i=a 'or?i" &e eaF D 7oa!"ea "re%u"$ am suna" la (o"el s$ '$& &a%$ "o"ul e 3n re-ul$. Ii &ire%"orul mi=a s!us %e=au !$#i" %u ea. I"iai %$ !ros"ul $la era s$=i s!un$ %$ nu mai au ni%i un lo% 3n (o"elF 0u(, i=am s!us %$ &a%$ ei 3m!ar" &oar a!ar"amen"ul sau i !a"ul, sau nu 3m!ar" nimi% nu=i "rea?a noas"r$. Dar ne a9l$m 3n 1963 i "im!urile mo&erne &au &re!"ul s$ se ?u%ure &e li?er"a"e 3n 9elul lui. Ii ori%um es"e un a!ar"amen" 9rumos, %u &ou$ in"r$ri i %amere se!ara"e. Ii, %e e mai im!or"an", sun" oas!e#ii no "ri. :lau&ia r*se. <m "ras %*"e'a s9ori. <;ee;a(, !u"erea, %e !l$%u"$ 4u%$rieG D I=ai s!us "*n$rului Lin?ar sau %elorlal#i %$ 1. :. 2s"e 9emeieF D 7u. La nimeni. I"iam %$ "u "ii. .ar?ara :(en mi=a s!us %$ &omnul Lo(n "o%mai "ele9onase 3n !ro?lema lui :ase; 8%(olo+. :um ara"$F D .un$ &e !a" ar 9i %u'*n"ul !o"ri'i", s!use el /*m?in&. D Da, i al"%e'aF Dunross se -*n&i un momen", a!oi /iseK D 2 9oar"e a"r$-$"oare, 9rumos 3m?r$%a"$, &e i mai so?r$ as"$/i, %re& %$ &e (a"*rul nos"ru. Hoar"e si-ur$ !e ea i %u un as%u#i" s!iri" &e o?ser'a#ie. < '$/u" %$ u a &in 9a#$ era 3n un-(i i a 3n"re?a" &e %e. Dunross lu$ un %u#i"a &in 9il&e &e "$ia" (*r"ie i se 4u%$ %u el. Lui Lo(n nu i=a !l$%u" mai &elo%. Ui%ea %$ ar !aria %$ es"e una &in ameri%an%ele a%elea "ul?ur$"oare, %are seam$n$ %u 9ru%"ele &in :ali9orniaK s!len&i&e %*n& le !ri'e "i, %$rnoase, &ar 9$r$ ni%i un !i% &e -us"G D S$ra%ul &omnul Lo(n, ori%*" iu?e "e el <meri%a, !re9erQ. <numi"e !ri'eli "i &in <siaG Dunross r*se. D :*" &e a?il ne-o%ia"or es"e 'om a9la %ur*n&G U*m?iG <m in"ro&us=o neanun#a"$. D Pun r$m$ a- !e 50 01 %$ %el !u#in unul &in ei "ia &inain"e %$ e 9emeie. D P(illi! :(en si-ur, &ar 'ul!oiul $s"a ?$"r*n nu le 'a s!une %elorlal#i. Parie/ !e o su"$ %$ ni%i Lin?ar, LaeOues sau <n&re6 Ga'allan n=au "iu". D S=a 9$%u", s!use :lau&ia 9eri%i"$K Po#i s$=mi !l$"e "i %(iar a%um "ai=!an. <m 'eri9i%a" 9oar"e &is%re" a/i &iminea#$. D Ia &in ?anii &e %(el"uieli m$run"e, 3i s!use el !e un "on a%ru. D Ami !are r$u, ea 3n"inse m*na. R$m$ a-u=i r$m$ a-, "ai=!an.

:u !$rere &e r$u, 3i &$&u ?an%no"a ro ie &e 100 &a &olari. D )ul#umes%. Parie/ !e 100 %$ :ase; 8%(olo+ 3i 'a &a -a"a !e &omnul Lin?ar, !e &omnul La%Oues i <n&re6 Ga'allan. D :e mai "iiF o 3n"re?$ el ?$nui"or. 2iF D O su"$F D De a%or&. D 2>%elen"G s!use ea %u 'ioi%iune, s%(im?*n& su?ie%"ul. :e 9a%em %u &ineurile !en"ru &omnul .ar"le""F )e%iul &e -ol9 i e>%ursia 3n 8ai!eF .ine3n#eles, nu !u"e#i lua %u 'oi o 9emeie !rin "oa"e %o%laurile alea. S$ %on"raman&e/F D 7u, 'oi 'or?i %u .ar"le"", el 'a 3n#ele-e. <m in'i"a"=o "o"u i %u el la %ursele &e s*m?$"$. D O(, a"un%i ne "re?uie &ou$ lo%uri, 9iin&%$ "oa"e=s o%u!a"e. Ai 'oi %on"raman&a !e so#ii Pan-, ei nu se 'or su!$ra. D Vrei s$=i a e/i 3m!reun$ la masa "aF Dunross se 3n%run"$. D 2a s$ s"ea la masa mea, oas!e"e &e onoare, iar !e el a ea/$=l l*n-$ Penelo!e, oas!e"e &e onoare. D Hoar"e ?ine. O 'oi suna !e &oamna Dunross i 3i 'oi s!une. O(, i .ar?ara, so#ia &omnului Lo(n, 'rea s$ 'or?eas%$ %u "ine. :lau&ia o9"$ i 3 i a e/$ %u"a %(eon-=sam=ului ei al?as"ru=3n%(is. Domnul Lo(n nu a 'eni" a%as$ noa!"ea "re%u"$, %eea %e nu ar 9i %e'a ie i" &in %omun. Dar e ora 10 i 10 i nu !o" s$ &au &e el. Pare %$ nu a 9os" la Ru-$%iunile &e Diminea#$. D Da, "iu. Deoare%e noa!"ea "re%u"$ s=a o%u!a" &e .ar"le"", i=am s!us %$ !oa"e li!si &e la e&in#a &e &iminea#$ BRu-$%iunile &e Diminea#$ re!re/en"au mi4lo%ul amu/an" !rin %are mem?rii %om!aniei S"ruan &$&eau ra!oar"e la e&in#a /ilni%$ &e la ora 8 !e %are o a'ea "ai=!an %u "o#i &ire%"orii &e la "oa"e 9ilialele %om!aniei.C 7u e ne'oie &e el as"$/i. 7u are nimi% &e 9$%u" !*n$ la !r*n/, i Dunross ar$"$ &e la 9ereas"r$ %$"re !or". Se !lim?$ !ro?a?il %u ?ar%a lui, e o /i numai ?un$ !en"ru 'ele. D Hoar"e %al&, "ai=!an, %(iar i !en"ru una %a iu?i"a lui. D Ha"a as"a e "o"&eauna 9oar"e 9ier?in"e, am$r*"ul &e elG Lo(n o 9i %u ?ar%a lui 5 sau 3n a!ar"amen"ul lui )in-=Li. <i 3n%er%a" la eaF :lau&ia !u9ni &in nas i /iseK D 8a"$l "$u o?i nuia s$ s!un$ %$ 3n -ura 3n%(is$ nu in"r$ mu "e. :re& %$ a%um !o" s$=#i s!un %$ )in-=Li es"e iu?i"a lui 7um$rul Doi &e a!roa!e &ou$ luni. 7oua 9a'ori"$ se au"o&enume "e Hra-ran" Hlo6er 5 9loare 3nmiresma"$, i o%u!$ unul &in a!ar"amen"ele lui "aini%e l*n-$ <?er&een )ain Roa&. D <(, !en"ru a !u"ea an%ora a!roa!e. D Da, 9oar"e a!roa!e. O a&e'$ra"$ 9loare, o 9loare &e%$/u"$ &e la %a?are"ul Goo& Lu%+ Dra-on &in Van=%(ai. Dar nu "ia ni%i ea un&e es"e &omnul Lo(n. 7u le=a 'i/i"a" !e ni%iuna &in"re ele, &e i a'ea 3n"*lnire la mie/ul no!#ii %u &omni oara Hloare De%$/u"$, &u!$ %um s!une ea. D :um ai a9la" "oa"e as"eaF 3n"re?$ el %u a&mira#ie. D Pu"erea, "ai=!an, i o re#ea &e rela#ii %ons"rui"$ "im! &e %in%i -enera#ii. :um al"9el am 9i su!ra'ie#ui", (e;aF r*se !e 3n9un&a"e. Si-ur, &a%$ 'rei !o'es"ea unui mi% s%an&al a&e'$ra", a9l$ %$ Lo(n :(en nu "ia %$ ea nu es"e 9e%ioar$, a a %um !re"in&eau ea i "ra9i%an"ul, a"un%i %*n& a a'u"=o !en"ru !rima oar$. D 2iF D 7u. 2l l=a !l$"i" !e "ra9i%an". Mnul &in "ele9oane sun$, :lau&ia ri&i%$ re%e!"orulK D V$ ro-, a "e!"a#i un momen", a!$s$ !e ?u"onul &e o!rire i a %on"inua" 'esel$ !e a%ela i "on. 500 -(ea#$, &olari ameri%ani, &ar "oa"e la%rimile ei, m$r"uriile ei nu erau &e%*"

!re9$%$"orie. .ie"ul ?$ia", a a=i "re?uie, e(, nu=i a a, "ai=!anF De %e e ne'oie %a un om %a el, la '*rs"a lui, s$ 'rea %a 'ir-ini"a"ea s$ 3n%ura4e/e !rin%i!iul ;an- al su!eriori"$#ii ?$r?a"ului. <re &oar 42 &e ani, (e;aF <!$s$ !e ?u"on. D .iroul "ai=!anului, ?un$ &iminea#a, s!use ea, !oli"i%os. Dunross o !ri'i. 2ra amu/a", n$u%i" i ului", %a &e o?i%ei, &e sursele ei &e in9orma#ii, !line &e %uloare i &e al"e 'ir"u#i, %a i &e !l$%erea ei 3n a a9la se%re"e i a le "ransmi"e al"ora. Dar numai mem?rilor %lanului i 3n s!e%ial %elor &in %er%ul in"im. D Mn momen", '$ ro-G o!ri ?u"onul. Ins!e%"orul <rms"ron- ar &ori s$ "e 'a&$. 2s"e 4os %u ins!e%"orul 16o+. A i %ere s%u/e %$ 'ine neanun#a" i "e 3n"rea?$ &a%$ !o#i s$ le a%or/i %*"e'a %li!e. D <(, !o'es"ea %u armele. Poli#ia noas"r$ &e'ine !e /i %e "re%e mai e9i%ien"$, remar%$ el %u un /*m?e" se%. Ai a "e!"am &u!$=amia/$. La ora J &iminea#$ !rimise un ra!or" &e la P(illi! :(en, %$ruia 3i "ele9onase unul &in ser-en#ii &e !oli#ie, o rela#ie a lui :(en, %are 9$%use o ra/ie. D )ai ?ine ai !une, P(illi!, sursele noas"re s$ a9le %ine e ames"e%a" i !en"ru %e, 3i s!usese el 9oar"e 3n-ri4ora". D <m 9$%u"=o &e4a. 2 mai mul" &e%*" o %oin%i&en#$ %$ a%es"e arme se a9l$ 3n a'ionul lui .ar"le"". D <r !u"ea 9i 9oar"e 4enan" s$ se %ons"a"e %$ a'em 3n"r=un 9el sau al"ul 'reo le-$"ur$ %u "oa"e a%es"ea. D DaG O '$/u !e :lau&ia a%um a "e!"*n&, %u r$?&are. D Roa-$=l !e <rms"ron- s$ m$ s%u/e /e%e minu"e. <&u=i a!oi sus. H$%u %e i se s!use. <!oi a&$u-$K D Da%$ ins!e%"orul 16o+ a 9os" a"*" &e re!e&e in"ro&us 3n a9a%erea as"a, "re?uie s$ 9ie %e'a mul" mai serios &e%*" am %re/u" noi, (e;a, "ai=!anF D Se%#ia S!e%ial$ sau Ser'i%iul S!e%ial &e In9orma#ii "re?uie s$ 9ie im!li%a"e ime&ia". Pun !ariu %$ au 9os" &e4a %on"a%"a"e H.I i :I<. 2 lo-i% 3n %a/ul lui .rian 16o+, &eoare%e el es"e un %amara& 'e%(i &e=al lui <rms"ron- i unul &in"re %ei mai ?uni !e %are 3i au. D Da, a!ro?$ m*n&r$ :lau&ia. 2eee, %e so# minuna" ar 9i. D :u %on&i#ia s$ 9ie o 9a"$ &in %lanul :(en. 8o" mai ai ne'oie &e !u"ere, (e;aF 8oa"$ lumea "ia %$ .rian 16o+ 9usese !re-$"i" !en"ru a &e'eni !rimul %(ine/ ins!e%"or e9 a&4un%". D Si-ur, o asemenea !u"ere "re?uie !$s"ra"$ 3n 9amilieG sun$ "ele9onul, r$s!unse ea. Da, 3i 'oi %omuni%a, mul#umes%G !use iri"a"$ "ele9onul 3n 9ur%$. < suna" e9ul -ra4&urilor -u'erna"orului s$=#i reamin"eas%$ &e %o%"eilul &e la ora 18.00, %a i %*n& eu am ui"a", al nai?ii. Dunross ri&i%$ re%e!"orul unuia &in"re "ele9oane i 9orm$ un num$r. D Ve;;;;F se au/i sla? 'o%ea ser'i"oarei %(ine/oai%e. <loF D :(en "ai="ai, s!use el la "ele9on 3n %an"one/a lui !er9e%"$. :u &oamna :(en, "e ro-, ai%i DunrossG a "e!"$. <(, .ar?ara, ?un$ &iminea#a. D O(, ?un$, Ian. I"ii %e'a &e Lo(nF lar"$=m$ %$ "e ne%$4es%, s!use ea. D 7i%i un ne%a/. 7u, nu "iu nimi% 3n%$. Dar 3n %li!a 3n %are &au &e el 3i s!un s$ "e sune. Pro?a?il %$ s=a &us &e'reme la !is"a &e aler-$ri !en"ru a o 'e&ea la lu%ru !e Gol&en La&;. <i 3n%er%a" la 8ur9 :lu?F D Da, &ar ei nu= i amin"es% s$=l 9i '$/u" lu*n& mi%ul &e4un a%olo, iar !ro-ramul es"e 3n"re orele 5 i 6. <l &ra%uluiG 2 a"*" &e im!ru&en". <;ee;a(, ?$r?a#iiG D 2 !ro?a?il &us %u ?ar%a lui. 7u a'ea nimi% &e 9$%u" ai%i !*n$ la !r*n/ i es"e o /i minuna"$ !en"ru 'ele. I"ii %um e el, ai 'eri9i%a" un&e a an%ora"F

D 7u am !u"u". Ian, nu !o" &e%*" &a%$ m$ &u% a%olo. 7u e>is"$ "ele9on. <m or$ la %oa9or i !ur i sim!lu nu !o" s$ o %on"raman&e/ 5 "o" 0on- 1on-ul 'a 9i la !e"re%erea "a &isear$ 5 nu !o" s$ m$ &u% !e 9u-$ la <?er&een. D 8rimi"e !e unul &in o9erii "$i, s!use Dunross !e un "on se%. D 8an- e li?er a/i i am ne'oie &e Vu=%(a", Ian. :(iar nu !o" s$ 3l "rimi" la <?er&een 5 ar &ura o or$ i 3n"re orele &ou$ i !a"ru sun" la un 4o% &e ma(=4on-. D O s$=l !un !e Lo(n s$ "e sune. <s"a 'a 9i 3n 4urul orei !r*n/ului. D 7u m$ 3n"or% !*n$ %el mai &e'reme la %in%i. :*n& 'oi &a &e al o s$ ai?$ &e 9ur%$ %u mine, n=ai ni%i o -ri4$G .ine, mul#umes%, iar"$=m$ %$ "e=am &eran4a". Pa. D PaG Dunross !use re%e!"orul 4os i o9"$. )$ sim" %a o ?les"ema"$ &e sor$ &e %ari"a"e. D Vor?e "e %u "a"$l lui Lo(n, "ai=!an, s!use :lau&ia :(en. D <m 'or?i". O &a"$. Ii a4un-e. 7u e numai 'ina lui Lo(n. Doamna a%eea e 3n s"are s$ e>as!ere/e !e ori%ineG U*m?i. Dar %re& %$ "ensiunea ei ner'oas$ s=a ri&i%a" !*n$ la lun$. De &a"a as"a !e Lo(n o s$=l %os"e un inel %u smaral& sau o 4a%(e"$ &e nur%$. 8ele9onul sun$ &in nou. :lau&ia ri&i%$ re%e!"orul. D <loG .iroul "ai=!anuluiG DaF O(G Veselia 3i &is!$ru, i se 3n%run"$. Mn momen", '$ ro-. <!$s$ !e ?u"onul &e 3n"reru!ere. O %on'or?ire !ar"i%ular$ &e la 0iro 8o&a &in Ro+o(ama, s!use ea. Dunross "ia %e sim#ea ea 9a#$ &e in&i'i&, "ia %$ 3i ura !e 4a!one/i i &e"es"a le-$"ura 7o?ilei :ase %u a%e "ia. 7u le !u"use ier"a ni%i el ni%io&a"$ 4a!one/ilor %e au 9$%u" i 3n <sia 3n "im!ul r$/?oiului. <%elora !e %are i=au 3n'ins. :elor li!si#i &e a!$rare. .$r?a#i, 9emei i %o!ii. La-$rele i u%i&erile inu"ile. :*" !ri'e "e !e sol&a#i, el nu a'ea ni%i o r$9uial$ %u ei. Delo%. R$/?oiul e r$/?oi. R$/?oiul lui !ersonal 9usese 3m!o"ri'a -ermanilor. Dar r$/?oiul :lau&iei a'usese lo% ai%i, 3n 0on- 1on-, 3n "im!ul o%u!a#iei 4a!one/e. Hiin&%$ era eurasia"i%$ nu o e>!e&iaser$ 3n la-$r %u euro!enii %i'ili. 2a, sora ei i 9ra"ele ei 3n%er%aser$ s$ a4u"e !ri/onierii &e r$/?oi, %u alimen"e i me&i%amen"e !e %are le s"re%urau 3n la-$r. 1am!e"ai, !oli#ia mili"ar$ 4a!one/$, a !rins=o. Du!$ a%eea nu a mai !u"u" a'ea %o!ii. D S$ s!un %$ e "i !le%a"F 3n"re?$ ea. D 7u. :u &oi ani 3n urm$ Dunross in'es"ise un %a!i"al uria la 8o&a S(i!!in- In&us"ries &in Ro+o(ama !en"ru &ou$ 'a!oare uria e !en"ru a re9a%e 9lo"a %om!aniei S"ruan, &is"rus$ 3n r$/?oi. < ales a%es" an"ier na'al 4a!one/ !en"ru %$ !ro&u%ea na'e &e %ea mai ?un$ %ali"a"e, o9erea %on&i#iile 9inan%iare %ele mai ?une, -aran"a li'rarea i a'ea "oa"e a%ele %ali"$#i !e %are an"ierele ?ri"ani%e nu le a'eau. Ii !en"ru %$ "ia %$ 'enise "im!ul s$ ui"e. D .un$ 0iro, 3l salu"$ el !e a%el om la %are #inea. .u%uros s$ "e au&. :um e 3n La!oniaF D S%u/$=m$, "e ro-, %$ "e=am 3n"reru!", "ai=!an. An La!onia e ?ine, &e i !rea %al& i ume&. 7i%i o s%(im?are. D :um mer-e %u 'a!oarele meleF D Per9e%", "ai=!an. 8o"ul es"e %um ne=am 3n#eles. Vroiam &oar s$ 3#i s!un %$ 'in la 0on1on- s*m?$"$ &iminea#a 3n"r=o %$l$"orie &e a9a%eri. O s$ r$m*n 3n "im!ul 6ee+en&=ului, a!oi !le% la Sin-a!ore i S;&ne;. Voi 9i 3na!oi 3n "im! u"il !en"ru a 3n%(eia so%o"elile 3n 0on- 1on-. A#i men#ii &orin#a &e a 'eni la Ro+o(ama !en"ru am?ele lans$riF D Da. :a"e-ori%. La %e or$ a4un-i s*m?$"$F D La 11.10, %u La!an <ir Line. D 8rimi" o ma in$ s$ "e a "e!"e. 7u 'rei s$ 'ii &ire%" la 0a!!; Valle;, la %urseF <i !u"ea lua !r*n/ul %u noi, &u!$ a%eea ma ina mea o s$ "e &u%$ la (o"el. S"ai la Vi%"oria i <l?er"F D De &a"a a%eas"a la 0il"on, &e !e !ar"ea &in 0on- 1on-. 8ai=!an, s%u/$=m$, "e ro-, nu 'reau s$ "e os"ene "i !rea "are !en"ru mine. Ami !are r$u. D 7u=i nimi%. 8rimi" un om s$ "e a "e!"e. Pro?a?il !e <n&re6 Ga'allan.

D <, 9oar"e ?ine. )ul#umes% "ai=!an. < "e!" s$ "e '$& %ur*n&. Ami !are r$u &e &eran4. Dunross !use re%e!"orul 4os. )$ mir &e %e o 9i suna", %are o 9i mo"i'ul a&e'$ra"F se 3n"re?$ el. 0iro 8o&a, &ire%"orul -eneral al %elui mai &inami% %om!le> &e %ons"ru%#ii na'ale &in La!onia, nu 9a%e ni%io&a"$ nimi% !re%i!i"a" sau ne!reme&i"a". Dunross se -*n&i la 3n%(eierea a9a%erilor lor %u 'a!oare i la %ele "rei ra"e, 9ie%are &e %*"e &ou$ milioane, a %$ror s%a&en#$ iminen"$ era la 1, 11 i 15 se!"em?rie, iar li%(i&area 3n 19 /ile. An "o"al 12 milioane &olari ameri%ani !e %are nu 3i a'ea !en"ru momen". Ii ni%i %on"ra%"ul &e na'losire semna" &e %are era ne'oie !en"ru a -aran"a 3m!rumu"ul &e la ?an%$ nu=l a'ea 3n%$. D 7u=i nimi%, s!use el &e"a a", "o"ul o s$ 9ie ?ine. D Pen"ru ei &a, s!use :lau&ia. I"ii %$ nu am 3n%re&ere 3n ei, "ai=!an. An ni%iunul &in ei. D 7u !o#i s$=i 3n'inuie "i :lau&ia. 7u 9a% &e%*" s$ 3n%er%e s$ 3m!lineas%$ e%onomi%, %eea %e nu au reu i" s$ re/ol'e mili"ar. D S%o#*n& !e "o#i &e !e !ie#ele mon&iale. D )un%es% mul". Reali/ea/$ !ro9i"uri i ne 'or 3n-ro!a, &a%$ 3i l$s$m, !ri'irea i se as!ri. Dar, 3n &e9ini"i', :lau&ia, s%arm$n$ un en-le/ sau un s%o#ian i &ai &e un !ira". Da%$ sun"em a a !ro "i %a s$ 3n-$&uim a a %e'a, meri"$m s$ ne s%u9un&$m. 7u &es!re as"a e 'or?a 3n 0on- 1on-F D De %e a4u"$m inami%ulF D 2i au 9os" !e 'remuri inami%ulG s!use el %u ?l*n&e#e. Dar ri'ali"a"ea #ine &e numai &e 20 i %e'a &e ani, iar le-$"ura noas"r$ %u ei a 3n%e!u" %u o su"$ &e ani ia urm$. 7u am 9os" noi !rimii ne-u#$"ori 3n La!oniaF 7u S"ruan :o"oroan#a ne=a %um!$ra" !rimul "eren o9eri" la '*n/are 3n Ro+o(ama 3n anul 1860F 7u a !orun%i" ea %a a%eas"a s$ 9ie ?a/a S"ruanilor !en"ru a se 9orma "riun-(iul :(ina 5 La!onia 5 0on- 1on-F D Da, "ai=!an, &ar nu ere. D 7u, :lau&ia, am 9$%u" o su"$ &e ani a9a%eri %u %lanul 8o&a, 1asi-i, 8orana-a, i %(iar 3n momen"ul a%es"a an"ierele 8o&a sun" 9oar"e im!or"an"e !en"ru noi. 8ele9onul sun$ &in nou. 8o" ea r$s!unse. D Da, o s$=i sun euG a!oi %$"re DunrossK Hurni/orul !en"ru !e"re%erea "a &in seara as"a. D :are=i !ro?lemaF D 7i%iuna, "ai=!an, se "*n-uie &oar. 8o"u i e a &ou$s!re/e%ea ani'ersare a %$s$"oriei lui "ai=!an. 8o" 0on- 1on-ul 'a 9i a%olo i "o" 0on- 1on-ul 'a "re?ui s$ 9ie %*" mai ?ine &is!usG &in nou sun$ "ele9onul. <(, ?ineG H$=mi le-$"ura. 2 .ill Hos"er &in S;&ne;. Dunross ri&i%$ re%e!"orul. D .ilL. 7u, ai 9os" %a! &e lis"$. <i 3n%(eia" &e4a a9a%erea %u Voolara Pro!er"iesF :e ne 3m!ie&i%$F 7u=mi !as$ &e as"a, se ui"$ la %eas. La 'oi es"e "re%u" &e &ou$s!re/e%e. Sun$=i ime&ia" i o9er$=le 3n !lus %in%i/e%i &e %en#i aus"ralieni la 9ie%are a%#iune. O9er"a e ?un$ !*n$ la 3n%(eierea ?ursei as"$/i. Du="e ime&ia" la ?an%$ 3n S;&ne; i s!une=le s$ %ear$ ram?ursarea in"e-ral$ a 3m!rumu"urilor la 3n%(i&erea ?ursei as"$/i. 7u !o" mai !u#in, au 3n"*r/ia" &e4a "rei/e%i &e /ile. Vreau s$ !reiau %on"rolul a%es"ei %om!anii. H$r$ ea noua noas"r$ %oman&$ !en"ru 'asul &e "rans!or" 'a %$&ea i 'a "re?ui s$ lu$m "o"ul &e la 3n%e!u". Ia a'ionul &e 4oi, /?orul Suan"as 543. < 'rea s$ 9ii ai%i !en"ru o e&in#$, !use re%e!"orul 4os. <&u=l !e Lin?ar sus ime&ia" &u!$ 3n"*lnirea lui %u 8%(olo+. Re/er'$=i un lo% la /?orul Suan"as J16 !en"ru S;&ne; 'ineri &iminea#$. D Da, "ai=!an. :lau&ia 9$%u o no"$ i 3i 3nm*n$ o lis"$. <s"ea sun" 3n"*lnirile !en"ru a/i. Pri'i lis"a. Pa"ru e&in#e %u %onsiliile %*"or'a 9iliale 3n &iminea#a a%eeaK Gol&en Herr; la 10.30, S"ruan )o"or Im!or"s &in 0on- 1on- la 11, :(on-=Li Hoo&s la 11,15 i 1o6loon In'es"men"s la 11.30. De4un %u Lin%oln .ar"le"" i &omni oara :ase; 8%(olo+ &e la 12.40 !*n$ la 14.00. )ai mul"e e&in#e &e %onsiliu &u!$=amia/$. Pe"er )arlo6e la 16.00, P(illi! :(en la 16.20, %o%"eil la 18.00 %u -u'erna"orul, !e"re%erea &e ani'ersare 3n%e!e la 20.00, o no"$ s$ nu

ui"e s$ 3l sune !e <las"air S"ruan 3n S%o#ia la ora 11.00 i s$ sune 3n "im!ul /ilei %el !u#in al"e 15 !ersoane &in "oa"$ <sia. D )arlo6eF 3n"re?$ el. D 2 un s%rii"or, s"$ la Vi% 5 amin"e "e=#i, a %eru" o 3n"*lnire a%um o s$!"$m*n$. Se in9ormea/$ !en"ru a s%rie o %ar"e &es!re 0on- 1on-. D <(, &a, "i!ul %are a 9$%u" !ar"e &in Hor#ele aeriene ?ri"ani%e. D Da. Vrei s$=l %on"raman&e/F D 7u. )en#ine "o"ul %um am s"a?ili", :lau&iaG s%oase &in ?u/unarul &e la s!a"e un ?lo% no"es su?#ire, &in !iele nea-r$, i 3i &$&u %*"e'a 9oi %e %on#ineau no"e s"eno-ra9ia"e. Ia"$ %*"e'a "ele-rame i "ele>uri &e "rimis ime&ia" i no"e !en"ru &i'erse e&in#e &e %onsiliu. H$=mi le-$"ura %u Len 3n 8ai!e, a!oi 0a'er-ill la ?an%$, i 'e/i %e mai e !e lis"$. D Da, "ai=!an. <m au/i" %$ 0a'er-ill se 'a re"ra-e. D )inuna". :ine 'a !reluaF D An%$ nu "ie nimeni. D S$ s!er %$ 'a 9i Lo(n4o(n. Pune=#i s!ionii la "rea?$. Pe o su"$ %$ a9lu 3nain"ea "a. D S=a 9$%u". D .ine. Dunross 3n"inse m*na i s!use %u un -las mierosK Po#i s$=mi !l$"e "i &e !e a%um. 2 Lo(n4o(n. D :umF se (ol?$ ea. D <m &e%is a/i noa!"e, "o#i &ire%"orii. I=am ru-a" s$ nu s!un$ nim$nui !*n$ a/i la ora 11.00. :u !$rere &e r$u, s%oase (*r"ia &e 100 &e &olari i i=o &$&u. D <;ee;a(, #ineam a a &e mul" la (*r"ia as"a. D )ul#umes%, s!use Dunross i o 3m!$"uri. Ii mie 3mi !la%e "o" a a &e mul". :ine'a ?$"u la u $. D Da, s!use el. San&ra Ri, se%re"ara lui !ar"i%ular$, &es%(ise u a. D S%u/$=m$, "ai=!an, &ar ?ursa a %res%u" %u &ou$ !un%"e i 0ol&?roo+ e !e linia &oi. <llan 0ol&?roo+ era e9ul !ro!riei %om!anii s!e%iali/a"e 3n ?urs$. Dunross a!$s$ !e ?u"onul &e !e linia &oi. D :lau&ia, ime&ia" &u!$ %e "ermin, a&u=l !e <rms"ron-. 2a se re"rase %u San&ra Ri. D Da, <lanF D 7ea#a "ai=!an. An"*iK ai%i %ir%ul$ "o" mai &es /'onul %$ noi 'om 9a%e o o9er"$ !en"ru a !relua %on"rolul asu!ra lui <sian Pro!er"ies. D Pro?a?il lansa" &e Lason Plumm !en"ru a= i ri&i%a a%#iunile 3nain"ea reuniunii anuale. I"ii &oar %e "i%$los i a?il es"e. D <%#iunile noas"re au %res%u" %u 10 %en#i, !oa"e &a"ori"$ a%es"ui lu%ru. D .ine. :um!$r$=mi ime&ia" 20.000. D :u a%o!erireF D .ine3n#eles. D .ine. <%um al &oilea /'onK am 9i 3n%(eia" o a9a%ere &e milioane &e &olari %u Par=:on In&us"ries, o e>!ansiune imens$. D 7$s%o%iri, 9an"e/ii, s!use Dunross lini "i", 3n"re?*n&u=se ener'a" %um s=a s%urs se%re"ul. Se !resu!une %$ numai P(illi! :(en, iar la 2&in?our-(, <las"air S"ruan i ?$"r*nul Sean )a%S"ruan "iau &e ini#ia"i'a &e a 9alimen"a <sian Pro!er"ies. Iar &es!re a9a%erea Par=:on, %are era s"ri%" se%re"$, %uno "ea numai :ur"ea in"ern$. D 8reiK %ine'a %um!$r$ 3n num$r mare a%#iuni &e=ale noas"re. D :ineF

D 7u "iu. Dar se 3n"*m!l$ %e'a ne%ura", "ai=!an. Helul 3n %are a%#iunile noas"re au s%$/u" luna "re%u"$. 7u %unos% ni%i un mo"i' 3n a9ar$ &e un %um!$r$"or sau mai mul#i. La 9el %u Ro"(6ell=Gom". <m au/i" %$ un ?lo% &e 200.000 a 9os" %um!$ra" &e %ine'a &in SM<. D <9l$ %ine. D Doamne, a 'rea s$ "iu %um. La .urs$ e 9oar"e mare a-i"a#ie i "ensiune. O -r$ma&$ &e ?ani %(ine/e "i se 9lu"ur$ !e a%olo. Se 3n%(eie o -roa/$ &e mi%i a9a%eri 5 %*"e'a a%#iuni ai%i, %*"e'a %olo, &ar 3nmul#i"e %u o su"$ &e mii sau a a %e'a 5 ?ursa e !e %ale s$ e>!lo&e/e ori sa se ri&i%e serios. D .ine. <"un%i 'om 9a%e un masa%ru. Sun$=m$ 3nain"ea 3n%(i&erii ?ursei. )ul#umes% <lan. Puse re%e!"orul 4os, sim#in&u= i "rans!ira#ia !e s!a"e. La &ra%uG e>%lam$ el. :e nai?a se 3n"*m!l$F An an"i%amer$, :lau&ia :(en aran4a %*"e'a (*r"ii 3m!reun$ %u San&ra Ri, ne!oa"a ei &in !ar"ea mamei, 2J &e ani, &r$-u#$, o !l$%ere s=o !ri'e "i, %u o min"e &e %al%ula"or. :lau&ia se ui"$ la %eas i 3i s!use 3n %an"one/$K D Ins!e%"orul .rian 16o+ es"e 4os, &ra-$ sor$, &e %e nu=l a&u%i susF Du!$ ase minu"e. D <;ee;a(, &a, surioar$ mai mareG San&ra Ri 3 i 'eri9i%$ 3n -ra?$ ma%(ia4ul i !le%$ 3n 9u-$. :lau&ia /*m?i, i -*n&i %$ San&ra Ri ar 9i o ale-ere !er9e%"$ !en"ru .rian 16o+. Vesel$ se a e/$ 3n s!a"ele ?iroului i 3n%e!u s$ ?a"$ "ele>urile. 8o" %e "re?uia 9$%u" s=a 9$%u", 3 i s!use ea. .a nu@ "ai=!an a mai s!us %e'<. :e=o 9i 9os" oareF <, &a. Horm$ num$rul ei &e a%as$. D Ve;;;;;, s!use ama(a ei, <( Sam. D <s%ul"$ <( Sam, s!use ea 3n %an"one/$, nu %um'a Hun-, %ea &e=a "reia 3n-ri4i"oare la %lose" e 'ar$ &e=a "reia %u "ineF D .a &a, )am$, r$s!unse <( Sam, 9olosin& 9ormula &e !oli"e#e %(ine/$ %a &e la ser'i"or la s"$!*n. Dar e 'ar$ &e=a !a"ra &in ramura Hun-="a", nu &in ramura Hun-=Sam %are e a mea. D 7u=i nimi% <( Sam, "ele9onea/$=i i a9l$ "o" %e !o#i &es!re &oi &ia'oli &e s"r$ini &in Tara )un"elui &e <ur. S"au 3n a!ar"amen"ul Hra-ran" S!rin-G 3i s!use %u r$?&are numele !e li"ere, a&$u-*n& &eli%a"K <m au/i" %$ au &e!rin&eri %urioase la !a". D <;ee;a(, &a%$ %ine'a !oa"e a9la, a%eas"a es"e Hun-. 0aG :e 9el &e &e!rin&eriF D :iu&a"e, <( Sam. <%um 9ii serioas$, mi%u#$ -ur$ s!ar"$G /*m?i i 3n%(ise "ele9onul. M ile li9"ului se &es%(iser$ i San&ra Ri 3i a&use !e %ei &oi o9i#eri &e !oli#ie, a!oi !le%$ &e i n=ar 9i 'ru" s=o 9a%$. .rian 16o+ o !ri'i %um se 3n&e!$r"ea/$. <'ea 39 &e ani, 3nal" !en"ru un %(ine/, !es"e 1,80, 9oar"e ar$"os, %u !$r ne-ru al?$s"rui. <m?ii ?$r?a#i erau 3n (aine %i'ile. :lau&ia, !oli"i%oas$, &is%u"$ %u ei !u#in, &ar 3n momen"ul 3n %are '$/u %$ s=a s"ins ?e%ule#ul !e linia &oi, 3i %on&use 3n$un"ru, 3n%(i/*n& u a. D Ami !are r$u %$ am 'eni" 9$r$ s$ "e anun#$m, s!use <rms"ron-. D 7i%i o !ro?lem$, Ro?er". <r$#i o?osi". D O noa!"e -rea. Din !ri%ina %a/urilor &e &elin%'en#$ &in 3n"re-ul 0on- 1on-, s!use <rms"ron- lini "i". :ei r$i mi un$ !es"e "o", iar s9in#ii sun" %ru%i9i%a#i. Dunross /*m?i i 3 i 3n"oarse a!oi !ri'irea s!re 16o+K D :um 3#i mer-e, .rianF .rian 16o+ 3i r$s!unse %u un /*m?e"K D )ul#umes%, Ian, 9oar"e ?ine. <%#iunile la ?urs$ %res% i am %*#i'a &olari 3n ?an%$. )a ina mea Pors%(e nu s=a 9$%u" 3n%$ ?u%$#i, iar &oamnele sun" &oamne. D )ul#umes% lui Dumne/eu !en"ru "oa"e as"ea. Mr%i !e mun"e &umini%$F D Da%$ !o" s=o !un la !un%" !e Lulu. Ai li!se "e un ra%or& (i&rauli% la"eral. D <i 3n%er%a" la ma-a/inul nos"ruF D Da. H$r$ su%%es, "ai=!an. :um o mai &u%iF

D De!in&e. 8re?uie s$ mer- la 8ai!e &umini%$ &u!$=amia/$. Da%$ o s$ am "im! o s$ mer-. <m 9$%u" &emersurile. :e mai 9a%e Ser'i%iul &e In9orma#iiF .rian 16o+ /*m?iK D Se s"r$&uie "e %a s$= i %* "i-e e>is"en#a. S. I. 2ra un &e!ar"amen" %om!le" in&e!en&en", 3n %a&rul Se%#iei s!e%iale &e eli"$, semise%re"$, res!onsa?il$ !en"ru !re'enirea i &e!is"area a%"i'i"$#ilor su?'ersi'e &in %olonie. <'ea !ro!riile sale mi4loa%e se%re"e, 9on&uri se%re"e i 3m!u"erni%iri. R$s!un&ea numai 3n 9a#a -u'erna"orului. Dunross se l$s$ !e s!a"e 3n 9o"oliu i 3n"re?$K D Des!re %e e 'or?aF Sun" si-ur %$ "ii &es!re %e e 'or?a, s!use <rms"ron-. 2s"e 'or?a &e armele &in a'ionul lui .ar"le"". D <, &a, am au/i" 3n &iminea#a a%eas"a, s!use el. :u %e '$ !o" a4u"aF <'e#i i&ee la %e ar 9i ser'i" i un&e "re?uiau s$ a4un-$F :ine le=a "rimisF <#i !rins &oi oameniF <rms"ron- o9"$. D Da, sun" me%ani%i au"en"i%i, am*n&oi an"rena#i &e 9os"ele 9or#e aeriene na#ionalis"e. H$r$ an"e%e&en"e, &e i sun" sus!e%"a#i %a 9iin& mem?ri ai -ru!urilor se%re"e ale "ria&elor. <m*n&oi sun" ai%i &in "im!ul e>o&ului &in E49. <!ro!o, !u"em !$s"ra se%re"ul a%es"ei a9a%eri 3n"re noi "reiF D Dar su!eriorii 'o "riF D Vreau s$=i im!li% i !e ei 5 &ar !$s"rea/$ "o"ul &oar !en"ru ure%(ile "ale. D De %eF D <'em mo"i'e s$ %re&em %$ armele sun" &es"ina"e unei !ersoane &in %a&rul %om!aniei S"ruan. D :ineF 3n"re?$ Dunross r$s"i". D S$=#i s!un 3n mo& %on9i&en#ialF D Da. :ine eF D :*" &e mul"e "ii &es!re Lin%oln .ar"le"" i :ase; 8%(olo+F D <'em un &osar &e"alia" &es!re el 5 nu i &es!re ea. Al 're#iF Po" s$ '$ &au o %o!ie, &ar i as"a "re?ui" !$s"ra" %on9i&en#ial. D Si-ur. 7e=ar 9i &e mare 9olos. Dunross a!$s$ ?u"onul in"er9onului. D Da, sirF 3n"re?$ :lau&ia. D H$ o %o!ie &e !e &osarul .ar"le"" i &$=l ins!e%"orului <rms"ron- %*n& !lea%$. Dunross 3n%(ise in"er9onul. D <"un%i nu=#i mai r$!im &in "im!, s!use <rms"ron-. An"o"&eauna 9a%e#i &osare %lien#ilor !o"en#ialiF D 7u. Dar 'rem s$ "im %u %ine 9a%em a9a%eri. Da%$ a9a%erea %u .ar"le"" se reali/ea/$ ar !u"ea 3nsemna milioane !en"ru noi, !en"ru el, o mie &e noi lo%uri &e mun%$ 3n 0on- 1on-, &e!o/i"e imense i o 9oar"e lar-$ e>!ansiune 5 &ar i %u un mare ris% !en"ru noi. 8o#i oamenii &e a9a%eri 9a% o &e%lara#ie 9inan%iar$, %on9i&en#ial$ 5 !oa"e noi sun"em !u#in mai minu#io i. Parie/ %u "ine !e 50 &e &olari %on"ra unui a% &e !$l$rie &e &am$ ru!" %$ i el mi=a 9$%u" mie un &osar. D 7u are ni%i un 9el &e le-$"uri %u lumea in"erlo!$F Dunross r$mase 3n%remeni". D )a9iaF Doamne s9in"e, nu, 3n ni%i un %(i!. Pe &e al"$ !ar"e, &a%$ )a9ia ar 3n%er%a s$ in"re ai%i, nu ar "rimi"e la -rani#$ &oar /e%e !u "i ) 14, &ou$ mii &e -loan#e i o la&$ %u -rena&e. D In9orma#ia "a e a &ra%ului &e ?un$, 3l 3n"reru!se .rian 16o+. <l &ra%ului &e ?un$. 7oi "o%mai am "ermina", a%um o or$, &e &es9$%u" !a%(e"ele %u ma"eriale. :ine e in9orma"orul "$uF D 8u "ii %$ nu e>is"$ se%re"e 3n 0on- 1on-.

D An /ilele noas"re nu !o#i a'ea 3n%re&ere ni%i 3n !ro!riii "$i !oli#i "i. D )a9ia ar "rimi"e 3n mo& si-ur un 'a!or %u &e &ou$/e%i &e ori mai mul"e !u "i, 3n !lus i au"oma"e, 3n s"il ameri%an. Dar )a9iei i s=ar 3n9un&a ai%i, ori%e ar 9a%e. 2a nu ar !u"ea ni%io&a"$ s$ 3nlo%uias%$ "ria&ele noas"re. 7u, nu !oa"e 9i )a9ia 5 &oar %ine'a &in !ar"ea lo%ului. :ine #i=a o!"i" &es!re 3n%$r%$"ura a%eea, .rianF D Poli#ia &e la aero!or"ul &in 8o+;o, s!use 16o+. Mnul &in me%ani%ii lor 9$%ea un %on"rol &e ru"in$ 5 3i "ii %*" sun" &e minu#io i. < ra!or"a" su!eriorilor s$i, !oli#ia ne=a ra!or"a" nou$, iar noi am s!us s$=l lase s$ !le%e. D An a%es" %a/, in"ra#i 3n le-$"ur$ %u H.I i :I<, s$ 'eri9i%e 3n 0onolulu sau la Los <n-eles. D <i !ar%urs !lanul &e /?orF D Si-ur, 2 e'i&en". Dar &e %e %ine'a &in %om!ania S"ruanF D <m*n&ou$ li%(elele au s!us. <rms"ron- 3 i s%oase a-en&a i %i"iK 3n"re?area noas"r$ a 9os"K Mn&e "re?uia s$ &u%e#i !a%(e"eleF <m*n&oi au r$s!uns la 9el, &e i e>!rim*n&u=se &i9eri"K La &e!o/i"ul 15, urma s$ !unem !a%(e"ele 3n %om!ar"imen"ul J, 3n s!a"e. Se ui"$ la Dunross. D <s"a nu &emons"rea/$ nimi%. 7oi 9a%em %ele mai mari o!era#iuni &e &e!o/i"are &in 1ai 8a+. Doar !en"ru %$ urmau s$ &u%$ !a%(e"ele 3n"r=unul &in &e!o/i"ele noas"re nu &emons"rea/$ nimi%, &e%*" %$ sun" &es%ur%$re#i. <'em a"*" &e mul"$ mar9$ %are in"r$ a%olo, 3n%*" n=ar 9i &i9i%il s$ in"re i un %amion s"r$in. Dunross se -*n&i o %li!$. )a-a/ia 15 es"e e>a%" la ie ire, !lasa"$ !er9e%", se 3n&re!"$ s!re "ele9on. Voi !une oamenii mei &e la !a/$ s$ se in"erese/e %(iar a%. D 7u, "e ro-, mai a "ea!"$ !u#in. D De %eF D Mrm$"oarea noas"r$ 3n"re?are, %on"inu$ <rms"ron-, a 9os" %ine '=a an-a4a"F 2'i&en", au &a" nume 9i%"i'e i &es%rieri 9alse i au ne-a" "o"ul, 3ns$ 3n %ur*n& 'or &ori s$ %oo!ere/e mai mul" %u noi, i <rms"ron- /*m?i u or. Mnul &in"re ei a s!us "o"u i a"un%i %*n& un !oli#is" i=a r$su%i" !u#in ure%(ea, 9i-ura" 'or?in& si-ur 5 %i"i &in a-en&$ 5 L$sa#i=m$ 3n !a%e, am !rie"eni 9oar"e im!or"an#i. 7u ai ni%i un !rie"en !e lumea as"a, 3i re!li%$ ser-en"ul. Poa"e, &ar !rea Onora?ilul 8su=;an are, i :asa :(en are. Se l$s$ o "$%ere a!$s$"oare, lun-$. < "e!"au. .les"ema"ele as"ea &e arme, -*n&i Dunross 9urios, &ar 9a#a 3i r$mase %alm$, min"ea a-er$. D <'em !es"e o su"$ &e :(en %are lu%rea/$ !en"ru noi, ru&e i ne3nru&i#i %u noi. :(en es"e un nume "o" a"*" &e %omun %a i Smi"(. D Ii 8su=;anF 3n"re?$ .rian 16o+. Dunross ri&i%$ &in umeri. D 2 i &ire%"or la S"ruan, &ar i la .la%s, al ?$n%ii Vi%"oria i al al"or !a"ru/e%i &e %om!anii, unul &in %ei mai ?o-a#i oameni &in 0on- 1on-, &ar i un nume !e %are=l 3n"*lne "i oriun&e 3n <sia. La 9el %a i :asa :(en. D I"ii %$ e sus!e%"a" %a a'*n& o 9un%#ie 3nal"$ 3n ierar(ia "ria&ei 5 3n s!e%ial 3n Lun-(iul Ver&eF 3n"re?$ .rian 16o+. D Ori%are om im!or"an" &in S(an-(ai !oa"e 9i %onsi&era" sus!e%". Doamne s9in"e, .rian, "u "ii %$ :ian- 1ai= i a 9os" ?$nui" %$ a !re&a" S(an-(aiul %elor &e la Lun-(iul Ver&e %u ani 3n urm$ %a !ro!rie"a"e e>%lusi'$ &a%$ i=ar 9i s!ri4ini" %am!ania &in nor& 3m!o"ri'a &i%"a"orilor mili"ariF 7u es"e Lun-(iul Ver&e "o"u i, mai mul" sau mai !u#in, o so%ie"a"e o9i%ial$ se%re"$ na#ionalis"$F D De un&e i=a 9$%u" 8su=;an a'erea, IanF s!use .rian 16o+. Prima sa a'ereF D 7u "iu. S!une=mi "u, .rian.

D < reali/a"=o 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea, 9$%*n& %on"ra?an&$ %u !eni%ilin$, me&i%amen"e i !e"rol 5 &ar mai ales %u !eni%ilin$ 5 !en"ru %omuni "i. Anain"e &e :oreea "oa"$ a'erea lui era o 9* ie &e !*n/$ le-a"$ 3n 4urul alelor i o ri% $ s"ri%a"$. D <s"ea sun" numai /'onuri, .rian. D :om!ania S"ruan a 9$%u" i ea a'ere. D Da. Dar ar 9i 3n"r=a&e'$r ne%(i?/ui" s$ se sus#in$ %$ am reu i" 9$%*n& %on"ra?an&$ 5 o9i%ial sau 3n se%re", s!use Dunross %alm. <r 9i "o"al li!si" &e ra#iune. D 7u a#i 9$%u" a aF D S"ruan a 3n%e!u" %u o mi%$ %on"ra?an&$ a%um !es"e 120 &e ani, &u!$ %um se /'one "e, &ar era o !ro9esie onora?il$ !e a"un%i i ni%i&e%um 3m!o"ri'a le-ii ?ri"ani%e. 7oi sun"em &in"re %a!i"ali "ii %are res!e%"$ le-ile i !e %omer%ian#ii %are 9a% ne-o# %u :(ina, &e a%eea &$inuim &e ani. .rian 16o+ nu /*m?i. D )ul#i s!un %$ o !ar"e &in !eni%ilina lui nu era ?un$. 2ra &e o 9oar"e !roas"$ %ali"a"e. D Da%$ a a era, &a%$ $s"a e a&e'$rul, a"un%i, .rian "e ro-, ares"ea/$=l, s!use Dunross re%e. Personal %re& %$ i a%es"a e un /'on r$s!*n&i" &e %on%uren#ii s$i in'i&io i. Da%$ ar 9i 9os" a&e'$ra", ar 9i !lu"i" 3n -ol9 3m!reun$ %u %eilal#i %are au 3n%er%a", sau ar 9i 9os" !e&e!si#i %a Von- Pul?ere S"ri%a"$. Se re9eri la un %on"ra?an&is" &in 0on- 1on- %are '*n&use o %an"i"a"e 9oar"e mare &e !eni%ilin$ al"era"$ 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea, in'es"in&u= i a'erea 3n a%#iuni i !$m*n" 3n 0on- 1on-. An a!"e ani a &e'eni" 9oar"e ?o-a". <!oi, anumi"e "ria&e &in 0on- 1on- au !rimi" or&inul s$=i !l$"eas%$ "oa"e 'e%(ile !oli#e. An 9ie%are s$!"$m*n$, %*"e unul &in mem?rii 9amiliei sale &is!$rea sau murea. Prin 3ne%are, !rin a%%i&en" &e ma in$, s"ran-ulare, o"r$'ire sau 3n4un-(iere. 7i%i un asasin nu a 9os" !rins 'reo&a"$. )asa%rul a &ura" 1J luni i 3 s$!"$m*ni, iar a!oi a 3n%e"a". 7umai el i unul &in ne!o#ii lui, !e 4um$"a"e ariera", au su!ra'ie#ui". 8r$ies% i a/i, 3n%(i i %a 3n"r=o 'i/uin$, 3n a%ela i 'as" a!ar"amen" !e 'remuri lu>os, %u un ser'i"or i un ?u%$"ar, 3n"r=o a"mos9er$ &e "eroare, !$/i#i /i i noa!"e. 7u ies ni%io&a"$ &in %as$, "iin& %$ ni%i un !a/ni%, i ni%i o sum$ &e ?ani nu ar !u"ea 3m!ie&i%a a!li%area ine>ora?il$ a sen"in#ei, %are 9usese !u?li%a"$ 3n"r=o %ase"$ mi%$ &in"r=un /iar lo%al %(ine/K NVon- Pul?ere S"ri%a"$ 'a 9i !e&e!si", el i "o" neamul luiP. D Ro?er" i %u mine, s!use .rian 16o+, l=am in"ero-a" o &a"$ !e a%el ?$ia" ?olna' min"al. D DaF D Da. Groa/ni%. Hie%are u $ e 3n%(is$ %u la%$"e i lan#uri, 9ie%are 9ereas"r$ a%o!eri"$ &e s%*n&uri ?$"u"e 3n %uie. Doar %*"e'a -$uri i%i i %olo. 7u ie ise &in %as$ &e %*n& 3n%e!use masa%rul. Lo%ul mirosea ur*". Doamne %e ur*" miroseaG .$"r*nul nu 9a%e nimi% al"%e'a &e%*" s$ 4oa%e &ame %u ne!o"ul lui i s$ !ri'eas%$ la "ele'i/or. D Ii a "ea!"$, s!use <rms"ron-. Va 'eni i /iua lor o &a"$. 7e!o"ul lui "re?uie s$ ai?$ ase sau a!"e ani a%um. D :re& %$ %eea %e s!ui %on9irm$ !un%"ul meu &e 'e&ere, s!use Dunross. 8su=;an nu es"e %a a%es"a i n=a 9os" ni%io&a"$. Ii %e !osi?ile 9oloase ar a'ea 8su=;an &in %*"e'a !u "i ) 14. Da%$ ar 9i 'ru", %re& %$ ar 9i !u"u" a&una 4um$"a"e &in arma"a na#ionalis"$ i un ?a"alion &e "an%uri. D An 8ai6an, &ar nu 3n 0on- 1on-. D An ne-o%ierile 'oas"re %u .ar"le"", 8su=;an a 9os" 'reo&a"$ im!li%a"F 3n"re?$ <rms"ron-. D Da. < 9os" la 7e6 Ror+ o &a"$ i la Los <n-eles, %a re!re/en"an" al nos"ru. De 9ie%are &a"$ %u Lo(n :(en. 2i au ini#ia" a%or&ul 3n"re :om!ania S"ruan i Par=:on In&us"ries %are urmea/$ s$ 9ie 9inali/a" 5 sau a?an&ona" 5 ai%i, luna a%eas"a. L=au in'i"a" o9i%ial !e .ar"le"" la 0on- 1on- 3n numele meu.

<rms"ron- se ui"$ la %ole-ul s$u %(ine/. <!oi s!useK D :*n& a 9os" as"aF D <%um !a"ru luni. < &ura" a"*" !en"ru %a am?ele !$r#i s$ ai?$ "im! s$ !re-$"eas%$ "oa"e &e"aliile. D Lo(n :(en, e(F s!use <rms"ron-. 2l e, 3n mo& si-ur. :asa :(en. D I"ii %$ Lo(n nu e -enul, s!use Dunross. 7u are ni%i un mo"i' s$ se im!li%e 3n"r=o asemenea a9a%ere. 8re?uie s$ 9ie &oar o %oin%i&en#$. D )ai e 3n%$ o %oin%i&en#$ %urioas$, /ise .rian 16o+. Ii 8su=;an i Lo(n :(en %unos% un ameri%an, !e nume .anas"asio. Ori%um, am*n&oi au 9os" '$/u#i 3n %om!ania lui. A#i s!une %e'a numele a%es"aF D 7u. :ine eF D Mn es%ro% &e !rim$ m*n$, sus!e%"a" a 9i -an-s"er. D 2s"e &e asemenea ?$nui" a a'ea s"r*nse le-$"uri %u una &in 9amiliile :osa 7os"ra. Vin%en/o .anas"asio. Dunross se 3n%run"$. D <i s!us au 9os" '$/u#i 3n %om!ania luiF Dar %ine i=a '$/u"F D H.I=ul. 8$%erea &e'eni mai a!$s$"oare. <rms"ron- %$u"$ o #i-ar$ 3n ?u/unar. Dunross 3i 3m!inse "a?a%(era &e ar-in". D Ser'e "e="eG D )ul#umes%, nu. 7u "re?uie s$. <m 9$%u"=o au"oma". 7u mai 9ume/ &e %*"e'a s$!"$m*ni. 2 u%i-$"orG a!oi a&$u-$, 3n%e!*n& s$ ui"e &e &orin#a &e a 9uma. H.I=ul ne=a "ransmis nou$ in9orma#ia !en"ru %$ 8su=;an i &omnul Lo(n :(en sun" !ersoane a"*" &e im!or"an"e ai%i. 7e=au %eru" s$ 9im %u o%(ii !e ei. Dunross 3 i amin"i ?rus% remar%a lui Ho>6ell &es!re un %a!i"alis" &e seam$ %are era 3n se%re" %omunis" i !e %are 3l urm$reau 3n Sin%lair 8o6ers. 0ris"oase, se -*n&i el, 8su=;an are a%olo un a!ar"amen". Ii Lo(n :(en la 9el. An mo& si-ur, ni%iunul &in ei nu !oa"e a'ea le-$"uri %u %omuni "ii. D Si-ur, %on"ra?an&a %u (eroin$ es"e o mare a9a%ere, s!use <rms"ron- !e un "on 9erm. D :e 'rei s$ s!ui, Ro?er"F D Hinan#area %on"ra?an&ei %u &ro-uri ne%esi"$ uria e sume &e ?ani. <%es"ea nu !o" 'eni &e%*" &e la ?$n%i sau ?an%(eri, 3n se%re", ?ine3n#eles. 8su=;an es"e mem?ru 3n %onsiliul &e a&minis"ra#ie al mai mul"or ?$n%i. La 9el i &omnul :(en. D Ro?er", ia=o mai 3n%e" %u asemenea a9irma#ii, /ise Dunross ener'a". 8ra-i %on%lu/ii 9oar"e !eri%uloase 9$r$ s$ ai ni%i %ea mai mi%$ &o'a&$. Ami 3n%(i!ui %$ !en"ru a a %e'a !o#i 9i &a" 3n 4u&e%a"$, i nu a &ori=o. D <i &re!"a"e, s%u/e. Ami re"ra- a9irma#iile. 8o"u i, %omer#ul %u &ro-uri e o mare a9a%ere, iar ai%i, 3n 0on- 1on-, ne-o#ul a%es"a se 9a%e !e s%ar$ lar-$, 3n&eose?i !en"ru !ia#a ameri%an$. Ori%um, 'oi a9la eu %ine sun" "i%$lo ii $ "ia &e la noi. D <s"a=i l$u&a?il. Iar &in !ar"ea :om!aniei S"ruan i a mea, ai "o" s!ri4inul. Ii eu &e"es" %on"ra?an&a. D O(, eu nu ur$s% %on"ra?an&a, "ai=!an, ni%i !e %on"ra?an&i "i. Ha%e !ar"e &in 'ia#$. 2 &oar un al" 9el &e a9a%ere 5 ile-al$ &esi-ur 5 &ar "o"u i a9a%ere. )i s=a &a" misiunea &e a a9la %ine sun" "ai=!anii. 2s"e o %(es"iune &e sa"is9a%#ie !ersonal$, as"a=i "o". D Da%$ &ore "i s$ 9ii a4u"a", e su9i%ien" s$=mi %eri. D )ul#umes%G <rms"ron- se ri&i%$ &e !e s%aun %u un aer !li%"isi". Anain"e &e a !le%a, a 'rea s$ 3#i mai s!un 'reo &ou$ %oin%i&en#e. :*n& numele lui 8su=;an i %el al lui :(en &e la 7o?ila :as$ au 9os" !ronun#a"e a/i &iminea#a, ne=am -*n&i" %$ ar 9i 9os" ?ine s$ a'em o &is%u#ie %u ei ime&ia", &ar, la s%ur" "im! &u!$ %e am -$si" armele, 8su=;an a lua" !rimul a'ion s!re 8ai!e. :urios, nu=i a aF

D 2l alear-$ 3n%oa%e i 3n%olo "o" "im!ul, /ise Dunross, 3ns$ 3n-ri4orarea sa %res%use. 8su=;an era a "e!"a" la !e"re%erea lui 3n seara a%eea, ar 9i 9os" e>"raor&inar s$ nu a!ar$. <rms"ron- &$&u &in %a!. D Se !are %$ a 9os" o (o"$r*re lua"$ 3n ul"imul momen" 5 9$r$ re/er'are, 9$r$ ?ile", 9$r$ ?a-a4e, &oar %*#i'a &olari s"re%ura#i !e su? "e4-(ea i unul &in"re %ei %u lo% a r$mas !e &ina9ar$, iar el a !rimi" lo%ul. 7u a'ea la el &e%*" o ser'ie"$. :urios, nuF .rian 16o+ /iseK D 7u a'em ni%i o s!eran#$ %$ "ai6ane/ii 3l 'or e>"r$&a. Dunross 3l !ri'i a"en", a!oi se ui"$ &in nou la <rms"ron- %u o%(ii s$i 9ermi, s"r$'e/ii %a -(ea#a m$rii. D S!uneai %$ sun" &ou$ %oin%i&en#e. :are es"e %ea &e=a &ouaF D 7u reu im s$=l -$sim !e Lo(n :(en. D :e s!uiF D 7u e a%as$, ni%i la iu?i"a lui, ni%i 3n al"e lo%uri !e %are le 9re%'en"ea/$. Al urm$rim, &in %*n& 3n %*n&, i !e el i !e 8su=;an, &e %*"e'a luni, &e %*n& ne=a in9orma" H.I=ul. Lini "ea se a "ernu &in nou. D <#i %on"rola" am?ar%a#iunea luiF 3n"re?$ Dunross, "iin& si-ur %$ o 9$%user$. D 2s"e la lo%ul ei, an%ora"$, &e ieri nu a mai ie i" 3n lar-. 7=a mai 9os" ni%i "*n$rul lui a4u"or. D O 9i la "erenul &e -ol9F D 7u, nu e a%olo, s!use <rms"ron-. 7i%i la (i!o&rom. 7=a 9os" la an"renamen", &e i era a "e!"a", ne=a s!us an"renorul. < !le%a", a &is!$ru", a 9u-i". Ora 11.13. An sala &e %onsiliu &omnea o lini "e %iu&a"$. D 2 %e'a 3n nere-ul$F 3n"re?$ :ase;. :i9rele sun" 9oar"e %lare. :ei !a"ru ?$r?a#i &in 4urul mesei se ui"ar$ la ea. <n&re6 Ga'allan, Lin?ar S"ruan, LaoOues &eVille i P(illi! :(en, "o#i mem?ri ai :onsiliului &e a&minis"ra#ie in"ern. <n&re6 Ga'allan a'ea 4J &e ani i era 3nal" i sla?. Pri'i la "ean%ul &e (*r"ii &in 9a#a lui. De6 ne( lo( mo( !e "oa"e 9emeile ?$-a"e 3n a9a%eri, 3 i s!use su!$ra". D Poa"e %$ ar 9i mai ?ine s$ &is%u"$m %u &omnul .ar"le"", s!use el 4ena", ne3n#ele-*n& 3n%$ 9oar"e ?ine %$ "re?uiau s$ "ra"e/e %u o 9emeie. D V=am s!us &e4a %$ eu m$ o%u! &e a%es"e !ro?leme, r$s!unse ea, 3n%er%*n& s$ nu= i !iar&$ r$?&area. Sun" a&minis"ra"or i 'i%e!re e&in"e e>e%u"i' al :om!aniei Par=:on In&us"ries i 3m!u"erni%i"$ s$ ne-o%ie/ %u &umnea'oas"r$. Vi s=a %on9irma" a%eas"a 3n s%ris luna "re%u"$. :ase; se s"$!*ni. An"*lnirea &e%ursese -reu. De la o%ul lor ini#ial %$ "re?uiau s$ &is%u"e %u o 9emeie, la ine'i"a?ila lor s"*n4eneal$ mul" !rea !oli"i%oas$, a "e!"*n&=o !e ea s$ se a e/e !rima, s$ 'or?eas%$ ea !rima, a!oi nelu*n& lo% !*n$ %e nu=i in'i"ase ea, &is%u"*n& ?anali"$#i, ne'r*n& s$ "rea%$ la a9a%eri, ne&orin& s$ ne-o%ie/e %u ea %a !ersoan$, %a !ersoan$ im!li%a"$ 3n a9a%eri, s!un*n&u=i %$ so#iile lor ar 9i 3n%*n"a"e s$ o 3nso#eas%$ la %um!$r$"uri, a!oi r$m*n*n& mu#i &e uimire %*n& '$/user$ %$ "ia "oa"e &e"aliile !roie%"ului lor. 8oa"e a%es"ea 9$%eau !ar"e &in"r=o s%(em$ %unos%u"$, %$reia 3n mo& normal ea ar 9i !u"u" s$=i 9a%$ 9a#$. Dar nu 3n /iua a%eea, o, Doamne, -*n&i ea, "re?uie s$ reu es%. 8re?uie s$ o s%o" la %a!$" %u ei. D De 9a!" e 9oar"e u or, s!usese ea la 3n%e!u", 3n%er%*n& s$ le alun-e s"*n4eneala i 9olosin& in"ro&u%erea ei o?i nui"$. Mi"a#i %$ sun" 9emeie 5 4u&e%a#i=mi &oar %om!e"en#a. <%um, !e a-en&a noas"r$ &e lu%ru sun" "rei !ro?leme 9a?ri%ile &e !oliure"an, re!re/en"an#a noas"r$ !en"ru 3n%(irierea &e %om!u"ere i, 3n 9inal, re!re/en"an#a noas"r$ -eneral$ !en"ru !ro&usele !e"ro%(imi%e, 3n-r$ $min"e, !ro&use 9arma%eu"i%e i s!or"i'e !e !ia#a asia"i%$. S$ re/ol'$m mai 3n"*i %u 9a?ri%ile &e !oliure"an, li'rarea &e !ro&use %(imi%e i un !roie%" &e e alonare a 9inan#$rii.

Le=a o9eri" ime&ia" -ra9i%e i &o%umen"area !re-$"i"$, le=a e>!us !e s%ur" "oa"e &a"ele, %i9rele i !ro%en"a4ele, %(el"uielile ?$n%ii i ra"a &o?*n/ii, re!e&e i 9oar"e %lar, as"9el %a !*n$ i min"ea %ea mai 3n%ea"$ s$ 3n#elea-$ !roie%"ul. Iar a%um se ui"au %u "o#ii lun- la ea. <n&re6 Ga'allan ru!se "$%erea. D 8o"uL. 8o"ul es"e 9oar"e im!resionan", &ra-a mea. D De 9a!" nu sun" &ra-a &umnea'oas"r$, s!use ea r*/*n&. <m un nas ?$-$re#, sun" 9oar"e insis"en"$ i ne3n&u!le%a"$ %*n& e 'or?a &e %om!ania mea. D Dar, &omni oar$, in"er'eni La%Oues &eVille %u un sua' 9arme% -ali%, nasul &umi"ale es"e 3n"ru"o"ul !er9e%". D )er%i, monsieur, r$s!unse ea ime&ia", a&$u-*n& 9$r$ e9or" 3n"r=o 9ran%e/$ a%%e!"a?il$K Dar, '$ ro-, n=am !u"ea &eo%am&a"$ l$sa &eo!ar"e 9orma nasului meu i &is%u"a 9orma 3n#ele-erii noas"reF 2 mai ?ine s$ nu le ames"e%$m, nuF Din nou lini "e. Lin?ar S"ruan s!useK D Dori#i ni "e %a9eaF D 7u, mul#umes%, &omnule S"ruan, r$s!unse :ase;, a"en"$ s$ res!e%"e o?i%eiul lor i s$ nu li se a&rese/e !e numele mi% !rea &e'reme. Pu"em s$ &is%u"$m a%eas"$ !ro!unereF 2s"e %ea !e %are '=am "rimis=o luna "re%u"$. <m 3n%er%a" s$ %u!rin& "oa"e !ro?lemele, i ale &umnea'oas"r$, i ale noas"re. Lini "ea se l$s$ &in nou. Lin?ar S"ruan, 34 &e ani, un ?$r?a" 9rumos, %u !$r ?lon&=ro %a" i o%(i al?a "ri, ne!$s$"ori, s"$rui. D Sun"e#i si-ur$ %$ nu &ori#i %a9eaF Sau !oa"e %eaiF D 7u, mul#umes%. De%i a%%e!"a#i !ro!unerea noas"r$ %a a"areF P(illi! :(en "u i i s!useK D <%%e!"am 3n !rin%i!iu s$ 9a%em a9a%eri %u Par=:on 3n %*"e'a &omenii. Pream?ulul la %on"ra%" o in&i%$. An %eea %e !ri'e "e 9a?ri%ile &e !oliure"an. :ase; 3i as%ul"$ %onsi&era#iile -enerale, a!oi mai 3n%er%$ o &a"$ s$ "rea%$ la lu%ruri mai %on%re"e 5 mo"i'ul a%es"ei 3n"*lniri. Dar "o"ul mer-ea 9oar"e -reu i 3i sim#ea a-i"a#i. 7i%io&a"$ nu 9usese a"*" &e r$u. Poa"e !en"ru %$ sun" en-le/i i n=am mai a'u" &e=a 9a%e %u en-le/i !*n$ a%um. D 2>is"$ %e'a 3n mo& &eose?i" !e %are 're#i s$=l l$muri#iF 3n"re?$ ea. Da%$ e %e'a %e nu 3n#ele-e#i. Ga'allan s!useK D An#ele-em 9oar"e ?ine. 7e o9eri#i %on&i#ii %e sun" ine-ale. 7oi 9inan#$m %ons"ruirea 9a?ri%ilor. Dumnea'oas"r$ ne 9urni/a#i ma inile, &ar %os"ul lor se amor"i/ea/$ 3n "rei ani, %eea %e 'a ?lo%a ori%e 9lu> &e %a!i"al li%(i& i 'a 3nsemna anularea ori%$rui !ro9i" !en"ru %el !u#in %in%i ani. D )i s=a s!us %$ e>is"$ o?i%eiul 3n 0on- 1on- &e a amor"i/a 3n "rei ani %os"ul "o"al al unei %ons"ru%#ii, r$s!unse ea la 9el &e re!e&e, ?u%uroas$ &e !ro'o%are. 7u 'rem &e%*" s$ res!e%"$m o?i%eiul &umnea'oas"r$. Da%$ 're#i %in%i 5 sau /e%e ani !en"ru amor"i/are 5 &e= asemenea %u %on&i#ia %a a%eas"a s$ se a!li%e i la %ons"ru%#ie. D Dumnea'oas"r$ nu !l$"i#i !en"ru ma in$ 5 ele sun" 3n%(iria"e i "a>a lunara !l$"i"$ &e so%ie"a"ea mi>"$ es"e mare. D :are es"e !en"ru &umnea'oas"r$ %ea mai 3nal"$ ra"$ ?an%ar$ &e a/i, &omnule Ga'allanF S=au %onsul"a", a!oi i=au s!us=o. Du!$ %*"e'a so%o"eli %u ri-la &e %al%ul, ea %on"inu$K D La ra"a &e a/i a#i !u"ea e%onomisi 1J.000 &olari 0on- 1on- !e s$!"$m*n$ !en"ru o ma in$ &a%$ a%%e!"a#i a%or&ul nos"ru %are, 3n !erioa&a &es!re %are 'or?im 5 a al"$ so%o"eal$ ra!i&$ 5 '$ 'a a&u%e un !ro9i" 9inal %u 32X !es"e %ea mai ?un$ sum$ !e %are o !u"e#i o?#ine 5 i &is%u"$m &es!re milioane &e &olari.

2i o !ri'ir$ 3n "$%ere. <n&re6 Ga'allan 3i !use o mul#ime &e 3n"re?$ri 3n le-$"ur$ %u %i9rele, &ar ea nu se 3n%ur%$. <n"i!a"ia lor %res%u. 8$%ere. 2ra si-ur$ %$ erau /$!$%i#i &e "oa"e %i9rele ei. :e !o" s$ le mai s!un %a s$=i %on'in-F se 3n"re?$, &in %e 3n %e mai nelini "i"$. :om!ania S"ruan se 'a 3m?o-$#i &a%$= i 'or mi %a 9un&urile, noi 'om 9a%e a'ere, iar eu 3mi 'oi 9a%e ?anii &e "$'$leal$. 7umai %u suma i S"ruan 'a 9i ?o-a", iar Par=:on 'a o?#ine un ?ene9i%iu ne" &e a!roa!e 80.000 &olari !e lun$ 3n urm$"orii 110 ani, iar Lin% a s!us %$ 'oi a'ea i eu !ar"ea mea. D :*" 'reiF o 3n"re?ase, %(iar 3nain"e s$ !le%e &in <meri%a. D 51 la su"$, r$s!unse ea r*/*n&, &a%$ "o" m$ 3n"re?i. D 3 la su"$. D 0ai&e, Lin%, 'reau i eu ?anii &e "$'$leal$. D Pune !e !i%ioare "oa"$ a9a%erea i ai 100K000 &e a%#iuni Par=:on la 4 &olari su? !re#ul !ie#ii. D S=a 9$%u". Dar 'reau i %om!ania &e !oliure"an, s!usese ea, #in*n&u= i r$su9larea. 2u am 3n%e!u"=o i o 'reau. 51 la su"$. Pen"ru mine. D An s%(im?ul a %eF D <l :om!aniei S"ruan. D S=a 9$%u". :ase; a "e!"$ a!aren" %alm$. :*n& so%o"i %$ a 'eni" momen"ul, s!use ino%en"K D 7e=am 3n#eles &e%i, !ro!unerea noas"r$ r$m*ne 'ala?il$ %a a"areF Par"i%i!$m %u 50X 9ie%are, %e !oa"e, 9i mai ?ine &e%*" a"*"F D 2u %on"inui s$ sus#in %$ nu o9eri#i 50X &in 9inan#area so%ie"$#ii mi>"e, r$s!unse "$ios <n&re6 Ga'allan. Dumnea'oas"r$ &a#i ma inile i ma"erialele !e ?a/$ &e %re&i", &e%i ris%ul &umnea'oas"r$ nu es"e e%(i'alen" %u al nos"ru. D Dar a%eas"a es"e !en"ru "a>ele noas"re i !en"ru mi% orarea %(el"uielilor li%(i&e, &omnilor. 7oi !l$"im &in in"r$rile &e %a!i"al li%(i&. :i9rele sun" a%elea i. Ha!"ul %$ noi in%lu&em un ra?a" &e u/ur$ i al"e re&u%eri nu are ni%i o im!or"an#$ !er "o"alG i mai ino%en", 3n"in/*n&u=le o na&$, a&$u-$K 7oi 9inan#$m 3n S"a"ele Mni"e, un&e sun"em e>!er#i. Dumnea'oas"r$ 9inan#a#i 3n 0on- 1on-, un&e sun"e#i e>!er#i. Suillan Gom" se 3n"oarse %u s!a"ele s!re 9ereas"ra ?iroului s$u. D V$ re!e", '$ !u"em o9eri %on&i#ii mai ?une !en"ru ori%e a9a%ere !e %are a#i 9a%e=o %u :om!ania S"ruan, &omnule .ar"le"". Ori%e a9a%ere. D <#i ris%a, &olar !en"ru &olarF D Dolar !en"ru &olar. 2n-le/ul 'eni &e la 9ereas"r$ i se a e/$ 3n s!a"ele ?iroului s$u -ol i se ui"$ &in nou la .ar"le"". Se a9lau la ul"imul e"a4 al %l$&irii Ro"(6ell=Gom", %u 'e&ere s!re :onnau-(" Roa& i 9ale/$. Gom" era un ?$r?a" 'oini%, &e a!roa!e 1,80 m, %u o 9a#$ se'er$, 3n%a&ra"$ &e ?ar?$, %u !$r ne-ru s!i%a" %u al?, %a i s!r*n%enele s"u9oase, %u o%(i %$!rui. D 7u e ni%i un se%re" %$ %ele &ou$ %om!anii 5 a noas"r$ i a lor 5 sun" mari ri'ale, &ar '$ asi-ur %$ !u"em o9eri un !re# mai mare &e%*" al lor, 3i !u"em 3n"re%e, i !o" re/ol'a as!e%"ul 9inan%iar %are ne !ri'e "e 3n a%eas"$ s$!"$m*n$. 7oi &oi, &umnea'oas"r$ i %u mine, am !u"ea a'ea o %ola?orare !ro9i"a?il$. V=a su-era s$ 3n"emeiem o %om!anie ?a/a"$ !e le-ile &in 0on1on- 5 "a>ele &e ai%i sun" 9oar"e re/ona?ile 5 15X &in "o" %eea %e se %* "i-$ 3n 0on- 1on-, iar "o" %eea %e se o?#ine 3n a9ara insulei es"e s%u"i" &e "a>eG Gom" /*m?i. )ai ?ine &e%*" 3n S"a"ele Mni"e. D )ul" mai ?ine, s!use .ar"le"", %are s"$"ea 3n"r=un 9o"oliu &e !iele %u s!$"ar 3nal". :u a&e'$ra" mul" mai ?ine. D De a%eea '$ in"eresea/$ 0on- 1on-ulF D Mnul &in"re mo"i'e. D Ii %elelal"eF

D 7u e>is"$ ai%i ni%i o %om!anie a"*" &e mare %a a mea, i ar "re?ui s$ 9ie. <%eas"a es"e e!o%a Pa%i9i%ului. Dar a#i !u"ea ?ene9i%ia &e 'enirea noas"r$. <'em mul"$ e>!erien#$ !e %are nu o a'e#i i un %u'*n" &e s!us !e !ia#a ameri%an$. Pe &e al"$ !ar"e Ro"(6ell=Gom" i S"ruan au e>!erien#a %are ne li!se "e nou$ i un %u'*n" &e s!us !e !ia#a asia"i%$. D :um am !u"ea %imen"a o %ola?orareF D )ai 3n"*i "re?uie s$ a9lu %e 'rea :om!ania S"ruan. <m 3n%e!u" ne-o%ierile %u ei, i nu=mi !la%e s$ s%(im? a'ioanele la mi4lo%ul %ursei. D Po" s$ '$ s!un eu %e 'orK !ro9i" !en"ru ei i la &ra%uE %u "o#i %eilal#iG /*m?i Gom" %u %ru/ime. D :eea %e am &is%u"a" %u ei !$rea %ore%". D Sun" 9oar"e !ri%e!u#i s$ 9a%$ "o"ul s$ !ar$ %ore%" i s$ !ar"i%i!e %u 4um$"a"e &in sum$, a!oi s$ '*n&$ %ui 'or ei !en"ru a o?#ine un !ro9i" i "o"u i s$ ai?$ %on"rolul asu!ra a9a%erii. D <s"a nu s=ar !u"ea 9a%e %u noi. D O 9a% &e a!roa!e un se%ol i 4um$"a"e. <u 3n'$#a" &e4a o serie &e me%(erii. D Ii &umnea'oas"r$ la 9el. D .ine3n#eles. Dar :om!ania S"ruan es"e al"9el &e%*" noi. 7oi &e#inem %om!anii i &i9eri"e a9a%eri, ei sun" &oar a%#ionari. 2i &e#in !u#in mai mul" &e 5X 3n ma4ori"a"ea 9ilialelor lor, i "o"u i au %on"rol a?solu" !rin 'o"urile lor s!e%iale sau in"ro&u%*n& 3n %on"ra%"ele lor &e aso%iere o %lau/$ o?li-a"orie %are s"i!ulea/$ %$ "ai=!anul lor es"e i "ai=!anul 9ilialei %u &re!" a?solu" &e &e%i/ie. D Pare o %(es"ie &e "ea!"$. D 2s"e. Ii ei sun". Dar noi sun"em mai ?uni i mai %ore%#i 5 iar %on"a%"ele i in9luen#a noas"r$ 3n :(ina i !e "oa"e #$rmurile Pa%i9i%ului %u e>%e!#ia S"a"elor Mni"e i a :ana&ei, sun" mai !u"erni%e &e%*" ale lor, i &e'in &in /i 3n /i mai !u"erni%e. D De %eF D Pen"ru %$ o!era#iunile %om!aniei noas"re au 3n%e!u" 3n S(an-(ai 5 %el mai im!or"an" ora &in <sia 5 un&e am &e'eni" %ei mai !u"erni%i. S"ruan s=a %on%en"ra" 3n"o"&eauna !e 0on1on-, %are, !*n$ re%en", a 9os" a!roa!e o ?al"$ !ro'in%ial$. D Dar S(an-(aiul a ie i" &in 4o%, i as"a &e %*n& %omuni "ii au 3n%(is %on"inen"ul 3n E49. </i nu mai e>is"$ %omer# in"erna#ional 3n S(an-(ai 5 "o"ul "re%e !rin :an"on. D Da, &ar lo%ui"orii lui au !$r$si" :(ina i au 'eni" 3n su& %u ?ani, min"e i %ura4, i au 9$%u" &in 0on- 1on- %eea %e es"e el a/i i %eea %e 'a 9i m*ine, me"ro!ola a%"ual$ i 'ii"oare a 3n"re-ului Pa%i9i%. D )ai mare &e%*" Sin-a!oreF D <?solu". D Ii &e%*" )anilaF D <?solu". D Ii &e%*" 8o+ioF D <%es"a 'a 9i 3n"o"&eauna numai !en"ru 4a!one/i, o%(ii lui Gom" s"r$lu%ir$ i liniile 9e#ei se a&*n%ir$. 0on- 1on-ul es"e %el mai mare ora &in <sia, &omnule .ar"le"". :ine 3l s"$!*ne "e 'a s"$!*ni 3n %ele &in urm$ <sia. 2'i&en", 'or?es% &es!re %omer#, 9inan#e, %ons"ru%#ia &e na'e i marile a9a%eri. D :e se 3n"*m!l$ %u :(ina Ro ieF D :re&em %$ 0on- 1on-ul 3i a&u%e 9oloase RP:=ului 5 %um 3i s!unem noi Re!u?li%ii Po!ulare :(ina. Pen"ru ei noi sun"em Nu a &es%(is$P #inu"$ su? %on"rol. 0on- 1on-ul i Ro"(6ell=Gom" re!re/in"$ 'ii"orul. D De %eF D Pen"ru %$ S(an-(aiul a 9os" %en"rul %omer%ial i in&us"rial al :(inei, %el %are im!rima ri"mul a9a%erilor, lo%ui"orii lui sun" oamenii &e a9a%eri ai :(inei, a a %um au 9os" 3n"o"&eauna i %um 'or 9i mereu. Iar a%um %ei mai ?uni sun" ai%i %u noi. Ve#i 'e&ea 3n %ur*n& &i9eren#a &in"re

%ei &in :an"on i %ei &in S(an-(ai. :ei &in S(an-(ai sun" 3n"re!rin/$"orii, in&us"ria ii, !romo"orii i in"erna#ionali "ii. 7u e>is"$ ma-na" al in&us"riei "e>"ile, arma"or sau mare in&us"ria %are s$ nu 9ie &in S(an-(ai. :ei &in :an"on au a9a%eri &e 9amilie, &omnule .ar"le"", ei sun" in&e!en&en#i, &ar %ei &in S(an-(ai 3n#ele- %e 3nseamn$ o so%ie"a"e %omer%ial$, %or!ora#iile i, mai ales, "o" %eea %e es"e le-a" &e 9inan#e i a%"i'i"a"ea ?an%ar$, i Gom" 3 i a!rinse o al"$ #i-ar$. An a%eas"a s"$ !u"erea noas"r$, &e a%eea sun"em mai ?uni &e%*" :om!ania S"ruan 5 i 3n 9inal 'om 9i !rimii. Lin% .ar"le"" 3l s"u&ie !e omul &in 9a#a lui. Din &osarul !e %are :ase; i=l 9$%use, "ia %$ Gom" se n$s%use 3n S(an-(ai &in !$rin#i ?ri"ani%i, a'ea 48 &e ani, era '$&u' %u &oi %o!ii mari, i 9usese %$!i"an 3n in9an"eria aus"ralian$ &in Pa%i9i%, 3n anii 1942=46. )ai "ia %$ el %on&u%ea Ro"(6ell=Gom" 9oar"e ?ine, %a !e un &omeniu !ersonal, &e 8 ani, &e %*n& !reluase :om!ania &e la "a"$l s$u. .ar"le"" se 9oi 3n 9o"oliul a&*n% &e !iele. D Da%$ sun"e#i 3n %on%uren#$ %u S"ruan i sun"e#i si-ur %$ 3n 9inal 'e#i 9i !rimii, &e %e s$ a "e!"a#iF De %e nu=i 3n-(i#i#iF Gom" 3l s"u&ie, %u 9a#a sa %ol#uroas$ ri-i&$. D 7imi% !e lumea as"a nu mi=ar !la%e mai mul". Dar nu !o", nu 3n%$. 2ram %*" !e=a%i s= o 9a% a%um "rei ani 5 au 9or#a" !rea mul" no"a, 4oss=ul 9os"ului "ai=!an se "erminase. D Loss=ulF D 2 un %u'*n" %(ine/es% %e 3nseamn$ noro%, soar"$, &ar i %e'a mai mul". Gom" 3l !ri'i -*n&i"or. 7oi sun"em 9oar"e su!ers"i#io i ai%i. Loss=ul es"e 9oar"e im!or"an", la 9el %a i %al%ularea "im!ului. Loss=ul lui <las"air S"ruan s=a "ermina" sau s=a s%(im?a", ul"imul lui an &e %on&u%ere a 9os" &e/as"ruos !en"ru el, i a!oi, 3n &is!erare, i=a !re&a" %on&u%erea lui Ian Dunross. <u 9os" %*" !e=a%i s$ se !r$?u eas%$ a"un%i. An%e!user$ %ererile !resan"e &in !ar"ea %re&i"orilor, a a%#ionarilor, a ?$n%ilor. <m 3n%er%a" s$ !ro9i" &e si"ua#ie &ar Dunross s=a %(inui" s$ ias$ &in 3n%ur%$"ur$ i a s"a?ili/a" !ia#a. D :umF D S$ s!unem &oar %$ a 9$%u" a?u/ &e in9luen#$ 3n anumi"e %er%uri ?an%are. Gom" 3 i amin"i %u o 9urie re%e %um 0a'er-ill, la ?an%$, ?rus%, %on"rar "u"uror aran4amen"elor lor se%re"e, nu s=a mai o!us %ererii :om!aniei S"ruan !en"ru un %re&i" "em!orar imens, %are i=a &a" lui Dunross r$-a/ul !en"ru a se !une &in nou !e !i%ioare. Gom" 3 i a&use amin"e &e 9uria imens$ %u %are 3i "ele9onase lui 0a'er-ill. NDe %e &ra%uE ai 9$%u" as"aF 3l 3n"re?aseK O su"$ &e milioane &re!" %re&i" e>"raor&inarF Pen"ru Dumne/eu, le=ai sal'a" -*"ul. Ai a'eam 3n m*n$. De %eFE 0a'er-ill 3i s!usese %$ Dunross a s"r*ns su9i%ien"e 'o"uri 3n %onsiliu, i a e>er%i"a" mari !resiuni asu!ra lui. 7u mai era nimi% &e 9$%u". Da, 3 i s!use Gom" !ri'in&u=l !e ameri%an. <"un%i am !ier&u", &ar eu %re& %$ "u e "i &e"ona"orul &e 24 &e %ara"e %are 'a 9a%e s$ e>!lo&e/e ?om?a %e 'a "rimi"e la &ra%uE :om!ania S"ruan !en"ru "o"&eauna &in <sia. D Dunross a mers !rea &e!ar"e a"un%i, &omnule .ar"le"". Ii=a 9$%u" %*#i'a &u mani &e moar"e. Dar a%um noi sun"em la 9el &e !u"erni%i. 2 %eea %e a#i numi un 4o% ne&e%is. 2i nu !o" !une m*na !e noi, iar noi nu !u"em !une m*na !e ei. D Doar &a%$ 9a% o -re eal$. D Sau noi 9a%em o -re eal$G ?$r?a"ul mai '*rs"ni% su9l$ un ro"o%ol &e 9um i 3l s"u&ie, 3n"r=un "*r/iu 3l !ri'i &in nou !e .ar"le"". An 9inal 'om %* "i-a. 8im!ul 3n <sia e oare%um &i9eri" &e "im!ul &in S"a"ele Mni"e. D <s"a mi se s!une i mie. D 7u %re&e#iF D I"iu %$ a%elea i re-uli &e su!ra'ie#uire se a!li%$ ai%i, a%olo, sau oriun&e 3n lume. Di9er$ &oar m$sura. Gom" se ui"$ la 9umul %are ur%a &in #i-ara sa %$"re "a'anul ?iroului lui mare, %u 9o"olii 'e%(i &e !iele lus"rui"e &e 9olosin#$, i minuna"e !i%"uri 3n ulei !e !ere#i, mirosea a !iele 'e%(e

i a #i-$ri ?une. S%aunul lui Gom", %u s!$"ar 3nal", s%ul!"a" 3n s"e4ar i 3m?r$%a" 3n !lu ro u, !$rea soli&, "are i 9un%#ional, -*n&i .ar"le"", %a i omul %are s"$ !e el. D Pu"em o9eri mai mul" &e%*" S"ruan i a'em "im!ul &e !ar"ea noas"r$ ai%i, a%um i oriun&e 3n lume, s!use Gom". .ar"le"" r*se. Gom" /*m?i i el, &ar .ar"le"" o?ser'$ %$ o%(ii lui nu /*m?eau. D Da#i o rai"$ !rin ora , &omnule .ar"le"". An"re?a#i &es!re noi, i &es!re ei. <!oi (o"$r*#i='$. D Da, a a 'oi 9a%e. D <m au/i" %$ a'ionul &umnea'oas"r$ e se%(es"ra". D Da. 2=a&e'$ra". Poli#i "ii &e la aero!or" au -$si" ni "e arme 3n el. D <m au/i". :urios. 2 ?ine, &a%$ nu mai 're#i s$=l a'e#i su? se%(es"ru, !oa"e '$ !o" 9i &e 9olos %um'a. D <#i !u"ea s$ m$ a4u"a#i %(iar a%um s!un*n&u=mi &e %e i %um. D 0a?ar n=am 5 &ar !un !ariu %a %ine'a &e la S"ruan "ie. D De %eF D V$ "iau mi %$rile !as %u !as. D Ii &umnea'oas"r$ le "ia#i. D Da. Dar nu are ni%i o le-$"ur$ %u noi. D :ine "ia %$ 'om a'ea a%eas"$ 3n"*lnire, &omnule Gom"F D Dumnea'oas"r$ i %u mine. < a %um ne=am 3n#eles. De ai%i nu a !le%a" ni%i o in9orma#ie, &omnule .ar"le"". Du!$ 3n"*lnirea noas"r$ se%re"$ 3n 7e6 Ror+ anul "re%u", "o"ul s=a re/ol'a" !rin "ele9on 5 ni%i m$%ar un "ele> &e %on9irmare. Sun" &e a%or& %u &orin#a &umnea'oas"r$ 3n#elea!"$ &e !ru&en#$, &is%re#ie i "ra"area !ersonal$ a a9a%erilor. An"re !a"ru o%(i. Dar %ine &in oamenii &umnea'oas"r$ "ia &2. De in"eresul nos"ru re%i!ro%F D 7imeni 3n a9ar$ &e mine. D 7i%i m$%ar &oamna a&minis"ra"or i 'i%e!re e&in"e e>e%u"i'F 3n"re?$ Gom" %u '$&i"$ sur!rin&ere. D 7u, &omnule. :*n& a#i a9la" %$ 'i%e!re e&in"ele e 9emeieF D An 7e6 Ror+. 2i, &omnule .ar"le"", nu e !osi?il s$ ne -*n&im la o %ola?orare %u &umnea'oas"r$ 9$r$ a %unoa "e &osarul &umnea'oas"r$ i al !rin%i!alilor &umnea'oas"r$ &ire%"ori. D .un. <s"a 'a e%onomisi "im!. D 2 %iu&a" s$ nume "i o 9emeie 3n"r=o as"9el &e !o/i#ie %(eie. D 2a es"e ?ra#ul meu &re!" i %el s"*n- i %el mai ?un &ire%"or !e %are l=am a'u" 'reo&a"$. D De %e nu i=a#i s!us &e 3n"*lnirea noas"r$ &e a/iF D Mna &in !rimele re-uli ale su!ra'ie#uirii es"e !$s"rarea o!#iunilor &es%(ise. D <&i%$F D <&i%$ nu=mi %on&u% a9a%erile %u a4u"orul %ola?ora"orilor. An !lus, 3mi !la%e s$ #in unele o!era#iuni se%re"e. .ar"le"" se -*n&i %*"e'a %li!e, a!oi a&$u-$K 7u e 'or?a &e o li!s$ &e 3n%re&ere. De 9a!", 3i u ure/ si"ua#ia. Da%$ %ine'a &e la S"ruan a9l$ i o 3n"rea?$ &e %e m$ 3n"*lnes% %u &umnea'oas"r$, uimirea ei 'a 9i au"en"i%$. Du!$ o !au/$, Gom" s!useK D Hoar"e rar -$se "i !e %ine'a %u a&e'$ra" &emn &e 3n%re&ere. Hoar"e rar. D De %e ar 'rea %ine'a s$ ai?$ 3n 0on- 1on- !u "i ) 14 i -rena&e i &e %e s$ 9oloseas%$ a'ionul meuF D 7u "iu, &ar mi=am !ro!us s$ a9lu, Gom" 3 i s"inse #i-ara, s%rumiera era &in !or#elan 5 &inas"ia Sun-. Al %unoa "e#i !e 8su=;anF D L=am 3n"*lni" &e %*"e'a ori. De %eF D 2 un "i! &e "rea?$, &e i e &ire%"or la :om!ania S"ruan.

D 2 &in S(an-(aiF D Da. Mnul &in"re %ei mai ?uni, i Gom" 3 i ri&i%$ !ri'irea, o !ri'ire as!r$. 2 !osi?il s$ a'e#i i un al" a'an"a4 &a%$ "ra"a#i %u noi, &omnule .ar"le"". <m au/i" %$ S"ruan i=a &e!$ i" &es"ul &e mul" !osi?ili"$#ile &e %re&i" 5 Dunross mi/ea/$ mul" !e 9lo"a sa, 3n s!e%ial !e %ele &ou$ %ar-o?o"uri &e mare %a!a%i"a"e !e %are le=a %oman&a" 3n La!onia. Primul "re?uie !l$"i" e9e%"i' %am 3n"r=o s$!"$m*n$. <!oi, se mai au&e %$ 'a 9a%e o o9er"$ !en"ru <sian Pro!er"ies. <#i au/i" &e eiF D )ari o!era#iuni 9un%iare, mul"e !ro!rie"$#i 3n "o" 0on- 1on-ul. D Da. Sun" %ei mai mari 5 mai mari %(iar &e%*" 9irma 1. I. D 1o6loon In'es"men"s 9a%e !ar"e &in %om!ania S"ruanF :re&eam %$ sun" o %om!anie se!ara"$. D <!aren" sun". Dar Dunross es"e "ai=!an la 1. I. 5 ele au 3n"o"&eauna a%ela i "ai=!an. D An"o"&eaunaF D An"o"&eauna. Hi-urea/$ 3n !rimele %lau/e ale %on"ra%"elor lor. Dar Ian mer-e !rea &e!ar"e. 2 !osi?il %a 7o?ila :as$ s$ &e'in$ 3n %ur*n& neonora?il$. <re !rea !u#ine li%(i&i"$#i 3n a%es" momen". .ar"le"" se -*n&i o %li!$, a!oi 3n"re?$K D De %e nu '$ uni#i %u al"$ %om!anie, !oa"e <sian Pro!er"ies, %a s$ !relua#i !e S"ruanF <s"a=i %e a 9a%e eu 3n S"a"ele Mni"e &a%$ a 'rea o %om!anie !e %are n=a !u"ea s$ o iau sin-ur. D <s"a 're#i s$ 9a%e#i ai%i, &omnule .ar"le""F 3n"re?$ ime&ia" Gom", !re9$%*n&u=se o%a". S$ Nlua#iP :om!ania S"ruanF D 2 !osi?ilF Gom" !ri'i %u a"en#ie "a'anul 3nain"e &e a r$s!un&e. D Da 5 &ar 'a "re?ui s$ a'e#i un !ar"ener. S=ar !u"ea s$ o 9a%e#i %u <sian Pro!er"ies, &ar m$ 3n&oies%. Lason Plumm, "ai=!anul, nu are %ura4ul ne%esar. De noi a#i a'ea ne'oie. 7umai noi a'em is"e#imea, %unoa "erea i &orin#a. Ori%um, 'a "re?ui s$ ris%a#i o sum$ 9oar"e mare &e ?ani. Li%(i/i. D :*"F Gom" r*se. D )$ 'oi -*n&i la as"a. Dar mai 3n"*i "re?uie s$=mi s!une#i %*" &e serios 'or?i#i. D Ii &a%$ 'or?es% serios, sun"e#i al$"uri &e mineF Gom" se ui"$ la el lun-. D )ai 3n"*i "re?uie s$ 9iu si-ur, 9oar"e si-ur, %*" &e serios 'or?i#i. 7u e ni%i un se%re" %$ &e"es" :om!ania S"ruan 3n -eneral, i !e Ian Dunross 3n mo& s!e%ial, %$ a 'rea s$=i &is"ru-. De%i 3mi "i#i &e4a !o/i#ia !e %are o am &e 9oar"e mul"$ 'reme. Dar eu nu o "iu !e a &umnea'oas"r$. An%$. D Da%$ am !u"ea lua :om!ania S"ruan, ar meri"aF D O, &a, &omnule .ar"le"". O, &a 5 &a, ar meri"a, s!use 4o'ial Gom", a!oi 'o%ea i se 3n$s!ri &in nou. Dar "o"u i "re?uie s$ "iu %*" &e serios 'or?i#i. D O s$ '$ s!un &u!$ %e 3l '$& !e Dunross. D <'e#i &e -*n& s$=i su-era#i a%ela i lu%ru i lui 5 %$ 3m!reun$ !u"e#i 3n-(i#i Ro"(6ell= Gom"F D <m 'eni" ai%i %a s$ 9a% &in Par=:on o so%ie"a"e in"erna#ional$, &omnule Gom". Poa"e !*n$ la o in'es"i#ie &e 30 &e milioane &olari !en"ru o 3n"rea-$ -am$ &e m$r9uri, 9a?ri%i i &e!o/i"e. :u !u#in "im! 3n urm$ ni%i nu "iam &e S"ruan 5 sau &e Ro"(6ell=Gom" sau &e ri'ali"a"ea &umnea'oas"r$. D Hoar"e ?ine, &omnule .ar"le"", s$ o l$s$m &eo%am&a"$ a a. Ori%e 'e#i 9a%e 'a 9i in"eresan". Da. Va 9i in"eresan" &e '$/u" &a%$ "i#i s$ #ine#i 3n m*n$ un %u#i". .ar"le"" se ui"$ lun- la el, ne3n#ele-*n&. D 2 o 'e%(e /i%al$ le-a"$ &e ?u%$"$ria %(ine/eas%$, &omnule .ar"le"". I"i#i s$ -$"i#iF

D 7u. D G$"i"ul e unul &in (o??;=urile mele. :(ine/ii s!un %$ e im!or"an" s$ "ii %um se #ine 3n m*n$ un %u#i", %$ nu=l !o#i 9olosi !*n$ nu "ii s$=l #ii %ore%". <l"9el "e 'ei "$ia, i a%es"a e un 3n%e!u" 9oar"e !ros", nuF .ar"le"" /*m?i. D :um se #ine un %u#i", &e%iF O s$ #in min"e as"a. 7u, nu "iu s$ -$"es%. 7i%io&a"$ n=am a4uns s$ 3n'$# 5 i ni%i :ase; (a?ar n=are s$ -$"eas%$. D :(ine/ii s!un %$ e>is"$ "rei ar"e 3n %are ni%i o al"$ %i'ili/a#ie nu se !oa"e %om!ara %u ei 5 li"era"ura, !i%"ura 3n !enel i !re-$"i"ul ?u%a"elor. An%lin s$ 9iu &e a%or& %u ei. V$ !la%e m*n%area ?un$F D :ea mai ?un$ mas$ !e %are am lua"=o 'reo&a"$ a 9os" 3n"r=un res"auran" 3n a9ara Romei, !e Via Hlaminia, :a ale. D <"un%i a'em %el !u#in un lu%ru 3n %omun, &omnule .ar"le"", :a ale es"e i unul &in res"auran"ele mele !re9era"e. D :ase; m=a &us a%olo o &a"$ 5 s!a-(e""i alla ma"ri%iana al &en"e i ?us%e""i %u o s"i%l$ &e ?ere &e la -(ea#$, urma"e &e !i%%a"a i &in nou ?ere. 7=am s$ ui" masa as"a ni%io&a"$. Gom" /*m?i. D Poa"e 'e#i lua masa %u mine %*" r$m*ne#i ai%i. Po" i eu s$ '$ o9er alla ma"ri%iana 5 &e 9a!" o 'e#i a!re%ia la 9el &e mul", e e>a%" a%eea i re#e"$. D )i=ar 9a%e !l$%ere. D Ii o s"i%l$ &e Val!oli%ella, sau un 'in -ro/a' &e 8os%ana. D )ie &e 9a!" 3mi !la%e ?erea %u !as"e. .ere ameri%an$ &e la -(ea#$, &ire%" &in %u"ie. Du!$ o !au/$ Gom" 3n"re?$. D :*" s"a#i 3n 0on- 1on-F D :*" e ne'oie, s!use .ar"le"" 9$r$ e/i"are. D .un. <"un%i lu$m masa 3m!reun$ 3n"r=o /i s$!"$m*na 'ii"oareF )ar#i sau mier%uriF D )ar#i ar 9i -ro/a', mul#umes%. Po" s=o a&u% i !e :ase;F D .ine3n#eles, a!oi Gom" a&$u-$K !ro?a?il %$ a"un%i 'e#i 9i mai si-ur &e %eea %e 're#i s$ 9a%e#i. .ar"le"" r*se. D Iar &umnea'oas"r$ 'e#i "i a"un%i &a%$ !o" s$ #in 3n m*n$ un %u#i". D Poa"e. Dar #ine#i min"e un lu%ru, &omnule .ar"le"". Da%$ ne 'om uni 'reo&a"$ 9or#ele !en"ru a a"a%a S"ruan, o&a"$ in"ra" 3n lu!"$ nu 'a e>is"a ni%i o mo&ali"a"e &e a "e re"ra-e &in ea 9$r$ a 9i r$ni" serios. :(iar 9oar"e serios r$ni". 2u "re?uie s$ 9iu 9oar"e si-ur. An 9on&, %(iar r$ni" '$ !u"e#i re"ra-e ori%*n& 3n <meri%a !en"ru a 3n%e!e lu!"a al"$&a"$. 7oi r$m*nem ai%i 5 &e%i ris%ul es"e ine-al. D Dar i %* "i-ul es"e ine-al. Dumnea'oas"r$ a#i %* "i-a %e'a &eose?i" &e !re#ios %are !en"ru mine nu 3nseamn$ ni%i /e%e %en#i. <#i &e'eni 7o?ila :as$. D Da, s!use Gom", 3n%(i/*n& o%(ii, se a!le%$ 3nain"e s$ ia o #i-ar$ 3n "im! %e !i%iorul lui s"*n- se mi %$ 3n s!a"ele ?iroului !en"ru a a!$sa !e un ?u"on as%uns 3n !o&ea. 0ai s$ l$s$m "o"ul !e mar. In"er9onul ?*/*i u or. D S%u/a#i=m$, &omnule Gom", &ori#i s$ am*n e&in#a %onsiliului &e %on&u%ereF 3n"re?$ se%re"ara lui. D 7u, s!use Gom". Po" s$ a "e!"e. D .ine, &omnule. Domni oara Ramos es"e ai%i. Pu"e#i s$=i a%or&a#i %*"e'a minu"eF Gom" se !re9$%u sur!rins. D O %li!$. Se ui"$ la .ar"le"". <m s"a?ili" &e%iF D Da, .ar"le"" se ri&i%$ ime&ia". R$m*ne s"a?ili" !en"ru mar#i. P*n$ a"un%i, (ai s$ l$s$m "o"ul N!e 9o%P.

Se 3n"oarse s$ !le%e, &ar Gom" 3l o!ri. D O %li!$ &oar, &omnule .ar"le"", s!use el, a!oi 3n in"er9onK roa-=o s$ in"re, 3n%(ise ?u"onul in"er9onului i se ri&i%$. Ami !are ?ine %$ ne=am 3n"*lni". M a se &es%(ise i 9a"a in"r$. <'ea 25 &e ani i era ului"oare, %u !$r ne-ru, s%ur" i o%(i 'iole" 3n%(is, e'i&en" eurasia"i%$, 3m?r$%a"$ s!or", 3n ?lue=4eans ameri%ani, &es%(i i la %uloare i o %$ma $. D .un$, Suillan, s!use, %u un /*m?e" %e 3n%$l/i %amera, 3n"r=o en-le/$ 3n %are se sim#ea un u or a%%en" ameri%a7. Lar"$=m$ %$ "e &eran4e/, &ar "o%mai m=am 3n"ors &e la .an-+o+ i 'oiam s$ "e salu". D )$ ?u%ur %$ ai 9$%u"=o, Orlan&a, i Gom" /*m?i %$"re .ar"le"", %are r$m$sese %u o%(ii la ea. Lin% .ar"le"", &in <meri%a. Orlan&a Ramos. D 0ello, s!use .ar"le"". D 0ellO. O(, Lin% .ar"le""F 8ra9i%an"ul &e arme ameri%an, milionarulF r*se ea. D :umF D O(, nu 9i#i a"*" &e o%a", &omnule .ar"le"". 8oa"$ lumea &in 0on- 1on- "ie 5 0on1on-ul e &oar un sa". D Serios 5 %um &e "i#iF D <m %i"i" 3n /iarul meu &e &iminea#$. D Im!osi?ilG S=a 3n"*m!la" la 5 i 4um$"a"e 3n &iminea#a as"a. D 2ra 3n Hai Pao 5 2>!res 5 la NMl"ima or$P la 9, a/i=&iminea#$. 2 un /iar %(ine/es% i %(ine/ii "iu "o" %e se !e"re%e ai%i. 7u '$ 9a%e#i !ro?leme, /iarele en-le/e "i n=o s$ !reia "irea !*n$ la e&i#ia &e &u!$=amia/$, &ar '$ !u"e#i a "e!"a %a a"un%i /iari "ii s$ '$ ?a"$ la u $. D )ul#umes%G Ml"imul lu%ru !e %are=l 'reau e a9urisi"a &e !res$ !e %a!ul meu, -*n&i .ar"le"" a%ru. D Hi#i lini "i", &omnule .ar"le"", n=o s$ '$ %er un in"er'iu, &e i sun" re!or"er in&e!en&en" !en"ru !resa %(ine/$. Sun" &eose?i" &e &is%re"$, s!use ea. 7u=i a a, SuillanF D <?solu". )$ !un %(e/a !en"ru as"a, s!use Gom". Orlan&a es"e &emn$ &e 3n%re&ere. D 2'i&en", &a%$ 're#i s$=mi o9eri#i un in"er'iu 5 a%%e!". )*ine. D )$ 'oi -*n&i la as"a. D V$ -aran"e/ %$ '$ 'oi 9a%e un !or"re" minuna". D :(ine/ii %(iar "iu "o"ul !e ai%iF D .ine3n#eles, r$s!unse ea ime&ia". Dar Ouai lo( 5 s"r$inii 5 nu %i"es% /iarele %(ine/e "i, %u e>%e!#ia %*"or'a %e %ola?orea/$ %u :(ina 5 %um 9a%e Suillan. D Ii "o" Ser'i%iul Se%re", se%#ia s!e%ial$ i 3n -eneral !oli#ia, s!use Gom". D Ii Ian Dunross, a&$u-$ ea, ar$"*n&u= i '*r9ul lim?ii !rin"re &in#i. D 2s"e a"*" &e &e "e!"F 3n"re?$ .ar"le"". D O(, &a. <re 3n el s*n-ele Dia'olului S"ruan. D 7u 3n#ele-. D Ve#i 3n#ele-e, &a%$ 'e#i mai s"a un "im! !e ai%i. .ar"le"" se -*n&i la as"a, a!oi se 3n%run"$. D I"ia#i i &es!re !u "i, &omnule Gom"F D 7umai %$ !oli#ia a -$si" arme &e %on"ra?an&$ la ?or&ul Na'ionului !ersonal al milionarului ameri%an %are a sosi" noa!"ea "re%u"$P. 2ra i 3n /iarul meu %(ine/es% &e &iminea#$, Sin- Pao, i Gom" ar?or$ un /*m?e" sar&oni%. <&i%$ 8(e 8imes 3n %an"one/$. 8o" 3n %oloana NMl"ima or$P. Dar, s!re &eose?ire &e Orlan&a, sun" uimi" %$ 3n%$ nu a#i 9os" %on"a%"a" &e mem?rii !resei noas"re en-le/e "i. 2i sun" 9oar"e (arni%i ai%i 3n 0on- 1on-. )ai (arni%i &e%*" !resu!une Orlan&a %$ sun". .ar"le"" sim#i !ar9umul ei, &ar insis"$K D )$ mir %$ nu a#i men#iona" %(es"iunea, &omnule Gom".

D De %e=a 9i 9$%u"=oF :e au &e=a 9a%e !u "ile %u !osi?ila noas"r$ aso%iere 'ii"oareF Gom" %(i%o"i. Da%$ iese !ros", Orlan&a i %u mine "e 'om 'i/i"a la 3n%(isoare. D .ine3n#eles, r*se ea. D )ul#umes% 9rumos, sim#in& !ar9umul ei &in nou. .ar"le"" l$s$ &eo!ar"e !u "ile i se o%u!$ &e ea. Ramos 5 e un nume s!aniolF D Por"u-(e/. Din )a%ao. 8a"$l meu a lu%ra" !en"ru Ro"(6ell=Gom" 3n S(an-(ai 5 mama mea e &in S(an-(ai. <m %res%u" 3n S(an-(ai !*n$ 3n E49, a!oi am !le%a" 3n <meri%a !en"ru %*#i'a ani, la %oala se%un&ar$ 3n San Hran%is%o. D DaF Ora ul meu na"al e Los <n-eles 5 am urma" %oala 3n Valle;. D Ami !la%e :ali9ornia, s!use ea. V$ !la%e 0on- 1on-ulF D De=a?ia am a4uns, i .ar"le"" /*m?i. Se !are %$ mi=am 9$%u" o in"rare e>!lo/i'$. 2a r*se. Din#i al?i, minuna#i. D 0on- 1on-ul e !er9e%" 5 %u %on&i#ia s$ !o#i !le%a 3n 9ie%are lun$, sau a!roa!e. <r "re?ui s$ 'eni#i la )a%ao 3n"r=un 6ee+=en& 5 e 9rumos, %u un aer &e ora 'e%(i, numai la 50 &e mile &e ai%i, i a'e#i %urse re-ula"e. 2 %u "o"ul al"9el &e%*" 0on- 1on-ul, i se 3n"oarse %$"re .ar"le"". An%$ o &a"$, 3mi !are r$u %$ '=am 3n"reru!", Suillan, 'oiam &oar s$ "e salu". Se 3n&re!"$ s!re ie ire. D 7u, "erminasem 5 "o%mai !le%am, s!use .ar"le"", 3n"reru!*n&=o. )ul#umes% 3n%$ o &a"$, &omnule Gom". 7e 'e&em mar#i, &a%$ nu %um'a 3nain"e. S!er s$ '$ '$& &in nou, &omni oar$ Ramos. D Da, mi=ar 9a%e !l$%ere. Ia"$ %ar"ea mea &e 'i/i"$ 5 &a%$ 3mi 'e#i o9eri in"er'iul '$ -aran"e/ o !res$ ?un$. Ai 3n"inse m*na i el o a"inse i=i sim#i %$l&ura. Gom" 3l %on&use !*n$ la u $, a!oi o 3n%(ise, se 3n"oarse la ?irou i lu$ o #i-ar$. 2a 3i a!rinse un %(i?ri", a!oi s"inse 9la%$ra i se a e/$ 3n 9o"oliul 3n %are s"$"use .ar"le"". D 2 un ?$r?a" 9rumos, s!use ea. D Da. Dar e ameri%an, nai', i un "i! 9oar"e !lin &e el, %$ruia "re?uie s$ i se &ea !u#in !es"e nas. D <s"a 'rei s$ 9a% euF D Poa"e. I=ai '$/u" &osarulF D Da. Hoar"e in"eresan", /*m?i Orlan&a. D 7u "re?uie s$=i %eri ?ani, s!use Gom" "$ios. D <;ee;a(, Suillan, m$ %re/i a"*" &e !roas"$F r$s!unse ea la 9el &e "$ios, %u o%(ii 9ul-er*n&. D .un. D De %e=ar in"ro&u%e arme 3n 0on- 1on-F D Da, oare &e %eF Poa"e %ine'a s=a 9olosi" &e el. D Pro?a?il %$ as"a e. Da%$ a a'ea ?anii lui n=a 3n%er%a s$ 9a% a a o !ros"ie. D 7u, s!use Gom". D O(, #i=a !l$%u" %(es"ia %$ sun" re!or"er in&e!en&en"F :re& %$ am a&us=o ?ine. D Da, &ar nu=l su?es"ima. 7u e !ros". 2 9oar"e is"e#. Hoar"e, i 3i s!use &es!re :a ale. 2 o %oin%i&en#$ !rea mare. Pro?a?il %$ are i el un &osar &es!re mine, unul am$nun#i". 7u=s !rea mul#i %ei %are "iu %$=mi !la%e lo%ul $s"a. D Poa"e %$ are unul i &es!re mine. D Poa"e. 7u=l l$sa s$ "e !rin&$ %u nimi%. <!ro!o &e re!or"er. D 2i, (ai&e, Suillan, %are &in"re "ai=!ani, %u e>%e!#ia "a i a lui Dunross, %i"e "e /iarele %(ine/e "i 5 i ni%i "u nu le !o#i %i"i !e "oa"e. <m s%ris &e4a %*"e'a ar"i%ole. N&e la un %ores!on&en" s!e%ialP. Da%$ 3mi o9er$ un in"er'iu !o" s$=l s%riu. Hii 9$r$ -ri4$, i 3m!inse s%rumiera mai a!roa!e &e el. < mers ?ine, nuF :u .ar"le"". D Per9e%". Ti=ai -re i" meseria. <r "re?ui s$ "e 9a%i a%"ri#$.

D <"un%i "e ro-, 'or?e "e %u !rie"enul "$u &es!re mine, "e ro-, Suillan &ra-$. :(arlie Van- es"e %el mai mare !ro&u%$"or &in 0on- 1on-, i 3#i es"e 9oar"e o?li-a". :(arlie Van- are a"*"ea 9ilme &e su%%eS. 7=am ne'oie &e%*" &e o ansQ. < !u"ea &e'eni un s"arG 8e ro-G D De %e nuF r$s!unse el se%. Dar nu %re& %$ e "i "i!ul lui. D )$ !o" a&a!"a. 7u m=am !ur"a" %u .ar"le"" e>a%" %um ai 'ru"F 7u sun" 3m?r$%a"$ !er9e%", 3n s"il ameri%anF D Da, e "i, i Gom" se ui"$ la ea, a!oi s!use &eli%a"K <i !u"ea 9i !er9e%"$ !en"ru el. )$ -*n&eam %$ a#i !u"ea e'olua s!re %e'a mai !ermanen", nu &oar o sim!l$ a'en"ur$. 2a 9u &eo&a"$ a"en"$. D :umF D 8u i %u el '=a#i !o"ri'i &e minune, %a o eni-m$ %(ine/eas%$ !er9e%"$. <i umor, '*rs"a !o"ri'i"$, e "i 9rumoas$, &e "ea!"$, e&u%a"$, minuna"$ 3n !a", ai o min"e is"ea#$, i su9i%ien"$ s!oial$ ameri%an$ %a s$=l 9a%i s$ se sim"$ ?ine, i Gom" "rase &in #i-ar$ i a&$u-$K Ii &in "oa"e 9emeile !e %are le %unos%, "u ai !u"ea %u a&e'$ra" s$=i %(el"uie "i ?anii. Da, 'oi &oi '=a#i !o"ri'i !er9e%8. 2l ar 9i 9oar"e ?un !en"ru "ine, iar "u i=ai 3n'eseli 'ia#a %onsi&era?il. 7uF D O(, &a, s!use ea ime&ia". O(, &a, i=a 3n'eseli=o, i /*m?i, a!oi se 3n%run"$. Dar 9emeia %are e %u elF S"au 3n a%ela i a!ar"amen" la Vi%. <m au/i" %$ e nemai!omeni"$. :e=i %u ea, SuillanF Gom" /*m?i u or. D S!ionii mei 3mi s!un &$ &orm se!ara", &e i sun" mai mul" &e%*" !rie"eni. 2a se s%(im?$ la 9a#$. D S!er %$ nu e (omose>ual, nuF Gom" r*se. 2ra un r*s &in "oa"$ inima. D 7u #i=a 9a%e eu una %a as"a, Orlan&aG 7u, sun" si-ur %$ nu e. <re &oar o rela#ie %iu&a"$ %u :ase;. D :e rela#ieF Gom" ri&i%$ &in umeri. Du!$ o %li!$, ea s!useK D :e 9a% %u eaF D Da%$ :ase; 8%(olo+ 3#i s"$ 3n %ale, 3nl$"ur=o. Doar ai -(eare. D 2 "i. Mneori nu=mi !la%i &elo%. D 8u i %u mine, sun"em am*n&oi reali "i. 7u=i a aF s!use el 9oar"e %alm. 2a sim#i 'iolen#a &in s!a"ele "onului. Se ri&i%$ ime&ia", se a!le%$ &easu!ra ?iroului i=l s$ru"$ u or. D 2 "i un &ia'ol, s!use ea, as"u!*n&u=i -ura. <s"a=i !en"ru 'remurile "re%u"e. )*na lui r$"$%i s!re !ie!"ul ei, amin"in&u= i, ?u%ur*n&u=se &e %$l&ura %are r$/?$"ea !rin !*n/a su?#ire. D <;ee;a(, Orlan&a, am a'u" 'remuri ?une, nu=i a aF Husese aman"a lui !e %*n& 9a"a a'ea 1J ani. Husese !rimul ei ?$r?a" i r$mase %u ea a!roa!e 5 ani i ar mai 9i %on"inua", &ar ea se &usese %u un "*n$r la )a%ao %*n& el 9usese !le%a", i el a9lase. < a %$ !usese !un%". Ime&ia". De i a'eau !e a"un%i o 9e"i#$ &e un an. D Orlan&a, 3i s!usese el %*n& ea 3l ru-ase s$ o ier"e, nu e nimi% &e ier"a". Ti=am s!us &e mul"e ori %$ "inere#ea are ne'oie &e "inere#e i %$ 'a 'eni o /i. I"er-e=#i la%rimile, m$ri"$="e %u ?$ia"ul $s"a, o s$=#i &au o /es"re i ?ine%u'*n"area mea. Ii 3n %iu&a !l*nse"elor ei, el r$m$sese ne%lin"i". D Vom r$m*ne !rie"eni, o asi-urase, i 'oi a'ea -ri4$ &e "ine %*n& 'ei a'ea ne'oie. < &oua /i 3 i &es%$r%$ 9uria asu!ra "*n$rului, un en-le/, un 9un%#ion$ra &e la <sian Pro!er"ies, i 3n"r=o lun$ 3l "erminase. D 2s"e o %(es"iune &e o?ra/, 3i s!usese el %alm.

D O(, "iu, 3n#ele-, &aR. :e s$ 9a% a%umF se "*n-uise ea. 2l !lea%$ m*ine 3n <n-lia i 'rea s$ !le% %u el i s$ m$ m$ri" %u el, &ar nu !o" s$ m$ m$ri" a%um, nu mai are ni%i ?ani, ni%i 'ii"or, ni%i slu4?$, ni%i ?ani. D I"er-e=#i la%rimile, i &u="e la %um!$r$"uri. D :eF D Da. Ia"$ un %a&ou, 3i &$&use un ?ile" &us=3n"ors %lasa 3n"*i !en"ru Lon&ra, 3n a%ela i a'ion 3n %are "*n$rul %$l$"orea la %lasa a &oua. Ii o mie &e lire, 3n ?an%no"e noi, 9o ni"oare &e 10 lire. :um!$r$=#i o mul#ime &e (aine &r$-u#e, i &u="e la "ea"ru. Ti=am re/er'a" o %amer$ la :onnau-(" !en"ru 11 /ile 5 &oar semne/i %(i"an#a 5 i 3n"oar%erea 3#i es"e %on9irma"$, a a %$ sim"e="e ?ine i 3n"oar%e="e rela>a"$ i 9$r$ !ro?leme. D O(, mul#umes%, &ra-ul meu Suillan, o(, mul#umes%. Ami !are a"*" &e r$u. )$ ier#iF D 7u e nimi% &e ier"a". Dar &a%$ mai 'or?e "i %u el 'reo&a"$, sau 3l 'e/i 3n se%re8. 7=o s$ mai 9iu ni%io&a"$ !rie"enul "$u sau al 9amiliei "ale. 2a 3i mul#umise &e o mie &e ori, !rin"re la%rimi, ?les"em*n&u=se !en"ru !ros"ie, ru-*n&u= se %a m*nia %erului s$ !o-oare asu!ra %elui %e o "r$&ase. An /iua urm$"oare "*n$rul 3n%er%ase s$ 'or?eas%$ %u ea la aero!or" i 3n a'ion i 3n Lon&ra, &ar ea &oar 3l 3n4urase. I"ia a%um %are=i -$ina %e=i 9$%ea ei ou$le &e aur. An /iua 3n %are ea !le%ase &in Lon&ra "*n$rul se sinu%isese. :*n& Gom" a9lase, 3 i a!rinsese un "ra?u% 9in, i o in'i"ase la mas$ 3n sala &e sus &e la Vi%"oria i <l?er", %u %an&ela?re i 9e#e &e mas$ 9ine i ar-in"$rie 9in$, i a!oi, &u!$ %e i=a ?$u" 7a!oleonul, iar ea li%(iorul &e men"$, a "rimis=o a%as$ sin-ur$, 3n a!ar"amen"ul !e %are i=l mai !l$"ea. 2l a mai %eru" un %onia%, i a r$mas a%olo, !ri'in& luminile !or"ului, i Pis%ul sim#in& ?u%uria r$/?un$rii, m$re#ia 'ie#ii, i 9a!"ul %$ i=a re%$!$"a" %ins"ea o?ra/ului. D <;ee;a(, am a'u" 'remuri ?une, s!use a%um &in nou Gom", 3n%$ &orin&=o, &e i nu se mai %ul%ase %u ea &e %*n& a9lase &e es%a!a&a &e la )a%ao. D Suillan. An%e!u ea, m*na lui 3n%$l/in&=o i !e ea. D 7u. O%(ii ei se 3n&re!"ar$ s!re u a in"erioar$. D 8e ro-. Sun" "rei ani, n=a mai 9os" nimeni. D )ul#umes%, &ar nu, el o #inu &e!ar"e &e el a%um, m*inile lui s"r*n-*n&u=i u or ?ra#ele. <m a'u" &e4a %e=i mai ?un, s!use el, %a un a&e'$ra" %unos%$"or. Ii nu=#i !la%e %e'a mai !u#in ?un. 2a se a e/$ !e mar-inea ?iroului, !ri'in&u=l su!$ra"$. D 8u 3n"o"&eauna %* "i-i, nuF D An /iua %*n& 'ei &e'eni iu?i"a lui .ar"le"" o s$=#i &au un %a&ou, 3i s!use el %alm. Da%$ "e &u%e la )a%ao i s"ai %u el "rei /ile, &ar nu 3n se%re", 3#i &au un La-uar. Da%$ 3#i %ere s$ "e m$ri#i %u el !rime "i a!ar"amen"ul i "o" %e e 3n el, i o %as$ 3n :ali9ornia &re!" %a&ou &e nun"$. 2a r$mase %u -ura %$s%a"$, a!oi /*m?i "rium9$"oare. D Mn Y1=2, ne-ru, Suillan, o(, ar 9i !er9e%"G a!oi 9eri%irea 3i &is!$ru. De %e e a"*" &e im!or"an"F De %e 3nseamn$ a"*" &e mul" !en"ru "ineF 2l se ui"$ &oar lun- la ea. D Lar"$=m$, s!use ea, iar"$=m$, nu "re?uia s$ 3n"re?. G*n&i"oare, se 3n"inse &u!$ o #i-ar$, o a!rinse i se a!le%$ i i=o &$&u. D )ul#umes%, s!use el, '$/*n& ro"un4imea s*nului ei, !ri'in&u=l %u !l$%ere, &ar 3n"ris"*n&u=se u or %$ o asemenea 9rumuse#e e a"*" &e "re%$"oare. O, a!ro!o, n=a 'rea %a .ar"le"" s$ "ie &e 3n#ele-erea noas"r$. D 7i%i eu, o9"$ ea i /*m?i 3n sil$, a!oi se ri&i%$ i &$&u &in umeri. <;ee;a(, ori%um n= ar 9i &ura" %u noi. :u )a%ao, sau 9$r$ )a%ao. 8e=ai 9i s%(im?a" 5 "e=ai 9i !li%"isi", ?$r?a#ii se !li%"ises% 3n"o"&eauna. A i 'eri9i%$ ma%(ia4ul, a!oi ?lu/a, 3i "rimise un s$ru" i !le%$. 2l se ui"$ lun- la u a 3n%(is$, a!oi /*m?i i s"inse #i-ara !e %are i=o &$&use ea, &in %are nu "r$sese ni%i un 9um,

ne&orin& s$ sim"$ urma ?u/elor ei. A i a!rinse o al"a i murmur$ o melo&ie. 2>%elen", -*n&i el 9eri%i". Vom 'e&ea a%um. Domnule a9urisi" &e 3n9umura" ian%(eu .ar"le"", a%um 'om 'e&ea %um "ii s$ #ii a%es" %u#i". <u/i, !as"a %u ?ereG <!oi Gom" sim#i o un&$ &e !ar9um r$mas$ &u!$ ea, i !en"ru o %li!$ 3 i a&use amin"e &e momen"ele %*n& 9$%eau &ra-os"e, :*n& era "*n$r$, !re%i/$ el 3n -*n&. Sla'$ Domnului %$ ai%i 9rumuse#ea sau "inere#ea nu sun" a"*" &e rare, i %$ un 3nlo%ui"or e la 3n&em*n$ mereu, %a un "ele9on sau o ?an%no"$ &e 100 &e &olari. Se 3n"inse s!re "ele9on i 9orm$ un num$r s!e%ial, ?u%uros %$ Orlan&a era mai mul" %(ine/oai%$ &e%*" euro!ean$. :(ine/ii sun" a"*" &e !ra%"i%i. Se au/i "onul &e a!el, a!oi 'o%ea %lar$ a lui Paul 0a'er-illK D DaF D PaulF SuillanG :e mai 9a%iF D .un$, Suillan 5 %re& %$ "ii %$ Lo(n4o(n !reia %on&u%erea ?$n%ii 3n noiem?rieF D Da. Ami !are r$u. D Ori?il. :re&eam %$ 'oi 9i %on9irma", &ar %onsiliul l=a ales !e Lo(n4o(n. S=a anun#a" o9i%ial asear$. Din nou Dunross, %li%a lui, i a9urisi"ul lor &e %a!i"al. :um a mers 3n"*lnirea "aF D <meri%anul nos"ru 9ream$"$ &e ner$?&are, a a %um #i=am s!us %$ o s$ 9a%$. Gom" "rase a&*n% &in #i-ar$ i 3n%er%$ s$= i s"$!*neas%$ emo#ia &in 'o%e. :e=ai /i%e &e o a%#iune %u "o"ul s!e%ial$ 3nain"e &e a "e re"ra-eF D La %e "e -*n&e "iF D Ple%i la s9*r i"ul lui noiem?rieF D Da. Du!$ 23 &e ani. An"r=un 9el n=o s$=mi !ar$ r$u. 7i%i mie, -*n&i mul#umi" Gom". 2 "i 3n'e%(i" i mul" !rea %onser'a"or. Sin-urul lu%ru ?un la "ine e ura 9a#$ &e Dunross. D <s"a 3nseamn$ a!roa!e 4 luni. <s"a ne 'a &a su9i%ien" "im!. Tie, mie, i !rie"enului nos"ru ameri%an. D :e=ai &e -*n&F D A#i mai amin"e "i &e !lanul nos"ru &e a%#iune i!o"e"i%$, %el numi" N:om!e"i#iaPF 0a'er-ill se -*n&i o %li!$. D <s"a era %um s$ !reiei sau s$ elimini o ?an%$ &e o!o/i#ie, nu=i a aF De %eF D S$ /i%em %$ %ine'a a "ers !ra9ul &e !e a%es" !lan i a 9$%u" %*"e'a s%(im?$ri i a a!$sa" !e ?u"onul s"ar8. <%um &ou$ /ile. S$ /i%em %$ %ine'a "ia %$ Dunross i %eilal#i "e 'or elimina i &orea s$ se r$/?une. N:om!e"i#iaP ar 9un%#iona &e minune. D 7u '$& &e %e. :e ros" are s$ a"a%i .la%sF ?an%a Lon&rei, :an"onului i S(an-(aiului era !rin%i!ala o!onen"$ a ?$n%ii Vi%"oria. 7=are lo-i%$. D <(, &ar s$ /i%em %$ %ine'a a s%(im?a" #in"a, Paul. D :areF D O s$ 'in !e la "rei i=o s$=#i e>!li%. D :are ar 9i a%umF D Ri%(ar&G Ri%(ar& 16an- %on"rola ?an%a 0o=Pa+ 5 una &in %ele mai mari ?$n%i %(ine/e "i &in 0on- 1on-. D Dumne/euleG Dar as"a 2. Mrm$ o !au/$ lun-$. Suillan, %(iar ai 3n%e!u" N:om!e"i#iaP. <i 3n%e!u"=o %u a&e'$ra"F D Da, i as"a nu o "ii &e%*" "u i %u mine. D Dar %um 'a 9un%#iona as"a 3m!o"ri'a lui DunrossF D O s$=#i e>!li% mai "*r/iu. Poa"e Ian s$= i 3n&e!lineas%$ "oa"e o?li-a#iile le-a"e &e na'ele luiF Mrm$ o !au/$ !e %are Gom" o remar%$. D Da, 3l au/i el !e 0a'er-ill. D Da, &arF D Dar sun" si-ur %$ se 'a &es%ur%a. D :e al"e !ro?leme mai are DunrossF

D Ami !are r$u, &ar as"a nu ar 9i e"i%. D Desi-ur, Gom" a&$u-$ !e un "on s%(im?a". 0ai s=o s!un al"9el. S$ /i%em %$ ?ar%a lor a 9os" !u#in s%u"ura"$. 7uF Mrm$ o !au/$ i mai lun-$. D La momen"ul !o"ri'i", un 'al 9oar"e mi% ar !u"ea s$ 3i r$s"oarne, !e ei sau !e ori%e al"$ %om!anie. :(iar i !e "ine. D Dar nu .an%a Vi%"oria. D O(, nu. D .un. <"un%i ne 'e&em la "rei. Gom" 3n%(ise "ele9onul i= i "erse &in nou 9run"ea, &in %e 3n %e mai a-i"a". A i s"inse #i-ara, 9$%u un %al%ul ra!i&, 3 i a!rinse al"$ #i-ar$, a!oi 9orm$ al" num$r &e "ele9on. D :(arles, e Suillan. 2 "i o%u!a"F D 7u. :u %e "e !o" a4u"aF D Vreau un ?ilan#, un ?ilan# era un semnal s!e%ial !en"ru a'o%a" s$ "ele9one/e la o!" !ersoane %are s$ %um!ere sau s$ '*n&$ la ?ursa &e 'alori !en"ru Gom", 3n se%re", !en"ru a e'i"a s$ se a9le %$ "ran/a%#ia are 'reo le-$"ur$ %u el, "oa"e a%#iunile i sumele &e ?ani 'or "re%e numai !rin m*inile a'o%a"ului, as"9el %a ni%i %ei o!", i ni%i a-en#ii &e ?urs$ s$ nu "ie !en"ru %ine au 9os" 9$%u"e "ran/a%#iile. D Mn ?ilan# 'a 9i. :e 9el &e ?ilan#, SuillanF D Vreau s$ '*n& 9$r$ a%o!erire. <s"a 3nsemna %$ 'in&ea a%#iuni !e %are nu le &e#inea 3n%$ mer-*n& !e !resu!unerea %$ 'aloarea lor 'a s%$&ea 9oar"e mul". <!oi, 3nain"e s$ "re?uias%$ s$ le re%um!ere 5 3n 0on- 1on"ermenul ma>im &e a%o!erire era &e &ou$ s$!"$m*ni 5 &a%$ a%#iunile %$/user$ %u a&e'$ra", a"un%i 3n%asa &i9eren#a. 2'i&en", &a%$ -re ea ris%*n& i a%#iunile %re "eau, ar 9i "re?ui" s$ !l$"eas%$ &i9eren#a. D :e a%#iuni i %*"eF D O su"$ &e mii &e a%#iuni la 0o=Pa+. D IsuseG D. La 9el, la &es%(i&erea ?ursei m*ine, i 3n%$ &ou$ su"e &e mii 3n "im!ul /ilei. A#i 'oi &a a"un%i i al"e in&i%a#ii. Mrm$ o lini "e %iu&a"$. D <i s!us 0o=Pa+F D Da. D Va &ura %e'a "im! s$ a&uni "oa"e a%#iunile as"ea. Dumne/eule, Suillan, !a"ru su"e &e miiF D Da%$ "o" o 9a%i, mai ia o su"$ &e mii. S$ 9ie ro"un&, 4um$"a"e &e milion. D DaR. Dar 0o=Pa+ es"e o ?an%$ 9oar"e s"a?il$. <%#iunile ei n=au s%$/u" ni%io&a"$. D Da. D :e=ai au/i"F D U'onuri, s!use Gom" -ra', i %(i%o"i 3n sinea lui. :e=ai /i%e &e un !r*n/ mai &e'reme, s$ m*n%$m la %lu?F D Voi 9i a%olo. Gom" 3n%(ise, a!oi 9orm$ al" num$r se%re". D DaF D 2u sun", s!use Gom" !ru&en". 2 "i sin-urF D Da. De %eF D La 3n"*lnirea noas"r$, ian%(eul a su-era" un a"a%. D <;ee;a(G IiF D Ii Paul e i el %u noi, s!use el e>a-er*n& 3n mo& 'oi". 2'i&en", 3n se%re". 8o%mai am 'or?i" %u el.

D <"un%i sun" %u 'oi. :u %on&i#ia s$ !rimes% %on"rolul asu!ra na'elor :om!aniei S"ruan, o!era#iunile lor 9un%iare 3n 0on- 1on- i !a"ru/e%i la su"$ &in !ro!rie"$#ile lor 9un%iare 3n 8ailan&a i Sin-a!ore. D Glume "iG D 7imi% nu e !rea mul" !en"ru a=i /&ro?i. 7u, ?$"r*neF Gom" au/i r*sul maniera", ?a"4o%ori"or, i 3l ur3 !e Lason Plumm !en"ru as"a. D Ai !re#uie "i "o" a"*" %a i mine, s!use Gom". D Da, &ar 'ei a'ea ne'oie &e mine i &e !rie"enii mei sus !u i. :(iar i %u Paul &e !ar"ea "a, "u i ian%(eul nu '$ !u"e#i &es%ur%a, nu 9$r$ mine i ai mei. D De %e=a mai 'or?i a"un%i %u "ineF D <s%ul"$, nu ui"a %$ nu=#i %er nimi% &in !ar"ea ameri%anului. Gom" 3 i !$s"r$ %almul 'o%ii. D :e are as"a &e=a 9a%e %u %elelal"eF D 8e %unos% eu. O(, &a, "e %unos% eu, ?$"r*ne. D :(iar m$ %uno "iF D Da. 7u "e 'ei mul#umi &oar s$=l &is"ru-i !e N!rie"enulP nos"ru, 'ei 'rea "o"ul. D Oare %(iar 'oi 'reaF D Da. De mul"$ 'reme 'rei s$ in"ri %u &re!"ul !e !ia#a ameri%an$. D Ii "u. D 7u. I"im, %are=i lo%ul nos"ru. 7e mul#umim s$ mer-em 3n urma "a. 7e mul#umim %u <sia. 7u 'rem s$ 9im 7o?il$ :as$ e"%e"era. D <(F D 7u. <"un%i ne=am 3n#elesF D 7u, s!use Gom". D Renun# la na'e. An lo%ul lor o s$ iau 1o6loon In'es"men"s ale lui Ian, o!era#iunile aero!or"ului 1ai 8a+, i !a"ru/e%i la su"$ &in !ro!rie"$#ile 9un%iare 3n 8ailan&a i Sin-a!ore@ i 'oi a%%e!"a &ou$/e%i i %in%i la su"$ la Par=:on i "rei lo%uri 3n %onsiliul &e %on&u%ere. D Du="e &ra%uEG D O9er"a e 'ala?il$ !*n$ luni. D :are luniF D Lunea 'ii"oare. D De6 ne( lo( mo( !e "oa"e lunile "aleG D Ii !e ale "aleG A#i 9a% o ul"im$ o9er"$. 1o6loon In'es"men"s i o!era#iunile 1ai 8a+ 3n "o"ali"a"e, "rei/e%i i %in%i la su"$ &in "erenurile lor 3n 8ailan&a i Sin-a!ore, i /e%e la su"$ &in ?u%$#i%a ian%(eului %u 3 lo%uri 3n %onsiliu. D <s"a=i "o"F D Da. Ii o9er"a as"a=i 'ala?il$, "o" !*n$ luni. Ii s$ nu "e -*n&e "i %$ ne !o#i 3n-(i#i !e &rum. D <i 3nne?uni"F D Ti=am s!us 5 "e %unos%. S=a 9$%u"F D 7u. Din nou, r*sul u or r$u"$%ios. D P*n$ luni 5 lunea 'ii"oare. <i "im! &es"ul s$ "e (o"$r$ "i. D 7e 'e&em la !e"re%erea lui Ian &isear$F 3n"re?$ Gom". D Ti=ai !ier&u" min#ileF 2u nu m=a &u%e &a%$. Dumne/eule, Suillan, %(iar ai &e -*n& s$ "e &u%iF An !ersoan$F D 7=a'eam &e -*n& 5 &ar a%um %re& %$ m$ 'oi &u%e. 7u 'reau s$ !ier& !oa"e ul"ima mare !e"re%ere a ul"imului "ai=!an al S"ruanilor. Ora 12.01.

An sala &e %onsiliu lu%rurile %on"inuau s$ mear-$ -reu !en"ru :ase;. 7u 'oiau s$ 3n-(i"$ ni%iuna &in momelile !e %are ea le o9erea. 7elini "ea ei %res%use, i a%um, 3n "im! %e a "e!"a, sim#i un 'al &e 9ri%$ s"r$?$"*n&=o. P(illi! :(en m*/-$lea &is"ra" o (*r"ie, Lin?ar 3 i 9$%ea &e lu%ru %u (*r"iile &in 9a#a lui, La%Oues &e Viile o !ri'ea -*n&i"or. <!oi <n&re6 "ermin$ &e s%ris ul"imele !ro%en"e !e %are i le o9erise ea. O9"$ i o !ri'i. D 2 %lar %$ a%eas"a 'a 9i o o!era#iune &e %o=9inan#are, /ise el %u o 'o%e "$ioas$G "ensiunea &in 3n%$!ere se mi% or$ i :ase; 3 i s"$!*ni %u -reu un s"ri-$" &e ?u%urie %*n& el a&$u-$K :u %*" ar 9i !re-$"i" Par=:on s$ !ar"i%i!e 3n 9inan#area %omun$, !en"ru 3n"rea-a a9a%ereF D O!"s!re/e%e milioane &olari ameri%ani !en"ru a%es" an ar a%o!eri !ar"i%i!area noas"r$, r$s!unse ea ime&ia", o?ser'*n& 9eri%i"$ %$ "o#i 3 i as%unser$ uimirea. Valoarea ne"$ o9i%ial$ a a9a%erilor :om!aniei S"ruan !e anul &e &inain"e era &e a!roa!e 28 &e milioane, i ea i .ar"le"" 3 i s"a?iliser$ o9er"a !e ?a/a a%es"ei %i9re. D H$ !rima o9er"$ la 20 &e milioane, 3i s!usese Lin%. <r "re?ui s$=i !rin/i %u 25, %eea %e ar 9i -ro/a'. 2s"e esen#ial s$ 9inan#$m 3n %omun, &ar su-es"ia "re?uie s$ 'in$ &e la ei. D Dar ui"$="e la ?ilan#ul lor, Lin%. 7u !o#i s$ 9ii si-ur %are es"e 'aloarea lor a&e'$ra"$. <r !u"ea 9i %u 10 milioane !es"e sau su? %i9ra as"a, !oa"e mai mul". 7u "im %*" &e !u"erni%i sun" &e 9a!8. Sau %*" &e sla?i. Mi"$="e la !un%"ul $s"aK N14,J milioane 3n su%ursaleP. :e su%ursale, un&e i !en"ru %eF Mi"e 3n%$ unulK NJ,4 milioane "rans9era"e la.P D Ii %e=i %u as"a, :ase;F De%i 30 milioane 3n lo% &e 25. Proie%"ul nos"ru e 3n%$ 'ala?il. D Da, &ar 9elul 3n %are 3 i 9a% ?ilan#ul. Doamne, Lin%, &a%$ noi am 9a%e m$%ar 1X &in as"a 3n <meri%a, -ar&a 9inan%iar$ ne=ar 3n($#a 3n"r=o %li!$ i ne=am "re/i 3n 3n%(isoare !en"ru %in%i/e%i &e ani. D Da. Dar nu e 3m!o"ri'a le-ilor lor, i $s"a=i !rin%i!alul mo"i' !en"ru %are am 'eni" 3n 0on- 1on-. D Dou$/e%i e !rea mul" !en"ru o !rim$ o9er"$. D 8e las !e "ine s$ (o"$r$ "i, :ase;. Dar nu ui"a %$ 3n 0on- 1on- res!e%"$m re-ulile 0on- 1on-ului 5 ori%e e le-al. Vreau s$ in"ru 3n 4o%ul lor. D De %eF Ii nu=mi s!une N!en"ru a9urisi"a mea &e !l$%ereP. Lin% r*sese. D O. 1., a"un%i !en"ru a9urisi"a "a &e !l$%ere. 8u &oar 3n%(eie 3n#ele-erea %u S"ruan. Mmi&i"a"ea 3n sala &e %onsiliu %res%use. <r 9i 'ru" s$ se "ear-$ !e 9a#$, &ar r$mase lini "i"$, a "e!"*n& %a ei s$ %on"inue, !re9$%*n&u=se %alm$. Ga'allan ru!se "$%erea. D :*n& 'a %on9irma &omnul .ar"le"" o9er"a &e 18 milioan2. Da%$ a%%e!"$mF D 2s"e %on9irma"$, s!use ea &ul%e, "re%*n& !es"e 4i-nire. <m li?er"a"ea s$ o9er !*n$ la 20 &e milioane 3n a%eas"$ 3n#ele-ere 9$r$ s$ m$ %onsul" %u Lin% sau %u %onsiliul s$u &e %on&u%ere, s!use ea, &*n&u=le 3n mo& &eli?era" !osi?ili"a"ea s$ mane're/e, a!oi a&$u-$ ino%en"K De%i r$m*ne s"a?ili"F .un, 3n%e!u s$= i aran4e/e (*r"iile. )ai &e!ar"e. < . D O %li!$, s!use Ga'allan, ner'os. 2u, $$, 18 es"e. Ori%um, "re?uie s$ !re/en"$m "o"ul "ai=!anului. D O(, s!use ea, !re9$%*n&u=se sur!rins$. :re&eam %$ ne-o%iem &e !e !o/i#ii e-ale, %$ &umnea'oas"r$ !a"ru a'e#i a%elea i 3m!u"erni%iri %a i mine. Poa"e %$ 3n 'ii"or ar 9i mai ?ine s$ &is%u" &ire%" %u &omnul Dunross. <n&re6 Ga'allan se 3nro i. D 8ai=!anul are %u'*n"ul 9inal. An "o"ul. D )$ ?u%ur s=o a9lu, &omnule Ga'allan. 2u am ul"imul %u'*n" numai !*n$ la 20 &e milioane, i le /*m?i ra&ios. Hoar"e ?ine, &is%u"a#i=o %u "ai=!anul &umnea'oas"r$. P*n$ a"un%i, s$ s"a?ilim o limi"$ 3n "im! !en"ru !erioa&a &e -*n&ire. Din nou lini "e. D :e su-era#iF 3n"re?$ Ga'allan, sim#in&u=se !rins 3n %urs$. D )inima. 7u "iu %*" &e ra!i& '$ !la%e s$ lu%ra#i, s!use :ase;.

P(illi! :(en s!useK D De %e s$ nu am*n$m r$s!unsul !*n$ &u!$ !r*n/, <n&re6F D Da, ?un$ i&ee. D Sun" &e a%or&, s!use :ase;. )i=am 9$%u" "rea?a, -*n&i ea. Voi re/ol'a %u 20 &e milioane, %*n& !u"eau s$ 9ie 30, i ei sun" ?$r?a#i i e>!er#i i m$ %onsi&er$ o !roas"$. Dar a%um 3mi 'oi %$!$"a ?anii &e "$'$leal$G Dumne/eule &in %eruri, 9$ s$ ias$ a%eas"$ a9a%ere, !en"ru %$ a"un%i 'oi 9i li?er$ !en"ru "o"&eauna. Li?er$ s$ 9a% %eF 7u %on"ea/$, 3 i s!use ea, m$ 'oi -*n&i la as"a al"$&a"$. Se au/i %on"inu*n& &u!$ a%eea i s%(em$. D S$ in"r$m 3n &e"alii re9eri"oare la 9elul %um 're#i %ele 18 milioane i. D 18 nu es"e o %i9r$ su9i%ien"$, o 3n"reru!se P(illi! :(en, min%iuna 'enin&u=i 9oar"e u or. 2>is"$ "o" 9elul &e %os"uri su!limen"are. An"r=un s"il &e ne-o%iere !er9e%", :ase; se lu!"$ %u ei i 3i l$s$ s$ a4un-$ la 20 &e milioane i a!oi, %u a!aren"$ !$rere &e r$u, le s!useK D Domnilor, sun"e#i ni "e oameni &e a9a%eri e>%e!#ionali. Hoar"e ?ine, 20 &e milioane. Le '$/u /*m?e"ul as%uns i r*se 3n sinea ei. D .un, s!use Ga'allan, 9oar"e sa"is9$%u". D <%um, %on"inu$ ea, 'r*n& s$ men#in$ "ensiunea, %e s"ru%"ur$ 're#i s$ ai?$ %or!ora#ia noas"r$F 2'i&en", %u a!ro?area "ai=!anului &umnea'oas"r$ 5 ier"a#i=m$, a "ai=!anului, s!use ea, %ore%"*n&u=se %u &o/a minim$ &e smerenie. Ga'allan o !ri'ea, &orin& iri"a" %a ea s$ 9i 9os" ?$r?a". <"un%i a 9i !u"u" /i%e, ?ra'o #ie, sau &u="e &ra%ului, i=am 9i r*s am*n&oi !en"ru %$ "u "ii i eu "iu %$ 3n"o"&eauna "re?uie s$ %eri !$rerea "ai=!anului 3n"r=un 9el sau al"ul 5 9ie %$ e Dunross, sau .ar"le"", un %onsiliu &e %on&u%ere sau ne'as"a "a. Da, i &a%$ erai ?$r?a" nu i=ar mai 9i s!us %u'*n"ul 3n a%eas"$ 3n%$!ere a9urisi"a &e se>uali"a"e, %are nu= i are lo%ul ai%i. Doamne, &a%$ erai mai ?$"r*n$ !oa"e era al"%e'a, &ar, la &ra%uE, o !$s$ri%$ %a "ineF :e &ra%uE au "oa"e 9emeile ameri%aneF Pen"ru numele lui Dumne/eu, &e %e nu s"au la lo%ul lor i nu se mul#umes% s$ 9a%$ %e se !ri%e! mai ?ineF Pros"ie. Ii e o !ros"ie s$ a%%e!"e a"*" &e re!e&e 9inan#area, i o !ros"ie 3n%$ i mai mare s$ ne &ea 2 milioane 3n !lus, %*n& 10 ar 9i 9os" &e la 3n%e!u" a%%e!"a?ile. Pen"ru numele lui Dumne/eu, "re?uia s$ ai mai mul"$ r$?&are i ai 9i 9$%u" o a9a%ere mul" mai ?un$G <s"a=i ne%a/ul %u 'oi ameri%anii 5 nu a'e#i su?"ili"a"e i r$?&are i s"il i nu '$ !ri%e!e#i la ar"a ne-o%ierii, iar "u, &ra-$ &oamn$, e "i mul" !rea ner$?&$"oare s$ ar$#i %*" &e -ro/a'$ e "i. < a %$ a%um "iu %um s$ "e 4o%. Se ui"$ s!re Lin?ar S"ruan %are o !ri'ea !e 9uri !e :ase;, a "e!"*n& %a el sau P(illi! sau La%Oues s$ %on"inue. :*n& 'oi 9i "ai=!an, -*n&i 9urios Ga'allan, "e 'oi &is"ru-e, "inere Lin?ar, "e 'oi &is"ru-e, sau 'oi 9a%e om &in "ine. 8re?uie s$=#i 9a%i lo% sin-ur 3n lume, s$ -*n&e "i !en"ru "ine, s$ "e ?a/e/i !e "ine 3nsu#i, nu !e numele "$u i !e mo "enirea "a. Da, i mul" mai mul"$ "ru&$ %a s$ s%o#i %e'a ener-ie &in ;an-=ul "$u 5 %u %*" "e re%$s$"ore "i mai re!e&e %u a"*" mai ?ine. O%(ii i se 3n&re!"ar$ s!re La%Oues &eVille, %are 3i /*m?i. <(, La%Oues, -*n&i el 9$r$ ran%(iun$, "u e "i !rin%i!alul meu ri'al. Ii a%um 9a%i %e 9a%i "u &e o?i%eiK 'or?e "i !u#in, e "i a"en" la "o", -*n&e "i mul" 5 as!ru, &ar i mes%(in, &a%$ "re?uie. Dar oare %e %re/i "u &es!re a9a%erea as"aF )i=a s%$!a" %e'aF :e 'e&e !en"ru 'ii"or min"ea "a %iu&a"$ &e a'o%a" !ari/ianF <(, &ar "e=a !us la !un%" %u r$s!unsul la -luma "a &es!re nasul ei, nuF Ii mie mi=ar !l$%ea s$ m$ %ul% %u ea, 3 i s!use el a?sen", "iin& %$ Lin?ar i La%Oues a4unseser$ i ei la a%eea i %on%lu/ie. .ine3n#eles 5 %ui nu i=ar !la%eF Dar "u, P(illi! :(enF O( nu. 8u nu. Tie 3#i !la% mul" mai "inere i mai !er'erse, &a%$ e a&e'$ra" %e se s!une, (e;aF Se ui"a &in nou la :ase;. Ai 'e&ea %lar ner$?&area. 7u ar$#i a 9i les?ian$, -*n&i el i -emu 3n sinea lui. S$ 9ie as"a o al"$ sl$?i%iune a "aF Doamne, ar 9i o !ier&ere 3n-ro/i"oareG D :om!ania mi>"$ "re?uie s$ 9ie 3n9iin#a"$ %on9orm le-ilor &in 0on- 1on-, s!use el. D .ine3n#eles. 2>is"$.

D Sims, Da6son i Di%+ ne !o" a4u"a 3n sensul $s"aK O s$ aran4e/ o 3n"*lnire %u ei !en"ru m*ine sau !oim*ine. D 7u e ne'oie, &omnule Ga'allan. <m &e4a !ro!unerile lor, i!o"e"i%e i e'i&en" %on9i&en#iale, !en"ru %a/ul 3n %are am (o"$r3 3n%(eierea 3n#ele-erii. D :eF 2i o !ri'ir$ %u -ura %$s%a"$ %um s%o"ea 5 %o!ii ale unui %on"ra%" le-al, %on%is i 3nm*na %*"e una 9ie%$ruia. D <m a9la" %$ ei sun" a'o%a#ii &umnea'oas"r$, s!use ea 'esel$. Oamenii no "ri i=au 'eri9i%a" i mi s=a s!us %$ sun" %ei mai ?uni a a %$ am 9os" &e a%or& %u ei. I=am ru-a" s$ se -*n&eas%$ la %on&i#iile e'en"uale ale unei %om!anii mi>"e 5 a"*" &in !un%"ul &umnea'oas"r$ &e 'e&ere %*" i &in al nos"ru. S=a 3n"*m!la" %e'aF D 7u, s!use Ga'allan, ?rus% 9urios %$ !ro!riii lor a'o%a#i nu le s!useser$ &e Par=:on. An%e!u s$ %i"eas%$ a"en" s%risoarea. De6 ne( lo( mo( !e :ase; i %um &ra%uE o mai %(eam$, -*n&i P(illi! :(en 9urios %$ s=au 9$%u" &e ru ine. Hie %a Des!i%$"ura "a <urie s$ se o9ileas%$ i s$ 9ie mereu us%a"$ i !lin$ &e !ra9, !en"ru a!u%$"urile "ale mur&are i o?i%eiurile "ale ne9eminine, s%*r?oase i neo?r$/a"eG S$ ne 9ereas%$ Dumne/eu &e 9emeile ameri%aneG <;ee;a(, 3l 'a %os"a %e'a !e Lin%oln .ar"le"" !en"ru %$ a 3n&r$/ni" s$ ne ?a-e !e -*" %rea"ura as"a, 3i !romise el. :um &e a 3n&r$/ni"G Dar 3n a%ela i "im! min"ea lui %al%ula 'aloarea ului"oare a a9a%erii %e li se !ro!unea. 8re?uie s$ ias$ %el !u#in 100 &e milioane &olari ameri%ani !ro?a?il 3n urm$"orii %*#i'a ani, 3 i s!use el, ame#i". <s"a 'a &a 7o?ilei :ase s"a?ili"a"ea &e %are are ne'oie. O(, %e /i 9eri%i"$, 3 i s!use el ra&ios. Ii !ar"i%i!are e-al$, &olar !en"ru &olar. De ne%re/u"G :e !ros"ie s$ ne o9ere as"a a"*" &e re!e&e, 9$r$ s$ ne %ear$ m$%ar %e'a m$run" 3n s%(im?. O !ros"ie, &ar la %e "e !o#i a "e!"a &e la o 9emeie !roas"$F <iaa, %oas"ele Pa%i9i%ului se 'or um!le &e "oa"e !ro&usele &in s!um$ &e !oliure"an !e %are le !u"em 9a%e 5 am?ala4e, ma"eriale &e %ons"ru%#ie i ma"eriale i/olan"e. O 9a?ri%$ ai%i, una 3n 8ai6an, una 3n Sin-a!ore, una 3n 1uala Lum!ur i 3n%$ una, !rima, 3n La+ar"a. Vom s%oa"e milioane, /e%i &e milioane. Iar 3n %eea %e !ri'e "e a-en#ia !en"ru li%en#a &e %om!u"ere, ei ?ine, la !re#ul &e li%en#$ !e %are !ro "ii $ "ia ni=l o9er$ %u /e%e la su"$ mai !u#in &e%*" !re#urile I.)=ului, mai !u#in %omisionul nos"ru &e a!"e 'ir-ul$ %in%i la su"$ 5 &a%$ ne mai "o%meam !u#in am 9i 9os" 3n%*n"a#i s$ a%%e!"$m %in%i la su"$ 5 !*n$ la s9*r i"ul s$!"$m*nii 'ii"oare 'oi !u"ea s$ '*n& "rei 3n Sin-a!ore, unul ai%i, unul 3n 1uala Lum!ur i unul !ira"ului $la &e arma"or in&one/ian %u un !ro9i" %lar &e 6J.500 &olari la 9ie%are, sau 405.000 &olari !en"ru ase %on'or?iri "ele9oni%e. :*" &es!re :(ina. :*" &es!re :(ina. O(, /ei mari i mai mi%i i m$run#i, 9a%e#i %a a%eas"$ a9a%ere s$ ias$ i 'oi 3n/es"ra un "em!lu nou, o %a"e&ral$, 3n 8ai=!in- S(an, !romise el, %(inui" &e !a"im$. Da%$ :(ina 'a renun#a la %on"rolul asu!ra %*"or'a &omenii, sau m$%ar 3l 'a sl$?i !u#in, 'om !u"ea 9er"ili/a %*m!urile %u ore/ &in !ro'in%ia 16an"un- i a!oi &in "oa"$ :(ina i 3n urm$"orii 12 ani a9a%erea as"a ne 'a a&u%e /e%i &e su"e &e milioane &e &olari, &olari ameri%ani i nu &olari 0on1on-G G*n&ul a%es"ui !ro9i" 3i 3n&ul%i %onsi&era?il 9uria. D :re& %$ a%eas"$ !ro!unere !oa"e %ons"i"ui o ?a/$ !en"ru &is%u#ii 'ii"oare, s!use el, "ermin*n& &e %i"i". 7u, <n&re6F D Da. Ga'allan !use %on"ra%"ul !e mas$. O s$=i sun &u!$ !r*n/. :*n& i=ar %on'eni &omnului .ar"le"8. Ii &umnea'oas"r$, e'i&en8. S$ ne 3n"*lnimF D An &u!$=amia/a a%eas"a 5 %u %*" mai re!e&e %u a"*" mai ?ine 5 sau ori%*n& m*ine, &ar Lin% nu 'a 'eni. 2u r$s!un& &e "oa"e &e"aliile, e !ro?lema mea, s!use :ase; !e un "on "ran an". 2l s"a?ile "e orien"area 5 i 'a seama o9i%ial &o%umen"ele 9inale 5 &u!$ %e le 'oi a!ro?a eu. <s"a es"e 9un%#ia e9ului, nuF se ui"$ /*m?in& la ei. D Voi s"a?ili o 3n"*lnire i '$ 'oi l$sa un mesa4 la (o"el, s!use Ga'allan. D Poa"e am !u"ea s$ o 9i>$m a%um 5 %a s$ 9ie i !ro?lema as"a re/ol'a"$F :u o 9i-ur$ a%r$ Ga'allan se ui"$ la %eas. Se a!ro!ie !r*n/ul, sla'$ Domnului. D La%Oues 5 %*" &e o%u!a" e "i m*ineF

D )ai ?ine &iminea#$, &e%*" &u!$=amia/$. D Ii !en"ru Lo(n e ?ine a a, s!use P(illi! :(en. Ga'allan ri&i%$ re%e!"orul i 9orm$ un num$r. D )ar;F Sun$=l !e Da6son i 9i>ea/$ o 3n"*lnire !en"ru m*ine la ora 11, %u &omnul &e Viile, &omnul Lo(n :(en i &omni oara :ase;, 3n ?iroul lui. Puse re%e!"orul 4os. La%Oues i Lo(n :(en se o%u!$ &e "oa"e !ro?lemele noas"re le-a"e &e so%ie"$#i mi>"e. Lo(n %unoa "e "oa"e &e"aliile le-a"e &e <meri%a, iar Da6son es"e e>!er"ul, '$ "rimi" ma ina la /e%e 4um$"a"e. D )ul#umes%, &ar nu e ne'oie s$ '$ &eran4a#i. D :um 're#i, r$s!unse el !oli"i%os. Poa"e es"e momen"ul s$ lu$m o !au/$ !en"ru !r*n/. D )ai a'em 3n%$ un s9er" &e or$, s!use :ase;. S$ 3n%e!em &is%u#ia &es!re mo&ul 3n %are &ori#i s$ 9inan#$m noiF Sau, &a%$ &ori#i, !u"em %ere ni "e san&'i%iuri i s$ %on"inu$m lu%rul. Se ui"ar$ la ea 3n-ro/i#i. D S$ lu%r$m 3n "im!ul !r*n/uluiF D De %e nuF 2 un 'e%(i o?i%ei ameri%an. D Sla'$ Domnului %$ nu e i ai%i o?i%eiul $s"a. D Da, ros"i se% P(illi! :(en. :ase; sim#i &e/a!ro?area lor !lu"in& !rin %amer$, &ar nu=i !$s$. La &ra%uE %u 'oi "o#i, -*n&i ea iri"a"$, a!oi se 9or#$ s$ lase su!$rarea &eo!ar"e. <s%ul"$, !roas"o, nu=i l$sa !e "i%$lo ii $ "ia s$ "e &o?oareG U*m?i &ul%e. D Da%$ 're#i s$ ne o!rim a%um !en"ru !r*n/, sun" &e a%or&. D .un, s!use ime&ia" Ga'allan, i "o#i res!irar$ u ura#i. An%e!em !r*n/ul la &ou$s!re/e%e i !a"ru/e%i. Pro?a?il %$ 're#i s$ '$ !u&ra#i nasul mai 3n"*i. D Da, mul#umes%, s!use ea, "iin& %$ 'oiau s=o 'a&$ !le%a"$ %a s$ !oa"$ &is%u"a &es!re ea, i a!oi &es!re a9a%ere. <r "re?ui s$ 9ie in'ers, -*n&i ea, &ar nu 'a 9i. 7u. Va 9i la 9el %a 3n"o"&eauna. Vor 9a%e !ariuri %are 'a 9i !rimul. Dar nu 'a 9i ni%iunul &in ei, !en"ru %$ 3n a%es" momen" eu nu 'reau !e ni%iunul &in"re ei, ori%*" &e a"r$-$"ori ar 9i ei, 3n 9elul lor. .$r?a#ii a%e "ia sun" %a "o#i %eilal#i !e %are i=am %unos%u"K ei nu 'or &ra-os"e, 'or &oar se>. :u e>%e!#ia lui Lin%. 7u "e -*n&i la Lin% i %*" &e mul" 3l iu?e "i i %*" &e -roa/ni%i au 9os" anii a%e "ia. Groa/ni%i i minuna#i. <&u=#i amin"e %e #i=ai !romis. 7u m$ 'oi -*n&i la Lin% i la &ra-os"e. 7u, !*n$ la /iua mea %are es"e !es"e nou$/e%i i o!" &e /ile. :ea &e=a nou$/e%i i o!"a /i 3n%(eie %el &e=al a!"elea an i &a"ori"$ iu?i"ului meu 'oi a'ea ?anii mei &e "$'$leal$ i 3i 'oi 9i %u a&e'$ra" e-al$ i, %u 'oia lui Dumne/eu, 'om a'ea 7o?ila noas"r$ :as$. Va 9i ea &arul meu &e nun"$ !en"ru elF Sau al lui !en"ru mineF Sau un %a&ou &e &es!$r#ireF D Mn&e es"e "oale"a !en"ru &oamneF 3n"re?$ ea, ri&i%*n&u=se, i "o#i se s%ular$ 3n !i%ioare, mai 3nal#i &e%*" ea, %u e>%e!#ia lui P(illi! :(en, mai s%un& %u %*#i'a %en"ime"ri, iar Ga'allan 3i ar$"$ &rumul. Lin?ar S"ruan 3i &es%(ise u a i o 3n%(ise 3n urma ei. <!oi r*n4i. D Pe o mie %$ n=ai s$ reu e "i ni%io&a"$, La%Oues. D 8o" o mie !un i eu, s!use Ga'allan. Ii /e%e !en"ru "ine, Lin?ar. D S=a 9$%u", r$s!unse Lin?ar, %u %on&i#ia s$ r$m*n$ ai%i o lun$. D 8u "e mi "i mai 3n%e", nu, ?$"r*neF s!use Ga'allan, a!oi %$"re La%OuesK 2i ?ineF Hran%e/ul /*m?i. D Pe &ou$/e%i %$ "u, <n&re6, n=o s$ a&emene "i ni%io&a"$ o asemenea &oamn$ 3n !a"ul "$u 5 iar "u, s$rmane "inere Lin?ar, !un %in%i/e%i %on"ra %alului "$u &e %urse. D Pen"ru Dumne/eu, 3mi !la%e m*n/a mea. 7o?le S"ar are mari anse s$ %* "i-e. 2 %ea mai ?un$ &in -ra4&urile noas"re. D :in%i/e%i. D O su"$, i m$ mai -*n&es%.

D :(iar a"*" &e mul" nu=mi &ores% un %al, i La%Oues 3i /*m?i lui P(illi! :(en. 8u %e %re/i, P(illi!F P(illi! :(en se ri&i%$. D :re& %$ m$ 'oi &u%e a%as$ s$ m$n*n% i o s$ '$ las !e 'oi arm$sarii %u 'isele 'oas"re. 2 "o"u i %urios %$ 'oi "o#i !aria#i, iar %eilal#i nu 5 &ar as"a nu 3nseamn$ %$ unul &in"re 'oi ar !u"ea %* "i-a. R*ser$ &in nou %u "o#ii. D O !ros"ie &in !ar"ea lor s$ ne &ea suma aia 3n !lus, nuF s!use Ga'allan. D <9a%erea=i 9an"as"i%$, s!use Lin?ar S"ruan. :ris"oase, un%(iule P(illi!, 9an"as"i%$G D :a i &erriere=ul ei, s!use &eVille !e un "on &e %unos%$"or. 7u, P(illi!F P(illi! :(en &$&u &in %a! !rie"enos i ie i &in 3n%$!ere, &ar '$/*n&=o !e :ase; &is!$r*n& 3n "oale"a !en"ru &oamne, -*n&iK <;ee;a(, &e 9a!" %ine 'rea o &olo9an$ %a as"aF An "oale"$, :ase; se ui"$ 3n 4ur, 3n-ro/i"$. P$rea %ura", &ar mirosea a %anale 'e%(i i se 'e&eau o mul#ime &e -$le#i una !es"e al"a, %*"e'a !line %u a!$. Par&oseala &in -resie era s"ro!i"$ %u a!$ i mur&ar$. <m au/i" eu %$ en-le/ii nu sun" !rea i-ieni%i, -*n&i ea %u &e/-us", &ar ai%i, 3n 7o?ila :as$F <(G Sur!rin/$"orG In"r$ 3n"r=unul &in 'e%euri, %u !o&eaua u&$ i alune%oas$, i &u!$ %e "ermin$ "rase &e m*ner, &ar nu se 3n"*m!l$ nimi%. An%er%$ &in nou, i a!oi 3n%$ o &a"$, i "o" nimi% nu se 3n"*m!l$, a a %$ 3n4ur$ i ri&i%$ iu"e %a!a%ul ?a/inului. .a/inul era us%a" i ru-ini". 2ner'a"$, &es%uie u a i se &use la %(iu'e"$ i r$su%i ro?ine"ul, &ar nu %urse ni%i o !i%$"ur$. :e se 3n"*m!l$ ai%iF Pun !ariu %$ "i%$lo ii $ia m=au "rimis s!e%ial ai%iG 2rau er'e"e %ura"e, a a %$ "urn$ s"*n-a%i o -$lea"$ &e a!$ 3n %(iu'e"$, '$rs*n& o !ar"e &in a!$ !e 4os, se s!$l$ !e m*ini, a!oi se "erse, 9urioas$ %$ se s"ro!ise !e !an"o9i. Ai 'eni o i&ee, lu$ o al"$ -$lea"$ i o arun%$ 3n 'e%eu a!oi mai 9olosi o -$lea"$ s$ se s!ele &in nou !e m*ini. :*n& ie i &e a%olo se sim#i mur&ar$. .$nuies% %$ a9urisi"a &e #ea'a e s!ar"$ !e un&e'a i ins"ala"orul nu 'a 'eni !*n$ m*ine. <9urisi"e 9ie "oa"e ins"ala#iile sani"areG :almea/$="e, 3 i s!use. O s$ 3n%e!i s$ 9a%i -re eli. :ori&orul era a%o!eri" %u un %o'or 9in &e m$"ase, %(ine/es%, &ar !e !ere#i se a9lau !i%"uri 3n ulei re!re/en"*n& %li!ere i !eisa4e %(ine/e "i. An "im! %e se a!ro!ia &e sala &e %onsiliu !u"u au/i murmurul &e 'o%i &in 3n%$!ere i un r*se" 5 r*sul %are 'ine &u!$ o -lum$ &eo%(ea"$ sau o remar%$ in&e%en"$. I"ia %$ 3n momen"ul 3n %are 'a &es%(i&e u a, ?una &is!o/i#ie i "onul &e %amara&erie 'or &is!$rea i 'a 9i &in nou o lini "e ne9ireas%$. Des%(ise u a i "o#i se ri&i%ar$. D <'e#i !ro?leme %u %on&u%"ele &e a!$F 3n"re?$ ea, s"$!*nin&u= i ener'area. D 7u, nu %re&, s!use Ga'allan, sur!rins. D 2i ?ine@ nu e a!$. 7u "ia#iF D Si-ur %$ nu e 5 o(G S"a#i la V. Ii <., a a %$. 7u '=a s!us nimeni &es!re li!sa &e a!$F An%e!ur$ "o#i s$ 'or?eas%$ 3n a%ela i "im!, &ar 'o%ea lui Ga'allan se ri&i%$ &easu!ra %elorlal"e. D V. Ii <. <re !ro!ria sa re/er'$ &e a!$ 5 %a i al"e %*"e'a (o"eluri 5 &ar 3n res" "o#i a'em %*"e !a"ru ore &e a!$ la !a"ru /ile, a a %$ "re?uie s$ 9olosim -$lea"a. 7i%i nu mi=a "re%u" !rin %a! %$ nu "i#i. Ami !are r$u. D :um '$ &es%ur%a#iF La !a"ru /ileF D Da. 8im! &e !a"ru ore, &e la 6 la 8 &iminea#a, a!oi &e la 5 la J seara. 2 o %(es"ie -roa/ni% &e !li%"i%oas$ !en"ru %$ as"a 3nseamn$ e'i&en" s$ o!re "i re/er'e !en"ru !a"ru /ile, 3n -$le#i, sau 3n %a&$, 3n %e !o#i. <'em !u#ine %$l&$ri 5 m*ine e /iua noas"r$ %u a!$. Dumne/eule, a#i a'u" a!$, nuF D Da, &ar. Vre#i s$ s!une#i %$ #e'ile &e a!$ sun" 3n%(iseF Pes"e "o"F 3n"re?$ ea ne3n%re/$"oare. D Da, s!use Ga'allan r$?&$"or. :u e>%e!#ia a%es"or !a"ru ore la !a"ru /ile. Dar la V. Ii <. 7u a'e#i !ro?leme. Deoare%e se a9l$ %(iar 3n 9a#a 9ale/ei, ei 3 i !o" um!le re/er'oarele 3n 9ie%are /i &e !e le!uri 5 e'i&en", "re?uie s$ o %um!ere.

D Ii nu !u"e#i 9a%e &u sau ?aieF Lin?ar S"ruan r*se. D 8oa"$ lumea %am !u"e, &u!$ "rei /ile 3n %$l&ura as"a, &ar %el !u#in sun"em %u "o#ii 3n a%ela i %anal. Ori%um, me"o&a &e su!ra'ie#uire e s$ "e asi-uri %$ ai o -$lea"$ !lin$ 3nain"e &e a !le%a &e a%as$. D 0a?ar n=a'eam, s!use ea, 3n-ro/i"$ %$ 9olosise "rei -$le#i. D Re/er'oarele noas"re sun" -oale, e>!li%$ Ga'allan. <nul a%es"a nu a !loua" a!roa!e &elo%, iar anul "re%u" a 9os" i el se%e"os. O !a%os"e a9urisi"$, &ar as"a e. Se mai 3n"*m!l$. Loss. D Ii a"un%i &e un&e '$ 'ine a!aF Se ui"ar$ la ea lun-. D Din :(ina, ?ine3n#eles. Prin %on&u%"e !es"e -rani#$ 3n 7oile Posesiuni sau &in "an%urile &in 9lu'iul Pearl. Gu'ernul "o%mai a na'losi" o 9lo"$ &e 10 "an%uri %are ur%$ !e Pearl, %u a%or&ul Pe+in-=ului. 2le ne a&u% %am 10 milioane &e -aloane !e /i. <nul $s"a -u'erna"orul 'a !l$"i !es"e &ou$/e%i i %in%i &e milioane. An /iarul &e s*m?$"$ s%ria %$ !en"ru !o!ula#ia noas"r$ &e "rei milioane 4um$"a"e, %onsumul e &e "rei/e%i &e milioane &e -aloane !e /i in%lusi' !en"ru in&us"rie. An #ara &umnea'oas"r$ se s!une %$ o !ersoan$ 9olose "e 150 &e -aloane !e /i. D 2 la 9el !en"ru "oa"$ lumeaF Pa"ru ore la 9ie%are !a"ru /ileF D :(iar i la :asa )are 9olosim -$lea"a, i Ga'allan ri&i%$ &in umeri. Doar "ai=!anul are o %as$ la S(e+=O, %are are !ro!ria ei 9*n"*n$. :*n& sun"em in'i"a#i a%olo, ne 3n-r$m$&im %u "o#ii s$ &$m 4os &e !e noi mur&$ria. 2a se -*n&i &in nou la %ele "rei -$le#i !e %are le 9olosise. Isuse, 3 i s!use, le=am 9olosi" oare !e "oa"eF 7u=mi amin"es% &a%$ a mai r$mas %e'a. D .$nuies% %$ mai am 3n%$ mul"e &e 3n'$#a", s!use ea. Da, -*n&ir$ "o#i. Da, al nai?ii &e mul"e. D 8ai=!anF D Da, :lau&iaF s!use Dunross 3n in"er9on. D An"runirea %u :ase; s=a 3n"reru!" !en"ru !r*n/. Domnul <n&re6 e !e linia !a"ru. Domnul Lin?ar e !e &rum s!re noi. D <m*n$=l !*n$ &u!$ !r*n/. <i reu i" %u 8su=;anF D 7u, &omnule. <'ionul a a"eri/a" la "im!, la o!" !a"ru/e%i. 7u e 3n ?iroul lui &in 8ai!e. 7i%i 3n a!ar"amen". O s$ mai 3n%er%, ?ine3n#eles. An%$ %e'a. 8o%mai am !rimi" un "ele9on 9oar"e in"eresan". Se !are %$ &omnul .ar"le"" s=a &us 3n &iminea#a a%eas"a la Ro"(6ell=Gom" i a a'u" o 3n"*lnire 3n"re !a"ru o%(i %u &omnul Gom". D 2 "i si-ur$F 3n"re?$ el, ?rus% sim#in& un %u#i" 3n s"oma%. D O(, &a, 9oar"e si-ur$. 8i%$losul, -*n&i Dunross. Oare &ore "e .ar"le"" s$ a9luF D )ul#umes%, s!use el, renun#*n& &eo%am&a"$ s$ se mai -*n&eas%$ la as"a, &ar 9oar"e mul#umi" %$ a9lase. <i o mie &e &olari !e %e %al 'rei s*m?$"$. D O(, mul#umes%, "ai=!an. D Ana!oi la lu%ru, :lau&iaG a!$s$ !e ?u"onul num$rul !a"ru. Da, <n&re6F :um '=a#i 3n#elesF Ga'allan 3i s!use lu%rul %el mai im!or"an". D Dou$/e%i &e milioane ?ani -(ea#$F 3n"re?$ el, ne'enin&u=i s$ %rea&$. D )inuna#i, a&mira?ili ?ani -(ea#$ ameri%aniG Dunross 3l sim#ea e>ul"*n&. Ii %*n& am 3n"re?a" %*n& o s$ %on9irme .ar"le"" 3n#ele-erea, nuli"a"ea aia mi%$ a a'u" neo?r$/area s$ s!un$K NO(, es"e %on9irma" &e4a 5 !o" s$ mer- !*n$ la 20 &e milioane 3n a9a%erea as"a 9$r$ s$=l %onsul" !e el sau !e ori%ine al"ulP. :re/i %$, e !osi?ilF D 7u "iu. Dunross 3 i sim#i -enun%(ii moi. .ar"le"" "re?uie s$ a!ar$. O s$=l 3n"re?. D 0ei, "ai=!an, &a%$ %(es"ia as"a iese.

Dar Dunross nu=l mai as%ul"a !e Ga'allan, %are %on"inua e>"a/ia" s$ 'or?eas%$ sin-ur. 2 o o9er"$ in%re&i?il$, 3 i s!use Dunross. 2 !rea ?un$. Mn&e=i %(i%(i#aF Mn&e=i %(i%(i#aF Din !rima /i &e %*n& &e'enise "ai=!an "re?uise s$ mane're/e, s$ min"$, s$ lin-u eas%$ i %(iar s$ amenin#e 5 %a !e 0a'er-ill &e la ?an%$ 5 mul" mai mul" &e%*" %re/use, !en"ru a &e!$ i &e/as"rele !e %are le mo "enise, !re%um i !e %ele na"urale i !oli"i%e %are !$reau s$ %o!le eas%$ lumea. :(iar "rans9ormarea %om!aniei 3n 9irm$ !u?li%$ nu 3nsemnase !en"ru el %a!i"al, i o !erioa&$ se a "e!"ase s$ 9ie a a, !en"ru %$ &e!resiunea mon&ial$ &is"rusese !ie#ele. :u un an 3n urm$, 3n au-us", "ai9unul Van&a 9$%use ra'a-ii, l$s*n& !r$!$& 3n urma sa, su"e &e mor#i, o su"$ &e mii 9$r$ a&$!os", %in%i su"e &e 'ase &e !es%ui" s%u9un&a"e, &ou$/e%i &e %ar-ouri s%u9un&a"e, una &in na'ele lor &e 3000 "&6 arun%a"$ !e #$rm, imensul lor &e?ar%a&er !e 4um$"a"e "ermina" 9$%u" ?u%$#i i 3n"re-ul lor !ro-ram &e %ons"ru%#ii &is"rus !en"ru ase luni. An "oamn$, %ri/a &in :u?a i o nou$ s%$&ere a !re#urilor. An !rim$'ara as"a &e Gaulle res!insese in"rarea <n-liei 3n Pia#a :omun$, i &in nou o s%$&ere a !re#urilor. :(ina i Mniunea So'ie"i%$ se %ear"$, i o nou$ s%$&ere a !re#urilor. Ii a%um a!roa!e %$ am &ou$/e%i &e milioane &e &olari ameri%ani, &ar %re& %$ sun"em 3n"r=un 9el im!li%a#i 3n "ra9i% &e arme. 8su=;an se !are %$ a "ers=o s$ se &ea la 9un&, iar Lo(n :(en Dumne/eu "ie !e un&e eG D Dumne/eii i :ris"o iiG s!use el 9urios. D :eF Ga'allan se o!ri uimi" &in "oren"ul &e %u'in"e. :e s=a=n"*m!la"F D O(, nimi% 5 nimi%, <n&reV. S!use el. 7imi% le-a" &e "ine. S!une=mi &es!re ea. :um eF D Pri%e!u"$ la %i9re. Iu"e i si-ur$ !e ea, &ar ner$?&$"oare. Ii e %ea mai ar$"oas$ !$s$ri%$ &in %*"e am '$/u" 3n ul"imul "im!, i %re& %$ are %el mai -ro/a' 9un& &in ora G i Ga'allan 3i s!use &e !ariuri. :re& %$ Lin?ar e 9a'ori"ul. D O s$=l %on%e&ie/ !e Hos"er i o s$=l "rimi#i !e Lin?ar la S;&ne; !en"ru 6 luni, s$ re/ol'e "oa"e "re?urile &e a%olo. D .un$ i&ee. Ga'allan r*se. <s"a o s$=l o!reas%$ s$ mai 9luiere 3n ?iseri%$ 5 &e i se s!une %$ &oamnele &e la <n"i!o/i sun" 9oar"e 3n&a"ori"oare. D :re/i %$ iese a9a%erea as"aF D Da. P(illi! era e>"a/ia". Dar e s%*r?os s$ "ra"e/i %u 9emeie, $s"a=i a&e'$rul. :re/i %$ am !u"ea s$ "re%em !es"e ea i s$ "ra"$m &ire%" %u .ar"le""F D 7u. 7e=a s!us 9oar"e %lar 3n s%risoareK 1. :. 8%(olo+ es"e !rin%i!alul lui ne-o%ia"or. D 2i ?ine, 9i=i=ar n$&ra-ii s$=i 9ieG :e nu 9a%em noi !en"ru 7o?ila :as$G D I=ai -$si" !un%"ul sla?F D 7er$?&area. Vrea s$ in"re 3n 4o% 5 s$ 9ie ?$r?a". < s!une %$ !un%"ul ei ne'ral-i% e %$ 'rea %u &is!erare s$ 9ie a%%e!"a"$ 3n lumea ?$r?a#ilor. D 7u e r$u %$ 'rea as"a 5 sau S9*n"ul Graal. <i s"a?ili" 3n"*lnirea %u Da6son !en"ru m*ine la 11F D Da. D S!une=i lui Da6son s=o %on"raman&e/e, &ar nu 3nain"e &e nou$ &iminea#$. S!une=i s$ -$seas%$ o s%u/$ i s$ o 9i>e/e !en"ru mier%uri la !r*n/. D .un$ i&ee, s$ o #inem 3n "ensiune, nuF D S!une=i lui La%Oues %$ m$ 'oi &u%e eu la 3n"*lnire. D Da, "ai=!an@ Dar Lo(n :(enF Vrei s$ 'in$ i elF D Da, s!use Dunross &u!$ o !au/$. L=ai '$/u"F D 7u. Al a "e!"$m la mas$ 5 'rei s$=l %au"F D 7u. Mn&e=i P(illi!F D S=a &us a%as$. Se 3n"oar%e la &ou$ 4um$"a"e. .un, 3 i s!use Dunross, i=l am*n$ !e Lo(n :(en !*n$ la a%ea or$. D <s%ul"$. In"er9onul ?*/*i.

D O %li!$, <n&re6G a!$s$ !e ?u"on. Da, :lau&iaF D Lar"$=m$ %$ "e 3n"reru!, &ar mi=ai s!us s$=l %au" !e &l. Len 3n 8ai!ei, i e !e linia a &oua, iar &omnul .ar"le"" "o%mai a sosi". D S!une=i s$ in"re &u!$ %e "ermin %u LenG %u!l$ &in nou linia a !a"ra. <n&re6, s=ar !u"ea s$ 3n"*r/ii %*"e'a minu"e. O9er$ "u ?$u"urile i 9$ "o" o9i%iul &e -a/&$ !en"ru mine. O s$ 'in %u .ar"le"". D O+a;. Dunross a!$s$ !e ?u"onul liniei &oi. D 8sa6 anF s!use el 3n &iale%"ul man&arin. :e mai 9a%iF 5 ?u%uros s$ 'or?eas%$ %u un%(iul lui Vei=6ei, -eneralul Len 8an-=6a, e9ul !oli#iei se%re"e ile-ale a 1uomin"an-ului &in 0on- 1on-. D S(e;=s(e;, a!oi 3n en-le/$K :e s=a 3n"*m!la", "ai=!anF D )=am -*n&i" %$ ar "re?ui s$ "ii. Dunross 3i s!use !e s%ur" &es!re arme i .ar"le"", %$ !oli#ia 9$%ea %er%e"$ri, &ar nu &es!re 8su=;an sau Lo(n :(en. D <;ee;a(G <s"a=i 9oar"e %iu&a" 3n"r=a&e'$r. D Da. Ii eu am -*n&i" la 9el. Hoar"e %iu&a". D 2 "i %on'ins %$ nu e .ar"le""F D Da. 7=ar a'ea ni%i un mo"i'. 7i%iunul. <r 9i o !ros"ie s$=#i 9olose "i !ro!riul a'ion. .ar"le"" nu e !ros", s!use Dunross. :ine ar !u"ea a'ea ne'oie &e as"9el &e arme ai%iF Mrm$ o !au/$. D 2lemen"e %riminale. D 8ria/iiF D 7u "o#i "ria/ii sun" %riminali. D 7u, s!use Dunross. D O s$ 3n%er% s$ a9lu %e'a. Sun" si-ur %$ nu are ni%i o le-$"ur$ %u noi, Ian. )ai 'ii &umini%$F D Da. D .un. O s$ 3n%er% s$ a9lu %e'a. .em %e'a la ase &umini%$ searaF D :e=ai /i%e la o!"F L=ai '$/u" !e 8su=;anF D :re&eam %$ nu se 3n"oar%e !*n$ la s9*r i"ul s$!"$m*nii. 7u e el al !a"rulea la 3n"*lnirea &e luni %u ameri%anulF D .a &a. <m au/i" %$ a !rins o %urs$ mai &e'reme a/iG Dunross 3 i !$s"r$ o 'o%e neu"r$. D Va suna !re%is 5 'rei s$=#i &ea un "ele9onF D Da. Ori%*n&. :u "oa"e %$ nu e nimi% im!or"an". 7e 'e&em &umini%$ la o!". D Da, i mul#umes% !en"ru in9orma#ie. Da%$ a9lu %e'a "e sun ime&ia". La re'e&ere. Dunross !use 4os re%e!"orul. Husese 9oar"e a"en" la "onul lui Len, &ar nu sim#ise nimi%, &eose?i" 3n el. Mn&e &ra%uE o 9i 8su=;anF Se au/i un %io%$ni" 3n u $. D In"r$G se ri&i%$ s$=l 3n"*m!ine !e .ar"le"". 0elloG /*m?i i 3n"inse m*na. Ian Dunross. D Lin% .ar"le""G 3 i s"r*nser$ m*na. <m 'eni" !rea &e'remeF D <#i 'eni e>a%" la "im!. Pro?a?il %$ "i#i %$=mi !la%e !un%"uali"a"ea, r*se Dunross. <m au/i" %$ 3n"*lnirea a mers ?ine. D Da, r$s!unse .ar"le"", 3n"re?*n&u=se &a%$ Dunross se re9er$ la 3n"*lnirea %u Gom". :ase; 3 i %unoa "e 9oar"e ?ine !ro?lemele. D :ole-ii mei au 9os" 9oar"e im!resiona#i 5 a s!us %$ !oa"e 9inali/a sin-ur$ a9a%erea. :(iar !oa"e, &omnule .ar"le""F D Poa"e ne-o%ia i (o"$r3 !*n$ la &ou$/e%i &e milioane. De %eF D < a. Voiam s$ a9lu %are e sis"emul &umnea'oas"r$ &e lu%ru. Lua#i lo%, '$ ro- 5 mai a'em %*"e'a minu"e. )asa 3n%e!e &e=a?ia la &ou$s!re/e%e !a"ru/e%i. Se !are %$ a'em 3n 9a#$ o a9a%ere !ro9i"a?il$.

D < a s!er. Du!$ %e &is%u" %u :ase;, !oa"e ne !u"em 3n"*lni &in nou noi &oi. Dunross se ui"$ 3n a-en&$. D )*ine la /e%e. <i%iF D S=a 9$%u". D Huma#iF D 7u, mul#umes%. )=am l$sa" a%um %*#i'a ani. D Ii eu 5 i "o"u i mai 'reau uneori o #i-ar$. Dunross se re/em$ &e s!$"arul s%aunului s$u. Anain"e &e a mer-e la mas$, &omnule .ar"le"", mai sun" %*"e'a !ro?leme m$run"e. Dumini%$ &u!$=amia/$ m$ &u% la 8ai!e, m$ 'oi 3n"oar%e mar#i 3nain"e &e !r*n/, i a 'rea s$ 'eni#i %u mine. Sun" %*"e'a !ersoane !e %are mi=ar !la%e s$ le %unoa "e#i, la un me%i &e -ol9 %are ar !u"ea s$ '$ !la%$. <m &is%u"a 3n 'oie i a#i !u"ea 'e&ea e'en"ualele lo%uri &e am!lasare a 9a?ri%ii. <r !u"ea 9i im!or"an". <m aran4a" "o"ul, &ar e im!osi?il s$ o lu$m i !e &omni oara 8%(olo+. .ar"le"" se 3n%run"$, 3n"re?*n&u=se &a%$ /iua &e mar#i era &oar o %oin%i&en#$. D <m 3n#eles &e la ins!e%"orul <rms"ron- %$ nu am 'oie s$ !$r$ses% 0on- 1on-ul. D Sun" si-ur %$ si"ua#ia se !oa"e s%(im?a. D De%i "i#i i &umnea'oas"r$ &es!re armeF s!use .ar"le"", i a!oi "rase o 3n4ur$"ur$ 3n -*n& !en"ru %$=l luase -ura !e &inain"e i reu i s$ nu i se %i"eas%$ nimi% 3n o%(i. D O(, &a. V=a mai &eran4a" %ine'a 3n le-$"ur$ %u eleF 3n"re?$ Dunross, !ri'in&u=l %u a"en#ie. D Poli#ia a ($i"ui"=o !*n$ i !e :ase;G IsuseG )i=au se%(es"ra" a'ionul, "o#i sun"em sus!e%#i, iar eu nu "iu nimi% &es!re arme. D 2i, nu "re?uie s$ 9i#i 3n-ri4ora", &omnule .ar"le"". Poli#ia noas"r$ e 9oar"e ?un$. D 7u sun" 3n-ri4ora", &oar 9urios. D 2 &e 3n#eles, s!use Dunross, ?u%uros %$ 3n"*lnirea %u <rms"ron- 9usese %on9i&en#ial$, 9oar"e ?u%uros. Dumne/eule, 3 i s!use el 3n-ro/i", &a%$ Lo(n :(en i 8su=;an sun" 3n 'reun 9el ?$-a#i 3n "rea?a as"a, .ar"le"" 'a 9i 3n"r=a&e'$r 9oar"e 9urios i 'om !ier&e a9a%erea i el se 'a aso%ia %u Gom" i a"un%i. D :um &e=a#i au/i" &es!re armeF D 7i s=a %omuni%a" la ?iroul nos"ru &in 1ai 8a+ a/i=&iminea#$. D S=a mai 3n"*m!la" a a %e'a !*n$ a%umF D 7u. Dunross a&$u-$ !e un "on ne!$s$"or Dar nu=i nimi% r$u 3n %on"ra?an&$, %(iar !u#in "ra9i% &e arme 5 &e 9a!" sun" meserii 9oar"e onora?ile 5 si-ur %$ le 9a%em i noi 3n al"$ !ar"e. D Mn&eF D Oriun&e &ore "e -u'ernul )aies"$#ii Sale, r*se Dunross. 8o#i sun"em !ira#i ai%i, &omnule .ar"le"", %el !u#in !en"ru %ei &in a9ar$, 9$%u o !au/$. Presu!un*n& %$ aran4e/ %u !oli#ia, mer-e#i la 8ai!eF D :ase; e 9oar"e &is%re"$, s!use .ar"le"". D 7=am s!us %$ nu se !oa"e a'ea 3n%re&ere 3n ea, i &e a%eea nu mer-e %u noi. D Pur i sim!lu nu a 9os" in'i"a"$F D Mnele o?i%eiuri &e=ale noas"re sun" !u#in &i9eri"e &e ale &umnea'oas"r$, &omnule .ar"le"". De %ele mai mul"e ori 'a 9i ?ine'eni"$ 5 &ar uneori, ei ?ine, s=ar e'i"a mul"$ s"*n4eneal$ &a%$ ar r$m*ne &eo!ar"e. D :ase; nu=i 9emeia %are s$ se sim"$ s"*n4eni"$ %u una, %u &ou$. D 7u m$ -*n&eam la s"*n4eneala ei. Ami !are r$u %$ sun" a"*" &e sin%er, &ar !oa"e e mai ?ine !en"ru mai "*r/iu. D Ii &a%$ nu m$ !o" %on9ormaF D Va 3nsemna !ro?a?il %$ n=o s$ !u"e#i !ro9i"a &e o o%a/ie uni%$, i ar 9i mare !$%a" 5 mai ales &a%$ in"en#iona#i o %ola?orare &e &ura"$ %u <sia.

D O s$ m$ mai -*n&es% la as"a. D Re-re", &ar "re?uie s$ am r$s!unsul %lar a%um. D 8re?uieF D DaG D Lua='=ar &ra%uEG Dunross r*n4i. D 7u 'reau. 8o"u i, 3n %on%lu/ieK &a sau nuF .ar"le"" i/?u%ni 3n r*s. D Da%$ !une#i a a !ro?lema, sun" &e a%or& %u 8ai!e. D .un. 2'i&en", o s=o ro- !e so#ia mea s$ se o%u!e &e &omni oara 8%(olo+ %*" "im! sun"em !le%a#i. 7u se 'a sim#i %u nimi% umili"$. D )ul#umes%. Dar nu "re?uie, s$ '$ 9a%e#i !ro?leme %u :ase;. :um o s$ aran4a#i %u <rms"ron-F D 7=am &e -*n& s$ aran4e/, %u el, o s$=l ro- &oar !e %omisarul a&4un%" s$=mi !ermi"$ s$ r$s!un& &e &umnea'oas"r$ !*n$ a%olo, i la 3na!oiere. 2li?era" !e %u'*n" &e onoare su? !a/a &umnea'oas"r$F D Da. D De un&e "i#i %$ nu 'oi !$r$si ora ulF Poa"e %(iar am 9$%u" "ra9i% %u arme. Dunross 3l !ri'i lun-. D Poa"e %$ 9a%e#i. Poa"e 'e#i 3n%er%a 5 &ar !o" s$ '$ a&u% 3na!oi 'iu sau mor", %um se s!une 3n 9ilme. 0on- 1on-ul i 8ai!e sun" 9ie9ul meu. D Viu sau mor", eiF D 2 o i!o"e/$, ?ine3n#eles. D :*#i oameni a#i omor*" 3n 'ia#a &umnea'oas"r$F <"mos9era &in %amer$ se s%(im?$ i am*n&oi sim#ir$ !ro9un& "ensiunea. 7u e 3n%$ ni%i un !eri%ol, 3 i s!use Dunross, nu 3n%$. D Dois!re/e%e, r$s!unse el, %alm, &e i 3n"re?area 3l sur!rinsese. Dois!re/e%e &e %are sun" si-ur. <m 9os" !ilo" &e '*n$"oare 3n "im!ul r$/?oiul lui. Pe a'ioane S!i"9ire. <m &o?or*" &ou$ a'ioane %u un sin-ur lo%, o S"u+a, i &ou$ ?om?ar&iere 5 erau Dornier 1J i 9ie%are a'ea un e%(i!a4 &e !a"ru oameni. 8oa"e au ars !e %*n& se !r$?u eau. De &ois!re/e%e sun" si-ur, &omnule .ar"le"". .ine3n#eles %$ am "ras 3n"r=o mul#ime &e "renuri, %on'oaie, %on%en"r$ri &e "ru!e. De %eF D <m au/i" eu %$ a#i 9os" !ilo". 2u nu %re& %$ am omor*" !e %ine'a. 2u %ons"ruiam "a?ere, ?a/e 3n Pa%i9i%, %(es"ii &e=as"ea. 7=am "ras ni%io&a"$ %u o arm$ %u -*n&ul &e a u%i&e. D Dar '$ !la%e s$ '*na#iF D Da. <m 9os" 3n"r=un sa9ari 3n E59 3n 1en;a. <m 3m!u %a" un ele9an" i o an"ilo!$ +u&u mare i mul" '*na" !en"ru -$"i". Du!$ o !au/$, Dunross s!useK D :re& %$ !re9er s$ &o?or a'ioane i "renuri i na'e. An r$/?oi, oamenii sun" %u "o"ul ne3nsemna#i. 7u=i a aF D De 'reme %e -eneralul es"e "rimis !e %*m!ul &e lu!"$ &e %$"re %on&u%$"orul s$u, a a e. 2 un a&e'$r al r$/?oiului. D <#i %i"i" <r"a r$/?oiului &e Sun 8/uF D :ea mai ?un$ %ar"e &es!re r$/?oi !e %are=am %i"i"=o 'reo&a"$, s!use .ar"le"" en"u/iasma". )ai ?un$ &e%*" :lause6i"/ sau Li&&ell 0ar", %(iar &a%$ a 9os" s%ris$ 3n anul 500 3nain"e &e :ris"os. D O(F Dunross se re/em$ &e s!$"arul s%aunului, ?u%uros s$ lase &eo!ar"e &is%u#ia &es!re 'i%"imele lui. De ani &e /ile nu m=am mai -*n&i" la ei, 3 i s!use el. 7u e %ore%" 9a#$ &e oamenii $ia, nuF

D I"ia#i %$ s%rierea lui Sun 8/u a 9os" !u?li%a"$ 3n Hran#a 3n 1J82F Sun" %on'ins %$ 7a!oleon a a'u" i el un e>em!lar. D :u si-uran#$ 3n rus$ 5 i )ao 3n"o"&eauna !ur"a la el un e>em!lar %u !a-inile "er9elo-i"e &e a"*"a %i"i", s!use Dunross. D <#i %i"i"=oF D 8a"a mi=a ?$-a"=o 3n %a! ?$"*n&u=m$. < "re?ui" s$ o %i"es% 3n ori-inal 5 3n %(ine/$. Ii a!oi 3mi !unea 3n"re?$ri &in ea, 9oar"e am$nun#i"e. O mus%$ 3n%e!u s$ se lo'eas%$ ener'an" &e 9ereas"r$. D 8a"$l &umnea'oas"r$ &orea s$ &e'eni#i sol&a"F D 7u. Sun 8/u, %a i )a%(ia'elli, a s%ris mai mul", &es!re 'ia#$ &e%*" &es!re moar"e 5 i &es!re su!ra'ie#uire mai mul" &e%*" &es!re r$/?oi. Dunross se ui"$ s!re 9ereas"r$, a!oi se ri&i%$, se 3n&re!"$ 3n"r=a%olo i nimi%i mus%a %u o 'iolen#$ %on"rola"$, %are 3l !use 3n -ar&$ !e .ar"le"". Dunross se 3n"oarse la ?irou. D 8a"$l meu %onsi&era %$ "re?uie s$ %unos% "o"ul &es!re su!ra'ie#uire i %um s$ m*nuies% mase mari &e oameni. 2l &orea s$ 9iu 're&ni% 3n"r=o /i s$ &e'in "ai=!an, &e i ni%io&a"$ n=a %re/u" %$ 'a 9i 'reo&a"$ mare lu%ru &e %a!ul meuG /*m?i. D Ii el a 9os" "ai=!anF D Da. < 9os" 9oar"e ?un. La 3n%e!u". D :e s=a 3n"*m!la"F Dunross r*se sar&oni%. D 2i, a"*" &e %ur*n& se%re"ele &e 9amilie, &omnule .ar"le""F 2i ?ine, !e s%ur", am a'u" o &i9eren#$ &e o!inii &es"ul &e lun-$ i !li%"i%oas$. An 9inal a !re&a" %on&u%erea lui <las"air S"ruan, !re&e%esorul meu. D )ai "r$ie "eF D Da. D S$ 3nsemne r$s!unsul &umnea'oas"r$ am?i-uu, 3n s"il ?ri"ani%, %$ '=a#i r$/?oi" %u elF D Sun 8/u e 9oar"e !re%is 3n %eea %e !ri'e "e r$/?oirea, &omnule .ar"le"". 2 9oar"e r$u s$ s"*rne "i un r$/?oi, s!une el, &a%$ nu e "i ne'oi" s=o 9a%i. :i"e/K :ea mai mare !ri%e!ere a unui -eneral s"$ 3n 3n9r*n-erea re/is"en#ei &u manului 9$r$ s$ se lu!"e %u el. D Ii l=a#i 3n9r*n"F D Domnule .ar"le"", s=a re"ras el sin-ur &e !e %*m!ul &e ?$"$lie, !en"ru %$ era un om 3n#ele!". :(i!ul lui Dunross se 3n$s!ri. .ar"le"" 3l s"u&ie a"en". <m*n&oi "iau %$ &e 9a!" a%um "rasea/$ %*m!urile &e ?$"$lie, 3n %iu&a !ro!riei lor 'oin#e. D Sun" ?u%uros %$ m=am (o"$r*" s$ 'in la 0on- 1on-, s!use ameri%anul. Sun" ?u%uros %$ '=am 3n"*lni". D V$ mul#umes%, !oa"e %$ 3n"r=o /i nu 'e#i mai 9i a"*" &e ?u%uros. .ar"le"" ri&i%$ &in umeri. D Poa"e. Dar 3n"re "im! am !us la %o!" o a9a%ere, ?un$ i !en"ru &umnea'oas"r$ ?un$ i !en"ru noi, /*m?i &eo&a"$, amin"in&u= i &e Gom" i &e %u#i"ul &e ?u%$"$rie. Da. Sun" ?u%uros %$ am 'eni" la 0on- 1on-. D <#i !u"ea 3m!reun$ %u :ase; s$ 9i#i in'i"a#ii mei 3n seara as"aF Ha% un mi% ?airam, o !e"re%ere, la orele o!" 4um$"a"e a!ro>ima"i'. D Pe"re%ere o9i%ial$F D 7u, &oar (aine &e %in$. An re-ul$F D Per9e%". :ase; s!unea %$ #ine#i la 9ra% i %ra'a"$, i %(es"ii &in as"ea, &u!$ %are .ar"le"" o?ser'$ "a?loul &e !e !ere"eK un 'e%(i "a?lou 3n ulei re!re/en"*n& o "*n$r$ %(ine/oai%$, 9oar"e &r$-u#$, 3n !or"ul o?i nui" al 9e"elor &e !e ?$r%i, &u%*n& %u ?ar%a un ?$ie#el en-le/, %u !$rul ?lon&, le-a" 3n"r=o %oa&$ la s!a"e. Mn "a?lou &e Suan%eF <ris"o"le Suan%eF

D Da, &e el, /ise Dunross a?ia s"$!*nin&u= i uimirea. .ar"le"" se a!ro!ie &e el i se ui"$ mai a"en". D Mn ori-inalF D Da. V$ !ri%e!e#i la !i%"ur$F D 7u, &elo%, &ar :ase; mi=a 'or?i" &e Suan%e 3n 'reme %e ne 3n&re!"am 3n%oa%e. Ami s!unea %$ e la 9el &e mi-$los %*n& !i%"ea/$ &e !ar%$ ar re!ro&u%e 9o"o-ra9i%, 3n 9elul lui un 'eri"a?il is"ori% al 'remurilor &e &emul". D Da, a a=i. D Da%$=mi a&u% ?ine amin"e, a%es"a "re?uie s$ 9ie !or"re"ul unei 9e"e !e %are o %(ema )a;=ma;, )a;=ma; 8E:(un-, iar !u "iul e unul &in"re %o!iii !e %are i=a a'u" %a %u Dir+ S"ruan, &aF Dunross nu s!use nimi%, &oar 3l !ri'i !e .ar"le"" &in s!a"e. <%es"a %er%e"$ !i%"ura %u i mai mare a"en#ie. D Greu s$=i 'e/i %uloarea o%(ilor. Dar ?$ie#elul e Gor&on :(en, Sir :or&on :(en &e mai "*r/iuF i se 3n"oarse i se ui"$ la Dunross. D Domnule .ar"le"", nu "iu e>a%". Ii as"a=i o le-en&$. .ar"le"" 3l 9i>$ o %li!$ %u !ri'irea. :ei &oi ?$r?a#i se !o"ri'eau &e minune, Dunross &oar !u#in mai 3nal" &e%*" .ar"le"", a%es"a mai la" !u#in 3n umeri, am*n&oi %u o%(i al?a "ri, ai lui Dunross o i&ee mai s!re 'er/ui, am*n&oi %u ni "e %(i!uri !line &e 'ia#$ i -eneroase. D Ii '$ ?u%ura#i %$ sun"e#i "ai=!an al 7o?ilei :aseF 3l 3n"re?$ .ar"le"". D .ine3n#eles. D 7u "iu e>a%" %am %are sun" !u"erile unui "ai=!an, &ar la Par=:on eu !o" an-a4a i %on%e&ia !e %ine 'reau, i &a%$ 'reau 3n%(i& 9irma i "ra- o?loanele. D <"un%i sun"e#i "ai=!an. D <"un%i 3mi !la%e i mie s$ 9iu "ai=!an. Ii 'reau s$ !$"run& 3n <sia. Dumnea'oas"r$ 're#i s$ '$ %roi#i &rum s!re !ia#a ameri%an$. Ii 3m!reun$ !u"em 3m!le"i 3n"re %ele &ou$ maluri ale Pa%i9i%ului o mrea4$ 3n %are s$ !es%uim "o"ul !en"ru noi &oi. Sau un -iul-iu !en"ru unul &in"re noi, se -*n&i Dunross, sim#in& %$ .ar"le"" 3i !la%e 9oar"e mul" &e i "ia %$ era !eri%ulos s$ nu"reas%$ as"9el &e sen"imen"e !en"ru el. D 2u am %e '$ li!se "e, iar &umnea'oas"r$ %eea %e=mi li!se "e mie. D )&a, 9$%u Dunross. Dar a%um la am*n&oi ne li!se "e o mas$ ?un$. <m*n&oi se 3n"oarser$ s!re u $, .ar"le"" a4unse !rimul, &ar nu o &es%(ise ime&ia". D I"iu %$ nu e o?i%eiul $s"a la &umnea'oas"r$, &ar !en"ru %$ "o" o s$ mer-em am*n&oi la 8ai!e, %e=ar 9i s$=mi s!ui Lin% i eu #ie Ian i s$ ne -*n&im &e !e a%um %am %*" !u"em !aria !e me%iul a%ela &e -ol9F Sun" %on'ins %$ "ii &e !e a%um %$ (an&i%a!ul meu o9i%ial e "reis!re/e%e, a a %um i eu "iu %$ al "$u e /e%e, "o" o9i%ial, %eea %e 3nseamn$ %el !u#in o lo'i"ur$ mai !u#in !en"ru 9ie%are &in"re noi, a a !en"ru si-uran#$. D De %e nuF 3i r$s!unse Dunross !e &a"$. Dar ai%i noi nu !rea !ariem !e ?ani, !re9er$m !e ?ile. D S$ 9iu al nai?ii &a%$ eu am &e -*n& s$=mi 4o% ?oa ele la -ol9. Dunross r*se. D Dar !oa"e %$ 3n"r=o ?un$ /i ai s$ le 4o%i. 7oi ai%i &e o?i%ei !ariem !e ase min-i &e -ol9, %am a a. D Ian, s!une=mi, ar 9i un o?i%ei !ros" !en"ru un ?ri"ani% &a%$ am !aria "o"u i !e ?aniF D .a &elo%. :e=ai /i%e &e %*"e %in%i su"e &e 9ie%are !ar"e, e%(i!a %are %* "i-$ ia "o"ulF D Dolari ameri%ani, sau 0on- 1on-F D 0on- 1on-. An"re !rie"eni e mai ?ine s$ 9ie &olari 0on- 1on-. :el !u#in la 3n%e!u". )asa se ser'i 3n sala &e mese a &ire%"orilor &e la e"a4ul 19, o 3n%$!ere 3n 9orm$ &e L, a e/a"$ !e %ol#ul %l$&irii, 3nal"$, %u &ra!erii al?as"re, %o'oare %(ine/e "i al?as"re marmora"e, 9eres"re mari &e un&e se 'e&ea 1o6loon i a'ioanele %are &e%olau i a"eri/au la 1ai 8a+, iar

s!re su& !*n$ la Insulele 8$ie"orilor &e Pia"r$ i 8sin- Ri, iar &in%olo &e ele #$rmul 7oilor 8eri"orii. Pe masa imens$, 'e%(e, &in s"e4ar, la %are !u"eau m*n%a %u u urin#$ &ou$/e%i &e !ersoane, erau 3n ira"e "a%*muri &e ar-in" i %ris"aluri &e Va"er9or& &e %ea mai ?un$ %ali"a"e. Pen"ru ei ase erau a%olo !a"ru os!$"ari, 9oar"e ?ine ins"rui#i, 3m?r$%a#i 3n !an"aloni ne-ri i "uni%i al?e, ?ro&a"e %u em?lema :om!aniei S"ruan. :o%+"ailurile 9useser$ ser'i"e 3nain"e %a .ar"le"" i Dunross s$ soseas%$. :ase; ?ea 'o&%$ %u mar"ini, %a i %eilal#i 5 %u e>%e!#ia lui Ga'allan, %are %eruse un -in &u?lu. Lui .ar"le"", 9$r$ a 9i 3n"re?a", i se o9eri o %u"ie &e <n6eiser &e la -(ea#$, !e o "a'$ -eor-ian$ &e ar-in". D De un&e=a#i "iu"F s!use .ar"le"" 3n%*n"a". D :u %om!limen"ele Hirmei S"ruan an& :om!an;, r$s!unse Dunross. <m au/i" %$ a a '$ !la%eG 3l !re/en"$ lui Ga'allan, &eVille i Lin?ar S"ruan, i a%%e!"$ un !a(ar &e :(a?lis &e la -(ea#$, a!oi 3i /*m?i lui :ase;. :e mai 9a%e#iF D )ul#umes%, ?ine. D )$ s%u/a#i, s!use .ar"le"" %$"re %eilal#i, &ar "re?uie s$=i "ransmi" un mesa4 lui :ase;, !*n$ nu=l ui". :ase;, 'rei "e ro- s$=l suni m*ine !e Lo(ns"on la Vas(in-"onF <9l$ %are=i %el mai ?un om &e le-$"ur$ !en"ru noi ai%i la %onsula". D Si-ur. Da%$ nu=l -$ses% 3n"re? &e 8im Diller. Ori%e 3n"re?are &es!re Lo(ns"on era o %o&i9i%are !en"ru %um mer-e a9a%ereaF Iar r$s!unsulK Diller 3nsemna ?ine, 8im Diller 9oar"e ?ine, Lones r$u, Geor-e Lones 9oar"e r$u. D .un$ i&ee, s!use .ar"le"" i=i /*m?i, a!oi %$"re DunrossK 2 o 3n%$!ere 9rumoas$. D 2 a&e%'a"$, r$s!unse Dunross. :ase; r*se, 3n#ele-*n&u=i 4o%ul. D An"*lnirea a mers 9oar"e ?ine, &omnule Dunross, s!use ea. <m 'eni" %u o !ro!unere la %are "re?uie s$ '$ -*n&i#i. :e "i!i% ameri%an s$ o s!un$ a a 5 ni%i un !i% &e su?"ili"a"eG Oare nu "ie %$ a9a%erile se &is%u"$ &u!$ !r*n/, nu 3nain"eF D Da, <n&re6 mi=a s!us 3n linii mari, r$s!unse Dunross. )ai 're#i un !a(arF D 7u, mul#umes%. 2u %re& %$ !ro!unerea a%o!er$ "oa"e !ro?lemele, sir. Sun" !un%"e !e %are a#i 'rea s$ le %lari9i%F D Sun" %on'ins %$ 'or 9i, la momen"ul !o"ri'i", s!use Dunross, amu/a" 3n sinea lui, %a 3n"o"&eauna, &e a%el sir !e %are mul"e ameri%an%e 3l 9oloses% 3n mo& %uren", i uneori, "o"al ne!o"ri'i", %(iar i !en"ru os!$"ari. Ime&ia" %e o s"u&ie/ o 'oi &is%u"a %u &umnea'oas"r$. O ?ere !en"ru &omnul .ar"le"", a&$u-$ el, 3n%er%*n& 3n%$ o &a"$ s$ am*ne a9a%erile !en"ru mai "*r/iu, a!oi %$"re La%OuesK :a 'aF, D Oui, mer%i. < rien ,. An%$ nimi%. D 7u 9i 3n-ri4ora", s!use Dunross &eoare%e %u o /i 3n urm$ a&ora"a 9ii%$ a lui La%Oues i so#ul ei a'useser$ un a%%i&en" serios &e ma in$ !e %*n& 3 i !e"re%eau 'a%an#a 3n Hran#a 5 %*" &e serios, urma s$ i se %omuni%e. 7u 9i 3n-ri4ora". D 7u. Din nou a%ea ri&i%are &in umeri -ali%$, %e as%un&ea imensa lui 3n-ri4orare. La%Oues era '$rul !rimar al lui Dunross i 'enise la 9irm$ 3n E45. R$/?oiul 9usese 3n-ro/i"or !en"ru el. An 1940 3 i "rimisese so#ia i %ei &oi %o!ii mi%i 3n <n-lia i el r$m$sese 3n Hran#a. An "o" "im!ul r$/?oiului. Mrmase maOuisul i 3n%(isoare, 9usese %on&amna" i e'a&ase, i iar 3n maOuis,. <%um a'ea 54 &e ani, i era un ?$r?a" lini "i" i !u"erni%, &ar !eri%ulos %*n& era !ro'o%a", %u un !ie!" lar-, o%(i %$!rui, m*ini as!re i mul"e %i%a"ri%i. D An !rin%i!iu, a9a%erea sun$ ?ineF 3n"re?$ :ase;. Dunross o9"$ 3n sinea sa i se %on%en"r$ asu!ra ei. D S=ar !u"ea s$ am o %on"ra!ro!unere la %*"e'a !un%"e minore. An"re "im!, a&$u-$ el (o"$r*", !u"e#i %onsi&era %$ 3n "ermeni -enerali, es"e a%%e!"a?il$. D O(, -ro/a', s!use :ase; 9eri%i"$.

D S!len&i&, s!use .ar"le"", la 9el &e mul#umi", i= i ri&i%$ %u"ia &e ?ere. Pen"ru o re/ol'are 9eri%i"$ i mari !ro9i"uri 5 !en"ru &umnea'oas"r$ i !en"ru noi. <u ?$u" 3n %ins"ea a%es"ei ur$ri, i %eilal#i '$/ur$ la Dunross semne !eri%uloase, i se 3n"re?ar$ %are !u"eau 9i %on"ra!ro!unerile "ai=!anului. D A#i 'a lua mul" "im! 9inali/area, lanF 3n"re?$ .ar"le"", i "o#i au/ir$ a%el Ian, Lin?ar S"ruan "res$ri 'i/i?il. S!re mirarea lor, Dunross s!use &oar NnuP, %a i %um 9amiliari"a"ea 9usese un lu%ru o?i nui", a!oi a&$u-$K D )$ 3n&oies% %a a'o%a#ii s$ 'in$ %u 'reo !ro?lem$ &e nere/ol'a". D 7e 3n"*lnim m*ine %u ei la 11, s!use :ase;. Domnul &eVille, Lo(n :(en i %u mine. <u '$/u" &e4a "o"ul 3n &e"aliM. 7=au 9os" !ro?leme. D Da6son e 9oar"e ?un 5 mai ales 3n %e !ri'e "e le-ile 9is%ale ameri%ane. D :ase;, !oa"e ar "re?ui s$=l a&u%em !e "i!ul nos"ru &in 7e6 Ror+ %are se !ri%e!e la "a>e, s!use .ar"le"". ,)er-eF B3n 9ran%e/$ 3n ori-inalC. ,Da, mul#umes% Bi?i&.C. D Si-ur, Lin%, ime&ia" %e s"a?ilim "o"ul. Ii !e Horres"er, i %$"re DunrossK 2l e e9ul &e!ar"amen"ului nos"ru &e s!ume !oliure"ani%e. D .un. Ii %re& %$ am &is%u"a" su9i%ien" &es!re a9a%eri 3nain"e &e !r*n/, s!use Dunross. <s"ea sun" re-ulile :asei, &omni oar$ :ase;. H$r$ a9a%eri la mas$, nu 9a%e ?ine la &i-es"ie, i 3i 9$%u semn lui Lim. 7u=l a "e!"$m !e &omnul Lo(n. Ime&ia" a!$rur$ %(elnerii, #inur$ s%aunele 5 lo%urile erau in&i%a"e !rin"r=o %ar"e &e 'i/i"$ "i!$ri"$ 3n su!or"uri &e ar-in" 5 i 9u ser'i"$ su!a. An meniu erau "re%u"e 'in &e Yeres la su!$, :(a?lis la !e "e 5 sau .or&eau> %u 9ri!"ura &e 'a%$ i ?u&in%$ &e Ror+s(ire, !en"ru %ine !re9era a a %e'a 5 9asole 'er&e, %ar"o9i i mor%o'i 9ier#i. Iarlo"$ %u Yeres %a &eser". Vin &e Por"o la ?r*n/e"uri. D :*" r$m*ne#i ai%i, &omnule .ar"le""F 3n"re?$ Ga'allan. D :*" e ne'oie. Dar, &omnule Ga'allan, &eoare%e se !are %$ 'om %ola?ora mul" "im!, %e=ar 9i s$ renun#a#i la N&omnuleP .ar"le"" i N&omni oar$P :ase; i s$ ne s!une#i Lin% i :ase;F Ga'allan 3l !ri'i #in"$ !e .ar"le"". I=ar 9i !l$%u" s$=i s!un$K N2i ?ine, &omnule .ar"le"", !e ai%i nou$ ne !la%e s$ o?#inem %u -reu as"a 5 e unul &in !u#inele mi4loa%e &e a &eose?i !rie"enii &e %uno "in#e. Pen"ru noi numele mi%i sun" %e'a in"im. Dar !en"ru %$ "ai=!anul nu a o?ie%"a" la a%el uimi"or NIanP, n=am 3n%o"ro.P D De %e nu, &omnule .ar"le""F s!use el a9a?il. 7u "re?uie s$ 9im !ro"o%olari, nuF La%Oues &eVille i S"ruan i Dunross %(i%o"ir$ 3n sinea lor la a%el N&omnule .ar"le""P i la 9elul 3n %are Ga'allan "rans9ormase o a%%e!"are ne&ori"$ 3n"r=o !unere la !un%" i 9$%*n&u=l s$= i !iar&$ %ins"ea o?ra/ului !e %are ni%iunul &in"re ameri%ani nu o 'a 3n#ele-e ni%io&a"$. D )ul#umes%, <n&re6, s!use .ar"le"", i a&$u-$K Ian, !o" s$ 3n%al% re-ulile i s$=#i mai !un o 3n"re?are 3nain"e &e mas$F <i !u"ea s$ 9inali/e/i "o"ul !*n$ mar#ea 'ii"oare, 3n"r=un 9el sau al"ulF Ime&ia" a"mos9era &in 3n%$!ere se s%(im?$. Lim i %eilal#i ser'i"ori e/i"ar$, o%a#i. 8o#i o%(ii se 3n&re!"ar$ s!re Dunross. .ar"le"" se -*n&i %$ a mers !rea &e!ar"e i :ase; era si-ur$ &e as"a. Al !ri'i !e Dunross e>!resia 9e#ei nu i se s%(im?ase, &ar a o%(ilor &a. 8oa"$ lumea &in 3n%$!ere "ia %$ "ai=!anul 9usese soma" a a %um ar 9a%e %ine'a 3n"r=un 4o% &e !o%(er mi/ea/$ sau "a%i. P*n$ mar#ea 'ii"oare. < "e!"au. 8$%erea !$rea s$ !lu"eas%$, ma"erial$, mul"$ 'reme. <!oi Dunross ru!se a%ea "$%ere 3n%or&a"$K D O s$=#i s!un m*ine, s!use el, %alm, momen"ul "re%u, "oa"$ lumea o9"$ u ura"$, os!$"arii %on"inuar$ s$ ser'eas%$ i "o#i se rela>ar$.

:u e>%e!#ia lui Lin?ar. A i mai sim#ea 3n%$ !almele u&e &e su&oare !en"ru %$ era sin-urul &in"re ei %are %uno "ea 9irul a%ela %e "re%ea !rin "o#i urma ii lui Dir+ ,)i %area &e re/is"en#$ &in Hran#a 3n "im!ul o%u!a#iei na/is"e. S"ruan 5 un im!uls ?rus%, %iu&a", !rimi"i' a!roa!e, s!re 'iolen#$ 5 i 3l '$/use a!roa!e i/?u%nin&, a!roa!e ie in& la su!ra9a#$. De &a"a as"a se re"rase 3n a&*n%. Dar "ia %$ e>is"$ i %$ e a%olo, i as"a 3l 3n-ro/ea. 2ra urma ul lui Ro?? S"ruan, 9ra"ele 'i"re- i !ar"enerul lui Dir+ S"ruan, &e%i nu a'ea ni%i un s"ro! &in s*n-ele lui Dir+ S"ruan 3n 'ine. O re-re"a amarni% i 3l ura 3n%$ i mai mul" !e Dunross !en"ru %$=l 9$%use s$ a4un-$ ?olna' &e in'i&ie. S$ "e ia S"ruan, :o"oroan#a a9urisi"ule &e Ian Dunross, i !e "o#i urma ii "$i, 3 i s!use el i se 3n9iora in'olun"ar la amin"irea a%es"eia. D :e e, Lin?arF 3n"re?$ Dunross. D O( nimi%, "ai=!an, s!use el, "res$rin& s!eria". 7imi% 5 &oar un -*n& a a &eo&a"$. Iar"$=m$. D :e -*n&F D Ami 'enise 3n min"e S"ruan :o"oroan#a. Dunross r$mase !en"ru o %li!$ %u lin-ura lui 3n aer, iar %eilal#i se (ol?ar$ la el. D G*n&ul $s"a nu=i !rea in&i%a" !en"ru &i-es"ie. D 7u, sir. .ar"le"" se ui"$ la Lin?ar, a!oi la Dunross. D :ine e S"ruan :o"oroan#aF D Mna &in 9an"omele &e 9amilie, s!use Dunross %u un r*s. <'em o mul#ime 3n 9amilia noas"r$. D :ine n=areF s!use :ase;. D S"ruan :o"oroan#a a 9os" 3n"o"&eauna ?au=?au=ul nos"ru 5 i 3n%$ mai e. D :u si-uran#$ %$ nu mai e, "ai=!an, s!use Ga'allan. 2 moar"$ &e a!roa!e 50 &e ani. D Poa"e %$ 'a muri o &a"$ %u noi, %u Lin?ar, 1a"(; i %u mine, %u -enera#ia noas"r$, &ar m$ 3n&oies%, i Dunross se ui"$ %iu&a" la Lin?ar. Va ie i la noa!"e S"ruan :o"oroan#a &in morm*n"ul ei i ne 'a 3n-(i#iF D Lur !e Dumne/eu %$ nu=mi !la%e ni%i m$%ar s$ -lume "i &es!re ea a a, "ai=!an. D La &ra%uE %u S"ruan :o"oroan#a, s!use Dunross. Da%$ ar "r$i, i=a s!une=o 3n 9a#$. D :re& %$ ai 9a%e=o. Da, r*se &eo&a"$ Ga'allan. )i=ar 9i !l$%u" s$ '$& i as"a. D Ii mie. Dunross r*se i el, a!oi '$/u e>!resia lui :ase;. 2i, &oar m$ lau&, :ase;. S"ruan :o"oroan#a a 9os" un &ia'ol &in ia&, &a%$ e s$ %re/i 4um$"a"e &in le-en&e. 2ra so#ia lui :ulum S"ruan 5 9iul lui Dir+ S"ruan 5 3n"emeie"orul %om!aniei noas"re. 7umele ei &e 9a"$ era 8ess, 8ess .ro%+, i era 9a"a &u manului &e moar"e al lui Dir+, 8;ler .ro%+. Se s!une %$ au 9u-i" am*n&oi &e=a%as$ 3n 184l. 8ess a'ea &oar 16 ani i era o 9rumuse#e, iar :ulum era mo "eni"orul 7o?ilei :ase. < 9os" %am %a 3n NRomeo i Lulie"aP, 5 numai %$ ei nu au muri", i as"a nu a %on"a" !en"ru &u m$nia &in"re Dir+ i 8;ler, sau &in"re %lanul S"ruan i %lanul .ro%+, %i &oar a m$ri"=o i a %om!li%a"=o. 2a s=a n$s%u" 3n 1825, !ur"*n& numele &e 8ess .ro%+, i a muri" 3n 191J %u numele &e S"ruan :o"oroan#a, la '*rs"a &e 92 &e ani, 9$r$ &in#i, 9$r$ !$r, senil$, !ar i'$ i 3n-ro/i"oare !*n$ 3n ul"ima %li!$. Via#a e %iu&a"$, (e;aF D Da. In%re&i?il$ uneori, s!use -*n&i"oare :ase;. De %e se s%(im?$ a"*" &e mul" oamenii !e m$sur$ %e 3m?$"r*nes% 5 &e'in a"*" &e ursu/i i %(inui"oriF )ai ales 9emeileF Pen"ru %$ a a e &e o?i%ei, ar 9i !u"u" Dunross s$=i r$s!un&$ ime&ia", i !en"ru %$ ?$r?a#ii i 9emeile 3m?$"r*nes% &i9eri". 2 ne&re!" 5 &ar a a se 3n"*m!l$ 3n"o"&eauna. O 9emeie 'e&e %um 3i a!ar !rimele ri&uri i %um 3n%e!e s$ i se lase !ielea i %um %arnea 3 i !ier&e &in !ros!e#ime i &uri"a"e, &ar ?$r?a"ul ei ara"$ 3n%$ ?ine i es"e &ori" i a!oi ea 'e&e "inerele i e 3n-ro/i"$ %$ o s=o !$r$seas%$ !en"ru ele i 3n 9inal el a a 'a 9a%e !en"ru %$ se 'a !li%"isi &e %i%$leala ei i &e a-onia au"omu"il$rii !e %are ea 3ns$ i i=o 3n"re#ine 5 i, 3n a%ela i "im!, i &a"ori"$ a%elui im!uls in%on"rola?il, a&*n% 3n el, %$"re "inere#e. N<;ee;a(, nu e a9ro&i/ia% 3n lume %a "inere#ea,

o?i nuia s$ s!un$ mereu ?$"r*nul :(en=:(en 5 "a"$l lui P(illi! :(en 5 men"orul lui Ian. 7i%iunul, "inere Ian, ni%iunul nu e %a ea. 7i%iunul, ni%iunul, ni%iunul. <s%ul"$=m$ ?ine. Ran-=ul are ne'oie &e se'a ;in=ului, &ar o se'$ "*n$r$, o(, &a, "re?uie s$ 9ie "*n$r$, se'a "*n$r$ %are s$=#i lun-eas%$ 'ia#a i s$=#i (r$neas%$ ;an-=ul 5 o(, o(, o(G Tine min"e, %u %*" 3m?$"r*ne "e lu4erul "$u ?$r?$"es%, %u a"*" are mai mul"$ ne'oie &e "inere#e i s%(im?are i en"u/iasm "*n$r !en"ru a mun%i %u e>u?eran#$, i %u %*" ai mai mul" %u a"*" e mai 'eselG Dar mai #ine min"e %$ )inuna"ul=Si!e" %ui?$ri" 3n"re %oa!sele lor, &e i neasemui", &es9$"$"or, &eli%ios, su?lim, o( a"*" &e &ul%e i o(, mereu a"*" &e ?ine !o"oli"or &e &orin#e, a"en#ieG 0aG 2l e "o"o&a"$ o %a!%an$, o %urs$, o %amer$ &e "or"ur$, morm*n"ul 9inalGP <!oi ?$"r*nul %(i%o"ea, ?ur"a i se s$l"a 3n sus i=n 4os i la%rimile 3i %ur-eau !e 9a#$. NO(, minuna#i sun" /eii, nuF 7e &$ruies% raiul !e !$m*n", &ar 'ia#a e ia& %*n& nu !o#i s$=#i 9a%i :$lu-$rul=:u=Mn=O%(i s$= i ri&i%e %a!ul %a s$ in"re 3n Para&is. Loss, %o!ilul meuG Qs"a es"e 4oss=ul nos"ru 5 s$=#i &ore "i %u ar&oare Des!i%$"ura 5 La%om$ !*n$ %e ea "e 'a &e'ora %u "o"ul, &ar o( o( o(.PE 8re?uie s$ 9ie 9oar"e -reu &e su!or"a" !en"ru 9emei, mai ales %ele ameri%ane, -*n&i Dunross, a%eas"$ su9erin#$ la -*n&ul %$ 3m?$"r*nes%, ne!u"in#a &e a 3m!ie&i%a a%eas"a s$ se 3n"*m!le a"*" &e &e'reme, !rea &e'reme 5 mai r$u 3n <meri%a &e%*" 3n ori%e al" lo% &in lume. De %e "re?uie s$=#i s!un eu un a&e'$r !e %are "u !ro?a?il 3l "ii &e4a 3n a&*n%ul 9iin#ei "aleF se 3n"re?$ Dunross. Sau s$=#i s!un %$ o?i%eiul ameri%an 3#i %ere s$ 3n%er%i sa !rin/i o "inere#e e"ern$ !e %are ni%i Dumne/eu i ni%i &ia'olul i ni%i un %(irur- nu #i=o !o" &$rui. 7u !o#i a'ea 25 &e ani %*n& ai 35, ni%i s$ 9ii "*n$r &e 35 %*n& ai 45, sau s$ ai 45 %*n& &e 9a!" ai 55. Ami !are r$u, "iu %$ nu e %ins"i", &ar as"a e. <;ee;a(, 3 i s!use el %u ar&oare, mul#umes% lui Dumne/eu 5 &a%$ e>is"$ 'reun Dumne/eu 5 mul#umes% "u"uror /eilor mari i mi%i %$ sun" ?$r?a" i nu 9emeie. Ami !are r$u !en"ru "ine, &oamn$ ameri%an$ %u nume 9rumoase. Dar 3n lo% &e "oa"e as"ea Dunross r$s!unse sim!luK D Presu!un %$ se 3n"*m!l$ a a !en"ru %$ 'ia#a nu e u oar$ i !en"ru %$, !e m$sur$ %e %re "em, sun"em (r$ni#i %u !ros"ii i %u 'alori &e9orma"e 5 nu i %(ine/ii %are sun" a"*" &e 3n#ele!#i 5 :ris"oase, %*" &e ne%re/u" &e 3n#ele!#i sun"G An %a/ul S"ruan :o"oroan#ei &e 'in$ a 9os" !oa"e s*n-ele s"ri%a" al %lanului .ro%+. :re& %$ a 9os" 4oss=ul ei 5 soar"a, noro%ul, sau -(inionul. 2a i :ulum au a'u" a!"e %o!ii, !a"ru ?$ie#i i "rei 9e"e. 8o#i 9iii ei au !ieri" &e moar"e 'iolen"$ 5 &oi &e N9lu>P 5 !ro?a?il %ium$ 5 ai%i 3n 0on- 1on-, unul a 9os" asasina" 3n4un-(ia" 3n S(an-(ai, iar ul"imul s=a 3ne%a" 3n lar-ul %oas"ei la <;r 3n S%o#ia, un&e se a9l$ !$m*n"urile 9amiliei noas"re. Doar a"*" i ar 9i &es"ul %a ori%e mam$ s$ 3nne?uneas%$, as"a i ura i in'i&ia %are i=au 3n%on4ura" !e :ulum i !e ea "oa"$ 'ia#a. Dar &a%$ mai a&au-i i "oa"e !ro?lemele "raiului 3n <sia, 'enirea la %on&u%erea 7o?ilei :ase a 9iilor unor s"r$inI. 2i ?ine, %re& %$ !o#i 3n#ele-eG i Dunross r$mase o %li!$ !e -*n&uri, a!oi a&$u-$K Se s!une %$ l=a %on&us !e :ulum "oa"$ 'ia#a i a "irani/a" 7o?ila :as$ !*n$ 3n /iua 3n %are a muri" 5 i !e "o#i "ai=!anii, "o#i -inerii i "o#i ne!o#ii. :(iar i &u!$ moar"e. Ami a&u% amin"e %um una &in &oi%ile mele, o en-le/oai%$, ar&e=o=ar 3n 'e%i 9o%ul G(eenei, 3mi s!unea mereuK N<i -ri4$ %um "e !or#i, &omni orule Ian, sau o %(em !e S"ruan :o"oroan#a %a s$ "e 3n-(i"$.P :re& %$ a'eam !e a"un%i %in%i sau ase ani. D An-ro/i"or, s!use :ase;. Dunross 3n$l#$ &in umeri. D < a 9a% &oi%ile %o!iilor. D 7u "oa"e, sla'$ Domnului, s!use Ga'allan. D 7=am a'u" ni%io&a"$ una ?un$. Sau 'reo -an sun %are s$ 9i 9os" rea. D :e e o -an sunF 3n"re?$ :ase;. D Anseamn$ N"ru! al$"ura"P, es"e numele %ore%" !en"ru o ama(. An :(ina &inain"e &e E49, %o!iii &in 9amiliile 3ns"$ri"e, %a i ma4ori"a"ea %elor &in 'e%(i 9amilii euro!ene i eurasia"i%e &e ai%i a'eau 3n"o"&eauna !ro!riile lor N"ru!uri al$"ura"eP %are a'eau -ri4$ &e ei 5 3n mul"e %a/uri le !$s"rau "oa"$ 'ia#a. :ele mai mul" -an sun 4urau s$ r$m*n$ ne%$s$"ori"e. Le !o#i re%unoa "e u or &a"ori"$ %o/ii lun-i !e %are o !oar"$ !e s!a"e. Gan sun a mea se nume "e <( 8a". 2 o ?$"r*ni%$ nemai!omeni"$. An%$ mai s"$ %u noi, s!use Dunross.

D < mea a 9os" !en"ru mine %a o mam$@ mai mul" &e%*" a&e'$ra"a mea mam$, s!use Ga'allan. D De%i S"ruan :o"oroan#a es"e s"r$?uni%a "aF 3l 3n"re?$ :ase; !e Lin?ar. D Dumne/eule, nuG 7u, eu 5 eu nu sun" urma ul lui Dir+ S"ruan, r$s!unse el i ea 3i '$/u 9run"ea 3m?ro?on*n&u=se &e su&oare i nu 3n#elese &e %e. Sun" urma ul 9ra"elui s$u 'i"re-, Ro?? S"ruan. Ro?? S"ruan era !ar"enerul lui Dir+. 8ai=!an se "ra-e &ire%" &in Dir+, &ar %(iar i a <. 7i%iunul &in noi nu se "ra-e &in :o"oroan#$. D Sun"e#i "o#i 3nru&i#iF 3n"re?$ :ase;, sim#in& o "ensiune %iu&a"$ 3n %amer$, 3l '$/u !e Lin?ar e/i"*n& i arun%*n&u=i o !ri'ire lui Dunross %*n& ea se ui"$ la el. D Da, s!use a%es"a. <n&re6 s=a %$s$"ori" %u sora mea, 1a"(;. La%Oues e '$rul meu, iar Lin?aR. Poar"$ numele nos"ru, i Dunross r*se. )ai sun" 3n%$ mul#i oameni 3n 0on- 1on- %are= i amin"es% &e :o"oroan#$, :ase;. Pur"a 3n"o"&eauna o ro%(ie lun-$, nea-r$, %u "urnur$ mare i o !$l$rie %ara-(ioas$, %u o !an$ uria $, m*n%a"$ &e molii, "o"ul &e mul" &emo&a", i a'ea mereu la ea un ?as"on ne-ru, %u m$%iulia &e ar-in". De %ele mai mul"e ori era !lim?a"$ 3n susul i 4osul s"r$/ilor 3n"r=un soi &e !alan%(in %$ra" &e !a"ru oameni. 7=a'ea %u mul" !es"e un me"ru 4um$"a"e, &ar era ro"un&$ i soli&$ %a i !i%iorul unui %uli. :(ine/ii erau la 9el &e 3n-ro/i#i &e ea. Pore%la ei era NOnora?ila .$"r*n$ )am$ S"r$in$ a Dia'olului %u O%(iul R$u i Din#i &e Dra-onP. D < a e, s!use Ga'allan r*/*n& s%ur". 8a"a i ?uni%a o "iau. 2i au a'u" !ro!ria lor %om!anie %omer%ial$, ai%i i 3n S(an-(ai, &ar au !ier&u", mai mul" sau mai !u#in, 3n r$/?oi i s= au aso%ia" %u :om!ania S"ruan 3n 1919. 8a"a mi=a s!us %$ 3n %o!il$rie el i !rie"enii lui o?i nuiau s$ o urm$reas%$ !e :o"oroan#$ !e s"ra&$ i, %*n& se ener'a 9oar"e "are, ea 3 i s%o"ea &in#ii 9al i i=i %l$m!$nea %$"re ei, i r*ser$ %u "o#ii %*n& el o imi"$. 8a"a a 4ura" %$ &in#ii a'eau 'reo 60 &e %en"ime"ri i erau a e/a#i !e un 9el &e ar% i 9$%eau %ran#, %ran#, %ran#G D 0ei, <n&re6, am ui"a", in"er'eni Lin?ar r*n4in&. Gan sun a mea, ?$"r*na <( Hu, o "ia 9oar"e ?ine !e S"ruan :o"oroan#a i ori &e %*"e ori era !omeni"$, 3 i ri&i%a o%(ii la %eruri i=i ru-a !e /ei s$ o a!ere &e o%(iul r$u i &e &in#ii 9erme%a#i. Hra"ele meu 1;le i %u min2. Se o!ri i a!oi %on"inu$ !e un "on &i9eri"K O?i nuiam s$ o ne%$4im !e <( Hu %u ea. Dunross 3i s!use lui :ase;K D 2 un !or"re" al ei la :asa )are 5 &e 9a!" sun" &ou$. Da%$ 'rei, #i le 'oi ar$"a 3n"r=o /i. D O(, mul#umes%, mi=ar !la%e. 2 'reunul &e=al lui Dir+ S"ruanF D Sun" %*"e'a. Ii unul al lui Ro??, 9ra"ele s$u 'i"re-. D )i=ar !la%e s$ le '$&. D Ii mie, s!use .ar"le"". Dra%e, eu n=am '$/u" ni%io&a"$ 'reo 9o"o-ra9ie a ?uni%ilor mei, %a s$ nu mai 'or?im &e una a s"r$?uni%ului meu. <m 'ru" 3n"o"&eauna s$ a9lu &es!re s"r$mo ii mei, s$ "iu %um ar$"au, &e un&e 'eneau. 0a?ar nu am nimi% &es!re ei, 3n a9ar$ &e 9a!"ul %$ ?uni%ul se !are %$ a'ea o %om!anie &e "rans!or" 3n Ve%(iul Ves", 3n"r=un lo% numi" Lerri%o. 8re?uie s$ 9ie -ro/a' s$ "ii &in %ine "e "ra-i. Sun"e#i noro%o i. S"$"use "$%u", as%ul"*n& i 9iin& a"en" la "o" %e se as%un&ea 3n s!a"ele 'or?elor, 9as%ina" &e ei, %$u"*n& in&i%ii %are s$=l a4u"e s$ se (o"$ras%$K Dunross sau Gom"F Da%$ e Dunross, <n&re6 Ga'allan e un &u man, i 'a "re?ui 3nl$"ura", 3 i s!use el. 8*n$rul S"ruan 3l ur$ "e !e Dunross, 9ran%e/ul e o eni-m$, iar Dunross 3nsu i e ni"ro-li%erin$ %ura"$ i la 9el &e !eri%ulos. :o"oroan#a as"a a 'oas"r$ !are 9an"as"i%$, s!use el. Ii %(iar i Dir+ "re?uie s$ 9i 9os" un "i! "eri?il. D 2i, as"a &a %ara%"eri/are, s!use La%Oues &eVille %u o%(ii s%*n"ein&. < 9os" %el mai mare !ira" al <sieiG < "ea!"$ !u#in 5 ai s$ "e ui#i la !or"re"ul lui Dir+ i ai s$ 'e/i "r$s$"urile %omune ale 9amilieiG 8ai=!anul nos"ru seam$n$ lei" %u el i, ma 9oi,, i=a mo "eni" "oa"e !$r#ile rele. D Las=o moar"$, La%Oues, s!use Dunross !rie"ene "e, i a!oi %$"re :ase;K 7u e a&e'$ra". La%Oues m$ ia mereu !es"e !i%ior. 7u sem$n &elo% %u el. D Dar "e "ra-i &in el.

D Da. S"r$?uni%a mea a 9os" Vini9re&, sin-ura 9ii%$ le-i"im$ a lui S"ruan. 2a s=a %$s$"ori" %u Le%(ie S"ruan Dunross, &in a%ela i %lan. <u a'u" un sin-ur 9iu %are a 9os" ?uni%ul meu 5 "ai=!an &u!$ :ulum. Hamilia mea 5 Dunross 5 sun" sin-urii &es%en&en#i &ire%#i ai lui Dir+ S"ruan, &in %*"e "im. D <i s!us 5 le-i"im$F Dunross /*m?i. D Dir+ a mai a'u" 9ii i 9ii%e. Mnul &in"re 9ii, Gor&on :(en, era &e la o 9emeie !e %are &e 9a!" o %(ema S(en, &e as"a "i#i, e ramura :(en &e a/i. )ai e>is"$ i %ea 8E:(un- 5 &e la Dun%an 8E:(un- i 1a"e 8E:(un-, %o!iii !e %are i=a a'u" %u 9aimoasa )a;=ma; 8E:(un-. Ori%um, a a s!un le-en&ele, i ele sun" a%%e!"a"e ai%i &e i nimeni nu le !oa"e %on9irma, sau in9irma, i Dunross e/i"$ i %ol#ul o%(ilor i se 3n%re#i &e /*m?e". An 0on- 1on- i S(an-(ai !re&e%esorii no "ri erau, ei ?ine, !rie"eno i, iar %(ine/oai%ele 9rumoase, a"un%i %a i a%um. Dar 9oar"e rar se %$s$"oreau %u iu?i"ele lor, iar an"i%on%e!#ionalele sun" o in'en#ie 9oar"e re%en"$ 5 a a %$ nu "ii ni%io&a"$ %u %ine "e=ai !u"ea 3nru&i. 7oi, ei ?ine, noi nu &is%u"$m lu%rurile as"ea 3n !u?li% 5 %i, 3n"r=un s"il !er9e%" ?ri"ani% !re"in&em %$ nu e>is"$, &e i "o#i "im %$ e>is"$, &ar a a nimeni nu= i !ier&e %ins"ea o?ra/ului. Hamiliile eurasia"i%e &in 0on- 1on- iau &e o?i%ei numele mamei, %ele &in S(an-(ai numele "a"$lui. Se !are %$ "o#i ne=am a&a!"a". D 8o"ul !are a 9i 9oar"e ami%al, s!use Ga'allan. D Mneori, r$s!unse Dunross. D <"un%i Lo(n :(en e ru&$ %u "ineF 3n"re?$ :ase;. D Da%a "e -*n&e "i la -r$&ina raiului, a"un%i ?$nuies% %$ "o#i sun"em 3nru&i#i, i Dunross se ui"$ la lo%ul -ol. 7u e s"ilul lui Lo(n s$ &is!ar$, -*n&i el nelini "i", i nu e -enul %are s$ se ?a-e 3n "ra9i%ul &e arme, !en"ru ni%i un mo"i'. Sau s$ 9ie a"*" &e !ros" s$ se lase !rins. 8su=;anF 2i ?ine, el e &in S(an-(ai i !oa"e 9i u or s!eria" 5 &a%$ e ames"e%a" 3n "rea?a as"a. Lo(n era u or &e re%unos%u" &a%$ ar 9i ur%a" 3n 'reun a'ion a/i=&iminea#$, &e%i n=a 9$%u"=o. 8re?uie s$ 9i 9u-i" %u o ?ar%$ 5 &a%$ a 9u-i". O ,Pe le-ea mea B3n 9ran%e/$ 3n ori-inalC. .ar%$, un&eF )a%ao 5 nu, ai%i se 3n9un&$. Mn 'a!orF Hoar"e u or, -*n&i el, &a%$ era aran4a" sau %(iar nearan4a" i re/ol'a" "o"ul 3n"r=o or$. An 9ie%are /i a anului e>is"$ 30 sau 40 &e !le%$ri !ro-rama"e !en"ru "oa"e %ol#urile lumii, 'a!oare mari i 'a!oare mi%i, %a s$ nu mai 'or?im &e o mie &e 4on%i %are !o" !le%a ori %*n& 'or, i %(iar urm$ri" 9iin&, %*#i'a &olari ai%i, %*#i'a &in%olo, i e u or s$ s"re%ori %e'a a9ar$ 5 a9ar$ sau 3n$un"ru. .$r?a#i, 9emei, %o!ii, &ro-uri. Ori%e. Dar ni%i un mo"i' s$ s"re%ori %e'a 3n$un"ru %u e>%e!#ia oamenilor i a &ro-urilor i a armelor i a ?$u"urii i a #i-$rilor i a ?en/inei 5 %elelal"e sun" s%u"i"e &e 'am$ i 9$r$ res"ri%#ii. :u e>%e!#ia aurului. Dunross /*m?i 3n sinea lui. Im!or#i aur 3n mo& le-al su? li%en#$, la 35 &e &olari un%ia, !en"ru "ran/i" s!re )a%ao, i %e se 3n"*m!l$ a!oi nu e "rea?a nim$nui, &ar e 9oar"e !ro9i"a?il. Da, 3 i s!use el, i %onsiliul lui 7elson 8ra&in- se 3n"*lne "e 3n a%eas"$ &u!$= amia/$. .un. <s"a e o a9a%ere ris%an"$ %are reu e "e 3n"o"&eauna. Pe %*n& lua ni "e !e "e &in "a'a &e ar-in" 3n"ins$ %$"re el, o o?ser'$ !e :ase; ui"*n&u=se lun- la el. D Da, :ase;F D O(, m$ 3n"re?am &oar %um &e=mi "ii numele, /ise ea i se 3n"oarse %$"re .ar"le"". 8ai= !anul m=a sur!rins, Lin%. :(iar 3nain"e &e a 9a%e %uno "in#$ mi s=a a&resa" %u 1amalian :iranus(, %a i %um ar 9i 9os" )ar; Lane. D 2 !ersanF 3n"re?$ ime&ia" Ga'allan. D Pur armean. D 1amalian :irrannuuus(, s!use La%Oues, !l$%*n&u=i sune"ul uier$"or al numelui. 8res 4olis, ma&emoiselle. Ils ne on" !as &i99i%iles sau9 'our les %re"ins,. D Sau en-le/ii, s!use Dunross i "o#i r*ser$.

D :um &e=ai "iu", "ai=!anF 3l 3n"re?$ :ase;, 'enin&u=i mai u or s$=i s!un "ai=!an &e%*" Ian, i Ian nu i se !o"ri'e "e "o"u i, 3 i s!use ea, 9ura"$ &e -*n&ul la "re%u"ul lui i S"ruan :o"oroan#a i um?rele %are !$reau s$=l 3n'$luie. D L=am 3n"re?a" !e a'o%a"ul 'os"ru. D :e 'rei s$ s!uiF D Lo(n :(en m=a suna" asear$ !e la mie/ul no!#ii. 7u=i s!usese i %e 3nsemnau 1. :. Ii 'oiam s$ "iu. 2ra !rea &e'reme s$ sun la ?iroul "$u &in Los <n-eles 5 a%olo era &oar 8 &iminea#a 5 a a %$ l=am suna" !e a'o%a"ul "$u &in 7e6 Ror+. 8a"$l meu o?i nuia s$ s!un$K :*n& nu e "i si-ur 3n"rea?$. D L=ai &eran4a" !e Se;mour S"ei-ler III s*m?$"aF 3n"re?$ .ar"le"", uimi". D Da. <%as$ 3n V(i"e Plains. D Dar num$rul lui e se%re". D I"iu. L=am suna" !e un !rie"en %(ine/ &e la O7M. 2l mi l=a -$si". I=am s!us &omnului S"ei-ler %$ 'reau s$ "iu !en"ru in'i"a#ii 5 %eea %e, &esi-ur, e a&e'$ra". 8re?uie s$ 9im e>a%#i, nuF ,Hoar"e 9rumos, &omni oar$. Ii nu e -reu &e%*" !en"ru %re"ini. B3n 9ran%e/$C. D Da, s!use :ase;, %u mare a&mira#ie. Da, "re?uie. D <sear$ "iai &e :ase; %$ 2. :$ e 9emeieF 3n"re?$ Ga'allan. D Da. De 9a!" "iu &e %*"e'a luni, &ar nu i %e 3nsemnau 1. :. De %eF D < a, "ai=!an. :ase;, 'or?eai &e <rmenia. Hamilia "a a emi-ra" 3n <meri%a &u!$ r$/?oiF D Du!$ !rimul r$/?oi mon&ial, 3n 1918, r$s!unse :ase;, 3n%e!*n& !o'es"ea a"*" &e &es s!us$. Ini#ial numele nos"ru &e 9amilie a 9os" 8%(olo+ian. :*n& ?uni%ii mei au sosi" 3n 7e6 Ror+, au renun#a" la ian !en"ru a u ura lu%rurile, !en"ru a=i a4u"a !e ameri%ani s$=l !ronun#e. Ii "o"u i, eu am !rimi" numele &e 1amalian :iranous(. Du!$ %um "i#i, <rmenia es"e !ar"ea &e su& a :au%a/ului 5 la nor& &e Iran i 8ur%ia i la su& &e Geor-ia so'ie"i%$. Pe 'remuri era o na#iune su'eran$, li?er$, &ar a%um e 3n-lo?a"$ 3n Rusia So'ie"i%$ i 8ur%ia. .uni%$ mea a 9os" -eor-ian$ 5 !e 'remuri se 9$%eau mul"e %$s$"orii 3n"re neamuri &i9eri"e. Po!orul meu era r$s!*n&i" 3n "o" im!eriul o"oman, a!roa!e &ou$ milioane, &ar masa%rele, mai ales %ele &in 1915 i E16. Ii :ase; se 3n9ior$. < 9os" un a&e'$ra" -eno%i&. 7=am mai r$mas &e%*" 'reo 500.000, r$s!*n&i#i 3n 3n"rea-a lume. <rmenii au 9os" ne-us"ori, ar"i "i, !i%"ori i ?i4u"ieri, &ar i s%rii"ori i sol&a#i. 2>is"au a!roa!e 50.000 armeni 3n arma"a "ur%$ 3nain"e s$ 9ie &e/arma#i, !ros%ri i i 3m!u %a#i &e %$"re "ur%i 3n !rimul R$/?oi )on&ial 5 -enerali, o9i#eri i sol&a#i. 2rau o minori"a"e &e eli"$, i a a 9useser$ &e se%ole. D De a%eea 3i urau "ur%iiF 3n"re?$ &e Ville. D 2rau (arni%i i na#ionali "i i 9oar"e ?uni %omer%ian#i i a9a%eri "i 5 %on"rolau o mul#ime &e a9a%eri i "ran/a%#ii. .uni%ul s!unea %$ a'em %omer#ul 3n s*n-e. Sau !oa"e !rin%i!alul mo"i' e %$ armenii sun" %re "ini 5 ei au 9os" !rimul s"a" %re "in &in is"orie su? romani 5 l "ur%ii sun" e'i&en" ma(ome&ani. 8ur%ii au %u%eri" <rmenia 3n se%olul al YVI=lea i au e>is"a" 3n"o"&eauna ($r#uieli la -rani#$ 3n"re Rusia #aris"$ %re "in$ i "ur%ii Nne%re&in%io iP. P*n$ 3n 191J Rusia #aris"$ a 9os" a&e'$ra"ul nos"ru !ro"e%"or. 8ur%ii o"omani au 9os" 3n"o"&eauna un !o!or %iu&a", 9oar"e %ru&, 9oar"e %iu&a". D Hamilia "a a !le%a" 3nain"e s$ 3n%ea!$ !ro?lemeleF D 7u. .uni%ii mei erau 9oar"e ?o-a#i i, %a i mul#i al#ii, au %re/u" %$ lor nu li se !oa"e 3n"*m!la nimi%. <u s%$!a" %(iar !e su? nasul sol&a#ilor, au lua" %u ei &oi 9ii i o 9ii%$ i au ie i" !e u a &in s!a"e, &oar %u %e au !u"u" 3n($#a 3n -oana %$"re li?er"a"e. Res"ul 9amiliei n=a reu i" s$ 9u-$. .uni%ul i=a !l$"i" 9u-a &in Is"an?ul !e o ?ar%$ &e !es%ari %are i=a &us !e el i !e ?uni%a 3n :i!ru, un&e, 3n"r=un 9el sau al"ul, au 9$%u" ros" &e 'i/$ !en"ru <meri%a. <'eau la ei %e'a ?ani i ?i4u"erii 5 i mul"$ !ri%e!ere. .uni%a mai "r$ie "e 3n%Q. Ii mai "ie 3n%$ s$ se "o%meas%$ %a %ei mai ?uni &in"re ei.

D .uni%ul "$u era ne-us"orF 3n"re?$ Dunross. De=as"a "e=au in"eresa" a9a%erileF D :omer#ul ne=a 9os" ?$-a" 3n %a! ime&ia" %e ne=am !u"u" -*n&i s$ 9im in&e!en&en#i, s!use :ase;. .uni%ul a 3n"emeia" o %om!anie &e o!"i%$ 3n Pro'i&en%e, %are 9$%ea len"ile i mi%ros%oa!e, i o 9irm$ &e im!or"=e>!or" %are se o%u!a 3n !rin%i!al &e %o'oare i !ar9umuri, i !e &easu!ra 9$%ea i %e'a "ran/a%#ii %u aur i !ie"re !re#ioase. 8a"a &esena i 9$%ea ?i4u"erii. 2 mor" a%um, &ar a a'u" mi%ul lui ma-a/in 3n Pro'i&en%e, iar 9ra"ele lui, un%(iul meu .-(os, lu%ra %u ?uni%ul. <%um, &e %*n& ?uni%ul a muri", un%(iul meu %on&u%e 9irma &e e>!or"=im!or". 2 mi%$, &ar si-ur$. 2u i sora mea am %res%u" !rin"re "*r-uieli, ne-o%ieri i !ro?leme &e !ro9i". 2ra un 4o% -ro/a', i "o#i "iam s$=l 4u%$m la 9el &e ?ine. D Mn&2. O(, mai 'rei arlo"$, :ase;F D 7u, mul#umes%, mi=a4un-e. D Mn&e #i=ai lua" &i!loma 3n s"u&ii %omer%ialeF D :re& %$ 3n mul"e lo%uri, s!use ea. Du!$ %e am "ermina" li%eul, m=am 3ns%ris la un %urs %omer%ial &e &oi ani la 1a"(erine Gi??s 3n Pro'i&en%e s"eno-ra9ie, &a%"ilo-ra9ie, %on"a?ili"a"e sim!l$, 9i are, !lus %*"e'a elemen"e %omer%iale &e ?a/$. Dar 3n%$ &e %*n& am 3n'$#a" s$ so%o"es% am lu%ra" no!#ile i 3n 'a%an#e i la s9*r i" &e s$!"$m*n$ %u ?uni%ul la 9irma lui. <m 9os" 3n'$#a"$ s$ -*n&es% i s$ 9a% !lanuri i s$ !un !lanurile 3n a!li%are, a a %$ %ea mai mare !ar"e &in !re-$"irea mea s=a 9$%u" 3n "im! %e mun%eam. Si-ur %$ &e %*n& am "ermina" %oala am urma" %ursurile &e s!e%iali/are !e %are le=am 'ru" 5 ma4ori"a"ea la seral, i :ase; r*se. <nul "re%u" am urma" unul %(iar la 0ar'ar& .usiness S%(ool, am 9os" !rimi"$ &e unii mem?rii ai 9a%ul"$#ii %a o ?om?$ 0, &e i a%um 3n%e!e s$ 9ie mai u or !en"ru o 9emeie. D :um ai reu i" s$ a4un-i omuL. Doamna %are "aie i s!*n/ur$ la Par=:on In&us"riesF 3n"re?$ Dunross. D Pers!i%a%i"a"e, s!use :ase; i "o#i r*ser$ o &a"$ %u ea. .ar"le"" in"er'eni. D :ase; mun%e "e %*" /e%e, Ian. <re o 'i"e/$ 9an"as"i%$ la %i"i", a a %$ !oa"e s"u&ia mai mul"e !ro?leme &e%*" &oi &ire%"ori e>e%u"i'i o?i nui#i. <re un 9ler &eose?i" %*n& e 'or?a &e !eri%ol, nu=i e 9ri%$ s$ ia o (o"$r*re, 3n%(eie mai mul"e a9a%eri &e%*" s"ri%$, i nu ro e "e !rea u or. D <s"a=i !un%"ul meu 9or"e, s!use :ase;. )ul#umes%, Lin%. D Dar nu #i=e -reu, :ase;F 3n"re?$ Ga'allan. 7u "re?uie, s$ 9a%i o mul#ime &e %on%esii %a 9emeie %a s$ #ii !asulF 7u e u or !en"ru "ine s$ 9a%i o mun%$ &e ?$r?a"G D 7u %onsi&er %$ mun%a mea e o mun%$ &e ?$r?a", <n&re6, r$s!unse ea ime&ia". Hemeile au "o" a"*"a min"e i !u"ere &e mun%$ %a i ?$r?a#ii. Se au/i ime&ia" un (o(o" &e r*s /e9lemi"or, &ar !rie"enes% &in !ar"ea lui Lin?ar i Ga'allan, &ar Dunross 3i i-nor$ i s!useK D :re& %$ 'om &is%u"a as"a mai "*r/iu. 8o"u i, :ase;, %um ai a4uns %eea %e e "i a/i la Par=:onF D S$=#i s!un !o'es"ea a&e'$ra"$, Ian %are semeni %u Dir+ S"ruan, %el mai mare !ira" &in <sia, sau s$ #i=o s!un !e %ea %unos%u"$ &e "oa"$ lumea, se 3n"re?$ ea. <!oi 3l au/i !e .ar"le"" 3n%e!*n& s$ !o'es"eas%$ i "iu %$ a%um !u"ea s$ 'ise/e lini "i"$ !en"ru %$ au/ise a%eas"$ 'ersiune &e o su"$ &e ori !*n$ a%um, i era !ar#ial a&e'$ra"$, !ar#ial 9als$ i !ar#ial %eea %e el 'oia s$ %rea&$ %$ se 3n"*m!lase. :*"e &in !o'e "ile "ale %u S"ruan :o"oroan#a i Dir+ S"ruan sun" a&e'$ra"e i %are e a&e'$ra"a "a is"orie i %um ai &e'eni" "ai=!anF Sor?i &in 'inul &e Por"o, ?u%ur*n&u=se &e &ul%ea#a, lui !l$%u"$, !ier&u"$ 3n 'isare. 2 %e'a 3n nere-ul$ ai%i, -*n&ea e<. <%um, %e'a %e !o" sim#i 9oar"e %lar. :e'a e 3n nere-ul$ %u Dunross. :eF D <m 3n"*lni"=o !rima &a"$ !e :ase; 3n Los <n-eles, :ali9ornia 5 a%um a!roa!e a!"e ani, 3n%e!u .ar"le"". Primisem o s%risoare &e la o oare%are :ase; 8%(olo+, !re e&in"a %om!aniei 0e&=O!"i%als &in Pro'i&en%e, %are &orea s$ &is%u"e &es!re o 9u/ionare. Pe 'remea a%eea eram 3n !lin$ %ons"ru%#ie 3n 3n"re- Los <n-eles=ul 5 /one re/i&en#iale, su!erma-a/ine, %*"e'a %l$&iri

a&minis"ra"i'e &es"ul &e mari, /one in&us"riale, /one %omer%iale 5 3mi s!uneai %e 'rei i eu %ons"ruiam. <'eam o %i9r$ &e a9a%eri &e 3,2 milioane i "o%mai 3n%e!usem s$ 9iu %unos%u" 5 &ar eram 3n%$ la un milion &e mile &e!$r"are &e )arele Panou &e <9i a4. D <&i%$ .ursa 7e6 Ror+=uluiF D Da. 2i ?ine, :ase; a!are %a o 9loare i=mi s!une %$ 'rea %a eu s$ 9u/ione/ %u 0e&= O!"i%als %are s%osese 2JJ.600 &e &olari 3n anul &e &inain"e, i a!oi 3m!reun$ 'om 3n%er%a s$ !unem m*na !e Ran&ol9 O!"i%als, %ea mai 'e%(e %om!anie 3n &omeniu 5 53 &e milioane &in '*n/$ri, %urs la ?urs$, o ?u%a"$ /&ra'$n$ &in !ia#a &e len"ile i o -roa/$ &e ?ani 3n ?an%$ 5 i eu 3i s!un %$ e ne?un$, &ar &e %e Ran&ol9F 2a=mi s!une %$ 3n !rimul r*n& !en"ru %$ e a%#ionar$ la .ar"le"" :ons"ru%"ion 5 are 10 a%#iuni &e un &olar 5 am s%os un milion &e a%#iuni i am '*n&u" 500.000 la !ari"a"e 5 i %$ ar 9i 9oar"e i% !en"ru .ar"le"" :ons"ru%"ion s$ &e#in$ Ran&ol9, i 3n al &oilea r*n& N!en"ru %$ "i%$losul $s"a &e Geor-e 8o99er, %are %on&u%e Ran&ol9 O!"i%als e un min%inos, un arla"an, un (o#, i 3n%ear%$ s$ m$ elimineP. .ar"le"" r*n4i i se o!ri s$= i "ra-$ su9le"ul, iar Dunross in"er'eni r*/*n&K D 2 a&e'$ra", :ase;F :ase; r$s!unse ime&ia"K D O(, &a, am s!us %$ Geor-e 8o99er e un min%inos, un arla"an, un (o# i un "i%$los. Ii 3n%$ mai e, i :ase; /*m?i 9$r$ 'eselie. Ii 3n"r=a&e'$r 3n%er%a s$ m$ elimine. D De %eF D Pen"ru %$ i=am s!us s$ !le%e 5 s$ se &u%$ nai?ii. D De %e=ai 9$%u"=oF D 8o%mai !reluasem 0e&=O!"i%als. .uni%ul murise %u un an 3n urm$ i "r$sesem la sor#i, un%(iul meu .-(os i %u mine, %are %e ia. 2u am %* "i-a" 0e&=O!"i%als. <'usesem o o9er"$ &e la Ran&ol9 3n urm$ %u un an s$ ne %um!ere 5 &ar o re9u/asem 5 a'eam o a%"i'i"a"e mi%$, &ar ?un$, 9or#$ &e mun%$ ?un$, "e(ni%ieni ?uni 5 o !ar"e &in ei armeni 5 o mi%$ !ar"e &in !ia#$. 7u 3ns$ i %a!i"al i s!a#iu &e mi %are, &ar ne &es%ur%am, iar %ali"a"ea !ro&uselor noas"re era e>%elen"$. Ime&ia" &u!$ %e am lua" %on&u%erea, Geor-e 8o99er "re%u !e a%olo N&in 3n"*m!lareP. <'ea o !$rere nemai!omeni"$ &es!re el. Dumne/eule, %e !$rereG Sus#inea %$ era un 'e"eran &e r$/?oi al arma"ei S"a"elor Mni"e, &ar am &es%o!eri" %$ nu era 5 era -enul &e min%inos. Ori%um, mi=a mai 9$%u" o o9er"$ ri&i%ol$ s$ m$ s%a!e &e 0e&=O!"i%alS. :(es"ia %u ?ia"a 9e"i#$ %are ar "re?ui s$ se o%u!e &e ?u%$"$rie, i N(ai s$ lu$m masa &isear$ 3n a!ar"amen"ul meu i &e %e s$ nu ne &is"r$m !en"ru %$ sun" sin-ur ai%i %*"e'a /ile.P <m s!us N7u, mul#umes%P i s=a sim#i" 9oar"e 4i-ni". Hoar"e. Dar mi=a s!us NO+a;P i a re'eni" la a9a%eri i a su-era" %a 3n lo% s$ ne %um!ere, s$ 9a%em ni "e %on"ra%"e se%un&are !e %*"e'a %on"ra%"e &e=ale lor. )i=a 9$%u" o o9er"$ ?un$ i &u!$ %*"e'a "*r-uieli ne=am 3n#eles. Da%$ le re/ol'am !e as"ea, mi=a s!us, 'a &u?la %i9ra. An urm$"oarea lun$ am 9$%u" "rea?a mai ?ine i mai ie9"in &e%*" ar 9i !u"u" el 'reo&a"$ s=o 9a%$ 5 am li'ra" "o"ul %on9orm %on"ra%"ului i el a o?#inu" un !ro9i" 9an"as"i%. Dar a!oi a re'o%a" %on"ra%"ul !e ?a/a unei %lau/e 'er?ale i a s%$/u" 5 9ura" 5 20.3J8 &olari, a!oi a &oua /i %in%i &in"re %ei mai ?uni %lien#i ai mei ne=au !$r$si" !en"ru Ran&ol9, iar 3n s$!"$m*na urm$"oare al#i a!"e 5 "o#i !rimiser$ o9er"e la mai !u#in &e%*" !re#ul &e %os". )=a l$sa" s$ m$ 9r$m*n" 'reo s$!"$m*n$, a!oi mi=a "ele9ona". N.un$, iu?i"oP, mi=a s!us, 9eri%i" %a o ?roas%$ r*ioas$ 3n"r=o %$l&are &e noroi, NAmi !e"re% 6ee+=en&=ul sin-ur la )ar"(aEs Vine;ar&.P <s"a e o insuli#$ !e :oas"a &e es". <!oi a a&$u-a"K N:e=ar 9i s$ 'ii i "u s$ ne &is"r$m !u#in i s$ &is%u"$m &es!re 'ii"or i s$ &u?le/ %oman&a.P I=am %eru" ?anii mei, i el a r*s &e mine i mi=a s!us s$ mai %res% i mi=a su-era" %$ ar 9i mai ?ine s$ m$ mai -*n&es% la o9er"a lui !en"ru %$ 3n 9elul 3n %are mer- "re?urile 3n %ur*n& n=o s$ mai e>is"e 0e&=O!"i%als. L=am 3n4ura", s!use :ase;. I"iu s$ 3n4ur &es"ul &e ?ine, i i=am s!us un&e s$ se &u%$ 3n "rei lim?i. Du!$ 3n%$ !a"ru s$!"$m*ni nu mai a'eam %lien#i, 3n%$ o lun$ i oamenii mei au "re?ui" s$= i %au"e al"e lo%uri &e mun%$. Pe a"un%i m$ -*n&eam %$ ar "re?ui s$ 3n%er% 3n :ali9ornia. 7u 'oiam s$ r$m*n 3n 2s", i /*m?i s"r*m?. 2ra o %(es"ie &e %ins"e a o?ra/ului, &a%$ "iam !e a"un%i %e 3nseamn$ as"a. )=am -*n&i"

s$=mi iau o 'a%an#$ &e %*"e'a s$!"$m*ni %a s$ m$ -*n&es% %e s$ 9a%. <!oi 3n"r=o /i r$"$%eam !rin"r=un !ar% &e &is"ra%#ii 3n Sa%ramen"o i Lin% era a%olo. Vin&ea 3n"r=o -(ere"$ a%#iuni la .ar"le"" :ons"ru%"ion i am %um!$ra". D :e 9$%eaF 3n"re?$ Dunross. D Da, as"a 9$%eam, s!use .ar"le"". <m '*n&u" mai mul" &e 20.000 a%#iuni a a. Prin !ar%uri &e &is"ra%#ii, %omen/i &e m$r9uri !rin !o "$, su!erma-a/ine, a-en#i &e s%(im?, %en"re %omer%iale 5 %a i ?$n%i &e in'es"i#ii. Da, a a am 9$%u". :on"inu$, :ase;. D < a %$ i=am %i"i" !ros!e%"ul i l=am !ri'i" un "im! i m=am -*n&i" %$ e &e 'ii"or. :i9rele lui i ?ilan#ul i ri"mul &e e>"in&ere erau e>%e!#ionale i mi=am s!us %$ ori%ine 3 i 'in&e !ro!riile sale a%#iuni "re?uie s$ a4un-$ &e!ar"e. < a %$ i=am %um!$ra" /e%e a%#iuni, i=am s%ris i m=am &us s$ &is%u" %u el. Ii $s"a=i s9*r i"ul !o'e "ii. D Pe nai?a, :ase;, %um s$ 9ieG s!use Ga'allan. D :on"inu$ "u, Lin%, s!use ea. D O+e;. 2i ?ine, a!oi. D 7i "e !or"o, &omnul2. Iar"$=m$. Lin%F D )ul#umes%, <n&re6, &ar, $$, a mai !u"ea ?ea o ?ereF i ?erea sosi ime&ia". De%i :ase; a 'eni" s$ m$ 'a&$. Du!$ %e mi=a !o'es"i" "o"ul, a!roa!e e>a%" %um a !o'es"i" a%um, i=am s!usK NO 3n"re?are, :ase;. <nul "re%u" 0e&=O!"i%als a 3n%asa" !*n$ 3n 300.000. :e !ro9i" 'a o?#ine anul, $s"aFP NUeroP, mi=a s!us, %u /*m?e"ul $la al ei. N2u re!re/in" "o" a%"i'ul lui 0e&= O!"i%als. De 9a!", sun" "o" %e=a mai r$mas.P N<"un%i la %e ?un s$ 9u/ione/ %u /ero 5 am eu &es"ule !ro?leme i a a.P NI"iu %um s$ %ur$#$m Ran&ol9 O!"i%als.P N:umFP NDou$/e%i i &ou$ la su"$ &in a%#iunile %om!aniei sun" &e#inu"e &e "rei oameni 5 i "o#i 3l &is!re#uies% !e 8o99er. :u &ou$/e%i la su"$ !o#i &e#ine %on"rolul. I"iu %um s$ o?#ii 'o"urile lor, i, %eea %e e mai im!or"an", 3i %unos% sl$?i%iunile lui 8o99er.P N:are sun"FP NVani"a"ea, e un -ran&oman, &ar 3n !rimul r*n& e !ros".P,. 7u !oa"e 9i !ros" i s$ %on&u%$ o %om!anie %a as"a. NPoa"e %$ la 3n%e!u" n=a 9os", &ar a%um e. 2 "o%mai ?un &e 3n-(i#i".P NIi "u %e 'rei la a9a%erea as"a. :ase;FP N:a!ul lui 8o99er 5 eu 'reau s$=l &au a9ar$.P NIi al"%e'aF N NDa%$ reu es% s$=#i ar$" %u). Da%$ reu im s$ !relu$m Ran&ol9 O!"i%als, s$ /i%em 3n ase luni, a 're<. < 'rea un %on"ra%" &e un an, %u !osi?ili"$#i &e !relun-ire !*n$ la a!"e anI. Pen"ru un salariu !e %are=l %onsi&eri !ro!or#ional %u !ri%e!erea mea, %a 'i%e=!re e&in"e e>e%u"i' res!onsa?il %u a%(i/i#iile. Dar 'reau a%eas"$ 3n#ele-ere %u mine %a in&i'i&, nu 9emeie, %a o !ersoan$ e-al$ %u "ine. 8u e "i e9ul, ?ine3n#eles, &ar 'oi 9i %u "ine e-al$ a a %um ar 9i un ?$r?a", ori%e in&i'iD. Da%$ m$ a%(i" &e o?li-a#ii. .ar"le"" r*n4i i sor?i &in ?ere. D <m s!us NO+e;, s=a 9$%u"P. )=am -*n&i", %e am &e !ier&u" 5 eu %u am$r*"ele mele &e "rei s9er"uri &e milion i ea %u ?ilan#ul ei !e /ero !en"ru Ran&ol9 O!"i%als 3n ase luni, $s"a %(iar %$ e un 9ur". < a %$ am &a" m*na, ?$r?a" %u 9emeie, i .ar"le"" r*se. < 9os" !rima &a"$ %*n& am 9$%u" o a9a%ere %u o 9emeie, %(iar a a 5 i n=am re-re"a" ni%io&a"$. D )ul#umes%, Lin%, s!use :ase; 3n oa!"$, i 9ie%are ?$r?a" 3l in'i&ie. Ii %e s=a 3n"*m!la" &u!$ %e l=ai &a" a9ar$ !e 8o99er, se 3n"re?$ Dunross la 9el %a "o#i %eilal#i. <"un%i a 3n%e!u" 3n"re 'oi &oiF D Ii !reluarea, 9$%u el %$"re .ar"le"", a mers u orF D Greu, &ar ne=au 3n'er una" i le%#iile !e %are le=am 3n'$#a" 5 am*n&oi le=am 3n'$#a" 5 au 9$%u" %*" o mie la su"$. An %in%i luni a'eam %on"rolul. :ase; i %u mine %u%eriser$m o %om!anie &e 53 &e ori i 4um$"a"e mai mare &e%*" a noas"r$. :u ai/e%i &e minu"e 3nain"e &e ora 0 a'eam un minus &e 4 milioane &e &olari 3n ?an%$ i eram !e !un%"ul &e a a4un-e la 3n%(isoare, &ar 60 &e minu"e mai "*r/iu &e#ineam %on"rolul. Doamne, aia &a lu!"$. An"r=o lun$ i 4um$"a"e am reor-ani/a" %om!ania, i a%um Par=:onRan&ol9 Di'ision s%oa"e un !ro9i" &e 150 &e milioane !e an i %a!i"alul %re "e. < 9os" un ?li"/=+rie- %lasi% i a %ons"i"ui" un mo&el &e "a%"i%$ !en"ru Par=:on=In&us"ries. D Ii Geor-e 8o99er $s"a, :ase;F :um l=ai %on%e&ia"F

:ase; 3 i 3n"oarse o%(ii &e %uloarea %as"anei &e la .ar"le"" %$"re Dunross i el 3 i s!use, Dumne/eule, a 'rea s$ 9ii a mea. :ase; r$s!unseK D An momen"ul 3n %are am %$!$"a" %on"rolul eu. Se 3n"reru!se 3n %li!a 3n %are sun$ "ele9onul i 3n 3n%$!ere a!$ru ?rus% o "ensiune. 8o#i, %(iar i ser'i"orii, 3 i 3n&re!"ar$ ime&ia" a"en#ia %$"re "ele9on 5 %u e>%e!#ia lui .ar"le"". S*n-ele se s%urse &in o?ra4ii lui Ga'allan i &eVille. D :e s=a 3n"*m!la"F 3n"re?$ :ase;. Dunross ru!se "$%ereaK D 2s"e una &in re-ulile noas"re. An "im!ul !r*n/ului nu ni se &$ ni%i o le-$"ur$ "ele9oni%$ &a%$ nu es"e o ur-en#$ 5 o ur-en#$ !ersonal$ 5 !en"ru unul &in noi. Al !ri'ir$ %u "o#ii !e Lim %um !une !e mas$ "a'a %u %e "ile &e %a9ea. Li se !$ru un se%ol !*n$ %e "ra'ers$ 3n%$!erea i ri&i%$ re%e!"orul. 8o#i a'eau so#ii i %o!ii i 9amilii i "o#i se 3n"re?au %e moar"e sau %e &e/as"ru 5 i Doamne, 9$ s$ 9ie !en"ru al"ul, i= i amin"ir$ &e ul"ima &a"$ %*n& sunase "ele9onul, %u &ou$ /ile 3n urm$. Pen"ru La%Oues. <!oi al"$&a"$, luna "re%u"$, !en"ru Ga'allan, mama lui era !e moar"e. 8o#i !rimiser$ "ele9oane, &e=a lun-ul 'remii. 8oa"e a&u%$"oare &e 'e "i !roas"e. <n&re6 Ga'allan era si-ur %$ era !en"ru el. So#ia lui, 1a"(ren, sora lui Dunross, era la s!i"al !en"ru re/ul"a"ele unor anali/e %om!le"e 5 &e %*"e'a s$!"$m*ni se sim#ea r$u 9$r$ 'reun mo"i' a!aren". Isuse :ris"oase, -*n&i el, 9ii "are, %on "ien" %$ %eilal#i 3l !ri'eau. D :eeeF Lim as%ul"$ o %li!$, se 3n"oarse i 3n"inse re%e!"orul. 2 !en"ru "ine, "ai=!an. :eilal#i r$su9lar$ a&*n% i 3l !ri'ir$ !e Dunross. )erse si-ur &e sine s!re "ele9on. D <loG La &ra 5 :eF 7M. 7u, 'in ime&ia". 7u, nu 9a%e nimi%. Vin ime&ia". Puse 4os re%e!"orul 3n"r=o lini "e a&*n%$ i "o#i '$/ur$ %*" era &e o%a". Du!$ o !au/$ s!useK D <n&re6, s!une=i :lau&iei s$=mi am*ne 3n"*lnirile &e %onsiliu &e &u!$=amia/$. 8u i La%Oues %on"inua#i %u :ase;. 2ra P(illi!. )$ "em %$ ?ie"ul Lo(n :(en a 9os" r$!i". Ii ie i &in 3n%$!ere. Ora l4.35. Dunross %o?or3 &in ma in$ i in"r$ -r$?i" !e u a &es%(is$ a :asei )ari, 3n s"il %(ine/es%, ri&i%a"$ 3n '*r9ul !in"enului numi" Pun%"ul &e O?ser'a#ie al lui S"ruan. 8re%u !e lin-$ un ser'i"or im!e%a?il %are 3n%(ise u a 3n urma lui, i in"r$ 3n %amera &e /i. An%$!erea era 'i%"orian$, li!si"$ &e -us" i 3n%$r%a"$ %u 'e%(i"uri i mo?il$ &is!ara"$. D .un$, P(illi!, s!use el. Ami !are r$u. S$ra%ul Lo(nG Mn&e e s%risoareaF D Mi"e=oG P(illi! o lu$ &e !e %ana!ea i se ri&i%$. Dar mai 3n"*i ui"$="e la as"a. <r$"$ s!re o %u"ie &e !an"o9i &in %ar"on 3n&oi"$ a9la"$ !e o m$su#$ &e marmur$ lin-$ emineu. :*n& Dunross "ra'ers$ %amera o o?ser'$ !e Dianne, so#ia lui P(illi! :(en, %are s"$"ea 3n"r=un %ol#, !e un s%aun %u s!$"ar 3nal". D O(, ?un$, Dianne, 3mi !are r$u, s!use el &in nouK 2a ri&i%$ &in umeri im!asi?il$. D Loss, "ai=!anG a'ea 52 &e ani i era eurasia"i%$, %ea &e=a &oua so#ie a lui P(illi! :(en, ma"roan$ a"r$-$"oare i 3n%$r%a"$ &e ?i4u"erii, %are !ur"a un %(eon-=sam maro 3n%(is, un ira&eose?i" &e 'aloros &in ?oa?e &e 4a&, i un inel %u un &iaman" &e !a"ru %ara"e 5 !rin"re mul"e al"e inele. Da, 4oss, re!e"$ ea. Dunross 3n%u'iin#$ &in %a!, &is!l$%*n&u=i !u#in mai mul" &e%*" &e o?i%ei. Se ui"$ la %on#inu"ul %u"iei 9$r$ s$ a"in-$ nimi%. Prin"re ?u%$#i &e /iar mo"o"oli"e, '$/u un s"ilou !e %are=l re%unos%u, era al lui Lo(n :(en, un !ermis &e %on&u%ere, %*"e'a %(ei !e un inel mi%, o s%risoare a&resa"$ lui Lo(n :(en, Sin%lair 8o6ers 14<, i o !un-u#$ &e !las"i% %u o ?u%a"$ &e %*r!$ !e 4um$"a"e ?$-a"$ 3n ea. S%oase un s"ilou &in ?u/unar i &es%(ise %u el !ermisul &e %on&u%ere. Lo(n :(en. D Des%(i&e !un-a &e !las"i%, s!use P(illi!.

D 7u. < !u"ea "er-e am!ren"ele &e !e ea, s!use Dunross, sim#in&u=se %ara-(ios, &ar "o"u i s!un*n&=o. D O( 5 am ui"a" &e as"a. La &ra%u. Si-ur, am!ren"ele. <le mele sun8. Si-ur %$ am &es%(is=o. <le mele "re?uie s$ 9ie !es"e "o" 5 !e "oa"e. D :e e 3n eaF D 2. P(illi! 'eni lin-$ el i, 3nain"e %a Dunross s$=l !oa"$ o!ri, "rase %*r!a a9ar$, 9$r$ s$ mai a"in-$ !un-a. Pe %*r!$ nu se las$ am!ren"e, nuF Mi"eG :*r!a %on#inea %ea mai mare !ar"e &in"r=o ure%(e, "$ia"$ %ura" i !re%is, i nu ru!"$. Dunross ?les"em$ 3n%e". D :um a a4uns ai%i %u"iaF 3n"re?$ el. D < 9os" a&us$ &e %ine'a. :u m*ini "remur*n&e, P(illi! :(en 3n9$ ur$ la lo% ure%(ea i o !use 3n %u"ie. Pur i sim!lM. Pur i sim!lu am &es%(is !a%(e"ul, a a %um ar 9i 9$%u" ori%ine. < 9os" a&us$ a%um a!roa!e o 4um$"a"e &e or$. D De %$"re %ineF D 7u "im. Mn "*n$r, a s!us ser'i"oarea. Mn "*n$r !e un s%u"er. 7u l=a re%unos%u" i ni%i nu i=a lua" num$rul. 7i se a&u% o mul#ime &e !a%(e"e. 7=a'ea nimi% &eose?i" 5 %u e>%e!#ia %u'in"elor NDomnului P(illi! :(en, o !ro?lem$ &e mare im!or"an#$, a se &es%(i&e !ersonalP s%rise !e !a%(e", !e %are ea nu le=a o?ser'a" ime&ia". :*n& l=am &es%(is i am %i"i" s%risoare<. < 9os" &oar un "*n$r %are a s!us NMn !a%(e" !en"ru &omnul P(illi! :(enP i a !le%a". D <i suna" la !oli#ieF D 7u, "ai=!an, ai s!us s$ nu 9a% nimi%. Dunross se 3n&re!"$ s!re "ele9on. D <i 'or?i" &e4a %u so#ia lui Lo(nF Dianne s!use ime&ia"K D De %e "re?uie s$=i &ea P(illi! 'e "ile !roas"eF Va 9a%e o %ri/$ &e ner'i 3n-ro/i"oare. S$ o sune !e .ar?araF O(, nu, "ai=!an, nM. 7u !*n$ %e nu in9orm$m !oli#ia. 2i "re?uie s$=i s!un$. 2i "iu %um se 9a% "re?urile as"ea. Re!ulsia lui Dunross %res%u. D )ai ?ine ai %(ema=o ai%i re!e&e. Horm$ num$rul !oli#iei i=l %eru !e <rms"ron-. 7u !u"ea 'eni la "ele9on. Dunross s!use %ine e, a!oi 3n"re?$ &e .rian 16o+. D Da, "ai=!an. D .rian, !o#i s$ 'ii ime&ia" ai%iF Sun" a%as$ ia P(illi! :(en, la Pun%"ul &e O?ser'a#ie al lui S"ruan. Lo(n :(en a 9os" r$!i". Ai s!use &es!re %on#inu"ul %u"iei. Mrm$ o "$%ere, a!oi .rian r$s!unseK D Vin ime&ia". 7u a"in-e nimi% i nu=l l$sa s$ 'or?eas%$ %u nimeni. D .ine. Dunross !use re%e!"orul 4os. D <%um &$=mi s%risoarea, P(illi!. O lu$ %u -ri4$, #in*n&=o %ol#uri. Li"erele %(ine/e "i erau s%rise %lar, &ar nu &e o !ersoan$ %u mul"$ e&u%a#ie. O %i"i 3n%e", %unos%*n& %ea mai mare !ar"e a %ara%"erelorK NDomnule P(ili! :(en, '$ ro- s$=mi &a#i 'oie s$ '$ s!un %$ am nea!$ra"$ ne'oie &e 500.000 &olari 0on- 1on- i &e a%eea m$ a&rese/ &umnea'oas"r$. Sun"e#i a"*" &e ?o-a" 3n%*" a%e "i ?ani ar 9i %a un 9ir &e !$r smuls &e la nou$ ?oi. 8em*n&u=m$ %$ s=ar !u"ea s$ m$ re9u/a#i nu am al"$ al"erna"i'$ &e%*" s$=l iau %a os"a"i% !e 9iul &umnea'oas"r$. H$%*n& a%eas"a nu m$ mai "em &e re9u/ul &umnea'oas"r$. S!er %$ '$ 'e#i -*n&i %u -ri4$ &e "rei ori la as"a i o s$ #ine#i seama &e ea. Dumnea'oas"r$ 'e#i (o"$r3 &a%$ 'e#i anun#a sau nu !oli#ia. V$ "rimi" o &a"$ %u s%risoarea %*"e'a o?ie%"e !e %are 9iul &umnea'oas"r$ le 9olose "e /ilni%, !en"ru a '$ &o'e&i 3n %e si"ua#ie se a9l$ 9iul &umnea'oas"r$. V=am "rimis i o ?u%a"$ &in ure%(ea 9iului &umnea'oas"r$. :re& %$ '$ 'e#i &a seam$ &e

%ru/imea i -ro/$'ia a%#iunilor mele. Da%$ !l$"i#i lini "i" ?anii, 'ia#a 9iului &umnea'oas"r$ 'a 9i asi-ura"$. S%ris$ &e V*r%ola%.P Dunross ar$"$ s!re %u"ie. D Lar"$=m$, &ar re%uno "i, $$Q. <s"aF P(illi! :(en r*se ner'os, i la 9el i so#ia lui. D 8u le re%uno "i, IanF 8u=l "ii !e Lo(n &in"o"&eauna. <s"a e. :um !oa"e %ine'a re%unoa "e a a %e'a, (e;aF D )ai "ie %ine'a &e as"aF D 7u, e'i&en" %u e>%e!#ia ser'i"orilor, i S(i"ee 8E:(un- i %*#i'a !rie"eni %are luau masa %u mine. 2I. 2i erau ai%i %*n& a sosi" !a%(e"ul. Da, erau ai%i. <u !le%a" %(iar 3nain"e s$ sose "i "u. Dianne :(en se 9oi 3n s%aun i s!use %eea %e Dunross -*n&eaK D < a %$ !*n$ &isear$ o s$ "ie "o" 0on- 1on-ulG D Da. Ii !*n$ 3n /ori "i"luri &e=o %(ioa!$ 3n /iare, i Dunross 3n%er%$ s$= i !un$ 3n or&ine mul#imea &e 3n"re?$ri i r$s!unsuri %are=i n$'$leau 3n min"e. Presa 'a a9la &es!re, $$$, ure%(e i NV*r%ola%P i /iarele 'or urla. D Da. Da, 'or urla. P(illi! :(en 3 i a&use amin"e %e=i s!usese S(i"ee 8E:(un- %*n& au %i"i" %u "o#ii s%risoareaK N7u !l$"i r$s%um!$rarea %el !u#in o s$!"$m*n$, P(illi! !rie"ene, i 'ei 9i %unos%u" 3n "oa"$ lumeaG <;ee;a(, au/i, o ?u%a"$ &e ure%(e i V*r%ola%ulG 2eee, 'ei &e'eni %unos%u" 3n "oa"$ lumeaGP D Poa"e nu e ure%(ea lui i "o"ul nu=i &e%*" o !$%$leal$, s!use P(illi! :(en %u s!eran#$ 3n -las. D DaG Da%$ e ure%(ea lui Lo(n, 3 i s!use Dunross, !ro9un& "ul?ura", i &a%$ au "rimis=o 3n%$ 3nain"e &e ne-o%ieri, a"un%i !un !ariu %$ am$r*"ul e &e4a mor". D 7=a'ea ros" s$=i 9a%$ una %a as"a, s!use el. Si-ur %$ 'ei !l$"i. D Si-ur. <'em noro% %$ nu sun"em la Sin-a!ore, nuF D Da. An Sin-a!ore le-ea s!unea %$ 3n momen"ul 3n %are %ine'a era r$!i" "oa"e %on"urile &in ?an%$ ale 9amiliei erau ?lo%a"e !en"ru a 3m!ie&i%a !la"a %$"re r$!i"ori. R$!irile &e'eniser$ a%olo 9oar"e 9re%'en"e, iar %(ine/ii !re9erau s$ !l$"eas%$ re!e&e i 3n se%re", 9$r$ s$ mai anun#e !oli#ia. D :e nenoro%ireG S$ra%ul Lo(nG P(illi! s!useK D Vrei ni "e %eai 5 sau un !a(ar &e %e'aF Ti=e 9oameF D 7u, mul#umes%. S"au !*n$ 'ine .rian i a!oi !le%G Dunross se ui"$ la %u"ie i la %(ei, '$/use &e mul"e ori inelul %u %(ei. Li!se "e %(eia &e la sei9, s!use el. D :are %(eieF 3n"re?$ Dianne :(en. D Lo(n a'ea 3n"o"&eauna o %(eie &e la sei9 !rin"re %elelal"e. 2a nu se mi %$ &e !e s%aun. D 7u e a%oloF D 7u. D Poa"e "e 3n eli. :$ a a'u"=o 3n"o"&eauna !e inel. Dunross se ui"$ la ea i a!oi la P(illi! :(en. <m*n&oi 3i 3n9run"ar$ !ri'irea 9$r$ s$ o'$ie. 2i ?ine, &a%$ nu au lua"=o "*l(arii, a%um e la P(illi! sau Dianne, i &a%$ a 9i 9os" 3n lo%ul lor a 9i 9$%u" la 9el. Dumne/eu "ie %e ar !u"ea 9i 3n"r=un asemenea sei9. D Poa"e m$ 3n el, s!use el !e un "on se%. D :eai, "ai=!anF 3n"re?$ Dianne, i el '$/u 3n o%(ii ei um?ra unui /*m?e". D Da, %re& %$ &a, s!use el, "iin& %$ ei luaser$ %(eia. 2a se ri&i%$, s"ri-$ s$ se a&u%$ %eai i se a e/$ &in nou.

D 2ee, a 'rea s$ se -r$?eas%Q. Poli#ia. P(illi! se ui"a !e -eam la -r$&ina us%a"$. D < 'rea s$ !lou$. D )$ 3n"re? %*" ne 'a %os"a s$=l a&u%em 3na!oi !e Lo(n, murmur$ ea. Du!$ o !au/$, Dunross s!useK D Oare %(iar %on"ea/$F D :um s$ nu %on"e/eFG r$s!unse ime&ia" Dianne. U$u, "ai=!anG D O(, &a, r$s!unse i P(illi! :(en. :in%i su"e &e mii &e &olari 0on- 1on-G <;aaa, %in%i su"e &e mii 5 as"a=i o a'ere. <9urisi#ii &e "ria/iG 2i ?ine, &a%$ ei %er %in%i su"e, !o" s=o re/ol' %u o su"$ %in%i/e%i. Sla'$ Domnului %$ nu au %eru" un milionG s!r*n%enele i se 3n%run"ar$ i 9a#a 3i &e'eni i mai !$m*n"ie. De6 ne( lo( mo( !e "o#i r$!i"orii. <r "re?ui ($%ui#I. 8o#i. D Da, s!use Dianne. 8ria/i 3m!u#i#iG Poli#ia ar "re?ui s$ 9ie mai &e "ea!"$. S$ 9ie mai &es%ur%$rea#$ i mai &e "ea!"$ i s$ ne a!ere mai ?ine. D 2i, nu=i %ins"i", s!use Dunross "$ios. De ani &e /ile n=a mai 9os" o r$!ire im!or"an"$ 3n 0on- 1on-, iar 3n Sin-a!ore as"a se 3n"*m!l$ 3n 9ie%are lun$. :rimele sun" 9an"as"i% &e rare ai%i 5 !oli#ia noas"r$ 9a%e o "rea?$ -ro/a'$ 5 -ro/a'$. D 0a, !u9ni Dianne. 8o#i sun" %oru!#i. De %e s$ "e 9a%i !oli#is" &a%$ nu s$ "e 3m?o-$#e "iF 7=am 3n%re&ere 3n ni%iunul. I"im noi, o( &a, "im noi. :*" &es!re r$!iri, (a, ul"ima a 9os" a%um ase ani. < 9os" '$rul meu &e=al "reilea, Hu San Sun- 5 9amilia a "re?ui" s$ !l$"eas%$ ase su"e &e mii &e &olari 0on- 1on- %a s$=l %a!e"e 3na!oi "ea9$R. L=a a&us 3n !ra-ul 9alimen"ului. D 0aG r*se ?a"4o%ori"or P(illi! :(en. :oli?ri Sun-F Im!osi?ilG :oli?ri Sun- era un arma"or 9oar"e ?o-a", "re%u" &e 50 &e ani, %u un nas as%u#i" 5 !rea lun- !en"ru un %(ine/. Husese !ore%li" :oli?ri Sun- !en"ru %$ /?ura &in salon &e &ans 3n salon &e &ans i &in 9loare 3n 9loare, 3n Sin-a!ore, .an-+o+, 8ai!e i 0on- 1on-, s%$l&*n&u= i ?$r?$#ia 3n ul%i%a %u miere a nenum$ra"e &oamne, &e i -urile rele s!uneau %$ nu ?$r?$#ia, %$%i 3i !l$%eau !er'ersiunile. D Poli#ia a re%u!era" %ea mai mare !ar"e &in ?ani, &a%$=mi a&u% eu ?ine amin"e, i i=a "rimis !e %riminali 3n 3n%(isoare !en"ru &ou$/e%i &e ani. D Da, "ai=!an, a a s=a 3n"*m!la", &ar i=au "re?ui" luni 3n"re-i. Ii a !une !ariu %$ unul sau &oi !oli#i "i "iau mai mul" &e%*" au s!us. D Pros"ii, s!use Dunross. 7=ai ni%i un mo"i' s$ %re/i as"aG 7i%iunul. D < a e, s!use iri"a" P(illi! :(en. I=au !rins, DianneG ea 3l !ri'i, ime&ia" el 3 i s%(im?$ "onul. Si-ur, &ra-$, !oli#ia !oa"e 9i %oru!"$, &ar ai%i a'em noro%, mul" noro%. .$nuies% %$ nu m= ar &eran4a a"*" &e mul" "rea?a as"a %u Lo(n 5 e &oar o !ro?lem$ &e r$s%um!$rare i 9amilia noas"r$ a 9os" noro%oas$ !*n$ a%um 5 nu m=ar &eran4a &a%$ n=ar 9I. <s"aG ar$"$ s!re %u"ie %u &e/-us". 8eri?ilG Ii "o"al ne%i'ili/a". D Da, s!use Dunross, i se 3n"re?$ &a%$ nu era ure%(ea lui Lo(n, a %ui era oareF De un&e !o#i 9a%e ros" &e o ure%(eF Ai 'eni s$ r*&$ &e ri&i%olul 3n"re?$rii. Re'eni a!oi la un -*n& mai 'e%(i, !un*n&u= i !ro?lema &a%$ r$!irea a'ea 'reo le-$"ur$ %u 8su=;an, armele i .ar"le"". 7u e s"ilul %(ine/ilor s$ mu"ile/e o 'i%"im$. 7u, i %u si-uran#$ nu a"*" &e re!e&e. R$!irea e o 'e%(e ar"$ %(ine/eas%$ i re-ulile au 9os" 3n"o"&eauna %lare !l$"e "i i "a%i i nu 'or 9i !ro?leme, am*ni i 'or?e "i i 'ei a'ea ne%a/uri. R$mase %u o%(ii !e 9ereas"r$ la -r$&ini i la !anorama lar-$ a nor&ului ora ului i a m$rii. Va!oare, 4on%i i sam!ane !un%"au marea a/urie. Deasu!ra lor era un %er senin i ni%i un semn &e !loaie, musonul &e 'ar$ ?$"ea e-al &in su&='es" i se 3n"re?$ a?sen" %um ar$"au eli"rele !lu"in& %u 'in"ul &in !u!a, sau lu!"*n& %on"ra '*n"ului !e 'remea s"r$mo ilor lui. Dir+ S"ruan a'usese 3n"o"&eauna un !un%" &e o?ser'a#ie se%re" 3n '*r9ul mun"elui. De=a%olo se !u"ea ui"a s!re su& i es" i 'es" i s!re marele %anal S(eun- Su )un, !e un&e se in"ra 3n 0on- 1on&ins!re su& 5 sin-urul &rum s!re in"erior !en"ru 'asele %are 'eneau &e a%as$, &in <n-lia. Din

!un%"ul &e o?ser'a#ie al lui S"ruan se !u"ea /$ri 'asul !o "al %are se 3n&re!"a s!re insul$ i se !u"ea semnali/a s!re !oale. <"un%i "ai=!anul "rimi"ea un %u"er ra!i& %are lua !rimul %ores!on&en#a, !en"ru a a'ea un a'ans &e %*"e'a ore 9a#$ &e ri'alii s$i, %ele %*"e'a ore 3nsemn*n& !ro?a?il &i9eren#a 3n"re ?o-$#ie i 9alimen" 5 a"*" &e mul" &ura &rumul &e a%as$. 7u %a as"$/i, %u %omuni%a#iile ra!i&e, -*n&i Dunross. Sun"em noro%o i 5 nu "re?uie s$ a "e!"$m a!roa!e &oi ani !en"ru un r$s!uns, %a Dir+. Isuse, %e ?$r?a" "re?uie s$ 9i 9os". 7u "re?uie s$ !ier& %u .ar"le"". 8re?uie s$ !un m*na !e a%es"e &ou$/e%i &e milioane. D <9a%erea sun$ 9oar"e ?ine, "ai=!an, s!use P(illi! :(en, %a i %*n& i=ar 9i %i"i" -*n&urile. D Da. Da, a a e. D Da%$ ei %(iar !un ?ani -(ea#$ ne 'om 3m?o-$#i %u "o#ii i 'a 9i (Eeun- ;au !en"ru 7o?ila :as$, a&$u-$ el ra&ios. Dunross /*m?i &in nou sar&oni%. 0Eeun- ;au 3nsemna unsoare !ar9uma"$ i era &e o?i%ei o e>!resie 9olosi"$ !en"ru ?ani, !la"$, an"a4, "o" %e era !l$"i" &e "oa"e res"auran"ele %(ine/e "i, ma4ori"a"ea 9irmelor, "oa"e "ri!ourile, "oa"e saloanele &e &ans, "oa"e !ros"i"ua"ele %$"re "ria/i, %$"re ori%e 9orm$ &e "ria&$, !es"e "o" 3n lume. D Ii "o"u i mi se !are uimi"or %$ (Eeun- ;au es"e !l$"i"$ 3n ori%e a9a%ere es"e im!li%a" un %(ine/. D 2i, "ai=!an, 3i s!use Dianne %a i %*n& ar 9i 'or?i" %u un %o!il. :um !oa"e s$ e>is"e 'reo a9a%ere 9$r$ !ro"e%#ieF 2'i&en", "e a "e!#i s$ !l$"e "i, a a %$ !l$"e "i, nu %on"ea/$. 8oa"$ lumea &$ (Eeun- ;au 5 o 9orm$ &e (Eeun- ;auG i m$r-elele ei &e 4a& s%oaser$ un %lin%(e" %*n& se su%i 3n s%aun, %u o%(ii 3n"une%a#i, ne-ri !e al?ul 9e#ei 5 a"*" &e !re#ui" !rin"re %(ine/i. Dar a9a%erea %u .ar"le"", "ai=!an,= %re/i %$ se 9a%eF Dunross o !ri'i. <( Dianne, "u "ii "oa"e &e"aliile im!or"an"e !e %are P(illi! le "ie &es!re !ro?lemele lui i &es!re ale mele, i o mul#ime !en"ru %are P(illi! s=ar 3n9uria 3n-ro/i"or &a%$ ar "i %$ le "ii. De%i "u "ii %$ 9irma ar 9i 3n"r=o si"ua#ie -rea &a%$ nu se 9a%e a9a%erea %u .ar"le"", &ar &a%$ a9a%erea se 3n%(eie, a"un%i %a!i"alul nos"ru 'a %re "e ra!i& i 'om 9i &in nou ?o-a#i, i "u 'ei 9i mai ?o-a"$, &a%$ "e !o#i 3n9i-e s$ %um!eri la "im!. Da. Ii '$ "iu eu !e 'oi, &oamnele %(ine/oai%e &in 0on- 1on-, a a %um ?ie"ul P(illi! nu '$ "ie, !en"ru %$ eu nu am ni%i un s"ro! &e s*n-e %(ine/es% 3n mine. I"iu %$ 'oi, &oamnele %(ine/oai%e &in 0on- 1on-, sun"e#i %ele mai &ure 9emei &in lume %*n& e 'or?a &e ?ani 5 sau !oa"e %ele mai !ra%"i%e. Ii mai "iu, Dianne, %$ "u e "i 9eri%i"$ a%um, ori%*" &e mul" ai !re"in&e %$ nu. Pen"ru %$ Lo(n :(en nu e 9iul "$u. Da%$ el e elimina", %ei &oi 9ii ai "$i 'or urma &ire%", iar %el mai mare, 1e'in, 'a 9i !ro?a?il mo "eni"orul. < a %$ "e 'ei ru-a %um n=ai mai 9$%u"=o ni%io&a"$ %a Lo(n s$ 9i &is!$ru" !en"ru "o"&eauna. 2 "i 9eri%i"$. Lo(n e r$!i" i !ro?a?il mor", &ar %um r$m*ne %u a9a%erea .ar"le""F D Doamnele sun" a"*" &e !ra%"i%e, s!use el. D :um a a, "ai=!an, 3n"re?$ ea, 3n%run"*n&u=se. D G*n&es% 3n !ers!e%"i'$. D Mneori nu "e 3n#ele- &elo%, "ai=!an, r$s!unse ea, "$ios. :e al"%e'a, !u"em 9a%e !en"ru Lo(n :(enF <m 9$%u" "o" %e=am !u"u". :*n& 'a sosi s%risoarea !en"ru r$s%um!$rare 'om ne-o%ia i 'om !l$"i i "o"ul 'a 9i %a 3nain"e. Dar a9a%erea .ar"le"" es"e im!or"an"$, 9oar"e im!or"an"$, 9oar"e 9oar"e im!or"an"$, ori%e s=ar 3n"*m!la, (e;aF )o( %(in-, mo( men-. 7=ai ?ani, n=ai 'ia#$. D < a e. 2 9oar"e im!or"an"$, "ai=!anG o%(ii lui P(illi! %$/ur$ !e %u"ie i el se 3n9ior$. :re& %$ 3n si"ua#ia as"a, "ai=!an, o s$ ne s%u/i &isear$. 7u ere. D 7u, P(illi!, s!use (o"$r*" so#ia lui. 7u. 8re?uie s$ mer-em. 2 o %(es"ie &e %ins"e a o?ra/ului !en"ru 3n"rea-a noas"r$ :as$. Vom mer-e a a %um am s"a?ili". Ori%*" &e -reu ne=ar 9I. Vom mer-e a a %um am s"a?ili". D .ine, &a%$ s!ui "u. D Da.

O(, &a, &a, -*n&i ea, so%o"in& %e al"%e'a !u"ea s$ 3m?ra%e !en"ru a m$ri e9e%"ul &rama"i% al in"r$rii lor. Vom mer-e &isear$ i 'om 9i su?ie%"ul &e &is%u#ie al 3n"re-ului 0on- 1on-. .ine3n#eles, o s$=l lu$m !e 1e'in. Poa"e %$ a%um el es"e &e4a mo "eni"or. <;ee;a(G :u %ine ar "re?ui s$ se %$s$"oreas%$ a%um 9iul meuF 8re?uie s$ m$ -*n&es% la 'ii"or a%um. Dou$/e%i i &oi &e ani e '*rs"a !o"ri'i"$ i "re?uie s$ m$ -*n&es% la noul lui 'ii"or. Da, o so#ie. :ineF <r "re?ui s$ ale- 9a"a !o"ri'i"$ a%um i 9oar"e re!e&e &a%$ el e mo "eni"orul, 3nain"e s=o 9a%$ !en"ru mine 'reo m*n/$ %u 9o% 3n"re !i%ioare i la%oma ei mam$. <;ee;a(, -*n&i ea, sim#in& %um o %u!rin&e %$l&ura, /eii nu 3n-$&uie una %a as"a. D Da, s!use ea, i= i a"inse %ol#ul o%(ilor %u ?a"is"a, %a i %um a%olo ar 9i 9os" o la%rim$, nu mai e nimi% al"%e'a &e 9$%u" !en"ru ?ie"ul Lo(n &e%*" s$ a "e!"$m 5 i s$ %on"inu$m s$ mun%im i s$ 9a%em !lanuri i s$ "ra-em s9orile !en"ru ?inele 7o?ilei :aseG ri&i%$ o%(ii %$"re Dunross, o%(ii ei s"r$lu%i"ori. <9a%erea .ar"le"" 'a re/ol'a "o"ul, nu=i a aF D Da. Ii ai &re!"a"e, -*n&i Dunross. Pen"ru momen" nu mai e nimi% al"%e'a &e 9$%u". :(ine/ii sun" 9oar"e 3n#ele!#i i !ra%"i%i. De%i %on%en"rea/$="e !e lu%ruri im!or"an"e 5 3 i s!use el. Lu%ruri im!or"an"e 5 :a &e !il&$K ri "iF G*n&e "e="e. :e momen" sau lo% mai ?un &e%*" a%um i ai%i ai !u"ea -$si !en"ru a 3n%e!e !lanul %u %are %o%(e"e/i 3n%$ &e %*n& l=ai 3n"*lni" !e .ar"le""F 7i%iunul. D <s%ul"a#i, s!use el, lu*n& o (o"$r*re, a!oi se ui"$ 3n 4ur i s!re u a %are &u%ea la %amerele ser'i"orilor, !en"ru a 9i si-ur %$ sun" sin-uri, 3 i %o?or3 'o%ea la un "on %ons!ira"i' i P(illi! i so#ia lui se a!le%ar$ 3n 9a#$ !en"ru a au/i mai ?ine. <m a'u" o 3n"*lnire 3n"re !a"ru o%(i %u .ar"le"" 3nain"e &e !r*n/. <m 3n%(eia" a9a%erea. O s$ mai 9ie %*"e'a mi%i s%(im?$ri, &ar semn$m %on"ra%"ul 3n mo& o9i%ial mar#i, s$!"$m*na %are 'ine. :ele &ou$/e%i &e milioane sun" -aran"a"e, iar anul 'ii"or 3n%$ &ou$/e%i &e milioane. P(illi! :(en /*m?i %u "oa"$ 9a#a. D Heli%i"$ri. D P(illi!, nu s"ri-a a a "are, 3i o!"i so#ia lui, la 9el &e 3n%*n"a"$. Ser'i"orii $ia &e -unoi &e ?roas%$ #es"oas$ &e la ?u%$"$rie au ni "e ure%(i as%u#i"e %u %are !o" au/i !*n$ 3n La'a. 8ai= !an, 'es"ea as"a "iu i eu %$ e -ro/a'$. D Dar #inem "o"ul se%re" numai 3n"re noi a a 3n 9amilie, s!use Dunross 3n%e". An &u!$= amia/a as"a am &a" ins"ru%#iuni a-en#ilor no "ri &e ?urs$ s$ %um!ere a%#iuni ale 9irmei S"ruan, &ar 3n "ain$, %u "o#i ?anii &is!oni?ili !e %are=i a'eam. Ii 'oi s$ 9a%e#i la 9el, 3n !ar"i&e mi%i, i &a#i in&i%a#ii la &i9eri#i, a-en#i i in"er!u i s$ 9a%$ la 9eL. :a &e o?i%ei. D Da, si-ur %$ &a. D 2u !ersonal am %um!$ra" !a"ru/e%i &e mii 3n &iminea#a as"a. D Ii %*" &e mul" 'or ur%a a%#iunileF 3n"re?$ Dianne :(en. D Se 'or &u?la. D An %*" "im!F D An "rei/e%i &e /ile. D <iiiiG %(i%o"i ea. 2(ei, ia -*n&i#i='$G D )&a, 3n%u'iin#$ Dunross, ?ine&is!us. )&a, ia -*n&i#i='$, re!e"$ el 3n min"e. Iar 'oi &oar %*" s$ '$ anun#a#i ru&ele a!ro!ia"e, i nu=s !u#ine, %are la r*n&ul lor nu 'or 3m!$r"$ i "aina &e%*" %elor mai a!ro!ia"e ru&e ale lor, i nu=s &e%*" o -roa/$, i o s$ %um!$ra#i i o s$ "o" %um!$ra#i !en"ru %$ 'es"ea as"a !ro'ine &in s9*n"a s9in"elor, o 'es"e %are 'alorea/$ aur %ura", i nu 'a 9i &elo% -lum$, %eea %e 'a &u%e la s$l"area a%#iunilor i mai mul". .ine3n#eles %$ "oa"$ lumea 'a a9la %$ !on"ul $s"a e numai !en"ru %ei &in s*nul 9amiliei, a a %$ i mai mul#i se 'or arun%a la a%es"e a%#iuni, i a!oi al#ii i al#ii, iar la urm$ 'es"ea %on"ra%"ului %u Par=:on 'a !une i mai mul" -a/ !e 9o%, a a %$ s$!"$m*na 'ii"oare 'oi anun#a li%i"a#ia &e !reluare a 9irmei Imo?iliarele <sia"i%e i a"un%i s$ 'e/i %um 'a %um!$ra 0on- 1on-ul. Ii a%#iunile noas"re 'or ur%a !*n$ la %eruri. Ii a?ia a"un%i, la momen"ul

o!or"un, 9a% a%#iunile &e la Imo?iliarele <sia"i%e s$ %a&$ i !ornes% la '*n$"oarea a&e'$ra"ei !r$/i. D 8ai=!an, %*"e a%#iuniF 3l 3n"re?$ P(illi! :(en, %u min"ea 3n%ur%a"$ 3n !ro!riile=i %al%ule ale !osi?ilului !ro9i". D )a>imum. Dar as"a s$ r$m*n$ numai 3n 9amilie. <%#iunile noas"re 'or 9i %ele %are 'or &a "onul noului ?oom 9inan%iar. D Ii %(iar o s$ 9ie un ?oomF 9$%u Dianne %u su9larea "$ia"$. D Si-ur. Iar noi 'om 9i 3n 9run"e. <%um e numai "im!ul !o"ri'i" !en"ru una %a as"a, "oa"$ lumea &in 0on- 1on- e !re-$"i"$ !en"ru un 'al &e !ros!eri"a"e. Iar noi 'om 9urni/a mi4loa%ele, 'om 9i 3n 9run"e, i &a%$ mai &$m i noi %*"e un ?r*n%i i%i i %olo 'a 9i o a&e'$ra"$ -oan$ &u!$ a%#iuni i in'es"i#ii. Se l$s$ o a&*n%$ "$%ere. Dunross '$/u l$%omia 3n"i!$ri"$ !e %(i!ul ei. )i %area &e-e"elor 9$%ea ?i4u"eriile &e 4a& s$ /orn$ie, P(illi! :(en se ui"a !ier&u" 3n /are i 3n#elese %$ min"ea %om!ra&orului s$u era !reo%u!a"$ %u nenum$ra"ele no"e !e %are el, P(illi!, le %on"rasemnase !en"ru 3m!rumu"urile 9irmei S"ruan i %are urmau s$ 9ie a%(i"a"e 3n urm$"oarele "rei/e%i &e /ileK &ou$s!re/e%e milioane &e &olari !en"ru Ian"ierele 8o&a &in Ro+o(ama, !en"ru &ou$ su!er?e %ar-ouri, ase milioane o!" su"e &e mii %$"re .an%a In"erna#ional$ Orlin i a!"e u"e %in%i/e%i &e mii %$"re 8su=;an, %are a%o!erise al"$ &a"orie a 9irmei. Dar min"ea lui P(illi! :(en 'a 9i !reo%u!a"$ 3n %ea mai mare m$sur$ &e %ele &ou$/e%i &e milioane ale lui .ar"le"" i &e ur%area %ursului a%#iunilor, &u?larea 'alorii lor, %um anun#ase el 9$r$ s$ ai?$ 'reo ?a/$ real$. Du?lareF 7i%i&e%um, nu au %um, ni%i o ans$, la nai?a. Doar &a%$ 'ine un ?oom e%onomi% %u a&e'$ra". Dunross sim#i %um inima 3n%e!e s$=i ?a"$ mai iu"e. D Ii &a%$ 3n%e!e a%el ?oom, P(illi!, Dumne/eule Doamne, a"un%i sun"em oameni 9$%u#i. D Da, &a, &e a%or&, 0on- 1on-ul e "aman !re-$"i" !en"ru o !erioa&$ %a as"a. Si-urG i o%(ii lui P(illi! :(en s"i%lir$, &e-e"ele=i ?$"eau &ara?ana. 8ai=!an, %*"e a%#iuni, aiF D La nai?a, %*"e. S"*rni"$ r$u, Dianne 3l 3n"reru!se !e DunrossK D P(illi!, s$!"$m*na "re%u"$ as"rolo-ul meu mi=a s!us %$ luna as"a 'a 9i o lun$ 9oar"e im!or"an"$ !en"ru noi. Mi"e, ?oomulG Si-ur %$ as"a a 'ru" el s$ s!un$. D Da, mi=a&u% amin"e %$ mi=ai s!us, Dianne. <( a( a(G 8ai=!an, %*"e a%#iuni /i%iF D P*n$ la ul"imul !enn; a9urisi"G O s$ &$m lo'i"ura imens$. Dar !*n$ 'ineri s$ nu "ie &e%*" %ei &in 9amilie. H$r$ ni%i o e>%e!#ie. Iar &u!$ %e se 3n%(i&e ?ursa, am s$ 9a% s$ se r$s!*n&eas%$ /'onul &es!re %on"ra%"ul %u .ar"le"". D <iiii;;aaaG 9$%u Dianne. D Da, &a. Ii 3n "im!ul 6ee+en&ului am s$ lanse/ !arolaK ni%i un %omen"ariu, P(illi!, s$ ai -ri4$ s$ nu "e -$seas%$ nimeni, nu e "i &is!oni?il, i 'ine a!oi lunea &iminea#$, i 9ie%are o s$= i s%oa"$ o%(ii s$ a!u%e o a%#iune. Dar r$m*ne %um am /isK 9$r$ ni%i un %omen"ariu mai &e!ar"e, iar luni %um!$r$m masi', !e 9a#$. Iar &u!$ 3n%(i&erea ?ursei, luni, am s$ anun# %$ a%es" %on"ra%" es"e %on9irma". Ii urmea/$ mar#i. D 7e?unia %on"inu$. D Da, ?oomulG D <(, /i minuna"$, o!"i Dianne 3n%*n"a"$. Ii ori%e ama(, %o!il &e %as$, %uli, om &e a9a%eri 'a so%o"i %$ a%um e un 4oss ?un i 'a s%oa"e la i'eal$ ?$nu#ii !u i &eo!ar"e, i se sa"ur$ "oa"$ lumea, a%#iunile ur%$ 3n sla'a %erului. :e !$%a" %$ m*ine nu 'a 9i un ar"i%ol e&i"orial 3n !resQ. Sau %(iar mai ?ine, s$ a!ar$ %e s!une un as"rolo- 3n"r=unul &in /iar2. S$ /i%em %(iar Hon- O=Su"$=&e=<nI. Sau., i &e emo#ie 9emeia 3n%e!u s$ se ui"e %ru%i . 2i, P(illi!, %e=ai /i%e &e as"rolo-ul nos"ruF 2l se ui"$ la ea %u"remura"K D 8un- .$"r*nul=Or?F

D De %e nuF 7i "e (Eeun- ;aM. Sau %(iar &a%$=i !romi"em ni "e a%#iuni i lui a%olo. 0e;aF D P$i. D Las$=l !e 8un- .$"r*nul=Or? !e seama mea. Ami &a"orea/$ i el a"*"a lu%ru, !en"ru %$ i=am "rimis &oar &es"ui %lien#i. Ii nu 'a !rooro%i &elo% s"r*m? anun#*n& %$ %erul e 9a'ora?il i !re'es"e "e %el mai mare ?oom &in is"oria 0on- 1on-ului, nu=i a aF Ora 1J.25. Dr. )en-, le-is"ul !oli#iei, 3 i !o"ri'i mi%ros%o!ul i se a!u%$ s$ s"u&ie/e ?u%$#i%a &e %arne !e %are o "$iase &in ure%(e. .rian 16o+ 3l urm$rea ner$?&$"or. )e&i%ul era un %an"one/ m$run#el i !e&an", %u o%(elari %u len"ile -roase, !e %are i=i ri&i%ase !e 9run"e. An s9*r i", 3 i ri&i%$ !ri'irea i o%(elarii %$/ur$ sin-uri la lo%ul lor, !e nas. D 2i ?ine, .rian, s=ar !u"ea s$ 9i 9os" "$ia"$ &e la o !ersoan$ 'ie, nu &e la un %a&a'rM. S= ar !u"ea. Pro?a?il 3n ul"imele o!" sau /e%e ore. V*n$"ai<. Mi"e, ai%i !e &os 5 &r. )en- ar$"$ &eli%a" !a"a &e !e &os i &in !ar"ea &e sus 5 3mi in&i%$ %u %er"i"u&ine %$ !ersoana era 3n 'ia#$ la momen"ul res!e%"i'. D De un&e=i '*n$"aia, &o%"or )en-F :e a !ro&us=oF 8$iereaF D <r 9i !u"u" 9i !ro'o%a"$ &e %ine'a %are #inea s!e%imenul s"r*ns, /ise &r. )en- %u !ru&en#$, 3n "im! %e era re"e/a". D :u %eF :u#i", ?ri%i, i , sau sa"ir %(ine/es%, sa"*r &e ?u%$"$rieF D :u un ins"rumen" as%u#i". .rian 16o+ o9"$. D Ii as"a ar !u"ea s$ omoare !e %ine'aF Io%ulF Pe %ine'a %a Lo(n :(enF Dr. )en- 3 i 3m!reun$ &e-e"ele. D Poa"e %$ &a, !oa"e %$ nu. < mai a'u" !ro?leme %u inimaF D 8a"$l lui /i%ea %$ nu. 7=am 'eri9i%a" 3n%$ i %u me&i%ul lui !ersonal, in&i'i&ul e 3n 'a%an#$, &ar Lo(n n=a &a" ni%io&a"$ semne %$ ar 9i ?olna'. D <%eas"$ mu"ilare !ro?a?il %$ nu ar omor3 un om s$n$"os, &ar s=ar sim#i 9oar"e ne!l$%u" "im! &e o s$!"$m*n$ sau &ou$, i me&i%ul /*m?i lar-K Hoar"e ne!l$%u", 3n"r=a&e'$r. D IsuseG /ise .rian. 7u !u"e#i s$=mi &a#i 'reo in9orma#ie %are s$=mi 9ie &e 9olosF D 2u sun" me&i% le-is", .rian, nu -(i%i"or. D Pu"e#i s!une &a%$ ure%(ea e eurasia"i%$ sau !ur %(ine/eas%$F D 7u. :u a%es" s!e%imen mi=ar 9i a!roa!e im!osi?il. Dar %u si-uran#$ %$ nu e an-lo= sa>on$, in&ian$ sau ne-roi&$, i &r. )en- 3 i s%oase o%(elarii, ui"*n&u=se %u o !ri'ire mioa!$ 3n sus, la %omisarul %el 3nal". <s"a ar !u"ea s$ !ro'oa%e o a-i"a#ie &es"ul &e mare 3n :asa :(en, (e;aF D Da. Ii 3n 7o?ila :as$. .rian 16o+ r$mase o %li!$ &us !e -*n&uri. Du!$ !$rerea &umnea'oas"r$, a%es" V*r%ola%, mania%ul $s"a, es"e %(ine/F D S%risul ar !u"ea 9i al unei !ersoane %i'ili/a"e, la 9el &e ?ine %um ar 9i !u"u" s$ 9ie 9$%u" &e un Ouai lo( %are se &$ &re!" o !ersoan$ %i'ili/a"$. Dar &a%$ el sau ea es"e o !ersoan$ %i'ili/a"$, as"a nu 3nseamn$ nea!$ra" %$ %el %are a 9$%u" 9a!"a i %el %are a s%ris s%risoarea sun" una i a%eea i !ersoan$. D I"iu as"a. :e !ro?a?ili"a"e e>is"$ %a Lo(n :(en s$ 9ie mor"F D Du!$ mu"ilareF D Du!$ 9a!"ul %$ V*r%ola%ul, sau mai %ur*n& V*r%ola%ii, au "rimis ure%(ea 3nain"e &e a 3n%e!e ne-o%ieri. Do%"orul %el m$run#el /*m?i i s!use !e un "on se%K D 8e -*n&e "i la %e s!unea ?$"r*nul Sun 8/u, Nu%i&e unul %a s$ "erori/e/i /e%e miiPF 7u "iu. 2u nu 9a% s!e%ula#ii %u asemenea ne%unos%u"e. 7u %al%ule/ ansele &e%*" a"un%i %*n& !arie/ !e %ai sau 4o% la ?urs$. :e %re/i %$ o s$ 9a%$ &umini%$ Gol&en La&;, ia!a lui Lo(n :(enF

D <re anse mari. :a"e-ori%. :a i 7o?le S"ar al lui S"ruan, Pilo" His( al lui Gom" i, %(iar mai mul", .u""ers%o"%( Lass a lui Ri%(ar& 16an-. Parie/ %$ ea 'a 9i 9a'ori"a. Dar Gol&en La&; e un "r$!a s"ra ni%. Pariurile or s$ !orneas%$ &e la "rei la unu. 2 un %al iu"e i 'remea 3i e 9a'ora?il$. 2 us%a". 7u 9a%e &ou$ !arale %*n& e u&. D 2 'reun semn &e !loaieF D S=ar !u"ea. <u anun#a" %$ 'ine 9ur"un$. Dar %(iar i o !loi%i%$ ar 9i &e=a4uns. D <"un%i ar 9i mai ?ine s$ nu !lou$ &umini%$, (e;aF D 7u o s$ !lou$ luna as"a, &e%*" &a%$ sun"em 9oar"e noro%o i. D Da%$ !lou$m !lou$, &a%$ nu, nu, %e %on"ea/$F Vine iarna i s%$!$m &e ume/eala as"a a9urisi"$, &r. )en- se ui"$ la %easul &e !ere"e. <r$"a 1J.35. :e=ai /i%e &e un !a(ar 3nain"e &e a !le%a a%as$F D 7u, mul#umes%. )ai am %*"e %e'a &e 9$%u". )are !a%os"e !o'es"ea as"a. D )*ine o s$ '$& %e mai &es%o!$r &in anali/a %*r!ei, a (*r"iei &e am?ala4. Poa"e -$ses% %e'a am!ren"e %are s$ "e a4u"e, a&$u-$ &o%"orul. D 2u n=a %on"a !e as"a. 8oa"$ "rea?a as"a miroase 9oar"e r$u. <l nai?ii &e r$u. Dr. )en- &$&u &in %a! a!ro?a"or i -lasul lui 3 i !ier&u ?l*n&e#ea. D 8o" %e are le-$"ur$ %u 7o?ila :as$ i %u marione"a lor, :asa :(en, miroase r$u, nu=i a aF .rian 16o+ "re%u la ei ;a!, unul &in numeroasele &iale%"e &in !ro'in%ia 16an"un-, 'or?i" &e mul#i %an"one/i &in 0on- 1on-. D Hra"e, nu 'rei s$ /i%i %$ "o#i %a!i"ali "ii sun" 3m!u#i#i, iar 7o?ila :as$ i :asa :(en mai mul" &e%*" ori%are al"eleF 3n"re?$ el /e9lemi"or. D Dar "u, 9ra"e, nu "ii 3n%$, 3n sinea "a, %$ '*n"ul s%(im?$rii su9l$ 3n 3n"rea-a lumeF Iar :(ina, su? %on&u%erea ne!ieri"oare a !re e&in"elui )ao, i a -*n&irii lui )ao es"e 3n 9run"e. D Tine#i='$ !ro!a-an&a !en"ru &umnea'oas"r$, /ise .rian 16o+ %u r$%eal$, lu*n&=o iar$ i !e en-le/e "e. G*n&irea lui )ao e 3n %ea mai mar"e !ar"e ins!ira"$ &in s%rierile lui Sun 8/u, :on9u%ius, )ar>, Lao 8se i al#ii. I"ia %$ e !oe" 5 un mare !oe" 5 &ar el a !us s"$!*nire !e :(ina %u 9or#a i a%um nu mai e>is"$ li?er"a"e a%olo. Delo%. D Li?er"a"eF s!use &o%"orul %el m$run#ei s9i&$"or. :e=nseamn$ li?er"a"ea !en"ru %*#i'a ani, a"un%i %*n& su? %on&u%erea !re e&in"elui )ao, :(ina es"e &in nou :(ina i i=a re%$!$"a" lo%ul %e i se %u'enea 3n lumeF <%um "o#i %a!i"ali "ii 3m!u#i#i se "em &e :(inaG :(iar i Rusia re'i/ionis"$G D Da. De a%or&. Pen"ru as"a 3i mul#umes%. Dar !*n$ una al"a, &a%$ nu '$ !la%e ai%i, &u%e#i='$ a%as$ la :an"on s$ &a#i 3n ?r*n%i 3n !ara&isul $la %omunis", i &e6 ne( lo( mo( !e "o#i %omuni "ii %u ai lor %u "o"G D <r "re?ui s$ "e &u%i a%olo, s$ 'e/i %u o%(ii "$i. <s"a=i !ro!a-an&$, %$ !en"ru :(ina %omunismul nu e ?un. 7u %i"e "i /iareleF <%um nimeni nu mai moare &e 9oame. D Dar %ele 'reo &ou$/e%i &e milioane &e oameni %are au 9os" u%i i &u!$ %e au !us ei m*na !e !u"ereF Dar s!$larea %reierelorF D 8o" !ro!a-an&$G 7umai 9iin&%$ ai um?la" la %oli ?une en-le/e "i i %ana&iene i 'or?e "i %a un !or% &e %a!i"alis", nu 3nseamn$ %$ 9a%i !ar"e &in"re ei. <min"e "e=#i &e s"r$mo ii "$iG D Ami amin"es% 9oar"e ?ine. D 8a"$l "$u a -re i" "rimi#*n&u="e &e a%as$. 8oa"$ lumea "ia %$ .rian 16o+ era n$s%u" la :an"on i, la '*rs"a &e ase ani, 9usese "rimis la %oal$ 3n 0on- 1on-. Hiin& un ele' e>%elen", 3n E3J, %*n& a'ea &ois!re/e%e ani, %* "i-ase o ?urs$ la o %oal$ !ar"i%ular$ &in <n-lia i !le%ase a%olo. An E39, %*n& a 3n%e!u" al &oilea r$/?oi mon&ial, 3n"rea-a %oal$ a 9os" e'a%ua"$ 3n :ana&a, 3n E42, la o!"s!re/e%e ani, a "ermina" %oala, 9iin& !rimul &in %lasa lui, i a in"ra" 3n Ro;al :ana&ian )oun"e& Poli%e, %a !oli#is" 3n %i'il, lu%r*n& 3n imensul :(ina"o6n &in Van%ou'er. Vor?ea &iale%"ul %an"one/,

man&arin i se" ;a!, i se &is"insese !rin meri"ele sale. An E45, 3 i %eruse "rans9erul 3n Ro;al 0on- 1on- Poli%e. R:)P i=a &a" a!ro?area, &e i ar 9i 'ru" s$=l !$s"re/e, i a a s=a 3n"ors la 0on- 1on-. D P$%a" &e "ine, .rian, s$ lu%re/i !en"ru ei, %on"inu$ &r. )en-. <r "re?ui s$ ser'e "i masele !o!ulare i s$ lu%re/i !en"ru !ar"i&G D Par"i&ul mi=a u%is "a"$l i mama i a!roa!e "oa"$ 9amilia, 3n E43G D 7=a e>is"a" ni%io&a"$ 'reo &o'a&$G 7i%io&a"$. 7umai 'or?eG Poa"e %$ &ia'olii &in Gomin&an au 9$%u"=o, !e a"un%i &omnea (aosul la :an"on. 2u eram a%olo i "iuG Poa"e %$ !or%ii &e 4a!one/i au 9os" &e 'in$, ori "ria&ele, %ine "ieF :um !o#i 9i si-urF D Sun" si-ur, %e nai?aG D < e>is"a" 'reun mar"orF 7u. )i=ai s!us=o %(iar "u i "onul lui )en- &e'enise "$ios i se ui"a la el %u o%(ii mi4i#i. <;ee;a(, e "i %(ine/, 9olose "e=#i 3n'$#$"ura !en"ru :(ina, !en"ru %lasa mun%i"oare, nu !en"ru s"$!*nul %a!i"alis". D .ra'oG Dr. )en- i/?u%ni 3n r*s i o%(elarii 3i %$/ur$ !e nas. D < "ea!"$ "u, %omisare 1ar=s(un 16o+. An"r=o ?un$ /i o s$ #i se &es%(i&$ o%(ii. An"r=o ?un$ /i o s$=#i &ai seama %*" e &e minuna". D P*n$ a"un%i, -$si#i=mi nai?ii ni "e in&i%iiG .rian 16o+ ie i &in la?ora"or, lu*n&=o !e %uloar s!re li9", sim#in&u= i %$ma a li!i"$ &e s!inare. :e ?ine ar 9i s$ !lou$, -*n&i el. Se ur%$ 3n li9", un&e se mai a9lau i al#i !oli#i "i, %are 3l salu"ar$ i el le r$s!unse la salu". La e"a4ul "rei %o?or3 i se 3n&re!"$ s!re ?iroul lui. <rms"ron- 3l a "e!"a, r$s9oin& un /iar %(ine/es%. D .un$, Ro?er", 3i s!use el, ?u%uros s$=l 'a&$. :e e nouF D 7imi%. Dar "u %e ai a9la"F .rian 16o+ 3i !o'es"i %e s!usese &r. )en-. D Pi !iri%$ $la i %u Ns=ar !u"ea=urileP luiG Sin-urul lu%ru &e %are 'or?e "e %lar e un %a&a'ru, i %(iar i a"un%i "re?uie s$ 'eri9i%e &e &ou$ ori. D Da, sau &es!re !re e&in"ele )ao. D Iar #i=a !us !la%a as"aF D Da, .rian 16o+ r*n4i 'esel. I=am s!us s$ se &u%$ 3na!oi 3n :(ina. D 7=o s$ !le%e ni%io&a"$ &e ai%i. D I"iu, .rian arun%$ o !ri'ire s!re "ean%ul &e (*r"ii &e !e masa lui i o9"$, a!oi /iseK 7u e s"ilul unui lo%alni% s$ "aie o ure%(e a"*" &e re!e&e. D 7u, nu &a%$ es"e o r$!ire %ura"$. D Po9"imF D <r !u"ea 9i 'or?a &e o ran%(iun$, iar r$!irea s$ 9ie &oar o a%o!erire, 9$%u <rms"roni %(i!ul lui ri&a" se 3n$s!ri. Sun" &e a%eea i !$rere %u "ine i %u Dunross. :re& %$ i=au 9$%u" &e !e"re%anie. D Dar &e %eF D Poa"e %$ Lo(n a 3n%er%a" s$ s%a!e, a 3n%e!u" o ?$"aie, i a"un%i ei, sau el, au in"ra" 3n !ani%$ i, 3nain"e s$= i &ea seama %e se 3n"*m!l$, ei, sau el, l=au 3n4un-(ia" sau l=au !o%ni" %u un o?ie%" %on"on&en". <rms"ron- o9"$ i se=n&re!"$ &e s!a"e %a s$=i mai "rea%$ 4un-(iul &in"re omo!la#i. Ori%um, ?$"r*ne, )arele P$rin"e <l? 'rea %a a%es" %a/ s$ 9ie re/ol'a" ra!i&. )=a onora" %u un "ele9on %a s$=mi s!un$ %$ -u'erna"orul 3n !ersoan$ l=a suna" %a s$= i e>!rime 3n-ri4orarea. .rian 16o+ 3n4ur$ 3n%e". D Ve "ile !roas"e um?l$ re!e&eG An !res$ 3n%$ n=a a!$ru" nimi%F D 7u, &ar s=a au/i" 3n "o" 0on- 1on-ul i &iminea#$ o s$ se n$!us"eas%$ o a&e'$ra"$ 9ur"un$ !es"e %a!e"ele noas"re. .les"ema"ul &e &omn V*r%ola%, %u a4u"orul si9ili"i%ei, (ainei i

ne3n#ele-$"oarei !rese (on-+on-(e/e, mi=e "eam$ %$ nu ne 'a &a &e%*" &ureri &e %a! !*n$ 3l !rin&em !e "i%$los, sau "i%$lo i. D Da o s$=l !rin&em, /$u o s$=l !rin&emG D Da. :e=ai /i%e &e o ?ere, sau i mai ?ine un -in %u "oni%, mare %*" o !is%in$F )ie nu mi=ar s"ri%a. D .un$ i&ee. Iar ai ne%a/uri %u s"oma%ulF D Da. )ar; /i%e %$ &in %au/a -*n&urilor ?une !e %are le rume-. R*ser$ am*n&oi i o !ornir$ s!re u $, &ar a?ia ie iser$ !e %uloar %$ sun$ "ele9onul. D Las$=l nai?ii s$ sune, nu r$s!un&e, nu !oa"e 9i nimi% ?un, s!use <rms"ron-, "iin& 3ns$ %$ ori%um, ori el, ori .rian, 3l 'or ri&i%a. .rian 16o+ ri&i%$ re%e!"orul i 3n%remeni. 2ra Ro-er :rosse, %omisar e9, &ire%"or al Ser'i%iului S!e%ial &e In9orma#ii, SI. D Da, sirF D .rian, "e ro- s$ 'ii ime&ia" sus. D Da, sir. D <rms"ron- e %u "ineF D Da, sirF D Ia=l i !e el. 8ele9onul se 3n%(ise. D Da, sir, !use re%e!"orul la lo%, sim#in&u= i s!inarea s%$l&a"$ &e su&oare. :el )are ne 'rea, a%um. Inima lui <rms"ron- 3n%e"$ o %li!$ s$ mai ?a"$. D Po9"imF Pe mineF 3l a4unse &in urm$ !e .rian, %are o luase s!re li9". :e "rea?$ are %u mineF 2u nu mai sun" 3n SI. D 7u=i "rea?a noas"r$ s$=n"re?$m &e %e, "rea?a noas"r$ e s$ 9a%em !e noi %*n& el s%oa"e un sune". .rian 16o+ a!$s$ !e ?u"onul sus. D :e s=o 9i 3n"*m!la"F D 8re?uie s$ 9ie %e'a im!or"an". Poa"e 3n le-$"ur$ %u %on"inen"ulF D :(ou 2n Lai l=a 3nl$"ura" !e )ao i au 'eni" la !u"ere mo&era#iiF D Vis$"oruleG )ao 'a muri la !u"ere, %a /eu al :(inei. D Sin-urul lu%ru ?un %e se !oa"e s!une &es!re )ao e %$ 3n"*i e %(ine/ i a?ia &u!$ aia %omunis". :omuni "i ?les"ema#iG D S=ar !u"ea. Da. Se a!ro!ie r$/?oiul, se a!ro!ie r$/?oiul 3n"re Rusia i :(ina. )ao are &re!"a"e 3n !ri'in#a as"a. D Ru ii nu=s a"*" &e !ro "i. D 7u %on"a !e as"a, ami%e. <m s!us=o i o mai s!un, so'ie"i%ii sun" &u manul lumii. Va 9i r$/?oi. :ur*n& o s$=mi &a"ore/i o mie &e &olari, Ro?er". D 7u %re& %$ o s$ #in !ariul $s"a. )asa%rul 'a 9i ori?il. D Da, &ar "o" o s$ se=n"*m!le. Ii 3n !ri'in#a as"a )ao are &re!"a"e. O s$ 9ie ori?il, &ar nu %a"as"ro9al. Iri"a", .rian 16o+ a!$s$ iar !e ?u"onul li9"ului, ri&i%$ ?rus% %a!ul. :re/i %$ s=ar !u"ea s$ 9i 9os" lansa"$ 3n s9*r i" in'a/ia &in 8ai6anF D Gluma as"a 'e%(eF <%ela i 'is ilu/oriuF Las=o ?al"$, .rianG :ian- 1ai= i nu 'a ie i 'reo&a"$ &in 8ai6an. D Da%$ n=o 9a%e, 3n"rea-a lume a4un-e la -roa!a %u -unoi. Da%$ lui )ao i se &au "rei/e%i &e ani s$= i %onsoli&e/e !o/i#ia. Doamne, ni%i nu=#i 3n%(i!uiG Mn miliar& &e au"oma"eF )are &re!"a"e a a'u" :ian- %*n& a 'ru" s$ "ermine %u "i%$lo ii &e %omuni "i. 2i sun" a&e'$ra"ul &u man al :(inei. Sun" ?les"emul ei. 0ris"oase, &a%$ li se &$ "im! s$= i !a'lo'i/e/e "o#i %o!iiiG <rms"ron- 3i s!use %u ?l*n&e#eK

D Ori%ine ar %re&e %$ e "i un na#ionalis". Po"ole "e="e, ?$ie"e, 3n lumea %are s=a numi" i se nume "e normal$, "o"ul es"e o 4ale. Dar "u, %a!i"alis" %e e "i, !o#i mer-e la %urse s*m?$"$, s$ 9a%i al!inism &umini%$, i sun" o mul#ime &e 9e"e %are a?ia "e a "ea!"$, nuF D Lar"$=m$, ur%ar$ 3n li9". G*-*li%ea $la &e )en- m=a !rins !e !i%ior -re i", /ise .rian, a!$s*n& !e ?u"onul ul"imului e"a4. <rms"ron- 3i r$s!unse 3n %an"one/$. D .a !e a ma#i %u ier"area "a, 9ra"e. D Iar !e a "a a um9la"=o un maimu#oi 'a-a?on& %u un %oi 3n"r=o (a/na. <rms"ron- /*m?i 'esel. D 7u=i r$u, .rian, /ise el 3n en-le/$. 7u=i r$u &elo%. Li9"ul se o!ri. O luar$ !e %uloarul %enu iu. La u $, se !re-$"ir$. .rian %io%$ni 3n%e"i or. D In"r$. Ro-er :rosse era un ?$r?a" &e %in%i/e%i i %e'a &e ani, 3nal", %u o%(i al?a "ri s!$l$%i#i, !$rul ?lon& i rar, m*ini mi%i, %u un-(iile lun-i. )asa lui &e lu%ru era me"i%ulos aran4a"$, asemeni (ainelor sale %i'ile, iar ?iroul s!ar"an. Le 9$%u semn s!re s%aune, se a e/ar$, iar el %on"inu$ s$ %i"eas%$ un &osar. An %ele &in urm$ 3l 3n%(ise %u -ri4$ i=l l$s$ 3n 9a#a lui. :o!er"a era %enu ie, o?i nui"$. D Mn milionar ameri%an sose "e %u arme &e %on"ra?an&$, un 9oar"e sus!e%" milionar s(an-(aie/, %are a 9$%u" "ra9i% %u s"u!e9ian"e, 9u-e 3n 8ai6an, i a%um r$!irea unui -ran-ure, Doamne a!$r$=ne, V*r%ola%i i o ure%(e mu"ila"$. 8oa"e 3n nou$s!re/e%e ore. Mn&e e le-$"uraF <rms"ron- ru!se "$%erea. D <r "re?ui s$ e>is"e 'reuna, sirF D :re/i %$ nu eF D Re-re", sir, nu "iu. Deo%am&a"$. D <s"a e 9oar"e ne!l$%u", Ro?er", 9oar"e ne!l$%u". D Da, sir. D .a %(iar su!$r$"or, %u a"*" mai mul" %u %*" %ei &e sus au i 3n%e!u" s$ m$ !ise/e. Ii %*n& se=n"*m!l$ a a %e'<. Le /*m?i i ei 3 i s"$!*nir$ %u -reu un 9ior. Doar "ii, Ro?er", "e=am a'er"i/a" &e ieri %$ s=ar !u"ea s$ 9ie im!li%a"e nume im!or"an"e. D Da, sir. D :*" &es!re "ine, .rian, noi "e !re-$"im !en"ru o %arier$ s"r$lu%i"$. 7u %re/i %$ ai !u"ea s$=#i iei !u#in -*n&ul &e la %ursele &e %ai, %ursele &e ma ini i a!roa!e ori%e um?l$ 3n 9us"e i s$= #i 9olose "i unele &in "alen"ele "ale ne3n&oielni%e !en"ru a re/ol'a a%eas"$ mi%$ eni-m$F 8e ros=o 9a%i. Hoar"e re!e&e. 2 "i &esemna" s$ "e o%u!i &e a%es" %a/ 3m!reun$ %u Ro?er", !en"ru %$ s= ar !u"ea s$ 9ie ne'oie &e %uno "in#ele "ale, !en"ru urm$"oarele %*"e'a /ile. Vreau s$ s%$!$m &e as"a %*" mai ra!i& %$%i a'em o mi%$ !ro?lem$. )=a suna" asear$ unul &in"re !rie"enii no "ri ameri%ani &e la %onsula". :u "i"lul !ersonal, i ar$"$ s!re &osar. <%es"a e re/ul"a"ul. Da"ori"$ in9orma#iei !rimi"e &e la el, am in"er%e!"a" ori-inalul 3n /ori. .ine3n#eles %$ as"a e o %o!ie, ori-inalul a 9os" re"urna", iar. 5 e/i"$ %$u"*n& %u'*n"ul !o"ri'i" 5 %urierul, &e al"9el un ama"or, a !le%a" ne"ul?ura". 2s"e un ra!or", un 9el &e ?ule"in %u mai mul"e %a!i"ole. 8oa"e sun" &es"ul &e in"eresan"e. Da. Mnul se nume "e N1G.=ul 3n <siaP. Sus#ine %$ ei ar a'ea o re#ea &e s!ioni 9oar"e se%re"$, &e %are n=am mai au/i" ni%io&a"$, %u numele &e %o& NSe'rinP, 9orma"$ &in &u mani &e 3nal" ni'el a9la#i 3n !o/i#ii %(eie 3n -u'ern, !oli#ie, lumea a9a%erilor 5 la ni'elul "ai= !anilor 5 3n "oa"$ <sia &e Su&=2s", i mai ales ai%i, 3n 0on- 1on-, .rian 16o+ &$&u &rumul la aer !e -ur$ %u un uiera". :am a a e, /ise :rosse. Da%$ e a&e'$ra". D :re&e#i %$ es"e, sirF 3n"re?$ <rms"ron-. D U$u, Ro?er", !oa"e ar "re?ui s$ "e !ensione/i mai &e'reme &in mo"i'e me&i%aleK ramolire. Da%$ n=a 9i 9os" nelini "i" %re/i %$ a 3n&ura ne9eri%i"a !l$%ere &e a "re?ui s$ %er a4u"orul De!ar"amen"ului &e %riminalis"i%$ &in 1o6loonF D 7u, sir, s%u/a#i=m$.

:rosse 3n"oarse &osarul %u 9a#a s!re ei i 3l &es%(ise la !rima !a-in$. <m*n&oi ?$r?a#ii r$maser$ %u -ura %$s%a"$. S%riaK N:on9i&en#ial, !en"ru Ian Dunross. An m*n$. Ra!or" 3W1963. Mn sin-ur e>em!lar.P D Da, %on"inu$ el. Da. 2 !en"ru !rima &a"$ %*n& a'em o &o'a&$ !al!a?il$ %$ 9irma S"ruan are !ro!riul ei sis"em &e in9orma#ii. Le /*m?i i %ei &oi sim#ir$ %um li se 3n%re#e "e !ielea. 8are a 'rea s$ "iu %um i/?u"es% %omer%ian#ii s$ a9le "o" soiul &e in9orma#ii e>"rem &e se%re"e, !e %are noi ar "re?ui s$ le "im %u mul" 3nain"ea lor. D Da, sir. D Ra!or"ul 9a%e !ar"e, 3n mo& e'i&en", &in"r=o serie, iar a%es"a e semna" 3n numele :omi"e"ului &e :er%e"$ri al lui S"ruan, num$rul 16, &e un anume <. ). Gran", i &a"a" la Lon&ra a%um "rei /ile. .rian 16o+ r$mase iar$ i %u -ura %$s%a"$. D Gran"F S$ 9ie oare a%el <lan )e&9or& Gran" %are e mem?ru al Ins"i"u"ului &e Plani9i%are S"ra"e-i%$ &in Lon&raF D <i nimeri" 3n !lin, .rian. Da. Domnul <)G, el 3nsu i, %onsilier al -u'ernului )a4es"$#ii Sale !en"ru !ro?leme se%re"e, %are= i %unoa "e ?ine meseria. Al "ii, .rianF D L=am 3n"*lni" &e 'reo &ou$ ori 3n <n-lia, anul "re%u", %*n& am !ar"i%i!a" la %ursul !en"ru o9i#eri su!eriori la General S"a99 :olle-e. < #inu" o %on9erin#$ &es!re s"u&ii s"ra"e-i%e a'ansa"e !en"ru Orien"ul An&e!$r"a". S"r$lu%i"$. Hoar"e. D Din 9eri%ire e en-le/ i e &e !ar"ea noas"r$. Dar %(iar i a a., :rosse o9"$ iar$ i. S!er %a &e &a"a as"a s$ -re eas%$, 9iin&%$ &a%$ nu, 3nseamn$ %$ sun"em ?$-a#i 3n mo%irl$ mul" mai a&*n% &e%*" a 9i %re/u". Se !are %$ !u#ine &in Se%re"ele noas"re mai sun" se%re"e. 7e!l$%u". Hoar"e. :*" &es!re $s"a 5 a"inse iar$ i &osarul 5 sun" &e=a &re!"ul o%a". D Ori-inalul a 9os" !re&a", sirF 3n"re?$ <rms"ron-. D Da. Lui Dunross !ersonal, a/i &u!$=amia/$ la 16.18, i -lasul lui &e'eni mai &ul%ea-. Din 9eri%ire, mul#umes% lui Dumne/eu, rela#iile mele %u 'erii no "ri &e !es"e a!$ sun" e>%elen"e. :a i ale "ale, Ro?er", s!re &eose?ire &e ale "ale, .rian. Tie nu #i=a !l$%u" ni%io&a"$ <meri%a, nu= i a a, .rianF D 7u, sir. D Ii !o" s$ "e 3n"re? &e %eF D 2i 'or?es% !rea mul", sir, nu le !o#i 3n%re&in#a ni%i un se%re", sun" -ur$ mare i eu 3i so%o"es% %am !ro "i. :rosse /*m?i &oar &in ?u/e. D <s"a nu e un mo"i' s$ nu ai rela#ii ?une %u ei, .rian. Poa"e %$ !ros"ul e "i "u. D Da, sir. D 7u sun" "o#i !ro "i, %(iar &elo%. Dire%"orul 3n%(ise &osarul, l$s*n&u=l 3ns$ %u 9a#a s!re ei. <m*n&oi 3l !ri'eau %a (i!no"i/a#i. D Sir, ameri%anii '=au s!us %um au a9la" &e ra!or"F 3n"re?$ <rms"ron- 9$r$ s$ se -*n&eas%$. D Ro?er", /$u 3n%e! s$ %re& %$ sine%ura "a 3n 1o6loon #i=a an%(ilo/a" %reierul. S$ "e re%oman& !en"ru !ensionare !e mo"i'e &e ?oal$F <rms"ron- se 3n9ier$. D 7u, sir, mul#umes%, sir. D :e, noi le=am &e/'$lui lor sursele noas"reF D 7u, sir. D Iar &a%$ a 9i 9os" a"*" &e -rosolan s$=i 3n"re?, mi=ar 9i s!usF D 7u, sir. D 8oa"$ a9a%erea as"a e 9oar"e ne!l$%u"$ i %ine'a !oa"e s$= i !iar&$ re!u"a#ia. 2u. 7u e "i &e a%or&, Ro?er"F

D Da, sir. D .un, e %e'a i as"a. :rosse se l$s$ !e s!a"e 3n s%aun, le-$n*n&u=se. O%(ii lui 3i !ri'eau s9re&eli"or. <m*n&oi ?$r?a#ii se=n"re?au %ine !u"ea 9i %el %are '*n&use !on"ul, i &e %e. :I< nu !oa"e 9i, -*n&ea .rian 16o+. <r 9i !us ei m*na !e ra!or", nu au ne'oie &e i s$ le 9a%$ "rea?a. 7emerni%ii $ia &es%reiera#i sun" 3n s"are &e ori%e, %al%$ ori%e 3n !i%ioare, -*n&i el s%*r?i". Da%$ nu ei, a"un%i %ineF :ineF 8re?uie s$ 9ie %ine'a %are lu%rea/$ 3n &omeniul in9orma#iilor, &ar %are nu !oa"e, sau nu !u"ea s$ in"er%e!"e/e ra!or"ul, %are e 3n rela#ii ?une, si-ure, %u :rosse. Mn 9un%#ionar &e la %onsular$F Posi?il. Lo(nn; )is(auer, &e la Ser'i%iul &e In9orma#ii al )arineiF 7u e !e 9iliera lui. :ineF 7u sun" mul#i. <(, "i!ul &e la H.I, !ro"e4a"ul lui :rosseG 2& Lan-an. .un, %um !u"ea Lan-an s$ a9le &e a%es" &osarF O in9orma#ie &e la Lon&raF Posi?il, &ar H.I=ul nu are ?irou a%olo. Da%$ !on"ul !ro'ine &e la Lon&ra, !ro?a?il %$ )I 5 sau )I 6 ar 9i a9la" !rimii i s=ar 9i aran4a" s$ o?#in$ ma"erialul &e la surs$ i ni l=ar 9i %omuni%a" nou$, 9$%*n&u=ne &e &ou$ !arale !en"ru %$ nu "im %e se !e"re%e 3n !ro!ria noas"r$ o-ra&$. Oare a'ionul %urierului a a"eri/a" 3n Li?anF Par%$=mi amin"es% %$ a%olo e un "i! &e la H.I. Da%$ nu &e la Lon&ra, sau &in Li?an, in9orma#ia "re?uie s$ !ro'in$ %(iar &in a'ion. Mn 3nso#i"or in9orma"or ?ine'oi"or %are a '$/u" &osarul, sau %o!er"aF Din e%(i!a4F <;ee;a(G 2ra un a'ion 8V< sau Pan <mF H.l=ul are "o" 9elul &e le-$"uri, le-$"uri s"r*nse, 3n lumea o?i nui"$ a a9a%erilor, i !e ?un$ &re!"a"e. Da, &a. 2s"e un /?or &umini%aF Da. Pan <m, 28< 2030. Sose "e !rea "*r/iu seara %a s$ mai !o#i e9e%"ua li'rarea &u!$ %e a4un-i la (o"el. Per9e%". D :iu&a" %$ a%es" %urier a 'eni" %u Pan <m i nu %u .O<: 5 e un /?or mul" mai ?un, /ise el, mul#umi" &e mo&ul &e&u%"i' 3n %are 3i lu%ra min"ea. D Da, a a m=am -*n&i" i eu, r$s!unse :rosse !e un "on la 9el &e e-al. Hoar"e ne= en-le/es% &in !ar"ea lui. 2s"e &re!" %$ Pan <m a"eri/ea/$ la "im!, !e %*n& %u ?$"r*nul .O<: nu "ii ni%io&a"$ 3n /iua &e a/i. Ii &$&u a!ro?a"or &in %a! s!re .rian, !lin &e ama?ili"a"e. Iar$ i ai nimeri" 3n !lin. D )ul#umes%, sir. D :e al"%e'a mai &e&u%iF Du!$ o !au/$, .rian 16o+ s!useK D An s%(im?ul in9orma#iei, a#i a%%e!"a" s$=i 9urni/a#i lui Lan-an o %o!ie e>a%"$ a ra!or"ului. D IiF D Ii re-re"a#i %$ '=a#i onora" !romisiunea. D De %eF o9"$ :rosse. D 7u o s$ "iu &e%*" &u!$ %e 'oi %i"i &osarul. D .rian, 3n &u!$=amia/a as"a "e &e!$ e "i !e "ine 3nsu#i. .ra'o, i %u un aer a?sen", &ire%"orul se 4u%$ %u &osarul i am*n&oi 3 i &$&ur$ seama %$ 'rea s$ le a#*#e %urio/i"a"ea, &ar ni%iunul nu "ia &e %e. An al"e %a!i"ole &e ai%i sun" una sau &ou$ %oin%i&en#e ?i/are. 7ume %a Vin%en/o .anas"asiO. Lo%uri &e 3n"*lnire %a Sin%lair 8o6ers. 7elson 8ra&in- '$ s!une %e'a 'reunuia &in 'oiF <m*n&oi %l$"inar$ &in %a!. D 8oa"e as"ea sun" 9oar"e ?i/are. :omuni "i 3n &rea!"a noas"r$, %omuni "i 3n s"*n-$., !ri'irea 3i &e'eni i mai 3n-(e#a"$. Se !are %(iar %$ a'em un "i%$los 3n r*n&urile noas"re, !oa"e %(iar la ni'el &e %omisar. D Im!osi?ilG /ise <rms"ron- in'olun"ar. D :*" "im! ai lu%ra" la noi, 3n SI, ?$ie"e &ra-$F <rms"ron- era %*" !e %e s$ se %u"remure. D Dou$ run&e, a!roa!e %in%i ani, sir. D S!ionul Sor-e a 9os" o im!osi?ili"a"e, 1im P(il?; a 9os" o im!osi?ili"a"e. Doamne Dumne/eule, P(il?;G

7ea "e!"a"a 9u-$ 3n Rusia so'ie"i%$, 3n ianuarie a a%elui an, a a%es"ui en-le/, %are a 9os" %*n&'a un a-en" &e '*r9 al )I 6 5 ser'i%iul en-le/ &e in9orma#ii al arma"ei, %are se o%u!$ %u s!iona4ul i %on"ras!iona4ul 3n s"r$in$"a"e 5 a !ro'o%a" o un&$ &e o% 3n "oa"$ lumea o%%i&en"al$, %u a"*" mai mul" %u %*", !*n$ &e %ur*n&, P(il?; r$s!unsese la <m?asa&a en-le/$ &e la Vas(in-"on &e rela#iile %u De!ar"amen"ul ameri%an &e S"a", %u %el al <!$r$rii i %u :I< !en"ru "oa"e %(es"iunile &e se%uri"a"e la %el mai 3nal" ni'el. D :$ a !u"u" s$ 9ie un a-en" so'ie"i% "o#i a%e "i ani i s$ r$m*n$ ne&es%o!eri" e o im!osi?ili"a"e, nu=i a a, Ro?er"F D Da, sir. D Ii "o"u i a 9os", i la %uren" %u se%re"ele noas"re %ele mai "aini%e 'reme &e ani &e /ile. :u si-uran#$ 3n"re E42 i E58. Ii un&e a 3n%e!u" s$ s!ione/eF S$ ne a!ere Dumne/eu, la :am?ri&-e, 3n 1931. Re%ru"a" 3n !ar"i& &e un al" su!er="r$&$"or, .ur-ess, "o" &e la :am?ri&-e, i &e !rie"enul s$u )a%lean, ar/$=i=ar 9o%ul ia&uluiG :u %*#i'a ani 3n urm$, a%e "i &oi &i!loma#i &e la Horei-n O99i%e, %u 9un%#ii 3nal"e 5 %are i ei lu%raser$ 3n Ser'i%iul &e In9orma#ii 3n "im!ul r$/?oiului 5 9u-iser$ ?rus% 3n Rusia, lu*n&u= le=o numai %u %*"e'a se%un&e 3nain"e a-en#ilor %on"ras!iona4ului ?ri"ani%, iar s%an&alul %e a urma" a /-u&ui" <n-lia i 3n"re-ul 7<8O. D Pe %ine al"%ine'a au mai re%ru"a"F D 7u "iu, sir, /ise <rms"ron- !ru&en". Dar %u si-uran#$ %$ a%um sun" %u "o#ii mari -ran-uri 3n -u'ern, 3n Horei-n O99i%e, 3n 3n'$#$m*n", !res$, mai ales 3n !res$, i, la 9el %a i P(il?;, %u "o#ii 9oar"e ?ine %amu9la#i. D :u oamenii nimi% nu e im!osi?il. 7imi%. Oamenii sun" %u a&e'$ra" 3n-ro/i"ori. :rosse o9"$ i 3n&re!"$ &osarul. Da. Dar e un !ri'ile-iu s$ 9ii 3n SI, nu=i a a, Ro?er"F D Da, sir. D 8re?uie s$ 9ii in'i"a" s$ in"ri, nuF 7u "e !o#i !re/en"a %a 'olun"ar, nuF D 7u, sir. D 7u "e=am 3n"re?a" ni%io&a"$ &e %e nu ai r$mas la noi, a a eF D 7u, sir. D 2i ?ineF <rms"ron- -emu 3n sinea lui i "rase a&*n% aer 3n !ie!". D <m 9$%u"=o 9iin&%$ 3mi !la%e s$ 9iu !oli#is", sir, nu un a-en" se%re". Ami !la%e s$ m$ o%u! &e an%(e"e %riminalis"i%e, s$=mi m$sor !u"erile %u r$u9$%$"orii, s$=i urm$res% i s$=i !rin& i a!oi s$=i 3n9r*n- %on9orm re-ulilor, %on9orm le-ii, sir. D <&i%$ noi, 3n SI, n=o 9a%emF Pe noi nu ne in"eresea/$ "ri?unalele sau le-ea, numai re/ul"a"eleF D Ii i :ID au re-uli &i9eri"e, sir, /ise <rms"ron- !ru&en". H$r$ ele, %olonia ar 9i %a o ?ar%$ 9$r$ '*sle. D < a e. Oamenii sun" 3n-ro/i"ori, iar 9ana"i%ii se 3nmul#es% !re%um 'iermii !e (oi". <i 9os" un ?un a-en" se%re". <%um %re& %$ e, momen"ul s$ !l$"e "i "oa"e orele i lunile &e !re-$"ire a"en"$ &e %are ai a'u" !ar"e !e %(el"uiala )a4es"$#ii Sale. Inima lui <rms"ron- 3n%e"$ s$ ?a"$ !re# &e &ou$ se%un&e, &ar nu s!use nimi%, 3 i #inu &oar res!ira#ia, mul#umin&u=i lui Dumne/eu %$ ni%i m$%ar :rosse nu=l !u"ea "rans9era &e la De!ar"amen"ul &e :riminalis"i%$ B:IDC 3m!o"ri'a 'oin#ei lui. De"es"ase "im!ul !e %are=l !e"re%use 3n SI. La 3n%e!u" 9usese in"eresan", i 9a!"ul &e a 9i ales !en"ru a%es" ser'i%iu 3nsemna un mare 'o" &e 3n%re&ere. Dar %ur*n& a 3n%e"a" s$=i mai !la%$ 5 n$'$lirea ?rus%$ asu!ra r$u9$%$"orului 3n %easurile 3n"une%a"e, au&ieri 3n %amera, ni%i o !reo%u!are !en"ru &o'e/i %on%re"e, numai re/ul"a"e, i un or&in se%re" &e &e!or"are semna" ra!i& &e -u'erna"or, a!oi %alea s!re 9ron"ier$, ime&ia", sau 3n"r=o 4on%$ %u &es"ina#ia 8ai6an, 9$r$ &re!" &e a!el i 9$r$ 3n"oar%ere. 7i%io&a"$.

D <s"a nu e s"ilul en-le/es%, .rian, 3i s!unea el 3n"o"&eauna !rie"enului s$u. 2u sun" a&e!"ul unui !ro%es %ore%", &es%(is. D :e im!or"an#$ areF Hii realis", Ro?er". I"ii %$ "i%$lo ii sun" "o#i 'ino'a#i 5 %$ ei sun" &u manul, a-en#i %omuni "i inami%i %are 3n%al%$ re-ulile noas"re !en"ru a s"a ai%i, !en"ru a ne &is"ru-e !e noi i so%ie"a"ea noas"r$, a4u"a#i i 3n%ura4a#i &e %*#i'a a'o%a#i nemerni%i %are ar 9a%e ori%e !en"ru "rei/e%i &e ar-in#i, ori %(iar mai !u#in. La 9el e i 3n :ana&a. Doamne, %*"$ ?$"aie &e %a! am a'u" 3n !oli#ia %ana&ian$, !ro!riii no "ri a'o%a#i i !oli"i%ieni erau &u manul, i %ana&ieni &e &a"$ re%en"$, %urios, 3n"o"&eauna ?ri"ani%i, sin&i%ali "i so%iali "i %u "o#ii, %are erau 3n"o"&eauna 3n !rimele r*n&uri ale ori%$ror "ul?ur$ri. :e %on"ea/$ %um a"*"a "im! %*" s%a!i &e !ara/i#iF D :on"ea/$, a a %re& eu. Iar ai%i nu sun" "o#i r$u9$%$"ori %omuni "i. Sun" o mul#ime &e li%(ele na#ionalis"e %are 'or. D 7a#ionali "ii 'or s$ nu 9ie,%omuni "i 3n 0on- 1on-, a"*"a "o". D Po'e "iG Du!$ r$/?oi, :ian- 1ai= i a 'ru" s$ !un$ m*na !e %olonie. 7umai 9lo"a en-le/$ l=a o!ri", &u!$ %e ameri%anii ne=au '*n&u". Ii a%um mai 'rea s$ o?#in$ su'erani"a"ea asu!ra noas"r$. An !ri'in#a as"a nu se &eose?e "e %u nimi% &e )ao 8se 8un-G D Da%$ i nu are a%eea i li?er"a"e %a i &u manul, %um o s$ ne &es%ur%$mF D .rian, ?$ie"e, am s!us &oar %$ mie nu=mi !la%e s$ 9iu 3n SI. Tie o s$=#i !la%$. 2u 'reau numai s$ 9iu un !oli#is", nu un Lames .on&G Da, -*n&i <rms"ron- 3n%run"a", numai un !oli#is", 3n :ID, !*n$ m$ 'oi re"ra-e 3n ?$"r*na <n-lie. Isuse, am &es"ul$ ?$"aie &e %a! a%um %u ?les"ema#ii &e V*r%ola%i. Ri&i%$ iar$ i o%(ii s!re :rosse, a'*n& -ri4$ s$ nu lase s$ i se %i"eas%$ nimi% !e %(i!, i a "e!"$. :rosse 3l !ri'i lun-, a!oi ar$"$ %u &e-e"ul s!re &osar. D :on9orm $s"uia, sun"em 3n mo%irl$ mul" mai a&*n% &e%*" mi=am 3n%(i!ui" !*n$ i eu 'reo&a"$. 2 9oar"e 3n-ri4or$"or. Da, 3 i ri&i%$ !ri'irea. Ra!or"ul $s"a 9a%e re9erire la al"ele, "rimise an"erior lui Dunross. < &ori 9oar"e mul" s$ le '$& %*" mai %ur*n& %u !u"in#$. Ra!i& i 3n lini "e. <rms"ron- 3i arun%$ o !ri'ire lui .rian 16o+. D :e /i%i &e :lau&ia :(enF D 7u. 7i%i o ans$. D <"un%i %e !ro!ui, .rianF 3n"re?$ :rosse. Ami 3n%(i!ui %$ !rie"enul meu ameri%an 'a a'ea a%eea i i&e2. Ii &a%$ a a'u" neins!ira#ia s$=i &ea &osarul, o %o!ie a &osarului, &ire%"orului :I< &e ai%i. < 9i 3n"r=a&e'$r 9oar"e in&is!us &a%$ ne=ar lua=o iar$ i 3nain"e. .rian 16o+ r$mase o %li!$ !e -*n&uri. D <m !u"ea "rimi"e o e%(i!$ s!e%iali/a"$ 3n ?irourile "ai=!anului i 3n a!ar"amen"ul s$u, &ar as"a ar lua "im! 5 %$%i nu "im un&e s$ %$u"$m 5 i ar "re?ui s=o 9a%em noa!"ea. <r 9i o "rea?$ ris%an"$, sir. :elelal"e ra!oar"e 5 &a%$ e>is"a 5 e !osi?il s$ se -$seas%$ 3n"r=un sei9 la :asa )are, sau la lo%uin#a lui &e la S(e+=O, ori %(iar 3n a!ar"amen"ul s$u !ri'a" &in Sin%lair 8o6ers, sau 3n al"ul &e %are noi ni%i m$%ar nu "im. D Su!$r$"or, 9u &e a%or& :rosse. In9orma#iile noas"re sun" 3n9ior$"or &e sla?e %(iar i !e !ro!ria noas"r$ mo ie. P$%a". Da%$ am 9i %(ine/i am "i "o"ul, nu=i a a, .rianF D 7u, sir, s%u/a#i=m$, sir. D 2i ?ine, &a%$ nu "ii un&e s$ %au#i, 'a "re?ui s$ 3n"re?i. D Po9"imF D S$ 3n"re?i. An "re%u", Dunross s=a ar$"a" 3n"o"&eauna 9oar"e %oo!eran". La urma urmelor, #i=e !rie"en. :ere=i s$ le 'e/i. D Ii &a%$=mi s!une nu, sau %$ au 9os" &is"ruseF D Holose "e=#i min"ea "a "alen"a"$. Al &u%i !u#in %u 'or?a, 9a%i u/ &e !u#in$ a?ili"a"e, 3i ar$#i sim!a"ie, .rian. Ii 3i !ro!ui un "ro%. D <'em %e'a %e s$=i !u"em o9eri la s%(im?, sirF

D 7elson 8ra&in-. D Po9"imF D O !ar"e e 3n ra!or". Plus o mo&es"$ in9orma#ie !e %are 'oi 9i 3n%*n"a" s$ #i=o %omuni% mai "*r/iu. D Da, sir, mul#umes%, sir. D Ro?er", %e ai 9$%u" %a s$=l -$se "i !e Lo(n :(en i !e V*r%ola% sau V*r%ola%iF D 8o" :ID a 9os" aler"a", sir. <'em num$rul m*inii lui. <m in"er'ie'a"=o !e so#ia lui, &oamna .ar?ara :(en, 3n"re al#ii 5 a 9os" 3n %ri/$ &e !l*ns mai "o" "im!ul, &ar lu%i&$, 9oar"e lu%i&$, %u "o" !o"o!ul &e la%rimi. D O(F D Da, sir. 2a e. :re& %$ 3n#ele-e#i. D Da. D < s!us %$ nu era neo?i nui" %a so#ul ei s$ li!seas%$ !*n$ la ore "*r/ii 5 a s!us %$ a'ea mul"e %on9erin#e &e a9a%eri la ore "*r/ii, iar uneori se &u%ea &e'reme la (i!o&rom sau la ia("ul lui. Sun" &es"ul &e si-ur %$ "ie %$ el era un om &e !e"re%eri. Re%ons"i"uirea mi %$rilor lui &e asear$ a 9os" &es"ul &e u oar$ !*n$ la ora &ou$ noa!"ea. < l$sa"=o !e :ase; 8%(olo+ la Ol& Vie !e la 22.30. D Sa '$/u" %u .ar"le"" asear$F D 7u, sir, .ar"le"" a 9os" "o" "im!ul 3n a'ionul lui !ri'a". D Lo(n :(en a 'or?i" %u elF D Doar &a%$ &in a'ion se !oa"e 9a%e le-$"ura %u sis"emul nos"ru "ele9oni%. L=am #inu" su? su!ra'e-(ere !*n$ i=am !rins !e $ia a/i &iminea#$. D S!une mai &e!ar"e. D Du!$ %e a l$sa"=o !e &omni oara 8%(olo+ 5 a!ro!o, am &es%o!eri" %$ era Rolls=ul "a"$lui lui 5 a lua" 9eri?o"ul !en"ru ma ini !*n$ la mar-inea 0on- 1on-ului, un&e s=a &us la un %lu? %(ine/es% !ri'a", 3n a!ro!iere &e SueenEs Roa&, i a &a" &rumul la ma in$ i la o9er., <rms"ron- 3 i s%oase %arne#elul i se ui"$ la el. 2ra :lu?ul 8on- Lau. <%olo s=a 3n"*lni" %u un !rie"en i %ole- &e a9a%eri, Vo San- :(i, i s=au a!u%a" s$ 4oa%e ma(=4on-. Pe la mie/ul no!#ii 4o%ul s=a s!ar". Du!$ %are, 3m!reun$ %u Vo San- :(i i %eilal#i &oi 4u%$"ori@ !rie"eni i ei, 8a Pan Ha", un /iaris", i Po :(a Si+, un a-en" &e ?urs$, au lua" un "a>i. Ro?er" <rms"ron- se au/ea !e sine ra!or"*n& 9a!"ele, in"r*n& 3n ru"ina !oli#is"$ %e=i era 9amiliar$, i as"a 3l 9$%ea s$ nu se mai -*n&eas%$ la &osar i la "oa"e se%re"ele !e %are le "ia, i ni%i la !ro?lema ?anilor &e %are a'ea ne'oie a"*" &e re!e&e. :e n=a &a s$ 9iu &oar un !oli#is", -*n&i el, &e"es"*n& Ser'i%iul S!e%ial &e In9orma#ii i ne'oia %a a%es"a s$ e>is"e. D 8a Pan Ha" a %o?or*" !rimul &in "a>i, la lo%uin#a sa &in SueenEs Roa&, a!oi Vo San:(i a %o?or*" la s%ur" "im! &u!$ a%eea, !e a%eea i s"ra&$. Lo(n :(en i Po :(a Si+ 5 %re&em %$ au le-$"uri %u "ria&ele, "rea?a as"a e a%um 3n %urs &e 'eri9i%arre minu#ioas$ 5 s=au &us la -ara4ul 8in- )a &e !e Sunnin- Roa&, :ause6a; .a;, s$ ia ma ina lui Lo(n :(en, un La-uar. Se ui"$ iar$ i !e %arne#el, 'r*n& s$ 9ie e>a%", numele %(ine/e "i !$r*n&u=i=se &eru"an"e i a%um, &u!$ a"*#ia ani. Mn u%eni% &e la -ara4, 8on- 8a Ve;, %on9irm$ a%es" 9a!". <!oi Lo(n :(en l=a %on&us !e !rie"enul s$u Po :(a Si+ !*n$ la lo%uin#a a%es"uia &in 0a!!; Valle;, Villa-e S"ree" num$rul 1J, un&e a%es"a &in urm$ a %o?or*" &in ma in$. An"re "im!, Vo San- :(i, %ole-ul &e a9a%eri al lui Lo(n :(en, %are, %urios, %on&u%e %om!ania &e "rans!or"uri a lui S"ruan %e are mono!olul asu!ra %$r$u iei %$"re i &ins!re 1ai 8a+, se &usese la res"auran"ul Sa! Va( &e !e HleminRoa&. 2l &e%lar$ %$ se a9la a%olo &e "rei/e%i &e minu"e, %*n& a a!$ru" Lo(n :(en i au !le%a" 3m!reun$ &e la res"auran" 3n ma ina lui :(en, 'r*n& s$ ia &e !e s"ra&$ ni "e &ansa"oare i s$ le in'i"e la su!eu. D S$ nu 9i !o9"i" m$%ar s$ mear-$ la salonul &e &ans i s$ ia &e a%olo ni "e 9e"eF 3n"re?$ :rosse -*n&i"or. :*" mai e a%um "ari9ul, .rianF D Iai/e%i &e &olari 0on- 1on-, sir, la a%ea or$ &in noa!"e.

D I"iu %$ P(illi! :(en are re!u"a#ia &e a 9i un /-*r%i", &ar i Lo(n :(en s$ 9ie la 9elF D La a%ea or$ &in noa!"e, sir 5 /ise .rian %a s$ l$mureas%$ lu%rurile 5 o mul#ime &e 9e"e 3n%e! s$ !$r$seas%$ %lu?urile, &a%$ nu i=au -$si" 3n%$ un !ar"ener. )a4ori"a"ea %lu?urilor 3n%(i& !e la unu noa!"ea, iar &umini%a nu e o /i !rea ?un$ !en"ru 3n%as$ri. 2s"e &es"ul &e o?i nui" s$ le iei &e !e s"ra&$ i, %u si-uran#$, n=are ni%i un ros" s$ arun%i ai/e%i, !oa"e &e &ou$ sau "rei ori ai/e%i &e &olari, 9iin&%$ 9e"ele ?une s"au %*"e &ou$ sau "rei 3m!reun$ i &e o?i%ei "re?uie s$ in'i#i mai 3n"*i la %in$ &ou$ sau "rei. 7=are ros" s$ arun%i a"*#ia ?ani, nu=i a a, sirF D 8u iei 9e"e &e !e s"ra&$, .rianF D 7u, sir. 7=am ne'oie s=o 9a%. :rosse o9"$ i se 3n"oarse %$"re <rms"ron-. D :on"inu$, Ro?er". D 2i ?ine, sir, nu au reu i" s$ ia ni%i o 9a"$ i s=au &us la ?arul &e noa!"e :o!a%a?ana &e la (o"elul Sa! :(u+ &e !e Glou%es"er Roa& s$ %ine/e, a4un-*n& a%olo !e la ora unu. Pe la unu !a"ru/e%i i %in%i au !le%a" i Vo San+ :(i a s!us %$ l=a '$/u" !e Lo(n :(en ur%*n&u=se 3n ma ina lui, &ar nu l=a '$/u" %*n& a !orni", iar el a lua"=o !e 4os s!re %as$, %$%i lo%uie "e 3n a!ro!iere. < s!us %$ Lo(n :(en nu era ?ea" ori #*9nos, %*"u i &e !u#in, ?a !$rea %(iar ?ine &is!us, &e i mai &e'reme, la %lu?, la 8on- Lau, !$ruse iri"a?il i 3n"reru!sese ?rus% !ar"i&a &e ma(=4on-. Ii ai%i se "ermin$. 7u se "ie s$ mai 9i 9os" '$/u" &u!$ a%eea &e 'reunul &in !rie"enii s$i, sau &e ru&e. D I=a s!us lui Vo San- :(i un&e se &u%eF D 7u. Vo San- :(i ne=a s!us %$ a !resu!us %$ se &u%e a%as$, &ar a!oi a /isK NS=ar 9i !u"u" s$ se &u%$ s$= i 'i/i"e/e !rie"enaP. L=am 3n"re?a" %ine e a%eas"a, &ar a s!us %$ nu "ie. Du!$ %e am insis"a", a s!us %$ !ar%$ 3 i amin"e "e un nume, Hloare Par9uma"$, &ar ni%i o a&res$ sau num$r &e "ele9on. <s"a e "o". D Hloare Par9uma"$F 7umele $s"a s=ar !u"ea s$=l ai?$ mul"e 9e"e &e noa!"e. D Da, sir. :rosse r$mase o %li!$ &us !e -*n&uri. D De %e=ar !u"ea Dunross s$ 'rea s$ 9ie elimina" Lo(n :(enF :ei &oi o9i#eri &e !oli#ie se ui"au %u o%(i mari la su!eriorul lor. D Ia !relu%rea/$ i&eea as"a %u min"ea "a %a un %al%ula"or, .rian. D Da, sir, &ar nu e>is"$ ni%i un mo"i'. Lo(n :(en nu re!re/in"$ o amenin#are !en"ru Dunross, i n=are %um s$ re!re/in"e, %(iar &a%$ ar &e'eni %om!ra&or. An 7o?ila :as$ "ai=!anul &e#ine "oa"$ !u"erea. D U$uF D Da. Prin &e9ini#ie. .rian 16o+ e/i"$, lua" iar$ i !e ne!re-$"i"e. Da, sir, eu. An 7o?ila :as$, &a. :rosse 3 i 3n"oarse a"en#ia s!re <rms"ron-. D 2i ?ineF D 7u '$& ni%i un mo"i', sir. Deo%am&a"$. D )ai -*n&e "e="e la as"a. :rosse a!rinse o #i-ar$ i <rms"ron- sim#i %um 3l %(inuie &orin#a &e a "ra-e i el un 9um. 7=o s$ reu es% ni%io&a"$ s$ m$ #in &e 9$-$&uial$, -*n&i el. .les"ema"ul &e :rosse, !e %are "re?uie s$=l su!or"$m "o#iG :e nai?a o 9i 3n %a!ul luiF Al '$/u !e :rosse o9erin&u=i un !a%(e" &e Senior Ser'i%e, mar%a &e #i-$ri !e %are o 9umase 3n"o"&eauna. 7u "e !$%$li sin-ur, 3 i s!use el, mar%a !e %are 3n%$ o 9ume/i. D 7u, mul#umes%, sir, se au/i !e sine s!un*n&, sim#in& 3n s"oma% i 3n "o" "ru!ul o &urere s$-e"$"oare. D 7u 9ume/i, Ro?er"F D 7u, sir, m=am l$sa". An%er% s$ m$ las. D <&mira?ilG De %e ar !u"ea .ar"le"" s$ 'rea s$=l elimine !e Lo(n :(enF

:ei &oi o9i#eri &e !oli#ie 3l !ri'ir$ iar$ i %u -ura %$s%a"$. <rms"ron- 3n"re?$ %u -las -u"uralK D I"i#i &e %e, sirF D Da%$, a "i, %e ros" ar a'ea s$ '$ 3n"re? !e 'oiF <s"a e "rea?a 'oas"r$ s$ a9la#i. 2>is"$ un&e'a o le-$"ur$. Prea mul"e %oin%i&en#e, !rea ?ine aran4a", !rea !er9e%8. Ii !rea r$u mirosi"or. Da, mie 3mi miroase a ames"e% al 1G.=ului, i %*n& se 3n"*m!l$ as"a 3n &omeniul meu m$r"urises% %$ &e'in iri"a?il. D Da, sir. D .un, &eo%am&a"$ as"a es"e. Pune#i=o su? su!ra'e-(ea !e &oamna P(illi! :(en, e 9oar"e !osi?il s$ 9ie im!li%a"$ !e un&e'a. )i/a !en"ru ea e &esi-ur su9i%ien" &e mare. Mrm$ri#i=l i !e P(illi! :(en o /i sau &ou$. D S=a i 9$%u", sir. Pen"ru am*n&oi. Pen"ru P(illi! :(en nu 9iin&%$ l=a ?$nui %i 9iin&%$ eu %re& %$ am*n&oi 'or !ro%e&a %a &e o?i%eiK 'or re9u/a s$ %oo!ere/e, 'or "$%ea %(i"i%, 'or ne-o%ia 3n se%re" i 'or r$su9la u ura#i &u!$ %e "o"ul se 'a s9*r i. D :am a a. 7u 3n#ele- &e %e in&i'i/ii $ "ia, ori%*" &e ?ine e&u%a#i ar 9i, %re& %$ ei sun" %u mul" mai &e "e!#i &e%*" noi i nu 'or s$ ne a4u"e s$ ne 9a%em "rea?a !en"ru %are sun"em !l$"i#iF .rian 16o+ sim#i !ri'irea s9re&eli"oare a o%(ilor re%i %a o#elul i !e s!inare i se s%urse un 9iri%el &e su&oare. S"$!*ne "e="e, 3 i s!use el. 7emerni%ul $s"a nu es"e &e%*" un &ia'ol s"r$in, un ne%i'ili/a", un &ia'ol s"r$in m*n%$"or &e -unoi, !lin &e ra(a#i, 9$r$ &e mam$, s$"ul &e &e6 ne( lo( mo(, s%o?or*" &in maimu#$. D 2s"e un 'e%(i o?i%ei %(ine/ !e %are sun" si-ur %$=l %unoa "e#i, sir 5 /ise el !oli"i%os 5 &e a nu a'ea 3n%re&ere 3n !oli#ie, 3n ni%i un 9el &e 9un%#ionari -u'ernamen"ali. 2i au !a"ru mii &e ani &e e>!erien#$, sir. D Sun" &e a%or& %u a%eas"$ "eorie, &ar %u o e>%e!#ie. 2n-le/ii. 7oi am &o'e&i" 3n mo& &e ne"$-$&ui" %$ sun"em &emni &e 3n%re&ere, %$ sun"em 3n s"are s$ -u'ern$m, i %$, 3n -eneral, 9un%#ionarii no "ri sun" in%oru!"i?ili. D Da, sir. :rosse 3l !ri'i o %li!$, "r$-*n& &in #i-ar$. <!oi s!useK D Ro?er", "ii %e i=au s!us Lo(n :(en i &omni oara 8%(olo+, sau &es!re %e au &is%u"a"F D 7u, sir. Pe ea 3n%$ nu am reu i" s$ o in"er'ie'$m, a 9os" "oa"$ /iua la S"ruan. :re&e#i %$ ar !u"ea 9i %e'a im!or"an"F D 8e &u%i la !e"re%erea lui Dunross &isear$F D 7u, sir. D .rianF D Da, sir. D .un. Ro?er", sun" si-ur %$ Dunross nu se 'a su!$ra &a%$ "e iau %u mine, "re%i s$ m$ iei la ora 20. 8oa"e !ersoanele im!or"an"e &in 0on- 1on- 'or 9i a%olo. Po#i s$=#i !ui ure%(ile la "rea?$ i s$=#i ?a-i nasul !es"e "o", /*m?i &e !ro!ria=i -lum$, 9$r$ s$=i !ese %$ %ei &oi nu /*m?eau. <%um %i"i#i ra!or"ul. )$ 3n"or% !es"e !u#in "im!. Ii, .rian, "e ro- s$ nu &ai -re &isear$. <r 9i 9oar"e ne!l$%u". D Da, sir. :rosse ie i. Du!$ %e r$maser$ sin-uri, .rian 16o+ 3 i "erse 9run"ea &e su&oare. D In&i'i&ul $s"a m$ 3n-(ea#$. D Da, la 9el i !e mine, ami%e, &in"o"&eauna. D :(iar ar 9i 3n s"are s$ &ea or&in %a o e%(i!$ s$ !$"run&$ la S"ruanF 3n"re?$ .rian 16o+ ne3n%re/$"or. :(iar 3n inima 7o?ilei :aseF

D .ine3n#eles. .a ar %on&u%e=o %(iar el. <s"a=i !rima "a run&$ 3n SI, ?$"r*ne, a a %$ nu=l %uno "i %um 3l %unos% eu. In&i'i&ul $s"a ar 9i 3n s"are s$ %on&u%$ o e%(i!$ &e asasini 3n ia&, &a%$ ar %onsi&era %$ e su9i%ien" &e im!or"an". Parie/ %$ a lua" %(iar el &osarul. Doamne, numai eu "iu &ou$ %a/uri %*n& a "re%u" 9ron"iera &in%olo, %a s$ &is%u"e %u un a-en" &e=al nos"ru. Ii 3n%(i!uie "e=#i %$ s=a &us sin-urG .rian r$mase in"er/is. D Gu'erna"orul "ieF D 7u %re&. <r 9a%e o a!o!le>ie, iar &a%$ ar a9la 'reo&a"$ )I 6, el ar 9i 9$%u" &e &ou$ !arale, i :rosse "rimis 3n 8urnul Lon&rei. :unoa "e !rea mul"e se%re"e %a s$= i asume un asemenea ris%. Dar el e :rosse, i n=ai %e=i 9a%e. D :ine era a-en"ulF D Omul nos"ru &e la :an"on. D Vu Hon- Hon-F D 7u, unul nou, %el !u#in era nou !e 'remea mea. Din arma"$. D :$!i"anul 8a Suo SaF <rms"ron- ri&i%$ &in umeri. D <m ui"a". 16o+ /*m?i. D <i &re!"a"e. D Dar :rosse "o" a "re%u" 9ron"iera. Ha%e numai %e 'rea el. D 0ris"oase, "u nu !o#i ni%i m$%ar s$ "e &u%i la )a%ao 9iin&%$ ai 9os" 3n i a%um %*#i'a ani, iar el "re%e 9ron"ieraG 8re?uie s$ 9ie sona" s$= i asume un asemenea ris%G D Da. <rms"ron- 3n%e!u s$=l imi"e !e :rosse. Ii %um se 9a%e %$ ni "e %omer%ian#i a9l$ unele lu%ruri 3nain"ea noas"r$, ?$ie"e &ra-aF :*" se !oa"e &e sim!lu, /ise el, r$s!un/*n& sin-ur, iar -lasul lui 3 i !ier&u "onul /e9lemi"or. 2i %(el"uies% ?ani. :(el"uies% -r$me/i a9urisi"e &e ?ani, 3n 'reme %e noi n=a'em &e %(el"uial$ ni%i o !ara %(ioar$. O "ie i :I<, 1G. ori :I< %oreean$F :(el"uies% ?aniG 0ris"oase, nimi% mai sim!lu &e%*" s$=l an-a4e/i !e <lan )e&9or& Gran" 3n e%(i!a "a. Dunross l=a an-a4a". :u un a'ans &e /e%e mii &e lire %um!eri o mul#ime &e ra!oar"e, e mai mul" &e%*" su9i%ien", !oa"e ni%i n=a 9os" a"*". Pe noi %u %*" ne !l$"es%F Dou$ mii &e lire !e an, !en"ru "rei su"e ai/e%i i ase &e /ile &e %*"e &ou$/e%i i %in%i &e ore, iar un !oli#is" &e !a"rul$ ia !a"ru su"e &e lire. Mi"$="e la "oa"$ 9iliera ?iro%ra"i%$ !e %are ar "re?ui s=o !ar%ur-em %a s$ o?#inem un 9on& se%re" &e /e%e mii &e lire !en"ru a %um!$ra in9orma#ii. Mn&e ar a4un-e H.I, :I< i ?les"ema"ul &e 1G. &a%$ n=ar a'ea 9on&uri nelimi"a"eF 0ris"oase, 5 a&$u-$ el sum?ru 5 nou$ ne=ar lua ase luni s$ o?#inem ?anii, &a%$ i=am !u"ea o?#ine, 3n "im! %e Dunross i al#i %in%i/e%i %a el !o" s$=i ia &in ?anii &e %(el"uieli m$run"e. .$r?a"ul a%ela masi' e&ea -*r?o'i" !e s%aunul lui, %u !i%ioarele 3n"inse, a'*n& %ear%$ne 3n"une%a"e su? o%(ii in4e%"a#i, iar lumina &in !la9on 3i s%o"ea 3n e'i&en#$ !ome#ii o?ra4ilor. <run%$ o !ri'ire la &osarul &e !e mas$, &ar nu=l a"inse 3n%$, 3n"re?*n&u=se numai %e 'e "i !roas"e o 9i %u!rin/*n&. D 2 u or !en"ru %ei %a Dunross, !e lumea as"a, /ise el. .rian 16o+ a!ro?$ &in %a!, se "erse !e m*ini i 3 i ?$-$ ?a"is"a la lo% 3n ?u/unar. D Se s!une %$ Dunross ar a'ea un 9on& se%re", 9on&ul "ai=!anului, %rea" &e Dir+ S"ruan la 3n%e!u", %u !ra&a o?#inu"$ a"un%i %*n& a ars i a 4e9ui" Hoo%(o6, un 9on& !e %are &oar "ai= !anul a9la" la %on&u%ere 3l !oa"e 9olosi, "o%mai !en"ru a%es" soi &e lu%ruri, !en"ru (Eeun- ;au i al"e !l$#i, ori%e, %(iar i un mi% omor. Se s!une %$ ar 9i &e or&inul milioanelor. D <m au/i" i eu /'onul $s"a. Da. :e n=a &<. 2(, las=o ?al"$, <rms"ron- 3n"inse m*na &u!$ &osar, e/i"$, a!oi a!u%$ "ele9onul. S$ 3n%e!em %u %e=i mai ur-en", 3i s!use el !rie"enului s$u %(ine/ %u un sur*s sar&oni%. )ai 3n"*i ar 9i ?ine s$=i "re%em !rin si"$ !e %*#i'a -ran-uri. Horm$ num$rul Poli#iei &in 1o6loon. <rms"ron-. D$=mi=l "e ro- !e ser-en"ul 8an-=!o. D .un$ seara, sir. Da, sirF -lasul ser-en"ului 8an-=!o era %al& i !rie"enos.

D .un$ seara, s!use el %u -las mieros, 9olosin& !res%ur"area &e la ser-en" ma4or, a a %um se o?i nuia. <m ne'oie &e in9orma#ii. In9orma#ii &es!re &es"ina"arul armelor. In9orma#ii &es!re %ine sun" r$!i"orii lui Lo(n :(en. Al 'reau !e Lo(n :(en, sau %a&a'rul lui, 3n "rei /ile. Ii 3l 'reau !e a%es" V*r%ola%, ori V*r%ola%i, %*" mai re!e&e 3n ?o>a a%u/a#ilor. Mrm$ o s%ur"$ !au/$. D Da, sir. D 8e ro- s$ r$s!*n&e "i "irea. )arele P$rin"e <l? es"e 9oar"e su!$ra". Iar %*n& el se su!$r$ %*" &e !u#in, %omisarii a4un- 3n al"e !os"uri, la 9el %a i ins!e%"orii, %(iar i ser-en#ii. Mnii sun" re"ro-ra&a#i !*n$ la sim!lu a-en" i "rimi i la 9ron"ier$. Mnii !o" %(iar s$ 9ie &a#i a9ar$, ori s$ a4un-$ la !u %$rie. Mrm$ o !au/$ i mai lun-$. D Da, sir. D Iar %*n& el e 9oar"e su!$ra", oamenii 3n#ele!#i 3 i iau "$l!$ i#a, &a%$ !o", 3nain"e %a sa?ia &re!"$#ii s$ !i%e !e %ei 'ino'a#i, sau %(iar !e ne'ino'a#i. <l"$ !au/$. D Da, sir. Voi r$s!*n&i "irea, sir, ime&ia". Da, ime&ia". D )ul#umes%, ma4urule. )arele P$rin"e <l? es"e %u a&e'$ra" 9oar"e su!$ra". Ii 3n%$ %e'a., -lasul lui &e'eni i mai o!"i". Poa"e 3i ro-i !e 9ra#ii "$i ser-en#i s$ "e a4u"e. Sun" si-ur %$ o s$ 3n#elea-$ %$ !ro?lema mea es"e i a lor, "re%u la %an"one/$. :*n& Dra-onii 'ars$ 9l$%$ri, "o" 0on- 1on-ul 9a%e !e el. 0e;aF O !au/$ mai lun-$. D O s$ am -ri4$, sir. D )ul#umes%. <rms"ron- !use re%e!"orul la lo%. .rian 16o+ r*se. D <s"a o s$=i !un$ !e "o#i !e 4ar. 2n-le/ul &$&u &in %a!, &ar %(i!ul s$u nu= i !ier&u as!rimea. D 7u=mi !la%e s$ 9oloses% !rea &es "rea?a as"a, &e 9a!" e numai !en"ru a &oua oar$ %$ o 9a%, &ar n=am &e ales. .$"r*nul mi=a &a" %lar &e 3n#eles. 7=ar 9i r$u s$ 9a%i i "u la 9el %u in9orma"orii "$i. D Desi-ur. N:*n& Dra-onii 'ars$ 9l$%$ri.P H$%eai alu/ie la :ei :in%i Dra-oni le-en&$riF D Da. <%um %(i!ul !l$%u" al lui .rian 16o+ &e'eni %a &e !ia"r$, o%(ii ne-ri s%*n"ein& !e 9on&ul !ielii aurii, ?$r?ia lui !$"ra"$ nea'*n& a!roa!e &elo% urme &e ?ar?$. D 8an-=!o e unul &in eiF D 7u "iu, nu "iu %u %er"i"u&ine. An"o"&eauna am a'u" im!resia %$ es"e, &e i n=am ni%i o &o'a&$. 7u, nu sun" si-ur, .rian. 2s"eF D 7u "iu. D Ori%um, nu %on"ea/$ &a%$ es"e sau nu es"e. Ves"ea o s$ a4un-$ la unul &in"re ei, i as"a e "o" %e m$ in"eresea/$. Personal sun" &es"ul &e %on'ins %$ :ei :in%i Dra-oni e>is"$, %$ ei sun" %in%i ser-en#i %(ine/i, !oa"e %(iar ser-en#i &e %omisaria", %are %on"rolea/$ "oa"e 4o%urile &e noro% ile-ale &e !e s"r$/ile &in 0on- 1on- i !ro?a?il, nu=i e>%lus, ma9ia &e !ro"e%#ie, %*"e'a saloane &e &ans i 9e"e. D 2u sun" &e !$rere %$ :ei :in%i Dra-oni sun" reali, Ro?er". Poa"e sun" mai mul#i, !oa"e mai !u#ini, &ar "oa"e 4o%urile &e noro% &e s"ra&$ sun" %on"rola"e &e !oli#ie. D Pro?a?il sun" %on"rola"e &e mem?ri %(ine/i &in Ro;al Poli%e Hor%e, ?$ie"e, 3l %ore%"$ <rms"ron-. An%$ "o" nu a'em ni%i=o &o'a&$ i urm$rim a%eas"$ (imer$ &e ani &e /ile. )$= n&oies% %$ 'om i/?u"i 'reo&a"$ s$ o &o'e&im, /*m?i. Poa"e o s=o 9a%i "u %*n& 'ei a4un-e a&4un%" &e !re9e%".

D An%e"ea/$ %u as"ea, Ro?er", !en"ru numele lui Dumne/eu. D :e nai?a, n=ai &e%*" "rei/e%i i nou$ &e ani, ai urma" %ursul $la s!e%ial siman&i%os &e la S"a99 :olle-e i &e4a e "i mare. Parie/ !e o su"$ la /e%e %$ o s$ a4un-i la -ra&ul $s"aG D S=a 9$%u". D 8re?uia s$ 9i !aria" !e o su"$ &e mii, /ise <rms"ron- !re9$%*n&u=se nemul#umi". <"un%i n=ai 9i #inu" !ariul. D An%ear%$=m$. D 7u. 7u=mi !o" !ermi"e s$ !ier& a"*". S=ar !u"ea s$ 9ii u%is anul $s"a sau la anul, ori s$ #i se=n"*m!le %e'a, ori s$=#i &ai &emisia. Dar &a%$ nu, !re%is a4un-i sus 3nain"e &e !ensie, &a%$ o s$ 'rei. D <m*n&oi. D 2u nu, !rea sun" en-le/, <rms"ron- 3l ?$"u 'esel !e s!inare. Va 9i o /i mare. Dar ni%i "u nu o s$ "ermini %u Dra-onii, %(iar &a%$ 'ei -$si !ro?e, lu%ru &e %are m$ 3n&oies%. D 7uF D 7u. 7u=m$ !as$ &e 4o%urile &e noro%. 8o#i %(ine/ii 'or s$ 4oa%e, i &a%$ 'reo %*#i'a ser-en#i %(ine/i %on"rolea/$ 4o%urile &e noro% ile-ale, &e s"ra&$, as"ea 'or 9i &es"ul &e %ura"e i &e %ore%"e, %(iar &a%$ sun" ile-ale. Da%$ nu le %on"rolea/$ ei, o 'or 9a%e "ria&ele, i a"un%i -ru!ule#ele &e mi%i "i%$lo i !e %are le #inem %u a"*"a -ri4$ &es!$r#i"e se 'or uni iar$ i 3n"r=o sin-ur$ "on- i a"un%i %(iar %$ o s$ a'em &e 9ur%$. )$ %uno "i &oar, ?$ie"e, eu nu=s -enul %are s$ 9a%$ s$ se %la"ine ?ar%a, &e=as"a ni%i n=o s$ a4un- a&4un%" &e !re9e%". )ie 3mi !la%e s"a"us Ouo=ul. Dra-onii %on"rolea/$ 4o%urile, iar noi #inem "ria&ele 9$r*mi#a"e. Ii a"*"a "im! %*" !oli#i "ii sun" uni#i, i sun" %a"e-ori% %ea mai !u"erni%$ "ria&$ &in 0on- 1on-, 'om a'ea lini "e !e s"r$/i, o !o!ula#ie %u r*n&uial$ i a!roa!e &elo% %rime, %rime 'iolen"e. .rian 16o+ 3i s%ru"$ %(i!ul. D 8u %(iar %re/i 3n as"a, nu=i a aF D Da. An"r=un mo& 9oar"e %iu&a", 3n %li!a &e 9a#$ &ra-onii sun" s!ri4inul nos"ru %el mai !u"erni%. S$ 9im sin%eri, .rian, numai %(ine/ii 3i !o" %on&u%e !e %(ine/i. S"a"us Ouo=ul e i 3n 9a'oarea lor, iar %rima 'iolen"$ le=ar &$una. < a %$ ne &au a4u"or a"un%i %*n& a'em ne'oie 5 uneori, %u !u#in 5 a4u"or !e %are noi, &ia'oli s"r$ini, nu l=am !u"ea o?#ine al"9el. 7u %$ a 9i !en"ru %oru!#ie, !en"ru 3n%$l%area le-ii, %*"u i &e !u#in, ori !en"ru mi"uire i "oa"e %elelal"e lu%ruri s%*r?oase !e %are "re?uie s$ le 9a%em, ori !en"ru in9orma"ori, &ar %e 9or#$ &e !oli#ie &in lume !oa"e s$ lu%re/e 9$r$ s$= i mur&$reas%$ m*inile i 9$r$ s%*r?ele &e in9orma"oriF < a 3n%*" eu %re& %$ r*ul !e %are=l re!re/in"$ Dra-onii 3n&e!line "e ai%i o ne%esi"a"e. 0on- 1on-ul es"e :(ina, iar :(ina e un %a/ a!ar"e. :*" "im! e 'or?a &oar &e 4o%uri ile-ale, nu=mi !as$. 2u, &a%$ ar 9i &u!$ mine, a le-ali/a %(iar a/i 4o%urile &e noro%, &ar a /&ro?i !e ori%ine !en"ru !ra%"i%i ma9io"e &e !ro"e%#ie, !en"ru !ro"e%#ia unor saloane &e &ans sau a unor 9e"e. Du!$ %um "ii, nu !o" s$ su9$r !ro>ene#ii. :u 4o%urile e al"%e'a. :um ai !u"ea s$=l o!re "i !e un %(ine/ s$ 4oa%eF 7=ai %um. < a %$ 9$ 4o%urile le-ale, i "oa"$ lumea e 9eri%i"$. De %*#i ani re%oman&$ !oli#ia &in 0on- 1on- a%es" lu%ru, i 3n 9ie%are an sun"em re9u/a#iF 7umai eu "iu &e &ou$/e%i &e ani. Dar nu. Ii &in %e %au/$F )a%aoG Sim!lu. Dra-ul &e )a%ao !or"u-(e/ "r$ie "e &e !e urma 4o%urilor &e noro%, a "ra9i%ului %u aur, as"a 3i #ine 3n 'ia#$, iar noi. Re-a"ul Mni", nu ne !u"em !ermi"e s$=l l$s$m !e 'e%(iul nos"ru alia" s$ se &u%$ !e %o!%$. D Vo"a#i=l !e Ro?er" <rms"ron- %a !rim=minis"ruG D .ra'oG Dar e a&e'$ra". An%as$rile &e !e urma 4o%urilor ile-ale sun" sin-urele noas"re 9on&uri se%re"e i ?un$ !ar"e &in ele se &u% !en"ru !la"a in9orma"orilor. De un&e al"un&e'a am !u"ea o?#ine ra!i& ?aniF De la -u'ernul nos"ru re%unos%$"orF 7u m$ 9$ s$ r*&G Din %ei %*#i'a &olari !e %are=i !l$"e "e 3n !lus la "a>e !o!ula#ia re%unos%$"oare %$ o !ro"e4$mF 0aG D Poa"e &a. Poa"e %$ nu, Ro?er". Dar 3n"r=o ?un$ /i "oa"e as"ea se 'or 3n"oar%e 3m!o"ri'$. Pl$#ile, ?anii a%eia 9$r$ 4us"i9i%are %e se=n"*m!l$ s$ 9ie 3n"r=un ser"ar &e %omisaria".

D Da, &ar nu 3m!o"ri'a mea, %$%i eu nu m$ o%u! %u as"a, nu iau mi"$, i marea ma4ori"a"e nu iau, ni%i en-le/i, ni%i %(ine/i. Dar !*n$ una=al"a, %um am !u"ea noi, "rei su"e &ou$/e%i i a!"e &e am$r*#i &e &ia'oli s"r$ini o9i#eri &e !oli#ie s$ %on"rol$m 'reo o!" mii &e !ersoane %i'ili/a"e, o9i#eri in9eriori i !oli#ai, !lus 3n%$ "rei milioane i 4um$"a"e &e mi%i nemerni%i %i'ili/a#i %are ne ur$s% &e moar"e, 9ii 9$r$ -ri4$. .rian 16o+ i/?u%ni 3n r*s. 2ra un r*s moli!si"or i <rms"ron- r*se i el, a&$u-*n&K D .ra'o #ie, ai reu i" s$ m$ 9a%i s$ m$ am?ale/. D <semeni. Dar !*n$ una=al"a, ai &e -*n& s$ %i"e "i !rimul $s"a, sau 3l %i"es% euF <rms"ron- se ui"$ la &osarul !e %are 3l #inea 3n m*n$. 2ra su?#ire i %u!rin&ea &ou$s!re/e%e !a-ini ?$"u"e s"r*ns la ma in$, !$r*n& a 9i mai mul" un ?ule"in in9orma"i' !e &i'erse "eme, 3m!$r#i"e 3n %a!i"ole. Pe !a-ina &e %u!rins s%riaK Par"ea 3n"*iK Pre'i/iuni !oli"i%e i e%onomi%e !en"ru )area .ri"anie. Par"ea a &ouaK 1G.=ul 3n <sia. Par"ea a "reiaK <urul. Par"ea a !a"raK 2'olu#ii re%en"e 3n :I<. :u un aer !li%"isi", <rms"ron- 3 i !use !i%ioarele !e mas$ i se ins"al$ mai %on9or"a?il !e s%aun. <!oi se r$/-*n&i i 3i 3n"inse &osarul. D Ia=l i %i"e "e=l "u. Ori%um %i"e "i mai re!e&e &e%*" mine. )=am s$"ura" s$ %i"es% &es!re nenoro%iri. .rian 16o+ 3l lu$, a?ia s"$!*nin&u= i ner$?&area, %u inima ?$"*n&u=i %u !u"ere 3n !ie!". Al &es%(ise i se a!u%$ s$ le%"ure/e. <rms"ron- 3l !ri'ea. Al '$/u !e !rie"enul s$u s%(im?*n&u=se la 9a#$, !ier/*n&u= i %uloarea. <%es" lu%ru 3l "ul?ur$ 9oar"e "are. .rian 16o+ nu era un "i! %are s$ 9ie u or o%a". Al '$/u %um %i"e "e !*n$ la %a!$", 9$r$ %omen"arii, a!oi re'ine 3na!oi s$ mai 'eri9i%e %*"e un !ara-ra9 i 3n%(i&e 3n%e" &osarul. D De%i e %(iar a"*" &e r$uF /ise <rms"ron-. D )ai r$u. O !ar"e &in as"ea. Da%$ n=ar 9i semna" &e <. )e&9or& Gran", a /i%e %$ e sona". Sus#ine %$ :I< are le-$"uri serioase %u )a9ia, %$ !un la %ale i au !us la %ale s$=l r$s"oarne !e :as"ro, %$ sun" ?$-a#i "are 3n Vie"nam, 3n a9a%eri %u &ro-uri i Dumne/eu mai "ie %*"e. Ia=l i %i"e "e %u o%(ii "$i. D :um e %u %*r"i#aF D <'em 3n"r=a&e'$r o %*r"i#$. .rian &es%(ise iar$ i &osarul i %$u"$ !ara-ra9ul. <s%ul"$K N7u 3n%a!e ni%i o 3n&oial$ %$ 3n momen"ul &e 9a#$ e>is"$ un im!or"an" a-en" %omunis" 3n !oli#ia &in 0on- 1on-. Do%umen"e s"ri%" se%re"e %are ne=au 9os" a&use &e -eneralul 0ans Ri%("er 5 %oman&an" se%un& al De!ar"amen"ului &e Se%uri"a"e In"ern$ &in Germania &e 2s" 5 %*n& a "re%u" la noi 3n mar"ie anul a%es"a, ara"$ %lar %$ numele %o& al a-en"ului es"e NPrie"enul nos"ruP, %$ se a9l$ 3n si"u &e %el !u#in /e%e, !oa"e %(iar %in%is!re/e%e ani. Omul s$u &e le-$"ur$ es"e !ro?a?il un o9i#er 1G. &in 0on- 1on- %are se &$ &re!" om &e a9a%eri !rie"en, 'eni" 3n 'i/i"$ &in una &in #$rile &e &in%olo &e :or"ina &e Hier, !oa"e &re!" ?an%(er sau /iaris", sau !oa"e &re!" marinar &e !e unul &in %ar-o?o"urile so'ie"i%e a9la"e 3n "re%ere !rin 0on- 1on- ori 3n re!ara#ii a%olo. Prin"re al"e in9orma#ii &o%umen"a"e &es!re %are "im a%um %$ NPrie"enul nos"ruP le=a 9urni/a" &u manului se -$ses%K "oa"e 9re%'en#ele ra&io &e u/ res"r*ns, "oa"e numerele &e "ele9on !ersonale, se%re"e, ale -u'erna"orului, e9ului !oli#iei i %elor &in e alonul &e '*r9 al -u'ernului (on-+on-(e/, 3m!reun$ %u &osare 9oar"e !ri'a"e !ri'in&u=i !e ma4ori"a"ea &in"re ei.P D DosareF 3n"reru!se <rms"ron-. Sun" in%luse 3n ra!or"F D 7u, D HirE ar s$ 9ieG :on"inu$, .rian. D N. )a4ori"a"ea &in"re ei@ !lanurile se%re"e &e lu!"$ ale !oli#iei 3m!o"ri'a unei insure%#ii !ro'o%a"e &e %omuni "i, sau o re!e"are a r$/meri#elor &in 1o6loon@ %o!ii ale "u"uror &osarelor !ersonale ale o9i#erilor &e !oli#ie &e la -ra&ul &e ins!e%"or 3n sus@ numele %elor ase a-en#i se%re#i ai Gomin&anului %are o!erea/$ 3n 0on- 1on- su? a%"uala %on&u%ere a -eneralului Len 8an- Va B<ne>a <C@ o lis"$ &e"aila"$ %u a-en#ii Ser'i%iului S!e%ial &e In9orma#ii (on-+on-(e/ la 16an"un-, a9la#i su? %on&u%erea a-en"ului !rin%i!al Vu Hon- Hon- B<ne>a .C.P

D IsuseG e>%lam$ <rms"ron-. 2 %a/ul s$=i s%oa"em &e ur-en#$ &e a%olo !e ?$"r*nul Hon- Hon- %u ?$ie#ii lui. D Da. D Vu 8a" Sin- 9i-urea/$ !e lis"$F 16o+ 'eri9i%$ 3n ane>$. D Da. <s%ul"$ %um se 3n%(eie a%es" %a!i"ol N. :on%lu/ia %omi"e"ului &umnea'oas"r$ es"e %$ !*n$ nu 'a 9i !rins a%es" "r$&$"or, se%uri"a"ea in"ern$ a 0on- 1on-ului es"e 3n !rime4&ie. De %e nu a 9os" "ransmis$ !*n$ a%um a%eas"$ in9orma#ie !oli#iei 3ns$ i, nu "im 3n%$. Presu!unem %$ are o le-$"ur$ %u a%"uala in9il"rare !oli"i%$ so'ie"i%$ 3n a&minis"ra#ia )arii .ri"anii, la "oa"e ni'elele, %eea %e 9a%e !osi?il$ e>is"en#a unora %a P(il?; i !ermi"e %a in9orma#ii %a a%eas"a s$ 9ie 3n-ro!a"e, sau minimali/a"e, sau in%ore%" !re/en"a"e Ba%es"a a 9os" ma"erialul S"u&iului 4W1962C. <m su-era %a a%es" ra!or", sau !$r#i &in el, s$ 9ie ime&ia" a&use, 3n mo& &is%re", la %uno "in#a -u'erna"orului sau a !re9e%"ului !oli#iei &in 0on- 1on-, &a%$ &umnea'oas"r$ ne %onsi&era#i &emni &e 3n%re&ere. .rian 16o+ 3 i ri&i%$ !ri'irea, sim#in&u= i min"ea /&run%ina"$. )ai sun" ni "e lu%ruri ai%i, Doamne, si"ua#ia !oli"i%$ &in <n-lia i mai e i Se'rin. Ia i %i"e "e. :l$"in$ &in %a!, ne!u"in%ios. Isuse, &a%$ as"a e a&e'$ra8. Sun"em a9un&a#i !*n$ la -*". Doamne Dumne/euleG D :ineF :ine ar !u"ea 9i s!ionulF 8re?uie s$ 9ie 9oar"e sus. :ineF <rms"ron- 3n4ur$ 3n%e". Du!$ o "$%ere !relun-$, .rian s!useK D Sin-uruL. Sin-urul %are !u"ea s$ "ie "oa"e as"ea es"e :rosse 3nsu i. D 0ai, 9ii serios, !en"ru Dumne/euG D G*n&e "e="e, Ro?er". Al %uno "ea !e P(il?;. 7u a 9os" i el la :am?ri&-eF <m*n&oi au 3n'$#a" 3n a%ela i lo%, sun" &in a%eea i -ru!$ &e '*rs"$, am*n&oi au 9os" 3n Ser'i%iul &e In9orma#ii 3n "im!ul r$/?oiului 5 la 9el %a .ur-ess i )a%lean. Da%$ P(il?; a !u"u" s$ r$m*n$ ne&es%o!eri" a"*#ia ani, &e %e n=ar !u"ea i :rosseF D 7u se !oa"eG D :ine al"%ine'a, &a%$ nu elF 7u a lu%ra" "oa"$ 'ia#a 3n )I 6F 7u a 9$%u" o run&$ &e ser'i%iu ai%i la 3n%e!u"ul anilor E50 i n=a 9os" a&us 3na!oi a%um %in%i ani s$ 3n9iin#e/e SI, %a o ramur$ s!e%ial$ a S.F 7=a 9os" el &ire%"or "o" "im!ul &e a"un%i 3n%oa%eF D <s"a nu &o'e&e "e nimi%. D U$uF Mrm$ o "$%ere lun-$. <rms"ron- 3 i !ri'ea a"en" !rie"enul. Al %uno "ea !rea ?ine %a s$ nu= i &ea seama %*n& 'or?e "e serios. D Pe %e "e ?a/e/iF 3n"re?$ el nelini "i". D S$ /i%em %$ :rosse e (omose>ual. D 2 "i %om!le" ne?unG e>!lo&$ <rms"ron-. 2 3nsura" I. Ii o 9i el un nemerni% a9urisi", &ar ni%io&a"$ nu s=a au/i" &e %e'a 3n -enul $s"a, ni%io&a"$. D Da, &ar nu are %o!ii, ne'as"$=sa e a!roa!e "o" "im!ul 3n <n-lia, iar %*n& e ai%i &orm 3n %amere se!ara"e. D De un&e "iiF D Ori%e ama( "re?uie s$ "ie, a a 3n%*" &a%$ a 'rea s$ "iu, a "i !e %ine s$ 3n"re?. D <s"a nu &o'e&e "e nimi%. O mul#ime &e oameni &orm 3n %amere se!ara"e. Gre e "i 3n !ri'in#a lui :rosse. D S$ /i%em %$ #i=a !u"ea &a o &o'a&$F D :e &o'a&$F D Mn&e 3 i 9a%e 3n"o"&eauna o !ar"e &in %on%e&iuF An :ame%on 0i-(lan&s, 3n )ala;a. S$ /i%em %$ ar a'ea un !rie"en a%olo, un "*n$r mala;an, %unos%u" %a !er'ers. D < a'ea ne'oie &e !o/e, i "im am*n&oi %$ !o/ele !o" 9i u or &e "ru%a", /ise <rms"ron- as!ru. < a'ea ne'oie &e 3nre-is"r$ri, i "im am*n&oi %$ i as"ea !o" 9i "ru%a"e.

8*n$rul 3nsu iF <s"a nu &o'e&e "e nimi%. 2 o me%(erie 'e%(e &e %*n& lumea s$ a&u%i mar"ori 9al i i m$r"urii 9alse. 7=a e>is"a" ni%io&a"$ 'reun in&i%iM. Ii %(iar &a%$ ar 9i !o!onar, as"a nu &o'e&e "e nimi%. 7u "o#i !er'er ii sun" "r$&$"ori. D 7u, &ar "o#i !er'er ii se e>!un an"a4ului. Iar &a%$ es"e, ar 9i 9oar"e sus!e%". Hoar"e sus!e%". <m &re!"a"eF <rms"ron- se ui"$ nelini "i" 3n 4ur. D 7i%i m$%ar nu 'reau s$ 'or?es% &e a a %e'a ai%i, s=ar !u"ea s$ ne 3nre-is"re/e. D Ii &a%$ &aF D Da%$ &a i &a%$ e a&e'$ra", ne !oa"e ra&e a"*" &e ra!i& %$ ni%i n=ai a'ea "im! s$ "e &e/me"i%e "i. 7e !oa"e ra&e ori%um. D Poa"e. Dar &a%$ el e, a"un%i 'a "i %$ ne=am !rins, iar &a%$ nu e, 'a r*&e &e noi i eu sun" &a" a9ar$ &in SI. An ori%e %a/, Ro?er", nu=i !oa"e ra&e !e "o#i %(ine/ii &in !oli#ie. <rms"ron- se (ol?$ la el. D :e 'rea s$=nsemne as"aF D Poa"e %$ e>is"$ un &osar &es!re el. Poa"e %$ ori%e %(ine/ %u -ra& mai mare &e %a!oral l=a %i"i". D Po9"imFG D 0ai&e, Ro?er", "ii ?ine %$ %(ine/ii sun" 9oar"e soli&ari. Poa"e %$ e>is"$ un &osar, !oa"e. D Vrei s$ /i%i %$ sun"e#i %u "o#ii or-ani/a#i 3n"r=o %on9rerieF O "on-, o so%ie"a"e se%re"$F O "ria&$ 3n %a&rul !oli#ieiF D <m s!us !oa"e. 8oa"e as"ea sun" su!o/i#ii, Ro?er". <m s!us !oa"e i !ro?a?il. D :ine e 3nal" Dra-onF 8uF D 7=am s!us ni%io&a"$ %$ e>is"$ o asemenea -ru!are. <m /is !oa"e. D )ai e>is"$ i al"e &osareF Des!re mine, &e e>em!luF D Poa"e. D IiF D Ii &a%$ ar 9i, Ro?er", /ise .rian 16o+ %u ?l*n&e#e, a /i%e %$ "u e "i un e>%elen" !oli#is", ne%oru!", %$ ai 4u%a" %u sume mari la ?urs$ i n=ai nimeri" i ai ne'oie &e 'reo &ou$/e%i &e mii s$ a%(i#i ni "e &a"orii !resan"2. Ii 3n%$ 'reo %*"e'a lu%ruri. D :e al"e lu%ruriF D <s"a e :(ina, ?$"r*ne. 7oi "im a!roa!e "o" %e se !e"re%ere %u Oimi lo( &e ai%i. 8re?uie s$ "im, %a s$ su!ra'ie#uim, nu %re/iF <rms"ron- 3i arun%$ o !ri'ire s"ranie. D De %e nu mi=ai s!us !*n$ a%umF D 7i%i a%um nu #i=am s!us nimi%. 7imi%. <m s!us !oa"e, i re!e", !oa"e. Dar &a%$ as"ea sun" a&e'$ra"e. Ai 3n"inse &osarul i 3 i "erse "rans!ira#ia &e !e ?u/a &e sus. D :i"e "e sin-ur. Da%$ as"ea sun" a&e'$ra"e, am &a" &e &ra%uE i 'a "re?ui s$ lu%r$m 9oar"e re!e&e. :e am s!us eu erau &oar su!o/i#ii. Dar nu i 3n %e=l !ri'e "e !e :rosse. <s%ul"$, Ro?er", !arie/ !e o mie, o mie la unu, %$ el e %*r"i#a. Ora 19.43 Dunross "ermin$ &e %i"i" ra!or"ul %u %o!er#i al?as"re, !en"ru a "reia oar$. Al %i"ise &e 3n&a"$ %e sosise, %a 3n"o"&eauna, a!oi 3n%$ o &a"$ 3n &rum s!re !ala"ul -u'erna"orului. An%(ise &osarul i 3l !use o %li!$ !e -enun%(i, &us !e -*n&uri. Se -$sea a%um 3n ?iroul s$u &e la e"a4ul &oi al :asei )ari, %ons"rui"$ !e un ie in&, 3n !ar"ea su!erioar$ a Pis%ului, 9eres"rele mari, !lum?ui"e &*n& s!re -r$&ini lumina"e &e re9le%"oare, iar &e!ar"e, 4os, se 3n"in&ea ora ul i imensi"a"ea !or"ului. Pen&ula %ea 'e%(e ?$"u &e o!" 9$r$ un s9er". An%$ %in%is!re/e%e minu"e, -*n&i el. <!oi 'or sosi oas!e#ii, 'a 3n%e!e !e"re%erea, i 'om lua %u "o#ii !ar"e la o nou$ ara&$. Ori !oa"e o %on"inu$m "o" !e %ea 'e%(e. An%$!erea era 3nal"$, %u lam?riuri &e s"e4ar 'e%(i,

&ra!erii &e %a"i9ea 'er&e 3n%(is i %o'oare %(ine/e "i &e m$"ase. 2ra o 3n%$!ere ?$r?$"eas%$, %on9or"a?il$, 'e%(e i 9oar"e &ra-$ lui. <u/i &e 4os murmurul -lasurilor ser'i"orilor. O ma in$ ur%$ &ealul i "re%u mai &e!ar"e. Sun$ "ele9onul. D DaF <, ?un$, :lau&ia. D An%$ nu l=am -$si" !e 8su=Ran, "ai=!an. 7u era la ?irou. < suna" %um'aF D 7u. An%$ nu. )ai 3n%ear%$. D .ine. Pe %ur*n&. La re'e&ere. Ie&ea 3n"r=un 9o"oliu a&*n%, %u s!e"ea/$ 3nal"$, i !ur"a un smo+in-, &ar nu= i le-ase 3n%$ %ra'a"a. Pri'i a?sen" !e 9ereas"r$, !ri'eli "ea 9iin& 3n"o"&eauna o 3n%*n"are !en"ru el. Dar 3n seara a%eea 3l ?*n"uiau -*n&uri ne-re, &es!re Se'rin i &es!re "r$&$"or i &es!re "oa"e %elelal"e rele !e %are le !re'es"ea ra!or"ul. :e era &e 9$%u"F D S$ r*/i, /ise el %u 'o%e "are. Ii s$ lu!#i. Se ri&i%$, 3n&re!"*n&u=se %u !asul s$u s!rin"en s!re "a?loul lui Dir+ S"ruan, a9la" !e !ere"e &easu!ra %$minului. Rama s%ul!"a"$ era -rea, %u !oleiala 'e%(e %io?i"$ 3n unele lo%uri, i era !re'$/u"$ %u ?alamale se%re"e !e o la"ur$. O &$&u la o !ar"e &e la !ere"e i &es%(ise sei9ul !e %are=l a%o!erea !i%"ura. An sei9 erau mul"e (*r"ii, unele 3n-ri4i" le-a"e %u nururi ro ii, al"ele 'e%(i &e "o", unele noi, %*"e'a %u"ii mi%i, un )auser %ura", ?ine uns i 3n%$r%a" a9la" !e un su!or" !rins !e !ere"ele la"eral, o %u"ie %u muni#ii, o .i?lie 'e%(e, mare, !e a %$rei %o!er"$ &e !iele 9in$ erau -ra'a"e armele S"ruanilor, i a!"e &osare %u %o!er#i al?as"re, la 9el %u %el !e %are=l a'ea 3n m*n$. G*n&i"or, !use &osarul al$"uri &e %elelal"e, 3n or&ine. Le !ri'i o %li!$, 'ru s$ 3n%(i&$ sei9ul, 3ns$ se r$/-*n&i i o%(ii 3i %$/ur$ !e 'e%(ea .i?lie. O m*n-*ie %u &e-e"ele, a!oi o s%oase i o &es%(ise. Pe !rima 9il$ erau li!i"e %u %ear$ ro ie &e si-iliu &ou$ 4um$"$#i &e 'e%(i mone&e %(ine/e "i &e ?ron/, %u se%#iunea ine-al$. An mo& e'i&en", %*n&'a e>is"aser$ !a"ru asemenea 4um$"$#i &e mone&$, %$%i 3n%$ se mai 'e&ea urma %elor &ou$ %are li!seau im!rima"$ !e res"urile &e %ear$ ro ie r$mase !e (*r"ia s"r$'e%(e. S%risul &e m*n$ &in !ar"ea &e sus a 9ilei era 9rumos i %ali-ra9i%K NLur !e Domnul Dumne/eu %a ori%ui 3mi 'a ar$"a %ealal"$ 4um$"a"e a 'reuneia &in a%es"e mone&e, s$ 3i 3n&e!lines% ori%e &orin#$P. 2ra semna" Dir+ S"ruan, 10 iunie 1841, iar &u!$ semn$"ura lui urma %ea a lui :ulum S"ruan i a "u"uror %elorlal#i "ai=!ani, iar ul"imul nume era Ian Dunross. An &re!"ul !rimului lo% un&e 9usese %*n&'a o mone&$ s"$"ea s%risK NVu Han- :(oi, !l$"i" 3n !ar"e, 16 au-us". <nul Domnului 1841P, i semna" iar$ i &e Dir+ S"ruan i %osemna" &e&esu?" &e :ulum S"ruan, %u &a"a &e 18 iunie 1945, N!l$"i" in"e-ralP. An &re!"ul %elui &e=al &oileaK NSun :(en=;a", !l$"i" in"e-ral, 10 o%"om?rie 1911P, i semna" a!$sa", S"ruan :o"oroan#a. <(, 3 i s!use Dunross, "ul?ura", %e s!len&i&$ aro-an#$, s$ "e sim#i a"*" &e si-ur$ !e "ine 3n%*" s$ 9ii 3n s"are s$ semne/i 3n .i?lie a a 5 S"ruan :o"oroan#a i nu 8ess S"ruan, %a s$ 'a&$ -enera#iile 'ii"oare. :*"e -enera#ii 'or mai urmaF se 3n"re?$ el. :*#i "ai=!ani 'or mai "re?ui s$ semne/e or?e "e i s$ 9a%$ S9*n"ul Le-$m*n" &e a res!e%"a !orun%a unui om mor" &e a!roa!e un 'ea% i 4um$"a"eF A i !lim?$ -*n&i"or &e-e"ele !es"e mar-inile /im#a"e ale %elor &ou$ 4um$"$#i &e mone&$ r$mase. Du!$ o %li!$, 3n%(ise .i?lia %u un -es" (o"$r*", o !use la lo%ul ei, o a"inse o &a"$ %a s$=i !oar"e noro% i 3n%uie sei9ul. <&use !i%"ura la lo% i !ri'i 3n sus la !or"re", s"*n& a%um %u m*inile '*r*"e a&*n% 3n ?u/unare, 3n 9a#a !oli#ei &e s"e4ar 'e%(i 3n %are era s$!a" ?la/onul S"ruanilor, %io?i" i %r$!a" !e alo%uri, un 'e%(i !ara'an %(ine/es% as%un/*n& %$minul uria . <%es" !or"re" 3n ulei al lui Dir+ S"ruan era 9a'ori"ul lui i 3l luase &in -aleria lun-$ a"un%i %*n& &e'enise "ai=!an, a"*rn*n&u=l ai%i, la lo%ul &e onoare, 3n lo%ul !or"re"ului lui S"ruan :o"oroan#a %are s"$"use &easu!ra %$minului 3n ?iroul "ai=!anului &e %*n& e>is"a :asa )are. <m?ele 9useser$ !i%"a"e &e <ris"o"le Suan%e. An a%es"a, Dir+ S"ruan s"$"ea 3n 9a#a unei &ra!erii ro u=3n%(is, la" 3n s!e"e i m*n&ru, 3n re&in-o"a sa nea-r$, iar 'es"a, %ra'a"a i %$ma a %u 4a?ou erau al?e. <'ea s!r*n%enele -roase, nasul !u"erni%, %(i!ul ?$r?ieri", !$rul i 9a'ori#ii lun-i &e un ?lon& ro %a", ?u/e ar%uire i sen/uale i !u"eai sim#i !ri'irea o%(ilor %are !ar%$ "e s9re&elea, 'er&ele lor 9iin& s%os 3n e'i&en#$ &e ne-rul, al?ul i ro ul &in res"ul "a?loului. Dunross s%(i#$ un

/*m?e", ni%i s!eria", ni%i in'i&ios, !ri'irea s"r$mo ului s$u lini "in&u=l mai !resus &e "oa"e, i "iin& %$ es"e !ose&a", 3n !ar"e !ose&a" &e ei. Ri&i%$ !a(arul &e am!anie %$"re !or"re", %u un -es" !e 4um$"a"e /e9lemi"or, %um o mai 9$%use &e a"*"ea ori N7oro%GP. O%(ii %ei 'er/i 3l !ri'eau. :e ai 9a%e "u, Dir+, le-en&arule Dir+F -*n&i el. D <i s!une, !ro?a?il, !ur i sim!lu -$se "e=i !e "r$&$"ori i u%i&e=i 5 %u-e"$ el %u 'o%e "are 5 i !ro?a?il %$ ai &re!"a"e. Pro?lema "r$&$"orului &in !oli#ie nu 3l "ul?ura a"*" %*" in9orma#iile &es!re re#eaua &e s!ioni Se'rin, le-$"urile a%es"eia 3n SM< i ului"oarele %* "i-uri se%re"e reali/a"e &e %omuni "i 3n <n-lia. De un&e nai?a o?#ine Gran" "oa"e in9orma#iile as"eaF se 3n"re?$ el !en"ru a su"a oar$. A i amin"i &e !rima lor 3n"*lnire. <lan )e&9or& Gran" era un "i! m$run#el %a un s!iri&u , %u 3n%e!u" &e %(elie, o%(i mari i &in#os, 3m?r$%a" 3n"r=un %os"um so?ru, 3n &un-i, %u melon !e %a!, i 3i !l$%use &e la !rima 'e&ere. D 7u '$ 9a%e#i -ri4i, &omnule Dunross, 3i s!usese Gran" a"un%i %*n& 3l an-a4ase, 3n 1960, &u!$ %e &e'enise "ai=!an. V$ asi-ur %$ nu 'a e>is"a ni%i un %on9li%" &e in"erese %u -u'ernul )a4es"$#ii Sale &a%$ eu 'oi %on&u%e %omi"e"ul &umnea'oas"r$ &e %er%e"$ri, !e ?a/e non e>%lusi'e, %um am &is%u"a". De 9a!", le=am i %eru" a%or&ul. 7u '$ 'oi &a 5 %on9i&en#ial &esi-ur, !en"ru &umnea'oas"r$ !ersonal &esi-ur, i 3n ni%i un %a/ !en"ru !u?li%are 5 nu '$ 'oi &a &e%*" ma"eriale se%re"e %are, &u!$ !$rerea mea, nu !eri%li"ea/$ in"eresul na#ional. La urma urmelor, in"eresele noas"re a%olo sun" a%elea i, nu=i a aF D < a %re&. D Po" s$ '$ 3n"re? 9ie un&e a#i au/i" &e mineF D 7oi a'em !rie"eni 3n s9ere sus=!use, &omnule Gran". An unele %er%uri numele &umnea'oas"r$ e &es"ul &e 'es"i". Poa"e %$ '=ar re%oman&a %(iar i un minis"ru &e e>"erne, a&$u-ase el &eli%a". D <(, &a. D <ran4amen"ul nos"ru '$ mul#ume "eF D Da. Ini#ial un an, !relun-i" !*n$ la %in%i &a%$ "o"ul mer-e ?ine. Ii &u!$ %in%iF D An%$ %in%i, /ise Dunross. Da%$ o?#inem re/ul"a"ele !e %are le 'reau eu, onorariul &umnea'oas"r$ 'a 9i &u?la"G D <(G Sun"e#i 9oar"e -eneros. Dar 3mi !ermi"e#i s$ 3n"re? &e %e sun"e#i a"*" &e -eneros 5 !oa"e %$ e>"ra'a-an" ar 9i %u'*n"ul !o"ri'i" 5 %u mine i a%es" 'ii"or %omi"e"F D Sun 8/u a s!us N:eea %e 3i !ermi"e unui su'eran 3n#ele!" sau unui ?un -eneral s$ lo'eas%$ i s$ %u%ereas%$ i s$ reali/e/e lu%ruri %e nu s"au 3n !u"erea oamenilor o?i nui#i es"e !re "iin#a. Iar !re "iin#a se o?#ine numai !rin s!ioni. 7imi% nu es"e mai im!or"an" !en"ru s"a" &e%*" %ali"a"ea s!ionilor. 2s"e &e o mie &e ori mai ie9"in s$ !l$"e "i %u &$rni%ie !e %ei mai ?uni s!ioni, &e%*" s$ !l$"e "i !ros" o arma"$ ori%*" &e mi%$P. <lan )e&9or& Gran" /*m?ise 3n%*n"a". D )are &re!"a"e a a'u"G Onorariul meu &e 8500 &e lire !e an es"e %u a&e'$ra" 9oar"e -eneros. D :re&e#i %$ a !u"ea 9a%e o in'es"i#ie mai ?un$F D 7u, &a%$ 3mi 3n&e!lines% %ore%" o?li-a#iile, i &a%$ %ei !e %are 3i 'oi ale-e sun" %ei mai ?uni oameni %e se !o" -$si. :(iar i a a, 'reo 30 &e mii &e lire !en"ru salariI. Mn 9on& &e !*n$ 3n"r=o su"$ &e mii &e lire !en"ru in9orma"ori i in9orma#ii, "oa"e &in 9on&uri se%re"e. S!er s$ 9i#i sa"is9$%u" %u in'es"i#ia &umnea'oas"r$. D Da%$ sun"e#i %el mai ?un, 3mi 'oi re%u!era ?anii 3nmii". )$ a "e!" s$=i re%u!ere/ 3nmii", s!usese el, 'or?in& %*" se !oa"e &e serios. D Voi 9a%e, &esi-ur, "o" %e=mi s"$ 3n !u"in#$. <%um s!une#i=mi e>a%" %e 9el &e in9orma#ii &ori#i. D Ori%e in9orma#ii %omer%iale, !oli"i%e, %are !o" a4u"a :om!ania S"ruan s$= i 9a%$ !lanurile &e !ers!e%"i'$, %u a%%en" !e /ona Pa%i9i%ului, !e in"en#iile ru ilor, ameri%anilor i

4a!one/ilor. Pro?a?il %$ &es!re %(ine/i "im noi 3n ine mai mul"e. Pre9er s$=mi &a#i !rea mul"e in9orma#ii, &e%*" !rea !u#ine. De 9a!", ori%e s=ar !u"ea &o'e&i u"il, %$%i eu 'reau s$ s%o" :om!ania S"ruan &in %omer#ul %u :(ina, mai e>a%" 'reau s$ in"erna#ionali/e/ %om!ania i s$ o &i'ersi9i% as"9el 3n%*" s$ nu mai 9im &e!en&en#i &e %omer#ul %u :(ina. D Hoar"e ?ine. MnuK n=a 'rea s$ 3n%re&in#e/ ra!oar"ele noas"re !o "ei. D Voi aran4a un %urier !ersonal. D )ul#umes%. Doi "re?uie s$ am m*n$ li?er$ 3n ale-erea, numirea i s%(im?area %elorlal#i mem?ri ai %omi"e"ului, i s$ %(el"uies% ?anii %um %onsi&er eu &e %u'iin#$F D De a%or&. D :in%i mem?ri 'or 9i &e a4uns. D :u %*" 're#i s$ 3i !l$"i#iF D :in%i mii &e lire !e an onorariu !en"ru 9ie%are ar 9i e>%elen". :u suma as"a !o" an-a4a oameni unul i unul. Pen"ru unele s"u&ii s!e%iale, &a%$ e ne'oie, 'oi numi mem?ri aso%ia#i. :um ma4ori"a"ea %on"a%"elor noas"re 'or 9i 3n s"r$in$"a"e, !oa"e 3n 2l'e#ia, s=ar !u"ea %a 9on&urile s$=mi 9ie !use la &is!o/i#ie a%oloF D S$ /i%em %$ &e!un 3n"rea-a sum$ asu!ra %$reia am %on'eni", "rimes"rial, 3n"r=un %on" se%re", 3n 2l'e#ia. Din %are s$ !u"e#i s%oa"e ?ani %*n& a'e#i ne'oie, 'ala?il$ 9iin& &oar semn$"ura &umnea'oas"r$ sau a mea. Ami &a#i so%o"eal$ numai mie, "rimes"rial, !ri'in& res"an#ele. Da%$ 're#i s$ s"a?ili#i o !arol$, e 3n re-ul$. D Per9e%". 7u '$ 'oi !u"ea &a ni%i un nume, nu '$ !o" &a so%o"eal$ %ui &au ?anii. Du!$ o !au/$, Dunross s!useseK D An re-ul$. D )ul#umes%. <m im!resia %$ ne 3n#ele-em unul !e %el$lal". Pu"e#i s$=mi &a#i un e>em!lu &e %eea %e 're#iF D De e>em!lu, nu 'reau s$ 9iu sur!rins %a !re&e%esorul meu &e a9a%erea %u Sue/ul. D O(G V$ re9eri#i la a%el 9ias%o &in 1956, %*n& 2isen(o6er ne=a "r$&a" &in nou i a !ro'o%a" e e%ul a"a%ului an-lo=9ran%e/o=israelian %on"ra 2-i!"ului, 9iin&%$ 7asser na#ionali/ase %analulF D Da. 8rea?a as"a ne=a %os"a" o a'ere. 7e=a a9e%"a" -ra' in"eresele &in Orien"ul )i4lo%iu, era s$ ne ruine/e. Da%$ "ai=!anul &inain"ea mea ar 9i "iu" %$ e !osi?il$ 3n%(i&erea :analului &e Sue/, am 9i !u"u" %* "i-a o a'ere 3n%(iriin& %a!a%i"$#i &e "rans!or", m$rin&u=ne 9lo"a. Ori &a%$ ar 9i a9la" &inain"e %e au &e -*n& ameri%anii, 9a!"ul %$ 2isen(o6er 'a lua iar$ i !ar"ea Rusiei so'ie"i%e 3m!o"ri'a noas"r$, am 9i !u"u" %u si-uran#$ s$ ne &iminu$m, !ier&erile. 8i!ul %el m$run#el /isese %u "ris"e#eK D I"i#i %$ a amenin#a" s$ 3n-(e#e &e 3n&a"$ "oa"e a%"i'ele en-le/e "i, 9ran%e/e i israeliene &in S"a"ele Mni"e &a%$ nu ne re"ra-em ime&ia" &in 2-i!", %*n& eram la numai %*"e'a %easuri &e 'i%"orieF :re& %$ "oa"e !ro?lemele noas"re a%"uale 3n Orien"ul )i4lo%iu se "ra- &e la a%ea &e%i/ie a S"a"elor Mni"e. Da. Din li!s$ &e %(i?/uin#$, S"a"ele Mni"e au a!ro?a" !en"ru !rima oar$ !ira"eria in"erna#ional$ i au &es%(is %alea !en"ru !ira"eriile ul"erioare. 7a#ionali/areG :e -lum$G Hur" es"e %u'*n"ul !o"ri'i", sau !ira"erie. Da. 2isen(o6er a 9os" ne%u-e"a". Ii 9oar"e ne%(i?/ui" %$%i a a%%e!"a" 3n %on"inuare a%el !ros"es% a%or& !oli"i% &e la )al"a, 3n%(eia" &e su9erin&ul Roose'el" i &e in%om!e"en"ul <""lee, !ermi#*n&u=i lui S"alin s$ 3n-(i"$ o ?un$ !ar"e &in 2uro!a, %*n& &in !un%" &e 'e&ere mili"ar era %lar i !en"ru %el mai "*m!i" !oli"i%ian ori %el mai m$r-ini" -eneral %$ a ne o!ri era %on"rar a&e'$ra"elor noas"re in"erese na#ionale, alor noas"re i ale S"a"elor Mni"e. 2u %re& %$ Roose'el" ne 'rea 3n"r=a&e'$r, !e noi i Im!eriul nos"ru .ri"ani%, i "i!ul 3 i 3n%ru%i $ &e-e"ele i /*m?i. 8eam$ mi=e %$ e>is"$ un mare &e/a'an"a4 3n a m$ an-a4a !e mine, &omnule Dunross. Sun" 3n"ru "o"ul !ro=?ri"ani%, an"i%omunis", i mai ales an"i=1G., %are es"e !rin%i!alul ins"rumen" al !oli"i%ii e>"erne so'ie"i%e, %e urm$re "e 3n mo& &es%(is i !e 'e%ie &is"ru-erea noas"r$, a a 3n%*" unele &in !re'i/iunile mele mai sar%as"i%e la a&resa lor !u"e#i s$ nu le ?$-a#i 3n seam$, &a%$ &ori#i. Sun" %u "o"ul 3m!o"ri'a unui Par"i&

La?uris" &omina" &e ari!a s"*n-$, i o s$ le amin"es% 3n"o"&eauna %elor %are 'or s$ m$ as%ul"e %$ imnul Par"i&ului La?uris" e NIn"erna#ionalaP i <lan )e&9or& Gran" /*m?i %u aerul lui &e s!iri&u . 2 mai ?ine s$ "i#i &e la 3n%e!u" %um s"a#i. 2u sun" monar(is", loialis" i %re& 3n sis"emul !arlamen"ar ?ri"ani%. 7u '$ 'oi &a ni%io&a"$ %u ?un$ "iin#$ in9orma#ii 9alse, &e i e'alu$rile mele ar !u"ea 9i "en&en#ioase. Ami !ermi"e#i s$ '$ 3n"re? %e !oli"i%$ 9a%e#iF D An 0on- 1on- noi nu a'em ni%i o !oli"i%$, &omnule Gran". 7u 'o"$m, nu e>is"$ ale-eri. Sun"em o %olonie, 3n s!e%ial o %olonie %u s"a"u" &e !or" li?er, nu o &emo%ra#ie. :oroana %on&u%e, &e 9a!" -u'erna"orul %on&u%e &es!o"i% 3n numele :oroanei. <re un %onsiliu le-isla"i', &ar e numai &e 9orm$, iar !oli"i%a "ra&i#ional$ e %ea &e laisse/=9aire. :u 3n#ele!%iune, el las$ lu%rurile s$ mear-$ &e la sine. Plea%$ ure%(ea la %e s!une %omuni"a"ea oamenilor &e a9a%eri, 9a%e s%(im?$ri so%iale %u mare !ru&en#$ i las$ !e "oa"$ lumea s$ 9a%$ ori s$ nu 9a%$ ?ani, s$ %ons"ruias%$, s$ se e>"in&$, s$ &ea 9alimen", s$ 'in$ ori s$ !le%e, s$ 'ise/e ori s$ s"ea "rea/, s$ "r$ias%$ ori, s$ moar$, %um !oa"e 9ie%are. Iar im!o/i"ul ma>im es"e &e %in%is!re/e%e la su"$, &ar numai !en"ru ?anii %* "i-a#i 3n 0on- 1on-. <i%i nu a'em !oli"i%$, nu 'rem !oli"i%$, i ni%i :(ina nu 'rea %a noi s$ a'em !oli"i%$ ai%i. Ii ei sun" 3n 9a'oarea s"a"us Ouo=ului. Ve&erile mele !oli"i%e !ersonaleF Sun" re-alis", sun" !en"ru li?er"a"e, !en"ru !ira"erie i %omer# li?er. Sun" s%o#ian, #in %u S"ruanii, %u laisse/=9aire=ul 3n 0on- 1on- i %u li?er"a"ea 3n "oa"$ lumea. D :re& %$ noi &oi ne 3n#ele-em. .un. P*n$ a%um n=am mai lu%ra" ni%io&a"$ !en"ru un !ar"i%ular, numai !en"ru -u'ern. Va 9i o nou$ e>!erien#$ !en"ru mine. S!er s$ '$ &au sa"is9a%#ie, i Gran" 9$%u o s%ur"$ !au/$, -*n&i"or. D :a Sue/ul 3n E56F Ri&urile &in 4urul o%(ilor omule#ului se 3n%re#ir$. D Hoar"e ?ine, 9a%e#i='$ !lanurile #in*n& %on" %$ <meri%a 'a !ier&e :analul Panama. D <s"a=i ri&i%olG D O, nu 9i#i a"*" &e o%a", &omnule DunrossG Sun" &e a4uns /e%e sau %in%is!re/e%e ani &e mun%$ &e !re-$"ire &in !ar"ea &u manului i &e 'or?$rie li?eral$ 3n <meri%a, a?il s!ri4ini"$ &e su9le"e %ari"a?ile %are %re& 3n ?un$"a"ea na"urii umane, a&$u-a#i la as"a un !i% &e a-i"a#ie !aname/$ ?ine=%al%ula"$ 5 s"u&en#i i a a mai &e!ar"2. Da, 3n"o"&eauna s"u&en#ii sun" &e !re9era8. Di?a%i a4u"a"$ 3n "ain$ &e %*#i'a a-i"a"ori !ro9esioni "i, ?ine !re-$"i#i i r$?&$"ori 5 i e>!erien#a i 9inan#ele se%re"e ale 1G.=ului, !lus un !lan !e "ermen lun-. Ia"$ %um, 3n"r=o ?un$ /i, %analul ar !u"ea s$ "rea%$ &in m*inile S"a"elor Mni"e 3n ale &u manului. D 7=ar a%%e!"a ni%io&a"$. D <'e#i &re!"a"e, &omnule Dunross, &ar as"a=i a "ea!"$. An %a/ &e os"ili"$#i, sau %(iar i &e %ri/$, %e s"ran-ulare mai ?un$ s=ar !u"ea -$si 3m!o"ri'a !rin%i!alului "$u &u man %a!i"alis", &e%lara" !u?li%, &e%*" s$ i/?u"e "i s$ !arali/e/i :analul Panama, sau m$%ar s$=l /&run%ini !u#inF O sin-ur$ na'$ s%u9un&a"$ 3n ori%are &in o su"$ &e lo%uri !osi?ile, sau o e%lu/$ &is"rus$, ar !u"ea ?lo%a a%es" %anal !en"ru ani &e /ile. Dunross 3 i amin"i %$ 3nain"e &e a=i r$s!un&e mai "urnase %*"e un !a(ar, &u!$ %are s!useseK D Vor?i#i serios %$ ar "re?ui s$ ne 9a%em !lanuri !en"ru o as"9el &e e'en"uali"a"eF D Da, s!usese omule#ul %u aerul s$u e>"raor&inar &e ne'ino'a". 2u sun" 9oar"e serios %*n& e 'or?a &e meseria mea, &omnule Dunross. )eseria mea, %ea !e %are mi=am ales=o, es"e s$ %au", s$ &es%o!$r i s$ e'alue/ mi %$rile &u manului. 7u sun" an"irus, an"i%(ine/ sau an"ies"= -erman sau an"i ori%are &in a%el ?lo%. Dim!o"ri'$, &ores% %u &is!erare s$=i a4u". Sun" %on'ins %$ ne a9l$m 3n s"are &e r$/?oi, %$ &u manul "u"uror oamenilor es"e mem?rul &e !ar"i& %omunis", 9ie el en-le/, so'ie"i%, %(ine/, un-ur, ameri%an, irlan&eU. :(iar i mar#ia7. Ii %$ 3n"re ei "o#i e>is"$ o le-$"ur$, %$ 3n %en"rul ur/elii lor se a9l$ 1G.=ul, lu$ o 3n-(i#i"ur$ &in !a(arul !e %are Dunross "o%mai i=l um!luse iar$ i. <s"a e un 6(is+; s!len&i&, &omnule Dunross. D 2 Lo%( Ve;. Pro'ine &e la o mi%$ &is"ilerie &in a!ro!ierea #inu"ului nos"ru &e ?a "in$, &in <;r. 2s"e o 9irm$ a S"ruanilor.

D S!len&i&G )ai lu$ a!ro?a"or 3n%$ o 3n-(i#i"ur$ &in 6(is+; i Dunross 3 i s!use s$ nu ui"e s$=i "rimi"$ lui <lan )e&9or& Gran", &e :r$%iun, o la&$. Da%$ !rimele ra!oar"e se 'or &o'e&i in"eresan"e. D 7u sun" un 9ana"i%, &omnule Dunross, ni%i un &ema-o-. Sun" numai un 9el &e re!or"er i &e !ronos"i%a"or. Mnii %ole%#ionea/$ "im?re, eu %ole%#ione/ se%re"e. Pen"ru o %li!$, a"en#ia lui Dunross 9u &is"ras$ &e 9arurile unei ma ini %are se i'ise &e &u!$ %ur?a !e 4um$"a"e as%uns$, &in 'ale. Se 3n&re!"$ a-ale s!re 9ereas"r$, urm$rin& %u !ri'irea ma ina !*n$ %e a%eas"a &is!$ru, as%ul"*n& %u !l$%ere sune"ul mo"orului 9oar"e ?ine re-la". <!oi se a e/$ 3n"r=un 9o"oliu %u s!e"ea/a 3nal"$ i= i l$s$ iar$ i min"ea s$ r$"$%eas%$ 3n 'oie. Da, &omnule Gran", e "i 3n"r=a&e'$r un %ole%#ionar &e se%re"e, %u-e"$ el, ului" %a=n"o"&eauna &e 'as"i"a"ea %uno "in#elor a%es"ui "i! m$run#el. Se'rinG Doamne Dumne/euleG Da%$ e a&e'$ra". :*" &e !re%is e "i &e &a"a as"aF P*n$ un&e s$ m$ 3n%re& 3n s!usele "ale &e &a"a as"a, !*n$ un&e s$ mer- la noro%F An ra!oar"ele an"erioare Gran" &$&use &ou$ !ronos"i%uri %are, !*n$ 3n momen"ul a%ela, se &o'e&iser$ %ore%"e. :u un an 3nain"e, Gran" !re/isese %$ &e Gaulle se 'a o!une e9or"urilor <n-liei &e a in"ra 3n :22, %$ a"i"u&inea -eneralului 9ran%e/ 'a 9i "o" mai !ronun#a" an"ien-le/$, an"i=ameri%an$ i !roso'ie"i%$, i %$ &e Gaulle, ins"i-a" &e in9luen#e &in a9ar$ i 3n%ura4a" &e unul &in"re %onsilierii s$i %ei mai a!ro!ia#i 5 un a-en" e>"rem &e se%re", o %*r"i#$ a 1G.=ului 5 'a mon"a un a"a% !e "ermen lun- 3m!o"ri'a e%onomiei SM< !rin s!e%ula#ii %u aur. Dunross res!insese a%eas"$ !osi?ili"a"e %a 9iin& mul" !rea "ras$ &e !$r i !ier&use as"9el o !o"en#ial$ a'ere. De %ur*n&, %u ase luni 3nain"e, Gran" !re'$/use %ri/a ra%(e"elor &in :u?a, 9a!"ul %$ 1enne&; 'a arun%a m$nu a, 'a ins"i"ui .lo%a&a %on"ra :u?ei i 'a e>er%i"a !resiunea ne%esar$, ne&*n& 3na!oi &in 9a#a !rime4&iei unui r$/?oi, i %$ 0ru %io' 'a ?a"e 3n re"ra-ere. )er-*n& la noro%, mi/*n& !e 9a!"ul %$ &e &a"a as"a Gran" a'ea &re!"a"e 5 &e i la momen"ul !re/is o %ri/$ %u?ane/$ a ra%(e"elor !$rea 9oar"e !u#in !lau/i?il$ 5 Dunross %* "i-ase !en"ru :om!ania S"ruan o 4um$"a"e &e milion &e lire %um!$r*n& la !re# 9or9e"ar /a($r (a6aian, al"e ase su"e &e mii la ?urs$, !lus 3n%$ ase su"e &e mii !en"ru 9on&ul se%re" al "ai=!anului, i !usese ?a/ele unui !roie%" !e "ermen lun-, &e a in'es"i 3n !lan"a#ii &e /a($r &in 0a6ai &e 3n&a"$ %e 'a -$si ins"rumen"ul 9inan%iar ne%esar. Ii a%um 3l ai, 3 i s!use el 'esel. Par=:on. D 2 "i !e !un%"ul s$=l ai, murmur$ el, %ore%"*n&u=se. P*n$ un&e s$ m$ 3n%re& 3n a%es" ra!or"F P*n$ a%um, %omi"e"ul lui <)G a 9os" o in'es"i#ie nemai!omeni"$, 3n !o9i&a sinuo/i"$#ilor lui, %u-e"$ el. Da. 7umai %$ as"a e %a i %um ai a'ea !ro!riul "$u as"rolo-. :*"e'a !re'i/iuni %ore%"e nu 3nseamn$ %$ "oa"e o s$ 9ie la 9el. 0i"ler a a'u" i el !re/i%$"orul lui. La 9el i lulius :e/ar. Hii 3n#ele!", 9ii !ru&en", 3 i s!use el. :e s$ 9a%F <%um ori ni%io&a"$G Se'rin. <lan )e&9or& Gran" s%riseseK NDo%umen"e %e ne=au 9os" a&use nou$, %on9irma"e &e s!ioana 9ran%e/$ )$rie &EOrleans, !rins$ &e Sure"e la 16 iunie, in&i%$ 9a!"ul %$ De!ar"amen"ul V BDe/in9ormare 5 ORI278ML A7D2PQR8<8C &in 1G. era 3n si"u o re#ea se%re"$ &e s!iona4, !*n$ a%um ne%unos%u"$, 3n "o" Orien"ul 3n&e!$r"a", %u numele &e %o& Se'rin. S%o!ul lui Se'rin es"e &e%lara" lim!e&e 3n <%"ul &e 3n9iin#are 9ura"K NO?ie%"i'K U&ro?irea :(inei re'i/ionis"e, o9i%ial re%unos%u"$ &e :omi"e"ul :en"ral al MRSS %a unul &in !rin%i!alii &u mani, 3n"re%u"$ &oar &e SM< %a!i"alis"$. Pro%e&ur$K .lo%area !ermanen"$ a 0on- 1on-ului %a ?as"ion al %a!i"alismului 3n Orien"ul 3n&e!$r"a", !rin%i!al$ surs$ &e &e'i/e s"r$ine, asis"en#$ s"r$in$ i ori%e 9el &e asis"en#$ "e(ni%$ i %u !ro&use a mass me&ia, a -u'ernului, !oli#iei, %er%urilor &e a9a%eri i :(inei. )e"o&$K In9il"rarea !e "ermen lun- a !resei i 3n'$#$m*n"ului %u %e"$#eni s"r$ini sim!a"i/an#i &e=ai no "ri, %on"rola#i &e :en"ru, &ar numai 3n %on9ormi"a"e %u !ro%e&urile %ele mai s!e%iale 'ala?ile !en"ru 3n"rea-a <sie. 8ermen &e 3n%e!ereK Ime&ia". Dura"a o!era#iuniiK Deo%am&a"$ "rei/e%i &e ani. Da"$ 'i/a"$K 1980=83. :lasi9i%areK Ro u Mnu. Hinan#areK )a>im$. <!ro?a"K L. .., 14 mar"ie 1950.P 2s"e in"eresan" &e remar%a", %on"inua Gran", %$ &o%umen"ul es"e semna" 3n 1950 &e L. .., !resu!us a 9i La'ren"i .eria, !e 'remea %*n& Rusia So'ie"i%$ era !e 9a#$ alia"$ %u :(ina %omunis"$, i %$, %(iar i 3n a%ea !erioa&$,

:(ina era %onsi&era"$ inami%ul lor num$rul &oi. BLa as"a se re9er$ ra!or"ul nos"ru an"erior, 3W1962, Rusia %on"ra :(ina.C Is"ori% 'or?in&, :(ina a 9os" 5 i 'a 9i 3n"o"&eauna 5 marele "ro9eu la %are a 'isa" Rusia im!erialis"$ i (e-emoni%$. S"$!*nirea asu!ra :(inei, sau 9$r*mi#area ei 3n s"$"ule#e 'asale, 3n'r$4?i"e, es"e &in"o"&eauna %(eia &e ?ol"$ a !oli"i%ii e>"erne ruse "i. Pe !rim !lan se a9l$, &esi-ur, ?lo%area 2uro!ei O%%i&en"ale, %$%i a"un%i, %onsi&er$ Rusia, :(ina !oa"e 9i 3n-(i#i"$ ori%*n&. Do%umen"ele ara"$ %$ %elula (on-+on-(e/$ a !lanului Se'rin e 9orma"$ &in"r= un %on"rolor re/i&en", %u numele &e %o& <r"(ur, i ase a-en#i. 7u "im nimi% &es!re <r"(ur, 3n a9ar$ &e 9a!"ul %$ es"e a-en" al 1G. &e %*n& a 9os" re%ru"a" 3n <n-lia, !rin anii "rei/e%i Bnu se "ie &a%$ s=a n$s%u" 3n <n-lia, ori &a%$ !$rin#ii s$i sun" en-le/i, &ar "re?uie s$ ai?$ 3n 4ur &e %in%i/e%i &e aniC. )isiunea lui es"e, ?ine3n#eles, s$ o!ere/e 3n %el mai mare se%re", !e "ermen 3n&elun-a". Do%umen"e s"ri%" se%re"e 9ura"e &e la S8.=ul %e(oslo'a% BSe%uri"a"ea Se%re"$ &e S"a"C, &a"a"e 6 a!rilie 1959, %on9irm$ a%es" lu%ru. An a%es"ea se !oa"e %i"iK N. An"re 1946 i 1959 au 9os" re%ru"a#i ase a-en#i %(eie, %u a4u"orul in9orma#iilor 9urni/a"e &e %on"rolor, <r"(urK unul 3n .iroul :olonial &in 0on- 1on- Bnumele &e %o& :(arlesC, unul la 8re/orerie Bnumele &e %o& )asonC, unul la .a/a 7a'al$ BLo(nC, unul la .an%a Lon&rei i a :(inei BVin%en"C, unul la :om!ania &e 8ele9oane &in 0on- 1on- BVilliamC i unul la :om!ania S"ruan BHre&eri%+C. An %on9ormi"a"e %u !ro%e&urile normale, numai %on"rolorul %unoa "e a&e'$ra"a i&en"i"a"e a %elorlal#i. <u 9os" s"a?ili"e a!"e %ase %ons!ira"i'e. Prin"re a%es"ea se num$r$ Sin%lair 8o6ers &in 0on- 1on- Islan& i 0o"elul 7ine Dra-ons &in 1o6loon. Omul &e le-$"ur$ al lui Se'rin la 7e6 Ror+ are numele &e %o& Giullio. 2l es"e 9oar"e im!or"an" !en"ru noi &a"ori"$ rela#iilor sale %u )a9ia i %u :I<.P Gran" %on"inua NSe ?$nuie "e %$ Giullio ar 9i Vin%en/o .anas"asio, un -an-s"er im!or"an", a%"ualul &on al 9amiliei Salla!ione. Sun"em 3n %urs &e a 'eri9i%a a%es" lu%ru !rin sursele noas"re &in SM<. 7u "im &a%$ a-en"ul se%re" &u man &in !oli#ie B&es!re %are e 'or?a 3n &e"aliu 3n"r=un al" %a!i"olC 9a%e !ar"e &in Se'rin, &ar !resu!unem %$ &a. Du!$ !$rerea noas"r$, :(ina 'a 9i ne'oi"$ s$= i &e/'ol"e "o" mai mul" %omer#ul %u O%%i&en"ul !en"ru a %on"ra?alansa (e-emonia im!erialis"$ so'ie"i%$ i a %om!ensa 'i&ul i (aosul %rea"e &e re"ra-erea ?rus%$ 3n 1960 a 9inan#$rii i "e(ni%ienilor so'ie"i%e. Hor#ele arma"e %(ine/e au mare ne'oie s$ 9ie mo&erni/a"e. Re%ol"ele au 9os" !roas"e. Prin urmare, ori%e 9el &e ma"eriale s"ra"e-i%e i "e(ni%$ &e lu!"$ 'or -$si 3n :(ina, !en"ru mul#i ani &e a%um 3nain"e, o !ia#$ %are a?ia le a "ea!"$, !re%um i alimen"ele, alimen"ele &e ?a/$. Se re%oman&$ %um!$rarea !e "ermen lun-, la !re# 9or9e"ar, &e ore/ &in <meri%a. <m %ins"ea &e a 9i, sir, al &umnea'oas"r$ !rea!le%a" slu4i"or, <)G, Lon&ra, 15 au-us" 1963.P <'ioane, "an%uri, uru?uri i !iuli#e, ra%(e"e, mo"oare, %amioane i !e"rol i %au%iu%uri i ele%"roni%e i alimen"e, -*n&i Dunross, min"ea lui a'*n"*n&u=se. O -am$ nelimi"a"$ &e !ro&use %u %are s$ 9a%i %omer#, u or &e o?#inu", u or &e "rans!or"a", i nimi% nu=i mai !rielni% !en"ru %omer# &e%*" un r$/?oi. Dar a%um :(ina nu %um!$r$, in&i9eren" &e %e are ne'oie, in&i9eren" &e %e s!une Gran". :ine ar !u"ea 9i <r"(urF :ine &in :om!ania S"ruanF Isuse 0ris"oaseG Lo(n :(en i 8su=;an i arme &e %on"ra?an&$, iar a%um un a-en" 1G. 3n %om!anie. :ine s$ 9ieF :e= ar 9i. Se au/i o ?$"aie u oar$ 3n u $. D In"r$, /ise el, re%unos%*n& mo&ul &e a ?a"e al so#iei lui. D Ian, e a!roa!e o!", s!use Penelo!e, so#ia lui. )=am -*n&i" %$ n=ar 9i r$u s$=#i s!un. Doar "ii %um e "i. D Da. D :um a 9os" /iua &e a/iF 2 -roa/ni% %e s=a=n"*m!la" %u Lo(n :(en. :re& %$ ai %i"i" /iareleF Vii 4osF D Da. Pu#in$ am!anieF D )ul#umes%. Ai "urn$ ei i 3 i um!lu i lui !a(arul. D <!ro!o, Penn, am in'i"a" un "i! !e %are l=am %unos%u" a/i &u!$ mas$, un 9os" !ilo" 3n R<H. )i s=a !$ru" un "i! sim!a"i%. Pe"er )arlo6e.

D Pilo" &e '*n$"oareF D Da. Ans$ !e a'ioane 0urri%ane, nu S!i"9ire. <i o ro%(ie nou$F D Da. D <r$#i ?ine. D )ul#umes%, &ar m$ sim" a"*" &e ?$"r*n$. Ori%um, 3#i mul#umes%. Se a e/$ !e %el$lal" 9o"oliu, !ar9umul ei 9iin& la 9el &e &eli%a" %a i "r$s$"urile %(i!ului. D Pe"er )arlo6e ai s!usF D Da. .ie"ul "i! a 9os" !rins 3n La'a 3n E42. < 9os" !ri/onier &e r$/?oi "rei ani i 4um$"a"e. D S$rmanul. < 9os" &o?or*" %u a'ionulF D 7u, 4a!one/ii au ?om?ar&a" aero&romul 3nain"e %a el s$ a4un-$ la a'ion. Poa"e %$ a a'u" noro%. Dou$ a'ioane au 9os" &is"ruse la sol i ul"imele &ou$ %*n& a?ia &e%olaser$. Pilo#ii au ars &e 'ii. Se !are %$ %ele !a"ru 0urri%ane au 9os" ul"imele &in "oa"$ a!$rarea aerian$ a Orien"ului 3n&e!$r"a". :e &e/as"ru a 9os"G D An-ro/i"or. D Da. Sla'$ Domnului %$ noi am 9$%u" r$/?oiul 3n 2uro!a. Dunross o !ri'i a"en". D S!unea %$ a s"a" un an 3n La'a, a!oi 4a!one/ii l=au "rimis 3n"r=un la-$r &e mun%$ la Sin-a!ore. D La :(an-iF 3n"re?$ ea, %u -lasul s%(im?a". D Da. D OG D < s"a" a%olo &oi ani 4um$"a"e. :(an-i 3n malaie/$ 3nseamn$ N'i#$ a-$#$"oareP, i a%es"a era numele 3n%(isorii &in Sin-a!ore 9olosi"$ &e 4a!one/i 3n al &oilea r$/?oi mon&ial &re!" unul &in"re %um!li"ele lor la-$re !en"ru !ri/onieri &e r$/?oi. 2a s"$"u o %li!$ !e -*n&uri, a!oi /*m?i !u#in %am ner'os. D L=a %unos%u" !e Ro?in a%oloF Ro?in Gre; era 9ra"ele ei, sin-ura ei ru&$ 3n 'ia#$. P$rin#ii 3i 9useser$ u%i i 3n %ursul unui rai& aerian asu!ra Lon&rei, 3n 1943, %(iar 3nain"e &e %$s$"oria ei %u Dunross. D )arlo6e mi=a s!us %$ &a, !ar%$ 3 i amin"e "e &e el, &ar era lim!e&e %$ nu 'rea s$ 'or?eas%$ &es!re a%ele 'remuri, a a %$ am l$sa"=o ?al"$. D Al 3n#ele-. I=ai s!us %$ Ro?in e 9ra"ele meuF D 7u. D :*n& urmea/$ s$ se 3n"oar%$ Ro?in ai%iF D 7u "iu !re%is. Pes"e %*"e'a /ile. </i &u!$=mas$, -u'erna"orul mi=a s!us %$ &ele-a#ia es"e a%um la Pe+in. O &ele-a#ie !arlamen"ar$ ?ri"ani%$ !en"ru !ro?leme %omer%iale, 9orma"$ &in re!re/en"an#i ai %elor "rei !ar"i&e 5 :onser'a"or, Li?eral i La?uris" 5 9usese in'i"a"$ s$ mear-$ &e la Lon&ra la Pe+in !en"ru a &is%u"a "o" 9elul &e %(es"iuni le-a"e &e %omer#. Dele-a#ia sosise la 0on- 1on- %u &ou$ s$!"$m*ni 3n urm$ i !le%ase ime&ia" mai &e!ar"e, la :an"on, un&e se #ineau "oa"e "ra"a"i'ele %omer%iale. O as"9el &e in'i"a#ie era lu%ru 9oar"e rar, mai ales !en"ru, o &ele-a#ie !arlamen"ar$, i 3n%$ i mai rar %a s$ 9ie in'i"a"$ la Pe+in. Ro?in Gre; 9$%ea !ar"e &in &ele-a#ie, re!re/en"*n& Par"i&ul La?uris". D Penn &ra-$, nu %re/i %$ ar "re?ui s$=l s$r?$"orim !e Ro?in, s$ &$m o re%e!#ie !en"ru elF La urma urmelor, nu l=am '$/u", &e ani &e /ile, e !rima &a"$ %$ 'ine 3n <sia &e %*n& s=a "ermina" r$/?oiul. 7=ar 9i "im!ul s$ 3n-ro!i se%urea i s$ 9a%e#i !a%eF D 2l nu e in'i"a" 3n %asa mea. An ni%iuna &in %asele mele. D 7=ar 9i "im!ul s$ "e 3n&u!le%i !u#in, s$ ui#i %e=a 9os"F

D 7u, eu 3l %unos%, "u nu. Ro?in are 'ia#a lui, iar noi o a'em !e a noas"r$, a a am %on'eni" el i %u mine %u ani 3n urm$. 7u, nu &ores% &elo% s$=l mai '$& 'reo&a"$. 2s"e ori?il, !eri%ulos, s!ur%a" la -ur$ i insu!or"a?il. Dunross i/?u%ni 3n r*s. D De a%or& %u "ine %$ e an"i!a"i% i &e"es" !oli"i%a !e %are o 9a%e, &ar el nu e &e%*" unul &in"r=o 4um$"a"e &e &u/in$ &e !arlamen"ari. Dele-a#ia as"a e im!or"an"$, ar "re?ui s$ le 9a% o !rimire, Penn. D Dar "e ro-, Ian. Ans$ a !re9era s$ n=o 9a%i ai%i, ori &a%$ nu, s$=mi s!ui &in "im! !en"ru %a s$ anun# %$ nu mi=e ?ine, i ni%i %o!iilor. 2 o !ro?lem$ &e %ins"e a o?ra/ului, i %u as"a ?as"a. Penelo!e s%u"ur$ &in %a!, 'r*n& s$ alun-e a%es"e -*n&uri. Dumne/euleG 0ai s$ nu=l l$s$m s$ ne s"ri%e seara as"aG :e 9a%e a%es" )arlo6e la 0on- 1on-F D 2 s%rii"or, /i%ea %$ 'rea s$ s%rie o %ar"e &es!re 0on- 1on-. <%um "r$ie "e 3n <meri%a. Vine i so#ia lui. <, a!ro!o, i=am in'i"a" i !e ameri%ani, !e Lin% .ar"le"" i :ase; 8%(olo+. D O(G Penelo!e Dunross r*se. Ori%um, !a"ru sau !a"ru/e%i 3n !lus, %e %on"ea/$F 2u "o" nu=i %unos% !e %ei mai mul#i &in"re ei, iar :lau&ia a or-ani/a" "o"ul %u e9i%ien#a ei o?i nui"$, ri&i%$ &in"r=o s!r*n%ean$. De%i un "ra9i%an" &e arme !rin"re !ira#iG 7i%i %$ se !u"ea %e'a mai nimeri". D :(iar e "ra9i%an"F D 8oa"$ lumea a a /i%e. <i '$/u" %e s%rie 3n num$rul &e a/i &u!$=mas$ 3n )irror, IanF <( 8a" es"e %on'ins$ %$ ameri%anul e 4oss r$u. < in9orma" "o" !ersonalul, !e %o!ii i !e mine, a a %$ e %a i o9i%ial <( 8a" i=a s!us lui <&r;on %$ as"rolo-ul ei a insis"a" %a ea s$=#i s!un$ s$ "e 9ere "i &e o in9luen#$ ne9as"$ &in"re R$s$ri". <( 8a" e %on'ins$ %$ e 'or?a &e ameri%ani. 7u "e=a l$muri" 3n%$F D An%$ nu. D Doamne, %e=a mai 'rea s$ !o" s!oro'$i 3n %an"one/$ %a "ine i %o!iii. I=a s!une eu s%or!iei $leia ?$"r*ne s$= i #in$ !en"ru ea su!ers"i#iile i !$rerile. 2a e o in9luen#$ ne9as"$. D Ii=ar &a i 'ia#a !en"ru %o!ii. D I"iu %$ e -an sun a "a, %$ ea "e=a %res%u" i %$ e %on'ins$ %$ ea e un &ar %eres% !en"ru %lanul Dunross. Dar 3n %e m$ !ri'e "e, e o /-ri!#uroai%$ ?$"r*n$, %*r%o"a $ i &e/-us"$"oare i nu !o" s=o su9$r. Penelo!e /*m?i &ul%eK <u& %$ ameri%an%a es"e 9oar"e &r$-u#$. D <"r$-$"oare, nu &r$-u#$. Ai %am 9a%e /ile 9ri!"e lui <n&re6. D Ami 3n%(i!ui. O &oamn$ s$ &is%u"e a9a%eriG Mn&e o s$ a4un-$ lumea as"aF Se !ri%e!eF D 2 !rea &e'reme %a s$=mi &au seama. Dar e 9oar"e is"ea#$. 2. 7=o s$ 9ie u or %u ea. D <i '$/u"=o !e <&r;on 3n seara as"aF D 7u. :e s=a 3n"*m!la"F 3n"re?$ el, re%unos%*n& ime&ia" "onul. D Iar a s%o"o%i" !rin -ar&ero?a mea. Lum$"a"e &in %iora!ii mei %ei mai ?uni au &is!$ru", res"ul sun" 3m!r$ "ia#i, "oa"e alurile mele sun" r$'$ i"e, ?lu/a mea %ea nou$ li!se "e, iar %or&onul %el nou nu mai e>is"$. )i=a "er!eli" !*n$ i %el mai ?un 0ermeS. :o!ila as"a e &e -roa/$G D La nou$s!re/e%e ani nu mai e %(iar %o!il, /ise el o?osi". D 2 &e -roa/$G I=am s!us &e a"*"ea oriG D O s$ s"au iar$ i &e 'or?$ %u ea. D 8o" nu 9olose "e la nimi%. D I"iu. R*ser$ am*n&oi. D 2 a a un &ra% 3m!ieli#a"G D Po9"imG Dunross 3i 3n"inse so#iei sale o %u"iu#$ !la"$. Pen"ru &ou$/e%i &e ani 9eri%i#iG D O(, 3#i mul#umes%, Ian. :a&oul "$u e 4oss. O s$.

Se o!ri i &es%(ise %u"ia. :on#inea o ?r$#ar$ &in 4a& s%ul!"a", 4a&ul, 9iin& !rins 3n"r=un 9ili-ran &e ar-in", 9oar"e &eli%a"$, 9oar"e 'e%(e, o !ies$ &e %ole%#ionar. D Vai, %e 9rumoas$ e, 3#i mul#umes%, Ian, i=o !use !e m*n$ !es"e l$n#i orul su?#ire &e aur !e %are=l !ur"a, iar el nu !u"u %i"i 3n -lasul ei ni%i !l$%ere a&e'$ra"$, ni%i &e/am$-ire. 2 9oar"e 9rumoas$, s!use ea a!le%*n&u=se i s$ru"*n&u=l u or !e o?ra/. )ul#umes%, &ra-ul meu. De un&e ai lua"=oF Din 8ai6anF D 7u. De ai%i, &e !e :a" S"ree". La ma-a/inul lui Von- :(un 1i", %are. M a se &es%(ise ?rus% i o 9a"$ &$&u ?u/na %a o 'i4elie. 2ra 3nal"$ i /'el"$, ?lon&$. S!use &in"r=o su9lareK D S!er %$ e 3n re-ul$ %$ mi=am in'i"a" un !rie"en 3n seara as"a. 8o%mai am !rimi" "ele9on %$ 'ine, &ar %$ o s$ 3n"*r/ie !u#in, &ar m=am -*n&i" %$ e 3n re-ul$. 2 un "i! ?ine, mi "o. D Pen"ru numele lui Dumne/eu, <&r;on, /ise Dunross %alm, &e %*"e ori "re?uie s$ "e ro- s$ ?a#i la u $ 3nain"e &e a &a ?u/na ai%iF Ii 9ii ?un$ i 'or?e "e en-le/e "e. :e nai?a 3nseamn$ mi "oF D Gro/a', nemai!omeni", mi "o. Iar"$=m$, "a"$, &ar /$u %$ e "i %am r$mas 3n urm$, 9iin&%$ ?ine i mi "o sun" "ermeni la mo&$ !*n$ i 3n 0on- 1on-. Pe %ur*n&, "re?uie s$ 9u-, &u!$ !e"re%ere ies 3n oraI. O s$ 3n"*r/ii, a a %$. D S"ai !u#in. D <s"a=i ?lu/a mea, ?lu/a mea %ea nou$, i/?u%ni Penelo!e. <&r;on, s%oa"e=o ime&ia"G Ti=am s!us &e o mie &e ori s$ nu=#i mai '*ri nasul 3n -ar&ero?a mea. D 0ai, mam$, r$s!unse <&r;on la 9el &e !rom!", #ie nu=#i "re?uie, nu !o" s$ o 3m!rumu" !en"ru seara as"aF 8onul ei se s%(im?$. 8e ro-F 8e ro- 9rumosF 8a"$, %on'in-e=o "u, "re%u la o %an"one/$ !er9e%"$ &e ama(K Prea%ins"i"e "a"Q. 8e ro- a4u"=o !e 9ii%a "a 7um$rul Mnu s$ reali/e/e ireali/a?ilul, %$%i al"9el o s$ !l*n-, !l*n- o( +o., a!oi iar$ i !e en-le/e "e, 9$r$ ni%i o !au/$K )am$, #ie nu=#i "re?uie, i o s$ am -ri4$ &e ea, /$u. 8e ro-G D 7u. D 0ai&e, "e ro- 9rumos. O s$ am -ri4$ &e ea, !romi". D 7u. D )am$G D .ine, &a%$ !ro. D A#i mul#umes%G Ha"a /*m?i 9eri%i"$, 9$%u s"*n-a=m!re4ur i ie i %a o 'i4elie, u a "r*n"in&u=se 3n urma ei. D Hir=ar s$ 9ieG s!use Dunross nemul#umi". De %e nai?a "oa"e u ile !ar s$ se "r*n"eas%$ 3n urma eiF D <%um %el !u#in nu a 9$%u=o in"en#iona", o9"$ Penelo!e. 7u %re& %$ a mai !u"ea re/is"a 3n%$ o &a"$ la un asemenea ase&iu. D 7i%i eu. )ul#umes% lui Dumne/eu %$ Glenna e re/ona?il$. D 2 numai o %(es"iune &e "im!, Ian. Ii ea, %a i <&r;on, seam$n$ %u "ai%$=su. D 2i &aG 2u nu am o 9ire insu!or"a?il$, /ise el 3n#e!a". Ii &a%$ "o" 'eni 'or?a, s!er %$ <&r;on i=a -$si" un ami% mai sim!a"i% &e%*" %re"inii o?i nui#iG Pe %ine a&u%eF D 7u "iu, Ian. Ii eu "o" a%um am a9la". D An"o"&eauna ami%ii ei sun" 3n9ior$"oriG An ma"erie &e ?$r?a#i are ni "e -us"uri &e -roa/$. Al #ii min"e !e "i!ul $la %u %$!$#*n$ &e ?os"an i ?ra#e &e maimu#$, &e %are era N3n&r$-os"i"$ ne?une "ePF Dumne/eule mare, nu a'ea &e%*" %in%is!re/e%e ani. D <'ea a!roa!e ais!re/e%e ani. D :um 3l %(emaF <, &a, .;ron. <u/i, .;ronG D U$u n=ar 9i "re?ui" s$ amenin#i %$=l 9a%i 9$r*me, Ian. 2ra &oar &ra-os"e &e %o!il. D .a era &ra-os"e &e -oril$, la nai?a, s!use Dunross i mai a%ru. 8i!ul era o -oril$ nemerni%$. Al #ii min"e !e %el &inain"ea nemerni%ului &e .;ronF 8i%$losul $la ?un &e &us la !si(ia"rie, %um 3l %(emaF

D Vi%"or. Da, Vi%"or 0o!!er. 2l a 9os" %el %ar2. Da, 3mi amin"es%, el a 9os" %el %are m=a 3n"re?a" &a%$ !oa"e s$ se %ul%e %u <&r;on. D :e=a 9$%u"FG D Da, Penelo!e 3i a&res$ un /*m?e" ne'ino'a". 7u #i=am s!us a"un%i, m=am -*n&i" %$ e mai ?ine s$ nu=#i s!un. D :e=a 9$%u"F D 7u "e ener'a a a, Ian. <s"a a 9os" mai ?ine &e !a"ru ani. I=am s!us %$ nu, &eo%am&a"$ nu, <&r;on are a?ia !ais!re/e%e ani, &ar nu 'a 9i ni%i o !ro?lem$ %*n& 'a 3m!lini &ou$/e%i i unu. Ii %u $s"a a "ermina" re!e&e. D Dumne/eule mareG 8e=a 3n"re?a" !e "ine &a%$ !oa. D :el !u#in m=a 3n"re?a", IanG 2 mare lu%ru. 8oa"e as"ea sun" %e'a ?anal, se ri&i%$ i=i um!lu !a(arul, a!oi 3 i mai "urn$ i ei !u#in$ am!anie. 7u mai ai &e%*" 'reo /e%e ani &e !ur-a"oriu, &u!$ aia o s$ 'in$ ne!o#ii. La mul#i ani i "o" %e=#i &ore "iG r*se, %io%ni %u el, a!oi ?$u o 3n-(i#i"ur$ i=i /*m?i. D <i &re!"a"e i &e &a"a as"a, s!use el i 3i /*m?i la r*n&ul s$u, !l$%*n&=o 9oar"e mul". <m 9os" noro%os, 3 i /ise el. Da, am 9os" ?la-oslo'i" 3n a%ea !rim$ /i. 2ra o &iminea#$ %al&$ i 3nsori"$ &e au-us", 3n 1940, 3n "im!ul .$"$liei !en"ru <n-lia, la ?a/a R<H &e la .i--in 0ill un&e se -$sea el, iar ea 9$%ea !ar"e &in V<<H i a?ia 9usese numi"$ a%olo. Pen"ru el era a o!"a /i &e r$/?oi, a "reia misiune i !rimul a'ion &o?or*". S!i"9ire=ul lui era %iurui" &e -loan#e, &in ari!i li!seau ?u%$#i, %oa&a era %a i "a"ua"$. Du!$ "oa"e re-ulile 4oss=ul lui, ar 9i "re?ui" s$ 9ie mor", &ar nu era. An s%(im? )essers%(mi""=ul nu mai e>is"a, !ilo"ul lui era mor". Iar el a4unsese 3na!oi a%as$, "ea9$r, ame#i" &e 'i%"orie, &e "eam$, &e ru ine i &e u urare %$ el se 3n"orsese, 3n 'reme %e "*n$rul !e %are=l /$rise 3n %ealal"$ %arlin-$, inami%ul, arsese url*n& 3n "im! %e se !r$?u ea. D .un$ /iua, sir, 3i s!usese Penelo!e Gre;. .un 'eni" a%as$, &omnule. .e#i as"a. I=a &a" o %ea %$ &e %eai 9ier?in"e i &ul%e i nu a mai s%os o 'or?$, &e i ar 9i "re?ui" s$ 3n%ea!$ ime&ia" s$=i !un$ 3n"re?$ri, %$%i lu%ra la In9orma#ii. 7u i=a s!us nimi%, &oar i=a /*m?i" i l=a l$sa" s$ se 3n"oar%$ &in %erurile !line &e moar"e la lumea %elor 'ii. 2l nu i=a mul#umi", i=a ?$u" %eaiul, %are i s=a !$ru" %el mai ?un !e %are=l ?$use 'reo&a"$. D <m &o?or*" un )essers%(mi"", s!usese el %*n& a !u"u" 3n s9*r i" s$ 'or?eas%$, -lasul "remur*n&u=i, la 9el %a i -enun%(i, nu= i amin"ea %*n& i=a &es9$%u" (amurile, %*n& a ie i" &in %arlin-$ i %*n& s=a ur%a" 3n %amion 3m!reun$ %u %eilal#i su!ra'ie#ui"ori. 2ra un ). 109. D Da, sir. )aiorul )iller a %on9irma" &e4a 'i%"oria i '$ roa-$ s$ '$ !re-$"i#i s$ !le%a#i &in nou, &in %li!$ 3n %li!$. De &a"a as"a o s$ lua#i a'ionul Po!!a )i+e 1ilo. )ul#umes% %$ l=a#i &o?or*", sir, as"a 3nseamn$ unul mai !u#in &in &ia'olii a%ei<. :e n=a 'rea s$ !o" s$ mer- %u "o#i !ilo#ii s$ '$ a4u" s$=i u%i&e#i !e mon "rii $ia. Dar nu erau mon "ri, -*n&ise el, %el !u#in !rimul !ilo" i !rimul a'ion !e %are 3i %iuruise el nu erau 5 &oar un "*n$r asemeni lui, !oa"e %(iar &e a%eea i '*rs"$, %are arsese url*n&, murise url*n&, o 9run/$ %$/$"oare 3n 9l$%$ri, iar 3n &u!$=amia/a as"a, ori m*ine, ori 3n %ur*n&, 'a 9i r*n&ul lui. 2i sun" !rea mul#i, &u manii, iar noi !rea !u#ini. D 8omm; s=a 3n"ors, 8om LaneF D 7u, &omnule, 3mi !are r$u. 2L. )aiorul s!unea %$ &omnul %$!i"an Lane a 9os" a"a%a" &easu!ra De'erului. D )$ 3n-ro/e "e -*n&ul &e a ar&e, &e a m$ !r$?u i ar/*n&, s!usese el. D O(, nu, &umnea'oas"r$ nu 'i se 'a 3n"*m!la as"a. 7u o s$ '$ &o?oare. I"iu eu. 7u, &umnea'oas"r$ nu 'i se 'a 3n"*m!la as"a. Pe &umnea'oas"r$ nu '$ 'or &o?or3 ni%io&a"$, ni%io&a"$, s!usese ea, i a'ea o%(i &e un al?as"ru !al, !$rul ?lon& i !ielea "ran&a9irie, ni%i o!"s!re/e%e ani 3m!lini#i, &ar !u"erni%$, 9oar"e !u"erni%$ i 9oar"e %on'ins$. 2l a %re/u"=o, 3n%re&erea ei l=a a4u"a" s$ 3n9run"e 3n%$ !a"ru luni &e misiuni, uneori %*"e %in%i !e /i, s$ &o?oare i al#i &u mani. Ii %u "oa"e %$ mai "*r/iu %on'in-erea ei s=a &o'e&i"

ne3n"emeia"$ i el a 9os" &o?or*", a r$mas "o"u i 3n 'ia#$ i nu a ars &e%*" !u#in. <!oi, %*n& a ie i" &in s!i"al, nemaia'*n& 'oie s$ /?oare ni%io&a"$, s=au %$s$"ori". D 7u mi se !are %$ au "re%u" &ou$/e%i &e ani, /ise el, a?#in*n&u=se s$ ara"e %*" e &e 9eri%i". D Plus &oi 3nain"e, r$s!unse ea !e a%ela i "on. D Plus &oi. Se &es%(ise u a. Penelo!e o9"$ '$/*n&=o !e <( 8a" %$ in"r$ 3n 3n%$!ere, "uruin& o 'or?$ en-le/e "e i "rei/e%i 3n %an"one/$. D <;ee;a(, 9iule, "u 3n%$ nu e "i -a"a, !rea%ins"i#ii oas!e#i "re?uie s$ soseas%$ &in"r=o %li!$=n al"a i 3n%$ ni%i nu #i=ai le-a" %ra'a"a, iar a%el s"r$in 9$rE &e mam$ &in 7or"( 16an"una&us &e-ea?a 3n %asa noas"r$ %a s$ -$"eas%$ 3n seara as"<. <%el 9e%ior !u"uros &e "*r9$ &e un &olar &in 7or"( 16an"un- &e un&e ne 'in %ei mai ?uni (o#i i %ele mai !roas"e %ur'e, %are se %re&e ?u%$"aR. 0aG <%es" in&i'i& %u slu-oii lui s"r$ini la 9el &e 're&ni%i &e &is!re# ne s!ur%$ ?u%$"$ria i ne alun-$ lini "ea. O( +o, s!use mai &e!ar"e ?$"r*ni%a %ea s9ri4i"$, 9$r$ s$= i "ra-$ su9le"ul, 3n 'reme %e &e-e"ele ei %a ni "e -(eare se 3n"inser$ au"oma" i 3i 3nno&ar$ %u 3n&em*nare %ra'a"a 5 i as"a nu e "o"G Hii%a 7um$rul Doi !ur i sim!lu nu 'rea s$ 3m?ra%e ro%(ia !e %are Prea%ins"i"a Prim$ So#ie a ales=o !en"ru ea, iar 9uria ei se au&e !*n$ 3n La'aG 2iii, 9amilia as"aG Po9"im, 9iule 5 s%oase &in ?u/unar un !li% i i=l 3n"inse lui Dunross 5 $s"a e 3n%$ un mesa4 ?ar?ar &e 9eli%i"$ri !en"ru a%eas"$ 9eri%i"$ o%a/ie, !e %are s$rmana "a mam$ ?$"r*n$ a "re?ui" s$=l a&u%$ ea sus !e s$rmanele ei !i%ioare ?$"r*ne 9iin&%$ %eilal#i ser'i"ori %are nu=s ?uni &e nimi% sun" ni "e lene i. H$%u o !au/$ %a s$= i "ra-$ o %li!$ su9le"ul. D )ul#umes%, mam$, s!use el !oli"i%os. D Pe 'remea Prea%ins"i"ului "$u "a"$, ser'i"orii mun%eau i "iau %e=au &e 9$%u", iar ?$"r*na "a mam$ nu "re?uia s$ su!or"e 3n :asa noas"r$ )are s"r$ini mur&ariG !orni s!re u $ %on"inu*n& s$ ?om?$ne ?les"eme la a&resa ?u%$"arului. S$ nu 3n"*r/ii, 9iule, %$%i. An%(isese u a, &ar 'or?ea mai &e!ar"e. D :e a a!u%a"=o i !e eaF 3n"re?$ Penelo!e o?osi"$. D .om?$ne &in :au/a ?u%$"arului i a 9urni/orilor, nu=i !la% s"r$iniI. O "ii %um e. Des%(ise !li%ul, 3n %are se a9la un "ele> 3m!$"uri". D :e /i%ea &e GlennaF 3n"re?$ so#ia lui, %are, &e i nu !ri%e!ea a!roa!e ni%i o ?oa?$ &e %an"one/$, re%unos%use %u'in"ele ;ee=%(a". < &oua Hii%$. D Doar %$ a 9$%u" o %ri/$ &in %au/a ro%(iei !e %are i=ai ales=o "u. D :e nu=i !la%e la eaF D <( 8a" n=a s!us. <s%ul"$, Penn, !oa"e %$ Glenna ar "re?ui s$ se &u%$ !ur i sim!lu la %ul%are. 2 "re%u" &e ora ei &e somn i. D Luna"i%uleG 7i%i o ans$, ni%i la s9*n"uE a "ea!"$. 7i%i m$%ar S"ruan :o"oroan#$ n=ar !u"ea=o 3m!ie&i%a !e Glenna s$ !ar"i%i!e la !rima ei !e"re%ere &e oameni mari, %um 3i /i%e eaG Ii ai 9os" &e a%or&, Ian, "u ai 9os" &e a%or&, nu euG D Da, &ar nu. D 7u. 2 &es"ul &e mare. An 9on&, are "reis!re/e%e ani i mer-e !e "rei/e%i. Penelo!e 3 i "ermin$ %alm am!ania. Dar nu=#i 9$ -ri4i, m$ o%u! eu &e "*n$ra &omni oar$. Se ri&i%$ i a?ia a"un%i 3i '$/u 9a#a. Se ui"a %u o%(ii mari la "ele>. D :e s=a 3n"*m!la"F D Mnul &in"re oamenii no "ri a 9os" u%is. La Lon&ra. Gran". <lan )e&9or& Gran". D O(, eu nu=l %unos%, nu=i a aF D :re& %$ l=ai 3n"*lni" o &a"$ 3n <;rs(ire. 2ra un "i! m$run#el, %a un s!iri&u . < 9os" la una &in !e"re%erile noas"re la :as"elul <'is;ar&, %*n& am 9os" ul"ima &a"$ 3n 'a%an#$. 2a 3n%run"$ &in s!r*n%ene. D 7u #in min"e.

Lu$ "ele>ul !e %are el i=l 3n"insese. S%ria N:u re-re" '$ in9orme/ %$ <. ). Gran" a 9os" u%is 3n"r=un a%%i&en" &e mo"o%i%le"$ a/i &iminea#$. Mrmea/$ &e"alii, %*n& le 'oi a'ea. Ami !are r$u. Salu"$ri, 1iemanP. D :ine e 1iemanF D <sis"en"ul lui. D <l lui Gran"F 2ra un !rie"enF D An"r=un 9el. D 2 im!or"an" !en"ru "ineF D Da. D O, 3mi !are r$u. Dunross se 9or#$ s$ ri&i%e &in umeri i s$= i !$s"re/e 'o%ea e-al$. Dar 3n sinea lui 3n4ura &e mama 9o%ului. D < a e 'ia#a. Loss. 2a ar 9i 'ru" s$=i 3m!$r"$ eas%$ &urerea, &*n&u= i ime&ia" seama %*" &e !ro9un& o%a" 9usese. I"ia %$ es"e e>"rem &e "ul?ura" i %$ 3n%ear%$ s$ as%un&$ a%es" lu%ru. <r 9i 'ru" s$=l 3n"re?e %(iar a%um %ine era a%es" om, %e era %u el. Dar nu s!use nimi%. <s"a es"e rolul meu, 3 i reamin"i ea. S$ nu !un 3n"re?$ri, s$ 9iu %alm$, i s$ 9iu a%olo, s$ re!ar lu%rurile, &ar numai %*n& sun" l$sa"$ s=o 9a%. D Vii 4osF D An"r=un minu". D S$ nu 3n"*r/ii, Ian. D .ine. D Ii 3n%$ o &a"$ mul#umes% !en"ru ?r$#ar$, s!use ea, %$%i 3i !l$%use 3n"r=a&e'$r 9oar"e mul". D 7=ai !en"ru %e, r$s!unse Dunross, &ar ea 3 i &$&ea seama %$ ni%i nu o au/ise. 2ra &e4a la "ele9on, %er*n& o %on'or?ire in"erna#ional$. 2a ie i i 3n%(ise 3n%e" u a, a!oi r$mase 3n lun-ul %ori&or %e &u%ea s!re ari!ile &e es" i &e 'es", iar inima 3i ?$"ea %u !u"ere. .les"ema"e 9ie "oa"e "ele>urile i "oa"e "ele9oanele, ?les"ema"$ 9ie :om!ania S"ruan, ?les"ema" 9ie 0on- 1on-ul, ?les"ema"e 9ie "oa"e !e"re%erile i "o#i lin-e=?li&e. :e n=a &a s$ !u"em !le%a !en"ru "o"&eauna, s$ ui"$m 0on- 1on-ul, s$ ui"$m &e mun%$ i &e 7o?ila :as$ i, &e a9a%eri im!or"an"e, &e /ona Pa%i9i%ului i &e ?urs$ i &e "oa"e ?les. D )am$$$G <u/i s"ri-$"ul as%u#i" al Glennei r$/?$"*n& "o%mai &in %amera ei, %are se a9la 3n %ol#ul 3n&e!$r"a" al ari!ii &e es", i ime&ia" "oa"e sim#urile ei se %on%en"rar$. An -lasul Glennei se !u"ea %i"i o "ur?are 9rus"ra"$, &ar ni%i o !rime4&ie, a a 3n%*" nu se /ori, r$s!unse &oarK D Vin. :e s=a 3n"*m!la", GlennaF D Mn&e eee "iF D Vin, s%um!o, s"ri-$ ea, %u -*n&ul a%um la lu%rurile im!or"an"e. Glennei 3i 'a s"a ?ine 3n ro%(ia aia, 3 i s!use ea. Da, "iu %e o s$ 9a%. O s$=i 3m!rumu" ira-ul meu mi% &e !erle. O s$ ara"e !er9e%". Heri%i"$ %$ 3i 'enise a%eas"$ i&ee, /ori !asul. De %ealal"$ !ar"e a !or"ului, 3n 1o6loon, ser-en"ul 8an-=!o, &in :ID, ur%$ s%ara u?re&$ i !$"runse 3n 3n%$!erea un&e 3l a "e!"au &e4a %ei %e 9ormau nu%leul "ria&ei sale se%re"e. D S$ '$ ?$-a#i ?ine as"a 3n #eas"a !e %are unii &in"re 'oi o !ur"a#i 3n"re ure%(iK Dra-onii 'or %a :(en al 7o?ilei :ase s$ 9ie -$si", iar V*r%ola%ii $ "ia si9ili"i%i, m*n%$"ori &e -unoaie s$ 9ie !rin i a"*" &e re!e&e 3n%*" i /eii s$ r$m*n$ uimi#iG D Da, s"$!*ne, r$s!unser$ 3n %or su?al"ernii, o%a#i &e "onul lui. Se -$seau 3n %asa %ons!ira"i'$ a lui 8an-=!o, un a!ar"amen" mi% i !r$!$&i" &e "rei %amere, %u o u $ &$r$!$na"$, si"ua" la e"a4ul %in%i al unui ?lo% la 9el &e &$r$!$na", &easu!ra unor !r$'$lii 9oar"e mo&es"e, !e o alee %e se a9la la numai "rei s"r$/i &is"an#$ &e se&iul lor &e !oli#ie &in &is"ri%"ul 8sim S(a 8sui, se&iu %are &$&ea s!re !or" i s!re Pis%ul &e la e>"remi"a"ea

Peninsulei 1o6loon. 2rau nou$ oameniK un ser-en", &oi %a!orali, iar res"ul a-en#i, "o#i &e"e%"i'i 3n %i'il ai :ID=ului, "o#i %an"one/i, "o#i ale i !e s!r*n%ean$ i le-a#i !rin 4ur$m*n" &e s*n-e s$ 9ie loiali i s$ !$s"re/e "aina. 2i 9ormau "on-=ul, sau :on9reria se%re"$ a lui 8an-=!o, %are !ro"e4a "oa"e 4o%urile &e noro% &e !e s"r$/ile &in &is"ri%"ul 8sim S(a 8sui. D :$u"a#i !es"e "o", 'or?i#i %u "oa"$ lumea. <'em "rei /ile, le s!use 8an-=!o. 2ra un ?$r?a" soli&, &e %in%i/e%i i %in%i &e ani, %a !$rul u or 3n%$run#i" i s!r*n%ene -roase, &ar -ra&ul lui era %el mai 3nal" la %are !u"ea a4un-e, 9$r$ a 9i o9i#er. D <%es"a e or&inul meu, al "u"uror 9ra#ilor mei Dra-oni, i al 3nal"ului Dra-on 3nsu i. Pe l*n-$ as"a, a&$u-$ el ursu/, )arele )un"e &e .$le-ar a !romis %$ ne &e-ra&ea/$ i ne "rimi"e la -rani#$ sau 3n al"e !$r#i, !e "o#i, &a%$ nu reu im, iar as"a e !rima &a"$ %$ ne amenin#$ as"9el. S$ urine/e "o#i /eii &e la %ea mai mare 3n$l#ime !e &ia'olii s"r$ini, mai ales !e s%*rna'ii %ei 9$rE &e mam$ %are nu 'or s$ a%%e!"a ?anii %e li se %u'in i s$ se !oar"e %a ni "e !ersoane %i'ili/a"eG D <minG /ise ser-en"ul Lee %u mul"$ ar&oare, 9iin&%$ 9usese %*n&'a %a"oli%, 3n "inere#e mersese la o %oal$ %a"oli%$. D )arele )un"ele &e .$le-ar mi=a s!us=o %lar 3n &u!$=amia/a as"aK ori o s%oa"em la %a!$", ori la -rani#$ %u noi, un&e nu e ni%i o "i-'$ 3n %are s$ "e !i i i ni%i un mi4lo% s$ s"or%i un ?an %ale &e &ou$/e%i &e mile. <;ee;a(, s$ ne 9ereas%$ /eii s$ &$m -re G D < a e, r$s!unse %a!oralul 0i 3n numele "u"uror, no"*n& %e'a 3n %aie", un "i! %u "r$s$"uri as%u#i"e, %are urma %oala seral$ %a s$ &e'in$ %on"a?il, i el era %el %are #inea re-is"rele :on9reriei i !ro%esele 'er?ale ale 3n"runirilor lor. D Hra"e )ai )are, 3n%e!u ser-en"ul Lee !oli"i%os, s=a s"a?ili" o re%om!ens$ !e %are s$ o !u"em o9eri in9orma"orilor no "riF 2>is"$ un minim sau un ma>imF D Da, le s!use 8an-=!o, a&$u-*n& %u -ri4$K Anal"ul Dra-on a /is o su"$ &e mii &e &olari 0on- 1on- &a%$ 3n "rei /ile. Se l$s$ o "$%ere ?rus%$ la au/ul sumei imense. D. Lum$"a"e !en"ru -$sirea lui :(en al 7o?ilei :ase, 4um$"a"e !en"ru -$sirea r$!i"orilor. Ii un !remiu &e /e%e mii !en"ru 9ra"ele al %$rui in9orma"or ne &$ una sau al"a, i o a'ansare. D Ue%e mii !en"ru :(en i al"e /e%e mii !en"ru r$!i"oriF 3n"re?$ %a!oralul. O, /eilor, 9a%e#i s$ %* "i- eu !remiul, se ru-$ el, asemeni "u"uror %elorlal#i. < a e, Hra"e )ai )areF D De6 ne( lo( mo( as"a=i %e am s!us, re!li%$ 8an-=!o ar#$-os, "r$-*n& &in #i-ar$. :e, #i=s ure%(ile um!lu"e %u !uroiF D O(, nu, ier"a#i=m$ Prea%ins"i"e Sir. V$ ro- s$ m$ s%u/a#i. 8o#i erau %u -*n&ul la !remiu. Ser-en"ul Lee 3 i s!uneaK eiii, /e%e mii i o a'ansare &a%$ 3n "rei /ileG <(, &a%$ 3n "rei /il2. 8o%mai la "im! !en"ru /iua %urselor. O, 'oi /ei, mari i mi%i, ?ine%u'*n"a#i=m$ &e &a"a as"a i !e urm$ 3n%$ o &a"$ s*m?$"$, la !ariul &u?lu. 8an-o=!o se ui"$ !e 3nsemn$rile lui. D <%um s$ "re%em la al"e "re?uri. Da"ori"$ %oo!er$rii lui :(an- Vale" &e Ui i a Prea%ins"i"ului Son-, :on9reria !oa"e 9olosi /ilni% &u urile lor &e la V an& < 3n"re o!" i nou$ &iminea#a, 3n lo% &e 3n"re a!"e i o!" %a !*n$ a%um. So#iile i %on%u?inele, %u r*n&ul. :a!oral 0o, s"a?ile "i or&inea. D 0ei, Prea%ins"i"e S"$!*n, a#i au/i" &e Hlo%i <uriiF s"ri-$ unul &in"re &e"e%"i'ii %ei "ineri. D :eF 8*n$rul !o'es"i %eea %e 3i s!usese :(an- Vale" &e Ui 3n &iminea#a res!e%"i'$, %*n& se &usese la ?u%$"$ria (o"elului s$ ia mi%ul &e4un. I/?u%nir$ %u "o#ii 3n (o(o"e &e r*s. D <;ee;a(, 3n%(i!uie "e=#i una %a as"aG Pre%um aurul, (e;aF D <#i a'u" 'reo&a"$ 3n !a" o &ia'oli#$ s"r$in$, Prea%ins"i"e s"$!*nF D 7u, ni%io&a"$. <;ee;a(, numai -*n&ul $s"<. P9uiG D 2u a 'rea, /ise Lee r*/*n&. )$%ar s$ '$& %e i %umG Pu9nir$ i %eilal#i 3n r*s i unul /ise "areK

D O Poar"$ &e La& e o !oar"$ &e La&, &ar se /i%e %$ unele &ia'oli#e s"r$ine ar a'ea=o !ie/i $G D 2u am au/i" %$=s "$ia"e in'ersG D Prea%ins"i"e Sir, mai era %e'a s!use "*n$rul &e"e%"i' &u!$ %e r*se"ele se s"inser$. :(an- &e Ui mi=a s!us s$ '$ /i% %$ Hlo%i <urii are un emi#$"or re%e!"or minia"uri/a", %um el n=a mai '$/u" ni%io&a"$, mai ?un &e%*" "o" %e a'em noi, %(iar i %ei &in Ser'i%iul S!e%ial. Al !oar"$ "o" "im!ul la ea. 8an-=!o 9$%u o%(ii mari. D <s"a=i %iu&a". :e=ar !u"ea s$ 9a%$ o 9emeie &e &ia'ol s"r$in %u a a %e'aF Lee s!useK D S$ ai?$ le-$"ur$ %u armeleF D 7u "iu, Hra"e )ai )i%. Hemei %u emi#$"or=re%e!"orF In"eresan". 7u era 3n ?a-a4ele ei %*n& le=au 'eri9i%a" oamenii no "ri asear$, &e%i !ro?a?il %$=l a'ea 3n -ean"$. .ine, 9oar"e ?ine. :a!oral 0o, &u!$ 3n"runirea noas"r$ s$ la i un &ar !en"ru :(an- &e Ui, 'reo &ou$ ro ii Bo ?an%no"$ ro ie 3nsemna o su"$ &e &olari 0on- 1on-C. 8are a 'rea s$ "iu !en"ru %ine erau armele alea, a&$u-$ el -*n&i"or. <'e#i -ri4$ %a "o#i in9orma"orii no "ri s$ a9le %$ m$ in"eresea/$ i "rea?a as"a. D :(en al 7o?ilei :ase are 'reo le-$"ur$ %u armele i %u a%e "i &oi &ia'oli s"r$iniF 3n"re?$ Lee. D :re& %$ &a, Hra"e )ai )i%. < a %re&. Da. <l"$ %iu&$#enieK s$ "rimi#i o ure%(e, nu=i %i'ili/a", nu a"*" &e %ur*n&. 7u e &elo% %i'ili/a". D <, &e%i %re&e#i %$ V*r%ola%ii sun" &ia'oli s"r$iniF Ori s%*rna'i &e %or%i"uriF Ori !or"u-(e/iF D 7u "iu, s!use 8an-=!o nemul#umi". Dar "oa"e as"ea se !e"re% 3n &is"ri%"ul nos"ru, &e%i e o %(es"iune &e %ins"e a o?ra/ului nos"ru, !en"ru noi "o#i. )arele )un"ele &e .$le-ar es"e 9oar"e su!$ra". Ii %ins"ea o?ra/ului lui e 3n 4o%. D 2iii, /ise Lee, s%*r?a'ni%ul $la are o 9ire 9oar"e !$%$"oas$. D Da. Poa"e %$ in9orma#ia &es!re emi#$"or o s$=l mai !o"oleas%$. :re& %$ o s$ le %er "u"uror Hra#ilor mei s$=i !un$ su? su!ra'e-(ere !e Hlo%i <urii i !e !rie"enul ei "ra9i%an" &e arme. 7u se "ie ni%io&a"$. .un, mai era %e'a. 8an-=!o se ui"$ &in nou !e 3nsemn$rile sale. Da, &e %e a s%$/u" %on"ri?u#ia noas"r$ &e la %lu?ul &e noa!"e 0a!!; 0os"ess %u "rei/e%i la su"$F D 8o%mai a 9os" !relua" &e un al" !ro!rie"ar, Prea%ins"i"e Sir, r$s!unse ser-en"ul Lee 3n al %$rui se%"or se a9la salonul &e &ans. Po+ :(iorul l=a '*n&u" unui %ur'ar s(an-(aie/ !e nume Van-, Heri%i"ul Van-. Heri%i"ul Van- /i%e %$ Mnsoarea Par9uma"$ e !rea mare, %$ a9a%erile mer- !ros", 9oar"e !ros". D De6 ne( lo+ mo( !e "o#i s(an-(aie/ii. < a eF D )er- %e'a mai !ros", &ar nu %u mul". D <re &re!"a"e, Prea%ins"i"e Sir, s!use %a!oralul 0o. )=am &us a%olo la mie/ul no!#ii s$ 3n%ase/ &e la %ur'ar a'ansul !en"ru s$!"$m*na as"a, iar 3m!u#i%iunea &e lo%al era %am !e 4um$"a"e !lin. D 2rau %e'a &ia'oli &a s"r$iniF D Doi sau "rei, Prea%ins"i"e S"$!*n. 7i%iunul im!or"an". D 8ransmi"e=i :ins"i"ului Heri%i"ul Van- un mesa4 &in !ar"ea meaK are "rei s$!"$m*ni s$= i re&rese/e a9a%erile. Pe urm$ mai 'e&em. :a!orale 0o, s!une=le %*"or'a &in"re 9e"ele &e la Grea" 7e6 Orien"al %a "im! &e 'reo lun$ s$ re%oman&e 0a!!; 0os"ess, ele au mul#i %lien#i !rin"re &ia'olii &e s"r$inI. Iar lui Van- s!une=i %$ !oim*ine sose "e un !or"a'ion nu%lear, :orre-i&or, !en"ru NR an& RP. B9olosi ini#ialele en-le/e "i, "oa"$ lumea %unos%*n& &e Nres" an& re%rea"ionP 5 o&i(n$ i re%reere 5 &e !e 'remea r$/?oiului &in :oreea.C Al 'oi 3n"re?a !e Hra"ele Dra-on &in Van%(ai i &in /ona &o%urilor &a%$ Heri%i"ul Van- !oa"e s$ "rimi"$ %*"e'a %$r#i &e 'i/i"$ a%olo. O mie i %e'a &e ?ar?ari &in Tara &e <ur ar !u"ea s$ 9ie &e 9olos. S"au ai%i o!" /ile.

D Prea%ins"i"e Sir, 'oi 9a%e as"a %(iar &isear$, !romise %a!oralul 0o. D Prie"enul meu &in !oli#ia mari"im$ mi=a s!us %$ ne 'or 'i/i"a 3n %ur*n& o mul#ime &e na'e &e r$/?oi. 2 3n %urs &e m$rire a Ia!"ea Hlo"$ ameri%an$, 8an-=!o se 3n%run"$. Va 9i &u?la"$, &in %*"e s!une el. De !e %on"inen" se au&e %$ sol&a#ii ameri%ani 'or in"ra 3n Vie"nam 3n num$r mare. <u &e4a o linie aerian$ 3n"r=a%olo, sau %el !u#in 5 a&$u-$ el 5 "ria&a lor, :I<, are. D 2iii, as"a=i ?ine !en"ru a9a%erile noas"reG Va "re?ui s$ le re!ar$m na'ele i s$ le &is"r$m oamenii. 2 ?ineG 9oar"e ?ine !en"ru noi. D Da. Hoar"e ?ine. Dar o mare !ros"ie &in !ar"ea lor. :ins"i"ul :(ou 2n Lai i=a !re'eni", 3n mo& !oli"i%os, &e luni &e /ile, %$ :(ina nu=i 'rea a%olo. De %e nu 'or s$=l as%ul"eF Vie"namul re!re/in"$ !ro!ria noas"r$ s9er$ e>"erioar$ ?ar?ar$G 2 o !ros"ie s$ ale-i "o%mai 4un-la aia in9e%"$ i !e ?ar?arii $ia &e"es"a?ili %a s$ "e ?a#i %u ei. Din momen" %e :(ina nu a i/?u"i", 3n se%ole, s$=i su!un$ !e a%ei ?ar?ari &in a9ar$, %um o s$ reu eas%$ eiF 8an-=!o r*se i 3 i a!rinse=o al"$ #i-ar$. Mn&e a !le%a" ?$"r*nul Po+ :(iorulF D .$"r*nului 'ul!oi i=a sosi" 'i/a !ermanen"$ i s=a ur%a" 3n !rimul a'ion s!re San Hran%is%o. 2l, so#ia lui i %ei o!" %o!ii. 8an-=!o se 3n"oarse %$"re %on"a?il. D 7e &a"ora 'reun ?anF D 7u, Prea%ins"i"e Sir. Pl$"ise "o"ul la /i, a a'u" -ri4$ &e as"a ser-en"ul Lee. D :*" l=a %os"a" !e %ur'arul $la ?$"r*n %a s$ o?#in$ 'i/aF D Ple%area lui a 9os" u ura"$ &e un &ar &e "rei mii &e &olari 0on- 1on- &a#i %a!oralului Se+ Pun So &e la 2mi-rare, la re%oman&area noas"r$. 7ou$ ni s=a &a" !ro%en"ul %u'eni". L=am a4u"a" &e asemenea s$ -$seas%$ un ne-us"or &e &iaman"e %a s$= i %on'er"eas%$ a'erea 3n %ele mai ?une !ie"re %e se -$ses%, se ui"$ 3n re-is"ruK :omisionul nos"ru &e &oi la su"$ s=a ri&i%a" la o!" mii nou$ su"e ai/e%i &e &olari 0on- 1on-. D Dr$-u#uE &e :(iorulG /ise 8an-=!o, ?u%uros !en"ru el. S=a &es%ur%a" ?ine. :e slu4?$ $ a%%e!"a" %a s$ %a!e"e 'i/aF D :a ?u%$"ar 3n"r=un res"auran" &in :(ina"o6n, numi" Goo& 2a"in- Pla%e, r$s!unse ser-en"ul Lee. O( +o, eu am -us"a" m*n%area &in %asa ?$"r*nului :(iorul i era "oar"e !roas"$. D O s$ an-a4e/e !e al"%ine'a s$ mun%eas%$ a%olo 3n lo%al lui, iar el se 'a a!u%a &e a9a%eri imo?iliare, 4o%uri &e noro% sau un ?ar &e noa!"e, /ise %are'a. 2iii, %e 4ossG D Dar %*" l=a %os"a" 'i/a ameri%an$F D 2i, %(eia &e aur %e &es%(i&e !oar"a Para&isuluiG o9"$ 0o. <m au/i" %$ a !l$"i" %in%i mii &e &olari ameri%ani %a s$ "rea%$ 3n %a!ul lis"ei. D <;ee;a(, as"a e mai mul" &e%*" &e o?i%eiG De %eF D Se !are %$ i s=a !romis i un !a a!or" ameri%an, &e 3n&a"$ %e 'or "re%e %ei %in%i ani, 9$r$ s$ i se 9a%$ &i9i%ul"$#i 3n le-$"ur$ %u en-le/a lui. Du!$ %um "i#i, ?$"r*nul :(iorul nu 'or?e "e en-le/e "e. D )o/oli#ii $ia &in Tara &e <uR. S"or% ?ani, &ar nu sun" or-ani/a#i. 7=au s"il, n=au s"il &elo%, /ise 8an-=!o &is!re#ui"or. :*"e o 'i/$ i%i i %olo, %*n& "oa"$ lumea &e ai%i "ie %$ !o#i s$ %um!eri una &a%$ "ii %*n& i %um s$ "e a&rese/i. <"un%i &e %e n=o 9a% %a lumea, 3n mo& %i'ili/a"F Dou$/e%i &e 'i/e !e s$!"$m*n$, %(iar !a"ru/e%i. Dia'olii $ "ia &e s"r$ini sun" ne?uni %u "o#iiG D De6 ne( lo( mo(, &ar "i#i %$ a'e#i &re!"a"eG s!use ser-en"ul Lee, ame#i" la -*n&ul ?anilor !e %are i=ar 9i !u"u" s%oa"e &a%$ ar 9i 9os" 'i%e%onsul la :onsula"ul ameri%an &in 0on1on-, la Se%#ia Vi/e. 2iiiG D Da%$ am a'ea o !ersoan$ ?ine%res%u"$ 3n !os"ul $s"a, am a4un-e 3n %ur*n& man&arini i am %on&u%e San Hran%is%oG /ise 8an-=!o i i/?u%nir$ %u "o#ii 3n r*s, a!oi a&$u-i s%*r?i"K )$%ar &a%$ ar a'ea un ?$r?a" a%olo, nu unul %$ruia 3i !la%e un Lu4er Hier?in"e 3n H$-a ul R$u )irosi"or sau al lui 3n"r=al al"uiaG 0o(o"ele &e r*s se 3n"e#ir$.

D 0ei, s"ri-$ unul &in"re ei, a#i au/i" %$ !ar"enerul lui e "*n$rul &ia'ol s"r$in .ur&i(an= &e=Por%=.$-$re# &e la Lu%r$ri Pu?li%e, 3l "i#i, %el %are 'in&e !ermise &e %ons"ru%#ie un&e nu "re?uieG D <s"a e o "rea?$ 'e%(e, :(an, 9oar"e 'e%(e. <m*n&oi au lua"=o a%um !e %$i mai !u#in 3n#ele!"e. Ml"imul /'on e %$ 'i%e%onsulul nos"ru se #ine %u un "*n$r. 8an-=!o a&$u-$ &eli%a"K Hiul unui %unos%u" %on"a?il, %are es"e i un %unos%u" %omunis". D 2iii, as"a nu=i ?ine, s!use ser-en"ul Lee, &*n&u= i ime&ia" seama %ine era omul. D 7u, 9u &e a%or& 8an-=!o. )ai ales %$ am au/i" ieri %$ "*n$rul are un a!ar"amen" se%re" &u!$ %ol#. An &is"ri%"ul meuG Iar 3n &is"ri%"ul meu sun" %ele mai !u#ina %rime. D < a e, r$s!unser$ "o#i m*n&ri. D <r "re?ui !oa"e s$=i s!unem o 'or?$, Hra"e )ai )areF 3n"re?$ Lee. D 7u, !une#i=l &oar su? su!ra'e-(ere s!e%ial$. Vreau s$ "iu "o"ul &es!re $ "ia &oi. 8o"ul. :(iar i &a%$ r*-*ie. 8an-=!o sus!in$, 3i &$&u ser-en"ului Lee a&resa, a!oi 3m!$r#i sar%inile. Da%$ "o" sun"e#i "o#i ai%i, am (o"$r*" s$ &e'anse/ %u o /i /iua &e !la"$. Des%(ise -ean"a mare %e %on#inea ?an%no"e. Hie%are om !rimi e%(i'alen"ul salariului s$u &e !oli#is" !lus %(el"uieli au"ori/a"e. Mn salariu &e 300 &olari 0on- 1on-, 9$r$ ?ani !en"ru %(el"uieli, nu era su9i%ien" !en"ru un a-en" s$ (r$neas%$ o 9amilie ori%*" &e mi%$ i s$ ai?$ un a!ar"amen" mi%, ni%i m$%ar un a!ar"amen" &e &ou$ %amere %u o %(iu'e"$ i 9$r$ ?aie, i s$ "rimi"$ un %o!il la %oal$@ ori su9i%ien" %a s$ !oa"$ "rimi"e %e'a ?$nu#i a%as$, 3n sa"ul &in 16an"un-, !en"ru "a"a, mama, ?uni%ii i un%(ii ne'oia i, %are, %u mul#i ani 3n urm$, 3n mul"e %a/uri, 3 i &$&user$ e%onomiile lor &e o 'ia#$ %a el s$ !oa"$ lua %alea 0on- 1on-ului. 8an-=!o era unul &in"re a%e "ia. 2ra 9oar"e m*n&ru %$, la ase ani, sin-ur, su!ra'ie#uise %$l$"oriei, 3 i -$sise ru&ele, iar a!oi, la o!"s!re/e%e ani, in"rase 3n !oli#ie 5 %u "rei/e%i i ase &e ani 3nain"e. O ser'ise ?ine !e Re-in$, ser'ise im!e%a?il !oli#ia, &u manilor 4a!one/i nu le 9$%use ni%i un 9el &e ser'i%ii 3n "im!ul o%u!a#iei lor, iar a%um %on&u%ea o &i'i/iune im!or"an"$ a :oloniei 0on1on-. Res!e%"a", ?o-a", a'ea un 9iu la %ole-iu la San Hran%is%o, al"ul !ro!rie"ar a unei 4um$"$#i &e res"auran" la Van%ou'er, 3n :ana&a, i 3 i 3n"re#inea 9amilia &e la 16an"un-. Iar %e e mai im!or"an". Di'i/ia sa &in 8s"m S(a 8sui a'ea mai !u#ine %a/uri &e 4a9 nere/ol'a"e, mai !u#ine r$niri i mu"il$ri %u au"orii ne&es%o!eri#i i mai !u#ine r$/?oaie 3n"re "ria&e &e%*" 3n ori%e al" &is"ri%". 7umai "rei %rime 3n !a"ru ani, "oa"e re/ol'a"e, 'ino'a#ii !rin i i %on&amna#i, unul &in"re ei 9iin& un ma"elo" &e &ia'ol s"r$in, %are 3l u%isese !e un al"ul &in %au/a unei &ansa"oare. La9uri m$run"e a!roa!e %$ nu e>is"au i "uri "ii &e &ia'oli s"r$ini nu erau su!$ra#i &e %er e"ori i &e (o#i &e ?u/unare 5 "oa"e as"ea 3n %ea mai mare /on$ "uris"i%$, un&e "r$iau !es"e "rei su"e &e mii &e !ersoane %i'ili/a"e %e "re?uiau s$ "r$ias%$ 3n or&ine i !ro"e4a"e &e r$u9$%$"ori i &e ele 3nsele. <;ee;a( &a, 3 i s!use 8an-=!o. Da%$ n=am 9i noi, "*m!i#ii, si9ili"i%ii $ia &e #$rani i=ar s$ri unuE al"uia 3n -*", &e/l$n#ui#i, !r$&*n&, u%i-*n&, i a"un%i ar i/?u%ni ine'i"a?ilul s"ri-$" al -loa"eiK M%i&e#i=i !e &ia'olii &e s"r$iniG Ii ar 3n%er%a s=o 9a%$, iar a"un%i am lua=o &e la %a!$" %u r$/meri#ele. S$=i ia nai?a !e "o#i r$u9$%$"orii i !ersoanele %e "ul?ur$ lini "eaG D .un, /ise el a9a?il, ne 3n"*lnim !es"e "rei /ile. <m %oman&a" un os!$# %u /e%e 9eluri &e m*n%are, &e la Grea" Hoo& :(an-. P*n$ a"un%i, 9ie%are s$ !un$ un o%(i la -$o/ul /eilor i s$= mi a&u%e#i r$s!unsurile. Ai 'reau !e V*r%ola%i, i 3l 'reau 3na!oi !e Lo(n :(en. Ser-en" Lee "u mai r$m*i !u#in. :a!oral 0o, s%rie !ro%esul 'er?al i s$=mi a&u%i %on"urile m*ine la %in%i. D Da, Prea%ins"i"e S"$!*n. Du!$ %e !le%ar$ "o#i, 8an-=!o 3 i a!rinse o al"$ #i-ar$. Ser-en"ul Lee 3 i a!rinse i el una. 8an-=!o "u i. D <r "re?ui s$ "e la i &e 9uma" Hra"e )ai )are. D Ii "u la 9elG 8an-=!o ri&i%$ &in umeri, 4ossG Da%$ e s$ mor, o s$ mor. Loss. Ori%um, %a s$ am lini "e, i=am s!us Primei 7e'es"e %$ m=am l$sa". )$ %i%$le "e i iar m$ %i%$le "e. D <ra"$=mi una %are n=o 9a%e i se 'a &o'e&i a 9i un ?$r?a" %are= i 9olose "e S%*r?a'ni%ul H$-a .

R*ser$ am*n&oi. D <s"a=i a&e'$rul. S$!"$m*na "re%u"$ ea a insis"a" s$ m$ &u% la un &o%"or, i "ii %e mi=a /is la?a-iuE $la 9$r$ &e mam$F )i=a /is %$ mai ?ine "e=ai l$sa &e 9uma", ?$"r*ne !rie"ene, %$ &a%$ nu, 3nain"e &e a a!u%a s$ 9ii mai ?$"r*n %u &ou$/e%i &e luni noi, nu 'ei mai 9i &e%*" un !umn &e %enu $ 3n"r=o urn$ 9unerar$ i a"un%i 3#i -aran"e/ %$ Prima "a 7e'as"$ o s$=#i %(el"uias%$ "o#i ?anii !e ?$ie#i iu?$re#i, iar %on%u?ina "a 'a -us"a 9ru%"ele al"uiaG D :e !or%G :e !or%G D Da. )=a s!eria" %u a&e'$ra". I=am sim#i" %u'in"ele !*n$ 4os 3n 8aini%ul meu s$%ule#G Dar !oa"e %$ n=a min#i". S%oase o ?a"is"$, 3 i su9l$ nasul. Res!ira#ia 3i era uier$"oare. A i &rese /-omo"os -lasul i "rase o 9le-m$ 3n s%ui!$"oare. D <s%ul"$, Hra"e )ai )i%, Anal"ul nos"ru Dra-on s!une %$ a 'eni" 'remea s$=i or-ani/$m !e Ruen :on"ra?an&is"ul, !e Lee Pra9 <l? i !e '$rul s$u Vu Pa"ru De-e"e. Ser-en"ul Lee se (ol?$ la el, uimi". <%e "ia "rei erau %onsi&era#i a 9i Anal#ii 8i-rii ai %omer#ului %u o!iu &in 0on- 1on-. Im!or"a"ori i e>!or"a"ori. Pen"ru u/ lo%al i, &u!$ %um se /'onea, !en"ru e>!or" 3n Tara &e <ur un&e se -$seau ?ani &in ?el u-. O!iu a&us 3n se%re" 3n #ar$ i "rans9orma" 3n mor9in$, iar a!oi 3n (eroin$. D R$u, 9oar"e r$u. 7oi nu ne=am mai a"ins !*n$ a%um ni%io&a"$ &e a%es" %omer#. D Da, s!use 8an-=!o !ru&en"G D <r 9i 9oar"e !eri%ulos. :ei &e la 7ar%o"i%e sun" 9oar"e serio i. Ansu i )arele )un"e &e .$le-ar e 9oar"e !orni" s$=i !rin&$ !e $ "ia "rei, al nai?ii &e !orni". 8an-=!o se ui"$ la "a'an. <!oi /iseK D Anal"ul Dra-on a e>!li%a" as"a 3n 9elul urm$"orK O "on$ &e o!iu %os"$ 3n 8riun-(iul &e <ur ai/e%i i a!"e &e mii &e &olari ameri%ani. 8rans9orma"$ 3n ?les"ema"$ &e mor9in$ a!oi 3n ?les"ema"$ &e (eroin$, iar (eroina !ur$ &ilua"$ la %in%i la su"$, %on%en"ra#ia la %are se 'in&e &e o?i%ei !e s"ra&$ 3n Tara &e <ur, li'ra"$ a%olo, 9a%e a!roa!e ase su"e o!"/e%i &e milioane 3n &olari ameri%ani. Din"r=o "on$ &e o!iuG 8an-=!o "u i i 3 i a!rinse al"$ #i-ar$. Lee sim#i su&oarea iroin&u=i !e s!inare. D :*"e "one ar !u"ea s$ "rea%$ !rin m*inile %elor im!o"en#iF D 7u "im. Dar lui i s=a s!us %$ 3n "o" 8riun-(iul &e <ur, a&i%$ Runnan, .irmania, Laos i 8(ailan&a, sun" %ul"i'a"e %am "rei su"e o!"/e%i &e "one !e an. .un$ !ar"e sun" a&use ai%i. Pro?a?il %$ ei umes% %am %in%i/e%i &e "one, s!unea el. 2 si-ur &e %in%i/e%i &e "one. D O( +oG D Da. 8an-=!o "rans!ira i el. Anal"ul nos"ru Dra-on s!une %$ ar "re?ui s$ in'es"im a%um 3n a%es" %omer#. O s$ %reas%$ "o" mai mul". <re un !lan s$=i a"ra-$ &e !ar"ea noas"r$ !e %ei &e la )ari"im$. D De6 ne( lo( mo(, nu !o#i a'ea 3n%re&ere 3n nemerni%ii $ia %are um?l$ !e mare. D <s"a am s!us i eu, &ar el /i%ea %$ a'em ne'oie &e nemerni%ii %are mer- !e mare i %$ !u"em a'ea 3n%re&ere 3n %*#i'a, ?ine ale i, %$%i %ine al"%ine'a ar !u"ea !rin&e i a-onisi, la momen"e ?ine alese, o %an"i"a"e Nne3nsemna"$P &e &ou$/e%i la su"$, sau %(iar &e %in%i/e%i la su"$, %a s$=l mul#umim !*n$ i !e )arele )un"ele &e .$le-arF 8an-=!o s%ui!$ iar$ i la #in"$. Da%$ i=am !u"ea a'ea !e %ei &e la )ari"im$, &e la 7ar%o"i%e, i .an&a :elor 8rei, a%"uala noas"r$ (Eeun- ;au ar 9i %a un !i!i &e %o!il !e l*n-$ a!a &in !or". An 3n%$!ere se a "ernu o "$%ere -ra'$. D <r "re?ui s$ re%ru"$m noi mem?ri i as"a e 3n"o"&eauna o "rea?$ !rime4&ioas$. D Da. Lee lu$ %eaini%ul i 3 i "urn$ !u#in %eai &e iasomie. <%um s!inarea 3i era s%$l&a"$ &e su&oare, iar aerul 3n%$r%a" %u 9um era su9o%an" i a!$s$"or. < "e!"a. D :e !$rere ai, Hra"e )ai )i%F

:ei &oi ?$r?a#i nu erau ru&e, &ar 9oloseau 3n"re ei 9ormula &e !oli"e#e %(ine/eas%$ 9iin&%$ a'eau 3n%re&ere unul 3n %el$lal" &e mai ?ine &e %in%is!re/e%e ani. Lee 3i sal'ase 'ia#a su!eriorului s$u 3n r$/meri#ele &in 1956. <'ea a%um "rei/e%i i %in%i &e ani i !en"ru eroismul lui 3n "im!ul r$/meri#elor !rimise o me&alie a !oli#iei. 2ra 3nsura" i a'ea "rei %o!ii. H$%ea !ar"e &e ais!re/e%e ani &in !oli#ie i "oa"$ lea9a lui era &e numai 843 &olari 0on- 1on- !e lun$. )er-ea la slu4?$ %u "ram'aiul. Da%$ nu i=ar 9i su!limen"a" 'eni"ul !rin in"erme&iul :on9reriei, %a ei "o#i, ar 9i "re?ui" s$ mear-$ !e 4os sau %u ?i%i%le"a, a!roa!e 3n 9ie%are /i. :u "ram'aiul 9$%ea &ou$ ore. D :re& %$ i&eea e 9oar"e rea, r$s!unse el. Dro-urile, ori%e 9el &e &ro-uri, sun" o "rea?$ al nai?ii &e rea. O!iul e r$u &e i e ?un !en"ru oamenii ?$"r*ni. Pra9ul al?, %o%aina, e r$u, &ar nu a"*" &e r$u %a in4e%#iile mor#ii. 2 4oss r$u s$ 9a%i a9a%eri %u in4e%#iile mor#ii. D <s"a i=am s!us i eu. D <i &e -*n& s$=i &ai as%ul"areF D :e e ?ine !en"ru un Hra"e ar "re?ui s$ 9ie ?ine !en"ru "o#i, s!use 8an-=!o, e'i"*n& un r$s!uns &ire%". Lee r$mase &in nou 3n a "e!"are. 7u "ia %um es"e ales un Dra-on, ori %*#i Dra-oni sun", ori %ine era Anal"ul Dra-on. 2l nu "ia &e%*" %$ 8an-=!o es"e Dra-onul lui, iar a%es"a era un om 3n#ele!" i !ru&en", %are a'ea la su9le" in"eresele lor. D < mai s!us i %$ unul sau &oi &in su!eriorii no "ri &e &ia'oli s"r$ini 3n%e! s$ ai?$ (emoroi/i %u m*n%$rimi 3n le-$"ur$ %u !ar"ea lor s%*rna'$ &in ?anii &e la 4o%urile &e noro%. Lee s%ui!$ s%*r?i". D DaE %e 9a% %ur'arii $ia !en"ru !ar"ea lorF 7imi%, 3n%(i& &oar o%(ii. :u e>%e!#ia Iar!elui. D <laG <r "re?ui 3n9un&a" 3n %anal, la?a-iul $laG An %ur*n&, %ei &e !es"e el, !e %are=i !l$"e "e, nu 'or mai !u"ea s$=i as%un&$ &u(oarea. Iar !u"oarea lui se 'a 3n"in&e !es"e noi "o#i. D 8re?uie s$ se !ensione/e !es"e 'reo &oi ani, s!use Lee sum?ru. Poa"e %$=i 'a un-e !e %ei &e sus !*n$ %eE !lea%$ i a"un%i nu 'or !u"ea s$=i 9a%$ nimi%. Se /i%e %$ are !rie"eni 9oar"e sus. D Ii !*n$ a"un%iF 3n"re?$ 8an-=!o. Lee o9"$. D S9a"ul meu, Hra"e )ai )are, e s$ 9ii !ru&en", s$ n=o 9a%i &a%$ !o#i s$ e'i#i. Da%$ nu !o#i. 5 ri&i%$ &in umeri. Loss. 2 (o"$r*"F D 7u, 3n%$ nu. S=a !omeni" &e as"a la 3n"runirea noas"r$ s$!"$m*nal$. :a s$ ne -*n&im %e=i &e 9$%u". D <u 3n%e!u" &is%u#iile %u .an&a :elor 8reiF D An#ele- %$ Lee Pra9 <l? a &es%(is &is%u#ia, Hra"e )ai )i%. Se !are %$ sun" !e %ale s$ se uneas%$. Lee r$mase %u -ura %$s%a"$. D :u 4ur$min"e &e s*n-eF D < a se !are. D O s$ lu%re/e 3m!reun$F Dia'olii $iaF D < a au s!us. Parie/ %$ ?$"r*nul Vu Pa"ru De-e"e 'a 9i 3nal"ul 8i-ru. D <;ee;a(, "o%mai elF Se /i%e %$ a omor*" el 3nsu i %in%i/e%i &e oameni, s!use Lee sum?ru. Se 3n9ior$ la -*n&ul !rime4&iei. :re& %$ au "rei su"e &e lu!"$"ori 3n sol&a lor. <r 9i mai ?ine !en"ru noi "o#i &a%$ $ "ia "rei ar 9i mor#i, sau &u!$ -ra"ii. D Da 3ns$ !*n$ una al"a, Lee Pra9 <l? /i%e %$ sun" !e %ale s$ se e>"in&$ i !en"ru un !i% &e a4u"or &in !ar"ea noas"r$ ne !o" -aran"a un !ro9i" imens, 8an-=!o 3 i "erse 9run"ea &e "rans!ira#ie, "u i i a!rinse al"$ #i-ar$. <s%ul"$, Hra"e )ai )i%, s!use el 3n%e", el se 4ur$ %$ li s=a o9eri" o surs$ 9oar"e mare &e ?ani ameri%ani, ?ani !e in i &e la ?$n%i, i un 9oar"e mare &e?u eu &e &es9a%ere %u am$nun"ul !en"ru m$r9urile lor a%olo 3n lo%ul a%ela numi" )an(a""an.

Lee 3 i sim#i "rans!ira#ia &e !e 9run"e. D Mn &e?u eu a%olo, a;ee;a(, as"a 3nseamn$ milioane. 7e -aran"ea/$F D Da. Iar noi a'em 9oar"e !u#in &e 9$%u". 7umai s$ 3n%(i&em o%(ii i s$ a'em -ri4$ %a Poli#ia )ari"im$ i Ser'i%iul &e 7ar%o"i%e s$ in"er%e!"e/e numai "rans!or"urile !res"a?ili"e i s$ 3n%(i&$ o%(ii %*n& "re?uie s=o 9a%$. 7u s%rie 3n :$r#ile Ve%(iK Da%$ nu=#i iei !ar"ea, "e 'a lo'i "r$sne"ulF Se l$s$ iar$ i "$%ere. D :*n& se 'a lua (o"$r*reaF D S$!"$m*na 'ii"oare. Da%$ se (o"$r$ "e &a, ori%um or-ani/area 9lu>ului %omer#ului 'a &ura luni &e /ile, !oa"e %(iar un an, 8an-=!o arun%$ o !ri'ire la %eas i se ri&i%$. 2 "im!ul s$ ne 9a%em &u ul. Son- &e 7oa!"e ne=a !re-$"i" &u!$ a%eea %ina. D 2iii, 9oar"e ?ine. 7elini "i", Lee s"inse sin-urul ?e% &in "a'an. Ii &a%$ (o"$r*rea e nuF 8an-=!o 3 i s"ri'i #i-ara i "u i. D Da%$ nM. Ri&i%$ &in umeri. 7u a'em &e%*" o 'ia#$, %u 'oia /eilor, a a %$ &a"oria noas"r$ e s$ ne -*n&im la 9amiliile noas"re. Mnul &in neamurile mele e %$!i"an !e l*n-$ Vu Pa"ru De-e"e. Ora 20.30 D .un$, .rian, s!use Dunross. .ine ai 'eni". D .un$ seara, "ai=!an, 9eli%i"$ri, e o noa!"e s!len&i&$ !en"ru o !e"re%ere, 3i r$s!unse .rian 16o+. Mn %(elner 3n li'rea se i'i %a &in !$m*n" i .rian a%%e!"$ am!ania a&us$ 3n"r=o %u!$ &e %ris"al 9in. D )ul#umes% %$ m=ai in'i"a". D 2 "i 9oar"e ?ine 'eni". Dunross s"$"ea l*n-$ u a salonului &e ?al al :asei )ari, 3nal" i ele-an", iar la %*#i'a !a i &e el Penelo!e salu"a al#i oas!e#i. Salonul !e 4um$"a"e !lin era &es%(is s!re "erasele i -r$&inile s%$l&a"e 3n lumin$, un&e ma4ori"a"ea &oamnelor 3n "oale"e s"r$lu%i"oare i a ?$r?a#ilor 3n smo+in- s"$"eau &e 'or?$ 3n !i%ioare, 3n -ru!uri, sau e&eau la mese ro"un&e. D Penelo!e, &ra-$, o %(ema Dunross, 3l #ii min"e !e %omisarul .rian 16o+. D O, &esi-ur, s!use ea, %roin&u= i &rum s!re ei %u un sur*s 9eri%i" !e 9a#$, &e i nu=l #inea &elo% min"e. :e mai 9a%e#iF D .ine, mul#umes%. Heli%i"$riG D )ul#umes%. Sim#i#i='$ %a a%as$. :ina se ser'e "e la nou$ i un s9er", :lau&ia are lis"a %u a e/area la mese, &a%$ '=a#i !ier&u" in'i"a#ia. S%u/a#i=m$ o %li!$. Se 3n"oarse %a s$ 3n"*m!ine al#i oas!e#i, 3n%er%*n& s$ urm$reas%$ &in o%(i &a%$ "o"ul mer-e ?ine, &a%$ nimeni nu e sin-ur, "iin& 3ns$ 3n sinea ei %$ &a%$ se 3n"*m!la 'reo nenoro%ire ea "o" nu !u"ea 9a%e nimi%, %$ al#ii ar "er-e ime&ia" "o"ul. D 2 "i 9oar"e noro%os, Ian, s!use .rian 16o+. 2a 3n"inere "e !e an %e "re%e. D Da. D .un. .em !en"ru 3n%$ &ou$/e%i &e aniG 7oro%G :io%nir$. 2rau !rie"eni 3n%$ &e la 3n%e!u"ul %urselor %*n& se ins"alaser$ la !rima %urs$ &e 'i"e/$ 3n !an"$ i &e a"un%i 3n"re ei e>is"a o ri'ali"a"e ami%al$. <m*n&oi erau mem?ri 9on&a"ori al :lu?ului 0on- 1on- S!or"s :ar an& Rall;. D Dar "u, .rian, nu ai ni%i o !rie"en$ mai sim!a"i%$F <i 'eni" sin-urF D 2u m$ &is"re/. .rian 16o+ %o?or3 -lasul. De 9a!", am &e -*n& s$ r$m*n mereu ?urla%. D Vis$"oruleG <s"a=i anul "$u, e "i %el mai %$u"a" ?urla% &in "o" 0on- 1on-ul. P*n$ i :lau&ia a !us o%(ii !e "ine. 7u mai ai ni%i o ans$, ?$"r*ne. D Doamne Dumne/euleG .rian l$s$ o %li!$ -luma la o !ar"e. <s%ul"$, "ai=!an, am !u"ea &is%u"a !u#in 3n seara as"a 3n"re !a"ru o%(iF

D Lo(n :(enF 3n"re?$ ime&ia" Dunross. D 7u. 8o#i oamenii no "ri 3l %au"$, &ar &eo%am&a"$ nimi%. 2 'or?a &e al"%e'a. D <9a%eriF D Da. D S!e%ialeF D S!e%iale. D .ine, /ise Dunross. 7e 'e&em &u!$ %in$. Des!re.P Mn (o(o" &e r*s 3i 9$%u s$ 3n"oar%$ ?rus% %a!ul. :ase; se a9la 3n mi4lo%ul unui -ru! &e a&mira"ori 5 !rin"re %are Lin?ar S"ruan, <n&re6 Ga'allan i La%Oues &eVille 5 %(iar 3n &re!"ul uneia &in"re u ile mari &e s"i%l$ %e &$&eau s!re "eras$. D 2iii, o!"i .rian 16o+. D :am a a %e'a, s!use Dunross /*m?in& lar-. 2ra 3m?r$%a"$ 3n"r=o ro%(ie lun-$ !*n$ 3n !o&ea, &in m$"ase &e %uloarea smaral&ului, mula"$ e>a%" %*" "re?uie i "rans!aren"$ e>a%" %*" "re?uie. D Isuse, are sau nu areF D :eF D :e'a !e &e&esu?"F D :au"$ i 'ei -$si. D < 'rea. 2 s!len&i&$. D < a /i% i eu, r$s!unse Dunross 'esel, &e i a /i%e %$ %elelal"e 9emei, 3n !ro!or#ie &e su"$ la su"$, nu=s &e a%or&. D <re ni "e s*ni !er9e%#i, se 'e&e. D 8o%mai %$ nu se 'e&e. Doar se -(i%e "e. 8o"ul e 3n ima-ina#ia "a. D Parie/ %$ nu e>is"$ al#ii 3n 0on- 1on- %are s$=i e-ale/e. D :in%i/e%i &e &olari %on"ra un ?an %$ n=ai &re!"a"e, &a%$ le in%lu&em i !e eurasia"i%e. D :um !u"em &o'e&i %ine %* "i-$F D 7u !u"em. De 9a!", eu sun" un a&e!" al -le/nelor. D :umF D .$"r*nul un%(i :(en=:(en o?i nuia s$ s!un$K An"*i ui"$="e la -le/ne, 9iule, i o s$=#i &ai seama %e soi e, %um se %om!or"$, %um %$l$re "e, %u). :a ori%e m*n/$. Dar #ine min"e, "oa"e %iorile &e su? soare sun" ne-reG .rian 16o+ r*se 3m!reun$ %u el, a!oi 3i 9$%u un semn !rie"enes% %u m*na %ui'a. Din %ealal"$ !ar"e a 3n%$!erii, un ?$r?a" 3nal", %u %(i!ul ?r$/&a" &e %u"e a&*n%i, r$s!unse la salu". <l$"uri &e el se a9la o 9emeie &e o e>"raor&inar$ 9rumuse#e, 3nal"$, ?lon&$, %u o%(i %enu ii. Ii ea 3i 9$%u ?u%uroas$ %u m*na. D <s"a e %eea %e se %(eam$ o en-le/oai%$ %u a&e'$ra" 9rumoas$G D :ineF <, Hleur )arlo6eF Da, es"e, 3n"re=a&e'$r. 7u "iam %$ 3i %uno "i !e %ei &in 9amilia )arlo6e, "ai=!an. D 7i%i eu nu "iam %$ "u 3i %uno "iG Pe ei l=am %unos%u" a/i &u!$=amia/$, .rian. 8u 3l %uno "i &e mul"F D De 'reo &ou$ luni numai. 2 !ersona -ra"a !en"ru noi. D DaF D Da. Ai ar$"$m %um lu%r$m. D U$uF Pen"ru %eF D :u %*"e'a luni 3n urm$, i=a s%ris !re9e%"ului s!un*n&u=i %$ 'ine 3n 0on- 1on- s$ s"r*n-$ ma"erial !en"ru un roman i i=a %eru" %oo!erarea noas"r$. Se !are %$ ?$"r*nul %i"ise 3n"*m!l$"or !rimul lui roman i '$/use %*"e'a &in 9ilmele lui. .ine3n#eles %$ 3n"*i l=am su!us unei 'eri9i%$ri i !are a 9i 3n re-ul$, o%(ii lui .rian 16o+ re'enir$ la :ase;. .$"r*nul s=a -*n&i" %$ n=ar s"ri%a s$ ne mai 3m?un$"$#eas%$ ima-inea, a a 3n%*" ne=a %omuni%a" %$, 3n anumi"e

limi"e, Pe"er, a'ea a%or&ul lui i s$ 3i ar$"$m %um mer- lu%rurile, se ui"$ iar$ i la Dunross i s%(i#$ un /*m?e". Da"oria noas"r$ nu e s$=n"re?$m &e %eG D :um se nume "e %ar"ea luiF D :(an-i, &es!re "im!ul %*" a 9os" !ri/onier &e r$/?oi. Hra"ele ?$"r*nului a muri" a%olo, a a 3n%*" %re& %$ &e as"a i=a !l$%u" %ar"ea. D 8u ai %i"i"=oF D 2u nu, am !rea mul"e &e 9$%u". <m r$s9oi"=o numai. Pe"er /i%e %$ e 9i%#iune, &ar nu=l %re&, .rian 16o+ r*se. 2 un mare ?$u"or &e ?ere. Ro?er" l=a lua" %u el la 'reo &ou$ %on%ursuri &e ?$u" ?ere, 0un&re& Pin"ers i s=a #inu" ?ine. 0un&re& Pin"ers era o !e"re%ere 3n"re ?$r?a#i numai, or-ani/a"$ &e !oli#i "i, la %are o9i#erii %on"ri?uiau %u un ?u"oi &e ?ere &e o su"$ &e !in"e. :*n& se "ermina ?erea, !e"re%erea lua s9*r i". .rian 16o+ se &ele%"a !ri'in&=o !e :ase;. Dunross se 3n"re?a, !en"ru a mia oar$, &e %e asia"i%ii !re9er$ an-losa>onele, iar an-losa>onii !re9er$ asia"i%ele. D De %e /*m?e "i, "ai=!anF D H$r$ ni%i un mo"i'. Dar :ase; nu e rea, %e /i%iF D Pe %in%i/e%i &e &olari %$ e ?a" 4am -ai, (e;aF Dunross se -*n&i o %li!$, %um!$nin& ?ine !ariul. .a" 4am -ai 3nsemna, a& li""eram, %arne al?$ &e !ui. < a numeau %an"one/ii 9emeile %are= i ra& !$rul !u?ian. D S=a 9$%u". Dar -re e "i, .rian, e see ;au -ai B%eea %e 3nsemna !ui %u soiaC, a&i%$, 3n %a/ul ei, ro %a", moale i u or !i%an". I"iu &in surs$ si-ur$. .rian r*se. D Pre/in"$=m$ i !e mine. D Pre/in"$="e sin-ur. 2 "i ma4or. D 8e las s$ %* "i-i %ursa &e s*m?$"$G D Luna"i%uleG An%ear%$=#i noro%ul, &ar !arie/ !e o mie %$ nu reu e "i. D :e anse 3mi &aiF D :re& %$ -lume "iG D 7u=i ni%i un r$u s$ 3n%er%i. Mn&e e noro%osul &omn .ar"le""F D :re& %$ e 3n -r$&in$, i=am s!us lui <&r;on s$=l 3nso#eas%$. S%u/$=m$ o %li!$. Dunross se 3n"oarse s$ salu"e !e %ine'a !e %are .rian 16o+ nu=l %uno "ea. Sosiser$ &e4a !es"e 150 &e oas!e#i i "o#i 9useser$ 3n"*m!ina#i !ersonal &e -a/&e. :ina era !re-$"i"$ !en"ru 21J !ersoane, a e/area la mas$ 9iin& s"a?ili"$ %u -ri4$ 3n 9un%#ie &e %(i! i o?i%eiuri, la mese ro"un&e 3n"ine !e !a4i "e, la lumina lumin$rilor. Saloanele erau lumina"e &e lumin$ri i %an&ela?re, %(elneri 3n li'rea o9ereau am!anie 3n %u!e &e %ris"al, ori somon a9uma" i %a'iar &e !e !la"ouri &e ar-in". Pe es"ra&$ %*n"a o mi%$ or%(es"r$ i !rin"re smo+in-uri .rian 16o+ /$ri %*"e'a uni9orme, ameri%ane i en-le/e "i, &e arma"$ &e us%a", &e marin$ i &e 9or#e aeriene. 7u era ni%i o sur!ri/$ %$ euro!enii !re&ominau. <%eas"$ !e"re%ere era !en"ru res"r*nsul %er% ?ri"ani% %e %on"rola :en"ral Dis"ri%" i re!re/en"a !u"erea 3n :olonie, !en"ru !rie"enii lor al?i i !en"ru %*#i'a eurasia"i%i, %(ine/i i in&ieni 9oar"e sus!u i. .rian 16o+ 3i re%uno "ea !e %ei mai mul#i &in"re in'i"a#iK Paul 0a'er-ill &e la Vi%"oria .an+ o9 0on- 1on-@ ?$"r*nul Sir Samuel Samuels, mul"imilionar, "ai=!an a 'reo &ou$/e%i &e %om!anii imo?iliare, ?an%are, &e "rans!or"uri@ :(ris"ian 8o>e, e&i"orul lui N:(ina Guar&ianP, %are s"$"ea &e 'or?$ %u Ri%(ar& 16an-, !re e&in"ele lui 0o=Pa+ .an+@ arma"orul mul"imilionar V. 1. Lam, %e s"$"ea &e 'or?$ %u P(illi! i Dianne :(en, l*n-$ %are se a9la 9iul lor 1e'in@ ameri%anul Ue? :oo!er mo "eni"orul %elei mai 'e%(i %om!anii %omer%iale ameri%ane :oo!er=8illman, %are as%ul"a %e=i s!unea Sir Duns"an .arre, "ai=!an al lui 0on- 1on- an& Lan 8ao Harms. Al o?ser'$ !rin"re oas!e#i !e 2& Lan-an, omul H.I=ului, %eea %e 3l sur!rinse. 7u "ia %$ Lan-an i ?$r?a"ul %u %are a%es"a s"$"ea &e 'or?$, S"anle; Rosemon", &ire%"or a&4un%" al %on"in-en"ului :I< !en"ru su!ra'e-(erea :(inei erau !rie"eni &e=ai lui Dunross. A i !lim?$ !ri'irea !es"e -ru!urile &e ?$r?a#i %e &is%u"au 3n"re ei, ne'es"ele lor s"*n& 3n -eneral 3n -ru!uri se!ara"e. Sun" "o#i ai%i, 3 i s!use el, "o#i "ai=!anii %u

e>%e!#ia lui Gom" i a lui Plumm, "o#i !ira#ii, a&una#i ai%i, 3n"r=o ur$ in%es"uoas$@ !en"ru a=l %ins"i !e %el %are es"e 8ai=Panul. :are o 9i s!ionul, "r$&$"orul, e9ul lui Se'rin, <r"(urF 8re?uie s$ 9ie euro!ean. Pun !ariu %$ se a9l$ ai%i. Ii 3l 'oi !rin&e. Da. Al 'oi !rin&e 3n %ur*n&, a%um %$ "iu &e e>is"en#a lui. Al 'om !rin&e i 3i 'om !rin&e !e "o#i, -*n&i el sum?ru. Ii 3i 'om !rin&e !e es%ro%ii $ "ia %u m*#a 3n sa%, 'om !une %a!$" !ira"eriilor lor !en"ru ?inele %omun. D Iam!anie, Prea%ins"i"e Sir, 3i o9eri %(elnerul 3n %an"one/$, ar$"*n&u= i &in#ii 3n"r=un /*m?e" lar-. .rian a%%e!"$ un !a(ar !lin. D )ul#umes%. :(elnerul 9$%u o !le%$%iune, %a s$ nu i se 'a&$ ?u/ele. D 8ai=!anul a'ea !rin"re (*r"iile lui, %*n& a 'eni" a/i a%as$, un &osar al?as"ru, u o"i el re!e&e. D 2>is"$ ai%i un sei9, o as%un/$"oare se%re"$F 3n"re?$ .rian la 9el &e -ri4uliu, 3n a%ela i &iale%". D Ser'i"orii s!un %$ e 3n ?iroul &e la e"a4ul &e &easu!ra, r$s!unse omul. 7umele lui era Hen- Pa(arni%ul i 9$%ea !ar"e &in re#eaua &e a-en#i se%re#i ai SI. <%o!erirea lui %a %(elner la %om!ania %are ser'ea la "oa"e !e"re%erile mari i 9oar"e sele%"e &in 0on- 1on-, era &e mare 9olos. D S=ar !u"ea s$ 9ie 3n s!a"ele "a?loului, &in %*"e am au/i8. Se 3n"reru!se ?rus% i "re%u la 4ar-on an-lo=%(ine/K Iiam=!an=iee, )isseeeF 3n"re?$ el &e/'elin&u= i &in#ii, o9erin& "a'a &oamnei eurasia"i%e 3n '*rs"$ i m$run#i%$ %e se 3n&re!"a s!re el. 2 &e 9oar"e, 9oar"e ?un$ %ali"a"e. D 7u m$ lua !e mine %u )isseee, !uian&ru neo?r$/a", 3i re!li%$ ea "ru9a $, 3n %an"one/$. D Da, Prea%ins"i"$ )$"u $, ier"a#i=m$, Prea%ins"i"$ )$"u $, 9$%u o !le%$%iune i o "erse. D < a &e%i, "*n$rul .rian 16o+, s!use ?$"r*na &oamn$, ui"*n&u=se 3n sus la el %u o%(ii ei mi%i. 2ra Sara( :(en, m$"u a lui P(illi! :(en, 3n '*rs"$ &e o!"/e%i i o!" &e ani, o 9emeie %u %(i! %a &e !as$re, !ielea &e un al? s"r$'e/iu i o%(i asia"i%i %e s$-e"au 3n "oa"e !$r#ile. Ii &e i !$rea 9oar"e 9ra-il$, se #inea &rea!"$ i a'ea o 'oin#$ &e 9ier. D )$ ?u%ur s$ "e '$&. Mn&e e Lo(n :(enF Mn&e e s$rmanul meu ne!o"F D 7u "iu, )are Doamn$, r$s!unse el !oli"i%os. D :*n& o s$ mi=l a&u%i 3na!oi !e 7e!o"ul meu 7um$rul MnuF D :ur*n&. Ha%em "o" %e !u"em. D .un. Ii s$ nu '$ ames"e%a#i &a%$ "*n$rul P(illi! 'rea s$ !l$"eas%$ 3n !ar"i%ular r$s%um!$rarea !en"ru Lo(n. S$ ai -ri4$ &e as"a. D Da. Voi 9a%e "o" %e !o". So#ia lui Lo(n e ai%iF D :eF :ineF Vor?e "e mai "are, ?$ie"eG D .ar?ara :(en e ai%iF D 7u. < 'eni" mai &e'reme, &ar &e 3n&a"$ %e a sosi" 9emeia aia Na a!u%a"=o &urerea &e %a!P i a !le%a". P9ui, n=o %on&amn &elo%G O%(ii ei ?$"r*ni i ur&uro i !ri'eau s!re Dianne :(en a9la"$ 3n %ealal"$ !ar"e a 3n%$!erii. D P9ui, 9emeia as"aG <i '$/u" in"rarea eiF D 7u, )are Doamn$. D P9ui, !re%um Dame 7ellie )el?a 3ns$ i. < in"ra" maies"uoas$, %u ?a"is"a la o%(i i %u 9iu=su 1e'in &u!$ ea 5 mie nu=mi !la%e ?$ia"ul $s"a 5 iar s$rmanul meu ne!o" P(illi! 'enea 3n urma lor %a un ?u%$"ar &e m*na a &oua. P9uiG Sin-ura &a"$ %*n& Dianne :(en a !l*ns a 9os" 3n %ra(ul &in %in%i/e%i i ase %*n& i s=au !r$?u i" a%#iunile i a !ier&u" o a'ere i i=a u&a" %(ilo#ii. 0aG Mi"$="e la ea, %um se s%li9ose "eG Se !re9a%e am$r*"$, %*n& "oa"$ lumea "ie %$ se !oar"$ %a i %um ar 9i &e4a Am!$r$"eas$ V$&u'$G Ami 'ine s=o %iu!es% &e o?ra4iG 2 &e/-us"$"oareG 3 i 3n"oarse

!ri'irea s!re .rian. S$ mi=l -$se "i !e ne!o"ul meu Lo(n. 7u 'reau %a 9emeia as"a sau !lo&ul ei s$ a4un-$ lo(=!an al %asei noas"re. D Dar ar !u"ea 9i "ai=!anF R*ser$ am*n&oi. Hoar"e !u#ini euro!eni "iau %$, &e i "ai=!an 3nseamn$ mare %on&u%$"or, 3n 'remurile 'e%(i 3n :(ina "ai=!an era numi" 3n mo& o?i nui" !a"ronul unui ?or&el sau al unei "oale"e !u?li%e. < a 3n%*" ni%io&a"$ un %(ine/ nu s=ar &enumi !e sine "ai=!an, %i numai lo(=!an 5 %are 3nsemna "o" mare %on&u%$"or sau !rim %on&u%$"or. :(ine/ii i eurasia"i%ii se &is"rau 9oar"e "are %$ euro!enilor le !l$%ea s$= i s!un$ "ai=!an, "re%*n& %u 'e&erea, !ros"e "e, "i"lul %ore%". D Da, &a%$ e !anul !o"ri'i", s!use ?$"r*na i %(i%o"ir$ am*n&oi. S$ mi=l -$se "i !e Lo(n :(en, "inere .rian 16o+G D Da, o s$=l -$sim. D .un. <%um, %e !$rere ai &e ansele lui Gol&en La&; s*m?$"$F D <re anse mari, &a%$ e us%a". La "rei la unu s%oa"e %e'aG S=o urm$ri#i i !e 7o?le S"ar. Ii ea are anse. D .un. Du!$ %in$ s$ 'ii la mine. Vreau s$=#i 'or?es%. D .ine, )are Doamn$. U*m?i i o urm$ri %um se 3n&e!$r"ea/$, "iin& %$ ea 'oia &e 9a!" s$ 9a%$ !e !e#i"oarea !en"ru 'reo ne!oa"$. <;ee;a(, 'a "re?ui s$ 9a% %e'a 3n !ri'in#a as"a, nu !es"e mul"$ 'reme, 3 i s!use el. Pri'irea i se 3n&re!"$ iar$ i s!re :ase;. Al 3n%*n"au o%(ia&ele &e/a!ro?a"oare !e %are i le arun%au %elelal"e 9emei i %ele as%uns=a&mira"i'e ale 3nso#i"orilor lor. <!oi :ase; ri&i%$ o%(ii i 3l '$/u ui"*n&u=se la ea &in %a!$"ul %el$lal" al 3n%$!erii. II !ri'i i ea o %li!$, %u o !ri'ire s%ru"$"oare la 9el &e &es%(is$. De6 ne( lo( mo(, -*n&i el "ul?ura", sim#in&u=se !ar%$ &e/?r$%a". )i=ar !l$%ea s$ o am !e as"a. <!oi 3l o?ser'$ !e Ro-er :rosse, %u <rms"ron- l*n-$ el, 3 i a&un$ -*n&urile i se 3n&re!"$ s!re ei. D .un$ seara, sir. D .un$ seara, .rian. <r$#i 9oar"e &is"ins. D )ul#umes%, sir, "ia %$ nu e in&i%a" s$=i 3n"oar%$ %om!limen"ul. )$ '$& %u "ai=!anul &u!$ %in$. D .un. Du!$ a%eea s$ 'ii la mine. D Da, sir. D De%i ameri%an%a #i se !are -ro/a'$. D Da, sir. .rian sus!in$ 3n sinea lui. Mi"ase %$ :rosse !u"ea s$ %i"eas%$ !e ?u/e en-le/a, 9ran%e/a i !u#in$ ara?$ 5 nu "ia s$ 'or?eas%$ ni%i un &iale%" %(ine/ 5 i %$ a'ea o 'e&ere e>%e!#ional &e ?un$. D De 9a!" e %am ?$"$"oare la o%(ii. D Da, sir. Al '$/u !e :rosse urm$rin&u=i %u a"en#ie ?u/ele i 3 i &$&ea seama %$ a%es"a as%ul"$ %e se &is%u"a 3n !ar"ea %ealal"$ a 3n%$!erii. 2ra 9urios !e sine %$ nu "ia s$ 9a%$ a%ela i lu%ru. D Pare=se %$ e !asiona"$ &e %om!u"ere, :rosse 3 i 3n"oarse !ri'irea la ei. :iu&a", %eF D Po9"im, sirF D :e a s!us Hen- Pa(arni%ulF .rian 3i !o'es"i. D .un. O s$ am -ri4$ %a Hen- s$ !rimeas%$ o !rim$. 7u m$ a "e!"am s$=i '$& ai%i !e Lan-an i !e Rosemon". D S=ar !u"ea s$ 9ie o %oin%i&en#$, s!use .rian. Pe am*n&oi 3i !asionea/$ !ariurile &e %urse. I=am '$/u" !e am*n&oi 3n ?o>a "ai=!anului. D 2u nu %re& 3n %oin%i&en#e, /ise :rosse. Ha#$ &e Lan-an, ?ine3n#eles %$ ni%iunul &in 'oi nu "i#i nimi%. D Da,sir.

D .un. Poa"e ar 9i mai ?ine s$ '$ 'e&e#i am*n&oi &e "rea?a !en"ru %are sun"e#i ai%i. D Da, sir. .u%uro i, %ei &oi se 3n"oarser$ s$ !le%e, &ar se o!rir$ %*n& se 9$%u ?rus% lini "e. 8o#i o%(ii se 3n&re!"ar$ s!re u $. <%olo s"$"ea Suillan Gom", %u s!r*n%enele lui s"u9oase i ?ar?a nea-r$, %on "ien" %$ 9usese remar%a". :eilal#i oas!e#i 3 i reluar$ -r$?i#i %on'ersa#ia, %u !ri'irea 3n al"$ !ar"e, &ar "o#i numai ure%(i. :rosse 9luier$ 3n%e". D :e o 9i %$u"*n& ai%iF D Parie/ !e %in%i/e%i la unu %$ urm$re "e %e'a ne%ura", s!use .rian 16o+, la 9el &e ului" i el. Al !ri'ir$ !e Gom" %um in"r$ 3n salonul &e ?al i le 3n"in&e m*na lui Dunross i Penelo!ei, a9la"$ al$"uri &e el. :lau&ia :(en, %are era 3n a!ro!iere, era 3n s"are &e o%, 3n"re?*n&u=se %um s$ reor-ani/e/e masa lui Dunross 3n "im! a"*" &e s%ur", %$%i era %lar %$ Gom" "re?uia a e/a" a%olo. D S!er %$ nu "e su!eri %$ m=am r$/-*n&i" 3n ul"ima %li!$, s!use Gom", /*m?in& &oar %u ?u/ele. D :*"u i &e !u#in, re!li%$ Dunross, /*m?in&u=i la 9el. D .un$ seara, Penelo!e, am sim#i" ne'oia s$ "e 9eli%i" !ersonal. D O(, 3#i mul#umes%, s!use ea, /*m?e"ul 3i r$m$sese a%ela i, &ar inima 3i ?$"ea a%um 9oar"e re!e&e. )i=a !$ru" r$u %*n& am a9la" &e so#ia "a. D )ul#umes%. 2mel&a Gom" 9usese ar"ri"i%$ i ani &e /ile i=i !e"re%use 3n"r=un s%aun %u ro"ile. La 3n%e!u"ul anului 9$%use o !neumonie i murise. D < a'u" mare -(inion, s!use Gom", se ui"$ la Dunross. Loss r$u i 3n %e=l !ri'e "e !e Lo(n :(en. D Hoar"e. D Presu!un %$ ai %i"i" NGa/e""eP &e &u!$=mas$F Dunross &$&u a9irma"i' &in %a!, iar Penelo!e s!useK D <s"a !oa"e s!eria &e moar"e !e ori%ine. 8oa"e /iarele &e &u!$=mas$ a'eau "i"luri mari i "ra"au !e lar- &es!re ure%(ea mu"ila"$ i &es!re V*r%ola%i. Mrm$ o !au/$ !e %are ea se -r$?i s=o um!leK D :o!iii "$i sun" ?ineF D Da. <nna-re; !lea%$ 3n se!"em?rie la Mni'ersi"a"ea &in :ali9ornia. )i%(ael e 'eni" ai%i !en"ru 'a%an#a &e 'ar$. )$ ?u%ur %$ !o" s$ s!un %$ sun" "o#i 9oar"e ?ine. Ii ai 'o "riF D Sun" ?ine. Ans$ "are a 'rea %a <&r;on s$ mear-$ la uni'ersi"a"e. O9, Doamne, %o!iii &in /iua &e a/i sun" "are &i9i%ili, nu=i a aF D :re& %$ 3n"o"&eauna au 9os", Gom" /*m?i u or. 8a"$l meu se !l*n-ea mereu %$ sun" 9oar"e &i9i%il, se 3n"oarse &in nou s!re Dunross. Da. :e mai 9a%e "a"$l "$uF D 8are i mare, &in 9eri%ire. :lima en-le/eas%$ 3i !rie "e, &in %*"e s!une el. O s$ 'in$ ai%i &e :r$%iun. Gom" a%%e!"$ un !a(ar &e am!anie %are i se o9erea. Su? !ri'irea lui, %(elnerul se %u"remur$ i o "erse re!e&e. Ri&i%$ !a(arulK D Via#$ 9eri%i"$ i mul"e 9eli%i"$ri. Dunross "oas"$ i el la r*n&u=i, 3n%$ mira" &e 'enirea lui Gom". 7umai &in !oli"e#e i !en"ru %ins"irea o?ra/ului i se "rimiseser$ in'i"a#ii lui Gom" i al"or &u mani. 7imeni nu se a "e!"ase la al"%e'a &e%*" la un re9u/ !oli"i%os. Iar Gom" re9u/ase &e4a. :e %au"$ ai%iF < 'eni" s$ se 3m!$une/e %u ?u%uria=i r$u"$%ioas$, 3 i s!use Dunross. :a ?les"ema"ul &e "ai%$=su. <s"a "re?uie s$ 9ie mo"i'ul. Dar &e %eF :e &r$%ie o mai 9i !us la %ale 3m!o"ri'a noas"r$F .ar"le""F S$ 9ie %e'a le-a" &e .ar"le""F D 2 o 3n%$!ere 9oar"e !l$%u"$, %u !ro!or#ii 9rumoase, s!unea Gom". Ii %asa e s!len&i&$. An"o"&eauna am in'i&ia" %asa as"a.

Da, nemerni%ule, "iu, -*n&i Dunross 9urios, amin"in&u= i &e ul"ima o%a/ie %*n& un Gom" !usese !i%iorul 3n :asa )are. :u /e%e ani 3n urm$, 3n 1953, %*n& "a"$l lui Ian, :olin Dunross, mai era 3n%$ 8ai=Panul. 2ra !e"re%erea &e :r$%iun a :om!aniei S"ruan, %are !rin "ra&i#ie era %ea mai mare a se/onului, i Suillan Gom" sosise 3m!reun$ %u "a"$l lui, Villiam, !e a"un%i "ai=!an al %om!aniei Ro"(6ell=Gom", "o" !e nea "e!"a"e. Du!$ %in$ a a'u" lo% o 3n9run"are a!ri-$ 3n"re %ei &oi "ai=!ani, 3n !u?li%, 3n sala &e ?iliar& un&e se a9lau a&una#i la 4o% 'reo &u/in$ &e ?$r?a#i. 2ra momen"ul %*n& :om!ania S"ruan "o%mai 9usese ?lo%a"$ &e Gom" i !rie"enii s$i s(an-(aie/i 3n 3n%er%area ei &e a !relua Sou"( Orien" <ir6a;s, %are, &in %au/a %u%eririi :(inei &e %$"re %omuni "i, &e'enise &is!oni?il$. Linia aerian$ &e a!ro'i/ionare mono!oli/a "o" "ra9i%ul aerian 3n i a9ar$ &in S(an-(ai, &ins!re 0on- 1on-, Sin-a!ore, 8ai!e, 8o+io i .an-+o+, i &a%$ ar 9i 9u/iona" %u <ir S"ruan, "*n$ra lor linie aerian$, S"ruanii ar 9i a'u" !ra%"i% mono!olul 3n Orien"ul 3n&e!$r"a", %u ?a/a la 0on- 1on-. :ei &oi ?$r?a#i se a%u/aser$ re%i!ro% &e !ra%"i%i ne%ins"i"e 5 am?ele a%u/a#ii erau a&e'$ra"e. Da, 3 i s!use Ian Dunross, &e a%ea &a"$ am*n&oi ?$r?a#ii merseser$ !rea &e!ar"e. Villiam Gom" 3n%er%ase !rin "oa"e mi4loa%ele s$ se ins"ale/e la 0on- 1on- &u!$ uria ele !ier&eri ale 9irmei Ro"(6ell=Gom" la S(an-(ai. Iar :olin Dunross, %*n& i=a &a" seama %$ S"ruan nu !oa"e %* "i-a, 3i su9lase lui Villiam Gom" Sou"( Orien", 9olosin&u=se &e in9luen#a lui !en"ru a s!ri4ini s$ %* "i-e un -ru! %an"one/ &e 3n%re&ere. D <s"a ai 9$%u", :olin Dunross. <i 9$%u"=o. <i %$/u" 3n %a!%an$ i a%um n=o s$ ne mai !o#i o!ri ni%io&a"$, s!usese %u ?u%urie r$u"$%ioas$ Villiam Gom". Sun"em ai%i i 'om r$m*ne. O s$ '$ alun-$m &in <sia, !e "ine i ?les"ema"a "a &e 7o?il$ :as$. Sou"( Orien" nu=i &e%*" 3n%e!u"ul. 7oi am %* "i-a"G D <i %* "i-a" !e nai?aG Gru!ul Ran=Von-=Sun, e aso%ia" %u noi. <'em un %on"ra%". D <nula" !rin !re/en"a, Viliam Gom" 9$%use semn %$"re 9iul s$u %el mare i 'ii"or mo "eni"or, Suillan, %are s%oase %o!ia unei 3n#ele-eri. <%es"a era un %on"ra%" 3n"re -ru!ul Ran= Von-=Sun, %are e aso%ia" al -ru!ului 8so=Va=Hen-, s!usese el ?u%uros, %are e aso%ia" al 8a= Ven-=Sa! %are 'in&e %on"rolul asu!ra Sou"( Orien"=ului lui Ro"(6ell=Gom" !en"ru un &olar 3n !lus 9a#$ &e %os"ul ini#ial. Suillan Gom" !usese (*r"ia !e masa &e ?iliar& %u un -es" lar-. Sou"( Orien" e a noas"r$G D 7u '$ %re&G D 8rea?a "a. :r$%iun 9eri%i"G Villiam Gom" r*sese &is!re#ui"or i !le%ase. Suillan 3 i !usese la lo% "a%ul &e ?iliar&, r*/*n& i el. Ian Dunross se a9la l*n-$ u $. D An"r=o /i, %asa as"a 'a 9i a mea, 3i uierase Suillan Gom", a!oi se 3n"orsese i le s"ri-ase %elorlal#iK Da%$ 're#i %are'a slu4?e, 'eni#i la noi. :ur*n& nu 'e#i mai a'ea &e lu%ru. 7o?ila 'oas"r$ :as$ nu 'a mai 9i mul" "im! no?il$. De 9a#$ 9useser$ <n&re6 Ga'allan, La%Oues &eVille, <las"air S"ruan, Le%(ie i Da'i& )a%S"ruan, P(illi! :(en, %(iar i Lo(n :(en. Dunross 3 i amin"ea 9uria "a"$lui s$u 3n a%ea noa!"e, %are &$&ea 'ina !e "r$&area aso%ia#ilor i !e 4oss r$u, "iin& 9oar"e ?ine %$ el 3nsu i 3l a'er"i/ase, &e mul"e ori, i a'er"ismen"ele lui 9useser$ &a"e la o !ar"e. Doamne, %e umilire !en"ru noiG 8o" 0on- 1on-ul a r*s &e noi a"un%i. Gom" i 9iu=s$u i arla"anii lor s(an-(aie/i s$ urine/e &e sus !e 7o?ila :as$G Da. <%ea noa!"e a 3nsemna" %$&erea &e9ini"i'$ a lui :olin Dunross. An a%ea noa!"e am (o"$r*" %$ el "re?uia s$ !le%e, 3nain"e %a a%eas"$ 7o?il$ :as$ s$ 9ie !e 'e%i !ier&u"$. )=am 9olosi" &e <las"air S"ruan. L=am a4u"a" s$ 3l 3nl$"ure !e "a"$l meu. <las"air S"ruan "re?uia s$ &e'in$ "ai=!an. P*n$ %e eu a'eam s$ 9iu &es"ul &e 3n#ele!" i &es"ul &e !u"erni% %a s$=l 3nl$"ur !e el. Oare a%um sun" &es"ul &e 3n#ele!"F 7u "iu, %u-e"$ Dunross, %on%en"r*n&u=se a%um asu!ra lui Suillan Gom", as%ul"*n&u=i ama?ili"$#ile, au/in&u=se !e sine r$s!un/*n& %u "o" a"*" 9arme%, 3n 'reme %e min"ea lui s!uneaK nu am ui"a" &e Sou"( Orien", ni%i %$ a "re?ui" s$ 9u/ion$m !ro!ria noas"r$ linie aerian$ %u a 'oas"r$, la un !re# &e nimi%, i s$ !ier&em %on"rolul asu!ra noii linii re?o"e/a"$ <l" <sia <ir6a;s. 7u am ui"a" nimi%. <m !ier&u" a"un%i, &ar &e &a"a as"a 'om %* "i-a. Vom %* "i-a "o", !e Dumne/euG

:ase; 3i !ri'ea !e %ei &oi ?$r?a#i %u 9as%ina#ie. Al remar%ase !e Suillan Gom" &in !rima %li!$@ re%unos%*n&u=l &u!$ !o/ele &in &osar. Ai sim#ise 9or#a i mas%uline"a"ea %(iar &e la &is"an#$, %u!rins$ &e o s"are &e e>%i"a#ie nel$muri"$. An "im! %e !ri'ea, "ensiunea &in"re %ei &oi ?$r?a#i a9la#i 9a#$ 3n 9a#$ i se !$rea a!roa!e !al!a?il$@ &oi "auri 3n9run"*n&u=se. <n&re6 Ga'allan i=a s!us &e 3n&a"$ %ine e Gom". 2a nu l$sase s$ se -(i%eas%$ %$ "ie, 3n"re?*n&u=i &oar !e Ga'allan i !e Lin?ar S"ruan &e %e erau a"*" &e o%a#i &e sosirea lui Gom". :um erau numai ei !a"ru 5 :ase;, Ga'allan, &eVille i Lin?ar S"ruan 5 i=au !o'es"i" &es!re a%el N:r$%iun 9eri%i"P i N3n"r=o /i %asa as"a 'a 9i a meaP. D :e a 9$%u" "ai=!anuL. :e a 9$%u" IanF 3n"re?$ ea. Ga'allan s!useK D S=a ui"a" numai la Gom". Sim#eam %$ &a%$ ar 9i a'u" un !is"ol sau un %u#i" sau un %ioma- l=ar 9i 9olosi", "o" a a %um sim#eam %$, nea'*n& o arm$, 3 i 'a 9olosi &in"r=o %li!$ 3n al"a m*inile sau &in#ii. 2l 3ns$ a s"a" nemi %a" %a o s"*n%$, !ri'in&u=l !e Gom", iar Gom" s=a &a" 3na!oi un !as, &e "ur?are, li"eralmen"e. Dar in&i'i&ul $s"a, Gom", are %o4ones. Re%$!$"*n&u= i !ar%$ s"$!*nirea &e sine s=a ui"a" i el lun- la Ian, !re# &e o %li!$. <!oi, 9$r$ s$ s%oa"$ o 'or?$, l= a o%oli" 3n%e", 9oar"e a"en", nes%$!*n&u=l ni%i o %li!$ &in o%(i, i a !le%a". D :e %au"$ nemerni%ul as"a ai%i 3n seara as"aF ?om?$ni Lin?ar. Ga'allan s!useK D 8re?uie s$ 9ie %e'a im!or"an". D :eF 3n"re?$ Lin?ar. :are &in lu%rurile im!or"an"eF :ase; se ui"$ la el i sur!rinse %u %oa&a o%(iului semnul &e a'er"ismen" !e %are i=l 9$%u La%Oues &e Ville. Ins"an"aneu, %(i!urile lui Lin?ar i Ga'allan se 3n%(iser$. :u "oa"e as"ea, ea mai 3n"re?$K D :e %au"$ Gom" ai%iF D 7u "iu, 3i r$s!unse Ga'allan i ea 3l %re/u. D S=au mai 3n"*lni" &e la a%el :r$%iunF D S=au mai 3n"*lni". D Da, &e mul"e ori, "o" "im!ul, 3i s!use Ga'allan. An so%ie"a"e, &esi-ur. Ii, !e urm$, 9a% am*n&oi !ar"e &in %onsiliile unor %om!anii, &in %omi"e"e i %onsiliiG "ul?ura" a&$u-$K 3nsQ. 2i ?ine, eu sun" si-ur %$ am*n&oi s"au &oar 3n e>!e%"a"i'$. :ase; '$/u %$ o%(ii lor se 3n&rea!"$ iar$ i s!re %ei &oi &u mani i le urm$ri !ri'irea. Inima 3i ?$"ea %u !u"ere. O '$/ur$ !e Penelo!e 3n&e!$r"*n&u=se %a s$ s"ea &e 'or?$ %u :lau&ia :(en. Du!$ o %li!$, Dunross se ui"$ 3n &ire%#ia lor. :ase; "ia %$ 3i "ransmi"e 3n"r=un 9el un semnal lui Ga'allan. <!oi o%(ii lui se o!rir$ asu!ra ei. Gom" 3i urm$ri !ri'irea. <%um am*n&oi ?$r?a#ii o !ri'eau. Le sim#ea ma-ne"ismul, %are o ame#ea. Mn &r$%u or &in ea 3i 3m!inse !a ii s!re ei. Ai !$rea ?ine a%um %$ se 3m?r$%ase a a, mai !ro'o%a"or &e%*" !l$nuise, &ar Lin% 3i s!usese %$ 3n seara as"a !u"ea s$ 9ie mai !u#in so?r$. An mers, sim#ea 9o ne"ul m$"$sii i s9*r%urile s*nilor i se 3n"$rir$. Le sim#ea o%(ii m$sur*n&=o &in %a! !*n$=n !i%ioare, &e/?r$%*n&= o i, %iu&a", &e &a"a as"a nu o &eran4a. )ersul &e'eni im!er%e!"i?il mai 9elin. D .un$, "ai=!an, s!use ea %u !re"ins$ ino%en#$. Voiai s$ m$ al$"ur 'ou$F D Da, re!li%$ el ime&ia". :re& %$ 'or &oi '$ %unoa "e#i. 2a &$&u &in %a!, /*m?in&u=le la am*n&oi, neo?ser'*n& %a!%ana. D 7u. 7u ne=am 3n"*lni" ni%io&a"$. Dar "iu, &esi-ur, %ine e &omnul Gom". )i=a s!us <n&re6. D <, a"un%i &$=mi 'oie s$ '$ 9a% %uno "in#$. Domnul Suillan Gom", "ai=!an al %om!aniei Ro"(6ell=Gom". Domni oara 8%(olo+ 5 :iranous( 8%(olo+, &in <meri%a. 2a 3n"inse m*na, %on "ien"$ &e !rime4&ia &e a 9i 3n"re %ei &oi ?$r?a#i, o 4um$"a"e a min#ii ei 9iin& s"*rni"$ &e !rime4&ie, iar %ealal"$ 4um$"a"e s"ri-*n&u=iK Isuse, %e %au#i ai%iFG

D <m au/i" mul"e &es!re &umnea'oas"r$, &omnule Gom", s!use ea, ?u%uroas$ %$ 'o%ea 3i era %on"rola"$, !l$%*n&u=i a"in-erea m*inii lui, &i9eri"$ &e %ea a lui Dunross, mai as!r$ i mai !u#in !u"erni%$. Din %*"e "iu, ri'ali"a"ea &in"re %om!aniile &umnea'oas"r$ e 'e%(e &e -enera#ii. D 7umai &e "rei. .uni%ul meu a 9os" !rimul %are a sim#i" 9a'orurile nu 9oar"e ?l*n&e ale S"ruanilor, s!use Gom" !e un "on le4er. An"r=o /i, mi=ar 9a%e !l$%ere s$ '$ !o'es"es% 'ersiunea noas"r$ &es!re a%es"e le-en&e. D Poa"e %$ am*n&oi ar "re?ui s$ 9uma#i o !i!$ a !$%ii, /ise ea. :u si-uran#$ %$ <sia es"e &es"ul &e mare !en"ru am*n&oi. D Lumea 3n"rea-$ i nu e, s!use Dunross ama?il. D 7u, %on9irm$ Gom", i &a%$ nu ar 9i au/i" a&e'$ra"a !o'es"e, :ase; ar 9i %re/u" &in "onul i a"i"u&inea lor %$ 3n"re ei e>is"$ &oar o ri'ali"a"e ami%al$. D An <meri%a noi a'em mul"e %om!anii uria e, %are %on'ie#uies% !a ni%. An %om!e"i#ie. D <i%i nu e <meri%a, s!use Gom" lini "i". :*" "im! r$m*ne#i ai%i, &omni oar$ 8%(olo+F D De!in&e &e Lin%, Lin% .ar"le"". 2u lu%re/ la Par=:on In&us"ries. D Da, "iu. 7u '=a s!us %$ %in$m 3m!reun$ mar#iF An min"ea ei se a!rinser$ semnalele &e !rime4&ie. D )ar#iF D Da. <m s"a?ili" a/i &iminea#$. La 3n"re'e&erea noas"r$. 7u '=a s!usF D 7u, s!use ea, &es%um!$ni"$ !e momen". :ei &oi ?$r?a#i o urm$reau %u a"en#ie, i ea ar 9i &ori" s$ se !oa"$ re"ra-e %*"e'a %li!e, s$ re'in$ !es"e %in%i minu"e &u!$ %e 'a 9i %um!$ni" %ele au/i"e. Isuse, 3 i s!use ea, lu!"*n&u=se s$= i !$s"re/e s"$!*nirea &e sine 3n "im! %e -*n&ul la "oa"e im!li%a#iile o %o!le ea. D 7u, re!e"$ ea. Lin% nu mi=a !omeni" &e ni%i o 3n"re'e&ere. :e a#i s"a?ili"F Gom" 3i arun%$ o !ri'ire lui Dunross, %are as%ul"a 3n %on"inuare im!asi?il. D Doar s$ lu$m %ina 3m!reun$ mar#ea 'ii"oare. Domnul .ar"le"" i %u &umnea'oas"rQ. Da%$ sun"e#i li?er$. D Ami 'a 9a%e !l$%ere, mul#umes%. D Mn&e e a%um &omnul .ar"le"" al &umnea'oas"r$F D A7. Gr$&in$, %re&. Dunross s!useK D Ml"ima &a"$ %*n& l=am '$/u" era !e "eras$. <&r;on era %u el. De %eF Gom" s%oase o "a?a%(er$ &e aur i o 3n"inse s!re ea. D 7u, mul#umes%, s!use ea. 7u 9ume/. D V$ &eran4ea/$ &a%$ eu 9ume/F :l$"in$ &in %a!. Gom" a!rinse o #i-ar$ i se ui"$ la Dunross. D < 'rea numai s$=l salu", 3nain"e &e a !le%a, s!use el !e un "on ama?il. S!er s$ nu "e su!eri %$ am 'eni" numai !en"ru %*"e'a minu"e, o s$ "e ro- s$ m$ s%u/i %$ nu r$m*n la %in$. <m ni "e "re?uri ur-en"e &e re/ol'a8. )$ 3n#ele-i. D Desi-ur, re!li%$ Dunross. Re-re" %$ nu !o#i r$m*ne. 7i%iunul &in %ei &oi ?$r?a#i nu l$s$ s$ i se %i"eas%$ %e'a !e %(i!. 7umai 3n o%(i. Se %i"ea 3n o%(ii lor. Mra. Huria. Pro9un/imea a%es"ora o o%$ !e :ase;. D S$=l ru-a#i !e Ian Dunross s$ '$ ara"e Galeria Lun-$, 3i s!unea Gom". <m au/i" %$ sun" a%olo %*"e'a !or"re"e e>%elen"e. 2u nu am 9os" ni%io&a"$ 3n Galeria Lun-$. 7umai 3n sala &e ?iliar&. 2a sim#i un 9ior !e s!inare, 3n "im! %e el se ui"$ &in nou la Dunross i a%es"a 3i 3n"oarse !ri'irea. D An"re'e&erea &e a/i &iminea#$, s!use :ase;, %u min"ea lim!e&e a%um, %onsi&er*n& %$ e mai ?ine s$ l$mureas%$ "o"ul !e lo%, 3n 9a#a lui Dunross. :*n& a 9os" aran4a"$F D <%um 'reo "rei s$!"$m*ni. :re&eam %$ sun"e#i m*na lui &rea!"$, m$ sur!rin&e %$ nu '=a !omeni" &e ea.

D Lin% es"e "ai=!anul nos"ru, &omnule Gom". 2u lu%re/ !en"ru el. 7u "re?uie s$=mi s!un$ "o"ul !re%i/$ ea, mai %alm$ a%um. <r 9i "re?ui" s$=mi s!un$, &omnule Gom"F Vreau s$ s!un, era im!or"an"F D S=ar !u"ea s$ 9ie. Da. <m %on9irma", o9i%ial, %$ noi !u"em &e!$ i ori%e o9er"$ !e %are '=o 9a%e S"ruan. Ori%e o9er"$. Gom" 3i arun%$ iar$ i o !ri'ire "ai=!anului. Glasul 3i &e'eni !u#in mai &ur. D Ian, am 'ru" s$=#i s!un !ersonal %$ sun"em !e a%eea i !is"$. D Pen"ru as"a ai 'eni"F D Mnul &in mo"i'e. D Ii %el$lal"F D De !l$%ere. D De %*n& 3l %uno "i !e &omnul .ar"le""F D De 'reo ase luni. De %eF Dunross ri&i%$ &in umeri, a!oi se ui"$ la :ase;, i &in -lasul, %(i!ul i a"i"u&inea lui ea nu reu i s$ &eslu eas%$ nimi% al"%e'a &e%*" ?un$'oin#$. D 7u "iai nimi% &es!re ne-o%ierile %u Ro"(6ell=Gom"F 2a &$&u ne-a"i' &in %a!, %u "oa"$ sin%eri"a"ea, uimi"$ &e is%usin#a %u %are .ar"le"" !l$nuise "o"ul, %u ?$"aie lun-$. D 7u. Sun" 3n %urs ne-o%ieri, &omnule Gom"F D < /i%e %$ &a, /*m?i Gom". D An %a/ul $s"a, 'om 'e&ea, nu=i a aF s!use Dunross. Vom 'e&ea %ine 9a%e %ea mai ?un$ a9a%ere. )ul#umes% %$ mi=ai s!us !ersonal, &e i nu era ne%esar. I"iam, ?ine3n#eles, %$ i "u 'ei 9i in"eresa". 7u=i ne'oie s$ su?lime/i as"a. D De 9a!", e>is"$ un mo"i' 9oar"e 'ala?il, r$s!unse Gom" !e un "on "$ios. 7i%i &omnul .ar"le"", ni%i a%eas"$ &oamn$ nu au %um s$ "ie %*" &e 'i"al es"e !en"ru "ine Par=:on. )=am sim#i" &a"or s$ le a"ra- !ersonal a"en#ia. Ii #ie. Ii, &esi-ur, s$ "e 9eli%i". D De %e e 'i"alF 3n"re?$ :ase;, in"eresa"$ a%um. D H$r$ a9a%erea %u Par=:on i mi %area &e %a!i"al %$reia a%eas"a 3i 'a &a na "ere, :om!ania S"ruan se 'a !r$?u i, s=ar !u"ea u or !r$?u i 3n %*"e'a luni. Dunross r*se, iar %ei %are "r$-eau !e as%uns %u ure%(ea se 3n9iorar$ i ri&i%ar$ "onul !ro!riei lor %on'ersa#ii %u un &e%i?el, 3n-ro/i#i la -*n&ul %$ S"ruan ar !u"ea s$ 9ie ruina"$, i 3n"re?*n&u=se 3n a%ela i "im!K :e a9a%ereF Par=:onF 2 %a/ul s$ 'in&em sau s$ %um!$r$mF <%#iuni S"ruan sau Ro"(6ell=Gom"F D 7i%i o ans$ &e a a %e'a, s!use Dunross. <?solu", ni%iunaG D 2u %re& %$ e>is"$ o mare ans$, "onul lui Gom" se s%(im?$. Ori%um, %um s!ui %(iar "u, 'om 'e&ea. D Da, 'om 'e&ea, !*n$ a"un%i. Dunross se o!ri %$%i o '$/u !e :lau&ia a!ro!iin&u=se &e ei, s"*n4eni"$. D S%u/$=m$, "ai=!an, /ise ea, s=a !rimi" le-$"ura %u Lon&ra, !e %are ai %eru"=o !ersonal. D )ul#umes%, Dunross se 3n"oarse i 3i 9$%u semn lui Penelo!e, %are 'eni &e 3n&a"$. Penelo!e, "e ro- o%u!$="e &e Suillan i &e &omni oara 8%(olo+. 2u am un "ele9on. Suillan nu s"$ la %in$, are "re?uri ur-en"e. Le 9$%u 'esel %u m*na i se 3n&e!$r"$. :ase; remar%$ -ra#ia 9elin$ %u %are se mi %a. D 7u r$m*i la %in$ s!unea Penelo!e, u urarea ei 9iin& e'i&en"$, &e i 3n%er%a s=o as%un&$. D 7u. Ami !are r$u %$ '=am &eran4a" sosin& a"*" &e ?rus%, &u!$ %e am re9u/a" in'i"a#ia 'oas"r$ ama?il$. Din !$%a"e, nu !o" s$ s"au. D P$i, a"un%I. Vre#i s$ m$ s%u/a#i o %li!$, m$ 3n"or% ime&ia". D 7u=#i 9$ -ri4i 3n !ri'in#a noas"r$, s!use Gom" ?l*n&. 7e &es%ur%$m sin-uri. An%$ o &a"$, 3mi !are r$u &e &eran4. <r$#i minuna", Penelo!e. 7u "e s%(im?i &elo%.

2a 3i mul#umi, iar Gom" o l$s$ s$ !le%e. R$su9l*n& u ura"$, se 3n&re!"$ s!re :lau&ia :(en, %are a "e!"a 3n a!ro!iere. D Sun"e#i un om %iu&a", s!use :ase;. An"r=o %li!$, r$/?oi, 3n %li!a urm$"oare, "o" numai 9arme%. D 7oi, en-le/ii, a'em re-uli, &e !a%e i &e r$/?oi. 7umai !en"ru %$ &e"e "i !e %ine'a nu 3nseamn$ s$=l 3n4uri, s$=l s%ui!i 3n 9a#$ sau s$=i 4i-ne "i so#ia, Gom" 3i /*m?i. :e=ar 9i s$ mer-em s$=l %$u"$m !e &omnul .ar"le"" al &umnea'oas"r$F Du!$ a%eea %(iar "re?uie s$ !le%. D De %e i=a#i 9$%u" as"aF 8ai=!anuluiF Pro'o%area la lu!"$, "rea?a %u N'i"alPF <s"a a 9os" arun%area o9i%ial$ a m$nu ii, nu=i a aF An !u?li%. D Via#a e un 4o%, s!use el. 8oa"$ 'ia#a e un 4o%, iar noi en-le/ii 3l 4u%$m %u re-uli &i9eri"e &e ale 'oas"re, ale ameri%anilor. Da. Iar 'ia#a e 9$%u"$ s$ "e ?u%uri &e ea. :iranous0. :e nume 9rumos a'e#i. Ami !ermi"e#i s$=l 9oloses%F D Da, r$s!unse ea &u!$ o !au/$. Dar &e %e a#i lansa" "o%mai a%um !ro'o%areaF D <%um era momen"ul. 7u am e>a-era" 3n !ri'in#a im!or"an#ei 'oas"re !en"ru :om!ania S"ruan. )er-em s$=l %$u"$m !e &omnul .ar"le"" al &umnea'oas"r$F 2ra a "reia oar$ %$ s!unea &omnul .ar"le"" al &umnea'oas"r$, -*n&i ea. Vrea s$ "a"one/e "erenul sau s$ m$ 3n"$ri"eF D Si-ur, &e %e nuF o lu$ s!re -r$&in$, %on "ien"$ &e !ri'irile, &es%(ise i as%unse, ale %elorlal#i oas!e#i, !rime4&ia &*n&u=i o sen/a#ie !l$%u"$. An"o"&eauna '$ 9a%e#i in"rarea 3n mo& a"*" &e "ea"ralF Gom" r*se. D 7u. Iar"$=m$ &a%$ am 9os" ne!oli"i%os, :iranous(, &a%$ "e=am su!$ra". D 8e re9eri la 3n"re'e&erea !ri'a"$ %u Lin%F 7u m=a su!$ra". Lin% a 9os" 9oar"e &i?a%i a?or&*n& o!o/i#ia 9$r$ "irea mea. <s"a mi=a &a" o li?er"a"e &e a%#iune !e %are al"min"eri nu a 9i a'u"=o 3n &iminea#a as"a. D <, &e%i nu "e &eran4ea/$ %$ nu a a'u" 3n%re&ere 3n "ine s$=#i s!un$F D <i%i nu e 'or?a &e 3n%re&ere. Ii eu 3i as%un& &eseori lui Lin% unele lu%ruri, !*n$ la momen"ul !o"ri'i", %a s$=l !ro"e4e/. An mo& e'i&en", el 9a%e a%ela i lu%ru !en"ru mine. Lin% i %u mine ne 3n#ele-em unul !e %el$lal". Sau %el !u#in %re& %$ eu 3l 3n#ele- !e el. D <"un%i s!une=mi %um s$ 3n%(ei o a9a%ere. D An"*i "re?uie s$ "iu %e 'rei@ 3n a9ar$ &e %a!ul lui Dunross. D 7u=i 'reau %a!ul, sau moar"ea, nimi% &e -enul $s"a, %i &oar s9*r i"ul :asei lor 7o?ile. :*n& :om!ania S"ruan 'a 9i &is"rus$, noi &e'enim 7o?ila :as$, %(i!ul i se 3n$s!ri. <"un%i "o#i s"ri-oii 'or !u"ea s$ &oarm$. D Vor?e "e=mi &es!re ei. D <%um nu=i momen"ul, :iranous(, &elo%. Sun" !rea mul"e ure%(i os"ile. Po'es"ea as"a 'a 9i numai !en"ru "ine. 2rau a%um 3n -r$&in$, un&e a&ia o ?ri/$ ?l*n&$, iar %erul no!#ii era !lin &e s"ele. Lin% .ar"le"" nu se a9la !e a%eas"$ "eras$, a a 3n%*" %o?or*r$ !e s%ara al?$ &e !ia"r$, !rin"re al#i oas!e#i, !*n$ la "erasa &e 4os, s!re !o"e%ile %e s"r$?$"eau !a4i "ea. <i%i 9ur$ o!ri#i. D .un$, Suillan, %e sur!ri/$ !l$%u"$. D .un$, Paul. Domni oar$ 8%(olo+, !ermi"e#i=mi s$ 'i=l !re/in" !e Paul 0a'er-ill. Paul %on&u%e a%um Vi%"oria .an+. D 7umai "em!orar, &omni oar$ 8%(olo+, &in %au/$ %$ &ire%"orul nos"ru e 3n %on%e&iu &e ?oal$. 2u m$ 'oi re"ra-e !es"e %*"e'a luni. D S!re re-re"ul nos"ru, s!use Gom", &u!$ %are 9$%u !re/en"$rile %u res"ul -ru!ului. La&; Loanna 8em!le=Smi"(, o 9emeie &e %in%i/e%i i %e'a &e ani, 3nal"$ i %u 9a#a 3n"ins$, a!oi Ri%(ar& 16an- i so#ia sa )ai=lin-. D Ri%(ar& 16an- es"e !re e&in"e la 0o=Pa+, una &in %ele mai ?une ?$n%i %(ine/e "i ale noas"re.

D An &omeniul ?an%ar, noi sun"em "o#i %om!e"i"ori ami%ali, &omni oar$, ?ine3n#eles %u e>%e!#ia lui .la%s, s!use 0a'er-ill. D Po9"imF 3n"re?$ :ase;. D .la%sF O, as"a e !ore%la !en"ru .an+ o9 Lon&on, :an"on an& S(an-(ai. Or 9i ei mai mari &e%*" noi i %u 'reo lun$ mai '*rs"ni%i, &ar noi sun"em %ea mai ?un$ ?an%$ &e ai%i, &omni oar$. D .la%s sun" ?an%(erii mei, 3i s!use Gom" lui :ase;. )$ 3m!a% 9oar"e ?ine %u ei. Sun" ?an%(eri &e !rim$ m*n$. D De a &oua, Suillan. Gom" se 3n"oarse iar$ i %$"re :ase;K D 7oi a'em o 'or?$ ai%i, %$ .la%s e 9orma"$ &in -en"lemeni %are 3n%ear%$ s$ 9ie ?an%(eri, iar %ei &e la Vi%"oria sun" ?an%(eri %are 3n%ear%$ s$ 9ie -en"lemeni. :ase; r*se. :eilal#i /*m?ir$ !oli"i%os. D 8o#i sun"e#i 3n %om!e"i#ie ami%al$, &omnule 16an-F 3n"re?$ ea. D O, &a. 7oi n=am 3n&r$/ni" s$ ne %on9run"$m %u .la%s sau %u Vi%"oria, s!use Ri%(ar& 16an- %ur"eni"or. 2ra un ?$r?a" s%un& i 3n&esa", &e '*rs"$ mi4lo%ie, %u !$rul ne-ru 3ns!i%a" %u al?, un sur*s !l$%u", i 'or?ea o en-le/$ !er9e%"$. <m au/i" %$ Par=:on 'a in'es"i 3n 0on1on-, &omni oar$ 8%(ele+. D Sun"em ai%i %a s$ 'e&em %um s"au lu%rurile, &omnule 16an-. An%$ nu s=a s"a?ili" nimi%, r$s!unse ea, "re%*n&u=i %u 'e&erea !ronun#area -re i"$ a numelui ei. Gom" 3 i %o?or3 -lasul. D 7umai 3n"re noi, s$ "i#i %$ le=am s!us i &omnului .ar"le"" i &omni oarei 8%(olo+ %$ eu !o" &e!$ i ori%e o9er"$ !e %are ar 9a%e=o S"ruan. .la%s m$ s!ri4in$ su"$ la su"$. Ii am i al#i ?an%(eri !rie"eni. S!er %$ Par=:on 'a s"u&ia "oa"e !osi?ili"$#ile 3nain"e &e a se an-a4a la %e'a. D :re& %$ as"a ar 9i %el mai 3n#ele!", s!use 0a'er-ill. .ine3n#eles %$ S"ruan e 3n a'an"a4. D .la%s i %ea mai mare !ar"e a 0on- 1on-ului n=ar 9i &e a%or& %u "ine, /ise Gom". D S!er s$ nu a4un-e#i la o 3n9run"are, Suillan. :om!ania S"ruan e !rin%i!alul nos"ru %lien". Ri%(ar& 16an- s!useK D An ori%e %a/, &omni oar$ 8%(ele+, ar 9i ?ine sa a'em ai%i o mare %om!ania ameri%an$ !re%um Par=:on. .ine !en"ru &umnea'oas"r$, ?ine !en"ru noi. S$ s!er$m %$ se 'a -$si o 3n#ele-ere %are s$=i %on'in$ Par=:on=ului. Da%$ &omnul .ar"le"" are ne'oie &e 'reun a4u"or. .an%(erul 3i 3n"inse %ar"ea lui &e 'i/i"$. 2a o lu$, 3 i &es%(ise !o e"a &e m$"ase i i=o o9eri !e a ei %u la 9el &e mare ra!i&i"a"e, %$%i 'enise !re-$"i"$ !en"ru s%(im?ul ime&ia" &e %$r#i &e 'i/i"$, %are 3n <sia e o?li-a"oriu i #ine &e ?unele maniere. .an%(erul %(ine/ se ui"$ la ea, a!oi mi4i o%(ii. D Ami !are r$u %$ nu am i eu %ar"e &e 'i/i"$ "ra&us$ 3n %ara%"ere, s!use ea. .an%(erii no "ri 3n <meri%a sun" Hirs" :en"ral 7e6 Ror+ i :ali9ornia )er%(an" .an+ an& 8rus" :om!an;, :ase; le men#ion$ %u m*n&rie, %$%i %u si-uran#$ %$, 3m!reun$ %a!i"alul a%es"or -i-an#i ai lumii ?an%are &e!$ ea 15 miliar&e. )=a ?u., se o!ri, uimi"$ &e a"i"u&inea ?rus% -la%ial$ a %elor &in 4ur. S=a 3n"*m!la" %e'aF D Da i nu, s!use Gom" &u!$ un momen". Hirs" :en"ral 7e6 Ror+ .an+ nu e &elo% !o!ular$ ai%i. D De %eF 0a'er-ill s!use &is!re#ui"orK D S=au &o'e&i" a 9i o a&un$"urQ. <&i%$, a a s!unem noi en-le/ii la o ?an&$ &e "i%$lo i, &omni oar$,. Hirs" :en"ral 7e6 Ror+ a 9$%u" ni "e a9a%eri ai%i 3nain"e &e r$/?oi, a!oi s=a e>"ins !e la mi4lo%ul anilor !a"ru/e%i, %*n& %ei &e la Vi%"oria i al"e ins"i"u#ii ?ri"ani%e a?ia ne re!uneam !e !i%ioare. An !a"ru/e%i i nou$, %*n& !re e&in"ele )a% l=a a/'*rli" !e :ian- 1ai= i &e !e %on"inen" 3n 8ai6an, "ru!ele lui )ao au 9os" %omasa"e la 9ron"iera noas"r$, la numai

%*"e'a mile 3n nor& &e 7oile 8eri"orii. 2>is"a ris%ul %a a%ele (oar&e s$ &ea n$'al$ i s$ in'a&e/e :olonia. )ul#i au lua"=o la s$n$"oasa, ni%iunul &in"re noi, ?ine3n#eles, 3ns$ %(ine/ii au !le%a" "o#i %are au !u"u". H$r$ ni%i un a'er"ismen", Hirs" :en"ral 7e6 Ror+ a %eru" 3na!oi "oa"e 3m!rumu"urile, i=a !l$"i" &e!un$"orii, i=a 3n%(is !or#ile i "ers=o, "o"ul 3n numai o s$!"$m*n$. D 7u "iam, s!use :ase;, uimi"$. D 2rau o a&un$"ur$ &e nemerni%i la i, &ra-a mea, s%u/$=mi e>!resia, /ise La&; Loanna %u &is!re# 9$#i . .ine3n#eles, ei au 9os" sin-ura ?an%$ %e a &a" ?ir %u 9u-i#ii. Dar erau &e 9a!8. 2(, la %e "e !o#i a "e!"a, &ra-a meaF D Pro?a?il la %e'a mai ?un, La&; Loanna, s!use :ase;, 9urioas$ !e 'i%e!re e&in"ele %are se o%u!a &e %on"ul lor, !en"ru %$ nu 3i !re'enise. Poa"e %$ au a'u" ni "e %ir%ums"an#e a"enuan"e, &omnule 0a'er-ill, 3m!rumu"urile erau su?s"an#ialeF D La momen"ul a%ela, &in !$%a"e &a, 9oar"e. .an%a a ruina" un mare num$r &e 3n"re!rin&eri i &e oameni, a %au/a" imens &e mul"$ umilire i &urere. 8o"u i, s!use el /*m?in&, noi am ?ene9i%ia" %u "o#ii &e !e urma !le%$rii lor. <%um 'reo &oi ani au a'u" neru inarea s$ 9a%$ o %erere la se%re"arul 9inan%iar !en"ru o nou$ au"ori/a#ieG Ri%(ar& 16an- a&$u-$ 4o'ialK Dar as"a e o au"ori/a#ie %are "iu %$ nu 'a 9i re3nnoi"$ ni%io&a"$G Ve&e#i, &omni oar$ 8%(ele+, "oa"e ?$n%ile s"r$ine 9un%#ionea/$ !e ?a/a unei au"ori/a#ii &e un an, %are se re3nnoie "e. :u si-uran#$ %$ ne &es%ur%$m 9oar"e ?ine i 9$r$ $ia, &e 9a!" 9$r$ ni%i o ?an%$ ameri%an$. Sun" a a ni "e. An 9ine, 'e#i %ons"a"a, &omni oar$ 1. :., %$ Vi%"oria, .la%s sau 0o=Pa+, !oa"e "oa"e "rei !o" sa"is9a%e !er9e%" "oa"e ne%esi"$#ile Par=:on=ului. Da%$ &umnea'oas"r$ i &omnul .ar"le"" a#i 'rea s$ s"a#i &e 'or?$. D < 9i ?u%uroas$ s$ '$ 9a% o 'i/i"$, &omnule 16an-. S$ /i%em m*ineF La 3n%e!u" eu m$ o%u! &e "oa"e %(es"iunile noas"re ?an%are. Poa"e 3n %ursul &imine#iiF D Da, si-ur %$ &a. Ve#i %ons"a"a %$ sun"em %om!e"i"i'i, s!use Ri%(ar& 16anim!er"ur?a?il. La /e%eF D 2>%elen". 7oi s"$m la NV an& <P, 3n 1o6loon. Da%$ ora /e%e nu '$ %on'ine, anun#a#i=m$, s!use ea. )$ ?u%ur %$ '=am %unos%u" !ersonal i !e &umnea'oas"r$, &omnule 0a'er-ill. Presu!un %$ 3n"*lnirea noas"r$ &e m*ine e 'ala?il$F D Desi-ur. La !a"ru, nu=i a aF <?ia a "e!" s$ s"au &e 'or?$ !e 3n&ele"e %u &omnul .ar"le"", i %u "ine, &esi-ur, &ra-a mea. 2ra un ?$r?a" 3nal" i sla? i ea 3i o?ser'$ !ri'irea ri&i%*n&u=se &e !e &e%ol"eul ei. A i 3n$?u i a'ersiunea ins"an"anee. S=ar !u"ea s$ am ne'oie &e el i &e ?an%a lui, 3 i s!use ea. D )ul#umes%, r$s!unse ea %u e>a%" a"*"a &e9eren#$ %*"$ se %erea i a!oi 3 i 3n&re!"$ 9arme%ele asu!ra lui La&; Loanna. :e ro%(ie 9rumoas$, s!use ea, &e i 3n sinea ei 3i &is!l$%ea !ro9un&, la 9el %a i ira-ul &e !erle mi%i %e 3n%on4ura -*"ul us%$#i' al 9emeii. D O, 3#i mul#umes%, &ra-a mea. Ii a "a e "o" &e la ParisF D In&ire%". 2 un mo&el .almain, &ar am %um!$ra"=o la 7e6 Ror+. Ai /*m?i so#iei lui Ri%(ar& 16an-, o %an"one/$ m$run#i%$, 'oini%$, i ?ine %onser'a"$, %u o %oa9ur$ %om!li%a"$, o !iele 9oar"e !al$ i o%(i 3n-u "i. Pur"a un imens !an&an"i' &in 4a& im!erial i im inel %u un &iaman" &e a!"e %ara"e. D )i=a 9$%u" !l$%ere s$ '$ %unos%, &oamn$ 16an-, s!use ea, im!resiona"$ &e ?o-$#ia !e %are o re!re/en"au a%ele ?i4u"erii. 7oi 3l %$u"$m !e Lin% .ar"le"". L=a#i '$/u" %um'aF D 7u l=am, '$/u" &e mai &e mul". :re& %$ a in"ra" 3n ari!a &e es", r$s!unse 0a'er-ill. )i se !are %$ e un ?ar a%olo. 2ra %u <&r;on, 9ii%a lui Dunross. D <&r;on s=a 9$%u" o 9a"$ 9oar"e &r$-u#$, s!use La&; Loanna. Ha% o !ere%(e 9oar"e reu i"$ 3m!reun$. 2 un ?$r?a" 9erme%$"or &omnul .ar"le"". 7u e 3nsura", nu=i a a, &ra-$F D 7u, r$s!unse :ase;, la 9el &e a9a?il, a&$u-*n&=o !e La&; Loanna 8em!le Smi"( !e lis"a ei &e !ersoane nesu9eri"e. Lin% nu e %$s$"ori".

D An %ur*n& o s$ !un$ %ine'a m*na !e el, #ine#i min"e %e '$ s!un. :re& %$ <&r;on e ne?un$ &u!$ el. Poa"e #i=ar 9a%e !l$%ere s$ 'ii la %eai 4oi, &ra-a meaF < 'rea s$ le %uno "i !e %*"e'a &in"re 9e"e. 2 /iua %*n& se 3n"rune "e :lu?ul nos"ru, al :elor &e Pes"e 8rei/e%i &e <ni. D )ul#umes%, s!use :ase;. 7u m$ 3n%a&re/ %a '*rs"$, &ar mi=ar 9a%e !l$%ere s$ 'in. D O, iar"$=m$, &ra-a meaG <m !resu!us. O s$ "rimi" o ma in$ s$ "e ia. Suillan, r$m*i la %in$F D 7u, nu !o". <m "re?uri ur-en"e. D P$%a", La&; Loanna /*m?i &e/-olin&u= i &in#ii s"ri%a#i. D Da%$ 're#i s$ ne s%u/a#i. 8re?uie s$=l -$sim !e .ar"le"" i &u!$ a%eea eu "re?uie s$ !le%. 7e 'e&em s*m?$"$. Gom" o lu$ !e :ase; &e ?ra# i o "rase &u!$ sine. :eilal#i 3i !ri'ir$ 3n&e!$r"*n&u=se. D 2 &es"ul &e a"r$-$"oare, un s"il %am 'ul-ar, nu=i a aF s!use La&; Loanna. :(ulu+. <s"a=i un nume &in 2uro!a :en"ral$, nuF D Posi?il. <r !u"ea 9i &in Orien"ul )i4lo%iu, Loanna, %ine "ie, !oa"e "ur%es%, !oa"e &e !rin .al%ani. 0a'er-ill se 3n"reru!se. <, 3n#ele- %e 'roiai s$ s!ui. Dar nu, nu %re&. 7u ara"$ &elo% a e'rei%$. D An /iua &e a/i %ine 3 i mai &$ seamaF S=ar !u"ea s$= i 9i aran4a" nasul. An /iua &e a/i se 9a% lu%ruri nemai!omeni"e, nu=i a aF D 7u m=am -*n&i" ni%i o %li!$ s$ m$ ui". 0*mG :re/i "uF Ri%(ar& 16an- 3i &$&u %ar"ea &e 'i/i"$ a lui :ase; so#iei sale, %are o %i"i ime&ia" i 3i 3n#elese uimirea. D Paul, !e %ar"ea ei &e 'i/i"$ s%rie "re/orier i 'i%e!re e&in"e al so%ie"$#iI. 2 &es"ul &e im!resionan", nu %re/iF Par=:on e o %om!anie mare. D 2, &ra-$ !rie"ene, ei sun" ameri%ani. An <meri%a se 9a% "o" soiul &e lu%ruri e>"raor&inare. Pre%is %$ nu e &e%*" un "i"lu i nimi% mai mul". D :a s$=i sal'e/e re!u"a#ia aman"ei saleF 3n"re?a Loanna. Ora 21.00. 8a%ul &e ?iliar& lo'i ?ila al?$, %are !orni !e masa 'er&e i 3i 9$%u '*n" %elei ro ii 3n"r= una &in !un-ile 3n&e!$r"a"e, o!rin&u=se %u !re%i/ie 3n s!a"ele al"ei ?ile ro ii. <&r;on a!lau&$ 3n%*n"a"$. D O, Lin%, a 9os" -ro/a'G 2ram %on'ins$ %$ numai "e lau/i. )ai 9$=o o &a"$G Lin% .ar"le"" /*m?i i el. D Pe un &olar %$ %ea ro ie 9a%e 3n%on4urul mesei i in"r$ 3n !un-a aia, iar %ea al?$ se o!re "e ai%i. Ansemn$ !un%"ul %u %re"$. D S=a 9$%u"G Se a!le%$ !es"e mas$ i o%(i, iar ?ila al?$ se o!ri la un milime"ru &e semnul 9$%u" &e el, 3n "im! %e %ea ro ie %$&ea 3n !un-$. D <;ee;a(G 7u am la mine un &olar. 2i &r$%ieG Po" s$=#i r$m*n &a"oareF D O &oamn$, ori%*" &e 9rumoas$, "re?uie s$= i !l$"eas%$ &a"oriile &e 4o% !e lo%. D I"iu. < a s!une i "a"a. Po#i s$=#i !l$"es% m*ineF 2l o !ri'i, ?u%ur*n&u=se &e !re/en#a ei, 3n%*n"a" %$ 3n&em*narea lui o 3n%*n"ase. Ha"a !ur"a o 9us"$ nea-r$, lun-$ !*n$ la 4um$"a"ea -enun%(iului i o s!len&i&$ ?lu/$ &e m$"ase. <'ea !i%ioare lun-i, 9oar"e lun-i, &es$'*r i"e. D 7u. 2l se !re9$%u in&is!us, iar a!oi i/?u%nir$ am*n&oi 3n r*s 3n 3n%$!erea uria $, un&e ?e%urile luminau !u"erni% &oar masa mare &e ?iliar&, res"ul 3n%$!erii 9iin& %u9un&a" 3n"r=o !enum?r$ in"im$, %u e>%e!#ia 9* iei &e lumin$ %e !$"run&ea !e u a &es%(is$. D Lo%i nemai!omeni" &e ?ine, s!use ea. D S$ nu s!ui nim$nui, &ar 3n arma"$ mi=am %* "i-a" e>is"en#a 4u%*n& ?iliar&.

D An 2uro!aF D 7u. An Pa%i9i%. D 8a"$l meu a 9os" !ilo" &e '*n$"oare. < &o?or*" ase a'ioane 3nain"e &e a 9i &o?or*" i el i &e a nu mai !u"ea /?ura. D :re& %$ as"a 3l 9$%ea s$ 9ie un as, nu=i a aF D 8u ai !ar"i%i!a" la &e?ar%$rile alea 3n9ior$"oare 3m!o"ri'a 4a!one/ilorF D 7u. 2u eram la %ons"ru%#ii. 7oi 'eneam &u!$ %e "o"ul se lini "ea. D OG D <m %ons"rui" ?a/a, "erenuri &e a"eri/are 3n Gua&al%anal i !e insule 3n "o" Pa%i9i%ul. R$/?oiul !e %are l=am 9$%u" eu a 9os" u or, nimi% 3n %om!ara#ie %u al "a"$lui "$u. Du%*n&u=se s$ !un$ "a%ul la lo% 3n ras"el 3l 3n%er%$ !en"ru !rima oar$ un sen"imen" &e !$rere &e r$u %$ nu 9usese 3n in9an"eria marin$. 2>!resia 9e"ei %*n& 3i s!usese %$ a 9os" la %ons"ru%#ii 3l 9$%u s$ se sim"$ li!si" &e ?$r?$#ie. D <r "re?ui s$ ne &u%em s$ ne ui"$m &u!$ !rie"enul "$u. Poa"e %$ a 'eni" &e4a. D 7u e im!or"an". 7u e %(iar !rie"enul meu, l=am %unos%u" numai &e 'reo s$!"$m*n$, la !e"re%erea unei !rie"ene. )ar"in e /iaris" la :(ina Guar&ian. 7u e iu?i"ul meu. D 8oa"e "inerele &omni oare en-le/oai%e 'or?es% la 9el &e &es%(is &es!re iu?i#ii lorF D Da"ori"$ an"i%on%e!#ionalelor. 2le ne=au eli?era" !en"ru "o"&eauna &e ser'i"u"ea mas%ulin$. <%um sun"em e-aleG D Sun"e#i, oareF D 2u sun". D <"un%i e "i noro%oas$. D Da, "iu %$ sun" 9oar"e noro%oas$, 3l !ri'i lun-. 8u %*#i ani ai, Lin%F D Sun" ?$"r*n. Puse %u /-omo" "a%ul la lo% 3n ras"el. 2ra !en"ru !rim$ oar$ 3n 'ia#a lui %$ nu 'oia s$= i s!un$ '*rs"a. Hir=ar s$ 9ie, -*n&i el, a'*n& o sen/a#ie %iu&a"$ &e nelini "e. :e=i %u "ineF 7imi%. 7u=i nimi%. Sau eF D 2u am nou$s!re/e%e, "o%mai s!unea ea. D :*n& e /iua "aF D Pe 2J o%"om?rie. Sun" 3n S%or!ion. Dar a "a %*n& eF D Pe 1 o%"om?rie. D 7u se !oa"eG S!une=mi %ins"i"G D S$ mor eu &a%$ nu=i a a. 2a ?$"u 3n%*n"a"$ &in !alme. D <s"a e -ro/a'G 8a"a e !e /e%e. 2 -ro/a', un semn ?un. D De %eF D O s$ 'e/i. Vesel$, 3 i &es%(ise !o e"a, s%o#*n& un !a%(e" &e #i-$ri ?o#i" i o ?ri%(e"$ &e aur !la"$. 2l 3i lu$ ?ri%(e"a s$ 3i o9ere 9o%, &ar nu se a!rinse. )ai 3n%er%$ o &a"$ i 3n%$ o &a"$, &ar "o" nimi%. D S=o ia nai?a, s!use ea. Dr$%ia as"a n=a mers ni%io&a"$ ?ine, &ar o am &e la "a"a i #in la ea. 2 &re!" %$ am s%$!a"=o &e %*"e'a ori !e 4os. 2l s"u&ie ?ri%(e"a, su9l$ 3n 9i"il i me "eri !u#in. D 8o" n=ar "re?ui s$ 9ume/i. D <s"a=mi s!une mereu i "a"a. D <re &re!"a"e. D Da. Dar &eo%am&a"$ 3mi !la%e s$ 9ume/. :*#i ani ai, Lin%F D Pa"ru/e%i. D OG el 3i %i"i uimirea !e %(i!. De%i e "i &e o '*rs"$ %u "a"aG Sau a!roa!e. 2l are !a"ru/e%i i unu.

D <u 9os" &oi ani ?uni, arun%$ Lin% !e un "on se%, s!un*n&u= i 3n sinea luiK Ori%um o iei, <&r;on, sun" &es"ul &e ?$"r*n %a s$=#i 9iu "a"$. 2a se 3n%run"$ iar$ i. D :iu&a", nu !$re#i &elo% &e a%eea i '*rs"$, a!oi a&$u-$ -r$?i"$K Pes"e &oi ani o s$ am &ou$/e%i i unu, i !ra%"i% o s$ 3n%e! s$ 3m?$"r*nes%. 7u=mi !o" ima-ina %$ o s$ am &ou$/e%i i %in%i, "rei/e%i, %a s$ nu mai 'or?es% &e !a"ru/e%i &e ani. Doamne, %re& %$ a !re9era s$ mor. D Da, la &ou$/e%i i unu e "i ?$"r*n, al nai?ii &e ?$"r*n, s!use el, -*n&in&u=seK De mul" nu ai mai s"a" %u %ine'a a"*" &e "*n$r, ai -ri4$, 9a"a as"a e &inami"$, s%$!$r$ ?ri%(e"a i o a!rinse, %e "ii "uG D )ul#umes%, s!use ea, "r$-*n& &in #i-ar$ %a s$ nu se s"in-$. 8u nu 9ume/iF D 7u, a%um nu. <m 9uma", &ar :ase; mi=a "o" "rimis ar"i%ole ilus"ra"e &es!re %an%er i 9uma", !*n$ %*n& m=am %on'ins. 2 %er" %$ a%um mi=e mai u or la -ol9, la "enis i., /*m?i. Ii la "o" 9elul &e s!or"uri. D :ase; e su!er?$. :(iar es"e 'i%e!re e&in"a "aF D Da. D O s$. <i%i o s$ 9ie -reu !en"ru ea. .$r?a#ilor nu le 'a !l$%ea &elo% s$ "ra"e/e %u ea. D La 9el se 3n"*m!l$ i 3n <meri%a. Dar 3n%e! s$ se o?i nuias%$. 7oi am %rea" Pan=:on= ul, 3n ase ani. :ase;, se !ri%e!e s$ lu%re/e %a %ei mai ?uni &in"re ei. D 2 aman"a "aF 2l lu$ o 3n-(i#i"ur$ &e ?ere. D 8oa"e &omni oarele en-le/oai%e 'or?es% a a !e leauF D 7u, r$s!unse ea r*/*n&. 2ram &oar %urioas$. 8oa"$ lumea s!un2. 8oa"$ lumea ?$nuie "e %$ e. D :(iar a aF D Da. 8oa"$ so%ie"a"ea (on-+on-(e/$ nu 'or?e "e &e%*" &es!re 'oi, iar seara as"a 'a !une %a!a%. V=a#i 9$%u" am*n&oi o in"rare 9oar"e remar%a"$, %a s$ nu mai 'or?im &e a'ionul "$u !ar"i%ular, &e armele &e %on"ra?an&$ i &e 9a!"ul %$ ea, :ase;, a 9os" ul"imul euro!ean %are l=a '$/u" !e Lo(n :(en, &in %*"e s!uneau /iarele. )i=a !l$%u" in"er'iul "$u. D 2i, a%ei #i%Q. 8i!ii $ia &e la /iar m$ a "e!"au 3n u $ a/i &u!$=mas$. <m 3n%er%a" s$ 9iu s%ur" i in%isi'. D Par=:on %(iar 'alorea/$ o 4um$"a"e &e miliar& &e &olariF D 7u. Vreo "rei su"e &e milioane, &ar 3n %ur*n& 'a 9i o %om!anie &e un miliar& &e &olari. Da, %ur*n&. O '$/u %um se ui"$ la el %u o%(ii a%eia 'er/i=%enu ii, %u o !ri'ire &es%(is$, a"*" &e ma"ur$ i "o"u i a"*" &e "*n$r$. D 2 "i un om 9oar"e in"eresan", Lin% .ar"le"". Ami !la%e s$ s"au &e 'or?$ %u "ine. Ii "u 3mi !la%i. La 3n%e!u" nu. <m #i!a" %a &in -ur$ &e ar!e %*n& "a"a mi=a s!us %$ "re?uie s$ m$ o%u! &e "ine un "im!, s$=#i !re/in" lumea. 7u m=am a%(i"a" !rea ?ine &e &a"orie, nu=i a aF D < 9os" s!len&i&. D 0ai, 9ii serios, /*m?i i ea. 8e=am mono!oli/a" %om!le". D 7u=i a&e'$ra". L=am %unos%u" !e :(ris"ian 8o>e e&i"orul, !e Ri%(ar& 16an- i !e %ei &oi ameri%ani &e la :onsula". Lannan, !ar%$ 3l %(ema !e unul. D Lan-an. 2&6ar& Lan-an. 2 &r$-u#. 7u am re#inu" numele %eluilal". De 9a!" nu 3i %unos% !rea ?ine, au 9os" &oar la %urse %u noi. :(ris"ian e !l$%u", iar so#ia lui e -ro/a'$. 2a e %(ine/oai%$, a a %$ nu e ai%i 3n seara as"a. .ar"le"" se 3n%run"$. D Hiin&%$ e %(ine/oai%$F D < 9os" in'i"a"$, &ar "iam %$ n=o s$ 'in$. 2 o %(es"iune &e %ins"e a o?ra/ului. Pen"ru a sal'a o?ra/ul so#ului ei. Lumea ?un$ nu a!ro?$ %$s$"oriile mi>"e. D S$ "e %$s$"ore "i %u ?$ "ina iF

D :am a a %e'a, ri&i%$ &in umeri. O s$ 'e/i i "u. 0ai mai ?ine s$=#i mai 9a% %uno "in#$ %u %*#i'a oas!e#i, %$%i, &a%$ nu, 'a 9i 'ai &e mineG D :e ai /i%e &e 0a'er-ill, ?an%(erulF :e !$rere ai &e elF D 8a"a 3l %onsi&er$ !e 0a'er-ill un ne-(io?. D <"un%i, !e le-ea mea, e un ne-(io? &e &ou$/e%i i &ou$ &e %ara"eG D 2>%elen"G s!use ea i r*ser$ 3m!reun$. D Lin%F An"oarser$ am*n&oi %a!ul s!re %ele &ou$ silue"e %are se %on"urau 3n 9* ia &e lumin$ &ins!re u $. 2l re%unos%u ime&ia" 'o%ea i silue"e lui :ase;, &ar nu "ia %ine e ?$r?a"ul. De un&e se -$seau ei, era -reu s$ &is"in-$ %e'a, a'*n& lumina 3n 9a#$. D .un$, :ase;, %um mer-eF O lu$ !e <&r;on, %u non alan#$ &e ?ra#, %on&u%*n&=o s!re %ei &oi. D I=am ar$"a" lui <&r;on %um se 4oa%$ ?iliar&. <&r;on r*se. D :e mo&es"ieG 2 nemai!omeni" la ?iliar&, :ase;, nu=i a aF D Da. <, Lin%, Suillan Gom" 'oia s$ "e salu"e 3nain"e &e a !le%a. D .rus%, <&r;on 3n%remeni !e lo% i se 9$%u al?$ la 9a#$. Lin% se o!ri i el, uimi". D :e s=a 3n"*m!la"F o 3n"re?$ el. D .un$ seara, &omnule .ar"le"", s!use Gom", a!ro!iin&u=se &e ei i in"r*n& 3n %er%ul &e lumin$. .un$, <&r;on. D :e %$u"a#i ai%iF s!use ea %u -las !ieri". D <m 'eni" &oar !en"ru %*"e'a minu"e, D L=a#i '$/u" !e "a"aF D Da. D <"un%i !le%a#i. Ple%a#i i l$sa#i 3n !a%e %asa as"a, s!use <&r;on %u a%ela i -las. .ar"le"" o !ri'ea %u o%(ii mari. D :e nai?a se !e"re%e ai%iF Gom" r$s!unse %almK D 2 o !o'es"e lun-$. )ai !oa"e s$ a "e!"e !*n$ m*ine, sau !*n$ s$!"$m*na 'ii"oare. Voiam &oar s$ %on9irm in'i"a#ia la %in$ !en"ru mar#i, i, &a%$ sun"e#i li?eri 3n 6ee+en&, !oa"e 're#i s$ ie im la o !lim?are %u ia("ul meu. Dumini%$, &a%$ e 'reme ?un$. D )ul#umim. An !rin%i!iu &a, &ar am !u"ea s$ %on9irm$m m*ineF 3n"re?$ .ar"le"", 3n%$ in"ri-a" &e a"i"u&inea lui <&r;on. D <&r;on, s!use Gom" ?l*n&, <nna-re; !lea%$ s$!"$m*na 'ii"oare, i mi=a s!us s$ "e ro- s$=i &ai un "ele9on. <&r;on nu r$s!unse, !ri'in&u=l 3n %on"inuare %u o%(i mari, i Gom" a&$u-$ %$"re %eilal#i &oiK D <nna-re; es"e 9ii%a mea. 2le sun" ?une !rie"ene, au 9os" a!roa!e "o" "im!ul la a%elea i %oli. <nna-re; !lea%$ la uni'ersi"a"e 3n :ali9ornia. D DaF Da%$ !u"em sa o a4u"$m %u %e'<. Uise :ase;. D 2 &r$-u# &in !ar"ea 'oas"r$, r$s!unse Gom". O s$ o %unoa "e#i mar#i. Pu"em 'or?i &es!re as"a a"un%i. <%um '$ s!un la re. M a &in %el$lal" %a!$" al s$lii &e ?iliar& se &es%(ise, 3n ea a!$ru Dunross. Gom" /*m?i i 3 i 3n"oarse iar$ i a"en#ia s!re ei. D 7oa!"e ?un$, &omnule .ar"le"", :iranous(. 7e 'e&em mar#i. 7oa!"e ?un$, <&r;on. H$%u o s%ur"$ !le%$%iune 3n 9a#a lor, &u!$ %are "ra'ers$ 3n%$!erea i se o!ri. D 7oa!"e ?un$, Ian, s!use el !oli"i%os. )ul#umes% !en"ru os!i"ali"a"e. D 7oa!"e ?un$, r$s!unse Dunross la 9el &e !oli"i%os, i se &$&u la o !ar"e, %u un u or /*m?e" !e ?u/e.

Al urm$ri !e Gom" %u !ri'irea !*n$ %e a%es"a ie i !e u a !rin%i!al$, a!oi 3 i 3n"oarse a"en#ia %$"re sala &e ?iliar&. D 2 a!roa!e "im!ul s$ se ser'eas%$ %ina, s!use el %u -las %alm, i %al&. :re& %$ sun"e#i %u "o#ii mor#i &e 9oame. 2u unul sun". D :2. :e a 'ru"F 3n"re?$ <&r;on %u 'o%e "remura"$. Dunross se a!ro!ie &e ea %u un /*m?e" !e %(i!, lini "in&=o. D 7imi%. 7imi% im!or"an", s%um!a mea. Suillan s=a mai 3m?l*n/i" la ?$"r*ne#e. D 2 "i si-urF D Si-ur, o %u!rinse %u ?ra#ul i o 3m?r$#i a u or. 7u=i ne'oie s$=#i 9r$m*n#i %$! orul "$u &r$-u#. D < !le%a"F D Da. .ar"le"" a'u &e -*n& s$ s!un$ %e'a, &ar se o!ri ins"an"aneu '$/*n& !ri'irea %e i=o arun%$ Dunross !es"e %a!ul lui <&r;on. D Da, "o"ul e 3n re-ul$, s%um!a mea, s!use Dunross 3m?r$#i *n&=o iar$ i u or !e <&r;on, iar .ar"le"" o '$/u %um se -(emuie "e 3n %er%ul %al& al a%elor ?ra#e. 7u ai &e %e s$=#i 9a%i -ri4i. D Lin% 3mi ar$"a %um 4oa%$ el ?iliar& i &eo&a"$. < a!$ru" a"*" &e ?rus%. < 9os" %a o ar$"are. D Ii !e mine ai 9i !u"u" s$ m$ &o?ori %u o !an$, %*n& a a!$ru" a a, %a U*na Rea, Dunross r*se, a!oi a&$u-$ !en"ru .ar"le"" i :ase;K lui Suillan 3i !la% s%enele "ea"rale, a!oi %$"re .ar"le""K 7oi &oi o s$ mai &is%u"$m &es!re as"a &u!$ %in$. D Desi-ur, s!use .ar"le"", remar%*n& %$ o%(ii nu=i sur*&eau &elo%. Se au/i sun*n& -on-ul !en"ru %in$. D O9, sla'$ DomnuluiG /ise Dunross. 0ai&e#i s$ mer-em, 3n s9*r i" se &$ &e m*n%are. :ase;, "u e "i la masa mea. R$mase %u ?ra#ul !e &u!$ umerii lui <&r;on, "an&ru, %on&u%*n&u=i !a ii s!re lumin$. :ase; i .ar"le"" 'eneau 3n urma lor. Gom" se ur%$ la 'olanul Rolls=Ro;%e=ului Sil'er :lou& ne-ru, !e %are 3l !ar%ase %(iar 3n 9a#a :asei )ari. 2ra o noa!"e !l$%u"$, &e i umi&i"a"ea %res%use iar$ i. Se sim#ea 9oar"e mul#umi" &e sine. Ii a%um la %in$ %u Lason PlummG 3 i s!use el. Da%$ "i!ul $la se an-a4ea/$, Dunross e %a i "ermina", iar eu &e'in !ro!rie"arul a%es"ei %ase i al :om!aniei S"ruan, %u "o" %ala?al*%ulG 7i%i %$ s=ar 9i !u"u" mai ?ineK 3n"*i :ase; i Ian a!roa!e 3n a%ela i "im!, i "o"ul e"ala" 3n 9a#a lui i 3n 9a#a ei. <!oi 0a'er-ill i Ri%(ar& 16an- 3m!reun$. <!oi .ar"le"" 3n sala &e ?iliar&, i !e urm$ &in nou Ian. Per9e%"G <%um Ian e in%i"a", .ar"le"" e in%i"a", 0a'er-ill, Ri%(ar& 16an- i la 9el i Plumm. 0aG De=ar "i ei. 8o"ul e !er9e%". :u e>%e!#ia lui <&r;on. Ami !are r$u &e ea. P$%a" %$ i %o!iii "re?uie s$ mo "eneas%$ &u m$niile !$rin#ilor. Dar a a e 'ia#a. Loss. P$%a" %$ ea nu 'rea s$ ias$ 3n lume i s$ !$r$seas%$ 0on- 1on-ul, %a <nna-re;, m$%ar !*n$ %e Ian Dunross i %u mine ne 'om 3n%(eia &e9ini"i' so%o"elile. < !re9era s$ nu 9ie ai%i s$=l 'a&$ /&ro?i", i ni%i Penelo!e. Loss &a%$ ele sun" ai%i, 4oss &a%$ nu sun". < 'rea %a el s$ 9ie ai%i %*n& 'oi !une s"$!*nire !e ?o>a lui &e la %urse, !e lo%ul lui 3n "oa"e %onsiliile, 3n "oa"e sine%urile, 3n a&unarea le-isla"i'$. O, &a, %ur*n& "oa"e 'or 9i ale mele. O &a"$ %u in'i&ia 3n"re-ii <sii. R*se. Da, &a. 2ra i "im!ul. <"un%i "o#i s"ri-oii 'or !u"ea s$ &oarm$. Hie ei ?les"ema#i &e s"ri-oiG R$su%i %(eia 3n %on"a%", !ornin& mo"orul, sa'ur*n& lu>ul "a!i#eriei &e !iele 'eri"a?il$ i al lemnului le9ui", aroma ?o-a"$ i a!ar"e. <!oi ?$-$ 3n 'i"e/$ i %o?or3 aleea, "re%*n& !e l*n-$ !ar%area un&e se a9lau %elelal"e ma ini, !*n$ la uria a !oar"$ !rin%i!al$ &in 9ier 9or4a", %u armele S"ruanilor !e ea. O!ri %a s$ "rea%$ ma inile %are %ir%ulau !e osea i /$ri 3n re"ro'i/oare :asa )are. Anal"$, 3n"ins$, %u 9eres"rele lumina"e s"r$lu%i"or, !rimi"oare. :ur*n& 'ei 9i a mea, 3 i s!use el. O s$ &au ai%i !e"re%eri %um n=a mai '$/u" i ni%i nu 'a mai 'e&ea 'reo&a"$ <sia. :re& %$ mi=ar "re?ui i o am9i"rioan$. Poa"e ameri%an%aF :(i%o"i.

D <(, :iranous(, %e nume a&ora?il, s!use el %u 'o%e "are, %u a%ela i -las 'oala" %u %are 3i ros"ise mai &e'reme numele. 8rea?a as"a ar 9i u or &e reali/a". <4un-e s$ 9olose "i manierele &e !e 'e%(iul %on"inen", ni "e 'in ?un, o m*n%are u oar$, &ar e>%elen"$, i r$?&are. :om?ina"e %u %el mai ales ra9inamen" mas%ulin en-le/es%, aris"o%ra"i%, %u 'or?e 9rumoase, i "i!a 'a 9i a "a, un&e i %*n& 'rei. Iar a!oi, &a%$ "ii s$ ale-i momen"ul !o"ri'i", !oli s$ 9olose "i i o en-le/$ &e ma(ala, un !i% &e -rosolonie ?ine %um!$ni"$, i 'ei &e/l$n#ui 3n ea !asiuni as%unse, !e %are ni%i un ?$r?a" nu i le %unoa "e. Da%$ eu nu m$ 3n el, are mare ne'oie &e un ?$r?a" %are s$ "ie %um s$ o ia. < a&ar, sau .ar"le"" nu 9a%e 9a#$, sau nu sun" aman#i, %um se su-era 3n ra!or"ul %on9i&en#ial. In"eresan". Dar "u %(iar o 'reiF :a 4u%$rie, !oa"e. :a uneal"$, %u si-uran#$. :a am9i"rioan$ nu, e !rea ?$-$rea#$. Drumul era a%um li?er, a a 3n%*" ie i !e !oar"$, i o lu$ la 'ale !*n$ la in"erse%#ie, %o"i la s"*n-a, i %ur*n& se a9la !e Pea+ Roa&, %o?or*n& !an"a a?ru!"$ s!re )a-a/ine Ga! un&e se -$sea a!ar"amen"ul lui Plumm. Du!$ %ina %u a%es"a, "re?uia s$ mear-$ la o 3n"*lnire, a!oi 3n Van%(ai, la unul &in a!ar"amen"ele sale !ri'a"e i la %al&a 3m?r$#i are a lui )ona Leun-. Pulsul i se a%%eler$ la -*n&ul s"ilului ei 'iolen" &e a 9a%e &ra-os"e, al urii ei a?ia &isimula"e 9a#$ &e el i 9a#$ &e "o#i Ouai lo(, a9la"$ 3n !ermanen" %on9li%" %u -us"ul ei !en"ru lu>, a!ar"amen"ul 3n%(iria" !en"ru ea i mo&es"a sum$ &e ?ani !e %are i=o &$&ea el lunar. D 7i%io&a"$ s$ nu le &ai ?ani &es"ui, 3l 3n'$#ase mai &e mul" "a"$l s$u, Villiam. 0aine, ?i4u"erii, 'a%an#e, e 3n re-ul$. Dar nu !rea mul#i ?ani. :on"rolea/$=le %u &olari. Ii s$ nu %re/i ni%io&a"$ %$ "e iu?es% &e &ra-ul "$u. 7u e %a/ul. 7umai ?anii "$i %on"ea/$ i 'or %on"a 'reo&a"$. An as%uns, ele "e 'or &is!re#ui 3n"o"&eauna. :eea %e mi se !are &es"ul &e %ore%", &a%$ s"ai s$ "e -*n&e "i. 7oi nu sun"em %(ine/i i nu 'om 9i ni%io&a"$. D 7u e>is"$ ni%io&a"$ 'reo e>%e!#ieF D 7u %re&. 7u !en"ru un -uai lo(, 9iule. 7u %re&. :u mine ni%iuna n=a 9$%u" e>%e!#ie, i am %unos%u" &es"ule. O, 3#i 'a &$rui "ru!ul ei, %o!iii ei, %(iar i 'ia#a ei, &ar "e 'a &is!re#ui 3n"o"&eauna. 7u are 3n%o"ro, ea e %(ine/oai%$, iar noi sun"em Ouai lo(G <;ee;a(, -*n&i Gom". <%el s9a" s=a &o'e&i" 3n"emeia" &e nenum$ra"e ori. Ii m=a sal'a" &e mul"$ su9erin#$. O s$=mi 9a%$ !l$%ere s$=l re'$& !e ?$"r*n, 3 i s!use el. <nul $s"a 3i 'oi 9a%e un %a&ou -ro/a', :om!ania S"ruan. :on&u%ea a"en" la 'ale, !e !ar"ea s"in-$ a &rumului 3n"or"o%(ea", #in*n& a!roa!e &e !ere"ele &e s"*n%$. 7oa!"ea era !l$%u"$, oseaua ?un$ i %ir%ula#ie !u#in$. An mo& normal i=ar 9i lua" o9erul, &ar 3n a%eas"$ noa!"e nu 'oia s$ e>is"e mar"ori ai 3n"*lnirii lui %u Plumm. 7u, 3 i s!use el. Ii nu 'reau mar"ori ni%i ai 3n"*lnirii mele %u Vu Pa"ru De-e"e. :e o 9i 'r*n& !ira"ul $laF 7imi% ?un. Pre%is e %e'a !eri%ulos. Da, 3ns$ 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea, Vu #i=a 9$%u" o 9oar"e mare 9a'oare i !oa"e %$ a%um 'rea s$ 3i re"urne/i a%ea 9a'oare. )ai &e'reme sau mai "*r/iu, e>is"$ 3n"o"&eauna o /i a so%o"elilor, i a a e %ins"i", as"a e re-ula %(ine/eas%$. Prime "i un %a&ou, &ai 3na!oi un %a&ou !u#in mai 'aloros. Ti se 9a%e o 9a'oare. An 1950, %*n& arma"ele %omunis"e %(ine/e &in :oreea 3 i %roiau &rum &e la Ralu s!re su&, %u !ier&eri imense, erau 3n"r=o %ri/$ &is!era"$ &e !ro'i/ii s"ra"e-i%e &e "o" soiul i &is!use s$ !l$"eas%$ 9oar"e ?ine !e ori%ine ar 9i reu i" s$ le s"re%oare !rin ?lo%a&$ !ro'i/iile &e %are a'eau ne'oie. An a%ea 'reme, %om!ania Ro"(6ellGom" se a9la i ea 3n"r=o si"ua#ie &is!era"$ &in %au/a imenselor !ier&eri su9eri"e la S(an-(ai &a"ori"$ %u%eririi a%es"uia &e %$"re )ao. < a 3n%*", 3n &e%em?rie 1950, el i %u "a"$l s$u au 9$%u" ni "e 3m!rumu"uri masi'e i au %um!$ra" 3n "ain$ &in Hili!ine un "rans!or" uria &e !eni%ilin$, mor9in$, sul9ami&e i al"e me&i%amen"e, e'i"*n& li%en#a &e e>!or" o?li-a"orie. Pe a%es"ea le=au 3n%$r%a" 3n se%re" !e o 4on%$ 3n%(iria"$, %u unul &in e%(i!a4ele lor &e 3n%re&ere, i le=au "rimis la Vam!oa, o insul$ !us"ie &e !e Pearl Ri'er, 3n a!ro!iere &e :an"on. Pa"a urma s$ se 9a%$ 3n aur, la li'rarea m$r9ii, &ar !e &rum. An mean&rele es"uarului Pearl Ri'er=ului, 4on%a lor a 9os" in"er%e!"a"$ &e !ira#i &e 9lu'iu, %are #ineau %u na#ionali "ii lui :ian- 1ai= i, i le=au %eru" o r$s%um!$rare. 7u a'eau ?ani %u %e s$ r$s%um!ere 3n%$r%$"ura, iar &a%$ na#ionali "ii ar 9i a9la" %$ Ro"(6ell=Gom" 9a%e a9a%eri %u &u manii lor

%omuni "i, !e %are 3i urau &e moar"e, 'ii"orul :om!aniei 3n <sia ar 9i 9os" !e 'e%ie %om!romis. Prin %om!ra&orele s$u, Gom" a aran4a" o 3n"*lnire 3n !or"ul <?er&een %u Vu Pa"ru De-e"e, &es!re %are se /i%ea %$ ar 9i unul &in %ei mai mari %on"ra?an&i "i &in es"uarul Pearl Ri'er=ului. D Mn&e a%um 'asF 3n"re?ase Vu Pa"ru De-e"e 3n 4ar-onul lui mi/era?il an-lo%(ine/es%. Gom" 3i e>!li%ase %um !u"use mai ?ine, 'or?in& 3n 4ar-on, ne%unos%*n& (a+lo, &iale%"ul lui Vu. D Poa"e, !oa"e %$ nuG /*m?ise Vu Pa"ru De-e"e. 8ele9one/ eu "rei /ile. Parola nee %(o( 6a(. 8rei /ile, (e;aF An a "reia /i a "ele9ona". D .ine, r$u, nu "iu. An"*lnim &ou$ /ile <?er&een. Du!$ Ora )aimu#ei. <s"a 3nsemna ora /e%e seara. :(ine/ii 3m!$r#eau /iua 3n &ou$s!re/e%e !$r#i &e %*"e &ou$ ore, 9ie%are a'*n& un nume, 3n"o"&eauna 3n a%eea i or&ine, 3n%e!*n& &e la !a"ru &iminea#a %u :o%o ul, a!oi la ase :*inele, i a a mai &e!ar"eK Por%ul, Io?olanul, 8aurul, 8i-rul, Ie!urele, Dra-onul, Iar!ele, )aimu#a, :alul i :a!ra. Pes"e &ou$ /ile, la ora )aimu#ei, !e 4on%a lui Vu, la <?er&een, !rimise !la"a in"e-ral$ a "rans!or"ului s$u, 3n aur, %u un !lus &e !a"ru/e%i la su"$. Mn !ro9i" ului"or, &e %in%i su"e la su"$. Vu Pa"ru De-e"e r*n4iseK D Ha% "*r- mai ?un &e%*" Ouai lo(, nu 9$ -ri4i. Dou$/e%i i o!" &e mii &e "aeli &e aur. BMn "ael 3nsemna %e'a mai mul" &e%*" o un%ie.C Da"a 'ii"oare eu "rans!or"@ DaF D Da. D 8u %um!eri, eu "rans!or", eu '*n&, !a"ru/e%i la su"$ mie, !re# &e '*n/are. D Da. Re%unos%$"or, Gom" 3n%er%ase s$=i o9ere un !ro%en" mai mare &e &a"a as"a, &ar Vu re9u/ase. D 7umai !a"ru/e%i la su"$, !re# '*n/are. Ans$ Gom" a 3n#eles %$ a%um 3i era 3n&a"ora" "ra9i%an"ului. <urul era 3n lin-ouri &e %on"ra?an&$ &e %*"e %in%i "aeli. < 9os" e'alua" la ra"a o9i%ial$ &e 35 &e &olari un%ia. Dar !e !ia#a nea-r$, "re%u" %lan&es"in 3n In&one/ia, 3n In&ia sau 3na!oi 3n :(ina, 9$%ea &e &ou$ sau "rei ori !e a"*8. Mneori i mai mul". Din a%es" "rans!or", iar$ i %u a4u"orul lui Vu, Ro"(6ell=Gom" a %* "i-a" un milion i 4um$"a"e &e &olari ameri%ani i s=a re!us !e !i%ioare. Du!$ a%eea au mai 9os" 3n%$ "rei "rans!or"uri, %are au a&us un !ro9i" uria am?elor !$r#i. <!oi r$/?oiul s=a "ermina" i la 9el i rela#ia lor. De a"un%i, nu a &a" ni%i un semn &e 'ia#$, se -*n&i Gom". P*n$ la "ele9onul &e a/i &u!$=amia/$. D <, 'e%(i !rie"en, !u"em 'e&emF Disear$F s!usese Vu Pa"ru De-e"e. Se !oa"eF Ori%*n&, eu a "e!". <%ela i lo% %a !e 'remuri. .ineF De%i a%um 9a'oarea "re?uie re"urna"$. An re-ul$. Gom" &$&u &rumul la ra&io. :(o!in. :on&u%ea !e &rumul er!ui"or 3n mo& au"oma", %u -*n&ul la 3n"re'e&erile %are=l a "e!"au, mo"orul a?ia au/in&u=se. An%e"ini, %$%i 'enea im %amion &in 9a#$, a!oi ie i &e !e ?an&a lui i a%%eler$ %a s$ &e!$ eas%$ un "a>i %are a?ia se "*ra, !e !or#iunea &e linie &rea!"$. <'*n& 'i"e/$ %am mare a%um, 9r*n$ ?rus% %$%i se a!ro!ia &e %ur?a 9$r$ 'i/i?ili"a"e. <!oi %e'a !$ru s$ !lesneas%$ 3n m$run"aiele mo"orului, !i%iorul lui a"inse !o&eaua, s"oma%ul i se 3n"oarse !e &os, i in"r$ 3n %ur?a s"r*ns$ %u 'i"e/$ e>%esi'$. Pani%a", a!$s$ iar$ i i iar$ i !e !e&ala &e 9r*n$, 9$r$ re/ul"a", 3n "im! %e m*inile sale r$su%eau 'olanul. Lu$ &es"ul &e !ros" !rima %ur?$, %l$"in*n&u= se %a un om ?ea", ie in& &in ea !e ?an&a o!usa a oselei. Din 9eri%ire nu 'enea nimi% &in 9a#$, &ar "rase !rea ?rus% &e 'olan, a!ro!iin&u=se 'er"i-inos &e !ere"ele &e s"*n%$ i, %u s"oma%ul %u!rins &e s!asme &e -rea#$, su%i 'olanul 3n !ar"ea %ealal"$. <'ea a%um 'i"e/$ 9oar"e mare i se a!ro!ia &e o nou$ %ur?$. <i%i !an"a era mai a?ru!"$, &rumul mai er!ui" i mai 3n-us". Din nou lu$ %ur?a !ros", &ar &u!$ %e o &e!$ i, reu i o 9ra%#iune &e se%un&$ s$ "ra-$ 9r*na &e m*n$, %eea %e 3i mai re&use !u#in &in 'i"e/$. Se a!ro!ia %ur?a urm$"oare. Ie i &in ea %u mul" !e ?an&a o!us$, or?i" &e 9aruri %e se a!ro!iau &in 9a#$. 8a>iul "rase 3ns!$im*n"a" s!re mar-ine i era %*" !e %e s$ se !r$?u eas%$ 3n -ol, %u %la>onul url*n&, &ar "re%u la %*#i'a %en"ime"ri &e el. An%er%$

&is!era" s$ re'in$ !e !ar"ea %ore%"$ a oselei, &ar a!oi 3n%e!u s$ %o?oare la 'ale 'er"i-inos, nemai%on"rol*n& ma ina. O ?u%$#i%$ &e &rum &re!", i i/?u"i s$ "rea%$ 3n"r=o 'i"e/$ in9erioar$, "o%mai %*n& in"ra 3n"r=o al"$ %ur?$ 9$r$ 'i/i?ili"a"e, %u mo"orul url*n&. Re&u%erea ?rus%$ &e 'i"e/$ l=ar 9i !roie%"a" !rin !ar?ri/ &a%$ n=ar 9i a'u" %en"ura &e si-uran#$ i m*inile 3n%le "a"e !e 'olan. D$&u %ol#ul, &ar &in nou era %u mul" 3n a9ar$ i i=au li!si" numai %*#i'a milime"ri %a s$ nu se %io%neas%$ &e ma ina %e 'enea &in 9a#$. Re'eni %l$"in*n&u=se !e ?an&a lui, %o"in& ?rus%, !rea "are, 3n%e"inin& !u#in, &ar !an"a i 3n"or"o%(elile &rumului nu mai %on"eneau. 8o" a'ea, 'i"e/$ !rea mare %*n& in"r$ 3n urm$"oarea %ur?$ i la ie ire era mul" !e ?an&a o!us$. :amionul -reu 3n%$r%a" %e "ru&ea la &eal nu !u"ea 9a%e nimi%. :u!rins &e !ani%$, "rase &e 'olan s!re s"*n-$ i a?ia reu i s$ o%oleas%$, %u o u oar$ i/?i"ur$ !ie/i $, %amionul, 3n%er%$ s$ ?a-e s%(im?$"orul &e 'i"e/e 3n mar arier, &ar nu 'oia s$ in"re, an-rena4ul !ro"es"$. <!oi, %u!rins &e -roa/$, /$ri 3nain"ea lui, !e ?an&a !e %are mer-ea, "ra9i% len", ma ini 'enin& &in sens o!us, i &rumul &is!$r*n& &u!$ o %ur?$. 2ra !ier&u", a a 3n%*" "rase s"*n-a, s!re !ere"ele mun"elui, 3n%er%*n& s$ 9a%$ un ri%o eu i s$ se o!reas%$ as"9el. Se au/i un s%r* ne" &e me"al %e se 3m!o"ri'ea, -eamul la"eral &in s!a"e se 9$%u #$n&$ri, i a!oi ri%o a &in !ere"ele &e s"*n%$. )a ina %are 'enea "rase mul" s!re mar-inea oselei, %u %la>onul url*n&. An%(ise o%(ii, !re-$"in&u=se !en"ru %oli/iunea 9ron"al$, &ar, %a, !rin minune, a%eas"a nu se !ro&use i, s%$!$, mai a'*n& numai a"*"a !u"ere %*" s$ su%eas%$ "are 'olanul 3na!oi, s!re !ere"ele mun"elui. Al lo'i %u o i/?i"ur$ asur/i"oare. <ri!a &in 9a#$ s"*n-a se ru!se. )a ina ?r$/&$ "u9$ri ul i mormanul &e !$m*n" &in 9a#$, i/?i un !in"en &e s"*n%$ i se ri&i%$ &e s!a"e, a/'*rlin&u=l !e Gom" 3n"r=o !ar"e. Ans$ %*n& ma ina %$/u 3na!oi, una &in ro#i in"r$ 3n an# i se 3n#e!eni, i %(iar 3nain"e &e a lo'i mi%u#ul )ini &in 9a#$, al %$rui o9er 3n%remenise, se o!ri. Gom" se "rase 3n sus %u -reu. )a ina r$m$sese !e 4um$"a"e s$l"a"$. 8rans!ira#ia iroia !e el i inima 3i ?$"ea s$=i s!ar-$ !ie!"ul. Ai 'enea -reu s$ res!ire sau s$ -*n&eas%$. :ir%ula#ia 3n am?ele sensuri se o!rise 3n &e/or&ine. <u/i %*"e'a %la>oane sun*n& ner$?&$"or, &in 'ale i &in &eal, a!oi !a i -r$?i#i. D 2 "i "ea9$r, omuleF 3n"re?$ s"r$inul. D Da, %re& %$ &a. )=aM. )=au l$sa" 9r*nele. Gom" 3 i "erse su&oarea &e !e 9run"e, 3n%er%*n& s$= i !un$ %reierul 3n 9un%#iune. A i !i!$i !ie!"ul, a!oi 3 i mi %$ !i%ioarele, nu=l &urea nimi%. D 2M. 7=au mai #inu" 9r*nel2. Luam o %ur?$ I. Pe urm$ "o"ul. D Hr*neleF La un RollsF 2u %re&eam %$ 9a%i !e S"irlin- )oss. <i a'u" mare noro%. An lo%ul "$u, eu a o!ri mo"orul. D Po9"imF Gom" 3 i &$&u seama %$ mo"orul 3n%$ mai "or%ea mono"on i ra&ioul %on"inua s$ %*n"e, a a %$ su%i %(eia i, &u!$ o %li!$, o s%oase &in %on"a%". D Hrumoas$ ma in$, s!use s"r$inul, &ar a%um e 3n"r=o s"are 4alni%$. An"o"&eauna mi=a !l$%u" mo&elul $s"a. Iai/e%i i &oi, nuF D Da, a a e. D Vrei s$ anun# eu !oli#iaF Gom" 9$%u un e9or" s$ -*n&eas%$, sim#in&u= i 3n%$ !ulsul ?$"*n& 3n ure%(i. Is"o'i", 3 i &es9$%u %en"ura &e si-uran#$. D 7u. 2 un !os" &e !oli#ie %(iar sus !e &eal. Da%$ m=ai !u"ea &u%e !*n$ a%oloF D :u !l$%ere, ami%e. S"r$inul era s%un& i ro"o9ei. Pri'i !es"e um$r s!re %elelal"e ma ini, "a>iuri i %amioane %e erau o!ri"e !e am?ele sensuri, %u o9erii lor %(ine/i i !asa-erii lor %(ine/i ui"*n&u=se la ei -ur$ %as%$ !e -eamuri. D :e soi &e oameniG Po#i s$ mori !e s"ra&$, i s=ar %(ema %$ ai noro% &a%$ "e=ar 9eri s$ nu %al%e %(iar !e "ine. Des%(ise !or"iera i 3l a4u"$ !e Gom" s$ ias$. D )ul#umes%.

Gom" 3 i sim#ea -enun%(ii "remur*n&. O %li!$ nu i=i !u"u %on"rola i se s!ri4ini &e ma in$. D 2 "i si-ur %$ n=ai !$#i" nimi%F D Da. 7umai %$., m=am s!eria" &e moar"eG se ui"$ la s"ri%$%iuni, ?o"ul ma inii 3n-ro!a" 3n !$m*n" i "u9e, o (*r *i"ur$ mare &e "o" !e "oa"$ !ar"ea &rea!"$, %aroseria ?o#i"$ ?ine. An %e (al eG D Da, &ar nu s=a 9$%u" armoni%$G <i a'u" mare noro% %$ ai 9os" 3n"r=o ma in$ ?un$, ami%e, s"r$inul &$&u &rumul la !or"ier$, %are se 3n%(ise %u un /-omo" u or. S"ra ni% lu%ra"$. Po#i s=o la i ai%i. 7u %re& s=o 9ure %are'a, s"r$inul r*se, lu*n&=o 3nain"e s!re ma ina lui %are era !ar%a"$, %u luminile li%$rin&, %(iar 3n s!a"e. Mr%$, a4un-em 3n"r=o %li!$. <"un%i 3 i amin"i Gom" &e sur*sul !e 4um$"a"e ?a"4o%ori"or &e !e %(i!ul lui Dunross, la !le%are, !e %are el 3l luase &re!" ?ra'ur$ os"en"a"i'$. )in"ea i se lim!e/i. <r 9i a'u" Dunross "im! s$ sa?o"e/2. :u !ri%e!erea lui la ma inI. Doar n=ar 9iF D Hir=ar s$ 9ie, murmur$ el, 3n-ro/i". D 7u=#i 9$ -ri4i, ami%e, s!use s"r$inul 3n "im! %e "re%ea !e lin-$ e!a'$. O s$ se o%u!e !oli#ia &e "oa"e %ele ne%esare. :(i!ul lui Gom" &e'eni im!ene"ra?il. D Da, o s$ se o%u!e. Ora 22.25. D S"ra ni%$ mas$, mai ?un$ &e%*" %ea &e anul "re%u", Ian, s!use ?ine &is!us sir Duns"an .arre &in %ealal"$ !ar"e a mesei. D )ul#umes%, 9$%u Dunross ri&i%*n& !a(arul %u un -es" !oli"i%os i -us"*n& !u#in %onia%ul 9in &in !a(arul s!e%ial !en"ru as"9el &e ?$u"uri. .arre &$&u !e -*" 'inul &e !or"o, 3 i um!lu &in nou !a(arul mai 'olu?il &e%*" &e o?i%ei. D Doamne, Dumne/eule, iar am m*n%a" !rea mul", %a 3n"o"&eauna. 2i, P(illi!F P(illi!G D D<. .ine3n#eles,. Si-uR. )ul" mai ?ine, morm$i P(illi! :(en. D .$"r*ne, nu "e sim#i ?ineF D O &a, o, nM. Doar %$ 'e/I. Si-urG Dunross se 3n%run"$, a!oi arun%$ o o%(ire i !e %elelal"e mese 9$r$ s$=i mai as%ul"e !e %ei &in 4ur. La masa lor, la %are luau lo% %u u urin#$, %on9or"a?il, &ou$s!re/e%e !ersoane, a%um erau numai ei "rei. Pe la %elelal"e mese, r$s!*n&i"e !e "eras$ i !e !a4i "e, musa9irii se 3n"inseser$ la %onia%, 'in &e !or"o, "ra?u%uri, sau se s"r*nseser$ -ru!uri, -ru!uri 3n !i%ioare, 3n 'reme %e &oamnele se re"r$seser$ 3n$un"ru. Al /$ri !e .ar"le"" l*n-$ mesele 3n"inse %are %u 4um$"a"e &e or$ mai 3nain"e -emeau su? !o'ara !ul!elor &e miel 9ri!"e, sala"elor, ?u%$#ilor alese &e 9ri!"uri &e 'i"$, !l$%in"elor enorme &in %arne i rini%(i, 9ier?in#i, %ar"o9ilor !r$4i#i i le-umelor &e "oa"e 9elurile, !r$4i"urilor, %o/ona%ilor i "or"urilor &e 3n-(e#a"$ s%ul!"a"e. O 'eri"a?il$ arma"$ &e slu4i"ori %ur$#a a%um res"urile. .ar"le"" era %u9un&a" 3n"r=o &is%u#ie %u e9ul !oli#iei, Ro-er :rosse i ameri%anul 2& Lan-an. 7u !es"e mul"$ 'reme m$ r$9uies% eu i %u el, 3 i s!use Dunross 3n%run"a", &ar mai 3n"*i s$ re/ol' %u .rian 16o+. Se ui"$ 3n !rea4m$, .rian 16o+ nu se 'e&ea la masa lui, %ea !a"rona"$ &e <&r;on, i ni%i !e la %elelal"e, a a %$ se a e/$ &in nou lini "i" la lo%ul lui, -us"$ &in %onia% i se l$s$ !ur"a" !e -*n&uri. Dosarele se%re"e, Ser'i%iul )I=6, Ser'i%iul s!e%ial &e in9orma#ii, .ar"le"", :ase;, Gom", 8su=;an &is!$ru", iar a%um i <lan )e&9or& Gran" mor" &e=a ?inelea. 8ele9onul !e %are i=l &$&use lui 1ieman, se%re"arul &e la Lon&ra al lui <lan )e&9or& Gran", 9usese un a&e'$ra" o%K NS=a 3n"*m!la" %(iar a/i=&iminea#$, &omnule Dunross, 3n%e!use 1ieman. Ploua, era 9oar"e lune%os, iar el, "i#i ?ine, era un en"u/ias" al mo"o%i%le"ei. Venea s!re ora %a &e o?i%ei. Du!$ %*"e "im a%um, n=au 9os" mar"ori. :el %are l=a -$si" arun%a" !e mar-inea &rumului l*n-$ 2s(er i Ioseaua <3 n=a !u"u" s!une &e%*" %$ el %on&u%ea ma ina a"en" !rin !loaie, i &eo&a"$ s=a "re/i" 3n 9a#$ %u o mo"o%i%le"$ i un ?$r?a" arun%a" -r$ma&$ !e mar-ine. Din %*"e ne=a !u"u" el s!une, <)G murise %*n& a &a" el &e &*nsul. < %(ema" !oli#ia i a%e "ia au 3n%e!u" an%(e"a, &aR. :e s$ mai s!un. O mare !ier&ere !en"ru noi

"o#iGP NDaG I"ii &a%$ a'ea %um'a 9amilieFP NDin %*"e "iu eu nu, sir. .ine3n#eles %$ am in9orma" ser'i%iul )I=6 &e 3n&a"$.P N<( NDa, sirP NDe %eF Pe %ir%ui" se au/ir$ !u"erni%e !er"ur?a#ii NSir, mi=a l$sa" ins"ru%#iuni !re%ise. Da%$ i se 'a 3n"*m!la %um'a %e'a, "re?uie s$ 9orme/ &e3n&a"$ &ou$ numere &e "ele9on i s$ '$ "ele-ra9ie/ i &umnea'oas"r$, i a a am 9$%u". 7i%iunul &in %elelal"e numere mie nu=mi s!unea nimi%. Primul s=a &o'e&i" a 9i num$rul !ar"i%ular al unui 9un%#ionar 9oar"e im!or"an" &in )I=6, i a%es"a a 'eni" 3n 4um$"a"e &e or$ %u mai mul#i oameni &e=ai lui, au %on"rola" ?iroul lui <)G, i "oa"e (*r"iile lui. La !le%are, au lua" %u ei %ea mai mare !ar"e &in a%es"e (*r"ii. :*n& a '$/u" %o!ia ul"imului ra!or", %el !e %are "o%mai 'i l=am "rimis, a!roa!e s$=i 'in$ r$u, iar mai a!oi %*n& mi=a %eru" %o!iile "u"uror %elorlal"e ra!oar"e, iar eu i=am s!us %$, %on9orm ins"ru%#iunilor lui <)G, am &is"rus &e 9ie%are &a"$ %o!iile ime&ia" %e am a'u" %on9irmarea %$ a#i !rimi" ori-inalul, omul mai s$ 9a%$ a!o!le>ie. Se !are %$ <)G nu !rea a a'u" 3n%u'iin#area -u'ernului )a4es"$#ii Sale s$ lu%re/e !en"ru &umnea'oas"r$.P NDar eu am a'u" asi-urarea lui Gran" 3n s%ris %$ 3nain"e &e a=mi "rimi"e ori%are ra!or" 'a o?#ine a!ro?area -u'ernului 3n !reala?il.P NDa, sir. Dumnea'oas"r$ n=a#i %omis ni%i o ile-ali"a"e, &ar &omnul &e la )I=6 a!roa!e %$ a 3nne?uni".P N:ine eraF :um se nume "eF NSir, mi s=a s!us, mi s=a !us 3n 'e&ere s$ nu !omenes% ni%i un nume. 2ra un 3nal" o9i%ial i a s!us %e'a &es!re Le-ea !$s"r$rii se%re"ului &e s"a".P N<i s!us mai 3nain"e %$ #i s=au l$sa" &ou$ numere &e "ele9onFP NDa, sir. :el$lal" num$r era &in 2l'e#ia. )i=a r$s!uns o 9emeie i &u!$ %e i=am s!us %e a'eam &e s!us, &umneaei a 9$%u" &oar a(, 3mi !are r$u, i a 3n%(is. Sir, nu era en-le/oai%$. An%$ un lu%ru im!or"an", sir. An &is!o/i#iile sale 9inale, <)G mi=a &a" or&in s$ nu %omuni% ni%iunul &in"re a%es"e numere %elor %u %are 'oi &is%u"a, &ar %um &omnul &e la )I=6 a %am insis"a", %a s$ nu s!un mai mul", i=am s!us. < suna" &e3n&a"$ a%olo, &ar linia era o%u!a"$ i a r$mas o%u!a"$ mul"$ 'reme, a!oi !o "a ne=a %omuni%a" %$ "ele9onul es"e !e momen" s%os &in !ri/$. Sir, omul nos"ru a 9os" 9urios ne'oie mare.P NS!une=mi, &umnea"a !o#i %on"inua s$=mi "rimi#i ra!oar"e 3n lo%ul lui <)GFP, N7u, sir. 2u nu eram &e%*" se%re"arul luI. <&unam in9orma#iile !e %are le o?#inea el. 2u &oar s%riam ra!oar"ele 3n lo%ul lui, r$s!un&eam la "ele9on %*n& era el !le%a", !l$"eam no"ele &e !la"$ !en"ru %(el"uielile ?iroului. S"$"ea mul" "im! !e %on"inen", &ar nu=mi s!unea mie ni%io&a"$ un&e a 9os", &u!$ %um nu=mi m$r"urisea ni%iunul &in se%re"ele sale. 2r<. 2i, s$ /i%em, "ia s$ 4oa%e %$r#ile, #in*n&u i=le 9oar"e 9eri"e &e o%(ii %elorlal#i. 7u "iu &e un&e= i %ule-ea el in9orma#iile, nu "iu ni%i m$%ar num$rul s$u &e la V(i"e(all. Du!$ %um '=am s!us, "ia s$= i !$/eas%$ se%re"ele.P Dunross o9"$ i mai -us"$ !u#in %onia%. <9urisi" -(inion, 3 i s!use el 3n sinea lui. < 9os" un a%%i&en8. < 9os" %rim$F Ii %*n& or s$ se arun%e %ei &e la )I=6 la ?ere-a"a meaF :on"ul %u %i9ru &in 2l'e#iaF 7u e ni%i a%ela %e'a ile-al, i nu e "rea?a nim$nui &e%*" a mea i a lui. :e=i &e 9$%u" a%umF 8re?uie s$ e>is"e o solu#ie &e 3nlo%uire un&e'a. < 9os" 3n"r=a&e'$r a%%i&en"F < 9os" %rim$F D Iar"$=m$, %e s!uiF 9$%u el %*n& 3 i &$&u seama %$ nu re#inuse %e=i s!usese .arre. D S!uneam %$ a 9os" al nai?ii &e %ara-(ios momen"ul %*n& :ase; nu a 'ru" s$ !le%e, s$ !$r$seas%$ !u#in %om!ania ?$r?a#ilor i a "re?ui" s$=i %am 9a%i '*n", s!use ?$"r*nul soli& r*/*n&. .$"r*ne, &a "iu %$ ai ?oa eG La s9*r i"ul mesei, %(iar 3nain"e &e a sosi %onia%urile, 'inurile &e !or"o i "ra?u%urile, Penelo!e se ri&i%ase &e la masa ei, un&e Lin% .ar"le"" era !rins &e &is%u#ia %u 0a'er-ill, iar &oamnele %elelal"e s=au ri&i%a" o &a"$ %u ea i au ie i" &in %amer$, a!oi <&r;on s=a ri&i%a" i ea &e la masa ei, i a!oi "oa"e &oamnele &e !e la mesele &e !e "eras$ au !orni" 3n%e", 3n%e" s$ !$r$seas%$ lo%ul !e urmele -a/&ei. La&; Loanna, %are s"$"use la &rea!"a lui Dunross, se ri&i%ase i su-eraseK D He"elor, (ai&e#i, a 'eni" 'remea s$ ne mai !u&r$m i noi. Su!use, %elelal"e &oamne s=au ri&i%a" i ele, 3n 'reme %e ?$r?a#ii se !re9$%eau a 9i ne%onsola#i &e a%es" 'eri"a?il e>o&. D 0ai&e, &r$-u#$, 3i s!usese la&; Loanna lui :ase; %are nu %a"a&i%sise s$ se ri&i%e.

D )ul#umes%, &ar eu r$m*n, m$ sim" ?ine ai%i. D Sun" si-ur$ %$=i a a, &ar, (m, 'ino "o"u i %u noi. <"un%i :ase; ?$-ase &e s%am$ %$ "oa"$ lumea se ui"a la ea. D :e s=a 3n"*m!la"F D )ai nimi%, in"er'eni la&; Loanna. < a e o?i%eiul la noi %a &oamnele s$=i lase !e &omni sin-uri o 'reme %u 'inul lor i %u "ra?u%urile. < a %$ "u 'ino %u noi. :ase; o !ri'ise #in"$. D Vre#i, s$ s!une#i %$ noi "re?uie s$ o "er-em !en"ru %$ &omnii &is%u"$ a9a%eri &e s"a" i !re#ul %eaiului 3n :(inaF D Dra-a mea, e &oar o &o'a&$ &e ?un$ %re "ere. :*n& eram la Roma. La&; Loanna o !ri'i %u un /*m?e" ironi% !e ?u/e, &is"r*n&u=se %*n& sim#i "$%erea a%eea s"*n4eni"$ %are se l$sase i !ri'irile in&i-na"e ale %elor mai mul#i &in"re ?$r?a#i. 8o#i 3 i !ironir$ o%(ii asu!ra ameri%an%ei. D :re& %$ nu 'or?i#i serios. O?i%eiul $s"a a &is!$ru" 3nain"e &e r$/?oiul %i'il, s!use :ase;. D Sun" si-ur$ %$ 3n <meri%a a a s=a 3n"*m!la", 3n"$ri la&; Loanna %u /*m?e"ul ei e%(i'o%. Dar ai%i e al"9el, ai%i sun"em 3n <n-lia. Ii !en"ru noi e o %(es"iune &e e&u%a#ie. Dra-$, (ai&e, "e ro-, 'ino %u noi. D .ine, &ra-$, r$s!unse :ase; ?l*n&. Dar mai "*r/iu. Loanna o9"$, ri&i%$ &in umeri, 3i arun%$ o !ri'ire lui Dunross, 3i /*m?i s"r*m? i ie i 3m!reun$ %u %elelal"e &oamne. La mas$ se a "ernu o "$%ere &e -(ea#$. D 8ai=!an, nu "e su!eri &a%$ r$m*n, nu=i a aF 3i arun%$ r*/*n& :ase;. D .a "are mi=e "eam$ %$ &aG 3i re!li%$ el !oli"i%os. 2 un o?i%ei, nu e 9oar"e im!or"an", &ar as"a=i. An 9elul $s"a &oamnele au !rile4ul s$ 9oloseas%$ ele mai 3n"*i "oale"a i -$lea"a %u a!$. U*m?e"ul &is!$ru &e !e 9a#a ei, 3 i s%oase ?$r?ia 3n a9ar$. D Ii &a%$ eu nu &ores% s$ m$ &u%F D :iranous(, a a=i o?i%eiul la noi. An <meri%a e o?i%eiul s$=i s!ui %eluilal" !e numele mi%, ai%i nu e. Ii /$u, %on"inu$ Dunross !ri'in&=o %alm, &ar ne%lin"i", nu !ier/i nimi% &in %ins"ea o?ra/ului, %um se /i%e la noi. D .a eu %re& %$ &a. D Ii 3n !ri'in#a as"a 3mi !are r$u i "e asi-ur %$ nu e ni%i o 4i-nire. :eilal#i r$m$seser$ 3n a "e!"are, urm$rin&u=i !e am*n&oi, &is"r*n&u=i %on9run"area as"a, &ar i s%o i &in s$ri"e, 3n a9ar$ &e 2& Lan-an %are se sim#i %u "o"ul 3n%ur%a" &e !ur"area ei. D La nai?a, :ase;, 3n%e!u el, 'r*n& s$ ia lu%rurile 3n -lum$. 7u "e !o#i !une "u %u un 3n"re- :i"; 0allG D <m 3n%er%a" i "rea?a as"a "oa"$ 'ia#a, r$s!unse %a "$ios, e'i&en" 9urioas$, a!oi &eo&a"$ /*m?i ra&ioas$, &e-e"ele !ornir$ s$ ?a"$ u or &ara?ana !e 9a#a &e mas$ i se ri&i%$. Domnilor, '$ ro- s$=mi !ermi"e#I. S!use ea mieros, i se 3n&e!$r"$ ma4es"uos, %a o na'$, l$s*n& 3n urma ei un sia4 &e "$%ere ului"$. D 7u eu i=am 9$%u" '*n", s!use a%um Dunross. D 2i ?ine, %(iar i a a a 9os" a9urisi" &e %ara-(ioas$ "oa"$ %(es"ia, s!use .arre. )$ 3n"re? %e=o 9i %on'ins=o s$= i s%(im?e a"i"u&inea. 2i, P(illi!F D :umF 9$%u P(illi! :(en %u "o"ul a?sen". D O %li!$ am %re/u" %$ in&i'i&a are &e -*n& s$ se ia la (ar#$ %u ?ie"ul Ian, nu=i a aF Dar i=a "re%u" ei %e'a !rin %a! %are a 9$%u"=o s$= i s%(im?e -*n&ul. :e anumeF Dunross /*m?i. D 7=are ni%i un ros" s$ "e %(inui. 8i!a se 3n9urie la 9el &e u or %a o (oar&$ &e s%or!ioni. D Dar "e &$ -a"a, si-urG s!use .arre. Se !user$ !e r*s. 7umai P(illi! :(en ni%i nu /*m?i. Dunross 3n%e!u s$ 9ie "o" mai 3n-ri4ora" !en"ru el. 8oa"$ seara 3n%er%ase s$=l mai 3n'eseleas%$, &ar nimi% nu=l mai !u"ea

3nsenina. An "im!ul mesei, P(illi! 9usese ina?or&a?il, r$s!unsese monosila?i%. .arre se s$l"$ &e !e s%aun i "rase un r*-*i". D G*n&es% %$ ar 9i ?ine s$ u& i eu -r$&ina, %*" mai am lo% &e %eilal#i, i &is!$ru 3n um?ra !omilor. D 0ei, s$ nu "e u ure/i !e %amelii, s"ri-$ Ian &u!$ el, &ar nu !rea %on'in-$"or, a!oi 3n%er%$ s$= i a&une -*n&urile. P(illi!, n=ai &e %e "e 3n-ri4ora, 3i s!use el %eluilal", %*n& r$maser$ sin-uri. O s$=l -$seas%$ ei !e Lo(n, a%u a%u . D Da, sun" si-ur %=o s$=l -$seas%$, 3i r$s!unse P(illi! :(en !oli"i%os, 3n-ro/i" nu a"*" &e r$!irea 9iului s$u %*" &e %e -$sise ei 3n sei9ul a%es"uia %(iar 3n &u!$amia/a a%eea, !e %are=l &es%(isese %u %(eia lua"$ &in %u"ia &e -(e"e. D P(illi!, 3i uierase so#ia lui, Dianne, la ure%(e, &u="e i ia=o, nu 9i ne?un. Ia=o, &a%$ nu o lu$m noi, 'ine "ai=!anul i o iaP. NDa, ai &re!"a"e, "iuP. )ul#umes% "u"uror /eilor %$ i=am urma" s9a"ul, se -*n&i el, 3n%$ "ul?ura" &e o%, a&u%*n&u= i amin"e %e &es%o!erise a%olo %*n& %o"ro?$ise !rin &e!o/i"ul lui &in sei9. Pli%uri &in (*r"ie &e )anila &e &i9eri"e m$rimi, %ele mai mul"e !ur"*n& %*"e o 3nsemnare !e ele, un 4urnal i un %arne" &e "ele9oane, 3n !li%ul !e %are s%ria NDa"oriiP erau a&una"e ?ile"e &e !ariuri 3n 'aloare &e 9J. 000 &olari 0on- 1on-, !en"ru &a"orii 9$%u"e la ?$n%i &e !ariuri ile-ale. O !oli#$ &e 30.000 01 !en"ru Sin- Uara9ul, un %unos%u" %$m$"ar, %u o &o?*n&$ &e "rei la su"$ !e lun$, o !oli#$ la 'e&ere !en"ru 20.000 &olari SM< la ?an%a 0o=Pa+, !re%um i o s%risoare &e la Ri%(ar& 16an- &a"a"$ %u o s$!"$m*n$ 3n urm$ 3n %are se s!unea %$ 3n e'en"uali"a"ea %$ Lo(n :(en nu 'a re/ol'a %um'a !o'es"ea as"a, el 'a 9i ne'oi" s$=i &e/'$luie "o"ul "a"$lui s$u. <!oi mai erau ni "e s%risori %are '$&eau s!ori"e rela#ii &e !rie"enie 3n"re 9iul s$u i un ameri%an, o?i nui" al 4o%urilor &e noro%, un anume Vin%en/o .anas"asio, %are=l asi-ura !e Lo(n :(en %$ &a"oriile sale nu sun" %(iar a"*" &e !resan"eK NLo(n, nu "e 3n-ri4ora nu "e -r$?i, ai %el mai ?un %re&i", !o#i ori%*n& s$ !l$"e "i 3n %ursul anului.P i !rins$ &e s%risoare era o 9o"o%o!ie 5 o %am?ie le-ali/a"$ !rin %are 9iul s$u, mo "eni"orii, man&a"arii lui se o?li-au s$ !l$"eas%$ lui .anas"asio, la %erere, suma &e 485.000 &olari SM< i &o?*n/ile. 8*m!i", "*m!i", urlase el, "iin& ?ine %$ 9iul s$u nu &e#inea ?unuri &e a%o!erire ni%i !en"ru o %in%ime &in a%es"e &a"orii a a %$ lui 3i re'enea, 3n %ele &in urm$, o?li-a#ia &e a !l$"i a%es"e &a"orii. <!oi a"en#ia 3i 9u a"ras$ &e un !li% -ros !e %are s%ria Par=:on. :on#inea un %on"ra%" &e an-a4are semna" &e 1. :. 8%(olo+, &a"a" %u "rei luni 3n urm$, !rin %are Lo(n :(en &e'enea %onsul"an" !ar"i%ular !en"ru Par=:on !en"ru suma &e 100.000 &olari B&in"re %are !en"ru 50.000 &olari e>is"$ a%eas"$ %(i"an#$ %$ au 9os" !l$"i#iC i 3n&a"$ %e 'a 9i 3n%(eia" un %on"ra%" sa"is9$%$"or 3n"re Par=:on i %on%ernele S"ruan, Ro"(ell=Gom" sau %u ori%are al"$ %om!anie &in 0on- 1on- !e %are o 'a ale-e Par=:on, urmea/$ s$ 3n%ase/e 3n%$ un milion &e &olari 3n"r=o !erioa&$ !e %in%i ani, 3n ra"e e-ale, i la "rei/e%i &e /ile &e la semnarea res!e%"i'ului %on"ra%", 'a a%(i"a &a"oria &omnului Vin%en/o .anas"asio &in Las Ve-as, 83 Or%(ar& Roa&, 7e'a&a, 3n 'aloare &e 485.000 &olari, !rim$ ra"$ anual$ &e 200.000 &olari !en"ru !rimul an, !re%um i %om!le"area &e 50.000 &olari.P NIi "oa"e as"ea 3n s%(im?ul a %eFP, o!"ise 3n-ro/i" i ne!u"in%ios P(illi! :(en 3n &e!o/i"ul su?"eran al ?$n%ii. Dar 3n a%el lun- %on"ra%" nu se mai s!unea nimi% al"%e'a &e%*" %$ Lo(n :(en urma s$ &e'in$ N%onsul"an" !ar"i%ular !en"ru <siaP. 7u mai erau al"e no"e sau (*r"ii la a%es" %on"ra%". :$u"$ 3n -ra?$ !rin !li% s$ nu %um'a s$ 9i "re%u" %e'a %u 'e&erea, &ar !li%ul era -ol. Hrun/$ri i %elelal"e (*r"ii, &ar nu mai -$si nimi%. <!oi &$&u %u o%(ii &e un !li% su?#ire, !ar=a'ion, !e 4um$"a"e as%uns 3n al" !li%. Pe el era s%ris NPar=:on IIP. Ii 3n el se a9lau 9o"o%o!ii ale unor no"e s%rise &e 9iul s$u %$"re Lin% .ar"le"". Prima no"$ 9usese &a"a"$ %u ase luni 3n urm$ i !rin ea se %on9irma %$ el, Lo(n :(en, &ore "e i !oa"e 9urni/a 9irmei Par= :on in9orma#ii &in"re %ele mai in"ime &es!re &es9$ urarea a9a%erilor 3n"re-ului %om!le> &e %om!anii S"ruan@ ?ine3n#eles a%es"e &a"e urmea/$ s$ 9ie s"ri%" %on9i&en#iale, &ar, &e e>em!lu, &omnule .ar"le"", !u"e#i 'e&ea u or &in ?alan#a Hirmei S"ruan !e anii 1954 !*n$ 3n 196l B&e la %are &a"$ %on%ernul S"ruan a &e'eni" so%ie"a"e !e a%#iuniC %$ %eea %e '$ !ro!un eu es"e 9e/a?il. Da%$ s"u&ia#i, ?ine or-ani-rama s"ru%"urii :or!ora#iei S"ruan, lis"a unora &in"re %ei mai

im!or"an#i a%#ionari, !re%um i %a!i"alul se%re" !e %are=l &e#in, in%lusi' %el al "a"$lui meu, a"un%i nu 'e#i a'ea ni%i un 9el &e &i9i%ul"$#i 3n !ri'in#a %on&i#iilor &e !reluare &e %$"re Par=:on. <&$u-a#i la a%es"ea, 9o"o%o!ii ale %elorlal"e &o%umen"e &e %are '=am 'or?i" 5 i '$ 4ur 3n 9a#a lui Dumne/eu %$ !u"e#i s$ m$ %re&e#i 5 a"un%i eu '$ -aran"e/ &e!lin su%%es. Pun la ?$"aie %(iar 'ia#a mea, -aran#ie &a%$ 're#i, &ar &a%$=mi a'ansa#i a%um %in%i/e%i &in !rima su"$ a"un%i sun" &e a%or& s$ '$ 3nm*ne/ %ele !romise la sosire, %u %on&i#ia s$=mi res"i"ui#i &o%umen"ele &e 3n&a"$ %e 3n%(eia#i a9a%erea, sau !en"ru a le 9olosi 3m!o"ri'a :om!aniei S"ruan. V$ -aran"e/ %$ 'or 9i 9olosi"e 3m!o"ri'a %om!aniei. An %ele &in urm$, Dunross 'a 9i ne'oi" s$ 9a%$ "o" %e &ori#i. V$ ror$s!un&e#i la %u"ia !o "al$ o?i nui"$ i &is"ru-e#i s%risoarea &e 9a#$, a a %um ne=am 3n#elesP. NS$ '$ 3nm*ne/ %eFP morm$i P(illi! :(en, !ier/*n&u= i %um!$"ul &e nelini "e. )*inile 3i "remurau 3n 'reme %e 3n%e!u s$ %i"eas%$ a &oua s%risoare. 2ra &a"a"$ %u "rei s$!"$m*ni 3n urm$. NDra-$ &omnule .ar"le"". Prin a%eas"a '$ %on9irm &a"a sosirii &umnea'oas"r$ ai%i. 8o"ul e !re-$"i". < "e!" %u ner$?&are s$ '$ 3n"*lnes% &in nou i s$=l %unos% i !e &omnul 1. :. 8%(olo+. V$ mul#umes% !en"ru %ele %in%i/e%i %are au sosi" 9$r$ !ro?leme, !e 'ii"or ?anii "re?uie &e!u i 3n"r= un %on" se%re" %i9ra" la Uuri%(, o s$ '$ &au eu am$nun"e %u !ri'ire la ?an%$ a"un%i %*n& 'e#i sosi. V$ mul#umes% &e asemenea !en"ru %$ a#i 9os" &e a%or& %u 3n#ele-erea noas"r$ 'er?al$ s$ '$ a4u" 3n 9elul 3n %are am !romis %$ am s=o 9a%, i a"un%i 'oi a'ea "rei la su"$ &in a%#iunile noii 9irme Par=:on <sia 8ra&in- :om!an;. Pun 3n a%eas"$ s%risoare i %*"e'a in9orma#ii in"eresan"eK PrimoK Re#ine#i &a"ele la %are no"ele &e %oman&$ ale Hirmei S"ruan B%on"rasemna"e &e "a"$l meuC "re?uie !l$"i"e %$"re 8o&a S(i!!in- !en"ru noua su!erna'$ &e "rans!or"a" %on"ainere 5 1, 11 i 15 se!"em?rie. An %on"urile Hirmei S"ruan nu e>is"$ &es"ui ?ani li%(i/i !en"ru a 9a%e 9a#$ a%es"or !l$#i. Se%un&oK !en"ru a r$s!un&e &omnului 8%(olo+ 3n le-$"ur$ %u !o/i#ia "a"$lui meu 3n %a/ul unei %on9run"$ri la ni'elul %onsiliului &e a&minis"ra#ie %*n& se 'a !une la 'o" 3n 9a#a 3m!u"erni%i#ilor !ro?lema !relu$rii 9irmei. Ii el !oa"e 9i neu"rali/a". Ho"o%o!iile in%luse sun" &oar o mos"r$ &in"re mul"e al"ele !e %are le &e#in. <%es"ea &o'e&es% s"r*nse rela#ii %u Lee Pul?ere <l?$ i '$rul s$u Vu San- Han-, %unos%u" i su? numele &e Vu Pa"ru De-e"e, 3n%$ &e la 3n%e!u"ul anilor E50 i 9a!"ul %$ e %o!ro!rie"ar 3m!reun$ %u ei, %(iar i as"$/i, asu!ra unei !$r#i a unei %om!anii imo?iliare, a &ou$ %om!anii &e na'i-a#ie i a %a!i"alului %omer%ial &e la .an-+o+. De i a%um am*n&oi !o/ea/$ 3n res!e%"a?ili oameni &e a9a%eri, in'es"i"ori 3n a9a%eri &e in'es"i#ii, i milionari &in a9a%eri mari"ime, "oa"$ lumea "ie %$ s=au 3n&ele"ni%i" %u mul" su%%es %u !ira"eria i %on"ra?an&a ani &e /ile, i 3n %er%urile %(ine/e "i se /'one "e %u insis"en#$ %$ a%e "ia ar 9i Anal#i Dra-oni ai %omer#ului %u o!iu. Da%$ s=ar 9a%e !u?li%$ le-$"ura "a"$lui meu %u ei, a"un%i 3 i 'a !ier&e !e 'e%i %ins"ea o?ra/ului, 'or 9i re"e/a"e %(iar i le-$"urile s"r*nse !e %are le are %u Hirma S"ruan i %u "o#i %eilal#i (on- %are mai e>is"$ as"$/i ai%i, i %eea %e e i mai im!or"an", 'or /$&$rni%i !en"ru "o"&eauna ori%e s!eran#e &e a 9i 3nno?ila", sin-urul lu%ru !e %are i=l &ore "e mai mul" &e%*" ori%e. :(iar i numai amenin#area %$ se 'or 9a%e a%es"e &e/'$luiri 'a 9i su9i%ien"$ !en"ru a=l neu"rali/a, ?a %(iar ar !u"ea 9a%e &in el un alia". I"iu ?ine %$ mai e ne'oie i &e al"e &o%umen"e !en"ru %a a%es"e (*r"ii s$ 9ie lua"e 3n seam$ 3n 9a#a unui "ri?unal, &ar am as"9el &e &o'e/i &in !lin la lo% si-ur.P P(illi! :(en 3 i amin"i a%um %u %*"$ !ani%$ !ornise 3n %$u"area %elorlal"e &o%umen"e, 3n 'reme %e min"ea lui urla %$ nu e !osi?il %a !ro!riul s$u 9iu s$ "ie a"*" &e mul"e, s$ ai?$ ?alan#a 9inan%iar$ a Hirmei S"ruan a a %um ar$"a ea 3nain"e &e a 9i 9$%u"a !u?li%$, s$ "ie &e Vu Pa"ru De-e"e i &e %elelal"e lu%ruri "aini%e ale lui. O /ei, a?ia eu "iu "oa"e as"e<. 7i%i Dianne nu "ie m$%ar 4um$"a"eG :e al"%e'a mai "ie Lo(nF :e i=a mai s!us ameri%anuluiF 3nne?uni" &e 3n-ri4orare se a!u%$ s$ %er%e"e/e 9ie%are !li% 3n !ar"e, &ar nu mai -$si nimi%. N8re?uie s$ mai ai?$ el un sei9 un&e'a as%uns, o "aini#$E, m*r*i el %u 'o%e "are, a!roa!e nemai9iin& 3n s"are s$ -*n&eas%$. Hurios a&un$ "o"ul i "r*n"i (*r"iile 3n -ean"a lui, s!er*n& %$ la o %er%e"are ul"erioar$ mai am$nun#i"$ s$ -$seas%$ r$s!uns la "oa"e 3n"re?$rile, "r*n"i u a sei9ului i o 3n%(ise. .rus% 3i "re%u un -*n& !rin min"e i o re&es%(ise. 8rase ser"arul 3n-us" a9ar$ i=l 3n"oarse %u 9un&ul 3n sus !e 9un& erau li!i"e &ou$ %(ei. Mna era o %(eie &e sei9 %u %i9rul !rins %u -ri4$ &e ea. Se ui"$ a!oi,

3n%remeni", la %ealal"$ %(eie. O re%unos%u ime&ia". 2ra %(eia !ro!riului s$u sei9 &in lo%uin#a &e !e &eal. <r 9i !aria" %u 'ia#a lui %$ sin-ura %(eie e>is"en"$ era &oar %ea !e %are o a'ea el a"*rna"$ %u un nur la -*", i %are nu se &es!rinsese &e 9iin#a lui %el !u#in &e %*n& "ai%$=su i=o 3nm*nase !e !a"ul &e moar"e, %u ais!re/e%e ani 3nain"e. D O( +o, 9$%u el a%um %u 'o%e "are, !rins &in nou &e 9urie. D 8e sim#i ?ineF 3l 3n"re?$ Dunross. :e=ai /i%e &e un !a(ar &e %onia%F D 7u, &elo%, mul#umes% 3i re!li%$ P(illi! :(en %u"remura", re'enin& la reali"a"e. H$%*n& un e9or" 3 i re%$!$"a s"$!*nirea &e sine i se ui"$ lun- la "ai=!an, "iin& %$ ar 9i "re?ui" s$=i m$r"uriseas%$ "o"ul. Dar nu 3n&r$/ni. 7u 3n&r$/nea &eo%am&a"$ !*n$ %*n& nu "ia e>a%" 3n %e m$sur$ se%re"ele lor 9useser$ 9ura"e, &ar ni%i a"un%i nu 'a 3n&r$/ni. Pe l*n-$ al"e le-$"uri !e %are le=ar 9a%e, au"ori"$#ile ar !u"ea 9oar"e u or s$ in"er!re"e/e -re i" 9a!"ele, %a s$ nu mai s!unem &e al"ele %are ar 9i %*" se !oa"e &e s"*n4eni"oare i ar &u%e la "o" 9elul &e !ro%ese %i'ile, &a%$ nu i !enale, a( %e i&ioa"e sun" le-ile as"ea ale en-le/ilor, se -*n&i el 9urios, i&ioa"e !en"ru %$ nu e>is"$ o le-e !en"ru %ei ?o-a#i i al"a !en"ru %ei s$ra%i, i a"un%i %e (a/ mai are s$ "ru&e "i %a un s%la', i s$ ri "i i s$ !ui "o" 9elul &e !lanuri la %ale %a s$ !o#i a4un-e ?o-a"F Ii !e l*n-$ "oa"e as"ea ar "re?ui s$ re%unoas%$ 3n 9a#a lui Dunross %$ el s"r*nsese ani 3n ir &o%umen"e se%re"e !ri'i"oare la 9irm$, %$ "a"$l s$u 9$%use i el la 9el 3nain"e, ?alan#e e%onomi%e, %o"ele &e a%#iuni i al"e lu%ruri &e "ain$, se%re"e &e 9amilie 9oar"e, 9oar"e !ersonale, %on"ra?an&$ i !l$#i !en"ru as"9el &e a%#iuni, i "ia 3n%$ &e !e a%um %$ nu i=ar 9i slu4i" la nimi% &a%$ ar 9i s!us %$ 9$%use "oa"e as"ea &oar !en"ru a !u"ea a!$ra la momen"ul !o"ri'i" :asa, !en"ru %$ "ai=!anul a"un%i i=ar !u"ea re!li%a ime&ia", !e ?un$ &re!"a"e, %$ e a&e'$ra", &ar 9$%use %eea %e 9$%use !en"ru a a!$ra :asa :(en i nu 7o?ila :as$, i a"un%i, !e ?un$ &re!"a"e, &e asemenea, s=ar 9i !orni" 3m!o"ri'a lui, s=ar 9i !orni" %u "oa"$ m*nia lui 3m!o"ri'a sa i a urma ilor lui, iar 3n"r=un %on9li%" &e'as"a"or 3m!o"ri'a lui S"ruan lui nu=i r$m*nea &e%*" s$ !iar&$, re-ulamen"ele lui Dir+ S"ruan "o%mai !en"ru as"a 9useser$ 9$%u"e, i a"un%i s=ar 9i &us !en"ru "o"&eauna "o" %eea %e se %ons"ruise "im! &e un 'ea% i 4um$"a"e. )ul#umes% /eilor %$ nu "oa"e &o%umen"ele lui erau 3n sei9, se -*n&i el 3n9ri-ura". )ul#umes% /eilor, %$ %elelal"e sun" 3n-ro!a"e a&*n% 3n !$m*n". <!oi, &eo&a"$, ni "e %u'in"e &in !rima s%risoare a 9iului s$u #* nir$ 3n min"ea lui. N<&$u-a#i la a%es"e 9o"o%o!ii %elelal"e &es!re %are '=am s!us.P P$li i se ri&i%$ %l$"in*n&u=se 3n !i%ioare. D 8ai=!an, "e ro- iar"$=mQ. 2u am sQ. S$=#i s!un noa!"e ?un$. <m s=o iau !e Dianne i. A#i mul#umes%, noa!"e ?un$. Se -r$?i s$ ias$ &in %as$. Dunross se ui"$ lun- &u!$ el, "ul?ura". D <(, :ase;, 3n%e!u s$=i s!un$ Penelo!e, s$=#i 9a% %uno "in#$ %u 1a"(ren Ga'allan, 1a"(ren e sora lui Ian. D 0ello, s!use :ase; /*m?in&, sim#in& &e la 3n%e!u" %$=i !la%e %ealal"$ 9emeie. Se a9lau 3n an"i%amerele &e la !ar"er, 3m!reun$ %u %elelal"e &oamne %are se a!u%aser$ s$ s!oro'$ias%$ sau s$= i mai &rea-$ ma%(ia4ul, sau a "e!"au s$ le 'in$ i lor r*n&ul s$ 'i/i"e/e "oale"a 3n'e%ina"$ Ns$= i mai &ea %u !u&r$ !e nasP. An%$!erea era %on9or"a?il$, s!a#ioas$ i !lin$ &e o-lin/i. D <m*n&oi a'e#i a%eia i o%(i, a 9i re%unos%u" ime&ia" asem$narea, 3i s!use ea. .$r?a" &eose?i", nu=i a aF D < a -*n&im i noi, 3i r$s!unse 1a"(ren /*m?in& u or, o 9emeie &e "rei/e%i i o!" &e ani, a"r$-$"oare, %u un !l$%u" a%%en" s%o#ian, 3m?r$%a"$ %u o ro%(ie lun-$, r$%oroas$, &in m$"ase 3n9lora"$. )are ne%a/ %u li!sa as"a &e a!$, nu=i a aF D )&a, "re?uie s$ 9ie "are -reu %*n& mai ai i %o!ii. D 7u, %(erie, %o!iilor %(iar le !la%e, in"er'eni Susanne &eVille, o 9emeie %are se a!ro!ia &e %in%i/e%i &e ani, ele-an"$, %u un u or a%%en" 9ran#u/es%. :um s$=i mai %on'in-i s$ 9a%$ ?aie 3n 9ie%are sear$G D Ii ai mei la 9el, /*m?i 1a"(ren. 7umai !en"ru noi, !$rin#ii, e un ne%a/, !en"ru ei nu e. 2 "o"u i "are -reu a a, %*n& ai &e %on&us o -os!o&$rie.

D Doamne, ur$s% li!sa as"a &e a!$, s!use Penelo!e. Vara as"a a 9os" 3n-ro/i"or. An seara as"a ai noro%. De o?i%ei %ur-e a!a !e noiG s!use 3n 'reme %e= i %er%e"a 9ar&ul &e !e o?ra/. 7u mai sun" 3n s"are s$ mai 3n&ur 3n%$ o lun$. 1a"(ren, #i=am s!us %a !le%$m a%as$ !en"ru %*"e'a s$!"$m*niF O "er-em, %el !u#in eu. Ian a !romis s$ 'in$ i el, &ar %u el nu "ii ni%io&a"$. D <re i el ne'oie &e o 'a%an#$, in"er'eni 1a"(ren@ i :ase; ?$-$ &e seam$ %$ a'ea %ear%$ne la o%(i i ni "e ri&uri !ro'o%a"e &e -ri4i i as%unse su? 9ar&. V$ &u%e#i la <;rF D Da, i la Lon&ra !en"ru o s$!"$m*n$. D )ari ?$9"o i mai sun"e#i. :ase;, %*" s"a#i la 0on- 1on-F D 7u "iu, "o"ul &e!in&e &e %e aran4amen"e 9a%e 9irma Par=:on. D )&a, <n&re6 s!unea %$ a#i a'u" o 3n"*lnire %are a #inu" mai "oa"$ /iua. D 7u %re& %$ le=a %on'eni" !rea mul" %$ au 9os" ne'oi#i s$ &is%u"e a9a%eri %u o 9emeie. D 2 s!us %(iar !rea ?l*n&, r*se Susanne &eVille, s$l"*n&u= i 9us"a %a s$= i "ra-$ ?lu/a 3n 4os !e &e&esu?". La%Oues al meu ?ine3n#eles %$ e 9ran#u/ !e 4um$"a"e, a a %$ a%%e!"$ i&eea %$ 9emeile se o%u!$ i ele &e a9a%eri. Dar en-le/ii $ "ia., 3n%e!u ea ri&i%*n& s!r*n%enele 3n sla'$. D 8ai=!anului nu !are s$=i !ese !rea mul", in"er'eni :ase;, %u "oa"e %$ &e 9a!" %u el nu am &us "ra"a"i'e &eo%am&a"$. D Dar ai a'u" %u Suillan Gom", arun%$ 1a"(ren, i :ase;, 9erin&u=se s$ se "r$&e/e %(iar i 3n a"mos9era a%eea in"im$ a salonului !lin &e 9emei, sim#i 3m!uns$"ura. D 7u, re!li%$ ea. 2u nu am a'u" ni%i un 9el &e "ra"a"i'e %u el, ni%i nu l=am %unos%u" !*n$ 3n seara as"$. .ossul meu a &is%u"a" %u el. :(iar 3nain"e &e %in$ a'usese r$-a/ul s$=i s!un$ lui .ar"le"" !o'es"ea "a"$lui lui Gom" i :olin Dunross. D Dumne/eule, nu e &e mirare %$ <&r;on era a"*" &e m*nioas$, 3i s!usese .ar"le"". .a %(iar i 3n %amera &e ?iliar&, a&$u-$ el %$/*n& o %li!$ !e -*n&uri. 8oa"e as"ea se 'e&e %$ 3l %am 3n%ol#es% !e Dunross. D Poa"e. Dar &u m$nia lor e mai a&*n%$ &e%*" "o" %e "im noi, Lin%. S=ar !u"ea s$ ai?$ re!er%usiuni. D 7u '$& %u). Deo%am&a"$. Da%$ n=am 9i a'u" &inain"e in9orma#iile lui Lo(n :(en, %eea %e ne=a s!us Gom" ar 9i 9os" 'i"al !en"ru noi. Gom" nu are &e un&e s$ "ie %$ noi %unoa "em mai mul"e &e%*" el. < a %$ el a%%elerea/$ ri"mul. 7oi ni%i nu ne=am !us 3n ?$"aie armele -rele i am*n&oi s=au a!u%a" s$ ne 9a%$ %ur"e. D 8e=ai (o"$r*" %u %are &in"re ei 'om mer-eF D 7u. 8u %e ins!ira#ie aiF D An%$ nu mi=am 9orma" o !$rere. Deo%am&a"$. <m*n&oi sun" e>"raor&inari. Lin%, %re/i %$ Lo(n :(en a 9os" r$!i" !en"ru %$ ne=a "ransmis in9orma#iile a%eleaF D 7u "iu. De %eF D Anain"e &e sosirea lui Gom", am 9os" o!ri"$ &e ins!e%"orul <rms"ron-. )=a 3n"re?a" &es!re %ele &is%u"a"e %u Lo(n :(en asear$, %e=a s!us el %e s=a s!us e>a%" %u !rile4ul $s"a. I=am rela"a" %am "o" %e mi=am !u"u" amin"i, 3n a9ar$ &e 9a!"ul %$ eu urma s$ !rimes% %(es"ia a%eea. )ai ales %$ ni%i nu "iu %e e %(es"ia a%eea. D :ase;, nu e 'or?a &e nimi% ile-al. D 7u=mi !la%e s$ nu "iu &es!re %e e 'or?a. :el !u#in nu a%um. <s"ea "oa"e mQ. )$ s%o" &in a!ele mele, %(es"ia %u armele a%elea, r$!irea as"a !lin$ &e ?ru"ali"a"e, insis"en#ele !oli#iei. D 7u e 'or?a &e nimi% ile-al. Las$=le 3n seama mea a a. < s!us %um'a <rms"ron- %$ el 'e&e 'reo le-$"ur$ 3n"re a%es"e 9a!"eF D 7u s=a o9eri" s$=mi s!un$ nimi% %lar. Se &o'e&e "e a 9i un o9i#er &e !oli#ie en-le/, "$%u", un %ara%"er !u"erni%, -en"leman, i 3n !lus &e "e!" i ?ine !re-$"i" %um nu 'e/i ni%i 3n 9ilme. Sun" si-ur$ %$ el e %on'ins %$ i=am as%uns %e'a, s!use ea o'$in&. Lin%, %e are Lo(n :(en a"*" &e 'aloros 3n%*" s$ 9ie &e mare im!or"an#$ !en"ru noiF

A i amin"i %um o %er%e"ase, o !ri'ise a&*n%, %u o%(ii lui al?a "ri 3n"une%a#i, nelini "i"ori i ironi%i. D O mone&$, 3i r$s!unsese el %alm. D :umF 3l 3n"re?$ ea ului"$. D :(iar a a. De 9a!" numai 4um$"a"e &e mone&$. D Lin%, &ar %e !oa"e a'ea o mone&$. D :ase;, &eo%am&a"$ as"a=i "o" %e=#i !o" s!une a%um. Dar "u "re?uie s$=mi %on9irmi &a%$ so%o#i %$ <rms"ron- a 9$%u" 'reo le-$"ur$ 3n"re r$!irea lui :(en i armele a%elea. D 0a?ar n=am, ri&i%$ ea &in umeri. Lin%, nu %re&. Dar n=a !u"ea !aria. 2 un in&i'i& &e la %are nu s%o#i nimi%, s!use ea i &in nou o'$i. Lin%, ai 9$%u" 'reo 3n#ele-ere, ori%e 9el &e 3n#ele-ere %u Gom"F D 7u, nimi% !re%is &eo%am&a"$. Gom" &ore "e &oar s$ 'a&$ Hirma S"ruan la !$m*n" i &ore "e s$ se uneas%$ %u noi !en"ru a !u"ea ra&e 9irma as"a. I=am s!us %$ 'om &is%u"a "rea?a as"a mar#i. La mas$. D Ii %e=o s$=i s!ui "ai=!anului &u!$ %in$F D De!in&e %e o s$ m$ 3n"re?e el. 2l "ie ?ine %$ e o s"ra"e-ie o?i nui"$ s$ 'eri9i%i sis"emul &e a!$rare al a&'ersarului. :ase; 3n%e!u s$ se 3n"re?e %are o 9i "o"u i a&'ersarul, sim#in&u=se 9oar"e s"r$in$ %(iar i ai%i, !rin"re a"*"ea &oamne, 3n a9ar$ &e Penelo!e i 1a"(ren Ga'allan, !re%um i o al"$ &oamn$ !e %are o 3n"*lnise la %oa&$ la "oale"$ mai 3nain"e, "oa"e %elelal"e se ar$"aser$ mai &e-ra?$ os"ile. D 0ello, 3i s!usese 9emeia a%eea ne%unos%u"$. <u& %$ i &umnea"a e "i %am s"r$in$ !rin !$r#ile as"ea. D Da, se 'e&e %$ sun", 3i r$s!unse :ase;, ului"$ &e 9rumuse#ea ei. D 7umele meu e Hleur )arlo6e. Pe"er )arlo6e e so#ul meu. S%rii"or. Dar "iu %$ ar$#i "r$sne"G D )ul#umes%. Dar i &umnea"a. Ii &umnea"a a?ia ai sosi"F D 7u. 7oi s"$m ai%i &e "rei luni i &ou$ /ile, &ar e !rima !e"re%ere %u a&e'$ra" en-le/eas%$ la %are sun"em in'i"a#i, 3i r$s!unse Hleur, 3n"r=o en-le/$ nu %(iar a"*" &e a9e%"a"$ %a a %elorlal"e. :ea mai mare !ar"e a "im!ului ne=o !e"re%em %u %(ine/ii sau sin-uri. <'em un a!ar"amen" 3n ane>a (o"elului, 'e%(iul V. <n& <. Doamne, o9"$ ea ui"*n&u=se la u a "oale"ei. De s=ar -r$?i in&i'i&a. <?ia m$ mai #in. D Ii noi s"$m la V. <n& <. D Da, "iu. De=a%um sun"e#i am*n&oi %unos%u#i &e "oa"$ lumea, r*se Hleur. D 7u %(iar a a. 7u "iam %$ a%olo au i a!ar"amen"e. D 7u sun" ni "e a!ar"amen"e, %i &oar &ou$ &ormi"oare i un salon. .u%$"$ria e %*" un &ula! "oa"$. 8o"u i !o#i s!une %$ e "i la %asa "a. <'em i ?aie, a!$ %uren"$, i la V. :. :(iar %ur-e a!a. Hleur )arlo6e a'ea ni "e o%(i mari, %enu ii, 'ioi, !l$%u#i, un !$r lun- i ?lon&. :ase; se -*n&i %$ ar$"a %am &e '*rs"a ei. D So#ul "$u e /iaris"F D S%rii"or. < s%ris &oar o %ar"e. S%rie mai ales s%enarii &e 9ilm !e %are le i reali/ea/$ la 0oll;6oo&. :u as"a !l$"im noi %(iria. D De %e '$ 3n"*lni#i mai ales %u %(ine/iiF D 2i, !e Pe"er 3l in"eresea/$ %(ine/ii, s!use Hleur /*m?in& i o!"i %ons!ira"i', ui"*n&u= se %u -ri4$ 3n 4ur la %elelal"e 9emei. 8e &au -a"a "i!ele as"ea, nu=i a aF )ai en-le/oai%e &e%*" en-le/oai%ele. De %oal$ 'e%(e, %u "a?ie"uri i %eremonial. D Dar i "u e "i en-le/oai%$, se 3n%run"$ :ase;. D Da i nu. Sun" en-le/oai%$, &ar &in Van%ou'er, :ana&a. Lo%uim 3n S"a"ele Mni"e, i eu i Pe"er i %o!iii 3n ?$"r*nul i 9rumosul 0oll;6oo&, :ali9ornia. Ii ni%i eu nu mai "iu &e 9a!" %$ sun", 4uma"e a a, 4uma"e a aG

D 7oi, eu i Lin%, lo%uim 3n Los <n-eles. D 2 -ro/a' "i!ul. <i mare noro%. D :e '*rs"$ au %o!iiiF D Pa"ru i o!" anI. Ii, mul#umes% Domnului, nou$ nu ni se 3n"reru!e alimen"area %u a!$. D :um 3#i !la%e la 0on- 1on-F D :ase;, e 9as%inan". Pe"er a&un$ ai%i &a"e !en"ru o %ar"e, a a %$ !en"ru el e minuna". Doamne Dumne/eule, &a%$ numai 4um$"a"e &in !o'e "ile as"ea &e ai%i sun" a&e'$ra"2. :u S"ruan i %u 9amilia Dunross, i "o#i %eilal#i i %u Suillan Gom" al "$u. D 7u=i al meu. L=am 3n"*lni" a?ia 3n seara as"a !en"ru !rima &a"$. D :*n& ai "ra'ersa" salonul al$"uri &e el 3n seara as"a ai !ro&us un mi% %u"remur &e !$m*n"G r*se Hleur. Da%$ mai s"ai ai%i, 'or?e "e %u Pe"er, i "e !une el la %uren" %u "o" 9elul &e s%an&aluri, i 9$%u semn %u %a!ul s!re Dianne :(en, %are= i &$&ea %u !u&r$ !e nas 3n 9a#a unei o-lin/i. 2 mama 'i"re-$ a lui Lo(n :(en, so#ia lui P(illi! :(en. 2 so#ia num$rul &oi, !rima a muri". 2urasia"i%$ i mai "oa"$ lumea o ur$ "e, &ar &u!$ mine e una &in"re %ele mai sim!a"i%e 9iin#e !e %are le=am 3n"*lni". D Ii a"un%i &e %e=o ur$ "e lumeaF D :ei mai mul#i &in -elo/ie. La urma urmei e so#ia %om!ra&orului 7o?ilei :ase. 7e=am 3n"*lni" mai 3nain"e i s=a !ur"a" e>"raor&inar %u mine. I"iI. 2 9oar"e &i9i%il !en"ru o 9emeie la 0on- 1on-, mai ales %*n& e "i i s"r$in$. 7u "iu &e %e, &ar s=a !ur"a" mine &e !ar%$ 9$%eam !ar"e &in 9amilie. < 9os" e>"raor&inar$. D 2 eurasia"i%$F <ra"$ a 9i %(ine/oai%$. D Mneori e "are -reu s$ s!ui numai &u!$ "r$s$"uri. 7umele ei &e 9a"$ e 8E:(un-, a a %el !u#in s!une Pe"er, iar mai%$=sa=i Sun-. :ei &in 9amilia 8E:(un- sun" urma ii uneia &in iu?i"ele lui Dir+ S"ruan, iar %ei &in 9amilia Sun- sun" o ramur$ nele-i"im$ a 9aimosului !i%"or <ris"o"le Suan%e. <i au/i" &e elF D <, %um s$ nuG D O mul#ime &in"r2. Hamiliile &in 0on- 1on- !ro'in &in 'e%(i ramuri ale urma ilor lui Suan%e. An %li!a a%eea u a "oale"ei se &es%(ise, a!$ru o 9emeie i Hleur e>%lam$K D O DoamneG An 'reme %e :ase; 3 i a "e!"a i ea r*n&ul, as%ul"$ mai mul" a?sen"$ &is%u#ia %elor &in 4ur. :a &e o?i%ei &es!re ro%(ii, %$l&ur$, ra#ionali/area a!ei, ne%a/uri %u ser'i"orii i ama(, %*" &e s%um!e a4unseser$ "oa"e, &es!re %o!ii i %oal$. <!oi 3i 'eni i ei r*n&ul s$ in"re, iar a!oi %*n& ie i '$/u %$ Hleur )arlo6e &is!$ruse, &ar &e ea se a!ro!ie Penelo!e. D <m au/i" %$ nu !rea 'oiai s$=i la i !e ?$r?a#i %u ale lor. 7u "e ui"a la %e s!une Loanna, a&$u-$ Penelo!e 3n oa!"$. 2 o nesu9eri"$, a a a 9os" 3n"o"&eauna. D < 9os" 'ina me<. 7u sun" 3n%$ 9amiliari/a"$ %u o?i%eiurile &e !e ai%i. D I"iu ?ine %$ e o !ros"ie, &ar la urma urmei e mai u or &a%$=i la i !e ?$r?a#i s$= i 'a&$ &e "rea?a lor. 2u !ersonal sun" 9eri%i"$ ori &e %*"e ori !o" s$=i las !e ei 3n !a%e i s$=mi '$& &e ale mele. Ii %re&e=m$, "oa"$ !$l$'r$-eala lor mi se !are !li%"i%oas$ &in %ale a9ar$. D Da, uneori e a a. Dar era 'or?a &e un !rin%i!iu. 8re?uie s$ 9im "ra"a"e %a &e la e-al la e-al. D Dra-a mea, nu 'om 9i ni%io&a"$ e-ale %u ei. An ori%e %a/ nu ai%i. <i%i sun"em 3n :olonia :oroanei, la 0on- 1on-G D < a=mi s!une "oa"$ lumea. Ii %*"$ 'reme "re?uie s$=i l$s$m !e &omni sin-uriF D 2i, 'reo 4um$"a"e &e or$. 7u e un "im! !re%is, 3l %uno "i &e mul" !e Suillan Gom"F D An seara as"a l=am 3n"*lni" !en"ru !rima oar$, 3i r$s!unse :ase;. D In&i'i&uL. 7u e ?ine'eni" 3n %asa as"a, o !use 3n -ar&$ Penelo!e. D Da, "iu i eu. )i s=a !o'es"i" s%ena &in seara &e :r$%iun. D Ii %e anume #i s=a !o'es"i"F

Ai rela"$ %e au/ise. Se l$s$ o lun-$ "$%ere, a!oi Penelo!e s!useK D S"r$inii e mai ?ine s$ nu se ames"e%e 3n %on9li%"ele &e 9amilie. D Da, re%unos%u :ase;. Dar %on9li%"e sun" 3n "oa"e 9amiliile. 7oi, eu i Lin%, am 'eni" ai%i %a s$ 3n%(eiem ni "e a9a%erI. Ii s!er$m s$ s"a?ilim ni "e 3n#ele-eri %u una &in"re marile %om!anii &in 0on- 1on-. Deo%am&a"$ sun"em s"r$ini ai%i, "im ?in2. Ii "o%mai &e a%eea %$u"$m un !ar"ener. D 2i, &ra-a mea, sun" si-ur$ %$ !*n$ la urm$ o s$ '$ (o"$r*#i 'oi. Dar a'e#i r$?&are i 9i#i %u ?$-are &e seam$. 7u=i a a 1a"(renF o 3n"re?$ ea !e %umna"$=sa. D Da, 3i r$s!unse ea. An"ru "o"ul, mai s!use i se ui"$ la :ase; %u a%eea i !ri'ire &ire%"$ !e %are o a'ea Dunross. Ii s!er s$ ale-e#i !ar"enerul %are '$ "re?uie. :ase;. <i%i "o#i sun" %am r$/?un$"ori. D De %eF D Mnul &in mo"i'e e a%ela %$ sun"em o so%ie"a"e 3n %are rela#iile sun" 9oar"e s"r*nse, mul"e 3nru&iri, 9ie%are "ie "o"ul &es!re %el$lal", mai "oa"e se%re"ele &e 9amilie. Mn al" mo"i' i/'or$ "e &in 9a!"ul %$ ura a !orni" %u -enera#ii i -enera#ii 3n urm$. Ii %*n& ur$ "i, ei ?ine, ur$ "i &in "o" su9le"ul. Ii a!oi ai%i ai &e=a 9a%e %u o so%ie"a"e &e !ira#i %are nu "iu %e 3nseamn$ 'reun 9r*u a a 3n%*" "e "re/e "i 3n%ur%a" 3n "o" 9elul &e 'en&e"e. An !lus ai%i mi/ele sun" 9oar"e mari &a%$ "e 3n'*r"e "i i a&uni o -r$ma&$ &e aur !o#i s$ #i=o !$s"re/i %um 'rei. An mo& le-al, %(iar &a%$ ai &o?*n&i"=o 3n a9ara le-ii. 0on- 1on-ul e lo% &e "ran/i", nimeni nu 'ine ai%i %a s$ r$m*n$, ni%i %(iar %(ine/ii, &oar %*" s$ 9a%$ ?ani i a!oi !lea%$. 2 %el mai %iu&a" lo% &e !e !$m*n". D Dar %ei &in 9amilia S"ruan i Dunross i Gom" s"au ai%i &e -enera#ii 3n"re-i, s!use :ase;. D Da, &ar 9ie%are a 'eni" ai%i numai %u un sin-ur -*n&K ?anii. <i%i /eul nos"ru e ?anul. Iar 3n&a"$ %e l=ai &o?*n&i", &is!ari, in&i9eren" %$ e "i euro!ean, ameri%an sau %(iar %(ine/. D Dra-a mea 1a"(;, %re& %$ e>a-ere/i, 3i re!li%$ Penelo!e. D Poa"e, &a=i a&e'$rul a&e'$ra". <!oi ai%i "r$im la mar-inea !r$!as"iei 3n !ermanen#$K in%en&ii, inun&a#ii, molime, alune%$ri &e !$m*n", re'ol"e. Lum$"a"e &in !o!ula#ie sun" %omuni "i, 4um$"a"e na#ionali "i i se ur$s% unii !e al#ii 3n"r=un %(i! &e ne3n#eles !en"ru un euro!ean. Iar :(ina. :(ina ne !oa"e 3n-(i#i 3n ori%e momen". < a %$ ai%i "r$ie "i &oar !en"ru /iua &e a/i, i la nai?a %u "o" res"ul, a!u%$ %e !o#i !en"ru %$ m*ine %ine "ieG Ii nu=i 3n%ur%a !e al#ii. Pe ai%i oamenii sun" %am &uri !en"ru %$ "o"ul e 9oar"e !re%ar i nimi% nu &urea/$ !rea mul" la 0on- 1on-. D An a9ar$ &e Pis% i &e %(ine/i, a&$u-$ Penelo!e. D :(iar i %(ine/ii 'or s$ se 3m?o-$#eas%$ iu"e i s$ o "ear-$ la 9el &e iu"e, ei mai mul" %(iar &e%*" %eilal#i, :ase;, a "ea!"$ i ai s$ 'e/i. 0on- 1on-ul o s$= i e>er%i"e asu!ra "a 9arme%ul saM. Du(ul r$u, &e!in&e %um 'e/i lu%rurile. 2 %el mai 9an"as"i% lo% &e !e !$m*n" %*n& e 'or?a, &e a9a%eri. Pen"ru un ?$r?a" e !asionan", o ne?unie 3n"rea-$. Dumne/eule mare, e minuna" !en"ru ?$r?a#iG Dar !en"ru noi e -roa/ni% i ori%e 9emeie, ori%e ne'as"$ ur$ "e 0on1on-ul %u o !a"im$ !e %are se !re9a% a o so%o"i &ra-os"e. D 2i, 1a"(ren, in"er'eni iar Penelo!e, iar e>a-ere/i. D .a nu, &elo%. Penn;, sun"em "oa"e 3n !ermanen" !eri%ol ai%i, &oar "ii ?ine. 7oi 9emeile ne arun%$m 3n"r=o lu!"$ !ier&u"$ &inain"e. 1a"(ren se o!ri i se sili s$ /*m?eas%$. Ami !are r$u, %re& %$ m=am %am a!rins. Penn, m$ &u% s$=l %au" !e <n&re6 i &a%$ el 'rea s$ mai r$m*n$ eu am s=o "er- u or, &a%$ nu "e su!eri. D 1a"(;, nu "e sim#i ?ineF D .a &a, &oar !u#in %am o?osi"$. <la mi%u m$ %am &$r*m$, &ar la anuE, la in"erna" %u el. D :um #i=au ie i" anali/eleF

D Per9e%", i 1a"(; 3i /*m?i 9or#a" lui :ase;. :*n& ai %(e9, &$=mi un "ele9on. )$ -$se "i 3n %ar"ea &e "ele9oane. Ii nu '$ 3n%ur%a#i %u Gom". O s$ '$ 9ie 9a"al. Pa, !a, iu?i"o, a&$u-$ ea ui"*n&u=se s!re Penelo!e, &u!$ %are !le%$. D 2 9oar"e &r$-u#$, s!use Penelo!e. Dar mun%e "e !*n$ nu mai !oa"e. D 8u "e sim#i %um'a 3n !eri%olF D 2u sun" mul#umi"$ %u %o!iii i so#ul meu. D Penelo!e, "e=a 3n"re?a" &a%$ "e sim#i amenin#a"$ &e %e'a, /ise Susanne &eVille !u&r*n&u=se %u &e>"eri"a"e 3n 'reme %e se s"u&ia 3n o-lin&$. 2i, s!uneG D 7u. Mneori lu%rurile m$ %am &e!$ es%, &ar a%um nu sim" s$ m$ amenin#e %e'a, nu mai mul" &e%*" !e "ine. D 2i, %(erie, &ar eu sun" !ari/ian%$, %um m$ !oa"e amenin#a %e'a !e mineF <i 9os" 'reo&a"$ la Paris, mEselleF D Da, 3i r$s!unse :ase;. 2 minuna". D <%eea e a&e'$ra"a lume, s!use Susanne %u o mo&es"ie "i!i% -ali%$. Vai, ar$" &e %el !u#in "rei/e%i i ase &e aniG D Susanne, 'or?e "i !ros"ii, 3i re!li%$ Penelo!e, ui"*n&u=se la %eas. :re& %$ ar %am "re?ui s$ ne 3n"oar%em. S%u/a#i=m$ o se%un&$. Susanne o urm$ri 3n&e!$r"*n&u=se i a!oi se ui"$ &in nou la :ase;. D 2u i La%Oues am sosi" la 0on- 1on- 3n 1946. D Ii 'oi 9a%e#i !ar"e &in 'reuna &in 9amiliile &e !e ai%iF D 8a"$l lui La%Oues s=a %$s$"ori" %u o Dunross 3n !rimul r$/?oi mon&iaL. Mn 9el &e m$"u $ a "ai=!anului, s!use ea a!le%*n&u=se 3n 9a#$ &inain"ea o-lin/ii i 3n&e!$r"*n& un -r$un"e &e !u&r$. Pen"ru %ei &in 9amilia S"ruan e im!or"an" s$ 9ii ru&$ %u ei. :ase; ?$-$ &e seam$ %$ o s"u&ia %u o%(ii a%eia 'i%leni &e 9ran#u/oai%$, !rin o-lin&$. D Sun" i eu &e a%eea i !$rere %u "ine %$=i o !ros"ie %a &oamnele s$ !le%e &e la mas$, 9iin&%$, e lim!e&e, !en"ru %$ a"un%i %*n& noi !le%$m %e le mai r$m*ne ?$r?a#ilor s$ 9a%$F D Ii eu -*n&es% la 9el, s!use :ase; /*m?in&. De %e 'or?ea 1a"(ren &e amenin#areF <menin#a"$ &e %eF D De "inere#e, &e "inere#e, ?ine3n#eles. <i%i 3n"*lne "i /e%i &e mii &e %(inoises minuna"e, sensi?ile, iu?i"oare, %u !$r lun-, ne-ru i ni "e &errieres 9rumoase, o?ra/ni%e, i un "en auriu %are "iu %u a&e'$ra" %e=i "re?uie unui ?$r?a" i iau rela#iile se>uale &re!" %eea %e sun" %u a&e'$ra"K mi4lo% &e a o?#ine (rana i &e a 9a%e "ro%G Ii numai !uri"anismul s%r*n"i" al en-le/ilor a s%r*n"i" i min"ea 9emeilor lor, s$rmanele &e ele. )ul#umes% lui Dumne/eu %$ m=am n$s%u" 9ran#u/oai%$. .ia"a 1a"(;G D <(, 9$%u :ase;, !ri%e!*n& &eo&a"$. < &es%o!eri" %$ <n&re6 s=a 3n%ur%a" %u %ine'aF Susanne /*m?i, &ar nu r$s!unse, &oar se ui"$ lun- la !ro!ria ei ima-ine &in o-lin&$. An"r=un "*r/iu s!useK D Ii La%Oues al meu, ?ine3n#eles %$ a a'u" i el 3n%ur%$"uri %u &i'erse 9us"e, "o#i ?$r?a#ii &e !e ai%i au me"ea(na as"a, i a a 9a%em i noi &a%$ a'em min"e. Dar noi, 9ran%e/ii, "im %$ a%es"e mi%i in9i&eli"$#i nu "re?uie s$ im!ie"e/e asu!ra unei %$s$"orii 9rumoase. Ii a%or&$m a%es"or lu%ruri im!or"an#a !e %are o meri"$, nonF Ii o%(ii ei %as"anii se 3n"une%ar$. OuiF D Pen"ru o 9emeie e &es"ul &e -reu, nu=i a aF Des"ul &e -reu s$ se &es%ur%e 3n si"ua#ia as"aG D :(erie, !en"ru o 9emeie "o"ul e -reu !e lumea as"a, !en"ru %$ ?$r?a#ii sun" a a ni "e %re"ini, i Susanne &e Viile 3 i 3n&re!"$ o %u"$ i a!oi 3 i !use o !i%$"ur$ &e !ar9um &u!$ ure%(i i 3n"re s*ni. Da%$ "e a!u%i s$ 4o%i ai%i &u!$ re-ulile s"a?ili"e &e ?$r?a#i, ai "oa"e ansele s$ !ier/i. )ai ?ine &u!$ re-ulile s"a?ili"e &e noi, 9emeile. <i%i, ma&emoiselle, &a%$ e "i 9emeie %u a&e'$ra", ai ni "e anse nemai!omeni"e. Ii &a%$ 3#i mai a&u%i amin"e i &e 9a!"ul %$ "o#i %ei &in neamul Gom" sun" %am o"r$'i"ori. Ii nu=l s%$!a &in o%(i !e Lin% .ar"le"", :iranous(, 9iin&%$ &e4a sun" unele &oamne !e ai%i %are au i !us o%(ii !e el, i ar 'rea s$ "e umileas%$ !u#in.

Ora 22.42. In&i'i&ul se s"re%ur$ %u !ru&en#$ &in /ona 3n"une%a"$ a ?al%onului &e la e"a4ul al &oilea i se 9uri $ !e u a 3n"re&es%(is$ a ?iroului lui Dunross, 3n 3n"uneri%ul i mai a&*n% &e &in$un"ru. R$mase a a o'$in&, "r$-*n& %u ure%(ea@ (ainele 3n%(ise la %uloare 3l 9$%eau a!roa!e in'i/i?il. An 3n%$!ere se au/ea /'onul &e!$r"a" al !e"re%erii %are s!orea "$%erea &e ai%i, iar !*n&a &e'enea i mai -reu &e 3n&ura". <!rinse o mi%$ lan"ern$. :er%ul &e lumin$ %$/u !e "a?loul &e !e emineu. Se a!ro!ie. Dir+ S"ruan &in ram$ !$rea s$=l urm$reas%$ a"en", %u un u or /*m?e" &is!re#ui"or. Lumina se !relinse !e rama "a?loului. O m*n$ se 3n"inse &eli%a" i 3n%e!u s$ !i!$ie u or, 3n"*i o mar-ine, a!oi %ealal"$. 7eau/i", "a?loul se &$&u la o !ar"e, 3n&e!$r"*n&u=se &e !ere"e. In"rusul o9"$ u ura". Se ui"$ a"en" la 3n%uie"oare i a!oi &$&u la i'eal$ un ira- &e %(ei 9alse. <lese una i o 3n%er%$, &ar nu se !o"ri'i. <lese al"a. <!oi iar nu i/?u"i s$ -$seas%$ %e %$u"a. Mrmar$ al"e %(ei, &u!$ %are se au/i un #$%$ni" u or, %(eia se r$su%i a!roa!e %u "o"ul, a!roa!2. Dar nu su9i%ien". 7i%iuna &in %elelal"e %(ei nu se !o"ri'i &elo%. 2ner'a", 3n%er%$ iar %(eia %u %are a!roa!e reu ise s$ &es%(i&$ sei9ul, &ar ni%i &e &a"a as"a nu i/?u"i !*n$ la %a!$". Pi!$i %u &e-e"e &e e>!er" &in nou mar-inile sei9ului, &ar nu &es%o!eri ni%i un ?u"on se%re", ni%i o as%un/$"oare, 3n%er%$ &in nou %u a%eea i %(eie, 3n"r=o !ar"e i=n %ealal"$, u or la 3n%e!u", a!oi mai 9erm, &ar %(eia nu se r$su%ea 3n ?roas%$ !*n$ la %a!$". R$mase a a o'$in&. 2/i"$ o 'reme 3m!inse "a?loul la lo% %u -ri4$, su? !ri'irea a%eea %are a%um 3 i ?$"ea 4o% &e el &e=a ?inelea, &u!$ %are in"rusul se 3n&re!"$ s!re ?irou. Se 'e&eau &ou$ "ele9oane. Ri&i%$ re%e!"orul "ele9onului &es!re %are "ia %$ nu are al" %u!la4 3n %as$ i 9orm$ un num$r. Se au/i %um sun$ o 'reme mono"on i a!oi sune"ul se o!ri. D DaF 3n"re?$ o 'o%e 3n en-le/$. D :u &omnul Lo!=sin- '$ ro-, s!use in"rusul 3n%e", 3n%e!u"ul unei !arole. D <i%i nu=i ni%i un Lo!="in-. Ami !are r$u, a#i 9orma" -re i" num$rul. R$s!unsul era e>a%" !arola &e %are a'ea ne'oie, &e%i %on"inu$K D Vreau s$ las un mesa4. D Ami !are r$u, a#i 9orma" num$rul -re i". )ai ui"a#i='$ o &a"$ 3n %ar"ea &e "ele9oane. Din nou r$s!unsul era %el %ore%", 9inalul !arolei. D <i%i e Lim, o!"i &e%lin*n&u= i numele %ons!ira"i'. :u <r"(ur '$ ro-. Mr-en". D O %li!$. <u/i %um re%e!"orul "re%e 3n m*na al"%ui'a i "usea sea%$ !e %are o re%unos%u ime&ia". D Da, LimF <i -$si" sei9ulF D Da, r$s!unse %el$lal", e &u!$ "a?loul &e &easu!ra emineului, &ar nu se !o"ri'e "e ni%iuna &in"re %(ei, am ne'oie &e e%(i!amen" s!e. Se o!ri ?rus%. Se au/i un /-omo" &e 'o%i %are se a!ro!iau. Puse u or re%e!"orul 3n 9ur%$. <run%$ iu"e o !ri'ire %a s$ 'eri9i%e &a%$ "oa"e erau la lo%ul lor, s"inse lan"erna i se re9u-ie -r$?i" s!re ?al%on, a!oi o lu$ la 9u-$ &e=a lun-ul 9a#a&ei &e nor&. O se%un&$, %(i!ul 3i 9u lumina" &e ra/ele lunii. 2ra %(elnerul Hen-, !a(arni%ul. <!oi se 9$%u ne'$/u", 9ra%ul ne-ru &e %(elner "o!in&u=se 3n 3n"uneri%. M a ?iroului se &es%(ise. In"r$ Dunross urma" &e .rian 16o+. <!rinse lumina. Ime&ia" 3n%$!erea &e'eni !rimi"oare. D <i%i nu ne mai &eran4ea/$ nimeni, s!use Dunross. H$="e %omo&. D )ul#umes%. 2ra !en"ru !rima &a"$ %*n& .rian 16o+ era in'i"a" 3n ?iroul lui Dunross. <m*n&oi erau %u !a(arele &e %onia% 3n m*n$ i se 3n&re!"ar$ s!re r$%oarea %e 'enea &ins!re 9eres"re, ?ri/a u oar$ le-$n*n& !er&elele &e 'oal, i se "r*n"ir$ 3n s%aunele %omo&e %u s!$"ar 3nal", a e/a"e unul 3n 9a#a %eluilal". .rian 16o+ se ui"$ la "a?lou, ilumina" a%um !er9e%" &e !ro!riile lui lumini. D Gro/a' !or"re". D )&a. Dunross se ui"$ la "a?lou i 3n-(e#$ "a?loul era u or &e!lasa", &ar a"*" &e !u#in %$ nimeni n=ar 9i ?$-a" &e seam$ 3n a9ar$ &e el.

D Ian, s=a 3n"*m!la" %e'aF D 7u, nimi%, s!use Dunross, re'enin&u= i 3n 9ire i s"$!*nin&u= i sim#urile %are, ins"in%"i', !orniser$ s$ &e"e%"e/e o !re/en#$ s"r$in$ 3n 3n%$!ere, &u!$ %are 3 i 3n&re!"$ 3n"rea-a a"en#ie s!re ins!e%"orul &e !oli#ie %(ine/, &ar 3n sinea lui se 3n"re?a a&*n% 3n-ri4ora" %ine se a"insese &e "a?lou i &e %e. 2i s!une, la %e "e -*n&e "iF D La &ou$ lu%ruri. An"*i la %ar-oul nos"ru 2as"ern :lou&. D <(, 9$%u Dunross o%a". 2ra 'or?a &e unul &in"re %ar-ourile Hirmei S"ruan %are 9$%eau %urse nere-ula"e &e=a lun-ul #$rmului <siei. 2as"ern :lou& era o na'$ &e /e%e mii &e "one, &eose?i" &e e9i%ien"$ !e ru"ele &in"re 0on- 1on-, .an-+o+, Sin-a!ore, :al%u""a, )a&ras, .om?a;, %u rare o!riri la Ran-oon, 3n .urma, "rans!or"*n& &in 0on- 1on- "o" 9elul &e m$r9uri, i a&u%*n& ai%i al"e !ro&use &in In&ia, )ala;a, 8(ailan&a, i .urmaK ma"erii !rime, iu"$, "e+, !ie"re !re#ioase, m$"ase, !ro&use alimen"are. :u ase luni 3n urm$, na'a 9usese se%(es"ra"$ &e au"ori"$#ile &in :al%u""a, %*n&, &u!$ o ins!e%#ie nea "e!"a"$ a 'ame ilor, 3n unul &in"re ?un%$rele sale se &es%o!eriser$ %ir%a 36.000 "aeli &e aur &e %on"ra?an&$. Doar %e'a mai mul" &e o "on$G D 2>%elen#$, 3i s!usese Dunross %onsulului -eneral al In&iei la 0on- 1on-, aurul e una, i nu are ni%i o le-$"ur$ %u 9irma noas"r$, iar se%(es"rarea na'ei e %u "o"ul al"%e'a. D <i, re-re" a"*" &e mul", &omnule Dunross, a(. Le-ea e i ea le-e, iar %on"ra?an&a %u aur 3n In&ia e o 3n%$l%are serioas$ a le-ii i le-ea, a(, s!une %$ ori%e na'$ %are "rans!or"$ ?unuri &e %on"ra?an&$ !oa"e 9i %on9is%a"$ i a!oi '*n&u"$. D Da, !ro?a?il %$ a a e, &ar !oa"e %$ 2>%elen#a Voas"r$ ar !u"ea 3n a%es" %a/ %on'in-e au"ori"$#ile. Dar "oa"e in"er'en#iile 9useser$ i-nora"e i %(iar %ele la ni'el 9oar"e 3nal" &e=a lun-ul lunilor, i ai%i, la 0on- 1on-, i 3n In&ia, %(iar i la Lon&ra, nu &$&user$ ni%i un re/ul"a". De i %er%e"$rile !oli#iei in&iene i ale %elei &in 0on- 1on- nu reu iser$ s$ -$seas%$ ni%i un 'ino'a" la ?or&ul na'ei, %u "oa"e as"ea 2as"ern :lou& /$%ea mai &e!ar"e se%(es"ra"$ la :al%u""a. D :e e %u 2as"ern :lou&F 3n"re?$ Dunross. D :re&em %$ !u"em %on'in-e au"ori"$#ile in&iene s$ ri&i%e se%(es"rul. D :e 'or 3n s%(im?F se in"eres$ ?$nui"or Dunross. D 7imi%. 7u "im %ine sun" %on"ra?an&i "ii, &ar am a9la" %ine sun" in9orma"orii, r*se .rian 1o6+. D :ineF D <%um 'reo ase luni 3n urm$, a#i s%(im?a" !oli"i%a an-a4$rii e%(i!a4elor. P*n$ a"un%i Hirma S"ruan a 9olosi" 3n e>%lusi'i"a"e numai e%(i!a4e &in :an"on !e na'ele sale, a!oi, !en"ru mo"i'e "iu"e numai &e 'oi, a#i (o"$r*" s$ 9olosi#i e%(i!a4e &in S(an-(ai. DaF D <&e'$ra". Dunross 3 i amin"i %$ 8su=;an, &in S(an-(ai i el, 3i !ro!usese s$ 9a%$ s%(im?area as"a %are 'a a&u%e mul"e a'an"a4e Hirmei S"ruan &a%$ 'a i/?u"i 3n 9elul $s"a s$ a4u"e !e unii re9u-ia#i &in nor&. NLa urma urmei, "ai=!an, i ei sun" marinari "o" a"*" &e ?uni,P a&$u-ase 8su=;an, iar salariile lor sun" %*" se !oa"e &e %on'ena?ileP. D Ii a a s=a 9$%u" %$ Hirma S"ruan a an-a4a" un e%(i!a4 &e marinari &in S(an-(ai !e 2as"ern :lou&, &in %*"e "iu eu a 9os" !en"ru !rima &a"$ %$ se 3n"*m!la una %a as"a, iar %ei &in :an"on, %are n=au mai 9os" an-a4a#i, i=au !ier&u" "oa"$ %ins"ea o?ra/ului i s=au !l*ns %on&u%$"orului lor %u ran-ul &e S%e!"ru Ro u al "ria&ei lo%ale %are. D Pen"ru numele lui Dumne/eu, las=o ?al"$, 9iin&%$ marinarii no "ri nu 9a% !ar"e &in "ria&$G D Ian, #i=am s!us &e mul"e ori %$ %(ine/ilor le !la%e s$ a&ere la "o" 9elul &e or-ani/a#ii. .ine a"un%i, s$ /i%em %$ e9ul lor %u ran- &e S%e!"ru Ro u e li&erul sin&i%a"ului lor, %u "oa"e %$ "iu ?ine %$ la 'oi nu e>is"$ ni%i sin&i%a", &ar nenoro%i"ul $s"a &e %are 'or?im a s$ri" 3n sus i a s!us, 9$r$ ni%i un e%(i'o%, o( +o, ne=am !ier&u" %ins"ea o?ra/ului &in %au/a nenoro%i#ilor $lora

&in nor&, &ar am s$ le ar$" eu lor, i i=a o!"i" %e'a unui in9orma"or in&ian %are, ?ine3n#eles, !en"ru o r$s!la"$ su?s"an#ial$, mare !ar"e &in ea !l$"i"$ &inain"e, a 9os" &e a%or& s$ '*n&$ 'es"ea %onsula"ului in&ian. D :umF .rian 16o+ se ar$"$ 3n%*n"a". D Da, &a. Re%om!ensa a 9os" 3m!$r#i"$ 3n &ou$/e%i i o!" &e !$r#i 3n"re in&ieni i e%(i!a4ul &in :an"on al na'ei 2as"ern :lou&, %ei %are ar 9i "re?ui" an-a4a#i, o?ra/ul %elor &in :an"on 3 i re&o?*n&i "oa"$ %ins"ea, iar nenoro%i#ii a%eia &in nor&, &in S(an-(ai, au a4uns 3n"r=o !u %$rie in&ian$ 3m!u#i"$ i i=au !ier&u", a%um ei %ins"ea o?ra/ului. D <(, Dumne/euleG D 2>a%". D <i !ro?eF D .ine3n#eles. Dar s$ nu /i%em a%um &e%*" %$ !rie"enul nos"ru in&ian ne a4u"$ 3n in"er'en#iile 'ii"oare. An s%(im?ul <. S$ /i%em unor ser'i%ii 9$%u"e, a a %$ !re9er$m s$ nu=i mai amin"im numele. :ine era e9ul Nsin&i%a"uluiP &e %are 'or?eam !e na'a 'oas"r$F 2i ?ine, unul &in numele lui era 8u+ Gur$ )are, 9o%(is" &e 'reo "rei ani ?uni !e 2as"ern :lou&. 2ra !en"ru %$ 'ai, n=o s$=l mai 'e&em ni%io&a"$. L=am !rins s$!"$m*na "re%u"$ 3n"r=un 9as" &e 14 %ara"2. Has"ul unui %on&u%$"or &e 9run"e al "ria/ilor, S%e!"rul Ro u !rin ?un$'oin#a unui in9orma"or !rie"en &in S(an-(ai, 9ra"ele unuia &in e%(i!a4ul &umnea'oas"r$ %are /$%ea 3n !omeni"a 3n%(isoare 3m!u#i"$ &in In&ia. D Ii a 9os" &e!or"a"F D Da ?ine3n#eles, %*" ai %li!i. 7oi nu=i !rea iu?im !e "ria/i. Sun" o ?an&$ &e %riminali 3n 'remea &in urm$ i=s '*r*#i 3n "o" 9elul &e 3n&ele"ni%iri ne%ura"e. L=am i /?ura" la 8ai6an un&e nu 'a 9i !rimi" %(iar %u ?ra#ele &es%(ise, mai ales %$ so%ie"a"ea &e la S(an-(ai, &in nor&, %u numele &e Lun-(iul Ver&e i so%ie"a"ea &in su&, &in :an"on, "ria/ii &e 14 :ara"e se 3n9run"$ i a%um !en"ru a &o?*n&i %on"rolul asu!ra 0on- 1on-ului. Iar 8u+ Gur$ )are era un 426 &o'e&i". D :ei aia 426F D <(, am %re/u" %$ "ii. 8o#i %on&u%$"orii "ria/ilor sun" &esemna#i !rin numere %a i !rin "i"luri sim?oli%e, numerele sun" 3n"o"&eauna &i'i/i?ile !rin num$rul mis"i% "rei. Mn %on&u%$"or &e ran- are 489, la %are se a&au-$ 21, %are re!re/in"$ %rea#ia, &e a!"e ori "im!ul, moar"ea i semni9i%$ rena "erea. <l &oilea ran- e 2'an"aiul <l?, la %are se a&au-$ 3, i 221 e &e asemeni un mul"i!lu &e "rei, 438, iar un S%e!"ru Ro u e 426. :el mai &e 4os ran- e 49. D Pen"ru numele lui Dumne/eu, 49 nu e &i'i/i?il %u "reiG D Da, &ar !a"ru ori nou$ 9a% "rei/e%i i ase, num$rul 4ur$m*n"ului se%re" &e s*n-e, s!use .rian 16o+ ri&i%*n& &in umeri. Doar, "ii %*" &e ne-li4en#i sun"em noi %(ine/ii %u numerele i numerolo-ia. In&i'i&ul era S%e!"ru Ro u, 426, 9$r$ ni%i o 3n&oial$. Ian, l=am !rins. < a %$ "ria&a e>is"$, sau a e>is"a" !e una &in"re na'ele 'oas"re. 2 &re!"F D < a se !are. Dunross se ?les"ema a%um !en"ru %$ nu se -*n&ise el mai 3nain"e %$ a"un%i %*n& s=a (o"$r*" s$ s%(im?e e%(i!a4ele se 'a !une !ro?lema %ins"ei o?ra/ului &e=o !ar"e i &e al"a, i ?ine3n#eles %$ 3n si"ua#ia as"a 'or urma ne%a/uri. Iar a%um nimerise 3n al"$ %a!%an$. <%um a'ea a!"e na'e %u e%(i!a4 &in S(an-(ai %on"ra a %ir%a %in%i/e%i &e na'e %u e%(i!a4e &in :an"on. D Doamne Isuse :ris"oase, &oar nu !o" %on%e&ia e%(i!a4ele &in S(an-(ai !e %are a?ia le=am an-a4a", i &a%$ nu 9a% "o"u i "rea?a as"a se 'or 3n"*m!la i mai mul"e nenoro%iri %a as"a i %ins"ea o?ra/ului se 'a &u%e i &e o !ar"e i &e %ealal"$. 2i, %e solu#ie se !oa"e -$si 3n si"ua#ia as"aF D S$ a%or/i unele ru"e numai na'elor %u e%(i!a4e &in S(an-(ai, &ar numai &u!$ %e '$ %onsul"a#i %u S%e!"rul Ro u 426., iar"$=m$, %u li&erul lor &e sin&i%a", i ?ine3n#eles %u %ores!on&en"ul lui la %ei &in :an"on, i "oa"e as"ea numai &u!$ %e "e=ai %onsul"a" %u un 9aimos

!re/i%$"or %are s$=#i s!un$ %$ e o "rea?$ minuna"a !en"ru am?ele !$r#i. :e=ai /i%e &e 8un.$"r*nul Or?F D 8un- .$"r*nul Or?F r*se Dunross. Per9e%". .rian e "i un -eniu. Ii un ser'i%iu a"ra-e &u!$ sine un %on"raser'i%iu. Dar numai !en"ru ure%(ile "ale, &aF D An re-ul$. D Garan"a"F D Da. D )*ine &iminea#$, %um "e s%oli, %um!$r$ a%#iuni ale Hirmei S"ruan. D :*"e a%#iuniF D :*" !o#i &e mul"e. D Ii %*"$ 'reme 'a "re?ui s$ le !$s"re/F D :um s"ai la %a!i"olul %o4onesF .rian 9luier$ neau/i". D )ul#umes%, ?ine, /ise i %$/u !e -*n&uri, a!oi se '$/u %um 9a%e un e9or" s$ se 3n"oar%$ la %(es"iunile %are=i s"$"eau 3n 9a#$. <"un%i 3na!oi la 2as"ern :lou&. Ian, s$ ne 3n"oar%em la %e ne in"eresea/$G 36.000 "aeli &e aur 9a% 3n mo& le-al 1.514.520 &olari SM<. Dar &a%$ se "o!es% 3n"r=as%uns 3n ?are &e %*"e %in%i "aeli, %um o?i nuies% %on"ra?an&i "ii, i &a%$ se li'rea/$ la :al%u""a, a"un%i 3n%$r%$"ura a%eea 9a%e &e &ou$ ori, !ro?a?il &e "rei ori !e a"*", !en"ru %um!$r$"orii !ar"i%ulari, s$ /i%em 4.5 milioane. 2 &re!"F D 7u "iu %(iar e>a%". D 2i, &ar eu "iu. Pro9i"ul !ier&u" 5 !es"e "rei milioan2. In'es"i#ia !ier&u"$ a!roa!e un milion 4um$"a"e. D IiF D De%i "im %u "o#ii %$ %ei &in S(an-(ai 3 i re/ol'$ !ro?lemele 3n mo& "o" a"*" &e l$"uralni% i e>%lusi'is" %a i %ei &in :an"on, &in :(u :(o6 sau Hu+en, sau ori%are &in"re mi%ile -ru!$ri %(ine/e "i. De%i e%(i!a4ul &e marinari &in S(an-(ai, e %el %are s=a a!u%a" &e %on"ra?an&$, el "re?uie s$ 9ie 'ino'a", Ian, &e i &eo%am&a"$ eu nu !o" &o'e&i una %a as"a. < a %$ !o#i !aria ul"imul &olar !e %are=l ai %$ "o" %ei &in S(an-(ai sun" 'ino'a#i &e a 9i s%os ile-al aurul &in )a%ao !en"ru a=l a&u%e la 0on- 1on-, !en"ru a=l ur%a !e 2as"ern :lou&, "o" %u ?ani &in S(an-(ai a 9os" %um!$ra" aurul &in )a%ao, i &e%i !ar"e &in a%e "i ?ani 9a% !ar"e &in 9on&urile "ria/ilor &in Lun-(iul Ver&e. D 7u se !rea !o"ri'e "e. D <i mai au/i" &e 8su=;anF D 7u, &ar 'oiF /ise Dunross %er%e"*n&u=l a"en". D An%$ nu, &ar 9a%em %er%e"$ri, 3i r$s!unse .rian %*n"$rin&u=l la r*n&ul lui. P$rerea mea mai 3n"*i e %$ Lun-(iul Ver&e a 9os" -reu lo'i", iar %um %riminalilor nu le !la%e s$ !iar&$ ?anii %* "i-a#i a"*" &e -reu. Hirma S"ruan se !oa"e a "e!"a la o mul#ime &e ne%a/uri &a%$ nu reu e "i s$ 3n$?u i ne%a/urile 3n%$ 3n 9a $, a a %um am su-era" eu. D 7u "o#i %ei &in Lun-(iul Ver&e sun" %riminali. D Ian, &e!in&e. Ii a%um a &oua !ro?lem$, numai !en"ru ure%(ile "ale sun"em si-uri %$ 8su=;an e 3n ?an&a %on"ra?an&i "ilor %u aur. Ii a%um a "reia i ul"ima mea su-es"ie &a%$ o anumi"$ %om!anie nu &ore "e %a na'ele sale s$ 9ie se%(es"ra"e !en"ru %on"ra?an&$ %u aur, 3 i !oa"e &iminua u or ris%urile re&u%*n& im!or"ul %u aur 3n )a%ao. D 2i, %(iar a aF 9$%u Dunross, !l$%u" sur!rins %$ reu ise s$ 'or?eas%$ %*" se !oa"e &e %alm, 3n"re?*n&u=se 3n a%ela i "im! %*" &e mul" %uno "ea Ser'i%iul S!e%ial &e In9orma#ii, i %*" &e mul"e &oar le -(i%ea. .rian 16o+ o9"$ i %on"inu$ s$= i e"ale/e in9orma#iile !e %are i le &$&use Ro-er :rosse. D Hirma 7elsonG Doar %u mare e9or" Dunross reu i s$= i s"$!*neas%$ "r$s$"urile 9e#ei, %a s$ nu se "r$&e/e. D Hirma 7elsonF

D 2>a%". :om!ania &e %omer# 7elson &in Lon&ra. Du!$ %um ?ine "ii, Hirma 7elson are &re!"ul &e li%en#$ e>%lusi'$ !en"ru a%(i/i#ionarea lin-ourilor &e aur !e !ia#$ in"erna#ional$ !en"ru in&us"ria ?i4u"eriilor &in 0on- 1on-, i, in9ini" mai im!or"an", are &e asemenea mono!olul e>%lusi' &e "rans!or"are a lin-ourilor &e aur !rin 0on- 1on- la )a%ao, 3m!reun$ %u o %om!anie mul" mai ne3nsemna"$, :om!ania "re/orier$ Saul Hein(eimer, &e asemenea &in Lon&ra. :om!aniile 7elson i Saul Hein(eimer au %*"e'a lu%ruri 3n %omun. De e>em!lu unii &ire%"ori 9un%"ionnea/$ la am?ele %om!anii sau au a%eia i a-en#i %omer%ialiG D 7u /$uF D Da. Ii %re& %$ i "u e "i 3n %onsiliul lor. D Sun" 3n %onsiliul a 'reo a!"e/e%i &e %om!anii, 3i re!li%$ Dunross. D <&e'$ra" i nu "oa"e a!ar#in !e &e=a=n"re-ul sau &oar !ar#ial Hirmei S"ruan. .ine3n#eles, unele !o" a!ar#ine &e 9a!" 3n "o"ali"a"e !rin in"erme&iari, 3n mo& se%re", nu=i a aF D Da, ?ine3n#eles. D 2 un mare noro% %$ noi ai%i, la 0on- 1on-, nu sun"em o?li-a#i s$ !u?li%$m numele &ire%"orilor %onsiliilor &e a&minis"ra#i2. Ii ni%i num$rul &e a%#iuni &e#inu"e, nu=i a aF D .rian, un&e 'rei s$ a4un-iF D <l"$ %oin%i&en#$K ?iroul %en"ral 3nre-is"ra" al :om!aniei 7elson &in Lon&ra se a9l$ 3n a%eea i %l$&ire %a i 9iliala 'oas"r$ ?ri"ani%$ 5 S"ruan Lon&on Limi"e&. D 2i, (ai, .rian, e &oar o %l$&ire imens$, i unul &in 'a&urile %ele mai ?une &in Lon&ra. :re& %$ sun" ?irourile a o su"$ &e %om!anii a%olo. D .a %(iar mai mul"e mii, &a%$ so%o"e "i i "oa"e %om!aniile 3nre-is"ra"e !rin in"erme&iarul a-en#ilor %omer%ialI. Ii "oa"e %om!aniile %are &e#in ma4ori"a"ea a%#iunilor al"or %om!anii, %u &ire%"ori in"er!u i, %are as%un& 3n s!a"ele lor o mul#ime &e 9an"ome. D Ii %e=i %u as"aF De=a%um Dunross !u"ea -*n&i %*" se !oa"e &e lim!e&e, %*n"$rin& &e un&e !u"use o?#ine .rian "oa"e a%es"e in9orma#ii, i 3n"re?*n&u=se, &e asemenea, un&e nai?a #in"ea. :om!ania 7elson era o "ain$, i 9ilialele a!ar#ineau 3n 3n"re-ime 9irmei !rin in"er!u i 3n%$ &e %*n& se 9ormase, 3n 1953, s!e%ial !en"ru ne-o#ul %u aur la )a%ao, )a%ao 9iin& sin-urul lo% &in <sia un&e im!or"ul &e aur era le-al. D Ii a!ro!o, Ian, l=ai 3n"*lni" 'reo&a"$ !e a%el !or"u-(e/ -enial &in )a%ao, si-nore Lan&o )a"aF D Si-ur. 2 un om 9erme%$"or. D Da, a a=I. Ii are a"*"ea rela#ii. Se /'one "e %$ a%um 'reo %in%is!re/e%e ani el a reu i" s$ %on'in-$ au"ori"$#ile &in )a%ao s$ a!ro?e 9ormarea unui mono!ol !en"ru im!or"ul &e aur %are a!oi i=a '*n&u" %(iar lui &re!"ul a%es"a &e mono!ol, lui i %*"or'a !rie"eni &e=ai lui !en"ru o "a>$ anual$ mo&es"$K un &olar SM< la 9ie%are un%ie. Ian, in&i'i&ul e e>a%" a%ela i om %are a %on'ins au"ori"$#ile &in )a%ao s$ le-ali/e/e 4o%urile &e noro% i, %ea %e=i mai %urios, s$=i a%or&e %(iar lui i unor !rie"eni ai lui mono!olul a%es"ei a9a%eri. Dr$-u#$ "rea?$, nu=i a aF Dunross nu=i r$s!unse, &oar 3i urm$ri /*m?e"ul %eluilal" 3n 'reme %e o%(ii s$i nu mai /*m?eau &elo%. D Ii ui"e a a, "rea?a a mers s"run$ 'reme &e %*#i'a ani, %on"inu$ .rian, a!oi 3n 1954 a 9os" a?or&a" &e unii en"u/ia "i ai aurului &in 0on- 1on- 5 "ii, 3n 54 s=au s%(im?a" i la noi le-ile !ri'i"oare la aur 5 %are au 'eni" %u i&ei &e 3m?un$"$#ire a a%es"ei a9a%eriK %om!ania lor 'a %um!$ra 3n mo& le-al lin-ouri &e aur &e !e !ia#a in"erna#ional$ a aurului, 3n numele sin&i%a"ului &in )a%ao, la !re#ul le-al &e 35 &olari SM< un%ia, i a!oi 'a a&u%e a%es" aur, 9$r$ ni%i un 9el &e as%un/i uri, !e 9a#$, le-al, %u a'ionul sau %u na'ele 3n 0on- 1on-. La sosire, 'ame ii no "ri &in 0on- 1on- 'or su!ra'e-(ea 3n mo& le-al i 'or !$/i "rans!or"ul &e la 1ai 8a+ sau &in !or" !*n$ la 9eri?o"ul !en"ru )a%ao, sau !*n$ la (i&roa'ioanele &e %urs$ :a"alina. Iar %*n& na'ele sau (i&roa'ioanele a4un- la )a%ao sun" 3n"*m!ina"e &e 'ame ii !or"u-(e/i, iar lin-ourile, &u!$ %um s%riu ins"ru%#iunile, 3n ?are &e %*"e !a"ru su"e &e un%ii, sun" "rans!or"a"e, su? !a/$, la

%amioane, &e 9a!" ni "e ma ini 3n%(iria"e, i &use la ?an%$. Ii ?an%a as"a e o %l$&ire ur*"a, o -ro"$, %are nu se o%u!$ 3n mo& o?i nui" &e a%"i'i"$#i ?an%are, nu se "ie s$ ai?$ al#i !ar"eneri &e a9a%eri &e%*" sin&i%a"ul %u !ri%ina, nu= i &es%(i&e u ile &e%*" !en"ru a !rimi aur, i nu=i !la%e s$ ai?$ &e=a 9a%e %u 'i/i"a"ori &e "o" 9elul. Ii, ia -(i%e "e, %ine=i s"$!*nul a%es"ei ?$n%iF Domnul )a"a i sin&i%a"ul s$u. De 3n&a"$ %e a4un-e 3n ?an%$, aurul a%ela &is!are !ur i sim!lu, mai s!use .rian 16o+ 3n%*n"a" %a un ma-i%ian %are "o%mai a i/?u"i" num$rul %el mare. 7umai anul $s"a !*n$ a%um au in"ra" a%olo %in%i/e%i i "rei &e "one, !a"ru/e%i i o!" &e "one anul "re%u". La 9el %u un an 3nain"e, %a i mai 3nain"e, i "o" a a. D O -roa/$ &e aur, a&$u-$ Dunross 3n&a"ori"or. D :re& i eu. Dar, 9oar"e %iu&a", ni%i au"ori"$#ile &in )a%ao, ni%i %ele &in 0on- 1on- nu !ar in"ri-a"e i ni%i nu le !as$ %$ ni%i un -ram &in aurul %are in"r$ 3n ?an%a a%eea nu mai iese a9ar$. )$ urm$re "iF D Da, ?ine3n#eles. D 2i, i a%olo nu se 3n"*m!l$ al"e minuni &e%*" %$ o &a"$ a4uns 3n ?an%$, aurul e "o!i" i "rans9orma" &in lin-ourile le-ale &e !a"ru su"e &e un%ii, 3n !$r#i mai mi%i, &e o?i%ei lin-ouri &e &oi, sau mai ales &e %in%i "aeli, %are se "rans!or"$ mul" mai u or, i e mul" mai u or i !en"ru a 9i "re%u" !rin %on"ra?an&$. Ii a%um a4un-em la sin-ura !ar"e %u a&e'$ra" ile-al$ a 3n"re-ului lan#K s%oa"erea aurului &in )a%ao i a&u%erea lui !rin %on"ra?an&$ la 0on- 1on-. .ine3n#eles %$ nu e ile-al s$ s%o#i aur &in )a%ao, nu la 9el e i %u %ealal"$ !ar"e 5 in"ro&u%erea lui !rin %on"ra?an&$ la 0on- 1on-. Dar i "u "ii, la 9el %a i mine, %$ e &es"ul &e u or s$ a&u%i !rin %on"ra?an&$ a!roa!e ori%e la 0on- 1on-. Dar %ea mai 9rumoas$ !ar"e a 3n"re-ii !o'e "i e 9a!"ul %$ o &a"$ a4uns la 0on- 1on-, in&i9eren" %um a a4uns el a%olo, e %*" se !oa"e &e le-al s$ &e#ii a%es" aur, 3l !oa"e &e#ine ori%ine, i nu "e 3n"rea?$ nimeni. Ii as"a s!re &eose?ire &e )area .ri"anie, un&e ni%i unui %e"$#ean nu i se 3n-$&uie s$ &e#in$ lin-ouri &e aur. Ii o &a"$ %e &e#ii a%es" aur 3n mo& le-al, 3l i !o#i e>!or"a 3n mo& le-al. D .rian, i un&e #in"e "e "oa"$ !o'es"ea as"a a "aF 3n"re?$ Dunross sor?in& -*n&i"or &in %onia%. .rian 16o+ &$&u !es"e %a! al%oolul a%ela !lin &e miresme &in imensul !a(ar i l$s$ s$ se a "earn$ lini "ea. Du!$ o 'reme -l$suiK D <'em ne'oie i noi &e a4u"or. D 7oiF Vrei s$ s!ui Ser'i%iul S!e%ialF /ise Dunross o%a". D 2>a%". D Ii %ine anume &in Ser'i%iul S!e%ialF 8uF .rian 16o+ o'$i o 'reme. D :(iar &omnul :rosse 3n !ersoan$. D :e 9el &e a4u"orF D <m 'rea s$ !u"em %i"i "oa"e ra!oar"ele lui <lan )e&9or& Gran". D 2i, (ai&a &eG 9$%u Dunross %a s$ %* "i-e "im!, !en"ru %$ nu se a "e!"a la una %a as"a. .rian 16o+ &$&u la i'eal$ o 9o"o%o!ie %u !rima i ul"ima !a-in$ a ra!or"ului in"er%e!"a" i i=o 3n"inse. D 8o%mai am !rimi" o %o!ie &u!$ &o%umen"ul $s"a. Dunross se ui"$ !es"e !a-ini, erau au"en"i%e, 9$r$ ni%i o 3n&oial$. D <m 'rea s$ ne arun%$m o !ri'ire i !es"e "oa"e %elelal"e. D 7u "e 3n#ele-. D 7u am a&us a%um "o" ra!or"ul, &in mo"i'e &e %omo&i"a"e, &ar &a%$ &ore "i, 3#i !o" a&u%e res"ul m*ine &iminea#$, a&$u-$ .rian 16o+ 9$r$ s$ %li!eas%$. <m a!re%ia 9oar"e mul8. Domnul :rosse s!unea %$ ar a!re%ia 9oar"e mul" a4u"orul a%es"a. Pen"ru o %li!$ Dunross se sim#i !arali/a" &e imensi"a"ea im!li%a#iilor a%es"ei %ereri. Ii se au/i, %a !rin"r=un '$l, %um s!unea %(iar el %u -ura luiK

D <%es" ra!or" i %elelal"e, &a%$ mai e>is"$ i al"ele %um'<. Sun" %u "o"ul !ersonale, 3i /ise el 9oar"e a"en" la %e s!une. An ori%e %a/ in9orma#iile &e a%olo sun" !ersonale, 3mi sun" &es"ina"e numai mie, i, ?ine3n#eles, ser'i%iilor s!e%iali/a"e ale -u'ernului. Sun" %on'ins %$ !u"e#i s$ o?#ine#i ori%e in9orma#ie &ori#i !rin %analele 'oas"re &e in9orma#ii. D Da, si-ur. Dar ins!e%"orul e9 :rosse ar so%o"i %a o 9a'oare, Ian, &a%$ ne=ai 3n-$&ui s$ arun%$m o o%(ire i noi !e ele. Dunross sor?i iar &in %onia%ul s$u, 3n%$ su? s"are &e o%. I"ia %$ !u"ea %u u urin#$ ne-a e>is"en#a %elorlal"e ra!oar"e i s$ le ar&$ sau s$ le as%un&$, s$u s$ le lase un&e se a9lau, &ar nu 'oia s$ !ar$ %$ e'i"a s$ &ea o m*n$ &e a4u"or Ser'i%iului S!e%ial. 2ra &e &a"oria lui s$=i a4u"e. Ser'i%iul S!e%ial era o !ar"e 'i"al$ a Dire%#iei S!e%iale i a Dire%#iei &e Se%uri"a"e a %oloniei i era %on'ins %$ 9$r$ ele, ni%i %olonia i ni%i !o/i#ia ei 3n <sia nu s=ar 9i !u"u" !$s"ra %u ni%i un %(i!. Ii 9$r$ un sis"em minuna" &e %on"rain9orma#ii, %(iar &a%$ numai a &ou$/e%ea !ar"e &in %ele s!use &e <)G era a&e'$ra"$, a"un%i /ilele lor ai%i erau num$ra"e. Dumne/eule mare, &a%$ nimereau 3n m*inile %ui nu "re?uie. Sim#i o -reu"a"e %are=i a!$sa !ie!"ul 3n 'reme %e se %(inuia s$ re/ol'e a%eas"$ &ilem$. An min"e 3i 'eni o !ar"e a a%elui ul"im ra!or", "r$&$"orul %are se a9la 3n r*n&urile !oli#iei. <!oi 3 i a&use amin"e %$ 1ieman 3i s!usese %$ a%ele %o!ii ale lui erau sin-urele. :*"e &in %ele %e %u!rin&eau ra!oar"ele erau in9orma#ii %unos%u"e numai &e el i %*"e erau "iu"e i &e ser'i%iul ?ri"ani% &e in9orma#iiF De %e a%es" se%re"F De %e nu o?#inuse Gran" 3n%u'iin#area &e a i le 3n%re&in#a o9i%ialF :ris"oaseG S$ /i%em %$ am -re i" a"un%i %*n& am 3m!ins unele lu%ruri !rea &e!ar"eG An m*inile %ui nu "re?uie. An m*inile unor &u mani, mul"e &in"re a%es"e in9orma#ii ar 9i mor"aleG :u un e9or", se lini "i i 3n%er%$ s$ se %on%en"re/e. D <m s$ m$ -*n&es% la %ele %e mi=ai s!us i am sa 'or?es% &in nou %u "ine m*ine. <s"a mai 3n"*i. D Ami !are r$u, Ian, mi s=a s!us sQ. S$ "e 9a% s$ 3n#ele-i ur-en#a a%es"or in9orma#ii. D <'eai &e -*n& s$ s!ui s$ m$ sile "iF D Da, 3mi %er ier"are. 8e ru-$m s$ ne &ai o m*n$ &e a4u"or. 2>is"$ i o %erere o9i%ial$ !rin %are #i se %ere %ola?orarea. D Iar 2as"ern :lou& i Hirma 7elson re!re/in"$ r$s!la"aF D 2as"ern :lou& e %a&ou. In9orma#iile !e %are #i le=am &a" sun" i ele la 9el, un mi% %a&ou. Hirma 7elson nu ne !ri'e "e, re!re/in"$ &oar un in"eres "re%$"or !en"ru noi. 8o" %e s=a !omeni" ai%i e %on9i&en#ial. Din %*"e "iu eu, nu &e#inem ni%i un 9el &e &o'e/i 3nre-is"ra"e %a a"are. Dunross 3 i %er%e"$ !rie"enul, !ome#ii !roeminen#i ai o?ra/ului, o%(ii %u !leoa!e -rele, o%(ii %are=l !ri'eau &re!" i 9$r$ s$ %li!eas%$, "r$s$"urile 9rumoase ale 9e#ei, ?ine !ro!or#iona"e, s!r*n%enele ne-re i -roase. D .rian, "u ai %i"i" ra!or"ulF D Da. D <"un%i "u 3n#ele-i 3n %e &ilem$ m$ a9luF 3i s!use el %a s$=l 3n%er%e. D <, 'rei s$ !omene "i &e "r$&$"orul a%ela a9la" 3n%$ 3n r*n&urile !oli#ieiF D :e 9a%em %u $s"aF D <i &re!"a"e s$ 9ii !ru&en", &a, 9oar"e a&e'$ra". 8e re9eri la !ar"ea 3n %are se s!une %$ s= ar !u"ea s$ a'em un &u man in9il"ra" la ni'el &e ins!e%"or e9F D 2>a%". I"ii %um'a &es!re %ine es"e 'or?aF D 7u, nu 3n%$. D Dar m$%ar ?$nuie "i !e %ine'aF D Da. Ii se a9l$ su? su!ra'e-(ere. Ian, nu ai ni%i un mo"i' &e 3n-ri4orare 3n !ri'in#a as"a. :o!iile a%elea nu 'or 9i '$/u"e &e%*" &e mine i &e &omnul :rosse. Vor 9i in9orma#ii s"ri%" se%re"e, nu %on"ea/$. D .rian, s"ai o %li!$, n=am /is ni%i un momen" %$ a%ele %o!ii e>is"$, insis"$ Dunross, !re9$%*n&u=se ener'a", i, 3n a%eea i se%un&$, '$/u o 9ul-erare 3n o%(ii %eluilal" %are !u"ea 9i i

m*nie, &ar i &e/am$-ire, &ar 9a#a lui r$m$sese im!asi?il$. Ia !une="e "u 3n si"ua#ia mea, eu un !ro9an, s!use el in&i9eren", &ar %u sim#urile 9oar"e "re/e, ar "re?ui s$ 9iu ne?un &e=a ?inelea s$ !$s"re/ as"9el &e in9orma#ii, nu %re/iF < 9i mul" mai in"eli-en" &a%$ le=a &is"ru-e, 3n&a"$ %e !$r#ile %are m$ in"eresea/$ ar 9i 9os" 9olosi"e. 7u %re/iF D .a &a. D <"un%i s$ l$s$m lu%rurile a a %um sun" 3n seara as"a. S$ /i%em !*n$ m*ine &iminea#$ !e la /e%e. .rian 16o+ o'$i, a!oi "r$s$"urile i se 3n$s!rir$. D Ian, nu sun"em ai%i la un 4o% &e so%ie"a"e. )i/a nu 3nseamn$ %*"e'a "one &e aur a%olo, sau ni "e mi%i es%ro%(erii la ?urs$, sau ni "e /one mai ne%lare 3n ne-o%ierile %u :(ina %omunis"$, un&e sun" 3n 4o% ni "e milioane, a%olo. Lo%ul !e %are=l 4u%$m a%um e mor"al, iar milioanele &e %are e 'or?a sun" &e 9a!" milioane &e oameni, soar"a unor -enera#ii %are 3n%$ nu au '$/u" lumina /ilei, !re%um i a %iumei %omunis"e. Ves"ea &es!re e>is"en#a re#elei Se'rin e o 'es"e 9oar"e !roas"$, im!li%area 1G.=ului e o 'es"e 9oar"e !roas"$ i ea i %(iar i !rie"enii no "ri &in :I< i 1)8 !o" 9i la 9el &e !eri%ulo i &a%$ e ne'oie s$ 9ie. Ii "e s9$"uies% %a 3n noa!"ea as"a s$ !ui !a/$ serioas$ ai%i 3n ?irou %a s$=#i !$/eas%$ &osarele. Dunross se ui"$ im!asi?il la ami%ul s$u. D De%i !$rerea 'oas"r$ a'i/a"$ e %$ in9orma#iile &in a%es" ra!or" sun" realeF D :rosse %re&e %$ s=ar !u"ea. <r 9i 3n#ele!" s$ a'em i noi un om ai%i 3n noa!"ea as"a !en"ru ori%e e'en"uali"a"e, ei %e /i%i, nu e ?ineF D :um !o9"e "i, .rian. D S$ !unem un om i a9ar$ la S(e+=OF D :um !o9"e "i "u, .rian. D 7u e "i !rea &is!us s$ %oo!ere/i %u noi, a a=iF D .$"r*ne, n=ai nimeri"=o &elo%. <m lua" 3n serios "o" %e mi=ai s!us, i=o re"e/$ s%ur" Dunross. :*n& a#i o?#inu" %o!ia ra!or"ului i !rin %e mi4loa%eF .rian o'$i. D 7u "iu, i &a%$ a "i, nu "iu &a%$ ar "re?ui s$=#i s!un. Dunross se ri&i%$ 3n !i%ioare. D <"un%i (ai&e, s$=l %$u"$m !e :rosse. D Dar s!une=mi i mie, Pe"er, &e %e %ei &in 9amiliile Gom" i Ro"(6ell 3i ur$s% !e %ei &in 9amilia S"ruan i DunrossF 3l 3n"re?$ :ase;. 2a i %u .ar"le"" se !lim?au 3m!reun$ %u Pe"er )arlo6e i so#ia sa Hleur !rin minuna"a -r$&in$, 3n r$%oarea serii. D 7u "iu eu %(iar "oa"e mo"i'ele lor &e /*/anie, s!use en-le/ul, un ?$r?a" 3nal", &e 'reo "rei/e%i &e ani, ?lon&, %u un a%%en" ales i mai ales %u o !ri'ire 9oar"e in"ens$ a o%(ilor a%elora &e un al?as"ru %enu iu. Lumea 'or?e "e %$ ura as"a mer-e !*n$ la 9amilia .ro%+, i %$ &e 9a!" e>is"$ ni "e le-$"uri, ni "e le-$"uri &e 9amilie 3n"re 9amilia .ro%+ i 9amilia Gom". Se !oa"e %a le-$"urile s$ ur%e %(iar !*n$ la ?$"r*nul 8;ler .ro%+. De el a#i au/i"F D .ine3n#eles, re!li%$ .ar"le"". Ii %um a 3n%e!u" 'en&e"a as"aF D Pe %*n& era &oar un !u "i, Dir+ S"ruan u%eni%ea %a marinar !e una &in"re na'ele %omer%iale 3narma"e %u "unuri ale lui 8;ler .ro%+. Pe 'remea a%eea 'ia#a !e mare era &es"ul &e -rea, 'ia#a e -rea oriun&e, &ar 3n 'remurile a%elea !e mare. Dumne/eule DoamneG 2i ?ine, 8;ler .ro%+ 3l ?$"ea !e "*n$rul S"ruan %u ?i%iul !en"ru -re eli ima-inare, a!oi, 3n %ele &in urm$, l=a a?an&ona" un&e'a !e %oas"a :(inei, so%o"in&u=l mor" &e=a ?inelea. La 'remea a%eea Dir+ S"ruan a'ea &oar !ais!re/e%e ani, i a 4ura" &inain"ea lui Dumne/eu i a &ia'olului %$ a"un%i %*n& 'a a4un-e ?$r?a" 3n "oa"$ 9irea 'a &is"ru-e :asa .ro%+ i Hiii i o s$=l '*ne/e !e 8;ler %u !isi%a %u nou$ %o/i. Din %*"e "iu eu &eo%am&a"$ nu a 9$%u"=o ni%io&a"$ &e i %ir%ul$ o !o'es"e %$ l=ar 9i ?$"u" !e 9iul mai mare al lui 8;ler !*n$ l=a u%is, lu!"*n&u=se %u ni "e 9iare &e lu!"$ &u!$ o?i%eiul %(ine/ilor.

D :e=s as"eaF 3n"re?$ :ase; 3n%ur%a"$. D :ase;, un 9el &e -(ioa-e, "rei sau !a"ru ?u%$#i &in 9ier, ar"i%ula"e 3n"re ele, %u o ?il$ %u -(ion"uri la %a!$" i un m*ner la %el$lal". D Ii l=a u%is !en"ru a se r$/?una !e "ai%$=suF 9$%u ea o%a"$. D )ai sun" unele as!e%"e !e %are 3n%$ nu le %unos%, &ar %on'in-erea mea e %$ &a%$ a 9$%u"=o a a'u" el mo"i'e "emeini%e s=o 9a%$, s!use Pe"er )arlo6e /*m?in& %iu&a". Dir+ S"ruan, ?$"r*nul 8;ler i al#ii &e "alia lor, %are au ri&i%a" Im!eriul .ri"ani%, au %u%eri" In&ia i au &es%(is !or#ile :(inei, Dumne/eule, $ "ia erau %u "o#ii ni "e -i-an#i. <m !omeni" 'reo&a"$ %$ 8;ler nu a'ea &e%*" un o%(iF :el$lal" 3i 9usese s%os &e o 9un-$ 3n "im!ul unei 9ur"uni, !rin anii 1830 !e %*n& -onea %u %li!erul lui, V(i"e Vi"%(, !e urmele lui S"ruan, %u o 3n%$r%$"ur$ 3n"rea-$ &e o!iu la ?or&. S"ruan era %u o /i 3nain"ea lui %u %li!erul :(ina :lou&, i se a9lau am*n&oi 3n"r=o %urs$ %are !e %are, !en"ru %$ "rans!or"au am*n&oi o!iu &in "eri"oriile ?ri"ani%e ale In&iei s!re !ie#ele &in :(ina. Se /i%e %$ 8;ler i=a "urna" ni "e ?ran&; 3n -$'anul s%urs al o%(iului i a 3n%e!u" s$= i 3n4ure marinarii s$ ri&i%e mai mul"e 'eleG Pe"er )arlo6e se o!ri o %li!$ o'$in&, a!oi %on"inu$. Dir+ a 9os" u%is 3n "im!ul unui "ai9un la 0a!!; Valle;, 3n 1841, iar 8;ler muri s$ra%, 9$r$ !ara %(ioar$, &u!$ %e &$&u 9alimen", !rin 1893. D :um, 9$r$ un ?an, Pe"erF se mir$ :ase;. D Po'es"ea s!une %$ 9ii%a lui, 8ess, 9ii%a lui %ea mare, S"ruan :o"oroan#a %um i se s!unea mai a!oi, a %om!lo"a" ani &e /ile %um s$=l &o?oare !e "ai%$=su, &oar "ii %$ ea se m$ri"ase %u :ulum S"ruan, uni%ul 9iu al lui S"ruan, &aF 2i ?ine, S"ruan :o"oroan#a a !us 3n "ain$ la %ale %u ?an%a Vi%"oria, 3n"emeia"$ &e 8;ler 3n 1840, i %u 9irma :oo!er=8illman, !ar"enerul lui 8;ler 3n SM< "rea?a as"a 9rumoas$. L=au !rins la mi4lo% i au &us &e r*!$ marea :as$ .ro%+ i Hiii, 9$%*n&=o s$ &is!ar$ 3n"r=un sin-ur &e/as"ru uria . < !ier&u" "o"ul, na'ele &e "rans!or", &e!o/i"ele, re/er'ele &e o!iu, a%#iunile, "o"ul, "o"ul. < 9os" !ur i sim!lu "ers &e !e 9a#a !$m*n"ului. D Ii %e s=a mai 3n"*m!la" %u elF D 7u !rea mai "iu ?ine, nimeni nu mai "ie e>a%", &ar se s!une %$ 3n a%eea i noa!"e, 31 o%"om?rie 1863, ?$"r*nul 8;ler s=a &us la <?er&een, un !or" &e %ealal"$ !ar"e a 0on- 1on-ului, i ne!o"ul s$u %el mare, 8om, %are !e a"un%i a'ea &ou$/e%i i %in%i &e ani, i al#i ase marinari &e=ai lui, au 9ura" o lor%ea o%eani%$, o na'$ %u %or!ul %ara%"eris"i% al na'elor %(ine/e "i, &ar %u -reemen"ul i 'ela"ura %a la %ele euro!ene, i au 3n"ins=o !e mare. 2ra 3nne?uni#i &e 9urie, a a se /i%e, i a ri&i%a" 9lamura 9irmei .ro%+ 3n '*r9ul %a"ar-ului mare, 3 i 3n9i!sese !is"oale la ?r*u i o sa?ie &e a?or&a4 !lin$ &e s*n-e 5 %a s$ !un$ m*na !e na'$ u%iseser$ !a"ru oameni. :*n& au a4uns la -*"ui"ura !or"ului, le=a lua" urma un ?ri%=%u"er, &ar 8;ler l=a /&ro?i" %u "unurile. Pe 'remea a%eea a!roa!e "oa"e na'ele erau 3narma"e %u "unuri &in %au/a !ira#ilor, i a!ele a%es"ea au 9os" mai 3n"o"&eauna in9es"a"e &e !ira#i &in 'remuri imemoriale. < a %$ ?$"r*nul 8;ler a ie i" 3n lar-, a'ea un '*n" !rielni% &ins!re es" i se !re-$"ea s$ 'in$ i 9ur"una. :*n& au a4uns 3n &re!"ul -urilor &e la <?er&een s!ume-a &e 9urie i ?les"ema. < ?les"ema"=o !e S"ruan :o"oroan#a, a ?les"ema" insula as"a, .an%a Vi%"oria %are=l "r$&ase, !e %ei &in 9amilia :oo!er &e la 9irma :oo!er i 8illman, &ar %el mai amarni% 3l ?les"ema !e "ai=!anul %are murise &e &ou$/e%i &e ani i mai ?ine, i ?$"r*nul 8;ler urla %$ se 'a r$/?una. Se /i%e %$ urla %$ se 'a 3n&re!"a s!re nor& s$ se a!u%e &e 4a9 i %u a-oniseala a%eea s$ !orneas%$ &in nou %om!ania i :asa N. Pe Dumne/eul meu %$ m$ 3n"or% eu, m$ 3n"or% eu i am s$ m$ r$/?un i a"un%i 7o?ila :as$ 'oi 9i eu, !e Dumne/eul meM. <m s$ m$ 3n"or% eu.P .ar"le"" i :ase; sim#ir$ %um 3i "re%e un 9ior re%e !rin ira s!in$rii 3n 'reme %e Pe"er )arlo6e 3 i &rese 'o%ea, a!oi %on"inu$. D 8;ler a !orni" s!re nor& l n=a mai au/i" nimeni &e el 'reo&a"$, ni%i urm$, ni%i &e el, ni%i &e lor%ea a%eea, ni%i &in e%(i!a4ul lui. Dar %(iar a a, el e 3n%$ !re/en" ai%i, la 9el %a Dir+ S"ruan. In&i9eren" %e a9a%eri 're#i s$ 9a%e#i %u 7o?ila :as$, s$ nu ui"a#i ni%io&a"$ %$ 'e#i a'ea &e= a 9a%e i %u %ei &oi, sau %u 9an"omele lor. An noa!"ea 3n %are Dunross a !relua" 9un%#ia &e "ai=!an,

9irma S"ruan a !ier&u" na'a amiral a 9lo"ei sale &e %ar-ouri, Las"in- :lou&, 3n"r=un "ai9un. < 9os" un &e/as"ru 9inan%iar 9an"as"i%. S=a s%u9un&a" 3n lar-ul Hormosei, 8ai6anului, i s=a &us la 9un& %u "o" e%(i!a4ul, 3n a9ar$ &e un sin-ur marinar &e r*n&, un "*n$r en-le/. 2ra !e !un"ea &e %oman&$ %*n& s=a 3n"*m!la" %a"as"ro9a i a 4ura" %$ au 9os" a"ra i s!re s"*n%ile &e %are s=au /&ro?i" &e ni "e semnale luminoase 9alse i %$ a au/i" %u ure%(ile lui un r*s -roa/ni% &e ne?un 3n 'reme %e na'a se s%u9un&a. :ase; se s%u"ur$ %a &e 9ri- 9$r$ s$ 'rea. .ar"le"" o?ser'$, i o a!u%$ &e m*n$ %a &in 3n"*m!lare, iar ea 3i /*m?i re%unos%$"oare@ D Pe"er, oamenii &e !e ai%i 'or?es% &e %ei mor#i &e a%um o su"$ &e ani &e !ar%$ ar 9i 3n %amera &e=al$"uri. D Mn 'e%(i o?i%ei %(ine/es%, 3i r$s!unse Pe"er )arlo6e ime&ia". :(ine/ii so%o"es% %$ "re%u"ul s"$!*ne "e 'ii"orul i e>!li%$ !re/en"ul. 2 &re!" %$ 0on- 1on-ul &$inuie &e numai o su"$ i &ou$/e%i &e ani, a a %$ un ?$"r*n &e o!"/e%i &e ani &in /ilele noas"re. S$=l lu$m &e e>em!lu !e P(illi! :(en, a%"ualul %om!ra&or. <re ai/e%i i %in%i &e ani a%um, ?uni%ul s$u a 9os" 9aimosul Sir Gor&on :(en, 9iul nele-i"im al lui S"ruan, mor" 3n 190J, la '*rs"a &e o!"/e%i i ase &e ani. < a %$ !e 'remea a%eea P(illi! a'ea 'reo nou$ ani. Mn ?$ia" is"e# &e nou$ ani 3 i amin"e "e "o" 9elul &e !o'e "i !e %are %ins"i"ul s$u ?uni% i le=o 9i s!us &es!re !$rin"ele s$u, "ai!anul, i &es!re )a;=ma;, 'es"i"a lui iu?i"$. Ii !o'es"ea s!une %$ Sir Gor&on :(en era i el un %ara%"er a9urisi", un a&e'$ra" s"r$mo G <'ea 'reo &ou$ ne'es"e o9i%iale, o!" %on%u?ine &e &i'erse '*rs"e, i l$sase 9amilia :(en, 3n %on"inu$ 3nmul#ire, &es"ul &e ?o-a"$, &es"ul &e !u"erni%$, 3n/es"ra"$ %u &e "oa"e. Ru-a#i=l !e Dunross s$ '$ ara"e !or"re"ul luI. 2u nu am '$/u" &e%*" ni "e %o!ii, &ar Dumne/eule, %e ?$r?a" %(i!e era. Ii mai e>is"$ i a/i 'reo &u/in$ &e oameni %are l=au '$/u" %u o%(ii lor, unul &in"re !$rin#ii 3n"emeie"ori &e &inas"ii. Ii, Dumne/eule, S"ruan :o"oroan#a a muri" &oar 3n urm$ %u, !a"ru/e%i i ase &e ani. Ia ui"a#i='$ %olo, i )arlo6e ar$"$ s!re un ?$"r*nel !ir!iriu i s9ri4i", su?#irel %a un l$s"ar &e ?am?us, &ar la 9el &e "are, %are 'or?ea !lin &e 3n9l$%$rare %u o "*n$r$ &oamn$. 2 Vin%en" )%Gore, "ai=!an al %elui &e=al %in%ilea mare (on-. :om!ania %omer%ial$ asia"i%$ in"erna#ional$. < lu%ra" ani &e /ile !en"ru Sir Gor&on, iar a!oi !en"ru 7o?ila :as$, /ise i /*m?i &eo&a"$. Po'es"ea s!une %$ a 9os" iu?i"ul S"ruan :o"oroan#ei !e %*n& el a'ea 'reo o!"s!re/e%e ani, !roas!$" sosi" %u o na'$ &e "rans!or"a" 'i"e &in"r=un !or" &e !rin Orien"ul )i4lo%iu, ei, in&i'i&ul nu e %*"u i &e !u#in s%o#ianG D Pe"er, in"er'eni Hleur, nu mai e>a-era i "u. Po'es"ea as"a ai 3n%ro!i"=o "u sin-ur. D Ii %e=#i !as$G 3i s!use el, /*m?in& mai &e!ar"e. 2a nu a'ea &e%*" a!"e/e%i i %in%i la 'remea aia. R*ser$ %u "o#ii. D :(iar e a&e'$ra"F se in"eres$ :ase;. :(iarF D :ine mai "ie %are=i a&e'$r i %are=i 3n%(i!uire, :ase;. Dar as"a mi s=a s!us i mie. D 2u una nu %re& o io"$, s!use Hleur (o"$r*"$. Lui Pe"er 3i %am !la%e s$ s%orneas%$ "o" 9elul &e !o'e "i. D Pe"er, &e un&e ai a&una" "u "oa"e %(es"iile as"eaF se in"eres$ .ar"le"". D Mnele %(es"ii le=am %i"i". 2>is"$ e>em!lare &in /iarele 'remii %are #in !*n$ !e la anul 18J0, la ?i?lio"e%a 8ri?unalului. <!oi mai e>is"$ i Is"oria 8ri?unalelor &in 0on- 1on-. Ii &a%$ "e in"eresea/$ 0on- 1on-ul, e o %ar"e %*" se !oa"e &e mare i &e &o%umen"a"$. Dumne/eule, i la %e 9el &e ins"an#e re%ur-eau !e 'remea a%eea a a numi#ii 4u&e%$"ori i se%re"ari %oloniali, -u'erna"ori i !oli#i "i, "ai=!ani no?ili i oameni &e r*n&. )i"$, %rim$, %oru!#ie, a&ul"er, !ira"erie, 9rau&Q. G$se "i &e "oa"e a%olo. <!oi am mai i 3n"re?a" 3n &rea!"a i=n s"*n-a. Ii mai e>is"$ /e%i &e %(ine/i ?$"r*ni %$rora le 9a%e !l$%ere s$= i a&u%$ amin"e &e 'remurile &e o&inioar$ i %are "iu o -roa/$ &e lu%ruri &es!re <sia i &es!re S(an-(ai. Ii mai sun" o seam$ &e oameni 3n%$ !lini &e ur$, nu &oar !lini &e in'i&ie i %are nu !o" s$ nu "oarne !u#in$ o"ra'$ %*n& e 'or?a &e ?una re!u"a#ie a %ui'a, sau %(iar &e o !roas"$ re!u"a#ie. .ine3n#eles %$ e "i ne'oi" s$

mai %erni in9orma#iile, s$ ale-i %e e 9als &e %e=i a&e'$ra", i e "are -reu, &a%$ nu %um'a %(iar im!osi?il. O 'reme :ase; r$mase !e -*n&uri, a!oi s!useK D Pe"er, %am %um a 9os" la :(an-iF Dar a&e'$ra"G Pe 9a#a lui nu se %i"i nimi%, &oar !ri'irea i se s%(im?$ %u "o"ul. D :(an-i a 9os" o Ha%ere, lo%ul un&e lumea a 3n%e!u" &in nou, i -lasul lui 3i 3n-(e#$ !e "o#i i ea o '$/u !e Hleur %um 3l a!u%$ &e m*n$, &ar 3n a%eea i %li!$ el !$ru s$ se 3n"oar%$ la reali"a"e. Dra-a mea, nu s=a 3n"*m!la" nimi%, 3i s!use el, i "$%u#i, oare%um s"*n4eni#i, %ei &oi %o?or*r$ s!re "erasa &e 4os, iar :ase; 3 i &$&u seama %$ 9$%use o -a9$ i in"rase 3n"r=un lo% in"er/is. 0ai&e#i s$ ?em %e'a, %e /i%i :ase;F 3i s"ri-$ Pe"er )arlo6e ?l*n& i aerul &e s"*n4eneal$ se risi!i. D Da, mul#umes% &e in'i"a#ie, Pe"er. D Lin%, mai s!use Pe"er )arlo6e, e>is"$ o minuna"$ /es"re &e a%"e 'iolen"e %e se mo "ene "e &e la o -enera#ie la al"a la neamul $s"a &e !ira#I. Ii, &re!" s$=#i s!un, %re& %$ as"a au r$mas %u "o#ii. <i%i e un lo% %u "o"ul a!ar"e, i ai%i se nas% oameni a!ar"e, s!use el. Iar &u!$ un momen" &e -*n&ire a&$u-$K <m au/i" %$ ai &e -*n& s$ "e a!u%i &e a9a%eri ai%i. Da%$ a 9i 3n lo%ul "$u a a'ea mare, mare -ri4$. Ora 23.05. Dunross, urma" &e .rian 16o+, !orni &u!$ Ro-er :rosse, e9ul Ser'i%iului S!e%ial &e In9orma#ii, %are se a9la !e "eras$, s!oro'$in& %u <rms"ron- i %u "rei ameri%aniG 2& Lan-an, %oman&an"ul 2& )is(auer, 3n uni9orma o9i#erilor &e marin$, i S"anle; Rosemon", un in&i'i& 3nal" 3n 4ur &e %in%i/e%i &e ani. Dunross nu "ia %$ Lan-an era &e la H.I, i ni%i %$ )is(auer era re!re/en"an"ul ser'i%iului &e In9orma#ii al marinei mili"are ameri%ane, %i &oar %$ lu%rau la %onsula". Des!re Rosemon" "ia %$ lu%ra la :I<, i-nor*n& %e 9un%#ie a'ea a%olo. Doamnele se 3n"or%eau &in nou !e la mese, sau !orniser$ s$ se !reum?le i s$ !o'es"eas%$ !e "eras$ sau !rin -r$&in$. .$r?a#ii se 3n"inseser$ la ?$u"ur$. Pe"re%erea 3m!rumu"a &in ?l*n&e#ea a%elei no!#i. :*"e'a !ere%(i mai &ansau 3n salon, le-$na"e &e o mu/i%$ sua'$ i &omoal$. Prin"re %ei %e &ansau era i <&r;on. Dunross o '$/u !e Penelo!e 3n%er%*n& s"oi%$ s$=i 9a%$ 9a#$ lui 0a'er-ill, 3i mai /$ri !e .ar"le"" i :ase; a&*n% %u9un&a#i 3n &is%u#ie %u Pe"er )arlo6e i Hleur, i ar 9i 'ru" al nai?ii &e mul" s$ au&$ %e se 'or?e "e a%olo. )arlo6e, in&i'i&ul a%ela a a4uns o ?elea, se -*n&i el 3n "re%ere. De4a "ie o mul#ime &e se%re"e i &a%$ a4un-e s$ %i"eas%$ i lu%rarea noas"r$. 7=are ni%i o ans$, ni%i &a%$ 3n#e!ene "e &e "o". Lu%rarea aia n=a!u%$ el s=o %i"eas%$. :um a !u"u" <lis"air s$ 9ie a"*" &e i&io"G An urm$ %u %*#i'a ani, <lis"air S"ruan an-a4are un %unos%u" s%rii"or s$ a "earn$ !e (*r"ie is"oria 9amiliei S"ruan !en"ru a s$r?$"ori 125 &e ani &e la 3n%e!u"ul 9irmei i=i !usese la &is!o/i#ie %a"as9i9e 'e%(i, "one &e (*r"ii -$l?e4i"e !e %are nu le mai %i"ise nimeni i ni%i nu le "riase %ine'a. An numai un an &e /ile, s%rii"orul &$&use la i'eal$ o 'eri"a?il$ i in%i"an"$ sa-a, %e re3n'ia o mul#ime &e 3n"*m!l$ri i a9a%eri &es!re %are se %re/use %$ sun" 3n-ro!a"e !e 'e%ie 3n ui"are. :u"remura#i &e &es%o!erire, 3i mul#umiser$ s%rii"orului i 3n%(eiaser$ so%o"elile %u el, !l$"in&u=l -eneros, iar %ele &ou$ %o!ii ale lu%r$rii, sin-urele e>is"en"e, 9useser$ 3n%(ise 3n sei9ul "ai=!anului. Dunross se -*n&ise %(iar s$ le &is"ru-$, &ar a!oi mai %(i?/uise, %*n"$rin& %$ 'ia#a=i 'ia#$, 4ossu=i 4oss i &a%$ &oar 'or 9i %i"i"e nu se 'a 3n"*m!la nimi%. D 0ello, Ro-er, 9$%u el, /*m?in& %am mo(or*". 7e !u"em li!i i noiF D .ine3n#eles, "ai=!an, 3l 3n"*m!in$ :rosse !lin &e %$l&ur$, la 9el %a i %eilal#i. Sim"e="e %a a%as$. <meri%anii /*m?ir$ au/in& -luma as"a. Dis%u"ar$ mai &e!ar"e &es!re lu%ruri m$run"e, &es!re %ursele &e s*m?$"$, &u!$ %are Lan-an, Rosemon" i %oman&an"ul )is(auer, sim#in& %$ %eilal#i au &e &is%u"a" %(es"iuni !ersonale, se s%u/ar$ i se re"raser$. :*n& r$maser$ sin-uri, .rian 16o+ !re/en"$ 3n re/uma" %e=i s!usese Dunross.

D Ian, 'om a!re%ia 9oar"e mul" a4u"orul !e %are ni=l &ai, 3i s!use i :rosse, #in"uin&u=l %u !ri'irea lui !$"run/$"oare. .rian are &re!"a"e %*n& s!une %$ "rea?a=i 9oar"e ris%an"Q. Da%$ mai e>is"$ i al"e ra!oar"e ale lui <)G. :(iar &a%$ nu e>is"$, unii ?$-$re#i s=ar !u"ea s$ &oreas%$ s$ %er%e"e/e "o"u i. D S!une=mi i mie e>a%" %um i %*n& a#i o?#inu" %o!ia ul"imului ra!or". D De %eF D Le=a#i o?#inu" %(iar 'oi &ire%" sau !rin in"erme&iul al"%ui'aF D De %eF D Pen"ru %$ e 9oar"e im!or"an"G i 'o%ea lui Dunross se as!ri. D De %eF 8ai=!anul 3l 9i>$ %u !ri'irea lui -rea i %eilal#i "rei sim#ir$ !u"erea !ersonali"$#ii sale %o!le in&u=i. Dar i :rosse "ia %e 'rea. D Ian, 3#i !o" r$s!un&e &oar !ar#ial la 3n"re?are, 3i re!li%$ el %u r$%eal$. Dar &a%$ eu 3#i s!un, 3mi s!ui i "u mie %e m$ in"eresea/$F D Da. D <m !rimi" o %o!ie a ra!or"ului a/i &iminea#$. Mn o9i#er &e in9orma#ii, ?$nuies% %$ 3n <n-lia, i=a o!"i" unui !rie"en &e ai%i %$ un %urier se 3n&rea!"$ s!re "ine %a s$=#i a&u%$ %e'a %e ar 9i &e in"eres i !en"ru noi. Ii omul s$u &e le-$"ur$ &in 0on- 1on- ne=a 3n"re?a" &a%$ ne=ar in"eresa s$ ne arun%$m i noi o o%(ire !es"e (*r"iile ale<. Pen"ru o re%om!ens$ %ores!un/$"oareG i :rosse 9u %on'ins %$ %eilal#i &oi o9i#eri %are= i amin"eau %are era a&e'$ra"a !o'es"e erau &e &ou$ ori im!resiona#i &e &is%u#ie. An &iminea#a as"a, mi s=a a&us 9o"o%o!ia &ire%" a%as$ &e %$"re un %(ine/ !e %are nu l=am mai '$/u" 3n 'ia#a mea. I s=a !l$"i8. Ii 3n#ele-i %re& %$ 3n as"9el &e si"ua#ii nu mai 3n"re?i i numele omului. 2i i a%um &e %e "e in"eresea/$F D :*n& anume 3n &iminea#a as"aF D La ora 6.04, &a%$ %(iar 'rei ora e>a%"$. Dar &e %e #i se !are a"*" &e im!or"an"$ ora as"aF D Pen"ru %$ <lan )e&9or& Gr. D <(, "a"$, iar"$=m$ %$ "e 3n"reru!, &$&u <&r;on ?u/na !es"e ei, %u su9le"ul la -ur$, "r$-*n& &u!$ ea un "*n$r 3nal", ar$"os, %u smo%(in-ul %am leam!$", %ra'a"a r$su%i"$ i ni "e !an"o9i ie9"ini, maro 3n%(is, %are nu se !rea !o"ri'eau %u ele-an#a &in 4ur. Iar"$=m$ %$ "e &eran4e/, &ar !o" s$ mai s%(im? mu/i%a as"aF Dunross 3l m$sur$ !e "*n$r. Al %uno "ea !e )ar"in 0a!l; i 9aima luiK un /iaris" %ana&ian, %oli" 3n <n-lia, &e 'reo &ou$/e%i i %in%i &e ani, a9la" 3n %olonie &e %ir%a &oi ani, %are a4unsese !e&ea!sa lumii a9a%erilor. Pe "oa"$ lumea su!$ra sar%asmul s$u mu %$"or, &e/'$luirile lui %u !ri'ire la unele !ersonali"$#i ale lumii 9inan%iare i &es!re unele a9a%eri, %are se !ra%"i%au la 0on- 1on- &ar nu a'eau e%(i'alen" 3n res"ul lumii o%%i&en"ale. D 8a"$, mu/i%a as"a e %um!li"$, se re!e/i &in nou <&r;on, i mama mi=a /is s$ "e 3n"re? !e "ine %e=i &e 9$%u". Po" s$ le s!un s$ mai %*n"e i al"%e'aF 8e ro-G D Dar s$ nu 9a%i &in !e"re%erea as"a un s!e%"a%olG Ha"$ r*se, Dunross 3 i 3n&re!"$ a"en#ia asu!ra lui )ar"in 0a!l;. D .un$ seara. D .un$ seara, "ai=!an, 3i r$s!unse "*n$rul si-ur &e el, %u un /*m?e" !ro'o%a"or. <&r;on m=a in'i"a" ai%i. S!er %$ nu '=a &eran4a" %$ am sosi" a?ia &u!$ %e s=a ser'i" masa, nuF D .ine3n#eles %$ nu, &is"rea/$="e, 3i s!use Dunross, %are a!oi a&$u-$ se%K Ii mai sun" ai%i o mul#ime &e !rie"eni &e=ai &umi"ale. 0a!l; r*se. D 7=am a4uns la %in$ !en"ru %$ am lua" urma unei a9a%eri !ar i'e. D 2iF D Da. Se !are %$ anumi"e %er%uri in"eresa"e, 3m!reun$ %u o anumi"$ ?an%$ im!or"an"$ au r$s!*n&i" /'onuri ne9a'ora?ile &es!re sol'a?ili"a"ea unei ?$n%i %(ine/e "i.

D Vrei s$ /i%i &e 0o=Pa+F D O !ros"ie. U'onurile 'reau s$ /i%. )a ina#ii "i!i%e !en"ru 0on- 1on-. D :(iarF Dunross au/ise "oa"$ /iua %$ ?an%a 0o=Pa+ a lui Ri%(ar& 16an- e>a-erase in'es"in& mai mul" &e%*" a'ea &e 9a!" %a!i"al. :(iar e "i si-urF D <m m*ine 3n Guar&ian o %oloan$ 3n"rea-$ &es!re "rea?a as"a. Ii &a%$ "o" 'or?im &es!re 0o=Pa+, %on"inu$ /iaris"ul &e-a4a", a#i au/i" %$ mai ?ine &e o su"$ &e &e!un$"ori i=au ri&i%a" "o#i ?anii &e la 9iliala lor &in <?er&eenF S=ar !u"ea s$ 9ie 3n%e!u"ul unui asal" asu!ra ?$n%ii i. D Iar"$=m$, "a"Q. 0ai&e, )ar"in, nu 'e/i %$ "a"a are "rea?$F Ha"a se a!le%$ i=l s$ru"$ !e Dunross u or !e o?ra/, iar el o %u!rinse %u ?ra#ul. D Dis"rea/$="e, &ra-a mea. O urm$ri %u !ri'irea %um se &e!$r"ea/$ 3n -ra?$, urma"$ &e 0a!l;. An9umura" a9urisi", 3i "re%u lui Dunross !rin min"e, -*n&in&u=se 3n a%ela i "im! %$ ar 9i 'ru" s$ %i"eas%$ &e !e a%um ar"i%olul &e a &oua /i, "iin& %$ 0a!l; era omul %are 3 i 9$%ea meseria serios, nu !u"ea 9i %um!$ra" i era ?un -a/e"ar. S$ 9i in'es"i" oare Ri%(ar& mai mul" &e%*" a'ea !osi?ili"a"eaF D :e /i%eai, IanF Des!re <lan )e&9or& Gran"G 3i 3n"reru!se %el$lal" irul -*n&urilor. D <, &a, iar"$=m$, s!use Dunross i se a e/$ &in nou la mas$, 3n%er%*n& s$= i or&one/e !ro?lemele, 9ie%are 3n %om!ar"imen"ul ei. <)G e mor", le s!use el 3n%e". :ei "rei o9i#eri 9$%ur$ o%(ii mari. D :umF D <m !rimi" o "ele-ram$ la o!" 9$r$ un minu", seara as"a, i am 'or?i" %u se%re"arul s$u &e la Lon&ra la nou$ i uns!re/e%e minu"e, <m 'ru" s$ a9lu &e la "ine %*n& a#i !rimi" &o%umen"ul !en"ru %$ e e'i&en" %$ s!ionul &e la 1G., &a%$ e>is"$, a a'u" "im! su9i%ien" s$ %(eme Lon&ra i s$ 9a%$ s$ 9ie u%is ?ie"ul <)G. 7u=i a aF D DaG %(i!ul lui :rosse lu$ un aer solemn. La %e or$ a muri"F Dunross 3i rela"$ a!roa!e 3n"rea-a %on'ersa#ie !e %are o a'usese %u 1ieman, 3n a9ar$ &e !ar"ea %are se re9erea la %on'or?irea %u 2l'e#ia. Mn 9el &e in"ui#ie 3l !re'eni s$ nu !omeneas%$ o 'or?$ &es!re as"a. D Ii a%um 3n"re?area e a 9os" a%%i&en", %oin%i&en#$ sau %rim$F D 7u "iu, s!use :rosse. Dar eu nu %re& 3n %oin%i&en#e. D 7i%i eu. D :ris"oase Dumne/euleG 9$%u <rms"ron- !rin"re &in#i. Da%$ <)G n=a a'u" a!ro?are s$ &es"$inuie a%es"e se%re"e, numai Dumne/eu "ie %e=o, 9i i 3n %elelal"e ra!oar"e, numai Dumne/eu i %u "ine, Ian. Ii &a%$ numai "u &e#ii sin-urele %o!ii e>is"en"e ale ra!oar"elor, as"a le 9a%e i mai e>!lo/i'e. D Da%$ e>is"$, re!li%$ Dunross. D 2>is"$F D <m s$ '$ s!un m*ine. La ora /e%e, s!use el i se ri&i%$. <%um '$ ro- s$ m$ s%u/a#i !e mine, a&$u-$ el !oli"i%os i 9erme%$"or %a &e o?i%ei. 8re?uie s$ m$ mai o%u! i &e %eilal#i in'i"a#i ai mei. <(, un sin-ur lu%ru. :e se au&e %u 2as"ern :lou&F :rosse !$ru o%a". D 8ai=!an, Dumne/eule mare, &oar nu 9a%em "ro%G .rian, nu i=ai s!us %$ noi &oar &orim s$=l a4u"$mF D .a &a, sirG D Prie"enii "re?uie s$= i a4u"e !rie"enii, nu=i a a, "ai=!anF D .a &a, a?solu". )ul#umes%. Al urm$rir$ %u !ri'irea !*n$ &is!$ru. D 2>is"$ sau nu e>is"$ ra!oar"ele aleaF morm$i .rian 16o+. D Da%$ e>is"$F 2u a /i%e %$ &a, in"er'eni <rms"ron-.

D .ine3n#eles %$ e>is"$, re!li%$ :rosse ener'a". Dar un&eF R$mase o %li!$ !e -*n&uri, a!oi %on"inu$ i mai ener'a", iar %eilal#i &oi "res$rir$. .rian, 3n "im! %e "u erai %u Ian, HenPur"$"orul Vinurilor, %(elnerul, mi=a s!us %$ ni%iuna &in"re %(eile lui nu se !o"ri'e "e. D P$%$"oas$ "rea?$, sir, s!use .rian 16o+ 3n-ri4ora". D )&a, sei9ul &e ai%i nu 'a 9i u or &e &es%(is. D Poa"e %$ ar "re?ui s$ ne ui"$m i la S(e+=O, sir, a a !en"ru ori%e e'en"uali"a"e, s!use <rms"ron-. D Da%$ ai a'ea ni "e &o%umen"e %a as"ea, le=ai #ine "u a%oloF D 7u "iu, sir, Dunross e im!re'i/i?il. < 9i /is %$ le #ine 3n ?*rlo-ul lui 3n ?iroul 9irmei S"ruan, a%olo ar 9i %el mai si-ur lo%. D <i 9os" 'reo&a"$ a%oloF D 7u, sir. D .rianF D 7u, sir. D 2i ?ine, ni%i eu, s%u"ur$ :rosse &in %a!. <9urisi"$ "rea?$. .rian 16o+ s!use me&i"a"i'K D Doar la noa!"e am !u"ea "rimi"e o e%(i!$ a%olo. 2>is"$ un li9" !ar"i%ular %are &u%e &re!" la e"a4ul %u !ri%ina, &ar !en"ru as"a ai ne'oie &e o %(eie s!e%ial$. Se ?$nuie "e %$ mai e>is"$ un li9" &in -ara4ul &e la su?sol, %are nu se o!re "e &e%*" "o" a%olo. D La Lon&ra le=au %am s%$!a" 9r*iele &in m*n$, m*r*i :rosse. 7u !ri%e! &e %e am$r*#ii $ia nu= i 9a% "rea?a a a %um "re?uie. Ii ni%i &e %e <)G n=a %eru" a!ro?are !en"ru &o%umen"ele alea. D Poa"e !en"ru %a nu &orea %a %ei &in Ser'i%iul Se%re" s$ "ie %$ el 9a%e a9a%eri i %u %ine'a &in a9ar$, o9"$ :rosse i 3 i a!rinse o #i-ar$ r$m*n*n& !e -*n&uri. <rms"ron- sim#i un 4in& s$ a!rin&$ i el o #i-ar$. Lu$ o -ur$ &e ?ran&;, &ar nu se sim#i mai u ura". D Sir, Lan-an a "ransmis mai &e!ar"e %o!ia luiF D Da, lui Rosemon" ai%i i 3n sa%ul &i!loma"i% !en"ru %ar"ierul -eneral al H.I=ului la Vas(in-"on. D Dumne/eule, ar"i%ul$ mo(or*" .rian 16o+, m*ine &iminea#$ o s$ "ie "o" 0on1on-ul. D Rosemon" m=a asi-ura" %$ nu 'a 9i a a, /*m?i :roisse s"r*m? &e "o". Dar s$ 9im !re-$"i#i !en"ru %e e mai r$u. D Sir, !oa"e %$ Ian ar %ola?ora mai s"r*ns %u noi &a%$ l=am in9orma i !e el. D 7u, mai ?ine s$ ne !$s"r$m i noi se%re"ele noas"re. :re& %$ el !une "o"u i %e'a la %ale. D :e=ar 9i s$=l ru-$m !e ins!e%"orul e9 Ho>6ell s$ 'or?eas%$ i el %u Dunross. Doar sun" !rie"eni 'e%(i. D Da%$ nu l=a !u"u" %on'in-e .rian, a"un%i nu reu e "e nimeni. D 7i%i -u'erna"orul, sirF D 7u e ni%i un mo"i' s$=l mai ames"e%$m i !e el, %l$"in$ :rosse &in %a!. .rian, "u ai -ri4$ &e S(e+=O. D S$ &es%o!$r i s$=i &es%(i& sei9ul, sirF D 7u. Ia %u "ine o e%(i!$ i ai -ri4$ s$ nu in"re a%olo al"%ine'a. Ro?er", "u &u="e la se&iu i %(eam$ Lon&ra. Vor?e "e %u Pensle; &e la )I=5 i Sin&ers &e la )I=6. <9l$ e>a%" momen"ul %*n& s=a 3n"*m!la" %e s=a 3n"*m!la" %u <)G, "o" %e !o#i a9la, 'eri9i%$ !o'es"ea "ai=!anului. Veri9i%$ "o"ul, !oa"e %$ mai e>is"$ i al"e %o!ii ale ra!oar"elor. <!oi "rimi"e ai%i o e%(i!$ &e "rei oameni s$ su!ra'e-(e/e %asa la noa!"e, 3n s!e%ial s$=l !$/eas%$ !e Dunross, &ar 9$r$ "irea lui. <m s$ m$ 3n"*lnes% eu %u %el mai mare 3n -ra& &in"re ei la in"erse%#ia &in"re Pea+ .oa& i :ulumEs Va; !es"e o or$, a a %$ ai "im! su9i%ien" !*n$ a"un%i. Ii mai "rimi"e 3n%$ o e%(i!$ %are

s$ su!ra'e-(e/e ?irourile 9irmei S"ruan. Mn om &e=al nos"ru sa s"ea 3n -ara4ul a%ela !en"ru ori%e e'en"uali"a"e. Ro?er", las$=mi mie ma ina "a. 7e 3n"*lnim la mine 3n ?irou !es"e un %eas 4um$"a"e. Ii a%um la "rea?$ am*n&oi. :ei &oi %$u"ar$ -a/&a %a s$= i %ear$ s%u/e %$ "re?uie s$ !le%e, mul#umir$, i !le%ar$ %u ma ina lui .rian 16o+. An 'reme %e %o?orau Pea+ Roa& %u ?$"r*nul Pors%(e, <rms"ron- &$&u -las -*n&urilor %are=i 9r$m*n"au !e am*n&oi &e %*n& 3l au/iser$ !e DunrossK D Da%$ s!ionul e :rosse, a"un%i a a'u" 'reme ?ere%(e" s$ &ea "ele9on la Lon&ra, sau s$= i &ea &e 'es"e re#elei Se'rin, 1G.=ului sau %ui nai?a "re?uia s$=i &ea el &e 'es"e. D 2>a%". D 7oi am !le%a" &e la ?iroul lui la ase i /e%e, %eea %e 3nseamn$ uns!re/e%e la Lon&ra, a a %$ noi n=am 9i a'u" "im!, a a %$ nu sun"em noi. <rms"ron- se mi %$ u or %a s$= i mai aline &urerea &e s!a"e. Hir=ar s$ 9ie, "are=a mai "ra-e o #i-ar$G D .$"r*ne, e un !a%(e" 3n "or!e&o. D )*ine, m*ine am s$ 9ume/ i eu. <m a4uns %a un al%ooli% a9urisi", r*se <rms"ron-, &ar 9$r$ ni%i un 9el &e 'eselie, i se ui"$ la !rie"enul s$u. :au"$ s$ a9li %*" mai iu"e !osi?il %ine a mai %i"i" a/i ra!or"ul lui <)G. :*" &e re!e&e !o#i. D La as"a m$ -*n&eam i eu. D Da%$ numai unul, a%ela l=a %i"i8. <"un%i e 3n%$ o &o'a&$. 7u e %(iar si-ur$ si-ur$, &ar ne a!ro!iemG 3 i s"$!*ni un %$s%a" ner'os i se sim#i 9oar"e o?osi". Ii &a%$=i %el !e %are=l ?$nuim noi, a"un%i sun"em la anan-(ie r$u &e "o". .rian %on&u%ea 3n 'i"e/$, 9oar"e ?ine. D < s!us %um'a %*n& i=a &a" o %o!ie lui Lan-anF D Da, la amia/$, au lua" masa 3m!reun$. D In9orma#ia !u"ea s$ se s%ur-$ i &e la ei. De la %onsula"ul lor, a%olo=i "o"ul %a o si"$. D S=ar !u"ea, &ar nasul meu /i%e %$ nu=i a a. Rosemon" e %ura", .ria7. La 9el i Lan-an. <m*n&oi sun" !ro9esioni "i. D 2u "o" n=am 3n%re&ere 3n ei. D 8u n=ai 3n%re&ere 3n nimeni. <m*n&oi au %eru" %elor &e la %en"ru s$ 'eri9i%e %e au 9$%u" .ar"le"" i :ase; la )os%o'a. D An re-ul$. :re& %$ am s$ "rimi" un "ele> unui !rie"en &in O""a6a. 8re?uie s$ ai?$ ei 'reun 9i ier &es!re %ei &oi. :ase; e !as$re rar$ 3n"re !$s$rile rare, nu=i a aF :e /i%i, o mai 9i a'u" %e'a !e ea !e su? ro%(ia aia mula"$F D Pariu /e%e &olari %on"ra un !enn; %$ n=ai s$ a9li ni%io&a"$. D S=a 9$%u". :*n& oseaua 9$%u un %o", <rms"ron- a&mir$ !ri'eli "ea ora ului '$/u" &e sus i a !or"ului, un&e %ru%i $"orul ameri%an, lumina" &in "oa"e !$r#ile, s"$"ea amara" la %(eul 0on1on-ului. D An 'remurile ?une, erau ai%i 'reo 4um$"a"e &e &u/in$ &e na'e mili"are &e=ale noas"re, s!use el 3n"ris"a". 2(ei, ?$"r*na noas"r$ marin$ re-al$G An "im!ul r$/?oiului 9usese am?ar%a" !e &is"ru-$"oare, lo%o"enen" 3n marina re-al$. De &ou$ ori s=a s%u9un&a" na'a su? el, o &a"$ la Dun+ir+, a &oua oar$ 3n lar-ul !or"ului :(er?our-, 3n a "reia /i a &e?ar%$rii &in 7orman&ia. D )&a, !$%a" &e marina noas"r$ &e r$/?oi, 'remurile nu s"au !e lo%, mer- 3nain"e. D Ii nu=s mai ?une a%um, .rian. P$%a" %$ "o" im!eriul nos"ru a a4uns %am !e &ro4&ie. 2ra mai ?ine 3nain"e. 8oa"$ lumea as"a !ar%$ o &u%ea mai ?ine. <9urisi" r$/?oiul $laG <9urisi#i nem#ii, a9urisi#i s$ 9ie i 4a!one/ii.P D )&a, i &a%$ "o" 'or?im &e marin$, %e /i%i &e )is(auerF D 8i!ul &in ser'i%iul &e In9orma#ii al marineiF .$ia" ?un, s!use <rms"ron- o?osi". <m &is%u"a" o mul#ime &e=ale noas"re. I=a o!"i" ?$"r*nului %$ SM< au s$= i &u?le/e Hlo"a a Ia!"ea.

Ii "rea?a=i a"*" &e su!ra ul"rase%re"$ %$ n=a a'u" 3n%re&ere s$ %omuni%e as"a la "ele9on, 3n Vie"nam se 'or &e?ar%a "ru!e, masi'. D <m$r*#iI. O s$=i "oa%e i !e ei %a i !e 9ran#u4i. :e nai?a, ei nu %i"es% /iarele, %a s$ nu mai /i% nimi% &e ra!oar"ele ser'i%iilor se%re"eF D )is(auer a mai %iri!i" %$ !or"a'ionul lor nu%lear 'a sosi 3n"r=o 'i/i"$ &e re9a%ere i re%reere !oim*ine. <l"$ 'es"e ul"rase%re"$. 7e=au ru-a" s$ &u?l$m ser'i%iile &e !a/$ i s$=i !$/im %a ni "e &$&a%e ?une !e "o#i ian+eii %are 'or %o?or3 la #$rm. D :u as"a al"e ?elele. D )&a, a&$u-$ <rms"ron- a%ru, mai ales %$ ?$"r*nul a !omeni" &e un %ar-ou so'ie"i% a'aria" %are a %eru" s$ in"re 3n !or" !en"ru re!ara#ii o &a"$ %u mareea &e sear$. D Dumne/eule mare :ris"oaseG s"ri-$ .rian %ore%"*n&u= i o mi %are in'olun"ar$ &e 'olan. D < a am /is i eu. )is(auer a!roa!e %$ a 9$%u" un a"a% &e %or&, iar Rosemon" a 3n4ura" mai ?ine &e &ou$ minu"e. .$"r*nul le=a &a" asi-ur$ri, ?ine3n#eles, %$ ni%i un rusna% nu 'a !une !i%iorul !e us%a" 9$r$ !ermisiune s!e%ial$, %a &e o?i%ei, i o s$ ne #inem &e %oa&a lor, %a &e o?i%ei, &ar 'reo %*#i'a "o" se 'a 3n"*m!la s$ ai?$ ne'oie &e un &o%"or sau mai "iu eu %e o s$ le %$ une a"un%i !e lo%, i "o" o s$ s%a!e &in !lasa noas"r$. D )&a, 3n-$im$ .rian 16o+. Ro?er", s!er s$ !unem m*na !e ra!oar"ele lui <)G. Se'rin e un %u#i" 3n9i!" 3n !*n"e%ele :(inei. D :am a a=i. O 'reme merser$ 3n "$%ere. D 7oi am %am !ier&u" r$/?oiul, nu=i a aF 9$%u <rms"ron-. D :am a aG Ora 23.25. :ar-oul so'ie"i% So'e#+i I'ano' a 9os" amara" la %(eul imens al &o%urilor &e la Vam!oa %are au 9os" %ons"rui"e !e "erenuri re%u!era"e &in mare 3n !ar"ea &e es" a /onei 1o6loon. 7a'a era inun&a"$ &e lumina re9le%"oarelor. O na'$ &e &ou$/e%i &e mii &e "one %are 9$%ea ru"ele <siei i a'ea ?a/a la Vla&i'os"o+, &e!ar"e 3n nor&. Deasu!ra %as"elului &e %oman&$ se ri&i%au o mul#ime &e an"ene i e%(i!amen"e mo&erne &e ra&ar. )arinari ru i s"$"eau l*n-$ !i%iorul s%$rii &e a%%es &e la !ro'a i &e la !u!a, i, 3n a!ro!iere, 9$%ea &e !a/$ %*"e un !oli#is" %(ine/ 3n uni9orm$ re-ulamen"ar$ &e ser'i%iu, +a+i, !an"aloni s%ur#i, ose"e "rei s9er"uri, %en"ur$ nea-r$ i !an"o9i. )arinarul %are %o?ora la #$rm "re?ui s$ !re/in"e a%"ele s$=i 9ie 'eri9i%a"e 3n"*i &e "o'ar$ ii s$i, a!oi &e !oli#is"ul %(ine/, !en"ru %a a!oi, !e %*n& se 3n&re!"a s!re !oar"a &o%urilor, &e %ine "ie un&e, s$ a!ar$ &oi %(ine/i 3n %i'il %are !ornir$ !e urmele lui, 9$r$ s$ se 9ereas%$ 3n 'reun 9el. Mn al" marinar %o?or3 !e s%ara &e la !u!a. Se su!use i el a%elora i 'eri9i%$ri &e &o%umen"e, !en"ru %a a!oi al#i &oi !oli#i "i 3n %i'il s$ se ia !e urmele lui. 7eau/i"$ i ne?$-a"$ 3n seam$, o ?ar%$ %u rame 9u %o?or*"$ la !u!a, 3n !ar"ea &ins!re lar-, un&e nu !u"ea 9i '$/u"$, &is!$ru 3n 3n"uneri%ul %(eului 3nal", a!oi lune%$ 9$r$ un /-omo" &e=a lun-ul s$u s!re o s%ar$ ume&$, "$ia"$ 3n !ia"r$, la 'reo %in%i/e%i &e me"ri &is"an#$. An ?ar%$ se a9lau &oi oameni, s"ra!a/anele ramelor erau 3n9$ ura"e %u -ri4$ s$ nu s%*r#*ie. La !i%iorul s%$rii, ?ar%a se o!ri. :ei &oi r$maser$ 3n as%ul"are, "r$-*n& %u ure%(ea 9oar"e a"en#i. La s%ara &e la !ro'a na'ei a!$ru un al "reilea marinar %are !orni !o"i%nin&u=se la 'ale, la %a!$"ul s%$rii 9u o!ri" &e marinarul &e 'ar&ie %are=i 'eri9i%$ &o%umen"ele, se s"*rni &is%u#ie, !rimului i se in"er/ise s$ %o?oare, !en"ru %$ se 'e&ea %$ e ?ea" i, 3n4ur*n& &e mama 9o%ului &$&u s$=i ar&$ o s%a"oal%$ %eluilal", &ar 'ar&ia se 9eri %u u urin#$ i=i arse la r*n&ul lui un !umn 3n 9al%$, %el$lal" 3i r$s!unse la 9el. <"en#ia %elor &oi !oli#i "i %(ine/i se 3n&re!"$ s!re lo%ul s%an&alului. In&i'i&ul '*n4os, %iu9uli", %e s"$"use la !u!a ?$r%ii %u rame, ur%$ iu"e s%ara %(eului, "re%u iu"e &e /ona lumina"$ a &o%ului i a %$ii 9era"e i &is!$ru !e unul &in &rumurile &e a%%es ale an"ierului na'al 9$r$ s$ 9ie /$ri" &e %ine'aG .ar%a !orni 3na!oi s!re na'$, !e &rumul !e %are 'enise, i 3n a%eea i se%un&$ s%an&alul &e la s%ar$ 3n%e"$. .e#i'ul &$r*ma" 9u !ur"a" 3na!oi la

?or&, %u &es"ul$ ?l*n&e#e. An inima &o%urilor, %iu9uli"ul mer-ea alene, 9$r$ -ri4$. Din %*n& 3n %*n&, arun%a, &oar %a &in 3n"*m!lare, %a un om %u e>!erien#$, %*"e o !ri'ire 3na!oi s$ se %on'in-$ %$ nu=i luase nimeni urma. 2ra 3m?r$%a" 3n 'e min"e "ro!i%ale &e %uloare 3n%(is$, !an"o9 %u "al!$ &e %au%iu%. Do%umen"ele lui &e marinar a&e'ereau %$ era I-or Vorans+i, marinar %ali9i%a", &in marina %omer%ial$ so'ie"i%$. Se 9eri s$ se a!ro!ie &e !or#ile an"ierului na'al %a i &e !oli#i "ii %are le !$/eau, o lu$ &e=a lun-ul /i&ului 'reo su"$ &e me"ri i a4unse la o u $ la"eral$. M a &$&ea s!re o alee 3n %ar"ierul 8ai6an S(an, o ma(ala &e %o%ioa?e 3n-(esui"e &in "a?l$ on&ula"$, !la%a4e i %ar"oane. Gr$?i !a ii. :ur*n& ie i &in ma(alaua a%eea, a4un-*n& la s"r$/i lumina"e ?ine %u !r$'$lii i %r* me, !line &e oameni i, 3n %ele &in urm$, nimeri !e :alea :(a"(am. <%olo o!ri un "a>i. D )on- 1o+, %*" &e iu"e !o#i, 3i s!use el 3n en-le/$. La 9eri?o"ul &e Rauma"i. Io9erul se ui"$ o?ra/ni% la el. D 2F D <;ee;a(G e>%lam$ &e3n&a"$ Vorans+i, i a&$u-$ 3n"r=o !er9e%"$ i se'er$ %an"one/$K )on- 1o+G 2 "i sur&F <i a&ulme%a" %um'a !ul?ere al?$F Poa"e %re/i %$ eu oi 9i 'reun a9urisi" &e "uris" s"r$in &e !rin Tara )un"elui &e <ur, "o%mai !e mine %are se 'e&e %$ sun" &in 0on1on- i "r$ies% ai%i &e &ou$/e%i &e aniG <;ee;a(G La 9eri?o"ul &e la Rauma"i, &e %ealal"$ !ar"e a 1o6loon=ului. <i ne'oie s$=#i s!un eu !e un&e s$ a4un-iF 2 "i %um'a &in )on-olia &e SusF 2 "i %um'a s"r$in !rin !$r#ile as"eaF Io9erul "rase 4os mo(or*" semnalul %are ar$"a %$ "a>iul e li?er, i a!$s$ !e a%%elera#ie 3n&re!"*n&u=se s!re su& i a!oi s!re 'es". :lien"ul &e !e ?an%(e"a &in s!a"e se ui"$ 3n urm$. 7u /$ri ni%i o ma in$ %are s$=l urm$reas%$, &ar nu se !u"ea &eo%am&a"$ rela>a. Q "ia &e !e ai%i sun" &e "e!#i 9o%, a a %$ 9ii %u ?$-are &e seam$, 3 i s!use el. :*n& a4unser$ la 9eri?o"ul &e Rauma"i, !l$"i %ursa, nu=i &$&u ?a% i ul &e ri-oare, &is!$ru 3n mul#ime i ie i !e al"$ !ar"e, o!rin& un al" "a>i. D La 9eri?o"ul !en"ru )un"ele &e <ur. Io9erul 3n%u'iin#$ somnoros, %$s%$ i !orni s!re su&. La s"a#ia &e 9eri?o" 3i !l$"i o9erului 3n%$ 3nain"e &e a se 9i o!ri" ma ina, s$ri 4os i se ames"e%$ 3n mul#imea %e se 3n&re!"a s!re ?ariera %urselor !en"ru 0on- 1on-, &ar, o &a"$ "re%u" &e ?arier$, nu se 3n&re!"$ s!re !oar"a &e a%%es a 9eri?o"ului, %i s!re "oale"$, ie i i &e a%olo i &es%(ise u a unei %a?ine "ele9oni%e i in"r$. <%um 9iin& si-ur %$ nu 9usese urm$ri" se mai lini "i. In"ro&use o mone&$ i 9orm$ num$rul. D DaF se au/i o 'o%e &e ?$r?a" 3n en-le/$. D :u &omnul Lo!=sin-, '$ ro-. D 7=am %uno "in#$ &e numele $s"a. <i%i nu e ni%i un Lo!="in-. <#i 9orma" un num$r -re i". D Dores% s$ las un mesa4. D Ami !are r$u, &ar a#i 9orma" un num$r -re i". )ai ui"a#i='$ o &a"$ 3n %ar"ea &e "ele9on. Vorans+i se lini "i %u "o"ul, !ulsul i se mai !o"oli i el. D Vreau s$ 'or?es%, %u <r"(ur, s!use el 3n en-le/a lui !er9e%"$. D Ami !are r$u, &ar 3n%$ nu a 'eni". D Dar i s=a s!us s$ 9ie a%olo i s$ a "e!"e "ele9onul meu, i=o "$ie el s%ur". De %e a in"er'eni" s%(im?area as"aF D :ine e la "ele9on, '$ ro-F D .ro6nG s"ri-$ el, 9olosin& numele %ons!ira"i'. Se mai %alm$ !u#in %*n& au/i %um 3n a%eea i se%un&$ 'o%ea %eluilal" 3m!rumu"$ o no"$ &e res!e%" a a %um se %u'enea. D Pai, a(, &omnule .ro6n, ?ine a#i 'eni" &in nou la 0on- 1on-. <r"(ur mi=a "ele9ona" anun#*n&u=mi %$ o s$ 'eni#i. )i=a s!us s$ '$ s!un %$ "o"u=i !re-$"i" !en"ru 3n"re'e&erea &e m*ine. D :*n& ar "re?ui s$ se 3n"oar%$F

D An ori%e %li!$, sir. Vorans+i 3n4ur$ 3n -*n& !en"ru %$ era o?li-a" s$ "ele9one/e la na'$ 3n"r=un %eas. 7u=i !l$%eau s%(im?$rile &e !lanuri. D .ine, 9$%u el. S!une=i s$ m$ sune la 32 Bnum$rul &e %o& al a!ar"amen"ului &in %l$&irea Sin%lair 8o6ers un&e se 3n"*lneau 3n se%r%"C. <meri%anul a a!$ru"F D Da. D .un. 2ra 3nso#i" &e %ine'aF D Da. D .un. IiF D <r"(ur nu mi=a mai s!us al"%e'a. D 8e=ai 3n"*lni" %u eaF D 7u. D Dar <r"(urF D 7u "iu. D Dar a s"a?ili" %ine'a 'reun %on"ra%" %u 'reunul &in eiF D Ami !are r$u, &ar nu %unos%. <r"(ur nu mi=a s!us. D Ii %u "ai=!anul %e se au&eF D 8o"u=i aran4a". D An re-ul$. :*" #i=ar lua %a s$ a4un-i la 32 &a%$ 'a 9i ne%esarF D Ue%e, %in%is!re/e%e minu"e. Vre#i s$ ne 3n"*lnim a%oloF D <m s$ (o"$r$s% mai "*r/iu &a%$ e ne'oie. D <(, &omnule .ro6n, <r"(ur s=a -*n&i" %$ s=ar !u"ea s$ &ori#i s$ '$ #in$ %ine'a &% ur*", &u!$ o %$l$"orie a"*" &e lun-$. O %(eam$ 1o(. )aureen 1o(. D Dr$-u# &in !ar"ea lui. Hoar"e &r$-u#. D 7um$rul ei &e "ele9on e %(iar l*n-$ "ele9onul &e la 32. Doar suna#i i 9a"a 'ine 3n 4um$"a"e &e or$. <r"(ur 'oia s$ "ie &a%$ su!eriorul &umnea'oas"r$ 'a 9i i el %u &umnea'oas"r$ 3n seara as"<. Da%$ ar a'ea i el ne'oie s$=i #in$ %ine'a &e ur*". D 7u. 2L. Vino a a %um ne=am 3n#eles, m*ine la 3n"*lnire. Dar m*ine sear$ 'a &ori i el s$ se ?u%ure &e os!i"ali"a"ea 'oas"r$. 7oa!"e ?un$. Vorans+i !use !lin &e sine, re%e!"orul 3n 9ur%$, %on "ien" &e -ra&ul s$u 3nal" 3n 1G.. An %li!a a%eea u a %a?inei "ele9oni%e se &es%(ise ?rus%, un %(ine/ &$&u ?u/na 3n$un"ru, un al"ul ?lo%$ ie irea. D :e nai. Ii %u'in"ele murir$ o &a"$ %u el. Pumnalul lun- i su?#ire ie i u or. :(ine/ul l$s$ "ru!ul s$ se !r$?u eas%$, !re# &e o %li!$ se ui"$ la -r$ma&a a%eea iner"$, 3 i "erse !umnalul &e %a&a'ru, i=l 'ara 3na!oi 3n "ea%$, 3n m*ne%$. U*m?i lar- %eluilal" %(ine/ soli& %are 3n%$ mai ?lo%a 'e&erea !rin -eamul &in !ar"ea &e sus a u ii, %a i %um lui i=ar 9i 'eni" a!oi r*n&ul s$ &ea un "ele9on, a!oi !use o mone&$ i 9orm$ un num$r. :*n& sun$ a "reia oar$, o 'o%e !oli"i%oas$ s!useK D Ins!e%"ora"ul &e !oli#ie 8slni S(a 8sui, ?un$ seara. In&i'i&ul /*m?i &r$%e "e i a!oi s!use 3n &iale%"ul &in S(an-(ai, !e un "on 9oar"e o?ra/ni%K D Vor?e "i &iale%"ul &in S(an-(aiF De %ealal"$ !ar"e se sim#i un 9el &e o'$ial$, se au/i un &e%li%, i o al"$ 'o%e 3n &iale%"ul &in S(an-(ai s!useK D <i%i ser-en"ul 8an-=!o. :e 'rei s$ ne s!uiF D Mn a-en" so'ie"i% s=a s"re%ura" !rin !lasa 'oas"r$ &e neis!r$'i#i %e '$ &a#i i la mamele 'oas"re, nesim#i" &e nimeni %a o ?ali-$ &e ?ou, &ar &e=a%um a a4uns la s"r$mo ii lui. Ii "o" noi %ei &in lo4a &e 14 :ara"e "re?uie s$ '$ 9a%em i "rea?a 'oas"r$ in9e%"$ &e -unoieriF D :e so'.

D Tine=#i -ura i as%ul"$G )or"$%iunea as"a &e ra(a" &e ?roas%$ e 3n %a?ina "ele9oni%$ &e la 9eri?o"ul Gol&en, 3n 1o6loon. < a %$ s!une=le su!eriorilor "$i %are= i re-ulea/$ mamele s$ ?eleas%$ i ei o%(ii la &u manii :(inei i nu numai la -aura 3m!u#i"$ a %urului lorG <-$#$ re%e!"orul 3n 9ur%$ i ie i &in %a?in$. Se 3n"oarse i s%ui!$ !e %a&a'ru, 3n%(ise u a i a!oi el i "o'ar$ ul s$u &is!$rur$ 3n mul#imea "re%$"orilor %e se 3n&re!"au s!re %a!$"ul 9eri?o"ului !en"ru 0on- 1on-. 7i%i nu=l ?$-$ 3n seam$ !e %el %are=i urm$rea, un ameri%an s%un& i '*n4os, 3m?r$%a" %a "o#i %eilal#i "uri "i, %u ine'i"a?ilul a!ara" 9o"o &u!$ -*". Deo&a"$ se s!ri4ini &e !ara!e"ul &in ?a?or& al 9eri?o"ului, %on"o!in&u=se !er9e%" %u res"ul mul#imii, i= i 3n&re!"a a!ara"ul %*n& 3n"r=o &ire%#ie, %*n& 3n %ealal"$, 3n 'reme %e na'a se 3n&re!"a s!re insula 0on- 1on-. Dar, s!re &eose?ire &e %eilal#i "uri "i, 9ilmul &in a!ara" era %u "o"ul s!e%ial, &u!$ %um la 9el &e s!e%iale erau i len"ilele i a!ara"ul. D Salu"are, ami%e, 3i s"ri-$ un al" "uris", a!ro!iin&u=se &e el. 8e=ai &is"ra" ?ineF D 7emai!omeni", 3i r$s!unse %el &in"*i. 0on- 1on-ul e un lo% s!len&i&, nu=i a aF D .a !o#i s=o mai s!ui o &a"$, i se 3n"oarse a&mir*n& !ri'eli "ea. )innea!olis ni%i nu miroase !e l*n-$ 0on- 1on-. :el &in"*i se su%i 3n a a 9el 3n%*" s$ nu=i !iar&$ !e %ei &oi %(ine/i !e %are=i urm$rea %u %oa&a o%(iului, a!oi s!use %u -las %o?or*"K D <'em !ro?leme. :el$lal" "uris" al?i. D L=am !ier&u" %um'a !e omul nos"ruF 8om nu s=a 3n"ors, sun" si-ur, &oar am !$/i" eu am*n&ou$ ie irile. <m %re/u" %$=i re!era" ?ine 3n %a?ina a%eea "ele9oni%$. D Po#i s$ !arie/i %$ a 9os" %*" se !oa"e &e ?ine re!era". Ia ui"$="e i "u 3na!oi, %olo 3n r*n&ul &in mi4lo%, maimu#oiul $la &e %(ine/ %u %$ma a aia al?$ i %el &e al$"uri. .les"ema#ii $ia &oi l=au &a" -a"a. D Dumne/eule, e>%lam$ )ar"; Po'il/, unul &in"re mem?rii e%(i!ei :I< &esemna#i s$ urm$reas%$ "o" %e se 3n"*m!l$ !e So'ie#+i I'ano', i se ui"$ a"en" la %ei &oi %(ine/i. Din 1uomin"an-F 7a#ionali "iF Sau !oa"e %omuni "iF D Ra(a"G 0a?ar n=am. Dar $la=i i a%um #ea!$n 3n %a?ina "ele9onului &e %olo. Mn&e=i Rosemon"F D < "eR. Ii Po'i"/ se o!ri ?rus%, a!oi 'or?i &in nou %u 'o%e "are &e'enin& iar$ i "uris"ul 3n%*n"a" &e "o" %e 'e&e, 3n 'reme %e !asa-erii 3n%e!ur$ s$ se ?ulu%eas%$ s!re ie ire. Ia ui"e %olo, ar$"$ el s!re %reas"a -or-anului un&e se ri&i%au ?lo%uri 3nal"e, lumina"e &in "oa"e !$r#ile &u!$ %um erau i %asele %e 3m!es"ri#au !an"ele, mai ales una &in"re ele, %ea mai 3nal"$ lo%uin#$ !ar"i%ular$ &in 0on- 1on-, %e lu%ea %a un -iu'aier. 2i, $la %are are noro%ul s$ lo%uias%$ a%olo 3nseamn$ %$=i "aman 3n '*r9ul lumii $s"eiaG 8om :onno%(ie, %el mai mare 3n -ra& &in"re %ei &oi, o9"$ &in a&*n%ul inimiiK D <ia "re?uie s$ 9ie %asa 'reunui "ai=!an. Ii= i a!rinse o #i-ar$, %u -*n&urile aiurea i &$&u &rumul %(i?ri"ului %are 3n%e!u s$ se ro"eas%$ a!ro!iin&u=se &e 9a#a a!ei. <!oi, "o" &is%u"*n& %a ni "e "uri "i -e"?e-e", 9o"o-ra9ie i lo%uin#a a%eea i a!oi "ermin$ 9ilmul 9$%*n& ul"imele %a&re %u %ei &oi %(ine/i. Re3n%$r%$ a!oi al" 9ilm 3n a!ara" i, ne'$/u" &e nimeni, 3i s"re%ur$ !ar"enerului s$u 9ilmul 9$%u" mai 3nain"e. <!oi, a!roa!e 9$r$ s$ mi "e ?u/ele, 3i /iseK D An&a"$ %e "ra-em la mal, &u="e i sun$=l !e Rosemon", s!une=i %$ a'em !ro?leme i a!oi &u="e i ai -ri4$ s$ 9ie &e'elo!a" i %o!ia" 9ilmul 3n%$ 3n seara as"a. <m s$ "e sun eu &u!$ %e= i &u% la %ul%are !e $ "ia &oi. D 2 "i ne?unF Doar n=ai s$ "e iei &u!$ ei &e unul sin-ur. D )ar";, "re?uie, n=am %e 9a%e, i 9ilmul s=ar !u"ea s$ se &o'e&eas%$ 9oar"e im!or"an". 7u 'reau s$ mai ris%$m i %u el. D 7u. D )ar";, 9ir=ar s$ 9ie, &oar eu sun" "ai=!an 3n o!era#ia as"a.

D Or&inele -l$suies% s$ mer-em %*"e &o. D I"er-e="e la 9un& %u or&ineleG uier$ :onno%(ie. Sun$=l !e Rosemon" i ai -ri4$ s$ nu aiure "i 9ilmul, mai a&$u-$ el, &u!$ %are, %u 'o%e "are, s"ri-$ 3n%*n"a"K O noa!"e nemai!omeni"$ !en"ru na'i-a#ie, eiF D 7emai!omeni"$. H$%u u or %u %a!ul s!re li%$ririle &e lumin$ &e !e -or-an, a!oi 3 i re-l$ a!ara"ul i !ri'i !rin o?ie%"i'ul "eles%o!i% su!er=!u"erni%. D Ii &a%$ ai a4uns s$ lo%uie "i a%olo, e "i 9$%u". Dunross i .ar"le"" s"$"eau 9a#$ 3n 9a#$ 3n Galeria %ea Lun-$, &in %a!ul s%$rilor. 7umai ei &oi. D <i %$/u" la 'reo 3n#ele-ere %u Gom"F 3l 3n"re?$ Dunross. D 7u, %el !u#in &eo%am&a"$. 2ra la 9el &e "ran an", &ur i &e ele-an" %a i Dunross. D 7i%i "u ni%i :ase;F mai 3n"re?$ Dunross. D 7u. D Dar ai s"u&ia" !osi?ili"$#ile &e a o 9a%eF D Ian, am in"ra" 3n a9a%eri %a s$ 9a%em ?anI. La 9el %a i "ine. D Da, &ar e>is"$ i o e"i%$ la mi4lo%. D 2"i%a &in 0on- 1on-F D Po" s$ "e 3n"re? &e %*"$ 'reme &urea/$ "ra"a"i'ele 'oas"re %u Gom"F D :am &e 'reo ase luni. 2 "i &e a%or& %u !ro!unerea noas"r$ 9$%u"$ a/iF Dunross 3n%er%$ s$= i alun-e o?oseala. 2l nu &orise s$ ai?$ &is%u#ia as"a %u .ar"le"" 3n seara as"a, &ar se &o'e&ea ne%esar$. Sim#i %$ !ri'irile "u"uror !or"re"elor &e !e !ere#i 3l urm$reau. D <i s!us mar#i. <m s$=#i r$s!un& mar#i. D < a&ar !*n$ a"un%i &a%$ 'reau s$ "ra"e/ %u Gom" sau %u ori%ine al"%ine'a e &re!"ul meu. Da%$ a%%e!#i o9er"a noas"r$ a%um, "*r-ul s=a 3n%(eia". )i s=a s!us %$ sun"e#i %ei mai ?uni, a&i%$ 7o?ila :as$, a a %$ mai ?ine 3n%(ei a9a%erea as"a %u "ine &e%*" %u eL. :u %on&i#ia s$ o?#in !ro9i"ul %el mai re/ona?il, %u "oa"e -aran#iile ne%esare. 2u am su9i%ien"a re/er'$ &e ?ani -(ea#$, 'oi nu. An s%(im? 'oi a'e#i !ia#a <siei i eu nu. < a %$ !u"em 3n%(eia a9a%erea. A i s"$!*ni !resen"imen"ele, 3n%*n"a" %$ &i'ersiunea lui %u 3n"*lnirea &in a%ea &iminea#$ %u Gom" 9$%use !osi?il$ a%eas"$ %on9run"are a"*" &e re!e&e i=l silise s$ se sim#$ 3n%ol#i" !e a&'ersarul s$M. Da, Ian, !*n$ %*n& nu 3n%(eiem a9a%erea, e "i &oar un a&'ersar. Sau o 9i 'remea unui r$/?oi 9ul-erF Al s"u&iase !e Dunross "oa"$ seara, 9as%ina" i &e el i &e &e&esu?"urile 0on1on-ului, a"*" &e s"r$ine 9a#$ &e "o" %eea %e 3n%er%ase el !*n$ a"un%i. :u "o"ul al"$ 4un-l$, al"e re-uli, al"e !eri%ole. )&a, se -*n&i el mo(or*", a a=i %*n& ai &e=a 9a%e %u &e=al&e Dunross i Gom", am*n&oi la 9el &e !eri%ulo i, %a o mla "in$ !lin$ &e er!i %u %lo!o#ei, i 9$r$ s$ ai %u %e m$sura a&*n%imea. 8re?uie s$ 9iu !ru&en" %um n=am 9os" ni%io&a"$. Se sim#ea a!$sa" &e "ensiunea a%eas"a, %on "ien" &e !ri'irile %are=l urm$reau &e !e !ere#i. Ian, %*" &e &e!ar"e !o" 3m!in-e eu lu%rurile %u "ineF :*" &e mul" !o" ris%a la 4o%ul $s"aF Posi?ili"$#ile &e !ro9i" sun" uria e, mi/a uria $, &ar o sin-ur$ mi %are -re i"$ s$ 9a%em i ne 3n-(i#i &e 'ii i !e mine i !e :ase;. 2 "i un ?$r?a" !e -us"ul inimii mele, &ar, %(iar i a a, &eo%am&a"$ 3mi e "i a&'ersar i 3n%$ s"$!*ni" &e "o" 9elul &e 9an"ome. )&a, %re& %$ Pe"er )arlo6e a a'u" &re!"a"e 3n !ri'in#a as"a, &e i nu 3n "oa"e sensurile. Dumne/euleG 7umai 9an"ome i %e imens$ ur$G Dunross, Gom", Penelo!e, "*n$ra S"ruan, <&r;o7. :ea a"*" &e %ura4oas$ &u!$ s!aima %e=a 3n%er%a"=o la 3n%e!u". Se ui"$ lun- 3n o%(ii a%eia al?a "ri, re%i %are=l urm$reau. Ian, %e=a 9a%e eu a%um &a%$ a 9i 3n lo%ul "$u, s"$!*ni" &e "oa"$ mo "enirea as"a s$l?a"i%$ %are s"$ a%olo ar$"*n&u= i 3n%re&erea 3n sine a"*" &e os"en"a"i'F 7u "iu. Dar m$ %unos% !e mine i "iu %e s!une Sun 8/u &es!re %*m!ul &e lu!"$K i s$=l 9a%i !e &u manul "$u s$ !rimeas%$ lu!"a la lo%ul i la "im!ul ales &e "ine. 2i ?ine, l= am ales, a%um, ai%iG

D Ian, a%um, 3nain"e &e a ne (o"$r3, s!une=mi i mie %um ai &e -*n& s$ li%(i&e/i &a"oria 9a#$ &e 8o&a S(i!!in-F D Po9"imF "res$ri Dunross. D Deo%am&a"$ nu ai -$si" un na'losi"or !en"ru na'a as"a i ni%i !ro!ria "a ?an%$ nu 'a !l$"i &a%$ nu -$se "e, a a %$ 'a "re?ui s$ "e &es%ur%i sin-ur, nu=i a aF D 2i, ?an%<. 7u=i o !ro?lem$. D Dar &in %*"e am 3n#eles eu #i=ai &e!$ i" linia &e %re&i" %u 20 la su"$. Oare as"a nu 3nseamn$ %$ "re?uie s$ -$se "i o nou$ linie &e %re&i"F D Ii &a%$ 'oi a'ea ne'oie, am una la &is!o/i#ie, r$s!unse Dunross "$ios i .ar"le"" 3 i &$&u seama %$ nimerise lo%ul &es%o!eri". D :ele 12 milioane ne%esare !en"ru 8o&a 3nseamn$ o -r$ma&$ &e ?ani -(ea#$ mai ales %*n& "re?uie a&$u-a#i i la %elelal"e &a"orii. D :are al"e &a"oriiF D Ra"a &e 6,8 milioane s%a&en"$ la 8 se!"em?rie, !en"ru 3m!rumu"ul &e 30 &e milioane lua" &e "ine &e la Orlin In"erna"ional .an+in- %are=i 9$r$ a%o!erire, a!oi 9a#$ &e !ro9i"ul &e J,5 milioane "re%u"e !e (*r"ie anul "re%u", anul $s"a %or!ora#ia %en"ral$ are o !ier&ere &e 4,2 milioane, !lus 12 milioane !ier&eri %u 2as"ern :lou& i "oa"e %elelal"e mane're &e %on"ra?an&$. Ori%e %uloare &is!$ru &e !e 9a#a lui Dunross. D Se !are %$ e "i &eose?i" &e ?ine in9orma". D Da, sun". Sun 8/u s!une %$ "re?uie s$ 9ii 9oar"e ?ine in9orma" i &es!re alia#ii "$i. Vena &e !e 9run"ea lui Dunross se /?$"ea. D Vrei s$ s!ui &u mani. D Ian, alia#ii &e'in uneori &u mani. D Da. Sun 8/u nu o?ose "e s$ amin"eas%$ i &es!re s!ioni. S!ionul "$u nu !oa"e 9i &e%*" unul &in %ei a!"e. .ar"le"" 3i r$s!unse la 9el &e "$iosK D De %e=a a'ea ne'oie &e=un s!ionF 8oa"e in9orma#iile as"ea se !o" o?#ine &e la ?an%$ i nu=#i r$m*ne &e%*" s$ "e s"r$&uie "i !u#in s$ sa!i %a s$ a9li a&e'$rul. .an%a 9irmei 8o&a e .an%a 7a#ional$ a La!oniei &in Ro+o(ama i au le-$"uri %u .an%a Orlin 3n"r=o sume&enie &e 9eluri, a a %um a'em i noi. An %a/ul a9a%erilor &in S"a"ele Mni"e. D Dar in&i9eren" %ine=i s!ionul "$u, s$ "ii %$ a -re i"=o. Orlin ne 'a e>"in&e linia &e %re&i"e, 3n"o"&eauna a 9$%u"=o. D De &a"a as"a mai ?ine s$ nu !arie/i !e el, 3i %unos% eu !e "i%$lo ii $ "ia i &a%$ a&ulme%$ ei %$ s=ar !u"ea s$ ai?$ lo% un m$%el, a"un%i "e 4u!oaie ei 3n"*i, i a"*" &e iu"e, &e ni%i m$%ar nu a!u%i s$ ?a-i &e seam$. D Mn m$%el asu!ra :on%ernului S"ruanF r*se Dunross %u (o(o"e &r$%e "i. 7i%i Orlin, ni%i 'reo al"$ ?an%$ a9urisi"$ nu !oa"e i nu &ore "e 3n ni%i un %(i! %$&erea noas"r$. D Dar !oa"e %$ Gom" !une el %e'a la %ale %u ele. D Doamne Dumne/eule mareG 3 i s"$!*ni Dunross ener'areaK Pune la %ale sau nu !uneF D An"rea?$=l !e el. D < a am s$ 9a%. Dar &a%$ "o"u i "ii i "u %e'a, a"un%i s!une=mi a%umG D Ti=ai 9$%u" &u mani ori 3n%o"ro "e 3n"or%i. D Ii "u la 9el. D )&a. Ii as"a ne 9a%e s$ 9im !ar"eneri ?uni sau r$iF .ar"le"" la r*n&ul lui 3l !ri'i #in"$ !e Dunross. <!oi !ri'irile=i %$/ur$ !e un !or"re" &in %a!$"ul -alerieiK &e !e !ere"e 3l !ri'ea Ian DunrossG Mlui"oare asem$nareG Ii un %li!er %u "rei %a"ar-e 3n !lanul &e!$r"a". D 2. Isuse :ris"oase, a%ela "re?uie s$ 9ie Dir+, Dir+ S"ruanG Dunross se 3n"oarse i se ui"$ la !or"re". D Da.

.ar"le"" se &use !*n$ 3n a!ro!iere i 3n%e!u s$=l s"u&ie/e. <%um, %*n& 3l %er%e"a &e a!roa!e, '$/u %$ a%el %$!i"an &e marin$ nu era Dunross, &ar, %(iar i a a, 3n"re ei era o %iu&a"$ asem$nare. D La%Oues a a'u" &re!"a"e, s!use el. Da, mare &re!"a"eG se 3n"oarse i=l %er%e"$ a%um !e Dunross &e !ar%$ omul ar 9i 9os" i el un !or"re", i le %om!ar$ !e am*n&ou$, a!oi, 3n %ele &in urm$, %on"inu$K O%(ii i linia ma>ilarului. Ii lumina a%eea !ro'o%a"oare &in !ri'iri %are !are s$ s!un$ %$ ar 9i ?ine s$ %re/i %$ !o" s$ s"or% un"ul &in "ine ori%*n& 'oi !o9"i eu. Gura a%eea /*m?iK D Dar i a%um s!une la 9elF D Da. D 7u e ni%i o !ro?lem$ %u ni%iuna &in"re liniile &e %re&i"are, 9ie ele 'e%(i sau noi. D .a eu %re& %$ es"e. D Vi%"oria e ?an%a noas"rQ. De#inem o im!or"an"$ !ar"e &in a%#iuni. D :*" &e im!or"an"$F D Ii &a%$ a'em ne'oie a'em surse al"erna"i'e &e %re&i". Dar 'om o?#ine "o" %e 'om &ori &e la Vi%"oria. Ii ei sun" !lini &e ?ani -(ea#$. D Ri%(ar& 16an- al nos"ru nu are a%eea i %on'in-ere. Dunross 3 i 3n"oarse iu"e !ri'irea &e la "a?lou. D De %eF D Ian, nu mi=a s!us. De 9a!" el nu /i%e nimi%, &ar :ase; 3i %unoa "e !e ?an%(eri i "ie %um sun", iar 3n !lus a 3n'$#a" i ea s$ %i"eas%$ o linie &e "o"al i ea a a %re&e %$ -*n&e "e &umnealui. Ii nu so%o" %$ se las$ am$-i"$ !rea mul" ni%i &e 0a'er-ill. Du!$ o !au/$, Dunross 3n"re?$K D Ii %e al"%e'a mai -*n&e "e :ase;F D :$ !oa"e ar 9i mai ?ine s$ ne aso%iem %u Gom". D 2i, a"un%i mai ?ine 9ii mai &e!ar"e &oar musa9irul meu. D <m s$ 9iu. Dar %um r$m*ne %u 8ai!eF 3l 3n"re?$ .ar"le"", &orin& s$=l &es%um!$neas%$ mai &e!ar"e !e Dunross. D :e=i %u 8ai!eF D In'i"a#ia mai e 'ala?il$F D Dar ?ine3n#eles. <s"a=mi amin"e "e %$ ai 9os" l$sa" 3n !a/a mea !rin ?un$'oin#a a&4un%"ului e9ului !oli#iei. Ii am s$=l in9orme/ i !e <rms"ron- %u %(es"iunea as"a m*ine. Va "re?ui s$ semne/i o (*r"ie !rin %are s$ -aran"e/i %$ "e 3n"or%i o &a"$ %u mine. D )ul#umes% %$ ai re/ol'a" !ro?lema as"a. Ii !e :ase; "o" n=o in'i#iF D 7u. <m %re/u" %$ am re/ol'a" !ro?lema as"a &e &iminea#$. D Doar am 3n"re?a". :um r$m*ne %u a'ionul meuF Dunross se 3n%run"$, 3n%ur%a". D .$nuies% %$ &eo%am&a"$ r$m*ne re#inu" la sol. Voiai s$=l 9olose "i !en"ru %$l$"oria la 8ai!eF D <r 9i 9os" 9oar"e %on'ena?il, nu=i a a, i a!oi am 9i !u"u" !le%a ori%*n& am 9i &ori". D <m s$ '$& %e !o" 9a%e, s!use Dunross 9$r$ s$=l s%a!e &in o%(i. Dar o9er"a "a e 9erm$ !*n$ mar#iF D Herm$, a a %um a s!us :ase;. )ar#i, !*n$ la 3n%(i&erea ?$n%ilor i ?ursei. D )ar#i !*n$ la mie/ul no!#iiG re!li%$ Dunross. D 8o"&eauna "e mai "*r-ui in&i9eren" %e nai?a s!une !ar"enerul "$uF D 8u nu 9a%i la 9elF D An re-ul$, mar#i la mie/ul no!#ii. :u !rima se%un&$ 3n %are "re%em 3n /iua &e mier%uri, "oa"e o?li-a#iile re%i!ro%e i ami%i#iile sun" anula"e. .arle"" "ia %$ "re?uie s$ men#in$ !resiunea asu!ra lui Dunross. <'e#i ne'oie &e %on"ra!ro!uneri a%um, nu mar#i, !en"ru a le !u"ea

9olosi 3m!o"ri'a sau 3n 9a'oarea lui Gom". In&i'i&ul a%ela &e la .la%s, !re e&in"ele lor, %um 3l %(eam$F D :om!"on Sou"(er?;. D Da, Sou"(er?;. <m 'or?i" %u el &u!$=mas$. )i=a s!us %$ ei 3l s!ri4in$ 3n"ru "o"ul !e Gom", 9$r$ re/er'e. < su-era" %$ Gom" &is!une &e asemenea &e o mul#ime &e euro&olari &is!oni?ili la !rima %erere, i &in nou .ar"le"" '$/u %um in9orma#ia as"a 3 i a"in-e #in"a. Ii iar nu '$& %um ai s$ !l$"e "i !e %ei &e la 8o&a S(i!!in-, mai s!use el. Dunross nu=i r$s!unse ime&ia". An%$ mai %$u"a o mo&ali"a"e s$ s%a!e &in %le "ele $s"a, i &e 9ie%are &a"$ se 3n"oar%e la 3n%e!u"K s!ionul "re?uie s$ 9ie Ga'allan, &eVille, Lin?ar S"ruan, P(illi! :(en, <lis"air S"ruan, Da'i& )a%S"ruan, sau "a"$l s$u, :olin Dunross. .$n%ile !u"eau a9la unele in9orma#ii &in %ele s!use &e .ar"le"", &ar %u ni%i un %(i! !ier&erile %or!ora#iei &in a%el an. Iar %i9ra era mul" !rea e>a%"$. <s"a=l i o%ase, i a!oi N a!"e milioane 4um$"a"e "re%u"e !e (*r"iePG Se ui"$ la ameri%an, 3n"re?*n&u=se %e al"e am$nun"e &es!re "re?urile in"ime ale %om!aniei mai "ie, sim#in& %um %a!%ana se 3n%(i&e 3n 9a#a lui, nemail$s*n&u=i lo% s$ mai mi "e 3n ni%i un 9el, &ar "iin& ?ine %$ ni%i nu "re?uia s$ renun#e la !rea mul"e !en"ru %$ as"9el 'a !ier&e "o"ul. :e s$ 9a%$F Se ui"$ la %(i!ul lui Dir+ S"ruan i '$/u /*m?e"ul lui !e 4um$"a"e as%uns, !ar i', un /*m?e" %are !$rea s$=i s!un$K 9l$%$ule, nu=#i r$m*ne &e%*" s$ in"ri 3n 4o%ul $s"a, un&e=#i sun" ?oa eleF Prea ?ine. D 7u=#i 9$ ni%i un 9el &e -ri4i 3n !ri'in#a Hirmei S"ruan. Da%$ "e (o"$r$ "i s$ "e aso%ie/i %u noi, a"un%i 'reau s$ 3n%(eiem un %on"ra%" !e &oi ani, i %u 20 &e milioane anul %are 'ine, s!use el, mer-*n& la ris%. La semnarea %on"ra%"ului 'reau J milioane. .ar"le"" se s"r$&ui s$= i as%un&$ ?u%uria. D O+a; 3n %e !ri'e "e %on"ra%"ul !e &oi ani. An %e !ri'e "e ?anii -(ea#$, :ase; '=a o9eri" 2 milioane la semnare i %*"e un milion 4um$"a"e !e lun$ la 3n%e!u"ul 9ie%$rei luni. Ga'allan a s!us %$ ar 9i %on'ena?il. D 7u=i &elo%. < 'rea J la 3n%e!u", a!oi res"ul 3n "ran e lunare. D Da%$ 'oi 9i &e a%or& %u a%es" aran4amen" 'reau &re!" -aran#ii "i"lurile asu!ra noilor na'e %ons"rui"e &e 8o&a !en"ru anul $s"a. D Pen"ru %e nai?a mai ai ne'oie &e -aran#iiF i/?u%ni Dunross. 2sen#ialul a%es"ei 3n#ele-eri %ons"$ 3n 9a!"ul %$ 'om 9i !ar"eneri, !ar"eneri !e o imens$ !ia#$ &in <sia. D )&a. Dar %ele J milioane ale noas"re a%o!er$ !l$#ile &a"ora"e 3n se!"em?rie !en"ru 8o&a S(i!!in-, '$ s%a!$ &in -(earele .$n%ii Orlin, 3n s%(im? noi nu ne ale-em %u nimi%. D Ii &e %e '=a o9eri 'reo %on%esieF Po" s$ s%on"e/ %on"ra%"ul %u 'oi ime&ia" i s$ o?#in un a'ans &e 18, 20 &e milioane !e %are le !u"e#i 9urni/a 9$r$ ni%i o -reu"a"e. Da, se -*n&i .ar"le"", si-ur %$ !o#i o &a"$ %e %on"ra%"ul e semna", &ar 3nain"e &e as"a nu o?#ii nimi%. D Ian, sun" &e a%or& s$ mo&i9i%$m !ar"ea !ri'i"oare la !l$#i, &ar %e !rimim noi 3n s%(im?F <run%$ o !ri'ire "re%$"oare "a?loului &e !e !ere"ele &in 9a#$, 9$r$ s$=l 'a&$, !en"ru %$ se %on%en"rase asu!ra lui Dunross %u "oa"e sim#urile sale, "iin& %$ a%um se a!ro!iau &e lo'i"urile 9inale. Iar "i"lurile asu!ra %ar-ourilor imense %ons"rui"e &e 8o&a ar 9i a%o!eri" ris%urile %on%ernului Par=:on, in&i9eren" %e=ar 9i 9$%u" Dunross. D Ii nu ui"a %$ %ele 21 &e !ro%en"e !e %are le &e#ii la .an%a Vi%"oria sun" %a -a4, mai a&$u-$ el, &re!" -aran#ie !en"ru 3m!rumu"urile !e %are le=ai 9$%u" la ?an%a as"a. Da%$ nu reu e "i s$ !l$"e "i ra"ele %$"re 8o&a sau Orlin, !rie"enul "$u 'e%(i 0a'er-ill 3#i "ra-e !re ul &e su? !i%ioare. Ii eu a 9a%e la 9el. Dunross "iu %$ era 3n'ins. Da%$ .ar"le"" %uno "ea e>a%" %an"i"a"ea &e a%#iuni ?an%are se%re"e, a%#iunile se%re"e ale lui :(en, &im!reun$ %u a%#iunile !e %are le &e#ineau &ire%" i nu !rin in"erme&iari, a"un%i %um s$ mai "ie %e al"e arme mai a'ea ameri%anul 3m!o"ri'a sa.

D .ine a"un%i, 3n%e!u el. <m s$=#i o9er "i"lurile asu!ra na'elor mele !en"ru "rei luni, %u %on&i#ia %a mai 3n"*i "u s$=mi -aran"e/i %$ a%es" aran4amen" 'a r$m*ne se%re", %unos%u" numai &e noi &oi. An al &oilea r*n& eu &ores% %a a%el %on"ra%" &in"re noi s$ 9ie semna" 3n "ermen &e a!"e /ile 3n%e!*n& &e a/i. An al "reilea r*n& %$ e "i &e a%or& %u in4e%"area &e %a!i"al -(ea#$ &es!re %are #i=am s!us. Ii, 3n %ele &in urm$, s$ "e an-a4e/i s$ nu s!ui un %u'*n" &es!re a%eas"$ 3n#ele-ere !*n$ %*n& nu anun# %(iar eu a%eas"$ 3n#ele-ere. D Ii %*n& ai &e -*n& s$ anun#iF D 7u "iu e>a%", &ar %*n&'a 3n"re 'ineri i lunea 'ii"oare. D < 'rea s$ "iu &inain"e, insis"$ .ar"le"". D .ine3n#eles. :u &ou$/e%i i !a"ru &e ore. D Vreau "i"lurile asu!ra na'elor !en"ru o !erioa&$ &e ase luni, %on"ra%"ul semna" 3n "ermen &e /e%e /ile. D 7u. D <"un%i nu 3n%(eiem ni%i o 3n#ele-ere. D Prea ?ine, s!use Dunross ime&ia". <"un%i (ai s$ ne 3n"oar%em la !e"re%erea noas"r$. Dunross !orni %alm s!re s%ar$. .ar"le"" 9u %on"raria" &e ru!erea a"*" &e ?rus%$ a ne-o%ierilor. D S"ai !u#in, i sim#i %um i se o!re "e o se%un&$ inima. Dunross se o!ri l*n-$ ?alus"ra&$ i se 3n"oarse s!re el, #in*n&u=se non alan" %u o m*n$ &e ea. .ar"le"" se s"r$&ui s$=l 3n%er%e !e Dunross, 3n 'reme %e sim#ea %um s"oma%ul i se s"r*n-e &e nelini "e, i 3n o%(ii lui %i"i %$ &e%i/ia era &e9ini"i'$. D .ine, 3n re-ul$, "i"lurile !*n$ 3n ianuarie, 3n"*i ianuarie, a&i%$ !a"ru luni 3n%(eia"e, !$s"rarea se%re"ului numai 3n"re noi "rei "u, eu i :ase;, s"a?ilim e>a%" mar#ea 'ii"oare, as"a 3mi 3n-$&uie s$=mi %(em oamenii 3ns$r%ina#i %u "a>ele ai%i, in'es"i#ia &e ?ani -(ea#$, a a %um ai /is "u, 3n le-$"ur$ %M. :*n& e 3n"*lnirea a%eea &e m*ineF D 2ra la /e%e. 7=ar 9i mai ?ine s$ o !unem la uns!re/e%eF D .ine3n#eles. <"un%i ne=am 3n#eles, %u %on&i#ia s$ %on9irm$m m*ine la uns!re/e%e. D 7u. 8u nu ai ne'oie &e "im! su!limen"ar. 2u s=ar !u"ea s$ am, &ar nu i "u, i /*m?i &in nou. Da sau nuF .ar"le"" o'$i, ins"in%"ul s$u s9$"uin&u=l sa 3n%(eie 3n#ele-erea a%um, 3n"in&e m*na i -a"a, ai &o?*n&i" "o" %e=ai 'ru". Da, &ar %e=o s$ s!un$ :ase;F D <9a%erea as"a "re?uia 3n%(eia"$ &e :ase;. 2a !oa"e an-a4a 9irma !*n$ la suma &e 20 &e milioane. 8e=ar &eran4a &a%$ ai ?a"e !alma %u eaF D La 3n%(eierea unei a9a%eri m*na o ?a" "ai=!anii 3n"re ei, un 'e%(i o?i%ei %(ine/es%. :ase; e "ai=!an la Par=:onF D 7u, r$s!unse .ar"le"" 9$r$ s$ o'$ie. 2u sun". D .unG i Dunross se 3n"oarse i 3i 3n"inse m*na, in'i"*n&u=l, 4u%*n&u=se %u el, %i"in&u=i -*n&urile. <"un%i am 3n%(eia" 3n#ele-ereaF .ar"le"" se ui"$ la m*na a%eea 3n"ins$, a!oi 3n o%(ii a%eia al?a "ri i re%i, sim#in& %um 3i ?a"e inima. D 7e=am 3n#eleS. Dar 'reau %a ea s$ 3n%(eie a%eas"$ a9a%ere %u "ine. Dunross l$s$ m*na 3n 4osK D Re!e"K %ine=i "ai=!an la Par=:onF .ar"le"" 3i 3n"oarse !ri'irea 9$r$ s$ o'$ie. D O !romisiune e !romisiune, Ian. Pen"ru ea e 9oar"e im!or"an", i i=am !romis %$ o las !e ea s$ %on&u%$ &ansul !*n$ la o sum$ &e 20 &e milioane. Al '$/u !e Dunross %$ 3n%e!e s$ se 3n"oar%$, a a %$=i s!use 9ermK D Ian, &a%$ ar "re?ui s$ ale- 3n"re a%eas"$ a9a%ere i :ase;, !romisiunea 9$%u"$ 9a#$ &e :ase;, a"un%i nu mai e ni%i o 3n&oial$. 7i%iuna. < so%o"i o 9a'oare &a%$.

Se o!ri s%ur". <m*n&oi 3 i r$su%ir$ iu"e %a!e"ele au/in& un sune" in'olun"ar, u or, s%os &e %ine'a %are "r$sese %u ure%(ea &in !enum?ra %are &$inuia 3n %a!$"ul %uloarului un&e era r*n&ui" un -ru! &e %ana!ele %u s!$"are 3nal"e i s%aune mari. An"r=o se%un&$ Dunross se r$su%i !e %$l%*ie i, %a o !isi%$, #* ni neau/i" s$ a"a%e. .ar"le"" rea%#iona a!roa!e la 9el &e iu"e, i se al$"ur$ lui Dunross. Dunross se o!ri 3n s!a"ele unei %ana!ele 'er/i &in %a"i9ea. Ii o9"$ a&*n%@ nu era ni%i un in"rus %urios a%olo, %i 9ii%a sa, Glenna, &e "reis!re/e%e ani, %are &ormea a&*n%, 9$%u"$ %ola%, %a un m*n/, ar$"*n& %a un 3n-era 3n %os"umul ei ?o#i" &e !e"re%ere, %u ira-ul 9in &e !erle al mai%$= i la -*". .ar"le"" r$su9l$ i el u ura" i o!"iK D Dumne/eule, o se%un&$ am %re/u" %$. 2i, &ar e s"ra ni%$ !u "oai%aG D <i %o!iiF D Mn ?$ia" i &ou$ 9e"e. .re" are ais!re/e%e, Lenn; !ais!re/e%e i )ar; a?ia "reis!re/e%e. Din !$%a"e nu am !rile4ul s$=i '$& !rea &es, o9"$ .ar"le"" lini "i" a%um. Sun" !e %oas"a &e es". )i=e "eam$ %$ nu m$ !rea iu?es%. )ama loR. 2i, am &i'or#a" a%um a!"e ani. 2a s=a m$ri"a" &in nou, &aR. Ii .ar"le"" ri&i%$ &in umeri, a!oi se ui"$ &in nou la %o!il$. 2 %a o !$!u $. <i mare noro%. Dunross se a!le%$ i s$l"$ u urel %o!ilul 3n ?ra#e. Ha"a ni%i nu mi %$, %i &oar se %ui?$ri mai ?ine la !ie!"ul lui, mul#umi"$. Se ui"$ -*n&i"or la ameri%an. D Hii 3na!oi ai%i 3n /e%e minu"e 3m!reun$ %u :ase;. Ii am s$ 9a% a a %um mi=ai %eru", &e i eu "are nu sun" &e a%or& %u as"a, numai !en"ru %$ &ore "i s$=#i res!e%#i o !romisiune. Ii se 3n&e!$r"$, %u !as si-ur, i &is!$ru 3n ari!a &e es", un&e se a9la &ormi"orul 9e"i#ei. Du!$ %e r$mase o %li!$ ne%lin"i", .ar"le"" ri&i%$ !ri'irea s!re !or"re"ul lui Dir+ S"ruan. U*m?e"ul a%ela !$rea s$= i ?a"$ 4o% &e elK D Du="e la nai?aG m*r*i el, sim#in& %$, 3n"r=un 9el, Dunross 9usese mai &i?a%i &e%*" el, &u!$ %are /*m?i. 2i, %e &ra%uG Dir+, ?$"r*ne, ne!o"ul "$u se &es%ur%$ &e minuneG Se 3n&re!"$ s!re s%ar$. <"un%i o?ser'$ un !or"re" nelumina" &elo%, 3n"r=o ni $ 9eri"$. Se o!ri, era !or"re"ul unui %$!i"an &e marin$ &e !e 'remuri, %u ?ar?a 3n%$run#i"$, &oar %u un sin-ur o%(i, nasul %oroia" i aro-an", %(i!ul ?r$/&a" &e %i%a"ri%e, i o sa?ie &e a?or&a4 !e masa &e l*n-$ el. Ii .ar"le"" r$mase %u -ura %$s%a"$ %*n& '$/u %$ !*n/a era s9* ia"$ 3n mai mul"e &ire%#ii, i un %u#i" s%ur" 3n9i!" 3n &re!"ul inimii %elui &in "a?lou, %u#i"ul s"r$!un-*n& !*n/a i 3n9in-*n&u=se 3n !ere"e. :ase; se ui"a i ea a%um la %u#i"ul a%ela. An%er%$ s$= i s"$!*neas%$ un 9ior. R$m$sese sin-ur$ 3n -alerie, a "e!"*n& s"*n4eni"$. Din sala !e"re%erii, &e 4os, a4un-eau !*n$ la ea a%or&urile mu/i%ii, ri"mul unui ?lues. O ?oare 9$%u s$ se 3n9ioare &ra!eriile i=i mi %$ un 9ir &e !$r, au/i %um ?*/*ie un #*n#ar. D <%ela=i 8;ler .ro%+. :ase; se r$su%i !e %$l%*ie s!eria"$. Dunross o !ri'ea. D <(, ni%i nu "e=am au/i" 'enin&, s!use ea. D Iar"$=m$, n=am 'ru" s$ "e s!erii. D 2i, nu=i nimi%. Se ui"$ &in nou la "a?lou. D Pe"er )arlo6e ne=a s!us &es!re el. D I"ie o mul#ime &e lu%ruri &es!re 0on- 1on-, &ar nu %(iar "o"ul, i nu "o" %e "ie el e %(iar e>a%". .a unele sun" %u "o"ul -re i"e. D 2. 2 !u#in %am melo&rama"i%, nu=i a a, %$ a 9os" l$sa" %u#i"ul a%olo, s!use ea &u!$ un momen" &e "$%ere. D S"ruan :o"oroan#aG 2 -es"ul ei. Ii a &a" !orun%$ s$ 9ie l$sa" a%olo. D De %eF D < a i=a !l$%u" ei. 2ra "ai=!anG D Serios, %(iar, &e %e a 9$%u"=oF

D < 9os" %*" se !oa"e &e serios, s!use Dunross ri&i%*n& &in umeri. Al ura !e "ai%$=su i a 'ru" s$ ne amin"im %u "o#ii a%eas"$ mo "enire &e ur$ !e %are ne=a l$sa"=o. :ase; se 3n9ior$, i a!oi 9$%u semn s!re !or"re"ul a9la" !e !ere"ele o!us. <%eea eF D Da. Por"re"ul a 9os" 9$%u" ime&ia" &u!$ %$s$"oria ei. Ha"a &in "a?lou era su?#iri%$, &e 'reo a!"es!re/e%e ani, %u ni "e o%(i &e un al?as"ru &es%(is, !$r ?lon&. Pur"a o ro%(ie &e ?al %u un &e%ol"eu a&*n%, un mi4lo%el su?#ire, ni "e mu-uri &e s*ni, iar la -*" un %olier !re#ios, 'er&e. R$maser$ o 'reme ui"*n&u=se la "a?lou. Pe !l$%u#a mi%$ &e ?ron/ &in !ar"ea &e 4os a ramei nu se 'e&ea ni%i un nume, %i &oar &a"ele 1825=19lJ. :ase; s!useK D O 9a#$ %u "o"ul %omun$, 9rumu i%$, &ar %omun$, 3n a9ar$ &e ?u/e. Su?#iri, s"r*nse, &e/a!ro?a"oar2. Dure. <r"is"ul a "iu" s$ re&ea mare !ar"e &in "$ria ei &e %ara%"er, Suan%eF D 7u. 7u "im %ine a 9$%u" "a?loul $s"a. Se !are %$ era "a?loul ei 9a'ori". An %asa S"ruan e>is"$ i un "a?lou 9$%u" &e Suan%e, !i%"a" %am "o" !e a"un%i. Dar e %u "o"ul al"9el, &e i se aseam$n$ 9oar"e mul". D Ii=a mai 9$%u" 'reun !or"re" mai "*r/iuF D 8rei. Dar le=a &is"rus !e "oa"e, &e 3n&a"$ %e au 9os" "ermina"e. D 2>is"$ 'reo 9o"o-ra9ie &e=a eiF D Din %*"e "iu eu, nu. Mra a!ara"ele &e 9o"o-ra9ia", s$ nu 'a&$ 'reunul !rin %as$G i Dunross r*se, iar :ase; 3i %i"i o?oseala 3n o%(i. O &a"a, un re!or"er &e la :(ina Guar&ian i=a 9$%u" o 9o"o-ra9ie, %(iar 3nain"e &e !rimul r$/?oi mon&ial. An numai un %eas, ea a "rimis o %ea"$ 3narma"$ &e !e una &in"re na'ele noas"re %omer%iale la re&a%#ia lor %u or&in s$ &ea 9o% 3n"re-ii %l$&iri &a%$ nu o?#in ne-a"i'ele i "oa"e %o!iile 3na!oi i &a%$ nu 'eneau i %u 4ur$m*n"ul re&a%"orului e9 %$ !e 'ii"or se 'a Na?#ine i 'a e'i"a s=o mai su!ere 'reo&a"$P. Ii omul a 4ura". D Dar nu !o#i 9a%e una %a as"a 9$r$ s$ !$#e "i %(iar nimi%, nuF D 7u, nu se !oa"2. 7umai &a%$ nu e "i %um'a "ai=!an al 7o?ilei :ase. An !lus "oa"$ lumea "ia %$ S"ruan :o"oroan#a nu &orea %u ni%i un %(i! s$ o !o/e/e %ine'a, iar o?ra/ni%ul $la &e ?as"ar& mu%os a 3n%$l%a" re-ula. 2a era la 9el %a i %(ine/ii so%o"ea %$ ori &e %*"e ori "e 9o"o-ra9ia/$ %ine'a &e "o" a"*"ea ori !ier/i o !ar"e &in su9le"ul !e %are=l ai. :ase; se ui"$ !rin"re -ene la %olierul &e la -*". D 2 &in 4a&F D Smaral&e. D < %os"a" o a'ereG 9$%u %a o%(ii mari. D Dir+ S"ruan i=a l$sa" %olierul $s"a ei !rin "es"amen", nu "re?uia s$ !$r$seas%$ ni%io&a"$ "$r*mul <siei i a'ea s$ a!ar#in$, !e r*n&, so#iilor 9ie%$rui "ai=!an al 7o?ilei :ase, o mo "enire %e urma s$ 9ie "re%u"$ &e la o &oamn$ la al"aG /*m?i el %iu&a". S"ruan :o"oroan#a a !ur"a" %olierul "oa"$ 'ia#a, iar la moar"e a !orun%i" s$ 9ie ars o &a"$ %u ea. D Dumne/eule mare, i a 9os" arsF D Da. D Doamne, %e !$%a"G Dunross se ui"$ &in nou la !or"re". D 7u, %on"inu$ el %u o 'o%e s%(im?a"$. 2a a #inu" 3n m*n$ soar"a 7o?ilei :ase 'reme &e a!roa!e ai/e%i i "rei &e ani. 2a era "ai=!an, a&e'$ra"ul "ai=!an, &e i "i"lul $s"a 3l !ur"au al#ii. S"ruan :o"oran#a a "iu" s$ s%a!e &e &u mani, i &e nenoro%iri i a 9os" &e'o"a"$ "es"amen"ului lui Dir+ S"ruan, i=a /&ro?i" !e %ei &in 9amilia .ro%+ i a 3m!lini" "o" %e era ne%esar !en"ru 7o?ila :as$. Ii a"un%i %e 3nseamn$ o 4u%$rie %a as"a %are ni%i nu l=a %os"a" nimi% !e Dir+F < 9os" !ro?a?il 4e9ui"$ !ira"ere "e &in "e/aurul 'reunui man&arin, %are, la r*n&ul lui, l=a 9ura" i el &e la al"ul, i, la 3n%e!u", &oar #$ranii a%es"uia au !l$"i" %u su&oarea lor !en"ru a 9i !l$"i"$ ?i4u"eria. :ase; 3l urm$ri %um se ui"$ la %(i!ul a%ela, %(iar &in%olo &e el, 3n al"$ &imensiune.

D S!er s$ m$ &es%ur% la 9el &e ?ine %a ea, murmur$ el a?sen", i lui :ase; i se !$ru %$ 'or?ise %u "a?loul a%ela, %u 9a"a &in !i%"ur$. O%(ii lui :ase; se o!rir$ asu!ra %eluilal" !or"re" al lui Dir+ S"ruan i &in nou sur!rinse asem$narea a%eea ului"oare. De 9a!" la "oa"e %ele /e%e "a?louri mari &e !e !ere"e 5 nou$ ?$r?a#i i o 9a"$ 5 se !u"ea 'e&ea o asem$nare &e 9amilie. Por"re"ele a%elea erau in"er%ala"e !rin"re "o" 9elul &e !eisa4e, &e "oa"e m$rimile, &in 0on- 1on-, S(an-(ai i 8iensin, %a i mul"e al"e marine %u %li!ere &e=ale 9irmei S"ruan, sau al"e na'e %omer%iale. De&esu?"ul !or"re"ului 9ie%$rui "ai=!an era o mi%$ !la%$ &in ?ron/ %u numele i anii na "erii i mor#iiK Dir+ Dunross, al !a"rulea "ai=!an, 1852=1894, &is!$ru" !e mare, 3n O%eanul In&ian, o &a"$ %u 3n"re-ul e%(i!a4 &e !e Sunse" :lou&, Sir Lo%(lin S"ruan, al "reilea "ai=!an, 1841=188J, <las"air S"ruan, al nou$lea "ai=!an, 1900= Dir+ S"ruan, 1J98=1841, Ross Le%(ie S"ruan, al a!"elea "ai=!an, 188J=1915, %$!i"an 3n re-imen"ul re-al s%o#ian, mor" 3n "im!ul lu!"elor la R!res., D :*"$ is"orie, 9$%u ea, so%o"in& %$ 'enise "im!ul s$=i 3n"reru!$ irul -*n&urilor. D Da, &a, a a=i, re!li%$ el, 3n"or%*n&u= i !ri'irile s!re ea. D 2 "i al /e%elea "ai=!anF D Da. D Ti=ai 9$%u" !or"re"ulF D 7u. D Dar "re?uie s$ #i=l 9a%i, nu=i a aF D Da, la 'remea %u'eni"$. 7u e ni%i o -ra?$. D Ian, s!une=mi %um a4un-i s$ 9ii "ai=!anF D 8re?uie s$ 9ii ales &e %el &e &inain"ea "a. 7umai el are &re!"ul s$ &e%i&$ 3n !ri'in#a as"a. D Ii "u ai ales %ine 3#i 'a urmaF D 7u, r$s!unse el, &ar :ase; so%o"i %$ &e=a%um (o"$r*se &e4a. Ii &e %e mi=ar s!une el mie una %a as"a, se 3n"re?$ %a. Ii &e %e=i !ui a"*" &e mul"e 3n"re?$riF A i &es!rinse !ri'irea &e !e silue"a lui, un al" !or"re" 3i a"rase a"en#ia. D :ine=iF 3n"re?$ ea &es%um!$ni"$. :el &in "a?lou era !ros" %roi", un !i"i% %o%o a", %u ni "e o%(i %iu&a#i i un /*m?e" sar&oni%. D Ii $s"a a 9os" "ai=!anF D 7u. <s"a=i S"ri&e Orlo', mai marele %$!i"anilor &e !e na'ele lui Dir+. Du!$ %e "ai= !anul a 9os" u%is 3n "ai9unul %el mare i :ulum a !relu" %on&u%erea, S"ri&e Orlo' a &e'eni" %oman&an"ul 3n"re-ii noas"re 9lo"e &e %li!ere. Po'es"ea s!une %$ era un mare marinarG D :ase; r$mase !e -*n&uri. D Iar"$=m$, &ar omul $s"a 3mi &$ 9iori, nu "iu &e %eG La ?r*u a'ea 3n9i!"e ni "e !is"oale, iar 3n s!a"ele lui se 'e&ea silue"a unui %li!er. <re un %(i! 3n9ri%o $"or, mai 3n-$im$ ea. D <su!ra ori%ui a 9$%u" a%eea i im!resie, 3n a9ar$ &e "ai=!an i &e S"ruan :o"oroan#a. Se s!une %$ !*n$ i :ulum 3l ura. Dunross se 3n"oarse s!re ea i o %er%e"$, iar :ase; sim#i %um e %*n"$ri"$. :urio/i"a"ea lui o 9$%ea s$ se sim"$ i ?ine i nelini "i"$ 3n a%ela i "im!. D Dar &e %e S"ruan :o"oroan#a #inea la elF D Le-en&a s!une %$, ime&ia" &u!$ "ai9unul %el mare, !e %*n& "oa"$ lumea &in 0on1on- se %(inuia s$ se a&une, %(iar i :ulum, ?les"ema"ul &e 8;ler a 'ru" s$ !un$ s"$!*nire !e 7o?ila :as$. < 3n%e!u" s$ &ea or&ine, s$= i asume %on"rolul, s$=i "ra"e/e !e :ulum i 8ess %a !e ni "e ?ie#i %o!ii. O "rimisese !e 8ess la ?or&ul na'ei sale V(i"e Vi"%(, i=i "ransmisese lui :ulum s$ se !re/in"e i el la ?or& la a!usul soarelui, al"9el 'a a'ea &e=a 9a%e %u el. Din !un%"ul &e 'e&ere al lui 8;ler, 7o?ila :as$ 3nsemna !en"ru el &e=a%um .ro%+ i S"ruan, iar el era "ai= !anG An"r=un 9el sau al"ul, nimeni nu mai "ie %um s=a 3n"*m!la", &e %e i %um a &o?*n&i" :ulum %ura4ul a%ela 5 Dumne/eule, !e a"un%i :ulum nu a'ea &e%*" &ou$/e%i &e ani i 8ess a?ia

ais!re/e%e 5 &ar :ulum i=a &a" !orun%$ lui Orlo' s$ se &u%$ !e V(i"e Vi"%( i s$=i a&u%$ so#ia la #$rm. Orlo' s=a &us sin-ur, 3n a%eea i %li!$. An 'remea as"a 8;ler era !e #$rm. Orlo' a a&us=o !e 8ess, l$s*n& 3n urm$ un mor" i 3n%$ 4um$"a"e &e &u/in$ %u m$&ulare ru!"e, %a!e"e s!ar"eG Dunross se ui"$ la :ase; i ea remar%$ a%ela i /*m?e" !e 4um$"a"e ?a"4o%ori"or, !e 4um$"a"e &r$%es%, !e 4um$"a"e s$l?a"i%, %e se 'e&ea i !e 9a#a "ai=!anului. Din %li!a a%eea 8ess, a&i%$ S"ruan :o"oroan#a, a #inu" la el, sau %el !u#in a a se s!une. Iar Orlo' a slu4i" %u %re&in#$ 9lo"a noas"r$ !*n$ %*n& a &is!$ru". Mn om minuna", un mare marinar. An %iu&a 9a!"ului %$ era a"*" &e ur*". D < &is!$ru"F < &is!$ru" !e mareF D 7u. S"ruan :o"oroan#a s!unea %$, 3n"r=o ?un$ /i, a %o?or*" la Sin-a!ore la #$rm i nu s=a mai 3n"ors la na'$. )ereu amenin#a %$ !lea%$ i se 3n"oar%e 3n 7or'e-ia, a%as$. < a %$ !oa"e s=a 3n"ors la el a%as$. Poa"e a 9os" 3n4un-(ia". :ine "ieG <sia e un "$r*m !lin &e 'iolen#$, &e i S"ruan :o"oroan#a s!unea %$ ni%i un ?$r?a" n=ar 9i 9os" 3n s"are s$=l omoare !e Orlo'G De%i numai o 9emeie i=a 9$%u" %a!$"ul. Poa"e %$ l=a !*n&i" i l=a !rins 8;ler. :ine "ieG H$r$ s$ 'rea, !ri'irile i s=au 3n"ors la 8;ler .ro%+. Se sim#i 9as%inan"$ &e %(i!ul a%ela i &e im!li%a#iile %u#i"ului 3n9i!" 3n "a?lou. D De %e=a 9$%u" una %a as"a ima-inii "a"$lui eiF D <m s$=#i s!un 3n"r=o ?un$ /i, &ar nu 3n seara as"a, numai a"*" 3#i mai m$r"urises% %$ a 3n9i!" %u#i"ul 3n !ere"e ?$"*n&u=l %u ?$#ul &e %ri+e" al ?uni%ului, i l=a ?les"ema" &inain"ea lui Dumne/eu i a &ia'olului !e ori%ine 'a s%oa"e %u#i"ul a%ela &in !ere"ele ei. Dunross /*m?i i :ase; remar%$ &in nou o?oseala -roa/ni%$ %e !$rea s$=l &o?oare, i sim#i un 9el &e ?u%urie !en"ru %$ i !e ea 3n%e!ea s=o 3n%er%e a%eea i o?oseal$, i nu &orea s$ 9a%$ 'reo -re eal$ %(iar a%um. 2l 3i 3n"inse m*na. D 8re?uie s$ &$m m*na 3n semn %$ am 3n%(eia" o 3n#ele-ere. D 7u, s!use :ase;, ?u%uroas$ %$ a4unseser$ i ai%i. Ami !are r$u. 2u "re?uie s$ anule/ 3n#ele-erea noas"r$. U*m?e"ul &is!$ru &e !e 9a#a lui Dunross. D :umF D Da. Lin% mi=a s!us mo&i9i%$rile !e %are le &ore "i. Mn %on"ra%" !e &oi ani. :u as"a &e!$ im limi"a s"a?ili"$ &inain"e i eu nu !o" a!ro?a. D <(. D 7u, %on"inu$ ea !e a%ela i "on mo&era", &ar !l$%u", 3mi !are r$u. 2u nu am !u"ere &e%*" !*n$ la 20 &e milioane, a a %$ 'a "re?ui s$ 3n%(ei a9a%erea as"a "o" %u Lin%. 2 la ?ar i "e a "ea!"$. Pe %(i!ul lui "re%u o 9ul-erare &e 3n#ele-ere a si"ua#iei i !ar%$ i u urare, i se !$ru ei. Du!$ %are 9a#a 3 i relu$ %almul o?i nui". D <%um e a%oloF s!use el 3n%e", urm$rin&u=i 9a#a. D Da. :ase; sim#i %um o 3n%ear%$ un 'al &e %$l&ur$, 9a#a 3n%e!e s$=i ar&$ i se 3n"re?$ &a%$ se 'e&e %$ s=a 3nro i". D De%i nu noi "re?uie s$ ?a"em !alma 3n %(es"iunea as"a. De%i %u Lin% .ar"le""F :u un e9or", reu i s$ nu= i %lin"eas%$ !ri'irea. D Mn "ai=!an "re?uie s$ "ra"e/e %u un "ai=!anG D 2 re-ula &e ?a/$. Dar se a!li%$ %(iar i 3n <meri%aF s!use el %u 'o%e moale, !l$%u"$. D Da. D 2 i&eea "a sau a luiF D :on"ea/$F D Hoar"e mul" %(iar. D Da%$ am s$ /i% %$ e a lui, 3 i !ier&e %ins"ea o?ra/ului, nuF Iar &a%$ /i% %$ e a mea, "o" el 3 i !ier&e %ins"ea o?ra/ului, &ar 3n al" mo&.

Dunross %l$"in$ u or &in %a! i /*m?i, iar %$l&ura a%elui /*m?e" 3i s!ori i mai mul" 9ier?in#eala %are o inun&ase. De i era %*" se !oa"e &e s"$!*n$ !e sine sim#i %$ nu !oa"e r$m*ne ne"ul?ura"$ 3n 9a#a 9arme%ului 9ires% al a%es"ui ?$r?a". D <i%i !e "o#i ne s"$!*ne "e -*n&ul a%es"ei %ins"iri a o?ra/ului, 3n"r=un 9el sau al"ul, s!use el. 2a nu=i mai r$s!unse, &oar 3 i 9eri !ri'irea, %a s$ %* "i-e "im!. Ii o%(ii 3i %$/ur$ !e %(i!ul a%elei 9e"i#e. Oare %um se !oa"e %a o 9e"i#$ a"*" &e 9rumu i%$ s$ a4un-$ s$ !oar"e !ore%la &e :o"oroan#aG 8re?uie s$ 9ie %um!li" s$ a4un-i s$ ar$#i ?$"r*n$ la %(i! i la "ru!, a"un%i %*n& sim#i %$ inima #i=e "*n$r$, !u"erni%a i &e ne%lin"i". 2 ne&re!" !en"ru o 9emeie. O s$ a4un- i eu s$ 9iu !ore%li"$ 3n"r=o ?un$ /i 8%(olo+ :o"oroan#aF Sau !oa"e ?a?a aia &i%(isi"$ &e 8%(olo+, &a%$ am s$ r$m*n "o" sin-ur$, nem$ri"a"$, !rins$ &e lumea a9a%erilor, lumea ?$r?a#ilor, &e !u"ere, ?ani 5 i s$ a4un- s$ 9iu ur*"$ "o%mai !en"ru %$ "ru&in& !en"ru a%elea i s%o!uri %a i ei un nume, m=am &o'e&i" la 9el &e %a!a?il$ %a ei, sau !oa"e %(iar mai %a!a?il$F Dar ni%i nu=mi !as$ a"*"a 'reme %*" o s$ %* "i-$m, eu i %u Lin%. < a %$, 3n seara as"a, 4oa%$=#i rolul !e %are #i l=ai ales, 3 i s!use ea, i mul#ume "e=i 9ran#u/oai%ei !en"ru s9a"ul !e %are #i l=a &a". N:o!il$, a&u=#i amin"e 3n"o"&eauna %$ s9a"urile, ?unele s9a"uri 'in &e un&e nu "e a "e!#i i %*n& "e a "e!#i mai !u#inP, 3i "o" ?$"ea %a!ul "ai%$=su. Da, Ian, se -*n&i :ase; 9eri%i"$, &a%$ nu mi=ar 9i s!us Su/anne %um "re?uie s$ se &es%ur%e o &oamn$ 3n lumea ?$r?a#ilor, !oa"e %$ nu mi=ar 9i 'eni" 3n min"e 9ormula a%eas"a %are s$ ne sal'e/e %ins"ea o?ra/ului. Dar s$ nu "e la i 3n ela" &e una %a as"a, Ian Dunross S"ruan. <s"a "o" a9a%erea mea e, i &e &a"a as"a eu sun" "ai=!an al 9irmei Par= :on. :ase; sim#i &eo&a"$ o ?u%urie nes"$!*ni"$ %*n& o nou$ 3n9iorare o "ra'ers$ "oa"$K ni%io&a"$ !*n$ a%um nu a'usese "$ria s$= i !ro%lame a&e'$ra"a !o/i#ie 3n %a&rul 9irmei Par=:on, ni%i sie i. Da, se -*n&i ea 9oar"e sa"is9$%u"$, as"a sun" &e 9a!". Se ui"$ la 9e"i#a &in "a?lou %u un o%(i %ri"i% &e &a"a as"a i a%um '$/u %*" &e mul" -re ise 3nain"e i %*" &e &eose?i"$ era 9a"a 3n %li!a a%eea. 7u era oare ea 3n%$ &e !e a"un%i un "ai=!an 3n em?rionF D 2 "i 9oar"e -eneroas$, 3i s!use Dunross, 3n"reru!*n&u=i irul -*n&urilor. D 7u, 3i re!li%$ ea, ime&ia" !re-$"i"$ !en"ru %e a'ea &e s!us, i se ui"$ lun- la el, -*n&in&u=seK "ai=!an, &a%$ 'rei s$ "ii a&e'$rul, a"un%i a9l$ %$ nu sun" &elo% -eneroas$, sun" &oar re/er'a"$, &ul%e i ?l*n&$ %u "ine, 9iin&%$ as"a "e 9a%e s$ "e sim#i mai ?ine, &ar nu=i &es"$inui ni%iunul &in"re -*n&urile as"ea i lui, &oar 3 i !le%$ !ri'irea i s!use, %u ?l*n&e#ea ne%esar$ momen"uluiK 8u e "i -enerosG 2l 3i lu$ m*n$, se a!le%$ asu!ra ei i i=o s$ru"$ %u un -es" %ur"eni"or %a 3n 'remurile &e &emul". 2a "res$ri i 3n%er%$ s$ se 9ereas%$ 5 nimeni nu 9$%use un as"9el &e -es", &ar, 3n %iu&a !ro!riei sale %on'in-eri, se sim#i mi %a"$. D <(, :iranous(, s!use el %u o ironi%$ serio/i"a"e, ori &e %*"e ori 'ei a'ea ne'oie &e un %a'aler %are s$=#i a!ere re!u"a#ia, "rimi"e &u!$ mine, i=i /*m?i. Pro?a?il %$ am s$ nimeres% !e al$"uri, &ar nu %on"ea/$. 2a r*se. 8ensiunea &in"re ei &is!$ru, i sim#i %$=i !la%e "o" mai mul" ?$r?a"ul $s"a. D De%i "o" am 3n%(eia" !*n$ la urm$ o 3n#ele-ere. A i "re%u 3n mo&ul %el mai 9ires% ?ra#ul !e &u!$ "alia ei i o %on&use s!re s%$ri. <"in-erea lui era !l$%u"$, !oa"e !rea !l$%u"$, se -*n&ise ea. 7u ai &e=a 9a%e %u un %o!il, 9ii %u ?$-are &e seam$. Ora 21.58. Rolls=ul lui P(illi! :(en se o!ri %u un s%r* ne" &e 9r*ne 3n 9a#a lo%uin#ei sale. A i 9$%u lo% i ie i !e !or"iera &in s!a"e, ro u &e 9urie, urma" &e Dianne, la 9el &e ener'a"$ i ea. <i%i &$inuia noa!"ea 3n"une%a"$, luminile ora ului, ale na'elor &in !or" /$rin&u=se &e!ar"e, 4os. D Here%$ !or#ile i a!oi 'ino i "u 3n$un"ru, m*r*i el s%ur" %$"re o9erul ner'os i el, a!oi se -r$?i s!re u a &in 9a#$. D 0ai&e o &a"$, Dianne, se re!e/i el la ea, iri"a" la %ulme 3n 'reme %e ?$-a %(eia 3n ?roas%$.

D P(illi!, %e s=a 3n"*m!la" %u "ineF De %e nu !o#i s$=mi s!uiF De. D Gura, i=o re"e/$ el, nemai9iin& 3n s"are s$= i s"$!*neas%$ 9uria, ea se o!ri ?rus% o%a"$. Tine=#i -ura i 9$ %e #i se s!uneG /ise el &es%(i/*n& u a %u o /mu%i"ur$. <&u ai%i "o#i ser'i"oriiG D Dar P(ill. D <( SunG <( 8a+G :ele &ou$ ama( a&ormi"e, %u !$rul '*l'oi, se ar$"ar$ 3n -ra?$ &in ?u%$"$rie i se ui"au %u o%(ii (ol?a#i la el, o%a"e &e ne9ireas%a lui 9urie. D Da, 8a"$F Da, )am$F 3n%e!ur$ am*n&ou$ 3n &iale%"ul &in :an"on. Pen"ru numele "u"uror /eilor %e se. D Tine#i='$ 9lean%aG url$ P(illi! :(en, -*"ul i se 3nro ise, 9a#a i se a!rinsese i mai "are. In"ra#i 3n %amera a%eea i r$m*ne#i a%olo 9$r$ s$ mi %a#i !*n$ '$ s!un eu s$ ie i#i &e a%oloG Des%(ise u a su9ra-eriei ale %$rei -eamuri &$&eau s!re oseaua &ins!re nor&. S"a#i "oa"e ai%i !*n$ '$ s!un eu s$ ie i#i a9ar$ i &a%$ 3n&r$/ne "e 'reuna s$ se mi "e &e ai%i sau se a!u%$ s$ se ui"e !e 9ereas"r$ 3nain"e &e a 'eni eu 3na!oI. 2i ?ine, a"un%i am s$ %(em ni "e !rie"eni, s$ '$ le-e ni "e -reu"$#i /&ra'ene i s$ '$ arun%e 3n !or"G :ele &ou$ ama( 3n%e!ur$ s$ se 4eleas%$, &ar "oa"$ lumea i se su!use 3n -ra?$ i el "r*n"i u a 3n urma lor. D An%e"a#i o &a"$ am*n&ou$G #i!$ Dianne la %ele &ou$ ama(. An"inse mina i o %iu!i !e una &in"re ele "are &e o?ra/, ?$"r*na 3n%e"$ s$ mai urle 3n a%eea i %li!$, %$s%$ -ura sur!rins$ i 3 i ro"i o%(ii 3n %a!. D :e '=a a!u%a" a%uma !e "o#iF :e l=a a!u%a" !e 8a"aF Vai, 'ai, 9uria lui a a4uns &e= a%uma 3n La'<. Vai, 'ai. D <( 8a+, "a%i o &a"$ &in -ur$G i Dianne 3n%e!u s$= i 9a%$ '*n" %u e'an"aiul, 9ier?*n& &e 9urie la r*n&ul ei. An numele "u"uror /eilor, %e l=o 9i a!u%a"F 7u mai are 3n%re&ere 3n mine, 3n mine, sin-ura lui so#ie a&e'$ra"$, &ra-os"ea 'ie#ii luiF 8oa"$ 'ia#a mea. Ii s$ !le%e a a %a o 9ur"un$ &e la !e"re%erea "ai=!anului %*n& "o"ul mer-ea a"*" &e ?in2. <%um %*n& am a4uns s$ ne 'a&$ i !e noi "o" 0on- 1on-ul, i %*n& "oa"$ lumea 3l a&mira !e 1e'in, lin-u in&u=se !e l*n-$ el, a%um %*n& el o s$ 9ie mo "eni"orul a&e'$ra" al :asei :(en, !en"ru %$ "oa"$ lumea e &e a%or& %$ Lo(n :(en "re?uie s$ 9i muri" numai &e o%ul !e %are l=a "r$i" %*n& i=au "$ia" ure%(ea. Ori%ine ar 9i muri" &in !ri%ina as"aG :(iar i euG Se %u"remur$ &eo&a"$, sim#in& %um !ar%$ ei 3i "$iau ure%(ea a%um, i o r$!eau, a a %um i se 3n"*m!lase 3n &u!$=amia/a a%eea 3n 'is, %*n& se s%ulase leoar%$ &e su&oare, &u!$ %e a#i!ise !u#in. D <;ee;a(G morm$i ea 9$r$ s$ se a&rese/e %ui'a 3n mo& &eose?i". O 9i 3nne?uni" omulF D 2s"e, )am$, 3i r$s!unse o9erul o!"in&. 2u a a %re&. 2 &in !ri%ina r$!irii. 7u l=am '$/u" ni%io&a"$, !e 8a"a 3n (alul $s"a &e %*n&. D Pe "ine %ine "e=a 3n"re?a"F #i!$ Dianne la el. 2 numai &in !ri%ina "a ori%umG Da%$ l=ai 9i a&us !e Lo(n al meu a%as$ 3n lo% s$=l la i !e m*na %ur'elor lui ?une &e -ur$ nu s=ar 9i 3n"*m!la" ni%io&a"$ una %a as"a. Din nou %ele &ou$ ama( !ornir$ s$ se 4eleas%$ '$/*n& %*" e &e 9urioas$ i s"$!*na 3 i '$rs$ 9uria asu!ra lor, a&$u-*n&K D Dar las$ %$ "iu eu eu %ine am &e=a 9a%e 3n %e '$ !ri'e "e !e 'oi &ou$G Da%$ s"au i m$ -*n&es% %um sun" slu4i"$ 3n %asa as"a, e &e a4uns %a s$ m$ a!u%e &urerile &e ?ur"$. )=a#i 3n"re?a" 'oi oare &a%$ am ne'oie &e 'reun lea%, &e o as!irin$ m$%arF Sau &e un %eaiF Sau &e un er'e" re%eF D )am$, 3n%e!u una &in"re ele 3m!$%iui"oare@ i ar$"$ !lin$ &e s!eran#e s!re s%rinul l$%ui". <i%i nu !o" s$=#i 9a% ni%i un %eai, &ar nu 'rei ni "e ?$u"ur$F D :umF <, &a, 9oar"e ?ine. Da, &a, <( 8a+. An&a"$ ?$"r*na se re!e/i s!re s%rin, 3l &es%(ise, s%oas% o s"i%l$ &in %onia%ul %are "ia ea %$=i !la%e s"$!*nei i=i "urn$ 3n"r=un !a(ar.

D S$rmana )am$, s$=l 'e/i !e 8a"a 3n a a (al &e 9urieG Groa/ni%G :e l=o 9i a!u%a" i &e %e nu 'rea el s$ ne ui"$m !e 9ereas"r$ oareF Pen"ru %$ nu 'rea s$ 'e&e#i i 'oi, ra(a#i &e ?roas%$ %e sun"e#i, %um 3 i &e/-roa!$ sei9ul &in -r$&in$, se -*n&i Dianne. Ii ni%i %(iar eu. U*m?i mo(or*"$ &e una sin-ur$, -us"*n& &in %onia%ul 9in, mai lini "i"$ a%um %$ "ia &e mul" un&e 9usese 3n-ro!a"$ %u"ia a%eea &e me"al. Ii a'usese &re!"a"e !e &e!lin s$=l a!ere %(iar 3n 9elul $s"a, a&i%$ urm$rin&u=l 3n "ain$ %um 3n-roa!$ %u"ia, 3n %a/ul 3n %are, /eii s$=l !$/eas%$, "o" ei ar 9i (o"$r*" s$=l %(eme &e !e !$m*n"ul a%es"a 3nain"e &e a a!u%a el s$=i s!un$ un&e e lo%ul a%ela "aini% al as%un/$"orii. Husese &a"oria ei s$ nu= i #in$ 9$-$&uiala &e a nu se ui"a %e 9a%e el 3n noa!"ea a%eea &in "im!ul o%u!a#iei 4a!one/ilor, %*n&, %u a"*"a 3n#ele!%iune, a&unase "oa"e lu%rurile &e 'aloare i le as%unsese. 7u "ia ea %e se a9l$ 3n %u"ia a%eea, i ni%i nu=i !$sa. Husese &es%(is$ i 3n%(is$ &e a"*"ea ori, &e 9ie%are &a"$ 3n mare "ain$, %el !u#in 3n %e=o !ri'ea. 7u=i !$sa %e e a%olo a"*"a 'reme %*" "ia un&e se a9l$ so#ul ei, un&e se a9lau &i9eri"ele lo%uri "aini%e un&e= i #inea el lu%rurile, un&e erau %(eile, %a s$ "ie &e un&e s$ le ia la o ne'oie. Ii, la urma urmei, 3 i s!use ea 3n%re/$"oare, &a%$ moare el %um'a, 9$r$ mine :asa :(en se !r$?u e "e %u "o"ul. D 7u "e mai smior%$i a%olo, <( SunG Se ri&i%$ i "rase &ra!eriile mari i arun%$ o !ri'ire. <9ar$ &$inuia o noa!"e nea-r$, 3n -r$&in$ nu se 'e&ea nimi%, &oar aleea &e a%%es, !or#ile 3nal"e &in 9ier i oseaua &e &in%olo &e ele. D )ai 'rei &e ?$u", mam$F 3n"re?$ ?$"r*na ama(. D )ul#umes%, -uri#$ &ul%e %e e "i "u, 3i r$s!unse ea %u a9e%#iune, %$l&ura ?$u"urii alun-*n&u=i &e=a%um ener'area. Ii !o#i s$=mi mase/i !u#in -*"ul. )$ %am &oare %a!ul. Voi, $ia &oi, s"a#i o &a"$ 4os, "$%e#i &in -ur$ i nu mai s%oa"e#i o 'or?$ !*n$ nu se 3n"oar%e 8a"aG P(illi! :(en mer-ea -r$?i" !e !o"e%a &in -r$&in$, %u o lan"ern$ 3n"r=o m*n$, un (*rle# 3n %ealal"$. Po"e%a er!uia !rin -r$&ina ?ine 3n-ri4i"$, i &is!$rea 3n"r=un !*l% &e %o!a%i i "u9i uri. Se o!ri o %li!$, 3n%er%*n& s$ se orien"e/e mai ?ine, a!oi -$si lo%ul !e %are=l %$u"a. Io'$i, se ui"$ 3na!oi, &e i "ia ?ine %$ a%um nu=l mai !u"ea 'e&ea nimeni &in %as$. An%re&in#a" %$ era a a i nu= l !*n&e "e nimeni, a!rinse lan"erna. O%(iul &e lumin$ r$"$%i !e iar?$ se o!ri la !i%ioarele unui %o!a%. D$&u %u -ri4$ s"ra"ul &e 9run/e %$/u"e &e &easu!ra. :*n& '$/u %$ !$m*n"ul &e &e&esu?" 9usese r$s%oli", ?les"em$ ur*" &e "o". D <(, !or%uL. Pro!riul meu 9iu s$=mi 9a%$ una %a as"aG Reu in& s$ se s"$!*neas%$ &oar %u mare &i9i%ul"a"e, se a!u%$ s$ sa!e. P$m*n"ul era moale. Din %li!a 3n %are !$r$sise !e"re%erea, 3n%er%a s$= i reamin"eas%$ e>a%" %*n& s$!ase ul"ima &a"$ i s%osese %u"ia a9ar$. <%um era si-ur %$ as"a se 3n"*m!la !rin !rim$'ar$, %*n& a'usese ne'oie &e ni "e 3ns%risuri !en"ru un r*n& &e lo%uin#e !en"ru s$ra%ii &in Van%(ai, !e %are le '*n&use, %u &e %in%i/e%i &e ori !re#ul %u %are le %um!$rase el, lui Donal& )%.ri&e !en"ru noul %ar"ier &e lo%uin#e !e %are 'oia s$ le %ons"ruias%$. D Mn&e era !e a"un%i Lo(nF murmur$ el. O 9i 9os" 3n %as$F An 'reme %e s$!a 3n%er%a s$= i amin"eas%$, &ar nu reu ea &elo%. I"ia %$ el nu s=ar 9i a!u%a" s$ sa!e sei9ul i s$=l s%oa"$ %*n& ar 9i 9os" 'reun !eri%ol, sau %*n& se a9lau s"r$ini 3n %as$, i %$ ar 9i 9os" 3n"o"&eauna 9oar"e !ru&en" 3n as"9el &e si"ua#ii. Dar Lo(nF 7u m=a 9i -*n&i" ni%io&a"$ %$. Pre%is %$ Lo(n m=a urm$ri" 3n"r=un 9el sau al"ul. 0*rle#ul se lo'i &e me"al. :u -ri4$, %ur$#$ !$m*n"ul &*n&u=l la o !ar"e i 3nl$"ur$ 3n'eli"oarea &e !ro"e%#ie &e !e %u"ie i &e !e ?roas%a masi'$, i a!oi &es%(ise sei9ul. .alamalele %u"iei erau 9oar"e ?ine unse. :u &e-e"ele "remur*n&, 3n&re!"$ lan"erna s!re sei9ul &es%(is. P$reau s$ 9ie 3n or&ine "oa"e (*r"iile, 3ns%risurile i ?alan#ele o!era#iunilor !ersonale !$rea s$ nu le 9i %lin"i" nimeni, &ar a%um "ia %$ 9useser$ %u si-uran#$ lua"e "oa"e, %i"i"e i memora"e sau %(iar %o!ia"e. Mnele in9orma#ii &in sei9ul 9iului s$u nu !u"eau !ro'eni &e%*" &e ai%i. 2rau a%olo nea"inse "oa"e %u"iile &e ?i4u"erii, mai mi%i i mai mari. 8ul?ura", 3n"inse m*na i o &es%(ise !e %ea !e %are o %$u"a@ 4um$"a"ea &e mone&$ &is!$ruse, %um la 9el &is!$ruse i &o%umen"ul %are e>!li%a menirea a%es"ei !iese.

La%rimi &e m*nie 3n%e!ur$ s$=i %ur-$ !e 9a#$ iroaie. Sim#i %$ inima 3i ?a"e s$=i s!ar-$ !ie!"ul, sim#i 3n n$ri mirosul !$m*n"ului ume& i "iu %$, &a%$ 3n %li!a a%eea 9iul s$u ar 9i 9os" a%olo, l=ar 9i s"r*ns 9eri%i" &e -*" %u m*inile lui !*n$ i=ar 9i &a" &u(ulG D <(, 9iule, 9iul2. .les"ema" 9ii &e "o#i /eiiG Sim#i %$=l las$ -enun%(ii. Se a e/$ "remur*n& &in "oa"e m$&ularele !e o !ia"r$ i 3n%er%$ s$= i a&une -*n&urile. Al au/ea i a%um !e "ai%$=s$u %um 3l s9$"uia !e !a"ul &e moar"e NHiule, s$ ai -ri4$ i s$ nu !ier/i ni%io&a"$ mone&a as"a, e ul"ima noas"r$ !osi?ili"a"e &e a su!ra'ie#ui i a e>er%i"a 'reo !u"ere asu!ra 7o?ilei :ase.P <s"a se 3n"*m!lase 3n 193J, %*n& a9lase i %ele mai "aini%e &in"re "ainele :asei :(en, %$ a%ela %e urma s$ &e'in$ %om!ra&or a4un-ea 3n mo& au"oma" un %on&u%$"or &e 9run"e la 0on- 1on- al lo4ei 0un- )un, marea so%ie"a"e se%re"$ a :(inei, %are su? Sun Ra"=Sen a &e'eni" 14 :ara"e, 9orma"$ ini#ial !en"ru a 9i '*r9ul &e lan%e al re'ol"ei 3m!o"ri'a s"$!*nilor man%iurieni a"*" &e ur*#i@ %$ a%el %om!ra&or era !rin%i!ala i le-i"ima le-$"ur$ 3n"re ierar(ia %(ine/eas%$ &e !e insul$ i mo "eni"orii lo4ei &e 14 :ara"e &e !e %on"inen"@ %$ &a"ori"$ lui :(en="se Lin <m, %unos%u" su? numele &e Lin=Oua, le-i"imul %on&u%$"or al %or!ora#iei ne-u#$"ore "i %o=(on-, %are &e#inea mono!olul im!erial al 3n"re-ului %omer# e>"erior, :asa :(en era &e=a%um !e 'e%ie le-a"$ %u 7o?ila :as$ !rin &re!"ul &e !ro!rie"a"e i !rin le-$"uri &e s*n-e. NHiul meu, as%ul"$ %u a"en#ie %e am s$=#i s!un, 3i o!"ise omul a%ela !e moar"e. 8ai=!anul, s"r$=s"r$?uni%ul "$u Dir+ S"ruan, a 9os" %rea#ia lui Lin=Oua, a a %um a 9os" &e 9a!" i 7o?ila :as$. Lin=Oua a -*n&i" a%eas"$ 9irm$, a reali/a"=o i l=a 9orma" !e Dir+ S"ruan. 8ai=!anul a a'u" &ou$ %on%u?ine. Prima a 9os" 1ai=sun-, una &in"re 9e"ele lui Lin= Oua, &e la %ea &e=a %in%ea ne'as"$. Gor&on :(en, "a"$l meu i ?uni%ul "$u e 9iul lor. < &oua %on%u?in$ a lui Dir+ S"ruan a 9os" 8E:(un- Lin )a;=ma;, iu?i"a lui 'reme &e ase ani, %u %are s=a %$s$"ori" 3n se%re" %(iar 3nain"e &e marele "ai9un %are i=a u%is !e am*n&oi. 2a a'ea a"un%i &ou$/e%i i "rei &e ani, o ne!oa"$ s"r$lu%i"$, s%li!i"or &e in"eli-en"$, a lui Lin=Oua, '*n&u"$ "ai= !anului !e %*n& a'ea numai a!"es!re/e%e ani !en"ru %a s$=l 3n'e#e &e!rin&erile lumii %i'ili/a"e, 9$r$ s$ "ie el %$ 3n'a#$ lu%rurile as"ea. Mrma ii lor au 9os" Dun%an i 1a"e %are au !relua" numele &e 8E:(un-, i au %res%u" 3n %asa "a"$lui meu. 8a"a a %$s$"ori"=o !e 1a"e %u un ne-us"or &in %om!ania %(ine/eas%$ &in S(an-(ai !e %are=l %(ema Pe"er Ga'allan 5 <n&re6 Ga'allan '$ e '$r, &e i el ni%i nu "ie as"a. Sun" a"*"ea lu%ruri &e !o'es"i", &ar a"*" &e !u#in "im! mi=a mai r$mas. 7u %on"e "e, "oa"e 3nru&irile i ar?orii &e ru&enie sun" 3n sei9. Ii sun" a"*"ea. Sun"em 3nru&i#i %u Vu 16an-, Sun-, 1au 16o+, 7G. :u "oa"e 9amilii 'e%(i. Holose "e "oa"e %uno "in#ele as"ea %u ?$-are &e seam$. Mi"e, as"a e %(eia &e la sei9. Ii 3n%$ o "ain$, P(illi!, 9iul, meu. Linia noas"r$ %o?oar$ &e la %ea &e=a &oua so#ie a "a"$lui meu. 8a"a s=a %$s$"ori" %u ea !e %*n& a'ea %in%i/e%i i "rei &e ani, iar ea ais!re/e%e. 2ra 9ii%a lui Lo(n Ruan, 9iul nele-i"im al marelui ne-u#$"or ameri%an Le99 :oo!er, i o eurasia"i%$, Iso?el Rau. <%eas"a era 9ii%a 9oar"e se%re"$ a lui Ro?? S"ruan, 9ra"ele 'i"re- al "ai=!anului i !$r"a la 3n"emeierea 7o?ilei :ase, a a 3n%*" noi am s"r*ns le-$"uri &e s*n-e &e la am?ii S"ruan. <las"air S"ruan ne e '$r. :olin Dunross ne e '$r, %ei &in 9amilia )a%S"ruan nu sun" ru&e %u noi, is"oria lor se a9l$ 3n 4urnalele ?uni%ului. Hiul meu, ?ar?arii s%o#ieni i en-le/i au sosii 3n :(ina i nu s=au %$s$"ori" ni%io&a"$ %u %ele !e %are le=au a&ora" i !e %are, &e %ele mai mul"e ori, le=au !$r$si" a"un%i %*n& s=au 3n"ors 3n insula lor %enu ie, a%o!eri"$ &e %e#uri, &e !loi i 9$r$ %er senin. O /ei, %*" &e mul" ur$s% 'remea &in insula a%eea, %*" &e mul" &e"es" "re%u"ul a%ela. Da, P(illi!, 9iule, sun"em eurasia"i%i, &e%i ni%i &in"r=o !ar"e, ni%i &in %ealal"$. 7i%io&a"$ n=am reu i" s$ m$ 3m!a% %u as"a. 2 ?les"emul, %ru%ea noas"r$, &ar &e!in&e &e 9ie%are &in"re noi s$ "rans9orm$m as"a 3n"r=o ?ine%u'*n"are. Hiule, 3#i "re% #ie r$s!un&erea :asei noas"re, ?o-a"$ i !u"erni%$ a a %um a &ori" Lin=Oua, i 9$ i "u la 9el %u 9iul "$u i ai -ii4$ %a i el s$ 9a%$ la 9el %u !ro!riul s$u 9iu. Lin=Oua ne=a &a" na "ere, 3n"r=un 9el el ne=a &a" ?o-$#ie, &e/le-$ri &e "aine, s"a"orni%ie i !u"ere, i "o" el ne=a l$sa" una &in"re mone&e. Mi"e, P(illi!, %i"e "e ai%i %e s%rie &es!re mone&$. :ali-ra9ia 'e%(iului &o%umen" era e>%elen"$K NAn a%eas"$ a o!"a /i a %elei &e=a asea luni a anului 1841, &u!$ irul 'remilor #inu" &e ?ar?ari, eu, :(en="se Lin <m &in :an"on, %$!e"enie a

ne-u#$"orilor &in %o=(on-, am &a" s!re a4u"or 3n a%eas"$ /i Dia'olului %u O%(i Ver/i, "ai=!anul 7o?ilei :ase, %$!e"enia !ira#ilor s"r$ini i &ia'oli, %are au !orni" %u r$/?oi 3m!o"ri'a Im!eriului :erului i ne=au 9ura" insula 0on- 1on-, i=am num$ra" %in%i/e%i &e la% &e ar-in", un milion &e lire s"erline 3n mone&a lor, i %u "e/aurul a%es"a l=am sal'a" sa nu 9ie 3n-(i#i" &e :(iorul, marele s$u !o"ri'ni%. An s%(im?, "ai=!anul ne=a 9$-$&ui" 3nlesniri ne-u#$"ore "i &eose?i"e !en"ru urm$"orii &ou$/e%i &e ani, i a !us %u'*n"ul %(e/a %$ numai &in 9amilia :(en se 'a ale-e %om!ra&or al 7o?ilei :ase 3n 'e%i. Ii a 4ura" %$ el sau urma ii lui 'or %ins"i "oa"e a%es"e le-$min"e %a i !e %ele %e 'or 9i &o'e&i"e &e mone&e. Sun" !a"ru. :ele !a"ru mone&e au 9os" ru!"e 3n &ou$. 8ai=!anul a !rimi" !a"ru 4um$"$#i &e mone&$. Ori &e %*"e ori i se 'a 3n9$#i a o 4um$"a"e &e mone&$ lui, sau "ai=!anilor urm$"ori, a 4ura" s$ se 3m!lineas%$ %ererea, 9ie %$ e 3n-$&ui"$ &e le-ea noas"r$ sau a lor, 9ie %$ nu.P 2u am !$s"ra" una &in 4um$"$#ile &e mone&$, una &in"re ele o 'oi &a %$!e"eniei &e arma"$ Vu Han- :(oi, '$rul meu, una 'a 9i &a"$ ne!o"ului meu Gor&on :(en, iar !e %ea &e=a "reia o 'oi "$inui. <&u=#i amin"e, "u %el %e 'ei %i"i a%es"e r*n&uri, %*n&'a 3n 'ii"or, s$ nu "e 9olose "i &e a%eas"$ mone&$ 3n %(i! u ura"i%, !en"ru %$ "ai=!anul 7o?ilei :ase "re?uie s$ 3m!lineas%$ ori%2. Dar numai o sin-ur$ &a"$. Ii nu ui"a %$ &e i Dia'olul %u O%(i Ver/i 3nsu i, %a i urma ii lui &e al"9el, 3 i 'a %ins"i 9$-$&uielile, e "o"u i un ?ar?ar "ur?a", 'i%lean %a un man%iurian 4e-os, !en"ru %$ a 9os" 3n'$#a" %(iar &e noi s$ 9ie a a i la 9el &e !rime4&ios %a un %ui? &e 'i!ere.P P(illi! :(en se %u"remur$ 9$r$ s$ 'rea, amin"in&u= i &e 'iolen#a %are s"$"ea ori%*n& s$ e>!lo&e/e 3n Ian Dunross. 2 urma ul Dia'olului %u O%(i Ver/i, as"a=i %*" se !oa"e &e si-ur, se -*n&i el. Da, i el i "a"$l s$u. .les"ema" 9ie Lo(nG :e &ia'ol l=a a!u%a"F :e a !us la %ale 3m!reun$ %u Lin% .ar"le""F .ar"le"" are a%um mone&aF Sau !oa"e %$ 3n%$ mai e la Lo(n. Iar a%um au !us m*na !e ea r$!i"orii lui. An 'reme %e min"ea lui %*n"$rea 9e?ril "oa"e !osi?ili"$#ile, &e-e"ele %er%e"au %u"iu#ele %u ?i4u"erii, una %*"e una. 7u li!sea nimi%. :ea mare o l$s$ 3n"r=a&ins la urm$. :*n& o &es%(ise, sim#i un no& 3n -*", &ar %olierul era a%olo. R$su9l$ u ura" &in a&*n%ul su9le"ului. Hrumuse#ea smaral&elor 3n lumina a%eea a lan"ernei 3i !ro&use o !l$%ere imens$, 3n&e!$r"*n& o !ar"e &in su!$rarea %are=l 3n%er%a. :e !ros"ie &in !ar"ea lui S"ruan :o"oroan#a s$ !orun%eas%$ s$ 9ie ars a%es" %olier o &a"$ %u "ru!ul ei. :e risi!$ -roa/ni%$. Am!o"ri'a /eilor, i o o?r$/ni%ie s$ !r$&uie "i a"*"a a'ere. :e 3n#ele!" a 9os" "a"a s$ se a!ro!ie &e %o %iu- 3nain"e &e a 9i &a" 9o%ului i s$=l iaG H$r$ "ra-ere &e inim$, !use %olierul la lo% i 3n%e!u s$ 3n%(i&$ sei9ul. Ii %u mone&a %e=o s$ 9a%$F <!roa!e %$ am 9os" ne'oi" s$ m$ 9oloses% &e ea a"un%i %*n& "ai=!anul ne=a lua" 3n"re-ul nos"ru s"o% ?an%ar, i 3n mare m$sur$ i !u"erea noas"r$. )&a. Dar a"un%i m=am (o"$r*" s$=l mai las o 'reme s$ 'e&em %e 9a%e, i a%es"a e %el &e=al "reilea an, nu a 9$%u" nimi% &eose?i" i %u "oa"e %$ a9a%erea %u ameri%anul !are s$ 9ie im!or"an"$, &eo%am&a"$ nu s=a semna" nimi%. Ii a%um a mai &is!$ru" i mone&a. Gemu &in r$run%(i, a!roa!e nimi%i" &e su9erin#$, sim#in& %$=l &or alele, nu numai %a!ul. An 'ale se 'e&ea ora ul 3n"re-, na'ele an%ora"e la Promon"oriul Glessin- i %elelal"e &in ra&$. Insula 1o6loon se s%$l&a 3n lumin$ i numai ea !u"u 'e&ea a'ionul %are= i lua /?orul &e !e aero!or"ul 1ai 8a+, un al"ul a9la" 3n%$ 3n aer, !re-$"in&u=se s$ a"eri/e/e i al"ul 'uin& &easu!ra %a!ului, %u semnali/a"oarele %li!in& m$run". :e s$ 9a%$F se 3n"re?$ el s9*r i". <re .ar"le"" mone&a a%eeaF Sau e la Lo(nF Sau la V*r%ola%iF Da%$ a4un-e !e m*inile %ui nu "re?uie ar !u"ea s$=l &is"ru-$ %u a&e'$ra". )ar#i. Ora 0.36. Gom" s!useK D .ine3n#eles %$ Dunross ar 9i !u"u" s$ um?le la 9r*nele mele, Lason.

D 2i, (ai&e, !en"ru numele lui Dumne/euG :um o s$ se '*re el su? ma ina "a 3n "im!ul unei !e"re%eri la %are !ar"i%i!$ &ou$ su"e &e in'i"a#i %e se 9*#*ie 3n%oa%e i=n%oloF Doar nu=i el a"*" &e i&io"G 2rau la 'ila lui Lason Plumm, &in 0a!!; Valle;, aerul r$%oros al mie/ului &e noa!"e a&ia !l$%u", &e i umi&i"a"ea %res%use &in nou. Plumm se ri&i%$ 3n !i%ioare i arun%$ res"ul &e "ra?u%, lu$ al"ul i=l a!rinse. 8ai=!anul &e la <sian Pro!er"ies, %el &e=al "reilea mare (on-, era mai 3nal" &e%*" Gom", se a!ro!ia &e ai/e%i &e ani@ a'ea o 9a#$ 9in$, ele-an"$ i !ur"a un smo+in&e %a"i9ea ro ie. D 7i%i %(iar Ian Dunross <9urisi"ul nu=i %(iar a"*" &e ?e/me"i%. D 7u ai &re!"a"e. :u 'i%lenia lui &e s%o#ian, e un animal %are a"a%$ !rin sur!rin&ere, 9$r$ s$ mai %um!$neas%$, i $s"a=i %usurul lui. 2u %re& %$ el a 9$%u" as"a. Plumm 3 i a&un$ &e-e"ele -r$ma&$, s"u&iin&u=le -*n&i"or. D Poli#ia, %e /i%eF D 7u le=am s!us &e%*" %$ m=au l$sa" 9r*nele. 7u era %a/ul s$=i mai ames"e% 3n %ior?a as"a i !e ?$-$re#ii $ia, %el !u#in nu &eo%am&a"$. Dar 9r*nele unui Rolls nu "e las$ a a %u &e la sine !u"ere, %e Dumne/eu. 2i, nu %on"ea/$K <m s$ am eu -ri4$ %a m*ine 8om 7i++lin s$=mi s!un$ e>a%" %are=i (i?a, &a%$ e>is"$ 'reuna. Du!$ aia !oli#ia are "o" "im!ul s$= i 3m!lineas%$ menirea. D Sun" &e a%or&, s!use Plumm /*m?in& su?#ire. 7=a'em ne'oie &e !oli#ie %a s$ ne s!ele ru9ele, in&i9eren" %*" &e %ara-(ioase or 9i, nu=i a aF D < a=iG <m*n&oi r*ser$. D )are ?$9"os ai 9os". Gor-anul a%ela nu=i %el mai nimeri" lo% s$ "e lase 9r*nele. 8re?uie s$ 9i 9os" "are ne!l$%u". D Lason, %e s$ s!unF La 3n%e!u" a 9os" %am ne!l$%u", &ar, &u!$ %e am "re%u" &e !rimul o%, n=a mai 9os" ni%i o !ro?lem$, a&$u-$ el as%un/*n& a&e'$rul. Se &ele%"aser$ %u o %in$ su!er?$ !e "erasa &e un&e se 'e&ea 0a!!; Valle;, (i!o&romul, ora ul i marea 3n &e!$r"are. 7umai ei &oi. So#ia lui Plumm era 3n <n-lia, 3n 'a%an#$, %o!iii %res%user$ i nu mai erau &e mul" la 0on- 1on-. Iar a%um s"$"eau am*n&oi i !u9$iau &in "ra?u%, 3n 9o"oliile %on9or"a?ile &in ?iroul lui Plumm, 3n%on4ura#i &e ra9"uri i ra9"uri &e %$r#i, o 3n%$!ere ele-an"$, 9$r$ os"en"a#ie, 3n &e!lin a%or& %u ?unul -us" %e &$inuia i 3n %elelal"e /e%e %amere ale 'ilei. D O s$ &i?uie 8om 7i++lin &a%$ %ine'a s=a 4u%a" %u 9r*nele ma inii mele, %$ numai el e 3n s"are, s!use %a s$ 3n%(eie &is%u#ia. D )&a. Plumm -us"$ &in !a(arul %u 'in Peirier i si9on la -(ea#$. <i &e -*n& s$=l 9olose "i !e "*n$rul 7i++lin &in nou la %ursele &in )a%aoF D 2uF Poa"e 'rei s$ -lume "i. D 7u. 7u %(iar, s!use Plumm %u ?ine%unos%u"ul s$u r*s. Par%$ mo"orul lui Dunross a e>!lo&a" 3n %ursa &e a%um "rei ani %*n& era mai=mai s$ 9ie u%is a9urisi"ul a%elaG D 2i, ma inile &e %urse au 3n"o"&eauna !ro?leme. D Da, &a, 9oar"e &es, &e i nu 3n"o"&eauna. La a%%i&en"ele as"ea &au o m*n$ &e a4u"or i a&'ersarii, 3n%(eie el /*m?in&. Gom" /*m?i i el, &e i 3n sinea lui nu /*m?ea &elo%. D <&i%$ %e 'rei s$ s!uiF D 7imi%, 9l$%$ule, &oar /'onuri, i ?$"r*nul se a!le%$ i=i mai "urn$ ni "e 6(is+; lui Gom", a!oi i si9on. 2i, /'onurile /i% %$ un me%ani% %(ine/, !en"ru o mi%$ re%om!ens$ a%olo, <. :um se s!uneF < &a" i el o m*n$ &e a4u"or %u o %(eie. D )$ %am 3n&oies% %$=i a&e'$ra". D )$ 3n&oies% %$ "rea?a !oa"e 9i &o'e&i"$. An"r=un 9el sau 3n al"ul. 2 -re#os, &ar unii sun" 3n s"are s$ 9a%$ ori%e !en"ru o -r$ma&$ &e ?ani a%olo. :(iar &a%$ nu=s %ine "ie %*"G

D )&a. Din 9eri%ire noi sun"em ?$-a#i 3n a9a%eri mari. D Hl$%$ule, e>a%" a a -*n&es% i eu. 2i, 9$%u Plumm s%u"ur*n& s%rumul (a'anei, %are=i si"ua#iaF D Hoar"e sim!laK &a%$ .ar"le"" nu semnea/$ a9a%erea %u S"ruan, 3n urm$"oarele /e%e /ile, a"un%i !u"em 4umuli 7o?ila :as$ %a !e o ra#$ 3m!u %a"$. D O mul#ime &e oameni au %re/u" as"a i mai inai"e i S"ruan %on"inu$ s$ 9ie 7o?ila :as$. D Da, &ar 3n %li!a &e 9a#$ sun" 9oar"e 'ulnera?ili. D De %eF D Din %au/a no"ei &e !la"$ &e la Ian"ierele na'ale 8o&a i a ra"ei &e la Orlin. D 7u=i a&e'$ra". S"ruan &is!une &e %re&i"e e>%elen"2. Da, "iu, au in'es"i" !rea mul", &ar nu mai mul" &e%*" ori%are al"ul. O s$= i mai lun-eas%$ !u#in linia &e %re&i"e i a"*", sau Ian o s$ se &u%$ la Ri%(ar& 16an-, sau la .la%s. D S$ /i%em %$ .la%s nu=i a4u"$, i n=o s$=i a4u"e, i ia -*n&e "e="e %$ Ri%(ar& 16an- e neu"rali/a". 7u=i mai r$m*ne &e%*" .an%a Vi%"oria. D <"un%i Ian o s$ roa-e ?an%a s$=i a%or&e %e'a mai mul" %re&i" i o s$ 9im ne'oi#i s$ i=l a!ro?$m. Paul 0a'er-ill o s$ !un$ !ro!unerea la 'o" 3n 9a#a %onsiliului &e &ire%"ori. I"im %u "o#ii %$ nu !u"em s$ a'em mai mul"e 'o"uri &e%*" !ar"i&ul S"ruan, a a %$ 'om 'o"a i noi %u ei !en"ru %a s$ ne sal'$m %ins"ea o?ra/ului, !re9$%*n&u=se %$ sun"em "are 9eri%i#i s$ 9a%em a9a%erea as"a, %a &e o?i%ei. D Da, numai %$ &e &a"a as"a, am !l$%erea s$=#i s!un %$ Ri%(ar& 16an- 'a 'o"a 3m!o"ri'a lui S"ruan. Ii %u as"a %onsiliul &e a&minis"ra#ie 'a 9i 3n mare 3n%ur%$"ur$, %ererea &e %re&i" 'a 9i am*na"Q. Hirma nu 'a 9i 3n s"are s$= i onore/e !l$#ile, a a %$ Dunross se &u%e la 9un&. D Pen"ru numele lui Dumne/eu, &ar Ri%(ar& 16ain- ni%i m$%ar nu e 3n %onsiliul &e a&minis"ra#ie. :e=ai !$#i", "e=ai s%r*n"i"F Gom" !u9$i &in #i-ar$. D 7u, "u e "i &e 'in$ %$ ai ui"a" %e 4o% am !us la %ale. Se nume "e %om!e"i#ia. Ii a i 3n%e!u" s$ se &erule/e &e a%um %*"e'a /ile. D Am!o"ri'a lui Ri%(ar&F D 2>a%". D .ie"ul Ri%(ar&, ?$"r*nulG D )&a. 2l 'a 9i 'o"ul nos"ru &e%isi'. Iar Dunross nu se 'a a "e!"a ni%io&a"$ la un a"a% &in !ar"ea a%eea. Plumm 3l %*n"$ri %u !ri'irea. D Ri%(ar& i Dunross sun" !rie"eni ?uni &e "o". D Da, numai %$ Ri%(ar& e la mare anan-(ie. Va 3n%e!e asal"ul asu!ra ?$n%ii 0o=Pa+. Ii 'a 9a%e "o" %e=i 'a s"a 3n !u"in#$ s$ se sal'e/e. D <m 3n#eles. :*"e a%#iuni &e=ale ?$n%ii 0o=Pa+ ai '*n&u" 9$r$ a%o!erireF D O mul#ime. D 2 "i si-ur %$ Ri%(ar& nu are mi4loa%ele s$ o!reas%$ asal"ul asu!ra ?$n%ii, %$ nu !oa"e o?#ine 9on&uri su!limen"areF D :(iar &a%$ reu e "e, noi, eu i %u "ine, !u"em s$=i /$&$rni%im ori%*n& a%#iunea. D )&a, noi &oi !u"em, i Lason Plumm urm$ri %um se ri&i%$ ro"o%oalele 9umului s!re "a'an. Dar numai !en"ru %$ Dunross nu 'a 9i 3n s"are s$ onore/e !l$#ile a%elea nu 3nseamn$ %$=i "ermina". D De a%or& i %u as"a. Dar &u!$ &e/as"rul %u 0o=Pa+, /'onul %$ 9irma S"ruan nu i=a onora" &a"oriile o s$ 9a%$ s$ %a&$ a%#iunile %a !lum?ul. .ursa 'a 9i 9oar"e ner'oas$, 'or a!are !es"e "o" semnele unei !r$?u iri &e ?urs$ !e %are noi le 'om s!ri4ini '*n/*n& a%#iuni 9$r$ a%o!erire. 7u s=a s"a?ili" ni%i un 9el &e sesiune a %onsiliului &e a&minis"ra#ie al ?$n%ii !en"ru

urm$"oarele %*"e'a s$!"$m*ni, &oar &a%$ Paul 0a'er-ill nu 'a %on'o%a 'reuna. Ii el nu 'a %on'o%a ni%iuna. De %e=ar 9a%e=oF 7u= i &ore "e nimi% mai mul" &e%*" s$ a&une !ar"ea &e a%#iuni %are se a9l$ 3n m*ini s"r$ine. < a %$ "o"ul e aran4a" &inain"e. Prin urmare !arola 'a 9i sal'area lui Ri%(ar& 16an-, iar a%es"a, 'o"*n& a a %um 'a s!une Paul, 'a &e'eni unul &in !ar"i/anii s$i. De%i a%um %onsiliul &e a&minis"ra#ie o s$=l lase !e Ian s$ 9iar?$ 'reo %*"e'a /ile, a!oi se 'a o9eri s$=i !relun-eas%$ linia &e %re&i" !en"ru a=i res"a?ili %re&i?ili"a"ea, &ar as"a 3n s%(im?ul a%#iunilor S"ruan asu!ra ?$n%ii, i $s"a 'a 9i "*r-ul. D Dunross nu 'a 9i ni%io&a"$ &e a%or&, ni%i el ni%i P(illi! :(en, ni%i 8su=;an. D 7u are &e ales, ori a%%e!"$, ori S"ruan se &u%e la 9unD. :u %on&i#ia %a "u s$ "e #ii "are, !en"ru %$ ai 'o"ul 3n !u"erea "a. Ii o&a"$ %e ?an%a 3i smul-e a%#iunile !e %are le mai are asu!ra ?$n%iI. :um "u %on"role/i %onsiliul &e a&minis"ra#ie, i &e%i .an%a Vi%"oria, ei ?ine, a"un%i s=a "ermina" %u el. D )&a, &ar s$ /i%em %$ -$se "e un&e'a o nou$ linie &e %re&i"F D <"un%i iese &oar r$u s%$rm$na", !ro?a?il sl$?i" !en"ru "o"&eauna, &ar noi, Lason, ori%um ne ale-em %u !ar"ea leului. Im!or"an" e s$ ne ale-em momen"ul !o"ri'i", &oar "ii ?ine. D Ii %u .ar"le"" %um r$m*neF D .ar"le"" i Par=:on 3mi a!ar#in. 7u se 'a ur%a el ni%io&a"$ !e %ora?ia S"ruan %*n& se &u%e la 9un&. De as"a am eu -ri4$. Du!$ un momen" &e "$%ere, Plumm relu$K D S=ar !u"ea s$ mear-$. Da, s=ar !u"ea s$ mear-$. D <"un%i 'ii i "u %u mineF D Du!$ %e "ermini %u S"ruan, %um ai &e -*n& s$ 3n-(i#i 9irma Par=:onF D 2u sin-ur n=am s$ !o". Dar noi &oi %u si-uran#$ %$ 'om !u"ea, i Gom" 3 i s"ri'i (a'ana 3n s%rumier$. Par=:on 'a 3nsemna un e9or" !e "ermen lun- i 'a ri&i%a %u "o"ul al"e !ro?leme. Dar mai 3n"*i S"ruan. .ineF D Da%$ mie 3mi 'a re'eni 9iliala &in 0on- 1on- a %om!aniei imo?iliare S"ruan, 35 la su"$ &in !ro!rie"$#ile lor &in 8ailan&a i Sin-a!ore, i 9a%em 4uma4uma a9a%erile lor &e la aero!or"ul 1ai 8a+, ?ineF D )&a, 3n re-ul$, &e a%or& %u "oa"e 3n a9ar$ &e 1ai 8a+. <m ne'oie &e "eri"oriul a%ela !en"ru a ro"un4i %om!ania liniilor aeriene <ll <sia <ir6a;s, i sun" si-ur %$ 3n#ele-i "rea?a as"a, ?$"r*ne. Dar ai ori%um un s%aun 3n %onsiliul &e a&minis"ra#ie al noii %om!anii, /e%e la su"$ &in a%#iuni, la 'aloarea nominal$, ?ine3n#eles i %*"e un lo% 3n %onsiliul 9irmelor %on%ernului S"ruan, i 3n "oa"e 9ilialele. D :in%is!re/e%e la su"$ i !os"ul &e !re e&in"e al %on%ernului S"ruan, !e r*n& %u "ine, un an eu, un an "u, &aF D De a%or&, &ar eu mai 3n"*iG Gom" 3 i a!rinse o #i-ar$. De %e nuF se -*n&i el 3n%*n"a". La anul !e 'remea as"a %on%ernul S"ruan 'a 9i &e/mem?ra" a a %$ !os"ul &e !re e&in"e e &oar o 9ormali"a"e, ?$"r*ne Lason. D <"un%i ne=am 3n#eles 3n"ru "o"ulF Ii, &a%$ 'rei, 3n%(eiem am*n&oi o minu"$, %*"e o %o!ie !en"ru 9ie%are &in noi. Plumm %l$"in$ &in %a! i /*m?i. D 7=am ne'oie &e ni%i o minu"$, s$ &is!ar$ -*n&ul $s"aG Mi"e a aG Ii=i 3n"inse m*na. De a%or&G :ei &oi 3 i &$&ur$ solemn m*na. D Los %u 7o?ila :as$G Ii r*ser$ am*n&oi, 9oar"e mul#umi#i &e 3n#ele-erea la %are a4unseser$. Du!$ &o?*n&irea a%#iunilor imo?iliare ale %on%ernului S"ruan, !ro!ria lui 9irm$ <sia Imo?iliar$ 'a &e'eni %ea mai mare &e a%es" 9el 3n 0on- 1on-. Gom" 'a a'ea un &es$'*r i" mono!ol asu!ra "ra9i%ului aerian,

mari"im i 9a?ri%ilor, o &e!lin$ su!eriori"a"e 3n <sia. .un, se -*n&i Gom". Ii a%um s$ 'e&em %e 9a%em %u Vu Pa"ru De-e"e. D Da%$=mi %(emi un "a>i, eu am 3n"ins=o. D Ia mai ?ine ma ina mea. Io9erul meu o s$. D )ul#umes%, nu, !re9er un "a>i. Serios, Lason, mul#umes% "are mul". Plumm sun$ !or"arul ?lo%ului a%eluia %u 20 &e e"a4e, !ro!rie"a"e a 9irmei sale <sia Imo?iliar$. An 'reme %e a "e!"au 'enirea "a>iului, 3n%(inar$ %*"e un !a(ar 3n s$n$"a"ea lor, !en"ru &is"ru-erea &e9ini"i'$ a %on%ernului S"ruan, i !en"ru !ro9i"urile !e %are a'eau s$ le reali/e/e. An %amera al$"ura"$ sun$ un "ele9on. D Iar"$=m$ o %li!$, ?$"r*ne. Ie i !e u a !e %are o 3n%(ise 3n urma lui a!roa!e %om!le". 2ra 3n &ormi"orul s$u !ersonal a%um, un&e lu%ra uneori %*n& era ne'oi" s$ s"ea !*n$ noa!"ea "*r/iu, o 3n%$!ere &es"ul &e mi%$, or&ona"$, i/ola"$ 9oni% !er9e%", aran4a"$ e>a%" %a o %a?in$ &e na'$, %u o %u e"$ 3n !ere"e, ni "e &i9u/oare 0i=9i, %are 3m!r$ "iau o mu/i%$ len"$, un ra&ia"or au"onom i un 9ri-i&er. Iar 3n"r=o la"ur$ a 3n%$!erii, se 3n"in&ea o ins"ala#ie 3n"rea-$ i so9is"i%a"$ &e ra&ia"or !en"ru un&e s%ur"e, !asiunea s"a"orni%$ a lui Lason Plumm 3n%$ &in %o!il$rie. Ri&i%$ re%e!"orul. D DaF D :u &omnul Lo!=sin-, '$ ro-, s!use 'o%ea a%ea &e 9emeie. D <i%i nu e ni%i un La!="in-, r$s!unse el 9ires%. Ami !are r$u. <#i 9orma" un num$r -re i". D Vreau s$ las un mesa4. D <#i -re i" num$rul. )ai ui"a#i='$ 3n %ar"ea &e "ele9on. D <m un mesa4 ur-en" !en"ru <r"(urK &e la %en"ru s=a "ransmis !rin ra&io %$ 3n"*lnirea se am*n$ !en"ru !oim*ine. < "e!"$m ins"ru%#iuni la 06.00G i le-$"ura se 3n"reru!se, 'eni "onul. Plumm se 3n%run"$ i !use re%e!"orul 3n 9ur%$. Vu Pa"ru De-e"e s"$"ea re/ema" &e ?alus"ra&a 4on%ii sale, 3m!reun$ %u Poon Vreme?un$, urm$rin&u=l !e Gom" %um se ur%$ 3n sam!anul !e %are=l "rimisese 3n 3n"*m!inarea lui. D < a=i %$ nu s=a s%(im?a" !rea mul" 3n "oa"$ 'remea as"aF s!use Vu &is"ra", 3n 'reme %e o%(ii 3n-u "i 3i s"i%lir$. D )ie &ia'olii $ "ia &e s"r$ini 3mi !ar "o#i la 9el, nu %on"e "2. :*#i au "re%u" &e a"un%iF Ue%eF 3n"re?$ Poon, s%$r!in*n&u=se 3n 9un& un&e=l su!$rau (emoroi/ii. D )nu, s$ "o" 9ie 9o &ois!re/e%e &e=a%u. :e 'remurile era !e a"un%i, (e;aF s!use Vu. :e !ro9i"uri mul"e. )inuna"e, ne s"re%uram 3n sus !e 9lu'iu, s!re :an"on, 9erin&u=ne &e &ia'olii &e s"r$ini i &e la%(eii lor, i oamenii !re e&in"elui )ao ne !rimeau %u ?ra#ele &es%(ise. )&a. Ii "o" oamenii "$i era a"un%i mai mari i nu 'e&eai !i%ior &e &ia'ol s"r$in ni%$ierI. Ii ni%i 9un%#ionari &in $ "ia -ra i %are a "ea!"$ s$ le mo/ole "i m*na %u unsori alese i ?inemirosi"oare. Pu"eai s$=#i 'i/i"e/i "oa"$ 9amilia i !e "o#i !rie"enii i nu a'eai ni%i un 9el &e n9e%a/uri, (e;aF 7u %a a%um. 0e;aF D :omuni "ii $ "ia s=a 9$%u" i ei ai &ra%ului, "are &e "e!#i i "are a9urisi#i, mai r$i &e%*" man&arinii. Vu se 3n"oarse %*n& %el &e=al a!"elea 9e%ior al s$u a!$ru !e !un"e. Hl$%$ul !ur"a o %$ma $ al?$, %ura"$ a%um, !an"aloni %enu ii i !an"o9i ele-an#i. D Hii a"en", 3i s"ri-$ Vu &eo&a"$. 2 "i si-ur %$ "ii %e ai &e 9$%u"F D Da, "a"$. D .un, s!use Pa"ru De-e"e, 3n%er%*n& s$ as%un&$ %*" era &e m*n&ru &e el. 7u 'reau s$ 9a%i %um'a 'reo -re eal$. Al urm$ri %um !$ e "e s"*n-a%i !e !asarela nesi-ur$ &in s%*n&uri, %e 9$%ea le-$"ura &in"re 4on%a a%eea i urm$"oarea, i "o" a a mai &e!ar"e !es"e al"e o!" 4on%i !*n$ la !on"onul 3n%ro!i" &e m*n"uial$.

D <l a!"elea "$u 9iu "ie el %e'aF 3n"re?$ Poon 3n%e". D 7u, nu 3n%$, re!li%$ Vu m*nios. <u/i, "*m!i#ii $ia %are nu=s ?uni &e%*" s$=i &ai la %*ini, s$ se lase !rin i %u armele mele 3n (alu $s"aG Ii, 9$r$ arme, "oa"$ "ru&a noas"r$ e &e-ea?a. D .un$ seara, &omnule Gom". Sun" Paul :(oR. Mn%(iul meu Vu m=a "rimis s$ '$ %on&u%, s!use "*n$rul 3n"r=o en-le/$ e>%elen"$, re!e"*n& a%eea i min%iun$ %are=i in"rase &e= a%um 3n 9ire, &e'enin& a&e'$r. Gom" se o!ri "res$rin&, a!oi %on"inu$ s$ ur%e "re!"ele 3n el$"oare %u mai mul"$ a?ili"a"e marin$reas%$ &e%*" "*n$rul. D .un$ seara, 3i r$s!unse el. 2 "i ameri%anF Sau &oar urme/i %oala a%olo, &omnule :(o;F D Ii una i al"a, 3i r$s!unse Paul /*m?in&. Doar "i#i %um se 3n"*m!l$ 3n si"ua#ii &in as"ea. Hi#i a"en" s$ nu '$ lo'i#i %u %a!ul &e !ar*m2. Ii e lune%os al nai?ii ai%i. Se 3n"oarse i o lua 3nain"e, ar$"*n& &rumul. De 9a!" 3l %(ema Vu Han- :(oi, i era al a!"elea 9e%ior al "a"$lui s$u, &e la %ea &e=a "reia so#ie a sa, &ar, &u!$ %e s=a n$s%u", "a"$l s$u, Vu Pa"ru De-e"e, se 3n-ri4ise s$ 9a%$ ros" &e un %er"i9i%a" &e na "ere 3n 0on- 1on-, un -es" neo?i nui" !en"ru un lo%ui"or al sa"elor &e ?$r%i, !usese !e a%" numele &e 9a"$ al mamei ?$ia"ului, a&$u-ase numele &e Paul, i luase numele unui '$r %a s$=l "rea%$ &re!" "a"$. N<s%ul"$, 9iul meu, 3i s!usese Pa"ru De-e"e 3n&a"$ %e 9iul s$u a4unse s$ 3n#elea-$, ori &e %*"e ori 'or?im (a+lo !e na'a mea, !o#i s$=mi s!ui "a"$, &ar ni%io&a"$ &inain"ea unui &ia'ol &e s"r$in, ni%i m$%ar 3n (a+lo. 2u sun" !en"ru "ine un%(iul, unul &in"re mul#ii un%(i !e %are=i ai "u. Pri%e!u"=aiFP NDa, &ar &e %e, "a"$F <m 9$%u" %e'a r$uF Ami !are r$u &a%$ "e=am su!$ra" %u %e'a.P N7u, nu m=ai su!$ra" %u nimi%, e "i un ?$ia" ?un i mun%i"or. Dar e mai ?ine a a !en"ru 9amilie %a "u s$ ai al" nume,P NDar &e %e, "a"$FP N:*n& o s$ 'in$ 'remea o s$ #i se s!un$ &e %e.P <!oi mai "*r/iu, %*n& 9$%use &e=a%um &ois!re/e%e ani, 3n'$#ase mul"e, i se &o'e&ise &e is!ra'$, "ai%$=su 3l "rimisese 3n S"a"ele Mni"e. N2i 9iule, a%um ai s$ 3n'e#i "oa"e me%(eriile &ia'olilor &e s"r$ini. 8re?uie s$ a4un-i s$ 'or?e "i %a un s"r$in sa&ea, s$ &ormi %a un s"r$in, s$ &e'ii e>a%" %a ei !e &ina9ar$, &ar s$ nu ui#i ni%io&a"$ %ine e "i "u &e 9a!", %are=i !o!orul "$u, i ni%i %$ "o#i a9urisi#ii $ "ia &e &ia'oli s"r$ini 3s mai !re4os &e noi, &oar seam$n$ a 9iin#e omene "i, &ar nu=s %u si-uran#$ %i'ili/a#i &elo%, ?les"ema#ii.P Paul :(o; r*se 3n sinea lui. Da%$ ar 9i "iu" ameri%anii, &e la "ai=!an la ul"imul !ros", i en-le/ii i iranienii, -ermanii, ru ii, ori%are al"$ ras$ i %uloare, &a%$ ar "i %u a&e'$ra" "o#i %e -*n&e "e %el mai !$&u%(ios &in"re %ulii &es!re ei, ar 9a%e %u "o#ii a"a% &e a!lo!e>ie, 3 i s!use !en"ru a %ine "ie %*"a oar$. <s"a nu !en"ru %$ "oa"e neamurile &e oameni &in :(ina i=ar 9i &is!re#ui" !e s"r$ini, %i &oar so%o"eau %$ s"r$inii nu sun" &emni &e ni%i un 9el &e %onsi&era#ie. .ine3n#eles %$ nu a'em &re!"a"e, 3 i s!use el. Ii s"r$inii $ "ia sun" 9iin#e omene "i, i unii &in"re ei %(iar sun" %i'ili/a#i. An 9elul loR. Ii mul" mai a'ansa#i &e%*" noi &in !un%" &e 'e&ere "e(ni%. DaR. 8o" noi sun"em su!eriori. D De %e /*m?e "iF 3l 3n"re?$ Gom", a!le%*n&u=se s$ "rea%$ !e su? o !ar*m$ i 9erin&u= se s$ nu se lo'eas%$ &e "oa"e "roa%ele arun%a"e la nimereal$ !e !un#i. D <(, m$ -*n&eam &oar %e minuna"$ e 'ia#a. Luna "re%u"$, !e 'remea as"a, 9$%eam sur9in- la )ali?u 3n :ali9ornia. 2i, Doamne, <?er&een e %u "o"ul al"%e'a, nu=i a aF D Vrei sa s!ui %$ ai%i %am !u"eF D .ine3n#eles. D Da, a a=i. D :*n& e maree 3nal"$, e mul" mai ?ine. Ii, 3n a9ar$ &e mine, nimeni nu !are s$ sim"$ &u(oarea as"a ai%i. D :*n& ai 9os" ul"ima &a"$ ai%iF D <%um %*#i'a anI. Doar /e%e /il2. Du!$ %e am "ermina" 9a%ul"a"ea, li%en#ia" 3n mana-emen", &ar nu %re& %$ am s$ reu es% s$ m$ o?i nuies% 'reo&a"$ %u mirosul $s"a, r*se :(o;. <?ia a "e!" s$ m$ 3n"or% 3n 7e6 2n-lan&.

D Mn&e ai s"u&ia"F D An"*i la Sea""le, -imna/iul i Mni'ersi"a"ea Vas(in-"on &in Sea""le. <!oi mi=am lua" li%en#a la 0ar'ar&, la Ha%ul"a"ea &e mana-emen" &in 0ar'ar&. Gom" se o!ri s%ur". D 0ar'ar&F D Da, si-ur, am o?#inu" ?urs$. D Hoar"e 9rumos. :*n& ai "ermina"F D An iunie anul "re%u". :a i %um a 9i ie i" &in !u %$rieG 2i, &ar "e 9rea%$ $ia &e=#i iese un"ul %a s$=#i &ea o li%en#$. Doi ani &e -roa/$. :*n& am s%$!a" &e a%olo am 3n"ins=o %u un ami% s!re :ali9ornia, mai 9$%*n& una, mai 9$%*n& al"a, %a s$ ne %* "i-$m "raiul, i %a s$ a'em i noi ni "e ?ani a%olo s$ ne 3n&ele"ni%im %u sur9in-ul, s$ ne mai &is"r$m i noi !u#in &u!$ %e ne=am &a" &u(ul 3n %oala aia. <!oi :(o; /*m?i, a%um 'reo %*"e'a luni un%(iul Vu m=a %(ema" i mi= a s!us %$ a 'eni" 'remea s$ m$ a!u% i eu &e lu%ru, a a %$ ia"$=m$=sG La urma urmei, m=a #inu" i el la %oal$. P$rin#ii mei au muri" a%um mul#i ani 3n urm$. D La 0ar'ar& ai 9os" e9 &e !romo#ieF D 7u %(iar. <l "reilea. D 2 9oar"e ?ine. D )ul#umes%. De=a%um nu mai a'em mul". Lon%a noas"r$ e ul"ima. P$ eau %u -ri4$ !e !asarela a%eea u?re&$, Gom" era urm$ri" %u sus!i%iune &e "$%u#ii lo%ui"ori ai ?$r%ilor, 3n 'reme %e ei "ra'ersau, !lu"i"oarele lor lo%uin#e, un&e 9amiliile mo#$iau, sau -$"eau, m*n%au sau 4u%au ma(=4on-, unii re!ar*n&u= i s%ulele &e !es%ui", %*#i'a %o!ii %(iar 3n&ele"ni%in&u=se %u !es%ui"ul. D Domnule Gom", 'e&e#i %$ ai%i e %(iar lune%os &e "o"G i s$ri !e !un"ea li!i%ioas$. <m a4uns. <(, a%as$, %e ?ine=i a%as$G A i ?$-$ m*na 3n !$rul unui !u "i %are 9$%ea &e !a/$ i=l %iu9uli, &u!$ %are=i s!use 3n (a+lo, 9iin&%$ "ia %$ Gom" nu %unoa "e &iale%"ulK Hr$#ioare, 9ii %u o%(ii 3n !a"ru, al"9el "e !rin& i "e iau &ia'olii. D Da, &a, a a am s$ 9a%, %(i#$i !u "iul, ui"*n&u=se ?$nui"or la Gom". Paul :(o; 3l %on&use su? !un"e !e musa9ir. .$"r*na 4on%$ mirosea a %a"ran i lemn &e "e+, !e "e 3m!u#i" i sare &e mare, mirosea a o mie &e 9ur"uni. Su? !un"e, s%ara, &e !e !un"ea !rin%i!al$ &$&ea %a &e o?i%ei 3n"r=o sin-ur$ 3n%$!ere mare, %a?ina !ro'a %are #inea, %*" l$#imea na'ei i se 3n"in&ea !*n$ la !ro'a. An"r=un emineu &e %$r$mi&$, %ons"rui" %am im!ru&en", ar&ea un 9o% &e %$r?uni, &easu!ra %$ruia susura un %eaini% mur&ar, !lin &e 9unin-ine. Humul se ri&i%a &re!" 3n sus i= i 9$%ea lo% a9ar$ !rin"r=o -aur$ %u (orn 3n%ro!i" &easu!ra, "$ia"$ 3n !un"e. Pe o la"ur$ se a9lau s%aune 'e%(i &in "res"ie, m$su#e i %u e"e -rosolane. Vu Pa"ru De-e"e era sin-ur i &e 3n&a"$ 9$%u semn s!re unul &in"re s%aune i 3 i ar$"$ 9a#a ra&iin& &e ?u%urieK D 0e;a, ?ine '$/u" la "ine, s!use el 3n"r=o en-le/$ !o"i%ni"$, -reu &e 3n#eles. Vi %(iF D )ul#umes%, r$s!unse Gom". )$ ?u%ur s$ "e '$&. Paul :(o; "urn$ s%o"%( &in %el ?un 3n &ou$ !a(are a!ro>ima"i' %ura"e. D Domnule Gom", 're#i a!$F 3n"re?$ el. D 7u, 9$r$ e mai ?ine. 8e ro-, nu !rea mul". D Si-ur. Vu !rimi !a(arul %are=i era &es"ina" i=l ri&i%$ 3n %ins"ea lui Gom". D .ine '$/u" la "ine, (e;aG D Da, s$n$"a"eG Al urm$rir$ !e Gom" %um -us"$ ?$u"ura. D .un, s!use el, 9oar"e ?un 6(is+;. Vu se ar$"$ &in nou 3n%*n"a" i 9$%u semn s!re Paul. D 2l ?$ia" sor$ al meu. D Da. D I%ol ?un. Tara <urul.

D Da, &a, mi=a /is. 8re?uie s$ 9ii 9oar"e m*n&ru &e el. D :e aleaF Paul :(o; 3i "ra&use ?$"r*nului. D <, la mul#umes%, la mul#umes%. 2l 'or?e "e ?ine la el, (e;aF D Da, /*m?i Gom". Hoar"e ?ine. D <, ?une, nu %on"e "e. Hume/eF D )ul#umes%, i=l urm$rir$ !e Gom" 3n 'reme %e lua o #i-ar$ a!oi lu$ i Vu una, iar Paul :(o; le a!rinse !e am*n&ou$, &u!$ %are se l$s$ iar "$%ere. D .un 'e/i !rie"eii 'e%(e la "ine, (e;aF D Da, &ar #ie 3#i 9a%e !l$%ere s$=#i 'e/i 'e%(ii !rie"eniF D Da, ?une. Mrm$ al"$ "$%ere. D 2l 9iu la sor$ al meu, re!e"$ ?$"r*nul marinar i=l '$/u !e Gom" %um 3n%u'in#ea/$ &*n& &in %a! 9$r$ s$ s!un$ nimi%, a "e!"*n&, i ?$"r*nului 3i !l$%u s$=l 'a&$ !e Gom" %um s"$ lini "i", a "e!"*n& %u r$?&are s$=l au&$ a4un-*n& la su?ie%"ul &is%u#iei, a a %um !ro%e&ea/$ ori%e !ersoan$ %i'ili/a"$. Mnii &in"re &ia'olii $ "ia ro/alii !*n$ la urm$ 3n'a#$ s$ se !oar"e. )&a, &ar unii au 3n'$#a" a9urisi" &e ?in2. :a &e !il&$ "ai=!anul, 9ir=ar el s$ 9ie, %u o%(ii $ia re%i, ur*#i i al?a "ri %a &e !e "e, a a %um au %ei mai mul#i &in"re &ia'olii &e s"r$ini, %u %are se ui"$ la "ine %a un re%(in mor8. Ii $la mai i "ie !u#in i &iale%"ul (a+lo. )&a, "ai=!anul e %(iar !rea %i'ili/a" i !rea 'i%lean, &ar m$%ar a%ela are 3n urma lui -enera#ii, i s"r$mo ul lui a 9os" O%(i R$u. )&a, &ar Dia'olul %u O%(i Ver/i, !rimul &in 9amilia lui, %are a 3n%(eia" un le-$m*n" %u marele meu s"r$mo i %$!i"an al m$rilor Vu Han- :(oi i 9iul s$u, Vu 16o+, i i=a #inu" 9$-$&uiala, i a a'u" -ri4$ %a i 9iii s$i s$ i=o !$s"re/e, i 9iii a%es"ora. < a %$ "ai=!anul &e a%um "re?uie so%o"i" un 'e%(i !rie"en, &e i, &in"re "o#i, $s"a=i %el mai a9urisi". .$"r*nul 3n%er%$ s$= i s"$!*neas%$ un 9ior, 3 i &rese -lasul i s%ui!$ %a s$ alun-e s!iri"ul r$u %are /a%e 3n -*"ul 9ie%$rui om. Al %er%e"$ mai &e!ar"e !e Gom". 2eeee, 3 i /ise el, "re?uie s$ 9ie -roa/ni% s$ 'e/i 3n ori%e o-lin&$ "e=ai ui"a 9a#a a%ea ro/alie, 9a#a a%eea !lin$ &e !$r, %a &e maimu#$ i 3n res" !ielea al?$ %a o ?ur"$ &e ?roas%$G P"iuG Pe 9a#$ 3i a!$ru un /*m?e" %u %are= i as%unse s"*n4eneala, i 3n%er%$ s$ %i"eas%$ !e %(i!ul lui Gom", s$ a9le %e e su? mas%a a%eea, &ar nu i/?u"i. 7u %on"e "e, 3 i s!use el 3n%*n"a", !en"ru %$ &in !ri%ina as"a am %(el"ui" a"*"a "im! i a"*#ia ?ani !en"ru a=l !re-$"i !e al a!"elea 9iM. Ii el o s$ a9leG D Poa"e 'reai %ere un 9a'orF 3n"re?$ el is!i"i"or. Grin/ile na'ei "ro/nir$ 3n%ura4a"or, 3n 'reme %e 4on%a se l$s$ 3n !ar*mele &e amarare. D Da, %e 9a'oare 'rei s$=mi %eri, ?$"r*ne !rie"eneF D Hiul la sora al meM. Vreme lu%rea/$ %e'<. Dai la el slu4?aF i %i"i uimire !e %(i!ul lui Gom", %eea %e=l %on"rarie, &ar 3 i as%unse rea%#ia. 8u es!li%e "e, 3i /ise el lui Paul :(o; 3n en-le/$ i a!oi a&$u-$ 3n (a+loK 2>!li%$=i %$%a"ului $s"a &e ?roas%$ #es"oas$ %e 'reau eu &e la el. 2>a%" a a %um #i=am s!us eu. D Mn%(iul meu 3 i %ere ier"are !en"ru %$ nu !oa"e s$ '$ s!un$ el &ire%" %e are &e s!us, a a %$ mi=a %eru" mie s$ '$ e>!li%, &omnule Gom", s!use Paul :(o; !lin &e !oli"e#e. Vrea s$ '$ roa-e s$ 'e&e#i &a%$=mi !u"e#i o9eri 'reo slu4?$, &oar !en"ru %a s$ m$ &e!rin& %u a%"i'i"a"ea marilor 3n"re!rin&eri, 3n 'reuna &in %om!aniile &umnea'oas"r$ &e "rans!or"uri aeriene sau mari"ime. Gom" sor?i &in !a(ar. D De %e nea!$ra" 3n a%es"e 3n"re!rin&eri, &omnule :(o;F D Mn%(iul meu are &eose?i"e in"erese 3n &omeniul "rans!or"urilor mari"ime, &u!$ %um "i#i, i &ore "e %a eu s$ 3n'$# i s$=i mo&erni/e/ a%"i'i"a"ea a%es"or 3n"re!rin&eri ale sale. Sir, &a%$ &ori#i, !o" s$ '$ o9er o !re/en"are &e"aila"a a !re-$"irii mele 3n a%es" &omeniu, %el &e=al &oilea an &e la 0ar'ar& a 9os" %onsa%ra" s"u&iului a%es"or &omenii, in"eresul meu !rin%i!al 9iin&

"rans!or"urile &e ori%e 9el. Anain"e %a un%(iul meu s$ m$ sileaS. S$ m$ %(eme ai%i, 9usesem a%%e!"a" &e &ire%#ia in"erna#ional$ a .$n%ii O(io, s!use Paul :(o; o'$in& oare%um. :el !u#in a a mi=a %eru" un%(iul s$ '$ s!un. D An a9ar$ &e &iale%"ul (a+lo %e al"e &iale%"e mai 'or?e "iF D )an&arina. D :*"e %ara%"ere "ii s$ s%riiF D :am !a"ru mii. D I"ii s"eno-ra9ieF D Doar s$ s%riu la ma in$ %u mare 'i"e/$. Po" s$ ?a" %am o!"/e%i &e %u'in"e !e minu", &ar nu 9$r$ -re eal$. D :eeeF se in"eres$ Vu. Gom" 3l urm$ri !e Paul :(o; 3n 'reme %e=i "ra&u%ea un%(iului s$u %e se &is%u"ase mai 3nain"e, %*n"$rin&u=l a"en" a%um i !e el i !e Vu Pa"ru De-e"e, &u!$ %are s!useK D :e 9el &e !re-$"ire ai 3n 'e&ereF D Dore "e %a eu s$ 3n'$# "o" %e "re?uie s$ "iu &es!re %on&u%erea %om!aniilor aeriene i mari"ime, a%"i'i"$#ile &e na'losire i "rans!or", o!era#iile !ra%"i%e ale a%es"ora, 9iin& 3n a%ela i "im! un 9un%#ionar e9i%ien" !en"ru &umnea'oas"r$ 3n a!ara"ul a%es"a a&minis"ra"i'. Sun" 9amiliari/a" %u "eoria in9orma#iei, "iu s$ !ro-rame/ un %al%ula"or, !e %*n& 3n'$#am la 0ar'ar& lu%ram i 3n &omeniul "rus"urilor, s%(im?urilor 'alu"are. D Ii &a%$ nu &ai ran&amen", sau &a%$ se i'e "e, %um se /i%e, un %on9li%" &e !ersonali"a"eF 8*n$rul 3i re!li%$ 9ermK D Domnule Gom", nu se !une !ro?lema as"a, %el !u#in a"*"a 'reme %*" 'oi 9i a%olo m$ 'oi s"r$&ui s$ nu se i'eas%$. D :eeeF :e=a /isF 2>a%"G in"er'eni ?rus% Vu 3n (a+lo, ?$-*n& &e seam$ s%(im?area &e "on, 9iin& %u ure%(ile i o%(ii 3n !a"ru. Hiul s$u 3i e>!li%$, e>a%". D .un$G s!use Vu %u 'o%ea as!r$. S!une=i e>a%", &a%$ nu=i 'ei 3m!lini "oa"e %*"e #i le &$ &e 9$%u", %*" se !oa"e &e mul#umi"or, a"un%i 'ei 9i 3nl$"ura" &in 9amilie, iar m*nia mea 3#i 'a 9a%e /ilele amare. Paul :(o; o'$i, as%un/*n&u= i "ul?urarea, e&u%a#ia lui &e ameri%an url*n& 3n el i 3m?ol&in&u=l s$=i s!un$ lui "ai%$=s$u s$ se &u%$ nai?ii, !en"ru %$ el era a?sol'en" al 9a%ul"$#ii 0ar'ar&, era ameri%an, a'ea 3n ?u/unar un !a a!or" ameri%an !e %are=l ?inemeri"ase, in&i9eren" &e ?anii a&u i &e ?les"ema"ele &e sam!ane i ?les"ema"a &e 9amilie. Dar 3 i 9eri !ri'irea i se s"r$&ui s$ nu i se %i"eas%$ nimi% !e 9a#$. 7u 9i nere%unos%$"or, 3 i !orun%i sie i. 7u e "i ameri%an, ameri%an a&e'$ra", 2 "i %(ine/ i %a!ul 9amiliei "ale are &re!"ul s$ !orun%eas%$ &u!$ %um 3i e 'oia. De n=ar 9i 9os" el, i a%um ai 9i mun%i" !e=o %o"inea#$ &e ?ar%$ &in as"ea &in <?er&een. Paul :(o; o9"$. I"ia %$ el a'usese mai mul" noro% &e%*" %eilal#i uns!re/e%e 9ra#i ai lui. Pa"ru erau %$!i"ani &e 4on%i ai%i la <?er&een, unul lo%uia la .an-+o+, i na'i-a !e )e+on-, al"ul a'ea un 9eri?o" 3n Sin-a!ore, al"ul a'ea o 3n"re!rin&ere &e im!or"e>!or" 3n In&one/ia, &oi &is!$ruser$ !e mare, un 9ra"e a4unsese 3n <n-lia, o%u!*n&u=se ni%i el nu "ia %u %e, i ul"imul, %el mai mare, %on&u%ea 'reo &ou$s!re/e%e na'e &e a!ro'i/ionare 3n !or"ul <?er&een, unele un 9el &e ?u%$"$rii !lu"i"oare, "rei ?$r%i &e !l$%ere i 3n !lus 'reo o!" Doamne ale 7o!#iiG Du!$ un momen" &e "$%ere, Gom" 3n"re?$K D :e=a s!usF 2>a%"F Paul :(o; o'$i !u#in, a!oi se (o"$r3 s$=i s!un$ e>a%" 'or?ele ?$"r*nului. D Domnule :(o;, 3#i mul#umes% %$ ai 9os" sin%er %u mine. An#ele!" &in !ar"ea &umi"ale. 2 "i un "*n$r %are 9a%e im!resie. <%um 3n#ele- !er9e%", i !en"ru 3n"*ia oar$ &e %*n& Vu !usese !rima 3n"re?are 3n &iale%", el se 3n"oarse i se ui"$ la ?$"r*nul marinar i=i sur*se. .u%uros 3#i an-a4e/ ne!o"ulG

Vu /*m?i %u "oa"$ 9a#a i Paul :(o; se s"r$&ui s$ nu i se %i"eas%$ !e %(i! u urarea !e %are o sim#i. D Domnule Gom", n=am s$ '$ &e/am$-es%. D I"iu. Vu ar$"$ %u %u m*na s!re s"i%l$K D Vi %(iF D 7u, mul#umes%, %*" a 9os" a 9os" minuna". D :(in& 3n%e! lu%ruriF Gom" se ui"$ la Paul. D :*n& 'rei s$ 3n%e!i s$ lu%re/iF D )*ineF Ori%*n& '$ %on'ine &umnea'oas"r$, sir. D )*ine. )ier%uri. D <(, '$ mul#umes%. La ora o!"F D 7u, la 3n%e!u" la nou$ i a!oi la o!". Iase /ile !e s$!"$m*n$, ?ine3n#eles. O s$ ai !ro-ram !relun-i" i eu am s$ "e %am e>!loa"e/. 7umai &e "ine 'a &e!in&e %*" 'ei !rin&e &in meseria as"a i %*" &e re!e&e 'oi !u"ea s$=#i m$res% r$s!un&erile. D )ul#umes%, &omnule Gom". Ii 9eri%i", Paul :(o; "ra&use %ele &is%u"a"e !en"ru %a s$ "ie i "a"$l s$u. Vu -us"a 9$r$ -ra?$ &in %onia%. D :(i" ?aniiF 3n"re?$ el. Gom" o'$i. I"ia %$ "re?uia s$ 9ie e>a%" suma %are se %u'enea, ni%i !rea mul", ni%i !rea !u#in, !en"ru %a s$=i %ins"eas%$ o?ra/ul lui Paul :(o; i s$=i %ins"eas%$ i o?ra/ul un%(iului s$u. D O mie &e &olari 01 !e lun$, !rimele "rei luni, i &u!$ a%eea am s$ mai '$&. 8*n$rul se 9eri s$ i se %i"eas%$ m*(nirea !e %(i!. <?ia &a%$ 9$%eau 200 &e &olari SM<, &ar "ra&use 3n (a+lo !ro!unerea. D Poa"e ar 9i mai ?ine 2000F i Vu 3 i as%unse !l$%erea, !en"ru %$ o mie era e>a%" suma %u'eni"$, &ar el se mai "*r-uia a%um &oar !en"ru a=i %ins"i i o?ra/ul &ia'olului &e s"r$in i !e al 9e%iorului. D Pen"ru %$ "re?uie &e 9a!" 3n'$#a", o mul#ime &e 9un%#ionari &e 'aloare 'or "re?ui s$ !iar&$ "im! %u el, ne-li4*n&u= i al"e "re?uri, s!use Gom" !oli"i%os. :(el"uieli mari %a s$ !re-$"e "i !e %ine'a. D Dar i %oala la Tara <ur meri" mul#ime ?ani, s!use Vu 9erm. Dou$F D O mie !rima lun$, 1250 urm$"oarele &ou$ luniF Vu se 3n%run"$ i a&$u-$K D Luna "rei 1500, (e;aF D An re-ul$. < "reia i a !a"ra lun$ 1500. Ii re'e&em salariul &u!$ !a"ru luni. Ii Paul :(o; se an-a4ea/$ s$ lu%re/e !en"ru Ro"(6ell=Gom" 'reme &e &oi ani. D :e s!une "eF Paul :(o; 3i "ra&use &in nou. La nai?a, se -*n&i el, %um s$ a4un- s$ 9a% %on%e&iul 3n S"a"ele Mni"e %u 50 &e &olari !e s$!"$m*n$F Sau %(iar 60G La nai?aG Ii un&e nai?a am s$ lo%uies%F Pe un a9urisi" &e sam!anF <"un%i 3l au/i !e Gom" s!un*n& %e'a i -*n&urile 3i re'enir$ !e !$m*n". D SirF D <m s!us %$, &eoare%e ai 9os" a"*" &e sin%er %u mine, am s$=#i o9er lo%uin#$ !e -ra"is 3n"r=unul &in ?lo%urile 9irmei. La Ga?le. <%olo s"au "o#i %ei %are 9a% !ra%"i%$ 3n &omeniul a&minis"ra#iei, i a'em ?$ie#i &in <n-lia. Da%$ ai s$ a4un-i s$ 9a%i !ar"e &in"r=un (on- al &ia'olilor &e s"r$ini, a"un%i e mai ?ine s$ "e 3m!rie"ene "i &e !e a%um %u 'ii"ori %on&u%$"ori ai a%es"ei 9irme. D Da, sirG r$s!unse Paul :(o; i nu i/?u"i s$ nu= i ara"e 3n%*n"area. Da, sir, mul#umes%, sirG

Vu Pa"ru De-e"e 3n"re?$ %e'a 3n (a+lo. D Sir, &ore "e s$ "ie un&e es"e ?lo%ul a%es"a. D Pe -or-an. Domnule :(o;, e 9oar"e 9rumos a%olo. Sun" si-ur %$ 'ei 9i mai mul" &e%*" mul#umi". D Pu"e#i !ari<. Da, sirG D )*ine sear$ a!ar"amen"ul 'a 9i -a"a i "e !o#i mu"a. D Da, sirG Du!$ %e Vu !ri%e!u %e s!usese Gom", &$&u &in %a!, 3n semn &e 3n%u'iin#are. D 2u a%or&e es"e. Doi anii i &u!e 'e&e. Poa"e mul#i ani, (e;aF D Da. D .un. )ul#ume "e eu la !rie"en ?$"r*n, /ise Vu i a!oi 3n (a+lo 5 i a%um 3n"rea?$=l %e &oreai s$ a9lI. Des!re ?an%$. Gom" se ri&i%ase s$ !le%e, &ar Paul :(o; 3i s!useK D )ai e %e'a %e &orea un%(iul meu s$ 3n"re?e, sir, &a%$ mai !u"e#i 3n-$&ui %*"e'a %li!e. D .ine3n#eles. Gom" se a e/$ &in nou !e s%aun i Paul :(o; o?ser'$ %$ a%um %el$lal" era mai 'i-ilen", !us oare%um 3n -ar&$. D Mn%(iul meu 'rea s$ "ie !$rerea &umnea'oas"r$ &es!re asal"ul &e a/i al %re&i"orilor asu!ra ?$n%ii &in <?er&een, 9iliala ?$n%ii 0o=Pa+. Gom" se ui"$ lun- la el, 9$r$ s$ %li!eas%$. D :e 'rea s$ "ie 3n !ri'in#a as"aF D :ir%ul$ "o" 9elul &e /'onuri, s!use Paul :(o;. Mn%(iul meu are o mul#ime &e ?ani &e!u i a%olo, %a i mul#i al#i !rie"eni ai s$i. Da%$ se a4un-e %a lumea s$ &ea ?u/na s$= i s%oa"$ ?anii &e=a%olo as"a=i o 'es"e %*" se !oa"e &e !roas"$. D :re& %$ ar 9i ?ine s$= i s%oa"$ ?anii, s!use Gom", 3n%*n"a" &e !rile4ul nea "e!"a" &e a !une -a/ !e 9o%. D Dumne/euleG e>%lam$ Paul :(o; %u"remura". <%um 3l a&ulme%a !e Gom" 3n&ea!roa!e i %u a"en#ie i ?$-$ &e seam$ %um mani9es"$ ?rus% un 9el &% 3n%or&are i un 9el &e ?u%urie, %eea %e=l sur!rinse. :um!$ni lu%rurile un "im!, a!oi se (o"$r3 s$ s%(im?e "a%"i%a i s$=l 3n%er%e 3n al" 9el. D Vrea s$ "ie &a%$ 'in&e#i a%#iuni 9$r$ a%o!erire. Gom" 3l 3n"re?$ %u un "on !re9$%u"K D 2l sau &umnea"a, &omnule :(o;F D <m*n&oi, sir. <re un !a%(e" 3n"re- &e a%#iuni i &ore "e %a eu s$ am -ri4a lor, e>a-er$ "*n$rul. I=am e>!li%a" me%anismul sis"emului ?an%ar mo&ern i al ?ursei, %um 9un%#ionea/$ i 3n %e m$sur$ ?ursa &in 0on- 1on- &i9er$ &e %ea &in S"a"ele Mni"e. Sir, a !ri%e!u" 9oar"e iu"e %am &es!re %e=i 'or?a 5 al"$ e>a-erare &in !ar"ea lui Paul :(o;, 9iin&%$ &es%o!erise %$ nu=l !oa"e &e/?$ra !e ?$"r*n &e !re4u&e%$#ile lui. )=a 3n"re?a" &a%$ s$ '*n&$ i el 9$r$ a%o!erire. D .ine3n#eles. :re& %$ ar 9i ?ine &a%$ ar 9a%e=o. :ir%ul$ /'onuri %$ ?an%a 0oPa+ a in'es"i" !es"e !osi?ili"$#i, 3m!rumu"*n& &e la al"e ?$n%i !e "ermen s%ur" i %u &o?*n&$ mi%$, 3m!rumu"*n& !e al#ii !e "ermen lun- i %u &o?*n&$ mare, mai ales 3n &omeniul 9un%iar i imo?iliar, %lasi%ul mo& %a o ?an%$ s$ in"re 3n serioase &i9i%ul"$#i. Pen"ru ori%e e'en"uali"a"e, ar 9i mai ?ine %a un%(iul &umi"ale s$= i s%oa"$ "o#i ?anii i s$ '*n&$ 9$r$ a%o!erire a%#iuni ale ?$n%ii. D <l"$ 3n"re?are, sir. .$n%ile .la%s sau Vi%"oria 'or lua ?an%a 0o=Pa+ !e %au#iune, %a s$=i &ea o m*n$ &e a4u"orF :u un e9or", Gom" reu i s$ nu= i ara"e sen"imen"ele !e 9a#$. .$"r*na 4on%$ se 3n%lin$ u or %*n& 'alurile &e la o al"$ na'$ o !rinser$ 3n 4o%ul lor. D De %e=ar 9a%e %elelal"e ?$n%i una %a as"aF <m in"ra" 3n"r=o %a!%an$, 3i "re%u lui Gom" !rin min"e, i se %u"remur$. 7u le !o" s!une a&e'$ruL. 7u se "ie la %ine 'a a4un-e in9orma#ia as"aG Dar, 3n a%ela i "im!, ni%i nu 3n&r$/nes%

s$ nu le s!un $s"or &oi ?an&i#i, ?$"r*nului a9urisi" i %$#elan&rului lui ?les"ema". De 9a!" nu 9a% &e%*" s$=i 3n"or% -es"ul &e 9a'oare !e %are mi l=a 9$%u" i "re?uie s$ !l$"es% la r*n&ul meu, %(es"iune &e o?ra/G Paul :(o; se a!le%$ 3nain"e, !e 9a#$ i se %i"ea ner$?&area. D 8eoria mea e %$ &e 'a 9i un a&e'$ra" asal" asu!ra lui 0o=Pa+, %elelal"e ?$n%i nu o 'or l$sa s$ se !r$?u eas%$, a a %um s=a 3n"*m!la" %u 2as" In&ia i .an%a &in :an"on, o a&e'$ra"$ nenoro%ire, !en"ru %$ o as"9el &e !r$?u ire %reea/$ un 'al &e o% %are nu 'a 9olosi &elo% ni%i ?ursei ni%i %elor %e o!erea/$ !rin ?urs$. 8oa"$ lumea se a "ea!"$ la un ?oom 9inan%iar, i !o" !une !ariu %$ %ei mari &in lumea a9a%erilor nu 'or 3n-$&ui %a o as"9el &e %a"as"ro9$ s$ le &is"ru-$ ansele unui 'eri"a?il a'*n" e%onomi%. :um Vi%"oria i .la%s sun" -ran-urii, ele 'or lua 0o=Pa+ !e %au#iune. D Ii %are=i i&eea &umi"ale, &omnule :(o;F D Da%$ %ine'a ar "i &inain"e %*n& 0o=Pa+ 'a 9i 3n !ra-ul 9alimen"ului i %*n& una &in"re ?$n%i sau %(iar am*n&ou$ 'or "re%e la o!era#ia &e %au#iune, ei ?ine, a"un%i a%ela 'a !u"ea 9a%e a'ere. Gom" 3n%er%$ s$ se (o"$ras%$ %e s$ 9a%$, &ar se sim#i &eo&a"$ o?osi" i nu &es"ul &e a-er, %um ar 9i "re?ui" s$ 9ie. Pro?a?il %$ a%%i&en"ul a%ela &e ma in$ m=a mar%a" mai mul" &e%*" am %re/u" eu, 3 i s!use el. O 9i 9os" m*na lui DunrossF O 9i 3n%er%a" "i%$losul a%ela s$ e-ale/e s%orul, i s$=mi !l$"eas%$ !en"ru noa!"ea &e :r$%iun sau !en"ru 'i%"oria &in %a&rul Pa%i9i%ului Orien"al sau %elelal"e %in%i/e%i &e al"e 'i%"orii asu!ra lui, !oa"e %(iar i !en"ru 'i%"oria a%eea &e &emul", &e la )a%aoG Gom" sim#i &eo&a"$ %$ se 3n%$l/e "e %*n& 3 i amin"i ?u%uria a%eea "ur?a"$ 3n 'reme %e urm$rea !is"a &e %urse, "iin& %$ 3n ori%e %li!$ ma ina "ai=!anului a'ea s$ se ?lo%(e/e, i urm$rea ma inile url*n& %*n& 3n%(eiau un "ur &e "raseu, iar a!oi &eo&a"$ Dunross, &in 9run"ea !lu"onului &e ma ini, n=a mai a!$ru", a "e!"a i s!era, iar a!oi a 'eni" i 'es"ea %ea mare %$ Dunross s=a &a" !es"e %a! la )el%o 0air!in, 3n"r=un "alme ?alme &e 9iare, %*n& mo"orul i=a e>!lo&a", a!oi a a9la" %$ 3n"rea-a ma in$ &e %urse a e>!lo&a" &e'enin& o imens$ min-e &e 9o%, &ar %$ Dunross reu ise s$ ias$ &in ma in$ nea"ins. Ii &eo&a"$ 3l 3n%er%$ o mare &e/am$-ire i o mare ?u%urie 3n a%ela i "im!. 7u=l 'oia !e Dunross mor". Voia s$=l "ie 3n 'ia#$, &ar &is"rus, 'iu %a s$= i %on"em!le &e/as"rul. R*se 3n sinea lui. 2i, nu eu am 9os" %el %are a a!$sa" !e ?u"onul %are a &e%lan a" "o"ul. .ine3n#eles %$ eu l=am 3m!ins !e "*n$rul Donal& 7i++lin, su-er*n&u=i "o" 9elul &e %$i i mi4loa%e i s!un*n&u=i %$ !u#in (Eeun- ;au 3n m*na %ui "re?uie. Deo&a"$ /$ri !ri'irile lui Paul :(o; i ale ?$"r*nului urm$rin&u=l, a "e!"*n&, i ?rus% "oa"$ ?u%uria i se e'a!or$. D$&u &eo!ar"e -*n&urile &e mai 3nain"e i se %on%en"ra. D Da, &omnule :(o;, ?ine3n#eles %$ ai &re!"a"e. 7umai %$ !remi/ele &umi"ale sun" -re i"e. .ine3n#eles %$ "oa"e as"ea sun" !ur "eore"i%e. Deo%ma&a"$ 0o=Pa+ n=a &a" 9alimen". Poa"e %$ ni%i nu 'a &a. Dar nu '$& ni%i un mo"i' %a 'reo ?an%$ s$ 9a%$ -es"ul !e %are=l su-ere/i &umnea"a, %el !u#in nu s=a 3n"*m!la" ni%io&a"$ !*n$ a%um una %a as"a. Hie%are ?an%$ !ros!er$ sau &$ 9alimen" !rin !ro!riile meri"e, as"a=i &is"ra%#ia 3n"re-ului nos"ru sis"em &e !ia#$ li?er$. Mn as"9el &e !lan !re%um %el !e %are l=ai su-era" 3nain"e ar %rea un !re%e&en" !eri%ulos. Va 9i im!osi?il s$ s!ri4ini 9ie%are ?an%$ %are nu i=a -os!o&$ri" mi4loa%ele %um "re?uie. Domnule :(o;, ni%iuna &in"re %elelal"e &ou$ ?$n%i nu au ne'oie &e 0o=Pa+. <m?ele ?$n%i au %lien#i mai mul" &e%*" le "re?uie i a a. 7i%iuna &in ele nu are in"erese ?an%are su!limen"are ai%i i m$ 3n&oies% %$ 'reuna &in ele s$ ai?$ ne'oie &e a a %e'a. La nai?a, 3 i s!use Paul :(o;. Ori%e ?an%$ e ne'oi"$ s$ se &e/'ol"e %a ori%e al"$ a9a%ere, iar .la%s i Vi%"oria sun" %ele mai a!u%$"oare &in"re "oa"e. An a9ar$ &e %on%ernul S"ruan i Ro"(6ell=Gom". La nai?a, a a sun" i Imo?iliarele <sia i "oa"e %elelal"e (on-. D Sir, sun" si-ur %$ a'e#i &re!"a"e, &ar un%(iul me6 Vu ar 9i 9oar"e re%unos%$"or &a%$=i 'e#i s!une 3n %a/ul 3n %are 'e#i mai a9la %e'a 3n !ri'in#a as"a. Se 3n"oarse s!re "a"$l s$u i=i s!use 3n (a+loK D 2u am "ermina", %ins"i"e un%(iule. <%es" ?ar?ar e &e a%or& %$ ?an%a s=ar !u"ea s$ ai?$ ne%a/uri.

Vu !$li. D )&aF :*" &e -ra' eF D )*ine &iminea#$ sun" !rimul la %as$. <r "re?ui s$ '$ re"ra-e#i "o" %a!i"alul, %*" mai iu"e. D <;ee;a(G Pe "o#i /eiiG s!use Vu r$-u i". <m s$=i re"e/ %u m*na mea -*"ul ?an%(erului 16an- &a%$ !ier& o sin-ur$ a9urisi"$ &e %en"im$, %(iar &a%$ mi=e ne!o". Paul :(o; se ui"$ lun- la elK D :(iar #i=e ne!o"F D .$n%ile as"ea=s ni "e n$s%o%iri a9urisi"e ale &ia'olilor &e s"r$ini %a s$ 9ure a'erea oamenilor %ins"i#i, 3n%e!u Vu s$ 9a%$ s!ume. DaE am s$ iau eu 3na!oi "o"ul !*n$ la ul"imul ?$nu# &e aram$, %$ &e nu o s$=i las s*n-eG S!une=mi %e #i=a mai /is &es!re ?an%$G D :ins"i"e un%(iule, "e ro- s$ 9ii lini "i". Du!$ o?i%eiurile ?ar?arilor, nu e !oli"i%os s$=l 9a%i !e a%es" ?ar?ar s$ a "e!"e. Vu 3 i s"$'ili 9uria i=i s!use lui Gom" 3n en-le/a lui ames"e%a"$ i e>e%ra?il$K D .an%a reu, ?an%a, (e;aF )ul#ume "e a&e'$r s!unem la eu. .an%a reu ?an%a, (e;aF D Mneori, s!use Gom" %u !ru&en#$. Vu Pa"ru De-e"e se sili s$= i &es%le "e/e !umnii i s$ se %alme/e. D )ul#ume "e la eu !en"ru 9a'oR. D<. Ii 'reu e "e %um s!une la 9iu la sora meu, (e;aF D Ami !are r$u, iar"$=m$, &ar n=am 3n#eles. Domnule :(o;, %e 'rea un%(iul &umi"ale s$ s!un$F Du!$ %e s!oro'$i %u "a"$l s$u o 'reme, a a &e o%(ii musa9irului, "*n$rul 3i s!useK D Mn%(iul meu 'a so%o"i %a un -es" &e a&e'$ra"$ 9a'oare &a%$ 'a !u"ea s$ 9ie 3n "iin#a" !ersonal, &inain"e, asu!ra ori%$rui asal" asu!ra ?$n%ii, !reluare a a%es"eia &e al"$ ?an%$ sau %au#iun2. .ine3n#eles ori%e 9el &e in9orma#ie &e a%es" 9el 'a 9i "o"al %on9i&en#ial$. Vu 3n%u'iin#$ &*n& &in %a!, /*m?in& a%um &oar %u ?u/ele. D Da, as"a 9a'or. An"inse m*na i i=o s"r*nse !e=a lui Gom" 3n %el mai !rie"enes% mo&, "iin& %$ ?ar?arilor le !la%e o?i%eiul $s"a, &e i el !ersonal 3l so%o"ea ne%i'ili/a" i &e/-us"$"or, %on"rar ori%$ror ?une maniere e>is"en"e 3n%$ &in 'remuiri imemoriale. Dar 'oia %a 9iul s$u s$ &e!rin&$ iu"e "oa"e &e&esu?"urile i as"a numai la %ea &e=a &oua mare %om!anie i mai a'ea ne'oie 3n !lus i &e in9orma#iile &e#inu"e &e Gom". I"ia i el %*" &e im!or"an"e erau a%es"e in9orma#ii &a%$ le a'eai 3nain"ea al"ora. 2eee, 9$%u el 3n sinea lui, &a%$ n=ar 9i 9os" !rie"enii mei &in !oli#ia mari"im$ a <siei, 9lo"a mea n=ar mai 3nsemna nimi%G D 7e!oa"e, %on&u=l la #$rm, ur%$=l 3n"r=un "a>i i a!oi a "ea!"$=m$ !e mine. Ia=l i !e 8o+ Dou$ Sa"ire i a "e!"a#i=m$, a%olo, l*n-$ s"a#ia &e "a>iuri. Ai mul#umi &in nou lui Gom", 3i %on&use !*n$ !e !un"e i=i urm$ri %um se 3n&e!$r"ea/$. Sam!anul s$u &e ser'i%iu a "e!"a, 3i '$/u %um se ur%$ 3n el i se 3n&rea!"$ s!re #$rm. 2ra o noa!"e minuna"$ i a&ulme%$ '*n"ulG Se sim#ea ume/eal$. PloaieF De 3n&a"$ %er%e"$ %erul no!#ii, s"elele, 9$%*n& a!el la "o#i anii lui &e e>!erien#$. Ploaia a'ea s$ 'in$ numai %u 9ur"un$. Iar 9ur"una 3nsemna "ai9un. 2ra &es"ul &e "*r/iu 3n ano"im!ul a%ela !en"ru !loaie &e 'ar$, &ar !loaie !u"ea 'eni i mai "*r/iu, a a &eo&a"$, !loaie mare, -*n&i el, iar "ai9unurile !*n$ ($" 3n noiem?rie, i %el mai &e'reme 3n mai, iar &a%$ as"a 'a 9i 'oia /eilor, a"un%i !o" 'eni ori%*n&, 3n ori%e ano"im!G Ploaia ne=ar !rin&e ?ine, se -*n&i el. Dar nu i un "ai9un. Se %u"remur$. <%um sun"em a!roa!e 3n %ea &e=a noua lun$. Pen"ru el %ea &e=a noua lun$ 3i a&u%ea amin"iri ne!l$%u"e. De=a lun-ul mul#ilor s$i ani &e 'ia#$, "ai9unul 3l lo'ise &e nou$s!re/e%e ori 3n luna as"a, &e a!"e ori &e %*n& murise "ai%$=su, 3n 193J, i el &e'enise %$!e"enie a :asei )ari"ime Vu i %oman&an" al 9lo"ei. Ii &in"re %ele a!"e "ai9unuri, !rimul 3l lo'ise %(iar 3n anul a%ela. V*n" &e 115 no&uri se arun%ase &ins!re nor& nor& 'es", i=i s%u9un&ase o 9lo"$ 3n"rea-$ &e 'reo su"$ &e 4on%i, 3n es"uarul 9lu'iului Pearl. Pes"e o mie s=au 3ne%a" a"un%i, i 9iul s$u mai mare %u "oa"$ 9amilia lui. <!oi, 3n E49, e>a%" %*n& !orun%ise el 3n"re-ii sale arma&e &e !e 9lu'iul Pearl s$ 9u-$

&in "eri"oriul %omunis" i s$ se s"a?ileas%$ !en"ru "o"&eauna la 0on- 1on-, 9usese sur!rins !e mare &e 9ur"un$ i se s%u9un&ase 3m!reun$ %u al"e nou$/e%i &e 4on%i i "rei su"e &e sam!ane. 2l i 9amilia lui 9useser$ sal'a#i, &ar !ier&use 81J oameni. <"un%i '*n"urile a%elea se n$!us"iser$ &in es". :u &ois!re/e%e ani mai 3nain"e, 3l nimeriser$ &in es" nor& es" i !ier&use a!"e/e%i &e 4on%i. :u /e%e ani 3nain"e, "ai9unul Susan, %u '*n"uri &e o!"/e%i &e no&uri, &ins!re nor& es", r$su%in&u=se s!re es" su& es", 3i &e%imase 9lo"a &in 8ai6an. Al %os"ase al"e %in%i su"e &e 'ie#i &e oameni, la 8ai6an i al"e &ou$ su"e &e!ar"e, 3n su&, s!re Sin-a!ore, i !ier&use 3n%$ un 9iu, %u "oa"$ 9amilia lui. 8ai9unul Gloria, 3n E5J, '*n" &e o su"$ &e no&uri, al"$ mul#ime &e oameni 3ne%a#i. :u mul#i an 3n urm$, "ai9unul Van&a s=a n$!us"i" asu!ra <?er&enului i l=a &is"rus o &a"$ %u %ea mai mare !ar"e &in sa"ele !lu"i"oare ale %elor &in neamul (a+lo, &in 7oile 8eri"orii. <"un%i '*n"ul s=a n$!us"i" &ins!re nor&, nor& 'es" i s=a 3n"ors la nor& 'es", %a s$ se su%eas%$ a!oi s!re su&. Vu %uno "ea el ?ine '*n"urile as"ea %a i num$rul /ilelor, la 9el &e ?ine. Pe se!"em?rie 2, 8, &in nou 2, a!oi 18. 22, 10, iar "ai9unul Van&a 3n %ea &in"*i /i a lunii. )&a, -*n&i el, i num$rul /ilelor se a&un$ i &au 63, %are=i &i'i/i?il %u num$rul "aini% 3, &e un&e iese 21, &i'i/i?il i el %u 3. O s$ 'in$ iar "ai9unul 3n %ea &e=a "reia /i a %elei &e=a noua luni a a%es"ui anF Iai/e%i i "rei e &i'i/i?il %u nou$. O s$ 'in$ 3n %ea &e=a noua /iF <&ulme%$ &in nou '*n"ul. Se sim#ea i mai mul"$ ume/eal$. Venea !loaie. V*n"ul se 3n"$ri !u#in. Ii 'enea &in nor& nor& es". .$"r*nul marinar (*r*i &in -*" i s%ui!$. LossG Da%$ se nimere "e 3n %ea &e=a "reia, sau 3n %ea &e=a noua /i, sau a &oua, $s"a=i 4oss=ul, nu %on"e "e. Sin-urul lu%ru si-ur e %$ "ai9unul o s$ 'in$ &in"r=o !ar"e sau &in al"a o s$ 9ie 3n %ea &e=a noua lun$, sau !oa"e %$ "o" luna as"a, i=i la 9el &e r$u. Se ui"$ a%um la sam!an i=l '$/u !e 9iul s$u s"*n& 3n mi4lo%ul s$u, al$"uri &e ?ar?ar, i se 3n"re?$ %*" &e mul"$ 3n%re&ere !u"ea a'ea 3n el. .$ia"ul e is"e# i &e!rinsese el a!u%$"urile &ia'olilor &e s"r$ini %*" se !oa"e &e ?ine, se -*n&i el !lin &e m*n&rie. )&a, &ar oare %*" &e mul" l=au a"ins i !e el &ia'ole "ile lor o?i%eiuriF O s$ a9lu eu %ur*n&, nu %on"e "e. An&a"$ %e in"r$ el 3n moar$, &e'ine as%ul"$"or. Sau moare. An "re%u" :asa Vu se o%u!ase i %u ne-o#ul &e o!iu, &ar 3n"o"&eauna %u sau !en"ru 7o?ila :as$, i numai uneori !en"ru noi. 2(ei, !e 'remuri, era %ins"i" s$ "e o%u!i &e o!iu. Pen"ru unii e i a%um. Pen"ru mine, )o :on"ra?an&is"ul, Lee Pul?ere <l?$, a(, %e=i %u eiF S$ in"r$m i noi 3n 9r$#ie sau nuF Ii Pul?erea <l?$, ei, e %u "o"ul al"%e'a oare sau &oar un 9el &e o!iu %e'a mai "are, %am %um e %u ?erea i %u s!ir"ulF Ii %are=i &eose?irea %*n& 9a%i ne-o# %u Pul?ere <l?$ i %*n& 9a%i ne-o# %u sareF 7i%iuna. De%*" %$ a%um ni "e "*m!i"e &e le-i ale &ia'olilor &e s"r$ini s!un %$ una=i %on"ra?an&$ i %ealal"$ nu=iG <;ee;a(, a%um 'reo &ou$/e%i &e ani, !e %*n& &ia'olii &e ?ar?ari au !ier&u" a9urisi"ul lor &e r$/?oi %u "i%$lo ii &in )$rile &e R$s$ri", ai%i -u'ernul a !us m*na !e "o" mono!olul %omer#ului. Ii %omer#ul %u :(ina nu s=a %ons"rui" el !e s!inarea, o!iului, uns &e o!iul %ul"i'a" 3n In&ia ?ar?arilorF Dar a%um, &u!$ %e i=au &is"rus !ro!riile lor %*m!uri &e %ul"i'are, se 9a% %$ ne-o#ul $la ni%i n=a e>is"a" 'reo&a"$, %$ e imoral i o %rim$ %um!li"$, !en"ru %are meri#i &ou$/e%i &e ani &e !u %$rieG <;ee;a(, %um s$ mai 3n#elea-$ un om %i'ili/a" un ?ar?ar &in $ "iaF S%*r?i", %o?ori su? !un"e. 2eee, 9$%u el o?osi". < 9os" o /i -rea. )ai 3n"*i %$ Lo(n :(en a &is!$ru", a!oi "i%$lo ii $ia ne"re?ni%i, &e ni%i !en"ru (ran$ la %*ini nu sun" ?uni, s=au l$sa" !rin i la aero!or" i mi se 9ur$ "rans!or"ul meu &e arme &e 3m!u#i"a as"a &e !oli#ie. <!oi, &u!$=amia/a as"a mai 'ine i s%risoarea &in !ar"ea "ai=!anului, "rimis$ !rin"r=un %urierK NSalu"are :ins"i"e al meu Ve%(i Prie"en. Mn -*n& al meu 3mi s!une s$=l !ui !e al a!"elea "$u 9iu 3n "a?$ra &u manului, e mai ?ine i !en"ru el, e mai ?ine i !en"ru noi. :ere=i lui .ar?$ 7ea-r$ s$ 'in$ s$ "e 'a&$ 3n seara as"a. <!oi &$=mi i mie un "ele9on.P Ii era semna"$ %u si-iliul "ai=!anului i %u un NVe%(iul "$u Prie"enP. Pen"ru un %(ine/, un 'e%(i !rie"en era o !ersoan$ !ar"i%ular$ sau o 9irm$ %are=#i 9$%use 3n "re%u" o imens$ 9a'oare, sau %ine'a %u %are ai 9$%u" a9a%eri i s=a &o'e&i" &eose?i" &e %ins"i" %u "ine i le-$"ura %u el !ro9i"a?il$ &e=a lun-ul anilor. Mneori anii ai "ia se 3n"in&eau !e -enera#ii 3n"re-i.

)&a, 9$%u Vu, "ai=!anul e un 'e%(i !rie"en. Doar el 3i &$&use i&eea &e a s%oa"e un %er"i9i%a" &e na "ere i un al" nume !en"ru %el &e=al a!"elea 9iu al s$u, s$=l "rimi"$ 3n Tara <urului i aran4ase a%olo "oa"e !loile 3n uni'ersi"a"ea a%eea mare, i 'e-(ease a%olo asu!ra lui 9$r$ %a el s$ "ie %e'a i 3n 9elul a%es"a re/ol'ase i &ilemaK %um s$= i e&u%e un %o!il 3n S"a"ele Mni"e 9$r$ %a a%es"a s$ nu ai?$ ni%i o le-$"ur$ %u o!iul. :e /$na"i%i sun" i ?ar?arii $ "iaG )&a, &ar i a a "ai=!anul nu e &in"re ei. 2 %u a&e'$ra" un 'e%(i !rie"e7. Du!$ %um e i 7o?ila :as$. Vu 3 i a&use amin"e &e "oa"e %* "i-urile !e %are el i 9amilia lui le &o?*n&iser$ 3n "ain$ &e=a lun-ul -enera#iilor, %u sau 9$r$ a4u"orul 7o?ilei :ase, 3n 'reme &e r$/?oi i 3n 'reme &e !a%e, 9$%*n& ne-o# a%olo un&e nu !u"eau a4un-e na'ele ?ar?arilorK %on"ra?an&$, aur, o!iu, %au%iu%, ma ini, me&i%amen"e, ori%e i "oa"e numai m$r9uri %are li!seau. :(iar i oameni, unii %are 'oiau s$ s%a!e &e !e %on"inen", al#ii %are &oreau s$ a4un-$ a%olo, iar !en"ru as"a !l$"eau &in -ros. :u sau 9$r$ 7o?ila :as$, &ar %el mai a&esea %u s!ri4inul a%es"eia, %u "ai=!anul &e a%um i %u %el &e &inain"ea lui, %u .$"r*nul 7as &e Mliu, '$rul lui i 3nain"ea a%es"uia %u :*ine 7e?un, "a"$l lui, i 3nain"ea $s"uia %u "a"$l '$rului lui. Ii a a %lanul Vu a "o" !ros!era". <%um, Vu Pa"ru De-e"e a'ea i el ase !ro%en"e &in a%#iunile 7o?ilei :ase, %um!$ra"e &e=a lun-ul anilor i as%unse %u a4u"orul a%es"eia !rin "o" 9elul &e in"erme&iari, &ar "o"ul %on"rola" numai &e el, o mare !ar"e &in "rans!or"urile &e aur i a9a%erile %ores!un/$"oare, laolal"$ %u in'es"i#ii mari ai%i, 3n )a%ao, la Sin-a!ore i In&one/ia, 3n !ro!rie"$#i, 9irme mari"ime, ?$n%i. .$n%i, se -*n&i el !osomor*". Da%$ a4un- s$ !ier& un ?$nu#, 3i re"e/ '$rului meu -*"ul %u m*na mea, nu 3nain"e &e a=i ?$-a !e -*" !ro!riul lui S$%ule# 8aini% !e %are "o" eu am s$ i=l "ai. <%um s"$"ea su? !un"e i se &use 3n %a?ina !rin%i!al$, mur&ar$ i neor*n&ui"$, un&e &ormea el %u so#ia. <%eas"a s"$"ea 3n %u e"a imens$, um!lu"$ %u !aie, i %*n& in"r$ el, ea se r$su%i 3n !a" !e 4um$"a"e a&ormi"$. D De=a%um ai is!r$'i"F Vii i "u 3n !a"F D 7u. 8u %ul%$="e, 3i s!use el ?l*n&. 2u mai am "re?uri. <s%ul"$"oare, 9$%u e>a%" %e i se s!use. 2a era "ai="ai, ne'as"a sa !rin%i!al$, erau %$s$"ori#i &e !a"ru/e%i i a!"e &e ani. A i s%oase (ainele i se s%(im?$, 3 i !use o %$ma $ al?$, %ura"$, ose"e %ura"e, !an"o9i, &un-a !an"alonilor -ri era !er9e%"$. 8rase 3n%e" u a %a?inei &u!$ el i ur%$ iu"e !e !un"e, nesim#in&u=se 3n lar-ul lui 3n 'e min"ele a%elea s"r*m"e. D 2u m$ 3n"or% 3nain"ea /orilor, s$ "ii i "u, al !a"rulea ne!o"G D Da, ?uni%ule. D 8u r$m*i la 'e-(eG D Da, ?uni%ule. Ai &$&u un -(ion" u or ?$ia"ului i o lu$ s!re !asarel$, o!rin&u=se la %ea &e=a "reia 4on%$. D Poon Vreme ?un$G s"ri-$ el. D D<. Da, se au/i o 'o%e a&ormi"$, ?$"r*nul s"*n& %ola% !e un sa% 'e%(i i mo#$in&. D <&un$ "o#i %$!i"anii. An &ou$ %easuri sun" 3na!oi. Poon se &e/me"i%i &in"r=o &a"$. D Ri&i%$m 'eleleF 3n"re?$ el. D 7u. An &ou$ %easuri sun" 3na!oi. <&un$ %$!i"anii. Vu 3 i urm$ a!oi &rumul i 9u salu"a" %u !le%$%iuni %*n& a4unse la sam!anul s$u &e ser'i%iu. Se ui"$ s!re mal. Hiul s$u era l*n-$ Rollsul %el mare %are a'ea un num$r noro%os 5 o sin-ur$ %i9r$ 8 5 !e %are=l %um!$rase %u 150.000 &e &olari 01, la o li%i"a#ie -u'ernamen"al$@ l*n-$ ma in$, o9erul s$u 3n li'rea i omul lui &e !a/$, 8o+ Dou$ Sa"*re, 3l a "e!"a %u su!u enie s$ 'in$. :a &e 9ie%are &a"$ 3i 9$%u !l$%ere s$ 'a&$ au"omo?ilul a%ela mare, i= i mai am$-i 3n-ri4orarea %are s!orise 3n ul"ima 'reme. .ine3n#eles %$ nu era el sin-urul !osesor &e Rolls 3n sa"ul a%ela &e la malul m$rii. Dar, &u!$ %um era o?i%eiul, al lui era 3n"o"&eauna %el mai mare i %el mai nou. Ii ?aa" 5 o!" 5 era %el mai noro%os num$r !en"ru %$ rima %u 9aa" %are 3nsemn$ !ros!eri"a"e 3n !lin a'*n". Sim#i %$ '*n"ul se s%(im?$ %u un !un%" i nelini "ea=i s!ori. 2eee, a/i a 9os" o /i !$%$"oas$, &ar m*ine 'a 9i i mai r$u.

Gr$simea aia &e %*ine &e Lo(n :(en o 9i "ers=o s!re Tara <urului, sau o 9i 9os" %u a&e'$ra" r$!i"F H$r$ %$%a"ul $la, am a4uns eu %alul &e %urse al "ai=!anului. )=am s$"ura" s$ mai 9iu %alul &e %urse al %ui'a. Dar 100.000 r$s%um!$rare !en"ru -$sirea lui Lo(n :(en sun" ?ani in'es"i#i %u %(i?/uin#$. Ii a !l$"i &e &ou$/e%i &e ori suma as"a !en"ru Lo(n :(en i ?les"ema"a lui &e mone&$. )ul#umes% /eilor %$ am !us i eu ni "e s!ioni 3n :asa :(en. Am!unse aerul %u m*na s!re #$rmK D .$"r*ne, &$=i ?$"aie iu"e, 3i !orun%i el ?ar%a-iului, 9$%*n& o mu"r$ m*nioas$. <m o -roa/$ &e "re?uri &e 9$%u" 3nain"e s$ 'in$ /iuaG Ora l4.23. Uiua &e'enise 9oar"e ume&$ i 3n%ins$, %erul mo(or*", norii !orniser$ s$ se a&une. De %*n& se &es%(isese ?an%a 3n &iminea#a a%eea, mul#imea a%eea -$l$-ioas$, asu&a"$, %on"inuase s$ se "o" 3m?ul/eas%$ 3n$un"rul i 3n 9a#a a%elei mi%i 9iliale &in <?er&een a .$n%ii 0o=Pa+. D :ins"i"e Sun-, nu mai am ?ani s$ 9a% !l$#ile, o!"i 3n-ro/i"$ 9un%#ionara, 3n 'reme %e su&oarea 3i !$"a 3n-ri4i"ul %(eon-=sam. D De %*" ai ne'oieF D Vreo J,4J &olari !en"ru %lien"ul 8o+=sin-, &ar mai sun" al#i %in%i/e%i %are a "ea!"$. D Du="e 3na!oi la -(i eul "$u, 3i r$s!unse &ire%"orul la 9el &e 3n-ri4ora". Ii &u=i %u 'or?a. Pre9$="e %$ 'eri9i%i %on"urile. .iroul :en"ral a 4ura" %$ un "rans!or" &e ?ani a !le%a" &e a%olo a%um o orQ. Poa"e a 3n"*r/ia" &in !ri%ina "ra9i%ului. Du="e 3na!oi la -(i eu, &omni oar$ Pan-, 3n%(ise iu"e u a ?iroului i, "rans!ir*n&, se &use iar la "ele9on. :u %ins"i"ul Ri%(ar& 16an-, '$ ro-. Iu"e. De %*n& ?an%a &es%(isese %u !un%"uali"a"e la ora /e%e, !a"ru sau %in%i su"e &e oameni s= au 3m?ul/i" la unul &in"re %ele "rei -(i ee i %eruser$ ?anii 3na!oi, !e "o#i i e%onomiile lor 3n 3n"re-ime, i a!oi ?ine%u'*n"*n&u= i 4oss=ul, 3n%e!user$ s$ se /?a"$ s$ ias$ a9ar$, la lar-. :ei %are #ineau sa9euri, %eruser$ s$ li se &ea &rumul s$ i le -oleas%$. Mnul %*"e unul, 3nso#i" &e %*"e un 9un%#ionar, %o?or*ser$ 3n su?sol, mai mai s$ le ine &e 9eri%ire. O &a"$ a4un i 4os, 9un%#ionarul &es%(i&ea %u %(eia lui, %lien"ul %u %(eia lui, &u!$ %are 9un%#ionarul 3l !$r$sea. Ii, r$mas sin-ur, 3n aerul a%ela ume& &in su?sol, %lien"ul 3 i ?ine%u'*n"a /eii !en"ru %$ soar"a 3i 3n-$&uise s$ 9ie unul &in"re %ei 9eri%i#i. <!oi, %u m*ini "remur*n&e, 3 i a&una ?anii !e in sau a%#iunile, sau lin-ourile, sau ?i4u"eriile, %a i "oa"e %elelal"e lu%ruri &e "ain$ ale lui, i le !unea 3n -ean"$ sau ser'ie"$, %(iar 3n !un-i &e (*r"ie, sau le 3n&esa 3n ?u/unarele um9la"e &e4a %u ?an%no"e. <!oi, &eo&a"$ 3ns!$im*n"a" s$ ai?$ asu!ra sa a"*"a ?o-$#ie, la 'e&ere, 9$r$ ni%i o !a/$, "oa"$ a'erea 'ie#ii sale, 'e&ea %um 9eri%irea 3i /?oar$ i o "er-ea !e 9uri , l$s*n& lo%ul al"uia, la 9el &e 3ns!$im*n"a" i &e 9eri%i" la 3n%e!u". :oa&a %elor &e a9ar$ 3n%e!use s$ se 9orme/e %u mul" 3nain"e &e i'irea /orilor. Oamenii lui Vu Pa"ru De-e"e o%u!aser$ !rimele "rei/e%i &e lo%uri, 'es"ea 9$%use 3n%on4urul !or"ului, a a %$ al#ii li se al$"urar$ ime&ia", a!oi al#ii, a!oi "o#i %ei %are a'eau un %on" %*" &e %*" 3n ?an%a as"a. An 'reme %e /'onul se l$#ea "o" mai mul", 9$%*n& s$ se 3n-roa e %oa&a mereu. Pe la ora /e%e, mul#imea ner'oas$, nelini "i"$ !$rea o a&e'$ra"$ re'ol"$. Prin"re ei 3n%e!ur$ s$ se !lim?e !oli#i "i 3n uni9orm$, "$%u#i, a"en#i la "o" %e se 3n"*m!l$, !re/en#a lor %alm*n& mul#imea. Pe m$sur$ %e "re%eau orele, num$rul a%es"ora %res%u &e asemenea !e "$%u"e i a%"i'i"a"ea lor era ?ine se%on&a"$ &e se%#ia &e !oli#ie &in 2as" <?er&een. Pe la amia/$, %*"e'a .la%+ )aria 5 ma ini ne-re !en"ru ares"a#i 5 s"a#ionau !e ni "e s"r$&u#e la"erale, a'*n& &re!" s!ri4in i o e%(i!$ &e !oli#i "i s!e%ial an"rena#i !en"ru a 3m!r$ "ia mani9es"an#i. Iar o9i#erii erau "o#i euro!eni. )ul#imea era 9orma"$ 3n ma4ori"a"e &in sim!li !es%ari i imi-ran#i !ro'eni#i &in re-iunea :an"on, i neamul (a+lo. Doar unul &in /e%e s$ 9i 9os" n$s%u" 3n 0on- 1on-. Res"ul erau imi-ran#i 'eni#i nu &e mul"$ 'reme &in Re!u?li%a Po!ular$ :(ine/$, &in Im!eriul &e )i4lo%, %um numeau ei !$m*n"ul na"al. D$&user$ n$'al$ s$ %au"e a&$!os" la 0on- 1on-, 9u-in& s$ s%a!e &e %omuni "i sau na#ionali "i, &e 9oame"e sau !ur i sim!lu &e s$r$%ie, a a %um 9$%user$ i al#ii &in"re s"r$mo ii lor %u mai ?ine &e un se%ol 3n urm$. 7ou$/e%i i o!" la su"$ &in !o!ula#ia

0on- 1an-ului era 9orma"$ &in %(ine/i, i !ro!or#ia se men#inuse &e %*n& 9usese 3n"emeia"$ %olonia. 8o#i %ei %are ie eau &in ?an%$ 3i in9ormau !e %ei &e a9ar$ %are se in"eresau &a%$ le 9useser$ !l$"i#i "o#i ?anii, !*n$ la ul"imul. Dar %(iar i a a, %ei %are a "e!"au s$ le 'in$ r*n&ul "remurau &e "eam$. A i amin"eau %u "o#ii &e 9alimen"ul &in urm$ %u un an, %a i &e %ele la %are 9useser$ mar"ori o 'ia#$ 3n"rea-$, 3n sa"ele lor &e ?a "in$ al"e ruin$ri, &es"r$m$ri &e 3n"re!rin&eri, 9rau&e, 4a9ul %$m$"arilor, 9ur"urile &e ?ani, %oru!#ie i %*" &e u or era s$ "e "re/e "i %$ mun%a "a &e=o 'ia#$ se e'a!ora !ur i sim!lu, 9$r$ s$ ai "u 'reo 'in$, in&i9eren" %e 9el &e -u'ern ar 9i 9os", %omunis", na#ionalis", sau s"$!*nirea man&arinilor. De !a"ru mii &e ani 3n%oa%e era la 9el. Ii "o#i urau 9a!"ul %$ "re?uiau s$ &e!in&$ &e ni "e ?$n%i, &ar erau ne'oi#i s$= i !un$ i ei ?anii un&e'a la a&$!os" %*" &e %*", 'ia#a 9iin& a a %um era i %ei &orni%i s$=#i 9ure ?anii la 9el &e mul#i %a !$&u%(ii. De6 ne( lo( mo( %u "oa"e ?$n%ile as"ea, -*n&eau %ei mai mul#i &in"re ei, 3s s%orniri ale &ia'olului, ale &ia'olilor s"r$iniG )&a. Anain"e &e a 'eni &ia'olii a%e "ia &e s"r$ini i a in'a&a Im!eriul &e )i4lo%, nu e>is"au ?ani &e (*r"ie, %i ?ani a&e'$ra#i, mai ales &e aram$ i ar-in" i aur, mai ales &e ar-in" i aram$, !e %are=i !u"eai sim#i 3n !alm$ i=i !u"eai as%un&e, i nu &is!$reau ni%io&a"$, a a, %a 9umul. 7u %a ?anii $ "ia 3m!u#i#i &e (*r"ie. Io?olanii erau 3n s"are s$ 3n-(i"$ ?anii &e (*r"ie, i oameniiG Ii ?anii $ "ia &e (*r"ie sun" al"$ s%ornire a &ia'olilor &e s"r$ini. Anain"e &e a a!are ei 3n Im!eriul &e )i4lo% 'ia#a era a"*" &e 9rumoas$G <%umF De6 ne( lo( mo( %u "o#i s"r$inii $ "ia ai ia&uluiG La ora o!", 3n a%ea &iminea#$, &ire%"orul ?$n%ii, 3n-ri4ora", l=a suna" !e Ri%(ar& 16an-. D Dar, %ins"i"e s"$!*ne, a9ar$ s$ "o" 9ie 'reo %in%i su"e &e oameni &e !e a%um i %oa&a &u%e &e ai%i, &e la noi, !*n$ la %(eul !or"ului. D 7u %on"e "e, %ins"i"e Sun-. Le !l$"e "i "u"uror %elor %are &ores% s$= i 'a&$ ?anii 3na!oi. 7u=#i 9a%e -ri4iG Vor?e "e=le, ma4ori"a"ea lor sun" &oar ni "e !es%ari su!ers"i#io i. An%ear%$ s$=i %on'in-i s$ renun#e s$= i re"ra-$ ?anii, &ar %elor %are insis"Q. Pl$"e "e=leG .an%a 0o=Pa+ e la 9el &e si-ur$ &e si"ua#ia ei %a i .la%s sau Vi%"oriaG 2 o min%iun$ a9urisi"$ s$ se s!un$ %$ am in'es"i" mai mul" &e%*" ne #ineau ?u/unareleG Pl$"e "e=leG :er%e"ea/$ a"en" %arne"ele lor &e %e%uri i nu "re?uie s$ "e -r$?e "i %u 9ie%are %lien". Hii me"o&i%. Ii 3n 9elul a%es"a &ire%"orul 9ilialei i 9un%#ionarii &e la -(i eu au 3n%er%a" s$= i %on'in-$ %lien#ii %$ nu era %a/ul s$ 9ie &elo% 3n-ri4ora#i, %$ au 9os" lansa"e ni "e /'onuri min%inoase &e %$"re oameni r$u'oi"ori. D .ine3n#eles, &a%$ 'rei, 3#i !o#i re"ra-e ?anii, &ar s$ nu=#i 3n%(i!ui. D <(ee;a(G D$=i ?anii o &a"$, %e mai s"ai, se !ornea urm$"orul &e la %oa&$ ner'os, %$ &oar 'rea ?anii ei. 2u 3i 'reau !e ai mei, i 3n s!a"ele meu e i 9ra"ele ne'es"i=mi %are 'rea s$ i=i s%oa"$ !e ai lui, %a i m$"u $=mea %are=i i ea !e un&e'a !e a9ar$. <;ee;a(, %$ &oar n=am s$ s"au "oa"$ /iua ai%iG 8re?uie s$ ies !e mare. :u '*n"ul $s"a %are ?a"e a%um o s$ ne !omenim %u o 9ur"un$ a/i m*ine, i "re?uie s$ !rin&. Ii ?an%a 3n%e!u s$ "o" 9a%$ !l$#i. P*n$ la ul"imul ?an. :a ori%are al"$ ?an%$, i 0o=Pa+ 9olosea &e!unerile 3n !ro!riile %on"uri i a%or&a al"ora, 3m!rumu"uri &e "o" 9elul. An 0on- 1onerau &es"ul &e !u#ine re-ulamen"e &e 9un%#ionare i &es"ul &e !u#ine le-i. Mnele ?$n%i 9oloseau !*n$ la 80 la su"$ &in &e!unerile &e ?ani -(ea#$ !en"ru 3m!rumu"uri &eoare%e erau %on'in i %$ ni%io&a"$ %lien#ii lor nu 'or %ere "o#i o &a"$ s$ li se res"i"uie ?anii, i ni%i "o#i ?anii o&a"$. An a9ar$ &e %a/ul a%es"a &in <?er&een. Dar, &in 9eri%ire, ?an%a &in <?er&een nu era &e%*" una &in"re %ele o!"s!re/e%e 9iliale r$s!*n&i"e 3n "oa"$ %olonia. 0o=Pa+ nu se sim#ea amenin#a"$ 3n ni%i un 9el. De "rei ori 3n %ursul a%elei /ile &ire%"orul 9ilialei a 9os" ne'oi" s$ %ear$ .iroului :en"ral s$ mai "rimi"$ numerar. Ii &e &ou$ ori s$ %ear$ ins"ru%#iuni. An &iminea#a a%eea, la /e%e i un minu", Vu Pa"ru De-e"e s"$"ea %u Paul :(o; l*n-$ ?iroul &ire%"orului, iar 8o+ Dou$ Sa"*re 3n !i%ioare 3n s!a"ele lui. D Vre#i s$ '$ li%(i&a#i "oa"e %on"urile la 0o=Pa+F o9"$ &ire%"orul %u"remura". D )&a. <%um, s!use Vu i Paul :(o; 3n%u'iin#$ &in %a!.

D Dar nu a'em a"*"a. An%e!u &ire%"orul s9*r i". D Vreau "o#i ?anii mei, a%umG uier$ Vu. .ani -(ea#$ sau lin-ouri. <%umG 7u !ri%e!i o &a"$F Domnul Sun- 3n%e!u s$ %li!eas%$ m$run" &in o%(i. Al sun$ !e Ri%(ar& 16an- i=i e>!li%$ re!e&e si"ua#ia. D Da, &a, s"$!*neG i=i o9eri re%e!"orul lui Vu. :ins"i"ul 16an- &ore "e s$ 'or?eas%$ %u &umnea'oas"r$, %ins"i"e Vu. Dar ni%i un 9el &e asi-ur$ri nu=l !u"eau %on'in-e !e ?$"r*nul marinar. D 7u. <%umG .anii mei i ?anii oamenilor mei. <%umG Ii %ei &in %elelal"e %on"uri, $$$, &in %ele s!e%iale, in&i9eren" un&e or 9i. D Darr %ins"i"e un%(iule, 3n%e!u Ri%(ar& 16an- m*n-*ie"or, la 9iliala a%eea ni%i nu mai au a"*"a numerar. Voi 9i ?u%uros s$=#i o9er un %e% &e ?an%$G Vu e>!lo&$ %u "o"ul. D 2u n=am ne'oie &e %e%urile "aleG 2u 'reau ?anii mei 3na!oiG 7u !ri%e!i o &a"$F .aniG 0a?ar nu a'ea %e 3nsemna un %e% &e ?an%$ i 3ns!$im*n"a"ul &omn Sun- 3n%e!u s$=i e>!li%e. Paul :(o; se lumin$ la 9a#$. D :ins"i"e un%(iule, %e%ul &e ?an%$ e 3n re-ul$, 3i s!use el. Mn %e% &e ?an%$ e. .$"r*nul 3n%e!u s$ urleK D :um nai?a o ?u%a"$ &e (*r"ie s$ 9ie la 9el &e ?un$ %a ni "e ?ani -(ea#$F Vreau ?ani -(ea#$, ?anii meiG <%umG D :ins"i"e un%(iule, las$=m$ s$ s"au !u#in &e 'or?$ %u %ins"i"ul 16an-, 3i s!use Paul :(o; 3m!$%iui"or, 3n#ele-*n&u=i &ilema. Poa"e %$ !o" s$ "e a4u". Vu 3n%u'iin#$ &in %a! mo(or*". D .ine, ?ine, 'or?e "e i s$ ai -ri4$ s$ ies %u ?ani &e ai%iG Paul :(o; s!use la "ele9on %ine es"e i a!oi a&$u-$K D Poa"e ar 9i mai ?ine s$ 'or?im 3n en-le/$, sirG &is%u"$ %u el %*"e'a momen"e a!oi &$&u &in %a! sa"is9$%u". Sir, numai o %li!$G i 3n (a+lo s!useK :ins"i"e un%(iule, 3i e>!li%$ el, %ins"i"ul 16an- 3#i a%(i"$ "o" %re&i"ul 3n ?onuri -aran"a"e &e -u'ern, ar-in" sau aur, la .iroul :en"ral, i un %e% %u %are s$ "e !o#i &u%e la ?an%a .la%s sau la Vi%"oria !en"ru %e mai r$m*ne. Dar, eu #i=a su-era, &eoare%e nu ai un sei9 un&e s$ !ui "o" "e/aurul $s"a, !oa"e %$ ar 9i mai ?ine s$ !rime "i un %e% &e ?an%$ &e la %ins"i"ul 16an- %u %are !o" &es%(i&e %on"uri la ori%are &in"re %elelal"e &ou$ ?$n%i 3n numele "$u. De*n&a"$G D .$n%ileG <(, ?$n%ile sun" s%orneala &ia'olilor &e s"r$ini, %a!%ane &e (omari !en"ru oamenii %ins"i#iG Lui Paul :(o; 3i "re?ui 4um$"a"e &e %eas %a s$=l %on'in-$. <!oi se &user$ la se&iul %en"ral al ?$n%ii 0o=Pa+, &ar Vu 3l l$s$ !e 8o+ Dou$ Sa"*re s$ s"ea &e 'e-(e s$ nu=l sl$?eas%$ &in o%(i !e %ins"i"ul Sun-, %are mai=mai s$= i &ea &u(ul. D 8o+, "u r$m*i ai%i i &a%$ nu i/?u"es% s$=mi iau ?anii &e a%olo, 3i iei "u &in ?an%a as"aG D Da s"$!*ne, !rea ?ineG < a %$ se &user$ la se&iul %en"ral al ?$n%ii i !e la !r*n/ Vu Pa"ru De-e"e, a'ea al"e %on"uri, 4um$"a"e la .la%s, 4um$"a"e la Vi%"oria. Paul :(o; r$m$sese ului" &e num$rul imens &e %on"uri &i9eri"e %are "re?uiser$ li%(i&a"e i &es%(ise al"ele noi. :a i &e suma &e ?ani &in eleK 'reo &ou$ milioane &e &olari 01. An %iu&a "u"uror e>!li%a#iilor i insis"en#elor lui, ?$"r*nul marinar re9u/$ s$= i in'es"eas%$ o !ar"e &in ?ani i s$ s!e%ule/e la ?urs$ a%#iuni ale ?$n%ii 0o= Pa+, s!un*n& %$ 4o%ul $s"a=i 9$%u" !en"ru Ouai lo( &e (o#i. < a %$ Paul se &es%o"orosi &e %ins"i"ul Vu i se &use !e la "o#i a-en#ii &e ?urs$ !e %are=i -$si, 3n%er%*n& s$ s!e%ule/e a%#iuni ale ?$n%ii 3n %on"ul s$u. D Dar, s%um!ul meu !rie"en, &umnea"a nu ai ni%i un 9el &e %re&i" ni%$ieri. .ine3n#eles &a%$ 3mi &ai un 3ns%ris %u si-iliul un%(iului &uml"ale, sau asi-ur$ri 3n s%ris, ?ine3n#eles.

:u o%a/ia as"a &es%o!eri %$ "oa"e 9irmele a-en#iilor &e ?urs$ erau &e#inu"e &e euro!eni, a!roa!e 3n e>%lusi'i"a"e, marea lor ma4ori"a"e 9iin& ?ri"ani%i. 7i%iuna &in"re a-en#ii nu a!ar#inea 'reunui %(ine/. 8oa"e %asele &e s%(im? erau #inu"e "o" &e euro!eni, i &e &a"a as"a 3n ma4ori"a"e en-le/i. D Domnule Smi"(, nu=mi !are %ore%" a a, s!use Paul :(o;. D Ami !are r$u, &ar "i#i ai%i lo%alni%ii, &omnul2. Domnule :(ee. D :(o;, Paul :(o;. D <, &a. Ami !are r$u, &omnule :(o;, &ar lo%alni%ii no "ri nu !ar in"eresa#i 3n a%"i'i"$#ile a%es"ea %om!li%a"e, mo&erne %um sun" ?ursa, a-en"urarea ?urseI. .ine3n#eles %$ "i#i %$ ma4ori"a"ea lo%alni%ilor sun" &e 9a!" imi-ran#iF :*n& am 'eni" noi ai%i, 0on- 1on-ul era &oar !ia"r$ -oal$. D Da, &ar eu sun" in"eresa" 3n a%es"e a%"i'i"$#i, &omnule Smi"(. An S"a"ele Mni"e un a-en" &e ?urs$. D An S"a"ele Mni"eG Sun" si-ur %$ a%olo se lu%rea/$ al"9el, &omnule :(ee. Ii &a%$ sun"e#i ?un s$ m$ s%u/a#I. .un$ /iuaG Hier?*n&, Paul :(o; "re%u &e la a-en" la a-en", &ar !es"e "o" 9u a%eea i !o'es"e. 7i%iunul nu 'oia s$=i a%or&e ni%i un %re&i" 9$r$ si-iliul un%(iului s$u. <4unse !e o ?an%$ 3n !ia#a )emorial, l*n-$ 8ri?unal, 3n 'e%in$"a"e ?lo%urilor 9irmelor S"ruan i Ro"(6ell=Gom", se ui"a s!re !or", i se -*n&ea. <!oi se &use la ?i?lio"e%a "ri?unalului i reu i s$ in"re &u!$ %e &is%u"$ %u un 9un%#ionar !e&an" al ?i?lio"e%ii. D Sun" &e la 9irma Sims, Da6son i Di%+, 3i s!use el 'olu?il a%es"uia. 7oul lor 4uris%onsul" &in S"a"ele Mni"e. Dores% ni "e in9orma#ii ur-en"e &es!re ?urse i a-en#iile &e s%(im?. D Sir, &ori#i ins"ru%#iunile -u'ernului 3n !ri'in#a as"aF 3l 3n"re?$ un ?$"r*n ?i?lio"e%ar eurasia"i% %are se &o'e&i mai s$ri"or. D Da. D 2i ?ine, sir, nu e>is"$ ni%i un 9el &e ins"ru%#iuni -u'ernamen"ale 3n !ri'in#a as"a. D :umF D 2i ?ine, !ra%"i% ni%i un 9el &e ins"ru%#iuni ?i?lio"e%arul, se &use la un ra9", in9orma#iile ne%esare re!re/en"au &oar %*"e'a !ara-ra9e &in"r=un "om uria . D Doar a"*"F s!use ului" Paul :(o;. D Da, sir. D Dar a"un%i ?ursa e &es%(is$, %u "o"ul &es%(is$ ori%uiG 3n-$im$ el i min"ea 3n%e!u s$ i se 3n'*r"eas%$. D Da. An %om!ara#ie %u Lon&ra i %u 7e6 Ror+ul, s!use ?i?lio"e%arul 3n'eseli". :*" !ri'e "e a%"i'i"a"ea a-en"urilor &e ?urs$, ei ?ine, sir, ori%ine se !oa"e a!u%a s$= i 3n9iin#e/e un ?irou, %u %on&i#ia %a %ine'a s$ &oreas%$ s$=i 'in&e#i a%#iunile i s$ e>is"e i %ine'a %are s$ &oreas%$ s$ le %um!ere, i am*n&oi s$ &oreas%$ s$, !l$"eas%$ un %omision. Sin-ura !ro?lem$ e %$ 9irmele e>is"en"2. Q$$ %on"rolea/$ %om!le" ?ursa. D Ii %um se !oa"e s!ar-e a%es" mono!olF D Sir, eu nu m=a ?$-a. <i%i, 3n 0on- 1on-, s"$m su? semnul unui s"a"us Ouo. D Ii a"un%i %um !oa"e %ine'a !$"run&e 3n r*n&urile a-en#ilor &e ?urs$F :um s$ "e a!u%i %*" &e %*" &e a9a%eriF D Sir, m$ 3n&oies% %$ 'e#i !u"ea. 27. 2n-le/ii %on"rolea/$ "o"ul %u mare -ri4$, s!use el &eli%a". D Dar as"a nu mi se !are %ore%"G .$"r*nul %l$"in$ &in %a! i /*m?i u or. A i 3m!reun$ &e-e"ele a ru-$%iune, 3i !l$%ea "*n$rul %(ine/ &e &inain"ea lui, in'i&iin&u=i nai'i"a"e<. Ii !re-$"irea lui 3n S"a"ele Mni"e. D Dori#i %um'a s$ 4u%a#i la ?urs$ 3n numele &umnea'oas"r$ !ersonalF 3l 3n"re?$ el ?l*n&.

D )&<. Ii Paul :(o; 3n%er%$ s$ &rea-$ -a9a. :el !u#in a a mi=a s!us 9irma Sims, Da6son i Di%1. S$. D 2i, (ai&e, &omnule :(o;, &umnea'oas"r$ nu sun"e#i &e la Sims, Da6son i Di%+, 3i s!use ?$"r*nul mus"r*n&u=l !oli"i%os. Da%$ ar 9i an-a4a" un ameri%an, lu%ru %e nu s=a mai !omeni" 'reo&a"$, a 9i au/i" &e mul", laolal"$ %u al#i o su"$, i %u mul" 3nain"e %a &umnea'oas"r$ s$ 9i !us !i%iorul 3n 0on- 1on-. Pre%is %$ sun"e#i &omnul Paul :(o;, ne!o"ul marelui Vu SanHan-, %are a?ia a 'eni" &e la 0ar'ar& &in <meri%a, 3na!oi a%as$. Paul :(o; r$mase %u -ura %$s%a"$. D De un&e "i#iF D Domnule :(o;, ai%i sun"em la 0on- 1on-. O a e/are 9oar"e mi%$. Ii "re?uie s$ "im i noi %e se mai 3n"*m!l$ ai%i. Doar a a mai su!ra'ie#uim i noi. :(iar 're#i s$ s!e%ula#i la ?urs$F D D<. Domnule. D )anuel Pereira, sun" !or"u-(e/ &in )a%aoG i ?i?lio"e%arul s%oase un s"ilou i !e s!a"ele unei %$r#i &e 'i/i"$ !ro!rii s%rise %*"e'a %u'in"e &e re%oman&are. Mi"a#i. Is(6ar Soor4ani e un 'e%(i !rie"en. .iroul lui e e>a%" %um ie i &e !e :alea 7a"(an, 3n 1o6loon. 2 un !ers &in In&ia i se o%u!$ &e s%(im?urile &e ?ani, &e 'alu"$, %um!$r$ i 'in&e a%#iuni &in %*n& 3n %*n&. S=ar !u"ea s$ '$ a4u"e, &ar nu ui"a#i, &a%$ 3m!rumu"$ ?ani, sau '$ a%or&$ %re&i" o s$ '$ %am %os"e, a a %$ nu "re?uie s$ lua#i 'reo &e%i/ie -re i"$. D <(, mul#umes% 9oar"e mul", &omnule PereiraG i Paul :(o; 3i 3n"inse m*na, iar Pereira, sur!rins, a%%e!"$ -es"ul, %el$lal" i=o s"r*nse %u %$l&ur$, se re!e/i s$ ias$ &in ?i?lio"e%$ &ar se o!ri 3n&a"$. S!une#i, &omnule Pereira,. An %(es"ia %u ?ursa. 2>is"$ 'reo !osi?ili"a"e ori%*" &e 'a-$F Se !oa"eF Vreun mi4lo% &e a "e im!li%a 3n a%"i'i"a"ea &e a-en"urareF )anuel Pereira a'ea un !$r ar-in"iu, ni "e m*ini lun-i i ele-an"e, i !ronun#a"e "r$s$"uri &e %(ine/. Al %*n"$ri !e "*n$rul &in 9a#a lui, a!oi 3i s!use ?l*n&K D 7u '$ !oa"e 3m!ie&i%a nimeni s$ 9orma#i o %om!anie %are s$ se a!u%e s$ mane're/e !ro!riile &umnea'oas"r$ a%#iuni &e ?urs$, o ?urs$ %(ine/eas%$. Se 3n%a&rea/$ 3n le-isla#ia 0on1on-ului, sau mai ?ine /is 3n la%unele a%es"eiaG i o%(ii ?$"r*nului s"r$lu%ir$. 7u a'e#i ne'oie &e%*" &e ?ani !en"ru as"a, &e ?ani, le-$"uri &e a9a%eri, %uno "in#ele ne%esare i "ele9oane. D .anii mei, '$ ro-, o!"i r$-u i" ?$"r*na ama(. Mi"a#i %arne"ul meu &e e%onomii. <'ea %(i!ul 3m?u4ora" &e aerul 3n%ins &in sala 9ilialei &in <?er&een a ?$n%ii 0o=Pa+. Se 9$%use "rei 9$r$ un s9er" i a "e!"a &in /ori. .lu/a 3n'e%(i"$, al?$ i !an"alonii ne-ri erau !$"a#i &e su&oare. Pe s!inare 3i a"*rna o %oa&$ &e !$r 3n%$run#i". D <;ee;a(, nu mai 3m!in-e#iG s"ri-a %elor &in s!a"ele ei. O s$ '$ 'in$ i 'ou$ %ur*n& r*n&ul. Slei"$ &e o?oseal$, "*n$ra 9un%#ionar$ &e la -(i eu lu$ %arne"ul, arun%$ &in nou o !ri'ire s!re %eas. <;ee;a(G )ul#umes% "u"uror /eilor %$ la "rei 3n%(i&em !r$'$lia, se -*n&i ea, i, sim#in& %um o ma%in$ &urerea &e %a!, se 3n"re?$ "o"u i %um a'eau s$ 3n%(i&$ u ile %*n& a"*#ia oameni m*nio i se 3n-(esuiau 3n 9a#a -rila4ului, 3m!in i i ei la r*n&ul lor &e %eilal#i &in s!a"e. An %arne"ul a%ela &e e%onomii erau 323,42 &e &olari 01. Mrm*n& 3n"o%mai ins"ru%#iunile &omnului Sun- &e a nu se -r$?i i a 'eri9i%a "o"ul %u %ea mai mare -ri4$, 9un%#ionara r$s9oi &osarul %lien"ei, 3n%er%*n& s$ nu mai au&$ irul &e %u'in"e mur&are %are /?urau 3n 4urul ei &e %easuri 3n"re-i. Se %on'inse %$ suma era %ore%"$, a!oi se ui"$ &in nou la %eas, %*n& se 3n"oarse !e s%aunul 3nal" &e la -(i eu, &es%(ise ser"arul %u ?ani i=l "rase a9ar$@ nu mai era &es"ul numerar 3n$un"ru a a %$ 3n%(ise &in nou ser"arul %u %(eia i se &use 3n ?iroul &ire%"orului. Prin mul#imea %are a "e!"a "re%u un 9ior &e m*nie. Hemeia a%eea ne!ri%e!u"$ i !ir!irieG O%(ii %elor &e la r*n& o urm$rir$, a!oi se o!rir$ nelini "i#i la %easul &e !e !ere"e, a!oi se 3n"oarser$ iar la 9un%#ionar$. <%eas"a ?$"u la u $ i &is!$ru 3n ?iroul e9ului.

D 7u am %u %e s$=i !l$"es% ?$"r*nei <( 8am, s!use, ea s"*n4eni"$. 7u mai am &e%*" 100 &e &olari i am "ras &e "im! %*" am !u"u". Dire%"orul Sun- 3 i "erse su&oarea a&una"$ !e ?u/a &e sus. D 2 a!roa!e "rei, a a %$ ?$"r*na s$ 9ie ul"imul %lien", &omni oar$ :(o. O lu$ %u el !rin"r=o u $ la"eral$ 3n %amera "e/aurului. M a sei9ului era -rea &e "o". Iar %*n& '$/u ser"arele -oale, 9un%#ionara r$mase %u -ura %$s%a"$. La 'remea as"a, 3n /ilele o?i nui"e, ser"arele erau !line %u !a%(e"e 9rumos le-a"e &e ?an%no"e i %u 9i i%uri %u mone&e &e ar-in", ?an%no"ele !rinse %*"e o su"$, o mie, sau 3n /e%i &e mii. :el mai mul", &u!$ 3n%(i&erea %asei, 3i !l$%ea s$ sor"e/e ?anii, s$ !i!$ie "ean%urile &e ?an%no"e noi, 9o ni"oare. D <(, %e -roa/ni%, !rea %ins"i"e Sun-G 9$%u ea %u o%(ii 3n la%rimi, o%(elarii i se a?uriser$ i !$ru=i s"$"ea '*l'oi. D O !ro?lem$ &e momen", &oar o !ro?lem$ &e momen", &omni oar$ :(o. <&u=#i amin"e %e s%ria onora?ilul 0a!l; 3n /iarul Guar&ian &e a/iG i -oli i ul"imul ra9", 9olosin&u= i ul"imele re/er'e, ?les"em*n& "rans!or"ul &e numerar %are nu 'enise. Mi"eG Ai &$&u 15.000, a a %a s$ ara"e %lien#ilor %$ are %u %e !l$"i, o !use s$ semne/e !en"ru ei, lu$ %*"e 15 &olari !en"ru %elelal"e &ou$ 9un%#ionare &e la -(i eu. <%um sei9ul era %u a&e'$ra" -ol. :*n& re'eni 3n sala ?$n%ii, se 9$%u &eo&a"$ o lini "e "ensiona"$ la 'e&erea sumei imense &e ?ani, ?ani li%(i/i. Dire%"orul 3m!$r#i ?ani i %elorlal"e 9un%#ionare, &u!$ %are se 9$%u ne'$/u" 3n ?iroul lui. Domni oara :(o r*n&ui 9rumos ?anii 3n ser"ar, urm$ri"$ &e !ri'irile "u"uror %a i %elelal"e 9un%"ionnare. L$s$ !e mas$ la 'e&ere un "ean% &e o mie &e &olari, ru!se si-iliul i num$r$ me"o&i% 320 &e ?an%no"e, a!oi 3n%$ "rei i, 3n %ele &in urm$, i m$run#i ul, &u!$ %are 3m!inse "o#i ?anii !e -(i eu s!re 9emeie. .$"r*na 3i 3n-(esui !e "o#i 3n"r=o !un-$ &e (*r"ie, &u!$ %are urm$"orul a9la" la r*n& se '*r3 ner'os 3n 9a#$ i=i ?$-$ &omni oarei :(o su? nas %arne"ul &e e%onomii. D Mi"a#i, !e "o#i &umne/eii, 'reau a!"e mii. An %li!a a%eea se au/i ?$"aia %easului %e ar$"a ora "rei, &omnul Sun- se ar$"$ 3n a%eea i se%un&$ 3n !ra-ul u ii i s!use %u o 'o%e sonor$K D 7e !are r$u, &ar a%um "re?uie s$ 3n%(i&em. Domni oarelor, '$ ro- s$ 3n%(i&e#i. Res"ul %u'in"elor sale 9ur$ 3n-(i#i"e &e un urle" 9urios@ D Pe "o#i /eii, a "e!" &e &iminea#$. D De6 ne( lo( mo(, s"au ai%i &e o!" %easuri 3n%(eia"e. D <;ee;a(, &oar s$=mi !l$"i#i i mie %$ a'e#i &es"ul. D V$ ro-, '$ ro-. An mo& normal, ?an%a i=ar 9i 3n%(is u ile i i=ar 9i ser'i" !e %lien#ii %are a!u%aser$ s$ in"re, &ar &e &a"a as"a, as%ul"$"oare, %ele "rei 9un%#ionare 3ns!$im*n"a"e 3 i 3n%(iser$ ser"arele 3n"r=un %or &e !ro"es"e, !user$ a9i ul %u A7:0IS i se "raser$ 3na!oi 3n 9a#a m*inilor 3n"inse s!re ele. .rus% mul#imea &in in%in"$ &e'eni -loa"$. :ei &in 9a#$ erau s"ri'i#i &e -(i ee &e %$"re %ei &in s!a"e, %are= i 9$%eau a%um lo% s$ in"re 3n$un"ru. O 9a"$ %are 9u i/?i"$ &e -(i eu #i!$, m*ini se 3n"inser$ i a!u%ar$ -rila4ul %are era mai mul" &e &e%or &e%*" !en"ru a=i a!$ra !e %ei &in$un"ru, "oa"$ lumea !$rea %u!rins$ &e "ur?are, un ?$"r*n marinar, %$ruia "o%mai ar 9i "re?ui" s$=i 'in$ r*n&ul, 3n"inse m*na i se %(inuia s$ &es%(i&$ ser"arul %u ?ani, ?$"r*na ama( era s"ri'i"$ 3n"re "ru!urile %elor o su"$ i mai ?ine &e oameni %e se 3m?ul/eau, i se %(inui s$ se s"re%oare !rin"re ei 3n"r=o !ar"e, %u ?anii s"r*n i la !ie!", %u m*inile us%a"e, o 9emeie "*n$r$ alune%$ i lumea o %$l%$ 3n !i%ioare, se /?$"u s$ se ri&i%e, &ar !i%ioarele a%elea %are o !isau ni%i nu o ?$-au 3n seam$, a a %$ &is!era"$ 3 i ?$-$ %ol#ii 3n"r=un !i%ior, la nimereal$, i se 9$%u ?rus% &es"ul lo% %a s$ se sal"e 3n !i%ioare, %u %iora!ii ru!#i, 'e m*n"ul %(eon-=sam s9* ia", i 3ns!$im*n"a"$ r$u &e "o". S!aima ei !$ru s$=i moli!seas%$ i !e %eilal#i %*n& %ine'a s"ri-$K D Omor*#i=l !e "i%$losul a%ela &e !ui &e %$#eaG Ii #i!$"ul lui 9u relua" i &e al#iiK

D Omor*#i=l. O se%un&$ "oa"$ lumea a%eea !$ru s$ o'$ie, a!oi "o#i %a unul se re!e/ir$ 3nain"e. D S"a#iG :u'*n"ul ?i%iui aerul 3n"*i 3n en-le/$, a!oi 3n (a+lo i &iale%"ul %an"one/ i a!oi &in nou 3n en-le/$. Se l$s$ ?rus% o lini "e &es$'*r i"$. An 9a#a lor a!$ru ins!e%"orul e9 al !oli#iei, 9$r$ ni%i o "eam$, %alm, %u o !or"a'o%e ele%"ri%$ 3n m*n$. Venise !rin u a &in s!a"e, in"rase 3n"r=un ?irou i a%um s"$"ea 3n 9a#a lor i=i !ri'ea. D 2 ora "rei, s!use el 3n%e" 3n (a+lo. Le-ea s!une %$ la ora "rei ?$n%ile se 3n%(i&. <%eas"$ ?an%$ s=a 3n%(is. V$ ro- s$ '$ 3n"oar%e#i i s$ !le%a#i a%as$. An lini "eG Se l$s$ &in nou "$%ere, &e &a"a a%eas"a 3n aer !lu"ea i mai mul"$ m*nie, "re%u a a %a un 'al !es"e mul#ime i o 'o%e s!use s%ur"K D DaE %u a9urisi#ii $ia &e ?ani ai mei %um r$m*neF :eilal#i !reluar$ s"ri-$"ul %elui &in"*i, &ar o9i#erul &e !oli#ie se mi %$ %u o 'i"e/$ uimi"oare, 3n&re!"*n&u=se %(iar s!re %el %e &$&use semnalul, s$l"$ 9$r$ s$ se "eam$ ?ara &e la -(i eu, %are=l &es!$r#ea &e mul#ime, i se a!ro!ie &e in&i'i&. Lumea se "rase 3na!oi. D )*ine, 3i s!use ?l*n& !oli#is"ul %are=l &omina %u s"a"ura lui uria $. )*ine o s$=#i !rime "i "o#i ?anii. Omul !le%$ o%(ii, &e"es"*n& o%(ii a%eia al?a "ri &e !e "e ai &ia'olului &e s"r$in %a i a!ro!ierea "ru!ului s$u. )o(or*", se "rase un !as 3na!oi. Poli#is"ul 3i !ri'i i !e %eilal#i !e r*n& 3n o%(i. D 8u, $la &in s!a"e, !orun%i el, ale-*n& ins"in%"i', %u -ri4$ i 9$r$ s$ -re eas%$, omul &e %are a'ea ne'oie, i %u o 'o%e lini "i"$, %are "ia s$ %oman&e i s$ se 9a%$ as%ul"a" %on"inu$K An"oar%e="e i 9$ lo% %elorlal#i s$ ias$. <s%ul"$"or, %el %$ruia i se a&resase, se su!use %um i se !orun%ise, i, 3n %li!a a%eea, -loa"a &e'eni iar un -ru! &e oameni, urm$ un momen" &e o'$ial$ i al"ul 3 i %roi &rum s!re u $ s$ ias$K D De6 ne( lo( mo(, (ai&e#i o&a"$ %$ &oar n=am s$ s"au "oa"$ /iua ai%i, s!use el su!$ra". An%e!ur$ s$ !le%e, morm$in&, ?les"em*n&, &ar a%um 9ie%are !en"ru el i -ri4ile lui, i nu %a o -loa"$ 9urioas$. Sun- i 9un%#ionarele 3 i "erser$ su&oarea &e !e 9run"e, a!oi se a e/ar$ "remur*n&, a%um la a&$!os"ul -(i eului. Ins!e%"orul e9 o a4u"$ !e ?$"r*na ama( s$ se ri&i%e. An %ol#ul -urii 3i a!$ruse o u'i#$ &e s*n-e. D 2i, &oamn$, "e sim#i ?ineF o 3n"re?$ el 3n (a+lo. .$"r*na se /-*i la el 9$r$ s$ 3n#elea-$. Re!e"$ 3n"re?area 3n &iale%"ul &in :an"on. D Da, &a, 3i r$s!unse ea r$-u i"$, s"r*n-*n& la !ie!" !un-a &e (*r"ie %u ?anii. )ul#umes%, %ins"i"e s"$!*ne. Hemeia se 3n&e!$r"$ i &is!$ru 3n mul#ime. Lo%alul ?$n%ii se -olise. Du!$ %e &is!$ru i ul"ima !ersoan$, en-le/ul ie i !*n$ !e "ro"uar, 3n 9a#a ?$n%ii i r$mase 3n u $, 9luier*n& neau/i" 3n 'reme %e se ui"a %um lumea se 3m!r$ "ia. D Ser-en"G D Da, sirG D <%um !o#i s$=#i 3n&e!$r"e/i oamenii. )*ine la ora nou$ 'ii ai%i %u o e%(i!$. Pui ?ariere i la i s$ in"re 3n ?an%$ numai %*"e "rei am$r*#i o &a"$. 8u i 3n%$ !a"ru oameni a4un-G D Da, sir. Ser-en"ul salu"$. Ins!e%"orul e9 se 3n"oarse i in"r$ 3n ?an%$. An%(ise u a &in 9a#$ 3n urma lui i=i /*m?i &ire%"orului 9ilialei. D :am ume/eal$ 3n &u!$=amia/a as"a, nu=i a aF s!use el 3n en-le/$, %a s$=i %ins"eas%$ o?ra/ul lui Sun-, !en"ru %$ "o#i %(ine/ii %u %e'a e&u%a#ie &in 0on- 1on- e m*n&reau %$ 'or?es% lim?a as"a &e %ir%ula#ie in"erna#ional$. D Da, sir, 3i r$s!unse Sun- ner'os.

An mo& o?i nui" 3i !l$%ea &e ins!e%"orul e9, %(iar &es"ul &e mul". )&a, 3 i /ise el. Dar a%um 9usese !en"ru !rima oar$ %*n& '$/use %u a&e'$ra" un Ouai lo( %u O%(i R$i, s9i&*n& o mul#ime &e oameni, 3n9run"*n& sin-ur, %a un /eu r$u, o -loa"$, a?ia a "e!"*n& s$=i 'a&$ %lin"in& !e oameni %a s$ ai?$ !rile4ul s$ s%ui!e 9o% i !u%ioas$. Sun- se %u"remur$ &in nou. D )ul#umes%, &omnule ins!e%"or e9. D S$ in"r$m 3n ?iroul &umi"ale %a s$=mi 9a% i eu ra!or"ul. D Da, '$ ro-G i Sun- se um9l$ 3n !ene 3n 9a#a su?al"ernilor s$i, !relu*n& &in nou 9r*nele %on&u%erii. Voi %eilal#i !une#i r*n&uial$ 3n re-is"rele &e %as$ i 9a%e#i or&ine. Al %on&use !e %el$lal" 3n ?irou i se a e/$ 4os, numai /*m?e". D Mn %eai, &omnule ins!e%"or e9F D 7u, mul#umes%G ins!e%"orul e9 Donal& :. :. Sm;"( a'ea a!roa!e un me"ru o!"/e%i, era '*n4os, ?lon&, o%(i al?a "ri, %(i!ul ?ron/a", s%oase &in ?u/unar ni "e 9oi &e (*r"ie i le !use !e mas$. :on"urile oamenilor mei. )*ine la ora nou$ le 3n%(i/i %on"urile i le &ai ?anii. Or s$ 'in$ la u a &in s!a"e. D Dar ?ine3n#eles. Voi 9i onora" s=o 9a%. Dar o s$=mi !ier& %ins"ea o?ra/ului &a%$ !ier& ni "e %lien#i a"*" &e im!or"an#i. Domnule ins!e%"or e9, ?an%a noas"r$ e la 9el &e "raini%$ i a/i !re%um a 9os" i ieri. D Dar ?ine3n#eles. Dar "e ro-, "o"u i m*ine la nou$. .ani -(ea#$G i=i mai 3n"inse ni "e (*r"ii i !a"ru %arne"e &e e%onomii. Iar !en"ru as"ea !rimes% i un %e% &e ?an%$. <%umG D Dar &omnule ins!e%"or e9, a/i a 9os" o /i nemai!omeni"$. 0o=Pa+ nu are ni%i un 9el &e &i9i%ul"$#i. .ine3n#eles %$ !u"e#i. D <%um, 3i /*m?i Sm;"( 9erme%$"or. Hormularele &e re"ra-ere sun" !re-$"i"e 3n re-ul$ i semna"e. Sun- se ui"$ la (*r"iile &in 9a#a lui. 8o#i %(ine/ii $ "ia !e %are=i %uno "ea erau in"er!u ii in"er!u ilor a%es"ui om a %$rui !ore%l$ era Iar!ele. :on"urile "o"ali/au 850.000 &olari 01. Ii as"a numai la 9iliala lui, se -*n&i el, 9oar"e im!resiona" &e 3n#ele!%iunea omului &in 9a#a sa. <"un%i %e=o 9i a'*n& el la .la%s i Vi%"oria, i la a"*"ea al"e 9iliale &in <?er&eenG D Prea ?ine, s!use el o?osi". Dar 3mi !are r$u %*n& '$& a"*"ea %on"uri !$r$sin& ?an%a. D .$nuies% %$ 0o=Pa+ nu e 3n !ra-ul 9alimen"ului, nuF s!use !oli#is"ul /*m?in&. D O, nu, &omnule ins!e%"or e9, 3i re!li%$ Sun- o%a". <'em un !a"rimoniu !u?li%a" &e4a &e un miliar& i ?ani li%(i/i 3n re/er'$ &e mai mul"e /e%i &e milioane. Dar a a=i %u oamenii $ "ia sim!li, e &es"ul un /'on, e o !ro?lem$ "em!orar$ &e %re&i?ili"a"e. <#i '$/u" ar"i%olul &omnului 0a!l; 3n Guar&ian a/iF D Da. :(i!ul lui Sun- se 3n"une%$K D <(, ni "e /'onuri r$u'oi"oare 3m!r$ "ia"e &e ni "e "ai=!ani -elo i &e la al"e ?$n%i. Ii &a%$ 0a!l; s!une una %a as"a, a"un%i e a&e'$r a&e'$ra". D .ine3n#eles. Dar "ii, 3n &u!$=amia/a as"a, sun" %am a-lomera" %u "re?urile. D Da, ?ine3n#eles. Al 9a% ime&ia". <, era s$ ui", am '$/u" 3n /iar %$ a#i !rins !e unul &in"re V*r%ola%i. D <'em &oar un om sus!e%" %$ ar 9a%e !ar"e &in "ria&$, &omnule Sun-, &oar un sus!e%". D Dia'oliiG se %u"remur$ Sun-. Dar o s$=i !rin&e#i !e "o#i &ia'olii $ "iaG <u/i, s$ "rimi"$ ei ure%(ea omuluiG 8re?uie s$ 9ie ni "e s"r$ini &e lo%urile as"ea. Po" !une !ariu %$=s s"r$ini, nu %on"e "e. Mi"a#i, sir, am 9$%u" %e%ul. :ine'a %io%$ni 3n u $. Se ar$"$ un %a!oral %are salu"$. D Sir, '$ ro- s$ m$ ier"a#i, a9ar$ se a9l$ ma ina %u ?ani a ?$n%ii. S!un %$ sun" &e la se&iul %en"ral al ?$n%ii 0o=Pa+. D <;ee;a(, 9$%u Sun- '$&i" u ura" a%um. La #an%. )i=au !romis %$ "rimi" ?anii la &ou$. )i=au mai 'eni" &e%i ?aniG D :*#i sun"F

D Lum$"a"e &e milion, r$s!unse %a!oralul ime&ia", 3n"in/*n&u=i un a'i/ &e e>!e&i#ie. :a!oralul era s%un&, in"eli-en", %u ni "e=o%(i 'ioi. D .un s!use Sm;"(. 2i, &omnule Sun-, %u as"a ai s$ s%a!i &e ne%a/urile as"ea, nu=i a aF D Da, ?ine3n#elesG Sun- 3i '$/u !e %ei &oi !ri'in&u=l i s!use ime&ia" 3n%*n"a". De n=a#i 9i 9os" &umnea'oas"r$ i oamenii &umnea'oas"r$. :u !ermisiunea &umnea'oas"r$ 'reau s$=l sun !e &omnul Ri%(ar& 16an- %(iar a%um. Sun" si-ur %$ 'a 9i onora", %a 3n"o"&eauna, s$ a&u%$ o mi%$ %on"ri?u#ie la 9on&ul &e a4u"orare al !oli#iei, %a o &o'a&$ a mul#umirilor noas"re. D Hoar"e ama?il, &ar nu e ne'oie, &omnule Sun-. D <(, &ar &a%$ m$ re9u/a#i, 3mi !ier& %ins"ea o?ra/ului, &omnule ins!e%"or e9. D Sun"e#i 9oar"e ama?il, r$s!unse Sm;"(, "iin& ?ine %$ &e n=ar 9i 9os" el ai%i 3n ?an%$ i oamenii s$i a9ar$, a"un%i i Sun- i 9un%#ionarele lui i 3n%$ mul#i al#ii ar 9i 9os" a%um mor#i. )ul#umes%, &ar nu e ne'oie. Lu$ %e%ul &e ?an%$ i ie i. Domnul Sun- 3n%er%$ a%um s$=l %on'in-$ !e %a!oral %are, 3n %ele &in urm$, "rimise s$ 9ie %(ema" su!eriorul s$u. Ser-en"ul )o+ re9u/$ i el. D De &ou$/e%i &e mii &e ori, s!use el. Dar &omnul Sun- insis"$. Ii se '$&i 3n#ele!". Ii Ri%(ar& 16an- i el 9u la 9el &e 3n%*n"a" i la 9el &e onora" s$ a!ro?e a%el &ar %e nu 9usese %eru" &e nimeniK 20.000 &olari 01. .ani !e in. D Domnule ser-en" )o+, &im!reun$ %u re%uno "in#a ?$n%ii. D )ul#umes%, %ins"i"e &omnule &ire%"or Sun-, r$s!unse )o+ !oli"i%os, ?$-*n& ?anii 3n ?u/unar, 9eri%i" %$ se a9la 3n &i'i/ia Iar!elui i %u "o"ul im!resiona" %$ %ei 20.000 &olari erau e>a%" suma a!re%ia"$ &e Iar!e %a 9iin& 'aloarea mun%ii !res"a"e &e ei 3n &u!$=amia/a a%eea. S!er &in "oa"$ inima %a marea &umnea'oas"r$ ?an%$ s$ se '$&eas%$ sol'a?il$ i s$ 9a%e#i 9a#$ a%es"ei 'remi ne!rielni%e, %u o?i nui"a &umnea'oas"r$ 3n#ele!%iune. )*ine, ?ine3n#eles, 'om 9i la &a"orie. Vom 9i ai%i la ora nou$ !un%" s$ ne ri&i%$m i ?anii. .$"r*na ama( 3n%$ mai a&$s"a !e ?an%a &e l*n-$ /i&ul !or"ului, %a s$= i "ra-$ su9le"ul. O &ureau %oas"ele, &ar o &ureau &in"o"&eauna, se -*n&i ea slei"$. LossG Se numea <( 8am, &$&u s$ se ri&i%e 3n !i%ioare, &ar un "*n$r se a!ro!ie s!rin"en &e ea i=i s!useK D 2i, ?$"r*ni%o, s"ai 4os olea%$, 'reau s$ 'or?es% %u "ineG in&i'i&ul era s%un&, soli&, &e 'reo &ou$/e%i i unu &e ani, %u 9a#a m*n%a"$ &e '$rsa" &e '*n". :e ai 3n !un-a aiaF D :areF :are !un-$F D An aia &e (*r"ie !e %are o #ii li!i"$ &e 'e min"ele "ale 3m!u#i"e i ?$"r*ne. D <s"aF <, nimi%, %ins"i"e s"$!*ne. :um!$r$"urile m$run"e !e %are. 8*n$rul se a e/$ !e ?an%$ l*n-$ ea i=i uier$ la ure%(eK D Gura, %o"oroan#$G 8e=am '$/u" eu ie in& &in a9urisi"a aia &e ?an%$. :*" ai s%osF .$"r*na se a-$#$ &is!era"$ &e !un-a ei, %u o%(ii 3n%(i i &e -roa/$ i 3n-$im$K D S "oa"e e%onomiile mele, %ins"i. Ai smulse !un-a &in m*n$ i o &es%(ise. D <;ee;a(G ?an%no"ele erau &es"ul &e 'e%(i i le num$r$ %u -ri4$. De%i 823 &e &olari, s!use el &is!re#ui"or. Mn&e e "i "u ama(F La 'reun %er e"orF 7u ai 9os" !rea 3n#elea!"$ la 'ia#a "a. D Da, &a@ ai &re!"a"e, s"$!*ne, s!use ea, urm$rin&u=l %u o%(ii ei ne-ri i mi4i#i. D Par"ea mea &e (Eeun- ;au e &e 20 la su"$, s!use el i 3n%e!u s$ numere ?an%no"ele. D Dar, %ins"i"e s"$!*ne, s!use ea %u 'o%e miorl$i"$, 20 la su"$ e !rea mul", &ar a 9i 9oar"e onora"$ &a%$ ai !rimi 5 la su"$ i mul#umirile unei ?$"r*ne %a mine. D 6. D 10, ul"ima o9er"$. :$ n=am s$ !ier& "oa"$ /iua %u &umnea"a. D Dar, sir, e "i "*n$r i !u"erni%, e lim!e&e %$ e "i 489. :ei !u"erni%i "re?uie s$=i a!ere !e %ei ?$"r*ni i sla?i.

D Dre!", &re!", s!use el i r$mase o %li!$ !e -*n&uri, &orin& s$ 9ie %ore%". .ine a"un%i. 7umai J la su"$. D O, sir, %*" &e -eneros sun"e#i. V$ mul#umes%, '$ mul#umes%G i 9eri%i"$ 3l urm$ri %um num$r$ 22 &e &olari, a!oi ?$-$ m*na 3n ?u/unar i num$r$ 61 &e %en#i. D Mi"e, 3i res"i"ui el m$run#i ul i res"ul ?anilor ?$"r*nei. .$"r*na 3l %o!le i %u mul#umiri, 3n%*n"a"$ &e "*r-ul !e %are=l 9$%use. <(, !e "o#i /eii, murmur$ ea "rans9i-ura"$, numai J la su"$ 3n lo% &e, ei, %el !u#in 15 %*" ar 9i 9os" %ins"i". D <'e#i i &umnea'oas"r$ ?ani la 0o=Pa+, %ins"i"e s"$!*neF 3l 3n"re?$ ea !oli"i%oas$. D .un 3n#eles, 3i re!li%$ "*n$rul !lin &e im!or"an#$, &e !ar%$ ar 9i 9os" %(iar a&e'$ra". De ani &e /ile 9r$#ia mea 3 i #ine %on"urile ai%i. <'em., i &u?l$ ?rus% suma la %are se -*n&ise ini#ial,. <'em 'reo 25.000 numai la 9iliala as"a. D 2eeeeG %*r*i ?$"r*na. <u/i, a"*" &e ?o-a#iG Din %li!a 3n %are '=am '$/u" am "iu" %$ sun"e#i 14 :ara"2. Ii, ?ine3n#eles, un !rea %ins"i" 489. D :(iar mai mul" &e%*" a"*", arun%$ "*n$rul !lin &e sine i &e im!or"an#a lui. 2u mi=s. 5 &ar se o!ri &eo&a"$, amin"in&u= i %$ e9ul 3i %er"ase, a'er"i/*n&u=i s$ 9ie !ru&en#i, i nu se mai l$u&$ mai &e!ar"e %$ eu sun" 1in So!=min-, 1in :iu!i"ul &e V$rsa", i sun" unul &in"re 9aimo ii V*r%ola%i, i &e "o#i sun"em numai !a"ru. 2i, ?$"r*no, 'e/i=#i &e "rea?$, 3i s!use el 3n %ele &in urm$, !li%"isi" &e=a%um &e ?$"r*n$. <m i al"%e'a mai ?un &e 9$%u" &e%*" s$ s"au s$ "r$n%$nes% %u "ine. .$"r*na se ri&i%$, 3i 9$%u o !le%$%iune i a"un%i &$&u %u o%(ii &e omul %are 9usese la r*n& 3nain"ea ei. Omul era %a i ea &in :an"on, un !r$'$lia &olo9an !e %are=l %uno "ea &e mul", 9iin&%$ #inea o &u-(ean$ un&e 'in&ea !$s$ri la mar-inea s"r$/ii, 3n !ia#a 9oin& &e lume &e la <?er&een. D 2i, i &a%$ 'rei s$ "e ale-i i %u un al" %lien", 3i s!use ea r$-u i" "*n$rului, ui"e unul %u %are "e 'ei &es%ur%a u or. < 9os" la r*n& 3nain"ea mea. Ii a s%os !es"e 8.000 &e &olari. D <(, un&e=iF Mn&e=iF o 3n"re?$ "*n$rul. D <m i eu 15 la su"$ &in &o?*n&$F D 7umai J, ul"ima o9er"$G D .ine, 9ie J. Mi"e, %olo, %olo, 3i o!"i ea. Gr$sanul $la, 3n&o!a" %a un man&arin, %u %$ma a al?Q. Ql &e "rans!ir$ &e !ar%$ a%um ar 9i la 7ori i PloaieG D <(a, 3l '$&. 8*n$rul se ri&i%$, i !orni iu"e s$= i in"er%e!"e/e !ra&a@ 3l a4unse %*n& s$ &ea %ol#ul. Omul 3n%remeni, a!oi 3n%e!u s$ se "*r-uie o 'reme, !l$"i 16 la su"$ i &is!$ru 3n -ra?$, ?ine%u'*n"*n&u= i soar"a &e a 9i s%$!a" a"*" &e u or. 8*n$rul se a!ro!ie 'ioi &e ?$"r*n$. D Mi"e, ?a?$, s!use el. 8i%$losul a'ea 8.162,16 &olari@ !ro%en"a4ul e &e. D 1305,92, iar %ei J la su"$ ai mei 91,41 &olari, s!use ea iu"e. 8*n$rul 3i !l$"i e>a%", i 9u &e a%or& s$ 'in$ i a &oua /i s$=i -$seas%$ 'i%"ime. D :um "e %(eam$F o 3n"re?$ el. D <( Su, s"$!*ne, 3i s!use ea un nume 9als. <l &umnea'oas"r$F D )o Vu=9an-, 3i s!use el 9olosin&u=se &e numele unui !rie"en. D <"un%i !e m*ine, 3i amin"i ?$"r*na 9eri%i"$, i mul#umin&u=i &in nou o !orni %u mersul ei o'$i"or, 3n%*n"a"$ &e %* "i-ul &o?*n&i" 3n a%ea ?ine%u'*n"a"$ /i. Ii "*n$rul se alesese %u un !ro9i" 9rumos. <'ea !es"e 3.000 &e &olari 3n ?u/unarele 3n %are &iminea#$ nu -$sise &es"ui ?ani ni%i !en"ru au"o?u/. Ii "o"u=i %$/use a a &in senin !en"ru %$ 'enise la <?er&een &e la Promon"oriul Glessin- !en"ru %a s$ !un$ la %u"ia !o "al$ o al"$ s%risoare !rin %are %ereau :asei :(en r$s%um!$rarea. D Pen"ru mai mul"$ si-uran#$, o !ui &e a%oloG 3i s!usese "ai%$=su, %on&u%$"orul lor. :a s$ !unem "i%$loasa as"a &e !oli#ie !e o !is"$ 9als$. D Dar nu ne ale-em &in "rea?a as"a %u ni%i o !ara %(ioar$G 3i s"ri-ase el lui "ai%$=su i %elorlal#i !lin &e sil$. De un&e s$ 9a%em noi ros" a%um &e un "i%$los &e 9iu &a%$ $s"a=i mor" i

3n-ro!a"G :ine mai !l$"e "e %e'a &a%$ nu are &o'a&a %$ e 3n 'ia#$F .ine3n#eles %$ nu. < 9os" o "*m!enie s$=i &ai %u (*rle#ul 3n %a!G D Dar "i%$losul 3n%er%a s$ s%a!eG url$ la el 9ra"e=su. D Da, 9ra"e mai "*n$r %e=mi e "i, &ar !rima lo'i"ura nu l=a &a" -a"a, &oar i=a su%i" -*"ul !u#in. 8re?uia s$ "e 9i o!ri" a"un%i. D < a a 9i 'ru" s$ 9a%, &ar a in"ra" 3n mine &u(ul %el r$u, a a %$ i=am mai "ras una. :e, &oar nu i=am "ras &e%*" &e !a"ru ori. 2eeeG in&i'i/ii $ "ia %res%u#i 3n !u9 au #eas"a -in-a $. D Da, &re!"u=i, s!use "ai%$=su, un ?$r?a" s%un&, %u 3n%e!u" &e %(elie, i o mul#ime &e &in#i &e aur, !e nume 1in )in="a, sau 1in :(el?osul. De6 ne( lo( mo(, &ar &e=a%um %e=i 9$%u" e ?un 9$%u" i n=are ni%i un ros" s$ ne mai a&u%em amin"e. LossG < 9os" numai 'ina lui %$ a 3n%er%a" s$ 9u-$G <#i '$/u" e&i#ia &in &iminea#a as"a a lui 8imesF D 7u, 3n%$ nu, "a"$, s!use el. D Mi"e %olea, s$ '$ %i"es% i 'ou$K Ins!e%"orul e9 al Poli#iei -enerale a a9irma" as"$/i %$ au ares"a" un mem?ru al "ria&ei !e %are=l sus!e%"ea/$ %a 9iin& mem?ru al V*r%ola%ilor, !eri%uloasa ?an&$ &e %riminali %are l=au r$!i" !e Lo(n :(en. <u"ori"$#ile se a "ea!"$ s$ re/ol'e %a/ul &in"r=un momen" 3n al"ul. S=au !us %u "o#ii !e r*s, el, 9ra"ele lui mai "*n$r, "ai%$=su i ul"imul mem?ru al ?an&ei, !rie"enul s$u ?un :(en Mre%(e=&e=:*ine, Pun Po :(en, i r*&eau 9iin&%$ "iau %u "o#ii %$ %ele s%rise a%olo erau min%iuni s9run"a"e. 7i%iunul &in"re ei nu era mem?ru al "ria&ei sau s$ ai?$ 'reo le-$"ur$ %u "ria/ii, i ni%iunul &in"re ei nu mai 9usese ares"a" !en"ru 'reo nele-iuire !*n$ a"un%i, &e i 9$%user$ i ei un 9el &e 9r$#ie a lor, iar "ai%$=su, &in %*n& 3n %*n&, se a!u%a s$ 3n4-(e?e %*"e un mi% sin&i%a" !en"ru 4o%urile &e noro% la Promon"oriul &e 7or&. 8ai%$=su 9usese %el %are 'enise !rimul %u i&eea r$!irii. 2eee, 9oar"e &e "ea!"$ i&ee, se -*n&i el, %*n& 3 i amin"i. Ii %*n& mai a!oi Lo(n :(en 9u omor*", &in ne9eri%ire, !en"ru %$ 3n%er%ase %a un !ros" s$ 9u-$, "o" "ai%$= su 'enise i %u i&eea s$=i "aie o ure%(e i s=o "rimi"$ 9amiliei. D An %(i!ul $s"a, &in nenoro%irea lui 9a%em noro%ul nos"ru. Omoar$ unul %a s$ 3ns!$im*n#i o mie. Ii &a%$ "rimi"em ure%(ea as"a o s$ ?$-$m s!aima 3n "o" 0on- 1on-ul, o s$ a4un-em 'es"i#i i ?o-a#iG Da, &a, se -*n&i el s"*n& lene i !r$4in&u=se la soarele &in <?er&een. Dar, &eo%am&a"$, 3n%$ n=am !us m*na !e ?o-$#iile alea. :$ &oar 3i s!usese lui "ai%$=su %(iar 3n &iminea#a aiaK D 7u mi=e -reu s$ m$ &u% "o%mai !*n$ 3n <?er&een s$ !un s%risoarea as"a la !o "$, "a"$, %$ e 3n#ele!" %e s!ui i ori%ine ar 9a%e la 9el. Dar mie nu=mi 'ine s$ %re& %$ o s$ ne ale-em %u 'reo r$s!la"$ &e !e urma ei. D 7u %on"e "e i as%ul"$G <m eu ni "e !lanuri i mai -ro/a'e, %um n=a a'u" ni%i <l :a!one. S"$m %*"e'a /ile i a "e!"$m. <!oi &$m un "ele9on la :asa :(en. Da%$ nu !rimim ?ani -(ea#$ ime&ia", a"un%i 3l 3n 9$%$m %(iar !e %om!ra&or 3n !ersoan$G Pe marele U-*r%io? :(enG 8o#i %eilal#i se ui"aser$ la el %u uluire. D )&a, i &a%$ 'oi so%o"i#i %$ n=o s$ 'rea s$ !l$"eas%$ %(iar a a &e re!e&e &u!$ %e=a '$/u" ure%(ea lui 9e%ioru=sM. .ine3n#eles %$ o s$=i s!unem %$ era a lui 9e%ioru=su, !oaE %$ o s$ &e/-ro!$m i s"*r'ul lui s$ i=l ar$"$m, (e;aF 1in :iu!i"ul se 9$%u "o" numai /*m?e", amin"in&u= i %um 3i !$lise !e "o#i (o(o"ele &e r*s, &e se #ineau &e ?ur#i, mai mai s$ se "$'$leas%$ !e 4os &e r*s. D DaE a%um la "rea?$. :(en Mre%(e=&e=:*ine, a'em ne'oie iar &e s9a"ul "$u. :(en Mre%(e=&e=:*ine era un 9el &e '$r &e &e!ar"e %u Lo(n :(en i lu%rase la el %a e9 la una &in"re mul"ele %om!anii ale lui :(en. D In9orma#iile "ale %u !ri'ire la 9iu au 9os" la mare 9i>G DaE !oaE %$ ne o!"e "i i ni "e in9orma#ii &es!re mi %$rile lui "a%=su, eiF D .un 3n#eles, %ins"i"e %on&u%$"or, e u or, 3i r$s!unse :(en=Mre%(e=&e=:*ine. 2 un om %u "a?ie"urI. Ii u or &e 3ns!$im*n"a". :a i "ai="ai a lui, a;ee;a(, %ur'a aia %u -ura numai miere %are "ie ea un&e s$= i sal"e %r$%ii sus. Ii=s 3n%re&in#a" %$ o s$ ne &ea ?anii iu"e=iu"e %a s$=l

s%a!e. )&a, i a a=i %re&in#a mea %$ a%um o s$ 9ie i el 9oar"e as%ul"$"or i o s$ ne a4u"e. 7umai %$ noi "re?uie s$ %erem o sum$ &e &ou$ ori mai mare &e%*" %ea la %are 'rem s$ 3n%(eiem "*r-ul !en"ru %$ "ie omul s$ se "*r-uie %a nimeni al"ul. <m lu%ra" eu !en"ru a9urisi"a &e :as$ :(en "oa"$ 'ia#a, a a %$ "iu eu %e %$r!$nos mi=e &umnealui. D )inuna". 2i i a%um, !en"ru "o#i /eii, %um i %*n& 3l r$!im noi %(iar !e &umnealui :(en, %a!ul :asei :(enF Ora 16.01. Sir Duns"an .arre 9u %on&us 3n %a?ine"ul lui Ri%(ar& 16an- %u "oa"$ !oli"e#ea %e %onsi&era %$ i se %u'ine. :l$&irea ?$n%ii 0o=Pa+ era mi%$ i 9$r$ mari !re"en#ii, 3n %en"ru, l*n-$ S"ra&a G(e#$riei, un ?irou o?i nui" %a "oa"e ?irourile %(ine/e "i, mi%u#, !lin %u &e "oa"e i %am mur&ar, un lo% un&e se lu%ra, nu se 9$%eau 'i/i"e &e %ur"oa/ie. An %ele mai mul"e %a/uri, &oi sau %(iar "rei oameni lu%rau 3n a%ela i ?irou, 9ie%are %on&u%*n& %*"e &ou$ sau "rei a9a%eri &i9eri"e, 9olosin& a%ela i "ele9on i a%eea i se%re"ar$. Ii &e %e nuF ar s!une un om 3n#ele!". :*n& !l$"e "i numai o "reime !en"ru %(el"uielile &e re-ie, as"a 3nseamn$ un !ro9i" mai mare la a%eea i %an"i"a"e &e mun%$. D Dar Ri%(ar& 16an- nu 3m!$r#ea ?iroul %u nimeni al"%ine'a. I"ia %$ as"a nu !la%e %lien#ilor lui, mai ales Ouai lo(, iar i a%ei !u#ini s"r$ini !e %are=i a'ea erau 9oar"e im!or"an#i !en"ru ?an%a lui i !en"ru el, a"*" !en"ru %$=i 9$%eau %ins"e o?ra/ului %*" i !en"ru %elelal"e a'an"a4e su!limen"are !e %are i le a&u%eau, %um ar 9i !osi?ili"a"ea &e a 9i mem?ru 'o"an" al e>%lusi'is"ului %lu? (i!i%, sau mem?ru al %lu?ului &e %ri%+e" &in 0on- 1on-, sau al %lu?ului &e -ol9, sau %(iar numai al :lu?ului, sau al ori%$rui %lu? ne3nsemna", &ar e>%lusi'is", %are erau %on"rola"e 3n&ea!roa!e &e "ai=!anii ?ri"ani%i ai marilor (on-, &e un&e erau %on&use "oa"e marile a9a%eri. D 0ello, Duns"an, s!use el 3n%*n"a". :um ne mai mer-eF D )inuna". Dar #ieF D Hoar"e ?ine. An &iminea#a as"a %alul meu a 9$%u" un an"renamen" minuna". D Da, &a, eram i eu !e (i!o&rom. D DaF 7u "e=am '$/u". D 2i, am "re%u" i eu a a o %li!$, &ou$. :*rlanul meu a %am 9$%u" 9e?rQ. S=ar !u"ea s$=l %(inuim s*m?$"$. Dar ia!a "a .u""ers%o"%( numai %$ nu /?ura a/i=&iminea#$. D )ai s$ ?a"$ re%or&ul !is"ei. Dar o s$ 3n%er%e s*m?$"$. .arre %(i%o"iK D <m s$ 'in s$ "e "ra- &e lim?$ %(iar 3nain"e &e %urs$ i o s$=mi !o'es"e "i "u a"un%i se%re"ele -ra4&ului. 7i%io&a"$ nu !o#i a'ea 3n%re&ere 3n an"renori i 3n 4o%(ei, ni%i 3n ai mei, ni%i 3n ai al"uia, nu %re/i i "u la 9elF <u mai &is%u"a" 9$r$ un su?ie%" anume o 'reme i, 3n %ele &in urm$, .arre a4unse la mo"i'ul 'i/i"ei. Ri%(ar& 16an- 3n%er%$ s$= i s"$!*neas%$ o%ul. D S$=#i li%(i&e/i "oa"e %on"urile 9irmeiF D Da, ?$"r*ne. :(iar a/i, 3mi !are r$u i "oa"e %elelal"e, &ar %onsiliul meu &e &ire%"ori so%o"e "e %$ a a e mai 3n#ele!" !en"ru momen", !*n$ %*n& '$ &es%ur%a#i. D Doar nu=#i 3n%(i!ui %um'a %$ sun"em la anan-(ieF r*se Ri%(ar& 16an-. 7=ai %i"i" ar"i%olul lui 0a!l; &in Guar&ianF )in%iuni r$u'oi"oare r$s!*n&i"e &e unii "ai=!ani i &e unele mari ?$n%i. D <, &a, l=am '$/u". O?i nui"ele lui !ros"ioare, a /i%e eu. Ri&i%olG S$ r$s!*n&eas%$ /'onuri, au/iG De %e=ar 9a%e %ine'a una %a as"aF 0aF <m &is%u"a" a/i&iminea#$ i %u Paul 0a'er-ill i %u Sou"(er?; i am*n&oi /i% %$ 0a!l; ar 9a%e mai ?ine s$ 9ie a"en" %e s%rie a%olo, &a%$ su-erea/$ %$ ar a'ea i ei 'reun ames"e%, %$ al"9el se mai ale-e i %u 'reun !ro%es &e %alomnie. 8*n$rul $la ar meri"a s$ 9ie ?$"u" %u %ra'a a. Ii, ei ?ine. Mi"e eu a 'rea s$=mi 9a%i un %e% &e ?an%$ %(iar a%um. Ami !are r$u, &ar "ii i "u %um sun" %onsiliile as"ea &e a&minis"ra#ie.

D Da, &a, 9a% ime&ia"G i Ri%(ar& 16an- 3 i !$s"r$ mai &e!ar"e /*m?e"ul !e 9a#$, &ar sim#i %$=l um!le ura mai mul" &e%*" &e o?i%ei 3m!o"ri'a in&i'i&ului ele-an" &in 9a#a lui, 9iin&%$ "ia %$ a%el %onsiliu nu era &e%*" o "am!il$ 3n m*na lui .arre. 7oi nu a'em !ro?leme. Sun"em o ?an%$ &e un miliar& &e &olari. Da%$ "e -*n&e "i la %(es"ia %u 9iliala &in <?er&een, ei ?ine, a%olo nu=s &e%*" o m*n$ &e oameni !r$!$s"io i i su!ers"i#io i. D Da, "iu ?ine, s!use .arre %are=l %er%e"$ a"en". <m au/i" %$ 3n &u!$=amia/a as"a ai a'u" ni "e !ro?leme la 9iliala &in )on- 1o+, %a i la 8sim S(a 8suI. La S(a 8in, &in 7oile 8eri"orii, ?a %(iar, s$ ne a4u"e Dumne/eu, i la Lan 8ao. Insula Lan 8ao era la 'reo ase mile es" &e 0on- 1on-, %ea mai mare insul$ &in ar(i!ela-ul &e "rei su"e &e insule %are 9ormau %olonia, insul$ a!roa!e ne!o!ula"$ !en"ru %$ nu a'ea !i% &e a!$. D 2i 'reo %*#i'a %lien#i a%olo %are i=au re"ras e%onomiile, s!use 16an- 3n ?$"aie &e 4o%. Dar nu 3nseamn$ o nenoro%ireG De 9a!" era o nenoro%ire. I"ia i el i=i era "eam$ %$ &e=a%um "ie "oa"$ lumea. La 3n%e!u" a 9os" &oar o !ani%$ la <?er&een. <!oi, 3n %ursul a%eleia i /ile, i %eilal#i e9i &e 9iliale 3n%e!user$ s$=l sune "o" mai nelini "i#i. <'ea o!"s!re/e%e 9iliale 3n "oa"$ %olonia. La !a"ru &in"re ele se 9$%eau re"ra-eri masi'e, -reu &e 9$%u" 9a#$. La )on- 1o+, un a&e'$ra" 'ies!ar. L*n-$ su!ra!o!ula"ul ora 1o6loon, r*n&ul se 9ormase la 3n%e!u"ul &u!$=amie/ii. 8oa"$ lumea 'oia s$= i re"ra-$ "o#i ?anii. 7u a"insese !ro!or#iile 3n-ro/i"oare &e la <?er&een, &ar 9usese &es"ul !en"ru a ar$"a lim!e&e %$ %re&i?ili"a"ea ?$n%ii era 3n mare %ri/$. Ri%(ar& 16an- !u"ea lesne 3n#ele-e %$ 3n a%el sa" &e !es%ari "oa"$ lumea au/ise %$ Vu Pa"ru De-e"e 3 i li%(i&ase iu"e %on"urile i %$ "o#i &$&user$ ?u/na !e urmele lui. Dar %e se 3n"*m!lase la )on- 1o+F De %e a%oloF De %e la Lan 8aoF De %e la 8sim S(a 8sui, %ea mai a%"i'$ 9ilial$ a ?$n&i sale, a!roa!e la %a!$"ul 9eri?o"ului Gol&en !e un&e "re%eau 150.000 &e oameni /ilni%, s!re i &ins!re 0on1on-F 8re?uie s$ 9ie un %om!lo" la mi4lo%. Oare 3n s!a"ele a%es"ui %om!lo" s$ se a9le &u manul meu &e moar"e :(in- U*m?$re#ulF Sau !oa"e %$=s "i%$lo ii $ia, "i%$lo ii a%eia !lini &e in'i&ii &e la .la%s i Vi%"oriaF O 9i !us la %ale a"a%ul a%es"a 0a'er-ill 5 :$%a" Su?#ireF Sau !oa"e :om!"on Sou"(er?; &e la .la%sF Qs"a m=a ur*" 3n"o"&eauna. Soio ii $ "ia &e Ouai lo(G Dar &e %e s$ m$ a"a%e %(iar !e mine. .ine3n#eles %$ sun" un ?an%(er mul" mai ?un &e%*" ei, i &e as"a sun" -elo i !e mine, &ar eu nu 9a% a9a%eri &e%*" %u oameni %i'ili/a#i i a!roa!e %$ as"a nu=i a9e%"ea/$ %u nimi%. <"un%i &e %eF Sau !oa"e a r$su9la" 'es"ea %$, 3n %iu&a 3n#ele!%iunii mele i a o!o/i#iei mele, !ar"enerii mei, %are %on"rolea/$ ?an%a, au insis"a" s$ iau 3m!rumu"uri %u &o?*n&$ mi%$ !e "ermen s%ur" i s$ &au 3m!rumu"uri !e "ermen lun-, %u &o?*n&$ mare !en"ru a9a%eri imo?iliare, i a%um, &in !ri%ina !ros"iei lor s$ a4un-em s$ 9im ne3ns"are s$ 9a%em 9a#$ unor e>"ra-eri masi'e &e 9on&uri !en"ru %$ ai in'es"i" !rea mul"F Ri%(ar& 16an- ar 9i 'ru" s$ s"ri-e i s$ urle, s$= i smul-$ !$rul &in %a!. Par"enerii lui "aini%i erau Lan&o )a"a i 8un- )*n$=s"r*ns$, !rin%i!ali a%#ionari ai %a/inourilor &e la )a%ao i ai sin&i%a"ului aurului, laolal"$ %u )o :on"ra?an&is"ul, %are=l a4u"aser$ s$ !un$ !e !i%ioare ?an%a 0o=Pa+ %u /e%e ani 3nain"e. D <i au/i" !re/i%erile lui 8un- .$"r*nul Or? &in &iminea#a as"aF 3l 3n"re?$ el, 3n%$ /*m?in&. D 7u, %e s!uneF Ri%(ar& 16an- %$u"$, -$si /iarul i i=l 3n"inse N8oa"e semnele ara"$ %$ ne a9l$m 3n !ra-ul unei !erioa&e &e ?oom. 7oro%osul o!" !oa"e 9i /$ri" !re"u"in&eni 3n "$rii, sun"em 3n %ea &e=a o!"a lun$ iar /iua mea &e na "ere e !e &a"a &e o!" a %elei &e=a o!"a luni.P .arre %i"i ar"i%olul. An %iu&a 9a!"ului %$ nu !rea a'ea el 3n%re&ere 3n !re/i%$"ori, "r$ia &e !rea mul"$ 'reme 3n <sia %a s$=i i-nore %u "o"ul. Sim#i %$ inima 3i ?a"e mai iu"e. 8un- .$"r*nul Or? se ?u%ura &e o re!u"a#ie imens$ 3n 0on- 1on-. D Da%$ e s$=l %re&em !e el, a"un%i ne a9l$m 3n 9a#a %elei mai mari %a"as"ro9e &in is"oria omenirii, s!use el.

D De o?i%ei e mul" mai !ru&en". <;ee;a(, ar 9i "are ?ine, (e;aF D :(iar mai ?ine &e%*" ?ine. Dar "o"u i, Ri%(ar&, ?$"r*ne, (ai s$ 3n%(eiem mi%a noas"r$ a9a%ere, &aF D .ine3n#eles. 2 &oar un "ai9un 3n"r=o s%oi%$ -oal$, Duns"an. Sun"em mai "ari %a ni%io&a"Q. <%#iunile noas"re au s%$/u" &oar %u un !un%". La &es%(i&erea ?ursei, 9usese o a'alan $ &e o9er"e &e '*n/are &e a%#iuni 3n %an"i"$#i mi%i, la %are, &a%$ nu s=ar 9i rea%#iona" ime&ia", ar 9i "ras a%#iunile la 9un& %a !lum?ul. Ri%(ar& 16anor&onase a-en#ilor s$i s$ %um!ere "o" i s$ nu se o!reas%$ !*n$ nu se s"a?ili/ea/$ lu%rurile. :u as"a s"a?ili/ase %ursul a%#iunilor ?$n%ii. An "im!ul /ilei, !en"ru a= i men#ine !o/i#ia, 9usese ne'oi" s$ %um!ere a!roa!e %in%i milioane &e a%#iuni, num$r nemai!omeni" &e mare !en"ru o sin-ur$ /i. 7i%iunul &in"re e>!er#ii s$i nu 9usese 3n s"are s$=i s!un$ %ine se 3n'er una s$ '*n&$ masi'. 7u e>is"a ni%i un mo"i' !en"ru %ri/a as"a &e 3n%re&ere, !oa"e numai li%(i&area %on"urilor &e %$"re Vu Pa"ru De-e"e. .les"ema" 9ie &ia'olul $s"a ?$"r*n &e %$"re "o#i /eii, laolal"$ %u ne!o"ul lui li?i&inos, %oli" la 0ar'ar&. D De %e s$ nu. Sun$ "ele9onul. D Iar"$=m$G a!oi 3n re%e!"orK <m /is s$ nu 9iu 3n"reru!"G D Domnul 0a!l; &e la Guar&ian, s!une %$ e im!or"an", insis"$ se%re"ara, ne!oa"a lui, )ar; Ror+. < suna" i se%re"ara "ai=!anului. Ie&in#a %onsiliului &e a&minis"ra#ie &e la 7elson 8ra&in- a 9os" &e'ansa"$ !en"ru a/i la ora %in%i &u!$amia/$. < suna" &omnul )a"a s$ anun#e %$ 'a 'eni i el a%olo. Lui Ri%(ar& 16an- 3i s"$"u inima 3n lo%. De %eF se 3n"re?$ el, ului". De6 ne( lo( mo(, se s"a?ilise s$ se am*ne !en"ru s$!"$m*na 'ii"oare. O(, +o, &e %eF Iu"e l$s$ la o !ar"e -*n&urile as"ea !en"ru %a s$ se %on%en"re/e la 0a!l;. Se (o"$r3 %$ era !rea !eri%ulos s$ 'or?eas%$ %u el 3n 9a#$ lui .arre. D Al sun eu ime&ia" 3n %*"e'a minu"eG i=i /*m?i %elui &e &inain"ea lui %u o?ra/ul lui ro/aliu. Duns"an, las$ !ro?lema as"a s=o re/ol'$m !es"e o /i sau &ou$. 7u sun" ni%i un 9el &e !ro?leme. D .$"r*ne, nu !o". Ami !are r$u. <m a'u" un %onsiliu s!e%ial, "re?uie s$ re/ol' as"$/i. :onsiliul &e a&minis"ra#ie a insis"a", nu &e al"a. D An "re%u" noi am 9os" -enero i %u "in2. Ii a%um ai &e la noi !a"ru/e%i &e milioane &e &olari 9$r$ a%o!erir2. Ii 3m!reun$ ne=am 3n"o'$r$ i" s$ in'es"im a!"e/e%i &e milioane 3n noul "$u !ro-ram &e %ons"rui#ii. D Da, a a e, Ri%(ar&, i !ro9i"urile "ale 'or 9i su?s"an#iale. Dar as"a=i al"$ !ro?lem$ i 3m!rumu"urile a%elea au 9os" ne-o%ia"e %u &e!lin$ ?un$%re&in#$ %u luni &e /ile 3n urm$ i 'or 9i re/ol'a"e %u a%eea i ?un$%re&in#$ la s%a&en#$. 7u s=a 3n"*m!la" ni%io&a"$ s$ nu ne !l$"im &a"oriile %$"re 0o=Pa+ sau ori%are al"$ ?an%$G i .arre 3i 3n"inse 3na!oi /iarul i o &a"$ %u el i un 9ormular semna" i %u "am!ila %or!ora#iei lui. 8oa"e %on"urile au 9os" reuni"e a a %$ un sin-ur %e% e su9i%ien". Suma se ri&i%a la &oar %e'a mai mul" &e nou$ milioane i 4um$"a"e. Ri%(ar& 16ansemn$ %e%ul &e ?an%$ i=l %on&use /*m?in& !e sir Duns"an .arre !*n$ la u $, a!oi, &u!$ %e s%$!$ &e el, 3i 3n4ur$ !e "o#i %are=i %$/ur$ su? o%(i, in"r$ 3n ?iroul lui "r*n"in& u a, &$&u %u !i%iorul 3n ?irou, smulse "ele9onul i url$ la ne!oa"a lui s$ i=l &ea !e 0a!l; i a!roa!e %$ ru!se re%e!"orul %*n& 3l ?u i 3n 9ur%$. De6 ne( lo( mo( 3n "o#i a%e "i Ouai lo(G url$ el ui"*n&u=se la "a'an i a!oi se sim#i mai u ura". :$%a"ul $la &e %*ineG )$ 3n"re.. <(, m$ 3n"re? &a%$ l=a !u"ea %on'in-e !e Iar!e s$ in"er/i%$ ori%e 9el &e %oa&$ la 9iliala a%eea m*ineG Poa"e %$ el i oamenii lui ar !u"ea s$=i &omoleas%$ &a%$ 'or ru!e %*"e'a m$&ulare. )o(or*", Ri%(ar& 16an- 3 i l$s$ min"ea 3n 'oia ei. O /i 3m!u#i"$. An%e!use &es"ul &e !ros" la (i!o&rom. 2ra %on'ins %$ an"renorul, sau 4o%(eul lui 3i &$&eau ie!ei lui, .u""ers%o"%(, !as"ile %are s$=i s!oreas%$ 'i-oarea i s=o 9a%$ s$ aler-e mai re!e&e, %a s$=i %reas%$ a%#iunile, i

s$ &e'in$ 9a'ori"$, a!oi s*m?$"$ s$ nu=i mai &ea !as"ilele, el s$ !arie/e 3m!o"ri'a ei, %a s$ ra&$ "oa"e !ariurile !rin"r=un in"erme&iar, s$ nu a!ar$ el &re!" %* "i-$"or. 7enoro%i#i 4e-o iG 0o#iG )in%ino iG Oare %re& ei %$ eu #in un %al &e %urse %a s$ !ier& ?aniG .an%(erul (*r*i &in -*" i s%ui!$ 3n s%ui!$"oare. <(, .arre, -ur$ &e 'ierme, i %u "ine un%(iule Vu, oase &e %*ine %e=mi e "i. :u re"ra-erile as"ea &e 9on&uri mi s=a &us %ea mai mare !ar"e &in ?anii li%(i/i !e %are=i a'eamG 7u %on"e "e, %u Lan&o )a"a, )o :on"ra?an&is"ul, 8un- )*n$s"r*ns$ i %u "ai=!anul sun" 3n si-uran#$. 2i, o s$ "re?uias%$ s$ mai #i! i eu, s$ urlu i s$ m$ milo-es% i s$ '$rs la%rimi, &ar nimi% nu m$ !oa"e &$r*ma %u a&e'$ra" ni%i !e mine ni%i ?an%a 0o=Pa+. Sun" !rea im!or"an" !en"ru ei %a s$ m$ lase. Da, a'usese !ar"e &e o /i 3m!u#i"$. Sin-urul momen" luminos 9usese 3n"*lnirea lui %u :ase; &in &iminea#a a%eea, 3i 9$%use mare !l$%ere s$ se ui"e la ea, 3i 9$%use mare !l$%ere s$=i sim"$ mirosul %ura", !roas!$", 3n'ior$"or, &e ameri%an%$ %$reia 3i !la%e s$ "r$ias%$ mul" 3n aer li?er. Se &uelaser$ 3n %(i! !l$%u" %u !ri'ire la !ro?lemele 9inan%iare i %re/use %$ !oa"e !une el m*na 9ie !e "oa"e a9a%erile lor ?an%are, 9ie !e mare !ar"e &in ele. :u si-uran#$ %$ se 'a ale-e i el %u ?ene9i%ii uria e. 2 a"*" &e nai'$ 9iin#a as"a, se -*n&i el. 2rau im!resionan"e %uno "in#ele ei 3n &omeniul ?an%ar i al 9inan#elor, &ar %ele %u !ri'ire la lumea <siei, nuleG <"*" &e nai'$, s$ 9ie a"*" &e sin%er$ %u !lanurile lorG )ul#umes% "u"uror /eilor %$ mai e>is"$ i ameri%ani !e lumeG D 2u iu?es% <meri%a, &omni oar$ :ase;. Da, &a. )$ &u% a%olo &e &ou$ ori !e an %a s$ m$n*n% i eu o 9ri!"ur$ ?un$ i s$ m$ !lim? !rin Las Ve-aS. Ii s$ 9a% a9a%eri, ?ine3n#eles. 2eee, 9$%u el 9eri%i", %e minuna"e %ur'e are Tara <urului, %ele mai minuna"e i %ele mai a%%esi?ile Ouai lo( &in lume, i a%olo Ouai lo( sun" a"*" &e ie9"ine 3n %om!ara#ie %u 9e"ele &e la 0on- 1on-. <( a( a(G :e ?u%urie s$ "e &u%i %u ele 3n !a", %u su?ra#ele lor uria e, a"*" &e ?ine &a"e %u &eo&oran", %u #*#ele, ol&urile i 9un&ul lor mariG Dar %ele mai minuna"e=s la Ve-as. 2(ei, 3#i amin"e "i &e ?lon&a a%eea s"ra ni%$ %are !$rea s$ se !r$?u eas%$ !es"e mine, a"*" &e 3nal"$ era, &ar %*n& s=a 3n"ins. 8ele9onul s$u !ar"i%ular &$&u semnal. Ri&i%$ re%e!"orul, ener'a" %a &e o?i%ei 9iin&%$ 9usese ne'oi" s$=l ins"ale/e. Dar nu a'usese &e ales. :*n& 9os"a lui se%re"ar$ 3l !$r$sise i se m$ri"ase, ne'as"$=sa i=o ?$-ase !e -*" !e ne!oa"a ei 9a'ori"e 3n lo%ul ei, ?ine3n#eles %a s$ m$ s!ione/e !e mine, se -*n&i el mo(or*". 2eee, i a"un%i %e=i r$m*ne omului &e 9$%u"F D DaF s!use el 3n re%e!"or, 3n"re?*n&u=se %e=o mai 9i 'r*n& ne'as"$=sa a%um. D 7u m=ai suna" "oa"$ /iua. <m a "e!"a" %easuri 3n"re-iG Inima 3i "res$ri la sune"ul nea "e!"a" al -lasului 9e"ei. <u/in& &iale%"ul ei %an"one/, la 9el &e &ul%e %a i Poar"a ei &e La& a !l$%erilor, ui"$ %u "o"ul &e mo9"urile ei o?i nui"e. D <s%ul"$, %omoar$ mi%$, s!use el %u un "on 3m!$%iui"or. 8$"i%ul "$u a 9os" 9oar"e o%u!a" !e /iua &e a/i. <m. D Las$ %$ "iu eu, %$ "u nu o mai 'rei !e 9e"i#a "a &elo%. <m s$ m$ arun% 3n 'alurile !or"ului sau o s$ 9iu ne'oi"$ s$ %au" !e al"%ine'a %are s$ ai?$ %u a&e'$ra" -ri4$ i &e mine, o( o( o(. Sim#i %um i se ri&i%$ "ensiunea numai la -*n&ul la%rimilor ei. D <s%ul"$, -uri#$ &ul%e, ne 'e&em 3n seara as"a, la /e%e. Ii o s$ lu$m o mas$ ?o-a"$ %u o!" 9eluri &e ?u%a"e, la Van%(ai, 3n lo4a mea 9a. D La /e%e e !rea "*r/iu i nu 'reau ni%i o !e"re%ere, 'reau o 9ri!"ur$ i a!oi s$ mer-em la %ui?ule#ul nos"ru &e la V i < i s$ ?em ni "e am!anie. Su9le"ul 3i -emu 3n "$%ere, %*n& se -*n&i la !eri%olul &e a 9i '$/u" a%olo, !en"ru %a a!oi 'es"ea s$ 9ie "ransmis$ 3n "ain$ so#iei lui !rin%i!ale. <( a( a(G Ii %u "oa"e as"ea, o?ra/ul lui ar &o?*n&i mare %ins"e 3n 9a#a !rie"enilor i &u manilor lui &a%$ ar 9i '$/u" 3nso#in&=o !e noua lui me"res$, "*n$ra s"ea e>o"i%$ %e se ri&i%a a%um !e 9irmamen"ul "ele'i/iunii, Venus Poon. D 8e sun eu la /e%e. D Ue%e e !rea "*r/iu. La nou$.

An%er%$ s$= i aran4e/e 3n -*n& "oa"e 3n"*lnirile &in seara a%eea s$ 'a&$ %um ar !u"ea s$ 9a%$ s=o 3m!a%e i !e ea. D <s%ul"$, %omoar$ mi%$. D Ue%e=i !rea "*r/iu. 7ou$. Ii sim" %$ am s$ mor %(iar a%um 9iin&%$ #ie nu=#i mai !as$ &e mine &elo%. D <s%ul"$, "$"i%u#ul "$u are "rei 3n"*lniri i. D De=a%um m=au a!u%a" i &urerile &e %a! 9iin&%$ #ie nu=#i mai !as$ &e mine, o( o( o(. Ii 9iin#a as"a &e %are #i=e sil$ o s$= i "aie 'enele i. :*n& 3i au/i s%(im?area &e "on sim#i %$ i se s"r*n-e inima &e "o". D Sau o s$ r$s!un&$ la "ele9oanele &a"e &e al#ii, nu a a &e 9alni%i %a "$"i%ul ei, ?ine3n#eles, &ar la 9el &e ?o-a#i %a i el. D .ine, ?ine, %omoar$ mi%$. La nou$G D <(, a"un%i m$ iu?e "i a&e'$ra", a a=iF &e i 'or?ea 3n &iale%"ul %an"one/, Venus Poon 9olosi %u'*n"ul en-le/es%, i inima ?an%(erului "res$l"$, !en"ru %$ en-le/a era lim?a &ra-os"ei !en"ru %(ine/ii mo&erni, &eoare%e %(ine/a nu a'ea %u'in"e roman"i%e 3n 'o%a?ularul ei. S!une= mi, insis"$ ea. S!une=mi i "u %$ m$ iu?e "i. Ii 3i s!use, sim#in&u=se 're&ni% &e !l*ns i a!oi !use re%e!"orul 3n 9ur%$. :ur'uli#$ mi%$, -ur$ &ul%e, -*n&i el. Dar la nou$s!re/e%e ani are i ea &re!"ul s$ 9ie !re"en#ioas$ i n$/uroas$, !lin$ &e in%uri, %*n& "u ai a!roa!e ai/e%i i "e 9a%e s$ "e sim#i &e &ou$/e%i, iar Ran-ul "$u Im!erial 9eri%i"G 2eee, Venus Poon e %ea mai s"ra ni%$ &in %*"e am a'u" 'reo&a"$. :am s%um!$, eee, &ar are ni "e mu %(iule#i 3n V*l%eaua a%eea &e <ur a ei %um numai 3m!$ra"ul le-en&ar 1un- a mai %unos%u" i a s%ris &es!re a a %e'a. Sim#i %u ;an-ul s$u se 3n'iorea/$ i se s%$r!in$ %u !l$%ere. An seara as"a o s$=i &au &e 9ur%$ mi%u#ei Pun-u#e 8aini%e. Ii o s$ %um!$r o s%ul$ s!e%ial$, mai mare, &a, &a, un inel %u %lo!o#ei %are s=o 9a%$ s$ se /'*r%oleas%$ &e !l$%ere. Da, &ar !*n$ a"un%i -*n&e "e="e mai ?ine la %e "e a "ea!"$ m*ine. :um "e !re-$"e "i s$ 3n9run#i /iua &e m*ineF Sun$=l !e !rie"enul "$u, ser-en"ul 8an-=!o, )are Dra-on, &e la 8sim S(a 8sui i %* "i-$=i a4u"orul !en"ru %a i 9iliala lui i %elelal"e 9iliale &in 1o6loon s$ 9ie ?ine !$/i"e &e !oli#ie. Sun$ la .la%s, la '$rul 8un-, &e la marea ?an%$ 8un- Po i !e '$rul Smiler :(in- i !e 0a'er-ill %a s$ aran4e/i s$=#i 9urni/e/e %e'a ?ani li%(i/i su!limen"ar, %on"ra -aran#iilor i a%#iunilor ?$n%ii 0o=Pa+. Da, i mai sun$=l !e 9oar"e ?unul "$u !rie"en Loe La%o?s, 'i%e!re e&in"e la .an%a 9e&eral$ i &e %omer# in"erna#ional &e la :(i%a-o, ?an%a lui are un a%"i' &e !a"ru miliar&e i=#i &a"orea/$ o mul#ime &e ser'i%ii. O mul#imeG Ii sun" o -roa/$ &e Ouai lo( %are=#i sun" &a"ori '*n&u#i, %a i mul#i oameni %i'ili/a#i. Sun$=i !e "o#iG .rus% Ri%(ar& 16an- se s%u"ur$ &e a%es"e re'erii, %*n& 3 i a&use amin"e %$=l sunase "ai=!anul. Inima i se s"r*nse &e "o". De!o/i"ul 3n ?ani li%(i/i i lin-ouri al 9irmei 7elson 8ra&in- era imens. O( +o &a%$ i 7elson. 8ele9onul sun$ ener'an". D Mn%(iule, &omnul 0a!l; "e %au"$. D 0ello, &omnule 0a!l;, %e !l$%ere s$ '$ au&. Ami %er ier"are &ar eram o%u!a" mai 3nain"e. D 7u e nimi%, &omnule 16an-. < 'rea &oar s$ 'eri9i% %*"e'a lu%ruri &a%$ se !oa"e, s!use el. )ai 3n"*i &es!re %on9li%"ele &e la <?er&een. Poli#ia. D 7u se !oa"e s!une %$ au 9os" %on9li%"e, &omnule 0a!l;. Doar %*#i'a %lien#i mai -$l$-io i i ner$?&$"ori, s!use el, sim#in& %$ i se 9a%e sil$ &e a%%en"ul &e %ana&ian al /iaris"ului i &e 9a!"ul %$ era ne'oi" s$ 9ie !oli"i%os %u in&i'i&ul. D Domnule 16an-, %(iar a%um m$ ui" la ni "e 9o"o-ra9ii, la %ele %are au a!$ru" 3n e&i#ia &e &u!$=amia/$ a /iarului 8imes, i ara"$ %a o re'ol"$ 3n "oa"$ re-ula. .an%(erul se 9oi !e s%aun i se sili s$ r$m*n$ %alm. D 2i, ei, n=a 9os" %(iar a <. 8re?uie s$ 'or?es% i eu %u &omnul Sun- s$ a9lu a"un%i. D <m 'or?i" eu %u el, &omnule 16an-. La 15.30. <m s"a" o 4um$"a"e &e or$ %u el. )i=a m$r"urisi" %$ &e n=ar 9i 9os" oamenii !oli#iei a%olo, lumea ar 9i &is"rus se&iulG urm$ un momen"

&e "$%ere. <'e#i &re!"a"e s$ minimali/a#i lu%rurile, &ar s$ /i%em %$ eu 'reau s$ '$ a4u", i nu !o" &a%$ n=am &a"ele ne%esare, a a %$ &a%$ 're#i s$ ne 3n#ele-em. :*#i oameni i=au re"ras %on"urile la Lan 8aoF D Vreo o!"s!re/e%e, s!use Ri%(ar& 16an-, re&u%*n& %i9ra la 4um$"a"e. D Omul nos"ru s!une %$ e 'or?a &e 32, i al#i 82 la S(a 8in. Dar la )on- 1o+F D Vreo %*#i'a. D Omul meu s!une %$ 48, iar al#i o su"$ au r$mas !e &ina9ar$ la 3n%(i&erea ?$n%ii. :e se au&e %u 8sim S(a 8suiF D Domnule 0a!l;, 3n%$ n=am !rimi" %i9rele, 3i s!use ?ine'oi"or Ri%(ar& 16an-, %(inui" &e nelini "e, ener'a" !*n$ la ur$ &e "irul 3n"re?$rilor. 8oa"e e&i#iile &e sear$ sun" !line numai %u is"eria &e la 9ilialele ?$n%ii 0o=Pa+. Mnii %(iar %u'*n"ul $s"a 3l 9oloses%. D O( +o. D )&a. 2u a /i%e s$ '$ !re-$"i#i !en"ru o /i 9oar"e 9ier?in"e m*ine, &omnule 16an-, i a mai /i%e %$ a&'ersarii &umnea'oas"r$ s=au or-ani/a" 9oar"e ?ine. 8o"ul se !o"ri'e "e !rea ?ine !en"ru %a s$ 9ie &oar o sim!l$ %oin%i&en#$. D V$ m$r"urises% %$ a!re%ie/ 9oar"e mul" in"eresul &umnea'oas"r$, &u!$ %are Ri%(ar& 16an- a&$u-$ &eli%a"K < !u"ea 9a%e %e'a !en"ru &umnea'oas"r$. Din nou au/i r*sul a%ela ener'an". D Ii=au re"ras %on"urile 'reunul &in"re marii &e!o/i"ari &e la 9irma &umnea'oas"r$F Ri%(ar& 16an- o'$i o %li!$, a!oi 3l au/i !e 0a!l; %um !ro9i"$ &e r$-a/K D .ine3n#eles %$ am au/i" &es!re Vu Pa"ru De-e"e. Vreau s$ s!un &a%$ i=a re"ras &e!o/i"ul %are'a &e la marile (on- ?ri"ani%e. D 7u, &omnule 0a!l;, &eo%am&a"$ nu. D Se /'one "e &in %e 3n %e mai "are %$ Hirmele 0on- 1on- i Lan 8ao au &e -*n& s$= i s%(im?e ?an%(erii. Ri%(ar& 16an- sim#i un %ui 3n Pun-u#a sa Se%re"$. D Domnule 0a!l;, s$ s!er$m %$ nu e a&e'$ra". Dar %ine=s "ai=!anii %are %on&u% a%#iunea as"a i %are ?an%$ sau ?$n%iF Vi%"oria sau .la%sF D S=ar !u"ea s$ 9ie &in !ar"ea %(ine/eas%$. Ami !are r$u, &ar nu=mi !o" !ermi"e s$ &i'ulsursele. Dar a#i 9a%e mai ?ine s$ '$ !re-$"i#i %um "re?uie. Si-ur %a noa!"ea %$ ni "e ?$ie#i sus= !u i s=au !orni" 3m!o"ri'a &umnea'oas"r$ s$ '$ "ermine. Ora l6.25. D 8ai=!an, %ei &oi nu 3m!ar" !a"ul 3m!reun$, s!use :lau&ia :(en. D :umF 3 i ri&i%$ Dunross a?sen" o%(ii &e !e mal&$rul &e (*r"ii !e %are le re/ol'a. D 7u. :el !u#in nu s=au %ul%a" 3m!reun$ noa!"ea "re%u"$. D :ineF D .ar"le"" i :irranous(ee. Dunross se 3n"reru!se &in lu%ru. D 0mF D Da. :amere se!ara"e, !a"uri se!ara"e, mi%ul &e4un 3m!reun$ 3n salon, am*n&oi aran4a#i, &i%(isi#i, 3n (ala"e mo&es"e, lu%ru 9oar"e in"eresan" !en"ru %$ ni%iunul &in"re ei nu !un nimi% !e ei %*n& se %ul%$. D 7uF D 7u. Sau %el !u#in a a au 9$%u" a/i=noa!"e. Dunross /*m?i, i :lau&ia 9u ?u%uroas$ %$ 'e "ile 3l ?ine&is!useser$. Prima &a"$ %*n& /*m?ea %u a&e'$ra" !e /iua a%eea. De %*n& sosise ea la ?irou la ora o!", el mun%ea !e ?r*n%i %a un a!u%a", aler-a la "o" 9elul &e 3n"*lniri &e a9a%eri, 'enin& 3na!oi -r$?i"@ %u !oli#ia, P(illi! :(en, -u'erna"orul, &e &ou$ ori la ?an%$, o &a"$ la %asa lui &e ren&e/='ous un&e s=a 3n"*lni" %u nu "ia %ine. 7u a'usese ni%i "im! s$ ia masa &e !r*n/, %el !u#in a a 3i s!usese 'ale"ul, i &oar "ai=!anul sosise o &a"$ %u /orile. An /iua a%eea '$/use %*"e 3l a!as$, a!$sare %are mai &e'reme

sau mai "*r/iu 3i %o%o ea/$ !e "o#i "ai=!anii i uneori 3i i &o?oar$. Al '$/use !e "a"$l lui Ian &$r*ma" &e enormele !ier&eri 3n na'e &in "im!ul r$/?oiului, !ier&erea 0on- 1on-ului 3n 9a#a La!one/ilor, %are 9usese o nenoro%ire, !ier&erea 9iilor i ne!o#ilor, nenoro%iri !es"e nenoro%iriG Ii, 3n %ele &in urm$, 3l s"ri'ise %u "o"ul !ier&erea :(inei %on"inen"ale. Al '$/use !e <las"air S"ruan %um se !r$?u ise &in !ri%ina Sue/ului, i nu= i mai re'enise &in %a"as"ro9a a%eea i %um nenoro%irile se a&unaser$ una !es"e al"$ !*n$ %*n& %$&erea a%#iunilor lor, mane'ra"$ &e Gom", 3l &is"rusese %u "o"ul. 8re?uie s$ 9ie o %um!li"$ !o'ar$, se -*n&i ea. S$ ai -ri4a "u"uror oamenilor no "ri, a 7o?ilei :ase, s$ 9a%i 9a#$ &u manilor i "u"uror nenoro%irilor 'eni"e !e nea "e!"a"e, 9ie &in !ar"ea na"urii, 9ie &in !ar"ea omului, mereu !re/en"e@ i "oa"e !$%a"ele, urm$rile !ira"eriei, &ia'ole "ile in"ri-i &in "re%u" %are a?ia a "ea!"$ s$ ias$ &in nou la su!ra9a#$ &in %u"ia Pan&orei noas"re, a a %um se i 3n"*m!l$ &in %*n& 3n %*n&. P$%a" %$ "ai=!anii nu sun" %(ine/i, se -*n&i ea. Pen"ru %$ a"un%i "oa"e !$%a"ele "re%u"ului ar 9i &oar ni "e 9uni-ei. D Ii %e "e 9a%e s$ 9ii a"*" &e si-ur$ &e as"a, :lau&iaF D 7i%iunul &in"re ei n=are ni%i un 9el &e 'e min"e &e &ormi", !i4amale sau %(es"ii &in a%elea su?#irele, s!use ea /*m?in& %u "oa"$ 9a#a. D De un&e "ii "uF D 2i, "ai=!an, "e ro-, nu !o" s$=mi &i'ul- sursele. D Ii %e al"%e'a ai mai a9la"F D <(G 9$%u ea i s%(im?$ ?rus% &is%u#ia. Ie&in#a %onsiliului &e la 7elson 8ra&in- e !es"e o 4um$"a"e &e or$. )i=ai s!us %$ 'rei s$=#i a&u% amin"e. Dar 3nain"e &e as"a 3mi a%or/i i mie %*"e'a minu"eF D Si-ur. Pes"e un s9er" &e or$. Ii a%um, relu$ el %u un "on im!un$"or, !e %are i=l %uno "ea !rea ?ine, %e al"%e'a ai mai a9la"F :lau&ia o9"$, a!oi 3 i %er%e"$ %arne"ul &e no"e, !lin$ &e im!!r"an#$K D 8i!a n=a mai 9os" %$s$"ori"$. 2i, o mul#ime &e !e#i"ori, &ar ni%iunul nu a re/is"a" !rea mul". Dar, &u!$ %um s!un /'onurile, ni%iunul &in"re ei n=a. S!r*n%enele lui Dunross se ri&i%ar$ s%ur" 3n susK D Vrei s$ s!ui %$ e 9e%ioar$F D 2i, &e as"a nu sun"em 3n%$ %(iar a a &e si-urI. Doar %$ se ?u%ur$ &e 9aima %$ nu are o?i%eiul s$ s"ea seara "*r/iu, sau !es"e noa!"e %u 'reun &omn. 7u. Sin-urul ?$r?a" %u %are a 9os" '$/u"$ 3n lume e &omnul .ar"le"", i ni%i %u el 3n"o"&eauna. An a9ar$ &e %a/urile %*n& es"e 'or?a &e %$l$"orii &e a9a%eri. Dar el, "ai=!an, e %am 9lu "ura"i:. Mn 9us"an-iu, a 9os" "ermenul e>a%" 9olosi". Ii nu %u o sin-ur$ &oamn$, %i. D Dar &e o?i%ei %u %ineF D 2i, &omnul Hrumosul .ar"le"" nu se #ine &oar %u o anumi"$ 9a"$, "ai=!an. 7imi% s"a"orni%, &u!$ %*"e mi se s!une. An 1956 a &i'or#a", e>a%" anul 3n %are :irrannous=s(ee a &umnea'oas"r$ a 'eni" la 9irma lui. D 7u e :iranous( a mea, 3i re!li%$ el. Ii :lau&ia ar?or$ un /*m?e" i mai lar-. D <re &ou$/e%i i ase &e ani. 2 3n s$-e"$"or. D <i !us !e %ine'a s$ %o"ro?$ias%$ !rin !a a!or"ul eI. Sau s$= i arun%e o%(ii !e un&e nu "re?uieF D 7u, mul#umes% %erului, "ai=!an, se ar$"$ o%a"$ :lau&ia. 2u nu m$ a!u% s$ s!ione/ oamenii. Doar !un i eu 3n"re?$ri. Ii !e o su"$ &e &olari !ariu %$ ea i &omnul .ar"le"" %*n&'a au 9os" 3n rela#ii &e &ra-os"e. D P$i $s"a nu=i un !ariu. < 9i uimi" la %ulme &a%$ n=ar 9i 9$%u"=o. Se 'e&e %*" &e %olo %$ el #ine la e<. Ii ea la el. Doar ai '$/u" %um &ansau 3m!reun$. <s"a %(iar nu=i !ariu &elo%. :re#urile &in 4urul o%(ilor i se a%%en"uar$. D <"un%i %e a'an"a4 3mi o9eri mie 3n !ariu &a%$ eu sus#in %$ n=au 9os" ni%io&a"$ aman#iF D :umF Ia s!une %e mai "iiG 3n"re?$ el ?$nui"or.

D :are=s ansele la !ariu, "ai=!anF O !ri'i lun- a!oi s!useK D O mie l<. 7u, 3#i o9er /e%e la unu. D S=a 9$%u". Mi"e o su"$. )ul#umes%, "ai=!an. <%um s$ ne 3n"oar%em la 7elson. D De un&e o?#ii "u "oa"e in9orma#iile as"ea, eiF 2a s%oase un "ele> &in"re (*r"iile !e %are le luase, iar res"ul le !use 3n "a'a !en"ru &o%umen"e !e %are urma s$ le !re/in"e %(iar lui. D <i "rimis un "ele> oamenilor no "ri &e la 7e6 Ror+ %u o sear$ 3n urm$ %a s$ o?#in$ rela#ii &es!re ea i s$ 'eri9i%e &in nou &osarul lui .ar"le"". Ii ui"e r$s!unsul, a 'eni". Lu$ "ele>ul, 3l !ar%urse, %i"ea 9oar"e re!e&e, a'*n& o memorie a!roa!e 9o"o-ra9i%$. O9erea a%elea i in9orma#ii !e %are i le s!usese i :lau&ia, in9orma#iile !ur i sim!lu 9$r$ in"er!re"$rile ei sa'an"e, i, 3n !lus, men#iona %$ 1. :. 8%(olo+ nu are %a/ier la !oli#ie, &oar un %on" &e 46.111 &olari SM< la .an%a San Heman&o Sa'in-s an& Loan i 8.J00 &olari !e %on"ul &e %e%uri la .an%a Los <n-eles an& :ali9ornia. D 2 3ns!$im*n"$"or %*" &e u or e s$ a9li 3n S"a"ele Mni"e %e %on" are %ine'a 3n ?an%$, nu= i a a :lau&iaF D An9ior$"or. 2u n=a a!ela la una &in ?$n%ile as"ea. D Doar s$ 3m!rumu#i, /*m?i el. :lau&ia, &a"a 'ii"oare &$=mi "ele>urile !ur i sim!lu, e mai ie9"in. D Da, "ai=!an. Dar 9elul %um rela"e/ eu unele lu%ruri nu #i se !are mul" mai in%i"an"F D )&a, &ar &e un&e ai s%os "u %(es"ia %u &ormi"ul 3n !ielea -oal$F <s"a ai s%orni"=o "u. D .a %(iar %$ nu. 2 &in sursele mele &e in9orma#ii &e ai%i. < "reia 3n-ri4i"oare &e la %lose8. Ii :lau&ia se o!ri s%ur", &ar !rea "*r/iu 9iin&%$ in"rase 3n %a!%an$. D De%i a aG <i un s!ion 3n < an& VG < "reia 3n-ri4i"oare. :areF :are, :lau&iaF :a s$=i %ins"eas%$ o?ra/ul, ea se !re9$%u ener'a"$ &e -a9$. D <;ee;a(G Mn s!ion &e %las$ nu "re?uie, s$ "r$&e/e nimi%, a a=iF i=i /*m?i ?l*n&. Mi"e lis"a %u %ei %are "e=au %$u"a". I=am am*na" !e "o#i %*" am !u"u" !*n$ m*in2. Ii "e sun eu la "im! %a s$ a4un-i la e&in#$. 2l 3n%u'iin#$ &in %a!, &ar ea ?$-$ &e seam$ %$ /*m?e"ul 3i &is!$ruse i se %u9un&ase &in nou 3n -*n&uri. 2a ie i, &ar el nu mai au/i u a 3n%(i/*n&u=se 3n urma ei. Se -*n&ea la s!ionii &e mare %las$ i la <)G, la 3n"*lnirea lui %u .rian 16o+ i Ro-er :rosse, &in &iminea#a a%eea, la ora /e%e, i la %ea %are 'a urma, la ora ase &u!$amia/a. Diminea#$ &is%u#ia 9usese s%ur"$, "$ioas$ i !e un "on ri&i%a". D )ai 3n"*i, s!une=mi &a%$ mai "i#i %e'a &es!re <)GF 3n"re?ase el. Ro-er :rosse 3i r$s!unse ime&ia". D < 9os", se !are, "o"u i un a%%i&en". 7i%i un 9el &e semne %are s$ &ea &e ?$nui" !e %or!. 7imeni nu a 9os" '$/u" !rin a!ro!iere, ni%i urme &e ma ini, urme &e im!a%", ni%i urme &e 9r*ne. An a9ar$ &e %ele ale mo"o%i%le"ei. 2i, i a%um ra!oar"ele. Ian. <!ro!o, a%um "im %$ numai la "ine e>is"$ sin-urele %o!ii. D Iar"$=m$, &ar nu !o" s$ 9a% %e mi=ai /is. D De %eF i 3n 'o%ea !oli#is"ului se sim#i ener'area i m*nia. D 7u re%unos% 3n ni%i un 9el %$ a%es"ea e>is"$, &ar. D 2i, !en"ru numele lui Dumne/eu, Ian, nu 9i %ara-(ios. .ine3n#eles %$ a%es"e %o!ii e>is"$. :(iar ne iei &re!" ni "e !ro "i am$r*#iF Da%$ n=ar 9i e>is"a", ne=ai 9i s!us 3n%$ &e a9ar$, i %u as"a s=ar 9i re/ol'a" "o"ul. 8e s9$"uies% 9oar"e !rie"ene "e s$ ne 3n-$&ui s$ le 'e&em i noi. D Iar eu "e s9$"uies% "o" !rie"ene "e s$ 3n%er%i s$=#i #ii 9irea %e'a mai ?ine. D Da%$=#i 3n%(i!ui, Ian, %$ mi=am !ier&u" s"$!*nirea &e sine, a"un%i s$ "ii %$ nu m$ %uno "i !rea mul". A#i %er 3n mo& o9i%ial s$=mi !ui la &is!o/i#ie a%ele &o%umen"e. Da%$ re9u/i, a"un%i am s$ in'o% &re!"urile !e %are le am 3n 'ir"u"ea le-ii Se%re"ului &e S"a", la ora ase a/i &u!$=amia/$, i 9ie %$ e "i, 9ie %$ nu e "i "ai=!an, al 7o?ilei :ase, !rie"en sau nu. La ase i un

s9er" 'ei 9i ares"a". 8e 'oi #ine 9$r$ ni%i o !osi?ili"a"e &e a %omuni%a %u %ine'a, i noi 'om r$s%oli !rin "oa"e (*r"iile "ale, sei9uri"e, %u"iile &e &e!o/i" &in ?an%$, !*n$ %*n& 'om -$si. 2i, "e ro- 9rumos, s%oa"e &o%umen"ele aleaG Dunross 3 i amin"i i a%um %(i!ul -la%ial, o%(ii "$io i %are=l !ri'eau #in"$, 3n 'reme %e a&e'$ra"ul s$u !rie"en .rian 16o+ 3i urm$rea o%a". D 7u. D :rosse o9"ase &in a&*n%. <menin#area &in "onul s$u 3l 9$%use s$ se %u"remure. D Pen"ru ul"ima &a"$ "e 3n"re? &e %eF D Pen"ru %$ &e a4un- !e m*inile %ui nu "re?uie, ar !u"ea 9i 9oar"e &$un$"oare !en"ru -u'ernul ma4es"$#ii. D <(, Doamne Dumne/eule. Dar eu sun" e9ul ser'i%iului s!e%ial &e in9orma#iiG D I"iu !rea ?ineG D <"un%i "e ro- 9rumos, 9$ %e #i=am %eru". D Ami !are r$u. :ea mai mare !ar"e a no!#ii m=am "o" -*n&i" %um s$ 9a% %a, 3n &e!lin$ si-uran#$. Ro-er :rosse se ri&i%ase 3n !i%ioare. D La ora ase m$ 3n"or% &u!$ &o%umen"e, Ian, s$ nu %um'a s$ le ar/i. 2u a9lu ime&ia" &a%$ 3n%er%i una %a as"a i 'ei 9i 3m!ie&i%a" s=o 9a%i, ime&ia". La ora ase. An noa!"ea &e &inain"e, 3n 'reme %e "oa"$ lumea &ormea, Dunross se &usese 3n ?iroul s$u i %i"ise &in nou ra!oar"ele. :i"in&u=le a%um %*n& "ia &e moar"ea lui <)G, sau %(iar &e !osi?ila lui u%i&ere, &e ames"e%ul %elor &e la )I=5 i 6, !ro?a?il a 1G.=ului, %a i &e nelini "ea e>a-era"$ a lui :rosse, %*n& "ia %$ !oa"e unele &in"re %ele %u!rinse 3n ra!oar"e nu erau %unos%u"e &e Ser'i%iul Se%re" &e In9orma#ii, &im!reun$ %u 9a!"ul %$ s=ar 9i !u"u" %a s$ se &o'e&eas%$ a&e'$ra"e mul"e &in"re a9irma#iile &in a%ele &o%umen"e, !e %are el le i-norase 3nain"e, so%o"in&u=le e>a-era"e, "oa"e la un lo% o9ereau a%es"or ra!oar"e o 'aloare mul" mai mare. Mnele as!e%"e 3l 9$%ur$ s$ in"re 3n !ani%$. 2ra !rea ris%an" s$ le 3nm*ne/e al"%ui'a. S$ le !$s"re/e a%um se '$&ea im!osi?ilG Ii, 3n lini "ea a%elei no!#i, Dunross se -*n&ise s$ le &is"ru-$. An %ele &in urm$, se -*n&ise %$ era &e &a"oria lui s$ nu 9a%$ una %a as"a. Mn momen" se -*n&i s$ le lase !ur i sim!lu !e ?irou, %u u a &u?l$ lar- &es%(is$ s!re 3n"uneri%ul &e !e "eras$, i s$ se &u%$ s$ se %ul%e. Da%$ :rosse era a"*" &e in"eresa" i &e 3n-ri4ora" &e soar"a (*r"iilor, a"un%i el i oamenii lui !re%is %$=l su!ra'e-(eau a%um. S$ le 3n%(i&$ &in nou la lo% 3n sei9 nu mai era a"*" &e si-ur, !en"ru %$, %el !u#in o &a"$, %ine'a 3n%er%ase sei9ul, i 'a 3n%er%a &in nou. Ii ni%i un sei9 nu re/is"$ unui a"a% &in !ar"ea unor !ro9esioni "i %are lu%rea/$ 3m!reun$. Ii s"*n& 3n 3n"uneri%, %u !i%ioarele sui"e !e ?irou %on9or"a?il, sim#i emo#ia, %$l&ura a%eea minuna"$, ame#i"oare i !ar i'$ a !rime4&iei %are !*n&ea &in 4ur, !rime4&ie 9i/i%$ &e=a%um. Pre/en#a &u manilor 3n a!ro!iere, emo#ia &e a s"a !e mu%(ie &e %u#i", 3n"re 'ia#$ i 'i&ul a?solu". Sin-urul lu%ru %are=i s"ri%a a%eas"$ ?u%urie era %on "iin#a %$ Hirma S"ruan 9usese "r$&a"$ &e %ine'a &in in"eriorul ei, i=l mun%ea a%eea i 3n"re?are, s!ionul Se'rin e a%ela i %u !ersoana %are le=a '*n&u" se%re"ele 9irmei lui .ar"le""F Mnul &in"re %ei a!"eF <las"air, P(ili!, <n&re6, La%Oues, Lin?ar, Da'i& )a%S"ruan &in 8oron"o, sau "a"$l s$u. 2ra &e ne%re/u" %$ ar 9i !u"u"=o 9a%e 'reunul &in ei. Ai %er%e"$ 3n min"ea lui !e "o#i. :a la un e>amen %lini%, 9$r$ !a"imi. 8o#i ar 9i a'u" !rile4ul s=o 9a%$, "o#i &in a%ela i mo"i'K -elo/ia i ura, 3n &i9eri"e !ro!or#ii. Dar ni%iunul &in"re ei n=ar 9i "r$&a" i n=ar 9i '*n&u" se%re"ele 7o?ilei :ase unui s"r$in. 7i%iunul &in"re ei. Ii, %u "oa"e as"ea, unul &in"re ei a 9$%u"=o. :areF Orele "re%eau una &u!$ al"a. :areF Se'rinF :e s$ 9a%$ %u ra!oar"eleF <)G 9usese omor*"F :*" era a&e'$ra" &in %on#inu"ul a%elor ra!oar"eF :areF <erul no!#ii se mai r$%orise a%um i "erasa 3l 3m?ie s$ ias$. R$mase ui"*n&u=se la s"ele. .ri/a i noa!"ea 3l 3n'$luir$ 3n %(i! !l$%u". 8o"&eauna 3i !l$%use noa!"ea. S$ /?ori noa!"ea !e &easu!ra norilor &e unul sin-ur, %u mul" mai !l$%u" &e%*" /iua, %u s"elele a"*" &e a!roa!e, %u o%(ii a"en#i

s$ !rin/i ?om?ar&ierele sau a'ioanele &e '*n$"oare ale inami%ului, %u &e-e"ul !re-$"i" !e "r$-a%I. :e sim!l$ era 'ia#a a"un%i, s$ u%i/i sau s$ 9ii u%isG R$mase a%olo o 'reme, a!oi, 3n'iora", se 3n"oarse 3n ?irou i 3n%(ise &o%umen"ele, &u!$ %are se a e/$ 3n 9o"oliul %el mare %u 9a#a s!re u a "erasei, la !*n&$, %(inuin&u=se s$ -$seas%$ o ie ire, ale-*n& o %ale. <!oi, sa"is9$%u", mo#$i 'reo or$ i se "re/i %a &e o?i%ei 3nain"e &e r$s$ri"ul soarelui. :amera &e "oale"$ era ime&ia" l*n-$ ?irou, 3n 9a#a &ormi"orului %el mare. Se 3m?r$%$ 9$r$ s$ alea-$ !rea mul" i ie i &in %as$ 3n lini "e. Pe &rum nu se 'e&ea nimeni. A i &e!$ i !ro!riul re%or& %u ais!re/e%e se%un&e. La 'il$ 9$%u o ?aie, se ?$r?ieri i se s%(im?$, lu*n&u= i un %os"um "ro!i%al, a!oi %o?or3 3n ?iroul lui &e la e"a4ul &e &e&esu?". An /iua a%eea era 9oar"e mul"$ ume/eal$ 3n aer, %erul ar$"a 9oar"e %iu&a". Se anun#$ 9ur"un$ "ro!i%al, 3i "re%u lui !rin min"e. Poa"e %$ &e &a"a as"a a'em noro% i nu "re%e &oar !e l*n-$ noi, %um s=a 3n"*m!la" %u %elelal"e, i 'a a&u%e i ni "e !loaie. Se 3n"oarse &e la 9ereas"r$ i se %on%en"r$ la "re?urile 7o?ilei :ase. Pe ?irou se a&unaser$ "ean%uri &e "ele>uri %are "re?uiau re/ol'a"e, %u "o" 9elul &e ne-o%ieri, a9a%eri, !ro?leme i anse &e a an"ama al"ele, !re"u"in&eni !rin %olonie i %(iar 3n lumea &in 4urul ei. Din "oa"e &ire%#iile ro/ei '*n"urilor. An nor&, !*n$ la Ru+on, un&e Hirma S"ruan a'ea o 3n"re!rin&ere &e !ros!e%#iuni !e"roli9ere %u o 9irm$ %ana&ian$, uria ul %on%ern )%Lean=Voo&le;, %are se o%u!a &e e>!loa"$ri 9ores"iere i mineri". <!oi &in Sin-a!ore i )ala;a, iar 3n su& 5 !*n$ 3n 8asmania &e un&e "rans!or"a s!re La!onia 9ru%"e i minerale, s!re 'es" 5 )area .ri"anie, s!re es" 5 7e6 Ror+, !*n$ a%olo a4un-eau "en"a%ulele noii 9irme in"erna#ionale 7o?le 0ouse !e %are o 'isa Dunross i %are 3n%e!user$ s$ se 3n"in&$, !e momen" &es"ul &e 9ra-ile, &ar a&emeni"oare, %u "oa"e %$ nu a'eau &eo%am&a"$ 'i"ali"a"ea ne%esar$ !en"ru a se &e/'ol"a, lu%ru !e %are=l %uno "ea. 7u %on"ea/$, %ur*n& 'or 9i &es"ul &e !u"erni%e !en"ru as"a. :on"ra%"ul %u Par=:on o s$ 9a%$ !$ien4eni ul nos"ru "are %a o#elul, i 0on- 1on-ul 'a 9i ?uri%ul lumii, iar noi nu%leul a%es"ui %en"ru. )ul#umes% lui Dumne/eu %$ e>is"$ "ele9oane i "ele>uri. D :u &omnul .ar"le"" '$ ro-. D 0elloG D Ian Dunross, ?un$ &iminea#a, iar"$=m$ %$ "e &eran4e/ a"*" &e &e'reme, &ar !u"em s$ am*n$m 3n"*lnirea noas"r$ !*n$ la 6.30F D Da. 2 'reo !ro?lem$F D 7u. 8re?uri o?i nui"e. Ii sun" o mul#ime !e %are "re?uie s$ le re'$&. D Vreo 'es"e &es!re Lo(n :(enF D An%$ nu, 3mi !are r$u. Dar "e anun# &e am %e'a. Salu"$ri &in !ar"ea mea lui :ase;. D An re-ul$. Dar "iu %$ a 9os" o !e"re%ere !e %ins"e asear$. Hii%a "a e 9erme%$"oare. D )ul#umes%. Soses% la (o"el la 6.30. .ine3n#eles e in'i"a"$ i :ase;. 7e 'e&em a"un%i. La re'e&ere. <(, :ase;, se -*n&i el. :ase; i .ar"le"". :ase; i Gom". Gom" i Vu Pa"ru De-e"e. Diminea#$, &e'reme, 9usese in9orma" &e Vu Pa"ru De-e"e &es!re 3n"*lnirea %u Gom". Ii un 9ior !l$%u" 3l "ra'ers$ au/in& %$ inami%ul s$u mai mai s$= i !iar&$ 'ia#a. Drumul Gor-anului nu e %el mai nimeri" lo% &in lume %a s$ r$m*i 9$r$ 9r*ne, se -*n&i el. P$%a" %$ ?es"ia as"a n=a muri". L=ar 9i s%u"i" &e o sum$ mare &e ne%a/uri. <!oi i=l s%oase !e Gom" &in min"e i se re3n"oarse la Vu Pa"ru De-e"e. )ai 9olosin&u=se &e en-le/a &e ?al"$ a %(ine/ului i &e %*" &iale%" (a+lo "ia el, %ei &oi se 3n#ele-eau !*n$ la urm$. Vu 3i rela"ase "o" %e !u"use el !ri%e!e. :omen"ariile lui Gom" &es!re ?an%a 0o=Pa+ i s9a"urile lui &a"e lui Vu &e a= i re"ra-e ?anii 9useser$ o mare sur!ri/$ !en"ru el. Ii mo"i' &e 3n-ri4orare. :a i ar"i%olul lui 0a!l;. Oare "i%$losul a%ela &e Gom" "ie %e'a &e %are eu nu am (a?arF Husese i la ?an%$. D Paul, %e se !e"re%e ai%iF D :u %ineF D :u 0o=Pa+.

D <(, asal"ul %re&i"orilorF Hoar"e r$u !en"ru ima-inea ?$n%ii noas"re, a !u"ea /i%e. .ie"ul Ri%(ar&. Sun"em &es"ul &e si-uri %$ &is!une &e "oa"e re/er'ele &e %are are ne'oie !en"ru a ie i &in 9ur"una as"a, &ar nu "im 3n %e m$sur$ e 3n-lo&a" 3n 3m!re4urimi. .ine3n#eles %$ l=am suna" ime&ia" %e am %i"i" ar"i%olul ri&i%ol al lui 0a!l;. Ian, "re?uie s$=#i s!un %$ l=am suna" i !e :(ris"ian 8o>e i i=am s!us, 9$r$ ni%i un e%(i'o%, %$ ar mai "re?ui s$= i "in$ re!or"erii 3n 9r*u i %$ "re?uie s$ 3n%e"e/e %am!ania as"a %u &es$'*r ire %a s$ nu ai?$ ne%a/uri. D )i s=a s!us %$ a 9os" %oa&$ i la 9iliala &in 8sim S(a 8sui. D DaF 7=am au/i" &eo%am&a"$. Dar am s$ 'eri9i%. Dar %(iar i a a ?$n%ile Pros!eri"; :(in- i Lo Ha" o s$=l s!ri4ine. Doamne, &oar a 9$%u" &in 0o=Pa+ una &in"re ins"i"u#iile %ele mai im!or"an"e 3n &omeniul ?an%ar. Ii &a%$ &$ 9alimen", numai Dumne/eu "ie %e se mai !oa"e 3n"*m!la. :(iar i noi a'em re"ra-eri im!or"an"e &e ?ani la 9iliala noas"r$ &in <?er&een. Ian, nu, s$ s!er$m %$ "o"ul se 'a risi!i %a %ea#a. Ii, 9iin&%$ 'eni 'or?a &e as"a, Ian, %re/i %$ o s$ !lou$F </i e o 'reme %iu&a"$, nu #i se !areF La ra&io se s!une %$ s=ar !u"ea s$ a'em 9ur"un$. Dar %re/i %$ o s$ i !lou$F D 0a?ar n=am, &ar s$ s!er$m %$ &a. Dar nu &umini%$G D Dumne/eule, ai &re!"a"e. Da%$ nu se !o" #ine %ursele &in %au/a !loii o s$ 9ie -roa/ni%. 7u se !oa"e una %a as"a. 2i, 9iin&%$ 'eni 'or?a, asear$ a 9os" o !e"re%ere minuna"$, Ian. )i=a !l$%u" s$=i 3n"*lnes% !e .ar"le"" i !e 9a"a aia a lui. Ii %um mer- ne-o%ierile "ale %u .ar"le""F D <=n"*ia. <s%ul"$, Paul. Dunross /*m?i &e unul sin-ur, amin"in&u= i %um %o?or*se -lasul, &e i "ia %$ ?iroul lui 0a'er-ill. 2ra lu%ru %unos%u" %$ a%es" ?irou, &e un&e se 'e&ea "o" &is"ri%"ul %en"ral, era %$!"u i" %u %$r#i &e 4ur 3m!re4ur i 9oar"e ?ine !ro"e4a" 3m!o"ri'<. U-omo"elor. D <m 3n%(eia" a9a%erea. Ini#ial !en"ru &oi ani. La "ermen &e a!"e /ile semn$m (*r"iile. An 9ie%are an ei a'ansea/$ %*"e 20 &e milioane &e &olari ?ani -(ea#$, !en"ru urm$"orii mai ne-o%iem. D Heli%i"$rii s%um!ul meu !rie"en. Din su9le" 9eli%i"$ri. Ii %*#i ?ani la 3n%e!u"F D Ia!"e. D 2 %(iar minuna". :u as"a a%o!eri "oa"e aran4amen"ele 9oar"e 9rumos. Ii e o mare ?u%urie s$ nu mai a"*rne s!e%"rul Hirmei 8o&a 3n ?alan#a &e !l$#i, i %u 3n%$ un milion la Orlin, ei ?ine, !oa"e %$ o s$ mai &ea i ei un r$-a/, a a %$, 3n %ele &in urm$, !o#i s$ ni%i nu=#i mai amin"e "i &e "o#i a%e "i ani -rei i s$ "e -*n&e "i numai la 'ii"orul !ro9i"a?il %are "e a "ea!"$. D Da. D <i 3n%(iria" na'ele %ui'aF D 7u 3n%$. Dar o s$ a'em na'losi"ori la 'reme !en"ru %a s$ a%o!erim 3m!rumu"urile. D <m '$/u" %$ a%#iunile "ale au s$l"a" %u &ou$ !un%"e. D Sun" 3n ur%are &e=a%um. O s$ se &u?le/e 3n urm$"oarele "rei/e%i &e /ile. D OG :e "e 9a%e s$ %re/iF D 2>!lo/ia 9inan%iar$G D :umF D 8oa"e semnele ara"$ as"a, Paul. < %res%u" 3n%re&erea oamenilor 3n 'ii"orul lor. Ii 3n#ele-erea noas"r$ %u Par=:on o s$ 9ie 3n 9run"ea a%es"ui ?oom. Ii e &e mul"$ 'reme a "e!"a". D <r 9i minuna". :*n& o s$ 9a%i !u?li% aran4amen"ul %u Par=:onF D Vineri, &u!$ %e se 3n%(i&e ?ursa. D 2>%elen". Par%$ mi=ai 9i %i"i" -*n&urile. Iar luni "oa"$ lumea o s$ se arun%e s$ !ar"i%i!e la mar ul "rium9al, D Dar !*n$ a"un%i, s$ r$m*n$ numai 3n 9amilie. D .ine3n#eles. 2i, ai au/i" %$ Suillan mai mai s$= i ru!$ -*"ul a/i=noa!"eF Ime&ia" &u!$ %e a !le%a" &e la !e"re%erea "a. 7u l=au mai #inu" 9r*nele la 'ale !e Drumul Gor-anului. D Da, am au/i". <r 9i "re?ui" s$= i ru!$ -*"uL. Ii %u as"a a%#iunile %elei &e=a &oua mari %om!anii s=ar 9i 3n$l#a" la %eruri &e ?u%urie.

D 2i, Ian, (ai&e. Vor?e "i &e ?oomF :(iar %re/i %$ a a o s$ 9ieF D Des"ul &e si-ur %a s$ 9ii "en"a" s$ %um!eri &in -ros. :e /i%i &e un %re&i" &e un milion %a s$ %um!eri a%#iuni S"ruanF D PersonaL. Sau !en"ru 7o?ila :as$F D Personal. D Ii #inem noi !ie!" ?urseiF D .ine3n#eles. D Ii &a%$ la ?urs$ %o?oar$F D 7=o s$ %o?oare. D Ian, s$ /i%em %$ le 3m!u %$m, eiF D :e !ro!unere 'rei s$ 9a%iF D 2i, &a%$ "o" r$m*ne "o"ul 3n 9amilie, &e %e s$ nu ne 3n#ele-em %$, &a%$ a%#iunile %o?oar$ %u &ou$ !un%"e su? ni'elul ?ursei a/i la 3n%(i&ere, s$ 'in&em i s$ %om!ens$m %on"ul 'os"ru &e !ier&eriF D :u "rei !un%"e a"un%i. <%#iunile S"ruan se 'or &u?la. D )&a. Dar s$ /i%em numai %u &ou$ !un%"e !*n$ semne/i %on"ra%"ul %u Par:on. 7o?ila :as$ e i a a -re'a"$ -reu &e %re&i"ele lua"e i s%a&en"e. S$ /i%em &oar &ou$ !un%"e, &aF D An re-ul$. La &ou$ !un%"e, sun" 3n si-uran#$, se -*n&i Dunross &in nou, 9$%*n&u= i %ura4. 2u a a %re&. Anain"e &e a !le%a &e la ?an%$, "re%u i !e la ?iroul lui Lo(n4o(n, al &oilea &ire%"or a&4un%", i mo "eni"orul !re/um"i' al lui 0a'er-ill, un "i! 3n&esa", ?l*n&, %u o 'i"ali"a"e &e %oli?ri. Ii a%es"a &in urm$ 9u 3n%*n"a" &e 'i/i"$. 7umai %$ el re%oman&ase mai mul"$ !ru&en#$ 3n %e !ri'e "e un e'en"ual ?oom i, s!re &eose?ire &e 0a'er-ill, era 9oar"e 3n-ri4ora" &e asal"ul asu!ra ?$n%ii 0o=Pa+. D Ian, nu=mi miroase &elo% ?ine %e se 3n"*m!l$. :am !u"e. D )&a. :e /i%i &e ar"i%olul lui 0a!l;F D 2i, numai !ros"ii &e la un %a!$" la al"ul. 7u mai -us"$m noi me%(erii &e -enul $s"a. S$ 9ie %ei &e la .la%sF 2 ne?unie. De %e=am !o9"i noi s$ elimin$m o serioas$ ?an%$ %(ine/eas%$, %(iar &a%$ am !u"ea s=o 9a%emF Vino'a"ul s=ar !u"ea s$ 9ie ?an%a :(in-. Poa"e. <r !u"ea 9i m*na ?$"r*nului Smiler :(in-, el i Ri%(ar& au 9os" a&'ersari ani &e=a r*n&ul. S=ar !u"ea s$ 9ie la mi4lo% un %om!lo" !us la %ale &e 4um$"a"e &e &u/in$ &e ?$n%i, in%lusi' a lui :(in-. :um ?ine s=ar !u"ea %a %re&i"orii lui Ri%(ar& s$ 9ie s!eria#i r$u &e "o". De 'reo "rei luni 3n%oa%e am au/i", "o" 9elul &e /'onuri. S=au ?$-a" a&*n% &e "o" 3n a9a%eri, %u 'reo &u/in$ &e 9irme &u?ioase &e %ons"ru%#ii imo?iliare. Ori%um, &a%$ ?an%a se &u%e la 9un&, ne a9e%"ea/$ !e "o#i. Ian, 9ii !ru&en", al &ra%ului &e !ru&en". D .ru%e, am s$ m$ ?u%ur %*n& am s$ "e '$& 3n ?iroul &e sus. D 7u=l su?es"ima !e Paul, e 9oar"e is"e#, a 9$%u" mul"e, -ro/a' &e mul"e !en"ru 0on1on- i !en"ru ?an%$. Dar a%um, 3n <sia, Ian, 'om a'ea ni "e 'remuri -rele &e "o". 2u %re& %$ ?ine 9a%i i e 3n#ele!" %$ 3n%er%i s$ "e mai &i'ersi9i%i i s!re <meri%a &e SuD. O !ia#$ uria $, 3n%$ ne*n%er%a"$ &e noi. 8e=ai -*n&i" i la <9ri%a &e Su&F D :e=i %u eaF D Mi"e, (ai s$ lu$m masa 3m!reun$ s$!"$m*na 'ii"oare. S$ /i%em mar#i. <m ni "e i&ei %are s=ar !u"ea s$=#i !rin&$ ?ine. D DaF :areF D 2i ?$"r*ne. Las$ s$ mai a "e!"e ner$?&area "a. <i au/i" &e Gom"F D Da. D 7u se !rea 3n"*m!l$ una %a as"a la un Rolls. D 7u. D Ii e 9oar"e %on'ins %$=#i !oa"e su9la Par=:on &e su? nas. D 7=o s$=i mear-$.

D L=ai '$/u" a/i !e P(illi!F D Pe P(illi! :(enF 7u. De %eF D 7u, nimi%. D De %eF D )=am 3n"*lni" nas 3n nas %u el la (i!o&rom. P$re<. 2i, ar$"a -roa/ni%, &is"rus. 7enoro%irea %u Lo(7. R$!irea lui Lo(n 3l lo'e "e 9oar"e -reu. D Pe "ine nu "e=ar lo'i &a%=ai 9i 3n lo%ul luiF D Da. .ine3n#eles. Dar n=am %re/u" %$ 3n"re el i 9iul lui num$rul unu sun" ni "e rela#ii a"*" &e s"r*nse. Ii Dunross se -*n&i la <&r;on i Glenna, la 9iul s$u Dun%an, %are a'ea &ea%um %in%is!re/e%e ani i !le%ase 3n 'a%an#$ la 9erma &e oi a unui !rie"en al s$u &in <us"ralia. :e m= a 9a%e eu &a%$ 'reunul &in"re ei ar 9i r$!i"F :e m=a 9a%e &a%$ mi=ar sosi !rin !o "$ ure%(ea re"e/a"$ a 'reunuia &in"re eiF < 3ne?uni. < 3ne?uni &e ur$G 7=a mai #ine seama &e nimi% i i= a urm$ri !e r$!i"ori i a!oi r$/?unarea mea 'a 9i &e na"ur$ s$ nu o ui"e nimeni o su"$ &e ani. < . Se au/i %io%$nin& la u $. D DaF 2i, (ello, 1a"(;, s!use el 9eri%i" 3n"o"&eauna s$= i 'a&$ sora mai mi%$. D Dra-$ Ian, iar"$=m$ %$ "e=am 3n"reru!" &e la "re?urile "ale, s!use 1a"(; Ga'allan &in"r=o su9lare 3n 'reme %e se a!ro!ia &e el, &ar :lau&ia mi=a s!us %$ ai %*"e'a minu"e li?ere 3nain"e &e urm$"oarea 3n"*lnire. 8e &eran4e/F D .ine3n#eles %$ nu, s!use el i &$&u &eo!ar"e minu"a la %are lu%ra. D )ul#umes%, s!use ea, 3n%(ise u a 3n urma ei i se a e/$ !e s%aunul %u s!$"ar 3nal" &e l*n-$ 9ereas"r$, iar el 3 i 3n&re!"$ s!inarea s$= i mai aline &urerea &e s!a"e, i=i /*m?i 3n%ura4a"or. D 2i, "ii %$=mi !la%e !$l$ria "aG o !$l$rie &e !ai &es%(is$ la %uloare %u o ?an&$ -al?en$ %are se !o"ri'ea %u ro%(ia &e m$"ase r$%oroas$. :e s=a 3n"*m!la"F D Ian, am s%lero/e mul"i!le. Se ui"$ la ea n$u%i". D :e aiF D :el !u#in a a s!un anali/ele. )i=a %on9irma" &o%"orul 3n%$ &e ieri, &ar ieri nu !u"eam s$=#i s!un. </i a 'eri9i%a" anali/ele %u un al" mare s!e%ialis" i se !are %$ nu e 'or?a &e ni%i o -re eal$G 3i rela"$ ea %u 'o%e %alm$, !e %(i!ul ei se %i"ea a%eea i lini "e, i %um s"$"ea &rea!"$ !e s%aunul a%ela 3nal", !$rea mai 9rumoas$ %a ori%*n&. 8re?uia s$ s!un i eu %ui'a. Iar"$=m$ %$ "e= am lua" %am !e ne!re-$"i"e. Dar am so%o"i" %$ !oa"e m$ a4u#i s$=mi !un i eu -*n&urile 3n or&ine i s$ '$& %e=i &e 9$%u", nu a%um, %*n& o s$ ai "im!, !oa"e 3n 6ee+enD. 2a 3i '$/u e>!resia i r*se ner'os. 7u e %(iar o nenoro%ire a"*" &e mare. < a %re&. Dunross se re/em$ &e s!$"arul s%aunului &e !iele i se sili s$= i o?li-e min"ea o%a"$ s$ -*n&eas%$ &in nou. D )ul"i!l2. :am !e mu%(ie, nu=i a aF D Da. :am a a e. Se !are %$ e %e'a %are a"a%$ sis"emul ner'os i !en"ru %are nu au 3n%$ reme&ii. 7u "iu ni%i s!e%iali "ii %e e ?oala as"a &e 9a!", ni%i &e un&e i %um &e "e %$!$"uie "i %u ea. D 2i, &u="e i la al#i s!e%iali "i. 7u, mai ?ine %(iar &u="e 3n <n-lia %u Penn. 8re?uie s$ 9ie a%olo ni "e s!e%iali "i, a%olo sau 3n 2uro!a. 8re?uie s$ e>is"e un reme&iu, 1a"(;, "re?uie s$ 9ieG D Dra-ul meu, nu e. Dar i&eea %u <n-lia e ?un$. Sun". Do%"orul 8oole; s!unea %$ ar 9i &ori" s$ m$ &u% s$ m$ 'a&$ i un s!e%ialis" &e !e 0arle; S"ree", i s$ urme/ "ra"amen"ul lui. Deo%am&a"$ ?oala nu e 9oar"e a'ansa"$ i nu "re?uie s$ m$ 3n-ri4ore/ !rea "are, &a%$ m$ 3n-ri4es%. D <&i%$F

D <&i%$ s$ am -ri4$ &e mine, s$ iau me&i%amen"ele, s$ &orm &u!$=amia/a, %a s$ nu o?oses%, i am s$ !o" s$ am -ri4$ mai &e!ar"e &e <n&re6, &e %as$ i &e %o!iii, s$ 4o% %(iar i un "enis, &in %*n& 3n %*n& i -ol9, &ar numai %*"e o sin-ur$ re!ri/$, &iminea#a. I"ii, &o%"orii !o" o!ri e'olu#ia ?olii, &ar nu !o" reme&ia &is"ru-erile e>is"en"e. )i=a s!us %$ &a%$ nu am -ri4$ &e mine i nu m$ o&i(nes% %*" "re?uie, mai ales !e o&i(n$ a insis"a", a"un%i ?oala 3 i 3n%e!e &in nou e'olu#ia, i, &in %li!a a%eea, !orne "i la 'ale, &e "o". Da. Ii ni%i nu "e mai re9a%i 'reo&a"$. <i !ri%e!u", &ra-uleF 2l se ui"$ lun- la ea, %(inuin&u=se s$ nu i se 'a&$ &is!erarea. Sim#ea %um inima i se /?a"e 3n !ie!", !rin min"e 3i "re%ur$ o mul#ime &e !lanuri, i se -*n&i, ?rus%K Dumne/eule, s$rmana 1a"(;G D Da, ?ine, mul#umes% lui Dumne/eu %$ !o#i s$ "e o&i(ne "i %*" e ne'oie, s!use el, s"r$&uin&u=se %a 'o%ea s$=i r$m*n$ la 9el &e lini "i"$ %a i a ei. 8e &eran4ea/$ &a%$ 'or?es% i eu %u 8oole;F D :re& %$ ar 9i ?ine. 7u e ni%i un mo"i' &e alarm$, Ian. )i=a s!us %$ "o"ul se !oa"e aran4a &a%$ m$ 3n-ri4es%, iar eu l=am asi-ura" %$ 'oi 9i a"*" &e %umin"e 3n%*" n=o s$ mai 9ie ne'oie s$ 9ie 3n-ri4ora" 3n !ri'in#a as"a. Ii 1a"(; r$mase sur!rins$ %*" &e %alm 'or?ea i %$ m*inile, &e-e"ele i se o&i(neau a"*" &e lini "i"e 3n !oal$, 9$r$ s$ "r$&e/e nimi% &in -roa/a !e %are o "r$ia 3n a&*n%ul su9le"ului. Par%$ i sim#ea mi%ro?ii, 'iru ii, -*n-$niile a%elea ale ?olii 3n9in-*n&u=se 3n sis"emul ei ner'os, (r$nin&u=se %u ner'ii ei, 3n-(i#in&u=i !u#in %*"e !u#in, se%un&$ &e se%un&$, %eas &e %eas, !*n$ %*n& 'a reali/a %um 3i amor#es% i mai "are &e-e"ele &e la m*ini i la !i%ioare, a!oi se ur%$ s!re -le/ne i 3n%(eie"uri, i a!oi !e m*ini i a!oi i a!oi. Doamne Dumne/eule s9in"e 0ris"oaseG A i s%oase o ?a"is"$ mi%u#$ &in !o e"$ i se "am!on$ %u ea !e nas i !e 9run"e. D 2 9oar"e ume& !e /iua &e a/i, nu=i a aF D Da, 1a"(;. Dar %um &e a sur'eni" a"*" &e nea "e!"a"F D Dar nu e a a &elo%, &ra-ule. )e&i%ii n=au !u"u" &ia-nos"i%a nimi% !*n$ a%um, as"a=i "o". De a%eea am i 9$%u" anali/ele a%elea. La 3n%e!u" nu sim#ise &e%*" u oare ame#eli i &ureri &e %a!, %u 'reo ase luni 3nain"e. )ai ales %*n& 4u%a -ol9. Se %on%en"ra a!le%a"$ asu!ra min-ii, %$u"*n& s$ se e%(ili?re/e, %*n& &eo&a"$ o%(ii i se 3n%e#o au, nu mai era 3n s"are s$ 'a&$ lim!e&e, min-ea se &es9$%ea 3n &ou$, se "rans9orma 3n &ou$, 3n "rei min-i, &in nou 3n &ou$, i nu se mai o!rea &in mi %are. <n&re6 9$%use -lume !e so%o"eala ei i=i s!usese s$ se &u%$ la un o9"almolo-, &ar nu era &in !ri%ina o%(elarilor, as!irina nu o a4u"a &elo%, ni%i m$%ar !ilulele mul" mai "ari. P*n$ %*n& 8oole;, me&i%ul lor &e 9amilie, o "rimisese la s!i"alul )a"il&a &e !e :olin$ %a s$ 9a%$ anali/e, mereu al"e anali/e, ra&io-ra9ii %ere?rale, !en"ru %a/ul %$ era 'or?a &e 'reo "umor$, &ar n=au -$si" nimi%, %um &e al"9el ni%i %elelal"e anali/e n=au 9os" re'ela"oare. 7umai %um!li"a !un%#ie !e %oloan$ a rele'a" %e'a. <!oi al"e "es"e au %on9irma". Ieri. O, Doamne Dumne/eule, a?ia ieri s$ 9i 9os" %*n& am a9la" %$ sun" %on&amna"$ la s%aunul %u ro"ile, %a 3n %ele &in urm$ s$ &e'in o ar$"are nea4u"ora"$F D Lui <n&re6 i=ai s!usF D 7u, &ra-ule, 3i r$s!unse ea, re"r$-*n&u=se &in nou &e !e mar-inea !r$!as"iei 3n %are !ri'ea. 7u i=am s!us. 7=am 9os" 3n s"are. Deo%am&a"$. I"ii %*" &e !r$!$s"ios e. Dar 3i s!un 3n seara as"a. 7u=i !u"eam s!une 3nain"e &e a=#i s!une #ie 3n"*i. 8o"&eauna #ie 3#i s!uneam 3n"*i %*n& !$#eam %e'a, nu=i a aF Ii Le%(ie i S%o""; i eu. 8u "iai 3n"o"&eauna !rimulG Ii ea 3 i a&use amin"e &e 'remea %*n& erau %u "o#ii mi%i, &e 'remurile a%elea minuna"e &in 0on- 1on- i la <;r la :as"le <'is;ar&, &in a%ea ?$"r*n$ i 9an"as"i%$ i !lin$ &e %o"loane %ons"ru%#ie &e !e %oama &ealului, !lin$ &e 're4urile &e 'uie"oare, &e un&e se 'e&ea mare<. De s$r?$"orile &e !a "i i %r$%iun, &e lun-ile 'a%an#e &e 'ar$, numai ea i %u Ia7. Ii Le%(ie, %el mai 3n '*rs"$ &in"re ei, S%o"", &e 9ra"ele ei -eam$7. Uile 9eri%i"e %*n& "a"a nu era a%olo, "o#i 9iin& 3ns!$im*n"a#i &e !re/en#a "a"$lui lor, "o#i, 3n a9ar$ &e Ian %are era !ur"$"orul lor &e %u'*n"

3n"o"&eauna, !ro"e%"orul lor, %el %are o 3n%asa !en"ru "o#I. An, seara as"a nu mai ai &re!"ul la %in$ i s%rii &e %in%i su"e &e ori n=am s$ mai r$s!un& ni%io&a"$, un %o!il "re?uie '$/u", &ar nu au/i". Ian era %el %are m*n%a ?$"aie !en"ru "o#i, &ar nu se !l*n-ea ni%io&a"$. <(, s$rmanii Le%(ie i S%o"";. D Ian, s!use ea i ?rus% 3i i/'or*r$ la%rimi &in o%(i. Ami !are a"*" &e r$u. Ii sim#i %um el o %u!rin&e %u %$l&ur$, se sim#i &eo&a"$ 3n si-uran#$ i "o" %o marul !e %are=l "r$ise !*n$ a"un%i se mai 3m?l*n/i. I"ia "o"u i %$ nu a'ea %um s$ s%a!e &e el !en"ru "o"&eauna. <%um nu. De=a%um ni%io&a"$. < a %um nu se 'or mai 3n"oar%e 3na!oi 9ra#ii ei, &e%*" !oa"e 3n somn, a a %um nu se 'a mai 3n"oar%e s%um!ul ei Lo(nn;. D Las$, Ian, 3n-$im$ ea !rin"re la%rimi. 7u=i nimi%. 7u !en"ru mine !l*n-, /$u. Dar m$ -*n&eam la Le%(ie i S%o""; i la %o!il$ria noas"r$ &e la <;r, %*n& eram &oar ni "e #*n%i, i la Lo(nn; al meu, %$ 3n"o"&eauna am su9eri" a"*" !en"ru ei. Primul %are murise 9usese Le%(ie. Su?lo%o"enen" 3n in9an"eria u oar$ &e mun"e. Dis!$ru" 3n 1940 3n Hran#a. 7imi% n=au mai -$si" &in el. <%um era a%olo l*n-$ mar-inea &rumului, a%um nu mai r$m$sese nimi% 3n lo%ul un&e s"$"use, &oar aerul !lin &e 9um a%ru &e la ?ara4ul &e ar"ilerie al !an/erelor nem#e "i asu!ra a%elui !o& &e !ia"r$ &e !es"e !*riu, &rumul DunOuer+ului. De=a lun-ul 3n"re-ului r$/?oi, "r$iser$ %u s!eran#a %$ Le%(ie era !ri/onier &e r$/?oi 3n 'reun la-$r mai omene "e a&minis"ra", nu 3n %ele -roa/ni%e. Iar &u!$ r$/?oi, &u!$ "rei luni &e %$u"$ri, ni%i un semn, ni%i un mar"or, ni%i %ea mai ne3nsemna"$ urm$. <?ia &u!$ a%eea 9amilia, i 3n %ele &in urm$ i "a"$l lor, au l$sa" &u(ul lui Le%(ie s$= i -$seas%$ o&i(na 3n !a%e. An 1939 S%o"" a'ea ais!re/e%e ani i 9usese "rimis 3n :ana&a, !en"ru mai mul"$ si-uran#$, %a s$= i "ermine a%olo %oala, &ar a!oi, 9iin&%$ "o" era !ilo", %*n& a 3m!lini" o!"s!re/e%e ani, 3n %iu&a urle"elor &e !ro"es" ale "a"$lui s$u, se 3nrolase 3n a'ia#ia %ana&ian$, &orin& s$ r$/?une %um!li" moar"ea lui Le%(ie. De'enise ime&ia" o9i#er %om?a"an", 3nrola" 3n"r=o uni"a"e &e ?om?ar&amen" i se !re-$"ise numai ?ine %a s$ !ar"i%i!e la &e?ar%are. :u 9urioasa ?u%urie ?om?ar&ase, "rans9orm*n& numeroase ora e 3n s%rum, !*n$ 3n 14 9e?ruarie 1945, a%um %oman&an" &e es%a&ril$, &e%ora" %u )eri"ul <'ia"i% %u ?are"$, %*n& 3n &rum s!re %as$, &u!$ (olo%aus"ul &e la Dres&a, au 9os" a"a%a#i &e un )essers%(mi"", i, %u "oa"e %$ %el$lal" %o!ilo" a i/?u"i" s$ a"eri/e/e %u a'ionul a'aria" 3n <n-lia, S%o""; era mor" !e s%aunul &in s"*n-a. 1a"(; 9usese la 3nmorm*n"are %a i Ian &e al"9el, 3n uni9orm$ a%um i el, 'eni" 3n !ermisie &e la :(un-+in-, un&e era a"a a" !e l*n-$ 9or#ele aeriene ale lui :ian- 1ai i, &u!$ %e 9usese i el &o?or*" %u a'ionul. Ii a"un%i !l*nsese !e um$rul lui Ian, i !l*nsese !en"ru Le%(ie, !l*nsese !en"ru S%o""; i !l*nsese !en"ru Lo(nn;. 2ra '$&u'$. Lo%o"enen"ul &e a'ia#ie Lo(n Sel+ir+, &e%ora" %u )e&alia )eri"ul <'ia"i%, al" /eu al r$/?oiului, in'in%i?il, &e ne3m?l*n/i", 9usese "ers &e !e 9a#a %erului, 'enin& 'i4elios, %a o "or#$, s!re !$m*n", r$m$ i#ele ar/*n& %om!le" 3n %$&ere. Lo(nn; nu a'usese ni%i el !ar"e &e 9uneralii. 7u mai r$m$sese nimi% &e 3nmorm*n"a". :a i 3n %a/ul lui Le%(ie, au !rimi" &oar o "ele-ram$. :*"e una &e 9ie%are. <(, Lo(nn;, Lo(nn;, &ra-ul, &ra-ul meu. D Dra-ul meu Ian, a"*"a !ier&ere amarni%$, "o#i !ier&u#i. Ii !en"ru %eF D 7u "iu ni%i eu, mi%u#$ 1a"(;, 3i r$s!unse el, #in*n&=o 3n%$ 3n ?ra#e. 7u "iu ni%i eu, %um nu "iu &e %e eu am s%$!a" i ei nu. D <(, sun" a"*" &e 9eri%i"$ %$ "u n=ai !$#i" nimi%G i=l s"r*nse u or 3n ?ra#e, re'enin&u= i, l$s$ &e o !ar"e !ro!ria ei su9erin#$, -*n&in&u=se la a %elorlal#i, 3 i "erse la%rimile, s%oase o o-lin4oar$ i se !ri'i. Dumne/eule, r$'$ i"$ mai sun"G Iar"$=m$. Sala &e "oale"$ !ersonal$ a lui Dunross era mas%a"$ &e o ?i?lio"e%$, &is!$ru 3n$un"ru i se 9ar&$ &in nou. :*n& se 3n"oarse, 3l -$si !ri'in& !e 9ereas"r$. D Deo%am&a"$ <n&re6 a !le%a" &e la ?irou, &ar 3n&a"$ %e se 3n"oar%e am s$=i s!un eu, o 3n%re&in#$ el. D 7u, &ra-ule, as"a=i "rea?a mea. 2u "re?uie s$=i s!un. 8re?uie. < a e %ins"i" i /*m?i i=l a"inse u or %u m*na. Ian, "e iu?es%G

D Ii eu, 1a"(;. Ora 16.55. :u"ia &e %ar"on !e %are V*r%ola%ii i=o "rimseser$ lui P(illi! :(en o&i(nea a%um !e ?iroul lui :rosse. L*n-$ %u"ie se a9la s%risoarea &e r$s%um!$rare, %(eile, %arne"ul &e %on&u%ere, s"iloul 'i%"imei, ?a %(iar i /iarele ru!"e, 9olosi"e la 3m!a%(e"a". 8o" a%olo era i !un-a a%eea mi%$ &e !las"i% i %*r!a !$"a"$ &e s*n-e. 7u li!sea &e%*" %on#inu"ul. 8o"ul 9usese mar%a" %u %*"e o e"i%(e"$. Ro-er :rosse era sin-ur 3n 3n%$!ere i se ui"a 9as%ina" la o?ie%"ele a%elea. Lu$ o ?u%a"$ &in"r=un /iar, "oa"e 9useser$ ne"e/i"e ?ine, %ele mai mul"e a'eau a-$#a"$ i %*"e o e"i%(e"$ %u &a"a a!ari#iei i numele /iarului %(ine/es% &in %are 9useser$ ru!"e. An"oarse ?u%a"a a%eea, %$u"*n& i al"e in&i%ii ne?$-a"e 3n seam$ 3nain"e, 'reo %(eie as%uns$, %e'a "re%u" %u 'e&erea. 7u -$si nimi%, !ri'ise ?u%a"a &e /iar 3na!oi, r$mase a!le%a" asu!ra ?iroului, re/ema" 3n !alme, !ier&u" 3n -*n&uri. Pe ?irou era i ra!or"ul lui <lan )e&9or& Gran", l*n-$ ?u"onul in"er9onului. An 3n%$!ere &$inuia o lini "e a!$s$"oare. :*"e'a 9eres"re mi%i &$&eau s!re Van%(ai i s!re o !ar"e a !or"ului %$"re Promon"oriul Glessin-. Sun$ "ele9onul. D DaF D Domnul Rosemon", &e la :I< i &omnul Lan-an &e la H.I, sir. D An re-ul$. Ro-er :rosse !use re%e!"orul 3n 9ur%$. Des%(ise ser"arul &e sus al ?iroului i !use %u -ri4$ ra!or"ul <)G 3n$un"ru, !es"e "ele>ul &e%o&i9i%a" i 3n%(ise ser"arul %u %(eia &in nou. An ser"arul &in mi4lo% se a9la un ma-ne"o9on &e 3nal"$ sensi?ili"a"e. Al 'eri9i%$ &a%$ 9un%#iona, i a"inse un ?u"on as%uns. H$r$ s$ s%oa"$ un /-omo", rolele 3n%e!ur$ s$ se 3n'*r"$. In"er9onul &e !e ?irou a'ea 3n%as"ra" 3n el i un mi%ro9on 9oar"e !u"erni%. )ul#umi", 3n%(ise ser"arul la lo%. Mn al" ?u"on ne'$/u" &e la ?iroul lui eli?era neau/i" resor"ul %are ?lo%a u a. Al a"inse i o &es%(ise. D 0ello, !o9"i#i am*n&oi, !o9"i#i 3n$un"ru, s!use el ama?il, 3n%(ise u a 3n urma %elor &oi ameri%ani, &$&u m*na %u ei i, neo?ser'a", ?lo%$ &in nou u a. V$ ro- s$ lua#i lo%. :eaiF D 7u, mul#umes%, s!use %el &e la :I<. D :u %e '$ !o" 9i &e 9olosF :ei &oi a'eau 9ie%are %*"e o ma!$ sim!l$. Rosemon" &es%(ise ma!a lui i s%oase &in ea un "ean% &e 9o"o-ra9ii /e%e !e o!", !rinse 3n &ou$ -ru!e. D Mi"e, s!use el 3n"in/*n&u=i !a%(e"ul &e 9o"o-ra9ii &e &easu!ra. 2rau mai mul"e 9o"o-ra9ii %u Vorans+i 3n 'reme %e se s"re%ura !rin an"ierul na'al, !e s"r$/ile &in 1o6loon, in"r*n& i ie in& &in "a>iuri, "ele9on*n&, i mai mul"e %u %(ine/ii %are=l asasinaser$. An una &in 9o"o-ra9ii erau %ei &oi %(ine/i, 3n 'reme %e !$r$seau %a?ina "ele9oni%$, l$s*n& s$ se /$reas%$, &es"ul &e ?ine, un %or! !r$?u i" 3n s!a"ele lor. 7umai a&*n% ino%ula"a &is%i!lin$ 3l 3m!ie&i%$ !e :rosse s$= i mani9es"e uluirea, 9uria oar?$. D )&a, ?un, 9oar"e ?ine, murmur$ el ?l*n&, !un*n& 9o"o-ra9iile !e mas$, aler"a" 9oar"e "are &e !a%(e"ul &e 9o"o-ra9ii !e %are le !$s"rase 3n m*n$. )&a. IiF Rosemon" i 2& Lan-an se 3n%run"ar$. D Ii 'oi l=a#i urm$ri"F D .ine3n#eles, s!use :rosse, min#in& %u a&mira?il$ %on'in-ere. Dra-ul meu, ai%i sun"em la 0on- 1on-. Dar a 'rea "are mul" s$ ne l$sa#i !e noi s$ ne 'e&em &e "re?urile noas"re i s$ nu '$ ames"e%a#i. D Ro-er, noi, $$$, noi nu 'rem s$ ne ames"e%$m 3n "re?urile 'oas"re, 'rem &oar s$ '$ s!ri4inim. D Dar !oa"e %$ nu a'em ne'oie &e s!ri4in, i 'o%ea lui &e'eni "$ioas$. D Da, si-ur, s!use Rosemon" i s%oase o #i-ar$ &in !a%(e" i i=o a!rinse@ era un ?$r?a" 3nal" i /'el", un !$r %$run" "uns s%ur", "r$s$"uri 9rumoase, ni "e m*ini !u"erni%e, %a &e al"9el "oa"$ !ersonali"a"ea lui. I"im un&e s=au a&$!os"i" %ei &oi u%i-a i. Sau %el !u#in a a %re&em, a&$u-$ el. Mnul &in"re oamenii no "ri so%oa"e %$ i=a &i?ui". D :*#i oameni a#i !us s$ s!ione/e na'aF

D Ue%e. Ii oamenii no "ri nu au ?$-a" &e seam$ s$=l urm$reas%$ !e in&i'i& ni%i un om &e=al 'os"ru. Di'ersiunea a%eia mai mai s$ ne !$%$leas%$ i !e noi. D Hoar"e me%(er$, s!use :rosse ?ine&is!us, 3n"re?*n&u=se &e %are &i'ersiune era 'or?a. D Oamenii no "ri nu au a!u%a" s$=l %au"e !rin ?u/unar2. I"im &oar %$ a &a" &ou$ "ele9oane &in %a?ina a%eea. Rosemon" ?$-$ &e seam$ %$ :rosse 3 i 3n-us"ea/$ o%(ii. :urios, se -*n&i el. :rosse (a?ar nu are. Ii &a%$ nu "ie %(es"ia as"a, 3nseamn$ %$ oamenii lui nu au a!u%a" urma in&i'i&ului. Dar !oa"e %$ &oar min"e i %omunis"ul nos"ru a 9os" %u "o"ul li?er s$ 9a%$ %e 'rea 3n 0on- 1on- !*n$ %*n& a 9os" 3n4un-(ia". D <m e>!e&ia" o ra&io-ram$ a%asQ. Ii %re& %$ 3n %ur*n& 'om !rimi i r$s!uns. :ine era "i!ulF D Din (*r"iile lui reiese %$ era 'or?a &e I-or Vorans+i, marinar %lasa 3n"*i, marina %omer%ial$ so'ie"i%$. D Ro-er, a'e#i &osarul luiF D 2 %u "o"ul %urios %a s$ '$ 3n"*lnes% !e am*n&oi 3m!reun$. Vreau s$ s!un %$ 3n 9ilm2. 7i se s!une %$ H.I=ul i :I< sun" "o"&eauna la %u#i"e. 2& Lan-an /*m?i. D .ine3n#eles, la 9el %um sun"e#i 'oi %u )I=5 sau la ru i 1G.=ul i GRM, i al"e %in%i/e%i &e ?irouri o!era"i'e so'ie"i%e. Dar uneori sun"em !e a%elea i %a/uri, noi sun"em %u !ro?lemele in"erne ale S"a"elor Mni"e, S"an %u %ele e>"erne, &ar am*n&oi am %res%u" &in a%ela i "run%(iK !ro?lemele &e se%uri"a"e. :re&e). 7e 3n"re?$m &e 9a!" &a%$ !u"em %ola?ora %u "o#ii. De &a"a as"a s=ar !u"ea s$ 9i nimeri" !e un %a/ im!or"an", iar noi, eu i %u S"a7. Pe noi ne %am &e!$ e "e. D < a=i, r$s!unse Rosemon", 9$r$ s$ %rea&$ o io"$. D An re-ul$, in"er'eni :rosse, 9iin&%$ a'ea ne'oie &e in9orma#iile lor. <"un%i "u 3n"*i. D An re-ul$, Ro-er. De o 'reme ne=a a4uns la ure%(i %$ se !re-$"e "e %e'a !ar i' la 0on- 1onG. 7u "im %e, &ar %are are le-$"uri %u in"eresele S"a"elor Mni"e %um "e '$& i %um m$ 'e/i. )$ -*n&es% %$ ra!oar"ele lui <)G sun" o le-$"ur$. Mi"e, s$=l lu$m !e .anas"asio, e &in )a9ia. V*na" mare. 7ar%o"i%e, o -roa/$. S$=l lu$m !e .ar"le"". <rmele. Ii armele. D .ar"le"" are 'reo le-$"ur$ %u .anas"asioF D 7u "im 3n%$ si-ur, 3n%$ mai %er%e"$m. :e "im si-ur e %$ armele au 9os" as%unse 3n a'ion la Los <n-eles, un&e 3 i are ?a/a a'ionul. <rmeG <rme, nar%o"i%e i in"eresele noas"re "o" mai mari &in Vie"nam. De un&e !ro'in nar%o"i%eleF Din "riun-(iul &e aurF Vie"nam, Laos i !ro'in%ia Runnan &in :(ina. <%um ne=am ?$-a" 3n Vie"nam i. D .$"r*ne, i %ine '=a s9$"ui" s$ '$ ?$-a#i !ros" '=a s9$"ui8. Ii am s!us as"a &e %in%i/e%i &e ori. D Ro-er, noi nu 9a%em !oli"i%a, a a %um n=o 9a%i ni%i "u. <l"aK !or"a'ionul nos"ru nu%lear se a9l$ ai%i i asear$ sose "e i nenoro%i"ul &e So'ie#+i I'ano'. Prea se lea-$, !oa"e %$ sursa lor &e in9orma#ii !ro'ine &e ai%i. <!oi 2& 'ine la "ine i ne "re/im %u ra!or"ul <)G, o ne?unie %ura"$, &e la Lon&ra i %ulmea mai e i Se'rin $s"aG Reiese %$ 1G.=ul are oameni '*r*#i !es"e "o" 3n <sia, iar 'oi '=a#i %$!$"ui" %u o is%oa&$ 3n"r=un !os"=%(eie. D 8rea?a 3n%$ nu=i &o'e&i"$. D :ore%". Dar eu "iu %*"e %e'a &es!re <)G. Pe $s"a nu l=a !$%$li" nimeni. Da%$ s!une el %$ Se'rin s=a '*ri" ai%i i %$ a'e#i un s!ion '*r*" !rin"re 'oi, a"un%i a a=i. :u si-uran#$ %$ i noi a'em a-en#i &e=ai lor in9il"ra#i la :I<, %um are i 1G.=ul. Ii sun" si-ur %$ i 2& are la H.I. D 2 3n&oielni%, 3l 3n"reru!se "$ios 2& Lan-an. Oamenii no "ri sun" ale i !e s!r*n%ean$ i !re-$"i#i (o#e "e. Voi '$ a&una#i oameni &e !e un&e se=3n"*m!l$. D < a o 9i, a%%e!"$ Rosemon" i a!oi se 3n"oarse la :rosse. S$ ne 3n"oar%em la nar%o"i%e. Inami%ul nos"ru !rin%i!al e :(ina ro ie i.

D S"anle;, &in nou -re e "i. :(ina %omunis"$ nu mai e un mare a&'ersar !en"ru nimeni. Doar Rusia. D :(ina=i %omunis"$. :omuni "ii sun" &u manii no "ri. De "ea!"$ i&ee s$ inun/i S"a"ele Mni"e %u nar%o"i%e i :(ina ro i2. .ine, ?ine, Re!u?li%a Po!ular$ :(ine/$ !oa"e 9oar"e ?ine s$ mane're/e !or#ile &e in"rare. D Dar n=au 9$%u"=o. Dire%#ia noas"r$ &e nar%o"i%e e %ea mai ?ine !re-$"i"$ &in "oa"$ <si<. Ii ni%i ei nu au ni%i un ar-umen" %are s$ s!ri4ine "eoria as"a o9i%ial$ 9als$ %$ %(ine/ii sun" 3n s!a"ele a%es"ui ne-o#. 7i%i o &o'a&$. Ii R. P. :(ine/$ e la 9el &e !orni"$ 3m!o"ri'a "ra9i%ului &e &ro-uri %a i noi "o#i %eilal#i. D Hie %um 'rei "u, 3i re!li%$ Rosemon". Ro-er, 'oi a'e#i 'reun ra!or" asu!ra a%es"ui a-en"F 2 &e la 1G.F :rosse 3 i a!rinse i el o #i-ar$. D Vorans+i a 9os" ai%i i anul "re%u". <"un%i a 9olosi" numele 9als &e Ser-(ei 1u&rio', "o" marinar %lasa 3n"*i, "o" &e !e a%eea i na'$, nu !rea au ima-ina#ie, nu=i a aF 7i%iunul &in"re %eilal#i &oi in"erlo%u"ori nu /*m?i. 7umele lui a&e'$ra" e maiorul Iuri .a+ian, &ire%#ia 3n"*i, 1G., &e!ar"amen"ul 6. Rosemon" o9"$ &in -reu. :el &e la H.I se ui"$ lun- la el. D <"un%i ai &re!"a"e i "o"ul se lea-$. D Poa"e, s!use %el 3nal" i r$mase !e -*n&uri. Ro-er, %e "ii &es!re l-$"urile s"a?ili"e &e el anul "re%u"F D S=a 4u%a" &e=a "uris"ul a s"a" la 7ou$ Dra-oni, la 1o6loon. D 2 i 3n ra!or"ul <)G, numele (o"elului e !omeni" a%olo, s!use Lan-an. D Da. 7e o%u!$m &e el &e 'reun an i %e'a. Dar n=am -$si" nimi%. .a+ianVorans+i &e o?i%ei se %om!or"a %a un sim!lu "uris". L=am #inu" su? su!ra'e-(ere %on"inu$, &ou$/e%i i !a"ru &e ore &in &ou$/e%i i !a"ru. < s"a" 'reo &ou$ s$!"$m*ni, a!oi, e>a%" 3nain"e &e !le%area na'ei, s=a s"re%ura" 3na!oi la ?or&. D Iu?i"eF D 7u. 7i%iuna !ermanen"$. De o?i%ei 3 i !ier&ea 'remea !e la Rin-ul &e Dans 7oro%ul &in Van%(ai, %am iu?$re# el &e 9elul lui, %el !u#in a!aren", &ar nu !unea 3n"re?$ri i nu se 3n"*lnea %u ni%i o 9i-ur$ mai &eose?i"$. D < 'i/i"a" Sin%lair 8o6ersF D 7u. D P$%a", s!use Lan-an, ar 9i 9os" !rea 9rumos. <%olo are un ?*rlo- i 8su=;an. Ii 8su= ;an 3l %unoa "e i !e .anas"asio, Lo(n :(en 3l %unoa "e la r*n&ul lui !e .anas"asio, i %u as"a a4un-em iar la arme, la nar%o"i%e, la ra!oar"ele <)G i la Se'rin. D )&a, m*r*i Rosemon". <#i !us m*na !e 8su=;anF D 7u. < a4uns %u ?ine la 8ai!e, &e un&e s=a e'a!ora". D :re/i %$ s=a as%uns a%oloF D < a a %re&e, s!use :rosse, &ar 3n sinea lui 3l so%o"ea !e in&i'i& mor", elimina" &e4a &e na#ionali "i, &e %omuni "i, &e )a9ia sau oamenii "ria&ei, i se 3n"re?$ &a%$ a%es"a !u"ea 9i un a-en" &u?lu, ori %(iar &ia'olul su!rem al "u"uror ser'i%iilor &e s!iona4, a&i%$ un a-en" "ri!lu. D O s$=l -$si#i 'oI. Sau !oa"e 3l -$sim noi, &a%$ nu %um'a ?$ie#ii &in 8ai6an. D Ro-er, urm$rirea lui Vorans+i '=a %on&us un&e'aF 3n"re?$ Lan-an. D 7u. 7i%$ieri, &e i i=am #inu" "rena ani &e /ile. < 9os" a"a a" al :omisiei %omer%iale so'ie"i%e &e la .an-+o+, a s"a" o 'reme la 0anoi i Seul, &ar 9$r$ s$ ai?$ 'reun 9el &e a%"i'i"$#i ile-ale &in %*"e "im. O &a"a "i%$losul $s"a o?ra/ni% a 'ru" s$ o?#in$ %(iar i un !a a!or" ?ri"ani% i mai mai s$=l &o?*n&eas%$. Din 9eri%ire, oamenii no "ri 'eri9i%$ "oa"e %ererile &e a%es" 9el i au -$si" ni "e nere-uli 3n !o'es"ea lui. Ami !are r$u %$ a muri", &oar "ii %*" e &e -reu s$=i miro i !e s!ioni. O -roa/$ &e "im! i mun%$ !$r$&ui"$ &e-ea?a, :rosse se o!ri i 3 i a!rinse 3n%$ o #i-ar$. Gra&ul lui &e maior e &es"ul &e mare, %eea %e in&i%$ o "rea?$ &es"ul &e a9urisi"$. S=ar !u"ea s$

9ie unul &in"re a-en#ii lor s!e%iali, !u i s$ ?a"$ <sia i s$ se in9il"re/e a&*n% i s$ /a%$ un&e'a urm$"orii &ou$/e%i, "rei/e%i &e ani. D 8i%$lo ii $ia i=au !us !lanurile la !un%" %u a"*"a 'reme 3n urm$ 3n%*" au 3n%e!u" s$ !u"$ r$u &e "o"G o9"$ Rosemon". Ii %u %a&a'rul %e 9a%e#iF D <m !us !e unul &in oamenii mei, %are 'or?e "e ruse "e, s$=l %(eme !e %$!i"anul na'ei. Gre-or Susle'. )em?ru &e !ar"i&, ?ine3n#eles, &ar &es"ul &e ne'ino'a". Din %*n& 3n %*n& se 3n"*lne "e %u iu?i"a lui %are are un a!ar"amen" 3n )on- 1o+, o ?armani#$, %$reia 3i "rimi"e ?ani, &ar nu !rea mul#i, i ori &e %*"e ori 'ine el !e ai%i 3i #ine "o'$r$ ie. In&i'i&ul se &u%e la %urse, a 4u%a" la 4o%uri &e noro% 3n )a%ao &e %*"e'a ori, 'or?e "e &es"ul &e ?ine en-le/e "e. Ii Susle' e su? !ermanen"$ su!ra'e-(ere. Ii nu mai 'reau %a 'reunul &in"re 3n9ier?*n"a#ii 'o "ri oameni s$ se 4oa%e %u s!ionii !e %are noi 3i %unoa "em. D De%i Susle' e un o?i nui" al %asei !e ai%iF D Da, na'i-(ea/$ !rin a!ele as"ea &e ani &e /ile, are ?a/a la Vla&i'os"o+, 9os" %oman&an" &e su?marine. Ii ai%i mai /?ur&$ i el, mai ales marin$re "e. D :e 'rei s$ s!uiF D )ai ales ?ea". Dar nu ?ea" &in %ale=a9ar$. Se mai &is"rea/$ i el %u ra&i%alii no "ri ?ri"ani%i, %um ar 9i Sam sau )oll; Hinn. D <ia %are s%riu "o" "im!ul s%risori a&resa"e re&a%#iilorF D )&a. Sun" mai mul" o !li%"iseal$ &e%*" o amenin#are &in !un%"ul &e 'e&ere al se%uri"$#ii. 2i ?ine, &u!$ %um au 9os" ins"rui#i, omul nos"rum %are 'or?e "e ruse "e i=a s!us %$!i"anului Susle' %$ ne !are "are r$u, &ar se !are %$ unul &in"re marinarii lui a a'u" un a"a% &e inim$ 3n"r=o %a?in$ "ele9oni%$, la "erminalul &e 9eri?o" Gol&en. Susle' s=a ar$"a" o%a", &u!$ %um se %u'ine, i a 9os" &es"ul &e re/ona?il. An ?u/unarul lui Vorans+i, &in 3n"*m!lare, am &es%o!eri" un ra!or" %u'*n" %u %u'*n" al %on'ersa#iei "ele9oni%e ul"erioare a asasinului. I=am "ra&us=o 3n ruse "e, %a o &o'a&$ 3n !lus a nemul#umirii noas"re 9a#$ &e %ele 3n"*m!la"e. La ?or&ul na'ei a%eleia sun" numai !ro9esioni "i, i &es"ul &e (*r *i#i 3n "re?urile as"ea %a s$ "ie %$ noi nu ne &es%o"orosim &e a-en#ii lor 9$r$ mo"i'e 9oar"e serioase sau in%i&en"e i -ra'e !ro'o%$ri. I"iu 9oar"e ?ine %$ !e %ei %unos%u#i 3i su!ra'e-(em i, &a%$ ne su!$r$ !rea "are, a"un%i 3i &e!or"$mG i :rosse 3i arun%$ lui Rosemon" o !ri'ire "$ioas$, 3n 'reme %e 'o%ea 3i r$m$sese in&i9eren"$. )e"o&ele noas"re sun" mai e9i%ien"e &e%*" %u#i"ul, la#ul &e su-ruma", !is"olul sau o"ra'a. :el &e la :I< 3n%'iin#$ &in %a!. D Dar a"un%i %ine a a'u" !o9"$ s$=l u%i&$F :rosse se ui"$ &in nou s!re 9o"o-ra9ii. 7u=i "ia !e %ei &oi %(ine/i, &ar %(i!urile lor erau %*" se !oa"e &e %lare, la 9el %a i %a&a'rul &in s!a"ele lor, &re!" &o'a&$ &e ne%re/u". D D$m noi &e ei. In&i9eren" %ine=s. :el %are a "ele9ona" la !oli#ie !re"in&ea %$ ei sun" &in "ria&a 14 :ara"e. Dar in&i'i&ul nu 'or?ea &e%*" &iale%"ul &in S(an-(ai i 7in-!o, &re!" urmare nu !rea !are a&e'$ra" %e=a s!us. Pro?a?il %$ 9a%e !ar"e &in 'reun 9el &e "ria&$. S=ar !u"ea s$ 9ie &in Lun-(iul Ver&e. :u si-uran#$ !ro9esionis" ?ine !re-$"i", a "iu" s$ um?le %u %u#i"ul !er9e%", %u mare !re%i/ie, a%um 'i%"ima era 3n%$ 3n 'ia#$, 3n se%un&a urm$"oare moar"$, 9$r$ s$ a!u%e s$ s%oa"$ un sune". S=ar !u"ea s$ 9i 9os" unul &in"re %ei !re-$"i#i &e 'oi, la :I<, !en"ru ser'i%iul &e in9orma#ii al lui :ian- 1ai= i. Sau !oa"e &in %oreenii !re-$"i#i &e :I<, al#ii !re-$"i#i &e 'oi, i $ia sun" an"iso'ie"i%i, nu=i a aF Poa"e a-en#i ai :(inei %omunis"e, &ar nu !are !ro?a?il. <-en#ii lor nu se a!u%$ s$ omoare Ouai lo(, i, %u si-uran#$, nu ai%i 3n 0on- 1on-. Rosemon" 3n%u'iin#$ &in %a! i nu ri!os"$ la re!ro uri, 3i 3nm*n$ lui :rosse i %elelal"e 9o"o-ra9ii !e %are le !$s"rase !*n$ a"un%i, &orin& s$ o?#in$ %ola?orarea en-le/ului, a'*n& mare ne'oie &e ea. D <s"ea=s 9o"o-ra9ii ale lo%uin#ei un&e au in"ra" in&i'i/ii. Ii !la%a in&i%a"oare a s"r$/ii. Omul nos"ru nu "ie s$ %i"eas%$ semnele %(ine/e "i, &ar se "ra&u% %am a aK S"ra&a Primului <no"im!, num$rul 14. O 9un&$"ur$ nenoro%i"$ 3n s!a"ele -ara4elor &e au"o?u/ &e la Promon"oriul &e 7or&.

:rosse 3n%e!u s$ %er%e"e/e noul se" &e 9o"o-ra9ii %u a%eea i a"en#ie. Rosemon" se ui"$ la %eas, a!oi se ri&i%$ 3n !i%ioare i se 3n&re!"$ s!re sin-ura 9ereas"r$ &e un&e se 'e&ea o !ar"e a !or"ului. D Ia !ri'i#iG s!use el !lin &e m*n&rie. :eilal#i &oi se &user$ l*n-$ el. Imensul !or"a'ion nu%lear "o%mai &u?la Promon"oriul &e 7or&, 3n&re!"*n&u=se s!re an"ierul na'al al marinei mili"are, malul &ins!re 0on- 1on-. 2ra la marele !a'oa/, 9lamurile o?li-a"orii #e!ene 3n ?$"aia '*n"ului, mul#ime &e marinari 3n uni9orme al?e !e !un"ea uria $, 3nsemna"$ %u linii "rasa"e !en"ru !eri%uloasele a'ioane &e '*n$"oare. <!roa!e 84.000 &e "one. 7i%i un %o &e 9um, &oar un %as"el &e %oman&$ 9oar"e %om!le>, mons"ruos &e mare i amenin#$"or, %u o !is"$ !en"ru a'ioane &e 'reo "rei su"e i %e'a &e me"ri, &e !e %are !u"eau &e%ola i a"eri/a a'ioane &e '*n$"oare 3n a%ela i "im!. Prima na'$ &e a%es" 9el &in"r=o 3n"rea-$ serie. D <s"a /i% i eu na'$F s!use :rosse in'i&ios, era !en"ru !rima &a"$ %*n& a%es" %olos in"ra 3n !or"ul 0on- 1on-, &e %*n& 9usese lansa"$ la a!$ 3n 1960. Hrumoas$, murmur$ el, !lin &e %iu&$ %$ era ameri%an$ i nu ?ri"ani%$. :are=i 'i"e/a ma>im$ !e %are=o !oa"e a"in-eF D 0a?ar n=am, e se%re", s"ri%" se%re", 3m!reun$ %u a!roa!e "oa"e %elelal"e &a"e %are o !ri'es%, i Rosemon" se 3n"oarse s$=l !ri'eas%$. 7u !o#i 9a%e 3n a a 9el 3n%*" s$ e>!e&ie/i &ra%ului na'a a%eea so'ie"i%$ &e s!iona4 &in !or"F D .a &a, i am !u"ea s$ o i arun%$m 3n aer, &ar ar 9i un -es" la 9el &e ne%u-e"a". S"anle;, lini "e "e="e, "re?uie s$ ne !ur"$m %i'ili/a" 3n "re?urile as"ea. Re!ara#ia na'elor lor, i unele au %u a&e'$ra" mare ne'oie s$ 9ie re!ara"e, e o surs$ im!or"an"$ &e &e'i/e, %a i &e in9orma#ii, i 3 i !l$"es% no"ele &e !la"$ !e lo%. Sis"emul nos"ru a 9os" 3n%er%a" i r$s3n%er%a" &e=a lun-ul anilor. )&a, se -*n&i Rosemon" %u sil$, numai %$ sis"emele 'oas"re nu se mai !o"ri'es% &elo%. Im!eriul ?ri"ani% nu mai e>is"$, ni%i ma(ara4a(i ?ri"ani%i, i a%um a'em un %u "o"ul al" 9el &e inami%, mai in"eli-en", mai ne%ru#$"or, &e un "o"ali"arism 9ana"i% i 3n-us", %are nu #ine seam$ &e 3n'e%(i"ele re-uli %a'alere "i &e la Sueens?err; i un !lan !lane"ar &e a !une m*na %u l$%omie !e ori%e se !oa"e. Voi, en-le/ii, !arale nu mai a'e#i, %(ea- nu mai a'e#i, marin$ mili"ar$ nu, a'ia#ie &e r$/?oi nu, i -u'ernul 'os"ru=i !lin &e "o" 9elul &e so%iali "i i a&'ersari, i, &u!$ !$rerea noas"r$, $ "ia '=au %am '*n&u" %u "o"ulG Sun"e#i ro i !e &in$un"ru, i ser'i%iile 'oas"re &e in9orma#ii se%re"e au a4uns o !ia#$. Dumne/eule, &e &ou$ ori a "re?ui" s$ in"r$m 3n r$/?oi s$ '$ sal'$m !ielea, "o" noi s$ !l$"im -reul lor i &e 9ie%are &a"$ 'oi a#i 9os" %ei %are a#i /$&$rni%i" !a%ea. Ii &a%$ n=ar 9i in"er'eni" :ar"ierul nos"ru -eneral s"ra"e-i% al aerului, ra%(e"ele noas"re, 9or#a noas"r$ nu%lear$ &e lo'ire, marina noas"r$, a'ia#ia, %on"ri?ua?ilii ameri%ani, ?anii no "ri, a#i 9i %u "o#ii mor#i, sau &e!or"a#i, la mama &ra%ului, 3n Si?eria. Ii a%um 3mi !la%e sau nu, "re?uie s$ m$ "*r-uies% %u "ine. <'em ne'oie &e 0on- 1on- %a &e o 9ereas"r$ i &e !oli#i "ii 'o "ri s$ !$/eas%$ /ona as"a. D Ro-er, mul#umes% !en"ru oamenii !e %are i=ai "rimis 3n !lus, s!use el. <!re%iem 9oar"e mul" -es"ul. D 7i%i noi nu 'rem s$ se 3n"*m!le nimi% a"*"a 'reme %*" na'a as"a=i ai%i. Hrumoas$ na'$. V$ in'i&ie/ !en"ru ea. D :oman&an"ul ei 3 i 'a #ine i na'a i e%(i!a4ul 9oar"e &in s%ur", "o#i %ei %are 'or %o?or3 la #$rm 'or 9i ins"rui#i, !re'eni#i, i 'om %oo!era i noi %u %ei &in !a/a ei su"$ la su"$. D <m s$ am -ri4$ s$ '$ "rimi" o lis"$ %u ?arurile un&e e mai ?ine s$ nu %al%e oamenii 'o "ri, unele sun" %unos%u"e lo%uri &e a&unare a %omuni "ilor, 3n al"ele s=ar !u"ea 3n"*lni %u marinari &e ai no "ri &e !e Dar", &in marina noas"r$ re-al$, /ise :rosse /*m?in&. S=ar !u"ea s$ se mai i 3n%aiere. D .ine, Ro-er. :(es"ia %u u%i&erea lui Vorans+i e o %oin%i&en#$ !rea ?$"$"oare la o%(i. Po" s$ "rimi" i eu un om &e=al meu %are 'or?e "e &iale%"ul &in S(an-(ai %a s$ asis"e la in"ero-a"oriiF

D Da%$ am ne'oie &e a4u"or 3#i s!un eu. D 7e !o#i &a i nou$ a%um %elelal"e ra!oar"e ale lui <)G "rimise "ai=!anuluiF Ii &u!$ aia "e l$s$m 3n !a%e. :rosse se ui"$, lun- la el, 9r$m*n"*n&u=se s"*n4eni", &e i era !re-$"i" !en"ru 3n"re?area as"a. D <m ne'oie &e a!ro?are &e la V(i"e(all. Rosemon" se ar$"$ sur!rins. D Omul nos"ru %el mai &e seam$ s=a &us la )arele 'os"ru P$rin"e <l? i i s=a &a" 3n%u'iin#are. 8re?uie s=o 9i !rimi" 3n%$ &e a%um o or$. D <(F D :u si-uran#$. La nai?a, ni%i nu ne=a "re%u" !rin %a! %$ <)G a 9os", omul 3n sol&a "ai= !anului, %u a"*" mai !u#in %$=i "ransmi"ea &o%umen"e s"ri%" se%re"e, Dumne/euleG De %*n& 2& a !us m*na !e %o!ia ul"imului ra!or" i "es"amen" al lui <)G, 9irele &e "ele9on s=au 3n%ins la ro u. De la Vas(in-"on am !rimi" m*n$ li?er$ s$ 9a%em ros" %um om "i &e %elelal"e ra!oar"e i am 3n%er%a" s$ urm$rim %on'or?irea a%eea "ele9oni%$ &in 2l'e#ia, &ar. D )ai s!une o &a"aG D 8ele9onul &a" &e 1ieman. <l &oilea "ele9on !e %are l=a &a" el. D 7u !ri%e! la %e "e re9eri. Rosemon" 3i e>!li%$. :rosse se 3n%run"$. D Oamenii mei nu mi=au s!us ni%i o 'or?$ &e "rea?a as"a. 7i%i Dunross. De %e m=ar 9i min#i" DunrosS. Sau ar 9i e'i"a" s$=mi s!un$ i le !o'es"i e>a%" %e=i rela"ase Dunross. 7=a'ea ni%i un mo"i', &ar a?solu" ni%iunul s$ as%un&$ !o'es"ea as"a. 7u %re&e#iF D .a &a. Ro-er, 3n re-ul$. S!une, "ai=!anul e %ura"F :rosse r*se. D Da%$ 'rei s$ a9li &a%$ "ai=!anul e un !ira" su"$ la su"$, re-alis" ?ri"ani%, &e'o"a" 7o?ilei :ase, in"ereselor sale i re-inei, nu nea!$ra" 3n a%eas"$ or&ine, a"un%i r$s!unsul e &aG :u si-uran#$. D Ro-er, a"un%i &a%$ ne !o#i &a i nou$ %o!iile, noi o i 3n"in&em. D :*n& !rimes% a!ro?area &e la V(i"e(all. D Da%$ 3i 3n"re?i !e %ei &e la %amera &e %i9ru, o %omuni%are !riori"ar$, 1=4 a. Ii %are s!une s$ ne &ai i nou$ %o!iile la !rimirea a%es"eia. O %omuni%are 1=4 a era lu%ru 9oar"e rar, i 3nsemna e>e%u"area ime&ia"$ a or&inului, o a%#iune ur-en"$. :rosse e/i"$, &orin& s$ e'i"e %a!%ana 3n %are se a9la. 7u 3n&r$/nea s$ le s!un$ s$ nu &e#inea &o%umen"ele <)G ni%i a%um. Ri&i%$ "ele9onul i 9orm$ num$rul. D <i%i :rosse. 2 %e'a !en"ru mine &e la ?a/$F O %omuni%are 1=4 aF D 7u, sir. 7=am a'u" &e%*" %omuni%area !e %are '=am "rimis=o a%um o orQ. Pen"ru %are a#i i semna", s!use 9emeia &e la ser'i%iul &e %o&i9i%are. D )ul#umes%, s!use :rosse i !use re%e!"orul 4os. Deo%am&a"$ nimi%, a&$u-$ el. D Ra(a"G m*r*i Rosemon". Ii &oar au 4ura" %$ au i "rimis=o i %$ o s=o !rime "i 3nain"e s$ a4un-em noi ai%i. <"un%i "re?uie s$ soseas%$ &in %li!$ 3n %li!$. Ii &a%$ nu "e su!eri, o s$ mai a "e!"$m. D <m o 3n"*lnire la :en"ral, %(iar a%um. Poa"e ne 'e&em mai "*r/iu !u#in, 3n seara as"a, eiF :eilal#i &oi %l$"inar$ &in %a!. Lan-an s!useK D 7oi mai a "e!"$m. <m !rimi" or&in s$ le e>!e&iem a%as$ 3n se%un&a 3n %are 9a%em ros" &e ele, !rin %urier, i !a/$ !ermanen"$. La 1ai 8a+ a "ea!"$ un a'ion mili"ar %a s$ !reia %urieruL. 7u a'em 'oie ni%i m$%ar s$ le %o!iem ai%i. D 7u %re&e#i %$ e>a-era#iF D 7umai "u !o#i s$ ne s!ui. :e=i 3n (*r"iile aleaF

:rosse se 4u%$ %u ?ri%(e"a. Pe ea se 'e&ea semnul Mni'ersi"$#ii :am?ri&-e. O a'ea &e %*n& 3n%$ nu "erminase 9a%ul"a"ea. D 2 a&e'$ra" %e s!une <)G &es!re :I< i )a9ieF Rosemon" 3i 3n"oarse !ri'irea a%eea -rea. D 0a?ar n=am. Voi $ "ia a#i 9olosi" "o" 9elul &e "i%$lo i 3n "im!ul %elui &e=al &oilea r$/?oi mon&ial. Ii am 3n'$#a" i noi &e la 'oi s$ !ro9i"$m &e %e a'em. 2 !rin%i!ala 'oas"r$ re-ul$ a 4o%ului. Ii, 3n !lus, a&$u-$ Rosemon" !lin &e %on'in-ere, r$/?oiul $s"a 'a 9i r$/?oiul nos"ru &e &a"a as"a, i in&i9eren" %*" 'a %os"a, noi 3l 'om %* "i-a. D )&a, "re?uieG r$s!unse Lan-an %a un e%ou, la 9el &e %on'ins. Hiin&%$ &a%$ &e &a"a as"a !ier&em, se &u%e &ra%ului "oa"$ lumea i al"$ ans$ nu mai !u!$m noi. Pe !un"ea &e %oman&$ a na'ei So'ie#+i I'ano', "rei oameni s"$"eau %u ?ino%lurile a#in"i"e asu!ra !or"a'ionului nu%lear. Mnul era un %i'il %u un larin-o9on la -*", le-a" la un %ase"o9on, i 9$%ea un %omen"ariu "e(ni%, &e e>!er" asu!ra %elor %e 'e&ea. Din %*n& 3n %*n&, %*"e unul &in"re %eilal#i &oi mai a&$u-a i el %*"e %e'a. <m*n&oi !ur"au uni9orme &e marin$. :oman&an"ul Susle' i se%un&ul s$u. Por"a'ionul 3nain"a 9rumos, remor%(erele s"$"eau 3n a "e!"are, &ar nu se 'e&ea ni%i o remor%$. De !e 9eri?o"uri i na'ele %omer%iale se 3n$l#a un %or &e sirene 3n semn &e salu". Pe !un"ea !u!a era o 3n"rea-$ or%(es"r$ %are %*n"a. )arinari, 3n uni9orme al?e, 9$%eau semne na'elor !e l*n-$ %are "re%eau. 2ra o /i 9oar"e ume&$, soarele &u!$= amie/ii arun%a lun-i um?re. D :oman&an"u=i e>!er", s!use se%un&ul. D )&a. Dar %u "oa"e ra&arele alea !e el i un %o!il ar 9i 3n s"are s$=l %on&u%$, 3i r$s!unse %$!i"anul Susle', un in&i'i& lar- 3n umeri, ?$r?os, %u ni "e o%(i "i!i% sla'i i o 9i-ur$ !rie"enoas$. Ra&arele a%ea %are "o" m$"ur$ !e sus !ar s$ 9ie an"enele noului "i! &e ra&ar &e mare &is"an#$. Vasili, a a=iF 2>!er"ul "e(ni% 3 i 3n"reru!" o %li!a "ransmisia. D Da, "o'ar$ e %oman&an". Dar ui"a#i='$ la !u!a. Sun" !ar%a"e !e !un"e %in%i a'ioane H5 &e in"er%e!"are, 3n !ar"ea &rea!"$ a !un#ii &e /?or. D Ii se !resu!unea %$ nu 'or in"ra 3n ser'i%iu &e%*" anul 'ii"or, s!use Susle' i uier$ !rin"re &in#i. D Da, r$s!unse %i'ilul. D Ra!or"ea/$ as"a se!ara", ime&ia" %e na'a a%os"ea/$. 7umai 'es"ea as"a i meri"a %$l$"oria 3n 3n"re-ime. D Da. Susle' 3 i re-l$ 9in ?ino%lul %*n& na'a 9$%u maies"uoas$ un "onou. <%um 'e&ea ?ine su!or"ul !en"ru ?om?e &e su? !lanuri. D :*"e a'ioane &in as"ea o mai 9i a'*n& 3n ?ur"$, i %*"e 9o%oase nu%leareF Mrm$rir$ 3n "$%ere !or"a'ionul o 'reme. D Poa"e %$ &e &a"a as"a s$ a'em noro%, "o'ar$ e %oman&an", s!use se%un&ul. D S$ s!er$m. <"un%i moar"ea lui Vorans+i nu a 9os" &e-ea?a. D <meri%anii "re?uie s$ 9ie ni "e i&io#i s$ 'in$ %u !or"a'ionul $s"a ai%i. 7u le "re%e !rin %a! %$ ori%e a-en" &in <sia 'a 9i a"ras &e na'a as"aF D Pen"ru noi e un noro%. An 9elul $s"a ne 'ine i nou$ mai u or s=o s!ion$m. Susle' se %on%en"r$ &in nou asu!ra in"er%e!"orului H5, %are ar$"a %a o a&e'$ra"$ 'ies!e, !rin"re ni "e ?ie"e mu "e. Pe !un"ea &e %oman&$ erau o mul#ime &e a!ara"e so9is"i%a"e &in"re %ele mai mo&eme, &e su!ra'e-(ere. Mn ra&ar m$"ura 3n %on"inuu !or"ul. Mn marinar %$run" i im!asi?il urm$rea e%ranul, semnalul luminos imens al !or"a'ionului !rin"re %elelal"e nenum$ra"e !un%"i oare. .ino%lul lui Susle' se 3n&re!"$ s!re %as"elul &e %oman&$ %are "rona amenin#$"or, a!oi 3l !lim?$ &e=a lun-ul 3n"re-ii na'e. An %iu&a 'oin#ei lui, sim#i %$=l "re%e un 9ior 3n 9a#a m$rimii i !u"erii a%es"ei na'e. D Se s!une %$ &in 1960, &e la lansare, nu s=a mai 9$%u" a!ro'i/ionare %u %om?us"i?il.

An s!a"ele lui se &es%(ise u a &e la %a?ina ra&io, a9la"$ l*n-$ !un"ea &e %oman&$ i se ar$"$ un o!era"or ra&io %are se 3n&re!"$ s!re el i salu"$, 3n"in/*n&u=i o ra&io-ram$. D Mr-en"$, &e la %en"ru, "o'ar$ e %oman&an". Susle' lu$ ra&io-rama i semn$ !en"ru ea. O ames"e%$"ur$ &e semne %a?alis"i%e. <!oi se mai ui"$ o &a"$ la !or"a'ion, l$s*n& ?ino%lul s$ se o&i(neas%%$ !e !ie!", i ie i &in %a?ina &e %oman&$. :a?ina lui se a9la ime&ia" s!re !u!a, !e a%eea i !un"e. M a era !$/i"$, la 9el i a%%esul s!re %a?ina &e %oman&$. An%(ise %u %(eia u a %a?inei 3n urma lui i &es%(ise sei9ul se%re". :ar"ea %i9rului era as%uns$ 3n"r=un 9el &e !ere"e 9als. Se a e/$ la ?irou. Des%i9r$ iu"e mesa4ul. Al %i"i %u a"en#ie, a!oi r$mase %u o%(ii !ier&u#i 3n -ol o 'reme. )ai %i"i o &a"$, &u!$ %are !use %ar"ea %i9rului la lo%, 3n%(ise sei9ul i arse ori-inalul ra&io-ramei 3n s%rumier$. Ri&i%$ re%e!"orul. D :oman&aF 8rimi"e=l !e "o'ar$ ul )e"+in la mine. An 'reme %e a "e!"a, r$mase !e -*n&uri l*n-$ (u?lou. :a?ina nu era !rea &ere"i%a"$. Pe ?irou, 3n"r=o ram$, era 9o"o-ra9ia unei 9emei soli&e %are /*m?ea !lin$ &e sine. )ai erau &ou$ 9o"o-ra9ii, una a unui "*n$r 3n uni9orm$ &e marin$, al"a a unei a&oles%en"e. <!oi %$r#i, o ra%(e"$ &e "enis, un /iar arun%a" !e %u e"a ne9$%u"$. Se au/i un %io%$ni" 3n u $. Se &use i &es%(ise u a. Dinain"ea lui se a9la marinarul %e urm$rea e%ranul ra&arului. D Dimi"ri, in"r$, "e ro-, 3i s!use Susle' 9$%*n&u=i semn %u m*na s!re ra&io-rama &es%i9ra"$, &u!$ %are 3n%(ise u a 3n urma lui "o" %u %(eia. :el %are in"rase era un ?$r?a" s%un&, soli&, %$run" i o 9i-ur$ !l$%u"$. O9i%ial el era %omisarul !oli"i% i &e%i o9i#erul %el mai mare 3n -ra& &e !e na'$. Lu$ (*r"ia %u mesa4ul &es%i9ra". Se s!uneaK Mr-en#$ ma>im$. Susle' Gre-or. Vei !relua r$s!un&erile lui Vorans+i i sar%inile lui ime&ia". Lon&ra in9ormea/$ in"erese &eose?i"e &in !ar"ea :I< i )I=6 9a#$ &e in9orma#iile &in ra!oar"ele se%re"e "ransmise ile-al lui Ian Dunross &e la Hirma S"ruan &e %$"re %oor&ona"orul ser'i%iilor se%re"e ?ri"ani%e <)G. Or&on$=i lui <r"(ur s$ o?#in$ &e3n&a"$ %o!ii. Da%$ Dunross a &is"rus ra!oar"ele, "ransmi"e un !lan realis" &e a=l !u"ea re#ine !e Dunross i a=i e>"ra-e in9orma#iile !rin nar%o/$ %(imi%$ !ro9un&$. :(i!ul marinarului se 3n"une%$. Ri&i%$ !ri'irile s!re %oman&an". D <)GF <lan )e&9or& Gran"F D :ore%". D S$ &ea &omnul s$ ar&$ 3n ia& o mie &e ani &e a%um 3n%olo. D Da%$ e>is"$ &re!"a"e !e lumea as"a a a 'a 9i, sau !oa"e !e lumea %ealal"$, s!use Susle' /*m?in& mo(or*", &u!$ %are se &use la &ula! &e un&e s%oase o s"i%l$ &e 'o"%$ !e 4um$"a"e !lin$ i &ou$ !a(are. <s%ul"$, Dimi"ri, &a%$ nu i/?u"es%, sau nu m$ mai 3n"or% ni%i eu, "u !reiei %oman&aG 3i ar$"$ %(eia. Des%(i&e sei9ul. <%olo sun" ins"ru%#iunile %um s$ &es%i9re/i i "o" %e mai "re?uie. D Las$=m$ !e mine s$ m$ &u% 3n noa!"ea as"a 3n lo%ul "$u. 8u e "i mai im!or. D 7u, mul#umes%, ?$"r*ne !rie"eneG i=l ?$"u !rie"ene "e !e umeri. An %a/ul unui a%%i&en", !reiei %oman&a i %on"inui misiunea. Doar !en"ru as"a am 9os" !re-$"i#i a"*"G %io%ni !a(arul %u %el$lal". 7u=#i 9$ -ri4i. 8o"ul 'a 9i ?ine, s!use el, ?u%uros %$ !u"ea a%#iona a a %um 'oia el, 9oar"e mul#umi" %u %e 9$%ea i %u si"ua#ia la %are a4unsese !en"ru %$, lu%ru "iu" &e 9oar"e !u#ini, el era a&4un%"ul e9ului &e!ar"amen"ului !en"ru <sia, Dire%#ia 3n"*i, 1G., &e!ar"amen"ul 6, r$s!un/$"or !en"ru "oa"e a%"i'i"$#ile &e s!iona4 &in :(ina, :oreea &e 7or& i Vie"nam, le%"or la &e!ar"amen"ul &e a9a%eri e>"erne al Mni'ersi"$#ii &in Vla&i'os"o+, se%#ia 2<, :on"rain9orma#ii, %olonel 1G., i %el mai im!or"an", mem?ru &e !ar"i&, %u 9un%#ii su!erioare 3n a!ara"ul &in 2>"remul Orien". :en"rul ne=a &a" or&inele as"ea. 8u, ai%i la ?or&, 'e/i %um "e !$/e "i. .ineF D .ine3n#eles. Gre-or, !en"ru as"a s$ nu=#i 9a%i ni%i un 9el &e -ri4i. )$ &es%ur% eu %u "oa"e. Dar sun" 3n-ri4ora" 3n %e "e !ri'e "e, 3i s!use )e"+in.

7a'i-au 3m!reun$ &e ani &e /ile, a4unsese s$=l res!e%"e !e Susle' 9oar"e mul", &e i n=ar 9i !u"u" s!une &in %e !ro'enea au"ori"a"ea a%eea a lui %are se im!unea &e la sine. Mneori era "en"a" s$ 3n%er%e s$ a9le. 8e=ai 3n%ro!i" i "u, 3 i s!use el. <nul 'ii"or ie i la !ensie i s=ar !u"ea s$ ai ne'oie &e !rie"eni !u"erni%i i sin-urul mo& &e a &o?*n&i a4u"orul unor !rie"eni !u"erni%i e s$ le %uno "i "oa"e m$&ularele. Dar %u Susle' sau 9$r$ Susle' "o" o s$ ie i "u la !ensie 3n %(i! onora?il, s$ s"ai lini "i", 9rumos, a%olo la "ine 3n :rimeea. :*n& 3 i amin"i &e #inu"ul a%ela minuna", &e %lima"ul !l$%u" al )$rii 7e-re, 'is*n& s$= i "r$ias%$ i el res"ul 'ie#ii al$"uri &e ne'as"$=sa i &in %*n& 3n %*n& s$= i mai 'a&$ 9e%iorul, o9i#er 1G. i el 3n !lin$ a9irmare, a%um a9la" la Vas(in-"on, 9$r$ s$ mai 9ie amenin#a" ni%i &in 3n$un"ru, ni%i &in a9ar$. Dumne/eu s$=l a!ere !e 9iul meu &e "r$&are sau &e -re eli, se ru-$ el !$"ima , a!oi ?rus% sim#i %$=l %u!rin&e un 'al &e -(ea#$, %a &e o?i%ei, %*n& 3i "re%ea !rin min"e %$ su!eriorii s$i s=ar !u"ea s$=l -(i%eas%$ %$, 3n as%uns, es"e %re&in%ios, i %$ !$rin#ii s$i, #$rani &e al"9el, 3l %res%user$ %u 9ri%a lui Dumne/eu. Da%$ ar 9i a9la", a"un%i s=ar 9i &us i !ensioara lui i :rimeea, l=ar 9i a "e!"a" !oa"e ni "e a!e re%i i s"$"u"e un&e s$ na'i-(e/e, 9$r$ %as$, 9$r$ nimi%. D Vorans+i, 3n%e!u el, &ar %u !ru&en#$, as%un/*n&u= i ura 9a#$ &e a%el in&i'i&, era unul &in"re a-en#ii &e '*r9, nu=i a aF Mn&e a !u"u" -re iF D < 9os" "r$&a", as"a i s=a 3n"*m!la", s!use Susle' 3n%run"a". O s$=i -$sim noi !e u%i-a ii lui i a"un%i o s$ !l$"eas%$ ei. Dar &a%$ numele meu e s$ 9ie i el !e lama %u#i"uluI. Ii %oman&an"ul ri&i%$ &in umeri, "urn$ 'o&%$ 3n !a(are i r*se s%ur", ner'os. Ii %e=i %u as"aG 2 &oar !en"ru numele !ar"i&ului, 3n numele !a"rieiG :io%nir$ i ?$ur$ am*n&oi !*n$ la 9un&. D :*n& %o?ori la #$rmF Susle' sim#i %um 3l 3n%ear%$ al%oolul a%ela "are, a!oi, re%unos%$"or, l$s$ %$l&ura lui s$=l 3n'$luie i s$=i "o!eas%$ nelini "ile, "emerile, %are !$reau a%um mai !u#in reale. Se 3n&e!$r"$ &e (u?lou. D An&a"$ %e !or"a'ionul e amara" la %(eu, 3n si-uran#$, s!use el r*/*n& 3n (o(o"e. 2i, 9rumoas$ na'$, nu=i a aF D 8o'ar$ e %oman&an", noi n=a'em nimi% %are s$ 9a%$ 9a#$ unei ?es"ii %a as"a, a a=iF 7i%i su!ersoni%elor &e !e ea. 7imi%. Susle' /*m?i i= i mai "urn$ 3n !a(ar. D 7u, "o'ar$ e. Dar &a%$ &u manul nu are %re&in#a a&e'$ra"$ %are s$=l a4u"e s$ re/is"e, n=are &e%*" s$ ai?$ su"e &e as"9el &e !or"a'ioane i "o" nu %on"ea/$. D Da, si-ur, &ar ameri%anii $ "ia sun" %am a!u%a#i, s=ar !u"ea %a 'reun -eneral &e=al lor s$ o ia ra/na i ne "er- &e !e 9a#a !$m*n"ului. D De a%or&, a%um &eo%am&a"$ 3n%$ !o", &ar %ur*n& n=o s$ mai !oa"$. Le li!ses% ?oa ele !en"ru as"a, i Susle' ?$u &in nou. :ur*n&F Doar olea%$ &e 'reme s$ mai "rea%$ i o s$=i 9a%em s$= i ?a-e nasu=n %urG o9"$. Ii %*n& o s$ 3n%e!em noi, a"un%i o s$ 9ie s"ra ni%. D O s$ 9ie -roa/ni%. D 7u. Doar un 9oar"e s%ur" i s*n-eros r$/?oi 3m!o"ri'a <meri%ii, iar res"ul lumii se 'a !r$?u i %a un %a&a'ru !u"re/i", a a %um i es"e. D H$r$ '$rsare &e s*n-eF Dar %um r$m*ne %u ?om?ele lor a"omi%eF :u ?om?ele lor %u (i&ro-enF D 7u 'or 9olosi ei ni%io&a"$ 3n%$r%$"uri a"omi%e i ra%(e"e 3m!o"ri'a noas"r$, !en"ru %$ sun" !rea 3n-ro/i#i, %(iar &e !e a%um, &e ale noas"re. Hiin&%$ ei sun" %on'in i %$ noi le 'om 9olosi. D Ii le 'om 9olosiF D 7u "iu. Mnii %oman&an#i ar 'rea. 7u "iu. Dar %u si-uran#$ %$ 'om r$s!un&e %u ele la un a"a%. Dar %a s$ 3n%e!em noi un r$/?oi a"omi%F 7u "iu. Va 9i &es"ul numai amenin#area %u a%es"e arme. 7u %re& %$ 'a 9i ne'oie &e un a&e'$ra" r$/?oiG a!rinse (*r"ia %u mesa4ul &es%i9ra" i o !use 3n s%rumier$. An%$ &ou$/e%i &e ani &e &es"in&ere 5 ei, %e -eniu so'ie"i% a in'en"a" i&eea

as"aG 5 i 'om a'ea o 9lo"$ &e r$/?oi mai mare i mai -ro/a'$ &e%*" a lor, i o 9lo"$ aerian$ a i4&erea. An%$ &e !e a%um a'em mai mul"e "an%uri i mai mul#i os"a i, &ar 9ar$ na'e i a'ioane "re?uie s$ mai a "e!"$m. Pen"ru )ai%a Rusia &ou$/e%i &e ani &e a "e!"are nu e mare lu%ru, !en"ru %a a!oi s$ %on&u%$ lumea. D Ii :(inaF :u :(ina %um r$m*neF Susle' &$&u 'o&%a !es"e %a! i um!lu &in nou !a(arele. S"i%la se -olise, se "r*n"i 3n %u e"$. U$ri (*r"ia %are ar&ea 3n%e" 3n s%rumier$, r$su%in&u=se i "ro/nin&, s"in-*n&u=se. D Poa"e %$ "o%mai asu!ra :(inei 'om 9i ne'oi#i s$ 9olosim armele nu%leare, s!use el in&i9eren". Ii n=a'em ne'oie &e nimi% &e a%olo. De nimi%. Ii re/ol'$m o &a"$ !en"ru "o"&eauna i !ro?lema :(inei. La ul"ima noas"r$ anali/$, %*#i oameni a'eau ei !o"ri'i#i %a '*rs"$, s$ 9ie a!#i %om?a"an#iF D Vreo su"$ ais!re/e%e milioane 3n"re o!"s!re/e%e i &ou$/e%i i %in%i. D <u/iG Vreo su"$ ais!re/e%e milioane &e &ia'oli -al?eni %u %are a'em %in%i mii &e mile &e 9ron"ierQ. Ii s"r$inii ne s!un s$ sun"em !aranoi%i %*n& 'or?im &e :(inaG i ?$u "o" res"ul &e 'o&%$, !*n$ la ul"ima !i%$"ur$. <rma a"omi%$ 'a re/ol'a 3n %e ne !ri'e "e !ro?lema :(inei !en"ru "o"&eauna. Re!e&e, sim!lu !e 'e%iG :el$lal" 3n%u'iin#$, &in %a!. D Ii %u DunrossF 0*r"iile lui <)GF D Punem noi m*na !e ele %(iar &e la el. Dimi"ri, la urma urmei unul &in oamenii no "ri 9a%e !ar"e &in 9amilie, al"ul e !ar"enerul lui, al"ul e 3n ser'i%iul lor se%re", i mai e>is"$ i <r"(ur i Se'rin ori 3n%o"ro s=ar 3n"oar%e, i mai a'em i o &u/in$ &e ra&i%ali aiuri#i %are s$ 9a%$ -$l$-ie 3n !arlamen"ul lor, unii %(iar 3n -u'ern. Ii r*ser$ am*n&oi. D Dar &a%$ a &is"rus (*r"iileF Susle' ri&i%$ &in umeri. D Se /i%e %$ are o memorie 9o"o-ra9i%$. D Ii o s$=l in"ero-(e/i ai%iF D 2 &es"ul &e !eri%ulos s$ "re%em la o s!$lare %(imi%$i a %reierului. 7=am mai 9$%u" ni%io&a"$. 8uF D 7u, ni%i eu. :oman&an"ul se 3n%run"$. D Disear$, %*n& ra!or"e/i, s!une %en"rului s$ ne !re-$"eas%$ un e>!er" 3n %a/ul 3n %are 'om a'ea ne'oie &e unul. 1orans+i &e la Vla&i'os"o+ &a%$ e &is!oni?il. Dimi"ri &$&u &in %a!, i r$mase !e -*n&uri. Se ui"$ la e&i#ia &e &iminea#$ a /iarului Guar&ian, mo"o"oli", i arun%a" 3n %u e"a %oman&an"ului. Se &use i=l ri&i%$, o%(ii 3i s"i%lir$ !lini &e in"eres. D Gre-or, &a%$ 'a 9i ne'oie s$=l re#inem !e Dunross, %e=ar 9i s$ !unem %(es"ia !e seama lorG Ii ar$"$ /iarul. 8i"lu mare, s%os 3n e'i&en#$K SMSP2:TI A7 :<UML RQPIRII D2 :Q8R2 VZR:OL<:I. D Da%$ Dunross nu se mai 3n"oar%e,. Poa"e %$ omul nos"ru a4un-e "ai=!an, %e /i%iF Susle' 3n%e!u s$ r*&$K D Dimi"ri, e "i un -eniu. Rosemon" se ui"$ la %eas. < "e!"ase 3n&ea4uns. D Ro-er, !o" 9olosi "ele9onul "$uF D .ine3n#eles, 3i r$s!unse :rosse. :el &e la :I< 3 i s"ri'i #i-ara 3n s%rumier$ i 9orm$ num$rul ?iroului :I< &e la %onsula". D <i%i Rosemon", &$=mi 2022. :en"rul &e %omuni%a#ii al :I<. D <i%i 2022, la "ele9on :(a!man. :ine=iF D Rosemon". Salu" P(il, %e'a nouF

D 7u, &oar %$ )ar"; Po'i"/ ra!or"ea/$ %$ la ?or&ul lui I'ano' e -ro/a' &e mul"$ a%"i'i"a"e, ?ino%luri &e mare !u"ere e"%. 8rei "i!i. Mnul &in"re ei e un %i'il, %eilal#i &oi sun" %oman&an"ul i se%un&ul. Mna &in"re an"enele lor &e ra&ar lu%rea/$ ne3n"reru!". Vrei s$=l anun#$m !e %oman&an"ul &e !e :orre-i&orF D 7u, la nai?a, nu e ne'oie s$=l 9a%em s$ mai i mi "e &in %oa&$ mai mul" &e%*" e ne'oie. P(il, ia s!une, am !rimi" 'reo %on9irmare la %omuni%area noas"r$ 40=41F D .ine3n#eles S"an, a sosi8. S"aI. < sosi" la 16.03 ora lo%al$. D )ul#umes% P(il. Rosemon" a!rinse al"$ #i-ar$. Lan-an, %are nu era 9um$"or, 3l !ri'i lun-, &ar nu s!use nimi%. :rosse 9uma i el. D Ro-er, ia s!une, %e 3n'*r#i &e 9a!"F 3l 3n%ol#i Rosemon" as!ru, 9$%*n&u=l !e Lan-an s$ "resar$. Ii "u ai !rimi" %omuni%area ur-en"$ 1=4 a la 16.03 la 9el %a i noi. De %e ne mai #iiF D Pen"ru %$ 3n momen"ul $s"a so%o" %$ e mai ?ine a a, 3i r$s!unse :rosse %u o 'o%e 9oar"e !l$%u"$. Rosemon" se 3nro i la 9a#$, la 9el %a i Lan-an. D 2i ?ine, nou$ nu ne %on'ine i am &is!o/i#ii, &is!o/i#ii o9i%iale s$ ri&i% %o!iile %(iar 3n %li!a as"a. D S"anle;, 3mi !are "are r$u. Rosemon" se 3nro i %u "o"ul, &ar 3 i !$s"r$ %um!$"ul. D 7u ai &e -*n& s$ 3n&e!line "i o &is!o/i#ie 1=4 aF D An %li!a as"a nu. Rosemon" se ri&i%$ 3n !i%ioare i se 3n&re!"$ s!re u $. D Ro-er, 3n re-ul$, &ar eu am s$ "e ra!or"e/. Ii smu%i si-uran#a, &es%(ise u a 9urios i &is!$ru. Lan-an se ri&i%ase i el 3n !i%ioare, 3n%run"a". D Ro-er, s!une=mi i mie %are=i mo"i'ulF :rosse se ui"$ la el %alm. D )o"i'ul !en"ru %eF Lan-an 3n%e!u s$ se 3n9urie i el, &ar se o!ri ?rus%, 3n-(e#a" &e un -*n&. D Dumne/eule, Ro-er, ni%i "u n=ai !us m*na !e &o%umen"ele aleaG < a=iF D 2&, (ai&e, 3n%e!u :rosse ?l*n&, "u %el !u#in ar "re?ui s$ "ii %*" &e e9i%ien#i sun"em noi. D Ro-er, $s"a nu=i un r$s!uns. Le ai sau nu le aiF :el &e la H.I 3l 3n9run"$ %u !ri'irea !e :rosse, &ar a%es"a ni%i nu se sin%(isi. Ie i i el &in ?irou, 3n%(i/*n& u a. An a%eea i %li!$ :rosse a"inse resor"ul %are 3n%(i&ea u a. U$'orul se ?lo%$. Ri&i%$ "ele9onul i 9orm$ un num$r. D .rianF Vreo 'es"e &e la DunrossF D 7u, sir. D 7e 3n"*lnim %(iar a%um 4os, 'ii %u <rms"ron-. D Da, sir. :rosse !use re%e!"orul 3n 9ur%$, lu$ un man&a" o9i%ial &e ares"are !e 9ron"is!i%iul %$ruia s%ria R2TI7M8 A7 .<U< L2GII S2:R28MLMI D2 S8<8. :om!le"$ iu"e numele lui Ian Dunross i semn$ am*n&ou$ %o!iile. Prima %o!ie o !$s"r$ la el, %ealal"$ o 3n%(ise %u %(eia 3n ser"ar. <run%$ o o%(ire !rin ?irou, 'eri9i%$ &a%$ "o"ul era 3n re-ul$. Sa"is9$%u", a e/$ o u'i#$ &e (*r"ie 3n %r$!$"ura ser"arului 3n%*" numai el ar 9i "iu" &a%$ %ine'a l=ar 9i &es%(is sau ar 9i 3n%er%a" s$ o 9a%$. Ie i. An urma lui se au/ir$ 3n%(i/*n&u=se /$'oare -rele &e si-uran#$. Ora 1J.45 Dunross se a9la 3n sala &e %onsiliu a :om!aniei S"ruan 3m!reun$ %u %eilal#i &ire%"ori ai 9irmei 7elson 8ra&in-, i 3l !ri'ea !e Ri%(ar& 16an-. D 7u, Ri%(ar&, 3mi !are r$u, &ar nu !o" s$ a "e!" !*n$ m*ine &u!$ 3n%(i&ere.

D Pen"ru "ine e "o"una. Pen"ru mine %on"ea/$. Ri%(ar& 16an- era la% &e su&oare. :eilal#i 3l !ri'eau 5 P(illi! :(en, Lan&o )a"a i 8un- Ue!!elin. D 7=ai &re!"a"e, Ri%(ar&, s!use Lan&o )a"a "$ios. )a&onnaG Se !are %$ nu=#i &ai seama %*" &e serioas$ e !resiunea asu!ra ?$n%ii. Dunross o9"$. I"ia %$ &a%$ n=ar 9i 9os" el a%olo ar 9i 9$%u" %u "o#ii s!ume la -ur$ i ar 9i #i!a" unul la %el$lal" i i=ar 9i arun%a" %u'in"e o?s%ene, a a %um se 3n"*m!l$ &e o?i%ei la ori%e ne-o%iere o9i%ial$ 3n"re %(ine/i, mai ales la una a"*" &e serioas$ %a a%eas"a. Dar e>is"a o le-e a 7o?ilei :ase %are %erea %a "oa"e 3n"*lnirile %onsiliului &e %on&u%ere s$ se &es9$ oare 3n en-le/$, iar en-le/a 3i 3m!ie&i%a !e %(ine/i s$ se ?$l$%$reas%$ i 3i i s"*n4enea, %eea %e &e 9a!" se i urm$rea. D 8re?uie s$ o re/ol'$m a%um, Ri%(ar&. D Sun" &e a%or&. Lan&o )a"a era un !or"u-(e/ "re%u" &e %in%i/e%i &e ani, ?$r?a" 9rumos %u "r$s$"uri as%u#i"e, %u o%(i ne-ri, !$r 3n"une%a" i "en auriu &o'a&$ %lar$ a s*n-elui %(ine/es% al mamei sale. De-e"ele lui lun-i i 9ine !iano"au %on"inuu !e masa &e %on9erin#e i el "ia %$ Ri%(ar& 16an- nu 'a 3n&r$/ni ni%io&a"$ s$ &e/'$luie %$ el, %u 8un- U-*r%i"ul i )o :on"ra?an&is"ul &e#ineau %on"rolul asu!ra ?$n%ii. .an%a noas"r$ e una, -*n&i el 9urios, &ar aurul nos"ru e al"%e'a. D 7u !u"em s$ ne !eri%li"$m aurul, ni%i ?anii li%(i/i. D 7i%io&a"$, s!use ner'os 8un- Ue!!elin. 8a"a 'oia s$ '$ s!un 9oar"e %lar i as"a. 2l 'rea aurul luiG D )a&re &e Dios, a'em a!roa!e %in%i/e%i &e "one &e aur 3n su?solurile "ale. D De 9a!" sun" mai mul" &e %in%i/e%i &e "one, s!use 8un- Ue!!elin, %u 9run"ea 3m?ro?oni"$ &e su&oare. .$"r*nul mi=a &a" %i9rele 5 sun" 1.J92. 668 un%ii, 3n 298. JJ8 lin-ouri &e %in%i "aeli. <erul &in 3n%$!erea 'as"$ era 3n%ins i ume&, 9eres"rele &es%(ise. 8un- Ue!!elin era un ?$r?a" &e 40 &e ani, soli&, %u o%(i mi%i i 3n-u "i, ?ine 3m?r$%a", 9iul %el mai mare al lui 8unU-*r%i"ul, iar a%%en"ul lui 5 &e aris"ro%a" ?ri"ani%. Pore%la 3i 'enea &e la un 9ilm !e %are U-*r%i"ul 3l '$/use 3n /iua na "erii sale. D Ri%(ar&, e %ore%", nuF Ri%(ar& 16an- mu"$ (*r"iile &in 9a#a lui un&e se a9lau "re%u"e %an"i"a"ea &e aur i ?alan#a %uren"$ a 9irmei 7elson 8ra&in-. Da%$ "re?uia s$ le &ea aurul i ?anii 3n seara a%eea, li%(i&i"$#ile ?$n%ii 'or 9i serios a9e%"a"e i, %*n& 'es"ea se 'a r$s!*n&i, a a %um &esi-ur se 'a 3n"*m!la, 3n"re-ul lor e&i9i%iu 'a 9i /-u&ui" &in "emelii. D :e ai &e -*n& s$ 9a%i, %*ine "*m!i", #i!ase la el so#ia lui 3nain"e %a el s$ !le%e &in ?irou. D S$ am*n, s$ am*n i s$ s!er %$. D 7uG S!une=le %$ e "i ?olna'G Da%$ e "i ?olna' nu le !o#i &a ?anii no "ri. 7u !o#i mer-e la 3n"*lnireG Hu-i a%as$ i noi o s$ s!unem. D 7u !o", %(iar "ai=!anul a suna". Ii 4i-o&ia aia &e )a"a a suna"G 7u 3n&r$/nes% s$ nu m$ &u%G O(, o(, o(G D <"un%i a9l$ %ine ne ($i"uie "e i !l$"e "e=lG Mn&e #i=e %a!ulF Pe %ine ai su!$ra"F Si-ur %$ ai su!$ra" !e unul &in 3m!u#i#ii $ia &e Ouai lo(. G$se "e=l i !l$"e "e=l, al"9el o s$ !ier&em ?an%a, :lu?ul &e 8ur9, o s$ !ier&em %aii, o s$ !ier&em Rolls=ul i o s$ ne !ier&em !en"ru "o"&eauna %ins"ea o?ra/uluiG <iiiiaaaG Da%$ se &u%e ?an%a, n=o s$ mai 9ii ni%io&a"$ Sir Ri%(ar& 16an-, nu %$ m=ar in"eresa s$ &e'in La&; 16an-, o( nuG H$ %e'aG G$se "e=l !e. Ri%(ar& 16an- 3 i sim#i su&oarea %ur-*n&u=i !e s!a"e, &ar r$mase %alm, 3n%er%*n& s$ -$seas%$ un mi4lo% &e a ie i &in 3n%ur%$"ur$.

D <urul es"e 3n &e!lin$ si-uran#$, i ?anii 'o "ri la 9el. 7oi am 9os" &e la 3n%e!u" ?an%(erii 9irmei 7elson 8ra&in-, i n=am 9os" ni%io&a"$ 3n !eri%ol. <m ris%a" mul" %u 'oi la 3n%e!u". D 0ai&e, Ri%(ar&, s!use )a"a, as%un/*n&u= i sila. 7u ri "i &elo% %u aurul. :u si-uran#$ nu %u aurul nos"ru. <urul a!ar#inea %om!aniei Grea" Goo& Lu%+ &in )a%ao, %are &e "rei/e%i &e ani &e#inea i mono!olul !ariurilor. Valoarea a%"ual$ a %om!aniei &e!$ ea &ou$ miliar&e &e &olari SM<. 8un- U-*r%i"ul &e#inea 30X, Lan&o )a"a 40X 5 iar urma ii lui )o :on"ra?an&is"ul, %are murise %u un an 3nain"e, %elelal"e 30X. Iar noi, 3 i s!unea )a"a, noi 3m!reun$ &e#inem 50X &in 0o=Pa+ !e %are "u, %$%$rea/$ "*m!i"$ &e %*ine, ai !us=o 3n"r=un 9el 3n !rime4&ie. D Ami !are r$u, Ri%(ar&, &ar 'o"e/ !en"ru %a 7elson 8ra&in- s$= i s%(im?e ?an%<. :el !u#in !en"ru momen". 8un- U-*r%i"ul es"e %u a&e'$ra" 9urioS. Ii am !ro%ura 9amiliei :(in. D Dar Lan&o, 3n%e!u Ri%(ar& 16an-, nu ai &e %e s$=#i 9a%i !ro?lemeG &e-e"ul lui se o!ri !e /iarul &es%(is, :(ina Guar&ian, %are /$%ea !e mas$. 7oul ar"i%ol al lui 0a!l; s!une &in nou %$ sun"em o ?an%$ "raini%$, "o"ul nu e &e%*" o 9ur"un$ 3n"r=un !a(ar %u a!$, s"*rni"$ &e un ?an&i" r$u"$. D 2 !osi?il. Dar %(ine/ii %re& 3n /'onuri, iar asal"ul asu!ra ?$n%ii e>is"$ %u a&e'$ra", s!use )a"a "$ios. D .$"r*nul %re&e 3n /'onuri, s!use 8un- Ue!!elin a!rins. Ii 3l %re&e i !e Vu Pa"ru De-e"e. Pa"ru De-e"e i=a "ele9ona" 3n &u!$=amia/a as"a i i=a s!us %$ i=a s%os "o#i ?anii i l=a s9$"ui" s$ 9a%$ a%ela i lu%ru, i 3n"r=o or$ Lan&o i %u mine eram 3n a'ionul nos"ru :a"alina i ne= n&re!"$m 3n%oa%e i "u "ii %$ nu=mi !la%e &elo% s$ /?or. Ri%(ar&, "u "ii !rea ?ine %$ &a%$ ?$"r*nul 'rea %a %e'a s$ 9ie 9$%u" a%um, e 9$%u" a%um. Da, -*n&i &e/-us"a" Ri%(ar& 16an-, a'arul $la ?$"r*n, i 3m!u#i" ar ie i &in morm*n" i !en"ru %in%i/e%i &e %en#i. D V$ !ro!un s$ a "e!"$m o /i sau &ou$. Dunross 3i l$sa s$ 'or?eas%$ &oar !en"ru %ins"ea o?ra/ului lor. 2l (o"$r*se &e4a %e a'eau s$ 9a%$. 7elson 8ra&in- era o 9irm$ &e#inu"$ 3n "o"ali"a"e &e %om!ania S"ruan, a a %$ %eilal#i &ire%"ori a'eau &e 9a!" un %u'*n" mul" !rea mi% &e s!us 3n "oa"$ a9a%erea as"a. Dar &e i 7elson 8ra&in- a'ea li%en#a e>%lusi'$ a -u'ernului 0on- 1on-ului !en"ru im!or"ul &e aur, 9$r$ a9a%erile %u aur ale %om!aniei Grea" Goo& Lu%+ 5 %eea %e 3nsemna 9$r$ !ro"e%#ia lui 8unU-*r%i"ul i a lui Lan&o )a"a 5 !ro9i"urile 9irmei 7elson 8ra&in- erau a!roa!e nule. 7elson 8ra&in- !rimea un %omision &e un &olar la un%ie !en"ru 9ie%are un%ie &e aur im!or"a"$ !en"ru %om!anie i li'ra"$ la %(eul &in )a%ao, i 3n%$ un &olar la un%ie !en"ru e>!or"urile &in 0on- 1on-. An semn &e a!re%iere !en"ru %on%e!erea 3n"re-ii a9a%eri 3n 0on1on-, i la !ro!unerea %om!aniei, 7elson 8ra&in- !rimise 10X &in !ro9i"ul real. An anul a%ela, -u'ernul 4a!one/ 9i>ase 3n mo& ar?i"rar ra"a o9i%ial$ a aurului la 55 &e &olari un%ia 5 %eea %e 3nsemna un !ro9i" &e 15 &olari la un%ie. La !ia#a nea-r$ ar 9i 9os" mai mul". An In&ia ar 9i 9os" a!roa!e 98 &e &olari. Dunross 3 i !ri'i %easulG 3n %*"e'a minu"e :rosse 'a 9i a%olo. D <'em un a%"i' &e !es"e un miliar&, Lan&o, re!e"$ Ri%(ar& 16an-. D .un, in"er'eni Dunross !e un "on "ran an", 3n%(ein& 3n"*lnirea. <"un%i, Ri%(ar&, 3n"r= a&e'$r nu %on"ea/$, 3n ni%i un 9el. 7=are ros" s$ mai a "e!"$m. <m aran4a" &e4a. :amionul !en"ru "rans9er 'a 9i la in"rarea la"eral$ a ?$n%ii la ora 8 9i>. D Dar. D De %e a"*" &e "*r/iu, "ai=!anF 3n"re?$ )a"a. 7u=i ni%i ora 6. D <"un%i 'a 9i 3n"uneri%, Lan&o. 7u 'reau s$ mu" 50 &e "one &e aur 3n !lin$ /i. S=ar !u"ea s$ 9ie "*l(ari !rin !rea4m$. 7u se "ie ni%io&a"$, nuF D Dumne/eule, %re/i %Q. 8ria/iiF 8un- Ue!!elin era o%a". Al sun !e "a"a. S$ mai a&u%$ ni "e !a/ni%i. D Da, s!use )a"a, sun$=l ime&ia".

D 7u e ne'oie, 3i s!use Dunross. Poli#ia ne=a s9$"ui" %$ nu=i ?ine s$ 9a%em !rea mul"$ -$l$-ie. <u s!us %$ or s$ 9ie i ei a%olo, as%un i. )a"a e/i"$. D .ine, &a%$ s!ui "u, "ai=!an. 8u r$s!un/i. D Desi-ur, r$s!unse Dunross !oli"i%os. D De un&e s$ "im noi &a%$ Vi%"oria e si-ur$F D Da%$ ni%i Vi%"oria nu e, a"un%i mai ?ine o "er-em &in :(ina. Dunross ri&i%$ re%e!"orul i 9orm$ num$rul &ire%" al lui Lo(n4onn la ?an%$. .ru%eF Ian. O s$ a'em ne'oie &e su?sol 5 la o!" 4um$"a"e 9i>. D Hoar"e ?ine. Oamenii no "ri &e !a/$ 'or 9i a%olo. Holosi#i in"rarea la"eral$ 5 %ea &in S"ra&a Dir+. D Da. D <i anun#a" !oli#iaF D Da. D .un. <!ro!o, Ian, &es!re. Ri%(ar& mai e %u "ineF D Da. D D$=mi un "ele9on %*n& !o#i 5 sun" a%as$ &isear$. <m 'eri9i%a" i si"ua#ia lui nu ara"$ &elo% ?ine. Prie"enii mei &e la ?$n%ile %(ine/e "i sun" %u "o#ii, 9oar"e ner'o I. :(iar )o+="un- a a'u" ni "e !ro?leme la <?er&een, i %(iar i noi. Si-ur %$ 3i 'om a'ansa lui Ri%(ar& "o#i ?anii &e %are are ne'oie, -ira#i %u !ro!rie"$#ile lui, !ro!rie"$#i a%%e!"a?ile la ?an%$, &ar &a%$ a 9i 3n lo%ul "$u mi=a s%oa"e "o#i ?anii li%(i/i. <ran4ea/$ %a .la%s s$ se o%u!e mai 3n"*i &e %e%ul "$u la %lirin-ul &e &isear$. Ori%e %lirin- ?an%ar al %e%urilor i 3m!rumu"urilor ?an%are se 9$%ea 3n su?solul .$n%ii Lon&rei, :on"onului i S(an-(aiului la mie/ul no!#ii, %in%i /ile !e s$!"$m*n$. D )ul#umes%, .ru%e. Pe %ur*n&, a!oi %$"re %eilal#iK 8o"ul es"e aran4a". 2'i&en", "rans9erul 'a 9i se%re". Ri%(ar&, o s$ am ne'oie &e un %e% &e %lirin- !en"ru ?alan#a lui 7elson 8ra&in-. D Ii eu 'reau unul !en"ru ?alan#a "a"ei, se au/i i Ue!!elin. Ri%(ar& 16an- s!useK D Voi "rimi"e %e%urile m*ine, la !rima or$. D Disear$, s!use )a"a, %a s$ se 9a%$ %lirin-ul la noa!"e. O%(ii i se 3n%(iser$ i mai mul". Ii, ?ine3n#eles, unul !en"ru ?alan#a mea. D 7u am su9i%ien"e li%(i&i"$#i !en"ru a a%o!eri %ele "rei %e%uri 5 ni%i o ?an%$ nu ar a'ea suma as"a, e>!lo&$ Ri%(ar& 16an-. 7i%i m$%ar .an%a <n-liei. D Si-ur. Sun$, "e ro-, !e %ine 'rei !en"ru a -ira %u !ro!rie"$#ile "ale. 0a'er-ill, sau Sou"(er?;, &e-e"ele lui )a"a se o!rir$ &in !iano"are. 2i a "ea!"$ "ele9onul "$u. D :eF D Da. <m 'or?i" %u am*n&oi 3n &u!$=amia/a as"a. Ri%(ar& 16an- nu s!use nimi%. 8re?uia s$ -$seas%$ o %ale &e=a nu &a ?anii 3n seara a%eea. Da%$ n=o 9a%e, 'a %* "i-a &o?*n&a !e o /i i !oa"e m*ine nu 'a mai 9i ne'oie s$ !l$"eas%$. De6 ne( lo( mo( !e "o#i 3m!u#i#ii &e Ouai lo( i %ei !e 4um$"a"e Ouai lo(, %are sun" i mai r$i. U*m?i la 9el &e &ul%e %a i )a"a. D Hie, %um 're#i. Da%$ 'eni#i am*n&oi la ?an%$ !es"e o or$. D Se !oa"e i mai ?ine, s!use Dunross. P(illi! 'a mer-e a%um %u "ine. Po#i s$=i &ai "oa"e %e%urile. De=a%or&, P(illi!F D O( &a, "ai=!an, s!use Ri%(ar& 16an-, !rin/*n& iar %ura4. 8o%mai -$sise o solu#ie e>%elen"$. Mn a"a% &e inim$ simula" 3n ma in$, 3n &rum s!re ?an%$ i a!oi. D .un, mul#umes%. <"un%i, &a%$ "e &u%i ime&ia" la .la%s, 'or 9a%e %lirin-ul la mie/ul no!#ii. <s"a 3#i &$ su9i%ien" "im!, Ri%(ar&, nuF D O(, o( &a, &a, "ai=!an.

<!oi '$/u r$%eala &in o%(ii lui Dunross i s"oma%ul i se s"r*nse i se r$/-*n&i. De %e "re?uie ei s$=mi ia a"*" &e mul#i ?aniF 3 i s!use el !e %*n& se ri&i%a. )ai a'e#i ne'oie &e mine a%umF .un, (ai, P(illi!. Ie ir$ &in 3n%$!ere. Mrm$ o lini "e a&*n%$. D .ie"ul P(illi!, ara"$ 3n-ro/i"or, s!use )a"a. D Da. 7i%i nu e &e mirare. D 8ria/i 3m!u#i#i, s!use 8un- Ue!!elin i se %u"remur$. V*r%ola%ii "re?uie s$ 9ie s"r$ini &a%$ i=au "rimis ure%(eaG se 3n9ior$ iar. S!er s$ nu 'in$ la )a%ao. :ir%ul$ "o" mai mul" /'onul %$ P(illi! &e4a "ra"ea/$ %u ei, ne-o%iin& %u V*r%ola%ii 3n )a%ao. D 7u=i a&e'$ra", s!use Dunross. D Da%$ ar 9a%e=o, nu #i=ar s!une, "ai=!an. Ii eu a #ine se%re". 8un- Ue!!elin se ui"$ mo(or*" s!re "ele9on. De6 ne( lo( mo( !e "o#i 3m!u#i#ii &e r$!i"ori. D 2 0o=Pa+ "ermina"$F 3n"re?$ )a"a. D Da%$ Ri%(ar& 16an- nu r$m*ne %u li%(i&i"$#i, &a. An &u!$=amia/a as"a Duns"an i=a li%(i&a" "oa"e %on"urile la el. D <(, &e%i 3n%$ o &a"$ se a&e'ere "e un /'onG D )$ "em %$ &a, lui Dunross 3i !$rea r$u !en"ru Ri%(ar& 16an- i 0o=Pa+, &ar m*ine 'a 'in&e 9$r$ a%o!erire. :a!i"alul lui 'a s%$&ea 'er"i-inos. D :um 'a a9e%"a as"a ?oom=ul !e %are l=ai !re'$/u"F D L=am !re'$/u" euF D :um!eri o mul#ime &e a%#iuni S"ruan, a a am au/i". )a"a /*m?i u or. La 9el a 9$%u" i P(illi!, i "ai="ai a lui, i 9amilia ei. D Ori%ine !oa"e s$ %um!ere a%#iuni &e=ale noas"re, Lan&o, ori%*n&. <u un !re# &eri/oriu. 8un- Ue!!elin as%ul"a %u a"en#ie. Inima 3n%e!u s$=i ?a"$ mai re!e&e. Ii el au/ise /'onuri %$ 9amilia :(en &in 7o?ila :as$ %um!$rase 3n /iua a%eea. D <i '$/u" ar"i%olul &e a/i al .$"r*nului 8un- Or?ulF Des!re !ros!eri"a"ea %are urmea/$F Vor?ea 9oar"e serios. D Da, s!use Dunross -ra'. :*n& 3l %i"ise &iminea#$ 4u?ilase i !$rerea lui &es!re in9luen#a Diannei :(en se s%(im?ase. H$r$ s$ 'rea, Dunross %i"ise &in nou ar"i%olul i !en"ru o %li!$ se 3n"re?ase &a%$ 3n"r= a&e'$r !re/i%$"orul !re'$/use !ro!ria lui !$rere. D .$"r*nul 8un- Or?ul e ru&$ %u "ine, Ue!F 3n"re?$ el. D 7u, "ai=!an, nu, &in %*"e "iu eu. De6 ne( lo( mo(, &ar e %al& a/i. )$ ?u%ur %$ m$ 3n"or% la )a%ao 5 'remea e mul" mai ?un$ la )a%ao. Par"i%i!i anul $s"a la raliu, "ai=!anF D Da, s!er %$ &a. D .unG .les"ema"$ 9ie 0o=Pa+G Ri%(ar& ne 'a &a %e%urile, nu=i a aF .$"r*nul 'a 9a%e o %omo#ie &a%$ 'a li!si un !enn;. D Da, s!use Dunross, a!oi o?ser'$ !ri'irea %iu&a"$ a lui )a"a. :e s=a 3n"*m!la"F D 7imi%, )a"a se ui"$ s!re Ue!!elin. Ue!, e 9oar"e im!or"an" s$ a'em %*" mai re!e&e a!ro?area "a"$lui "$u. De %e nu 3n%er%i, %u :lau&ia, s$ &ai &e elG D .un$ i&ee. <s%ul"$"or, %(ine/ul se ri&i%$ i ie i &in %amer$, 3n%(i/*n& u a &u!$ el. Dunross 3 i 3n&re!"$ a"en#ia s!re )a"a. D 2i ?ineF )a"a e/i"$. <!oi s!use %alm. D Ian, m$ -*n&es% s$=mi iau "o" %a!i"alul &in )a%ao i 0on- 1on- i s$=l &e!un la 7e6 Ror+. Dunross 3l !ri'i "ul?ura".

D Da%$ 9a%i as"a 3n%ur%i "oa"$ a9a%erea noas"r$. Da%$ "e re"ra-i, se re"ra-e i U-*r%i"ul, i a!oi 9amilia :(in, i Pa"ru De-e"2. Ii "o#i %eilal#i. D :e e mai im!or"an", "ai=!an, a9a%erea sau ?anii "$iF D 7u 'reau %a a9a%erea s$ 9ie &a"$ !es"e %a! a a. D <i 9inali/a" %u Par=:onF Dunross 3l !ri'i. D Ver?al, &a. :on"ra%"ele !es"e a!"e /ile. Re"ra-erea as"a ne 'a lo'i !e "o#i, Lan&o. R$u. Ii %e 'a 9i r$u !en"ru noi 'a 9i r$u i !en"ru "ine i 9oar"e 9oar"e r$u !en"ru )a%ao. D O s$ m$ -*n&es% la %e=ai s!us. De%i Par=:on 'ine 3n 0on- 1on-. Hoar"e ?ine 5 i &a%$ <meri%an Su!er9oo&s !reiau 0. 1. General S"ores, a"un%i 'a 9i o nou$ %re "ere !e !ia#$. Poa"e %$ .$"r*nul 8un- Or?ul n=a e>a-era". Poa"e %$ 'om a'ea noro%. < -re i" el 'reo&a"$ !*n$ a%umF D 7u "iu. Personal nu %re& s$ ai?$ o rela#ie s!e%ial$ %u <"o"!u"erni%ul, &e i o mul#ime &e oameni %re& as"a. D Mn ?oom ar 9i 9oar"e ?un, 3n"r=a&e'$r 9oar"e ?un. La momen"ul !o"ri'i". Da, a&$u-$ )a"a !e un "on %iu&a", am !u"ea %on"ri?ui !u#in la %el mai mare ?oom &in is"oria noas"r$, nuF D <i 'rea s$ %on"ri?uiF D Ue%e milioane &olari SM< !en"ru mine i 9amilia :(in 5 !e U-*r%i" nu=l in"eresea/$, "iu eu. Ami s!ui un&e i %*n&. D Lum$"a"e &e milion 3n a%#iuni S"ruan la 3n%(i&ere 4oi, res"ul 3m!$r#i" 3n"re Ro"(6ell= Gom", <&an Pro!er"ies, 0on- 1on- V(ar9, 0on- 1on- Po6er, Gol&en Herries, 1o6loon In'es"men"s i 0. 1. General S"ores. D De %e 4oiF De %e nu m*ineF D 0o=Pa+ 'a s%$&ea !ia#a. Da%$ o s$ %um!$r$m 4oi %(iar 3nain"e &e 3n%(i&ere, 9a%em a'ere. D :*n& anun#i 3n#ele-erea %u Par=:onF Dunross e/i"$. <!oi s!useK D Vineri, &u!$ 3n%(i&ere. D .un. Sun" %u "ine, Ian. :in%is!re/e%e milioane. :in%is!re/e%e 3n lo% &e /e%e. O s$ 'in/i a%#iuni 0o=Pa+ 9$r$ a%o!erire m*ineF D .ine3n#eles, Lan&o. I"ii %ine e 3n s!a"ele !resiunii asu!ra ?$n%ii 0o=Pa+F D 7u. Dar Ri%(ar& s=a 3n"ins !rea mul", i n=a 9os" !rea 3n#ele!". Oamenii 'or?es%, %(ine/ii n=au ni%io&a"$ 3n%re&ere 3n ni%i o ?an%$, i sun" sensi?ili la /'onuri. :re& %$ ?an%a 'a &a 9alimen". D IsuseG D Loss, &e-e"ele lui )a"a se o!rir$ &in ?$"u". Vreau s$ "ri!le/ im!or"urile &e aur. Dunross se ui"$ mira" la el. D De %eF <i a4uns la %a!a%i"a"ea ma>im$. Da%$ 3i !rese/i 'or 9a%e -re eli i 'ei !ier&e mai mul". An momen"ul $s"a ai "o"ul !er9e%" e%(ili?ra". D Da, &ar Pa"ru De-e"e i al#ii ne asi-ur$ %$ !o" 9a%e "rans!or"uri su?s"an#iale, si-ure. D 7u=i ne'oie s$=i !rese/i 5 !e ei sau !ia#a "a. 7u=i ne'oie. D <s%ul"$=m$ o %li!$. Sun" !ro?leme 3n In&one/ia, !ro?leme 3n :(ina, In&ia, 8i?e", )ala;a, Sin-a!ore, a-i"a#ie 3n Hili!ine, iar a%um ameri%anii 'in 3n <sia &e su&=es", %eea %e 'a 9i minuna" !en"ru noi i 3n-ro/i"or !en"ru ei. In9la#ia 'a %re "e i a"un%i, %a &e o?i%ei, 9ie%are om &e a9a%eri 3n#ele!" &in <sia, 3n s!e%ial oamenii &e a9a%eri %(ine/i, o s$ 'rea s$ s%a!e &e ?an%no"e i s$ ai?$ aur. <r "re?ui s$ 9im !re-$"i#i s$ le sa"is9a%em %ererile. D :e=ai au/i", Lan&oF D O mul#ime &e lu%ruri %iu&a"e, "ai=!an. De e>em!lu, %$ anumi#i %oman&an#i &e arma"$ ameri%ani 'or o %on9run"are "o"al$ %u %omuni "ii. Ii au ales Vie"namul.

D Dar ameri%anii nu 'or 3n'in-e ni%io&a"$ a%olo. :(ina nu=i 'a l$sa, i ni%i 3n :oreea. Ori%e %ar"e &e is"orie le 'a s!une %$ 3n"o"&eauna :(ina "re%e !ro!riile=i -rani#e !en"ru a= i !ro"e4a /onele="am!on a"un%i %*n& se a!ro!ie 'reun in'a&a"or. D :(iar i a a, %on9run"area 'a a'ea lo%. Dunross 3l s"u&ie !e Lan&o )a"a, a %$rui imens$ a'ere i 3n&elun-a"$ !ra%"i%are a onora?ilei meserii &e om &e a9a%eri, %um o &es%ria el, 3i !ermi"eau s$ in"re u or 3n %ele mai se%re"e lo%uri. D :e=ai mai au/i", Lan&oF D :I< i=a &u?la" ?u-e"ul. D <s"a "re?uie s$ 9ie se%re". 7imeni nu !u"ea "i. D Da. Dar eu "iu. )$surile lor &e se%uri"a"e sun" uimi"oare, Ian, :I< e ?$-a"$ !es"e "o" 3n <sia &e su&=es". :re& %$ unii &in"re a&e!#ii lor, !ros" 3n&ruma#i, 3n%ear%$ %(iar s$ se s"re%oare 3n %omer#ul %u o!iu 3n 8riun-(iul &e <ur 3n ?ene9i%iul !rie"enilor lor &in "ri?urile &e !e &ealurile )e+on-ului 5 !en"ru a=i 3n%ura4a s$ lu!"e 3m!o"ri'a Vie" :on-ului. D :ris"oaseG D Da. Hra#ii no "ri &in 8ai6an sun" 9urio i. Ii &in %e 3n %e mai mul#i ?ani ai -u'ernului ameri%an se s%ur- 3n aero!or"uri, !or"uri, &rumuri. An O+ina6a, 8ai6an i mai ales 3n Vie"namul &e Su&. <numi"e 9amilii, %u rela#ii !oli"i%e 3nal"e, %on"ri?uie la asi-urarea %imen"ului i a o#elului 3n %on&i#ii 9oar"e 9a'ora?ile. D :ineF D :ine !ro&u%e %imen"F Poa"e 37. S$ s!unem 3n 7e6 2n-lan&F D Doamne Dumne/eule, e "i si-urF )a"a /*m?i 9$r$ umor. D <m au/i" %(iar %$ o !ar"e &in"r=un 3m!rumu" -u'ernamen"al 9oar"e mare !en"ru Vie"namul &e Su& a 9os" a%or&a" !en"ru un aero!or" ine>is"en" %are e 3n%$ o 4un-l$ &e ne!$"runs. O(, &a, Ian, %* "i-urile sun" &e4a imense. < a %$ "e ro-, 3n%e!*n& &e m*ine %ere %an"i"$#i &e "rei ori mai mari. Luna 'ii"oare inau-ur$m noua linie &e na'e !e ari!i su?mersi?ile 5 as"a 'a s%ur"a &rumul !*n$ la )a%ao &e la "rei ore la a!"e/e%i i %in%i &e minu"e. D 7=ar 9i mai si-ure a'ioanele :a"alinaF D 7u, nu %re&. 7a'ele !e ari!i !o" %$ra mul" mai mul" aur i !o" &e!$ i ori%e 'as 3n a!ele as"ea 5 'om a'ea %omuni%a#ii ra&ar !ermanen"e, %ele mai ?une, a a %$ !u"em 3n"re%e ori%e !ira". Du!$ o !au/$, Dunross s!useK D <"*" &e mul" aur ar !u"ea a"ra-e "o" 9elul &e "i%$lo i. Poa"e %(iar es%ro%i &in "oa"$ lumea. )a"a s%(i#$ unul &in /*m?e"ele sale su?#irii D Las$=i s$ 'in$. 7=o s$ mai !le%e ni%io&a"$ &e ai%i. <'em ?ra#e lun-i 3n <sia, &e-e"ele lui 3 i 3n%e!ur$ &in nou &ara?ana. Ian, noi sun"em !rie"eni 'e%(i, a 'rea un s9a". D :u &ra-$ inim$ 5 ori%e. D :re/i 3n s%(im?areF D S%(im?are 3n a9a%eriF D Da. D De!in&e, Lan&o, r$s!unse ime&ia" Dunross. 7o?ila :as$ s=a s%(im?a" !rea !u#in 3n a!roa!e un se%ol i 4um$"a"e, &ar &in al"e !un%"e &e 'e&ere s=a s%(im?a" mul". Al !ri'i i a "e!"$. Du!$ o !au/$ )a"a s!useK D An %*"e'a s$!"$m*ni -u'ernul &in )a%ao e o?li-a" s$ !un$ &in nou la li%i"a#ie %on%esionarea %omer#ului %u aur. Dunross 9u &eo&a"$ 9oar"e a"en". 8oa"e marile a9a%eri &in )a%ao erau 9$%u"e !e ?a/$ &e mono!ol, mono!olul 9iin& o?#inu" &e !ersoana sau %om!ania %are o9erea !en"ru a%es" !ri'ile-iu "a>a anual$ %ea mai mare.

D 2 al %in%ilea an. La 9ie%are %in%i ani, &e!ar"amen"ul nos"ru %ere li%i"a#ii res"r*nse. Li%i"a#ia es"e &es%(is$ ori%ui, &ar, !ra%"i%, noi 3i s"u&iem 9oar"e a"en" !e %ei %are 'or li%i"a Burm$ un momen" &e "$%ere, a!oi )a"a %on"inu$C. Ve%(iul meu aso%ia", )o :on"ra?an&is"ul, e &e4a mor". Mrma ii lui sun" mul" !rea %(el"ui"ori, sau mai in"eresa#i 3n O%%i&en", 4u%*n&u= i ?anii 3n su&ul Hran#ei sau %u"reier*n& "erenurile &e -ol9, &e%*" &e s"area i 'ii"orul sin&i%a"ului. Pen"ru %ei &in 9amilia )o is"oria e a%eea i, 'e%(e &e %*n& lumeaK un %uli -$se "e aur, as%un&e ?anii, in'es"e "e 3n !$m*n", e%onomise "e ?anii, &e'ine ?o-a", 3 i %um!$r$ %on%u?ine ?o-a"e %are 3l "ermin$ re!e&e. < &oua -enera#ie, nemul#umi"$, %(el"uie "e ?anii, i!o"e%(ea/$ !$m*n"ul !en"ru a= i %um!$ra %ins"ea o?ra/ului i 9a'orurile &oamnelor. < "reia -enera#ie 'in&e !$m*n"ul, se ruinea/$ !en"ru unele 9a'oruri. < !a"ra -enera#ie e &in nou %uli, 'o%ea lui )a"a era %alm$, %(iar ?l*n&$. Ve%(iul meu !rie"en e mor" i n=am ni%i un sen"imen" !en"ru 9iii lui sau !en"ru 9iii 9iilor lui. Sun" ?o-a#i, imens &e ?o-a#i &a"ori"$ mie, i= i 'or -$si sin-uri !o/i#ia so%ial$, ?un$, !roas"$ sau 9oar"e !roas"$. An %eea %e=l !ri'e "e !e U-*r%i"., i &e-e"ele lui se o!rir$ &in nou. U-*r%i"ul e !e moar"e. Dunross s!use sur!rinsK D Dar l=am '$/u" %(iar a%um 'reo s$!"$m*n$ i !$rea s$n$"os, sla? %a 3n"o"&eauna, 3ns$ la 9el &e a%ru i nesu9eri". D 2 !e moar"e, Ian. I"iu !en"ru %$ i=am ser'i" &e in"er!re" !en"ru me&i%ii !or"u-(e/i. 7= a'ea 3n%re&er% 3n ni%iunul &in 9iii lui 5 a a mi=a s!us. < &ura" %*"e'a luni !*n$ l=am %on'ins s$ mear-$ s$=i %onsul"e, &ar am?ii &o%"ori au 9os" 9oar"e si-uriK %an%er al %olonului. I=a %u!rins "o" %or!ul. I=au &a" o lun$, &ou$ lunI. <s"a a 9os" a%um o s$!"$m*n$. )a"a /*m?i. .$"r*nul U-*r%i" i=a 3n4ura" &oar, le=a s!us %$ se 3n eal$ i %$ sun" ni "e !ro "i i %$ n=o s$ !l$"eas%$ ni%io&a"$ !en"ru un &ia-nos"i% -re i", i !or"u-(e/ul %el su?#ire r*se 9$r$ umor. <re o a'ere &e !es"e 600 &e milioane &olari SM<, &ar n=o s$ le !l$"eas%$ ni%io&a"$ a%elor &o%"ori, i "o" %e 'a 9a%e 'a 9i s$ ?ea 3n %on"inuare ames"e%urile alea %(ine/e "i &e ier?uri ur*" mirosi"oare i %u -us" r$u i s$ 9ume/e &in %*n& 3n %*n& o!iu. Pur i sim!lu nu 'a a%%e!"a un &ia-nos"i% Ouai lo(, o%%i&en"al 5 3l %uno "i &oar. Al %uno "i 9oar"e ?ine, nuF D Da. :*n& Dunross era 3n 'a%an#$, "a"$l lui o?i nuia s$=l "rimi"$ s$ mun%eas%$ !en"ru unii 'e%(i !rie"eni. 8un- U-*r%i"ul 9usese unul &in ei, i Dunross 3 i amin"i 3n-ro/i"oarea 'ar$ !e %are o !e"re%use "rans!ir*n& 3n su?solurile 3m!u#i"e ale ?$n%ii &in )a%ao a sin&i%a"ului, 3n%er%*n& s$=l mul#umeas%$ !e men"orul s$u i s$ nu !l*n-$ &e 9urie la -*n&ul a %eea %e "re?uia el s$ 3n&ure 3n "im! %e "o#i !rie"enii s$i se 4u%au a9ar$. Dar a%um era ?u%uros %$ e>is"ase a%ea 'ar$. U-*r%i"ul 3l 3n'$#ase mul"e &es!re ?ani 5 'aloarea lor, %um s$=i 9a%i, %um s$=i !$s"re/i, &es!re %am$"$, l$%omie i ra"a %(ine/eas%$ o?i nui"$ &e 3m!rumu", 3n "im!urile ?une, &e 2X !e lun$. D Ia o -aran#ie &e &ou$ ori mai mare &e%*" ai ne'oie, &ar &a%$ nu !oa"e s$=#i o9ere nimi%, a"un%i ui"$="e 3n o%(ii %elui %are 3m!rumu"$, o?i nuia s$ #i!e la el U-*r%i"ul. 7=are -aran#ie, a"un%i e'i&en" 3i iei o &o?*n&$ mai mare. <%um -*n&e "e="e, ai 3n%re&ere 3n elF Poa"e &a 3na!oi ?aniiF 2 (arni% sau e lene F Mi"$="e la el, !ros"ule, el e -aran#ia "aG %*" &e mul" 'rea el ?anii mei %* "i-a#i %u -reuF Se is"o'e "e mun%in&F Da%$ &a, %e %on"ea/$ !en"ru el &oi la su"$ !e lun$ 5 sau !a"ru la su"$F 7imi%. Dar ?anii mei sun" %ei %e=l 'or 9a%e !e nenoro%i" ?o-a", &a%$ 4oss=ul lui e s$ 9ie ?o-a". Omul 3nsu i es"e -aran#ia &e %are ai ne'oieG D$=i ori%*" 9iului unui om ?o-a" &a%$ -irea/$ %u mo "enirea lui i 'ei a'ea a'erea "a"$lui 5 ?anii 'or 9i arun%a#i !e 9e"e, &ar %e=#i !as$, sun" ?anii lui, nu ai "$iG :um &e'ii ?o-a"F S"r*n-iG S"r*n-i ?ani, %um!eri !$m*n" %u o "reime &in ei, 3m!rumu#i o "reime i !$s"re/i o "reime li%(i/i. Am!rumu"$ numai !ersoanelor %i'ili/a"e i nu "e 3n%re&e ni%io&a"$ 3n"r=un Ouai lo0. :(i%o"ea el. Dunross 3 i amin"ea 9oar"e ?ine &e ?$"r*nul %u o%(i re%i, 9$r$ &in#i 5 un anal9a?e" %are nu "ia s$ %i"eas%$ i s$ s%rie &e%*" "rei %ara%"ere, %ele ale numelui s$u 5 %are a'ea o min"e %a un %om!u"er, %are "ia !*n$ la ul"imul ?$nu# %ine %e=i &a"ora i %*n& era s%a&en#a. 7imeni nu

3n%er%ase 'reo&a"$ s$ nu= i a%(i"e &a"oriile, !en"ru %$ nu meri"a s$ "r$ie "i mereu ($i"ui". An 'ara a%eea a'ea "reis!re/e%e ani i se 3m!rie"enise %u Lan&o )a"a. <"un%i, %a i a%um, )a"a era %a o 9an"om$, o !re/en#$ mis"erioas$ %are %ir%ula 3n s9erele -u'ernamen"ale ale )a%ao=ului %um &orea, 3n"o"&eauna 3n um?r$, a?ia '$/u", a?ia %unos%u", un om %iu&a" %are a!$rea i &is!$rea &u!$ "oane, lua %e=i !l$%ea, a&un*n& a'eri inima-ina?ile %um i %*n& &orea. :(iar i a%um nu erau &e%*" %*#i'a oameni %are a?ia 3i %uno "eau numele, iar !e el !ersonal i mai !u#ini. 7i%i m$%ar Dunross nu 9usese ni%io&a"$ 3n 'ila lui &in S"ra&a H*n"*nii S!ar"e, o %l$&ire 4oas$ i 3n"ins$, as%uns$ 3n s!a"ele !or#ilor &e 9ier i a /i&urilor &e !ia"r$ uria e %are o 3n%on4urau, ni%i m$%ar el nu "ia %u a&e'$ra" nimi% &es!re el 5 &e un&e 'enea, %ine 3i erau !$rin#ii, sau %um reu ise s$ !un$ m*na !e a%ele &ou$ mono!oluri %are 'alorau imens. D Ami !are r$u &e ?$"r*nul U-*r%i", s!use Dunross. < 9os" 3n"o"&eauna un "i%$los &ur, &ar n=a 9os" mai &ur %u mine &e%*" %u !ro!riii lui 9ii. D Da. 2 !e moar"e. Loss. Ii n=am ni%i un sen"imen" !en"ru ni%iunul &in urma ii lui. :a i %ei &in 9amilia :(in, 'or 9i ?o-a#i, "o#i. :(iar Ue!!elin, s!use %u un r*n4e" Lan&o )a"a. :(iar Ue!!elin 'a %$!$"a 50=J5 &e milioane &olari SM<. D :ris"oase, %*n& "e -*n&e "i la "o#i ?anii %are ies &in 4o%urile &e noro%. Pleoa!ele lui )ala %o?or*r$. D S$ 9a% o s%(im?areF D Da%$ 'rei s$ la i 3n um?ra "a un monumen", &a. An a%es" momen" sin&i%a"ul !ermi"e &oar 4o%uri &e noro% %(ine/e "i 9an="an, &omino i /aruri. Da%$ noul -ru! ar 9i mo&ern, &es%(is s!re s%(im?$ri i ar mo&erni/<. Da%$ ar %ons"rui un nou %a/inou mare, %u mese !en"ru rule"$, 'in-"=e"=un, %(emin=&e=9er, %(iar ?ar?u" ameri%an, "oa"$ <sia ar &a n$'al$ 3n )a%ao. D :e anse sun" %a 0on- 1on-ul s$ le-ali/e/e 4o%urile &e noro%F D 7i%iuna 5 "ii mai ?ine &e%*" mine %$ 9$r$ aur i 4o%urile &e noro% )a%ao ar &is!$rea, i !oli"i%a &e ?a/a a ?ri"ani%ilor i a 0on- 1on-ului e s$ 3m!ie&i%e %a as"a s$ se 3n"*m!le. 7oi a'em %ursele &e %ai, 5 'oi a'e#i mesele &e 4o%. Dar %u !ro!rie"$#ile as"ea mo&erne, (o"eluri noi, 4o%uri noi, noi na'e %u su?mersi?ile 'ei a'ea un 'eni" a"*" &e mare %$ 'a "re?ui s$=#i &es%(i/i !ro!ria "a ?an%$. Lan&o )a"a lu$ o 9oaie &e (*r"ie, se ui"$ la ea, a!oi i=o 3n"inse. D <i%i sun" !a"ru -ru!e &e %*"e "rei nume &e !ersoane %u %are am 9i &e a%or& s$ li%i"e/e. < 'rea !$rerea "a. Dunross nu se ui"$ la lis"$. D <i 'rea s$ ale- -ru!ul asu!ra %$ruia "e=ai (o"$r*" &e4aF )a"a r*se. D <(, Ian, m$ %uno "i !rea ?ineG Da, am ales -ru!ul %are 'a %* "i-a, &a%$ o9er"a 'a 9i su9i%ien" &e mare. D I"ie 'reunul &in -ru!uri %$ s=ar !u"ea s$=i iei %a !ar"eneriF D 7u. D Dar U-*r%i"ul 5 i 9amilia :(in nu 'or %e&a u or mono!olul. D Da%$ U-*r%i"ul moare 3nain"e &e li%i"a#ie, un nou sin&i%a" 'a (o"$r3. Da%$ nu, 'a 9i o al"$ s%(im?are, Dunross se ui"$ la lis"$. Ii r$mase %u -ura %$s%a"$. 8oa"e numele a!ar#ineau unor %(ine/i %unos%u#i &in 0on- 1on- i )a%ao, "o#i 9oar"e ?o-a#i, unii %u un "re%u" %iu&a". D 2i ?ine, %u "o#ii sun" 9oar"e %unos%u#i, Lan&o. D Da. Pen"ru a %* "i-a o a'ere a"*" &e mare, !en"ru a %on&u%e un im!eriu al 4o%urilor &e noro% e ne'oie &e oameni !ri%e!u#i. Dunross /*m?i i el. D De a%or&. <"un%i &e %e eu nu sun" !e lis"$F D Renun#$ 3n"r=o lun$ la 7o?ila :as$ i=#i !o#i 9orma !ro!riul "$u sin&i%a". A#i -aran"e/ %$ o9er"a "a 'a %* "i-a. 2u iau !a"ru/e%i la su"$. D Ami !are r$u, &ar nu se !oa"e, Lan&o.

D <i !u"ea a'ea 3n /e%e ani o a'ere !ersonal$ &e 500 &e milioane !*n$ la un miliar& &e &olari. Dunross ri&i%$ &in umeri. D :e=nseamn$ ?aniiF D )o( %(in- mo( men-G 7=ai ?ani n=ai 'ia#$G D Da, &ar nu e>is"$ su9i%ien#i ?ani 3n lume %are s$ m$ 9a%$ s$ renun# la 7o?ila :as$. 8o"u i. A#i !ro!un %e'a. :om!ania S"ruan se 'a o%u!a &e 4o%urile &e noro% !en"ru "ine, !rin in"er!u i. D Ami !are r$u, &ar nu. 8o"ul, sau nimi%. D <m !u"ea s$ o 9a%em mai ?ine i mai ie9"in &e%*" ori%ine, %u mai mul" 9ler. D Da%$ &emisione/i. 8o"ul sau nimi%, "ai=!an. Pe Dunross 3l &urea %a!ul la -*n&ul a"*"or ?ani, &ar au/i (o"$r*rea &in 'o%ea lui Lan&o )a"a. D 2 %ore%" a a. Ami !are r$u, nu sun" &is!oni?il, s!use el. D Sun" si-ur %$ "u, "u !ersonal ai 9i ?ine'eni" %a u7. :a un %onsul"an". D Da%$ ale- -ru!ul %ore%"F D Poa"e, i !or"u-(e/ul /*m?i. :e /i%iF Dunross se 3n"re?a &a%$ s$ ri "e s$ in"re 3n"r=o as"9el &e aso%iere. S$ 9a%i !ar"e &in sin&i%a"ul 4o%urilor &e noro% &in )a%ao nu era a%ela i lu%ru %u a 9i e%onom la :lu?ul &e 8ur9. D )$ mai -*n&es% i "e anun#. D .ine, Ian, s$=mi s!ui %e=ai (o"$r*" 3n &ou$ /ile, &aF D S=a 9$%u". O s$=mi s!ui %are e o9er"a %* "i-$"oare 5 &a%$ "e (o"$r$ "i s$ s%(im?iF D Mn aso%ia" sau un %onsul"an" ar "re?ui s$ "ie as"a. <%um, 3n%$ %e'a i !e urm$ "re?uie s$ !le%. 7u %re& %$ o s$=l mai 'e/i 'reo&a"$ !e !rie"enul "$u 8su=;an@ Dunross se ui"$ uimi" la el. D :eF D )=a suna" &in 8ai!e ieri &iminea#$, 9oar"e a-i"a". )=a 3n"re?a" &a%$ !o" s$=i "rimi" un a'ion :a"alina, s$=l ia 3n se%re". )i=a s!us %$ e ur-en", o s$=mi e>!li%e %*n& ne 'e&em. Va 'eni &ire%" la mine %*n& a4un-e, i )a"a ri&i%$ &in umeri i= i e>amin$ un-(iile %u mani%(iur$ !er9e%"$. 8su=;an e un 'e%(i !rie"en, am mai -$/&ui" 'e%(i !rie"eni, a a %$ am 9os" &e a%or& %u /?orul. 7=a mai 'eni", Ian. O(, a sosi" %u o ?ar%$ ra!i&$ 5 omul meu 3l a "e!"a la &e?ar%a&er s$=l ia, )a"a ri&i%$ !ri'irea. 2 a!roa!e in%re&i?il. 8su=;an era 3m?r$%a" 3n (aine /&ren#$roase i 3m!u#i"e &e %uli i a'ea o !$l$rie &e !aie !e %a!. < murmura" %e'a %$ m$ 'a 'e&ea %e'a mai "*r/iu 3n seara a%eea, a s$ri" 3n !rimul "a>i i a &is!$ru" ra!i&, %a i %um "o#i &ia'olii erau !e urmele lui. Omul meu a r$mas 3n%remeni". D 7u "e 3n eliF 2 "i si-ur %$ el eraF D O(, &a, 8su=;an e ?ine %unos%u" 5 &in 9eri%ire omul meu e !or"u-(e/ i are ini#ia"i'$. < !orni" 3n urm$rirea lui. )i=a s!us %$ "a>iul lui 8su=;an s=a 3n&re!"a" s!re nor&. L*n-$ Poar"a .arierii "a>iul s=a o!ri" i 8su=;an a !orni"=o !e 4os, %*" &e re!e&e !u"ea 9u-i, i a "re%u" 3n :(ina. Omul meu a s"a" i l=a !ri'i" %um 9u-ea !*n$ la -r$ni%erii a9la#i 3n !ar"ea %omunis"$ i a!oi a &is!$ru" 3n %amera &e -ar&$. Dunross 3l !ri'ea !e )a"a i nu=i 'enea s$ %rea&$. 8su=;an era unul &in"re %ei mai %unos%u#i %a!i"ali "i i an"i=%omuni "i &in 0on- 1on- i 8ai6an. Anain"e &e %$&erea :on"inen"ului 9usese a!roa!e un mi% &i%"a"or mili"ar 3n /ona S(an-(ai=ului. D 8su=;an nu !oa"e 9i ni%io&a"$ ?ine'eni" 3n :(ina %omunis"$, s!use el. 7i%io&a"$G 8re?uie s$ 9ie !rimul !e lis"a lor nea-r$. )a"a e/i"$. D Doar &a%$ nu lu%rea/$ !en"ru ei. D Im!osi?il. D Ori%e e !osi?il 3n :(ina.

Dou$/e%i &e e"a4e mai 4os, Ro-er :rosse i .rian 16o+ %o?orau &in ma ina !oli#iei, urma#i &e Ro-er" <rms"ron-, un a-en" &in Ser'i%iul Se%re" 3n %i'il 3i 3n"*m!in$. D Dunross es"e 3n%$ 3n ?iroul lui, &omnule. D .un. Ro?er" <rms"ron- r$mase la in"rare, iar %eilal#i &oi se 3n&re!"ar$ s!re li9". La e"a4ul &ou$/e%i %o?or*r$. D <(, ?un$ seara, &omnule, s!use :lau&ia, i=i /*m?i lui .rian 16o+@ 8un- Ue!!elin a "e!"a l*n-$ "ele9on, se ui"$ la !oli#i "i, ?rus% o%a", e'i&en" re%unos%*n&u=i. D Domnul Dunross m$ a "ea!"$, s!use Ro-er :rosse. D Da, &omnule, ea a!$s$ !e ?u"onul %are 9$%ea le-$"ura %u sala &e %onsiliu i !es"e o %li!$ s!useK < sosi" &omnul :rosse, "ai=!an. D < "ea!"$ un minu", a!oi in'i"$=l 3n$un"ru, :lau&ia, s!use Dunross, !use la lo% re%e!"orul i se 3n"oarse s!re )a"a. :rosse e ai%i. Da%$ nu "e !rin& la ?an%$ &isear$, "e -$ses% m*ine &iminea#$. D Da. Sun8. 8e ro- sun$=m$, Ian. Da. Vreau s$ &is%u" %*"e'a minu"e %u "ine 3n"re !a"ru o%(i. Disear$ sau m*ine. D Disear$ la nou$, s!use ime&ia" Dunross. Sau ori%*n& m*ine. D Sun$=m$ la nou$. Sau m*ine. )ul#umes%. )a"a "ra'ers$ 3n%$!er"ea i &es%(ise o u $ a?ia 'i/i?il$, %amu9la"$ %a o !ar"e &in ?i?lio"e%$. M a &$&ea 3n"r=un %ori&or se%re", %are %o?ora la e"a4ul &e &e&esu?", 3n%(ise u a &u!$ el. Dunross se ui"$ 3n urma sa -*n&i"or. )$ 3n"re? %e=o 9i 3n min"ea lui. Puse "oa"e (*r"iile e&in#ei 3n"r=un ser"ar i 3l 3n%uie, a!oi se re/em$ &e s!$"ar, 3n %a!ul mesei, 3n%er%*n& s$= i a&une -*n&urile, %u o%(ii !e u $, inima ?$"*n&u=i !u#in mai re!e&e. 8ele9onul sun$ i el "res$ri. D DaF D 8a"$, s!use <&r;on, re!e/i"$ %a &e o?i%ei, s%u/$=m$ %$ "e 3n"reru!@ &ar mama 'rea s$ "ie la %e or$ 'ii a%as$ la mas$. D O s$ 3n"*r/ii. S!une=i sa nu m$ a "e!"e. O s$ m$n*n% %e'a 3n &rum. La %e or$ "e=ai 3n"ors asear$F 3n"re?$ el, amin"in&u= i %$=i au/ise ma ina %u !u#in 3nain"e &e a se lumina. D De'reme, s!use ea, i el 'ru s$ o %er"e, &ar sim#i "ris"e#e 3n -lasul ei. D :e s=a 3n"*m!la", s%um!a meaF D 7imi%. D :e s=a=n"*m!la"F D 7imi% &e 9a!". <m a'u" o /i -ro/a'$, am lua" masa %u Lin% .ar"le"" al "$u 5 am mers la %um!$r$"uri, &ar !ros"ul $la &e )ar"in m=a "ras 3n !ie!". D :eF D Da. L=am a "e!"am o a9urisi"$ &e or$. S"a?ilisem s$ mer-em s$ lu$m %eaiul la V i <, &ar n=a a!$ru". Pros" a9urisi"G Dunross se lumin$ la 9a#$. D Pur i sim!lu nu "e !o#i ?a/a !e anumi"e !ersoane, nu, <&r;onF <u/iG S$ "e "ra-$ 3n !ie!"G :e o?r$/ni%ieG 3i s!use el, !e "onul -ra' %el mai !o"ri'i" momen"ului, 3n%*n"a" %$ 0a!l; urma s$= i !rimeas%$ r$s!la"a. D 2 un "i%$losG Mn "i%$los nemai!omeni"G M a se &es%(ise. :rosse i .rian 16o+ in"rar$. D$&u &in %a! %$"re ei, in'i"*n&u=i 3n$un"ru. :lau&ia 3n%(ise u a 3n urma lor. D 8re?uie s$ "e las, &ra-a mea. 8e iu?es%, s%um!a meaG PaG !use re%e!"orul 4os. .un$ sear$, s!use el, lini "i" a%um. D Ra!oar"ele, "e ro-, Ian. D Si-ur, &ar mai 3n"*i "re?uie s$ mer-em la -u'erna"or.

D )ai 3n"*i, 'reau &osarele alea. :rosse s%oase man&a"ul, 3n "im! %e Dunross ri&i%$ re%e!"orul i 9orm$ un num$r. < "e!"$ numai un momen". .un$ seara, sir, ins!e%"orul :rosse e ai%I. Da, sir, 3i 3n"inse re%e!"orul. Pen"ru "ine. :rosse e/i"$, 3n%run"a", a!oi 3l lu$. D Ins!e%"orul :rosse, s!use el, as%ul"$ o %li!$. Da, sir. .ine, sir, i 3n%(ise "ele9onul. 2i, %e me%(erie mai !ui la %aleF D 7i%iuna. Sun" &oar !ru&en". :rosse 3i ar$"$ man&a"ul. D Da%$ nu %a!$" ra!oar"ele, sun" au"ori/a" &e Lon&ra s$=#i a&u% a%eas"a la %uno "in#$ a/i la ora 18, %u -u'erna"or sau 9$r$. Dunross 3l !ri'i la 9el &e 3n%run"a". D 8e ro- s=o 9a%i. D 8e=am 3n "iin#a", Ian S"ruan DunrossG Re-re", &ar e "i ares"a"G Dunross 3 i 3m!inse !u#in ?$r?ia 3nain"e. D .ine. Dar mai 3n"*i, !e Dumne/eu, 'om mer-e la -u'erna"orG Ora 18.20. 8ai=!anul i Ro-er :rosse "ra'ersau aleea %u !ie"ri al? %$"re in"rarea !rin%i!al$ a Pala"ului Gu'erna"orului. .rian 16o+ r$m$sese l*n-$ ma ina !oli#iei. M a se &es%(ise i "*n$rul 3n uni9orma marinei re-ale 3i salu"$ !oli"i%os, a!oi 3i %on&use 3n"r=o minuna"$ an"e%amer$. 2>%elen#a sa Sir Geo99re; <llison, D. S. O., O. .. 2. ,, era un ?$r?a" ?lon&=ro %a", a!roa!e &e 60 &e ani, ele-an", %u 'o%e ?l*n&$, &ar 9oar"e &ur. S"$"ea la un ?irou 'e%(i i 3i !ri'ea. D .un$ seara, s!use el lini "i" i le 9$%u semn s$ se a e/e. B8*n$rul marinar ie i &in 3n%$!ere i 3n%(ise u aC. Se !are %$ a'em o !ro?lem$, Ro-er. Ian are 3n !ro!rie"a"ea lui %e'a %e 3i a!ar#ine 3n mo& le-al i nu 'rea s$ #i=o &ea 5 !e %are "u o 'rei. D O 'reau 3n mo& le-al, sir. <m 3m!u"erni%irea Lon&rei !e ?a/a Le-ii Se%re"ului &e S"a", D Da, "iu as"a, Ro-er. <m 'or?i" a%um o or$ %u minis"rul. 2l a s!us, i eu sun" &e a%or&, %$ nu=l !u"em ares"a !e Ian i r$s%oli 7o?ila :as$ a a, %*" ai %li!i. <s"a 3n"r=a&e'$r nu s= ar %u'eni, i ni%i n=ar 9i 9oar"e 3n#ele!", ori%*" &e mul" am 'rea noi s$ o?#inem &osarele <)G. Ii, la 9el, nu s=ar %u'eni i ni%i n=ar 9i 3n#ele!" s$ le &o?*n&im !rin a%#iuni &e %a!$ i s!a&$ 5 %a s$ /i% a a. 7uF ,D. S. O. D Dis"in-uis(e& Ser'i%e Or&er, i O. .. 2. D O99i%er o9 "(e .ri"is( 2m!ire. D :u %ola?orarea lui Ian nimi% &in "oa"e a%es"ea nu ar 9i ne%esare, s!use :rosse. I=am ar$"a" %$ -u'ernul )a4es"$#ii sale s=a im!li%a" "o"al. Se !are %$ !ur i sim!lu nu 3n#ele-e, sir. <r "re?ui s$ %ola?ore/e. D Sun" &e a%or&. La 9el a s!us i minis"rul. 2'i&en", %*n& Ian a 'eni" ai%i a/i=&iminea#$ mi=a e>!li%a" 3n"r=a&e'$r mo"i'ele lui !en"ru %are es"e a"*" &2. <"*" &e !ru&en"., a !u"ea s!une mo"i'e 3n"emeia"eG Ii minis"rul es"e &e a%or&, i o%(ii lui %enu ii &e'enir$ !$"run/$"ori. 2>a%", %ine es"e a-en"ul %omunis" ?ine as%uns &in !oli#ia meaF :ine sun" s!ionii Se'rinF Mrm$ o "$%ere !relun-$. D 7u "iu, sir. D <"un%i 9ii &r$-u# i a9l$ %*" se !oa"e &e re!e&e. Ian a 9os" ama?il i m=a l$sa" s$ %i"es% ra!or"ul <)G !e %are l=ai in"er%e!"a" 3n mo& %ore%", i -u'erna"orul se s%(im?$ la 9a#$ !e %*n& %i"$ &in ra!or" N. <%eas"$ in9orma#ie "re?uie "ransmis$ !ersonal ins!e%"orului &e !oli#ie sau -u'erna"orului &a%$ sun" %onsi&era#i loiali.P :eruleG :e se=n"*m!l$ 3n lumea as"aF D 7u "iu, sir.

D 2i ?ine, ar "re?ui s$ "ii, Ro-er. Da, i -u'erna"orul 3i !ri'i a"en". <%um, s!ionul $s"a. :e 9el &e om ar !u"ea s$ 9ieF D Dumnea'oas"r$, eu, Dunross, 0a'er-ill, <rms"ron- 5 ori%ine, s!use ime&ia" :rosse. Dar %u o "r$s$"ur$ s!e%i9i%$ %re& %$ $s"a e a"*" &e as%uns 3n%*" !ro?a?il a ui"a" a!roa!e %ine es"e %u a&e'$ra", sau %are sun" a&e'$ra"ele lui loiali"$#i i in"erese !oli"i%e. 8re?uie s$ 9ie %u "o"ul s!e%ial 5 %a "o#i %ei &in Se'rin, i ?$r?a"ul a%ela "ras la 9a#$ se ui"$ la Dunross. 8re?uie s$ 9ie %u /o"ul s!e%ial 5 'eri9i%$rile i ?ilan#urile a-en#ilor &in Ser'i%iul Se%re" sun" 3n"r=a&e'$r 9oar"e ?une, %a i %ele 9$%u"e &e :I<, &ar (a?ar n=am a'u" &e Se'rin !*n$ a%um. D :um ai &e -*n& s$=l !rin/iF 3n"re?$ Dunross. D :um ai &e -*n& s$=#i !rin/i s!ionul &in %om!ania S"ruanF D 7=am i&eeG i se 3n"re?$K ar !u"ea 9i s!ionul Se'rin %el %are ne=a "r$&a" se%re"ele lui .ar"le""F Da%$ are o 9un%#ie 3nal"$, e unul &in %ei a!"e 5 "o#i &e ne%on%e!u". D <s"a=i, s!use :rosse. 8o#i &e ne%on%e!u", &ar unul e s!ion. Da%$ !rin&em unul, am !u"ea s%oa"e &e la el numele %elorlal#i, &a%$ le "ie, i %eilal#i &oi 3n-(e#ar$ la au/ul &u m$niei %alme &in 'o%ea lui. Dar, %a s$=l !rin&em, %ine'a "re?uie s$ 9a%$ o -re eal$, sau noi s$ a'em !u#in noro%. Gu'erna"orul se -*n&i !u#in. <!oi s!useK D Ian m=a asi-ura" %$ nu e nimi% 3n ra!oar"ele an"erioare %are s$ &ea 'reun nume 5 sau 'reun in&i%iu. De%i %elelal"e ra!oar"e nu ne=ar !u"ea a4u"a ime&ia". D <r !u"ea, sir, 3n al"e &omenii. D I"iuG :u'in"ele sunar$ %alm &ar s!uneau N8a%i &in -ur$, s"ai 4os i a "ea!"$ s$ "erminP, Sir Geo99re; l$s$ "$%erea s$ !lu"eas%$ un momen" 3n %amer$. D De%i se !are %$ !ro?lema noas"r$ e &oar s$=i %erem lui Ian s$ %oo!ere/e. Re!e", sun" &e a%or& %$ !re%au#ia lui es"e 4us"i9i%a"$, i 9a#a i se 3n$s!ri. P(il?;, .ur-ess i )a%lean ne=au &a" o le%#ie minuna"$. 8re?uie s$ '$ m$r"urises% %$, &e %*"e ori 'or?es% %u Lon&ra, m$ 3n"re? &a%$ nu %um'a 'or?es% %u al" a9urisi" &e "r$&$"or, 3 i su9l$ nasul 3n"r=o ?a"is"$. 2i ?ine, a4un-e Ian, 9ii "e ro- ama?il i s!une=i lui Ro-er 3n %e %on&i#ii 3i 'ei &a %o!iile <)G. D Le 'oi 3nm*na, !ersonal, e9ului, sau a&4un%"ului ?iroului )I=6 sau )I=J, %u %on&i#ia s$ am -aran"area 3n s%ris a 2>%elen#ei Sale %$ %el %$ruia i le &au es"e 3n"ra&e'$r %eea %e !re"in&e %$ es"e. D )inis"rul es"e &e a%or&, sirF D Da%$ "u e "i &e a%or&, Ro-er, &in nou "onul era !oli"i%os, &ar se -(i%ea 3n el 3n&emnul N<i 9a%e ?ine s$ 9ii &e a%or&, Ro-erP. D Hoar"e ?ine, sir. Domnul Sin&ers a 9os" &e a%or& %u !lanulF D Va 9i ai%i 'ineri, %u 'oia "rans!or"urilor aeriene. D Da, sir, Ro-er :rosse se ui"$ la Dunross. <"un%i ar 9i mai ?ine s$ #in eu ra!oar"ele !*n$ a"un%i. Po#i s$=mi &ai un !a%(e" si-i. Dunross %l$"in$ &in %a! 3n semn &e nu. D Sun" 3n si-uran#$ !*n$ le 'oi 3nm*na eu. :rosse &$&u i el &in %a!. D 7u. Da%$ noi "im, !ro?a?il %$ i al#ii "iu. :eilal#i nu sun" a"*" &e %ins"i#i %a noi. 8re?uie s$ "im un&e sun" 5 ar 9i ?ine s$ !unem un !a/ni% !ermanen". Sir Geo99re; a!ro?$ &*n& &in %a!. D 2 %ore%", nu, IanF Dunross se -*n&i o %li!$. D .ine. Le=am !us 3n"r=un sei9 3n su?solurile ?$n%ii Vi%"oria@ -*"ul lui :rosse se 3nro i %*n& Dunross s%oase o %(eie i o !use !e ?irou, numerele erau "erse %u -ri4$. 2>is"$ a!roa!e o su"$ &e sei9uri a%olo. 7umai eu "iu num$rul. <%eas"a e sin-ura %(eie. Da%$ 're#i s=o !$s"ra#i, Sir Geo99re;. <"un%I. 2i ?ine, mai mul" &e=a"*" nu !o" 9a%e !en"ru a e'i"a ris%urile. D Ro-erF

D Da, &omnule. Da%$ sun"e#i &e a%or&. D An"r=a&e'$r sun" 3n si-uran#$ a%olo. Si-ur %$ nu e !osi?il s$ 9ie "oa"e s!ar"e. .un, &e%i "o"u=i s"a?ili". Ian, man&a"ul es"e anula". Promi#i, Ian, s$ i le 3nm*ne/i lui Sin&ers 3n momen"ul 3n %are sose "eF Pri'irea 3i &e'eni &in nou !$"run/$"oare. S$ "ii %$ mi=am &a" "oa"$ os"eneala s$ o?#in as"a. D Da, sir, D .un. <"un%i a a r$m*ne. An%$ nimi% &es!re ?ie"ul Lo(n :(en, Ro-erF D 7u, &omnule, 3n%er%$m "o"ul. D Groa/ni%$ "rea?$. Ian, %e=i "oa"$ !o'es"ea as"a %u 0o=Pa+F :(iar au ne%a/uriF D Da, &omnule. D Vor &a 9alimen"F D 7u "iu. Se s!une %$ &a. D An-ro/i"or. 7u=mi !la%e &elo%. Hoar"e !ros" !en"ru ima-inea noas"r$. Ii a9a%erea %u Par=:onF D Pare ?un$. S!er s$ am un ra!or" 9a'ora?il !en"ru &umnea'oas"r$ s$!"$m*na 'ii"oare, sir. D 2>%elen". 7u ne=ar s"ri%a ai%i ni "e 9irme ameri%ane mari, /*m?i. An#ele- %$ 9a"a e ului"oareG <!ro!o, &ele-a#ia !arlamen"ar$ sin&i%al$ sose "e m*ine &e la Pe+in. Ai 'oi !rimi 4oi 5 e'i&en", 'ii i "u. D Da, sir. Va 9i o mas$ numai &e ?$r?a#iF D Da, ?un$ i&ee. D O s$=i in'i" la %urse s*m?$"$ 5 %e iese 3n !lus !oa"e mer-e 3n re/er'ele ?$n%ii, sir. D .un. )ul#umes%, Ian. Ro-er, 'rei s$ mai r$m*i o %li!$F Dunross se ri&i%$, &$&u m*na %u ei i !le%$. De i 'enise %u :rosse 3n ma ina !oli#iei, Rolls=ul lui 3l a "e!"a. .rian 16o+ 3l o!ri. D :are=i "rea?a, IanF D )i s=a %eru" s$=l las !e e9ul "$u s$=#i s!un$. D :ore%". )ai 3n"*r/ieF D 7u "iu. 8o"u=i 3n re-ul$, .rian. 7u=#i 9a%e !ro?leme. :re& %$ am re/ol'a" !ro?lema %ore%". D S!er. Ami !are r$M. <9urisi"$ "rea?$. D Da, Dunross se a e/$ !e ?an%(e"a &in s!a"e 3n Sil'er :lou&. Gol&en Herr;, s!use el s%ur". Sir Geo99re; "urn$ 'in &e Yeres 3n &ou$ su!er?e %u!e &e !or#elan su?#ire. D <9a%erea as"a <)G m$ %am s!erie, Ro-er, s!use el. )$ "em %$ 3n%$ nu m=am o?i nui" %u !er9i&ia, "r$&area i "i%$lo iile la %are !oa"e a4un-e &u manul 5 %(iar &u!$ a"*"a "im!. Sir Geo99re; 9usese 3n %or!ul &i!loma"i% "oa"$ 'ia#a, %u e>%e!#ia anilor &e r$/?oi %*n& ser'ise %a o9i#er &e s"a" ma4or 3n arma"a ?ri"ani%$. Vor?ea rusa, man&arina, 9ran%e/a i i"aliana. D 2 3n-ro/i"or. D Da, sir, :rosse 3l !ri'i. Sun"e#i si-ur %$ !u"e#i a'ea 3n%re&ere 3n IanF D Vineri nu 'ei a'ea ne'oie &e a%or&ul Lon&rei !en"ru a a%#iona. <i or&onan#a %onsiliului. Vineri le lu$m. D Da, sir. :rosse !rimi %u!a &e !or#elan, i a'u sim#$m*n"ul %$ 9ra-ili"a"ea ei 3l s"**n4ene "e. )ul#umes%, sir. D A#i su-ere/ s$ !ui &oi oameni 3n !ermanen#$ 3n su?solul ?$n%ii, unul &in Ser'i%iul Se%re" i unul &in De!ar"amen"ul &e in'es"i-a#ii %riminale, i al"ul 3n %i'il s$=l urm$reas%$ !e "ai=!an 5 e'i&en", &is%re". D O s$ aran4e/ %u ?an%a 3nain"e s$ !le%. Pe el l=am !us &e4a su? urm$rire &is%re"$. D <i 9$%u"=o &e4aF

D :u elF Da, sir. )=am -*n&i" %$ o s$ se 9oloseas%$ &e si"ua#ie 3n 9olosul lui. Ian e un "i! 9oar"e me%(er. De 9a!", "ai=!anul 7o?ilei :ase nu e ni%io&a"$ !ros". D 7u. 7oro%G :io%nir$ u or !a(arele, %lin%(e"ul !or#elanului sun$ minuna". 8ai=!anul a%es"a es"e %el mai ?un &in"re "o#i %ei %u %are am a'u" &e=a 9a%e. D < s!us Ian %$ ar 9i re%i"i" re%en" "oa"e ra!oar"ele, &omnuleF <sear$, &e !il&$F Sir Geo99re; se 3n%run"$@ reamin"in&u= i %on'ersa#ia &in a%ea &iminea#$. D 7u %re&. S"ai !u#in, a s!uS. < s!us e>a%"K N:*n& am %i"i" !rima &a"$ ra!oar"ele m=am -*n&i" %$ unele &in i&eile lui <)G erau e>a-era"e. Dar a%um 5 a%um %$ el a muri", mi=am s%(im?a" !$rerea.P <s"a ar !u"ea s$ 3nsemne %$ le=a %i"i" &in nou re%en". De %eF :rosse e>amina 3n lumin$ %u!a 9in$ &e !or#elan. D <m au/i" &e mul"e ori s!un*n&u=se %$ are o memorie remar%a?il$. Da%$ &osarele &in su?solul ?$n%ii sun" &e nea"inS. 2i ?ine, n=a 'rea %a 1G.=ul s$ 9ie "en"a" s$ !un$ m*na !e el. D Dumne/eule, &oar nu %re/i %$ ar !u"ea 9i a"*" &e !ro "iF 8ai=!anulF D De!in&e %e im!or"an#$ a%or&$ ei a%es"or ra!oar"e, sir, s!use :rosse %alm. Poa"e %$ urm$rirea noas"r$ ar "re?ui s$ 9ie !e 9a#$ 5 as"a i=ar s!eria 3n %a/ul 3n %are s=ar 9i -*n&i" la a a %e'a. <#i 'rea s$=i s!une#i &umnea'oas"r$ &es!re as"a, sirF D Si-ur, sir Geo99re; no"$ %e'a 3n a-en&a sa. .un$ i&ee. <9urisi"$ "rea?$. <r !u"ea V*r%ola%iI. <r !u"ea 9i 'reo le-$"ur$ 3n"re "ra9i%ul &e arme i r$!irea lui Lo(n :(enF D 7u "iu, sir. 7u 3n%$. <rms"ron- i .rian 16o+ se o%u!$ &e a%es" %a/. Da%$ e>is"$ 'reo le-$"ur$ o 'or &es%o!eriG !ri'i lumina soarelui la a!us re9le%"a"$ 3n "rans!aren#a !al$, al?$s"rie a !or#elanului %e !$rea s$ m$reas%$ s"r$lu%irea aurie a 'inului se%. In"eresan" a%es" 4o% &e %ulori. D Da. Sun" 8Ean- Rin- 5 numi"e a a &u!$ &ire%"orul Ha?ri%ii Im!eriale &in 1J36, 3m!$ra"ului :(Een Leun-, &e 9a!", sir Geo99re; ri&i%$ !ri'irea s!re :rosse. Mn s!ion ?ine as%uns 3n !oli#ia mea, 3n )inis"erul .ri"ani% al :oloniilor, 3n De!ar"amen"ul meu &e Hinan#e, ?a/a na'al$, ?an%a Vi%"oria, %om!ania &e "ele9oane, i %(iar 7o?ila :as$. <r !u"ea s$ ne !arali/e/e i s$ %ree/e mari !ro?leme 3n rela#ia noas"r$ %u :(ina %omunis"$. D Da, sir, :rosse !ri'i %u a"en#ie %u!a. Pare im!osi?il s$ 9ie a"*" &e su?#ire. 7=am mai '$/u" ni%io&a"$ o asemenea %u!$. D 2 "i %ole%#ionarF D 7u, sir. )$ "em %$ nu "iu nimi% &es!re ele. D Sun" %u!ele mele !re9era"e, Ro-er, 9oar"e rare. Se numes% "Eo "Eai 5 9$r$ %onsis"en#$. <"*" &e su?#iri 3n%*" smal#urile, %el in"erior i %el e>"erior, !ar s$ se a"in-$. D <!roa!e %$ mi=e "eam$ s=o i #in 3n m*n$. D O(, sun" &es"ul &e re/is"en"e. Deli%a"e, &esi-ur, &ar re/is"en"e. :ine ar !u"ea 9i <r"(urF :rosse o9"$. D 7u e ni%i un in&i%iu 3n a%es" ra!or". 7i%iunul. L=am %i"i" &e %in%i/e%i &e ori. 8re?uie s$ 9ie %e'a 3n %elelal"e, in&i9eren" %e %re&e Dunross. D Posi?il. :u!a &eli%a"$ !$rea s$=l 9as%ine/e !e :rosse. D Por#elanul es"e o ar-il$, nuF D Da. Dar "i!ul a%es"a e 9$%u" &in"r=un ames"e% &e &ou$ ar-ile, Ro-er, %aolin 5 &u!$ &is"ri%"ul &eluros 1in-"e(%(en un&e se -$se "e 5 i !an "un "se, a a numi"ele mi%ile ?lo%uri al?e &e !ia"r$. :(ine/ii le numes% %arnea i s*n-ele !or#elanului. Sir Geo99re; se &use !*n$ la masa a%o!eri"$ %u !iele, ?o-a" 3m!o&o?i"$, %e ser'ea &re!" ?ar, i a&use %ara9a, a'ea %am 20 &e %en"ime"ri 3n$l#ime i era "ranslu%i&$, a!roa!e "rans!aren"$. <l?as"rul es"e i el remar%a?il. :*n& o?ie%"ul es"e a!roa!e us%a", es"e su9la" !ra9 &e %o?al" !e !or#elan %u o #ea'$ &e ?am?us. De 9a!" %uloarea es"e 9$%u"$ &in mii &e !un%"i oare minus%ule &e al?as"ru. <!oi es"e sm$l#ui" i ars la a!roa!e 1300 &e -ra&e.

O !use 3na!oi !e ?ar, mul#umi" %$ i=a a"ins i i=a !ri'i" &es$'*r irea. D Remar%a?il. D < e>is"a" 3n"o"&eauna un 2&i%" Im!erial 3m!o"ri'a e>!or"ului lor. 7oi, Ouai lo(, a'eam &re!"ul numai la o?ie%"e 9$%u"e &in (ua s(i(, !ia"r$ alune%oas$, sau "un ni 5 lu" !en"ru %$r$mi/i, se ui"$ &in nou la %u!a sa, %u o !ri'ire &e %unos%$"or. Geniul %are a 9$%u"=o %* "i-$ !ro?a?il 100 &e &olari !e an. D Poa"e %$ i se &$&ea !rea mul", s!use :rosse, i am*n&oi /*m?ir$. D Poa"e. D O s$=l -$ses% !e <r"(ur, sir, i !e %eilal#i. Hi#i si-ur &e as"aG D )$ "em %$ n=am 3n%o"ro, Ro-er. < a am s"a?ili" %u minis"rul. Va "re?ui s$=l in9orme/ !e !rimul minis"ru 5 i !e e9ii &e s"a" ma4or. D <"un%i in9orma#iile 'or "re?ui s$ "rea%$ !rin "o" 9elul &e m*ini i -uri i nu se !oa"e %a &u manul s$ nu a9le %$ sun"em !e urmele lui. D Da. < a %$ 'a "re?ui s$ lu%r$m re!e&e. Ti=am %um!$ra" o !$suire &e !a"ru /ile, Ro-er. )inis"rul nu 'a a%#iona 3n ni%i un 9el 3n a%es" r$-a/. D <#i %um!$ra", sirF D Vor?in& la 9i-ura". An 'ia#$ "o#i !rimim i &$m %(i"an#e 5 %(iar i 3n %or!ul &i!loma"i%. D Da, sir. )ul#umes%. D 7imi% &es!re .ar"lel" i &omni oara :ase;F D 7u, sir. Rosemon" i Lan-an au %eru" &osare la /i. Se !are %$ e>is"$ o oare%are le-$"ur$ 3n"re .ar"le"" i .anas"asio 5 3n%$ nu sun"em si-uri &e na"ura ei. Ii el i &omni oara 8%(olo+ au 9os" la )os%o'a luna "re%u"$. D <(G sir Geo99re; um!lu &in nou %u!ele. :e=ai 9$%u" %u in&i'i&ul $la am$r*", Vorans+iF D I=am "rimis "ru!ul 3na!oi la 'asul lui, sir, i :rosse 3i s!use !e s%ur" &es!re 3n"*lnirea sa %u Rosemon" i Lan-an i &es!re 9o"o-ra9ii. D :e noro%G Verii no "ri &e'in &in %e 3n %e mai is"e#i, s!use -u'erna"orul. <i 9a%e ?ine s$=i -$se "i !e asasini 3nain"ea 1G.=ului 5 sau a :I<, nuF D <m !us &e4a oameni 3n 4urul %asei. :um a!ar, !unem m*na !e ei. O s$=i #inem ?ine3n#eles 3n%(i i, 9$r$ !osi?ili"a"e &e %omuni%are 3n"re ei. <m 3n"$ri" !a/a 3n 4urul lui I'ano'. 7imeni nu 'a mai s%$!a &in !las$. V=o !romi". 7i%iunul. D .un. :omisarul a s!us %$ a %eru" i %elor &in De!ar"amen"ul &e in'es"i-a#ii %riminale s$ 9ie 3n aler"$, sir Geo99re; se -*n&i o %li!$. O s$ "rimi" o no"$ se%re"arului %$ nu "e 'ei %on9orma !un%"ului 1=4 a. Le-$"ura ameri%an$ &in Lon&ra 'a 9i %u si-uran#$ 9oar"e nemul#umi"$, &ar 3n si"ua#ia a%"ual$, %um ai !u"ea s$ "e %on9orme/iF D Da%$ 3mi !ermi"e#i, sir, !oa"e ar 9i mai ?ine s$=i %erem s$ nu men#ione/e %$ nu a'em 3n%$ ra!oar"ele, sir. Ii in9orma#ia as"a ar !u"ea a4un-e un&e nu "re?uie. S$ l$s$m "o"ul a a, %*" se !oa"e. D Da, sun" &e a%or&, -u'erna"orul sor?i &in 'in. 2 mul"$ 3n#ele!%iune 3n !oli"i%a &e laisse/=9aire, nuF D Da, sir. Sir Geo99re; se ui"$ la %eas. D O s$=i "ele9one/ !es"e %*"e'a minu"e, s$=l !rin& 3nain"e &e mas$. .un. Dar e>is"$ o !ro?lem$ !e %are n=o !o" l$sa. I'ano'. </i &iminea#$ am au/i" &e la in"erme&iarul nos"ru neo9i%ial %$ Pe+in=ul !ri'e "e %u mare nelini "e !re/en#a a%es"ui 'as ai%i. Re!re/en"an"ul neo9i%ial al Re!u?li%ii Po!ulare :(ine/e 3n 0on- 1on- i al %on&u%$"orilor %omuni "i era %onsi&era" a 9i unul &in"re 'i%e!re e&in#ii .$n%ii :(inei, ?an%a %en"ral$ a :(inei !rin %are "re%eau "oa"$ 'alu"a i "oa"e milioanele &e &olari ameri%ani o?#inu"e !rin 9urni/area ?unurilor &e lar- %onsum i a!roa!e "oa"$ (rana i a!a 0on- 1on-ului. )area

.ri"anie sus#inuse 3n"o"&eauna, 3n mo& !ros"es%, %$ 0on- 1on-ul era !$m*n" ?ri"ani%, o :olonie a :oroanei. An "oa"$ is"oria 0on- 1on-ului, &in 1841 3n%oa%e, )area .ri"anie nu 3n-$&uise ni%io&a"$ %a un re!re/en"an" %(ine/ o9i%ial s$ lo%uias%$ 3n :olonie. 7i%io&a"$. D S=a a?$"u" &in &rum %a s$=mi 'or?eas%$ &e I'ano', %on"inu$ Sir Geo99re;, i a 'ru" s$ su?linie/e marea nemul#umire a Pe+in=ului %$ e>is"$ ai%i un 'as s!ion so'ie"i%. )i=a su-era" %(iar s$ m$ -*n&es% &a%$ n=ar 9i 3n#ele!" s$=i %er s$ !le%e. La urma urmelor, a s!us el, am au/i" %$ unul &in s!ionii 1G.=ului %are se &$&ea &re!" marinar %(iar a 9os" omor*" ai%i. I=am mul#umi" !en"ru -ri4$ i i=am s!us %$=mi 'oi anun#a su!eriorii 5 la "im!ul !o"ri'i", sir Geo99re; mai sor?i &in 'in. An mo& %iu&a", nu a !$ru" &eran4a" &e e>is"en#a ai%i a !or"=a'ionului nu%lear. D :iu&a" 3n"r=a&e'$rG s!use :rosse la 9el &e sur!rins. D S$ in&i%e oare as"a o al"$ s%(im?are !oli"i%$ 5 o s%(im?are %lar$ i im!or"an"$ &e !oli"i%$ e>"ern$, o &orin#$ &e !a%e %u S"a"ele Mni"eF 7u !o" s$ %re& as"a. 8o"ul in&i%$ o ur$ !a"olo-i%$ 9a#$ &e <meri%a, -u'erna"orul o9"$ i um!lu &in nou %u!ele. Da%$ se au&e %$ Se'rin e>is"$, %$ sun"em su?mina#i ai%i. Dumne/eule a"o"!u"erni%, 'or a'ea un a%%es &e 9urie, i !e ?un$ &re!"a"eG D Vom -$si "r$&$"orii, sir, 9i#i lini "i". Ai 'om -$si. D OareF )$ 3n"re?, sir Geo99re; se a e/$ l*n-$ 9ereas"r$ i se ui"$ a9ar$, la -a/onul !er9e%" "uns, la -r$&ina en-le/eas%$, la ar?u "i i s"ra"uri &e 9lori, "o"ul 3n%on4ura" &e /i&ul al?, 3nal", la a!usul &e soare 9rumos so#ia lui "$ia 9lori, r$"$%in& !rin"re s"ra"urile &in %a!$"ul -r$&inii, urma"$ &e un -r$&inar %(ine/, !osomor*" i &e/a!ro?a"or. 2rau %$s$"ori#i &e "rei/e%i &e ani i a'eau "rei %o!ii, a%um "o#i %$s$"ori#i i ei, erau mul#umi#i 3m!reun$ i se 3n#ele-eau ?ine. An"o"&eauna "r$&$"ori, s!use el "ris". So'ie"i%ii sun" e>!er#i 3n 9olosirea lor. 2 a"*" &e u or !en"ru "r$&$"orii &in Se'rin s$ se a-i"e, s$ 3m!r$ "ie i%i i %olo !u#in$ o"ra'$, a"*" &e u or s$ nelini "eas%$ :(ina, ?ia"a :(in$ %are ori%um es"e >eno9o?$G O(, %*" &e u or !u"em 9i !u i 3n !eri%ol ai%iG Ii, %e=i mai r$u, %ine e s!ionul 'os"ruF S!ionul &in !oli#ieF 8re?uie s$ 9ie %el !u#in ins!e%"or e9 %a s$ ai?$ a%%es la in9orma#iile a%elea. D 0a?ar n=am. Da%$ a 9i a'u", ar 9i 9os" &e mul" neu"rali/a". D :e=ai &e -*n& s$ 9a%i %u -u'erna"orul Len i %u a-en#ii lui na#ionali se%re#iF D <m &e -*n& s$=i las 3n !a%e 5 3i "im &e luni &e /ile. 2 mul" mai ?ine s$=i l$s$m !e a-en#ii s"r$ini %unos%u#i s$ r$m*n$ ai%i &e%*" s$ ne %(inuim s$=i &es%o!erim !e 3nlo%ui"orii lor. D Sun" &e a%or& 5 ar 9i %u si-uran#$ "o#i 3nlo%ui#i. <i lor, i ai no "ri. 2 "ris", a"*" &e "ris"G O 9a%em noi, i o 9a% i ei. <"*" &e "ris" i a"*" &e s"u!i& 5 lumea as"a e un !ara&is, ar !u"ea 9i un !ara&is. O al?in$ ?*/*i 3n 9eres"rele ?ol"i"e, a!oi /?ur$ &in nou 3n -r$&in$ %*n& sir Geo99re; &$&u !er&eaua &eo!ar"e. D )inis"rul mi=a %eru" s$ m$ asi-ur %$ !arlamen"arii %are ne 'i/i"ea/$ 5 &ele-a#ia noas"r$ e%onomi%$ %e se 3n"oar%e m*ine &in :(ina 5 'or ?ene9i%ia &e o se%uri"a"e o!"im$, le-al$, &ar %u &is%re#ie "o"al$. D Da, sir. An#ele-. D Se !are %$ unul sau &oi &in"re ei ar !u"ea 9i 'ii"ori mini "ri &a%$ o s$ %* "i-e Par"i&ul La?uris". <r 9i ?ine &a%$ i=am im!resiona 3n mo& !l$%u". D :re&e#i %$ au 'reo ans$ &a"a 'ii"oare la?uri "iiF D 7u %omen"e/ asemenea !ro?leme, Ro-er, 'o%ea -u'erna"orului era 9erm$, i mar%a"$ &e re!ro . 7u m$ in"eresea/$ !oli"i%a &e !ar"i& 5 eu o re!re/in" !e )a4es"a"ea Sa Re-ina 5 &ar, !ersonal, %(iar &ores% %a unii &in"re e>"remi "ii lor s$ !le%e i s$ ne lase %u sis"emul nos"ru !en"ru %$ e %lar %$ mare !ar"e &in 9iloso9ia lor so%ialis"$ &e s"*n-a nu are ni%i o le-$"ur$ %u mo&ul nos"ru en-le/es% &e 'ia#$, 'o%ea lui sir Geo99re; se 3n$s!ri. 2 9oar"e %lar %$ unii &in"re ei 3l a4u"$ !e &u man 5 &e ?un$ 'oie sau !$%$li#i. Pen"ru %$ "o" sun"em ai%i, %ons"i"uie 'reunul &in in'i"a#ii no "ri un ris%F

D De!in&e %e 3n#ele-e#i !rin as"a, sir. Doi sun" sin&i%ali "i &e s"*n-a m$run#i, e>"remi "i -$l$-io i 5 Ro?in Gre; i Lo%(in Donal& )%Lean. )%Lean 9a%e !ara&$ &e a&mira#ia lui !en"ru Par"i&ul :omunis". 2s"e !rin"re !rimii !e lis"a noas"r$ &e so%iali "i. 8o#i %eilal#i so%iali "i sun" mo&era#i. )em?rii %onser'a"ori sun" mo&era#i, &in %lase &e mi4lo%, 9o "i mili"ari. Mnul e &es"ul &e im!erialis", re!re/en"an"ul Par"i&ului Li?eral, 0u-( Gu"(rie. D Ii e>"remi "iiF 8o" 9o "i mili"ariF D )%Lean a 9os" miner, sau %el !u#in "a"$l lui a 9os". <!roa!e "oa"$ 'ia#a a 9os" re!re/en"an"ul mun%i"orilor i sin&i%alis" 3n minele s%o#iene. Ro?in Gre; a 9os" 3n arma"$, %$!i"an la in9an"erie. Sir Geo99re; ri&i%$ !ri'irea. D 7u se 3n"*m!l$ !rea &es %a 9o "ii %$!i"ani s$ 9ie sin&i%ali "i, e>"remi "i /-omo"o i, nuF D 7u, sir. :rosse sor?i &in 'in, a!re%iin&u=i sa'oarea, ?u%ur*n&u=se mai mul" &e %eea %e "ia. Ii ni%i s$ se 3nru&eas%$ %u un "ai=!an. D :eF D Sora lui Ro?in Gre; es"e Penelo!e Dunross. D Dumne/euleG sir Geo99re; se ui"$ mira" la el. 2 "i si-urF D Da, sir. D Dar &e %e n=a s!us, &e %e n=a s!us Ian nimi% !*n$ a%umF D 7u "iu, sir. Poa"e=i e ru ine %u el. Domnul Gre; es"e 3n mo& si-ur %u "o"ul &i9eri" &e &oamna Dunross. D Dar. La nai?a, e "i si-urF D Da, sir. De 9a!", .rian 16ro+ a &es%o!eri" le-$"ura 3n"re ei. An"*m!l$"or. Parlamen"arii au "re?ui" s$ &ea &a"ele !ersonale o?i nui"e %a s$ o?#in$ 'i/a !en"ru :(ina, &a"a na "erii, !ro9esiune, ru&e a!ro!ia"e e"%. .rian 9$%ea o 'eri9i%are o?i nui"$ %a s$ 9ie si-ur %$ "oa"e 'i/ele erau 3n or&ine, !en"ru a e'i"a ori%e !ro?leme la -rani#$. .rian a o?ser'a" 3n"*m!l$"or %$ &omnul Gre; s%risese Nsor$, Penelo!e Gre;P la ru&e a!ro!ia"e, %u o a&res$, :as"elul <'is;ar& 3n <;rr. .rian i=a a&us amin"e %$ a%eas"a era a&resa &in #ar$ a 9amiliei Dunross, :rosse 3 i s%oase !or"#i-are"ul &e ar-in". V$ &eran4ea/$ &a%$ 9ume/, sirF D 7u, "e ro-. D )ul#umes%. <s"a s=a 3n"*m!la" a%um 'reo lun$. <m so%o"i" 9a!"ul &es"ul &e im!or"an" %a .rian s$ o?#in$ mai mul"e in9orma#ii. 7e=a lua" &es"ul &e !u#in "im! %a s$ s"a?ilim %u %er"i"u&ine %$ &oamna Dunross es"e 3n"r=a&e'$r sora lui i %ea mai a!ro!ia"$ ru&$. Din %*"e "im a%um, &oamna Dunross s=a %er"a" %u 9ra"ele ei ime&ia" &u!$ r$/?oi. :$!i"anul Gre; a 9os" !ri/onier &e r$/?oi la :(an-i, !rins la Sin-a!ore 3n 1942. S=a 3n"ors a%as$ la s9*r i"ul anului 1945 5 !$rin#ii lor 9useser$ omor*#i 3n ?om?ar&amen"ul asu!ra Lon&rei 3n E43. 2a era &e4a %$s$"ori"$ %u Dunross a"un%i 5 se %$s$"oriser$ 3n 1943, &omnule, %(iar &u!$ %e el 9usese &o?or*" 5 ea era V<<H. I"im %$ 9ra"ele i sora s=au 3n"*lni" %*n& Gre; a 9os" eli?era". Din %*"e am a9la", nu s=au mai 3n"*lni" ni%io&a"$. Si-ur, ori%um nu e "rea?a noas"r$, &ar %ear"a "re?uie %$ a 9os". :rosse se o!ri %*n& se au/i un %io%$ni" &is%re" 3n u $ i sir Geo99re; s"ri-$ su!$ra". D DaF M a se &es%(ise. D )$ s%u/a#i, sir, s!use !oli"i%os a-(io"an"ul s$u, La&; <llison m=a ru-a" s$ '$ s!un %$ a 'eni" a!a. D O(, minuna"G )ul#umes%, u a se 3n%(ise. :rosse se ri&i%$ ime&ia", &ar -u'erna"orul 3i 9$%u semn s$ se a e/e la lo%. 7u, "e ro- "ermin$, Ro-er. :*"e'a minu"e nu mai %on"ea/$, &e i "re?uie s$ m$r"urises% %$ nu mai am r$?&are. Vrei s$ 9a%i un &u 3nain"e &e a !le%aF D )ul#umes%, sir, &ar a'em re/er'oarele noas"re !ro!rii &e a!$ la se%#ia &e !oli#ie. D O(, &a, am ui"a". :on"inu$. :e s!uneaI. :ear"aF

D :ear"a "re?uie %$ a 9os" &es"ul &e serioas$ !en"ru %$ se !are %$ a 9os" &e9ini"i'$. Mn !rie"en a!ro!ia" al lui Gre; i=a s!us unuia &in"re oamenii no "ri a%um %*"e'a /ile %$, &in %*"e "ia el, Ro?in Gre; nu mai a'ea ru&e 3n 'ia#$. Pro?a?il %$=n"r=a&e'$r se ur$s% 9oar"e "are. Sir Geo99re; se ui"$ la %u!a sa 9$r$ s$ o 'a&$. A i amin"i ?rus% !ro!ria sa %o!il$rie nenoro%i"$ i %um 3 i ur*se "a"$l, a"*" &e mul" 3n%*" "im! &e "rei/e%i &e ani nu=l sunase, nu=i s%risese i %*n& a 9os" !e moar"e anul "re%u" nu s=a o?osi" s$ se &u%$ la el s$ se 3m!a%e %u omul %are 3i &$&use 'ia#$. D Oamenii se !oar"$ 3n-ro/i"or unul %u al"ul, murmur$ el "ris". I"iu. Da. 2 u or s$ "e %er#i 3n 9amilie. Ii u!oi, %*n& e !rea "*r/iu, o re-re#i, &a, o re-re#i %u a&e'$ra". Oamenii se !oar"$ 3n-ro/i"or unul %u al"ul. :rosse !ri'ea i as%ul"a, l$s*n&u=l s$ 'or?eas%$ 9$r$ ir, l$s*n&u=l s$= i &es%(i&$ su9le"ul, a"en" s$ nu 9a%$ ni%i un -es" %are s$=l &is"ra-$, &orin& s$=i %unoas%$ se%re"ele, "ainele as%unse %u -ri4$. :a i <lan )e&9or& Gran", :rosse %ole%#iona se%re"e. <9urisi" s$ 9ie "i%$losul $la i ?les"ema"ele lui &e ra!oar"eG .les"ema" 9ie Dunross i "i%$lo iile luiG :um Dumne/eu s$ !un m*na !e ra!oar"ele alea 3nain"ea lui Sin&ersF Sir Geo99re; !ri'ea 3n -ol. <!oi a!a -*l-*i 'esel un&e'a 3n #e'ile &in !ere#i i el 3 i re'eni, 3l '$/u !e :rosse !ri'in&u=l. D 0m, -*n&eam %u 'o%e "areG Pros" o?i%ei !en"ru un -u'erna"or, nuF :rosse /*m?i, &ar nu se l$s$ !$%$li". D SirF D .ine. < a %um s!uneai, nu e "rea?a noas"r$. Gu'erna"orul 3 i "ermin$ (o"$r*" !a(arul i :rosse "iu %$ 3n"re'e&erea se "erminase. Se ri&i%$. D )ul#umes%, sir. :*n& r$mase sin-ur, -u'erna"orul o9"$. Se -*n&i o %li!$, a!oi ri&i%$ "ele9onul &ire%" i 3i &$&u o!era"orului num$rul &e=a%as$ &in Lon&ra al minis"rului. D Sun" Geo99re; <llison. Po" 'or?i %u el, '$ ro-F D .un$, Geo99re;G D .un$ /iua, sir. 8o%mai am 'or?i" %u Ro-er. )=a asi-ura" %$ lo%ul &e &e!o/i"are i Dunross 'or 9i !$/i#i 9oar"e ?ine. Domnul Sin&ers a !le%a"F D Va 9i a%olo 'ineri. .$nuies% %$ a%%i&en"ul ne9eri%i" al a%elui marinar nu a a'u" urm$riF D 7u, sir. 8o"ul !are a 9i su? %on"rol. D Primul minis"ru era 9oar"e 3n-ri4ora". D Da, sir, -u'erna"orul a&$u-$ 3n le-$"ur$ %u 1=4 <. Poa"e n=ar "re?ui s$ s!unem 3n%$ nimi% !rie"enilor no "ri. D <u lua" &e4a le-$"ura %u mine. 2rau su!$r$"or &e iri"a#i. La 9el i oamenii no "ri. .ine, Geo99re;. Din 9eri%ire s$!"$m*na as"a a'em un 6ee+en& lun-, a a %$ o s$=i in9orme/ luni i o s$ re&a%"e/ o?ser'a#iile lui a"un%i. D )ul#umes%, sir. D Geo99re;, sena"orul a%ela ameri%an %are es"e a%um la 'oi. :re& %$ ar "re?ui %$l$u/i". Gu'erna"orul se 3n%run"$. :$l$u/i" era un %o& 3n"re ei &oi, 3nsemn*n& Nsu!ra'e-(ea" %u mare a"en#ieE. Sena"orul Vil9 8illman, un as!iran" la !re e&en#ie, 'i/i"a 0on- 1on-ul 3n &rum s!re Sai-on, 3n"r=o a%#iune &e &o%umen"are 3n%on4ura"$ &e mul"$ !u?li%i"a"e. D )a 'oi o%u!a &e as"a %um 3n%(eiem %on'or?irea. )ai e %e'a, sirF 3n"re?$ el, ner$?&$"or s$ 9a%$ ?aie. D 7u, "rimi"e=mi &oar o no"$ !ersonal$ &es!re !ro-ramul sena"orului, !ro-ram era un al" %o& %are 3nsemna 9urni/area &e in9orma#ii &e"aila"e )inis"erului .ri"ani% al :oloniilor. :*n& ai "im!. D Al 'e#i a'ea !e ?irou 'ineri. D )ul#umes%, Geo99re;. Vor?im m*ine la ora o?i nui"$.

Le-$"ura se 3n"reru!se. Gu'erna"orul 3n%(ise "ele9onul -*n&i"or. :on'ersa#ia lor a 9os" !ro?a?il 3nre-is"ra"$ 3n -ra?$ i, la am?ele %a!e"e as%ul"a"$ !e 3n&ele"e. :(iar i a a erau !ru&en#i. I"iau %$ &u manul are %el mai mo&ern i so9is"i%a" e%(i!aimen" &e as%ul"are &in lume. Pen"ru o %on'or?ire sau 3n"*lnire %u a&e'$ra" se%re"$ s=ar 9i &us 3n %amera &e ?e"on %a o %elul$ &in su?sol, 3n !ermanen#$ !$/i"$, %are era 'eri9i%a"$ me"i%ulos 3n 9ie%are s$!"$m*n$ &e e>!er#ii 3n se%uri"a"e !en"ru !osi?ile ins"ala#ii ele%"roni%e &e as%ul"are. <9urisi"$ !a%os"e, -*n&i sir Geo99re;. <9urisi"$ !a%os"e "oa"$ a%eas"$ a9a%ere -en %a!$ i s!a&$G Ro-erF De ne%re/u", &ar %(iar i a a, a e>is"a" o&a"$ un P(il?;. Ora 18.20. :$!i"anul Gre-ori Susle' 9$%u %u m*na &e-a4a" s!re !oli#i "ii a9la#i la !oar"a an"ierului na'al &in 1a6loon, %ei &oi &e"e%"i'i 3n %i'il %are=l urm$reau a9l*n&u=se 3n s!a"ele s$u, la 50 &e me"ri. 2ra, 3m?r$%a" 3n (aine %i'ile, ?ine %roi"e, i r$mase o %li!$ l*n-$ ?or&ur$, !ri'in& "ra9i%ul, a!oi 9$%u semn unui "a>i %are "re%ea. 8a>iul &emar$ i un mi% La-uar -ri, %u ser-en"ul Lee &in De!ar"amen"ul &e in'es"i-a#ii %riminale i un al" %i'il &in a%ela i &e!ar"amen" la 'olan, 3l urm$ ime&ia". 8a>iul in"r$ 3n "ra9i%ul in"ens &e !e :(a"(am Roa& i merse s!re su&, &e=a lun-ul liniei 9era"e, a!oi %o"i s!re 'es" !e Salis?ur; Roa& 3n e>"remi"a"ea su&i%$ a 1o6loon=ului, &e!$ i s"a#ia "erminus &e %ale 9era"$, l*n-$ ul"ima sa#ie a Gol&en Herr;=ului. <%olo se o!ri. Susle' !l$"i o9erului i ur%$ 3n 9u-$ "re!"ele (o"elului Vi%"oria i <l?er". Ser-en"ul Lee 3l urm$, !e %*n& %el$lal" &e"e%"i' !ar%a La-uarul !oli#iei. Susle' in"r$ %u !a i mari, &e-a4a", i r$mase !en"ru o %li!$ 3n (olul mare, a-lomera", %u "a'an 3nal", 9rumos ornamen"a" %u 'en"ila"oare &emo&a"e 3n'*r"in&u=se &easu!ra %a!e"elor, i %$u"$ 3n mul"i"u&inea &e mese una li?er$. An"rea-a 3n%$!ere era 3nsu9le#i"$ &e %lin%(e"ul %u?urilor &e -(ea#$ 3n !a(are i &e &is%u#ii. )a4ori"a"ea euro!eni. :*"e'a %u!luri &e %(ine/i. Susle' r$"$%i !rin"re oameni, -$si o mas$, %eru %u -las !u"erni% o 'o&%$ &u?l$, se a e/$ i 3n%e!u s$= i %i"eas%$ /iarul. An %li!a urm$"oare 9a"a era 3n !i%ioare l*n-$ el. D .un$, s!use ea. D Ginn;, &ara-aia, s!use el lumin*n&u=se la 9a#$ i o 3m?r$ i#$, ri&i%*n&u=i 3n aer !i%ioarele mi%u#e, s!re &e/a!ro?area o%a"$ a "u"uror 9emeilor &in 3n%$!ere i in'i&ia as%uns$ a "u"uror ?$r?a#ilor. < "re%u" mul" "im! &e %*n& nu ne=am '$/u", -olu?%i+. D <iiiiaaa, s!use ea %u o mi %are a %a!ului, i !$ru=i s%ur" i se 3n'ol?ur$, a!oi se a e/$, %on "ien"$ &e !ri'iri, ?u%ur*n&u=se &e ele, ur*n&u=le. 8u "*r/iu. De %e "u #inu" la mine a "e!"a"F 7u !la%e la o &oamn$ a "e!"e 3n Vi%"oria sin-ur$, (e;aG D <i &re!"a"e, -olu?%i+G Susle' s%oase un !a%(e" su?#ire i i=l &$&u, ra&ios. Mi"e, "o%mai &e la Vla&i'os"o+G D O(G :um mul#umes% la "ineF Ginn; Hu a'ea &ou$/e%i i o!" &e ani i lu%ra a!roa!e 3n 9ie%are noa!"e la .arul .e#i'ilor Veseli, 3n"r=o alee &in )on- 1o+, %am o 4um$"a"e &e mil$ s!re nor&. An unele no!#i se &u%ea la salonul &e &ans Goo& Lu%+. De %ele mai mul"e ori /iua s"$"ea 3n lo%ul !rie"enelor ei 3n s!a"ele "e4-(elelor &in ma-a/in a"un%i %*n& ele erau %u 'reun %lien". Din#i al?i, o%(i ne-ri, !$r ne-ru, s"r$lu%i"or i !iele aurie, %(eon-sam=ul ei s"ri&en" %olora" era %r$!a" !*n$ sus !e %oa!sele lun-i, 3m?r$%a"e 3n %iora!i. Se ui"$ emo#iona"$ la %a&ou. D O(, mul#umes%, Gre-ori, mul#umes% 9oar"e mul"G Al !use 3n !o e"a ei mare i 3i /*m?i. <!oi o%(ii i se 3n&re!"ar$ %$"re %(elnerul %are 'enea %u 'o&%a lui Susle', %u a%el &is!re# &es%(is !e %are 3l a'eau "o#i %(ine/ii !en"ru "inerele %(ine/oai%e %are s"$"eau la mas$ %u Ouai lo(. 2le e'i&en" %$ "re?uia s$ 9ie !ros"i"ua"e &e %ea mai 4oas$ s!e#$ 5 %ine al"%ine'a ar s"a la mas$ %u un Ouai lo( 3n"r=un lo%al !u?li%, i mai ales 3n (olul (o"elului Vi%"oriaF Puse 4os ?$u"ura %u o insolen#$ s"u&ia"$ i o !ri'i. D De6 ne( lo( mo( !e "oa"e l$"urile &e !or%i &e s"r$mo i ai "$i, uier$ ea 3n"r=o %an"one/$ or&inar$. So#ul meu &e ai%i es"e un 489, 3n !oli#ie i &a%$=i s!un &oar un %u'*n" o s$=

#i smul-$ alunele alea m$run"e !e %are "u le nume "i ?oa e &in "ru!ul "$u s%*r?os &u!$ %e=#i "ermini "rea?a ai%i la noa!"e. :(elnerul se al?i. D :eF D :eai 9ier?in"eG <&$=mi un !$%$"os &e %eai 9ier?in"e i &a%$ s%ui!i 3n el o s$=i s!un ?$r?a"ului meu s$=#i 3nnoa&e !aiul $la !e %are "u=l nume "i Lu4erul "$u )inuna"G :(elnerul &is!$ru. D :e i=ai s!usF 3n"re?$ Susle', 3n#ele-*n& &oar %*"e'a %u'in"e &in %an"one/$, &e i 'or?ea 9oar"e ?ine en-le/a. Ginn; Hu /*m?i &ul%e. D I=am %eru" &oar a&u%e %eai, "ia %$ a%um %(elnerul 'a s%ui!a 3n %eaiul ei, sau, mai !ro?a?il, !en"ru si-uran#$, 3l 'a ru-a !e un !rie"en s$ o 9a%$, a a %$ n=o s$=l ?ea i as"a 3l 'a 9a%e s$= i !iar&$ i mai mul" %ins"ea o?ra/ului. :*ine 3m!u#i"G Da"a 'ii"oare nu !la%e 3n"*lni" ai%i, mul" oameni s%*r?os, s!use ea aro-an"$, ui"*n&u=se 3n 4ur, a!oi 3 i 3n%re#i nasul %$"re un -ru! &e en-le/oai%e 3n"re &ou$ '*rs"e %are se ui"au la ea. Prea mul" !ersoan$ 3m!u#i"$, a&$u-$ ea %u 'o%e "are, s%u"ur*n&u= i &in nou !$rul, i %(i%o"i 3n sinea sa '$/*n&u=le %$ ro es% i= i 3n"or% !ri'irea. :a&oul $s"a, Gre-;. )ul#umes% a a 9oar"eG D Mn 9lea%, s!use Susle'. I"ia %$ nu 'a &es%(i&e !a%(e"ul a%um 5 sau 3n !re/en#a lui 5 %eea %e era un o?i%ei %(ine/es% 9oar"e ?un i 3n#ele!", a"un%i, &a%$ nu=i !l$%ea &arul sau era &e/am$-i"$ sau ?les"ema %u 'o%e "are %$ %eea %e !rimise nu era ?un %a m$rime, sau %uloare, sau 3n4ura /-*r%enia, ori !ros"ul -us" al %elui %e i=l &$ruise, a"un%i el nu !u"ea s$= i !iar&$ %ins"ea o?ra/ului, i ni%i ea nu !u"ea s$ i=o !iar&$. Hoar"e 3n#ele!"G D :eF D 7imi%. D 8u ara"$ ?ine. D Ii "u. 8re%user$ "rei luni &e la ul"ima lui 'i/i"$ i &e i iu?i"a lui &in Vla&i'os"o+ era o eurasia"i%$, &in mam$ rusoai%$ al?$ i "a"$ %(ine/, 3i !l$%ea mul" Ginn; Hu. D Gre-;, s!use ea, a!oi 3n oa!"$, %u un /*m?e" "ren-arK 8ermin$ ?$u"ur$. An%e!em 'a%an#$G <m 'o&%Q. <m al"e lu%ruriG 2l 3i /*m?i. D Si-ur %$ ai, -olu?%i+G D :*"e /i aiF D :el !u#in "rei, &ar. D O(G 3n%er%$ ea s$= i as%un&$ &e/am$-irea. D. 8re?uie s$ m$ 3n"or% la 'asul meu. <'em noa!"ea as"a, %ea mai mare !ar"e &in ea, i m*ine, i "oa"$ noa!"ea &e m*ine. Ii s"elele 'or s"r$lu%iG D 8rei luni "im! lun-, Gre-;G D O s$ m$ 3n"or% %ur*n&. D Da, Ginn; Hu 3 i alun-$ &e/am$-irea i &e'eni &in nou !ra%"i%$. 8ermin$ ?$u"ur$ i !le%$mG 3l '$/u !e %(elner 'enin& -r$?i" %u %eaiul ei, o%(ii ei 3l s9re&elir$ !e %*n& a e/a %eaiul !e mas$. 0mG 2 %lar %$ e re%e i nu e !roas!$"G s!use ea s%*r?i"$. :ine sun" euF O ?u%a"$ 3m!u#i"$ &e %arne &e %*ine &e &ia'ol s"r$inF 7u, sun" o !ersoan$ %i'ili/a"$ &in :ele Pa"ru Pro'in%ii %are !en"ru %$ "a"$l ei %el ?o-a" i=a !ier&u" "o#i ?anii la 4o%urile &e noro%, a 9os" '*n&u"$ &e el &re!" %on%u?in$ !en"ru a &e'eni Doamna 7um$rul Doi !en"ru a%es" e9 &e !oli#ie al &ia'olilor s"r$iniG < a %$ !o#i s$ "e !i i 3n !$l$rieG Se ri&i%$. :(elnerul se &$&u un !as 3na!oi. D :e s=a=n"*m!la"F 3n"re?$ Susle'. D 7u !l$"e "e !en"ru %eaiuri, Gre-;. 7u 9ier?in"eG s!use ea %u aro-an#$. 7u &a ?a% i G

Susle' !l$"i "o"u i i ea 3l lu$ &e ?ra# i ie ir$ 3m!reun$, urm$ri#i &e "oa"e !ri'irile. A i #inea %a!ul sus, &ar 3n sinea ei ura !ri'irile "u"uror %(ine/ilor, %(iar i %ea a "*n$rului ?$ia" &e ser'i%iu %are &es%(ise ri-i& u a 5 lei" 9ra"elui ei mai mi% !en"ru a %$rui (ran$ i %oal$ !l$"ea ea. Dunross ur%a s%$rile. Ai l$s$ s$ "rea%$, %u o %li!ire amu/a"$ 3n o%(i, a!oi ?$ia"ul &e la u $ se lumin$ la 9a#$ i se 3n%lin$ !oli"i%os 3n 9a#a lui. Se 3n&re!"$ %$"re "ele9onul in"erior. Hu o?ser'a" &e mul#i i o%(ii 3l urm$rir$. O%oli un -ru! &e "uri "i 3n%$r%a#i %u a!ara"e &e 9o"o-ra9ia" i 3i o?ser'$ !e La%Oues &eVille i so#ia sa Susanne la o mas$ 3n"r=un %ol#. <m*n&oi s"$"eau ri-i/i, !ri'in& 9i> la !a(arele &in 9a#a lor. Dunross &$&u &in %a!, amu/a" i !li%"isi". .ie"ul La%Oues 9usese iar$ i !rins i ea r$su%ea 3n 'e%(ea ran$ noua in9i&eli"a"e. LossG Par%$=l au/ea !e ?$"r*nul :(en=%(en r*/*n&. NVia#a ?$r?a"ului e su9erin#$, "inere lanG Da, es"e e"ernul ;in r$/?oin&u=se %u ;an-=ul nos"ru o(, a"*" &e 'ulnera?il.P An mo& normal Dunross s=ar 9i 9$%u" %$ nu=i 'e&e, i i=ar 9i l$sa" sin-uri, &ar ins"in%"ul 3i s!use al"%e'a. D .un$ La%Oues, Susanne. :e mai 9a%e#iF D O(, ?un$, ?un$, "ai=!an, i La%Oues &eVille se ri&i%$ !oli"i%os. 7u 'rei s$ s"ai %u noiF D 7u, mul#umes%, nu !o", a!oi '$/u %*" &e mare era su9erin#a !rie"enului s$u i= i a&use amin"e &e a%%i&en"ul &e ma in$ &in Hran#a@ <'ril, 9ii%a lui La%Oues, i so#ul eiG :e s=a 3n"*m!la"F Dar e>a%"G s!use Dunross a a %um ar 9i s!us un %on&u%$"or, a "e!"*n& un r$s!uns ime&ia". La%Oues e/i"$. <!oi s!useK D 2>a%", "ai=!an, am 'e "i &e la <'ril. < "ele9ona" &e la :annes %(iar %*n& !le%am &e la ?irou. 2a, ea a s!usK N8a"I. 8a"i, .or-e a muri". )$ au/iF De &ou$ /ile 3n%er% s$ &au &e "in2. < 9os" 9ron"al, i %el$lal", %el$lal" om a 9os". .or-e al meu a muri8. )$ au/iFP Vo%ea lui La%Oues era !la"$. <!oi le-$"ura s=a 3n"reru!". I"im %$ e 3n s!i"al la :annes. )=am -*n&i" %$ e mai ?ine %a Susanne s$ !le%e ime&ia". :ursa ei s=a am*na" a a %Q. < a %$ a "e!"$m ai%i. :ine'a 3n%ear%$ s$ !rin&$ le-$"ura %u :annes, &ar n=am !rea mari s!eran#e. D Dumne/eule, 3mi !are r$u, s!use Dunross, 3n%er%*n& s$ s%a!e &e s"r*n-erea &e inim$ !e %are o a'u la -*n&ul %$ 3n lo%ul lui <'ril !u"ea 9i <&r;on. <'ril nu a'ea &e%*" &ou$/e%i &e ani, iar .or-e 2s%ar; 9usese un "*n$r minuna". Huseser$ %$s$"ori#i numai un an i 4um$"a"e i as"a era !rima lor 'a%an#$ &u!$ na "erea !rimului 9iu. La %e or$ e %ursaF D La ora o!". D Susanne, 'rei s$ a'em noi -ri4$ &e %o!ilF La%Oues, &e %e nu !le%i i "u 5 o s$ am eu -ri4$ &e "o" ai%i. D 7u, s!use La%Oues. )ul#umes%, &ar nu. 2 mai ?ine s$ se &u%$ Susanne. O s=o a&u%$ ea !e <'ril a%as$. D Da, s!use Susanne, i Dunross o?ser'$ %$ !$rea mai mi%$. Le a'em !e ama( 2. 2 mai ?ine s$ 9iu &oar eu, "ai=!an. )er%i, &ar nu, a a e %el mai ?ine. La%rimile 3i %ur-eau !e o?ra4i. 7u e %ins"i", nu, nu e. .or-e era un ?$ia" a"*" &e &r$-u#G D Da, Susanne. O s$=i s!un lui Penn s$ "rea%$ !e la 'oi 3n 9ie%are /i, a a %$ nu=#i 9a%e !ro?leme, 'om a'ea -ri4$ &e %o!il, i &e La%Oues. Dunross 3i %*n"$ri %u !ri'irea !e am*n&oi, era si-ur %$ La%Oues era s"$!*n !e sine, ?un, -*n&i el, a!oi s!use, %a un or&inK La%Oues, &u!$ %e Susanne ur%$ 3n a'ion 3n"oar%e="e la ?irou. 8rimi"e un "ele> omului nos"ru &in )arsilia. S!une=i s$ re/er'e un a!ar"amen" la :a!i"ol, s$ o a "e!"e %u o ma in$ i /e%e mii &e &olari 3n 9ran%i. S!une=i &in !ar"ea mea %$ "re?uie s$ 9ie la &is!o/i#ia ei "o" "im!ul %*" s"$ a%olo. S$ m$ sune m*ine %u un ra!or" %om!le" asu!ra s"$rii lui <'ril, a%%i&en", %ine %on&u%ea i %ine era %el$lal" o9er. D Da, "ai=!an. D 2 "i si-ur %$ "o"ul e 3n or&ineF La%Oues /*m?i 9or#a". D Oui. )er%i, mon ami.

D De rien. Ami !are a"*" &e r$u, Susanne 5 sun$ %u "a>$ in'ers$ &a%$ "e !u"em a4u"a %u %e'a. Se 3n&e!$r"$. Omul nos"ru &in )arsilia es"e ?un, 3 i s!use el. Va a'ea -ri4$ &e "o". Ii La%Oues e un om &e 9ier. )=am -*n&i" la "o"F Da, %re& %$ &a. Pen"ru momen" e re/ol'a". Dumne/eu s$ le a!ere !e <&r;on i Glenna i Dun%an i Penn, 3 i s!use. Ii !e 1a"(;, i !e "o#i %eilal#i. Ii !e mine 5 !*n$ %e 7o?ila :as$ 'a 9i 3n si-uran#$. Se ui"$ la %eas. 2ra e>a%" 6.30. Ri&i%$ un "ele9on in"erior. D :u &omnul .ar"le"", '$ ro-. O %li!$ a "e!"$, a!oi au/i 'o%ea lui :ase;. D <loG D <(, ?un$, :iranous(, s!use Dunross. Vrei, "e ro-, s$=i s!ui %$ sun" 3n (olF D O(, ?un$, si-urG 7u 'rei s$ ur%iF 7oi sun"em. D De %e nu %o?or*#i 'oiF )=am -*n&i" %$, &a%$ nu sun"e#i !rea o%u!a#i, '=a lua %u mine la o 3n"*lnire 5 ar !u"ea 9i in"eresan"$ !en"ru 'oi. <m !u"ea m*n%a !e urm$, &a%$ sun"e#i li?eri. D )i=ar !la%e. S"ai s$ 'or?es% %u Lin%. O au/i re!e"*n& %e=i s!usese el i se -*n&i la !ariul lui %u :lau&ia. 2 im!osi?il %a %ei &oi s$ nu 9ie aman#i, 3 i s!use el, sau s$ nu 9i 9os" aman#i, "r$in& a"*" &e a!roa!e unul &e %el$lal". 7= ar 9i normalG D :o?or*m ime&ia", "ai=!anG sim#i /*m?e"ul &in 'o%ea ei %*n& 3n%(ise "ele9onul. Primul Ie9 &e Sal$ se 3n'*r"ea a%um !e l*n-$ el, a "e!"*n& rara onoare &e a=i #ine s%aunul "ai=!anului. Husese anun#a" &e <l Doilea Ie9 &e Sal$ 3n momen"ul 3n %are se a9l$ %$ Dunross se a!ro!ia &e u a &e in"rare. 7umele lui era Po+ Du!$<mia/$, un ?$r?a" %$run", maies"uos, i= i %on&u%ea oamenii %u un ?i%i &in ?am?us. D <(, Onora"e Domn, %e !l$%ere, s!use ?$"r*nul 3n %an"one/$, i se 3n%lin$ res!e%"uos. <i m*n%a" a/i ore/F a%eas"a era o mo&ali"a"e !oli"i%oas$ &e a s!une 3n %(ine/$ ?un$ /iua, ?un$ seara, sau %e mai 9a%i. D Da, mul#umes%, Hra"e )ai )are, r$s!unse Dunross, 3l "ia &e mi% !e Po+ Du!$= <mia/$@ &in %*"e 3 i amin"ea, &in "o"&eauna Po+ Du!$=<mia/$ 9usese e9ul &e sal$ 3n (olul (o"elului &e la ora 12 !*n$ la 6 seara, i &e mul"e ori, %*n& Dunross era %o!il, "rimis %u 'reun %omision ai%i, &u!$ %e 3n%asase 'reo ?$"aie, %u !alma sau %u ?i%iul, ?$"r*nul 3l a e/a la o mas$ 3n"r=un %ol#, 3i a&u%ea !e 9uri o !r$4i"ur$, 3l m*n-*ia %u ?l*n&e#e !e %a! i nu=i %erea ni%io&a"$ ?ani. <r$#i 3n9lori"orG D )ul#umes%, "ai=!an. <(, i "u ar$#i 9oar"e s$n$"osG Dar 3n%$ ai un sin-ur 9iuG 7u %re/i %$ e "im!ul %a onora"a "a Su!rem$ Doamn$ s$=#i -$seas%$ o a &oua so#ieF U*m?ir$ am*n&oi. D Mrmea/$=m$, "e ro-, s!use ?$"r*nul !lin &e im!or"an#$ i=l %on&use %$"re %ea mai ?un$ mas$ %are a!$ruse %a !rin"r=un mira%ol 3n"r=un s!a#iu lar-, !ri'ile-ia", un&e se a9lau !a"ru %(elneri ener-i%i %are 3n-(esuiser$ al#i %onsuma"ori i mese !en"ru a 9a%e lo%, a%um s"$"eau "o#i &re!", a!roa!e nemi %a#i, %u 9a#a s"r$lu%in&. D :a &e o?i%ei, &omnuleF 3n"re?$ %(elnerul %are ser'ea 'inul. <m o s"i%l$ &in E52. D Per9e%", s!use Dunross, "iin& %$ era a%el La Dou%e""e %are 3i !l$%ea a"*" &e mul". <r 9i !re9era" %eai, &ar era o %(es"iune &e %ins"ea o?ra/ului s$ a%%e!"e 'inul. S"i%la era &e4a a%olo, 3n"r=o 9ra!ier$ %u -(ea#$. Ai a "e!" !e &omnul .ar"le"" i &omni oara 8%(olo+. Ime&ia" un al" %(elner se 3n&re!"$ s!re li9" !en"ru a=i a "e!"a. D Da%$ mai &ori#i %e'a, '$ ro-, %(ema#i=m$. Po+ Du!$=<mia/$ se 3n%lin$ i se 3n&e!$r"$, 9ie%are %(elner &in 3n%$!ere sim#in&u=se ner'os, %on "ien" &e !re/en#a lui. Dunross se a e/$ i 3i o?ser'$ !e Pe"er i Hleur )arlo6e 3n%er%*n& s$ s"$!*neas%$ &ou$ 9e"i#e &r$-$la e i -$l$-ioase &e !a"ru i o!" ani, o9"$ i=i mul#umi

Domnului %$ 9e"ele lui "re%user$ &e a%ea '*rs"$. An "im! %e sor?ea &in 'in, sa'ur*n&u=l, 3l '$/u !e ?$"r*nul Villie 8us+ ui"*n&u=se s!re el i 9$%*n&u=i %u m*na. Ai r$s!unse. :*n& era un %o!il, o?i nuia s$ 'in$ &in 0on- 1on- &e "rei sau !a"ru ori !e s$!"$m*n$ %u !ro?leme &e a9a%eri !en"ru 8us+ &e la ?$"r*nul Sir Ross S"ruan, "a"$l lui <las"air 5 sau, &e %ele mai mul"e ori, erau %ereri &in !ar"ea "a"$lui s$u %are, ani &e /ile, %on&usese se%"orul &e a9a%eri e>"erne al 7o?ilei :ase. Din %*n& 3n %*n& 8us+ ser'ea 7o?ila :as$ 3n &omeniile 3n %are se !ri%e!ea ori%e a'ea le-$"ur$ %u s%oa"erea a %e'a &in 8ailan&a, .urma sau )ala;a i "rimi"erea a%es"ui %e'a %u 'a!orul oriun&e, &oar %u !u#in (Eeun- ;au i ra"a lui %omer%ial$ &e J,50W0. D Pen"ru %e e 4um$"a"ea &e !ro%en", Mn%(iule 8us+F 3 i amin"i el %$ 3l 3n"re?ase 3n"r=o /i, ui"*n&u=se %u a"en#ie 3n sus s!re ?$r?a"ul !e %are a%um 3l &e!$ ea %u mul" 3n 3n$l#ime. D Q "ia sun" ?anii mei &e 9e"i#e, "inere Ian. D :e sun" ?anii &e 9e"i#eF D Sun" ni "e ?ani &e ?u/unar 3n !lus !en"ru a=i &a la 9e"i#e, la &oamnele %are=#i !la%. D Dar &e %e &ai ?ani &oamnelorF D 2i, as"a e o !o'es"e lun-$, !u "iule. Dunross /*m?i 3n sinea lui. Da, o !o'es"e 9oar"e lun-$. <%eas"$ !ar"e a e&u%a#iei sale a'usese &i9eri#i !ro9esori, unii ?uni, unii 9oar"e ?uni, i unii !ro "i. .$"r*nul Mn%(i :(en=%(en 3i aran4ase !rima 3n"*lnire %u o 9emeie %*n& a'ea !ais!re/e%e ani. D O(, %(iar 'or?e "i serios, Mn%(iule :(en=%(enF D Da, &ar nu "re?uie s$ s!ui nim$nui, al"9el "ai%$="$u m$ omoar$G 0m, %on"inuase ?$"r*nul %el &r$-u#, "a"$l "$u ar 9i "re?ui" s$ aran4e/e as"a, sau s$=mi s!un$ mie s=o aran4e/, &ar nu %on"ea/$. <%um, %*n. D Dar %*n&, %*nD. O(, e "i si-urF Vreau s$ s!un %*", %*" "re?uie s$ !l$"es% i %*n&. Mn%(iule :(en=%(enF :*n&F <&i%$ 3nain"e saM. Sau &u!$ sau %*n&F <s"a nu "iu eu. D 7u "ii mul"eG An%$ nu "ii %*n& s$ 'or?e "i i %*n& nuG :um !o" s$ "e 3n'$# &a%$ 'or?e "iF <m eu "oa"$ /iua la &is!o/i#ieF D 7u, sir. D 2eee, s!usese ?$"r*nul :(en=%(en, %u /*m?e"ul lui lar-, eeee, &ar %e noro%os e "iG Prima &a"$ 3n"r=o S!len&i&$ S"r*m"oareG Va 9i !rima &a"$, nuF S!une &re!"G D <$Q. 2i ?ine, $$$, ei ?in2. Q$$, &a. D .un. <?ia mul#i ani mai "*r/iu &es%o!erise Dunross %$ unele &in %ele mai 'es"i"e ?or&eluri &in 0on- 1on- i )a%ao li%i"aser$ 3n se%re" !en"ru !ri'ile-iul &e a=l ini#ia 3n ar"a &ra-os"ei !e un 'ii"or "ai=!an i urma al 3nsu i Dia'olului %u O%(i Ver/i. An a9ar$ &e %ins"ea o?ra/ului !e %are ?or&elul ar 9i %* "i-a"=o !en"ru mul"e -enera#ii, !en"ru 9a!"ul %$ 9usese ales &e %om!ra&orul 7o?ilei :ase, ar 9i 9os" &e asemenea un mare 4oss i !en"ru &oamna aleas$. Prima Se'$, %(iar i %ea a %elui mai ne3nsemna" !ersona4, era un eli>ir &e ne!re#ui"$ 'aloare 5 la 9el %um, se s!unea 3n 3n'$#$"urile %(ine/e "i, se'a ;in=ului unei 9e%ioare era la 9el &e !re#ui"$ i &e %$u"a"$ !en"ru re3n"inerirea ;an-=ului. D S9in"e Dumne/eule, Mn%(iule :(en=%(enG e>!lo&ase el. 2 a&e'$ra"F :(iar m=ai '*n&u"F Vrei s$=mi s!ui %$ m=ai '*n&u" unui a9urisi" &e ?or&elF Pe mineF D .ine3n#eles. .$"r*nul 3 i ri&i%ase !ri'irea %$"re el, i %(i%o"ise 3n&elun-, #in"ui" a%um la !a" 3n marea %as$ a 9amiliei :(en &e !e %reas"a Pun%"ului &e O?ser'a#ie al lui S"ruan, a!roa!e or? i !e moar"e, &ar 3m!$%*n&u=se u or i mul#umi" &e sine. :ine #i=a s!us, %ine, e(F 2(, "inere IanF 8us+, un '$&u', %are 9re%'en"a saloanele &e &ans i ?arurile i ?or&elurile, 9usese %el %$ruia i se s!usese !o'es"ea, %a o le-en&$, &e %$"re una &in mama=san, %are au/ise %$ era un o?i%ei 3n 7o?ila :as$ %a %om!ra&orul lor s$ aran4e/e !rima ini#iere !en"ru urma ii Dia'olului %u O%(i Ver/i S"ruan. NDa, ?$"r*ne, 3i s!usese 8us+, Dir+ S"ruan i=a s!us lui Sir Gor&on :(en, "a"$l ?$"r*nului :(en=%(en, %$= i 'a arun%a O%(iul lui %el R$u asu!ra :asei :(en &a%$ ei nu

ale- ?ine.P N<iureaP, 3i s!usese Dunross lui 8us+, %are %on"inuase, 4i-ni", s$=i s!un$ %$ nu 9$%ea &e%*" s$ re!ro&u%$ o le-en&$ %are in"rase &e4a 3n 9ol%lorul 0on- 1on-ului, i, aiurea sau nu, Ian ?$"r*ne, !rimul "$u re-ula" i=a a&us ?$"r*nului mii &e &olari 0on- 1on-G D < 9os" o %(es"ie -roa/ni%$, un%(iule :(en=%(enG D De %eF < 9os" o li%i"a#ie 9oar"e !ro9i"a?il$. Pe "ine nu "e=a %os"a" nimi%, i #i=a 9$%u" o &eose?i"$ !l$%ere. Pe mine nu m=a %os"a" nimi%, i mi=a a&us 20.000 &olari 0on- 1on-. .or&elul 9e"ei a %* "i-a" mul"$ %ins"e a o?ra/ului, i 9a"a la 9el. Pe ea nu a %os"a"=o nimi%, i i=a o9eri" "im! &e mul#i ani o imens$ %lien"el$ %are 'oia s$ se ?u%ure &e %ali"$#ile &eose?i"e ale Primei "ale ale-eriG La& 2le-an" 9usese numele su? %are o %unos%use. <'ea 22 &e ani i era 9oar"e !ri%e!u"$, o !ro9esionis"$ 3n%$ &e %*n& 9usese '*n&u"$ ?or&elului &e %$"re !$rin#ii ei, %*n& a'ea &oar 12 ani. .or&elul se numea :asa %elor O )ie &e Pl$%eri. La& 2le-an" era &ul%e i ?l*n&$ 5 %*n& 'oia, i o a&e'$ra"$ /-ri!#uroai%$, %*n& 'oia. Se 3n&r$-os"ise ne?une "e &e ea, i rela#ia lor &urase &ou$ 'a%an#e &e 'ar$, %*n& 'enea a%as$ &e la in"erna" &in <n-lia, %$%i a%eas"a 9usese !erioa&a !e %are o aran4ase, !rin %on"ra%", :(en=%(en. An /iua %*n& se 3n"orsese a%as$ 3n %ea &e= a "reia 'a%an#$ &e 'ar$ se -r$?ise s$ se &u%$ la ?or&el &ar ea &is!$ruse. :(iar i a%um Dunross 3 i amin"ea %*" &e nenoro%i" se sim#ise, %*n& 3n%er%ase s$ o -$seas%$. Dar 9a"a nu l$sase ni%i o urm$. D :e s=a 3n"*m!la" %u ea, un%(iule :(en=%(enF :e s=a 3n"*m!la", /$uF .$"r*nul o9"$, o?osi" a%um, 3n !a"ul lui uria . D 2ra "im!ul s$ !le%e. 2 9oar"e u or 3n"o"&eauna !en"ru un "*n$r s$=i &$ruias%$ !rea mul" unei 9e"e, !rea mul" "im!, !rea mul"e -*n&uri. 2ra "im!ul s$ !le%2. <%um !u"eai ale-e sin-ur i "re?uia s$ "e -*n&e "i la ?or&el, i nu la ea. O(, nu 3n%er%a s$=#i as%un/i &orin#a, "e 3n#ele-, o(, %um "e 3n#ele-G 7u=#i 9a%e !ro?leme, a 9os" ?ine !l$"i"$, 9iul meu, n=ai a'u" %o!ii %u ea. D Mn&e e a%umF D S=a &us 3n 8ai6an. <m a'u" -ri4$ s$ ai?$ su9i%ien#i ?ani s$= i &es%(i&$ !ro!riul ei ?or&el, a s!us %$ as"a &orea s$ 9a%$ i. An#ele-erea noas"r$ in%lu&ea %um!$rarea %on"ra%"ului ei %u ?or&elul. <s"a m=a %os"a", oare 5. Sau 10.000F 7u=mi a&u% amin"e, sun" o?osi" a%um. 8re?uie s$ &orm !u#in. An"oar%e="e, "e ro-, m*ine, 9iul meu. Dunross sor?i &in 'in, i= i a&use amin"e. < 9os" sin-ura &a"$ %*n& :(en=%(en m=a numi" N9iul meuP, 3 i s!use el. :e ?$"r*n minuna"G < 'rea s$ 9iu "o" a"*" &e 3n#ele!" %a el, i &emn &e el. :(en=%(en murise o s$!"$m*n$ mai "*r/iu. Huneraliile lui 9useser$ %ele mai -ran&ioase &in %*"e '$/use 0on- 1on-ul, %u o mie &e ?o%i"oare !ro9esionis"e i "o?e urm*n& si%riul %$"re %imi"ir. Hemei 3m?r$%a"e 3n al? 9useser$ !l$"i"e s$ mear-$ 3n urma si%riului, "*n-uin&u=se %u 'o%e "are %$"re :eruri, ru-*n&u=i !e /ei s$ u ure/e &rumul s!iri"ului a%es"ui mare om %$"re 7ean" sau rena "ere, sau ori%e se 3n"*m!l$ %u s!iri"ele %elor mor#i. :(en=:(en "re%use 3n mo& o9i%ial la %re "inism, a a %$ i se 9$%user$ &ou$ slu4?e, !en"ru si-uran#$, una %re "in$, %ealal"$ ?u&is"$. D .un$, "ai=!anG :ase; era l*n-$ el %u Lin% .ar"le"" al$"uri. U*m?eau am*n&oi, &e i am*n&oi !$reau !u#in o?osi#i. Ai salu"$ i :ase; %oman&$ un 6(is+; %u si9on, iar Lin% o ?ere. D <i a'u" o /i ?un$F D Ii ?un$ i rea, s!use el &u!$ un momen" &e "$%ere. VoiF D O%u!a#i, &ar nu ne !l*n-em, s!use ea. Luris"ul 'os"ru, Da6son, a %on"raman&a" a/i= &iminea#$ 3n"*lnirea 5 a am*na"=o !en"ru m*ine la !r*n/. Res"ul /ilei am s"a" !e "ele9on i "ele> %u <meri%a, !en"ru a or-ani/a "re?urile. Ser'i%iul e 9oar"e ?un ai%i, e un (o"el -ro/a'. Sun"em -a"a s$ ne 3n&e!linim %lau/ele &in %on"ra%".

D .un. :re& %$ 'oi 'eni i eu la 3n"*lnirea %u Da6son, s!use Dunross. <s"a 'a -r$?i lu%rurile. O s$=l ro- s$ 'in$ la %om!anie. A#i "rimi" ma ina la 11.30. D 7u e ne'oie, "ai=!an. I"iu &rumul %u 9eri?o"ul, s!use ea. <m mers %u el 3n &u!$= amia/a as"a. :ei mai ?ine %(el"ui#i %in%i %en#i &in 'ia#a mea. :um &e a'e#i "ari9e a"*" &e mi%iF D <m "rans!or"a" !a"ru/e%i i a!"e &e milioane &e !asa-eri anul "re%u", i Dunross se ui"$ la .ar"le"". Vii m*ine la 3n"*lnireF D Doar &a%$ ai ne'oie &e mine 3n mo& s!e%ial, s!use el ime&ia". :ase; se o%u!$ la 3n%e!u" &e "oa"e !ro?lemele le-ale. 2a "ie %e 'rem, iar Se;mour S"ei-ler III 'ine %u Pan=<mul 4oi 5 el e !rin%i!alul nos"ru %onsilier i 4uris" 9is%al. 2l 'a re/ol'a "oa"e !un%"ele %u 4uri "ii 'o "ri, %a s$ !u"em semna 3n a!"e /ile 9$r$ !ro?leme. D 2>%elen". Mn %(elner /*m?i"or, res!e%"uos, le a&use ?$u"urile i um!lu &in nou !a(arul lui Dunross. :*n& r$maser$ sin-uri, :ase; s!use !e un "on %almK D 8ai=!an, %u na'ele "ale. Vrei o 3n#ele-ere se!ara"$ !en"ru eleF Da%$ 4uri "ii le "re% 3n %on"ra%", n=o s$ mai 9ie un se%re". :um s$ 9a%em s$ r$m*n$ se%re"F D O s$ 3n"o%mes%, eu &o%umen"ul i o s$=l %on9irm !rin !e%e"ea noas"r$. <s"a 3l 'a 9a%e le-al i o?li-a"oriu. Iar 3n#ele-erea r$m*ne se%re"$, &oar 3n"re noi "rei, nuF D Pe%e"e, IanF 3n"re?$ .ar"le"". D Da, e%(i'alen"ul unei "am!ile, i Dunross s%oase o %u"iu#$ &in ?am?us, su?#ire i !relun-$, &e &oi in%i lun-ime i 4um$"a"e &e in%i l$#ime i=i %ulis$ %a!a%ul ?ine 9i>a", s%oase !e%e"ea a9la"$ 3n %u"ia %$!"u i"$ %u m$"ase s"a%o4ie i le=o ar$"$, era 9$%u"$ &in 9il&e , !e 9a#a in9erioar$ erau s%ul!"a"e 3n relie9 %*"e'a %ara%"ere %(ine/e "i. <s"a e !e%e"ea mea !ersonal$ 5 s%ul!"urile sun" 9$%u"e &e m*n$ a a %$ e a!roa!e im!osi?il &e 9alsi9i%a". Se in"ro&u%e %a!$"ul $s"a, 3n "u . B"u ul era ro u i a!roa!e soli&, a e/a" %u -ri4$ 3n %om!ar"imen"ul s$u 3n"r=o e>"remi"a"e a %u"ieiC. Ii se im!rim$ a!oi !e (*r"ie. De mul"e ori 3n 0on- 1on- nu se semnea/$ &o%umen"ele, se !une &oar o !e%e"e !e ele. )a4ori"a"ea nu sun" le-ale 9$r$ !e%e"e. Pe%e"ea e la 9el %a as"a, &oar !u#in mai mare. D :e 3nseamn$ %ara%"ereleF 3n"re :ase;. D Sun" un 4o% &e %u'in"e &es!re numele meu i s"r$mo ul meu. :u'*n" %u %u'*n" 3nseamn$ ilus"rul "$i as%u#i" &in no?ilele m$ri 'er/i. Lo% &e %u'in"e &es!re Dia'olul %u O%(i Ver/i, %um era numi" Dir+, 7o?ila :as$, i &ir+ 5 !umnal, Dunross /*m?i i o !use la lo%ul ei. <re al"e 3n#elesuri 5 %el a!aren" es"e N"ai=!an al 7o?ilei :aseP. An %(ine/$., se 3n"oarse la sune"ul unui %lo!o#el &e ?i%i%le"$, ?$ia"ul &e ser'i%iu "re%ea !rin"re oameni #in*n& ri&i%a"$ !e un ?$# o "$?li#$ !e %are erau "re%u"e numele %elor %$u"a#i la "ele9on, nu ei 9i-urau !e "$?li#$, i %on"inu$. An s%rierea %(ine/eas%$ e>is"$ 3n"o"&eauna &i9eri"e ni'ele ale sensurilor. De a%eea es"e lim?a as"a a"*" &e %om!le>$ i &e in"eresan"$. :ase; 3 i 9$%ea '*n" %u un meniu. 2ra %al& 3n 3n%$!ere &e i 'en"ila"oarele &in "a'an !ro&u%eau o a&iere u oar$, 3 i s%oase un er'e#el i= i "am!on$ nasul. D An"o"&eauna es"e a"*"a ume/eal$F 3n"re?$ ea. Dunross /*m?i i r$s!unseK D </i e rela"i' us%a". Mneori e o umi&i"a"e &e nou$/e%i i nou$/e%i i %in%i la su"$ s$!"$m*ni 3n ir. 8oamna i !rim$'ara sun" %ele mai ?une !erioa&e ai%i. Iulie, au-us" i se!"em?rie sun" 9oar"e %al&e i ume&e. De i a%um se !re'$& !loi. S=ar !u"ea %(iar s$ a'em i un "ai9un. <m au/i" la ra&io %$ 3n su&=es" se 9ormea/$ o &e!resiune "ro!i%al$. Da. Da%$ a'em noro% 'a !loua. An%$ nu se ra#ionali/ea/$ a!a la V. Ii <, nuF D 7u, s!use .ar"le"", &ar &u!$ %e am '$/u" -$le#ile asear$ la "ine, nu %re& %$ 'ei mai so%o"i a!a un lu%ru ?anal. D 7i%i eu, s!use :ase;. 8re?uie s$ 9ie 3n-ro/i"or &e -reu 9$r$ a!$. D O(, "e o?i nuie "i. <!ro!o, !ro!unerea mea 3n le-$"ur$ %u &o%umen"ul "e sa"is9a%eF 3l 3n"re?$ Dunross !e .ar"le"", &orin& !ro?lema re/ol'a"$ i nemul#umi" %u el 3nsu i %$ 9usese

o?li-a" s$ 3n"re?e, se amu/$ 3n"ris"a" %*n& o?ser'$ %$ .ar"le"" e/i"$ o 9ra%#iune &e se%un&$ i=i arun%$ o !ri'ire im!er%e!"i?il$ lui :ase; 3nain"e &e a r$s!un&e. D Si-ur, Ian, %on"inu$ .ar"le"", i=am %eru" lui Horres"er 5 e9ul &e!ar"amen"ului nos"ru, s!ume !oliure"ani%e 5 s$ 'in$ %u a%ela i a'ion. )=am -*n&i" %$ am !u"ea !orni "oa"$ a9a%erea. 7u are ros" s$ a "e!"$m !*n$ a'em &o%umen"ele o9i%iale semna"e, nuF D 7u, Dunross se -*n&i o %li!$, a!oi se (o"$r3 s$= i 'eri9i%e "eoria. D <"*" &e !ri%e!u" eF D Hoar"e !ri%e!u". D :(arlie Horres"er "ie "o" %eea %e "re?uie "iu" &es!re s!uma &e !oliure"an 5 !ro&u%ere, li'rare i '*n/are, a&$u-$ :ase;. D .un, Dunross se 3n"oarse %$"re .ar"le"" i s!use %u ino%en#$K 7=ai 'rea s$=l lu$m 3n 8ai!eF V$/u o 9ul-erare 3n o%(ii ameri%anului i "iu %$ a'usese &re!"a"e. BSim"e="e !ros", "i%$losule, 3 i /ise el, nu i=ai s!us 3n%$. 7=am ui"a" %*" mi=ai &a" &e 9ur%$ asear$, %u "oa"e in9orma#iile "ale se%re"e. Ia ie i &in as"a %u o?ra/ul ne!$"a".C D An "im! %e noi 4u%$m -ol9, sau 9a%em al"%e'a, o s$=i aran4e/ lui Horres"er o 3n"*lnire eu e>!er#ii mei 5 !oa"e 'eri9i%a am!lasamen"ele !osi?ile i !oa"e !une "rea?a as"a !e roa"e. D .un$ i&ee, s!use .ar"le"", 9$r$ a se sim#i &elo% !ros", i !$rerea lui Dunross &es!re el se 3m?un$"$#i. D 8ai!eF 8ai!e 3n 8ai6anF 3n"re?$ :ase; emo#iona"$. )er-em 3n 8ai!eF :*n&F D Dumini%$ &u!$=amia/$, s!use .ar"le"" %alm. )er-em !en"ru %*"e'a /ile, Ian i. D Per9e%", Lin%, s!use ea /*m?in&. An "im! %e 'oi 4u%a#i -ol9, eu !o" 'eri9i%a lu%rurile %u :(arlie. :are=i (an&i%a!ul "$u, "ai=!anF D Ue%e, r$s!unse Dunross, i !en"ru %a Lin% .ar"le"" o "ia sun" si-ur %$ i "u o "ii. 2a r*se. D Mi"asem s"a"is"i%a as"a 'i"al$. <l meu e !ais!re/e%e 3n"r=o /i 9oar"e ?un$. D :u una sau &ou$ lo'i"uri 3n !lus sau 3n minusF D Si-ur. Hemeile "ri ea/$ la -ol9 %a i ?$r?a#ii. D DaF D Da. Dar, s!re &eose?ire &e ?$r?a#i, ele "ri ea/$ !en"ru a= i mi% ora (an&i%a!ul. Mn (an&i%a! e un sim?ol al !o/i#iei, nuF :u %*" e mai mi% s%orul %u a"*" e mai 3nal"$ !o/i#iaG De o?i%ei 9emeile nu !aria/$ mai mul" &e %*#i'a &olari, a a %$ un (an&i%a! mi% nu e &eose?i" &e im!or"an", &oar !en"ru %ins"ea o?ra/ului. .$r?a#iiF I=am '$/u" "rimi#*n& 3n mo& &eli?era" 3n "eren a%%i&en"a" !en"ru a %$!$"a al"e &ou$ lo'i"uri, &a%$ erau 3n"r=o run&$ "ensiona"$, %are le=ar s%$&ea (an&i%a!ul %u un !un%". Desi-ur, as"a numai &a%$ nu 4u%au a%ea run&$ !e ?ani. :are=i mi/a 3n"re !ere%(ile 'oas"reF D 500 &e &olari 0on- 1on-. 2a 9luier$. D Poar"aF D Dumne/eule, nu, s!use .ar"le"". Lo%ul. D :(iar i a a, %re& %$ ar 9i mai ?ine %a a%um &oar s$ %(i?i#e/. D :e 3nseamn$ as"aF 3n"re?$ Dunross. D S$ !ri'es%. Da%$ nu sun" a"en"$, Lin% 'a mi/a 3n 4o% !ar"ea mea &in Par=:on. U*m?e"ul ei 3i 3n%$l/i !e am*n&oi i a!oi, !en"ru %$ Dunross 3l 9$%use 3n mo& &eli?era" !e .ar"le"" s$ %a&$ 3n %urs$, se (o"$r3 s$=l s%oa"$ &in ea. D 2 o i&ee -ro/a'$, :ase;, s!use el, !ri'in&=o a"en". Dar, -*n&in&u=m$ mai ?ine, !oa"e ar 9i !re9era?il %a "u i Horres"er s$ '$ o%u!a#i &e 0on- 1on- 3nain"e &e 8ai!e 5 a%es"a 'a 9i %ea mai mare !ia#$ a noas"r$. Iar &a%$ 4uris"ul 'os"ru sose "e 4oi, !oa"e ai 'rea s$ 9ii %u el ai%i, i se ui"$ &ire%" la .ar"le"", o a&e'$ra"$ ima-ine a ne'ino'$#iei. Da%$ 'rei s$ %on"raman&$m !le%area, e 3n re-ul$, a'e#i su9i%ien" "im! s$ mer-e#i i la 8ai!e al"$ &a"$. Dar eu "re?uie s$ m$ &u% a%um.

D 7u, s!use .ar"le"". :ase;, "u "e o%u!i &e "oa"e !ro?lemele &e ai%i. Se;mour 'a a'ea ne'oie &e a4u"orul "$u. Voi 9a%e a%um un "ur !reliminar i a!oi 'om !u"ea mer-e 3m!reun$ al"$ &a"$. 2a sor?i &in !a(ar i= i !$s"r$ e>!resia %alm$. De%i nu sun" in'i"a"$, e(F -*n&i ea, iri"a"$. D Ple%a#i &umini%$F D Da, s!use Dunross, si-ur %$ "er"i!ul 3i reu ise, nesim#in& ni%i o s%(im?are la ea. Dumini%$ &u!$=amia/$. Diminea#$ s=ar !u"ea s$ 9a% al!inism, a a %$ mai &e'reme nu !o". D <l!inismF Vrei s$ s!ui %$ "e %a#eri !e mun#i, "ai=!anF D O(, nu. Doar %u ma ina 5 3n 7oile 8eri"orii. Pu"e#i 'eni am*n&oi &a%$ 're#i. <&$u-$ %$"re .ar"le"". Pu"em mer-e &ire%" la aero!or". Da%$=i !o" %on'in-e s$ eli?ere/e a'ionul, am s=o 9a%. O s$ 3n"re? m*ine. D Lin%, s!use :ase;, %e 9a%i %u <rms"ron- i !oli#iaF 7=ai 'oie s$ !le%i &e ai%i. D <m aran4a" eu as"a a/i, s!use Dunross. I s=a !ermis s$ !le%e !e r$s!un&erea mea. 2a r*se. D Han"as"i%G Dar nu ui"a &e %au#iuneG D 7=o s$ ui". D Ple%a#i &umini%$, "ai=!anF :*n& '$ 3n"oar%e#iF D )ar#i, la "im! !en"ru !r*n/. D )ar#i semn$mF D Da. D Lin%, nu e !rea s%ur" "im!ul i !ro-ramul !rea s"r*ns !*n$ 3n ul"ima %li!$F D 7u. Vom #ine !ermanen" le-$"ura. <9a%erea e 3n%(eia"$. 7u mai a'em &e%*" s=o !unem !e (*r"ie. D :um s!ui "u, Lin%. 8o"ul 'a 9i !re-$"i" !en"ru semnare %*n& '$ 3n"oar%e#i. 8ai=!an, &a%$ sun" !ro?leme &is%u" %u <n&re6F D Da. Sau %u La%Oues, i Dunross se ui"a 3n %ol"@ a%um masa lor era o%u!a"$ &e al"%ine'a, nu=i nimi%, 3 i s!use, s=a 9$%u" "o" %e s=a !u"u". 8ele9oanele mer- 9oar"e ?ine 3n 8ai!e, &e%i nu "re?uie s$=#i 9a%i !ro?leme. <%um !u"e#i mer-e s$ lu$m %inaF D Si-ur %$ &a, s!use .ar"le"". D :e=a#i 'rea s$ m*n%a#iF D :e=ai /i%e &e m*n%are %(ine/eas%$F D Re-re", &ar "re?uie s$ 9i#i mai !re%i i, s!use Dunross. 2a %a i %um ai s!une %$ 'rei m*n%are euro!ean$ 5 %are ar 9i ori%e, &e la m*n%area i"alieneas%$ !*n$ la 9ier"ura en-le/eas%$. D Lin%, n=ar 9i mai ?ine s$=l l$s$m !e "ai=!an s$ (o"$ras%$F s!use :ase;, i a&$u-$K 8ai= !an, "re?uie s$=#i m$r"urises%, 3mi !la% &ul%iurile i a%ri"urile, rulourile %u ou$, "o%ana %(ine/eas%$ i ore/ul !r$4i". <l"%e'a mai s!e%ial nu m$ !asionea/$. D 7i%i !e mine, 9u &e a%or& %u ea .ar"le"". Ier!i, %*ini, sau al"e %(es"ii e>o"i%e. D Ier!ii sun" 9oar"e ?uni a%um, s!use Dunross. )ai ales ?ila lor, ames"e%a"$ %u %eai. 8e 3n'iorea/$, un s"imulen" -ro/a'G Ii !u#in$ %arne &e %$#elan&ru %(o6 9iar"$ 3n sos &e s"ri&ii e minuna"$. D <i m*n%a"F <i m*n%a" %*ineF :ase; era o%a"$. D )i s=a s!us %$ e !ui. Sem$na mul" la -us" %u !uiul. Dar s$ nu m$n*n%i ni%io&a"$ %*ine i s$ ?ei 6(is+; 3n a%ela i "im!, :ase;. Se s!une %$ "rans9orm$ %arnea 3n ?u%$#i &e 9ier %are=#i 'or 9a%e 9oar"e r$u. Se au/ea -lumin& i s!un*n& 9lea%uri 3n "im! %e 3i !ri'ea !e La%Oues i !e Susanne ur%*n& 3n"r=un "a>i. Inima i se s"r*nse %*n& se -*n&i la ei i la 1a"(; i la "o#i %eilal#i i &ori s$ se ur%e el 3n a'ion i s$ o a&u%$ 3na!oi !e <'ril 3n si-uran#$ 5 o 9a"$ a"*" &e &r$-u#$, un mem?ru al 9amiliei sale. Pen"ru Dumne/eu, %um s$ "r$ie "i %a un om, s$ %on&u%i 7o?ila :as$ i s$ r$m*i 3n"re- la min"eF :um s$=#i a4u#i 9amilia i s$ 3n%(ei a9a%eri i s$ "e 3m!a%i %u "o"F <s"a=i ?u%uria i &urerea &e a 9i 8ai=Pan, 3i s!usese &e mul"e ori 3n 'is Dir+ S"ruan. Da, &ar e a"*" &e !u#in$

?u%urie. 8e 3n eli i Dir+ are &re!"a"e, i "u e "i mul" !rea serios, 3 i s!use el. Sin-urele !ro?leme serioase sun" Par=:on, ?oom=ul, 1a"(;, (*r"iile <)G, :rosse, Lo(n :(en, 8o&a S(i!in-, i 9a!"ul %$ ai re9u/a" o9er"a lui Lan&o )a"a, &ar nu nea!$ra" 3n or&inea as"a. <"*" &e mul#i ?aniG :e 'reau eu &e la 'ia#$F .aniF Pu"ereF Sau 3n"rea-a :(in$F Ai '$/u !e :ase; i .ar"le"" !ri'in&u=l. De %*n& au 'eni" $ "ia &oi, 3 i s!use el, n=am a'u" &e%*" ne%a/uri, 3i !ri'i i el. )eri"a s$ "e ui#i la ea, a a %um ar$"a %u !an"alonii ei s"r*m#i i ?lu/a mula"$ !e "ru!. D L$sa#i=m$ !e mine s$ ale-, s!use el, (o"$r*" %a 3n seara a%eea s$ !re9ere m*n%are %an"one/$. <u/ir$ %lo!o#elul ?$ia"ului &e ser'i%iu i '$/ur$ "$?li#a i !e ea s%ria NDomni oara 1. :. S(ulu+P. Dunross 3i 9$%u semn ?$ia"ului, D 8e 'a %on&u%e la "ele9on, :ase;. D )ul#umes%. Se ri&i%$. Pri'irile urm$rir$ !i%ioarele lun-i, !er9e%"e, i mersul ei sen/ual 5 9emeile -eloase, o urau. D 2 "i un "i%$los, s!use .ar"le"" %alm. D :eF D DaG U*m?i %el$lal" i as"a mi% or$ &uri"a"ea %u'in"elor. 20 la 1 %$ 8ai!e a 9os" un "es" 5 &ar nu=#i !or" !i%$ !en"ru as"a, Ian. 7u. <m 9os" &ur asear$ 5 a "re?ui" s$ 9iii, a a %$ meri" o s$!uneal$. Dar s$ nu=i mai 9a%i as"a a &oua oar$ lui :ase;, %$=#i "ai -*"ul. D :(iar o s=o 9a%iF D Da. < a4uns la limi"$. Pri'irea lui se 3n"oarse %$"re :ase;. O '$/u "re%*n& !e l*n-$ masa 9amiliei )arlo6e, o!rin&u=se o %li!$ i salu"*n&u=i !e ei i !e %o!ii, a!oi mer-*n& mai &e!ar"e. D I"ie %$ nu a 9os" in'i"a"$. Dunross se nelini "i. D 2 "i si-urF <m %re/u". 7u m=am &es%ur%a" ?ineF An momen"ul 3n %are am reali/a" %$ nu i=ai s!us 3n%$, 3mi !are r$u, am %re/u" %$ o s$ ias$ ?ine. D La nai?a, ai 9os" !er9e%"G Ii "o"u i 5 la 10 %$ "ie %$ nu a 9os" in'i"a"$. .ar"le"" /*m?i &in nou i Dunross se 3n"re?$ &in nou %e se as%un&ea su? a%el /*m?e". Va "re?ui s$ 9iu mai a"en" %u "i%$losul $s"a, 3 i s!use el. De%i :ase; a a4uns la limi"$G )$ 3n"re? %e=a 'ru" s$ s!un$ %u a&e'$ra". Dunross alese a%el lo%al 3n mo& &eli?era", 'r*n& s$ 9ie '$/u" %u &e4a 9aimosul 5 sau in9amul .ar"le"" i &oamna sa. I"ia %$ as"a 'a alimen"a /'onurile &es!re a!ro!ia"a lor a9a%ere, 'a a-i"a i mai mul" ?ursa i=i 'a !une 3n 3n%ur%$"ur$ !e !ariori. Da%$ 0o= Pa+ &$&ea 9alimen", %u %on&i#ia s$ nu an"rene/e 3n !r$?u ire i al"e ?$n%i, ?oom=ul s=ar mai !u"ea 3n%$ !ro&u%e &a%$ .ar"le"" i :ase; ar %e&a !u#in, 3 i s!use el, i &a%$ a !u"ea a'ea %u a&e'$ra" 3n%re&ere 3n ei, !u"ea &a %ea mai mare lo'i"ur$ a se%olului. <"*" &e mul#i N&a%$P. Prea mul#i. Deo%am&a"$ nu am %on"rolul ?$"$liei. .ar"le"" i :ase; #in 9r*nele 3n m*n$. :*" &e mul" 'or %oo!eraF <!oi %e'a %e ins!e%"orul e9 <rms"ron- i .rian 16o+ s!useser$ !use 3n mi %are un -*n& 'a- i nelini "ea lui %res%u. D :e !$rere ai &e "i!ul $la .anas"asioF 3n"re?$ el, !$s"r*n&u= i 'o%ea neu"r$. D Vin%en/oF 3n"re?$ ime&ia" .ar"le"". Mn "i! in"eresan". De %eF D < a, m$ 3n"re?am, s!use Dunross, a!aren" %alm, &ar 3n sinea lui o%a" %$ a'usese &re!"a"e. Al "ii &e mul"F D De "rei sau !a"ru ani. :ase; i %u mine am 9os" &e %*"e'a ori %u el la %urse 5 la Del )ar. 2 un 4u%$"or &e m*na 3n"*i, a%olo i la Ve-as. Paria/$ &e o?i%ei 50.000 !e o %urs$ 5 a a ne= a s!us. 2l i %u Lo(n :(en sun" !rie"eni &es"ul &e ?uni. 2 !rie"en i %u "ineF D 7u. 7u ne=am 3n"*lni" ni%io&a"$, &ar l=am au/i" !e Lo(n !omenin& &e el &e %*"e'a ori, s!use el, i !e 8su=;an.

D :e mai 9a%e 8su=;anF Ii el 4oa%$. :*n& l=am '$/u" 3n Los <n-eles, &e=a?ia a "e!"a s$ a4un-$ la Ve-as. 2ra la %urse ul"ima &a"$ %*n& am 9os" a%olo %u Lo(n :(en. 7i%i o 'es"e 3n%$ &es!re Lo(n sau r$!i"oriF D 7u. D <9urisi" -(inion. Dunross nu=l mai as%ul"a. Dosarul !e %are=l %eruse &es!re .ar"le"" nu men#ionase ni%i o urm$ &e le-$"ur$ %u )a9ia 5 &ar .anas"asio le-a "o"ul. <rmele, Lo(n :(en, 8su=;an i .ar"le"". )a9ia 3nsemna ?ani mur&ari i &ro-uri, i o %on"inu$ %$u"are &e !ara'ane le-ale !en"ru s!$larea ?anilor. 8su=;an 9usese ?$-a" 3n a9a%eri %u me&i%amen"e 3n "im!ul r$/?oiului &in :oreea iar a%um se s!unea %$ era ames"e%a" 3n %on"ra?an&a %u aur 3n 8ai!e, In&one/ia i )ala;a, 3m!reun$ %u Vu Pa"ru De-e"e. <r !u"ea .anas"asio s$ "rans!or"e auR. :uiF Oare ?ie"ul Lo(n :(en a9lase &in 3n"*m!lare %e'a i &e a%eea 9usese r$!i"F S$ 3nsemne as"a %$ o !ar"e &in ?anii %om!aniei Par=:on sun" ?anii )a9iei 5 es"e oare Par=:on %on&us$ sau %on"rola"$ &e )a9iaF D Par%$ 3mi a&u% amin"e %$ Lo(n a s!us %$ .anas"asio e unul &in !rin%i!alii 'o "ri a%#ionari, s!use el, ?*4?*in& 3n 3n"uneri%. D Vin%en/o are un !a%(e" mare &e a%#iuni. Dar nu e ni%i 3n %on&u%ere i ni%i &ire%"or. De %eF Dunross '$/u %$ a%um o%(ii lui .ar"le"" erau 9oar"e a"en#i i a!roa!e %$=i sim#ea mi %area -*n&urilor, 3n"re?*n&u=se un&e 'rea s$ a4un-$ %u a%es"e 3n"re?$ri. < a %$ se o!ri ai%i. D 2 %iu&a" %*" &e mi%$ e &e 9a!" lumea, nuF :ase; ri&i%$ re%e!"orul, %lo%o"in& 3n sinea ei. D <lo, sun" &omni oara 8%(olo+. <'e#i o %on'or?ire !en"ru mineF D <(, o %li!$, '$ ro-. De%i nu sun" in'i"a"$ la 8ai!e, 3 i s!unea ea 9urioas$. De %e n=a s!us=o &ire%" "ai=!anul, %i !e o%oli"e, i &e %e nu mi=a s!us nimi% Lin%F Isuse, e i el 'r$4i" &e "$i=!an %um am 9os" eu asear$F De %e 3n se%re"F :e al"%e'a mai !un la %aleF 8ai!e, eF 2i ?ine, am au/i" %$ e un lo% !en"ru ?$r?a#i, a a %$ &a%$ "o#i 3 i &ores% un 6ee+en& &e &e!ra'a#i, eu n=am nimi% 3m!o"ri'$. Dar nu i &a%$ e 'or?a &e a9a%eri. De %e nu mi=a s!us Lin%F :e=a'ea &e as%unsF Huria lui :ase; %res%u, a!oi 3 i amin"i %e s!usese 9ran#u/oai%a &es!re 9rumoasele %(inoises a"*" &e u or a%%esi?ile i 9uria ei se "rans9orm$ 3n"r=o nelini "e %iu&a"$, 3n-ri4or*n&u=se !en"ru soar"a lui Lin%. <9urisi#i s$ 9ie ?$r?a#iiG <9urisi#i s$ 9ie ?$r?a#ii i lumea !e %are i=au %rea"=o &oar !en"ru ei. Ii ai%i e mai r$u %a 3n ori%e al" lo% 3n %are am 9os" 'reo&a"$. <9urisi#i s$ 9ie en-le/iiG Sun" "o#i a"*" &e !l$%u#i i &e &e "e!#i i au maniere ele-an"e i s!un "e ro- i mul#umes% i se ri&i%$ a"un%i %*n& in"ri 3n 3n%$!ere i=#i #in s%aunul &ar, &in%olo &e a!aren#e, sun" la 9el &e "i%$lo i %a i %eilal#i. )ai r$u. Sun" i!o%ri#i, as"a sun"G 2i ?ine, 'om 9i %(i"G An"r=o /i 'om 4u%a -ol9, &omnule "ai=!an Dunross, i nu #i=ar s"ri%a s$ &o'e&e "i %u a&e'$ra" %$ e "i ?un, !en"ru %$ eu !o" 4u%a !*n$ la /e%e !un%"e 3n"r=o /i ?un$ 5 am 3n'$#a" -ol9ul &e mul", 3n"r=o lume a ?$r?a#ilor 5 a a %$ o s$=#i "ra- o s$!uneal$G Da. Sau !oa"e ?iliar&. Si-ur, i %unos% o -roa/$ &e me%(erii. :ase; se -*n&i la "a"$l ei %u o s%$!$rare ?rus%$ &e ?u%urie, i %um 3i &$&use !rimele no#iuni 3n am?ele 4o%uri. Dar Lin% 9usese %el %e o 3n'$#ase %um s$ lo'eas%$ 4os, 3n !ar"ea s"*n-$, %u "a%ul !en"ru a= i &a ?ilei o r$su%ire %$"re &rea!"a !en"ru a o%oli ?ila o!" 5 3i ar$"ase a"un%i %*n&, 3n"r=un mo& !ros"es%, ea 3l !ro'o%ase la 4o%. O "erminase 3nain"e s$=i e>!li%e %e'a. D :ase;, ai 9a%e mai ?ine s$ %uno "i "oa"e !un%"ele sla?e ale unui ?$r?a" 3nain"e &e a lu!"a %u el. 8e=am &es9iin#a" "o%mai %a s$=#i &o'e&es% as"a. 2u nu 4o% &e !l$%ere 5 %i &oar %a s$ %* "i-. 2u nu 4o% %u "ine. 8e 'reau, al"%e'a nu mai %on"ea/$. 0ai s$ ui"$m 3n#ele-erea 9$%u"$ i s$ ne %$s$"orim i. <s"a se 3n"*m!lase la %*"e'a luni &u!$ %e ea 3n%e!use s$ lu%re/e !en"ru Lin% .ar"le"". <'ea &ou$/e%i &e ani i era &e4a 3n&r$-os"i"$ &e el. Dar 3n%$ era mai mare &orin#a &e a se r$/?una !e %el$lal" ?$r?a", i &e a a'ea ?anii ei, i &e a se &es%o!eri !e sine, a a %$=i s!useK

D 7u, Lin%, am s"a?ili" a!"e ani. <m s"a?ili"=o %a &e la e-al la e-al. 2u "e 'oi a4u"a s$ &e'ii ?o-a" i 3mi 'oi lua !ar"ea 3n &rumul "$u %$"re milioane, i ni%iunul &in noi nu=i &a"orea/$ nimi% %eluilal". Po#i s$ m$ &ai a9ar$ ori%*n&, !en"ru ori%e mo"i', i eu !o" s$ !le% !en"ru ori%e mo"i'. Sun"em e-ali. 7u 'reau s$ ne- %$ "e iu?es% &in "o" su9le"ul, &ar "o" nu 'reau s$ s%(im? 3n#ele-erea noas"r$. Dar &a%$ 'ei mai 'rea s$=mi %eri s$ m$ m$ri" %u "ine %*n& 'oi 3m!lini &ou$/e%i i a!"e &e ani, a"un%i 'oi 9i &e a%or&. )$ 'oi %$s$"ori %u "ine, 'oi "r$i %u "ine, "e 'oi !$r$si 5 ori%e 'ei 'rea. Dar nu a%um. Da. 8e iu?es%, &ar &a%$ 'om &e'eni a%um iu?i#i eM. 2u n= o s$ !o" ni%io&a"$. Pur i sim!lu nu !o", Lin%, nu a%um. <m a"*"ea &e a9la" &es!re mine 3ns$mi. :ase; o9"$. :e 3n#ele-ere ne?uneas%$ i %(inui"oare. <u meri"a" !u"erea i a9a%erile i ma ina#iile 5 i "o#i anii i la%rimile i sin-ur$"a"eaF 7u "iu. Pur i sim!lu nu "iu. Ii Par=:onF O s$ !o" 'reo&a"$ s$=mi a"in- s%o!ulK Par=:on i Lin%, sau 'a "re?ui s$ ale- 3n"re eiF D :iranous(F se au/i 3n re%e!"or. D O(, ?un$, &omnule Gom", i sim#i un 'al &e %$l&ur$ s"r$?$"*n&=o. :e sur!ri/$ !l$%u"$G a&$u-$ ea a&un*n&u=se. D S!er %$ nu "e &eran4e/F D Delo%. :u %e "e !o" a4u"aF D )$ 3n"re? &a%$=mi !u"e#i %on9irma %$ &umini%a as"a "u i &omnul .ar"le"" sun"e#i li?eriF Vreau s$=mi &au !e"re%erea !e na'a mea i a 'rea s$ 9i#i oas!e#ii mei &e onoare. D Ami !are r$u, &omnule Gom", &ar Lin% nu !oa"e. 2 9oar"e o%u!a". Sim#i e/i"area i a!oi !l$%erea as%uns$ &in 'o%ea lui. D <i 'rea s$ 'ii 9$r$ elF )$ -*n&eam s$ in'i" %*#i'a !rie"eni &e a9a%eri. Sun" %on'ins %$ o s$ 9ie in"eresan" !en"ru "ine. <r !u"ea 9i 9oar"e ?ine !en"ru Par=:on &a%$ m$ &u% 3 i s!use ea. Ii !e urm$, &a%$ Lin% i 8ai=!anul mer- la 8ai!e 9$r$ mine, &e %e s$ nu m$ !o" &u%e !e 'as 9$r$ eiF D )i=ar !la%e 9oar"e mul", s!use ea %u %$l&ur$, &a%$ e "i si-ur %$ nu '$ 3n%ur%. D Si-ur %$ nu. O s$ "e lu$m &e la &e?ar%a&er, 3n 9a#a (o"elului, l*n-$ Gol&en Herr;. La 10 5 3n #inu"$ o?i nui"$. I"ii s$ 3no#iF D Si-ur. D .un 5 a!a e !l$%u"$. S%(i nau"i% "iiF D <&or. D Hoar"e ?ine. D S$ a&u% %e'aF )*n%are, 'in, al"%e'aF D 7u. :re& %$ 'om a'ea "o"ul la ?or&. Vom mer-e 3n"r=una &in insule i 'om 9a%e un !i%ni%, 'om s%(ia 5 ne 'om 3n"oar%e &u!$ a!us. D Domnule Gom", a a 'rea %a e>%ursia as"a s$ r$m*n$ 3n"re noi. < a %um a s!us :on9u%ius, N3n"r=o -ur$ 3n%(is$ nu in"r$ mu "eP. D :on9u%ius a s!us mul"e lu%ruri. O &a"$ a %om!ara"=o !e o &oamn$ %u o ra/$ &e lun$. 2a e/i"$, sim#in& !rime4&ia. <!oi se au/i s!un*n& %alm. D 8re?uie s$=mi a&u% o su!ra'e-(e"oareF D Poa"e %$ ar "re?ui, r$s!unse el i ea 3i sim#i /*m?e"ul. D :e /i%i &e DunrossF D 7=ar 9i o su!ra'e-(e"oare ?un$, &ar ne=ar !u"ea s"ri%a o /i !er9e%"$. D < "e!" %u ner$?&are &umini%a, &omnule Gom". D )ul#umes%. Ii se au/i &e%li%ul "ele9onului. 8i%$los 3n9umura"G s!use ea a!roa!e %u 'o%e "are. :*" e "i "u &e si-urF Doar mul#umes% i %li%, 9$r$ la re'e&ere. Sun" a lui Lin% i nu sun" &is!oni?il$. <"un%i &e %e ai %o%(e"a" la "ele9on i ai a%%e!"a" in'i"a#ia la !e"re%ereF se 3n"re?$ ea. Ii &e %e ai 'ru" %a nemerni%ul $s"a s$ #in$ se%re"$ 3n"*lnirea 'oas"r$ &e &umini%$F Ii 9emeilor le !la% se%re"ele, 3 i s!use ea 9urioas$. Hemeilor le !la% o mul#ime &e lu%ruri %are !la% i ?$r?a#ilor. Ora 20.35.

:uli=ul se a9la 3n su?solul mur&ar al .$n%ii 0o=Pa+, un ?$"r*n m$run", 3m?r$%a" 3n"r=o 9lanel$ &e %or! soioas$ i ru!"$ i un or# /&ren#ui". :*n& %ei &oi (amali 3i a e/ar$ sa%ul &e !*n/$ !e s!a"ele 3n&oi", 3 i !o"ri'i %(in-a !e 9run"e i se !ro!"i 3n ea, !relu*n& "oa"$ 3n%or&area 3n mu %(ii -*"ului, i a!u%$ %u m*inile %ele &ou$ %(in-i u/a"e. <%um %$ a'ea 3n s!a"e "oa"$ -reu"a"ea, 3 i sim#i inima !rea mul" soli%i"a"$ ?$"*n& %u !u"ere s$ 9a%$ 9a#$ e9or"ului, iar ar"i%ula#iile "ro/nin& i %er*n& o&i(n$. Sa%ul %*n"$rea !es"e 40 &e +ilo-rame 5 a!roa!e mai mul" &e%*" !ro!ria lui -reu"a"e. :on"rolorii "o%mai 3l si-ilaser$. :on#inea e>a%" 250 lin-ouri mi%i &e aur, &e %on"ra?an&$, 9ie%are &e %*"e %in%i "aeli 5 !u#in !es"e ase un%ii 5 &in %are numai unul i=ar 9i asi-ura" e>is"en#a lui i 9amiliei sale !en"ru %*"e'a luni. Dar ?$"r*nul nu se -*n&ea s$ 3n%er%e s$ 9ure ni%i m$%ar unul. 8oa"$ 9iin#a lui era %on%en"ra"a !en"ru a= i 3n9r*n-e a-onia "ru!ului, !en"ru a= i 9a%e !i%ioarele s$ se mi "e, !en"ru a= i 3m!lini "rea?a, %a s$= i ia !la"a la s9*r i"ul s%(im?ului i a!oi s$ se o&i(neas%$. D Gr$?e "e="e, 3i s!use a%ru e9ul &e e%(i!$, mai a'em 3n%$ mai ?ine &e 20 &e a9urisi"e &e "one &e 3n%$r%a". Mrm$"orulG .$"r*nul nu r$s!unse. <s"a i=ar 9i lua" !rea mul" &in ener-ia !re#ioas$. 8re?uia s$= i &r$muias%$ %u -ri4$ !u"erea 3n seara as"a &a%$ 'oia s$ "ermine. :u un e9or" 3 i mi %$ !i%ioarele no&uroase, %u 'ari%e i !line &e %i%a"ri%i &u!$ a"*#ia ani &e mun%$. Mn al" %uli 3i lu$ lo%ul !e %*n& ie i "*r i" 3n%e" &in 3n%$!erea &e %imen" ume&$, %u ra9"urile 3n%$r%a"e %u s"i'e or&ona"e, %e !$reau %$ nu se mai "ermin$, &e lin-ouri mi%i &e aur %are a "e!"au su? !ri'irile a"en"e ale %elor &oi 9un%#ionari &e ?an%$ im!e%a?ili 5 a "e!"au s$ 9ie 3n%$r%a"e 3n urm$"orul sa% &e !*n/$, s$ 9ie num$ra"e i iar num$ra"e, a!oi si-ila"e. Pe s%ara 3n-us"$ ?$"r*nul se %l$"in$. A i re%$!$"$ %u -reu e%(ili?rul, a!oi ri&i%$ un !i%ior !en"ru a !$ i !e "rea!"a urm$"oare 5 mai erau &oar &ou$/e%i i o!" a%um 5 a!oi 3n%$ una i "o%mai a4unsese !e !alier %*n& !i%ioarele 3i %e&ar$. Se %l$"in$ i se s!ri4ini &e !ere"e !en"ru a= i u ura -reu"a"ea, %u inima ?u?uin&, %u am?ele m*ini #in*n& s"r*ns %(in-ile, "iin& %$ nu 'a !u"ea ni%io&a"$ s$= i rearan4e/e 3n%$r%$"ura &a%$ i le s%o"ea, 3n-ro/i" %$ e9ul &e e%(i!$ sau a4u"orul lui ar !u"ea "re%e !e a%olo. Prin !*n/a &e &urere %o'*r i"oare au/i !a i 'enin& %$"re el i se 9or#$ s$= i sal"e sa%ul mai sus !e s!a"e i s$ se mi "e &in nou. <!roa!e %$ se !r$?u i. D 0ei, :(u 7ou$ :ara"e, "e sim#i ?ineF 3n"re?$ %el$lal" %uli 3n &iale%"ul &in S(an"un-, !o"ri'in&u=i sa%ul. D D<. D<. G*9*i el u ura", mul#umi" %$ se nimerise s$ 9ie %(iar !rie"enul lui &in sa"ul na"al a9la" &e!ar"e 3n nor&, i %on&u%$"orul e%(i!ei lui &e /e%e oameni. <9urisi#i 9ie "o#i /eii, a). <m alune%a" &oar. :el$lal" se ui"$ %u a"en#ie la el 3n lumina %(ioar$ &a"$ &e sin-urul ?e% &e &easu!ra lor. V$/u o%(ii ?$"r*ni, %(inui#i i ur&uro i, i mu %(ii 3n"in i. D Al iau eu !e $s"a, "u o&i(ne "e="e !u#in, lu$ %u mi %$ri &i?a%e sa%ul &in s!inarea ?$"r*nului i=l arun%$ !e !o&ea. O s$=i s!un s"r$inului $la 9$r$ &e mam$, %are %re&e %$ are su9i%ien"$ min"e s$ 9ie e9 &e e%(i!$, %$ "e=ai &us s$ "e u ure/iG ?$-$ m*na 3n ?u/unarul !an"alonilor lui /&ren#ui#i, s%oase i=i &$&u ?$"r*nului una &in 9oi#ele lui mi%i &e #i-ar$ r$su%i"e. Ia=o. O s$ #i=o s%a& &in !la"a &e &isear$. .$"r*nul mul#umi morm$in&. 2ra numai &urere a%um, &e=a?ia mai !u"ea -*n&i. :el$lal" 3 i !use sa%ul 3n s!a"e, -em*n& &e e9or", se !ro!"i 3n %(in-a &e 9run"e, a!oi, %u mu %(ii !i%ioarelor 3n%or&a#i, ur%$ 3n%e" s%$rile, mul#umi" &e 3n#ele-erea 9$%u"$. .$"r*nul se s"re%ur$ 3n"r=o ni $ !r$9ui"$ i se -(emui !e 'ine. An"inse %u &e-e"e "remur$"oare 9oi#a &e #i-ar$ %u !ri/a ei &e !ra9 al?. <!rinse un %(i?ri" i=l #inu %u -ri4$ su? 9oi#$ !en"ru a o 3n%$l/i. Pra9ul 3n%e!u s$ se 3nne-reas%$ i s$ 9ume-e. :u mare -ri4$ a!ro!ie !ra9ul 9ume-*n& &e n$ri i in(al$ a&*n%, iar i iar, !*n$ %e 9ie%are -ranul$ &is!$ru 3n 9umul !e %are 3l "r$-ea o(, a"*" &e re%unos%$"or, 3n !l$m*ni. Se re/em$ &e !ere"e. :ur*n& &urerea &is!$ru i r$mase &oar o eu9orie, %are i se r$s!*n&i 3n "o" "ru!ul. Se sim#i &in nou "*n$r, &in nou !u"erni% i "iu a%um %$= i 'a "ermina %u ?ine

s%(im?ul, iar s*m?$"a %are urma, %*n& se 'a &u%e la %urse, 'a %* "i-a %ursa &u?l$. Da, as"a 'a 9i s$!"$m*na lui noro%oas$ i= i 'a &a a!roa!e "o" %* "i-ul !e o !ro!rie"a"e, &a, o !ro!rie"a"e mi%$ la 3n%e!u", &ar, o&a"$ %u ?oom=ul, !ro!rie"a"ea mea 'a %re "e mai mul" i mai mul" i mai mul" i a!oi o s$=mi '*n& a%ea !ro!rie"a"e i 'oi a'ea o a'ere i 'oi %um!$ra mai mul" i mai mul" i a"un%i 'oi 9i s"r$?uni%, i "o#i ne!o#ii mei se 'or 3n-r$m$&i 3n 4urul meu. Se ri&i%$, se 3n&re!"$ &e s!a"e i a!oi %o?or3 &in nou s%$rile i se a e/$ 3n irul &e %uli, a "e!"*n&u= i r*n&ul %u ner$?&are. D De6 ne( lo( mo(, -r$?i#i='$, s!use el 3n &iale%"ul lui %*n"a" &in S(an"un-. 7=am "oa"$ noa!"ea !en"ru 'oiG )ai am o slu4?$ la mie/ul no!#iiG :ealal"$ slu4?$ era !e un an"ier 3n :en"ral$, nu &e!ar"e &e 0o=Pa+ i "ia %$ era noro%os s$ ai?$ &ou$ slu4?e su!limen"are 3n"r=o noa!"e 3n a9ara %elei &e 9ie%are /i, &e mun%i"or %ons"ru%"or. )ai "ia i %$ !ra9ul %el al? i s%um! 9usese %el %are 3l "rans9ormase i=i luase o?oseala i &urerea. Desi-ur, "ia %$ !ra9ul al? era !eri%ulos. Dar era 3n#ele!" i !ru&en" i 3l lua numai %*n& a4un-ea la limi"a !u"erilor. :$ a%um 3l lua a!roa!e 3n 9ie%are /i, &e &ou$ ori 3n a!roa!e 9ie%are /i, as"a nu=l 3n-ri4ora. Loss, 3 i s!use el ri&i%*n& &in umeri, !rimin& 3n s!a"e un nou sa%. O&inioar$ 9usese 9ermier i %el mai mare 9iu al unor 9ermieri %u !$m*n" 3n !ro'in%ia nor&i%$ S(an"un-, 3n &el"a 9er"il$, mi %$"oare a Hlu'iului Gal?en un&e, &e se%ole, %ul"i'aser$ 9ru%"e i -r*ne i soia, ara(i&e, "u"un i "oa"e le-umele !e %are le m*n%au. <(, minuna"ele noas"re %*m!uri, -*n&i el 9eri%i", ur%*n& a%um s%$rile, ui"*n& &e inima %are 3i ?$"ea ne?une "e, minuna"ele noas"re %*m!uri !line &e re%ol"e ?o-a"eG <"*" &e 9rumoaseG Da. Dar a!oi a%um "rei/e%i &e ani au 'eni" 8im!urile Rele. Dia'olii &in )area &e R$s$ri" au 'eni" %u !u "ile i "an%urile lor i ne=au r$!i" !$m*n"urile, i a!oi, &u!$ %e %oman&an"ul su!rem )ai 8se="un- i %oman&an"ul, su!rem :ian- 1ai= i i=au 3n9r*n", s=au lu!"a" 3n"re ei i &in nou !$m*n"ul a 9os" !us"ii". < a %$ am 9u-i" &e 9oame"e, eu i "*n$ra mea ne'as"$ i %ei &oi 9ii ai mei i am 'eni" 3n a%es" lo%, 3n Por"ul Anmiresma", %a s$ "r$im !rin"re ne%unos%u#i, ?ar?ari &in su& i &ia'oli s"r$ini. <m mers "o" &rumul !e 4os. <m re/is"a". )i=am &us 3n ?ra#e 9iii a!roa!e "o" &rumul i a%um 9iii mei au ais!re/e%e i !ais!re/e%e ani i a'em &ou$ 9ii%e i "o#i m$n*n%$ ore/ o &a"$ !e /i i anul $s"a 'a 9i anul meu noro%os. Da. O s$ %* "i- %ursa sau &u?lul /ilei i, 3n"r=o /i, ne 'om 3n"oar%e a%as$ 3n sa"ul meu i ne 'om lua !$m*n"ul 3na!oi i=l 'om %ul"i'a &in nou i !re e&in"ele )ao ne 'a 3n"*m!ina %u ?u%urie i ne 'a l$sa s$ ne lu$m 3na!oi !$m*n"ul i 'om "r$i a"*" &e 9eri%i#i, a"*" &e ?o-a#i i a"*" &e 9eri%i#i. Ie ise &in %l$&ire, 3n noa!"e, i s"$"ea l*n-$ %amion. <l"e m*ini ri&i%ar$ sa%ul i=l a e/ar$ al$"uri &e %eilal#i sa%i %u aur, al#i 9un%#ionari 'er;9i%*n&, o &a"$, i 3n%$ o &a"$, num$rul lor. An s"ra&a la"eral$ se a9lau &ou$ %amioane. Mnul era &e4a !lin i era !$/i" &e su!ra'e-(e"ori. Mn !oli#is" ne3narma" !ri'ea 3n -ol, !e %*n& ma inile "re%eau !e l*n-$ el. 7oa!"ea era %al&$. .$"r*nul se 3n"oarse s$ !le%e. <!oi 3i '$/u !e %ei "rei euro!eni, &oi ?$r?a#i i o 9emeie, %are se a!ro!iau. Se o!rir$ l*n-$ %amionul 3n&e!$r"a", i 3l !ri'ir$. Ha#a i se lun-i &e uimire. D De6 ne( lo( mo(G Mi"$="e la "*r9a aia 5 mons"ru %u !$r &e !aie, s!use el, nea&res*n&u=se nim$nui 3n mo& s!e%ial. D De ne%re/u"G r$s!unse %ine'a. D Da, s!use el. D 2 re'ol"$"or %um se 3m?ra%$ "*r9ele lor 3n !u?li%, nuF s!use %u s%*r?$ un (amal ?$"r*n i /?*r%i". A i 9*#*ie %oa!sele 3n !an"alonii $ia s"r*m#i. Po#i s$ 'e/i 9ie%are %u"$ !$%$"oas$ ale ?u/elor ei &e 4os. D Pun !ariu %$=#i !o#i ?$-a "o" !umnul i "o" ?ra#ul a%olo i nu mai &ai &e %a!$", s!use un al"ul r*/*n&. D :ine ar 'rea s=o 9a%$F 3n"re?$ :(u 7ou$ :ara"e i (*r*i &in -*" "are i s%ui!$, a!oi 3 i 3n&re!"$ &in nou -*n&urile %u !l$%ere %$"re /iua &e s*m?$"$, 3n "im! %e %o?ora &in nou 3n su?soluri. D < 'rea s$ nu mai s%ui!e "o#i a a. 2 &e/-us"$"orG s!use :ase; s%*r?i"$.

D 2 un 'e%(i o?i%ei %(ine/es%, s!use Dunross. 2i %re& %$ 3n -*" e>is"$ un s!iri" r$u &e %are "re?uie "o" "im!ul s$ 3n%er%i s$ s%a!i, al"9el "e su9o%$. Si-ur %$ le-ea nu le &$ 'oie s$ s%ui!e, &ar as"a nu 3nseamn$ nimi% !en"ru ei. D :e a s!us ?$"r*nulF 3n"re?$ :ase;, !ri'in&u=l %um 3n"r$ "*r*n&u= i !i%ioarele !rin in"rarea la"eral$ a ?$n%ii, %alma"$ a%um i ?u%uroas$ %$ 'a lua %ina %u am*n&oi. D 7u "iM. 7u i=am 3n#eles &iale%"ul. D Pun !ariu %$ n=a 9os" un %om!limen". D <i s$=l %* "i-i, :ase;, r*se Dunross. 7=au &elo% o !$rere !rea ?un$ &es!re noi. D .$"r*nul "re?uie s$ ai?$ !e !u#in o!"/e%i &e ani i= i &u%e sa%ul %a !e=un 9ul-. :um &e= i men#in a a re/is"en#aF Dunross ri&i%$ &in umeri i nu s!use nimi%. 2l "ia. Mn al" %uli 3 i ri&i%$ sa%ul 3n %amion, se (ol?$ la ea, (*r*i, s%ui!$ i !le%$ "*r*n&u= i !i%ioarele. D .a !e "ine s$ "e ia nai?aG murmur$ :ase;, a!oi !aro&ie -es"ul %eluilal", (*r*i &in -*" %a un (amal sa&ea i se 9$%u 3n"r=a&ins s$ s%ui!e la %*#i'a me"ri@ i %eilal#i r*ser$ 3m!reun$ %u ea. :(ine/ul &oar se ui"$ lun- la ei. D Ian, %e 9a%emF De %e am 'eni" ai%iF 3n"re?$ .ar"le"". D )=am -*n&i" %$ '=ar !la%e s$ 'e&e#i %in%i/e%i &e "one &e aur. :ase; %$s%$ -ura &e uimire. D Sa%ii $ia sun" !lini %u aurF D Da. 0ai&e#i. Dunross 3i %on&use 3n 4os !e s%$rile mur&are, %$"re su?solul ?$n%ii. Hun%#ionarii ?$n%ii 3l salu"ar$ !oli"i%o i i !a/ni%ii ne3narma#i i (amalii se (ol?ar$ la ei. :ei &oi ameri%ani se sim#ir$ s"*n4eni#i &e !ri'irile lor. Dar aurul le risi!i s"*n4enealaK s"i'e or&ona"e &e lin-ouri &e aur !e !oli#ele &e o#el %are=i 3n%on4urau 5 /e%e !e un r*n&, 9ie%are s"i'$ a'*n& /e%e r*n&uri. D Po" s$ iau unulF 3n"re?$ :ase;. D V$ ro-, le s!use Dunross, !ri'in&u=i, 3n%er%*n& s$ 'a&$ %*" &e mare le era l$%omia. Ris% !en"ru o mi/$ mare, 3 i s!use el &in nou. 8re?uie s$ "iu %*" !re#uies% $ "ia &oi. :ase; nu mai a"insese ni%io&a"$ a"*"a aur. 7i%i .ar"le"". De-e"ele le "remurau. 2a m*n-*ie unul &in mi%ile lin-ouri, %u o%(ii mari, 3nain"e &e a=l ri&i%a. D 2 a"*" &e -reu 9a#$ &e m$rimea lui, murmur$ ea. D Se numes% lin-ouri &e %on"ra?an&$ !en"ru %$ sun" u or &e as%uns i &e "rans!or"a", s!use Dunross, ale-*n&u= i 3n mo& &eli?era" %u'in"ele. :on"ra?an&i "ii !oar"$ un 9el &e 'es"$ &e !*n/$ %u ?u/unarele 3n %are lin-ourile s"au 9oar"e ?ine. Se s!une %$ un ?un %urier !oa"e %$ra la un &rum !*n$ la o!"/e%i &e li're 5 a!roa!e 1300 &e un%ii. Desi-ur, "re?uie s$ 9ie 'i-uro i i ?ine an"rena#i. .ar"le"" #inea %*"e &ou$ 3n 9ie%are m*n$, 9as%ina". D :*"e lin-ouri 9a% o!"/e%i &e li'reF D :am &ou$ su"e, %u !u#in su? sau !es"e. :ase; se ui"$ la el, i o%(ii ei %$!rui se 9$%user$ mai mari %a &e o?i%ei. D Sun" ale "ale, "ai=!anF D Dumne/eule, nuG <!ar#in unei %om!anii &in )a%ao. Le mu"$ &e ai%i la .an%a Vi%"oria. <meri%anilor sau en-le/ilor nu li se !ermi"e !rin le-e s$ &e#in$ ni%i m$%ar unul &in as"ea. Dar m=am -*n&i" %$ s=ar !u"ea s$ '$ in"erese/e, !en"ru %$ nu 'e/i !rea &es %in%i/e%i &e "one a&una"e laolal"$. D 7i%io&a"$ !*n$ a%um n=am reali/a" %e 3nseamn$ a&e'$ra#ii ?ani, s!use :ase;. <%um 3n#ele- &e %e o%(ii "a"ei i ai ?uni%ului se luminau %*n& 'or?eau &es!re aur. Dunross o !ri'ea. 7u 'e&ea l$%omie 3n ea. Doar uimire. D Ha% mereu ?$n%ile as"9el &e "rans!or"uriF 3n"re?$ .ar"le"" %u 'o%ea r$-u i"$.

D Da, mereu, s!use Dunross i se 3n"re?$ &a%$ .ar"le"" mu %ase na&a i se -*n&ea la un a"a% 3n s"il ma9io" %u !rie"enul lui, .anas"asio. An a!ro>ima"i' "rei s$!"$m*ni 'om !rimi un "rans!or" %onsi&era?il, s!use el, m$rin& "en"a#ia. D :*" 'alorea/$ %in%i/e%i &e "oneF 3n"re?$ .ar"le"". Dunross /*m?i 3n sinea sa amin"in&u= i &e 8un- Ue!!elin %u a%ea e>a%"i"a"e a lui 9a#$ &e %i9re. :a i %um ar 9i a'u" 'reo im!or"an#$G D O9i%ial 63 &e milioane &e &olari, %*"e'a mii 3n !lus sau 3n minus. D Ii le mu"a#i &oar %u o m*na &e ?$"r*ni, &ou$ %amioane %are ni%i m$%ar nu sun" ?lin&a"e i 9$r$ !a/ni%iF D .ine3n#eles. 7u e o !ro?lem$ 3n 0on- 1on-, i $s"a=i unul &in mo"i'ele !en"ru %are !oli#ia noas"r$ e a a &e sensi?il$ %*n& e 'or?a &e arme. Da%$ ea &e#ine sin-urele arme &in :olonie, ei ?ine, %e al"%e'a !o" 9a%e "*l(arii i "i%$lo ii &e%*" s$ 3n4ureF D Dar un&e sun" !oli#i "iiF 7=am '$/u" &e%*" unul, i $la ne3narma". D O(, sun" !e=ai%i, !rin 4ur, ?$nuies%, s!use Dunross, 3n mo& &eli?era" ne!$s$"or. :ase; !ri'i %u a"en#ie lin-oul &e aur, ?u%ur*n&u=se &e a"in-erea me"alului. D Pare a"*" &e re%e, &e 'e ni%. 8ai=!an, &a%$ 9a%e 63 &e milioane o9i%ial, %*" 'alorea/$ !e !ia#a nea-r$F Dunross o?ser'$ ?ro?oane m$run"e &e "rans!ira#ie !e ?u/a ei su!erioar$. D Ori%*" &e mul" e &is!us %ine'a s$ !l$"eas%$. An momen"ul a%es"a, am au/i" %$ %ea mai ?un$ !ia#a e In&ia. 2i !l$"es% 3n"re 80 i 90 &e &olari ameri%ani un%ia, !en"ru li'rare 3n In&ia. .ar"le"" /*m?i s"r*m? i !use %u !$rere &e r$u %ele !a"ru lin-ouri 3na!oi 3n s"i'a lor. D 2 un !ro9i" mare. Pri'ir$ 3n "$%ere %um al" sa% era si-ila", lin-ourile 'eri9i%a"e &e &ou$ ori &e am?ii 9un%#ionari. Din nou %ei &oi 3n%$r%$"ori ri&i%ar$ sa%ul !e un s!a"e i (amalul se 3n&re!"$ %u -reu s!re ie ire. D :e sun" aleaF 3n"re?$ :ase;, ar$"*n& s!re ni "e lin-ouri mul" mai mari %are se a9lau 3n al"$ !ar"e a su?solului. D Sun" lin-ourile s"an&ar&, &e !a"ru su"e &e un%ii, s!use Dunross. Hie%are %*n"$re "e %am &ou$/e%i i !a"ru &e li're Blin-oul a'ea !e el o se%er$ i un %io%an i %i9rele 99,999C. <%es"a e ruses%. <re o !uri"a"e &e 99,99X. <urul su&=a9ri%an are &e o?i%ei !uri"a"ea &e 99,98X a a %$ %el ruses% e mai %$u"a". 2'i&en", am*n&ou$ !o" 9i u or %um!$ra"e !e !ia#a nea-r$ a Lon&reiG 3i l$s$ s$ se mai ui"e, a!oi s!useK )er-em a%umF An s"ra&$ erau "o" un sin-ur !oli#is", !a/ni%ii ?$n%ii, mur&ari i ne3narma#i, i %ei &oi o9eri &e %amion %are 9umau 3n %a?inele lor. 8r$9i%ul se r$rise. :*#i'a "re%$"ori. Dunross se ?u%ur$ s$ ias$ &in s!a#iul 3n%(is al su?solului. Mr*se ?e%iurile i s!a#iile asem$n$"oare unor %elule 3n%$ &e %*n& "a"$l lui 3l 3n%uiase 3n"r=un &ula! 3n %o!il$rie, !en"ru o 'in$ &e %are a%um nu= i mai amin"ea. Dar 3 i amin"ea %um ?$"r*na <( 8a", ama(=a lui, 3l s%osese &e a%olo i 3l a!$rase 5 iar el se ui"a #n sus la "a"$l s$u, 3n%er%*n& s$= i o!reas%$ la%rimile &e s!aim$ %are %on"inuau s$=i %ur-$ !e o?ra4i. D :e ?ine e &in nou la aer, s!use :ase; i se "erse %u un er'e#el@ o%(ii 3i erau a"ra i 3n mo& ire/is"i?il %$"re sa%ii &in %amionul a!roa!e !lin. <%e "ia sun" ?ani a&e'$ra#i, murmur$ ea, %a !en"ru sine, un 9ior o s"r$?$"u i Dunross "iu ime&ia" %$ 3i -$sise !un%"ul sla?. D < ?ea o ?ere, s!use .ar"le"". <"*#ia ?ani 3mi usu%$ -*"ul. D < ?ea un 6(is+; %u si9on, s!use ea, i 'ra4a se ru!se. D O s$ mer-em !e 4os !*n$ la .an%a Vi%"oria i o s$ 'e&em 3n%e!u"ul "rans9erului, a!oi o s$ m*n%$m. Dunross se o!ri, 3i '$/u !e %ei &oi ?$r?a#i &is%u"*n& l*n-$ %amioane, !e 4um$"a"e as%un i 3n um?r$, se 3n%or&$ u or, %ei &oi 3l '$/ur$ i ei 5 )ar"in 0a!l; &e la :(ina Guar&ian i Pe"er )arlo6e.

D O(, ?un$, "ai=!an, s!use "*n$rul )ar"in 0a!l;, 'enin& s!re el %u /*m?e"ul lui o?ra/ni%. 7u m=a "e!"am s$ "e '$& ai%i. .un$ seara, &omni oar$ :ase;, &omnule .ar"le"". 8ai= !an, 'rei s$=mi s!ui %*"e'a %u'in"e &es!re a9a%erea 0o=Pa+F D :e a9a%ere 0o=Pa+F D <sal"ul %re&i"orilor asu!ra ?$n%ii, &omnule. D 7u "iam %$ e>is"$ a a %e'a. D <#i %i"i" %um'a ar"i%olul meu &es!re &i9eri"ele 9iliale i /'onul. D Dra-ul meu 0a!l;, s!use Dunross %u 9arme%ul lui o?i nui", "ii %$ nu=mi !la% in"er'iurile, ni%i nu le a%%e!" !rea u oR. Ii ni%io&a"$ la %ol# &e s"ra&$. D Da, &omnule, i 0a!l; 9$%u un semn %u %a!ul %$"re sa%i. S$ se "rans9ere "o" aunl $s"a e %am ne!l$%u" !en"ru 0o=Pa+, nuF <s"a=i 'a semna sen"in#a &e moar"e %*n& se 'a a9la. Dunross o9"$. D Mi"$ ?an%a 0o=Pa+, &omnule 0a!l;. Po" s$=#i s!un %e'a 3n"re !a"ru o%(iF Al lu$ !e "*n$r &e %o" i=l %on&use mai &e!ar"e %u o 9emi"a"e &e %a"i9ea, %*n& 9ur$ sin-uri, as%un i !e 4um$"a"e &e unul &in %amioane, 3i &$&u &rumul la ?ra#, 'o%ea 3i %o?or3, in'olun"ar, 0a!l; "res$ri i se "rase !u#in 3na!oi. Pen"ru %$ ie i %u 9ii%a mea, 'reau &oar s$ "ii %$ #in 9oar"e mul" la ea i e>is"$ anumi"e re-uli !rin"re -en"lemeni. Presu!un %$ e "i un -en"leman. Da%$ nu e "i, a"un%i Dumne/eu s$ "e ai?$ 3n !a/$. Ami 'ei &a mie !ersonal so%o"eal$ ime&ia" i 9$r$ re/er'eG Dunross se 3n"oarse i se 3n&re!"$ %$"re %eilal#i, &eo&a"$ !lin &e !oli"e#e. .un$ seara, )arlo6e, %e mai 9a%iF D .ine, mul#umes%, "ai=!an, i ?$r?a"ul a%ela 3nal" ar$"$ %u %a!ul s!re %amioane. Mlui"oare, "oa"$ a%eas"$ ?o-$#ieG D :um ai a9la" &e "rans9erF D Mn !rie"en -a/e"ar mi=a !omeni" &e el a%um o or$. < s!us %$ 'reo %in%i/e%i &e "one &e aur sun" "rans9era"e &e ai%i la .an%a Vi%"oria. )=am -*n&i" %$ ar 9i in"eresan" s$ '$& %um se 9a%e as"a. S!er %$ nu 2. S!er %$ n=am %$l%a" !e nimeni !e ?$"$"uri. D Delo%G i Dunross se 3n"oarse s!re :ase; i .ar"le"". Ve&e#i, '=am s!us eu %$ 0on1on-ul nu e &e%*" un sa" 5 nu !o#i !$s"ra ai%i !rea mul" un se%re". Dar "oa"e as"ea 5 ar$"$ %u m*na %$"re sa%i 5 "o"ul es"e !lum? 5 aurul !ros"ului. <&e'$ra"ul "rans!or" a 9os" 3n%(eia" a%um o or$. 7u au 9os" %in%i/e%i &e "one, &oar %*"e'a mii &e un%ii. )a4ori"a"ea lin-ourilor ?$n%ii 0o= Pa+ sun" 3n%$ in"a%"e. Ai /*m?i lui 0a!l;, %are nu /*m?ea, %i as%ul"a %u o mu"r$ 3n%or&a"$. D De%i 3n 9inal "o"ul e 9alsF 3n"re?$ uimi"$ :ase;. Pe"er )arlo6e r*se. D 8re?uie s$ m$r"urises% %$ m=am -*n&i" eu %$ "oa"$ a%eas"$ o!era#iune e !u#in %am 9an"e/is"$. D 2i ?ine, '$ ure/ noa!"e ?un$, /ise Dunross %$"re )arlo6e i )ar"in 0a!l;, i 3i lu$ !en"ru o %li!$ ?ra#ul lui :ase;. 0ai&e#i, e "im!ul s$ ne lu$m %ina. Pornir$ 3n 4osul s"r$/ii, %u .ar"le"" al$"uri. D Dar, "ai=!an, lin-ourile !e %are le=am '$/u", s!use :ase;, %el !e %are l=am #inu" 3n m*n$, i a%ela a 9os" 9alsF < 9i !aria" !e ori%e %$ era au"en"i%, i "u Lin%, nuF D Da, 9u &e a%or& .ar"le"". Dar &i'ersiunea a 9os" 3n#elea!"$. Ii eu a 9i 9$%u" la 9el. D$&ur$ %ol#ul, 3n&re!"*n&u=se s!re imensa %l$&ire a .$n%ii Vi%"oria, aerul era 3n%ins i ume&. :ase; r*se ner'os. D )e"alul $la auriu m=a n$u%i" 5 i nu era &e%*" un 9alsG D De 9a!", era a&e'$ra", s!use Dunross lini "i", i ea se o!ri. Ami !are r$u %$ "e /$!$%es%, :ase;. <m s!us=o &oar !en"ru 0a!l; i )arlo6e, !en"ru, a=i 9a%e s$= i sus!e%"e/e sursa &e in9orm#ii. 7=au %um s$ &o'e&eas%$ ni%i %$ era aur, ni%i %$ nu era. <?ia a%um o or$ mi s=a s!us s$ aran4e/ "rans9erul 5 %eea %e am 9$%u", e'i&en", %u mare -ri4$G

Inima 3i ?$"ea "are. Se 3n"re?$ %*#i oameni "iau &es!re ra!oar"ele <)G, &es!re sei9ul &in su?sol i %i9rul lui. .ar"le"" 3l !ri'i. D Pe mine m=ai !$%$li", a a %$ s!er %$ i !e ei, s!use el. Dar 3n sinea lui -*n&ea &e %e ne=ai a&us s$ 'e&em aurulF <s"a a 'rea s$ "iuG D :e %urios, "ai=!an, s!use :ase; %u un r*s ner'os. I"iam, !ur i sim!lu "iam %$ aurul era a&e'$ra" la 3n%e!u". <!oi "e=am %re/u" %*n& ai s!us %$ e 9als, i a%um "e %re& &in nou. 2 a a &e u or &e 9alsi9i%a"F D Ii &a i nu. I"ii %u si-uran#$ &oar &a%$ "orni a%i& !e el 5 "re?uie s$=l su!ui la "es"ul %u a%i&. <%es"a e sin-urul "es" 'ala?il !en"ru aur. 7u=i a aF a&$u-$ el %$"re .ar"le"" i '$/u /*m?e"ul a?ia s%(i#a" i se 3n"re?$ &a%$ ameri%anul 3n#elesese. D :re& %$ ai &re!"a"e, Ian. Pen"ru aur, i !en"ru oameni. Dunross 3i /*m?i i el. .un, 3 i s!use el, ne 3n#ele-em !er9e%". 2ra &es"ul &e "*r/iu a%um. Heri?o"urile nu mai mer-eau, :ase; i Lin% .ar"le"" se a9lau 3n"r=o mi%$ alu!$ !ar"i%ular$ %are !u9$ia 3n%e", 3n&re!"*n&u=se s!re !or" i noa!"ea era minuna"$, '*n"ul a&u%ea un miros !$"run/$"or &e mare, iar marea era %alm$. S"$"eau !e una &in ?$n%i %u 9a#a s!re 0on- 1on-, i se #ineau &e ?ra#. Husese %ea mai ?un$ %in$ &in %*"e ser'iser$ 'reo&a"$, %on'ersa#ia !res$ra"$ %u r*se"e, Dunross 3n%*n"$"or. <u 3n%(eia"=o %u un %onia% lua" sus la 0il"on. <m*n&oi se sim#eau !e &e!lin mul#umi#i &e 3n"rea-a lume i &e ei 3n i i. :ase; sim#i u oara a!$sare a ?ra#ului lui i se re/em$ &e el. D 7u=i a a %$=i roman"i%, Lin%F Mi"$="e la Pis%, i la "oa"e luminile. De ne%re/u". 2 %el mai 9rumos i mai "ul?ur$"or lo% !e %are l=am '$/u" 'reo&a"$. D )ai ?ine %a=n su&ul Hran#eiF D <%olo a 9os" %u "o"ul al"%e'aG 9useser$ 3m!reun$ !e :oas"a &e </ur %u &oi ani 3n urm$, !rima &a"$ %*n& au mers 3m!reun$ 3n 'a%an#$, i ul"ima, su!u i la un e9or" mul" !rea mare !en"ru %a s$ nu se lase 3m!in i !rea mul" unul s!re %el$lal". Ian e 9an"as"i%, nuF D Da. :a i "ine. D )ul#umes%, !rea ama?ile &omn, %a i &umnea'oas"r$. R*ser$, 9eri%i#i %$ sun" 3m!reun$. La &e?ar%a&er, 3n 1o6loon. Lin% !l$"i alu!a i o !ornir$ !e 4os %$"re (o"el, ?ra# la ?ra#. :*#i'a os!$"ari mai erau 3n%$ 3n marele (ol. D .un$ seara, &omnule, ?un$ seara, &onE oar$, uier$ ?$"r*nul li9"ier. La e"a4ul lor, :(an- Vale" &e 7oa!"e 9u-i 3nain"e !en"ru a le &es%(i&e u a a!ar"amen"ului. <u"oma", Lin% 3i &$&u un &olar i 9ur$ in'i"a#i 3n$un"ru %u o !le%$%iune. :(an3n%(ise u a. 2a o /$'ori. D .ei %e'aF 3n"re?$ ea. D 7u, mul#umes%. <r s"ri%a -us"ul %onia%ului. Al '$/u ui"*n&u=se la ea. S"$"eau 3n mi4lo%ul salonului, uria a 9ereas"r$ !rin %are se 'e&ea 0on- 1on-ul 3n s!a"ele lui, &ormi"orul lui 3n &rea!"a, al ei 3n s"*n-a. 2a 3 i sim#ea 'ena -*"ului !uls*n&, %oa!sele moi, i el 3i !$rea a"*" &e 9rumos. D 2i ?ine, 2. )ul#umes% !en"ru o sear$ 3n%*n"$"oare, Lin%. 2M. 7e 'e&em m*ine, s!use ea, &ar nu se %lin"i &in lo%. D )ai sun" "rei luni !*n$ la /iua "a &e na "ere, :ase;. D 8reis!re/e%e s$!"$m*ni i ase /ile. D 0ai s$ ui"$m &e ele i s$ ne %$s$"orim a%um. )*ineF D 8M. 8u ai 9os" a"*" &e minuna" %u mine, Lin%, a"*" &e ?un 3n%*" s$ ai r$?&are i s$=mi su!or#I. 7e?unia, i 3i /*m?i, un /*m?e" "imi&. 7u mai e mul". 0ai s=o 9a%em a a %um ne=am 3n#eles. 8e ro-. 2l o !ri'i lun-, &orin&=o. <!oi s!useK D Si-urG se o!ri 3n 9a#a u ii sale. :ase;, ai &re!"a"e %u lo%ul $s"a. 2 roman"i% i emo#ionan". Ii !en"ru mine. Poa"e, !oa"e ar 9i mai ?ine s$=#i iei al"$ %amer$. M a &ormi"orului s$u se 3n%(ise.

An noa!"ea a%eea ea a&ormi !l*n-*n&. )ier%uri. Ora 5.45. :ei &oi %ai ie ir$ 3n -oan$ &in "urnan"$, !e ul"ima lun-ime 3n linie &rea!"$. :erul %$"re es" era lumina", &e i nu a!$ruser$ 3n%$ /orii, 3n"une%a". An%$ s!re 'es", iar 0i!o&romul 0a!!; Valle; era !res$ra" %u %ei 'eni#i la an"renamen"ul &e &iminea#$. Dunross era !e .u%%aneer, uria ul 4u-an mur-, i mer-ea 3n a%ela i r*n& %u 7o?le S"ar, %$l$ri" &e !rin%i!alul s$u 4o%(eu, 8om Leun-. 7o?le S"ar 3nain"a ra!i& i am*n&oi %aii -oneau ?ine, 9$r$ e9or". <!oi Dunross '$/u !o"oul 3n 9a#a sa i ?rus% sim#i &orin#a s$= i 3n9i-$ %$l%*iele 3n ?ur"a %alului i s$=l 3n"rea%$ !e %el$lal". :el$lal" 4o%(eu sim#i !ro'o%area i=l !ri'i. Dar am*n&oi "iau %$ erau a%olo &oar %a s$ se an"rene/e i nu s$ se 3n"rea%$, !en"ru %a s$ &eru"e/e a&'ersarii, a a %$ Dunross 3 i 3n9r*n$ &orin#a ne?un$ %are=l 3n%er%a. :aii #ineau ure%(ile !e s!a"e. S!inarea le era u&$ &e su&oare. <m*n&oi mu %au /$?ala. Ii a%um, a9la#i 3n lun-ime &rea!"$ #* nir$ %$"re !o"ou 3n"$r*"a#i, mane4ul %u nisi!, mai &i9i%il &e%*" !is"a %u iar?$ o?li-*n&u=i la e9or" s!ori". :ei &oi %$l$re#i se ri&i%ar$ 3n s%$ri, a!le%a#i 3nain"e, %u 9r*iele s"r*nse. 7o?le S"ar &u%ea o -reu"a"e mai mi%$. An%e!u s$ se &e"a e/e. Dunross 3 i 9olosi 3n mo& au"oma" %$l%*iele i=l 3n4ur$ !e .u%%aneer. Ri"mul se 3n"e#i. Dis"an#a &in"re %ei &oi 3n%e!u s$ se mi% ore/e. .u%uria 3i %res%u. Galo!ul $s"a nu a'ea s$ 9ie &e%*" !e 'reo 4um$"a"e &e !is"$, a a %$, 3 i s!use, erau 3n si-uran#$K ni%i un an"renor al a&'ersarilor nu !u"ea s$=i %ronome"re/e %u e>a%"i"a"e, a a %$ 3 i 3n9i!se mai "are %$l%*iele i %ursa %on"inu$. <m*n&oi %aii sim#ir$. Hi&eul lor se m$ri. 7o?le S"ar mer-ea %u ?o"ul 3nain"e i, sim#in&u=l !e .u%%aneer 'enin& "are &in s!a"e, mu %$ /$?ala 3 i lu$ a'*n", #* ni sin-ur$ 3nain"e, i 3l 3n"re%u !e Dunross %u o 4um$"a"e &e lun-ime. <%um %$l$re#ii mi% orar$ 'i"e/a i, rela>*n&u=se, %on"inuar$ s$ aler-e u or 3n 4urul !is"ei 5 un !e"e% 'er&e 3n%on4ura" &e %l$&iri 3n-(esui"e, i iruri &e 3n$l#imi %are !un%"au %oas"ele mun#ilor. Du!$ %e Dunross !ar%urse &in nou 3n -alo! mi% ul"ima lun-ime &e !is"$, 3n"reru!se an"renamen"ul, se 3n&re!"$ s!re lo%ul 3n %are, 3n mo& normal, se a9la %er%ul 3n'in-$"orului i &es%$le%$. O ?$"u %u &ra-os"e !e m*n/$ !es"e -ruma/, a!oi arun%$ 9r*iele unui -r$4&ar. Omul se arun%$ 3n a i %on"inu$ an"renamen"ul. Dunross 3 i 3n&re!"$ umerii, inima=i ?$"ea "are i a'ea un -us" &e s*n-e 3n -ur$. Se sim#ea ?ine, mu %(ii !rea mul" 3n%or&a#i 3l &ureau 3n"r=un mo& !l$%u". :$l$rise "oa"$ 'ia#a. :ursele &e %ai erau 3n%$ !ri'i"e 3n mo& o9i%ial 3n 0on- 1on- %a 9iin& &e ama"ori. :*n& era "*n$r, !ar"i%i!ase la %urse &ou$ se/oane, i ar 9i %on"inua", &ar 9usese s9$"ui" s$ renun#e &e %$"re "a"$l s$u, !e a"un%i "ai=!an i !rin%i!al ar?i"ru la %urse, i a!oi &e %$"re <las"air S"ruan %*n& a%es"a !reluase am?ele 9un%#ii, a!oi amenin#a" %u %on%e&ierea ime&ia" &a%$ nu renun#$. < a %$ n=a mai !ar"i%i!a", &ar a %on"inua" s$ an"rene/e %aii &in -ra4&urile S"ruan a"un%i %*n& a'ea %(e9. Ii aler-a uneori 3n /ori, %*n& sim#ea ne'oia s=o 9a%$. S%ula"ul &e &iminea#$, %*n& a!roa!e "oa"$ lumea &ormea, -alo!ul 3n lumina !ali&$ a /orilor 5 an"renamen"ul i emo#ia, 'i"e/a i !eri%olul, "oa"e 3i lim!e/eau min"ea. Dunross s%ui!$ -us"ul a%ela &ul%e amar al 3n9r*n-erii. < a=i mai ?ine, 3 i s!use el. < 9i !u"u" s=o 3n"re% !e 7o?le S"ar a/i, &ar "re?uia s=o 9a% la "urnan"$, nu 3n lun-ime &rea!"$. <l#i %ai se an"renau 3n mane4, unii al$"ur*n&u=se %elorlal#i 3n %ir%ui", al#ii !$r$sin&u=i. Gru!uri &e !ro!rie"ari i an"renori s"$"eau &e 'or?$, ni "e ma=9oo 5 -r$4&ari 5 !lim?au %aii a%o!eri#i &e !$"uri. O '$/u "re%*n& la -alo! mi% !e .u""ers%o"%( Lass, ia!a %ea mare a lui Ri%(ar& 16an-, %u o s"ea al?$ 3n 9run"e, %(i i#ele %ura"e, ar$"*n& 9oar"e ?ine %u 4o%(eul ei %are o s"runea %u a"en#ie. )ai &e!ar"e, Pilo" His(, arm$sarul me&alia" al lui Gom", !orni 3n"r=un -alo! %on"rola", urm$rin& un al" %al al lui S"ruan, Im!a"ien%e, o m*n/$ nou$, ne3n'$#a"$, re%en" a%(i/i#iona"$ la !rima li%i"a#ie a a%elui se/on. Dunross o !ri'i %u o%(i %ri"i%i i 3 i s!use %$ 3n%$ n=are re/is"en#$. S$ o l$s$m un se/on sau &ou$, i=a!oi o s$ 'e&em, -*n&i el. <!oi Pilo" His( o &e!$ i ra!i& i ea

se 9eri, !e momen" s!eria"$, a!oi o !orni &u!$ el, !*n$ %e 4o%(eul ei o 3n9r*n$, 9or#*n&=o s$ -alo!e/e a a %um 'oia el, nu &u!$ %(e9ul ei. D < a &e%i, "ai=!anG s!use an"renorul lui, un emi-ran" rus, a!roa!e se!"ua-enar, se'er, %u 9a#a "$?$%i"$ i !$rul %$run", %are se o%u!a !en"ru al "reilea se/on %u %aii lui S"ruan. D :e=i, <le>isF D De%i au &a" &ra%ii 3n &umnea"a, #i=ai 3n9i!" %$l%*iele 3n ?ur"a %alului i ai '$/u"=o !e 7o?le S"ar %um #* ne "e 3nain"eF D 2a 3n%ear%$ 3n"o"&eauna. 7o?le S"ar 3n%ear%$ 3n"o"&eauna, "oa"$ lumea o "ie, re!li%$ Dunross %alm. D Da, &ar a 9i !re9era" %a numai &umnea"a i %u mine s$ ne amin"im &e as"a a/i i nu 5 ?$r?a"ul a%ela m$run" ar$"$ %u un &e-e" no&uros s!re !ri'i"ori i r*n4i =. Ii nu 9ie%are 'i?lia&o+ &in <sia. Dunross /*m?i i el. D O?ser'i !rea mul"e. D Sun" !l$"i" s$ o?ser' mul"e. <le>is 8ra'+in !u"ea s$ %$l$reas%$, s$ ?ea, s$ mun%eas%$ i s$ 9a%$ 9a#$ mai mul" i mai ?ine &e%*" un ?$r?a" la 4um$"a"ea '*rs"ei lui. 2ra un sin-ura"i% !rin"re %eilal#i an"renori. De=a lun-ul anilor is"orisise &i9eri"e !o'e "i &es!re "re%u"ul lui 5 %a ma4ori"a"ea %elor %are 9useser$ !rin i 3n marile "ul?ur$ri ale Rusiei i re'olu#iilor sale, ale :(inei i re'olu#iilor sale, i a%um r$"$%eau !e &rumurile mai !u#in um?la"e ale <siei %$u"*n& o lini "e !e %are n=a'eau s=o mai -$seas%$ ni%io&a"$. <le>is I'ano'i%i 8ra'+in 'enise &in Rusia 3n 0ar?in, 3n )an%iuria, 3n 1919, a!oi se 3n&re!"ase s!re su&, s!re :olonia in"erna#ional$ S(an-(ai. <%olo 3n%e!use s$ aler-e %u %ai %* "i-$"ori. Pen"ru %$ era 9oar"e ?un i "ia &es!re %ai mai mul" &e%*" "iu ma4ori"a"ea oamenilor &es!re ei 3n i i, &e'eni %ur*n& an"renor. :*n&, 3n E49, a'u lo% &in nou e>o&ul, 9u-i s!re su&, &e &a"a as"a 3n 0on- 1on-, un&e s"$"u %*#i'a ani, a!oi !le%$ &in nou 3n su&, %$"re <us"ralia i (i!o&romurile ei. Dar <sia 3l a"r$-ea, a a %$ se 3n"orsese. An a%ea !erioa&$ Dunross nu a'ea an"renor i 3i o9erise s$ se o%u!e &e -ra4&urile 7o?ilei :ase. D Le iau, "ai=!an, s!usese el ime&ia". D 7=am &is%u"a" !ro?lema ?anilor, 3i re!li%ase Dimross. D 2 "i un -en"leman, %a, i mine. O s$=mi &ai %ea mai mare sum$, !en"ru %ins"ea o?ra/ului &umi"ale 5 i !en"ru %$ sun" %el mai ?un. D :(iar e "iF D <l"9el &e %e mi=ai o9eri !os"ulF Ii ni%i nu=#i !la%e s$ !ier/i. Se/onul &e &inain"e 9usese 9oar"e ?un !en"ru am*n&oi. Primul nu %(iar a"*" &e ?un. <m*n&oi "iau %$ a%es" se/on 'a %ons"i"ui a&e'$ra"ul "es". 7o?le S"ar mer-ea la !as !e l*n-$ ei, lini "in&u=se. D Ii s*m?$"$F D Va 3n%er%a. D Ii .u""ers%o"%( LassF D Va 3n%er%a. La 9el i Pilo" His(. La 9el i %eilal#i 5 3n "oa"e %ele o!" %urse. 2 o 3n"re%ere %u "o"ul &eose?i"$. Va "re?ui s$ a'em mare -ri4$ %u %ine %on%ur$m. Dunross a!ro?$ &*n& &in %a!. Al o?ser'a !e Gom" 'or?in& %u sir Duns"an .arre 3n a!ro!ierea %er%ului %* "i-$"orilor. D Voi 9i "are ne%$4i" &a%$ !ier& 3n 9a#a lui Pilo" His(. <le>is r*se. <!oi a&$u-$ %u o s"r*m?$"ur$K D An %a/ul $s"a !oa"e ar 9i mai ?ine s=o %$l$re "i %(iar "u !e 7o?le S"ar, "ai=!an. <"un%i o s$ !o#i s$=l ?a-i !e Pilo" His( 3n -ar&uri la "urnan"$, &a%$ #i se !are !eri%ulos, sau s$=l lo'e "i %u %ra'a a !es"e o%(i !e 4o%(eul lui. 7uF .$"r*nul 3 i ri&i%$ !ri'irile %$"re el. 7=ai 9i 9$%u" a%ela i lu%ru %u 7o?le S"ar &a%$ ar 9i 9os" o %urs$ a&e'$ra"$F Dunross /*m?i.

D :um n=a 9os" o %urs$ a&e'$ra"$, n=ai s$ "ii ni%io&a"$ 5 nuF Mn ma=9oo 'eni s!re ei i 3l salu"$ !e 8ra'+in, 3nm*n*n&u=i un ?ile". D Mn mesa4, &omnule. Domnul :(oi ar 'rea s$ '$ ui"a#i la %(in-ile lui :(ar&is"an %*n& a'e#i !u#in "im!. D Vin ime&ia". S!une=i s$=i !un$ mai mul"e "$r*#e 3n m*n%are lui .u%%aneer a/i i m*ine, i 8ra'+in se ui"$ la Dunross, %are o !ri'ea %u a"en#ie !e 7o?le S"ar, se 3n%run"$. 8e -*n&e "i s$ %$l$re "i s*m?$"$F D Deo%am&a"$ nu. D 7u "e=a s9$"ui. Dunross r*se. D I"iu. 7e 'e&em m*ine, <le>is. )*ine 'oi lu%ra %u Im!a"ien%e. Al ?$"u !rie"ene "e !e s!a"e i !le%$. <le>is 8ra'+in r$mase ui"*n&u=se &u!$ el@ o%(ii 3i lune%ar$ !es"e %aii %are erau 3n -ri4a sa, i !es"e %ei ai a&'ersarilor. I"ia %$ s*m?$"a a%eea 'a 9i &i9i%il$ i %$ 7o?le S"ar 'a "re?ui s$ 9ie su!ra'e-(ea"$. U*m?i 3n sinea lui, mul#umi" s$ !ar"i%i!e 3n"r=un 4o% 3n %are mi/ele erau 9oar"e mari. Des9$%u ?ile"ul &in m*n$. 2ra s%ur", 3n ruse "e. NSalu"$ri &in 1ur-an, 3n$l#imea 'oas"r$. <m 'e "i &e la 7es"oro'a.P <le>is 3n%remeni. :uloarea 3i 9u-i &in o?ra/. Pe s*n-ele lui :ris"osG sim#i el &orin#a s$ s"ri-e. 7imeni &in <sia nu "ie %$ 3n 1ur-an a 9os" %$minul meu, 3n esul &e !e malurile 9lu'iului 8o?ol, ni%i %$ "a"$l meu a 9os" Prin# al 1ur-an=ului i al 8o?ol=ului, ni%i %$ &ra-a mea 7es"oro'a, so#ia mea %a un %o!il, &e a%um o mie &e 'ie#i, a &is!$ru" 3n re'olu#ie !e %*n& eu eram %u re-imen"ul meu. Lur !e numele 2"omnului %$ n=am amin"i" numele ei nim$nui, i ni%i m$%ar 3n sinea mea nu l=am mai ros"i". Io%a", re%i"i ?ile"ul. An%$ una &in "i%$lo iile lor, a so'ie"i%ilor 5 &u manii "u"uror ru ilorF Sau e un !rie"enF O(, Isuse :ris"oase, 9$ s$ 9ie un !rie"enG Du!$ N7es"oro'aP ?ile"ul se 3n%(eia %uK NVino "e ro- s$ ne 3n"*lnim la Res"auran"ul Dra-onul Ver&e, 3n aleea &in 7a"(an Roa& 189, 3n 3n%$!erea &in s!a"e, la ora "rei, a/i &u!$=amia/$.P .ile"ul nu era semna". An %ealal"$ !ar"e a !a&o%ului, l*n-$ !o"ou, Ri%(ar& 16an- se 3n&re!"a %$"re an"renorul lui, %*n& 3l '$/u !e al aselea '$r al s$u, :(in- U*m?$re#ul, !re e&in"ele uria ei ?$n%i :(inPros!eri";, a9la" 3n "ri?un$, %u ?ino%lul 3n&re!"a" s!re Pilo" His(. D .un$, <l Iaselea V$r, s!use el a9a?il 3n %an"one/$, ai m*n%a" a/i ore/F .$"r*nul 'i%lean se !use ime&ia" 3n -ar&$. D 7u s%o#i ni%i un ?an &e la mine, s!use el r$-u i", &e/'elin&u= i &in#ii !roeminen#i %are 3i &$&eau 3n !ermanen#$ o -rimas$ /*m?i"oare. D De %e nuF r$s!unse la 9el &e ?ru"al Ri%(ar& 16an-. Ti=am 3m!rumu"a" 1J a9urisi"e &e milioane i. D Da, &ar %u o no"i9i%are an"erioar$ &e nou$/e%i &e /ile, i ?ine in'es"i#i. <m !l$"i" 3n"o"&eauna &o?*n&a &e 40 la su"$, m*r*i ?$"r*nul. D :*ine mi/era?il, "e=am a4u"a" %*n& ai a'u" ne'oie &e ?aniG 2 "im!ul s$ "e a%(i#i a%umG D S$ m$ a%(i" &e %eF De %eF :(in U*m?$re#ul s%ui!$. Ti=am !l$"i" o a'ere 3n "o#i a%e "i ani. 2u am ris%a" i "u ai %ules !ro9i"ul. 7u se !u"ea momen" mai !ros" ales !en"ru &e/as"rul $s"aG <m in'es"i" !*n$ la ul"imul ?$nu# 5 ul"imulG 2u nu sun" %a unii ?an%(eri. .anii mei sun" 3n"o"&eauna ?ine 9olosi#i. .ine 9olosi#i 3nsemna 3n nar%o"i%e, %el !u#in a a se s!unea. Si-ur, %$ Ri%(ar& 16an- nu 3n"re?ase ni%io&a"$, i nimeni nu "ia %u si-uran#$, &ar "oa"$ lumea %re&ea %$ ?an%a lui :(inU*m?$re#ul era 3n se%re" unul &in !rin%i!alele o9i%ii &e %lirin- !en"ru a%es" -en &e "ran/a%#ii, ma4ori"a"ea m$r9urilor 'eneau &in .an-+o+. D <s%ul"$, 'ere, 3n%e!u Ri%(ar& 16an-. 2 &oar %e'a "em!orar. 8i%$lo ii &e &ia'oli s"r$ini ne a"a%$. :*n& se 3n"*m!l$ una %a as"a oamenii %i'ili/a#i "re?uie s$ 9ie uni#iG D De a%or&. Dar "u e "i %au/a !resiunilor asu!ra .$n%ii 0o=Pa+. 8u e "i. <su!ra "a se 9a% 5 nu asu!ra ?$n%ii mele. 8u i=ai su!$ra" !e "i%$lo i 3n"r=un 9el sau al"ulG Pe "ine "e (*r#uies% 5 nu %i"e "i /iareleF Da, i "u ai "o#i ?anii in'es"i#i 3n ni "e a9a%eri !roas"e, a a am au/i". 8u, 'ere,

"u #i=ai ?$-a" sin-ur -*"ul 3n la#. S%oa"e ?anii &e la %or%i"ura aia &e !ar"ener al "$u, 9iu "i%$los &e "*r9$ mala;e/$. <re miliar&e 5 sau &e la U-*r%i", i ?$"r*nul %(i%o"i ?rus%. A#i &au 10 la 1 !en"ru 9ie%are &olar, !e %are #i=l 3m!rumu"$ "i%$losul $la ?$"r*nG D Da%$ &au 9alimen", ni%i :(in- Pros!eri"; n=o s=o &u%$ !rea ?ineG D 7u m$ amenin#aG s!use 9urios ?$"r*nul, 3n %ol#ul ?u/elor a'ea 3n !ermanen#$ %*#i'a s"ro!i &e sali'$, %are 3i alune%ar$ !es"e &in#i i a!oi "re%ur$ &in nou 3n %ol#ul -urii, %*n& 9$%u -rimasa lui o?i nui"$. Da%$ &ai 9alimen" nu e 'ina mea 5 &e %e s$ &ores% a9urisi"ul "$u &e 4oss asu!ra 9amilieiF 7u #i=am 9$%u" ni%i un r$u 5 &e %e s$ 3n%er%i s$ arun%i 4oss=ul "$u %el r$u asu!ra meaF Da%$ a/I. <iiiiaaa, &a%$ a/i 4oss=ul "$u %el r$u se 3n"in&e i asu!ra mea i &a%$ "i%$lo ii &e &e!un$"ori 3n%e! s$ m$ ($i"uias%$ n=o s$ re/is" ni%i m$%ar o /iG Pe momen" Ri%(ar& 16an- se sim#i mai ?ine la -*n&ul %$ im!eriul :(in- era i el amenin#a". .ine, 9oar"e ?ine. < !u"ea, s$ m$ 9oloses% &e a9a%erile lui 5 3n s!e%ial 9iliera .an-+o+. <!oi '$/u %easul %el mare &e &easu!ra "o"ali/a"orului i -emu. 2ra "re%u" &e ase a%um i la /e%e ?$n%ile se 'or &es%(i&e i ?ursa se 'a &es%(i&e i, &e i aran4ase %u .la%s, %u Vi%"oria, %u .om?a; i %u .an%a R$s$ri"ean$ a 1o6loon=ului s$ -ire/e %u !ro!rie"$#i %are a%o!er$ "oa"$ suma i %(iar o &e!$ es%, "o" se sim#ea ner'os. Ii 9urios. 8re?uise s$ 9a%$ ni "e 3n#ele-eri 9oar"e ne!l$%u"e, !e %are nu &orea &elo% s$ le onore/e. D 0ai&e, 'ere, &oar 50 &e milioane !en"ru 10 /ile 5 o s$=#i !relun-es% %ele 1J milioane !en"ru &oi ani i mai a&au- al"e 20 3n "rei/e%i &e /ile. D 50 &e milioane !en"ru "rei /ile, %u &o?*n&a &e 10X !e /i, %u 3m!rumu"ul a%"ual %a -aran#ie su!limen"ar$, i 3n%$ o -aran#ie su!limen"ar$ !ro!rie"a"ea "a &in :en"ral, "ransmis$ !rin a%". D Du="e=n m$="aG Pro!rie"a"ea aia 'alorea/$ &e !a"ru ori !e=a"*". :(in- U*m?$re#ul ri&i%$ &in umeri i= i 3n"oarse ?ino%lul %$"re Pilo" His(. D Oare arm$sarul ne-ru i mare o s=o ?a"$ i !e .u""ers%o"%( LassF Ri%(ar& 16an- se ui"$ a%um la %alul lui Gom". D Doar &a%$ an"renorul i 4o%(eul meu %u -ura s!ur%a"$ se 3n#ele- s$ o 3m!ie&i%e s$ aler-e ?ine sau &a%$ o &o!ea/$G D 0o#i 3m!u#i#iG 7u !o#i s$ ai 3n%re&ere 3n ni%iunulG :alul meu n=a %* "i-a" ni%io&a"$. 7i%io&a"$. 7i%i m$%ar n=a ie i" al "reilea. S%*r?osG D 50 &e milioane !en"ru o s$!"$m*n$ 5 2 la su"$ !e /iF D 5. Plus !ro!rie"a"ea &in :en. D 7i%io&a"$G D Primes% 50 la su"$ &in !ro!rie"a"e. D 6 la su"$, s!use Ri%(ar& 16an-. :(in- U*m?$re#ul 3 i %al%ul$ ris%ul. Ii !ro9i"ul !o"en#ial. Pro9i"ul era imens &a%$. Da%$ 0o=Pa+ nu &$&ea 9alimen". Dar %(iar i a a, 3m!rumu"ul 'a 9i a%o!eri" &e !ro!rie"a"e. Da, !ro9i"ul 'a 9i imens, %u %on&i#ia s$ nu 9ie el 3nsu i #in"a unui asal" asu!ra ?$n%ii. Poa"e a !u"ea 4u%a i -aran"a %u ni "e "rans!or"uri 'ii"oare i m$ri %ele 50 &e milioane. D 15 la su"$ i as"a=i ul"ima %i9r$, s!use el, "iin& %$ se !u"ea re"ra-e sau s%(im?a !*n$ la !r*n/, &u!$ %e 'e&ea %um mer-ea ?ursa i %e !resiuni se 9$%eau asu!ra ?$n%ii, i %$ 'a %on"inua s$ '*n&$ a%#iuni 0o=Pa+ 9$r$ a%o!erire %u mare !ro9i". D Ii !o#i s$ o !ui 3n 3n#ele-ere i !e .u""ers%o"%( Lass. Ri%(ar& 16an- 3n4ur$ o?s%en i se "*r-uir$ un "im! a!oi s"a?ilir$ %a %ele 50 &e milioane s$ 9ie &is!oni?ile la ora &ou$. .ani -(ea#$. Ai 'a o9eri %a -aran#ie su!limen"ar$ lui :(inU*m?$re#ul i 39 la su"$ &in !ro!rie"a"ea sa &in :en"ral, i 25 la su"$ &in &re!"urile asu!ra ie!ei sale. .u""ers%o"%( Lass 9u ar-umen"ul (o"$r*"or. D Ii s*m?$"$F D :eF s!use Ri%(ar& 16an-, ur*n& r*n4e"ul i &in#ii !roeminen#i ai %eluilal".

D :alul nos"ru e 3n a %in%ea %urs$, (e;aF <s%ul"$, <l Iaselea V$r, !oa"e ar 9i mai ?ine s$ ne 3n#ele-em %u 4o%(eul lui Pilo" His(. O s$ re#inem %alul nos"ru 5 'a 9i 9a'ori"ul 5 i 'om !aria !e Pilo" His( i 7o?le S"ar !en"ru si-uran#$G D .un$ i&ee. Vom (o"$r3 s*m?$"$ &iminea#$. D )ai ?ine s=o elimin$m i !e Gol&en La&;, nuF D <n"renorul lui Lo(n :(en a su-era" as"a. D 2ee, !ros"ul $la, s$ se lase r$!i"G S!er s$ m$ in9orme/i %ore%" %ine 'a %* "i-a. Vreau s$ !arie/ !e 3n'in-$"orG U*m?$re#ul "u i i s%ui!$. D Uei %$%$%io i, nu 'rem as"a %u "o#iiF 3m!u#i#ii &e an"renori i 4o%(eiG 2 &e/-us"$"or %um ne mane'rea/$ ei !e noi, !ro!rie"arii. :ine le !l$"e "e salariile, (e;aF D :lu?ul &e 8ur9, !ro!rie"arii, &ar 3n !rimul r*n& !ariorii %are nu se !ri%e!. <m au/i" %$ ai 9os" asear$ la Ol& Vi% s$ m$n*n%i m*n%area &ia'olilor &e s"r$ini. Ri%(ar& 16an- se lumin$ la 9a#$. :ina lui %u Poon Venus 9usese un su%%es enorm. Venise 3m?r$%a"$ %u noua ro%(ie :(ris"ian Dior, s%ur"$ !*n$ la -enun%(i, !e %are a?ia i=o %um!$rase, m$"ase nea-r$, mula"$ i len4erie 9in$ !e &e&esu?". :*n& o '$/use ie in& &in Rolls= ul lui i ur%*n& s%$rile la Ol& Vi% inima 3i "res$rise i S$%ule#ul lui Se%re" se 3n9iorase. U*m?ise "oa"$ %*n& '$/use e9e%"ul !ro&us &e in"rarea sa asu!ra 3n"re-ului (o"el, %u ?r$#$rile ei &e aur, -roase, s%*n"ein&, i insis"ase s$ ur%e !e 4os s%$rile mari 3n lo% s$ 9oloseas%$ li9"ul. Inima lui se 3n%or&ase &e ?u%urie re#inu"$ i &e s!aim$. 8re%user$ !rin"re euro!eni i %(ine/i, "o#i ?ine 3m?r$%a#i, ele-an#i, mul#i 3n (aine &e sear$ 5 so#i i so#ii, "uri "i i lo%alni%i, ?$r?a#i la mese &e a9a%eri, iu?i#i i 'ii"ori iu?i#i &e "oa"e '*rs"ele i na#ionali"$#ile. 2l !ur"a un %os"um nou, 3n%(is la %uloare, 9$%u" !e Sa'ile Ro6, &in %el mai s%um! %a mir su?#ire. Pe %*n& se 3n&re!"au s!re masa !en"ru o9i%iali"$#i %are 3l %os"ase una ro ie 5 100 &e &olari 5 9$%use %u m*na %$"re mul#i !rie"eni, i -emu &e "rei ori 3n sinea lui %*n& '$/u !a"ru &in"re !rie"enii lui a!ro!ia#i, %(ine/i, %u so#iile lor, um9la"e i 3n%$r%a"e &e ?i4u"erii. So#iile se ui"aser$ lun- i re%e la el. Ri%(ar& 16an- se 3n9ior$. So#iile sun" %u a&e'$ra" ni "e ?alauri, "oa"e la 9el, 3 i s!use el. O(, o(, o(G Ii min%iunile "ale sun$ 9als 3n 9a#a lor %(iar 3nain"e s$ le s!ui. 7u se &usese 3n%$ a%as$ s$ &ea o%(ii %u )ai= lin-, %are, !ro?a?il, a9lase &e la %el !u#in "rei !rie"ene 9oar"e ?une &e Poon Venus. O s=o lase s$ s"ri-e i s$ #i!e i s$ !l*n-$ i s$= i smul-$ !$rul un "im! !en"ru a s%$!a &e su9lul &ia'olului i el 3i 'a s!une %$ &u manii i=au um!lu" min"ea %u r$u"$#i 5 %um le !oa"e as%ul"a ea !e 9emeile as"ea a9urisi"eF 5 i a!oi 3i 'a s!une ?l*n& &es!re 'i/onul lun- !e %are 3l %oman&ase %u "rei s$!"$m*ni 3n urm$ i !e %are urma s$=l ri&i%e %(iar 3n /iua a%eea !en"ru %a ea s$=l !oar"e la %ursele &e s*m?$"$. <!oi 'a 9i lini "e 3n %as$ 5 !*n$ &a"a 'ii"oare. :(i%o"i %*n& se -*n&i %*" &e is"e# 9usese %*n& %oman&ase 'i/onul. 7u=l &eran4a &elo% %$ 3l %oman&ase !en"ru Poon Venus &e 9a!", i 3n a%ea &iminea#$, &oar %u o or$. Anain"e, 3n %$l&ura ?ra#elor ei, 3i !romisese %$ i=l 'a a&u%e 3n a%ea sear$, %a s$=l !oa"$ !ur"a la %urse s*m?$"$. Ori%um, e mul" !rea ?un !en"ru o "*r9$, 3 i s!use el. 0aina aia a %os"a" 40. 000 &olari 0on- 1on-. O s$=i iau al"a. <(, !oa"e o s$ -$ses% una la m*na a &oua. Al '$/u !e :(in- U*m?$re#ul ui"*n&u=se !ie/i la el. D :e=iF D Poon Venus, (e;aG D )$ -*n&es% s$ &e'in !ro&u%$"or &e 9ilme i s$ 9a% &in ea un s"ar, s!use el im!or"an", m*n&ru &e a%o!erirea !e %are o in'en"ase %a s%u/$ 3n 9a#a so#iei sale. :(in- U*m?$re#ul 9u im!resiona". D 2i, &ar as"a e o "rea?$ ris%an"$, (e;aF D Da, &ar e>is"$ mo&ali"$#i &e <. De a "e asi-ura 3m!o"ri'a ori%$rui ris%G i %li!i %u su?3n#eles. D <iaaa, a&i%$ un 9ilm se>;F O(G S$=mi s!ui %*n& 3n%e!i "urnarea, a !u"ea arun%a o !ri'ire. Poon Venus -oal$G <iiiaaa, "oa"$ <sia ar !l$"i s$ 'a&$ a a %e'aG :um e 3n !a"F D Per9e%"$G <%um %$ am 3n'$#a"=o. 2ra 'ir-in$ %*n& am.

D :e 4ossG s!use :(in- U*m?$re#ul, a!oi a&$u-$. De %*"e ori ai lua" %u asal" )e"ere/eleF D </i noa!"eF De "rei ori 5 i &e 9ie%are &a"$ %u mai mul"$ 9or#$G Ri%(ar& 16an- se a!le%$ 3n 9a#$. Inima Hlorii ei e %ea mai 9rumoas$ &in %*"e am '$/u" 'reo&a"$. Da. Ii "riun-(iul eiG P$r m$"$sos, minuna" i ?u/ele "ran&a9irii i &eli%a"e. 2ee, i Poar"a ei &e La&. Poar"a ei &e La& %(iar are 9orma inimii i in"rarea %ea mi%$ e !er9e%" o'al$, ro/, !ar9uma"$, i Perla ei &in Pra- e "o" "ran&a9irie. Ri%(ar& 16an- sim#i %um 3n%e!e s$ asu&e, amin"in&u= i %um ea se 3n"insese !e %ana!ea i 3i &$&use o lu!$ uria $K NIa=o, s!usese ea m*n&r$. :er%e"ea/$ /ei#a !e %are %$lu-$rul "$u %u %a!ul %(el se !re-$"e "e s$ o 'enere/e.P Ii el o %er%e"ase. )e"i%ulos. D :ea mai ?un$ aman"$ !e %are am a'u"=o, %on"inu$ e>!resi' Ri%(ar& 16an-, e>a-er*n& !u#in. )$ -*n&eam s$=i %um!$r un inel %u un &iaman" mare. .ia"a Guri#$ &e <ur a !l*ns 3n &iminea#a as"a %*n& am !le%a" &in a!ar"amen"ul !e %are i l=am &$rui". Lura %$ se sinu%i&e !en"ru %$ e a"*" &e 3n&r$-os"i"$ &e mineG i Ri%(ar& 9olosi %u'*n"ul en-le/es%. D 2ee, e "i un om ?$9"osG :(in- U*m?$re#ul nu 'or?ea en-le/e "e, 9olosea &oar unele %u'in"e %e se re9ereau la &ra-os"e. Sim#i %$ %ine'a 3l !ri'e "e &in s!a"e, i 3n"oarse, %a!ul. An "ri?una al$"ura"$, la 50 &e iar/i, !u#in mai sus, era a%el &ia'ol &e !oli#is" s"r$in, )arele )un"e &e .ale-$, nesu9eri"ul e9 al &e!ar"amen"ului &e in'es"i-a#ii %riminale &in 1o6loon. O%(ii re%i &e !e "e se ui"au 9i> la el, la -*"ul lui a"*rna un ?ino%lu. <iiiiaaa, murmur$ 3n sinea lui :(in-, i min"ea 3i /?ur$ la &i9eri"ele %on"roale i %a!%ane i ?alan#e %are=i a!$rau !rin%i!ala surs$ &e 'eni"uri. D 2(F :e=iF :e=i %u "ine, :(in- U*m?$re#uleF D 7imi%. Vreau s$ m$ !i , a"*". 8rimi"e=mi (*r"iile la ora &ou$ &a%$ 'rei ?anii mei. Se 3n"oarse 3n%run"a" i se 3n&re!"$ s!re "oale"$, 3n"re?*n&u=se &a%$ !oli#ia "ia &e a!ro!ia"a sosire a &ia'olului &e s"r$in &e la )un"ele &e <ur, un 8i-ru Pu"erni% al Pra9urilor <l?e, %u %iu&a"ul nume &e Vin%en/o .anas"asio. 8u i i s%ui!$ "are. 2 4oss &a%$ "iu, 4oss &a%$ nu. Pe mine nu m$ !o" a"in-e, nu sun" &e%*" un ?an%(er. Ro?er" <rms"ron- o?ser'ase %$ :(in- U*m?$re#ul 'or?ea %u ?an%(erul 16an- i 9u si-ur %a %ei &oi !uneau la %ale %e'a ne%ura". Poli#ia %uno "ea /'onurile &es!re :(in-, Pros!eri"; .an+ i a9a%erea %u nar%o"i%ele, &ar !*n$ a%um nu &e#inea !ro?e %lare %are s$=l im!li%e !e el sau ?an%a lui, ni%i m$%ar !ro?e a&ia%en"e !en"ru se%(es"rul ?$n%ii, in"ero-a"oriu i &e!or"are &is%i!linar$. 2i ?ine, la un momen" &a" 'a 9a%e o -re eal$, 3 i s!use %alm Ro?er" <rms"ron-, i= i 3n"oarse &in nou ?ino%lul s!re Pilo" His(, a!oi s!re 7o?le S"ar, .u""ers%o"%( Lass, i Gol&en La&;, ia!a lui Lo(n :(en. :are &in ei e 3n 9orm$F :$s%$ i se 3n"inse o?osi". <'usese !ar"e &e o al"$ noa!"e lun-$ i nu &ormise 3n%$. :(iar %*n& !le%a &e la se&iul !oli#iei &in 1o6loon %u o sear$ 3nain"e, "o#i in"raser$ 3n !ani%$, !en"ru %$ un al" "ele9on anonim le s!usese %$ Lo(n :(en 9usese '$/u" 3n 7oile 8eri"orii, 3n mi%ul sa" &e !es%ari S(a 8au 16o+, %are in"erse%"a e>"remi"a"ea es"i%$ a -rani#ei. Se re!e/ise a%olo %u o e%(i!$ &e !oli#i "i i %er%e"aser$ "o" sa"ul, ?or&ei %u ?or&ei. 8re?uiser$ s$ 9ie 9oar"e !ru&en#i, !en"ru %$ 3n"rea-a /on$ &e -rani#$ era e>"rem &e &eli%a"$, mai ales 3n sa"ul res!e%"i' un&e se a9la unul &in %ele "rei !un%"e &e %on"rol. S$"enii erau 3n&r$/ne#i, &uri i a-resi'i i &oreau s$ 9ie l$sa#i 3n !a%e. )ai ales &e !oli#ia &ia'olilor &e s"r$ini. S=a &o'e&i" a 9i &oar o al"$ alarm$ 9als$, &e i &es%o!eriser$ &ou$ &is"ilerii ile-ale, o mi%$ 9$?ri%u#$ &e (eroin$, %are "rans9orma o!iul ?ru" 3n mor9in$, iar a%eas"a 3n (eroin$, i &es9iin#aser$ ase s!elun%i ile-ale &e 4o%uri &e noro%. :*n& <rms"ron- se 3n"orsese la se&iul !oli#iei &in 1o6loon, 'eni un al" a!el "ele9oni% &es!re Lo(n :(en, &e &a"a as"a 3n !ar"ea 0on- 1on-ului, 3n Van%(ai, l*n-$ Promon"oriul lui Glessin-, &in /ona &o%urilor. Se !$rea %$ Lo(n :(en 9usese '$/u", %u un ?an&a4 mur&ar !es"e ure%(ea &rea!"$, !e %*n& era lua" 3n"r=o %as$ &e ra!or". De &a"a as"a %el %are "ele9ona 3 i &$&use numele i num$rul !ermisului &e %on&u%ere %a s$ !oa"$ !re"in&e re%om!ensa &e 50.000 &olari 0on- 1on- o9eri"$ &e :om!ania S"ruan i 7o?ila :as$ :(en. Din nou <rms"ron- mo?ili/ase

uni"$#i &e !oli#i "i !en"ru a 3n%on4ura /ona i %on&usese o %er%e"are me"i%uloas$. 2ra &e4a %in%i &iminea#a %*n& 3n"reru!sese o!era#iunea i "rimisese oamenii a%as$. D .rian, e "im!ul s$ m$ &u% s$ m$ %ul%, s!use el. O al"$ noa!"e 9an-=!i, !ier&u"$. .rian 16o+ %$s%$ i el. D Da. Dar &a%$ "o" sun"em 3n !ar"ea as"a, %e=ar 9i s$ lu$m mi%ul &e4un la Para i a!oi, i a!oi (ai s$ mer-em s$ ne ui"$m la an"renamen"ul &e &iminea#$. Lui <rms"ron- 3i &is!$ru ime&ia" o?oseala. D Gro/a'$ i&eeG Res"auran"ul Para 3n S"ra&a Van%(ai, l*n-$ 0i!o&romul 0a!!; Valle; era &es%(is !ermanen". )*n%area era e>%elen"$ i ie9"in$, i era un lo% ?ine%unos%u" &e 3n"*lnire !en"ru "ria/i i iu?i"ele lor. :*n& %ei &oi !oli#i "i in"rar$ %u !a i mari 3n 3n%$!erea mare, anima"$, !lin$ &e /-omo" i &e %lin%(e" &e 'esel$, se 9$%u ?rus% "$%ere. Pro!rie"arul, 1o Mn Pi%ior, 'eni %(io!$"*n& s!re ei, i 3i %on&use /*m?i"or s!re %ea mai ?un$ mas$ a lo%alului. D De6 ne( lo( mo( i !e "ine, ?$"r*ne !rie"en, s!use 3n%run"a" <rms"ron- i a&$u-$ %*"e'a o?s%eni"$#i s!e%iale, 3n"r=o %an"one/$ 'ul-ar$, ui"*n&u=se !$"run/$"or %$"re %el mai a!ro!ia" -ru! &e "ineri %are se (ol?au la ei, i a%e "ia 3 i 3n"oarser$ ner'o i !ri'irea. 1o Mn Pi%ior r*se ar$"*n&u= i &in#ii s"ri%a#i. D <(, An$l#imea Voas"r$, 9a%e#i %ins"e ?ie"ului meu lo%al. Dim sumF D De %e nuF Dim sum 5 (aleal$ mi%$ sau m*n%$ruri mi%i 5 erau ni "e rulouri &e alua" um!lu"e %u %re'e"e, le-ume sau ?u%$#i &e %arne, "oa"e "$ia"e m$run", a!oi 9ier"e la a?uri, sau !r$4i"e 3n -r$sime 3n%ins$, i m*n%a"e %u !u#in$ soia, %u !ui, sau al"$ %arne 3n &i9eri"e sosuri, %u "o" 9elul &e !l$%in#ele. D An$l#imile 'oas"re se &u% !e (i!o&romF .rian 16o+ a!ro?$ %u %a!ul, sor?in& &in %eaiul &e iasomie, o%(ii lui r$"$%ir$ asu!ra %elor &in 3n%$!ere, 9$%*n&u=i !e unii s$ se sim"$ 9oar"e s"*n4eni#i. D :ine 'a %* "i-a 3n a %in%ea %urs$F 3n"re?$ el. Mn Pi%ior e/i"$, "iin& %$ ar 9a%e mai ?ine s$ s!un$ a&e'$rul. S!use %u -ri4$ 3n %an"one/$K D Se s!une %$ ni%i Gol&en La&;, 7o?le S"ar, Pilo" His(, ni%i .u""ers%o"%( Lass nu <. 7u a 9os" 3n%$ &es%o!eri"$ a a'ea 'reun a'an"a4G '$/u o%(ii a%eia ne-ri, re%i !ri'in&u=l 9i> i 3n%er%$ s$= i s"$!*neas%$ o "res$rire. Pe "o#i /eii, a a se s!une. D .ine. O s$ 'in ai%i s*m?$"$ &iminea#a. Sau o s$=mi "rimi" ser-en"ul. <"un%i o s$=i !o#i o!"i la ure%(e &a%$ se !re-$"e "e 'reo me%(erie ur*"$. Da. Ii &a%$ se &es%o!er$ %$ unul &in ei es"e &o!a" sau 3m!ie&i%a" 3n 'reun 9el s$ aler-e i eu nu "iu &e as"a s*m?$"$ &iminea#Q. Poa"e %$ su!ele "ale se 'or s"ri%a !en"ru %in%i/e%i &e ani. Mn Pi%ior /*m?i ner'os. D Da, An$l#imea Voas"r$. <%um s$ m$ o%u! &e m*n%are &umnea. D Anain"e &e a !le%a, %are=i ul"ima ?*r9$ &es!re Lo(n :(enF D 7i%iuna. O(, %(iar ni%iuna, An$l#imea Voas"r$, s!use omul, %u ?ro?oane mi%i &e su&oare !e ?u/a su!erioar$. Por"ul %el Anmiresma" e la 9el &e %ura" 3n in9orma#ii &es!re el %a i %omoara unei 'ir-ine. 7imi%, An$l#imea Voas"r$. 7i%i m$%ar un /'on %*" o ?$ in$ &e %*ine, &e i "oa"$ lumea %au"$. <m au/i" %$ mai e o re%om!ens$ mare 3n !lus. D :eF :*"F D 100. 000 &e &olari 3n !lus &a%$ e re/ol'a" 3n "rei /ile. :ei &oi !oli#i "i 9luierar$. D O9eri"$ &e %ineF 3n"re?$ <rms"ron-. Mn Pi%ior ri&i%$ &in umeri, iar !ri'irea i se 3n$s!ri.

D 7imeni nu "ie, An$l#imea Voas"r$. Se s!une %$ &e unul &in Dra-oni 5 sau &e "o#i Dra-onii. 100. 000 i slu4?$ 3nal"$ &a%$ e 3n "rei /ile 5 &a%$ e -$si" 'iu. V$ ro-, l$sa#i=m$ s$ m$ o%u! a%um &e m*n%area &umnea'oas"r$. Al !ri'ir$ 3n&e!$r"*n&u=se. D De %e l=ai s"r*ns %u u a !e Mn Pi%iorF 3n"re?$ <rms"ron-. D )=am s$"ura" &e i!o%ri/ia lui mieroas$ 5 i "o#i "i%$lo ii $ "ia mi%i. Pisi%a %u nou$ %o/i ar re/ol'a !ro?lema "ria/ilor. <rms"ron- %eru o ?ere. D :*n& m=am ?a/a" !e ser-en"ul 8an-=!o n=am %re/u" %$ o s$ !un lu%rurile 3n mi %are a"*" &e re!e&e. 100.000 sun" o -roa/$ &e ?aniG <s"a nu !oa"e 9i o sim!l$ r$!ire. Isuse :ris"oase, e o re%om!ens$ uria $G 8re?uie s$ 9ie %e'a "are ne%ura" %u Lo(n. D Da. Da%$ e a&e'$ra". Dar nu a4unser$ la ni%i o %on%lu/ie i %*n& 9ur$ la (i!o&rom, .rian 16o+ se &use s$ &ea un "ele9on la se&iul !oli#iei i a%um <rms"ron- 3 i a#in"i ?ino%lul asu!ra ie!ei. .u""ers%o"%( Lass !$r$sea !is"a i se 3n&re!"a s!re -ra4&urile &e !e &eal. Pare 3n"r=o 9orm$ -ro/a'$, 3 i s!use el. 8o#i !ar. La &ra%u, %are &in eiF D Ro?er"G D O(, ?un$, Pe"er. Pe"er )arlo6e 3i /*m?i. D 8e=ai s%ula" &e &iminea#$ sau "e %ul%i "*r/iuF D 8*r/iu. D <i '$/u" %um a #* ni" 7o?le S"ar 9$r$ %a 4o%(eul ei s$ mi "e un &e-e"F D <i o%(i ?uni. Pe"er )arlo6e /*m?i i &$&u &in %a!. <r$"$ %$"re un -ru! &e ?$r?a#i a9la#i 3n 4urul unui %al. D Donal& )%.ri&e mi=a s!us. D <(aG )%.ri&e era un ar?i"ru e>"rem &e !o!ular, !ro!rie"ar &e "erenuri %are 'enise la 0on- 1on- S(an-(ai 3n E49. Ti=a s!us %ine=i %* "i-$"orulF Da%$ %ine'a "ie, a"un%i el e $la. D 7u, &ar m=a in'i"a" 3n lo4a lui s*m?$"$. Par"i%i!i la %urseF D :e=#i !as$G O s$ "e '$& !e "ine 3n lo4a mem?rilor 5 eu nu m$ ?a" !e ?ur"$ %u -ran-uriiG Mn "im! am*n&oi !ri'ir$ %aii. D Gol&en La&; ara"$ ?ine. D 8o#i ara"$ la 9el &e ?ine. D An%$ nimi% &es!re Lo(n :(enF D 7imi%. <rms"ron- 3l /$ri !rin ?ino%lu !e Dunross 'or?in& %u unul &in ar?i"ri@ nu &e!ar"e &e el se a9la a-en"ul &in Ser'i%iul Se%re" !e %are :rosse 3l &esemnase s$ se o%u!e &e el. S$ "rea%$ mai re!e&e /iua &e 'ineriG 3 i s!use !oli#is"ul. :u %*" 'e&em mai re!e&e &osarele alea <)G %u a"*" mai ?ine. I se 9$%u u or r$u i nu= i !u"u &a seama &a%$ era &in %au/a -*n&ului la ra!oar"ele a%elea sau la Se'rin, sau &a%$ era &oar o?oseala. Vru s$ ia o #i-ar$ 5 se o!ri. 7=ai ne'oie s$ 9ume/i, 3 i or&on$. D <r "re?ui s$ renun#i la 9uma", Pe"er. A#i 9a%e 9oar"e r$u. D Da. Da, ar "re?ui. 8u %um "e mai &es%ur%iF D 7=am !ro?leme. <!ro!o, Pe"er, ?$"r*nul #i=a a!ro?a" %$l$"oria !e &rumul &e -rani#$. Poim*ine, 'ineri, la 6 &iminea#a 9i>, la se&iul !oli#iei &in 1o6loon. 2 ?ineF Inima lui Pe"er )arlo6e "res$ri &e ?u%urie. An s9*r i" !u"ea s$ arun%e o !ri'ire 3n :(ina :on"inen"al$, 3n ne%unos%u". An "oa"$ /ona &e -rani#$ a 7oilor 8eri"orii e>is"a un sin-ur !un%" &e

o?ser'a#ie &e un&e "uri "ii !u"eau !ri'i s!re :(ina, &ar &ealul era mul" !rea &e!ar"e a a %$ nu se !rea 'e&ea nimi%. 7i%i m$%ar %u ?ino%lul. D :e -ro/a'G s!use el, 9eri%i". La su-es"ia lui <rms"ron- 3i s%risese :omisarului re-al i=i %eruse a%eas"$ !ermisiune. Drumul &e -rani#$ er!uia &e la un mal la %el$lal". 2ra in"er/is "ra9i%ului i "u"uror !ersoanelor 5 %u e>%e!#ia lo%alni%ilor 3n anumi"e /one. Se 3n"in&ea !e o /on$ lar-$ 3n"re :olonie i :(ina. 2ra !a"rula" o &a"$ !e /i, %u mare a"en#ie. Gu'ernul 0on- 1on-ului nu 'oia s$ ai?$ ni%i o !ro?lem$ %u Re!u?li%a Po!ular$ :(ine/$. D :u o %on&i#ie, Pe"er. 7u s!ui nimi% &es!re as"a i ni%i nu !o'es"e "i nimi% "im! &e 'reun an. D <i %u'*n"ul meu. <rms"ron- 3 i 3n$?u i un al" %$s%a". D Vei 9i sin-urul ian%(eu %are a mers 'reo&a"$ !e=a%olo, i !oa"e sin-urul %are o 'a 9a%e 'reo&a"$. D 7emai!omeni"G )ul#umes%. D De %e #i=ai lua" %e"$#enia ameri%an$F Du!$ o !au/$, )arlo6e s!useK D 2u sun" s%rii"or. 8o" 'eni"ul meu &e=ai%i 'ine, a!roa!e "o". <%um oamenii 3n%e! s$ %i"eas%$ %e s%riu eu. Poa"e %$ mi=ar !la%e s$ am &re!"ul &e a=i %ri"i%a. D <i 9os" 'reo&a"$ 3n"r=o #ar$ &e &in%olo &e :or"ina &e HierF D O( &a. <m 9os" la )os%o'a, 3n iulie. La 9es"i'alul &e 9ilm. Mnul &in 9ilmele !en"ru %are am s%ris s%enariul a 9os" !e lis"a %elor ameri%ane. De %eF D < a, s!use <rms"ron-, amin"in&u= i &e !a a!oar"ele lui .ar"le"" i :ase; %u 'i/ele !use la )os%o'a i /*m?i. H$r$ un mo"i' anume. D Ser'i%iu %on"ra ser'i%iu. <m au/i" un /'on &es!re armele lui .ar"le"". D O(F <rms"ron- &e'eni ?rus% a"en". Pe"er )arlo6e era o !ersoan$ %u "o"ul s!e%ial$ 3n 0on1on- &eoare%e a'ea a%%es la &i9eri"e s"ra"uri so%iale i era a%%e!"a" %a !rie"en &e mul"e -ru!uri os"ile 3n mo& normal. D Pro?a?il %$ nu sun" &e%*" 'or?e -oale, &ar unii !rie"eni au o "eorie. D Prie"eni %(ine/iF D Da. 2i %re& %$ armele au 9os" un "rans!or" &e !ro?$, &es"ina" unuia &in %e"$#enii no "ri %(ine/i %are se o%u!$ &e !ira"erie 5 sau %el !u#in, unul %unos%u" a se o%u!a &e %on"ra?an&$ 5 !en"ru a 9i "rimise unei ?an&e &e -(eril$ &in %ele %are o!erea/$ 3n Vie"namul &e Su&, numi"$ Vie" :on-. <rms"ron- morm$iK D 2 !rea "ras$ &e !$r, Pe"er. 0on- 1on-ul nu e un lo% un&e s$ 9a%i "ran/i" %u arme. D Da. Dar "rans!or"ul $s"a a 9os" s!e%ial, !rimul, i a 9os" %eru" 3n -ra?$ i a "re?ui" s$ 9ie li'ra" 3n -ra?$. <i au/i" &e Hor#a Del"aF D 7u, s!use <rms"ron-, ului" %$ Pe"er )arlo6e a9lase &e4a %eea %e Rosemon" &e la :I< 3i asi-urase 3n mare "ain$ %$ era o o!era#iune s"ri%" se%re"$. D <m 3n#eles %$ e un -ru! &e %om?a"an#i an"rena#i s!e%ial 3n SM<, Ro?er", o 9or#$ s!e%ial$ %are o!erea/$ 3n Vie"nam, 3n uni"$#i mi%i, su? %on"rolul Gru!ului 8e(ni% <meri%an, un nume &e a%o!erire !en"ru :I<. Se !are %$ se &es%ur%$ a"*" &e ?ine 3n%*" Vie" :on-=ul are ne'oie ra!i& &e arme mo&erne i 3n %an"i"$#i mari i e &is!us s$ !l$"eas%$ 9oar"e, ?ine. < a %$ as"ea au 9os" a&use ai%i 3n a'ionul lui .ar"le"". D 2l e im!li%a"F D Prie"enii mei se 3n&oies%, s!use el &u!$ o !au/$. Ori%um, armele !ro'in &e la arma"a ameri%an$, Ro?er", nuF 2i ?ine, o&a"$ a!ro?a" a%es" "rans!or", li'rarea lor 3n %an"i"a"e mare "re?uia s$ 9ie u oar$.

D DaF :umF D S"a"ele Mni"e 'or 9urni/a armele. D :eF D Si-urG i 9a#a lui Pe"er )arlo6e se &es"inse. De 9a!" e 9oar"e sim!lu. S$ s!unem %$ a%es"e -(erile &in Vie" :on- !rimiser$ 3nain"e s$ a4un-$ 3n Vie"nam "oa"e &a"ele e>a%"e &es!re "rans!or"urile SM<, &es"ina#iile e>a%"e, %an"i"$#ile i "i!urile &e arme 5 &e la %ele mi%i, la ra%(e"e. D :ris"oaseG D Da. 8u %uno "i <sia. Pu#in (Eeun- ;au i%i i %olo i ar 9i u or %a armele s$ &is!ar$ &e ai%i i s$ a!ar$ &in%olo. D :a i %um ar 9i !ro!riul lor &e!o/i" &e muni#iiG s!use <rms"ron-, 3n-ro/i". :um 'or 9i !l$"i"e armeleF Prin"r=o ?an%$ &e ai%iF Pe"er )arlo6e 3l !ri'i. D O!iu 3n 'ra%. Li'ra" ai%i. Mna &in ?$n%ile noas"re &e ai%i 9inan#ea/$. Poli#is"ul o9"$. Hrumuse#ea o!era#iunii 3n%e!u s$ %a!e"e sens. D Im!e%a?il, s!use el. D Da. Mn "i%$los &e "r$&$"or &in <meri%a nu 9a%e &e%*" s$ "ransmi"$ ni "e lis"e. <s"a 3i &$ &u manului "oa"e armele i muni#iile ne%esare !en"ru a=i omor3 !e sol&a#ii no "ri. Du manul !l$"e "e !en"ru arme %u o o"ra'$ %are nu=l %os"$ nimi% 5 3mi 3n%(i!ui %$ e %am sin-ura mar9$ 'an&a?il$ !e %are o are 3n %an"i"$#i mari i !e %are o !oa"e o?#ine u or. O!iul es"e a&us ai%i &e %on"ra?an&is"ul %(ine/ i "rans9orma" 3n (eroin$ !en"ru %$ ai%i se 9a%e e>!er"i/a. 8r$&$"orii &in <meri%a se 3n#ele- %u )a9ia %are 'in&e (eroina %u un !ro9i" enorm la "o" mai mul#i !u "i i as"9el "ul?ur$ i &is"ru- %el mai im!or"an" ?un !e %are 3l a'emK "inere"ul. D :um am s!us, im!e%a?il. :e !o" 9a%e unii "i%$lo i !en"ru ?aniG <rms"ron- o9"$ &in nou, 3 i 3n&re!"$ umerii. Se -*n&i un momen". 8eoria le-a "oa"e &a"ele 9oar"e ?ine. D A#i s!une %e'a numele .anas"asioF D Pai e i"alian. Pe"er )arlo6e 3 i !$s"r$ aerul ino%en". In9orma"orii lui erau &oi -a/e"ari eurasia"i%i !or"u-(e/i %are &e"es"au !oli#ia. :*n& 3i 3n"re?ase &a%$ !u"ea s$ "ransmi"$ mai &e!ar"e "eoria, &a Ve-a s!useseK NSi-ur, &ar !oli#ia n=o s=o %rea&$ ni%io&a"$. 7u s!une &e un&e ai a9la" i nu men#iona ni%i un nume, ni%i &e Vu Pa"ru De-e"e, Pa :on"ra?an&is"ul, .an%a :(in- Pros!eri";, .anas"asio, sau al"ul.P Du!$ o !au/$, <rms"ron- s!useK D :e=ai mai au/i"F D O mul#ime &e lu%ruri, &ar a4un-e !en"ru as"$/i 5 e r*n&ul meu a/i s$ s%ol %o!iii, s$ !re-$"es% mi%ul &e4un i s$=i "rimi" la %oal$G Pe"er )arlo6e 3 i a!rinse o #i-ar$ i &in nou <rms"ron- sim#i &ureros 9umul 3n !ro!riii lui !l$m*ni. Mn sin-ur lu%ru, Ro?er". <m 9os" ru-a" &e un !rie"en -a/e"ar s$=#i s!un %$ a au/i" %$ 3n %ur*n& 3n )a%ao, 'a a'ea lo% o mare 3n"*lnire a %elor %e se o%u!$ &e nar%o"i%e. O%(ii al?a "ri ai %eluilal" se 3n-us"ar$. D :*n&F D 7u "iuF D :e 9el &e 3n"*lnireF D Ie9ii. NHurni/ori, im!or"a"ori, e>!or"a"ori, &is"ri?ui"oriP, a a mi=a s!us. D Mn&e 3n )a%aoF D 7=a s!us. D 7umeF D 7i%iunul. < a&$u-a" "o"u i %$ la 3n"*lnire 'a !ar"i%i!a i o !ersoan$ 9oar"e im!or"an"$ &in <meri%a a9la"$ ai%i 3n 'i/i"$.

D .ar"le""F D Dumne/eule, Ro?er", nu "iu i ni%i el n=a !re%i/a". Lin% .ar"le"" !are un "i! 9oar"e &e "rea?$ i %ins"i". :re& %$ nu e &e%*" ?*r9$ i -elo/ie, %a s$=l im!li%e. <rms"ron- /*m?i in'i&ios. D 7u sun" &e%*" un %o!oi sus!i%ios. 2>is"$ "i%$lo i 3n 3nal"a so%ie"a"e, %a i 3n"r=un ?or&ei am$r*". Pe"er, ?$"r*ne, "ransmi"e=i !rie"enului "$u -a/e"ar un mesa4. Da%$ 'rea s$=mi &ea 'reo in9orma#ie, s$=mi "ele9one/e &ire%". D Ai e 9ri%$ &e "ine. Ii mie mi=eG D Ti=e 9ri%$ mai mul" &e=o -roa/$. <rms"ron- 3i /*m?i, sim#in& %$ #ine la el, 9oar"e ?u%uros !en"ru in9orma#ia !rimi"$, %on'ins %$ Pe"er )arlo6e era un in"erme&iar si-ur %are "ia s$= i #in$ -ura. Pe"er, 3n"rea?$=l un&e 3n )a%ao, %*n& i %ine 5 ?rus% 3i 'eni o i&ee i s!use, or?e%$in& 3n 3n"uneri%K Pe"er, &a%$ ar 9i s$ ale-i %el mai ?un lo% &in :olonie !en"ru %on"ra?an&$, %e=ai ale-eF D <?er&een sau Gol9ul )irs. Ori%e !ros" o "ie 5 sun" lo%urile %are au 9os" 3n"o"&eauna !rimele 9olosi"e, 3n%$ &e %*n& a e>is"a" 0on- 1on-ul. D <i &re!"a"e, o9"$ <rms"ron-. <?er&een, 3 i s!use el. :e %on"ra?an&is" &in <?er&eenF Ori%are &in &ou$ su"e. Primul ar 9i Vu Pa"ru De-e"e. Pa"ru De-e"e %u marele lui Rolls ne-ru, %u num$rul noro%os 8, "*l(arul $la a9urisi" 8o+ Dou$ Se%uri i ne!o"ul $la "*n$r al lui, %el %u !a a!or"ul &e ian%(eu, %el &e la Rale, Rale era oareF Pa"ru De-e"e ar 9i !rimul !e lis"$. <!oi Poon Vreme .un$, Pa :on"ra?an&is"ul, 8a Sa!=9o+, Po+ Pes%arul. :ris"oase, lis"a e 9$r$ &e s9*r i", i nu=s &e%*" %ei &e %are "im. An Gol9ul )irs, 3n nor&=es" l*n-$ 7oile 8eri"oriiF Hra#ii Pa, Han- Gur$ )are i 3n%$ al#i o mie. D 2i ?ine, s!use el, 9oar"e 9oar"e ?u%uros a%um !en"ru in9orma#ii i %e'a 3l 9$%ea s$ 9ie si-ur %$ e 'or?a &e Vu Pa"ru De-e"e, &e i ni%io&a"$ nu se au/ise %$ ar 9i ames"e%a" 3n a9a%erea %u (eroin$. Ser'i%iu %on"ra ser'i%iu. S!une=i !rie"enului "$u -a/e"ar %$ !arlamen"arii %are ne 'i/i"ea/$, &ele-a#ia sin&i%al$, soses% a/i &e la Pe+in. :e=iF D 7imi%, s!use Pe"er )arlo6e, 3n%er%*n& s$ !ar$ %alm. :e s!uneaiF <rms"ron- 3l !ri'i !$"run/$"or, a!oi a&$u-$K D Dele-a#ia sose "e %u "renul &e &u!$=amia/$ &e la :an"on. Vor 9i la -rani#$ !en"ru a s%(im?a "renul la 4.32. <sear$ am a9la" &e s%(im?area !lanului, a a %$ !rie"enul "$u ar !u"ea o?#ine un in"er'iu 3n e>%lusi'i"a"e. Se !are %$ 'i/i"a a a'u" su%%es. D )ul#umes%. Pen"ru !rie"enul meu. Da, mul#umes%. O s$=i "ransmi" ime&ia". 2i ?ine, "re?uie s$ !le%. .rian 16o+ 'enii re!e&e s!re ei. D .un$, Pe"er, s!use el r$su9l*n& -reu. Ro?er", 3mi !are r$u &ar :rosse 'rea s$ ne 'a&$ ime&ia". D Hir=ar s$ 9ieG s!use <rms"ron- !e un "on ener'a". Ti=am s!us s$ mai a "e!#i !*n$ &ai "ele9on. 8i%$losul $la nu &oarme ni%io&a"$G A i 9re%$ 9a#a %a s$= i alun-e o?oseala, a'ea !leoa!ele ro ii &e nesomn. Du="e i ia ma ina, ne 3n"*lnim la in"rarea !rin%i!al$. D .ine. .rian 16o+ !le%$ 3n -ra?$. 8ul?ura", <rms"ron- 3l !ri'i 3n&e!$r"*n&u=se. D <r&e !rim$riaF -lumi Pe"er )arlo6e. D An meseria noas"r$ !rim$ria ar&e "o" "im!ul, ?$ie"e, un&e'aG i !oli#is"ul 3l s"u&ie !e Pe"er )arlo6e. Anain"e s$ !le%, Pe"er, a 'rea s$ "iu &e %e e a"*" &e im!or"an"$ !en"ru "ine &ele-a#ia &e sin&i%ali "i. Du!$ o !au/$, ?$r?a"ul %u o%(i %iu&a#i s!useK D L=am %unos%u" !e unul &in ei 3n r$/?oi. Lo%o"enen"ul Ro?in Gre;. < 9os" %oman&an" la :(an-i 3n ul"imii &oi ani, 'o%ea 3i &e'eni ine>!resi'$ a%um, mai ine>!resi'$ i mai re%e &e%*" i=ar 9i ima-ina" <rms"ron- %$ !oa"e 9i. L=am ur*" i m=a ur*". S!er s$ nu=l 3n"*lnes%, as"a=i "o".

Din%olo &e %er%ul 3n'in-$"orului, Gom" 3 i 3n&re!"ase ?ino%lul asu!ra lui <rms"ron- !e %*n& 3l urma !e .rian 16o+. <!oi, -*n&i"or, 3l 3n"oarse %$"re Pe"er )arlo6e %are mer-ea alene s!re un -ru! &e an"renori i 4o%(ei. D 8i%$los ?$-$%iosG s!use Gom". D 2iF :ineF O(, )arlo6eG Sir Duns"an .arre %(i%o"i. 7u e ?$-$%ios, 'rea &oar s$ "ie "o"ul &es!re 0on- 1on-. 2 9as%ina" &e "re%u"ul "$u 3n"une%a", ?$"r*ne, &e al "$u i al "ai=!anului. D 8u nu ai se%re"e, Duns"anF 3n"re?$ u or Gom". Vrei s$ s!ui %$ "u i 9amilia "a sun"e#i %ura#i %a la%rimaF D Doamne 9ere "eG se -r$?i .arre s$ r$s!un&$ a9a?il, 'r*n& s$ "rans9orme 'eninul ?rus% al lui Gom" 3n miere. Doamne Dumne/eule, nuG 3n ori%e en-le/ se as%un&e un !ira". 8o#i sun"em sus!e%#iG <s"a=i 'ia#a, nuF Gom" nu s!use nimi%. Al &is!re#uia !e .arre, &ar a'ea ne'oie &e el. D O s$ 9a% un %(e9 !e ia("ul meu &umini%$, Duns"an. 7u 'rei s$ 'ii i "u 5 o s$ #i se !ar$ in"eresan". D O(F :ine e oas!e"ele &e onoareF D )=am -*n&i" s$ 9ie &oar o !e"re%ere 3n"re ?$r?a#i 5 9$r$ so#ii, nuF D <(G <"un%i !une=m$ i !e mine la so%o"eal$, s!use ime&ia" .arre, lumin*n&u=se la 9a#$. Po" s$ a&u% o !rie"en$F D <&u i &ou$ &a%$ 'rei, ?$"r*ne, %u %*" sun" mai mul"e %u a"*" e mai 'esel. Va 9i un -ru! mi% i sele%", 9$r$ !ro?leme. Plumm e un "i! &e "rea?$ i !rie"ena lui e 9oar"e amu/an"$G Ii Gom" 3l '$/u !e )arlo6e a?$"*n&u=se &in &rum, %(ema" &e un -ru! &e or&ona"ori 3n"re %are se 'e&ea %lar Donal& )%.ri&e, a!oi, la un -*n& ?rus%, a&$u-$K :re& %$ o s$=l in'i" i !e Pe"er )arlo6e. D De %e, &a%$ "u %re/i %$=i ?$-$%iosF D S=ar !u"ea s$=l in"erese/e !o'es"ea a&e'$ra"$ a 9amiliei S"ruan, !ira#ii %are au 3n"emeia" %olonia i !ira#ii &e a/i. Gom" /*m?i i .arre se 3n"re?$ %e "i%$lo ie mai !unea la %ale. .$r?a"ul %u 9a#a ro ie 3 i "erse 9run"ea. D :ris"oase, a 'rea s$ !lou$. I"iai %$ )arlo6e a /?ura" !e a'ioane 0urri%ane 5 a &o?or*" "rei &e=ale "i%$losului &e 9ri# 3n .$"$lia <n-liei, 3nain"e s$ 9ie "rimis 3n Sin-a!ore i s$ 'in$ "oa"$ mi/eria aia. 7=o s$=i ier" ni%io&a"$ !e "i%$lo ii &e 4a!one/i !en"ru %e=au 9$%u" 9l$%$ilor no "ri a%olo, ai%i sau 3n :(ina. D 7i%i eu, a!ro?$ 3n"une%a" la 9a#$ Gom". I"iai %$ ?$"r*nul meu a 9os" 3n 7an4in- 3n E3J 3n "im!ul o%u!a#ieiF D 7u, :ris"oase, %um a s%$!a"F D :*#i'a &in oamenii no "ri l=au as%uns 'reo %*"e'a /ile 5 am a'u" a%olo &in"o"&eauna aso%ia#i. <!oi le=a s!us 4a!one/ilor %$ e un %ores!on&en" al /iarului 8imes, &in Lon&ra, %$ e sim!a"i/an" al o%u!an#ilor i i=a %on'ins s$=l lase s$ se 3n"oar%$ la S(an-(ai. An%$ mai are %o mare &es!re /ilele alea. D <!ro!o &e %o mare, ?$"r*ne, ai 3n%er%a" s$=i o9eri lui Ian o noa!"e &e -roa/$ &u%*n&u="e la !e"re%erea luiF D :re/i %$ e %(i" a%um, &u!$ %e i=a !us oamenii s$ se 4oa%e la ma ina meaF D :eF .arre era 3n-ro/i". Doamne Dumne/euleG Vrei s$ s!ui %$ %ine'a #i=a um?la" la ma in$F D :ilin&rul &e !resiune a 9os" s!ar", lo'i" 3n 'reun 9el sau al"ul. )e%ani%ul a s!us %$ se !u"ea s!ar-e i &e la o !ia"r$ arun%a"$ 3n el. .arre se ui"$ lun- la el i %l$"in$ &in %a!. D Ian nu e !ros". 2 !eri%ulos, &a, &ar nu e !ros". <s"a ar 9i %rim$ !reme&i"a"$. D 7=ar 9i !rima &a"$. D Da%$ a 9i 3n lo%ul "$u n=a s!une a a %e'a 3n !u?li%, ?$"r*ne.

D 8u nu e "i !u?li%, ?$"r*ne. Sau e "iF D 7u. Si-ur %$. D .un. Gom" 3 i a#in"i asu!ra lui o%(ii=i ne-ri. Va urma o !erioa&$ 3n %are e ?ine %a !rie"enii s$ 9ie uni#i. D DaF .arre se !use ime&ia" 3n -ar&$. D Da. .ursa e 9oar"e ner'oas$. <sal"ul $s"a &e la 0o=Pa+ ne=ar !u"ea s"ri%a o mul#ime &e !lanuri. D Hirmele mele a-ri%ole &in 0on- 1on- i Lan 8ao sun" la 9el &e soli&e %a i Pis%ul. D Da, %u %on&i#ia %a ?an%(erii "$i el'e#ieni s$ %on"inue s$=#i asi-ure noul %re&i". Ha#a rumen$ a lui .arre se al?iK D :eF D H$r$ 3m!rumu"ul lor nu !o#i !relua Do%urile i Pon"oanele 0on- 1on-, <si-ur$rile Re-ale ale 0on- 1on-ului i )ala;ei, s$ "e e>"in/i 3n Sui-a!ore i s$ 9a%i "oa"e a%ele mi%i es%ro%(erii !e %are le ai 3n !lan 5 "u i %u noul "$u !rie"en )ason Lo9", me%(erul !u "i &e la .an%a <n-liei. 7uF .arre 3l !ri'i, sim#in& o su&oare re%e s%ur-*&u=i=se !e s!a"e, o%a" %$ Gom" 3i %uno "ea "oa"e se%re"ele. D De un&e ai a9la" "oa"e as"eaF D <m !rie"eni sus=!u i, ?$"r*ne, r*se Gom". 7u "e "eme, &ins!re !ar"ea mea !un%"ul "$u 'ulnrara?il e 3n si-uran#$. D 7oI. 7oi nu sun"em 3n !eri%ol. D Si-ur %$ nu. Gom" 3 i 3n"oarse &in nou ?ino%lul s!re %alul s$u. O(, a!ro!o, Duns"an, s=ar !u"ea s$ am ne'oie &e 'o"ul "$u la urm$"oarea 3n"*lnire a ?$n%ii. D Pen"ru %eF D 7u "iu 3n%$, Gom" 3l !ri'i &e sus. Vreau &oar s$ "iu &a%$ !o" %on"a !e "ine. D Da. Da, si-ur, .arre se 3n"re?a ner'os %e a'ea &e -*n& Gom" i &e la %ine a9lase. Sun" 3n"o"&eauna ?u%uros s$=#i 9a% un ser'i%iu, ?$"r*ne. D )ul#umes%. Vin/i a%#iuni 0o=Pa+ 9ar$ a%o!erireF D Si-ur. )i=am s%os ieri "o#i ?anii, sla'$ Domnului. De %eF D <m au/i" %$ a9a%erea lui Dunross %u Par=:on n=o s$ ias$. )$ -*n&es% s$ '*n& i ni "e a%#iuni &e=ale lui "o" 9$r$ a%o!erire. D O(F 7u ieseF De %eF Gom" /*m?i sar&oni%. D Pen"ru %$, Duns"an. D .un$, Suillan, Duns"an, ier"a#i=m$ %$ '$ &eran4e/, s!use Donal& )%.ri&e, 'enin& 3n -ra?$ %$"re ei, urma" &e &oi ?$r?a#i. Vi=l !re/in" !e &omnul :(arles .li"/mann, 'i%e!re e&in"ele 9irmei <meri%an Su!er9oo&s. 2l 'a %on&u%e noua %om!anie mi>"$ General S"ores=Su!er9oo&s &e=a%um 3nain"e %u se&iul 3n :olonie. Domnul Gom" i Sir Duns"an .arre. <meri%anul 3nal", ?lon&=ro %a", !ur"a un %os"um -ri, %ra'a"$ -ri, i o%(elari 9$r$ ram$. An"inse m*na a9a?il. D )$ ?u%ur s$ '$ %unos%. <'e#i un (i!o&rom mi% i &r$-u# ai%i. Gom" &$&u m*na %u el 9$r$ en"u/iasm. L*n-$ .li"/mann se a9la Ri%(ar& 0amil"on Pu-mire, a%"ualul "ai=!an al lui 0. 1. General S"ores, e%onom al :lu?ului &e 8ur9, un om s%un& i aro-an", s!re %in%i/e%i &e ani, %are= i im!unea s"a"ura !ir!irie %a o !ermanen"$ !ro'o%are. D .un$G 2i, %are=i %* "i-$"orul 3n"r=a %in%eaF Gom" 3l &omin$ %u 3n$l#imea. D O s$=#i s!un &u!$ %urs$. D 2i, (ai&e, Suillan, "ii %$ e &e4a (o"$r*" %(iar 3nain"e &e a se 9a%e !ara&a %ailor. D Da%$ "u o !o#i &o'e&i, sun" si-ur %$ "o#i am 'rea s$ "im. 2u %u si-uran#$, i "u, Donal&, nuF

D Sun" %on'ins %$ Ri%(ar& -lumea &oar, r$s!unse Donal& )%.ri&e, ?$r?a" "re%u" &e ai/e%i &e ani, %u "r$s$"uri eurasia"i%e !l$%u"e i un /*m?e" %al&. 2>is"$ 3n"o"&eauna /'onurile as"ea &es!re %urse aran4a"e &inain"e, &ar 9a%em i noi %e !u"em i %*n& !rin&em !e 'reunul 5 i se /?oar$ %a!ulG Sau %el !u#in /?oar$ el a9ar$ &in %urs$, 3i s!use el lui .li"/mann. D 2i ?ine, %ursele se aran4ea/$ i 3n <meri%a, &ar %re& %$ ai%i, un&e e 'or?a &e ama"ori i "o"ul e 'i/i?il, "re?uie s$ 9ie mai u or, s!use .li"/mann 4o'ial. <rm$sarul $s"a al &umi"ale, Suillan. 2 aus"ralian, %u !e&i-ree in%om!le", nuF D Da, s!use re!e/i" Gom", &e"es"*n&u=i 9amiliarismele. D Don mi=a e>!li%a" %*"e'a &in re-ulile %urselor 'oas"re. )i=ar !la%e 3n"ra&e'$r s$ 9a% !ar"e &in %lu?ul 'os"ru 5 s!er s$ a4un- i mem?ru %u &re!" &e 'o". :lu?ul &e 8ru9 era 9oar"e !ri'ile-ia" i 9oar"e ?ine %on"rola". 2>is"au &ou$ su"e &e mem?ri %u &re!" &e 'o" i !a"ru mii 9$r$. 7umai mem?rii %u &re!" &e 'o" !u"eau s"a 3n lo4a mem?rilor. 7umai mem?rii %u &re!" &e 'o" !u"eau 9i !ro!rie"ari &e %ai. 7umai mem?rii %u &re!" &e 'o" !u"eau !ro!une &ou$ !ersoane !e an %are s$ &e'in$ mem?ri 9$r$ &re!" &e 'o", &e%i/iile e%onomilor, &e a!ro?are sau nu, 9iin& (o"$r*"oare, iar 'o"area se%re"$. Ii numai mem?rii %u &re!" &e 'o" !u"eau &e'eni e%onomi. D Da, re!e"$ .li"/mann, ar 9i -ro/a'. D Sun" %on'ins %$ as"a se !oa"e aran4a, s!use /*m?in& )%.ri&e. :lu?ul %au"$ 3n"o"&eauna mem?ri noi 5 i %ai noi. D <'e#i &e -*n& s$ s"a#i 3n 0on- 1on-, &omnule .li"/mannF 3n"re?$ Gom". D S!une=mi :(u%+. Sun" ai%i !en"ru o 'e ni%ie, r$s!unse ameri%anul. .$nuies% %$ sun" "ai=!anul %om!aniei Su!er9oo&s a <siei. Sun$ -ro/a', nuF D )inuna", s!use .arre %u o !ri'ire u%i-$"oare. .li"/mann %on"inu$ 9eri%i", 3n%$ neo?i nui" %u sar%asmul en-le/es%K D 2u sun" #a!ul is!$ i"or !en"ru %onsiliul nos"ru &in 7e6 Ror+. < a %um s!unea "i!ul &in )issouri, !isi%a moar"$ r$m*ne la mineG i /*m?i, &ar nimeni nu=i r$s!unse la /*m?e". Voi r$m*ne ai%i %el !u#in %*#i'a ani i a "e!" %u ner$?&are 9ie%are minu". Sun"em !re-$"i#i s$ ne s"a?ilim ai%i. 7e'es"i%a mea sose "e m*ine i. D Sun"e#i !roas!$" %$s$"ori#i, &omnule .li"/mannF D O(, nu, e &oar, &oar o e>!resie ameri%an$. Sun"em %$s$"ori#i &e &ou$/e%i &e ani. An&a"$ %e ne aran4$m %asa a a %um 'rea ea, '$ a "e!"$m %u !l$%ere la mas$. Sau !oa"e o !e"re%ere 3n aer li?erF <m aran4a" s$ !rimim %u a'ionul o &a"$ !e lun$ %arne &e 'i"$, &e %ea mai ?un$ %ali"a"e, mu %(i i %o"le". Ii %ar"o9i &e I&a(o, a&$u-$ el m*n&ru. D )$ ?u%ur !en"ru %ar"o9i, s!use Gom", i %eilal#i r$maser$ 3n a "e!"are, "iin& %$ nu !u"ea s$ su9ere ?u%$"$ria ameri%an$ 5 mai ales 9ri!"urile 9$%u"e !e %$r?uni i %*rna#ii i i&io#ii &e N%ar"o9i %o!#iP, %um 3i numea el. :*n& se 9inali/ea/$ 9u/iuneaF D La s9*r i"ul lunii. O9er"a noas"r$=i a%%e!"a"$. S=a aran4a" "o"ul. S!er %u a&e'$ra" %$ !ri%e!erea noas"r$ ameri%an$ 'a 9i ?un$ !en"ru insuli#a as"a -ro/a'$. D .$nuies% %$ '$ 'e#i 9a%e o %as$F D 7u, &omnule, Di%+ie ai%i &e 9a#$, %on"inu$ .li"/mann i "oa"$ lumea %li!i, Di%+ie ne= a o?#inu" ane>a &in S"ra&a .lore a ?lo%ului %om!aniei, a a %$ sun"em 3n ?uri%ul ora ului. D Hoar"e %on'ena?il, s!use Gom". :eilal#i 3 i mu %ar$ ?u/ele s$ nu i/?u%neas%$ 3n r*s. :ea mai 'e%(e i mai %unos%u"$ :as$ &e "oleran#$ 9usese 3n"o"&eauna 3n S"ra&a .lore, la 7um$rul Mnu. 7um$rul Mnu, s"ra&a .lore, 9usese &es%(is$ &e una &in N"inerele &oamneP ale &oamnei Hor"(erin-ill, 7ellie .lore, 3n anii 1860, %u ?ani 5 se s!une 5 &a#i &e :ulum S"ruan, i 3n%$ mai 9un%#iona %on9orm re-ulilor ini#ialeK 5 numai &oamne euro!en%e sau aus"raliene. D Hoar"e %on'ena?il, s!use &in nou Gom". Dar m$ 3n"re? &a%$ 'e#i 9i a!". D 7u 3n#ele-. D 7imi%. Sun" %on'ins %$ s"ra&a .lore 'a 9i 9oar"e !o"ri'i"$.

D Pri'eli "ea=i -ro/a'$, &ar ins"ala#iile sun" !roas"e, s!use .li"/mann. 7e'es"i%a mea o s=o aran4e/e. D 2 i ins"ala"oareF 3n"re?$ Gom". <meri%anul r*se. D Doamne, nu, &ar e 9oar"e !ri%e!u"$ la "oa"e "re?urile %asei. D V$ ro- s$ m$ s%u/a#i, "re?uie s$ 'or?es% %u an"renorul meu, Gom" 3i salu"$ %u %a!ul !e %eilal#i i se 3n"oarse s!un*n&K Donal&, ai o %li!$ li?er$F An le-$"ur$ %u s*m?$"$. D Si-ur, m$ 3n"or% 3n"r=o %li!$, &omnule .li"/mann. D Si-ur. Dar s!une=mi :(u%+. Dis"ra%#ie !l$%u"$. )%.ri&e merse al$"uri &e Gom". :*n& 9ur$ sin-uri, Gom" s!useK D S!er %$ n=ai 'or?i" serios %*n& i=ai !ro!us s$ 9ie mem?ru %u &re!" &e 'o"F D 2i ?ine, &a, )%.ri&e !$rea s"*n4eni". 2 !rima &a"$ %*n& o mare %om!anie ameri%an$ s=a o9eri" s$ 'in$ 3n 0on- 1on-. <r !u"ea s$ 9ie 9oar"e im!or"an" !en"ru noi. D Dar as"a nu=i un mo"i' s$=l in'i#i ai%i, nuF H$=l mem?ru 9$r$ &re!" &e 'o". <s"9el o s$ !oa"$ s"a 3n "ri?un$. Ii &a%$ 'rei s$=l in'i#i 3n lo4a "a, as"a "e !ri'e "e. Dar mem?ru %u &re!" &e 'o"F Doamne Dumne/eule, !ro?a?il %$ 'a s%rie Su!er9oo&s !e s"ea-ul lui &e %urse. D 2 &oar nou ai%i i &eo%am&a"$ nu=i 3n elemen"ul lui, Suillan. Sun" %on'ins %$ o s$ 3n'e#e. 2 &es"ul &e %umse%a&e %(iar &a%$ 9a%e 3n"r=a&e'$r -a9e. 2 &es"ul &e ?o-a" i. D De %*n& au &e'eni" ?anii un NSesam, &es%(i&e="eGP la :lu?ul &e 8ur9F Dumne/eule, Donal&, &a%$ ar 9i a a, ori%e s!e%ulan" &e !ro!rie"$#i sau 4u%$"or la ?urs$ %(ine/, 3m?o-$#i" !es"e noa!"e, %are ar &a o lo'i"ur$ la ?ursa noas"r$, ar &a n$'al$ !es"e noi. 7=ai mai a'ea lo% s$ "ra-i ni%i o ?$ in$ &e ei. D 7u sun" &e a%or& %u "ine. Poa"e %$ solu#ia ar 9i s$ m$rim num$rul mem?rilor %u &re!" &e 'o". D 7u. :a"e-ori% nu. Si-ur %$ 'oi e%onomii o s$ 9a%e#i %e 're#i. Dar "e s9$"uies% s$ "e mai -*n&e "i. Gom" era mem?ru %u &re!" &e 'o", &ar nu e%onom. :ei &ou$ su"e &e mem?ri %u &re!" &e 'o" ale-eau anual &ois!re/e%e e%onomi !rin 'o" se%re". An 9ie%are an numele lui Gron" 9i-ura !e lis"a %an&i&a#ilor !ro!u i, &ar ni%io&a"$ nu o?#inea su9i%ien"e 'o"uri. )a4ori"a"ea e%onomilor erau reale i 3n mo& au"oma" &e %eilal#i mem?ri !*n$ %e se re"r$-eau, &e i uneori e>is"au !resiuni. D Hoar"e ?ine, s!use )%.ri&e, %*n& i se 'a !ro!une numele, o s$ men#ione/ %$ "e o!ui. Gom" s%(i#$ un /*m?e". D <s"a s=ar sol&a %u ale-erea lui. )%.ri&e %(i%o"i. D 7u %re&, Suillan, nu &e &a"a as"a. Pu- m=a ru-a" s$=l !re/in" "u"uror. 8re?uie s$ re%unos% %$ &e 9ie%are &a"$ a s%r*n"i"=o. I=am 9$%u" %uno "in#$ %u Paul 0a'er-ill i .li"/mann a 3n%e!u" ime&ia" s$ %om!are me"o&ele ?an%are &e ai%i %u %ele &in <meri%a, i nu 3n"r=un mo& !rea !l$%u". Iar %u "ai=!a7. S!r*n%enele %$run"e ale lui )%.ri&e se 3n$l#arQ. < s!us %$ era ?u%uros s$=l %unoas%$ !en"ru %$ 'oia s$ a9le &es!re S"ruan :o"oroan#a i Dir+ S"ruan i "o#i %eilal#i !ira#i i "ra9i%an#i &e o!iu &in "re%u"ul luiG O9"$. Ian i Paul 3l 'or res!in-e al$"uri &e "ine, a a %$ nu %re& %$ ai &e %e s$=#i 9a%i -ri4i. :(iar %$ nu 3n#el- &e %e Pu- i=a "r$&a". D Pen"ru %$ nu e %a "a"$l lui. De %*n& ?$"r*nul sir 8(omas a muri" General S"ores mer-e "o" mai !ros". Ori%um, Pu- s%oa"e !en"ru el 6 milioane &e &olari ameri%ani i are un %on"ra%" 9erm !e %in%i ani 5 a a %$ nu are &e%*" ?u%urii, 9$r$ &ureri &e %a!, i 9amilia lui o &u%e ?ine. Vrea s$ se re"ra-$ 3n <n-lia, <s%o" i "oa"e %elelal"e. D <(F <s"a=i o a9a%ere 9oar"e ?un$ !en"ru ?$"r*nul Pu-F )%.ri&e &e'eni mai serios. Suillan, a %in%ea %urs$ 5 in"eresul e imens. )$ "em %$ se 'a in"er'eni. O s$ m$rim su!ra'e-(erea asu!ra "u"uror %ailor. Sun" /'onuri %$. D Des!re &o!in-F

D Da. An"o"&eauna au 9os" /'onuri i 3n"o"&eauna %ine'a 'a 3n%er%a. :re& %$ or&ona"orii 9a% o "rea?$ 9oar"e ?un$. D Or&ona"orii au s"a?ili" asear$ %$ 'om in"ro&u%e o nou$ re-ul$K !e 'ii"or 'om a'ea o anali/$ %(imi%$ o?li-a"orie 3nain"e i &u!$ 9ie%are %urs$, a a %um se 9a%e la marile (i!o&romuri 3n <n-lia i <meri%a. D <'e#i "im! !*n$ s*m?$"$F :um o s$ aran4a#iF D Do%"orul )en-, !a"olo-ul !oli#iei, a 9os" &e a%or& s$ se o%u!e el 5 !*n$ %e -$sim un e>!er". D .un$ i&ee, s!use Gom". )%.ri&e o9"$. D Da, &ar Pu"erni%ul Dra-on nu se !oa"e m$sura %u Iar!ele Lo%alni%. Se 3n"oarse i !le%$. Gom" e/i"$, a!oi se 3n&re!"$ s!re an"renorul lui %are s"$"ea l*n-$ Pilo" His( i &is%u"a %u 4o%(eul, un al" aus"ralian, .lue; V(i"e. .lue; V(i"e era, %u numele, &ire%"or al unuia &in &e!ar"amen"ele &e "rans!or" mari"im ale lui Gom" 5 "i"lul 3i 9usese &a" !en"ru a=i !$s"ra s"a"u"ul &e ama"or. D 7$ /iua, &omnule Gom", s!user$ ei, 4o%(eul 3 i &use m*na la a!%$. D 7ea#aG Gom" 3i !ri'i o %li!$ a!oi s!use %almK .lue;, &a%$ ie i !rimul, ai 5000. Da%$ "ermini 3n s!a"ele lui 7o?le S"ar e "i %on%e&ia". .$r?a"ul a%ela m$run" &ar '*n4os se al?i. D Da, e9uEG D <%um mai ?ine "e=ai s%(im?a, s!use Gom", 3n%(ein& &is%u#ia %u el. D <m s$ %* "i-, s!use .lue; V(i"e i !le%$. D Pilo" His( e 3n"r=o %on&i#ie e>%elen"$, &omnule Gom", s!use s"*n4eni" an"renorul. .lue; o s$ 3n%er. D Da%$ 7o?le S"ar %* "i-$ e "i %on%e&ia". Da%$ 7o?le S"ar "ermin$ 3nain"ea lui Pilo" His( e "i %on%e&ia". D Pe %ins"ea mea, &omnule Gom", /ise i 3 i "erse -ura &e su&oarea %are=l n$!$&ise ?rus%. 2u nu aran4e/ %ine. D 2u nu=#i su-ere/ nimi%. A#i s!un &oar %e=o s$ #i se 3n"*m!le. Gom" &$&u !rie"enos &in %a! i se 3n&e!$r"$. Se &use la res"auran"ul %lu?ului, %are &omina (i!o&romul, i %oman&$ mi%ul s$u &e4un !re9era", ou$ o%(iuri i un%$ !r$4i"$, a e/a"e !e 4um$"$#i &e %(i9l$ !r$4i"e, i a%o!eri"e %u sosul lui s!e%ial, olan&e/ !e %are 3l !$s"rau numai !en"ru el, i %a9ea 4a'ane/$ !e %are "o" el le=o !ro%ura. :*n& a4unse la a "reia %ea %$ &e %a9ea, %(elnerul 'eni la mas$. D S%u/a#i=m$, &omnule, sun"e#i %$u"a" la "ele9on. Se &use la "ele9on. D Gom". D .un$ /iua, &omnule Gom", sun" Paul :(oR. 7e!o"ul &omnului Vu. S!er %$ nu '$ &eran4e/. Gom" 3 i as%unse sur!rin&erea. D Suna#i %am &e'reme, &omnule :(o;. D Da, &omnule, &ar am 'ru" s$ 9iu ai%i &e'reme 3n !rima /i, s!use re!e&e "*n$rul, a a %$ eram sin-ur a%um %*"e'a minu"e %*n& a suna" "ele9onul. 2ra &omnul .ar"le"", Lin% .ar"le"", "i#i, "i!"il %u "ra9i%ul &e arme, milionarul. Gom" era uimi". D .ar"le""F D Da, &omnule. < s!us %$ 'oia %u ori%e !re# s$ '$ -$seas%$ !e &umnea'oas"r$, &*n& &e 3n#eles %$ era %e'a ur-en", a s!us %$ a 3n%er%a" a%as$. )=am -*n&i" ?ine i mi=am /is %$ s=ar !u"ea s$ 9i#i la an"renamen" i ar 9i ?ine s$ 3n%er% a%olo. S!er %$ nu '$ &eran4e/. D 7u. :e a s!usF

D Doar %$ 'oia s$ 'or?eas%$ %u &umnea'oas"r$ i &a%$ sun"e#i 3n ora . <m s!us %$ nu "iu, &ar %$ o s$ 3n"re? i o s$ '$ las un mesa4 i o s$=l sun. D De un&e "ele9onaF D De la Vi% i <l?er". 1o6loon 662233, in"erior JJ3 5 e in"eriorul ?iroului, nu al a!ar"amen"ului. Gom" 9u im!resiona". D An -ura 3n%(is$ nu in"r$ mu "e, &omnule :(o;. D Isuse, &omnule Gom", $s"a=i un lu%ru !en"ru %are nu "re?uie s$ '$ 9a%e#i ni%io&a"$ -ri4i, s!use 3n9o%a" Paul :(o;. .$"r*nul meu un%(i Vu ne=a ?$-a" 3n %a! !rin%i!iul $s"a %u mul"$ ?$"aie, a a %$ ni%i 'or?$ &e=a a %e'a. D .un. )ul#umes%, &omnule :(o;. 7e 'e&em 3n %ur*n&. D Da, &omnule. Gom" 3n%(ise, se -*n&i o %li!$, a!oi 9orm$ num$rul (o"elului. D JJ3, '$ ro-. D Lin% .ar"le"". D .un$ &iminea#a, &omnule .ar"le"", Gom". :u %e "e !o" a4u"aF D A#i mul#umes% %$ m=ai suna". <m !rimi" ni "e 'e "i nelini "i"oare %are 3n"r=un 9el se lea-$ &e %eea %e &is%u"am noi. D DaF D Da. A#i s!une %e'a numele &e 8o&a S(i!!in-F In"eresul lui Gom" %res%u. D 8o&a S(i!!in- e un %on-lomera" 4a!one/ uria , an"iere na'ale, o#el$rii, ma ini -rele. S"ruan a %um!$ra" &ou$ 'ase &e la ei, %ar-ouri %re&. De %eF D Se !are %$ 8o&a are ni "e 9a%"uri %are "re?uies% !l$"i"e &e S"ruan, 6 milioane &e &olari 3n "rei ra"e 5 la 1, 11 i 15 ale lunii 'ii"oare 5 i 3n%$ 6 milioane &e &olari 3n 90 &e /ile. <!oi mai sun" al"e 6,8 milioane %are "re?uies% !l$"i"e !e &a"a &e 8 la Orlin In"erna"ional .an+ 5 3i "iiF :u mare e9or" Gom" 3 i !$s"r$ "onul neu"ru. D <m au/i" &e ei, s!use el, uimi" %$ ameri%anul !u"ea %unoa "e 3n &e"aliu "oa"e &a"oriile. IiF 3n"re?$ el. D Ii am au/i" %$ 9irma S"ruan are numai 1,3 milioane li%(i&i"$#i, 9$r$ re/er'e 3n numerar i 9$r$ in"r$ri 3n numerar su9i%ien"e !en"ru a !l$"i. 7u le 'a in"ra ni%i o sum$ semni9i%a"i'$ !*n$ %e nu !rimes% %ele 1J milioane %a !ar"e a lor &in"r=o a9a%ere %u !ro!rie"$#i 9$%u"$ &e 1o6loon In'es"men"s, i as"a &e=a?ia 3n noiem?rie, i i=au &e!$ i" %u 20X %on"ul &e la ?an%a Vi%"oria. D <s"ea sun8. <s"ea sun" lu%ruri %on9i&en#iale, s!use Gom" sur!rins, %u inima ?$"*n& ne?une "e, sim#in& %um -ulerul 3l su9o%$, "ia &es!re &e!$ irea %u 20X 5 Plumm 3i s!usese 5 !ro?a?il %$ "o#i &ire%"orii ?$n%ii "iu, &ar nu i &e"aliile &es!re li%(i&i"$#i, sau in"r$rile &e li%(i&i"$#i. D De %e=mi s!ui as"ea, &omnule .ar"le""F D :*" ai 3n numerarF D Ti=am s!us &e4a, sun" &e &ou$/e%i &e ori mai !u"erni% &e%*" S"ruan, s!use el me%ani%, min%iuna 'enin&u=i u or !e ?u/e, i %al%ul$ ra!i& 3n min"e "oa"e !osi?ili"$#ile !e %are a%es"e in9orma#ii le &es%(i&eau. De %eF D Da%$ 3n%(ei a9a%erea %u S"ruan, 'a 9olosi ?anii 3n numerar !e %are=i 'oi &a s$ s%a!e &in -(earele lui 8o&a i Orlin 5 &a%$ ?an%a lui nu=i e>"in&e %re&i"ul. D Da. D O s$=l a4u"e Vi%"oriaF D L=au a4u"a" 3n"o"&eauna. De %eF D Da%$ nu=l a4u"$, e=n mare 3n%ur%$"ur$. D :om!ania S"ruan e a%#ionar$ !rin%i!al$. .an%a e o?li-a"$ s$ o a4u"e.

D Dar a s%os !rea mul" &e a%olo i 0a'er-ill 3l ur$ "e. :(en, :om!ania S"ruan i a%#ionarii ei 9i%"i'i &e#in 3m!reun$ 21 la su"$. Gom" 9u %*" !e=a%i s$ s%a!e "ele9onul &in m*n$. D De un&e &ra%uE ai a9la" "oa"e as"eaF 7imeni &in a9ar$ nu !u"ea s$ "ie as"aG D <i &re!"a"e, 3l au/i el !e ameri%an re!li%*n& %alm, &ar as"a eG <i !u"ea s$ s"r*n-i %elelal"e J9 la su"$F D :eF D Da%$ a a'ea un !ar"ener %are ar !u"ea 9a%e ?an%a s$ 9ie 3m!o"ri'a lui &e &a"a as"a i n=ar !u"ea -$si %re&i" 3n al"$ !ar"2. )ai !e leau, e o !ro?lem$ &e "im!. Dunross s=a e>"ins 3n-ro/i"or &e mul" i as"a 3nseamn$ %$ e 'ulnera?il. Da%$ ?an%a lui nu=l %re&i"ea/$, "re?uie s$ '*n&$ %e'a 5 sau s$ -$seas%$ o nou$ linie &e %re&i". An am?ele %a/uri es"e e>!us a"a%ului i "o%mai ?un !en"ru a 9i !relua" la un !re# &eri/oriu. Gom" 3 i "erse 9run"ea, sim#in& %$ i se 3n'*r"e %a!ul. D De un&e &ra%uE ai %ules "oa"e in9orma#iile as"eaF D )ai "*r/iu, nu a%um. D :*n&F D :*n& a4un-em la lo'i"urile &e%isi'e. D :*8. :*" &e si-ur e "i %$ %i9rele sun" %ore%"eF D Hoar"e si-ur. <'em ?alan#a lui !e ul"imii a!"e ani. An %iu&a (o"$r*rii lua"e &e a r$m*ne %alm, Gom" se su9o%$. D Im!osi?ilG D Ha%i !ariuF Gom" era a%um !ro9un& o%a" i 3n%er%$ s$ -*n&eas%$. Hii !ru&en", se %er"$ el. Pen"ru numele lui Dumne/eu, %on"rolea/$="e. D Da%Q. Da%$ ai as"a, &a%$ "ii "oa"e as"ea i mai 9a%i ros" &e %e'<. S"ru%"ura %or!ora#iei, &a%$ o "ii !e as"a am !u"ea 9a%e ori%e 'rem %u %om!ania S"ruan. D O a'em i !e as"a. Vrei s$ in"ri 3n 4o%F Gom" se au/i r$s!un/*n& %alm, &e i nu era &elo% %almK D Si-ur. :*n& ne !u"em 3n"*lniF La !r*n/F D :e=ar 9i a%umF Dar nu ai%i, i ni%i la ?iroul "$u. <s"a "re?uie 9$%u" 3n se%re". Gom" sim#i o &urere 3n inim$. <'ea un -us" ne!l$%u" 3n -ur$ i se 3n"re?$ %*" &e mul" se !u"ea 3n%re&e 3n .ar"le"". D O sQ. O s$=#i "rimi" ma ina. <m !u"ea &is%u"a 3n ma in$. D .un$ i&ee, &ar %e=ar 9i s$ ne 3n"*lnim !e !ar"ea 0on- 1on-ului. La s"a#ia "erminus a 9eri?o"ului !es"e o or$. D 2>%elen". )a ina mea e un La-uar, %u num$rul 8888. O s$ 9iu la s"a#ia &e "a>iuri. An%(ise "ele9onul i r$mase ui"*n&u=se la el o %li!$, a!oi se 3n"oarse la mas$. D S!er %$ nu sun" 'e "i !roas"e, &omnule Gom"F D <$$, nu, nu, &elo%. )ul#umes%. D )ai 're#i &in %a9eaua &umnea'oas"r$ s!e%ial$F :a9ea !roas!$" 9$%u"$. D 7u, nu, mul#umes%. < 'rea o 4um$"a"e &e s"i%l$ &e 8ai""in-er .lan% &e .lan%s. Din E55. Se a e/$ la mas$ %u o sen/a#ie %iu&a"$. Al a'ea a!roa!e 3n m*n$ !e &u manul lui 5 &a%$ &a"ele ameri%anului erau a&e'$ra"e i &a%$ !u"ea a'ea 3n%re&ere 3n ameri%an i &a%$ a%es"a nu %om!lo"ase 3n mo& 'i%lean %u Dunross. Vinul sosi, &ar &e=a?ia 3l -us"$. An"rea-a lui 9iin#$ era %on%en"ra"a, anali/*n& 9a!"e, !re-$"in& a%#iuni. Gom" 3l '$/u !e ameri%anul %el 3nal" 'enin& !rin mul#ime i !en"ru o %li!$ 3l in'i&ie !en"ru silue"a lui /'el"$, aerul 3n-ri4i", 3m?r$%$min"ea u oar$, %omo&$ 5 4eans, %$ma $ &es%(is$ la -*", sa%ou s!or" 5 i e'i&en"$ si-uran#$. V$/u a!ara"ul &e 9o"o-ra9ia" so9is"i%a", /*m?i sar&oni%, a!oi se ui"$ &u!$ :ase;. :*n& 9u si-ur %$ .ar"le"" era sin-ur se sim#i &e/am$-i". Dar

a%eas"$ &e/am$-ire nu mi% or$ %u nimi% a "e!"area minuna"$ &e %are 9usese %u!rins 3n%$ &e %*n& !usese 4os "ele9onul. Gom" se a!le%$ i &es%(ise !or"iera al$"ura"$. D .ine ai 'eni" 3n 0on- 1on-, &omnule .ar"le"", s!use el %u o 4o'iali"a"e 9or#a"$, !ornin& mo"orul, rul$ !e Glou%es"er Roa& s!re Promon"oriul lui Glessin- i :lu?ul &e Ra("in-. In9orma#iile "ale %on9i&en#iale sun" ului"oare. D H$r$ s!ioni nu !o#i a%#iona, nuF D Po#i, &ar e o "rea?$ &e ama"ori. :e 9a%e &omni oara :ase;F :re&eam %$ o s$ 'in$ %u "ine. D 2a nu=i ?$-a"$ 3n a9a%erea as"a. 7u 3n%$. D DaF D 7u. 7u, nu !ar"i%i!$ la a"a%ul ini#ial. 2 mai 'aloroas$ &a%$ nu "ie nimi%. D 7u "ie %(iar nimi%F 7i%i m$%ar &e "ele9onul "$uF D 7u, a?solu" nimi%. Du!$ o !au/$ Gom" s!useK D :re&eam %$ e 'i%e!re e&in"ele "$u e>e%u"iV. <i numi"=o ?ra#ul "$u &re!". D Da, es"e, &ar eu %on&u% Par=:on, &omnule Gom". Gom" se ui"$ 3n o%(ii %almi i, !en"ru !rima &a"$, sim#i %$ a%es"a era a&e'$rul i %$ !$rerea lui ini#ial$ era -re i"$. D 7u m=am 3n&oi" ni%io&a"$, s!use el a "e!"*n&, %u sim#urile 3n%or&a"e, a "e!"*n& %a %el$lal" s$ %on"inue. <!oi .ar"le"" s!useK D 2 'reun lo% un&e !u"em o!ri 5 'reau s$=#i ar$" %e'a. D Si-ur. Gom" mer-ea &e=a lun-ul %oas"ei, !e Glou%es"er Roa&, 3n o?i nui"ul "ra9i% in"ens. Ime&ia" -$si un lo% &e !ar%are l*n-$ Gol9ul :ause6a;, re9u-iu %on"ra "ai9unului %u insuli#ele sale !lu"i"oare &e ?$r%i &e "oa"e &imensiunile. D Mi"e. .ar"le"" 3i &$&u o (*r"ie 3m!$"uri"$, ?$"u"$ la ma in$. 2ra o %o!ie &e"alia"$ a ?alan#ei %om!aniei S"ruan !en"ru anul an"erior %elui 3n %are %om!ania a &e'eni" !u?li%$. Pri'irea lui Gom" aler-$ !es"e %i9re. D :ris"oase, murmur$ el. De%i Las"in- :lou& i=a %os"a" 12 milioaneF D <!roa!e %$ i=a ruina". Se !are %$ au a'u" "o" 9elul &e 3n%$r%$"uri in9lama?ile la ?or&. )o"oare %u rea%#ie !en"ru :(ina, neasi-ura"e. D Si-ur %$ nu erau asi-ura"e 5 %um nai?a !o#i s$ asi-uri o mar9$ &e %on"ra?an&$F Gom" 3n%er%$ s$ re#in$ "oa"e a%es"e %i9re %om!li%a"e, min"ea 3i era %on9u/$. Da%$ a 9i "iu" 4um$"a"e &in "oa"e as"ea l=a 9i !rins &a"a "re%u"$. Po" s=o !$s"re/F D Du!$ %e 9a%em ale-erea 3#i &au o %o!ie. .ar"le"" lu$ 3na!oi (*r"ia i=i &$&u o al"$ 9oaie. Ia=o !e as"a, s$ 'e/i %*" s=a 3n"ins. 0*r"ia !re/en"a su? 9orm$ &e -ra9i% a%#iunile &e#inu"e &e S"ruan 3n 1o6loon In'es"men"s i ar$"a 3n &e"aliu %um, !rin so%ie"$#i 9i%"i'e, "ai=!anul :om!aniei S"ruan e>er%i"a un %on"rol "o"al asu!ra uria ei %om!anii &e asi-ur$ri, !ro!rie"$#i i &e!o/i"are a m$r9urilor, %are se !resu!unea a 9i o %om!anie %om!le" se!ara"$ i 9i-ura as"9el la ?urs$. D )inuna", s!use Gom" o9"*n&, im!resiona" &e 9rumuse#ea a%es"ui !lan. :om!ania S"ruan &e#ine &oar o !ro!or#ie 9oar"e mi%$ &in a%#iunile !u?li%e, &ar %on"rolea/$ "o"ul su"$ la su"$, 3n"r=o !er9e%"$ "ain$. D An <meri%a %ine ar aran4a a a %e'a ar 9i 3n 3n%(isoare. D Sla'$ Domnului %$ le-ile 0on- 1on-ului nu sun" la 9el, i %$ "oa"e a%es"e aran4amen"e sun" !er9e%" le-ale, %(iar &a%$ !u#in 'i%lene. R*ser$ am*n&oi. .ar"le"" ?$-$ (*r"ia 3n ?u/unar. D <m &e"alii similare asu!ra %elorlal"e "i"luri i a%#iuni.

D Pe s%ur", la %e "e=ai -*n&i", &omnule .ar"le""F D Mn a"a% uni" asu!ra :om!aniei S"ruan, 3n%e!*n& %(iar &e a/i. Mn ?li"/=+rie-. Ha%em !e &in &ou$ "o" %e lu$m. 8u %a!e#i :asa %ea )are !e &e Pis%, !res"i-iul, ia("ul lui 5 i su"$ la su"$ lo4a lui la :lu?ul &e 8ur9, in%lusi' s"a"u"ul lui &e e%onom. Gom" 3l !ri'i %u a"en#ie. .ar"le"" /*m?i. D I"im %$ as"a ar 9i %e'a &eose?i" !en"ru "ine. Dar res"ul e>a%" !e &in &ou$. D :u e>%e!#ia !ar"i%i!$rii lui la aero!or"ul 1ai=8a+. <m ne'oie &e el !en"ru linia mea aerian$. D S=a 9$%u". Dar 3n %a/ul $s"a 'reau 1o6loon In'es"men"s. D 7u, s!use Gom", ime&ia" 3n -ar&$. <r "re?ui s$ o 3m!$r#im !e 4um$"a"e, i "oa"e %elelal"e !e 4um$"a"e. D 7u. <i ne'oie &e 1ai=8a+, eu am ne'oie &e 1o6loon In'es"men"s. Va 9i un nu%leu im!or"an" !en"ru !re/en#a lui Par=:on 3n <sia. D De %eF D Pen"ru %$ "oa"e marile a'eri &in 0on- 1on- se ?a/ea/$ !e !ro!rie"a"e. 1. I. Va 9i !en"ru mine o ?a/$ !er9e%"$. D Pen"ru al"e a"a%uriF D Si-ur, s!use &e"a a" .ar"le"". Prie"enul "$u Lason Plumm e urm$"orul !e lis"$. Pu"em 3n-(i#i u or <sian Pro!e"ies. O 9a%em !e 4um$"a"e. De a%or&F Mn "im! Gom" nu s!use nimi%. D Ii &u!$ elF D 0on- 1on- an& Lan 8ao Harms. Din nou inima lui Gom" ?$"u mai "are. Al ura &in"o"&eauna !e Duns"an .arre i ura as"a se "ri!lase 3n anul &e &inain"e %*n& .arre 9usese 3nno?ila" !rin Lis"a &e Onoruri !en"ru Uiua &e 7a "ere a Re-inei 5 o onoare aran4a"$, Gom" era si-ur &e as"a, %u %on"ri?u#ii ?ine %(i?/ui"e la 9on&ul Par"i&ului :onser'a"or. D Ii %um o s$=l 3n-(i#iF D 2>is"$ 3n"o"&eauna un momen" %*n& ori%e arma"$, ori%e #ar$, ori%e %om!anie e 'ulnera?il$. Hie%are -eneral &e arma"$ sau !re e&in"e &e %om!anie "re?uie la un momen" &a" s$ ri "e !en"ru a r$m*ne 3n 9run"e. 8re?uie, !en"ru %a s$ r$m*i 3n 9run"e. An"o"&eauna e>is"$ un &u man %are 3n%ear%$ s$ "e mu "e, %are 'rea %e=i al "$u, 'rea lo%ul "$u su? soare, 'rea "eri"oriul "$u. 8re?uie s$ 9ii !ru&en" a"un%i %*n& e "i 'ulnera?il. D <%um e "i 'ulnera?ilF D 7u. <m 9os" a%um &oi ani, &ar a%um nu. <%um am 9or#a &e %are am ne'oie. Da%$ in"ri 3n 4o%. Mn s"ol &e !$s$ri %o?orau i se 3n'*r"eau i #i!au &easu!ra lor. D :e 'rei s$ 9a%F D 8u e "i &es%(i/$"orul &e &rumuri, a'an-ar&a. 2u a!$r s!a"ele. An momen"ul 3n %are ai 9$%u" o ?re $ 3n a!$rarea lui, eu 'oi &a lo'i"ura &e -ra#ie. Vom 'in&e %*"e'a !a%(e"e &e a%#i"uni S"ruan 9$r$ a%o!erire 5 %re& %$ &e4a ai 9$%u" %e'a %u 0o=Pa+, nuF D <m '*n&u" a%#iuni 9$r$ a%o!erire, &a. )o&es", min#i el %u u urin#$. D .un. An <meri%a i=ai !u"ea &e"ermina !e !ro!riii lor %on"a?ili s$ o!"eas%$ %ui "re?uie "oa"e &a"ele le-a"e &e in"r$rile &e li%(i&i"$#i. An %ur*n& ar "i "oa"$ lumea. <r !u"ea mer-e %(es"ia as"a i ai%iF D Pro?a?il. Dar n=o s$=i %on'in-i ni%io&a"$ !e %on"a?ilii lor s$ 9a%$ a a %e'a. D 7i%i !en"ru o sum$ %onsi&era?il$F D 7u. Dar s=ar !u"ea lansa /'onuri. Gom" /*m?i %u r$u"a"e. 2 9oar"e ur*" &in !ar"ea lui Dunross s$= i as%un&$ !o/i#ia !re%ar$ 9a#$ &e a%#ionarii lui. Da. <s"a se !oa"e. Ii !e urm$F D Vei 'in&e a%#iuni S"ruan, %um se &es%(i&e ?ursa. )ul"e. Gom" 3 i a!rinse o #i-ar$.

D 2u '*n& 9$r$ a%o!erire i "u %e 9a%iF D 7imi% !e 9a#$. <s"a=i a"uul nos"ru. D Poa"e %$ 3n"r=a&e'$r a a es"e, i eu sun" "ras !e s9oar$, s!use Gom". D Ii &a%$ eu a%o!$r "oa"e !ier&erileF <r 9i o &o'a&$ su9i%ien"$ %$ sun" al$"uri &e "ineF D :eF D <%o!$r "oa"e !ier&erile i iau 4um$"a"e &in !ro9i"ul !e a/i, m*ine i 'ineri. Da%$ !*n$ 'ineri &u!$=amia/$ nu !unem !e urma lui "o#i %re&i"orii, r$s%um!eri "o"ul %(iar 3nain"e &e 3n%(i&ere, i !roie%"ul nos"ru a e ua". Da%$ se %on"urea/$ o reu i"$, 'in&em mul", !*n$ la limi"$, %(iar 3nain"e &e 3n%(i&ere. <s"a 3l 'a "ermina 3n 6ee+=en&. Luni 3i "ra-em !re ul &e su? !i%ioare i &e%lan $m ?li"/=+rie-=ul. 7u !u"em &a -re . D Da. Da%$ !o" a'ea 3n%re&ere 3n "ine. D O s$ '$rs 2 milioane &e &olari 3n ori%e ?an%$ el'e#ian$ !e %are mi=o in&i%i a/i, !*n$ la ora 10. <s"a 3nseamn$ 10 milioane &e &olari 0on- 1on- %are a%o!er$ %u !risosin#$ ori%e !ier&eri !e %are le=ai !u"ea a'ea &in '*n/area 9$r$ a%o!erire a a%#iunilor. 2 milioane 9$r$ %on&i#ii, 9$r$ (*r"ii, 9$r$ no"$ &e an-a4amen", &oar %u'*n"ul "$u %$ 'or a%o!eri "oa"e !ier&erile, %$ &a%$ o s$ %* "i-$m 3m!$r#im !ro9i"ul i res"ul a a %um ne=am 3n#eles 5 "o"ul !e 4um$"a"e, e>%e!"*n& 1o6loon In'es"men"s !en"ru mine, !ar"i%i!area lui S"ruan la aero!or"ul 1ai 8a+ !en"ru "ine, iar !en"ru :ase; i mine &re!"ul &e a 'o"a %a mem?ru a :lu?ului &e 8ur9. O s$ "re%em "o"ul !e (*r"ie mar#i 5 &u!$ %e e ruina"G D Pui 4os &ou$ milioane &e &olari SM< i eu (o"$r$s% %*n& s$ %um!$r %a s$=mi a%o!ere !ier&erileF 3n"re?$ ne3n%re/$"or Gom". D Da. Ris% &ou$ milioane. De%i, %um !o#i ie i 3n !a-u?$F 7u, nu !o#i. Ii !en"ru %$=#i %unoa "e sen"imen"ele 9a#$ &e el, &a%$ &e/l$n#ui a"a%ul nu 'a 9i sus!i%ios, &ar !en"ru lo'i"ura mea &in 9lan% nu 'a 9i !rr-$"i". D 8o"ul &e!in&e &e %ore%"i"u&inea %i9relor "ale 5 i ale mele i &a"ele. D Veri9i%$=le. 8re?uie s$ e>is"e o mo&ali"a"e &e a o 9a%e 5 su9i%ien" !en"ru a "e %on'in-e. D De %e a%eas"$ s%(im?are ?rus%$, &omnule .ar"le""F S!uneai %$ o s$ a "e!#i !*n$ mar#i 5 !oa"e mai mul". D <m 9$%u" %*"e'a 'eri9i%$ri i nu=mi !la% %i9rele !e %are le=am -$si". 7u 3i &a"or$m nimi% lui Dunross. <m 9i ne?uni s$ mer-em mai &e!ar"e %u el &a%$ e a"*" &e sla?. < a %um s"au lu%rurile, %eea %e=#i o9er e un ris% mare, %u sor#i &e i/?*n&$ mari. 7o?ila :as$ %on"ra &ou$ nenoro%i"e &e milioane. Da%$ o s$ %* "i-$m, as"a se 'a "ra&u%e 3n su"e &e milioane. D Ii &a%$ nu %* "i-$mF .ar"le"" ri&i%$ &in umeri. D Poa"e %$ o s$ m$ 3n"or% a%as$. Poa"e %$ 'om 3n%(eia o a9a%ere 3n"re Ro"(6ell=Gom" i Par=:on. :* "i-i uneori i !ier/i &e mul" mai mul"e ori. Dar a"a%ul $s"a e mul" !rea ?un %a s$ nu 3n%er%$m. H$r$ "ine n=ar a'ea sor#i &e i/?*n&$. <m a9la" su9i%ien"e lu%ruri &es!re 0on- 1on- %a s$ "iu %$ are re-ulile lui !ro!rii. 7=am "im! s$ le 3n'$#. De %e s=o 9a% 5 %*n& "e am !e "ineF D Sau !e DunrossF .ar"le"" r*se i Gom" nu sim#i nimi% 'i%lean 3n el. D 8u nu "e=ai 3n"ins !rea mul", nu e "i 'ulnera?il, el es"e 5 $s"a=i -(inionul lui. :e /i%iF Pornim a"a%ulF D < !u"ea s!une %$ e "i, 9oar"e %on'in-$"or. :ine #i=a &a" in9orma#iile 5 i &o%umen"ulF D A#i s!un mar#i. :*n& :om!ania S"ruan e la !$m*n". D <(, i &omnul "re?uie !l$"i"F D An"o"&eauna se !l$"e "e. Ii 3n%$ &es"ul, &ar nu mai mul" &e %in%i la su"$ 5 "o" %e &e!$ e "e 'a 9i &in !ar"ea mea. D Vineri la ora &ou$, &omnule .ar"le""F <"un%i (o"$r$s% &a%$ r$s%um!$r "o"ul i !ier& !oa"e %ele &ou$ milioane ale "ale 5 sau &is%u"$m i %on"inu$m a"a%ulF

D Vineri la &ou$. D Da%$ o s$ %on"inu$m i 3n 6ee+=en& 'ei a%o!eri ori%e al" ris% %u al"e sumeF D 7u. 7u 'ei mai a'ea ne'oie. Dou$ milioane e ma>imum. Vineri &u!$amia/$ s"o%ul lui 'a 9i la !$m*n" i=o s$=l 'e&em 9u-in& s!eria", sau nu. <s"a nu e un ase&iu !re-$"i" 3n&elun-. 2 un a"a% !e %are nu=l !o#i &a &e%*" o &a"$, !en"ru a !$%$li un ri'al, r*n4i 9eri%i" .ar"le"". Ris% &ou$ am$r*"e &e milioane !en"ru un 4o% %e 'a in"ra 3n %$r#ile &e is"orie. An mai !u#in &e o s$!"$m*n$ 'om &es9iin#a 7o?ila :as$ a <sieiG Gom" &$&u &in %a!, %u inima 3n&oi"$. :*" &e mul"$ 3n%re&ere !o" s$ am 3n "ine, &omnule <9urisi" &e <"a%an", "u %are ai %(eia &is"ru-erii Dia'olului DunrossF Se ui"$ !e 9ereas"r$ i '$/u o 9a"$ '*slin& 3n"r=o ?ar%$ !rin"re 4on%i, sim#in&u=se la 9el &e si-ur$ i &e ?ine !e mare %a i !e us%a". D O s$ m$ -*n&es% la %e=ai s!us. D :*"F D P*n$ la uns!re/e%e. D Re-re", $s"a=i un a"a%, nu o "ran/a%#ie. <%um sau ni%io&a"$G D De %eF D Sun" mul"e &e 9$%u", &omnule Gom". Vreau s$ (o"$r*m a%um 5 sau &elo%. Gom" se ui"$ la %eas. 2ra "im! su9i%ien". Mn "ele9on /iarului %(ine/es% !o"ri'i" i ori%e le s!unea 'a 9i 3n"r=o or$ !e !rima !a-in$. U*m?i ur*" 3n sinea sa. Pro!riul lui a"u era 0a'er-ill. 8o"ul se !o"ri'ea &e minune. O !as$re #i!$ i /?ur$ s!re #$rm, !es"e 'alul &e %$l&ur$, s!re Pis%. O !ri'i. <!oi /$ri :asa %ea )are !e %reas"$, al?$ !e 9un&alul 'er&e al !an"elor. D S=a 9$%u", s!use el i 3n"inse m*na. .ar"le"" i=o s"r*nse. D R$m*ne &oar 3n"re noiF D Da. D Mn&e 'rei %ele &ou$ milioaneF D .an%a 2l'e#iei i a Uuri%(=ului, 3n Uuri%(, num$r &e %on" 181819. Gom" ?$-$ m*na 3n ?u/unar i o?ser'$ %$ &e-e"ele=i "remurau. O s$ #i=l no"e/. D 7u e ne'oie. :on"ul e !e numele "$uF D Dumne/eule, nuG :an?erra Limi"e&. D :an?erra Limi"e& e mai ?o-a"$ %u &ou$ milioaneG Ii &a%$ ai noro%, 3n "rei /ile 'ei 9i "ai=!an al 7o?ilei :ase. :e /i%i &e as"aF .ar"le"" &es%(ise !or"iera i ie i. Pe %ur*n&G D S"ai !u#in, s!use Gom" uimi". 8e las un&e. D 7u, mul#umes%. 8re?uie s$ -$ses% un "ele9on. <!oi la 9 i un s9er" am un in"er'iu %u !rie"ena "a Orlan&a, &omni oara Ramos 5 m=am -*n&i" %$ nu s"ri%$ %u nimi%. Pe urm$ !oa"e o s$ 9a% %*"e'a !o/e. H$%u 'esel %u m*na i se 3n&e!$r"$. Gom" 3 i "erse !almele u&e. Anain"e &e a !le%a &e la %lu? 3i "ele9onase Orlan&ei s$=l sune !e .ar"le"" i s$ s"a?ileas%$ o 3n"*lnire. 2 9oar"e ?ine a a, 3 i s!use el, nere'enin&u= i 3n%$ &in o%. Va 9i %u o%(ii !e el &u!$ %e &e'in aman#i, i 'or &e'eni %u sau 9$r$ :ase;. Orlan&a are !rea mul" &e %* "i-a". Se ui"$ &u!$ .ar"le"", in'i&iin&u=l. An %*"e'a %li!e ameri%anul &is!$ruse 3n 3n-(esuiala &in Van%(ai. .rus% se sim#i, 9oar"e o?osi". 2 "o"ul !rea ?ine !o"ri'i", !rea 9rumos, !rea u or, 3 i s!use el. Ii "o"u I. Ii "o"u iG <!rinse o #i-ar$ %u &e-e"e "remur*n&e. De un&e a 9$%u" ros" .ar"le"" &e (*r"iile aleaF H$r$ s$ 'rea, o%(ii i se 3n"oarser$ &in nou %$"re :asa %ea )are &e !e Pis%. 2ra s"$!*ni" &e ea i &e o ur$ a"*" &e mare, 3n%*" -*n&urile i se 3n"oarser$, s!re s"r$mo ii s$i, s!re Sir )or-an .ro%+ !e %are 9amilia S"ruan l=a ruina", s!re Gor"( .ro%+ !e %are Dir+ S"ruan l=a omor*", s!re 8;ler .ro%+ !e %are 9ii%a lui l= a "r$&a". Am!o"ri'a 'oin#ei sale, re3nnoi 4ur$m*n"ul &e r$/?unare !e %are=l 9$%use "a"$lui s$u, !e %are "a"$l s$u 3l 9$%use "a"$lui s$u 5 !*n$ la Sir )or-an .ro%+ %are, s$ra% li!i", &is"rus &e sora lui, S"ruan :o"oroan#a, !arali/a", o um?r$ &e om, se ru-ase 3n numele "u"uror &u(urilor 9amiliei .ro%+ !en"ru r$/?unare asu!ra 7o?ilei :ase i a "u"u"ror urma ilor %elui mai "i%$los om &in %*#i

au e>is"a" !e !$m*n". O(, /ei, &a#i=mi !u"ere, se ru-$ Suillan Gom". Ha%e#i %a ameri%anul s$ s!un$ a&e'$rul. O s$ m$ r$/?un. Ora 10.50. Soarele &o-orea !es"e <?er&een !rin"r=o !er&ea su?#ire &e nori. <erul era 3nn$?u i"or, nou$/e%i i &ou$ &e -ra&e Ha(ren(ei" %u umi&i"a"e &e nou$/e%i la su"$. )area 3n re9lu>. )irosul &e 'are( i m$run"aie &e !e "e !u"re/i"e i ?$l"oa%e &e a!$ s"$"u"$ &e !e mal 9$%eau /iua a%eea i mai a!$s$"oare. 2rau 'reo %in%i su"e sau mai ?ine &e oameni ner$?&$"ori i su!$ra#i, 3n-(esuin&u=se unul 3n"r=al"ul, 3n%er%*n& s$ se s"re%oare !rin s!a#iul 3n-us" 3n"re ?arierele ri&i%a"e &e !oli#ie 3n 9a#a su%ursalei lo%ale a .$n%ii 0o=Pa+. .arierele !ermi"eau "re%erea unei sin-ure !ersoane o&a"$. .$r?a#i i 9emei &e "oa"e '*rs"ele, unii a'*n& %u ei %o!ii, se 3m?r*n%eau 3n%on"inuu, 9$r$ s$= i a "e!"e r*n&ul, 9ie%are 3n%er%*n& s$ mai 3nain"e/e %u un !as !en"ru a a4un-e 3n 9run"ea irului. D Mi"$="e la a9urisi#ii $ "ia &e !ro "i, s!use a%ru ins!e%"orul e9 Donal& : :. Sm;"(. Da%$ s=ar a e/a 3n or&ine i nu s=ar ?ulu%i, ar in"ra mai re!e&e, am !u"ea l$sa ai%i &oar un !oli#is" s$ men#in$ or&inea i ne=am &u%e s$ m*n%$m, 3n lo% s$ !re-$"im ?ri-a&a mo?il$. :(eam$=iG D Da, &omnule, s!use !oli"i%os ser-en"ul )o+. <iiiaaa, 3 i s!unea el !e %*n& se 3n&re!"a s!re ma ina !a"rulei &e !oli#ie, ?ie"ul im?e%il "o" n=a 3n#eles %$ noi %(ine/ii nu sun"em ni "e !ro "i &e &ia'oli s"r$ini 5 sau &ia'oli &in )$rile &e 2s" 5 %are s"au la %oa&$ %u r$?&are ore 3n ir. O( nu, noi !ersoanele %i'ili/a"e 3n#ele-em %e e 'ia#aK 9ie%are !en"ru elG :u!l$ emi#$"orul. D Ser-en" )o+G Ins!e%"orul e9 &ore "e ai%i o ?ri-a&$ mo?il$ &u?l$. Par%a#i 3n s!a"ele !ie#ii &e !e "e, &ar r$m*ne#i 3n %on"a%"G D Da, &omnule. )o+ o9"$ i 3 i a!rinse o #i-ar$. <l"e ?ariere 9useser$ ri&i%a"e &e %ealal"$ !ar"e a s"r$/ii, 3n 9a#a 9ilialelor &in <?er&een ale ?$n%ilor .la%s i Vi%"oria i al"ele la :(in- Pros!eri"; .an+, a9la"$ &u!$ %ol#. Mni9orma lui +a+i era %$l%a"$ la &un-$ i la su?#iori a'ea !e"e mari &e su&oare. 7u=i !$sa. )ul#imea as"a era 9oar"e !eri%uloas$ i nu 'oia s$ se re!e"e /iua &e &inain"e. Da%$ ?an%a 3 i 3n%(i&ea !or#ile 3nain"e &e ora "rei, era, si-ur %$ mul#imea 'a &e'as"a "o"ul. I"ia %$ &a%$ ar mai a'ea a%olo ?ani &e!u i, ar 9i !rimul %are ar s!ar-e u a %a s$= i %a!e"e ?anii lui. <iiiaaa, 3 i s!use el, re%unos%$"or !en"ru au"ori"a"ea Iar!elui %are s%osese 3n &iminea#a a%eea "o#i ?anii lor, !*n$ la ul"ima %en"im$. D )$ !i !e "oa"e ?$n%ileF murmur$ )o+, 9$r$ a se a&resa nim$nui. O( /ei, 9a%e#i %a 0o=Pa+ s$= i !l$"eas%$ "o#i %lien#ii a/iG S$ &ea m*ine 9alimen"G )*ine e /iua mea li?er$, a a %$ 9a%e#i s$ &ea m*ine 9alimen"G A i s"inse #i-ara. D Domnul ser-en" ma4orG D DaF D Mi"a#i='$ a%oloG s!use "*n$rul i ener-i%ul &e"e%"i' %i'il, 'enin& 3n -ra?$ %$"re el. Pur"a o%(elari i &e=a?ia "re%use &e &ou$/e%i &e ani. L*n-$ .an%a Vi%"oria. .$"r*na. .$"r*na ama(. D Mn&eF <, &a, o '$&. )o+ o !ri'i un "im!, &ar nu o?ser'$ nimi% sus!e%". <!oi o '$/u 9u-in& !rin mul#ime i o!"in& %e'a unui "*n$r 'a-a?on& 3m?r$%a" 3n 4eans %are s"$"ea re/ema" &e un -ar&. 2a ar$"a s!re un ?$"r*n %are "o%mai ie ea &in ?an%$. Ime&ia" "*n$rul o !orni a-ale 3n urma lui, iar ?$"r*na ama( se 3n-(esui i se 9oi i= i %roi &rum, 3n4ur*n&, %$"re ?arier$ un&e !u"ea s$=i 'a&$ !e %ei %are in"rau i ie eau. D <s"a=i a "reia oar$, &omnule, s!use "*n$rul &e"e%"i'. .$"r*na ama( 3i ara"$ !u "iului !e %*"e %ine'a %are "o%mai a ie i" &in ?an%$ i el se ia &u!$ a%es"a. Pes"e %*"e'a minu"e se 3n"oar%e. <s"a=i a "reia oar$. Sun" si-ur %$ l=am '$/u" s"re%ur*n&u=i o &a"$ %e'a. :re& %$ erau ?ani.

D .ineG Hoar"e ?ine, Vu O%(elaris"ule. 8re?uie s$ 9ie 'or?a &e un an"a4 al "ria&ei. :o"oroan#a=i !ro?a?il mai%$=sa. Mrm$re "e=l !e "i%$los i eu 3l !rin& 3n !ar"ea %ealal"$. Here "e= "e s$ "e 'a&$G Ser-en"ul )o+ se s"re%ur$ &u!$ %ol# i in"r$ !e o alee a-lomera"$, !e %are se aliniau "ara?e i ne-us"ori am?ulan#i i !r$'$lii &es%(ise, i= i 9$%u lo% %u a"en#ie !rin mul#ime. In"r$ 3n"r=o al"$ alee la "im! !en"ru a /$ri %um ?$"r*nul &$&ea ni "e ?ani. < "e!"$ !*n$ %e Vu ?lo%$ %el$lal" %a!$" al aleii, a!oi se 3n&re!"$ -reoi s!re ei. D :e se=n"*m!l$ ai%iF D :eF 7imi%, a?solu" nimi%, s!use ner'os ?$"r*nul, su&oarea %ur-*n&u=i !e 9a#$. :e s= a=n"*m!la"F 7=am 9$%u" nimi%G D De %e i=ai &a" ?ani "*n$rului $s"a, (e;aF 8e=am '$/u" &*n&u=i ?aniG "*n$rul 3l !ri'ea insolen" !e )o+, 9$r$ s$=i 9ie 9ri%$, %on "ien" %$ el era 1in :iu!i"ul, unul &in V*r%ola%ii %are 3n-ro/iser$ "o" 0on- 1on-ul. 8e=a a"a%a"F An%ear%$ s$ "e an"a4e/eF Pare un "ria&G D O(G 2M. 2M. 2u 3i &a"oram 500 &e &olari. 8o%mai i=am s%os &e la ?an%$ i i=am !l$"i"G Se 'e&ea %lar %$ ?$"r*nul era 3n-ro/i", &ar %on"inu$K 2 '$rul meu. )ul#imea 3n%e!u s$ se a&une. :ine'a (*r*i i s%ui!$. D De %e asu/i a"*"F D .a"$=i /eii s$=i ?a"$ !e "o#i am$r*#iiG 2 %al&G 8o#i asu&$. 8o#i. D S$ 9ie=al &ra%uE, as"a a a eG s"ri-$ %ine'a. )o+ 3 i 3n&re!"$ a"en#ia s!re "*n$rul %are a "e!"a 3n%run"a". D :um "e %(eam$F D Von- <l Iaselea HiuG D )in%inosuleG S%oa"e %e ai 3n ?u/unarG D 2u, eu n=am 9$%u" nimi%G :unos% le-ile. 7u !o#i s$ !er%(e/i#ione/i oamenii, 9$r$ !erm. Pumnul &e 9ier al lui )o+ /'*%ni, 3n 9$%$ ?ra#ul "*n$rului i a%es"a #i!$. )ul#imea r*se. <!oi se 9$%u "$%ere %*n& Vu O%(elaris"ul a!$ru !e nea "e!"a"e i=l %$u"$ 3n ?u/unar. )o+ r$mase %u o%(ii a#in"i#i asu!ra lui 1in :iu!i"ul. Mn 9ream$" &e s"*n4eneal$ "re%u !rin mul#ime %*n& '$/ur$ "ean%urile &e ?ani i mone&ele. D De un&e=i aiF m*r*i )o+. D Sun" ai mei. 2u sun8. Sun" %$m$"ar i a&un a9uri. D Mn&e=i &u-(eana "aF D 2. 2 3n < 8reia <lee, &in <?er&een Roa&. D 0ai, mer-em s$ arun%$m o !ri'ire a%olo. )o+ 3i &$&u &rumul "*n$rului %are, 9$r$ s$ se ara"e s!eria", se ui"$ la el 9urios. D )ai 3n"*i &$=mi ?aniiG se 3n"oarse s!re %ei &in 4ur i 9$%u a!el la ei. L=a#i '$/u" %um i= a lua"G 2u sun" un %$m$"ar %ins"i"G Q "ia sun" ser'i"orii &ia'olilor s"r$ini, i 'oi 3i %unoa "e#iG Le-ea &ia'olului s"r$in in"er/i%e !er%(e/i#ionarea %e"$#enilor %ins"i#iG D D$=i 3na!oi a9urisi#ii &e ?aniG s"ri-$ %ine'a. D Da%$ e %$m$"ar. )ul#imea 3n%e!u s$ se %er"e i a!oi 1in :iu!i"ul '$/u o mi%$ ?re $ 3n mul#ime i se re!e/i 3n"r=a%olo. )ul#imea 3l l$s$ s$ "rea%$ i el 9u-i !e alee, &is!$r*n& 3n 9urni%arul s"r$/ii, &ar %*n& Vu O%(elaris"ul se re!e/i 3n urm$rirea lui mul#imea se s"r*nse 3n 4ur, 3l 3n-(esui i &e'eni amenin#$"oare. )o+ 3l s"ri-$. An 3n'$lm$ eala &e momen" ?$"r*nul &is!$ruse i el. O?osi", )o+ s!useK D Las$=l !e ra(a"ul $la 9$r$ &e mam$G 7u=i &e%*" un al" "ria& 5 un al" ra(a" &e "ria& %are 4e9uie "e oamenii !a ni%i. D :e=ai &e -*n& s$ 9a%i, %u a9urisi#ii lui &e ?aniF 3n"re?$ %ine'a &in s!a"ele mul#imii. D <m &e -*n& s$=i &au unei ?$"r*ne &e la a/il, s"ri-$ )o+ la 9el &e -rosolan. Du="e i "e slo?o/e "e="e 3n ure%(ea ?uni%$="iiG

:ine'a r*se i mul#imea 3n%e!u s$ se 3m!in-$ i a!oi "o#i 3 i '$/ur$ &e "re?urile lor. An"r= o %li!$ )o+ i Vu O%(elaris"ul r$m$seser$ %a ni "e !ie"re 3n mi4lo%, mul#imea s%ur-*n&u=se !e l*n-$ ei. <4un i &in nou 3n s"ra&a !rin%i!al$, )o+ 3 i "erse 9run"ea. D De6 ne( lo( mo(F D Da. De %e sun" a a, &omnule ser-en" ma4orF 3n"re?$ "*n$rul &e"e%"i'. 7oi nu 9a%em &e%*" s$ 3n%er%$m s$=i a4u"$m. De %e n=a re%unos%u" ?$"r*nul %$ "i%$losul &e "ria& 3l an"a4aF D 7u 3n'e#i &es!re -loa"e &in %$r#ile &e %oal$, s!use ?l*n& )o+, "iin& %$ "*n$rul &orea &in "o" su9le"ul sa reu eas%$. Vu O%(elaris"ul era nou, unul &in re%en#ii a?sol'en#i &e 9a%ul"a"e %are in"raser$ 3n !oli#ie, 9$%ea !ar"e &in uni"a"ea lui )o+. <i r$?&are. 7i%iunul nu 'roia s$ ai?$ &e=a 9a%e %u noi !en"ru %$ sun"em !oli#i "i i ei 3n%$ mai %re& %$ n=o s$=i a4u"$m ni%io&a"$ !e ei, %=o s=o 9a%em numai 3n"re noi. < a a 9os" 3n"o"&euna 3n :(ina &e %*n& a a!$ru" !rimul !oli#is". D Dar sun"em 3n 0on- 1on-, s!use m*n&ru "*n$rul. Sun"em al"9el. Sun"em !oli#i "i ?ri"ani%i. D Da. )o+ sim#i ?rus% un 9ior. 7u 'oia s$=l &e/am$-eas%$ !e "*n$r. Ii eu am 9os" o&inioar$ loial, loial re-inei i s"ea-ului Ouai lo(. <m 3n'$#a" al"9el. :*n& am a'u" ne'oie &e a4u"or i !ro"e%#ie i si-uran#$. 7u am %$!$"a" nimi%. 7i%io&a"$. .ri"ani%ii au 9os" o&a"$ ?o-a#i i !u"erni%i, &ar au 9os" 3n9r*n#i &e Dia'olii )$rii &e 2s". R$/?oiul i=a 9$%u s$= i !iar&$ %ins"ea o?ra/ului i i=a umuili" i i=a a/'*rli" !e marii "ai=!ani 3n An%(isoarea S"anle; %a !e ni "e (o#i oare%are 5 %(iar i !e "ai=!anii 7o?ilei :ase i ai )arii .$n%i i %(iar !e 3nsu i 3nal"ul -u'ena"or 5 i=a a/'*rli" a%olo %a !e ni "e %riminali o?i nui#i, 3n S"anle;, 3m!reun$ %u ne'es"ele lor i %o!iii lor i i=a "ra"a" %a !e ni "e ra(a#iG Ii a!oi &u!$ r$/?oi, %(iar &a%$ i=au umili" ei !e Dia'olii &in 2s", nu i=au mai re%$!$"a" ni%io&a"$ !u"erea, i ni%i %ins"ea o?ra/ului. <%um 3n 0on- 1on- i 3n 3n"rea-a <sie nu mai e la 9el i n=o s$ mai 9ie ni%io&a"$ %a 3nain"e. <%um 3n 9ie%are an ?ri"ani%ii &e'in mai s$ra%i i mai sla?i i %um m$ !o" ei a!$ra !e mine i 9amilia mea &e r$u9$%$"ori &a%$ nu sun" ?o-a#i i !u"erni%iF 2i nu=mi !l$"es% nimi% i m$ "ra"ea/$ %a !e un s"*r' &e %*ineG Sin-ura mea !ro"e%#ie sun" ?anii, ?anii 3n aur %a s$ !u"em 9u-i &a%$ e ne'oie 5 sau ?anii &in !$m*n" sau %ase, &a%$ nu e ne'oie s$ 9u-im. :um !o" eu s$=mi e&u% 9iii 3n <n-lia sau <meri%a 9$r$ ?aniF O s$ !l$"eas%$ -u'ernul re%unos%$"orF 7i%i un a9urisi" &e ?$nu#, i "o"u i eu "re?uie s$=mi ris% 'ia#a i s$ %ur$# s"r$/ile &e a9urisi#ii &e "ria/i i &e (o#i i &e ?u%$#ile /-omo"oase &e ra(a" le!ros. )o+ se 3n9ior$. Sin-ura si-uran#$ !en"ru 9amilia mea se a9l$ %a 3n"o"&eauna 3n m*inile mele. O(, %e 3n#ele!"e sun" 3n'$#$"urile s"r$mo ilor no "riiG < 9os" ins!e%"orul e9 &e !oli#ie a!ro!ia" 9a#$ &e mine %*n& am a'u" ne'oie &e ?ani, m$%ar !en"ru %el mai ie9"in ?ile" &e &rum, !en"ru %a 9iul meu s$ mear-$ la %oal $ 3n <meri%aF 7u. Dar Iar!ele a 9os". )i=a 3m!rumu"a" 10.000 &e &olari, %u o &o?*n&$ &e numai 10 la su"$ i as"9el 9iul meu a !le%a" %a un man&arin, %u a'ionul Pan <meri%an, %u ?ani !en"ru "rei ani &e %oal$ i a%um e ar(i"e%" %u &i!lom$ i asi-urare in"erna#ional$ !en"ru ma in$ i luna 'ii"oare 'a a'ea !a a!or" ameri%an i a"un%i 'a !u"ea s$ se 3n"oar%$ ai%i i nimeni n=o s$ se !oa"$ a"in-e &e el. 2l o s$ m$ a4u"e s$=mi !ro"e4e/ -enera#ia i o s=o !ro"e4e/e !e a lui i !e a 9iului lui i !e 9iii 9iului luiG Da, Iar!ele mi=a &a" ?anii !e %are &e mul" i=am &a" 3na!oi %u &o?*n&$ &in ?anii !e %are m=a a4u"a" s$=i %* "i-. Voi 9i loial 9a#$ &e Iar!e 5 !*n$ %e se 'a s%(im?a@ 3n"r=o /i se 'a s%(im?a, "o#i Ouai lo( o 9a%, "o#i er!ii o 9a%, &ar a%um sun" )are Dra-on i ni%i /eii, ni%i &ia'olii, ni%i m$%ar %(iar Iar!ele 3nsu i nu !o" 9a%e 'reun r$u 9amiliei mele sau %on"urilor mele &in 2l'e#ia i :ana&a. D 0ai&e, ar 9i mai ?ine s$ ne 3n"oar%em, "inere Vu, s!use el !rie"enos, i %*n& se 3n"oarser$ la ?arier$ 3i s!use ins!e%"orului e9 Smi"( %e se 3n"*m!lase. D Pune ?anii la 9on&ul, nos"ru %omun, ma4urule, s!use Sm;"(. :oman&$ o mas$ !e %ins"e !en"ru ?$ie#i &isear$. D Da, &omnule. D <la era &e"e%"i'ul VuF :el %are 'rea s$ in"re 3n Ser'i%iul Se%re"F D Da, &omnule. O%(elaris"ul e 9oar"e is"e#.

Sm;"( "rimise &u!$ Vu. D 2i ?ine, un&e e ?$"r*na ama(F Vu i=o ar$"$. O '$/ur$ ui"*n&u=se ner$?&$"oare s!re %ol#ul &u!$ %are "*n$rul !un-a &is!$ruse. Du!$ un minu" se s"re%ur$ a9ar$ &in mul#ime i se 3n&e!$r"$ %(io!$"*n&, ?les"em*n& ur*". D Vu, or&on$ Sm;"(, urm$re "e=o. Hii a"en" sa nu "e 'a&$. 8e 'a %on&u%e la a9urisi"ul &e "i%$los %are a "ers=o. :u !ru&en#$, i &a%$ in"r$ 3n 'i/uin$ anun#$=l !e ma4ur. D Da, &omnule. D S$ nu ri "i 3n ni%i un 9el 5 !oa"e reu im s$ !rin&em "oa"$ ?an&a, "re?uie s$ 9ie o ?an&$. D Da, &omnule. D Po#i s$ !le%iG 3l !ri'ir$ %um o urm$rea. Hl$%$ul $s"a o s$ 9ie ?un. D Dar nu !en"ru noi, ma4urule, nuF D 7u, &omnule. D :re& %$ o s$=l re%oman& !en"ru Ser'i%iul Se%re". Poa"e. Deo&a"$ se l$s$ o "$%ere amenin#$"oare, a!oi se au/ir$ s"ri-$"e i un 'uie" 9urios. :ei &oi !oli#i "i 9u-ir$ 3na!oi &u!$ %ol#. An li!sa lor mul#imea s!$rsese o !ar"e a ?arierei, &o'e&in&u=se mai !u"erni%$ &e%*" %ei !a"ru !oli#i "i, i a%um &$&ea n$'al$ 3n ?an%$. Dire%"orul Sun- i a&4un%"ul lui 3n%er%au 3n 'an s$ 3n%(i&$ u ile 3n 9a#a -loa"ei %are #i!a i 3n4ura. .ari%a&ele 3n%e!ur$ s$ %e&e/e. D :(eam$ ?ri-a&a mo?il$G )o+ aler-$ s!re ma in$. Sm;"( se re!e/i %ura4os s!re %a!ul irului %u !or"a'o%ea sa. Or&inul lui &e a o!ri a"a%ul se !ier&u 3n "umul"ul mul#imii. De !e !ar"ea %ealal"$ a s"r$/ii 'eneau 3n"$riri. Ra!i& i e9i%ien", %eilal#i se re!e/ir$ 3n a4u"orul lui Sm;"(, &ar -loa"a !rin&ea !u"eri. Sun- i %asierii s$i 3n%(iser$ "r*n"in& u a, &ar lumea o 9or#$ i o &es%(ise &in nou. <!oi &in mul#ime 'eni o %$r$mi&$ i s!arse una &in 9ers"rele %u -eam "urna". Se au/i un urle" a!ro?a"or. :ei &in 9a#$ 3n%er%au s$ se &ea la o !ar"e, %ei &in s!a"e 3n%er%au s$ a4un-$ la u $. <l"e %$r$mi/i 9ur$ arun%a"e s!re %l$&ire, a!oi ?u%$#i &e lemn lua"e &e !e un an"ier &in a!ro!iere. O al"$ !ia"r$ "re%u !rin s"i%l$ i -eamul se 9$%u #$n&$ri. R$%nin&, mul#imea 3nain"$. O 9a"$ %$/u i 9u s"ri'i"$ 3n !i%ioare. D 0ai&e#i, s"ri-$ Sm;"(, a4u"a#i=m$G An 9$%$ una &in ?ariere i 3m!reun$ %u al#i !a"ru !oli#i "i o 9olosi %a !e un s%u" i=i 3m!inse !e %ei &in 9a#$, 9or#*n&u=i s$ se &ea 3na!oi. Pe &easu!ra 'a%armului le s"ri-$ oamenilor s$i s$= i 9oloseas%$ umerii i se lu!"ar$ %u mul#imea 3nne?uni"$. <l#i !oli#i "i 3i urmar$ e>em!lul. Din nou 9ur$ arun%a"e %$r$mi/i 3n in"eriorul ?$n%ii i a!oi se au/ir$ s"ri-$"e. D Omor*#i=i !e "i%$lo ii &e (o#i &e la ?an%$, ne=au 9ura" ?anii. D Omor*#i "i%$lo iiG D Vreau ?anii mei. D Omor*#i &ia'olii s"r$ini. Smi"( '$/u 9uria %elor &e l*n-$ el s%(im?*n&u= i &ire%#ia i inima i se o!ri %*n&, re!e"*n& s"ri-$"ul, ui"ar$ &e ?an%$, iar m*inile lor se 3n"inser$ %$"re el. )ai, '$/use o &a"$ a%ea !ri'ire i "iu %$ era un om mor". <s"a 9usese 3n "im!ul re'ol"elor &in E56 %*n& 200.000 &e %(ine/i, 3n 1o6loon, o luaser$ %u "o"ul ra/na, 3nne?uni#i. <r 9i 9os" omor*" a"un%i &a%$ nu ar 9i a'u" o !u %$ S"en. Am!u %ase !a"ru oameni i= i %roise &rum &e s%$!are. <%um nu a'ea !u %$ i lu!"a !en"ru 'ia#a lui. P$l$ria 3i 9u smuls$, %ine'a 3l a!u%$ &e %en"iron i un !umn 3l lo'i 3n 'in"re, un al"ul 3n 9a#$ i sim#i -(eare /-*riin&u=l !e o%(i. :u %ura4, )o+ i al#ii se re!e/ir$ 3n masa 9rem$"$"oare s$=l sal'e/e. :ine'a 3l lo'i !e )o+ %u o %$r$mi&$, al"ul %u o ?u%a"$ &e lemn %are=i l$s$ o ran$ a&*n%$ 3n o?ra/. Sm;"( era 3n-(i#i" &e mul#ime, 3n%er%*n& &is!era" s$= i a!ere %a!ul %u ?ra#ele i m*inile. <!oi &u?a nea-r$ a ?ri-$/ii mo?ile &$&u %ol#ul, %u sirena url*n&.

:ei /e%e oameni se re!e/ir$ ?ru"al asu!ra -loa"ei i=l s%oaser$ !e Sm;"( &e a%olo. Din -ur$ 3i %ur-ea s*n-e, iar ?ra#ul s"*n- 3i a"*rna ne!u"in%ios. D V$ sim#i#i ?ine, &omnuleF D Da, !en"ru numele lui Dumne/eu, ri&i%a#i a9urisi"ele alea &e ?ariereG Goni#i=i !e "i%$lo ii $ia &in 9a#a ?$n%ii 5 9ur"unuri &e a!$G Dar nu 9u ne'oie &e 9ur"unuri. La !rimul a"a% 'iolen" al ?ri-$/ii mo?ile, %ei &in 9a#$ se !o"olir$ i res"ul se re"raser$ la o &is"an#$ si-ur$ i s"$"eau a%olo !ri'in& 3n%run"a#i, unii mai s"ri-*n& 3n%$ 'or?e mur&are. Sm;"( 3n 9$%$ !or"a'o%ea. S"ri-$ 3n %an"one/$K D Da%$ %ine'a se a!ro!ie la &ou$/e%i &e iar/i, 'a 9i ares"a" i &e!or"a"G 3n%er%$ s$= i re%a!e"e su9lul. Da%$ 're#i s$ in"ra#i 3n 0o=Pa+, '$ alinia#i la o su"$ &e iar/i. )ul#imea amenin#$"oare e/i"$, a!oi %*n& )o+ i %eilal#i !oli#i "i se 3n&re!"ar$ re!e&e s!re ei, oamenii se re"raser$ 3n -ra?$ i 3n%e!ur$ s$ se 3n&e!$r"e/e, %$l%*n&u=se 3n !i%ioare. D :re& %$ mi=au &islo%a" a9urisi"ul &e um$r, s!use Sm;"( i 3n4ur$. D :e 9a%em %u "i%$lo ii $ "ia, &omnuleF 3n"re?$ )o+, su9erin&, r$su9l*n& -reu, %u o?ra4ii /-*ria#i, !lini &e s*n-e, %u uni9orma s9* ia"$. Sm;"( 3 i s!ri4ini ?ra#ul !en"ru a mai &omoli &urerea i se ui"$ !es"e &rum la mul#imea mo(or*"$, "em$"oare a%um. D P$s"rea/$ ai%i ?ri-a&a mo?il$. )ai "rimi"e &u!$ una &in <?er&eenul &e Ves" 5 sun$ 3n :en"ral. Mn&e mi=e a9urisi"a &e !$l$rieF Da%$ !un m*na !e #i%$. D DomnuleG s"ri-$ unul &in !oli#i "i. An-enun%(ease l*n-$ 9a"a %$l%a"$ 3n !i%ioare. Lu%ra 3n"r=un ?ar sau era &ansa"oare !ro9esionis"$@ a'ea a%el aer "ris", &ul%e i &ur "o"o&a"$, "*n$r i ?$"r*n. Din -ur$ i se !relin-ea o u'i#$ &e s*n-e, i res!ira -reu, sa%a&a". D :ris"oase, %(eam$ o am?ulan#$G Su? !ri'irile ne!u"in%ioase ale lui Sm;"(, 9a"a se 3ne%$ %u !ro!riul ei s*n-e i muri. :(ris"ian 8o>e, re&a%"or al /iarului :(ina Guar&ian, lua ra!i& no"i#e, %u "ele9onul s!ri4ini" &e ure%(e. D :um o %(ema, DanF 3n"re?$ el a%o!erin& /-omo"ul 3n%$!erii. D 7u sun" si-ur. Pe un li're" &e &e!uneri s%rie Su 8/ee=Ian, 3i s!use Dan Ra!, re!or"erul a9la" la %el$lal" %a!$" al 9irului la <?er&een. 2rau 4.360 &e &olari 3n el 5 %el$lal" era !e numele. S"ai !u#in, "o%mai !lea%$ am?ulan#$. )$ au/i ?ine, :(ris, e mul"$ %ir%ula#ie !e ai%i. D Da. :on"inu$. <l &oilea li?re"F D <l &oilea era !e numele 8a+ 0Eeun- 9a(. 2>a%" 3.000 3n $s"a. 8a+ 0Eeun- 9a( !$rea s$=i sune %unos%u". D A#i s!une %e'a 'reun numeF 3n"re?$ 8o>e, un ?$r?a" 3nal", %iu9uli", a e/a" 3n ?iroul lui mi%, &e/or&ona". D 7u. Doar %$ unul 3nseamn$ Su Gli%in$ i %el$lal" 8a+ Hloare Par9uma"$. 2ra &r$-u#$, :(ris. <r 9i !u"u" 9i eurasian$. 8o>e sim#i ?rus% un %u#i" 3n s"oma% %*n& se -*n&i la %ele "rei 9ii%e ale sale, &e ase, a!"e i o!" ani, i la -ra#ioasa sa so#ie %(ine/oai%$. An%er%$ s$ 3nl$"ure a%ea "ris"e#e !ermanen"$, a%ea 3n-ri4orare se%re"$ &a%$ era ?ine s$ ames"e%e 2s"ul %u Ves"ul, i %e le re/er'$ 'ii"orul lor, &ra-ele mele, 3n a%eas"$ lume "i%$loas$ i !u"re&$, &e oameni 3n-u "i. :u un e9or" se %on%en"r$ &in nou. D Sun" %am mul#i ?ani !en"ru o &ansa"oare, nuF D Da. )ai &e-ra?$ a'ea un !ro"e%"or. Mn am$nun" in"eresan"K 3n -ean"a ei era un !li% mo"o"oli" &a"a" %u %*"e'a s$!"$m*ni 3n urm$, %u o s%risoare siro!oas$ &e &ra-os"e 3n el. 2ra a&resa"$ luI. S"ai !u#i7. Lui 8a+ 0Eeun- 9a(, a!ar"amen"ul 14, < :in%ea <lee, S"ra&a 8sun-=!an 3n <?er&een. :am &ul%ea-$, 4ur*n& &ra-os"e e"ern$. De i un s%ris e&u%a". D An en-le/$, 3n"re?$ 8o>e sur!rins, s%riin& re!e&e. D 7u. :ara%"ere %(ine/e "i. S%risul a'ea %e'a 5 ar !u"ea 9i un Ouai lo(.

D <i 9$%u" o %o!ieF D Poli#ia n=a 'ru" s$ m$ la. D H$ o 9o"o%o!ie. Roa-$="e &e ei s$ #i=o 3m!rumu"e sau 9ur$ o 9o"o%o!ie la "im! !en"ru e&i#ia &e &u!$=amia/$. <i o !rim$ %u ?anii !e o s$!"$m*n$ &a%$ reu e "i. D .anii a/i &u!$=mas$F D S=a 9$%u". D O ai. D Vreo semn$"ur$F D Mni%a "a &ra-os"eP. NDra-os"eP s%ris 3n en-le/$. D Domnule 8o>eG Doamna Pro!rie"ar$ e !e linia a &ouaG s"ri-$ se%re"ara 3n en-le/$ !rin u a &es%(is$, &e la ?iroul ei a9la" %(iar l*n-$ !ere"ele &e s"i%l$. D O(, :ris"oase, o sQ. O s=o sun eu. S!une=i %$ am o %(es"ie -ro/a'$ &e !u?li%a". <!oi &in nou 3n "ele9onK Dan, %on"inu$ %u !o'es"ea as"a #ine="e &u!$ !oli#ie, mer-i %u ei la a!ar"amen"ul 9e"ei moar"e 5 &a%$ e a!ar"amen"ul ei. <9l$ al %ui e 5 %e ru&e are, un&e lo%uies%. Ii sun$=m$G 8o>e 3n%(ise i s"ri-$ %$"re a&4un%"ul s$uK 0ei, )a%G Mn ?$r?a" %$run", sla? i as!ru se ri&i%$ &e la ?iroul lui i 'eni a-ale. D 2(F D :re& %$ ar "re?ui s$ s%oa"em o e&i#ie s!e%ial$. 8i"lu. )*/-$li !e o ?u%a"$ &e (*r"ie NGloa"a omoar$ o Hloare Par9uma"$P. D :e=ai /i%e &e NGloa"a %al%$ 3n !i%ioare o Hloare Par9uma"$PF D Sau NPrima )oar"e la <?er&eenPF D Gloa"a o %al%$ 3n !i%ioareP e mai ?ine. D <"un%i a a r$m*ne. )ar"inG s"ri-$ 8o>e, )ar"in 0a!l; 3 i ri&i%$ !ri'irea &e la ?iroul lui i 'eni, 8o>e 3 i "re%u m*na !rin !$r i le !o'es"i am*n&urora %e=i s!usese Dan Ra!. )ar"in, no"ea/$ i &e/'ol"$K NHrumoasa "*n$r$ a 9os" s"ri'i"$ &e !i%ioarele mul#imii 5 &ar %ine au 9os" a&e'$ra#ii u%i-a iF S$ 9ie oare un -u'ern in%om!e"en" %are re9u/$ s$ re-lemen"e/e sis"emul nos"ru ?an%ar 3n'e%(i"F Sau %ei %are au lansa" /'onurileF 2s"e oare a%eas"$ ($r#uial$ asu!ra .$n%ii 0o=Pa+ a"*" &e sim!l$ !e %*" !are.P i a a mai &e!ar"e. D <m 3n#eles. )ar"in /*m?i i se 3n"oarse la ?iroul s$u &in 3n%$!erea %ea mare. .$u %u 3n-(i#i"uri mari ni "e %a9ea re%e &in"r=o %ea %$ &e !las"i% i 3n%e!u s$ ?a"$ la ma in$, 3n"re "ean%urile 3nal"e &e %$r#i &e re9erin#$, /iare %(ine/e "i i ra!oar"e &e ?urs$ oare=i a%o!ereau ?iroul. :*#i'a %urieri i 3n%e!$"ori "$%u#i a&u%eau sau luau ma"eriale. D 0ei, )ar"inG :are=i si"ua#ia la ?urs$F )ar"in 0a!l; 9orm$ un num$r, 9$r$ s$ se ui"e la "ele9on, a!oi s"ri-$ re&a%"oruluiK D 0o=Pa+ s%a&e la 24,60, %u !a"ru !un%"e mai !u#in &e%*" ieri, S"ruan s%a&e %u un !un%" &oar, &e i s=au %um!$ra" mul"e. 0on- 1on- Lan 8ao ur%$ %u "rei !un%"e 5 !o'es"ea "o%mai s=a %on9irma". Duns"an .arre le=a s%os ?anii ieri. D DaF De%i au a'u" &in nou &re!"a"eG Dra%eG D Vi%"oria ur%$ %u 4um$"a"e &e !un%" 5 "oa"e ?$n%ile sun" ner'oase i 9$r$ %um!$r$"ori. :ir%ul$ un /'on %$ se 9ormea/$ o %oa&$ 3n 9a#$ la .la%s i la !rin%i!alul se&iu al Vi%"oriei 3n :en"ral. :ei &oi r$maser$ %u -ura %$s%a"$. D 8rimi"e !e %ine'a s$ 'eri9i%e la Vi%. )a% ie i 3n -ra?$. Isuse :ris"oase, 3 i s!use 8o>e, i s"oma%ul i se s"r*nse, Isuse :ris"oase, &a%$ 3n%e!e ($i"uiala asu!ra Vi%"oriei, "oa"$ insula as"a !$%$"oas$ se 'a !r$?u i i o &a"$ %u ea i !$%$"oasele mele &e e%onomii. Se re/em$ &e s!$"arul s%aunului s$u 'e%(i i= i ur%$ !i%ioarele !e mas$, sim#in& %$= i iu?e "e meseria, %u "ensiunea i -ra?a ei. D Vrei s$ o sunF 3l 3n"re?$ se%re"ara lui, ro"o9eie i im!asi?il$. D Pe %ineF O(, la &ra%uE, Pe-, am ui"a". Da 5 sun$ Dra-onul.

Dra-onul era so#ia !ro!rie"arului, )on- Pa="o+, a%"ualul %a! al "o" mai numeroasei 9amilii )on- %are &e#inea a%es" /iar, al"e "rei /iare %(ine/e "i i %in%i re'is"e, ai %$rei s"r$mo i 9useser$ ai%i &in !rimele /ile ale :oloniei. Se %re&ea %$ 9amilia )on- &es%in&ea &in !rimul !ro!rie"ar=re&a%"or=e&i"or al /iarului, )orle; S+inner. Se s!unea %$ Dir+ S"ruan 3i &$&use /iarul lui S+inner &re!" r$s!la"$ %$ a%es"a mu amali/ase omor*rea &e %$"re Dir+ a lui Gor"( .ro%+ 3n )a%ao. Se !are %$ Dir+ S"ruan !ro'o%ase &uelul. :ei &oi 9olosiser$ 9iare &e lu!"$. O&a"$, %u %*#i'a ani 3n urm$, 8o>e o au/ise !e ?$"r*na Sara( :(en !o'es"in&, %*n& era %u !ri#ul 3n nas, %$ a"un%i %*n& 9amilia .ro%+ 'enise s$ ia "ru!ul lui Gor"( nu=l re%unos%user$. .$"r*na a&$u-ase %$ "a"$l ei, Sir :or&on :(en, "re?uise s$ ri&i%e a!roa!e "o" %ar"ierul %(ine/es% !en"ru a=i 3m!ie&i%a !e %ei &in 9amilia .ro%+ s$ &ea 9o% &e!o/i"elor S"ruan. An s%(im? 8;ler .ro%+ &$&use 9o% %ar"ierului 8ai=!in- S(an. 7umai marele "ai9un %are 'enise 3n a%ea noa!"e 3m!ie&i%ase &is"ru-erea 3n"re-ului ora 3n 9l$%$ri 5 a%eea i %alami"a"e 3n %are !ieriser$ :asa %ea )are a lui Dir+ S"ruan, !lus el i so#ia lui, %(ine/oai%a )a;=ma;. D 2 !e linia a &oua. D 2F <(G .ine, Pe-, o9"$ 8o>e. D <(, &omnule 8o>e, a "e!"am "ele9onul "$u, (e;aF D :u %e '$ !o" a4u"a, !e &umnea'oas"r$ sau !e &omnul )on-F D <r"i%olele "ale &es!re .an%a 0o=Pa+, &e ieri i &e a/i, %$ /'onurile ne9a'ora?ile ?$n%ii nu sun" a&e'$ra"e i %$ sun" lansa"e &e "ai=!ani i &e al"$ ?an%$ mare. )ai '$& i a/i %$ "o" &in as"ea !u?li%i. D Da. 0a!l; e 9oar"e %on'ins. D So#ul meu i %u mine am au/i" %$ nu e a&e'$ra". 7i%i un "ai=!an i ni%i o ?an%$ nu lansea/$ /'onuri, ni%i n=au lansa" /'onuri. Poa"e 3n#ele!" e s$ renun#i la a%es" a"a%. D 7u e un a"a%, &oamn$ )on-, e &oar o a"i"u&ine. I"i#i %e sensi?ili sun" %(ine/ii la /'onuri. 0o=Pa+ es"e la 9el &e soli&$ %a ori%e ?an%$ &in :olonie. Sun"em si-uri %$ /'onurile au 9os" lansa"e &e o mare. D 7u &e "ai=!ani i nu &e o ?an%$ mare. So#ul meu i eu nu 3n%u'iin#$m a%eas"$ a"i"u&ine, nu %on"ea/$. V$ ro- s%(im?a#i "a%"i%a, s!use ea i el 3i sim#i &uri"a"ea &in 'o%e. D <s"a e !oli"i%$ e&i"orial$ i eu %on"role/ !oli"i%a e&i"orial$, s!use el 9urios. D 7oi sun"em !ro!rie"arul. 2s"e /iarul nos"ru. 7oi 3#i s!unem s$ o!re "i %am!ania, a a %$ o s$ o o!re "i. D Ami or&ona#i s$ o!res% "o"ulF D Si-ur %$ e un or&in. D Hoar"e ?ine. Pen"ru %$ o or&ona#i, e o!ri". D .un. 8ele9onul se 3n"reru!se. :(ris"ian 8o>e 3 i ru!se %reionul i=l i/?i 3n !ere"e, 3n%e!u s$ 3n4ure. Se%re"ara lui o9"$, 3n%(ise &is%re" u a i &u!$ %e 8o>e se r$%ori o &es%(ise &in nou. D Pe-, %e=ai /i%e &e ni "e %a9eaF )a%G )ar"inG 8o>e se a e/$ &in nou la ?irou. S%aunul s%*r#*i. A i "erse su&oarea &e !e o?ra4i i 3 i a!rinse o #i-ar$ i "rase 9umul a&*n%. D :e=i, :(risF 3n"re?$ 0a!l;. D )ar"in, ru!e ar"i%olul !e %are #i l=am %eru" i s%rie al"ul &es!re sis"emul ?an%ar &in 0on- 1on- i ne%esi"a"ea &e a a'ea o 9orm$ &e asi-urare ?an%ar$. :ei &oi se ui"ar$ sur!rin i la el. D Pro!rie"arului nos"ru nu=i !la%e %omen"area /'onurilor. )ar"in 0a!l; se 3nro i. D Lua=l=ar &ra%iiG :(iar "u i=ai au/i" !e "i!i la !e"re%erea "ai=!anului. D <s"a nu &o'e&e "e nimi%. 7=ai ni%i o &o'a&$. O!rim %omen"ariile as"ea. 7u=i nimi% &o'e&i", a a %$ nu !o" lua o !o/i#ie. D Dar as%ul.

G*"ul lui 8o>e se 9$%u s"a%o4iu. D Sun" &e9ini"i' o!ri"e, 9ir=ar ale &ra%ului s$ 9ieG url$ el. <i 3n#elesF 0a!l; &es%(ise -ura s$ mai s!un$ %e'a, &ar se r$/-*n&i. Su9o%a" &e 9urie, se 3n"oarse !e %$l%*ie i !le%$. 8ra'ers$ 3n%$!erea %ea mare, &es%(ise %u 9or#$ u a &e la in"rare i ie i "r*n"in&= o. :(ris"ian 8o>e r$su9l$. D Hl$%$ul $s"a are un "em!eramen" -ro/a' &e 3m!u#i"G 3 i s"inse #i-ara i 3 i a!rinse al"a. :ris"oase, 9ume/ !rea mul"G 3n%$ 9urios, o%(ii lui %$!rui 3l !ri'ir$ !e ?$r?a"ul mai '*rs"ni%. :ine'a "re?uie s$=i 9i "ele9ona", )a%. <%um, %e #i=ar !la%e s$ %i"e "i 3n s%(im? 3n /iarul nos"ru &a%$ ai 9i &oamna Dra-on )on-F .rus% )a% se lumin$ la 9a#$. D Doar nu s$ &e'in$ mem?r$ %u &re!" &e 'o" la :lu?ul &e 8ur9G D 2 "i mareG Sin-(, re!or"erul in&ian, in"r$ %u un "ele> lun- la un me"ru &u!$ el. D <i !u"ea 9olosi as"a !en"ru o e&i#ie s!e%ial$, :(ris. :u!rin&ea o serie &e ra!oar"e Reu"er &in Orien"ul )i4lo%iu. N8e(eran ora 08.32. Surse &i!loma"i%e la ni'el 3nal" &in Iran ra!or"ea/$ %$ mane're mili"are so'ie"i%e nea "e!"a"e i e>"inse au 3n%e!u" 3n a!ro!ierea -rani#ei sale &e nor&, l*n-$ /ona &e -rani#$ !e"rolier$ a </er?ai&4anului, un&e au a'u" lo% mai mul"e re'ol"e. S=a %omuni%a" %$ Vas(in-"on=ul a %eru" !ermisiunea s$ "rimi"$ o?ser'a"ori 3n /on$.P Mrm$"oarea rela"are s!uneaK N8el <'i', ora 06.00. 1nesse"ul a %on9irma" asear$ "*r/iu %$ a 9os" 9inan#a" un al" mare !roie%" &e iri-a#ii %are s$ &e'ie/e %ursul r*ului Ior&an s!re su& 3n &e er"ul 7e-e'. <%eas"a a !ro'o%a" ime&ia" rea%#ii %on"rare i os"ile &in !ar"ea Ior&aniei, 2-i!"ului i Siriei.P D 7e-e'F 7oua u/in$ a"omi%$ a Israelului nu es"e 3n &e er"ul 7e-e'F 3n"re?$ 8o>e. D .a &a. <%um s=a mai a&$u-a" %e'a minuna" la masa %on9erin#elor &e !a%e. S$ 9ie a!a !en"ru u/in$F D 7u "iu. )a%, &ar as"a 'a us%a %u si-uran#$ %*"e'a -*"uri ior&aniene i !ales"iniene. <!$, a!$ !es"e "o", &ar ni%i un s"ro! 3n %are s$ "e s%al/i. )$ ro- lui Dumne/eu s$ !lou$. Sin-(, aran4ea/$ ra!oar"ele as"ea i !une=le !e ul"ima !a-in$. 7umai %u as"ea nu 'in&em ni%i un e>em!lar. H$ !en"ru !rima !a-in$ un ar"i%ol &es!re V*r%ola%i, %am a aK NPoli#ia &es9$ oar$ o o!era#iune !e s%ar$ lar-$, &ar "i%$lo ii r$!i"ori ai &omnului Lo(n :(en %on"inu$ s$ se as%un&$. :on9orm unor surse a!ro!ia"e 9amilia "a"$lui s$u, %om!ra&or al :om!aniei S"ruan, a9l$m %$ 3n%$ nu a 9os" !rimi"$ 'reo no"$ &e r$s%um!$rare, &ar ea es"e a "e!"a"$ &in minu" 3n minu". :(ina Guar&ian 3i roa-$ !e "o#i %i"i"orii s$i s$ a4u"e la !rin&erea a%es"or %riminali.P Ii=al"e %(es"ii asem$n$"oare. La <?er&een Vu O%(elaris"ul o '$/u !e ?$"r*n$ ie in& &in %asa &e ra!or", %u o sa%o $ 3n m*n$, i !$"run/*n& 3n -loa"a /-omo"oas$ &e !e s"r$&u#a 3n-us"$. O urm$ri !ru&en", sim#in&u=se 9oar"e mul#umi". :*" o a "e!"ase s$ a!ar$, &is%u"ase %u un ne-us"or am?ulan" al %$rui lo% !ermanen" era o !or#iune &e "ro"uar s!ar", !e %ealal"$ !ar"e a s"r$/ii. 7e-us"orul 'in&ea %eai i ?oluri mi%i %u 9ier"ur$ &e ore/ 9ier?in"e. Vu %eruse un ?ol, i %*" m*n%ase, ne-us"orul 3i 'or?ise &es!re ?$"r*n$, <( 8am &u!$ nume, %are lo%uia a%olo &e un an. Venise 3n :olonie &in"r=un sa" &e l*n-$ :an"on, o &a"$ %u 'alurile &e imi-ran#i %are se s%urseser$ !es"e -rani#$ 3n 'ara &e &inain"e. 7u a'ea ru&e i %ei !en"ru %are lu%ra nu a'eau 9ii "ineri, &e i el o '$/use %u un "*n$r mai &e'reme 3n &iminea#a a%eea. D S!une %$ sa"ul ei e 7in-="o+. An %li!a a%eea Vu sim#ise o %$l&ur$ !l$%u"$ 3n "o" %or!ul, &*n&u= i seama &e noro%ul lui. 7in-="o+ era sa"ul &in %are erau i !$rin#ii lui i el 'or?ea &iale%"ul &e a%olo. <%um era la &ou$/e%i &e !a i 3n urma ei i o !ri'ea %um se "o%mea %u !ri%e!ere !en"ru le-ume, ale-*n& &oar %ea mai ?un$ %ea!$ i 'er&e#uri, %ulese &oar %u %*"e'a ore 3n urm$, &e !e %*m!urile &in 7oile 8eri"orii. :um!$ra !u#in, a a %$ el 3 i &$&u seama %$ %ei la %are lu%ra erau s$ra%i. <!oi 9emeia

se o!ri 3n 9a#a "ara?ei %u !$s$ri, un&e !uii %os"eli'i, mai mul" mor#i &e%*" 'ii, erau 3n-(esui#i, ne!u"in%io i, %u !i%ioarele le-a"e, 3n %u "i. 7e-us"orul &olo9an se "o%mi %u ea, i am*n&oi sa'urar$ "o%meala, i insul"ele i %u'in"ele o?s%ene, ale-*n& o !as$re, a!oi al"a i al"a, !i!$in&u= le i a!oi &*n&u=le &eo!ar"e, !*n$ %e se 3n#eleser$. Pen"ru %$ ?$"r*na "ia s$ se "o%meas%$, ne-us"orul renun#$ la o !ar"e &in !ro9i"ul lui. <!oi r$su%i iu"e -*"ul !$s$rii i o arun%$ 9ii%ei lui &e %in%i ani, %are s"$"ea !e 'ine, 3n"r=o -r$ma&$ &e !ene i m$run"aie, s=o 4umuleas%$ i s=o %ure#e. D 0ei, &omnule 7e-us"or &e P$s$ri, s"ri-$ Vu, 'reau i eu o !as$re la a%ela i !re#. <iaG ar$"$ s!re una 9rumoas$ i nu &$&u ni%i o a"en#ie ?om?$nelilor omului. Sor$ mai )are, i se a&res$ el !oli"i%os 9emeii, %u si-uran#$ m=ai a4u"a" s$ e%onomises% mul#i ?ani. 7=ai 'rea o %ea %$ &e %eai %*" a "e!"$m s$ ne 9ie %ur$#a"e !$s$rileF D <(, mul#umes%, &a, oasele as"ea ?$"r*ne sun" o?osi"e. )er-em a%oloG &e-e"ul ei no&uros ar$"$ s!re o "ara?$ &e 'i/a'i. < a ne !u"em ui"a 3n%oa%e %a s$ 9im si-uri %$ !rimim %e am !l$"i". 7e-us"orul &e !$s$ri murmur$ o 3n4ur$"ur$ i am*n&oi r*ser$. .$"r*na 3 i %roi &rum !e !ar"ea %ealal"$ a s"r$/ii, se a e/$ !e o ?an%$, %oman&$ %eai i o !r$4i"ur$, i 3n %ur*n& 3i !o'es"ea lui Vu %*" &e mul" ura 0on- 1on-ul i 'ia#a !rin"re s"r$ini. Lui 3i 9u u or s$ o !$%$leas%$ 9olosin& %u'in"e %iu&a"e &in &iale%"ul &in 7in-="o+, a!oi s$ se !re9a%$ la 9el &e uimi" %*n& ea "re%u la a%ela i &iale%" i=i s!use %$ 'ine &in a%ela i sa" i o(, %e minuna" era s$ -$se "i un 'e%in &u!$ "oa"e a%es"e luni !rin"re s"r$iniG 3i s!use %$ lu%rase la a%eea i 9amilie &in 7in-="o+ &e %*n& a'ea a!"e ani. Dar, &in ne9eri%ire, %u "rei ani 3n urm$, s"$!*na ei 5 %o!ila !e %are o %res%use ea, 5 a%um ?$"r*n$ 5 murise. D <m r$mas 3n %as$, &ar au 'eni" "im!uri -rele. <!oi anul "re%u" 9oame"ea a 9os" mare. )ul#i oameni &in sa" au (o"$r*" s$ 'in$ ai%i. Oamenilor !re e&in"elui )ao nu le=a !$sa", &e 9a!" ne=au 3n%ura4a" 5 NGuri 7e9olosi"oareP, a a ne s!uneau. 7u "iu %um, ne=am !ier&u" unii &e al#ii i eu am reu i" s$ "re% -rani#a i s$ a4un- ai%i, 9$r$ ?ani, 3n9ome"a"$, 9$r$ 9amilie, 9$r$ !rie"eni, 9$r$ s$ "iu 3n%o"ro s=o iau. An %ele &in urm$ am -$si" &e lu%ru i a%um sun" ama(=?u%$"$reas$ la 9amilia :(Eun-, %are sun" m$"ur$"ori &e s"ra&$. :*inii nu=mi !l$"es% nimi%, 3mi &au &oar m*n%are i un lo% &e &ormi" i !rima so#ie :(Eun- e o %o"oroan#$ %u -ura s!ur%a"$, &ar 3n %ur*n& o s$ s%a! &e "o#iG Ui%i %$ "a"$l "$u a 'eni" ai%i %u 9amilia lui a%um /e%e aniF D Da. 7oi a'eam un %*m! 3n a!ro!ierea mla "inii %u ?am?us &e l*n-$ r*u. 7umele 9amiliei "a"$lui meu era Vu :(o="am i. D <(, &a, %re& %$=mi a&u% amin"e &e 9amilia as"a. Da, a a %re&. Da, i "iu %*m!ul. Hamilia mea era Vu 8in-="o! i 9amilia lor #inea 9arma%ia &e la r$s%ru%ea &e &rumuri &e mai ?ine &e o su"$ &e ani. D <(, Onora?ilul Vu Harma%is"ulF O(, &a, si-urG Vu O%(elaris"ul 3 i a&u%ea 3n"r= a&e'$r amin"e 9oar"e ?ine &e 9amilia as"a, Vu Harma%is"ul 9usese 3n"o"&eauna un sim!a"i/an" maois", o&a"$ "re?uise s$ 9u-$ &e na#ionali "i, 3n sa"ul %are num$ra o mie &e su9le"e oamenii #ineau la el i a'eau 3n%re&ere 3n el i omul 3n%er%ase s$ a!ere sa"ul i lini "ea lui &e "ul?ur$rile lumii &in a9ar$. D < a &e%i, e "i unul &in 9iii lui Vu :(o="am, Hra"e mai )i%F s!use <( 8am. 2eee, era a"*" &e 9rumos 3n 7in-="o+ !e 'remuri, &ar 3n ul"imii anI. < 9os" "eri?il. D Da. 7oi am a'u" noro%. :*m!ul nos"ru era m$nos i noi mun%eam !$m*n"ul %a 3n"o"&eauna, &ar &u!$ %*#i'a ani au 'eni" ni "e oameni s"r$ini i i=au a%u/a" !e "o#i !ro!rie"arii &e !$m*n" i !e noi %$ sun"em e>!loa"a"oriG 7oi nu 9$%eam &e%*" s$ ne mun%im !ro!riul nos"ru !$m*n". :(iar i a a, &in %*n& 3n %*n& unii !ro!rie"ari erau lua#i, unii 3m!u %a#i, a a %$ 3n"r=o noa!"e, a%um /e%e ani "a"$l meu a 9u-i" %u noi "o#i. <%um "a"$l meu e mor", &ar eu lo%uies% %u mama mea nu &e!ar"e &e ai%i. D )ul#i au 9u-i" i au 3n&ura" 9oamea !e 'remuri. <m au/i" %$ a%um e mai ?ine. <i au/i" i "uF <u 'eni" s"r$inii, nuF <u 'eni" i au !le%a". Sa"ul n=o mai &u%e a a r$u. Hra"e mai

)i%, o(, nuG S"r$inii ne las$ 3n !a%e. Da, ne=au l$sa" 3n !a%e !e s"$!*na mea i !e mine !en"ru %$ 8a"a era im!or"an" i unul &in s!ri4ini"orii !re e&in"elui )ao 3n%$ &e la 3n%e!u". 7umele s"$!*nei mele era Han-=lin-, e moar"$ a%um. 7u e ni%i o %ole%"i'$ 3n a!ro!ierea noas"r$, a a %$ 'ia#a e %um a 9os" 3n"o"&eauna, &e i "o#i "re?uie s$ 3n'$#$m :ar"ea Ro ie a Pre e&in"elui )ao. Sa"ul nu e r$u, "o#i !rie"enii mei sun" a%olo. 0on- 1on- e un lo% s%*r?os i numai 3n sa"ul meu m$ sim" a%as$. Via#a 9$r$ 9amilie nu 3nseamn$ nimi%. Dar a%u). Ii ?$"r*na %o?or3 'o%ea, i %(i%o"i 3n%*n"a"$. Dar a%um /eii m=au a4u"a". An"r=o lun$ sau &ou$ m$ &u% a%as$, a%as$ !en"ru "o"&eauna. O s$ am ?ani &e=a4uns s$ nu mai mun%es% i o s$=mi %um!$r %$su#a &in %a!$"ul s"r$/ii mele i !oa"e o ?u%$#i%$ &e %*m! i. D S$ nu mai mun%e "iF s!use Vu, 3n&emn*n&=o s$ %on"inue. :ine are ?anii $ "ia, Sor$ mai )areF S!uneai %$ nu #i se !l$"e "e nimi% a%o. D <(, r$s!unse ?$"r*na, um9l*n&u=se 3n !ene. <m un !rie"en im!or"an". D :e 9el &e !rie"enF D Mn !rie"en 9oar"e im!or"an" &e a9a%eri %are are ne'oie &e a4u"orul meuG Pen"ru %$ i= am 9os" a"*" &e 9olosi"oare mi=a !romis %$ o s$=mi &ea o sum$ imens$ &e ?ani. D <s"ea nu=s &e%*" !o'e "i, Sor$ mai )are, s!use el &is!re#ui"or. Sun" eu oare un s"r$in !ros" %are. D A#i s!un %$ !rie"enul meu e a"*" &e im!or"an" 3n%*" !oa"e su!une 3n"rea-a insul$G D 7u e>is"$ a a %ine'aG D O(, &a, e>is"$G 3 i %o?or3 'o%ea i o!"i r$-u i"K :e /i%i &e V*r%ola%iF Vu O%(elaris"ul o !ri'i %u -ura %$s%a"$. D :eF 2a %(i%o"i &in nou, 3n%*n"a"$ &e e9e%"ul &es"$inuirii sale. D DaG 8*n$rul 3 i a&un$ -*n&urile r$'$ i"e i %um!$ni re!e&e lu%rurile@ &a%$ era a&e'$ra", 'a !rimi o re%om!ens$, urma a'ansarea i !oa"e !rimirea 3n Ser'i%iul Se%re". D Po'e "iG D :um a !u"ea s$ min" !e %ine'a &in sa"ul meuG 3#i s!un %$ !rie"enul meu e unul &in ei. 2 i un 489 i Hr$#ia lui o s$ 9ie %ea mai ?o-a"$ &in "o" 0on- 1on-ul. D 2ee, %e noro%oas$ e "i, Sor$ mai )areG Ii %*n& 3l 'e/i &in nou, 3n"rea?$=l "e ro- &a%$ nu %um'a are ne'oie i &e unul %a mine. 2u sun" un lu!"$"or &e s"ra&$, &e i "ria&a mea e s$ra%$ i %on&u%$"orul ei e !ros" i s"r$in. 2 &in 7in-="o+F D 7u. 2. 2 ne!o"ul meu, s!use ea i "*n$rul "iu %$ era o min%iun$. )$ 3n"*lnes% %u el mai "*r/iu. Da, 'ine mai "*r/iu. Ami &a"orea/$ ni "e ?ani. D 2i, as"a=i ?ine, &ar nu=i !une la ?an%$ i mai ales nu 0o=Pa+, al"9el o s$. D 0o=Pa+F s!use ea ?$nui"oare, o%(ii 3n-us"*i;Lu=i=se ?rus% 3n /?*r%i"urile 9e#ei. De %e s!ui &e 0o=Pa+F :e le-$"ur$ are 0o=Pa+ %u mineF D 7i%iuna, Sor$ mai )are, s!use Vu, ?les"en&n&u=se 3n -*n& !en"ru -re eal$, "iin& %$a%um ea &e'enise !ru&en"$. <m '$/u" %o/ile a/i=&iminea#$, a"*"a "o". 2a &$&u &in %a!, 9$r$ a 9i 3ns$ 4%on'ins$, a!oi '$/u %$ !uiul ei era 3m!a%(e"a" i !re-$"i" a a %$ 3i mul#umi !en"ru %eai i !r$4i"ur$ i !le%$ re!e&e, ?ol?orosin& %e'a. 2l o urm$ri !ru&en". Din %*n& 3n %*n& ea se 3n"oarse i se ui"$ 3n s!a"e, &ar nu=l '$/u. Lini "i"$ se=&use a%as$. Omul &e la :I< ie i &in ma in$ i in"r$ re!e&e 3n se&iul !oli#iei. Ser-en"ul 3n uni9orm$ &e la ?iroul &e in9orma#ii II salu"$. D .un$ /iua, &omnule Rosemon". D <m 3n"*lnire %u &omnul :rosse. D Da, &omnule. V$ a "ea!"$. Iri"a", Rosemon" se 3n&re!"a s!re li9". <9urisi"a as"a &e insul$ nenoro%i"$ m$ 9a%e s$ 'omi", i a9urisi#ii &e en-le/i la 9el. D .un$, S"anle;, s!use <rms"ron-. :e 9a%i ai%iF

D O(, salu" Ro?er". <m 3n"*lnire %u e9ul "$u. D 2u am a'u" &e4a !l$%erea as"a a/i. La J.01 9i>. Li9"ul sosi. Rosemon" in"r$ i <rms"ron- 3l urm$. D S!er %$ ai o 'es"e ?un$ !en"ru :rosse, s!use <rms"ron- %$s%*n&. 2 3n"r=o &is!o/i#ie mi/era?il$. D DaF Par"i%i!i i "u la 3n"*lnirea as"aF D )$ "em %$ &a. Rosemon" se 3nro i. D La &ra%uE, i=am %eru" o 3n"*lnire 3n"re !a"ru o%(i. D Dar eu sun" &e=al %asei. D Si-ur %$ &a, Ro?er". Ii .rian, i "o#i %eilal#i. Dar e>is"$ un "i%$los %are nu e. .una &is!o/i#ie a lui <rms"ron- &is!$ru. D :eF D < a=i. Rosemon" nu mai a&$u-$ nimi%, "ia %$ 3l 4i-nise !e en-le/, &ar nu=i !$sa. <s"a=i a&e'$rul, 3 i s!use el %u am$r$%iune. :u %*" 3 i &es%(i& mai re!e&e o%(ii a9urisi#ii $ "ia &e en-le/oi, %u a"*" mai ?ine. Li9"ul se o!ri. )erser$ &e=a lun-ul %ori&orului i 9ur$ in"ro&u i 3n ?iroul lui :rosse &e .rian 16o+. Rosemon" au/i u a 3n%uin&u=se 3n s!a"ele s$u i 3 i s!use %e a9urisi" &e !ros"eas%$ i inu"il$ i 9$r$ 9olos era m$sura as"a &e !re%au#ie@ omul $s"a e "*m!i". D Ti=am %eru" o 3n"*lnire %on9i&en#ial$, Ro-. D 2s"e %on9i&en#ial$. Ro?er" es"e 9oar"e %on9i&en#ial, i .rian la 9el. :u %e "e !o" a4u"a, S"anle;F :rosse era &e o r$%eal$ !oli"i%oas$. D Hoar"e ?ine. Ro-, a/i am o lis"$ lun-$ !en"ru "ineK 3n !rimul r*n&, ai 3n%ur%a"=o "u !ersonal su"$ la su"$, 3m!reun$ %u mine, 3n"re-ul meu &e!ar"amen" !*n$ la 3nsu i &ire%"orul &in Vas(in-"on. )i s=a s!us s$=#i %omuni% !rin"re al"ele 5 %$ &e &a"a as"a s!ionul "$u s=a 3n"re%u" !e sine. D <&i%$F Vo%ea lui Rosemon" era a%um s%r* ni"$. D )ai 3n"*i, "o%mai am au/i" &e la unul &in in9orma"orii no "ri &in :an"on %$ Hon-=9oni "o#i "i!ii "$i au 9os" !rin i asear$. <u 9os" &e%ons!ira#i 5 sun" 3n aer. <rms"ron- i .rian 16o+ se ar$"ar$ o%a#i, :rosse 3l !ri'ea 9i> i nu !u"ea %i"i nimi% !e 9a#a lui. 8re?uie s$ 9ie s!ionul "$u, Ro-. Pre%is %$ a 9os" &i?ui" &in (*r"iile <)G ale "ai=!anului. :rosse se ui"$ la .rian 16o+. D Holose "e %o&ul ra&io &e ur-en#$. Veri9i%aG Pe %*n& .rian 16o+ ie ea -r$?i" &in 3n%$!ere, Rosemon" s!use &in nouK D Sun" 3n aer, ?ie#ii "i%$lo i. D Ori%um o s$ 'eri9i%$m. <l"%e'aF Rosemon" /*m?i !osomor*". D <l"%e'aK a!roa!e "o" %e era 3n ra!oar"ele <)G ale "ai=!anului es"e &e=a%um 9a!" %unos%u" &e "oa"e ser'i%iile se%re"e s"r$ine &in Lon&ra. D .les"ema#i 9ie "o#i "r$&$"orii, murmur$ <rms"ron-. D Da, a a m$ -*n&eam i eu, Ro?er". Pe urm$ 5 3n%$ o minune 5 moar"ea lui <)G n=a 9os" un a%%i&en". D :eF D 7imeni nu "ie %ine, &ar "im %u "o#ii &e %e. )o"o%i%le"a a 9os" lo'i"$ &e o ma in$. H$r$ mar%$, 9$r$ num$r &e 3nma"ri%ulare, 9$r$ mar"ori, 9$r$ s$ a9l$m nimi% al"%e'a !*n$ a%um, &ar el a 9os" asasina" 5 i %ei %are au 9$%u" as"a &e ai%i au 9os" in9orma#i. D <"un%i &e %e n=am 9os" in9orma" &e surs$F De %e in9orma#ia 'ine &e la "ineF 3n"re?$ :rosse. Vo%ea lui Rosemon" &e'eni mai as%u#i"$.

D 8o%mai am 'or?i" la "ele9on %u Lon&ra. <%olo &e=a?ia e "re%u" &e 5 &iminea#a, a a %$ !ro?a?il oamenii "$i au &e -*n& s$ #i=o s!un$ %*n& a4un- la ?irou, &u!$ un mi% &e4un li(ni", %u ou$, un%$ i o a9urisi"$ &e %ea %$ &e %eaiG <rms"ron- se ui"$ s!re :rosse i "res$ri %*n& 3i '$/u !ri'irea. D 8e=a). 8e=am 3n#eles !er9e%", S"anle;. <l"%e'aF D Ho"o-ra9iile !e %are 'i le=am &a" %u "i!ii %are l=au omor*" !e Vorans+I. :e=a#i 9$%u" %u eiF D Le=am 3n%on4ura" lo%uin#a. :ei &oi n=au mai a!$ru", a a %$ am %er%e"a" "oa"$ %asa, &iminea#$ &e'reme. <m mers !rin "oa"$ %l$&irea, %amer$ &e %amer$, &ar n=am -$si" !e nimeni %are s$ semene %u %ei &in 9o"o-ra9ii. <m %$u"a" %*"e'a ore i n=am -$si" u i se%re"e sau al"%e'a 3n -enul $s"a. 7u erau a%olo. Poa"e omul "$u s=a 3n ela". D De &a"a as"a nu, )ar"; Po'i"/ era si-ur. <m 3n%on4ura" %asa ime&ia" %e am &e%o&i9i%a" a&resa, &ar a e>is"a" o !erioa&$ 3n %are nu a 9os" su!ra'e-(ea"$ i 3n !ar"ea &in s!a"e. :re& %$ au 9os" anun#a#i, "o" &e s!ionul "$u. Rosemon" s%oase o %o!ie &e "ele> i i=o &$&u. :rosse o %i"i, se 3nro i i i=o 3n"inse lui <rms"ron-. De%o&i9i%a"$ &e la Dire%"or, Vas(in-"on, %$"re Rosemon", Dire%"or a&4un%". S"a#ia 0on1on-K Sin&ers &e la )I=6 a&u%e or&in &e la Surs$, Lon&ra, %a "re?uie s$ mer-i %u el 'ineri s$ asi "i la 3nm*narea (*r"iilor i s$ o?#ii ime&ia" 9o"o%o!ii. D O s$ !rime "i i "u o &is!o/i#ie la 9el %u %ores!on&en#a &e a/i, Ro-, s!use ameri%anul. D Po" s$ !$s"re/ as"aF 3n"re?$ :rosse. D Si-ur. <!ro!o, %ine'a 3l urm$re "e i !e Dunross. 7oi. D Hii ama?il i nu "e ames"e%a 3n 4uris&i%#ia noas"r$G s!use 9urios :rosse. D Ti=am s!us %$ e "i 3n"r=un ora &e ra(a", Ro-G 3n%or&a", Rosemon" !use !e mas$ al" "ele>. Rosemon", 0on- 1on-. Vei 3nm*na a%es" "ele> !ersonal e9ului SI. P*n$ la noi or&ine, Rosemon" es"e au"ori/a" s$ a%#ione/e in&e!en&en" !en"ru a &es%o!eri !ersoanele os"ile 3n %e mo& 'a &ori. I se %ere "o"u i s$ se men#in$ 3n limi"ele le-ii i s$ '$ in9orme/e !ersonal &e %eea %e 9a%e. Sursa 8=98W3. Rosemon" 3l '$/u !e :rosse 3nn$?u in&u= i o e>!lo/ie &e 9urie. D Ii %e mai e "i au"ori/a" s$ 9a%iF 3n"re?$ :rosse. D 7imi%. An%$. Vom 9i la ?an%$ 'ine. D I"ii un&e a !us Dunross (*r"iileF D Se "ie 3n "o" ora ul 5 !rin"re !ro9esioni "i. Ti=am s!us &oar %$ s!ionul "$u lu%rea/$ i ore su!limen"areG ?rus% Rosemon" se 3n9urie. 0ai&e, !en"ru numele lui Dumne/eu, Ro-, "ii %$ &a%$ s!ui %ui'a &in Lon&ra o %(es"ie sen/a#ional$, o a9l$ "o" ora ulG 8o#i a'em !ro?leme &e se%uri"a"e, &ar ale 'oas"re sun" mai mariG :u un e9or", ameri%anul se %alm$. <i 9i !u"u" s$ 9ii %ins"i" %u mine 3n %eea %e !ri'e "e 3n%ur%$"ura %u Dunross 5 ne=ar 9i s%u"i" &e o -roa/$ &e &ureri &e %a! i nu ne=am 9i !ier&u" i %ins"ea o?ra/ului. :rosse 3 i a!rinse o #i-ar$. D Poa"e %$ &a. Sau !oa"e %$ nu. <m 3n%er%a" s$ men#in se%uri"a"ea. D Ii euF Doar sun" &e !ar"ea "a. D :(iar e "iF D La &ra%u, si-ur %$ sun"G s!use 9oar"e ener'a" Rosemon". Ii &a%$ era &u!$ mine, a 9i &es%(is 9ie%are sei9 &in su?solul ?$n%ii 3nain"e &e a!usul soarelui 5 i la &ra%uE %u "o" %e se= n"*m!la !e urm$G D Sla'$ Domnului %$ n=o !o#i 9a%eG D Pen"ru numele lui :ris"os, sun"em 3n r$/?oi i numai Dumne/eu "ie %e o 9i 3n "oa"e (*r"iile alea. Poa"e in&i%$ i %ine e a9urisi"ul "$u &e s!ion i=a"un%i !unem m*na !e el i %a!$"$ %e meri"$.

D Da, s!use :rosse, i 'o%ea lui 9i%(iui aerul, sau !oa"e %$ nu e nimi% 3n (*r"iile aleaG D :e 'rei s$ s!uiF D Dunross a 9os" &e a%or& s$=i &ea lui Sin&ers &osarele 'ineri. Dar &a%$ nu e nimi% 3n eleF Sau &a%$ a ars (*r"iile i ne &$ &oar %o!er#ileF :e &ra%uE 9a%em a"un%iF Rosemon" se (ol?$ la el. D Isuse 5 %re/i %$ e !osi?ilF D Si-ur %$ e !osi?ilG Dunross e &e "e!". Poa"e ni%i nu sun" a%olo, sau %ele &in sei9 sun" 9alse sau ine>is"en"e. 7u "im &a%$ le=a !us a%olo, el a s!us &oar %$ le=a !us. Isuse :ris"oaso, e>is"$ %in%i/e%i &e !osi?ili"$#i. Voi, %are sun"e#i a"*" &e is"e#i, 'oi "i!ii &e la :I<, s!une#i=mi %are e sei9ul i=l &es%(i& %(iar eu. D Iar %(eia &e la -u'erna"or. D$=ne 'oie mie i ?$ie#ilor mei s$ in"r$m sin-uri %in%i ore i. D 7i%i 'or?$ nu !oa"e 9iG r*n4i :rosse, ro u &eo&a"$ la 9a#$. <rms"ron- sim#i !u"erni% 'iolen#a %u'in"elor. .ie"ul &e "ine, S"anle;, "u e "i #in"a a/i. A i s"$!*ni un "remur, amin"in&u= i &e momen"ele %*n& a "re?ui" s$=l 3n9run"e !e :rosse. An#elesese ime&ia" %$ era mai ?ine s$=i s!un$ a&e'$rul, s$=i s!un$ "o"ul ime&ia". Da%$ 'reo&a"$ :rosse l=ar 9i su!us unui in"ero-a"oriu, "ia %$ ar 9i 9os" ime&ia" !rins. Sla'$ Domnului %$ nu a'usese ni%io&a"$ mo"i' s$ 3n%er%e, 3 i s!use el mul#umi", a!oi 3 i 3n"oarse !ri'irea s!re Rosemon", %are se 9$%use s"a%o4iu &e 9urie. )$ 3n"re? %ine sun" in9orma"orii lui Rosemon", i &e un&e "ie el %u si-uran#$ %$ Hon-=9on- i oamenii lui au 9os" &is"ru i. D 7i%i 'or?$G s!use &in nou :rosse. D <"un%i %e &ra%uE 9a%emF S"$m %u a9urisi"ele noas"re &e m*ini 3n s*n !*n$ 'ineriF D Da. < "e!"$m. 7i s=a or&ona" s$ a "e!"am. :(iar &a%$ Dunross a ru!" !a-ini sau 9ra-men"e, sau a arun%a" &osare 3n"re-i, nu=l !u"em ares"a ni%i o?li-a s$= i a&u%$ amin"e sau s$ ne s!un$ %e'a. D Da%$ &ire%"orul sau Sursa (o"$r$s% s$=l s"r*n-em %u u a, e>is"$ mo&ali"$#i. < a ar 9a%e &u manul. :rosse i <rms"ron- se ui"ar$ lun- la Rosemon". An %ele &in urm$ <rms"ron- s!use %u r$%eal$K D Dar nu e %ore%". D Dar ni%i in%ore%". )ai &e!ar"e. 7umai !en"ru ure%(ile "ale, Ro-. <rms"ron- se ri&i%$ ime&ia", &ar :rosse 3i 9$%u semn s$ r$m*n$. D Ro?er" re!re/in"$ ure%(ile mele. <rms"ron- 3 i 3n$?u i r*sul %are=l a!u%$ la au/ul unor %u'in"e a"*" &e ri&i%ole. D 7u. Re-re", Ro-, as"ea=s or&inele 5 numai "u i %u mine. <rms"ron- 3l '$/u !e :rosse e/i"*n& a"*" %*" "re?uia. D Ro?er", a "ea!"$ a9ar$. :*n& sun 'ino 3n$un"ru. Ve/i %e 9a%e .rian. D Da, &omnule. <rms"ron- ie i i 3n%(ise u a 3n urma lui, re-re"*n& %$ nu asis"$ la masa%ru. D 2i ?ineF <meri%anul 3 i a!rinse al"$ #i-ar$. D Ml"rase%re". La 4, a/i, 3n"rea-a es%a&ril$ 92 a 9os" !ara u"a"$ 3n </er?ai&4an %u a4u"orul unor mari uni"$#i &in Hor#a Del"a i s=au r$s!*n&i" &e=a lun-ul -rani#ei &in"re Iran i Mniunea So'ie"i%$G :rosse 9$%u o%(ii mari. La %ererea &ire%"$ a a(ului, %a rea%#ie la !re-$"iri mili"are masi'e 3n a!ro!ierea -rani#ei i la o?i nui"ele re'ol"e &in 3n"re-ul Iran 9inan#a"e &e so'ie"i%i. Isuse, Ro-, nu !o#i mon"a ai%i o ins"ala#ie &e aer %on&i#iona"F Rosemon" 3 i "erse 9run"ea. La ora 6 uni"$#i au>iliare au a"eri/a" la aero!or"ul &in 8e(eran. Hlo"a a a!"ea se 3n&rea!"$ s!re Gol9, a asea 5 %ea &in )e&i"eran$ 5 e &e4a la ?a/ele &in a9ara Israelului, a &oua, &in <"lan"i%, se 3n&rea!"$ s!re .al"i%$, 7OR<D e 3n aler"$, 7<8O e 3n aler"$, i "oa"e su?marinele Posei&on sun" 3n alarm$ &e -ra&ul /ero.

D Isuse :ris"oase, %e &ra%uE se 3n"*m!l$F D 0ru %io' se &$ &in nou !es"e %a! s$ !un$ m*na !e Iran 5 3n"o"&eauna %ea mai ?un$ #in"$ so'ie"i%$, nuF 3 i 3n%(i!uie %$ e 3n a'an"a4. 8$r$ enia e %(iar la -rani#a lui un&e liniile lui &e %omuni%a#ie sun" la &is"an#e s%ur"e, iar ale noas"re !e &is"an#e imense. Ieri oamenii &e se%uri"a"e ai a(ului au &es%o!eri" o insure%#ie Nso%ialis"$ &emo%ra"i%$P, !re'$/u"$ a i/?u%ni 3n urm$"oarele /ile 3n </er?ai&4an. < a %$ Pen"a-on=ul a rea%#iona" %a o !isi%$ %$l%a"$ !e %oa&$. Da%$ Iranul &is!are, &is!are 3n"re-ul Gol9 Persi%, a!oi <ra?ia Sau&i"$, i as"a 'a "$ia !e"rolul 2uro!ei i as"a 'a &is"ru-e 2uro!a. D Ia(ul a mai a'u" !ro?leme !*n$ a%um. 7u e oare 3n%$ o rea%#ie e>a-era"$ &in !ar"ea 'oas"r$F 8r$s$"urile ameri%anului se 3n$s!rir$. D 0ru %io' a ?$"u" 3n re"ra-ere %u :u?a 5 !rima &a"$ %*n& so'ie"i%ii se re"ra- 5 !en"ru %$ L. H. 1enne&; nu -lumea i sin-urul lu%ru !e %are=l 3n#ele- %omuni "ii e 9or#a. O 9or#$ mare= 3n=mas$=%ins"i"$= i=a9urisi"$G )arele 0ru %io' ar "re?ui s$ se re"ra-$ i el &e &a"a as"a sau 3l 'om l$sa 9$r$ %a!. D Ris%a#i s$ arun%a#i 3n aer "oa"$ lumea as"a ?les"ema"$ !en"ru ni "e !ro "i 9ana"i%i, anal9a?e#i i %er"$re#i, %are !ro?a?il %$ ori%um au i ei !u#in$ &re!"a"eF D 2u nu m$ o%u! &e !oli"i%$, Ro-, %i &oar %a ai no "ri s$ %* "i-e. Pe"rolul iranian, !e"rolul &in Gol9ul Persi%, !e"rolul sau&i", as"ea sun" !un%"ele ne'ral-i%e ale O%%i&en"ului. 7= a'em &e -*n& s$=l l$s$m !e &u man s$ !un$ m*na !e ele. D Da%$=l 'rea o s$=l ia. D De &a"a as"a nu, n=o s$=l ia. O!era#iunea se nume "e <n"renamen". I&eea e s$ in"r$m 3n 9or#$, s$=i s!eriem i s$ ie im re!e&e, 9$r$ %a nimeni s$ "ie, %u e>%e!#ia &u manului, i 3n ni%i un %a/ 'reun a9urisi" &e mem?ru al :on-resului sau 4urnalis" li?eral, sim!a"i/an". Pen"a-onul mi/ea/$ !e 9a!"ul %$ so'ie"i%ii nu %re& %$ noi !u"em rea%#iona a"*" &e re!e&e i %u a"*"a 9or#$, &e a"*" &e &e!ar"e, a a %$ 'or 9i o%a#i i 'or 9u-i la a&$!os" i 'or 3n%e"a "o"uL. P*n$ &a"a 'ii"oare. 8$%erea &e'eni mai -rea. De-e"ele lui :rosse !iano"au. D :e "re?uie s$ 9a%F De %e=mi s!ui "oa"e as"eaF D Pen"ru %$ e9ii mi=au or&ona"=o. Vor %a "o#i e9ii ser'i%iilor se%re"e alia"e s$ "ie &es!re %e e 'or?a !en"ru %$, &a%$ se &u%e 'es"ea, 'or e>is"a mi %$ri sim!a"i/an"e !es"e "o", %a &e o?i%ei, re'ol"e !l$"i"e i ?ine %oor&ona"e, i 'a "re?ui s$ 9ii !re-$"i". Ra!oar"ele <)G s!un %$ Se'rin a 9os" a%"i'a" ai%i 5 !oa"e e 'reo le-$"ur$. Ii !e urm$, 'oi %ei &in 0on- 1on- sun"e#i 'i"ali !en"ru noi. Sun"e#i in"rarea &in s!a"e 3n :(ina, 3n Vla&i'os"o+ i 3n"rea-a Rusie &e es" 5 i %ea mai ?un$ ru"$ &ire%"$ %$"re ?a/ele lor na'ale i &e su?marine a"omi%e &in Pa%i9i%. Rosemon" lu$ al"$ #i-ar$ %u &e-e"e "remur*n&e. <s%ul"$, Ro-, s!use el, s"$!*nin&u= i 9uria imens$, (ai s$ l$s$m &eo!ar"e "oa"$ 'or?$ria as"a &e ra(a" la ni'el 3nal", %e /i%iF Poa"e ne !u"em a4u"a re%i!ro%. D :e su?marine a"omi%eF s!use :rosse r*n4in& 3n mo& &eli?era", 3n%er%*n& s$=l !rin&$. 7=au 3n%$ su?marine a"omi%e i. D Isuse :ris"oaseG se 3n9urie Rosemon". Voi $ "ia -*n&i#i %u 9un&uE i nu 're#i s$ as%ul"a#i nimi%. Voi !erora#i &es!re &es"in&ere i 3n%er%a#i s$ ne as"u!a#i -ura i ei se #in %u m*na &e ?ur"$ &e a"*"a r*s, 9ir=ar ?les"ema#i s$ 9ie. 2i au su?marine nu%leare i ?a/e &e ra%(e"e i ?a/e na'ale 3n "oa"$ )area O(o"s+G Rosemon" se ri&i%$ i se &use la imensa (ar"$ a :(inei i <siei %are a%o!erea un !ere"e i !use &e-e"ul !e Peninsula 1am%ea"+a, 3n nor&ul La!oniei. Pe"ro!a'lo's+, Vla&i'os"o1. <u o!era#iuni uria e !e "oa"$ %oas"a Si?eriei, ai%i la 1omsomols+, la -ura <murului i !e Sa(alin. Dar Pe"ro!a'lo's+ e %ea mai mare. An /e%e ani ai%i 'a 9i %el mai mare !or" mili"ar &in <sia, %u aero!or"uri &e s!ri4in, (an-are su?"erane i !is"e &e &e%olare su?"erane !ro"e4a"e 3m!o"ri'a unei lo'i"uri nu%leare, i &e!o/i"e &e ra%(e"e. Ii &e a%olo 'or amenin#a 3n"rea-a <sie 5 La!onia, :oreea, :(ina, Hili!ine 5 9$r$ s$ ui"e &e 0a6ai i &e :oas"a noas"r$ &e 'es". D Hor#ele ameri%ane sun" su!erioare i 3n"o"&eauna 'or 9i. Din nou e>a-ere/i.

Ha#a lui Rosemon" se um?ri. D Se s!une %$ sun" o %o?e. 7u sun". Doar realis". 2i sun" !e !i%ior &e r$/?oi. )i&as III ale noas"re au %al%ula" "o" 9elul &e me%(eriI. Se i se 3n4ur$ %$= i &$&use !rea mul" &rumul la -ur$. 2i ?ine, "im mul"e &in %e 9a% ei a%um, i nu 9a% ?r$/&are a9urisi"e &e !lu-G D :re& %$ "e 3n eli. 7i%i ei nu &ores% r$/?oi, %a i noi. D Vrei &o'e/iF O s$ le ai m*ine, &u!$ %e !rimes% !ermisiunea, s!use ameri%anul, 4i-ni". Da%$ se &o'e&e "e %$=i a a, !u"em %ola?ora mai ?ineF D :re&eam %$ a%um %ola?or$m ?ine. D Vrei s$ %ola?or$mF D Ori%e 'rei "u. Vrea Sursa s$ a%#ione/ 3n"r=un anumi" 9elF D 7u, &oar s$ 9ii !re-$"i". .$nuies% %$ "oa"e as"ea 'or 9i %omuni%a"e !rin &i9eri"e %anale 3n%$ as"$/i. D Da, &eo&a"$ :rosse se 3m?l*n/i. :e "e su!$r$ &e 9a!", S"anle;F Os"ili"a"ea lui Rosemon" &is!$ru. D <m !ier&u" una &in %ele mai ?une re#ele &in .erlinul &e 2s", asear$, o mul#ime &e ?$ie#i ?uni. <m a9la" %$ un !rie"en &e=al meu a 3n%er%a" s$ "rea%$ 3na!oi la noi, i sun"em si-uri %$ as"a are le-$"ur$ %u <)G. D O(, 3mi !are r$u. 7u era 8om O6en, nuF D 7u. < !le%a" &in .erlin luna "re%u"$. 2ra Hran+ OE:onnell. D 7u %re& %$ l=am %unos%u" 2 "ris"G D <s%ul"$, Ro-, s!ionul $s"a e o mare ?elea, se ri&i%$ i se &use la (ar"$, se=ui"$ la ea un "im!. <i au/i" &e ImanF D Po9"imF De-e"ul lui Rosemon" se o!ri !e un !un%" al ($r#ii. Ora ul era !e %on"inen", la 180 &e mile nor& &e Vla&i'os"o+, la un no& &e %ale 9era"$. D 2 un %en"ru in&us"rial, %$i 9era"e, mul"e 9a?ri%i. D IiF 3n"re?$ :rosse. D I"ii &e aero!or"ul &e a%oloF D :e aero!or"F D 2 su?"eran, 9irEar al nai?ii, 3n a9ara ora ului, %ons"rui" 3n"r=un la?irin" &e !e "eri na"urale. 8re?uie s$ 9ie una &in minunile lumii. 2 !ro"e4a" a"omi%, Ro-. An"rea-a ?a/$ a 9os" %ons"rui"$ &e !ri/onierii 4a!one/i i na/i "i 3n E45, E46, i E4J. Se s!une %$ o su"$ &e mii &e oameni. 2 "o"ul su?"eran. Ro-, %u s!a#iu !en"ru 2.500 &e a'ioane, e%(i!a4ele &e /?or i !ersonal &e 3n"re#inere. 2 re/is"en" la ?om?e 5 %(iar %ele nu%leare 5 i are 80 &e !is"e %are ies a9ar$ !e o !is"$ &e a"eri/are uria $, %e 3n%on4oar$ o!"s!re/e%e %oline. I=a lua" unui "i! &e=al nos"ru nou$ ore s$ o !ar%ur-$. <s"a era 3n E46 5 %um o 9i ar$"*n& a%umF D )ul" mai ?in2. Da%$ e>is"$G D 2 9olosi?il$ a%um. :*#i'a "i!i, &in ser'i%iul se%re", &e=ai no "ri i &e=ai 'o "ri, %(iar i %*#i'a &in %ei mai ?uni /iari "i "iau &es!re ea 3n%$ &in E46. Ii a"un%i &e %e a"*"a "$%ere a%umF 7umai ?a/a as"a i e o amenin#are imens$ !en"ru noi "o#i, i nimeni nu s%oa"e o 'or?$. 7i%i m$%ar :(ina, i ea "re?uie %u si-uran#$ s$ "ie &es!re Iman. D La 3n"re?area as"a nu=#i !o" r$s!un&e. D 2u !o". :re& %$ in9orma#ia as"a a 9os" 3n-ro!a"$, 3n mo& &eli?era", 3m!reun$ %u mul"e al"ele. <meri%anul se ri&i%$ i se 3n"inse, Isuse, 3n"rea-a lume se &e/in"e-rea/$ i !e mine m$ &oare s!a"ele. 7u "ii 'reun %(iro!ra%"or ?unF D <i 3n%er%a" la &o%"orul 8(omas 3n s"ra&a Pe&&erF La el m$ &u% eu. D 7u !o" s$=l su9$r. 8e !une s$ s"ai la r*n& 5 nu 'rea s$=#i 9i>e/e o or$. Sla'$ &omnului %$ e>is"$ %(iro!ra%"oriG 3n%er% s$=l %on'in- !e 9iul meu s$ se 9a%$ i el %(iro!ra%"or 3n lo% &e &o%"or o?i nui". 8ele9onul sun$ i :rosse r$s!unse.

D Da, .rianF Rosemon" 3l !ri'i !e :rosse 3n "im! %e a%es"a as%ul"a. S"ai !u#in, .rian. S"anle;, am "ermina"F D Si-ur. )ai sun" ni "e %(es"ii &e ru"in$, ne%on9i&en#iale. D .un. .rian, 'ino 3n%oa%e i in"r$ %u Ro?er". :rosse !use re%e!"orul la lo%. 7u s=a !u"u" lua le-$"ura %u Hon-=9on-. Pro?a?il %$ ai a'u" &re!"a"e. An 48 &e ore 'or 9i !ro?a?il &e%lara#i DP) sau DP:. D 7u 3n#ele-. D Dis!$ru#i=Pro?a?il=)or#i sau Dis!$ru#i=Pro?a?il:a!"ura#i. D 7e!l$%u". Ami !are r$u %$ am a&us 'e "i !roas"e. D Loss. D Tin*n& seama &e mane'rele &e <n"renamen" i &e <)G, %e=ai /i%e s$=l !unem !e Dunross 3n &e"en#ie !re'en"i'$F D 7i%i 'or?$. D Doar e>is"$ Le-ea se%re"ului &e s"a". D 7i%i 'or?$. D <m &e -*n& s$ re%oman& a%#iunea as"a. <!ro!o, ?$ie#ii &e la H.I ai lui 2& Lan-an au 9$%u" le-$"ura 3n"re .anas"asio i .ar"le"". 2 un a%#ionar im!or"an" 3n Par=:on. Se s!une %$ el a &a" ?anii !en"ru ul"ima 9u/iune %are i=a a&us mari !ro9i"uri lui Par=:on. D <i a9la" %e'a &es!re 'i/ele !en"ru )os%o'a ale lui .ar"le"" i 8%(olo+F D 8o" %e=am !u"u" &es%o!eri a 9os" %$ s=au &us a%olo %a "uri "i. Poa"e %$ as"a au 9os", sau !oa"e a 9os" un !re"e>". D :e'a &es!re armeF 3n &iminea#a a%eea <rms"ron- 3i s!usese lui :rosse "eoria lui Pe"er )arlo6e i :rosse %eruse o su!ra'e-(ere ime&ia"$ a lui Vu Pa"ru De-e"e i o9erise o re%om!ens$ su?s"an#ial$ !en"ru in9orma#ii. D H.I e si-ur %$ au 9os" !use 3n a'ion 3n Lon <n-eles. <r 9i 9os" u or 5 (an-arul lui Par=:on nu e !$/i". <u 'eri9i%a" i numerele &e serie !e %are ni le=a#i &a". 8oa"e 9a% !ar"e &in"r= un "rans!or" %are s=a Nr$"$%i"P !e &rum &e la 9a?ri%$ la :am! Poen&le"on 5 $s"a=i &e!o/i"ul marinei &in su&ul :ali9orniei. S=ar !u"ea s$ 9i &es%o!eri" o mare a9a%ere &e %on"ra?an&$ %u arme. )ai ?ine &e a!"e su"e &e ) 14 s=au r$"$%i" 3n ul"imele ase luni. D <!ro!o &e as"a 5 se o!rise %*n& au/i %io%$ni"ul &is%re" 3n u $, 3l '$/u !e :rosse a!$s*n& !e ?u"on, u a se &es%(ise i .rian 16o+ i <rms"ron- in"rar$, :rosse le 9$%u semn s$ ia lo%. <!ro!o &e as"a, 3#i a&u%i amin"e &e %a/ul :<R2F D Presu!usa a%#iune &e %oru!#ie &e ai%i, &in 0on-=1on-F D Da. <m !u"ea a'ea un 9ir !en"ru "ine. D .un. Ro?er", "u "e=ai o%u!a" &e as"a a"un%i, nuF D Da, &omnule. Ro?er" <rms"ron- o9"$. :u "rei luni 3n urm$ unul &in 'i%e%onsulii &e la :onsula"ul S"a"elor Mni"e a ru-a" :I< s$ 'eri9i%e mo&ul 3n %are sun" u"ili/a"e a4u"oarele s$ 'a&$ &a%$ nu %um'a unii a&minis"ra"ori na!ani !uneau %e'a &eo!ar"e !en"ru !ro!ria lor !un-$. :er%e"$rile i in"ero-a"oriile mai %on"inuau 3n%$. D Des!re %e e 'or?a, S"anle;F Rosemon" %$u"$ 3n ?u/unar i s%oase o no"$ ?$"u"$ la ma in$. 7o"a %on#inea "rei nume i o a&res$K 8(omas 1. 1. Lim BLim S"r$inulC, Dl. 8a+ :(ou=lan B8a+ )*ini )ariC, Dl. Lo 8u!= lin BLo Din#i 3n <9ar$C, %amera J20, Prin%es .uil&in-, :en"ral. D 8(omas 1. 1. Lim e un ameri%an, ?ine %$!"u i" la !un-$ i %u mul"e rela#ii 3n Vas(in-"on, Vie"nam i <meri%a &e Su&. Ha%e a9a%eri %u %eilal#i &oi me%(eri la a&resa as"a. <m a9la" %$ e ames"e%a" 3n ni "e a9a%eri &u?ioase %u <ID i %$ 8a+ )*ini )ari 4oa%$ un rol im!or"an" 3n :<R2. 7u e &omeniul nos"ru, a a %$ lua#i=o 'oi. Rosemon" ri&i%$ &in umeri i se 3n"inse &in nou. Poa"e e %e'a. Lumea ar&e i noi "re?uie s$ ne o%u!$m &e !un-a iG :e "*m!enieG )ai 'or?im. Ami !are r$u &e Hon-=9on- i oamenii 'o "ri.

Ie i &in 3n%$!ere. :rosse le s!use !e s%ur" lui <rms"ron- i .rian 16o+ %e a9lase &es!re O!era#iunea <n"renamen". .rian 16o+ m*r*i a%ruK D An"r=o /i unul &in ne?unii $ "ia &e ian%(ei o s$ 9a%$ o -re eal$. 2 o !ros"ie s$ im!li%i arme a"omi%e 3n si"ua#ii &=as"ea, !e mu%(ie &e %u#i". :rosse se ui"$ la ei i ei se !user$ ime&ia" 3n -ar&$. D Al 'reau !e s!ionul $la. Al 'reau 3nain"e %a :I< s$=l &es%o!ere. Da%$ !un ei !rimii m*na !e el., ?$r?a"ul a%ela "ras la 9a#$ era 9oar"e 9uriosK .rian, &u="e la Dunross. S!une=i %$ <)G nu a 9os" o 3n"*m!lare, i s$ nu ias$ 9$r$ oamenii no "ri 3n !rea4m$. An ni%i un %a/. S!une=i %$ a !re9era s$ ne &ea (*r"iile mai &e'reme, 3n se%re". <"un%i nu mai are &e %e s$=i 9ie "eam$. D Da, &omnule. .rian 16o+ "ia %$ Dunross 'a 9a%e "o" %eea %e 'a 'oi el, &ar "$%u &in -ur$. D S%(ema noas"r$ o?i nui"$ 'a a%o!eri ori%e a%#iune se%un&ar$ a !ro?lemei Iranului i a O!era#iunii <n"renamen". 8o"u i ai 9a%e ?ine s$ aler"e/i :ID i., se o!ri, Ro?er" <rms"ron- se ui"a 3n%run"a" la ?u%a"a &e (*r"ie !e %are i=o &$&use Rosemon". :e s=a 3n"lm!la", Ro?er"F D 7u a'ea 8su=;an un ?irou 3n Prin%es .uil&in-F D .rianF D L=am urm$ri" !*n$ a%olo &e %*"e'a ori, &omnule. Se &u%ea la un !rie"en &e a9a%eri. .rian 16o+ %$u"$ 3n memorie. 8rans!or"uri. 7-, Vee :ee 7- !e nume, !ore%li" 7- Ho"o-ra9ul. :amera J21. L=am 'eri9i%a", &ar "o"ul e !e 9a#$. Vee :ee 7- %on&u%e <sian an& :(ina S(i!!ini 3n%$ 'reo &ou$/e%i &e mari a9a%eri asem$n$"oare. De %eF D <&resa as"a e J20. 8su=;an ar !u"ea a'ea le-$"ur$ %u Lo(n :(en, armele, .anas"asio, .ar"le"" 5 %(iar V*r%ola%ii, s!use <rms"ron-. :rosse lu$ ?u%a"a &e 9oaie. Du!$ o !au/$ /iseK D Ro?er", ia o e%(i!$ i 'eri9i%$ %(iar a%um %amerele J20 i J21. D 7u e 3n /ona mea, &omnule. D :*"$ &re!"a"e aiG s!use ime&ia" :rosse, !lin &e sar%asm. Da. I"iu. Ha%i !ar"e &in De!ar"amen"ul &e In'es"i-a#ii :riminale 1o6loon, Ro?er", nu :en"ral. :um, eu au"ori/e/ a%eas"$ &es%in&ere, &u="e i ia=o. <%um. D Da, &omnule. <nns"ron- !le%$ ro u la 9a#$. Se l$s$ "$%erea. .rian 16o+ a "e!"$, ui"*n&u=se %u s"oi%ism la ?irou. :rosse alese %u -ri4$ o #i-ar$, o a!rinse, a!oi se re/em$ &e s!$"arul s%aunului. D .rian. :re& %$ Ro?er" e s!ionul. Ora 13.38. Ro?er" <rms"ron- i un ser-en" &e !oli#ie 3n uni9orm$ ie ir$ &in ma ina &e ser'i%iu i !ornir$ s$= i %roias%$ lo% !rin mul#ime %$"re 9rumoasa !ia#$ &e la Prin%es <r%a&e, %u !r$'$liile sale &e ?i4u"erii i %urio/i"$#i, ma-a/ine &e a!ara"ur$ 9o"o i ra&io, !line %u %ele mai noi ar"i%ole ale ele%"roni%ii, 3n ira"e la !ar"erul 'e%(ii %l$&iri 3n#esa"e &e ?irouri &in :en"ral. A i 9$%ur$ lo% s!re li9"urile ?$n%ii, ames"e%*n&u=se 3n mul#imea &e oameni %are a "e!"au i ei. An %ele &in urm$, el i ser-en"ul i/?u"ir$ s$ se s"re%oare 3n"r=unul &in li9"uri. D$inuia un aer -reu, 3m?*%si" &e mirosuri, 3n%$r%a" &e ner'i. :(ine/ii 3i !ri'eau !ie/i , s"*n4eni#i. La e"a4ul al a!"elea, <rms"ron- i ser-en"ul %o?or*r$. D$&ur$ &e un %ori&or 3n"une%os, 3n-us", %u ni "e u i &e ?irouri %are sem$nau "oa"e unele %u %elelal"e, &e=o !ar"e i &e %ealal"$. R$mase o 'reme ui"*n&u=se s$ 'a&$ %e s%ria !e u i. :amera J20 a!ar#inea ser'i%iului De/'ol"are al %om!aniei Pin-=Sin- Va(, J2l a!ar#inea 9irmei 8rans!or"uri na'ale <sia"i%e i :(ine/e "i. Porni -*n&i"or &e=a lun-ul %ori&orului, %u ser-en"ul Ra" al$"uri. :*n& &$&ur$ %ol#ul, &in %amera J20 ie i un %(ine/ &e '*rs"$ mi4lo%ie, %u o %$ma $ al?$ i !an"aloni ne-ri. Ai '$/u, se al?i la 9a#$, i se r$su%i !e %$l%*ie &is!$r*n& &in nou 3n ?irou. :*n& a4unse la u $, <rms"ron- se a "e!"$ s=o -$seas%$ 3n%(is$, &ar nu era a a, o &es%(ise %u o smu%i"ur$ e>a%" la 'reme %a s$=l 'a&$ !e %el$lal" &is!$r*n& !e o u $ &in s!a"e, urma" &e un al"ul %u %are se i/?i !rimul 3n u $, la 9el &e -r$?i" s$ &is!ar$. M a &in s!a"e se 3n%(ise %u o !o%ni"ur$. <rms"ron- o9"$. An ?iroul a%ela 4e-os,

neor*n&ui", 9orma" &in "rei %amere mi%i i 3n-(esui"e, r$m$seser$ &oar &ou$ se%re"are leam!$"e %are se (ol?au a%um la el, una %u ?e#i oarele &e m*n%a" o!ri"e 3n aer, &easu!ra unei 9ar9urii %u %arne &e !ui i 9i&ea. Hi&eaua 3i alune%$ &e !e ?e#i oare i=i %$/u 3na!oi 3n 9ar9urie. D .un$ /iua, s!use <rms"ron-. :ele &ou$ 9emei se /-*ir$ la el, a!oi la ser-en", i iar la el. D V$ ro-, un&e sun" &omnii Lim, 8a+ i LoF Mna &in"re %ele &ou$ 9e"e ri&i%$ &in umeri, iar %ealal"$, in&i9eren"$, 3n%e!u s$ m$n*n%e mai &e!ar"e. :u /-omo". .iroul era 3n"r=o s"are &e &e/or&ine i mur&$rie -reu &e &es%ris. Se 'e&eau &ou$ "ele9oane, (*r"ii arun%a"e !es"e "o", !a(are &e !las"i%, 9ar9urii mur&are i ?e#i oare 9olosi"e, un %eaini% i %$ni &e %eai. :o uri !line &e -unoi. <rms"ron- s%oase la i'eal$ un man&a" &e !er%(e/i#ie i 3l ar$"$. He"ele se ui"ar$ la el 9$r$ s$ s%oa"$ o 'or?$. 2ner'a", <rms"ron- ri&i%$ 'o%eaK D Vor?i#i en-le/e "eF <m*n&ou$ 9e"ele s$rir$ 3n susK D Da, sirG D .un. S!une#i=i ser-en"ului %um '$ %(eam$ i r$s!un&e#i la 3n"re?$rile !e %are 'i le !une. Ii. An %li!a a%eea, u a &in s!a"e se &es%(ise &in nou i %ei &oi 9u-ari 9ur$ 3m!in i 3n$un"ru &e &oi !oli#i "i 3n uni9orm$, %u ni "e %(i!uri 3n%run"a"e, %are 3i a "e!"aser$ 3n"r=a&ins la ie ire. D <(, e>%elen". )ul#umes%, %a!oral. 2i, i un&e o "er-ea#i 'oiF An a%eea i se%un&$ am*n&oi 3n%e!ur$ s$= i !le&e/e ne'ino'$#ia 3n"r=o %an"one/$ 9oar"e %olora"$. D GuraG r$%ni <rms"ron-, i %ei &oi "$%ur$. Ia s!une#i=mi %um '$ %(eam$G %ei &oi se ui"ar$ #in"$ la el, &u!$ %are <rms"ron- relu$ 3n %an"one/$. Ia s!une#i=mi %um '$ %(eam$, a'e#i -ri4$ s$ nu=mi "urna#i min%iuni 9iin&%$ a"un%i, la nai?a, o s$ m$ %am a!u%e ner'ii. D 2l e 8a+ :(ou=Ian, s!use %el %u un &in"e ie i" 3n a9ar$ ar$"*n& s!re %el$lal". D :um "e %(eam$ !e "ineF D < $$. Lo 8u!=So!, sir. Dar n=am 9$%u" ni.P D Lo 8u!=So!F 7u %um'a Lo 8u!=LinF D <(, nu, s"$!*ne, &omnule ins!e%"or e9, a%ela=i 9ra"ele meu. D Ii el un&e=iF :el %u &in"ele &in 9a#$ ie i" 3n a9ar$ ri&i%$ &in umeri. D 0a?ar nu am. V$ ro- s$=mi s!une#i %e se 3n"*m!l$. D 2i, Lo Din"e=ie i", i un&e "e -r$?eai a"*" &e "areF D S"$!*ne, ui"asem %$ am o 3n"*lnire. 2ra 9oar"e im!or"an"$. 2 9oar"e ur-en"$ i &a%$ nu !le% ime&ia" am s$ !ier& o a'ere, sir. :ins"i"e s"$!*ne, a%um !o" s$ !le%. D 7u. Mi"e man&a"ul &e !er%(e/i#ie. O s$ %$u"$m i o s$ ri&i%$m ori%e (*r"ie. An a%eea i se%un&$ am*n&oi %(ine/ii 3n%e!ur$ s$ !ro"es"e/e %u "$rie. Dar &in nou <rms"ron- le=o re"e/$ s%ur". D Vre#i s$ '$ e>!e&ie/ la -rani#$ %(iar 3n se%un&a as"aF %ei &oi al?ir$ i s%u"urar$ &in %a!. An re-ul$. Ii a%um un&e=i 8(omas 1. 1. LimF nu r$s!unse ni%iunul i <rms"ron- 3l 3m!unse %u &e-e"ul !e %el mai "*n$r &in"re ei. 2i, &umnea"a, Lo Din"e=ie i", un&e=i 8(omas 1. 1. LimF D An <meri%a &e Su& s"$!*ne, r$s!unse Lo "ul?ura". D Mn&eF D 7u "iu. Doar s"$m 3n a%ela i ?irou, al"9el n=a'em ni%i o le-$"ur$. <la &e %olo=i a9urisi"ul lui &e ?irou, i Lo Din"e=ie i" ar$"$ ner'os %u m*na s!re un %ol#, un&e se a9la un ?irou 3n neor*n&uial$, un &ula! i un "ele9on. S"$!*ne, eu n=am 9$%u" ni%i un r$u. Lim S"r$inul nu e &e !rin !$r#ile noas"re, e 'eni" &in Tara <urului. <l !a"rulea '$r al meu 8a+, ai%i &e 9a#$, i=a

3n%(iria" i lui un lo%, a"*". Lim S"r$inul 'ine i !lea%$ %*n& are el %(e9, i n=are nimi% &e 3m!$r#i" %u mine. 2 %um'a 'reun %riminal mur&arF Ii &a%$ o 9i 9$%u" %e'a, eu nu "iu nimi%. D <"un%i s!une=mi %e "ii &es!re 9ur"ul 9on&urilor &es"ina"e !ro-ramului :<R2. D :umF i am*n&oi %(ine/ii se (ol?ar$ la el. D In9orma"orii no "ri ne=au !us la &is!io/i"ie &a"e !re%ise %$ 9ura#i &in ?anii &es"ina#i !ro-ramului &e ?ine9a%ere i %are a!ar#in 9emeilor i %o!iilor %e mor &e 9oameG 3n a%eea i se%un&$ am*n&oi 3n%e!ur$ s$ !ro"es"e/e, &e%lar*n&u=se ne'ino'a#i. Des"ulG O s$ (o"$ras%$ 4u&e%$"orulG O s$ 'eni#i la se%#ie i o s$ &a#i 9rumos &e%lara#iiG &u!$ %are o lu$ &in nou !e en-le/e "e. Ser-en", ia=i !e am*n&oi i &u=i la se%#ie. :a!oral, (ai s$. D :ins"i"e s"$!*ne, 3n%e!u Lo Din"e=ie i" 3n"r=o en-le/$ !o"i%ni"$. Dar &a%$ s!un "o" ai%i la ?irou, i ar$"$ s!re ?iroul &in %ealal"$ 3n%$!ere, la 9el &e 3m?*%si" i neor*n&ui". D An re-ul$. <rms"ron- !orni 3n urma lui Lo, &omin*n&u=l %u s"a"ura. :(ine/ul 3n%(ise u a 3n urma lui i 3n%e!u s$ 'or?eas%$ iu"e 3n %an"one/$. D 2u nu "iu nimi% &e ni%i o nele-iuire, s"$!*ne. Da%$ s=a 3n"*m!la" %e'a, a"un%i &e 'in$ sun" numai "i%$lo ii $ilal#i &oi, eu sun" &oar un %ins"i" ne-us"or %are 'rea s$ %* "i-e i el un ?an i s$= i "rimi"$ i el %o!iii 3n <meri%a la s"u&ii i. D Da, ?ine3n#eles. Dar %e "o" s!uneai %$ 'rei s$=mi /i%i numai mie a a in"re !a"ru o%(ii, 3nain"e &e a "e "rimi"e la se%#ieF Omul /*m?i ner'os, se &use la ?irou i 3n%e!u s$ &es%(i&$ un ser"ar. D S"$!*ne, &a%$ e %ine'a 'ino'a", a"un%i 'ino'a"ul nu sun" euG "rase ser"arul 5 era !lin %u ?an%no"e u/a"e, ro ii, &e o su"$ &e &olari, !rinse 3n "ean%uri &e %*"e o mie. S"$!*ne, &a%$=mi &ai &rumul s$ !le% a"un%I. Ii=i /*m?i, "re%*n& %u &e-e"ele !rin"re ?an%no"e. <rms"ron- re!e/i un !i%ior, ser"arul se 3n%(ise !rin/*n&u=i &e-e"ele lui Lo %are s%oase un urle" &e &urere i se re!e/i s$ &es%(i&$ %u m*na "ea9$r$ ser"arul. D O(, o0. .les"ema"a. D <s%ul"$ 5 se a!le%$ <rms"ron- !es"e %(i!ul 3m!e"ri" al %(ine/ului 5 %$%a" &e %*ine %e= mi e "i, e 3m!o"ri'a le-ii s$ 3n%er%i s$ mi"uie "i un !oli#is", i &a%$ ai s$ s!ui %ui'a %$ #i=ai ru!" &e-e"ele %a urmare a ?ru"ali"$#ii !oli#iei, a"un%i a9l$ %$ am s$ am -ri4$ s$=#i /&ro?es% %(iar eu !ersonal Sa%ul Pl$%erilorG i %u as"a se re/em$ &e ?irou, sim#in& %um i se /'*r%ole "e inima 3n !ie!" i i se 9a%e -rea#$, 3n9uria" &e is!i"a !e %are o sim#ise la 'e&erea a"*"or ?ani. :*" &e u or ar 9i 9os" s$=i ia i s$= i !l$"eas%$ &a"oriile i s$=i mai i r$m*n$ mai mul" &e%*" su9i%ien#i !en"ru %a s$ !ar"i%i!e la 4o%ul ?ursei i la !ariurile &e la (i!o&rom, i s$ !$r$seas%$ 0on- 1on-ul !*n$ %*n& nu 'a 9i !rea "*r/iu. <"*" &e u or. :u mul" mai u or s$ a%%e!#i &e%*" s$ re9u/I. De &a"a as"a, i 3n %ele o mie &e si"ua#ii &e &inain"e. 7umai 3n ser"arul a%ela "re?uie s$ 9i 9os" !a"ru/e%i, %in%i/e%i &e mii. Ii &a%$ era un ser"ar !lin a%olo, a"un%i 3nsemna %$ mai "re?uie s$ 9ie i al"ele i &a%$ 3l s"r*n- %u u a !e "i%$losul $s"a !o" s%oa"e &e la el &e /e%e ori !e a"*". An"inse m*na i=l a!u%$ !e in&i'i& ?ru"al &e ?ra#. Din nou a%es"a s%oase un s"ri-$". V*r9ul unui &e-e" era /&ro?i", i <rms"ron- se -*n&i %$ Lo 'a !ier&e %*"e'a un-(ii, o s$= l %am &oar$, &ar s%a!$ numai %u a"*". 2ra su!$ra" !e sine %$ se !ier&use %u 9irea, &ar se sim#ea o?osi" i "ia %$ nu numai o?oseala era &e 'in$. D :e "ii &e 8su=RanF D :umF 2uF 7u "iu nimi%. :are 8su=;anF <rms"ron- 3l /-*l#*i. D 8su=;anG 8su=;an ne-us"orul &e arme. D 7u "iu nimi%, s"$!*ne. D )in%inosuleG 8su=;an %are=i 9a%e 'i/i"e &omnului 7-, &in ?iroul &e al$"uri. D 8su=;an, a(a, elF 7e-us"or &e armeF 7=am "iu" ni%io&a"$ %$ se o%u!$ &e '*n/area armelor. <m %re/u" %$ e &oar un ne-us"or %ins"i". 2 i el 'eni" "o" &in nor& %a i 7- Ho"o-ra9ul. D :ineF

D 7- Ho"o-ra9ul, s"$!*ne. Vee :ee 7- %are are ?iroul al$"uri. 2l i %u 8su=;an nu 'in ni%io&a"$ ai%i i nu s"au &e 'or?$ %u noi. <(, am ne'oie &e un &o%"or,. <(, m*na. D Mn&e=i 8su=;an a%umF D 7u "iu, s"$!*n2. <(, ?les"ema"a as"a &e m*n$, a(, a(a a(, 4ur !e "o#i /eii %$ nu "iu nimi% &e eL. <( a( a(. 2ner'a", <rms"ron- 3i 9$%u '*n" !e un s%aun i &es%(ise u a. :ei "rei !oli#i "i i se%re"arele se ui"ar$ la el "$%u#i. D Ser-en", ia=l !e "i%$losul $s"a i &u=l la se%#ie, "re%i a%olo %$ a 3n%er%a" s$ mi"uias%$ un !oli#is". Mi"$="e i "uG 3i 9$%u semn s$ 'in$ i=i ar$"$ ser"arul, ser-en"ul Ra" 9$%u o%(ii mari. D De6 ne( lo( mo(G D 7um$ra#ii=i i !une=i !e am*n&oi s$ semne/e %$ suma "re%u"$ a%olo e %ore%"$, i ia i ?anii %u "ine la se%#ie i &e!une=i a%olo. D Da, sir. D :a!oral, 3n%e!i s$ %er%e"e/i &osarele. 2u m$ &u% al$"uri. Vin ime&ia". <rms"ron- ie i %u !a i mari &in 3n%$!ere. I"ia %$ ?anii 'or 9i num$ra#i ime&ia", %a i "o#i %eilal#i ?ani -$si#i 3n ?irou i, &a%$ ser"arul a%ela era !lin, a"un%i i al"ele "re?uie s$ 9ie la 9el, i a!oi 'or ne-o%ia iu"e 3n"re ei suma !e %are s=o &e%lare la se%#ie i !ro"a-oni "ii !rin%i!ali, Ser-en"ul Ra", Lo i 8a+ 'or 3m!$r#i suma r$mas$, 3n"re ei. Lo i 8a+ 'or %re&e %$ o s$= i "aie i ei o 9elie ?un$ &in !ra&$, iar oamenii s$i 3l 'or so%o"i %am "*m!i" %$ nu 'a !ar"i%i!a la 3m!$r#ire. Dar nu %on"ea/$. 7u=i !as$. .anii erau ori%um 9ura#i, ser-en"ul Ra" i oamenii lui erau %u "o#ii !oli#i "i &e is!ra'$, iar salariul lor %u "o"ul ne!o"ri'i" %u r$s!un&erile !e %are le a'eau. Ii !u#in (Eeun- ;au nu le 'a s"ri%a &elo%, %i 'a 9i man$ &e la Dumne/eu. 7u=i a aF An :(ina "re?uie s$ 9ii om !ra%"i%, 3 i s!use el mo(or*", 3n 'reme %e ?$"ea la u a ?iroului %u num$rul J21 i in"r$ 3n$un"ru. O se%re"ar$ 9rumu i%$ ri&i%$ o%(ii &e !e masa un&e= i lua !r*n/ul 5 o 9ar9urie &e ore/ &e %ali"a"e %u ?u%$#i &e %arne &e !or% i %ono!i&$ &e un 'er&e lu%ios, &in %are se ri&i%au a?uri a!e"isan#i. D .un$ /iua, s!use <rms"ron- 9lu"ur*n& !e su? nasul ei le-i"ima#ia. Vreau s$ s"au &e 'or?$ %u &omnul Vee :ee 7-, '$ ro-. D Ami !are r$u, sir, s!use 9a"a, 3n"r=o en-le/$ %ore%"$, ui"*n&u=se 9$r$ ni%i o e>!resie la el. 2 !le%a". La mas$. D Mn&eF D La %lu?ul s$u, %re&. II. Ii a/i nu se mai 3n"oar%e !*n$ la %in%i. D La %are %lu?F Ha"a 3i s!use. 7u au/ise ni%io&a"$ &e %lu?ul $s"a, &ar as"a nu 3nsemna nimi%, 9iin&%$ erau su"e &e %lu?uri %(ine/e "i !ar"i%ulare !en"ru masa &e !r*n/, sau &e sear$, sau !en"ru 4o%ul &e ma(=4on--. D Pe "ine %um "e %(eam$F D Vir-inia 8on-, sir, /ise ea &u!$ %e se -*n&i !u#in. D 8e &eran4ea/$ &a%$ arun% i eu o !ri'ire !e ai%iF i '$/u 3n o%(ii ei o lu%ire ner'oas$. Mi"e man&a"ul &e !er%(e/i#ie. Ha"a 3l lu$, 3l %i"i 3n 'reme %e lui 3i "re%u !rin min"eK reu i"$ 9e"i#$. D :re&e#i %$ mai !u"e#i a "e!"aF )ai !u"e#i a "e!"a !*n$ la ora %in%iF 3l 3n"re?$ ea. D 7u, am s$ arun% o !ri'ire %(iar a%um. Ha"a ri&i%$ &in umeri, s$l"$ 3n !i%ioare i &es%(ise u a ?iroului in"eriorK mi%, a!roa!e 9$r$ ni%i un 9el &e mo?ilier, 3n a9ar$ &e ?irouri, "ele9oane, ni "e &ula!uri ?u% i"e, !os"ere 9$%*n& re%lama unor 9irme mari"ime i orare &e !le%are a na'elor. Din a%es" ?irou mai erau &ou$ u i la"erale i o u $ 3n s!a"e. Des%(ise o u $ %are &$&ea s!re ?iroul %u num$rul J20, &ar 3n 3n%$!erea &e &in%olo, 3m!u#i"$ i !lin$ &e ume/eal$, nu era &e%*" un V. :. 4e-os i o %(iu'e"$. M a &in s!a"e era 3n%(is$ %u /$'orul. 8rase /$'orul i nimeri !e !alierul s%$rilor &in s!a"e, mur&are i

ele, %are ser'eau &e s%ar$ &e in%en&iu im!ro'i/a"$ i la 9el &e ?ine &e %ale &e s%$!are la ne'oie. Puse /$'orul la lo%, urm$ri" !ermanen" &e Vir-inia 8on-. Ml"ima u $ era 3n%uia"$ %u %(eia. D Vrei "e ro- s=o &es%(i/iF D 7umai &omnul Vee :ee 7- are %(eia, sir. <rms"ron- o9"$ &in a&*n%ul su9le"ului. D Domni oar$ 8on-, ai '$/u" %$ am un man&a" &e !er%(e/i#ie, i &e%i i &re!"ul &e a s!ar-e u a &a%$ e ne'oie. Ha"a se ui"$ lun- la el, <rms"ron- ri&i%$ &in umeri, se "rase !u#in 3na!oi &in 9a#a u ii i se !re-$"i s$ lo'eas%$ %u !i%iorul 3n ea. Ii se 'e&ea %$ nu se 4oa%$. D S"a#i, &oar o %li!$, &oar o %li!$, sir, se ?*l?*i ea. <). <m s$ '$D. Da%$ nu %um'a a l$sa" %(ei<. < l$sa"=o 3nain"e s$ !le%e. D .un, mul#umes%, 9$%u <rms"ron- i o urm$ri 3n 'reme %e 9a"a &es%(ise un ser"ar, se !re9$%u !u#in %$ r$s%ole "e, a!oi &es%(i&e al" ser"ar, iar a!oi, '$/*n&u=l %$= i !ier&e r$?&area, -$si %(eia su? o %u"ie &e ?ani. D <(a, ui"a#i=oG e>%lam$ ea &e !ar%$ s=ar 9i !e"re%u" un mira%ol. .un, se -*n&i el. Ha"a &es%(ise u a %u !ri%ina, i se "rase 3na!oi. An 9a#$ se 'e&ea o al"$ u $, <rms"ron- o &es%(ise i !e as"a i, 9$r$ s$ 'rea, s%oase un uiera". An%$!erea %ealal"$ era ele-an"$, mare, %u %o'oare -roase, %ana!ele lu>oase &in !iele &e %$!rioar$, mo?il$ &in lemn &e "ran&a9ir, !i%"uri alese. In"r$. Vir-inia 8on- 3l urm$ri &in u $. .iroul &in lemn 'e%(i &e "ran&a9ir, lu%ra" 3n !iele, era -ol, %ura", lus"rui", un -(i'e%i &e 9lori !us !e el, %*"e'a 9o"o-ra9ii 3nr$ma"e &in %are /*m?ea, %*" 3l #inea -ura, un %(ine/ %u o -(irlan&$ &in %ele %are se &au &re!" !remiu la %on%ursurile &e %ai, a%ela i %(ine/ 3n %os"um &e sear$, &*n& m*na %u -u'erna"orul, l*n-$ %are se 'e&ea Dunross. D Domnul 7-F D Da, sir. An"r=o la"ur$ a 3n%$!erii se 'e&ea un (i=9i re%or& !la;er &e %ea mai ?un$ %ali"a"e, un &ula! 3nal" !en"ru ?$u"uri. An%$!erea mai a'ea o u $. <rms"ron- o &es%(ise i !e as"a un &ormi"or 9oar"e ele-an", 9oar"e 9eminin, %u un !a" re-al, imens 3n%$ ne9$%u", %u o-lin/i !e "a'an, o ?aie &i%(isi" aran4a"$ l*n-$ &ormi"or, !lin$ &e !ar9umuri, lo#iuni, numai ni%(eluri s"r$lu%i"oare, i o mul#ime &e %$l&$ri &e a!$. D In"eresan", 9$%u el i se ui"$ lun- la 9a"$. <%eas"a nu s!use nimi%, a "e!"a. <?ia a%um <rms"ron- ?$-$ &e seam$ !i%ioarele 3n %iora!i &e nailon, m*inile, un-(iile i !$rul 9oar"e 3n-ri4i"e. Pariu %$ 9a"a as"a=i un &ra-on, i 3n%$ unul 9oar"e %os"isi"or. Se 3n"oarse i se ui"$ 3n 4ur. Se 'e&ea lim!e&e %$ a%es"e 3n%$!eri, %u "o" %e "re?uie, 9a% !ar"e &in a!ar"amen"ul 'e%in. 2i, 3 i s!use el, %u o un&$ &e in'i&ie, &a%$ e "i ?o-a" i 'rei un lo% or numai al "$u, "aini%, s$ ai un&e s$ "e re"ra-i i "u, &a%$ !o9"e "i, s$=#i "ra-i su9le"ul !u#in &u!$=amia/$, %(iar 3n s!a"ele ?iroului "$u, ei ?ine, nu e>is"$ le-e %are s$ "e o!reas%$. 7i%iuna. :um nu e 3m!o"ri'a le-ii s$ ai o se%re"ar$ a"r$-$"oare. .$9"os "i%$losul $s"a. 7i%i mie nu mi=ar &is!la%e s$ "iu %$ am i eu un lo% %a $s"a. Ii, &is"ra", &es%(ise un ser"ar &e la ?irou. 2ra -ol. 8oa"e ser"arele erau -oale. :er%e"$ i ser"arele &in &ormi"or, &ar nu -$si nimi% %are s$=i "re/eas%$ in"eresul. An"r=un &ula! era un minuna" a!ara" &e 9o"o-ra9ia" i e%(i!amen" !en"ru ilumina", !or"a?il, i ni "e ins"rumen"e &e %ur$#a", &ar nimi% %are s$ "re/eas%$ ?$nuieli. Se 3n"oarse 3n 3n%$!erea !rin%i!al$ mul#umi" %$ nu "re%use nimi% %u 'e&erea. Ha"a nu=l sl$?ea &in o%(i, i &e i 3n%er%a s$ 9a%$ s$ nu se o?ser'e, el sim#i %$ e nelini "i"$. 2 lesne &e 3n#eles, 3 i s!use el. Da%$ a 9i 3n lo%ul ei i e9ul meu ar 9i !le%a", iar 'reun nenoro%i" &e Ouai lo( ar 'eni s$= i ?a-e nasul !e ai%i, a 9i i eu ner'os. 7u e nimi% r$u s$ ai un lo% mai re"ras %um e $s"a. An 0on- 1on-, o mul#ime &in"re %ei %u ?ani 3 i amena4ea/$ %ui?uri &in as"ea. Ii !ri'irea 3i %$/u !e &ula!ul &e ?$u"uri &in lemn &e "ran&a9ir. :(eia &in ?roas%$ !ar%$, 3l in'i"a. 7imi% neo?i nui". Al &es%(ise. 7imi% neo?i nui". <!oi o%(ii lui an"rena#i ?$-ar$ &e seam$ l$#imea ne!o"ri'i"$ a u ilor. Doar o se%un&$ 3i "re?ui i &i?ui u a 9als$ !e %are o &es%(ise. R$mase %u -ura %$s%a"$.

La"eralele &ula!ului erau a%o!eri"e numai %u 9o"o-ra9ii ale unor Por#i &e La& 3n "oa"$ s!len&oarea lor. Hie%are 9o"o-ra9ie era 3nr$ma"$ 9rumos i %u o e"i%(e"$ !ur"*n& un nume i o &a"$. H$r$ s$ 'rea, 3l ?u9ni un (o(o" &e r*s s"*n4eni", a!oi se ui"$ 3n 4ur. Vir-inia 8on- &is!$ruse. :er%e"$ iu"e numele &e !e e"i%(e"e. <l ei era al "reilea &e la urm$. <?ia !u"u s$= i s"$!*neas%$ o al"$ %ri/$ &e r*s. Poli#is"ul 3 i s%u"ur$ %a!ul 3n semn &e ne!u"in#$. Ia ui"e %e=i 3n s"are "i%$losul s$ 9a%$ s$ se mai &is"re/e, i, &in %*"e ?$nuies%, i unele &oamne, !en"ru ?ani. <m %re/u" %$ am '$/u" !e lumea as"a "o" %e era &e '$/u". Dar. De%i 7- Ho"o-ra9ul, &aF De ai%i 3i 'ine !ore%la &e%iG Ii, "re%*n& !es"e o%ul ini#ial, 3n%e!u s$ s"u&ie/e 9o"o-ra9iile. 8oa"e 9useser$ lua"e %u a%ela i a!ara", &e la a%eea i &is"an#$. Doamne Dumne/eule, 3i "re%u lui !rin min"e &u!$ 'reun minu", ului", &ar "iu %$ e mare &i9eren#$ 3n"r2. Vreau s$ s!un, &a%$ nu "e -*n&e "i la %e "e ui#i, %i &oar 9a%i o %om!ara#ie, ei ?ine, e 9an"as"i% &e mare &i9eren#$ 3n 9orm$, m$rime, !o/i#ie a !ro"u?eran#elor Perlei Pra-ului, %ali"a"ea i %an"i"a"ea !$rului I. <;ee;a( i mai e i o ?a" 4am -ai. Se ui"$ la nume. )ona LeunG. Mn&e nai?a am mai au/i" eu numele $s"aF :iu&a". Dumne/euleG Se ui"$ i la urm$"oarea e"i%(e"$ %a s$ se %on'in-$. 7u era ni%i o -re eal$. Venus Poon. <;ee;a(G se -*n&i el "ul?ura". De%i &umneaei e !ersoanaG De%i %am a a ara"$ &umneaei, 9rumoasa &e la "ele'i/or %are 3n 9ie%are /i r$s!*n&e "e a"*"a minuna"$ ne'ino'$#ieG Se %on%en"r$ asu!ra ei, n$u%i" %$ "re%e -*n&ul %$, &a%$ o %om!ari !e a ei %u <. S$ /i%em. Vir-iniei 8on-, ei ?ine, a ei are o anumi"$ &eli%a"e#e. )&a. Dar &a%$ 'rei s$ "ii !$rerea mea, a"un%i a9l$ %$ eu !re9er mai &e-ra?$ mis"erul, s$ nu 9i '$/u" "oa"e as"ea. 7i%i m$%ar una. Ii "re%u u or %u !ri'irea !es"e numele &e !e e"i%(e"e. 2i, la nai?a, re%unos%u el unul &in"re numeG 2li/a?e"( )i"(;. Husese %*n&'a se%re"ar$ la Hirma S"ruan, una &in -ru!ul 'a-a?on/ilor 'eni#i &in <us"ralia i 7oua Ueelan&$, a&una#i &e !rin ni "e m$run"e a e/$ri &e !e a%olo, %are a4unseser$, "o" mi-r*n& &in lo% 3n lo%, i la 0on- 1on-, un&e 'eniser$ !en"ru %*"e'a s$!"$m*ni i r$m$seser$ luni, !oa"e %(iar ani, an-a4*n&u=se 3n "o" 9elul &e slu4?e m$run"e, !*n$ %*n& se m$ri"au sau &is!$reau %u "o"ul. 2i, 9ir=ar s$ 9ieG Li/ )i"(;G <rms"ron- 3n%er%$ s$ 9ie in&i9eren", &ar nu se !u"u a?#ine s$ nu %om!are %ele %au%a/iene %u %ele %(ine/e "i, &es%o!erin& %$ nu se &eose?eau %(iar a"*" &e mul". )ul#umes% Domnului !en"ru "rea?a as"a, 3 i s!use el 3n sinea lui i 3l !u9ni r*sul. Dar era ?u%uros %$ 9o"o-ra9iile erau &oar al? ne-ru i nu %olor. 2i, 9$%u el a%um %u 'o%e "are, 3n%$ sim#in&u=se 4ena", nu e>is"$ ni%i o le-e %are s$ in"er/i%$ %ui'a s$ 9a%$ 9o"o-ra9ii &in %*"e "iu eu, %(iar &a%$ le 3n-(esui 3n 'reun &ula! la "ine a%as$. Ii "inerele &oamne se !are %$ n=au a'u" nimi% 3m!o"ri'$., m*r*i el, i amu/a" i &e/-us"a" 3n a%ela i "im!. S$ 9iu al nai?ii &a%$=i 3n#ele!e %(ine/i. Li/ )i"(;G <u/iG morm$i el, O %unos%use oare%um !e %*n& 'enise 3n %olonie, "ia %$ era %am a!u%a"$, &ar %e nai?a o 9i 3m?ol&i"=o %a s$=i !o/e/e lui 7-F Da%$ ar 9i a9la" ?$"r*nul ei "a"$, ar 9i 9$%u" a"a%G )ul#umes% lui Dumne/eu %$ eu i )ar; nu a'em %o!iiG 2i, 9ii %ins"i"G Ti=ai 'in&e su9le"ul s$ ai ni "e ?$ie#i i 9e"e, &ar nu se !oa"e, %el !u#in )ar; nu !oa"e a'ea %o!ii, a a /i% &o%"orii, &e%i ni%i "u nu !o#i a'ea %o!ii. :u un e9or", <rms"ron- 3ne%$ 3n el ?les"emul a%ela 'e ni%, 3n%(ise &ula!ul, ie i &in ?irou, 3n%(i/*n& u a &u!$ el. Vir-inia 8on- 3 i 9$%ea un-(iile, e'i&en" 9urioas$. D 8e ro-, !o#i s$=l -$se "i !e &omnul 7- la "ele9onF D 7u, ni%i 'or?$ !*n$ la ora !a"ru, s!use ea 3n%run"a"$, ui"*n&u=se la el. D <"un%i "e ro- s$=l suni 3n s%(im? !e &omnul 8su=Ran, s!use <rms"ron-, "r$-*n& un 9o% la 3n"*m!lare. H$r$ s$ mai %au"e num$rul, 9a"a 3n%e!a s$ 3n'*r"$ &is%ul "ele9onului, a "e!"$ ner$?&$"oare, 'or?i !u#in 3n %an"one/$ i=a!oi "r*n"i "ele9onul 3na!oi 3n 9ur%$. D 2 !le%a". 2 !le%a" &in ora i %el &e la ?iroul lui nu "ie un&e ar !u"ea 9i. D :*n& l=ai '$/u" ul"ima &a"$F D <%um "rei sau !a"ru /ileG i ener'a"$ &es%(ise a-en&a &e ?irou %a s$ 'eri9i%e. Vineri. D Po" s$ m$ ui" i eu 3n a-en&a a%eea, "e ro-F Ha"a o'$i, ri&i%$ &in umeri i=i 3n"inse a-en&a, &u!$ %are se a!u%$ s$= i lus"ruias%$ mai &e!ar"e un-(iile. 2l "re%u iu"e %u !ri'irea !es"e luni i s$!"$m*ni, 3n"*lni o mul#ime &e nume !e

%are le %uno "eaK Ri%(ar& 16an-, Lason Plumm, Dunross. Dunross &e mai mul"e ori, 8(omas 1. 1. Lim, mis"eriosul %(ine/ ameri%an %u ?iroul &e al$"uri, Lo(n :(en &e la .an%a Vi%"oria, Donal& )%.ri&e, )a"a &e mai mul"e ori. Ii %ine=i )a"aF se 3n"re?$ el, !en"ru %$ nu mai au/ise ni%io&a"$ numele $s"a. 2ra !e %ale s$=i &ea 3na!oi a-en&a %*n& "res$riK NS*m?$"$, ora 10, 5 V. .anas"asioP. Inima i se /'*r%oliK s*m?$"a %are urma &e%i. 7u s!use nimi%, !use &oar a-en&a !e ?irou, se re/em$ %u s!inarea &e unul &in &ula!urile %u &osare, i r$mase !e -*n&uri. Se &es%(ise u a. D Ier"are, sir. Sun"e#i %(ema" la "ele9on, 3i s!use ser-en"ul Ra". Ser-en"ul ar$"a a%um mul" mai ?ine &is!us, a a %$ <rms"ron- 3n#elese %$ "ra"a"i'ele 9useser$ 9ru%"uoase. <r 9i 'rii" s$ "ie %*" &e mul" luaser$, &ar nu !u"ea, 9iin&%$ a"un%i i=ar 9i !ier&u" %ins"ea o?ra/ului i ar 9i "re?ui" s$ ia m$suri, 3n"r=o &ire%#ie sau al"a. D An re-ul$, ser-en". R$m*i ai%i !*n$ m$ 3n"or% eu, 3i s!use el %a s$ 9ie si-ur %$ nimeni nu 'a 3n%er%a s$ &ea !e as%uns "ele9oane %ui'a, i Vir-inia 8on- ni%i nu ri&i%$ o%(ii %*n& ie i &in ?irou. An %ealal"$ 3n%$!ere Lo Din"e=Ie i" 3n%$ mai -emea, '$ie"*n&u=se &e m*n$, iar %el$lal", 8a+ )*ini=Lun-i, se !re9$%ea a 9i ?ine&is!us, se ui"a !es"e ni "e (*r"ii, %er"*n&u= i %u 'o%e "are se%re"ara !en"ru in%om!e"en#$. :*n& in"r$ <rms"ron-, am*n&oi s$rir$ 3n !i%ioare !ro"es"*n& %*" 3i #inea -ura %$ sun" ne'ino'a#i, Lo -em*n& &in %e 3n %e mai "are. D Lini "eG De %e #i=ai s"ri'i" &e-e"ele %u ser"arulF 3l 3n"re?$ <rms"ron- i 9$r$ s$ mai a "e!"e r$s!unsul a&$u-$K :ei %are 3n%ear%$ s$ mi"uias%$ un !oli#is" %ins"i" meri"$ s$ 9ie &e!or"a#i !e &a"$G i 3n "$%erea 3n9ior$"oare %are se l$s$ ri&i%$ re%e!"orul. <rms"ron-G D Salu", Ro?er", ai%i Don, Don Sm;"( &in 2as" <?er&een. D Da, salu"G <rms"ron- era ului", nu se a "e!"a s$ 9ie suna" &e Iar!e, 'or?i %u el %*" se !oa"e &e !oli"i%os, &e i 3l ura, a a %um ura i %eea %e ?$nuia el %$ re!re/in"$ !reo%u!area !rin%i!al$ a %eluilal" 3n se%"orul s$u. Mna era %a ser-en#ii i !oli#i "ii m$run#i &in r*n&ul %(ine/ilor s$= i ro"un4eas%$ 'eni"urile &e !e urma 4o%urilor ile-ale i !ariurilor, i %u "o"ul al"%e'a %a un o9i#er ?ri"ani% s$ se o%u!e &e "ra9i% &e in9luen#$, i s$ ia mi"$ mai r$u %a un man&arin &e mo&$ 'e%(e. Ii, &e i "oa"$ lumea "ia %$ Sm;"( e a&*n% ?$-a" 3n "re?urile as"ea, nu e>is"a ni%i o &o'a&$, nu 9usese ni%io&a"$ !rins, i ni%i %er%e"a" &e%i. Se /'onea %$ era !ro"e4a"ul unor mari -ran-uri %are erau i ei ?$-a#i !*n$ 3n -*" 3n a%elea i a9a%eri %u el %a i 3n al"ele. D :e s=a 3n"*m!la"F 3l 3n"re?$ el. D Se !are %$ am a'u" !u#in noro%. :el !u#in a a %re&. I"iu %$ "u %on&u%i in'es"i-a#iile 3n le-$"ur$ %u r$!irea lui Lo(n :(en, nu=i a aF D :ore%"G i <rms"ron- sim#i %um ?rus% i se "re/e "e in"eresul, iar %iu?u%$reala lui Sm;"( nu a'ea ni%i o le-$"ur$ %u !ri%e!erea sa 3n ale !oli#iei, iar se%"orul 2as" <?er&een a'ea %ea mai s%$/u"$ ra"$ a %riminali"$#ii &in :olonie. Da. Pes"e %e=ai &a"F Sm;"( 3i s!use &es!re ?$"r*na ama(, %e !$#iser$ ser-en"ul )o+ i Vu O%(elaris"ul, &u!$ %are a&$u-$K D 2 un ?$ia" 9oar"e &e "e!", Ro?er". Al re%oman& !en"ru Ser'i%iul Se%re", &a%$ ai %um'a ne'oie &e unul %a el. Vu a urm$ri"=o !e ?a?$, !*n$ la ?*rlo-ul ei 3m!u#i", &u!$ %are ne=a anun#a" !e noi. I"ie s$ as%ul"e un or&in %*n& 3l !rime "e, lu%ru rar 3n /iua &e a/i. <m a'u" eu a a un !resen"imen" i i=am s!us s$ !*n&eas%$ !rin !rea4m$ i &a%$ iese ?a?a la !lim?are s$ o urm$reas%$. :e /i%iF D Mn !on" &e &ou$/e%i i !a"ru &e %ara"e. D :are=i !o9"a %e=o !o9"e "iF S$ mai a "e!"$m sau s=o um9l$m i s$=i "ra-em un in"ero-a"oriu %a la %ar"e %u eaF D < "e!"a#i. Pariu %$ V*r%ola%ul nu se mai 3n"oar%e el !e a%olo, &ar meri"$ s$ mai a "e!"$m la !*n&$ !*n$ m*ine. Tine lo%ul su? su!ra'e-(ere i #ine=m$ i !e mine la %uren". D .ine, !rea ?ine.

<rms"ron- 3l au/i !e Sm;"( r*/*n& la "ele9on i nu= i &$&u seama %e=l !u"ea 9a%e a"*" &e 9eri%i". <!oi 3 i smin"i &e imensa re%om!ens$ o9eri"$ &e )arele Dra-on. D :e=#i mai 9a%e m*naF D 7u m*na, um$rul m$ su!$r$. )i l=au &islo%a", a9urisi"ul i mi=am mai !ier&u" i nenoro%i"a &e a!%$. An a9ar$ &e as"ea, "o"ul e 3n re-ul$. Ser-en"ul )o+ "re%e a%um 3n re'is"$ "oa"e mu"rele alea &e !e 9o"o-ra9ii !e %are le a'em 3n ar(i'$, iar unul &in"re ?$ie#ii mei se %(inuie %u i&en"i9i%area in&i'i&ului, mi se !are %$ !ar%$ am /$ri" i eu mu"ra as"a un&e'a. O me%l$ &es"ul &e %iu!i"$ &e '$rsa". Ii &a%$=l -$sim 3n ar(i'a noas"r$, !*n$ &isear$ am !us la?a !e el. D 2>%elen". :e mai e !e a%oloF D 8o"ul e su? %on"rol, &ar nu ara"$ !rea ?ine. .an%a 0o=Pa+ mai !l$"e "e i a%um, &ar 9oar"e, 9oar"e 3n%e", 9ie%are "ie %$ "ra- i ei &e "im! %*" !o". Ii au& %$ a%ela i lu%ru se 3n"*m!l$ %u 9ilialele lor %am !es"e "o" 3n %olonie. Sun" "ermina#i, Ro?er". Ii o s$ ai?$ %oa&$ 3n 9a#a ?$n%ilor !*n$ %*n& 'or "ermina &e !l$"i" i ul"imul %en". < 3n%e!u" un asal" i la Vi%"oria ai%i, mul#imea nu se mai &$ &us$. D Ii la Vi%"oriaF e>%lam$ <rms"ron- ului". D Da, i $ "ia res"i"uie ?anii %u sa%ul, i nu mai !rimes% nimi% 3na!oi. 8ria/ii mi un$ i !e ai%i. Pro?a?il %$ re%ol"a lor e uria $. <m s$l"a" o!" (o#i &e ?u/unare, am 3m!r$ "ia" 'reo &ou$/e%i &e s%an&aluri. < /i%e %$ lu%urile nu s"au %(iar !e ro/e. D 2 "i si-ur %$ la Vi%"oria e "o"ul 3n re-ul$F D .$"r*ne, la noi 3n <?er&een nu e %(iar 3n re-ul$. 2u mi=am li%(i&a" "oa"e %on"urile, mi=am lua" ?ani -(ea#$. 7u am l$sa" ni%i un %en". Ii &a%$ a 9i 3n lo%ul "$u a 9a%e la 9el. <rms"ron- in"r$ 3n !ani%$. 8o" %eea %e a&unase el 3n"r=o 'ia#$ era &e!us la Vi%"oria. D Vi%"oria "re?uie s$ ias$ %u 9a#a %ura"$. 8oa"e 9on&urile -u'ernamen"ale sun" &e!use a%olo. D )are &re!"a"e ai, &ar 3n %ons"i"u#ie nu s%rie ni%$ieri %$ i ?anii "$i se ?u%ur$ &e a%eea i !ro"e%#ie. 2i, "re?uie s$ m$ 3n"or% la "re?urile mele. D )&a, mul#umes% !en"ru in9orma#ii. Ami !are r$u &e a%%i&en"ul %u um$rul. D <m %re/u" %$ o s$ r$m*n i 9$r$ "$r"$%u#a mea a9urisi"$. 8i%$losul 3n%e!use s$ urle 'e%(ea lo/in%$K u%i&e#i=i !e a9urisi#ii &e Ouai lo(. :re& %$ o luase ra/na. An %iu&a 'oin#ei sale, <rms"ron- sim#i %$ se 3n9ioar$. De %*n& %u re'ol"ele &in 1956, a'ea mereu %o maruri i 'isa %$ e !rins iar 3n mi4lo%ul mul#imii 3nne?uni"e %are urla. Se 3n"*m!lase la 1o6loon. Gloa"a "o%mai r$s"urnase ma ina %onsulului el'e#ian 3n %are era i ne'as"$=sa i=i &$&user$ 9o%. 2l i %*#i'a oameni &e=ai lui se re!e/ir$ 3n mul#ime s$ le sar$ 3n a4u"or. :*n& a4unseser$ la ma in$, %onsulul era mor", i "*n$ra lui so#ie ar&ea 3n ma in$. :*n& o s%oseser$ a9ar$, 'e min"ele 3i erau s%rumi"e, !ielea i se 4u!uia. An 'remea as"a, 3n 4ur, -loa"a, %u ?$r?a#i, 9emei i %o!ii, urla 3nne?uni"$K M%i&e#i=i !e Ouai lo(G Se %u"remur$ &in nou, i 3n n$ri sim#i !ar%$ iar mirosul a%ela &e %arne ars$. D Dumne/eule, %e "i%$losG D )&a, as"a=i "rea?a noas"r$ %ea &e "oa"e /ilele. 8e #in la %uren". Da%$ V*r%ola%ul a%ela nenoro%i" se mai 3n"oar%e la <?er&een nimere "e 3n"r=o !las$ &e un&e nu mai s%a!$ ni%i #*n#arul. P(illi! :(en, %are= i 9run/$rea %ores!on&en#a, se o!ri ?rus%, i 9a#a i se 9$%u %enu ie. Pe !li% s%riaK Dl. P(illi! :(en, a=l &es%(i&e !ersonalP. D :e=i %u s%risoarea as"aF 3l 3n"re?$ ne'as"$=sa. D 2 &e la eiG i i=o ar$"$ %u"remura". V*r%ola%iiG D <(G 8o%mai luau masa &e !r*n/, la o mas$ a e/a"$ la 3n"*m!lare, 3n"r=un %ol# al salonului &in lo%uin#a a%eea a9la"$ sus, !e %reas"a Pun%"ului &e O?ser'a#ie al lui S"ruan. Dianne !use ner'oas$ %ea %a &e %a9ea !e mas$.

D P(illi!, &es%(i&e=oG DaR. Dar eu /i% s$ o #ii %u ?a"is"<. Pen"ru am!ren"e, a&$u-$ ea s"*n4eni"$. D Dar ?ine3n#eles, Dianne, %e !ros"ie &in !ar"ea meaG P(illi! :(en 3m?$"r*nise mul". A i l$sase (aina !e mar-inea s%aunului, %$ma a !e el era 4ila'$. Pe 9ereas"ra &es%(is$ 'enea o ?oare &e aer, &ar i aerul era 3n%ins i ume&, iar &easu!ra insulei se 3n"insese o !*%l$ mo(or*"$ &e &u!$=amia/$. :u -ri4$, &es9$%u !li%ul %u un %u#i"a &e 9il&e . D Da, 2. 2 &e la V*r%ola%i. 2. Des!re r$s%um!$rare. D :i"e "e=o %u 'o%e "are. D .ine, ?ineK NLui P(illi! :(en, %om!ra&or al 7o?ilei :ase, salu"$ri. Dores% s$ '$ 3n%uno "iin#e/ %um urmea/$ s$ !l$"i#i r$s%um!$rarea. Pen"ru &umnea"a 500. 000 nu 3nseamn$ ni%i %*" un -ui#a" &e !or% 3n"r=un a?a"or, &ar !en"ru noi, #$ranii s$ra%i, e %a o ?ine%u'*n"are a %erului.P D )in%ino i a9urisi#iG uier$ Dianne, i %olierul ei &in La& i aur lu%i 3n lumina 'oala"$ a soarelui. :a i %um #$ranii s$ra%i l=ar 9i r$!i" !e Lo(n sau l=ar 9i mu"ila". 8ria/i 3m!u#i#i i s"r$iniG :i"e "e mai &e!ar"e, P(illi!. D N. <r 9i o ?ine%u'*n"are !en"ru %o!iii no "ri 9l$m*n/i. Ii %$ '=a#i a&resa" !oli#iei, !en"ru noi e %a i %um s=ar !i a %ine'a 3n o%ean. Dar &e &a"a as"a nu mai s"a#i &e 'or?$ %u %ei &e la !oli#ie. 7u. De &a"a as"a o s$ !$s"ra#i "aina, al"9el !une#i 3n !rime4&ie mare 'ia#a 9iului 'os"ru, i n=o s$ se mai 3n"oar%$ ni%io&a"$ a%as$, i "o" r$ul %e i se 'a 3n"*m!la 'a 9i numai &in !ri%ina 'oas"r$. Hii %u mare ?$-are &e seam$ i nu -re i, !en"ru %$ o%(ii no "ri !*n&es% &e !re"u"in&eni. Da%$ 3n%er%i s$ ne "r$&e/i, a"un%i o s$ se 3n"*m!le %ei mai r$u i 'a 9i numai 'ina "a. An seara as"a, la ora ase o s$=#i "ele9one/. 7u s!une la nimeni nimi%, ni%i m$%ar so#iei "ale. An 're.P D 8ria/i 3m!u#i#iG !ui &e lele 3n%ur'i"$ %are 3n%er%a#i s$ ?$-a#i /*/anie 3n"re ?$r?a" i 9emeia luiG uier$ Dianne 9urioas$. D N. An 'remea as"a "u !re-$"e "e ?anii &e r$s%um!$rare, ?an%no"e %ir%ula"e &e 100 &e &olari.P P(illi! :(en se ui"$ "ul?ura" la %eas. Ii ni%i nu !rea mai am mul" "im! %a s$ a4un- la ?an%$. Va "re?ui. D 8ermin$ &e %i"i" s%risoareaG D .ine, ?ine, 9ii r$?&$"oare, s!use el 3m!$%iui"or, sim#in& %um i se s"r*n-e inima %*n& au/i 'o%ea ei "$ioas$. Mn&e r$m$sesemF <, &a, N. :ir%ula"e &e 100 &e &olari. Da%$ as%ul#i 9$r$ o'$ire %ele %e=#i !orun%es%, 3n seara as"a o s$=l ai 3na!oi !e 9iul "$u.P O, Doamne, s!use el, o!rin&u=se o %li!$, !en"ru %a a!oi s$ %i"eas%$ mai &e!ar"e. N7u in9orma !oli#ia i nu 3n%er%a %um'a s$ ne a"ra-i 3n 'reo %urs$. :(iar i a%um o%(ii no "ri sun" a#in"i#i asu!ra "a. S%ris$ &e V*r%ola%ul.P A i s%oase o%(elarii, a'ea o%(ii ro ii i o?osi#i, 9run"ea 3m?ro?ona"$ &e su&oare. <u/i %(iar i a%um o%(ii no "ri sun" a#in"i#i asu!ra "aF <r !u"ea s$ 9ie 'reunul &in"re ser'i"orI. Sau !oa"e o9erul 3n "a-ma lorF D 7u, ?ine3n#eles %$ nu. 8o#i sun" &e ani &e /ile la noi. 2l 3 i "erse su&oarea &e !e 9run"e, sim#in&u=se 3n-ro/i"or, %(inui" &e &orin#a s$=l 'a&$ !e Lo(n :(en 3na!oi, s$=l "ie 3n si-uran#$ i s$=l s"r*n-$ &e -*" %u m*na lui. D 7u 3nseamn$ nimi:. )ai ?in2. )ai ?ine a %(ema !oli#ia. D Las$=i 3n !a%e, las$=i 3n !a%e !*n$ %*n& o s$ "im %e a'em &e 9$%u". Du="e la ?an%$, ri&i%$ 200.000, &oar a"*", 9iin&%$ ar "re?ui s$ 9ii 3n s"are s$ "e "o%me "i %u ei !en"ru suma as"a. Da%$ ri&i%i mai mul" ai s$ 9ii is!i"i" s$ le &ai "o" %*" ai 3n seara as"<. Da%$ %(iar se #in &e %u'*n" a a %um au !romis. D D<. Hoar"e 3n#ele!". Da%$ ne=am !u"ea 3n#ele-e la suma as"aG e/i"$ !u#in. :um r$m*ne %u "ai=!anul. Dianne, %re/i %$ ar "re?ui s$=i s!un m$%ar "ai=!anuluiF Poa"e %$ ne a4u"$ %um'a. D 0aG 9$%u ea &is!re#ui"oare. :um ne !oa"e el a4u"aF <'em &e=a 9a%e %u ni "e "ria/i a9urisi#i, nu %u ni "e &ia'oli a9urisi#i &e s"r$ini. Da%$ a'em ne'oie &e a4u"or, "re?uie s$=l -$sim

la ai no "riG i=l s9re&eli %u !ri'irea. Ii a%um ai 9a%e ?ine s$=mi s!ui i mie %e s=a 3n"*m!la" &e 9a!", &e %e erai a"*" &e m*nios a%um &ou$ no!#i i &e %e "e=ai !ur"a" %a o !isi%$ "ur?a"$ %u un s!in 3n 9un& &e a"un%i 3n%oa%e i ni%i nu=#i mai 'e/i &e a9a%erile "aleG D De a9a%eri mi=am '$/u", s!use el 3n%er%*n& s$ se a!ere. D :*"e a%#iuni ai %um!$ra"F 2iF <%#iuni ale Hirmei S"ruanF <i !ro9i"a" &e %ele &es"$inui"e &e "ai=!an 3n le-$"ur$ %u !ros!eri"a"ea %are o s$ se !orneas%$F A#i a&u%i amin"e %e a !re/is .$"r*nul 8un- Or?ulF D .ine3n#eles, ?ine3n#eles %$ n=am ui"a"G se ?*l?*i el. An mare "ain$ am %um!$ra" a%#iuni &u?l*n&u=le !e ale noas"re i am &a" &is!o/i#ii "aini%e &i9eri#ilor a-en#i s$ mai %um!ere 3n%$ !e 4um$"a"e %*" am %um!$ra" eu. D )in"ea, %a un a?a%, a Diannei :(en se 3n%$l/i la -*n&ul imensului !ro9i", i al !ro9i"ului !ersonal !e %are=l 'a &o?*n&i ea sin-ur$ &in a%#iunile %um!$ra"e &e ea, !un*n& la ?$"aie "o#i ?anii !e %are=i a'usese. Dar reu i s$= i !$s"re/e "onul re%e i e>!resia ne%lin"i"$ a 9e#ei. D Ii %*" ai !l$"i" !en"ru eleF D An me&ie au a4uns la 28.90. D 0aG Du!$ %um s!une /iarul &e a/i, la &es%(i&ere a/i a%#iunile 7o?ilei :ase erau %o"a"e la 28.80, s!use ea !u9nin& &e/a!ro?a"or, i 9urioas$ %$ el !l$"ise %u %in%i %en#i mai !u#in &e%*" ea. <r 9i "re?ui" s$ "e &u%i la ?urs$ 3n &iminea#a as"a 3n lo% s$ "o" ?om?$ne "i !e ai%i l$s*n& s$=#i s%a!e o%a/ia !rin"re &e-e"e. D Dra-a mea, nu m=am sim#i" !rea ?ine. D 8o"ul se lea-$ %u %ele 3n"*m!la"e %u &ou$ no!#i 3n urm$. :e "e=a 3m?ol&i" s$ 9a%i %ri/a a%eea &e 9urieF 0e;aF D 2i, nimi%G i se ri&i%$, s!er*n& s$ !oa"$ s%$!a ie9"in. 7i. D S"ai 4osG Ii !en"ru nimi% ai #i!a" "u la mine, eu so#ia "a %re&in%ioas$, &e 9a#$ %u "o#i ser'i"oriiF Pen"ru nimi% mi=ai !orun%i" s$ nu m$ %lin"es% &in su9ra-erie, &e !ar%$ a 9i 9os" o %ur'$ &e r*n&F 0e;aF Vo%ea=i 3n%e!u s$ ur%e o%"a'ele i, 9iin&%$ "o" erau sin-uri 3n %as$, se &e/l$n#ui, sim#in& %$ sosise e>a%" momen"ul nimeri", sim#in& %$ el r$m$sese 9$r$ ni%i un 9el &e s!ri4in i &e%i !u"ea s$= i 9ru%"i9i%e a'an"a4ul. :re/i %$ nu 3nseamn$ nimi% %$ "e !or#i ur*" %u mine, eu %are #i=am 4er"9i" %ei mai ?uni ani &in 'ia#a mea, "ru&in& %a o s%la'$ i !$/in&u="e 'reme &e &ou$/e%i i "rei &e aniF 2u, Dianne )ai=6ei 8E:(un-, s*n-e &in s*n-ele marelui S"ruan, %are, am 'eni" la "ine 9e%ioar$, %u !ro!rie"$#i 3n Van%(ai, Promon"oriul &e 7or& i %(iar la Lan 8ao, %u a%#iuni i %a!i"al i am 9os" !ur"a"$ !e la %ele mai ?une %oli &in <n-liaF 2u %are nu m$ !l*n- ni%io&a"$ %$ s9or$i, %$ um?li %u "*r9e i ni%i %$ "e=ai !ro%o!si" %u !ro-eni"ura a%eea %u %are "e=ai %$!$"ui" &e la &ansa"oarea aia &e %a?are" !e %are ai "rimis=o "u la %oli 3n <meri%aG D :umF D 2i, "iu eu ?ine "o"ul i &es!re "ine i &es!re ea, %um !rea ?ine "iu i "oa"e %elelal"e !or%$rii !e %are mi le=ai 9$%u", i %$ ni%io&a"$ nu m=ai iu?i", %i &oar ai 4in&ui" s$ !ui m*na !e a'erea mea, %a s$ m$ ai l*n-$ "ine, s$=#i 3m!o!o#one/i 'ia#a "a !li%"i%oas$ %u mine. P(illi! :(en 3n%er%$ s$= i as"u!e ure%(ile s$ nu mai au&$, &ar nu !u"u. Inima i se /'*r%olea 3n !ie!". Ai era sil$ &e %er"uri, 3i era sil$ &e 'o%ea ei s"ri&en"$ %are, 3n %(i! %iu&a", a'ea e>a%" 3n$l#imea %are 3i s"re!e/ea &in#ii, 3i n$%l$ia min"ea i=i &$&ea &ureri &e ?ur"$. An%er%$ s=o 9a%$ s$ "a%$, &ar ea "re%u !es"e !ro"es"ele lui, 3l lu$ la re9e%, 3l a%u/$ &e "oa"e nenoro%irile, &e "oa"e -re elile i &e o -r$ma&$ &e !$%a"e &in 'ia#a lui in"im$ i el 9u o%a" %$ ea "iuse &e ele. D. Ii &e %lu?ul "$u %e mai /i%iF D :umF :are %lu?F D :lu?ul a%ela %(ine/es% !ar"i%ular, !ensiune &e !r*n/ %u !a"ru/e%i &e mem?ri i %are se nume "e J4, a e/a" 3n ?lo%ul &e l*n-$ s"ra&a Pe&&er, un&e a'e#i un ?u%$"ar -urman&, a&us &e la S(an-(ai, %(elneri#e su? &ou$/e%i &e ani, &ormi"oare, ?$i, saun$, i "o" 9elul &e s%ule &e %are au ne'oie ?o oro-ii %a s$ li se 3nsu9le#eas%$ Lu4erul lor 'e "e4i". 2i, %e /i%iF

D Dar %(iar %$ nu=i ni%i !omeneal$ &e a a %e'a, i/?u%ni P(iili! :(en, ului" %$ a9lase i as"a. 2 &oar. D 7u m$ 3m?ro?o&i "u !e mine %u min%iuni. <i arun%a" 'reo 8J.000 &e !arai ameri%ani laolal"$ %u S(i"ee 8E:(un- i %ei &oi !rie"eni ?uni &e -ur$ ai "$i i %(iar i a%um !l$"e "i o "a>$ &e 4.000 &olari 01 !e lun$. 8a>$ !en"ru %eF )ai ?ine. 0ei, un&e ai &e -*n& s$ !le%iF Su!us se a e/$ &in nou !e s%aun. D Voia). Voiam s$ m$ &u% la ?aie. D 0aG Ori &e %*"e ori a'em i noi &e &is%u"a" %e'a, "u -a"a, 9u-a la ?aieG I"iu &e %e. Pen"ru %$ #i=e ru ine !en"ru 9elul 3n %are "e !or#i %u mine, "e sim#i 'ino'a"G i, '$/*n&u=l %$ e -a"a -a"a s$ e>!lo&e/e, s%(im?$ iu"e !la%a, 'o%ea=i &e'eni m*n-*ie"oare, mieroas$. .ie"ul P(illi!G S$rmanul ?$ia". De %e erai a"*" &e 9uriosF :ine "e=a su!$ra"F Ii a"un%i se &es"$inui i, 3n&a"$ %e 3n%e!u s$ 'or?eas%$, P(illi! se sim#i mai ?ine i "oa"$ 9uria, 3n-ri4orarea i "eama 3n%e!ur$ s$ i se "o!eas%$. Hemeile sun" !ri%e!u"e i 'i%lene 3n "re?uri &in as"ea, 3 i s!use el 3n%re/$"or, re!e/in&u=se s$ s!un$ "o". Ai m$r"urisi %e se 3n"*m!lase %*n& &es%(isese sei9ul lui Lo(n &e la ?an%$, &es!re s%risorile %$"re Lin% .ar"le"", %um -$sise el o %(eie &u!li%a" a !ro!riului s$u sei9 &in &ormi"orul lor. D <m a&us "oa"e s%risorile ai%i, 3i s!use el a!roa!e !l*n-*n&. Sun" sus, le !o#i %i"i i "u. <u/i, !ro!riul meu 9iuG 7e=a "r$&a" !e "o#iG D Doamne, Dumne/eule, P(illi!, o!"i ea %u su9larea "$ia"$, &a%$ a9l$ "ai!anul %$ "u i %u "a"a :(en=%(en #inea#I. Da%$ a9l$ ne &u%e la sa!$ &e lemnG D Da, "iu i euG De as"a am 9os" a"*" &e 3n"ors !e &os. Ii !rin re-ulamen"ul "es"amen"ar al lui Dir+ S"ruan are i &re!"ul i mi4loa%ele s=o 9a%$. Vom 9i ruina#i %u "o"ul. Dar s"ai, %$ as"a nu=i "o". Lo(n "ia &e sei9ul "aini% as%uns 3n -r$&in$ i. D :umG D Da, a a %um 3#i s!un, i l=a &e/-ro!a"G i=i s!use "o"ul &es!re mone&$. D <;ee;a(G Se (ol?$ la el 3n%remeni"$, !e 4um$"a"e !lin$ &e "eam$, !e 4um$"a"e &e 9eri%ire, !en"ru %$ &e a%um, 9ie %$ Lo(n se 3n"or%ea a%as$ sau nu, 3 i &is"rusese 'ii"orul. De a%um mo "eni"or nu 'a mai 9i Lo(nG De a%um, 1e'in al meu e 9iul num$rul unu i 'ii"or %om!ra&or al 7o?ilei :ase. <!oi "emerile 3i 3n"une%ar$ %u "o"ul 9eri%irea, i ?*l?*i %u"remura"$K D Da%$ 'a mai e>is"a o :as$ :(enG D :umF :e s!uneaiF D 7imi%, nu %on"e "e. S"ai o %li!$ P(illi!, las$=m$ s$ m$ -*n&es%. <(, %o!il "i%$losG :um a !u"u" Lo(n s$ ne 9a%$ una %a as"a, nou$ %are am #inu" la el "oa"$ 'ia#aG 8M. 8u mai ?ine &u="e la ?an%$. Ia 300.000 &e &olarI. Da%$ 'a 9i ne'oie s$ "e "*r-uie "i i o s$ ri&i%e $ia !re#ul. 8re?uie s$=l s%oa"em !e Lo(n &in m*inile lor %u ori%e %(i!. O 9i #in*n& mone&a la el, sau o 9i 3n al" sei9F D O 9i 3n sei9 sau as%uns$ la el a%as$, 3n a!ar"amen"ul &in 8urnul Sin%lair. 2a se 3n"une%$ la 9a#$. D Ii %um s$ 9a%em s$ r$s%olim lo%ul &a%$ ea s"$ a%oloF 7e'as"a aia a luiG .ar?ara, %ur'a aiaG Da%$ !rin&e aia %$ ne in"eresea/$ %e'<. Ii 3n min"ea ei sim#i o un&$ &e !eri%ol. P(illi!, ori%ine se !re/in"$ %u 4um$"a"ea a%eea &e mone&$ !oa"e &o?*n&i "o" %e 'reaF D DaG D 2eeeeeG :e !u"ere !oa"e s$ ai?$G D Da. <%um min"ea ei lu%ra iu"e i ?ine. D P(illi!, s!use ea, a%um &e!lin s"$!*n$ !e sine, l$s*n& "o" res"ul la o !ar"e. <'em ne'oie &e "o" a4u"orul !e %are=l !u"em o?#ine. Sun$=l !e '$rul "$u Pa"ru De-e"eG el se ui"$ la ea uimi", a!oi 3n%e!u s$ /*m?eas%$. <ran4ea/$ %u el %a s$ !un$ %*#i'a &in"re lu!"$"orii lui &e s"ra&$ s$ "e urm$reas%$ 3n "ain$ %a s$ "e a!ere la ne'oie a"un%i %*n& le 'ei !l$"i r$s%um!$rarea, a!oi s$=

i urm$reas%$ !e V*r%ola%i !*n$ la ?*rlo-ul lor i s$=l s%oa"$ !e Lo(n &e a%olo, in&i9eren" %*" 'a %os"a. Ii in&i9eren" %um 9a%i, s$ nu=i s%a!i o 'or?$ &es!re mone&Q. Doar %$ ai ne'oie &e el %a s$ "e a4u"e s$=l sal'e/i !e Lo(n. <s"a=i. 8re?uie s$=l s%oa"em !e Lo(n s$rmanul &e el &in m*inile lor. D Da, 3i r$s!unse, el mul" mai 3n'iora" a%um. Pa"ru De-e"e e %el mai nimeri" !en"ru "re?uri &in as"ea. Ii ne &a"ore "e i el nou$ unul sau &ou$ 9a'oruri. Ii "iu un&e &au &e el 3n &u!$=amia/a as"a. D .un. <"un%i la &rum, &u="e la ?an%$, &ar &$=mi %(eia &e la sei9. <m s$ anule/ ora la %oa9or i am s$ %i"es% (*r"iile &in sei9ul lui %(iar a%um. D Prea ?ine, s!use el, i se ri&i%$ iu"e. :(eia e sus, a&$u-$ el, min#in& !en"ru %$ nu 'oia s$= i ?a-e i ea nasul 3n (*r"ii, i se -r$?i s$ !le%e. An sei9ul a%ela erau unele lu%ruri !e %are nu 'oia s$ le 'a&$ i Dianne. Ii ar 9i mai ?ine &a%$ le=a as%un&e 3n al"$ !ar"e, se -*n&i el 3n%ur%a", ar 9i mai ?ine. 2u9oria &e mai 3nain"e se e'a!or$ &in su9le"ul lui, i=l !rinse &in nou 3n-ri4orarea a%eea /&ro?i"oare. <(, ?ie"ul meu 9iu, 3 i s!use el a!roa!e 3n la%rimi. :e "e=o 9i a!u%a" s$ 9a%i una %a as"a. Ti=am 9os" un "a"$ ?un, i urma s$ 9ii mo "eni"orul meu, i "e=am iu?i" i am iu?i"=o !e mama "a. S$rmana Lenni9er, mi%u#a &% ea, s$ ai?$ ea soar"a as"a i s$ moar$ "o%mai %*n& 3l n$ "ea !e !rimul meu 9e%iorG <(, /ei, &a#i=mi 9iul 3na!oi, "ea9$r, in&i9eren" %e=o 9i 9$%u", a4u"a#i=m$ s$ s%a! &e "oa"e ne%a/urile as"ea, i am s$ 3n/es"re/ %*"e un "em!lu !en"ru 9ie%are &in"re 'oi la 9elG Sei9ul era 3n s!a"ele s"*l!ului &e alam$ al !a"ului, 3l "rase &e l*n-$ !ere"e, 3l &es%(ise, lu$ "oa"e (*r"iile lui Lo(n, a!oi "oa"e &o%umen"ele lui !ersonale i 9oar"e "aini%e, s%risori, a%"e &e !ro!rie"a"e, "i"luri &e -a4 !e %are le 3n&es$ 3n ?u/unarele 'e m*n"ului s$u i %o?or3 la !ar"er. D Mi"e s%risorile lui Lo(n, s!use el. <m /is s$ "e s%u"es% &e e9or"ul s$ mai "ra-i !a"ul. 2a ?$-$ &e seam$ ?u/unarele um9la"e, &ar nu s!use nimi%. D Sun" 3na!oi la ora 1J.30 e>a%"G D .unG <i -ri4$ %um %on&u%i, s!use ea %u -*n&ul 3n al"$ !ar"e, %on%en"r*n&u=se numai asu!ra unei sin-ure !ro?lem@ %um s$ 9a%$ s$ !un$ m*na !e mone&a a%eea !en"ru ea i 1e'in. Dar numai &e ei "iu". Sun$ "ele9onul. P(illi! :(en se o!ri 3n 9a#a u ii 3n momen"ul 3n %are Dianne ri&i%$ re%e!"orul. D Ve;;;;;;F i o%(ii ei s"r$lu%ir$. 0ello, "ai=!an, %um o mai &u%i as"$/iF i P(illi! :(en al?i. D )inuna", mul#umes%, 3i r$s!unse Dunross. P(illi! e a%oloF D Da, o %li!$. Dianne au/i o mul#ime &e al"e 'o%i 3n 3n%$!erea &e un&e 'or?ea Dunross, i i se !$ru %$ sim"e un 9el &e alarm$ 3n%$ s"$!*ni"$ a%olo, %eea %e=i s!ori "emerile. D P(illi!, !en"ru "ine, s!use ea@ 3n%er%*n& s$= i s"$!*neas%$ ner'o/i"a"ea. 8ai!anul. Ai 3n"inse re%e!"orul, 9$%*n&u=i semn s$=l #in$ !u#in mai &e!ar"e &e ure%(e %a s$ !oa"$ au/i i ea. D Da, "ai=!an. D 0ello, P(illi!. :e !lanuri ai 3n &u!$=amia/a as"aF D 7imi% &eose?i". 8o%mai ie eam !e u $ s$ m$ &u% la ?an%$. De %eF D Anain"e &e a "e &u%e 3n"r=a%olo, "re%i !e la a-en#ii &e s%(im?. .ursa a 3nne?uni". De= a%um asal"ul asu!ra .$n%ii 0o=Pa+ e !es"e "o" 3n "oa"$ %olonia, i a%#iunile lor se %la"in$ r$u &e i Ri%(ar& se %(inuie s$ le s!ri4ine %re&i?ili"a"ea %*" !oa"e. An ori%e %li!$ se !oa"e &e%lara 9alimen"ul. Dar !si(o/a asal"ului s=a 3n"ins a%um i la 9ilialele %elorlal"e ?$n%i, &u!$ %*"e au&, la Pros!eri"a"ea lui :(in-, %(iar i la Vi%"oria. P(illi! :(en i ne'as"$=sa se ui"ar$ unul la al"ul ului#i. D <m au/i" %$ i Vi%"oria are !ro?leme la 9iliala lor &in <?er&een i la :en"ral. 8oa"e a%#iunile au s%$/u", %(iar i %ele &e soiK V[< 1o6loon In'es"men"s, 0on- 1on- Po6er,

Ro"(6ell=Gom", <sian Pro!er"ies, 0. 1. L. H., Uon- Se%uri"ies, SolomonEs 8e>"iles, i a%#iunile noas"r2. 8oa"e. D :u %*"e !un%"e am s%$/u"F D De a/i &iminea#$F :u "rei !un%"e. P(illi! :(en i%ni i a!roa!e s%$!$ re%e!"orul &in m*n$. D :umF D < a %um au/i, 3i s!use Dunross 3n%*n"a". :ine'a a !us 3n %ir%ula#ie /'onuri !roas"e i &es!re noi. <%um "ie "oa"$ lumea la ?urs$ %$ am &a" &e ?elea, %$ nu !u"em !l$"i o?li-a#iile %on"ra%"uale !en"ru 8o&a S(i!!in- s$!"$m*na 'ii"oare, ni%i ra"a &e la Orlin. <%um %re& %$ %ine'a s!e%ulea/$ a%#iunile noas"re la ?urs$ 9$r$ a%o!erire. Gom" s"$"ea l*n-$ a-en"ul s$u &e ?urs$ Lose!( S"ern, 3n sala a%eea mare urm$rin& imensul !anou 3n%*n"a". An 3n%$!ere era %al& i ume/eal$, 3n-(esuial$ &e oameni i /ar'$, "ele9oanele sunau, a-en#ii asu&au &in -reu, 9un%#ionarii %(ine/i i oamenii &e le-$"ur$ mi unau 3n "oa"e !$r#ile. An mo& o?i nui", 3n sala !rin%i!al$ &omnea %almul i lini "ea. Dar nu 3n a%ea /i. 8oa"$ lumea era 3n%or&a"$, !reo%u!a"$. 7elini "i"$. )ul#i 3 i s%oseser$ (ainele &e !e ei. :(iar i a%#iunile 9irmei lui Gom" %$/user$ %u un !un%", &ar as"a nu=l &eran4a %*"u i &e !u#in. <%#iunile 9irmei S"ruan %$/user$ %u 3,5 !un%"e, iar 0o=Pa+ a?ia se mai #inea !e !i%ioare. :on%ernul S"ruan es"e la mare anan-(ie, se -*n&i el, "o"ul e amorsa" %a s$ sar$ 3n aer, "o"ul e !us la !un%". :u ni%i o or$ 3n urm$, ?anii lui .ar"le"" in"raser$ 3n %on"ul lui &in 2l'e#ia, ni%i o urm$, &oar &ou$ milioane &e &olari %are au in"ra" 3n %on"ul lui &in"r=un %on" ne%unos%u". :u a!"e "ele9oane !usese /'onurile 3n mi %are. <l" "ele9on &a" 3n La!onia %on9irmase e>a%"i"a"ea &a"elor !ri'in& %re&i"ul 9irmei S"ruan. )&a, 3i "re%u lui !rin min"e, a"a%ul a 3n%e!u". A i 3n&re!"$ a"en#ia s!re "a?ela mare &e a9i a4 ele%"roni%, la a%#iunile ?$n%ii 0o=Pa+, 3n 'reme %e un 9un%#ionar "re%ea al" num$r &e a%#iuni o9eri"e s!re '*n/are. 7u se o9eri nimeni ime&ia" s$ %um!ere. De luni, &e %*n& 3n%e!use el s$ '*n&$ a%#iuni ale 9irmei 0o=Pa+ 3n "ain$, e>a%" la ora "rei %*n& se 3n%(i&ea ?ursa, %u mul" 3nain"e &e a se 3n%e!e asal"ul asu!ra a%es"ei ?$n%i, el %* "i-ase milioane. Luni a%#iunile se '*n&user$ la 28,60, iar a%um, 3n %iu&a 3n"re-ului s!ri4in !e %are 3l o9erise Ri%(ar& 16an-, s%$/user$ la 24,30, %u mai mul"e !un%"e &e%*" os%ilaser$ a%es"e a%#iuni &e la 3n9iin#area ?$n%ii, %u uns!re/e%e ani 3n urm$. Iar 4,30 3nmul#i" %u 500.000 9a% 2.150.000, se -*n&i Gom" 9eri%i", 3n 'alu"$ ?un$ i %ins"i"$, &olari 01, &a%$ a 'rea s$ %um!$r a%um ime&ia" &in nou, %eea %e nu=i !rea r$u !en"ru !a"ru/e%i i o!" &e ore &e mun%$. Dar &eo%am&a"$ nu 3n%e! s$ %um!$r, nu &ra-ul meu, nu. 7u 3n%$. <%um sun" si-ur %$ ?ursa se 'a !r$?u i %u "o"ul, &a%$ nu a/i, a"un%i m*ine, 4oi. Ii &a%$ nu 4oi, a"un%i 'ineri, sau !oa"e luni, %el mai "*r/iu, !en"ru %$ ni%i o ?an%$ &in lume nu e 3n s"are s$ 9a%$ 9a#$ unui as"9el &e asal". Ii %*n& se 'a !r$?u i "oa"$ ?ursa, a"un%i am s$ %um!$r i eu, %u numai %*#i'a %en#i la &olar i am s$ %* "i- &e &ou$/e%i &e ori 4um$"a"e &e milion. D Vin&e 200.000 &e a%#iuni, s!use el, 3n%e!*n& &e a%um s$ '*n&$ 3n mo& &es%(is 9$r$ a%o!erire &in %elelal"e a%#iuni as%unse %u -ri4$ !e numele unor in"erme&iari. D Doamne Dumne/eule, &omnule Gom", %$s%$ -ura a-en"ul s$u &e ?urs$, 0o=Pa+ 'a "re?ui a%um s$ arun%e 3n 4o% a!roa!e %in%i milioane &e &olari %a s$ a%o!ere a%#iunile as"ea. :u as"a &a#i !es"e %a! "oa"$ ?ursa. D 2>a%", 3i re!li%$ el 3n%*n"a". D Ii o s$ ne ia nai?a %(inuin&u=ne s$ 9a%em ros" &e a%#iunile as"ea. D <"un%i a!u%$="e %(iar a%um &e "rea?a as"a. H$r$ !rea mul"$ "ra-ere &e inim$, a-en"ul se ri&i%$ s$ 3m!lineas%$ %ele %eru"e %*n& sun$ "ele9onul. D DaF 0ello, :(an- Vale"=&e=/i, s!use el 3n"r=o %an"one/$ &es"ul &e ?un$. :u %e=#i !o" 9i &e 9olos. D S!er s$=mi !o#i sal'a "o#i ?anii !e %are=i am, &omnule mi4lo%i"or. <%um %u %*" se '*n& a%#iunile 7o?ilei :aseF

Se au/i un -eam$" &e &e/n$&e4&e. D Vai, 'ai, 'aiG Ii nu mai e &e%*" 'reo 4um$"a"e &e or$ 3n %are s$ mai !o" 'in&e, 'ai, 'ai, 'aiG 8e ro-, 'in&eG 8e ro- 'in&e "oa"e a%#iunile 7o?ilei :ase !e %are le am la &umnea"a. Pro!rie"$#ile 7oro%ul, Heri?o"ul Gol&en, i &e asemene<. La %*" sun" a%#iunile %elei &e=a &oua mari %om!aniiF D :u un !un%" mai !u#in &e%*" a/i=&iminea#$F <;eee;a(G 8o#i /eii sun" mar"ori %e -(inion am euG Vin&eG 8e ro- 'in&e "o"ul ime&ia"G D Dar :(an- Vale"=&e=/i, ?ursa e &es"ul &e soli&$ i. D <%um, !e lo%G 7=ai au/i" %e /'onuri um?l$F 7o?ila :as$ &$ 9alimen"G 2eeeeG Vin&e, nu mai !ier&e ni%i un minu". S"ai o %li!$. Ii aso%ia"a mea Hun-="a" 'rea s$ 'or?eas%$ %u "ine. D Da, Hun- <="reia=3n-ri4i"oare=la=%lose", s!une. D Da, eu. La 9el %a i :(an- Vale"=&e=/i, %ins"i"e mi4lo%i"or. Vin&e. Anain"e s$ !ier& "o"ul. Vin&e i sun$=ne a!oi s$ ne s!ui la %*" ai '*n&u", 'ai='ai, 'aiG 8e ro- -r$?e "e="eG Puse "ele9onul la lo%. 2ra !en"ru a %in%ea oar$ %*n& !rimise "ele9oane !line &e !ani%$ &in !ar"ea unor 'e%(i %lien#i i "rea?a nu=i !l$%u &elo%. 2 o !ros"ie s$ in"ri 3n !ani%$, se -*n&i el, 'eri9i%*n&u= i s"o%ul &e a%#iuni. :(an- Vale"=&e=/i i Hun- <="reia=3n-ri4i"oare=la=%lose" in'es"iser$ 3m!reun$ 3n &i'erse a%#iuni !es"e 40.000 01. Da%$ le 'in&ea s"o%ul &e a%#iuni a'eau s$ %* "i-e, s$ %* "i-e ?ine, &ar %u %$&erea a%#iunilor &e la S"ruan &in /iua a%eea a'eau s$ !iar&$ mai "o" %e %* "i-aser$. Lose!( S"ern era %on&u%$"orul 9irmei S"ern i Lones %are 9un%#iona la 0on- 1on- &e 'reo %in%i/e%i &e ani. De'eniser$ a-en#i &e s%(im? la ?urs$ &oar &in "im!ul r$/?oiului. Anain"e se o%u!aser$ %u 3m!rumu"urile &e ?ani, s%(im?urile 'alu"are, i 9useser$ 9urni/ori mari"imi. 2ra un ?$r?a" m$run" &e s"a"ur$, ?rune", mai mul" %(el, "re%u" &e ai/e%i &e ani, i mul#i %re&eau %$ are 3n 'inele lui i s*n-e %(ine/es% &in urm$ %u %*"e'a -enera#ii. Se &use 3n 9a#a "a?elei, se o!ri l*n-$ %oloana !e %are erau "re%u"e a%#iunile Heri?o"ului Gol&en, i "re%u 3n ru?ri%a &e '*n/$ri a%#iunile %elor &oi %lien#i ai lui. O o9er"$ &es"ul &e mo&es"$. D :um!$r %u 30 &e %en#i su? 'aloarea a9i a"$, &aF D Doar nu e ni%i un asal" asu!ra 9irmei Heri?o"ul &e <ur, re!li%$ el. D 7u, &ar 9a%e !ar"e &in %om!ania S"ruan. Da sau nuF D Doar "ii ?ine %$ a%#iunile %om!aniei Heri?o"ul Gol&en au ur%a" 3n "rimes"rul $s"a. D 8$r"$%u#$G < a=i %$ e %al& a9ar$F 7u %re/i %$ ai%i la ?urs$ ar "re?ui s$ a'em i noi aer %on&i#iona"F 2i, ?$"r*ne, &a sau nuF Lose!( S"ern r$mase o %li!$ !e -*n&uri. 7u 'oia s$ a#*#e i el s"area &e ner'o/i"a"e. Doar ieri a%#iunile &e la Heri?o"ul Gol&en, s$riser$ 3n sus %u 'reun &olar !en"ru %$ "oa"$ lumea a9a%erilor "ia %$ s$!"$m*na urm$"oare a'ea lo% e&in#a anual$ a %onsiliului, 9usese un an ?un i se /'onea %$ se 'or 3m!$r#i ?oni9i%a#ii. Dar el "ia ?ine re-ula !rin%i!al$ a ori%$rei ?urseK /iua &e ieri nu are ni%i o le-$"ur$ %u %ea &e a/i. :lien"ul a s!us 'in&eG V*n&G D :u &ou$/e%i &e %en#i su? %o"$F 3n"re?$ el. D :u "rei/e%i. Ml"ima o9er"$. Ii %e=#i !as$ #ie, ori%um "o" "e !l$"e "e, 9ie %e=o 9i. :u "rei/e%iF D An re-ul$. S"ern 3 i %roi &rum s!re lo%ul lui, '*n/*n& a!roa!e "oa"e a%#iunile 9$r$ ni%i o &i9i%ul"a"e, &e i &e 9ie%are &a"a "re?uia s$ mai re&u%$ &in !re#. :u mare -reu"a"e reu i s$ mai -$seas%$ &e un&e s$ 3m!rumu"e a%#iuni 0o=Pa+. <%um se o!ri la %oloana un&e erau a9i a"e a%#iunile ?$n%ii. Se 'e&eau o mul#ime &e or&ine &e '*n/are. An %ea mai mare !ar"e erau o9er"e m$run"e. S%rise &e&esu?" 200.000 la %a!$"ul lis"ei, 3n &re!"ul %oloanei &e '*n/$ri. Prin 3n%$!ere "re%u o a&e'$ra"$ un&$ &e o%. 7u lu$ 3n seam$ rea%#ia, &oar se ui"$ la Hors;"(e, a-en"ul &e ?urs$ al lui Ri%(ar& 16an-. An /iua a%eea era sin-urul %are mai %um!$ra a%#iuni ale ?$n%ii 0o=Pa+. D Suillan 3n%ear%$ s$ 3m!in-$ 0o=Pa+ 3n !r$!as"ieF 3l 3n"re?$ el. D 2 &e=a%um 3n !lin asal". Vrei s$ %um!eri a%#iunile as"eaF D 7i%i &a%$ "e s!*n/uriG Vin/i i a%#iuni S"ruan 9$r$ a%o!erireF

D 7u. D Dumne/eule, nu=mi !la%e &elo% %e se=n"*m!l$. D 0arr;, !$s"rea/$=#i %um!$"ul, 3i s!use %ine'a. An 9ine, s=a 3n'iora" i ?ursa as"a o &a"$, numai as"a %on"ea/$. D Ui mare, eiF 3i s!use un al" a-en". Vine i !r$?u irea, (mmF 2u mi=am "rans9orma" "oa"e a%#iunile 3n li%(i&i"$#i, am '*n&u" a/i=&iminea#$ "o"ul. 2i, 'ine !r$?u ireaF D 0a?ar n=am. D Io%an"e /'onurile %u a%#iunile S"ruan, (mmF D 2i, "u "e 3n%re/i %(iar 3n "oa"e ?ali'erneleF D 7u, ?ine3n#eles %$ nu, &ar &u!$ %um s!une un !ro'er?K 3n#ele!"ului 3i e &ea4uns o 'or?$, nu=i a aF D 2u nu !o" s$ %re&. D 7umai 3n"r=o sin-ur$ /i, a%#iunile S"ruan au %$/u" %u "rei !un%"e 4um$"a"e, ?$"r*ne, i a%um o mul#ime &e oameni au 3n%e!u" s$ %rea&$ 3n /'onurile %are %ir%ul$, s!use a-en"ul. </i= &iminea#$ am '*n&u" "oa"e a%#iunile S"ruan. Ri%(ar& 16an- o s$ 9a%$ 9a#$ asal"ului asu!ra ?$n%iiF D <s"a=i numai 3n m*inile., i Lose!( S"ern era !e %ale s$ s!un$ Dumne/eu, &ar "ia %$ &e 9a!" soar"a lui Ri%(ar& 16an- era 3n m*inile &e!un$"orilor s$i i a%e "ia &e4a (o"$r*ser$ %e s$ 9a%$. <s"a=i 4oss a&$u-$ el "ris". D Da. S$ mul#umim lui Dumne/eu %$ noi, in&i9eren" %e se 3n"*m!l$, %$ se 'in&e, %$ se %um!$r$, noi "o" ne lu$m !ar"ea, 9ie %$=i ?al, 9ie %$ 'ine !o"o!ul, nu=i a aF D .a %(iar minuna", r$s!unse %a un e%ou S"ern, &e i 3n sinea lui &e"es"a &in "oa"$ inima a%%en"ul a%ela !om!os, !lin &e em9a/$, al en-le/ului &in %lasa &e mi4lo%, &o?*n&i" 3n %oli e>%lusi'is"e, la %are el nu a'usese a%%es, 9iin& e'reu. Al '$/u !e Hors;"(e !un*n& re%e!"orul 4os, i a!oi ui"*n&u=se la "a?ela &e a9i a4. Din nou lo'i %u &e-e"ul un&e "re%use o9er"a &e '*n/are, Hors;"(e 3i 9$%u semn, r$/?$"u !rin mul#ime, "o#i o%(ii urm$rin&u=l. D :um!eriF 3n"re?$ el. D La "im!ul %u'eni", Lose!(, ?$"r*neG a&$u-$ Hors;"(e ?la4in. Ii a%um numai 3n"re noi &oi s$ r$m*n$. 2i, !o#i 9a%e %um'a %a s$ ne s%u"ur$m &e SuillanF <m mo"i'ele mele s$ %re& %$ e 3n %*r&$ ie %u !or%ul a%ela &e Sou"(er?;. D 2 o a%u/a#ie !u?li%$F 3n"re?$ %el$lal". D 2i, (ai&e, e &oar o !$rere !ersonal$, !en"ru numele lui Dumne/eu. 7=ai %i"i" ar"i%olul lui 0a!l;F :(es"ia aia %u "ai=!anii i marile ?$n%i %are r$s!*n&es% /'onuri r$u'oi"oareF Doar "ii ?ine %$ ?an%a lui Ri%(ar& e %*" se !oa"e &e sol'a?ilQ. :a Ro"(s%(il&G Doar "ii ?ine %$ Ri%(ar& are un miliar&. D .$"r*ne, eu am 9os" mar"or la %ri/a &in E29. Mnii a'eau %(iar miliar&e 3n re/er'ele lor i %u "oa"e as"ea "oa"$ lumea a &a" 9alimen". 7u %on"ea/$ &e%*" li%(i&i"$#ile, %re&i"ul i li%(i&i"$#ile. Ii %re&i?ili"a"ea. 2i, %um!eri a%#iunile o9eri"e &e noi, &a sau nuF D Pro?a?il. D Ii %am %*" %re/i %$ o s$ 9a%i 9a#$ asal"uluiF Hors;"(e 3 i ri&i%$ !ri'irea s!re el. D O 'e ni%ie. 2u nu sun" &e%*" un a-en" &e ?urs$ i nu 9a% &e%*" s$ m$ %on9orme/ &is!o/i#iilor. Hie %$ se %um!$r$, 9ie %$ se 'in&e, eu "o" m$ ale- %u un s9er" &e !ro%en". D Da%$ %lien"ul !l$"e "e. D 8re?uie s$ !l$"eas%$. Doar s"o%ul lui &e a%#iuni e 3n m*inile noas"re. Ii mai e>is"$ i re-ulamen"ele. Dar 3n 'reme %e eu o s$ m$ mai -*n&es% la "rea?a as"a, "u !o#i s$ "e &u%i la &ra%uG D 2u sun" en-le/, r*se S"ern, i eu m$ &u% 3n rai, nu ai a9la" 3n%$F i se 3n&re!"$ s!re masa lui, !u#in %am s"*n4eni". :re& %$ o s$ %um!ere e>a%" 3nain"e &e a se 3n%(i&e ?ursa.

2ra "rei 9$r$ un s9er". D .un, s!use Gom". <%um 'reau. Se o!ri 3n mi4lo%ul !ro!o/i#iei. <m*n&oi 3 i ri&i%ar$ !ri'irile s$ 'a&$ %e se 3n"*m!l$ %*n& sim#ir$ un 'al &e emo#ie s"r$?$"*n& 3n%$!erea. Dunross 3i 3nso#ea !e Lin% i :ase; s!re masa lui <lan 0ol&?roo+, a-en"ul &e ?urs$ al 9irmei S"ruan, a9la" 3n %ealal"$ !ar"e a s$lii. D <m %re/u" %$ !e /iua &e a/i nu=l mai 'e&em, s!use Gom" /*m?in& s"r*m?. D 8ai=!anul nu se &$ 3n l$"uri %*n& e 'or?a &e ne%a/uri. 7u e 3n 9irea lui, i S"ern 3i urm$ri !e %ei "rei -*n&i"or. Par s$ 9ie 3n rela#ii 9oar"e ami%ale. S=ar !u"ea %a /'onurile s$ 9ie %u "o"ul 9alse i Ian o s$ 3n%(eie a9a%erea %u Par=:on i o s$= i a%(i"e &a"oriile. D 7u !oa"e. <9a%erea e !e %ale s$ se &u%$ &e r*!$, s!use Gom". .ar"le"" nu=i ne?un. <r "re?ui s$= i !iar&$ %u "o"ul min#ile %a s$ se 3n%ur%e %u im!eriul a%ela a9la" !e &u%$. D P*n$ a%um %*"e'a %easuri (a?ar n=a'eam %$ S"ruan are &a"orii la Orlin. Ii %$ !l$#ile !en"ru 8o&o sun" s%a&en"e 3n 'reo s$!"$m*n$. Ii 3n%$ i mai aiuri"ul /'on %$ ?an%a Vi%"oria nu 'a sus#ine 9irma S"ruan. <iureal$ %ura"$G L=am suna" !e 0a'er-ill i e>a%" as"a mi=a s!us. D Ii %e=a mai /isF D :iu&a" %$ "oa"e /'onurile as"ea au ie i" la su!ra9a#$ "aman a/iG 3i re!li%$ el &u!$ un momen" &e -*n&ire. D Hoar"e %iu&a". Vin&e 200.000 &e a%#iuni S"ruan. S"ern 9$%u o%(ii mari i 3n%e!u s$= i smul-$ s!r*n%enele s"u9oase. D Domnule Gom", nu %re&e#i %$. D 7u. 8e ro- 9$ !re%um #i=am s!us. D :re& %$ &e &a"a as"a -re i#i. 8ai=!anul e !rea me%(er, O s$ o?#in$ "o" s!ri4inul &e %are are ne'oie. O s$ '$ ar&e#i. D Vremurile se mai s%(im?$ i ele. Ii oamemi se s%(im?$. Da%$ S"ruan s=a e>"ins mai mul" &e%*" "re?uia i nu 'a !u"ea !l$"i. 2i ?ine, &ra-ul meu, sun"em 3n 0on- 1on- i s!er %$ ?an&i#ii o s$ sar$ !rin "a'an. Ia 'in&e "u 300.000 a"un%i. D Ii la %e !re# le 'in&emF D La !re#ul !ie#ii. D O s$ ne ia %e'a "im! %a s$ 9a%em ros" &e a%#iunile as"ea. <r "re?ui s$ 'in&em 3n !a%(e"e mul" mai mi%i. O s$. D Vrei s$ s!ui %$ nu m$ ?u%ur &e %re&i" su9i%ien" sau %$ nu=#i !o#i e>er%i"a a"ri?u#iile o?i nui"e &e a-en" &e ?urs$F D 7u, ?ine3n#eles %$ !o", 3i r$s!unse S"ern, ne&orin& s$= i su!ere %el mai im!or"an" %lien". D .un, a"un%i 'in&e a%#iuni S"ruan 9$r$ a%o!erire. <%um. Gom" 3l urm$ri 3n 'reme %e a-en"ul !ornise s!re "a?ela &e a9i a4. Sim#ea %um inima 3i ?a"e 3n !ie!", 3n'ior$"or. S"ern se 3n&re!"$ 3n"*i s!re sir Luis .asilio, &e la 'e%(ea 9irm$ &e a-en"urare &e ?urs$ .asilio i Hiii, %are &e#inea un !a%(e" mare &e a%#iuni S"ruan numai el sin-ur, 9iin& i re!re/en"an"ul a numero i %lien#i %are a'eau i ei as"9el &e a%#iuni. Am!rumu"$ &e la el !a%(e"ul &e a%#iuni, a!oi se &use la "a?el$ i s%rise %i9ra uria $ a o9er"ei 3n %oloana &e '*n/$ri. :re"a s%*r#*i &e se au/i 3n "oa"$ sala. Ii "re!"a" se l$s$ "$%ere. Pri'irile "u"uror se 3n&re!"ar$ s!re Dunross i <lan 0ol&?roo+, s!re %ei &oi ameri%ani, !en"ru %a a!oi s$ se 3n"oar%$ s!re Gom", i iar la Dunross. Gom" 3l '$/u !e Lin% .ar"le"" i !e :ase; !ri'in&u=l #in"$, i=i !$ru ?ine %$ 9a"a era &e 9a#$. :ase; !ur"a o 9us"$ i o ?lu/$ &e m$"ase -al?en$, ar$"a 9oar"e %ali9ornian$, o !an-li%$ 'er&e 3i #inea !$rul auriu le-a" la s!a"e. De %e=o 9i 9a"a as"a a"*" &e se>;, se 3n"re?a Gom" %u -*n&ul aiurea. P$rea s=o 3n%on4oare un %iu&a" aer &e 'ino=n%oa%e. De %eF S$ 9ie oare &in %au/$ %$ ni%i un ?$r?a" nu a reu i" s$ 9ie la 3n$l#imea &orin#elor eiF 2l 3i /*m?i, &*n& u or &in %a!. 2a 3i r$s!unse, /*m?in& la r*n&ul ei, &ar lui i se !$ru %$ o?ser'$ un 9el &e "ris"e#e 3n /*m?e"ul a%ela. Al salu"$ 3n mo&ul %el mai !oli"i%os !e .ar"le"" i i se r$s!unse %u a%eea i !oli"e#e. <!oi se ui"$ #in"$ la Dunross, i !ri'irile %elor &oi se 3n%ru%i ar$. 8$%erea &e'eni -rea,

a!$s$"oare. :ine'a "u i ner'os. 8oa"$ lumea era %on "ien"$ &e imensi"a"ea o9er"ei i &e im!li%a#iile ei. S"ern lo'i %u &e-e"ul 3n &re!"ul o9er"ei, 0ol&?roo+ se a!le%$ 3nain"e i se %onsul"$ %u Dunross, %are ri&i%$ u or &in umeri, %l$"in$ &in %a!, a!oi 3n%e!u s$ 'or?eas%$ 3n%e" %u .ar"le"" i :ase;. Lose!( S"ern a "e!"a. :ine'a se o9eri s$ %um!ere o !ar"e &in a%#iuni, a!oi 3n%e!u s$ se 3n"in&$ "*r-uiala. 7u "re%u mul" i 50.000 &e a%#iuni "re%ur$ 3n !osesia al"ora, iar !re#ul la ?urs$ a4unse la 24,90. Lose!( s%(im?$ %i9ra 300.000 3n 250.000, i &in nou 3n%e!u s$ a "e!"e. )ai '*n&u %*"e'a a%#iuni, &ar -rosul r$mase. <!oi, %um nu se mai !re/en"$ ni%i un %um!$r$"or, se 3n"oarse la lo%ul s$u. :ur-ea a!a &e !e el. D Da%$ %i9ra a%eea r$m*ne a%olo nes%(im?a"$ !*n$ m*ine &iminea#$, n=o s$=i 9oloseas%$ !rea mul" 9irmei S"ruan. D )&aG Gom" n=o sl$?ea &in o%(i !e :ase;, %are as%ul"a %u a"en#ie %e=i s!unea Dunross@ Gom" se re/em$ &e s!$"arul s%aunului i se -*n&i o %li!$. )ai 'in&e 100. 000 &e a%#iuni 0o=Pa1. Ii 200.000 S"ruan. D Domnule Gom", 0ris"oase Dumne/eule, &a%$ a%#iunile S"ruan %a& se %u"remur$ "oa"$ ?ursa, %(iar i %om!ania &umnea'oas"r$ 'a a'ea &e !ier&u". D Dar 'a 9i i o %om!ensare, o mul#ime &e %om!ens$ri, %u si-uran#$. D Dar 'a 9i o ?aie &e s*n-e. Da%$ S"ruan se !r$?u e "e, la 9el 'or !$#i i al"e %om!anii, mii &e in'es"i"ori 'or 9i !ur i sim!lu m$"ura#i %u "o"ul i. D Domnule S"ern, nu am ne'oie &e o !rele-ere %u !ri'ire la e%onomia 0on- 1on-ului, 3i re!li%$ Gom" re%e, i &a%$ nu 'rei s$=mi e>e%u#i &is!o/i#iile a"un%i 3mi 'oi re/ol'a a9a%erile %u al"%ine'a. S"ern se ro i. D 2M. )ai 3n"*i eu "re?uie s$ m$ a!u% s$ a&un a%#iunile a%elea. Ii %e so%o"ealQ. P*n$ s$ a4un- la "o"alul a%ela. D <"un%i 3#i su-ere/ s$ "e -r$?e "iG Vreau %a %i9rele s$ a!ar$ !e "a?ela &e a9i a4 3n%$ as"$/iG Gom" 3l urm$ri 3n 'reme %e a-en"ul se &u%ea s$ %au"e al"e a%#iuni, ?u%ur*n&u=se imens 3n sinea lui &e a%es" momen". An9umura" ?les"ema", 3 i s!use el 3n -*n&. <-en#ii $ "ia &e s%(im? nu sun" &e%*" ni "e !ara/i#i nenoro%i#i, "o#i 9$r$ e>%e!#ie. Ii se sim#ea 3n si-uran#$. .anii lui .ar"le"" erau 3n %on"ul lui &e=a%um, 3n 2l'e#ia. Pu"ea i a%um s$ r$s%um!ere a%#iunile S"ruan i 0o=Pa+ i s$ %* "i-e milioane i milioane. Sa"is9$%u" &e -*n&ul $s"a, 3 i 3n&re!"$ !ri'irile &in nou s!re :ase;. Ha"a 3l !ri'i. Dar nu !u"ea %i"i nimi% 3n !ri'irile ei. Lose!( S"ern se mi %a &e la un a-en" &e ?urs$ la al"ul. Ii &in nou se o!ri la masa lui .asilio. Sir Luis .asilio 3 i 3n"oarse !ri'irile &e la "a?la &e a9i a4 i=i /*m?i. D 2i, Lose!(, iar 'rei s$ mai 3m!rumu#i ni "e a%#iuni &e la "a?ela &e a9i a4 i=i /*m?i. D Da, '$ ro-. D Pen"ru SuillanF 3l 3n"re?$ sir Luis, un ?$r?a" !l$%u", mi% &e s"a"ur$, ele-an", 9oar"e /'el", "re%u" &e a!"e/e%i &e ani, 3n anul a%ela, !re e&in"e al %omi"e"ului %are %on&u%ea ?ursa. D 2>a%". D <"un%i 'ino, s"ai 4os !u#in, s$ 'or?im, %a &oi 'e%(i !rie"eni. <%um %*"e mai 'reiF D Dou$ su"e &e mii. D 8rei su"e &e mii sun" &e4a !e "a?el$, 3n%$ &ou$ su"e 'reiF 2 un a"a% &es%(is, !e "oa"e 9ron"urileF D 7M. 7u mi=a s!us %(iar !e 9a#$ lu%rul $s"a, &ar eu a a /i%. D )are !$%a" %$ $ "ia &oi nu !o" %$&ea i ei la !a%e o &a"$. D Da. .$"r*nul r$mase o %li!$ !e -*n&uri, a!oi s!use i mai 3n%e"K D )$ -*n&es% s$ sus!en& ori%e li%i"a#ii !en"ru 0o=Pa+, i !*n$ la !r*n/ %(iar i !e %ele ale 7o?ilei :ase. Sun" 3n-ri4ora". 2>a%" 3n %li!a, as"a un 9alimen" al ?$n%ii 0o=Pa+, %u!la" %u un 9alimen" al 7o?ilei :ase !oa"e &o?or3 "oa"$ ?ursa. Doamne, S9*n"$ He%ioar$G 2 &e ne3n%(i!ui"

%a 7o?ila :as$ s$ &ea 9alimen", 9iin&%$ ne=ar &o?or3 !e mul#i, su"e &e 9irme, !oa"e %(iar "oa"$ e%onomia 0on- 1on-uluiG De ne3n%(i!ui"G D Dar !oa"e %$ 7o?ila :as$ "re?uie !us$ la 3n%er%are, 3mi !u"e#i 3m!rumu"a 200.000 &e a%#iuniF D )ai 3n"*i s$=mi r$s!un/i mie la 3n"re?are, &a sau nu. Ii &a%$ e &a, ei ?ine n=ar "re?ui s$ sus!en&$m ori%e li%i"a#ie !en"ru 0o=Pa+F 7=ar "re?ui s$ sus!en&$m ori%e li%i"a#ie !en"ru S"ruanF I=am "o" is!i"i" i !e %eilal#i mem?ri ai %omi"e"ului 3n a9ar$ &e "ine. Ii s=au 3m!$r#i" 3n &ou$ "a?ere e-ale. D 7i%iuna &in"re li%i"a#iile as"ea n=a 9os" sus!en&a"$ 'reo&a"$. <r 9i r$u %(iar i !en"ru ele &a%$ le=a#i sus!en&a. 8r$im 3n"r=o so%ie"a"e a !ie#ii li?ere, %ea mai ra#ional$, %re& eu. <r "re?ui s$ l$sa#i lu%rurile s$ se lim!e/eas%$ sin-ure, l$sa#i=i s$ se &es%ur%e 9ie%are %um !oa"e, i !e %ei &e la S"ruan i !e %ei &e la Gom", %a i "o#i %eilai#i. :ei mai ?uni s$ ur%e 3n '*r9ul !irami&ei, iar %ei ne!ri%e!u#i., i S"ern s%u"ur$ mo(or*" &in %a!. Sir Luis, e &re!", mie 3mi 'ine u or s$ 'or?es% !en"ru %$ eu nu am in'es"i" !rea mul#i ?ani 3n ni%iuna &in"re a%es"e 9irme. D <"un%i %e=ai 9$%u" %u ?anii !e %are i=ai %* "i-a"F D Diaman"e, i=am ?$-a" 3n &iaman"e. 8o#i e'reii au ne'oie &oar &e lu%ruri mi%i, &in a%elea !e %are le !o#i lua %u "ine oriun&e, !e %are le !o#i as%un&e u or, !e %are le !o#i "rans9orma u or 3n al"%e'a. D Lose!(, ai%i nu ai &e %e "e "eme. De %*#i ani "r$ie "e 9amilia "a ai%i i !ros!er$F Mi"$="e la Solomon, el i 9amilia lui e %ea mai ?o-a"$ &in "oa"$ <sia. D Pen"ru e'rei, "eama &e /iua &e m*ine 9a%e !ar"e &in 9elul lor &e a "r$i. :a i o?i nuin#a &e a se sim#i &e"es"a#i. D 2i, lumea as"a, lumea as"a minuna"$, i %e minuna"$ ar !u"ea 9i, o9"$ sir Luis@ sun$ un "ele9on !e ?iroul lui, ri&i%$ &eli%a" re%e!"orul %u m*na lui 9in$, !or"u-(e/a lui sun*n& &ul%e i %ur-$"oare 3n ure%(ile lui S"ern, %are, &e i nu !ri%e!ea o ?oa?$, 3n#elese &oar numele &e senor )a"a, s!us %u "o" res!e%"ul, &e %*"e'a ori, &ar numele a%es"a nu=i su-era nimi%, &u!$ %*"e'a momen"e ?$"r*nul !use re%e!"orul la lo%, 9oar"e -*n&i"or. Se%re"arul 9inan%iar m=a suna" &u!$= mas$ 9oar"e 3n-ri4ora". La noi se a9l$ a%um o &ele-a#ie a !arlamen"ului ?ri"ani% i 9alimen"ul unei ?$n%i 'a 9i &e/as"ruos !en"ru ima-inea noas"r$, a "u"urorG insis"$ el, /*m?in& %iu&a". I=am su-era" s$ se in"ro&u%$ i ai%i a a %um au 9$%u" &e4a 3n <n-lia, le-isla#ia %are s$ o?li-e la semn$"ura -u'erna"orului !en"ru %on&u%erea ?$n%ilor, i in&i'i&ul, s$ra%ul, mai=mai s$ 9a%$ o %ri/$. 7=ar 9i "re?ui" s$ -lumes% %u el a"*" &e mul"G i S"ern /*m?i o &a"$ %u ?$"r*nul. :a i %um ai%i am a'ea ne'oie &e ames"e%ul -u'ernuluiG i !ri'irea 3i &e'eni "$ioas$. 2i ?ine, Lose!(, &e%i 'o"e/i !en"ru %a s$ l$s$m lu%rurile 3n 'oia loR. Sau s$ sus!en&$m li%i"a#ia !en"ru una &in 9irme sau !en"ru am*n&ou$, i &a%$ e "i &e a%or&, %*n& s=o 9a%emF S"ern arun%$ o !ri'ire la %eas. Da%$ se &u%ea la "a?el$ 3n %li!a a%eea, a'ea "im! ?ere%(e" s$ s%rie am*n&ou$ &is!o/i#iile &e '*n/are i s$=l !ro'oa%e !e Hors;"(e. 2ra un sim#$m*n" %*" se !oa"e &e !l$%u" s$ "ie %$ soar"a am?elor 9irme era 3n m*na lui, %(iar &a%$ "em!orar. D Poa"e %$ ar 9i 9oar"e ?ine 3n"r=un 9el i 9oar"e r$u 3n al"9el. P*n$ a%um 'o"ul %e /i%eF D Pre%um #i=am s!us, a!roa!e e-al 3n am?ele si"ua#ii. An sal$ i/?u%ni o nou$ e>!lo/ie &e emo#ie i %ei &oi ?$r?a#i ri&i%ar$ !ri'irile. <l"e a%#iuni S"ruan "re%eau &in"r=o m*n$ 3n al"a. 7oul !re# al ?ursei %$/u la 24,J0. P(illi! :(en se a!le%$ !es"e ?iroul lui 0ol&?roo+. D S$rmanul P(illi!, nu !rea ara"$ ?ine &elo%, s!use sir Luis !lin &e %om!asiune. D Da. P$%a" &e ?ie"ul Lo(n. Tineam la el. :e se mai au&e %u V*r%ola%iiF :re&e#i %$ /iarele e>a-erea/$F D 7u, nu %re&, i ?$"r*nul %li!i &in o%(i. Lose!(, nu m$ las ni%i eu %um nu "e la i ni%i "u. D :umF D <i (o"$r*" %a &e &a"a as"a s$ /i%i !as. Vrei %a as"$/i lu%rurile s$ se &es9$ oare 3n 'oia lor, nu=i a aF

D 2>is"$ al"$ solu#ie mai ?un$F D Da%$ n=a 9i a"*" &e ?$"r*n, a 9i &e a%or& %u "ine. Dar !en"ru %$ sun" a"*" &e ?$"r*n i nu se "ie ni%io&a"$ %e m$ !oa"e a "e!"a m*ine, ni%i &a%$ 'oi a4un-e s$ '$& /iua &e m*ine, !re9er s$=mi "r$ies% &rama &e a/i. Prea ?ine. 8e s%u"es% &e 'o" !e /iua &e a/i, a a %$ a%es" %omi"e" e a%um 3n im!osi?ili"a"ea &e a (o"$r3, ?alo"a4, &e%i 'oi (o"$r3 eu %e e &e 9$%u", a a %um 3mi re'ine sar%ina. 2i ?ine, !o#i s$ 3m!rumu#i &e la mine 200.000 &e a%#iuni ale 7o?ilei :ase !*n$ 'ineri, 'ineri la ora &ou$. Du!$ a%eea s=ar !u"ea s$ #i le %er 3na!oI. Hiin&%$ "re?uie s$ m$ mai -*n&es% i la !ro!ria mea :as$, nu=i a aF i !ri'irea a%eea -ra'$, &ar i ?ine'oi"oare, 3l 9$%u !e S"ern s$ se ri&i%e 3n !i%ioare. 2i, !rie"ene, i a%um %e ai &e -*n& s$ 9a%iF D Sun" &oar un ?ie" a-en" &e ?urs$, /*m?i el "ris". Se &use la "a?ela &e a9i a4 i "re%u 3n %oloana &e '*n/$ri &e la 0o=Pa+ %i9ra %u o m*n$ 9oar"e si-ur$. <!oi, 3n "$%erea %are se l$s$, se &use la %oloana 9irmei S"ruan i s%rise %i9ra 9oar"e %i"e#, %on "ien" %$ 3n %li!a a%eea se a9la !e s%en$, 3n %en"rul a"en#iei "u"uror. Sim#i 9i/i% ura i in'i&ia %elor &in 4ur. <%um o9er"a a%#iunilor 7o?ilei :ase se ri&i%a la !es"e 500.000, o o9er"$ mai mare &e%*" ori%*n& 3n is"oria a%elei ?urse. < "e!"$, &orin& %a %easul s$ -oneas%$ mai re!e&e. Se s"*mi un 'al &e in"eres %*n& Soor4ani, !*r ul, %um!$r$ %*"e'a !a%(e"e &e a%#iuni, &ar era ?ine %unos%u" %$ el era &oar in"erme&iarul mul"ora &in"re %lien#ii 9irmei S"ruan, al 9amiliei Dunross i al sus#in$"orilor ei. Ii %u "oa"e %$ el %um!$r$ &in"r=o &a"$ 150.000 &e a%#iuni, nu 3nsemna mare lu%ru 9a#$ &e imensi"a"ea num$rului &e a%#iuni o9eri"e &e Gom". 8$%erea !$rea s$ &oar$. 8re%u 3n%$ un minu". D :um!$r$mG i 'o%ea "ai=!anului ru!se 'ra4a "$%erii. D 8oa"e a%#iunileF 3n"re?$ S"ern %u 'o%e r$-u i"$, 3n 'reme %e inima 3i ?$"ea ne?une "e 3n !ie!". D 8oa"e !e %are le=ai o9eri" i %ele ale ?ursei la !re#ul ?urseiG Gom" s$ri 3n !i%ioare. D :u %eF 3n"re?$ el %u un /*m?e" &r$%es% !e 9a#$. Anseamn$ a!roa!e nou$ milioane ?ani -(ea#$. Dunross se ri&i%$ 3n !i%ioare, %u un u or /*m?e" /e9lemi"or !e 9a#$. D 7o?ila :as$ e %a!a?il$ s$ 9a%$ 9a#$ a%es"ei sum2. Ii 3n%$ la mul"e al"e milioane. 2 %ine'a %are se 3n&oie "e &e as"aF D 2u, eu m$ 3n&oies% i m*ine am s$ '*n& al"e a%#iuni 9$r$ a%o!erireG An %li!a a%eea soneria se au/i s"ri&en", "ensiunea se s!ul?er$ i i/?u%ni un "umul" &e a!ro?are. D Dumne/eule, %e /i. D S$rmanul "ai=!an. D 7u mai eram 3n s"are s$ re/is" ni%i eu. D 2i, &e &a"a as"a %re/i %$ Gom" o s$=l &ea !es"e %a!F D Dar s=ar !u"ea %a "oa"e /'onurile a%elea s$ 9ie o !ros"ie. D :ris"oase, am 9$%u" o mi%$ a'ere numai &in %omisioane. D :re& %$ &e &a"a as"a a %am in"ra" s!aima 3n Ian. D 7u ui"a, !en"ru !la"a a%elor a%#iuni are la &is!o/i#ie %in%i /ile 3n%(eia"e. D Dar m*ine nu mai !oa"e %um!$ra a a %um a 9$%u" a/i. D :ris"oase, m*ine, %e=o s$ se mai 3n"*m!le i m*ine. :ase; se 9oi !e s%aunul !e %are e&ea, inima ?$"*n&u=i ne?une "e 3n !ie!". 2'i"$ s$ se mai ui"e la Dunross i Gom", i 3 i 3n"oarse !ri'irile s!re .ar"le"", %are se ui"a lun- la "a?ela &e a9i a4, 9luier*n& neau/i" &e nimeni. :ase; era ului"$, ului"$ i %(iar !u#in s!eria"$. :(iar 3nain"e &e a 'eni ai%i !en"ru a=l 3n"*lni !e Dunross, Lin% .ar"le"" 3i &es"$inuise !lanurile lui, 3i 'or?ise &es!re 'i/i"a la Gom" i &is%u#ia a'u"$ %u el. D :ase;, i a%um "ii "o"ul, 3i s!usese el &omol, /*m?in&. <%um am*n&oi sun" !u i 3n !ri/$, iar noi %on"rol$m "erenul lor &e lu!"$, i "o"ul numai %u &ou$ milioane. S=au arun%a" unul

la ?ere-a"a %eluilal", am*n&oi 3n%er%*n& s$ a4un-$ la 4u-ular$, 3n s"are s$=l &e'ore/e !e %el$lal". Iar noi s"$m i a "e!"$m. Luni e /iua 0. Da%$ %* "i-$ Gom", noi %* "i-$m. Da%$ %* "i-$ Dunross, %* "i-$m &e asemenea. Ii 3n"r=un 9el i 3n %el$lal". Ii 3n"r=un %a/ i 3n %el$lal", 7o?ila :as$ sun"em noi. Ora 15.03. <le>ei 8ra'+in, an"renorul %ailor 7o?ilei :ase, mer-ea !e o s"ra&$ a-lomera"$ %e &$&ea 3n 7a"(an Roa&, 3n 1o6loon, i in"r$ 3n res"auran"ul Dra-onul Ver&e. La su?suoara s"*n-$ a'ea un re'ol'er au"oma" &e 38. )er-ea &es"ul &e s!rin"en !en"ru un ?$r?a" la '*rs"a lui. Res"auran"ul a%ela mi% ar$"a &es"ul &e ne3n-ri4i", lo%al &e r*n&, 9$r$ 9e#e &e mese !e %ele 'reo &ou$s!re/e%e mese. La una &in"re mese m*n%au su!$ i !as"e 9$inoase !a"ru %(ine/i, 9oar"e -$l$-io i, iar 3n %li!a 3n %are in"r$ el 3n %r* ma a%eea, un %(elner !li%"isi", %are se a%iuase l*n-$ %as$, 3 i ri&i%$ o%(ii &e !e 9ormularul %urselor i se ri&i%$ 3n sil$, lu*n& meniul %u el. 8ra'+in %l$"in$ &in %a!, i "re%u !e su? ar%a&a %e &$&ea s!re sala &in s!a"e, mai mi%$, %u numai !a"ru mese, 3n %are nu se a9la &e%*" un sin-ur ?$r?a". D U&ras"'ui"eG s!use alene Susle', a%um 3m?r$%a" 3n"r=un %os"um &e 'ar$, ?ine %roi". D U&ras"'ui"e, 3i r$s!unse 8ra'+in, iar o%(ii lui &e sla' se 9$%ur$ i mai mi%i, a!oi %on"inu$ 3n ruse "e. :ine e "i &umnea"aF D Mn !rie"en, 3n$l#imea "a. D 8e ro-, nu=mi mai s!une a a. 7u sun" 3n$l#imea mea. :ine e "i &umnea"a. D Mn !rie"en, "o" un !rie"en. Pe 'remuri erai !rin#. 7u 'ii la masa meaF Susle' 3i ar$"$ !oli"i%os %u m*na s!re s%aun. Pe masa lui era o s"i%l$ &e 'o&%$ &es%(is$ i &ou$ !a(are. D Ii "a"$l &umi"ale, 7i%olai Pe"ro'i%i, "o" !rin# era, %a i "a"$l s$u, i "o" a a, mul"e -enera#ii 3n urm$, !rin# &e 1ur-an i %(iar &e 8o?ol. D Prie"ene, 'or?e "i 3n %imili"uri, s!use 8ra'+in, %alm 3n a!aren#$, i se a e/$ 3n 9a#a %eluilal", iar %*n& sim#i re'ol'erul su? ?ra#, !ar%$ 3i mai &is!$ru oare%um "eama. Du!$ a%%en" a /i%e %$ e "i &in )os%o'<. Ii -eor-ian 3n !lus. D Prin# 1ur-an, ai ure%(e 9oar"e ?un$, r*se Susle'. Da, sun" &in )os%o'a i sun" n$s%u" 3n Geor-ia. 7umele meu nu %on"ea/$, &ar sun" un !rie"en. D Prie"en al meu, al Rusiei, sau al So'ie"elorF D Prie"en %u "oa"e "rei. Vo&%$F 3n"re?$ Susle', ri&i%*n& s"i%la. D De %e nuF i 8ra'+in 3l urm$ri !e %el$lal" 3n 'reme %e "urna 3n %ele &ou$ !a(are, a!oi, 9$r$ ni%i o e/i"are, lu$ e>a%" !a(arul !e %are n=ar 9i "re?ui" s$=l ia, %el a9la" mai &e!ar"e &e el, i=l ri&i%$. An s$n$"a"ea &umi"ale. La 9el, 9$r$ ni%i o e/i"are, Susle' a!u%$ %el$lal" !a(ar, %io%nir$, ?$ur$ !*n$ la 9un& i le um!lu la lo%. An s$n$"a"ea &umi"aleG D Dumnea"a e "i %el %are mi=a "rimis o s%risoareF D <m 'e "i &e la so#ia &umi"ale. D 7=am so#ie. Prie"ene, %e 'rei &umnea"a &e la mineF i 9elul 3n %are !ronun#$ 8ra'+in %u'*n"ul !rie"en, sun$ %a o insul"$, '$/u s"r$9ul-erarea &e m*nie %*n& Susle' ri&i%$ o%(ii s!re el i se !re-$"i s$ se a!ere. D <le>ei I'ano'i%i, &e &a"a as"a 3#i ier" ne!oli"e#ea, 3i re!li%$ Susle' !lin &e &emni"a"e. Dar s$ "ii %$ nu ai ni%i un mo"i' s$ 9ii ne!oli"i%os %u mine. 7i%iunul. 8e=am insul"a" eu !e &umnea"aF D :ine e "iF D 7umele so#iei &umi"ale e 7es"oro'a )i(ail, iar "a"$l ei era !rin#ul <na"oli Ser-e;e', ale %$rui mo ii se 3n"in&eau !e=o ?un$ !ar"e &in 1ara-an&a, %are nu se a9l$ !rea &e!ar"e &e #inu"urile 9amiliei &umi"ale, la es" &e Mrali. 2ra %a/a%, nu=i a a, mare !rin# al %a/a%ilor, %$rora unii le /i% i %a/a(i, &aF

8ra'+in se s"r$&ui s$= i #in$ m*inile no&uroase ne%lin"i"e i %(i!ul im!asi?il, &ar nu i/?u"i s$ nu=i &is!ar$ "o" s*n-ele &in 9a#$. An"inse m*na i mai "urn$ 'o&%$ 3n %ele &ou$ !a(are. S"i%la era a%um &oar !e 4um$"a"e !lin$. .$u. D .un$ 'o&%$, nu %a !i oar%a !e %are=o -$se "i !rin 0on- 1on-. De un&e o aiF D Vla&i'os"o+. D <(. <m 9os" i eu o &a"$ a%olo. Mn ora &es"ul &e mur&ar, &ar au o 'o&%$ ?un$ a%olo. 2i, i a%um s!une=mi i mie %are=i numele &umi"ale a&e'$ra" i %e 'rei &e la mine. D Al %uno "i ?ine !e Ian DunrossF 8ra'+in "res$ri. D 2u m$ o%u! &e an"renamen"ul %ailor luI. 2M. De "rei ani, &e %eF D Vrei s=o mai 'e/i !e !rin#esa 7es"oro'a 'reo&a"$. D Doamne s9in"e Dumne/eule, &ar in&i9eren" %ine=oi 9i &umnea"a, &oar #i=am s!us %$ n= am ne'as"$. 2i, i a%um, !en"ru ul"ima &a"$, %e 'rei &e la mineF Susle' 3 i um!lu !a(arul, i 'o%ea i se au/i i mai ?l*n&K D <le>ei I'ano'i%i 8ra'+in, as"$/i ne'as"a &umi"ale, !rin#esa, are ai/e%i i &oi &e ani. Lo%uie "e 3n Ia%u#ia 3n. D Pe LenaF An Si?eriaF i 8ra'+in sim#i %$ inima e !e %ale s$ i se ru!$ &in !ie!". :e 9el &e -ula- mai e i a%olo, %*ineG :(elnerul &in %ealal"$ sal$, %are a%um era %om!le" -oal$, arun%$ o !ri'ire 3n salonul lor !e su? ar%a&a &e la in"rare, a!oi %$s%$ i %on"inu$ s$ %i"eas%$ mai &e!ar"e !ariurile. D 7u e un -ula-, &e %e s$ 9ie un -ula-F s!use Susle', "$ios. Prin#esa a ales lo%ul a%ela &e ?una 'oie. <%olo lo%uie "e &e %*n& a !$r$si" 1ur-ani&. Vi., i Susle' se 3n"reru!se, ?$-$ m*na 3n ?u/unar i s%oase !or"='i/i"ul. Mi"e 'ila ei &in Ia+u#+, s!use el !un*n& o 9o"o-ra9ie !e mas$. < a!ar#inu" 9amiliei ei, %re& eu. :asa era a%o!eri"$ &e /$!a&$, 3n%on4ura"$ &e un !*l% &e %o!a%i, un -ar& 9rumos, iar !e %o ie ea 9um &in ?el u-. O silue"$ 3n%o"o m$na"$ 9$%ea %u m*na s!re a!ara"ul &e 9o"o-ra9ia", &ar era !rea &e!ar"e !en"ru %a s$ se &is"in-$ lim!e&e 9i-ura. D Ii as"a=i ne'as"a meaF s!use 8ra'+in %u 'o%e r$-u i"$. D )&a. D 7u !rea=mi 'ine s$ "e %re&. Susle' mai !use !e mas$ o 9o"o-ra9ie. Mn !or"re". O &oamn$ %u !$rul al?, &e 'reo %in%i/e%i, ai/e%i &e ani, i %u "oa"e %$ se 'e&ea %$ 9usese 3n%er%a"$ &e "oa"e ne%a/urile a%es"ei lumi, a'ea o 9i-ur$ 3n%$ !lin$ &e &is"in%#ie, !a"ri%ian$, iar /*m?e"ul ei 3l "ul?ur$, 3l %o!le i %u "o"ul. D 1G.=is" "i%$losG 3n-$im$ el r$-u i", %on'ins a%um %$ o re%unos%use. 8i%$los 4e-os i 3m!u#i" %u "o" neamul "$uG D De %eF Pen"ru %$ am -$si"=oF 3i re!li%$ Susle' m*nios. Pen"ru %$ am a'u" -ri4$ s$ ai?$ %e=i "re?uie, s$ nu o s*%*ie nimeni, s$ 9ie l$sa"$ 3n !a%e i s$ nu 9ie "rimisQ. An"r=o %as$ &e %ore%#ie, a a %um a#i meri"a" i "u i "o#i &in %lasa 'oas"r$F 3 i "urn$ su!$ra" 3n%$ un !a(ar. 2u sun" rus i=s m*n&ru &e as"<. 8u e "i un emi-ran", ai !$r$si" #ara. 8ai%$=meu i ai lui au 9os" ro?ii unuia &in %lasa 'oas"r$. 8a"a a muri" !e ?ari%a&e 3n 1916, %a i mama, i 3nain"e &e a muri %u a&e'$ra" au muri" &e 9oame %u "o#ii. <M. Dar %u un e9or" se s"$!*ni, i !e un al" "on a&$u-$K sun" &e a%or& %$ a'em mul"e &e ier"a" i mul"e &e ui"a" i unii i al#ii, &e=a%um "o"ul 9a%e !ar"e &in "re%u", &ar am s$=#i s!un una i s$ #ii min"eK noi so'ie"i%ii nu sun"em 9iar2. 7u %(iar "o#i. 7u "o#i sun"em %a "i%$losul &e .e!a i ni%i %a %riminalul &e S"alin., 3 i -$si !a%(e"ul &e #i-$ri. Hume/iF D 7u. 2 "i &e la 1G. sau GRMF 1G. 3nsemna :omi"e"ul !en"ru Se%uri"a"ea S"a"ului, GRM 5 De!ar"amen"ul -eneral &e %on"rain9orma#ii al )arelui S"a" )a4or. 7u era !en"ru !rima oar$ %*n& 8ra'+in era a?or&a" &e unul &e la ei. Anain"e reu ise s$ se &es%o"oroseas%$ &e ei %u 'reuna &in !o'e "ile lui 9alse &es!re

soar"a lui &e om ne3nsemna". De &a"a as"a in"rase 3n %a!%an$. In&i'i&ul &in 9a#a lui "ia %(iar !rea mul"e &es!re el, !en"ru mul"e lu%ruri a&e'$ra"e. :ine e "i, "i%$los nenoro%i" %e e "iF Ii %e nai?a 'rei %u a&e'$ra" &e la mineF se -*n&i el 3n 'reme %e nu=l s%$!a &in o%(i !e Susle'. D 7e'as"a &umi"ale "ie %$ e "i 3n 'ia#$. D Im!osi?il. 2 moar"$. < 9os" u%is$ &e -loa"$ a"un%i %*n& au &a" n$'al$ 3n !ala. An lo%uin#a noas"r$ &in 1ur-an, "re%u"$ !rin 9o%, &is"rus$ ?u%a"$ %u ?u%a"$, %ea mai 9rumoas$ %l$&ire !e o su"$ &e 'ers"e 3n 4ur, i %are nu su!$ra !e nimeni. D )asele a'eau &re!"ul. D .an&i#ii nu erau &in"re oamenii mei, eraii %on&u i &e ni "e "ro#+i "i &e 9run"e %are &u!$ a%eea mi=au omor*" #$ranii %u miile, !*n$ %*n& le=a 'eni" i lor 'remea i au 9os" m$%el$ri#i &e "i%$lo i &e=ai lor i mai mari. D Poa"e %$=i a a, !oa"e %$ nu, 3i re!li%$ Susle' %u r$%eal$. Dar %(iar i a a, !rin#e &e 1ur-an i 8o?ol, ea a s%$!a" %u una &in"re ?$"r*nele ser'i"oare, i au 9u-i" s!re es", so%o"in& %$ !oa"e s$ emi-re/e &u!$ &umnea"a !rin Si?eria %$"re )an%iuria. Ser'i"oarea era &in <us"ria. Se numea Pa'%(en. Lui 8ra'+in i se "$ie r$su9larea. D <s"ea=s al"e min%iuni. Se au/i el s!un*n&, &ar ni%i el nu mai %re&ea 3n !ro!riile lui 'or?e, %u su9le"ul s9* ia" &e /*m?e"ul a%elei 9emei. 7e'as"a mea a muri". 7=ar 9i reu i" ni%io&a"$ s$ a4un-$ a"*" &e &e!ar"e 3n nor&. D .a a reu i". 8renul %u %are 3n%er%ase s$ 9u-$ s!re es", a 9os" a?$"u" s!re nor&. 2ra "oamn$ i !rima /$!a&$ %$/use, a a %$ s=a (o"$r*" s$ a "e!"e "re%erea iernii 3n Ia%u#+. Ii era ne'oi"$ s$ a "e!"eG i la a%es"e %u'in"e Susle' 3i !use &inain"e al"$ 9o"o-ra9ie. 2ra 3ns$r%ina"$. Mi"e ai%i e 9iul &umi"ale i 9amilia lui. 2 9o"o-ra9ie &e anul "re%u". An 9o"o-ra9ie se 'e&ea un ?$r?a" ar$"os &e 'reo !a"ru/e%i i %e'a &e ani, 3n"r=o uni9orm$ &e maior &e a'ia#ie, %are /*m?ea !lin &e 3n%re&ere s!re a!ara"ul &e 9o"o-ra9ia", #in*n& %u un ?ra# !e &u!$ um$r o 9emeie 9rumoas$ &e 'reo "rei/e%i &e ani, 3n 4ur %u "rei %o!ii 9eri%i#i, un !run%, o 9e"i#$ &e 'reo ase, a!"e ani, "oa"$ numai /*m?e", %$reia 3i li!sea un &in"e &in 9a#$, i un ?$ia" &e /e%e %are se s"r$&uia sa !ar$ %*" mai serios. So#ia &umi"ale i=a !us numele &e Pio"r I'ano'i%i, &u!$ ?uni%ul &umi"ale. 8ra'+in nu 3n&r$/ni s$ a"in-$ m$%ar 9o"o-ra9ia, %i se ui"a #in"$ la ea, al? la 9a#$, a!oi 3 i 3n"oarse !ri'irile, 3 i "urn$ un !a(ar &e 'o&%$, i &u!$ %e se -*n&i i se r$/-*n&i, 3i "urn$ i lui Susle'. D 2. 2 o s"r$lu%i"$ 3ns%enare, 3n-$im$ el 3n %ele &in urm$, s"r$&uin&u=se s$ !ar$ %on'ins. S"r$lu%i"$G D Pe !run%a &in 9a $ o %(eam$ Vi%"oria, !e 9e"i#$ 7i%ola, &u!$ ?uni%a &umi"ale. Iar !e ?$ia" <le>ei. )aiorul I'ano'i%i e !ilo" &e ?om?ar&iere. 8ra'+in nu s!use nimi%. A i 3n"oarse !ri'irile s!re 9rumoasa 9emeie 3n '*rs"$, mai mai s$= i &ea la%rimile, &ar 'o%ea=i era 3n%$ &es"ul &e %alm$. D Ii "ie %$ sun" 3n 'ia#$F D Da. D De %*"$ 'remeF D De "rei luni. :am &e a%um "rei luni. I=a s!us unul &in"re oamenii no "ri. D :are=s oamenii $ "ia ai &umi"aleF D Vrei s=o 'e/iF D De %e numai &e "rei luni,. De %e nu &e 'reun an, &e "rei aniF D Pen"ru %$ a?ia 3n urm$ %u ase luni am &es%o!eri" i noi %ine e "i &umnea"a. D Ii %um a#i reu i"F D :re&eai %$ ai s$ r$m*i anonim o 'e ni%ieF D Da%$ "ie %$ sun" 3n 'ia#$ i i=a s!us as"a unul &in"re oamenii 'o "ri a"un%i mi=ar 9i s%ris. Da. I=ar 9i %eru" %(iar ei s$=mi s%ri2. Vo%ea lui 8ra'+in sun$ %iu&a", nu mai era a%ela i

om, !$rea s$ "r$ias%$ un %o mar, %u "oa"e s"r$&aniile lui &e a -*n&i lim!e&e. )i=ar 9i s%ris o s%risoare. D Ti=a s%ris. <m s$=#i &au s%risoarea 3n una &in /ilele urm$"oare. Vrei s=o 'e/iF 8ra'+in se %(inui s$= i s"$!*neas%$ su9erin#a. H$%u un semn s!re "a?loul a%ela &e 9amilie. D II. Ii el "ie %$ sun" 3n 'ia#$F D 7u. 7imi%. Ii as"a nu la su-es"ia noas"r$, <le>ei I'ano'i%i. < 9os" i&eea so#iei &umi"ale. 8o%mai %a s$=l 9ereas%$ &e ne%a/uri, &u!$ !$rerea ei. :a i %um noi ne=am r$/?una !e %o!ii !en"ru !$%a"ele !$rin#ilor lor. So#ia &umi"ale a r$mas &ou$ ierni 3n Ia+u#+. An"re "im! 3n Rusia s=a 9$%u" !a%e, a a %$ a r$mas !e lo%. La 'remea a%eea so%o"ea %$ erai mor", &e i 3n sinea ei s!era s$ 9ii 3n%$ 3n 'ia#$. .$ia"ul a %res%u" %u -*n&ul %$ erai mor", i (a?ar n=a a'u" nimi% &es!re &umnea"a. 7i%i a%um nu "ie nimi%. Du!$ %um 'e/i, '$ 9a%e %ins"e la am*n&oi. < 9os" e9 &e !romo#ie la el 3n ora , a!oi a urma" uni'ersi"a"ea a a %um 9a% "o#i %o!iii 3n/es"ra#i 3n /iua &e a/i. I"ii, <le>ei I'ano'i%i, 3n %o!il$ria mea am 9os" %el &in"*i &in "oa"$ !ro'in%ia mea na"al$ %are am a4uns la un'ersi"a"e, %el &in"*i &in"r=o 9amilie &e #$rani. </i 3n Rusia sun"em mai &re!#i. D Ii %am &e %*"e %a&a're a#i a'u" ne'oie %a s$ a4un-e#i un&e a#i a4uns a%umF D Da, ne=au "re?ui" %*"e'a, 3i r$s!unse Susle' 3n"une%a", mai "o#i 3ns$ %riminali i &u mani ai Rusiei. D S!une=mi %e'a &es!re ei. D <m s$=#i s!un 3n"r=o ?un$ /i. D <i lu!"a" 3n ul"imul r$/?oI. Sau !oa"e erai %omisarF D <l 16=lea %or! &e "an%uri. <rma"a !a"ru/e%i i %in%i. <m 9os" i la Se'as"o!ol i la .erlin. :oman&an" &e "an%. Vrei s$=#i 'e/i ne'as"aF D )ai mul" &e%*" #in la 'ia#a mea, numai &a%$ a%eea ar 9i 3n"r=a&e'$r ne'as"a mea i ar 9i 3n%$ 3n 'ia#$. D 2 3n 'ia#$. Po" s$ re/ol' eu !ro?lema as"a. D Mn&eF D La Vla&i'os"o+. D 7u. <i%i la 0on- 1on-. D Ami !are r$u. <i%i nu e !osi?il. D .ine3n#eles %$ nu, s!use 8ra'+in r*/*n& m*n4e "e. .ine3n#eles, !rie"ene. .eiF i "urn$ ul"imele r$m$ i#e &e 'o&%$, 3m!$r#in&u=le e-al i 3n"r=un !a(ar i 3n %el$lal". S$n$"a"e. Susle' se ui"$ la el lun-, a!oi !ri'i !or"re"ul 9emeii i "a?loul &e 9amilie al maiorului &e a'ia#ie, le s"r*nse !e "oa"e a&*n%i" 3n -*n&uri. Se s%$r!in$ 3n ?ar?$. <!oi s!use %u -las (o"$r*"K D .ine, 9ie, 3n 0on- 1on-, i 8ra'+in sim#i %um 3i sare inima &in !ie!". D Ii eu 3n s%(im? %e s$ 9a%F Susle' 3 i s"ri'i #i-ara 3n s%rumier$. D 7i "e in9orma#ii. Ii %ola?orare. D :e anumeF D Vreau s$ "iu i eu "o" %e "ii &umnea"a &es!re "ai=!anul 7o?ilei :ase, "o" %e ai 9$%u" &umnea"a !rin :(ina, !e %ine %uno "i, %u %ine "e 3n"*lne "i. D Iar 3n !ri'in#a %ola?or$riiF D Des!re as"a am s$=#i s!un mai "*r/iu. D Ii 3n s%(im? &umnea"a 3mi a&u%i so#ia la 0on- 1on-F D Da. D :*n&F D De :r$%iun. D Po" s$ am 3n%re&ere 3n &umnea"aF D Po#i. Ii &a%$ %ola?ore/i %u noi 'a 9i ai%i la :r$%iun.

8ra'+in se ui"$ #in"$ la %ele &ou$ 9o"o-ra9ii %u %are se 4u%a Susle', a!oi 3i '$/u !ri'irea i s"oma%ul i se 3n"oarse !e &os. D Ori%um ar 9i, !rin#e 1ur-an, "re?uie s$ 9ii 9oar"e %ins"i" %u mine. :u sau 9$r$ ne'as"a &umi"ale, !rin#e 1ur-an, 9iul &umi"ale i ne!o#ii sun" 3n m*inile noas"re %a os"a"e%i. 8ra'+in &e-us"$ 'o&%a, 3n%er%*n& s=o 9a%$ s$ #in$ %*" mai mul". D 8e %re&, i %re& %$ e "i %eea %e s!ui. :um 'rei s$ 3n%e!emF D An"*i %u "ai=!anul. Dar mai 3n"*i 'reau s$ m$ u ure/ i eu. Susle' se ri&i%$, 3l 3n"re?$ !e %(elner un&e=i "oale"a, i ie i !rin ?u%$"$rie. <%um, %*n& r$m$sese sin-ur, 8ra'+in se l$s$ !ra&$ &is!er$rii. Lu$ 9o"o-ra9ia %u %$su#a a%eea "roieni"$ %are se a9la 3n%$ !e mas$ i se ui"$ la ea !ier&u". O%(ii i se um!lur$ &e la%rimi. A i "erse la%rimile i sim#i re'ol'erul &e la su?#ioar$, %are a%um nu=l !u"ea a4u"a %u ni%i un %(i!. H$%*n& a!el la "oa"$ !u"erea in"erioar$ &e %are era 3n s"are, se 3m?ol&i s$ 9ie 3n#ele!" i s$ nu %rea&$ o io"$, &ar 3n su9le"ul lui era %on'ins %$ a%eea era 9o"o-ra9ia ei i %$ 'a 9i 3n s"are s$ 9a%$ ori%e, s$ ri "e ori%e numai s=o 'a&$. De ani i ani &e /ile se %(inuise s$=i e'i"e !e '*n$"orii $ "ia &e oameni, "iin& ?ine %$ era %$u"a" 3n %on"inuu. Husese %on&u%$"orul "ru!elor al?e 3n re-iunea sa &e=a lun-ul "ransi?erianului i u%isese o mul#ime &e ?ol e'i%i. An %ele &in urm$, se s$"urase &e a"*"a moar"e, i 3n 1919 !$r$sise Rusia %a s$ a4un-$ la S(an-(ai, %$u"*n&u= i un nou %$min, &ar 'eniser$ !es"e el arma"ele 4a!one/e, reu ise s$ s%a!e i &e a%es"ea "re%*n& &e !ar"ea -(erilelor %(ine/e "i, %roin&u= i &rum !rin lu!"$ s!re su& i 'es" &e :(un-+in-, !en"ru %a s$ se 3n"*lneas%$ !rin !$r#ile a%elea %u al#i "*l(ari, en-le/i, aus"ralieni, %(ine/i 5 la &is!o/i#ia ori%ui !l$"ea 5 !*n$ %*n&, 3n %ele &in urm$, 4a!one/ii s=au !re&a" 9$r$ %on&i#ii la s9*r i"ul r$/?oiului, i "o#i a%e "i or9ani s=au 3n"ors la S(an-(ai &in nou, &oar !en"ru %a s$ 9u-$ iar. Ii au "o" "r$i" a a numai !e 9u-$, se -*n&i el. Pen"ru numele lui 0ris"os, iu?i"a mea, "iu %$ ai muri". I"iu eu 3n su9le"ul meu. )i=a s!us %ine'a %are a '$/u" -loa"a 4e9uin& %ona%ul, i=a '$/u" &*n& n$'al$ !es"e "ine. Ii a%umF :(iar s=ar !u"ea s$ mai 9ii 3n 'ia#$F 8ra'+in se ui"$ la u a ?u%$"$riei !lin &e ur$, "iin& ?ine %$ &e=a%um 3n%olo 'a 9i ($i"ui" 'e ni% &e -*n&ul nesi-uran#ei, !*n$ %*n& 'a 9i %on'ins &e a&e'$r. Ii %ine o mai 9i i m*n%$"orul $s"a &e %$%a"F se -*n&i el. :um nai?a &e au &a" &e mineF Ii r$mase a a a "e!"*n&, a "e!"*n& mereu, mo(or*", i ?rus%, a!u%a" &e !ani%$, se &use s$=l %au"e. 8oale"a era -oal$. In&i'i&ul se e'a!orase. 8ra'+in sim#i un -us" r$u 3n -ur$, i i se 9$%u r$u &e a"*"a "eam$. Pen"ru numele lui Dumne/eu, %e nai?a 'rea %u "ai=!anulF Ora 1J.50. D 0ello, Ian, s!use Penelo!e. 8e=ai 3n"ors &e'reme a%as$. :um #i=a mers as"$/iF D )inuna", 3i r$s!unse Dunross &is"ra". Ii !e l*n-$ "oa"e nenoro%irile &e %are a'usese !ar"e, %(iar 3nain"e &e a !le%a &e la ?irou, 3l sunase .rian 16o+ %are=i s!use !rin"re al"ele %$ <)G 9usese !ro?a?il u%is i=l !re'enise s$ 9ie %*" se !oa"e &e !re%au". D 2i, !ro?a?il una &in"re /ilele a%elea ale "ale o?i nui"e, &aF 3i re!li%$ ea. :e=ai /i%e &e un !a(arF Da. O am!anieF D .un$ i&ee, i a"un%i o '$/u !e Penelo!e %$ /*m?e "e, 3i /*m?i i el i se sim#i mul" mai ?ine. Penn, "u e "i 3n s"are s$=mi %i"e "i -*n&urileG A i arun%$ ser'ie"a 3n"r=un &ula! i se &use &u!$ Penelo!e 3n"r=unul &in saloanele :asei )ari. Iam!ania era !us$ &e4a 3n"r=o ?a"erie &e -(ea#$, s"i%la 9usese &es%(is$ i &ou$ !a(are !e 4um$"a"e !line i unul -ol !use 3n -(ea#$. D 1a"(; e sus, 3i %i"e "e Glennei o !o'es"e la %ul%are, s!use Pene!ole "um*n&u=i 3n !a(ar. 8o%maI. <%um mi=a s!us i mie &es!r2. Des!re ?oala ei. D <(, lu$ !a(arul. )ul#umes%. Ii <n&re6 %um a !rimi" 'es"eaF </i n=a !omeni" ni%i o 'or?$. D O s$=i s!un$ 3n seara as"a. Ii ?ea i ea am!anie %a s$= i mai 9a%$ !u#in %ura4, i Penelo!e se ui"$ #in"$ la el 3n-ri4ora"$. Ian, o s$ se 9a%$ ?ine, nu=i a aF

D 2u a a %re&. <m a'u" o &is%u#ie lun-$ %u &o%"orul 8oole;. 2l e o!"imis", mi=a &a" numele a "rei &in"re %ei mai mari e>!er#i &in <n-lia i a al"or "rei &in S"a"ele Mni"e. <m "rimis o "ele-ram$ !en"ru a re#ine ore &e %onsul"a#ie la %ei "rei &in <n-lia, iar &o%"orul Her-uson le "rimi"e !ar a'ion 9i ele me&i%ale,. Ii %*n& o s$ a4un-e#i 'oi a%olo, ele 'or 9i la ei &e4a. Penelo!e sor?i &in am!anie. O ?ri/$ u oar$ 9$%ea !u#in mai res!ira?il aerul 3n$?u i"or. M ile erau lar- &es%(ise s!re -r$&in$. Se 9$%use a!roa!e ase. D :re/i %$ ar 9i mai ?ine s$ !le%$m &e 3n&a"$F :*"e'a /ile 3n !lus sau 3n minus !o" 3nsemna mul"F D 7u %re&. D Dar "re?uie s$ mer-emF D Penn, &a%$ ar 9i 9os" 'or?a &e "ine, ne=am 9i ur%a" 3n !rimul a'ion. D Da. Da%$ #i=a 9i s!us. D )i=ai 9i s!us. D Da. :re& %$ #i=a 9i s!us. <m re/er'a" lo%uri !en"ru m*ine. 1a"(; /i%e i ea %$ e o i&ee ?un$. :u a'ionul %om!aniei .O<:. Dunross "res$ri. D :lau&ia nu mi=a s!us o 'or?$G Penelo!e /*m?i. D <m re#inu" lo%uri sin-ur$. Sun" i eu 3n s"are s$ 9a% m$%ar a"*"a lu%ru. <m re#inu" lo%uri !en"ru mine, Glenna i 1a"(;. Ii !u"em lua 9i ele me&i%ale %u noi. <m so%o"i" %$ e mai ?ine &a%$ 1a"(; mer-e 9$r$ %o!iii ei. O s$ se sim"$ 9oar"e ?ine $ia mi%i i &a%$ r$m*n ai%i %u &oi%ile lor, %u ama(. D )&a, e mul" mai ?ine a a. Do%"orul 8oole; a 9os" 9oar"e %a"e-ori% %*n& a /is s$ se o&i(neas%$ %*" mai mul". 2 %el mai im!or"an" lu%ru, a s!us elK s$ se o&i(neas%$, %*" mai mul"$ o&i(n$, i Dunross 3i /*m?i. Pena, mul#umes%G 2a !ri'ea #in"$ ?ro?oanele &e a!$ %e se 9ormau !e s"i%la &in -$lea"a %u -(ea#$. D Groa/ni%, nu=i a aF D :(iar 9oar"e r$u, Penn. 7u e>is"$ ni%i un reme&iu. Do%"orul %re&2. :re&e %$ "ra"amen"ul &oar !oa"e o!ri ?oala, 3 i "ermin$ !a(arul i "urn$ &in nou !en"ru am*n&oi. < 'eni" 'reun mesa4 !en"ru mineF D <(, 3mi !are r$u, iar"$=m$. Da, e !e ?u9e". )ai 3nain"e a 'eni" un in"erur?an &e la )arsilia. D De la SusanneF D 7u, &e la &omnul Delan&. D <-en"ul nos"ru a%olo. D )are -(inion %u "*n$rul .or-e. D Da. Dunross 9run/$ri mesa4ele. Lo(n4o(n &e la ?an%$, 0ol&?roo+, P(illi! :(en, i ine'i"a?ilul lai"mo"i'K NSun=o !e :lau&ia, "e ro-,P. O9"$. 7u !le%ase &e la ?irou &e%*" &e 4um$"a"e &e or$ i a%um iar "re?uia s=o sune. :ei r$i nu au !ar"e, &e o&i(n$, 3i "re%u lui !rin min"e, i /*m?i &e unul sin-ur. Ai !l$%use s$=l umileas%$ !u#in !e Gom" la ?urs$. Iar 9a!"ul %$ nu a'ea ?anii %u %are s$ !l$"eas%$ a%#iunile %um!$ra"e nu=l &eran4a &elo%. )ai e>is"au, 3n%$ %in%i /ile &e 3n&urare, se -*n&i el. Ii %u 4osS. 8oa"e 'or 9i a%o!eri"e. Da, %u 4oss. De %*n& 3l sunase a-en"ul lui &e ?urs$ !lin &e !ani%$, la %*"e'a minu"e &u!$ /e%e, %a s$=i a&u%$ la %uno "in#$ /'onurile %are ?*n"uiau ?ursa i %um %$&eau a%#iunile lor %u mare re!e/i%iune, 3n%$ &e a"un%i se !re-$"ise !en"ru un a"a% !rin sur!rin&ere. Am!reun$ %u P(illi! :(en, 0ol&?roo+, Ga'allan i &eVille 3i in9ormase !e "o#i marii a-en#i &e ?urs$ la %are a'useser$ a%%es %a s$ le s!un$ %$ /'onurile a%elea %u !ri'ire la 9alimen"ul 9irmei S"ruan nu sun" &e%*" ni "e !ros"ii i le su-eraser$ s$ re9u/e a=i 3m!rumu"a lui Gom" 'reun !a%(e" mai mare &e a%#iuni S"ruan, %i s$=l !oar"e %u 'or?a, s$=i 3m!rumu"e %*"e'a a%#iuni &oar, &in %*n& 3n %*n&. La 'reo %*#i'a &in"re %ei ale i le

&es"$inui 3n %el mai s"ri%" %a&ru %on9i&en#ial %$ &e=a%um 9usese semna" %on"ra%"ul %u Par=:on, !ara9a", r$m*n*n& &oar s$ 9ie o9i%iali/a", !rile4 9oar"e ?un !en"ru a s"ri'i 9irma Ro"(6ell=Gom" o &a"$ !en"ru "o"&eauna. D Da%$ Gron" 'a 'in&e a%#iuni 9$r$ a%o!erire, l$sa#i=l. S$ ne !re9a%em %$ sun"em 'ulnera?ili, &ar s$ s!ri4inim a%#iunile S"ruan la ?urs$. <!oi 'ineri anun#$m 'es"ea, a%#iunile noas"re 'or ur%a la %eruri, iar el o s$= i !iar&$ i %$ma a, %ra'a"a, n$&ra-ii &e !e el, le mai s!use el. Ii o s$ lu$m 3na!oi %om!ania noas"r$ aeronau"i%$ laolal"$ %u a lui, na'ele noas"re i ale lui, i 'om &omina "o" ne-o#ul 3n aer, !e !$m*n" i !e a!$, s!re i &ins!re <sia. <(, &a%$ am reu i s$=l /&ro?im %u a&e'$ra" !e Gom", se -*n&i el 3n9ier?*n"a", -enera#ii &e a%um 3n%olo 'om !u"ea "r$i 3n lini "e. Ii am !u"ea s=o 9a%em, &a%$ am !ar"e &e 4oss, &e Par= :on i &e 4oss. Dumne/eule, &ar 'a 9i un 4o% "are !eri%ulosG 8oa"$ /iua se !re9$%use !lin &e si-uran#$, &e i nu a'ea ni%i un 9el &e %er"i"u&ine. )ul#i &in"re marii a-en#i &e ?urs$ 3l sunaser$ alarma#i, &ar reu ise s$=i lini "eas%$. <"*" Vu Pa"ru De-e"e, %*" i 8un- U-*r%i"ul &e#ineau !a%(e"e im!or"an"e &e a%#iuni !e %$i o%oli"e, !rin "o" 9elul &e in"er!u i. An &u!$=amia/a a%eea 3i sunase !e am*n&oi !en"ru a le o?#ine 3n%u'iin#area s$ nu 3m!rumu"e i ni%i s$ '*n&$ 3n %ursul urm$"oarei s$!"$m*ni !a%(e"e mari &in a%#iunile !e %are le &e#ineau. <m*n&oi 9useser$ &e a%or&, &ar nu=i 9usese &elo% u or %u ni%iunul &in"re ei. 2i, i una !es"e al"a, %re& %$ am 3n&e!$r"a" a"a%ul ini#ial, se -*n&i Dunross. Dar m*ine o s$ 'e&em noi %are=i a&e'$ruL. Sau mai e>a%" 'ineri@ e .ar"le"" &u man sau !rie"en, !rie"en sau Iu&aF Sim#i %$=l %u!rin&e un 'al &e m*nie, &ar, %u un e9or", reu i s$=l 3n&e!$r"e/e. Hii %alm, 3 i s!use el, -*n&e "e %almG < a am s$ 9a%, &ar e a9urisi" &e %iu&a" %$ "o" %eea %e mi=a s!us .ar"le"" la !e"re%ere, "oa"e a%ele 9oar"e "aini%e lu%ruri !e %are mi le=a 3m!$r"$ i" a a &eo&a"$ i %u mul"$ ?un$'oin#$ !en"ru %a s$=mi 3n'in-$ re"i%en#ele i sis"emul &e a!$rare, 3n %el mai mira%ulos %(i! au %ir%ula" a/i !rin "oa"$ ?ursa %a un 'eri"a?il "ai9un. :ine=i s!ionulF :ine i=a 9urni/a" &a"eleF 2 i s!ion al lui Se'rinF 2i, nu %on"ea/$ !en"ru momen", &eo%am&a"$ "o"u=i a%o!eri". :el !u#in a a %re&. Dunross se &use !*n$ la "ele9on i=i s!use o!era"oarei s$=l %au"e !e &omnul Delan&, s$ 'or?eas%$ !ersonal %u el, i s$=i s!un$ s$=l sune &in nou. D Oare Susanne o 9i a4uns i ea a%oloF 3n"re?$ Penelo!e. D < a %re&. Da%$ a'ionul a /?ura" normal. 2 a!roa!e ora uns!re/e%e la )arsilia, a a %$ nu "re?uie s$ 9ii 3n-ri4ora"$. )are !$%a", la nai?a, &e .or-e. Tineam la el. D Ii <'ril %e=o s$ 9a%$F D O s$ se &es%ur%e ea. <'ril o s$ 'in$ a%as$ s$ %reas%$ %o!ilul i %ur*n& o s$ 3n"*lneas%$ un !rin#, al"ul, iar 9iul ei o s$ 9a%$ !ar"e &in 9irma S"ruan, iar 3n 'remea as"a ea o s$ ai?$ 'ii"orul asi-ura" i 'a 9i a!$ra"$. D Ian, "u %(iar %re/i 3n %(es"ia %u !rin#ulF D Da, 3i r$s!unse el %on'ins. Ii %re& %$ "o"ul 'a 9i ?ine. O s$ 9ie ?ine, Penn, i !en"ru ea, i !en"ru 1a"(;, I. 8oa"$ lumea o s$ 9ie ?ine. D Ian, &oar nu=i !o#i &u%e "u !e "o#i 3n s!a"eG D I"iu, "iu !rea ?ine, &ar a"*"a 'reme %*" "r$ies% eu, i am s$ "r$ies% o 'e ni%ie, nimeni &in 9amilie nu 'a &u%e li!s$ &e nimi%. So#ia lui 3l !ri'i i 3 i a&use amin"e &e !rima &a"$ %*n& 3l '$/useG era un "*n$r %a un /eu, s"*n& 3n a'ionul a%ela &e '*n$"oare s9*r"e%a", %are ar 9i "re?ui" s$ se !r$?u eas%$, &ar, 3n %(i! %u "o"ul mira%ulos, reu ise s$ se sal'e/e. Mn Ian %are s"$"ea 3n a'ion !ur i sim!lu, a!oi i/?u"ise s$ ias$, s"$!*nin&u= i s!aima@ 3 i amin"i %$ '$/use 3n o%(ii lui !en"ru !rima &a"$ %e 3nseamn$ moar"ea, &ar i 9a!"ul %$ el reu ise s$ o &omine, 3n"or%*n&u=se i !rimin& 9ires% o %an$ %u %eai i s!un*n&K NO, minuna", mul#umes%. 2 "i nou$ !e ai%i, a a=iGP %u a%%en"ul lui !a"ri%ian %are !$rea a"*" &e &e!ar"e &e me&iul 3n %are %res%use ea. Ii as"a %u a"*" &e mul"$ 'reme 3n urm$, %u o mie &e ani, al"$ 'ia#$, se -*n&i ea. :e /ile minuna"e, -roa/ni%e, "ul?ur$"or &e %(inui"oare. </i o s$ moar$ sau o s$ se 3n"oar%$F <m s$ mor la ?om?ar&amen"ul &e &iminea#$ sau la %el &e sear$FG Mn&e=or 9i mama i "a"aF 8ele9oanele nu mer- &in %au/a ?om?ar&amen"elor, %a &e o?i%ei sau

!oa"e %$ 'ila a%eea mi%$ &in S"rea"(am a &is!$ru", laolal"$ %u %elelal"e o mie asem$n$"oareF Ii, 3n"r=o ?un$ /i, %(iar a a s=a 3n"*m!la", i s=a "re/i" %$ nu mai are ni%i un 9el &e "re%u", &oar !e Ian i ?ra#ele lui, !u"erea i 3n%re&erea lui 3n 'ia#$, i "r$i a!oi 3n-ro/i"$ &e -*n&ul %$ i el se 'a &u%e la 9el %a "o#i %eilal#i. Ii as"a a 9os" %ea mai %um!li"$ !ar"e a a%elor /ile, 3 i s!use ea. < "e!"area a%eea, -*n&urile %are 'oiau s$ an"i%i!e/e "o"ul, "iin& %*" &e muri"ori sun" %ei &ra-i i a"*" &e !u#ini, %*" &e muri"ori sun"em %u "o#ii. Dumne/eule, %*" &e re!e&e a "re?ui" s$ ne 9a%em mari !e 'remea a%eeaG D Dra-ule, s!er i eu %$ 'ei "r$i 'e ni%, /ise ea !e "onul ei o?i nui", 9$r$ s$ !ar$ "ul?ura"$, &orin& s$= i as%un&$ imensa &ra-os"e !e %are o sim#ea !en"ru el. Da, a 'rea s$ 9ii nemuri"or. 2l 3i /*m?i, "iin& ?ine %*" #ine la ea. D Penn, eu sun" nemuri"or, nu=#i 9$ ni%i un 9el &e -ri4i. Ii &u!$ %e am s$ mor, eu "o" 'oi 'e-(ea asu!ra "a i a Glennei, asu!ra lui Dun%an i <&r;on, asu!ra "u"uror. D < a %um 9a%e Dir+ S"ruanF 3i s!use ea !ri'in&u=l lun-. D 7u, 3i re!li%$ el &e &a"$ as"a 9oar"e serios. 2l e o !re/en#$ %u %are nu m$ !o" m$sura. 2l e 'e ni:. 2u sun" &oar "em!orarG i o !ri'i &re!" 3n o%(i. Dar 3n seara as"a e "i %am !rea !us$ !e &is%u#ii serioase, nu #i se !areF R*ser$ am*n&oi. D )$ -*n&eam &oar %*" &e "re%$"oare es"e 'ia#a, %*" &e !lin$ &e 'iolen#$, nea "e!"a"$, %*" &e %ru&$. An"*i Lo(n :(en i a%um .or-e, 1a"(;., o "re%u un s%ur" 9ior, %u"remura"$ &e -*n&ul %$ s=ar !u"ea %*n&'a s$=l !iar&$. :ine=o s$ 9ie urm$"orulF D 7i%iunul &in"re noi. Dar mai ?ine s$ 9im %a %(ine/ii. <&u=#i amin"e %$ noa!"ea "oa"e !isi%ile sun" ne-re. Dar 'ia#a e 9rumoas$. Ueii mai %omi" i ei -re eli i se &u% s$ se %ul%e, a a %$ noi s$ 9a%em "o" %e !u"em i s$ nu ne 3n%re&em ni%io&a"$ 3n"r=un Ouai lo(. 2a r*se, 3m!$%a"$ i senin$ &in nou. D Ian S"ruan Dunross, sun" unele momen"e %*n& %(iar sim" %$=mi !la%e &e "ineG :re/i %$. Sun$ "ele9onul, ea se o!ri i se -*n&iK ?les"ema"e 9ie "ele9oanele as"ea. Da%$ a 9i eu %ea mai mare !e lumea as"a a in"er/i%e "oa"e "ele9oanele &u!$ ora ase seara, &ar a"un%i ?ie"ul &e Ian ar 3nne?uni, i a9urisi"a as"a &e 7o?il$ :as$ s=ar !r$?u i, i ea e "oa"$ 'ia#a lui Ian. 2u sun" a?ia &u!$ a%eea, %a i %o!iii &e al"9el, i a a i "re?uie s$ 9ie, nu=i a aF D 0ello, Lan&o, s!unea Dunross. :e mai e nouF D 8ai=!an, %re& %$ nu "e &eran4e/. D 7u, &elo%, 3i r$s!unse el, a&un*n&u= i "oa"$ !u"erea. 8o%mai am a4uns i eu a%as$. :u %e "e !o" a4u"aF D Ami !are r$u, iar"$=m$, &ar re"ra- %ele %in%is!re/e%e milioane %u %are am /is %$ am s$ "e s!ri4in m*ine. 8em!orar. .ursa as"a m$ 9a%e i !e mine !u#in %am ner'os. D 7u ai ni%i un mo"i' &e 3n-ri4orare, 3i s!use Dunross, sim#in& %um i se s"r*n-e s"oma%ul. Gom" iar s=a a!u%a" &e me%(eriile lui. <s"a=i. D 2u sun" 9oar"e 3n-ri4ora". 7u e numai Gom". )ai e i 0o=Pa+ i 9elul 3n %are rea%#ionea/$ "oa"$ ?ursa as"a, 3i s!use )a"a. <sal"ul $s"a asu!ra ?$n%ii %are se 3n"in&e i s!re ?an%a :(in- Pros!eri";, ?a %(iar i s!re Vi%"ori<. Sun" numai semne !roas"e, a a %$ eu !re9er s$ a "e!" i s$ '$& %um se aran4ea/$ lu%rurile. D Lan&o, m*ine e /iua %ea mai im!or"an"$. )*ine. 2u m=am ?a/a" !e "ine. D <i "ri!la" "rans!or"ul nos"ru &e aur a a %um am %eru"F D Da, am 9$%u" !ersonal "rea?a as"a. <m i %on9irm$rile !rin "ele> &e la Uuri%( 3n %o&ul o?i nui". D 2>%elen", e>%elen"G D Dar m*ine am ne'oie &e %ar"ea "a &e %re&i".

D .ine3n#eles. Da%$ "rimi#i un %urier la mine a%as$ a%um, 3#i &au un %e% !en"ru "oa"$ suma. D :e% !ersonalF reu i s$ se s"$!*neas%$ Dunross, s!re !ro!ria lui uimire. La %are &in"re ?$n%i, Lan&oF D Pen"ru Vi%"oria. D Dumne/eule, as"a 3nseamn$ o mul#ime &e ?ani %are se re"ra- e>a%" 3n momen"ul a%es"a. D 7u=i re"ra-, &oar !l$"es% !en"ru o %an"i"a"e &e aur. Pre9er s$ "rans9orm o !ar"e &in 9on&uri 3n aur !$s"ra" un&e'a mai &e!ar"e &e 0on- 1on-, !en"ru o s$!"$m*n$ sau %am a a %e'a, i e un momen" minuna" !en"ru o as"9el &e "ran/a%#ie. Ia le-$"ura %u ei %a s$ "rimi"$ un "ele> 3n sensul a%es"a m*ine, !rimul lu%ru. Primul lu%ruG Da. 2u nu re"ra- 9on&uri. Ian, &oar !l$"es% !en"ru aurul !e %are l=am %um!$ra". Ii &a%$ a 9i 3n lo%ul "$u, a 3n%er%a s$ "rans9orm "o"ul 3n li%(i&i"$#i. Din nou sim#i %$ i se s"r*n-e s"oma%ul. D Ia s!une mai ?ine %e /'onuri #i=au a4uns la ure%(iF 3l 3n"re?$ el 3n%$ s"$!*n !e sine. D Doar m$ "ii ?ine, "ai=!an, sun" &oar %e'a mai !ru&en" &e%*" "ine. .anii mei !e mine m$ %os"$ 9oar"e mul". D 7u mai mul" &e%*" !e mine. D )&a, mai 'or?un noi m*ine, i &u!$ aia o s$ 'e&em. Dar nu mi/a !e %ele %in%is!re/e%e milioane ale noas"re. Ami !are r$u. D 8u ai au/i" %e'a. Doar "e "iu eu ?ine. :e anumeF :(i !ao !u %(u (uo. :eea %e 3nsemna a& li"eramK 9o%ul nu se !oa"e 3n'eli 3n"r=o (*r"ie, 3nsemn*n& %$ un se%re" nu !oa"e 9i !$s"ra" o 'e ni%ie. Mrm$ o lun-$ !au/$ a!oi )a"a s!use a?ia o!"i"K D Ian, s"ri%" %on9i&en#ial, ?$"r*nul U-*r%i" 'in&e masi'. 2 !re-$"i" s$ se &es%o"oroseas%$ &e "oa"e a%#iunile. S=ar !u"ea %a ?$"r*nul &ia'ol s$ 9ie !e moar"e, &ar %u nasul lui sim"e la 9el &e ?ine %*n& miroase a !ier&ere, 9ie ea %*" &e ne3nsemna"$, i nu=mi a&u% amin"e s$ 9i -re i" 'reo&a"$. D 8oa"e a%#iunileF 3n"re?$ Dunross "$ios. :*n& ai 'or?i" %u elF D <m 9os" 3n le-$"ur$ %u el "oa"$ /iua. De %eF D Pen"ru %$ am lua" le-$"ura %u el &u!$ !r*n/ i mi=a !romis %$ nu 'a 'in&e i ni%i nu 'a 3m!rumu"a a%#iuni S"ruan. Ii=a s%(im?a" !$rereaF D 7u. Sun" si-ur %$ nu. Pen"ru %$ nu !oa"e. 2l nu mai are ni%i o a%#iune S"ruanG D <re 400.000 &e a%#iuni. D 8ai=!an, le=a a'u", &e i, %a s$ 9im &re!#i, au 9os" a!roa!e 600.000. Sir Luis nu !rea a'ea mare lu%ru, !rea mul"e a%#iuni ale lui, i el e unul &in"re mul#ii in"erme&iari ai U-*r%i"ului. Ii a &a" as"$/i "oa"e %ele 600.000 &e a%#iuni. Dunross 3 i s"$!*ni o 3n4ur$"ur$. D 0mmG D <s%ul"$, "inere !rie"en al meu, "o" %e #i=am s!us #i=am s!us 3n %el mai s"ri%" se%re", &ar ar "re?ui s$ 9ii !re-$"i". U-*r%i"ul i=a &a" &is!o/i#ie lui sir Luis s$ '*n&$ sau s$ 3m!rumu"e "oa"e a%#iunile 7o?ilei :ase 3n&a"$ %e se r$s!*n&e "e /'onul &iminea#$, as"$/i a&i%$. O su"$ &e mii le= a 3m!r$ "ia" !rin a-en#ii &e ?urs$ i le=a '*n&u" ime&ia", %e i=a mai r$maS. :ele 500.000 !e %are le=ai %um!$ra" &e la Gom", erau ale U-*r%i"ului. Din %li!a 3n %are se '$/u lim!e&e %$ 3n%e!e un asal" asu!ra 7o?ilei :ase i Gom" 3n%e!e s$ '*n&$ 9$r$ a%o!erire, U-*r%i"ul i=a &a" &is!o/i#ie lui sir Luis s$ !orneas%$ s$ 3m!rumu"e, "oa"e a%#iunile !e %are le a'ea 3n a9ar$ &e 'reo mie &e a%#iuni, !e %are le=a !$s"ra". :a s$= i !$s"re/e %ins"ea o?ra/ului. <l o?ra/ului "$u. :*n& s=a 3n%(is ?ursa, U-*r%i"ul era 9oar"e 3n%*n"a". :u /iua &e a/i are %u &ou$ milioane mai mul". Dunross r$mase s"an$ &e !ia"r$. A i &$&ea seama %$ 'o%ea lui nu= i !ier&use "onali"a"ea o?i nui"$, s"$!*ni"$, i se sim#i mul#umi" m$%ar !en"ru a"*", &ar era r$s%oli". Da%$ U-*r%i"ul

'*n&use, a"un%i 'or 'in&e i %ei &in neamul :(in i o &u/in$ &e al#i !rie"eni &e=ai lor se 'or lua &u!$ ei, i as"a 3nsemna (aos. D 2i, "i%$los ?$"r*n %e mi=eG s!use el, 9$r$ ran%(iun$, !en"ru %$ el era 'ino'a" 9iin&%$ nu a!elase la el la 'reme. Lan&o, &ar %e se au&e a"un%i %u %ele 300.000 &e a%#iuni i mai ?ine ale "aleF Al sim#i !e !or"u-(e/ %$ o'$ie, i s"oma%ul i se s"r*nse &in nou. D 2u 3n%$ le mai am. Le=am %um!$ra" la 16 %*n& ai "rans9orma" 9irma 3n 9irm$ !u?li%$, a a %$ &eo%am&a"$ nu sun" 3n-ri4ora". Poa"e %$ <lis"air S"ruan a a'u" &re!"a"e %*n& "e=a s9$"ui" s$ o la i 3n 9amilie i s$ nu &e'in$ !u?li%Q. Pen"ru %$ 7o?ila :as$ e 'ulnera?il$ numai &in !ri%ina as"a. D Ri"mul nos"ru &e %re "ere e &e %in%i ori mai mare &e%*" al lui Gom". Ii &a%$ nu "rans9ormam 9irma 3n 9irm$ !u?li%$ nu reu eam s$ 9a%em 9a#$ &e/as"relor !e %are le=am mo "eni". Vi%"oria ne s!ri4in$. An%$ mai &e#inem s"o%ul nos"ru &e a%#iuni ale ?$n%ii i=o ma4ori"a"e &e 'o"uri 3n %onsiliul &e a&minis"ra#ie al ?$n%ii, a a %$ "re?uie s$ ne s!ri4ine. Sun"em "o"u i 9oar"e !u"erni%i i 3n&a"$ %e 'om &e!$ i i si"ua#ia as"a "em!orar$ 'om 9i %el mai mare %on%ern &in <sia. D Poa"e. Dar !oa"e %$ ar 9i 9os" mai 3n#ele!" &in !ar"ea "a s$ a%%e!#i !ro!unerea noas"r$ 3n lo% s$ r$m*i 3n 9a#a ris%ului &e a "e "re/i %$ al"%ine'a 3#i !reia 9irma, sau s$ 9ii amenin#a" &e %$&erea ?ursei. D 7u !u"eam ni%i a"un%i, nu !o" s$ a%%e!" ni%i a%um. 7imi% nu s=a s%(im?a". Ii Dunross /*m?i %u am$r$%iune. Lan&o )a"a, 8un- U-*r%i"ul i :(in Lu%$"orul, laolal"$, 3i o9eriser$ &ou$/e%i la su"$ &in aurul lor i 'eni"urile sin&i%a"ului !en"ru %in%i/e%i la su"$ &in a%#iunile 9irmei S"ruan &a%$ o men#inea %a o %om!anie 3n 3n"re-ime !ri'a"$. D 0ai&e, "ai=!an, 9ii re/ona?il. 2u i U-*r%i"ul 3#i &$m 100 &e milioane ?ani -(ea#$ %(iar a/i !en"ru %a s$ &e#inem %in%i/e%i la su"$. An &olari SM<. 7imeni nu se 'a a"in-e &e !o/i#ia "a &e "ai=!an, "u 'ei %on&u%e noul sin&i%a" i o s$ a&minis"re/i aurul i mono!olul nos"ru asu!ra 4o%urilor, se%re"e sau le-ale, /e%e la su"$ &in "oa"e !ro9i"urile re'enin&u=#i #ie !ersonal. D Ii %ine 'a numi urm$"orul "ai=!anF D 8M. :onsul"*n&u="e %u noi. D <s"a=i, 'e/iG 2 im!osi?il. :u %in%i/e%i la su"$ &in a%#iuni &e#ine#i !u"erea asu!ra 9irmei S"ruan i nu mi=e 3n-$&ui" s$ a%%e!" una %a as"a. <s"a ar 3nsemna s$ "re% !es"e "es"amen"ul lui Dir+, s$=mi ne- 4ur$m*n"ul i s$ renun# la %on"rolul a?solu" asu!ra 9irmei. Ami !are r$u. 7u se !oa"e. D Ii as"a numai !en"ru un 4ur$m*n" 9$%u" 9a#$ &e un /eu ne%unos%u", %are nu 'a !u"ea 9i %unos%u" ni%io&a"$ i 3n %are ni%i m$%ar "u nu %re/i,. Pen"ru un !ira" !lin &e %rime, %are e mor" &e mai ?ine &e o su"$ &e ani. D In&i9eren" %are sun" mo"i'ele, r$s!unsul e nu. )ul#umes%, nu. D Dar s=ar !u"ea 9oar"e u or s$ !ier/i %(iar "oa"$ %om!ania. D 7u. :ei &in neamul S"ruan i Dunross a'em la un lo% ai/e%i la su"$ &in 'o"uri, i numai eu sin-ur am &re!"ul s$ 9oloses% "oa"e 'o"urile as"ea. Ii &a%$ ar 9i s$ !ier&, a"un%i a !ier&e "o" %eea %e !ose&$m, i 'om 3n%e"a s$ mai e>is"$m %a 7o?ila :as$, %eea %e, !rin 'oin#a lui Dumne/eu, nu se 'a 3n"*m!la ni%io&a"$. Se l$s$ o lun-$ "$%ere. <!oi )a"a s!use, %u a%eea i 'o%e !rie"eneas%$ &in "o"&eauna. D O9er"a noas"r$ e 'ala?il$ 3n%$ &ou$ s$!"$m*ni. Da%$ 4ossul e 3m!o"ri'a "a i nu i/?u"e "i s$ "e &es%ur%i &e &a"a as"a, o9er"a noas"r$ &e a %on&u%e sin&i%a"ul %el nou e 3n%$ 'ala?il$. <m s$=mi '*n& sau am s$=mi 3m!rumu" s"o%ul &e a%#iuni %*n& 'aloarea lor 'a a4un-e la 21. D Su? 20. 7u la 21. D :re/i %$ 'or %o?or3 %(iar a"*" &e 4osF D 7u. Dar e un o?i%ei al meu, i 20 e mai ?ine &e%*" 21.

D .un. Dumne/eule. <"un%i s$ a "e!"$m i s$ 'e&em %e ne a&u%e /iua &e m*ine. A#i &ores% un 4oss ?un. 7oa!"e ?un$, "ai=!an. Dunross !use 4os re%e!"orul i ?$u ul"imele !i%$"uri &e am!anie. 2ra la mare anan-(ie. 8i%$losul $la ?$"r*n &e U-*r%i", se -*n&i el iar, a&mir*n&u=i in"eli-en#a i 'i%lenia, s$ 9ie el 3n s"are s$ se lase a"*" &e -reu i s$ a%%e!"e s$ nu '*n&$ i ni%i s$ 3m!rumu"e a%#iuni S"ruan, &e i nu=i mai r$m$seser$ &e%*" 'reo mie, "iin& ?ine %$ !ro9i"ul &e !e %ele 690. 000 &e a%#iuni era &e= a%um asi-ura", "i%$losul $la ?$"r*n e un mare ora &e a9a%eri. Ii e 9oar"e &e "ea!"$ o9er"a 9$%u"$ &e Lan&o i U-*r%i"ul, mai ales %(iar 3n as"9el &e momen"e. <u/i, o su"$ &e milioaneG Dumne/eule :ris"oase. :u as"a 3l 9a% !e Gom" s$ se ?e e 3n ?iseri%$. < !u"ea s$ 9oloses% ?anii a%eia %a s$=l /&ro?es% &e9ini"i' i s$ !reiau, 9$r$ ni%i o &i9i%ul"a"e, <sian Pro!er"ies i s$=l o?li!e Duns"an s$ ias$ la !ensie %e'a mai &e'reme. <!oi a !u"ea s$ "re% %on&u%erea 7o?ilei :ase lui La%Oues i <n&re6 3n &e!lin$ si-uran#$ i. Ii &u!$ aia %eF Du!$ a%eea eu %e mai 9a%F )$ re"ra- !rin mla "inile na"ale i 3m!u % -* "eF Dau !e"re%eri ne?une "i la Lon&raF Sau in"ru 3n !arlamen" i &orm i eu lini "i" !e ?an%a &in s!a"e, 3n 'reme %e ?les"ema#ii &e so%iali "i &au #ara !e m*na %omuni "ilorF :ris"oase, a muri &e !li%"iseal$G < . D :umF "res$ri el. Iar"$=m$ Penn, %e s!uneaiF D 8o%mai s!uneam %$ se !are %$ ai !rimi" ni "e 'e "i !roas"eG D )&a, %am a a, a!oi Dunross /*m?i i se s%u"ur$ &e "oa"e nelini "ile. Loss, Penn. Sun" "ai=!an, s!use el ?ine&is!us. Ii a"un%i %*n& e "i "ai=!an, "re?uie s$ "e a "e!#i la una %a as"a, s$l"$ s"i%la, era -oal$. :re& %$ meri"$m 3n%$ un<. 7u, iu?i"a mea, m$ &u% eu. Se &use la 9ri-i&erul mas%a", as%uns 3n"r=un &ula! imens, %(ine/es%, an"i%, s"a%o4iu, l$%ui". D Ian, %um reu e "i s$ mai 9a%i 9a#$F 3l 3n"re?$ ea. Vreau s$ s!un %$ mereu !are s$ se 3n"*m!le %*"e o nenoro%ire, mai "o" "im!ul &e %*n& ai !relua" "u %on&u%ere<. 8o"&eauna e un&e'a o %a"as"ro9$ %are amenin#$, %u 9ie%are "ele9on mi se !are, i mun%e "i 3n%on"inuu, nu=#i iei i "u o &a"$ un %on%e&iM. 7i%io&a"$ &e %*n& am 'eni" la 0on- 1on-. An"*i "a"$l "$u, a!oi <las"air i &u!$ a%eea. Oare o s$ 'in$ i o 'remea %*n& s$ nu mai !lou$ %u nenoro%iriF D .ine3n#eles %$ nu, &oar as"a=i meseriaG D Ii meri"$ a"*"a /?u%iumF Dunross se %on%en"r$ asu!ra &o!ului, "iin& ?ine %$ &is%u#ia a%eea nu a'ea ni%i un 'ii"or. D .ine3n#eles. Pen"ru "ine, Ian, 3i "re%u ei !rin min"e. Pen"ru mine nu. Du!$ o %li!$ &e "$%ere Penelo!e relu$. D <"un%i e ?ine &a%$ !le% i euF D Da, si-ur %$ &a. <m eu -ri4$ &e <&r;on i &e Dun%an, s$ nu=#i 9a%i !ro?leme. S$ "e &is"re/i %*" mai ?ine i s$ "e 3n"or%i %*" mai iu"e 3na!oi. D Dumini%$ %(iar "e &u%i la %ursa a%eea &e %o?or*re 3n !an"$F D Da. Ii &u!$ a%eea la 8ai!e, m$ 3n"or% mar#i. )$ &u% %u .ar"le"". 2a se -*n&i la 8ai!e i se 3n"re?$ &a%$ e>is"$ !e=a%olo 'reo 9a"$, o 9a"$ %u "o"ul &eose?i"$, o %(ine/oai%$, a'*n& &oar 4um$"a"e &in '*rs"a ei, %u un "en minuna" i %a"i9ela" i 9ier?in"e, nu %u mul" mai 9ier?in"e &e%*" al ei, i ni%i mai %a"i9ela" sau mai 3n-ri4i", &ar a'*n& &oar 4um$"a"e &in '*rs"a ei, %u un 'e ni% /*m?e" !e ?u/e, 9$r$ 3n&elun-a#ii ani %are s$ o 3m!o'$re/e, a9urisi#ii $ "ia &e ani ?les"ema#i, anii a%eia minuna#i i -roa/ni%i ai r$/?oiului, anii &e sar%in$, anii 3n %are %res%use %o!ii, "r$ise a&e'$rul %(inui"or al %$s$"oriei, 9ie i %u un ?$r?a" a"*" &e ?un. )$ "o" 3n"re?, m$ 3n"re?, m$ 3n"re?. Da%$ a 9i i eu ?$r?a8. Sun" a"*"ea 9e"e 9rumoase !e=ai%i, a"*" &e &orni%e s$=#i 9a%$ !e !la%, a"*" &e lesne &e %u%eri". Da%$ ar 9i s$ %re/i &oar a /e%ea !ar"e &in %e se 'or?e "e. Al urm$ri 3n 'reme %e "urna am!ania a%eea 9in$ 3n %u!e, am!ania %are 9$%ea s!um$ i ?ule 9rumoase, %(i!ul !u"erni%, %ol#uros i a"*" &e !l$%u", i iar se

3n"re?$ oare e>is"$ 'reo 9emeie %are s$ reu eas%$ s$ s"$!*neas%$ un ?$r?a" mai mul" &e%*" %ei %*#i'a ani &e la 3n%e!u"F D :eF 9$%u el. D 7imi%, 3i re!li%$ ea, sim#in& %*" &e mul" #ine la el, a!oi a"inse !a(arul. S$ 9ii a"en" %u %o?or*rile alea. D .ine3n#eles. D Ian, %um "e 3m!a%i %u 9un%#ia &e "ai=!anF D 8u %um "e &es%ur%i %u "re?urile unei 3n"re-i -os!o&$rii, %u %re "erea %o!iilor, s$ 9ii ne'oi"$ s$ "e s%oli la ori%e or$, ani la r*n&, s$ a!eri lini "ea %asei, i s$ "e &es%ur%i %u a"*"ea al"e lu%ruri !e %are e "i ne'oi"$ s$ le 9a%iF 2u n=a !u"ea ni%io&a"$. )i=a 9i &a" su9le"ul, e(ei, &e mul"$ 'reme. 2i ?ine, 3n !ar"e "e a4u"$ s$ re/i "i e&u%a#ia !e %are ai !rimi"=o, 3n !ar"e %ara%"erul, %u %are "e=ai n$s%u". D Lo%ul unei 9emei e a%as$F D Penn, nu "iu s$ 'or?es% &es!re al"e 9emei, &ar a"*"a 'reme %*" e "i "u 3n %asa as"a, "o"ul e minuna" 3n lumea mea, i 9$%u &o!ul s$ sar$ %u un !o%ne" s%ur". D )ul#umes%, &ra-ule, s!use ea /*m?in&, a!oi se 3n%run"$. Dar "are mi=e "eam$ %$ nu !rea am &e ales i %$ &e 9a!" ni%io&a"$ n=am a'u" &e ales, ?ine3n#eles a%um e %u "o"ul al"9el, i -enera#ia urm$"oare e mul" mai noro%oas$, ei au s$ s%(im?e lumea %u "o"ul, o s=o 3n"oar%$ !e &os i o s$ le &ea ?$r?a#ilor !e&ea!sa !e %are o meri"$ o &a"$ !en"ru "o"&eauna. D <(G e>%lam$ el %u min"ea mai mul" la Lan&o )a"a i "re?urile &e a &oua /i, %(inuin&u=se %um s$ !un$ m*na !e %ele 100 &e milione 9$r$ s$ renun#e la %on"rolul asu!ra 9irmei. D Da, &a. He"ele &in -enera#ia urm$"oare n=au s$ mai a%%e!"e !li%"i%osul !rin%i!iu %$ lo%ul unei 9emei e la %ra"i#$. Doamne Dumne/eule, %*" &e mul" ur$s% meseria &e -os!o&in$, %*" &e mul" ur$ "e -os!o&$ria as"a ori%e 9emeie. He"ele noas"re au s$ s%(im?e ele lu%rurile as"eaG An"*i <&r;on. Dumne/eule, n=a 'rea s$ 9iu 3n !ielea so#ului eiG D Hie%are -enera#ie %re&e %$ ea 'a s%(im?a lumea, s!use Dunross "um*n& 3n %u!e. 2 o am!anie minuna"$, 3#i a&u%i amin"e %e 9$%eam noiF A#i a&u%i amin"e %um ne r$/'r$"eam, i 3n%$ o mai 9a%em, 9a#$ &e !rin%i!iile !$rin#ilor no "riF D <&e'$ra". Dar 9e"ele noas"re au &e=a%um au !ilula i as"a s%(im?$ "oa"$ !o'es"ea. D :umF Dunross se ui"$ o%a" la ea. Vrei s$ s!ui %$ <&r;on 9olose "e &e=a%um !iluleF :ris"oase, s9in"e Dumne/euleG Vrei s$ s!ui. D Ian, !o"ole "e="e i as%ul"$=m$. Pilula a%eea mi%$ a eli?era" 9emeia &e s!aim$ !en"ru "o"&eaun<. Ii !e ?$r?a#i, 3n"r=un 9el. :re& %$ 9oar"e !u#ini oameni au reu i" s$ !ri%ea!$ %e re'olu#ie imens$ 'a !ro'o%a !ilula as"a. <%um ori%e 9emeie !oa"e 9a%e &ra-os"e 9$r$ s$ se "eam$ %$ 'a r$m*ne 3ns$r%ina"$, s$ se ?u%ure &e "ru!ul ei a a %um 9a%e ori%e ?$r?a", i 9$r$ s$=i 9ie ru ineG i Penn se ui"$ a"en"$ la Dunross. Iar 3n %e=o !ri'e "e !e <&r;on, ea 9olose "e !ilulele &e %*n& a'ea a!"es!re/e ani, 9oar"e ?ine. <i 9i !re9era" s$ se "re/eas%$ %u 'reun %o!ilF D S9in"e Dumne/eule, Penn, i/?u%ni Dunross, ?ine3n#eles %$ nu. Dar &es!re %ine=i 'or?aF Vrei s$ /i%i %Q. :$ a a'u" rela#ii, are rela#ii. D 2u am "rimis=o la &o%"orul 8oole;. <m so%o"i" %$ e mai ?ine s$ o 'a&$ el. D :umF D 2>a%". :*n& a'ea a!"es!re/e%e ani m=a 3n"re?a" %e s$ 9a%$, mi=a /is %$ mai "oa"e !rie"enele ei 9oloses% !ilulele. :um e>is"$ !ilule &e mai mul"e 9eluri, am &ori" s$ se s9$"uias%$ %u un s!e%ialis". Do%"orul 8oo. De %e "e=ai 3nro i" a"*" &e "are, IanF <&r;on are &e=a%um nou$s!re/e%e ani, luna 'ii"oare &ou$/e%i, i "o"ul e 9ires%. D Pen"ru Dumne/eu, nu e &elo%G :(iar nu e 3n re-ul$G D 0ei, 9l$%$ule &ra-$, maimu#$ri ea s"ilul s%o#ian al ?uni%ului Dunross !e %are el 3l a&ora, i &u!$ %um m$ &umires% eu, 9$"u%ile &in /iua &=a/i au ele (a?ar %e le 9ri-e inima i s$ nu %are %um'a s$=n&r$/ne "i s$ "e #i!i la 9a"$ %$ %e #=am /is, %$ iau ?as"onul i=#i "ra- la s!a"eG

Dunross se ui"$ ului" la ea. D S$n$"a"eG i Penelo!e ri&i%$ m*n&r$ !a(arul. <i %i"i" &u!$=amia/$ su!limen"ul &e la Guar&ianF D Penn, nu s%(im?a a%um &is%u#ia. 7u %re/i %$ ar "re?ui s$ s"au i eu &e 'or?$ %u eaF D :(iar &elo%. 7u. 2. 2 o !ro?lem$ !ersonal$ a ei. 2 'or?a &e 'ia#a ei, &e "ru!ul ei, i in&i9eren" %e=ai /i%e "u, Ian, are &re!"ul s$ 9a%$ %e !o9"e "e %u 'ia#a ei, i in&i9eren" %e=ai s!une "u, nu 'ei reu i s$ s%(im?i &elo% lu%rurile ni%i %u o io"$. Va 9i, &in %on"r$, o "rea?$ 9oar"e s"*n4eni"oare !en"ru am*n&oi. Ii=#i !ier/i i %ins"ea o?ra/ului, a&$u-$ ea i se 9eli%i"$ 3n sinea ei %$ 9usese a"*" &e is"ea#$. Da, ?ine3n#eles, <&r;on o s$ "e as%ul"e i o s$ !un$ la inim$ %e=ai s$=i s!ui "u, &ar ar 9i mai ?ine s$ 9ii i "u i mo&ern i om mare !en"ru am*n&oi, &e &ra-ul "$u i &e= al ei. .ms% !e 9a#a lui "re%u un 'al &e ro ea#$ !e %are nu i=l !u"u s"$!*ni. D :e s=a=n"*m!la"F 3l 3n"re?$ ea. D )$ -*n&ea). )$ -*n&eam !ur i sim!lu. D La %ine ar 9i !u"u" 9i, sau %ine ar !u"ea 9i iu?i"ul eiF D )&a. Penelo!e Dunross o9"$. D Pen"ru %a s$ r$m*i 3n"re- la min"e, Ian, nu "e mai -*n&i la as"a. Ha"a are 9oar"e mul"$ 4u&e%a"$, are !es"e nou$s!re/e%e anI. Ii e 9oar"e sensi?il$. Ia -*n&e "e="e %$ n=am reu i" ni%i m$%ar s=o '$& !e /iua &e a/iG Pu lamaua as"a mi%$ a "ers=o %u e ar9a mea %ea nou$ 3nain"e &e a a!u%a eu s$ !un m*na !e ea. A#i amin"e "i &e ?lu/a !e %are i=am 3m!rumu"a"=o. 2i ?ine, am -$si"=o mo"o"oli"$ "oa"$ !e !o&eaua &e la ?aieG :*n& am s=o '$& la %asa ei am s$ 9iu 9oar"e 9eri%i"$G D Pen"ru numele lui Dumne/eu, e 3n%$ !rea %ru&$ !en"ru as"aG D Dra-ule, nu sun" &e a%or& %u "ine. < a %um 3#i s!uneam, nu ai %e=i 9a%e, !ro-resu=i !ro-res, iar !ilula aia e un !as minuna", imens i &e ne%re/u" 3nain"e. 8re?uie s$ 9ii mai 3n#ele!" 3n !ri'in#a as"a. 8e ro-. D 2M. 7u "iu, m=ai lua" !rea !e ne!re-$"i"e, nu m$ a "e!"am, as"a=i "o". Penelo!e r*se ?ine&is!us$. D Da%$ a 9i 'or?i" &es!re Glenna mai 3n#ele-. Ian, !en"ru Dumne/eu, -lumeam numai. 7i%i nu mi=a "re%u" m$%ar !rin min"e %$ ni%i nu #i=ai 3n%(i!ui" %$ <&r;on e o 9a"$ s$n$"oas$, %*" se !oa"e &e normal$, &e i %u un %ara%"er nesu9eri", nes"$!*ni", %are "e s%oa"e &in s$ri"e, o "*n$r$ !lin$ &e "o" 9elul &e %om!le>e, %om!le>e !e %are le "r$ie "e &oar !en"ru %$ &ore "e s$ ne 3m!a%e !e noi %u i&eile noas"re 3n'e%(i"e. D <i &re!"a"e, i Dunross 3n%er%$ s$ !ar$ %on'ins, &e i nu era &elo%, ?a, mai mul", sim#ea un 9el &e am$r$%iune. Da, "iu, ai &re!"a"e. D Hl$%$ule, nu "e !a "e -*n&uE %$ ar 9i mai ?ine s$ ne &u%em i noi s$ 'e&em %e mai 9a%e :o!a%ul=Mrle"elor noas"reF 3l 3n"re?$ ea /*m?in&. Pe 'remuri, &e!ar"e, 3n lo%urile lor &e ?a "in$ &$inuia un o?i%ei s"r$mo es% al %lanului %a un&e'a, 3n a!ro!ierea %$minului %elei mai ?$"r*ne 9emei &in neamul e9ului %lanului s$ e>is"e un :o!a% al Mrle"elor. Pe %*n& Ian era a?ia un #*n%, ?uni%a Dunross era %ea mai ?$"r*n$, i 3 i a'ea s$la ul 3n"r=un !*l% &e %o!a%i, !e &ealurile &e &in%olo &e 1ilmarno%+ i <;rs(ire, un&e se a9lau !$m*n"urile 9amiliei S"ruan. <%olo %res%use un s"e4ar imens. :o!a%ul un&e "e &u%eai %*n& 3m!ieli#a"ul, %um s!unea ?$"r*na Dunross, in"ra 3n "ine, i "e &u%eai sin-ur, "e a!u%ai &e urla" i ?les"emai %*" !o9"eai. NIi &u!$ aia, 9a"o, 3i s!unea ?$"r*na a%eea minuna"$ 3n !rima sear$ %*n& s"$"user$ &e 'or?$, &u!$ aia !a%ea se a e/$ asu!ra %asei "ale i ni%iunui su9le" nu=i mai 'ine s$= i o%$ras%$ ?$r?a"uE sau ne'as"a sau %o!%(iii, nu &r$-u#ul. < a, a a, un %o!a% 'r$4i", i %o!a%ul !oa"e 3n&ura "oa"e ?les"emele !e %are le=a n$s%o%i" 3m!ieli#a"ul.P Penelo!e 3 i amin"i %um ?$"r*na Dunross o 3n&r$-ise i o !rimise 3n inima ei i a %lanului &in !rima %li!$. <s"a se 3n"*m!lase ime&ia" &u!$ %$s$"oria lor i le 9$%use o a &oua 'i/i"$, Ian 9iin& 3n !ermisie &u!$ un

a%%i&en", 3n%$ mer-*n& 3n %*r4e, %u !i%ioarele r$u &e "o" arse, &ar s!re 'in&e%are, s%$!*n& 3n res" ne'$"$ma" &in a'ionul %e se /&ro?ise 3n 9l$%$ri &e !$m*n". Ii ei 3n "ain$, 3i a&usese mul"$ u urare -*n&ul %$ &e=a%um el nu 'a mai /?ura ni%io&a"$, 3n %iu&a 9a!"ului %$ a%ela i -*n& !e el 3l %(inuia %um!li". N2i, 9e"i#o, 3n%e!use ?$"r*na Dunross %(i%o"in& 3n seara a%eea, %*n& '*n"urile iernii uierau !es"e mla "ini, i ?$"eau %u /loa"$, iar ei s"$"eau 3n$un"ru, la %al&, i le era ?ine 3n 9a#a 9o%ului &in %$minul %el mare, la a&$!os" a%um &e ?om?ar&amen"e, ?ine (r$ni#i, 9$r$ ni%i o -ri4$ &e%*" a%eea %a Ian s$ se 9a%$ ?ine mai re!e&e. 2i, 9e"i#o, i a 9os" o 'reme %*n& Ian $l &e %olo a'ea ase ani i, o(, Doamne Doamne, %e nes"runi" %o!%(il era 3n%$ &e !e a"un%i, iar "ai%$= su, :olin, era !le%a" %a &e o?i%ei !rin #$rile alea s"r$ine ?les"ema"e, i Dunross 'enea 3n 'a%an#$ la <;r &e la %$minul un&e 3n'$#a %ar"e. <i, ai, i %*"eo&a"$ 'enea i !e la mine s$ m$ mai 'a&$ iar eu 3i !uneam !o'e "i &=ale %lanului, !o'e "i &e &emul", &es!re ?uni%$su, s"r$?uni%$=su, &aE uneori %u nimi% nu !u"eam s%oa"e 3m!eli#a"ul &in el. Ii era o noa!"e %a aias"a, i l=am &a" a9ar$ !e ?ie"ul !run%, l=am &a" a9ar$ s$ se &u%$ la :o!a%ul Mrle"elor., i ?$"r*na %(i%o"i &in nou, ?$u 6(is+; i !o'es"i mai &e!ar"e. <i, ai, i ?ie"ul %o!%(il a !le%a", m*n&ru ne'oie mare i ne3n%o'oia", i '*n"oasa 3l m$"ura 3n "oa"e !$r#ile, i s=a &us i a ?les"ema" %o!a%ul. <i, ai, i 9iarele !$&urii s=au "ras 3na!oi &inain"ea 9uriilor lui i &u!$ aia !run%ul s=a 3n"ors a%as$. DaE l=ai "$'$li" a a %um "re?uieF l=am 3n"re?a" eu. Da, mi=a r$s!uns el, %u -l$s%iorul a%ela al lui, &a, ?uni%o, l=am "$'$li" &e=o s$ #in$ el min"eG .un, i=am /is eu. <%um "e=ai r$%ori". 7u %(iar &e "o", ?uni%o, &oar am o?osi"G Ii, 9a"o, %(iar 3n %li!i"a aia, se au/i o "ro/ni"ur$ %um!li"$ i o %u"remur$"ur$, "oa"$ %asa s=a %l$"ina" &in #*#*ni, i eu mi=am 3n%(i!ui" %$ a 'eni" s9*r i"ul !$m*n"ului, &ar s!iri&u ul $la mi% a #* ni" a9ar$ s$ 'a&$ %e s=a 3n"*m!la"K un "r$sne" 9$%use :o!a%ul Mrle"elor sur%ele. .uni%o, a s"ri-a" el la mine, %u 'o%ea lui su?#iri%$ %*n& s=a 3n"ors, 9$%*n& o%(ii mari, ?uni%o, amarni%$ "$'$leal$ i=am 9$%u" eu %o!a%ului. Po" s$ mai 3n%er% o&a"$FP Ii Ian r*sese %*n& o au/ise !e ?$"r*n$ !o'es"in&K N2 n$s%o%ire %ura"$, nu=mi amin"es% nimi%. .uni%o, as"a ai s%orni"=o &umnea"a.P NO, nu (uli. <'eai a?ia %in%i sau ase ani ori, i a &oua /i ne=am &us 3n !*l%ul &e %o!a%i i am ales al" %o!a% !en"ru urla", "aman $l !e %are ai s$=l 'e/i i "u m*ine, i l=am ?ine%u'*n"a" 3n numele %lanului i i=am s!us mi%ului Ian %a al"$ &a"$ s$ 9ie "o"u i %e'a mai ?l*n&, s$ nu se mai 3n"*m!le %e s=a 3n"*m!la"GP Ii au r*s %u "o#ii i mai "*r/iu, 3n %ursul a%eleia i no!#i, ea se "re/ise %a s$ &es%o!ere %$ nu mai era ni%i Ian l*n-$ ea i ni%i %*r4ele. Ii a s"a" i a a "e!"a". :*n& s=a 3n"ors, era u& leoar%$, os"eni" 9r*n", &ar 3m!$%a" %u sine. 2a se !re9$%use %$ &oarme !*n$ %*n& 3l sim#i %$ a 'eni" &in nou 3n !a". <!oi se 3n"orsese s!re el i=i &$&use &in %$l&ura ei "o"ul. NS$ nu ui#i, 9a"o, 3i s!usese ?$"r*na Dunross numai ei, 3n /iua %*n& se !re-$"eau &e !le%are, s$ 9ii si-ur$ %$ &e=a%um %$s$"oria 'oas"r$ o s$ 9ie &ul%e i ne3n"ina"$, ai -ri4$ %a Dunross s$ ai?$ mereu 3n !rea4m$ un :o!a% &e Mrla". S$ nu=#i 9ie "eam$. :au"$ %*"e unul !rin !rea4m$. :au"$ unul !rin !rea4m$ oriun&e '=a#i &u%e. Dunross $s"a al "$u are ne'oie &e un :o!a% &e Mrla" !rin !rea4m$, %u "oa"e %$ n=o s$ re%unoas%$ el una %a as"a, i ni%i n=o s$ se &u%$ la el &e%*" "are rar. Dar "are seam$n$ %u Dir+, e !rea "are &e 9ire.P < a %$ &e a"un%i, oriun&e s=au mu"a", au a'u" mereu unul 3n !rea4m$. Penelo!e insis"ase &e 9ie%are &a"$. De mul", 3n :(un-+in-, un&e Dunross 9usese "rimis %a o9i#er &e le-$"ur$ al alia#ilor, &u!$ %e se 3n/&r$'enise, -$sise ea un %o!a% &e ?am?us !e %are=l 9$%use :o!a% al Mrle"elor. <i%i, 3n 0on1on-, a'eau un La%aran&a imens %are &omina "oa"$ -r$&ina. D 7u %re/i %$ ar "re?ui s$=i 9a%i &umnealui o 'i/i"$F :o!a%ul a%ela era 3n"o"&eauna !en"ru el &e -enul 9eminin i !en"ru ea &e -enul mas%ulin. 8oa"$ lumea ar "re?ui s$ ai?$ un as"9el &e :o!a% al Mrle"elor. Hie%are om. D 7u, mul#umes%, n=am ne'oie. D De un&e a a'u" ?uni%a Dunross a"*"a 3n#ele!%iune %a s$ 3n&ure a"*"ea neonro%iri i s$ r$m*n$ a"*" &e 3n"rea-$F D 7u "iu. Poa"e %$ !e 'remea a%eea oamenii erau &ura#i mai /&ra'$n. D )i=e "are &or &e ea.

.$"r*na Dunross murise la o!"/e%i i %in%i &e ani. 7umele ei &e 9a"$ 9usese <-nes S"ruan, %*n& se %$s$"orise %u '$rul ei Dir+ Dunross, Dir+ )%:lou& Dunross, a %$rui mam$, Vini9re&, 9usese sin-ura 9ii%$ a lui Dir+ S"ruan, i 9usese ?o"e/a"$ %u numele "a"$lui mamei sale 3n amin"irea lui. Dir+ Dunross 9usese al !a"rulea "ai=!an i &is!$ruse !e mare %u Sunse" :lou&, 3n "im! %e se 3n&re!"a s!re #ar$. 7u a'ea &e%*" !a"ru/e%i i &oi &e ani, ea "rei/e%i i unu. 2a nu se mai %$s$"orise &u!$ a%eea. <'useser$ "rei ?$ie#i i o 9a"$. Doi &in"re ?$ie#ii ei 9useser$ u%i i 3n !rimul r$/?oi mon&ial, %el mai mare la Galli!oli, la numai &ou$/e%i i unu &e ani, %el$lal" -a/a" la R!res, 3n Hlan&ra, la nou$s!re/e%e. Ha"a ei, <nne, se %$s$"orise %u Gas"on &eVille, "a"$l lui La%Oues. <nne murise 3n "im!ul ?om?ar&amen"elor asu!ra Lon&rei, un&e se re9u-iaser$ "o#i %ei &in 9amilia &eVille 3n a9ar$ &e La%Oues, %are r$m$sese 3n Hran#a i lu!"ase 3m!o"ri'a na/ismului 3n maOuis. :olin, ul"imul &in"re ?$ie#ii ei, "a"$l lui Ian, a'usese i el "rei ?$ie#i i o 9a"$, 1a"(ren. Pier&use i el &oi ?$ie#i 3n %el &e=al &oilea r$/?oi mon&ial. Primul ?$r?a" al lui 1a"(ren, %oman&an"ul &e es%a&ril$ al lui Ian, 9usese u%is 3n ?$"$lia !en"ru <n-lia. D <"*"ea mor#i, mor#i 'iolen"e, s!use Penelo!e "ris"$. S$=i 'e/i n$s%*n&u=se i a!oi s$=i 'e/i murinD. Groa/ni%. S$rmana ?uni%$. Ii "o"u i %*n& a muri", s=a &us a"*" &e 3m!$%a"$, "o" %u /*m?e"ul a%ela al ei !e ?u/eG D Poa"e %$ a a a 9os" 4ossul ei. Ii %u %eilal#i a 9os" la 9el, a a le=a 9os" 4oss=ul. Penn, "o#i au 9$%u" %eea %e "re?uiau s$ 9a%$. Ii la urma urmei, Penn, 3n !ri'in#a as"a is"oria 9amiliilor noas"re e o?i nui"$ %u as"9el &e 3n"*m!l$ri. Sun"ern en-le/i &oar. Vreme &e se%ole, r$/?oiul a 9os" mo&ul nos"ru &e 'ia#$. Mi"$="e la 9amilia "a, unul &in"re un%(ii "$i a &is!$ru" !e mare 3n r$/?oiul %el mare, al"ul 3n al &oilea, la 2l <lamein, !$rin#ii "$i u%i i 3n r$/?oiul 9ul-eR. 8o"ul o?i nui", i 'o%ea lui se as!ri &eo&a"$. 7u e u or s$=i e>!li%i unuia &in a9ar$, nu=i a aF D )&a. < "re?ui" s$ %re "em mari a"*" &e re!e&e, a a=iF el 3n%u'iin#$ &*n& &in %a!, i &u!$ un momen" &e "$%ere ea %on"inua. <r 9i ?ine s$ "e 3m?ra%i !en"ru %in$, al"9el o s$ 3n"*r/ii, &ra-ule. D Penn, !en"ru Dumne/eu, "u "o"&eauna o !orne "i %u un %eas mai &e'reme &e%*" mine. O s$ ne ar$"$m i noi a%olo 9oar"e !u#in, 3n 9u-$ i o "er-em ime&ia" &u!$ ?u%a"e. :*n&. Bse au/i sun*n& "ele9onulC. DaF 0ello, &omnule Delan&. D .un$=seara, "ai=!an. Vreau s$ '$ in9orme/ 3n le-$"ur$ %u 9a"a &oamnei &eVille i -inerele ei, &omnul 2s%ar;. D Da, "e ro-. D Ami !are r$u %$ "re?uie s$ '$ a&u% la %uno "in#a 'e "i a"*" &e "ris"e. <%%i&en"ul s=a !e"re%u" !en"ru %$ ma ina a 9os", %um se s!une la &umnea'oas"r$., m$"ura"$ &e !e :orni a &e Sus, %(iar 3nain"e &e 2/e. Io9erul %eleilal"e ma ini era ?ea". :am la &ou$ &iminea#a, iar %*n& a 'eni" i !oli#ia, &omnul 2s%ar; murise &e4a, iar so#ia lui se a9la in%on "ien"$. Do%"orul s!une %$ ea 3 i 'a re'eni, numai %$ 3i e "eam$ %$ or-anele le-a"e &e na "ere sun" !en"ru "o"&eauna %om!romise. S=ar !u"ea s$ 9ie ne'oie &e o o!era#ie. Do%. D 2a "ieF D 7o, mEsieu, &eo%am&a"$ nu, &ar &oamnei &eVille i s=a s!us, i=a s!us &o%"orul. <m a "e!"a"=o, a a %um mi=a#i or&ona" i am a'u" -ri4$ &e "oa"e %ele ne%esare. <m %eru" s$ 'in$ un s!e%ialis" &e la Paris !en"ru !ro?lemele &e %are '$ s!uneam %a s$ se %onsul"e %u %el &e la s!i"alul &in 7isa i sose "e a/i=&u!$ amia/$. D )ai e amenin#a"$ &e 'reun !eri%olF D 2>"ern nu. Doar 3n%(eie"ura m*inii 9r*n"$, %*"e'a "$ie"uri, mai nimi%. DaR. .ia"a &oamn$ 2. An s"are &e o%. < 9os" o u urar2. 2u am sim#i" o u urare %*n& a 'eni" mai%$=sa, a 9os" &e mare a4u"or. S"$ la )e"ro!oli"an, 3n"r=un a!ar"amen" i am a "e!"a"=o eu la aero!or". .ine3n#eles %$ 'oi 9i mereu l*n-$ ea. D :ine %on&u%eaF D Doamna 2s%ar;. D :el$lal" o9erF

Mrm$ un momen" &e e/i"are. D Se nume "e :(arles Sessonne. 2 ?an%(er, 3n 2/e, i se 3n"or%ea a%as$ &u!$ o !ar"i&$ &e %$r#i i o mi%$ !e"re%ere %u ni "e !rie"eni. Poli#ia s!une. Doamna 2s%ar; 4ur$ %$ ma ina a%es"uia a 'eni" !e sens in'ers. Omului 3i !are 9oare r$u &e %ele 3n"*m!la"e, !oli#ia l=a a%u/a" %$ a %on&us 3n s"are &e e?rie"a"e i. D 2 !en"ru !rima &a"$F D 7on, non. < mai 9os" amen&a" o &a"$ !en"ru as"aG D Ii %on9orm le-isla#iei 9ran%e/e %e=l a "ea!"$F D Va 9i "rimis 3n 9a#a unui "ri?unal i, &u!$ aia nu mai "iu, mEsieu. 7u mai e ni%i un mar"or. Poa"e %$ se 'a ale-e %u o amen&$, !oa"e %u 3n%(isoare, nu "iuK Poa"e %$ 3 i 'a amin"i %$ el se a9la !e sensul lui, %ine "ieF Ami !are r$u. Dunross r$mase o %li!$ !e -*n&uri. D Mn&e lo%uie "e in&i'i&ulF D Rue &e Ver"e 14, 2/e. Dunross 3 i amin"i sa"ul a%ela &es"ul &e ?ine, nu &e!ar"e &e )on"e :arlo, mai s!re mun#i, i &e a%olo &e sus se 'e&e &e!ar"e "oa"$ :oas"a &e </ur, i &e a%olo 'e/i &in%olo &e )on"e :arlo, !*n$ 3n I"alia, &in%olo &e :a! Herra" !*n$ la 7isa. D )ul#umes%, &omnule Delan&, #i=am e>!e&ia" !rin "ele> 10.000 &e &olari SM< !en"ru %(el"uielile &oamnei &eVille i "o" %e mai e ne'oie. Ii "e ro-, 9$ "o" %e e ne%esar a%olo. Sun$=m$ 3n&a"$ &a%$ in"er'ine %e'<. Da, i roa-$=l !e s!e%ialis" s$ m$ sune ime&ia" &u!$ %e o e>aminea/$ !e &oamna 2s%ar;. <i 'or?i" %u &omnul La%Oues &eVilleF D 7u, "ai=!an. 7u mi=a#i &a" &is!o/i#ii 3n sensul a%es"a. S$=l sun i !e &umnealuiF D 7u, 3i s!un eu. )ul#umes% 3n%$ o &a"$. Dunross !use re%e!"orul 3n 9ur%$ i=i s!use i lui Penelo!e %e a9lase, 3n a9ar$ &e %onse%in#ele in"erne ale a%%i&en"ului. D Groa/ni%G :2. 7enoro%ire li!si"$ &e sens. Dunross se ui"$ %um se l$sa soarele 3n amur-. La su-es"ia lui !le%aser$ %ei &oi s!re 7isa i )on"e :arlo, un&e el i Penelo!e se sim#iser$ a"*" &e ?ine, se &is"raser$, m*n%are ?un$, 'in minuna", i %(iar i 4u%aser$ !u#in la rule"$. Loss, se -*n&i el, Isuse 0ris"oaseG Horm$ num$rul lui La%Oues &eVille, &ar nu era a%as$, 3i l$s$ un mesa4 s$ sune %*n& se 3n"or%ea. D O s$=l '$& &isear$ la &ineu, s!use el i sim#i %$ am!ania nu mai a'ea ni%i un -us". 2i, eu /i% s$ ne &u%em s$ ne s%(im?$m. D Dra-ule, eu nu mer- la &ineu. D Dar. D <m a"*"ea &e 9$%u" %a s$ 9iu -a"a &e !le%are m*ine. O s$ m$ s%u/i "M. 8u "re?uie s$ "e &u%i, ?ine3n#eles. 2u nu=mi '$& %a!ul &e "re?uri. 8re?uie s$=i !re-$"es% lu%rurile &e %oal$ Glennei. Dun%an !lea%$ luni i "re?uie s$ '$& %um s"$ i el %u len4eria. O s$ "re?uias%$ s$=l &u%i "u la a'ion, ai -ri4$ s$ nu= i ui"e !a a!or"ul. Ii 3n seara as"a o s$ !o#i s$ m$ s%u/i i s$ le s!ui &e !le%are. D .ine3n#eles, 3i /*m?i el u or. Dar, s!une=mi i mie, Penn, %are=i a&e'$ra"ul mo"i' %$ nu 'iiF D O s$ 9ie "$m?$l$u mare. Ii si-ur o s$ 9ie i Ro?in a%olo. D Dar a?ia m*ine 'inG D 7u, au 'eni" i anun#ul a a!$ru" 3n su!limen"ul &e la Guar&ian. <u sosi" a/i &u!$= amia/$. 8oa"$ &ele-a#ia. Pre%is %$ 'or 9i i ei in'i"a#i B?an%(e"ul era &a" &e un mul"imilionar om &e a9a%eri %are se o%u!a %u %ons"ru%#iile &e lo%uin#e, sir S(i="e( 8E:un-, 3n !ar"e !en"ru a s$r?$"ori 3n$l#area lui la ran-ul &e sir, !e ul"ima lis"$ &e 3nno?ila#i, &ar mai ales !en"ru a lansa ul"ima lui o!er$ 9ilan"ro!i%$ 5 noua ari!$ a s!i"alului 2lisa?e"(C. U$u %$ nu 'reau s$ mer-, i

&a%$ "o" "e &u%i "u nu mai e ne'oie &e mine. :re&e=m$ %$ 'reau s$ m$ %ul% i eu mai &e'reme. 8e ro-. D .ine, "ermin i eu %u "ele9oanele as"ea i o "er-. 8re% !e la "ine 3nain"e &e a !le%a. Dunross ur%$ la e"a4, in"r$ 3n ?iroul lui. Lim 3l a "e!"a, 9$%use &e !a/$. Pur"a o "uni%$ al?$, !an"aloni ne-ri i !an"o9i %u "al!$ &e %au%iu%. D Seara, Lim, 3i s!use Dunross 3n %an"one/$. D .un$=seara, "ai=!an. .$"r*nul 3i 9$%u semn s$ se &u%$ la 9ereas"r$. Dunross '$/u &oi %(ine/i "*n&$lin& &e %ealal"$ !ar"e a s"r$/ii, &in%olo &e /i&ul 3nal" %e 3m!re4muia :asa %ea )are, %(iar l*n-$ !oar"a 3nal"$ &in 9ier. D 8ai=!an, $ia !ier& "im!ul !e=a%olo %am &e mul"$ 'reme. Dunross 3i %er%e"$ un momen", 3n-ri4ora". Oamenii lui &e !a/$ 9useser$ l$sa#i s$ !le%e nu &e mul", .rian 16o+, in'i"a" i el la &ineu, urma s$ 'in$ s$=l ia 3n s%ur"$ 'reme, !$/in&u=l el. D Da%$ la l$sarea 3n"uneri%ului n=au !le%a", sun$ la ?iroul ins!e%"orului e9 :rosseG 3i s%rise num$rul i a!oi 3i s!use 3n %an"one/$, !e un "on &eo&a"$ 9oar"e se'erK Ii &a%$ "o" mi=am a&us amin"e, Lim, %*n& am s$ 'reau %a %ine'a s$ um?le la ma ina 'reunuia &in"re &ia'olii &e s"r$ini, am s$ &au eu &is!o/i#ii 3n a%es" sens. V$/u %$ ?$"r*nul se ui"a la el ne"ul?ura". Lim :(u era 3n 9amilia lui &e %*n& a'ea a!"e ani, %a i "a"$l s$u 3nain"e, i "a"$l a%es"uia, !rimul &in neamul lui, %are !e 'remuri, &emul", 3nain"e &e a e>is"a 0on- 1on-ul, 9usese 'ale"ul num$rul unu i se 3n-ri4ise &e %ona%ul lui S"ruan &e la )a%ao. D 8ai=!an, nu 3n#ele- %e 'rei s$ s!ui. D 7u !o#i 3n'eli 9o%ul 3n"r=o (*r"ie. Poli#ia e &e "ea!"$, iar ?$"r*nul .ar?$ 7ea-r$ s!ri4in$ 9oar"e mul" !oli#ia. S!e%iali "ii sun" 3n s"are s$ %er%e"e/e ni "e 9r*ne i s$ a9le &e a%olo o mul#ime &e lu%ruri. D 2u (a?ar nu am &e !oli#ie, s!use ?$"r*nul ri&i%*n& &in umeri. 8ai=!an, eu &a%$ 'reau s$ !rin& un !e "e nu m$ ur% 3n %o!a%. 7i%i &umnea"a. Po" s$=#i s!un %$ 3n noa!"ea aia n=am !u"u" &ormi i am 'eni" ai%i. Pe 'eran&a ?al%onului am '$/u" o um?r$. An %li!a 3n %are am &es%(is u a ?iroului, um?ra a%eea a lune%a" la 'ale !e ?urlan i a &is!$ru" 3n "u9i uri, i ?$"r*nul s%oase la i'eal$ o 9* ie &e %*r!$ ru!"$. <m -$si" as"a !e ?urlan. :*r!a nu o9erea ni%i un in&i%iu. Dunross o %er%e"a, 3n-ri4ora". Se ui"$ la !or"re"ul lui Dir+ S"ruan &e &easu!ra %$minului. 2ra la lo%ul lui, nea"ins. Al &$&u la o !ar"e i '$/u %$ 9irul &e !$r !e %are=l a e/ase el %u mare -ri4$ !e una &in ?alamalele sei9ului era nea"ins. )ul#umi", "rase "a?loul la lo%, a!oi %er%e"$ 3n%uie"orile la u a ?al%onului. :ei &oi %(ine/i &e a9ar$ nu !le%aser$. Pen"ru !rima &a"$ Dunross 9u 9eri%i" %$ a%%e!"ase s$ 9ie !$/i" &e ser'i%iul se%re". Ora 19.58. An ?iroul lui P(illi! :(en &$inuia un aer 3n%ins i ume&, a%es"a s"$"ea l*n-$ "ele9on, ui"*n&u=se la el 9as%ina" i emo#iona". .rus% u a se &es%(ise i el s$ri 3n sus, Dianne in"r$ im!un$"oare. D P(illi!, nu mai are ni%i un ros" s$ mai s"ai s$ a "e!#i, 3i s!use ea ener'a"$. )ai ?ine "e= ai &u%e s$ "e s%(im?i. Dia'olul a%ela &e V*r%ola% nu mai sun$ el 3n seara as"a. 8re?uie s$ se 9i 3n"*m!la" %e'a. 0ai&eG Dianne !ur"a un %(eon-=sam &e sear$, la ul"ima mo&$, s%um!, !$rul "a!a", i era 3m!o&o?i"$ %u ?i4u"erii %a un !om &e :r$%iun. 2 si-ur, "re?uie s$ se 9i 3n"*m!la" %e'a. Poa"e %$ !oli#i<. 0a, s$ nu "e a "e!#i %um'a s$=i 9i !rins !oli#ia. )ai &e-ra?$ &ia'olul a%ela &e 9an- !i se 4oa%$ %u noi %um 'rea el. )ai ?ine &u="e &e "e s%(im?$, al"9el 3n"*r/iem. Da%$ "e -r$?e "i. D 7u 'reau &elo% s$ mer-, se r$s"i el la ea. Sil$ 8E:(un- e un mare !li%"i%os i a%um %$ a a4uns i sir Sil$ e &e &ou$ ori mai !li%"i%os B%u ani 3n urm$ numele &e S(i="e( 9usese s%(im?a" &e ami%ii lui 8E:(un- 3n Sil$, !ore%la su? %are era %unos%u" a%umC. 7i%i nu e o!" m$%ar, i

&ineul nu e &e%*" la nou$ 4um$"a"e, iar &e o?i%ei mai i 3n"*r/ie in&i'i&ul, "oa"e ?an%(e"ele lui 3n%e! %u un %eas mai "*r/iu. Pe "o#i /eii, "u !o#i s$ "e i &u%i. D <;ee;a(, "re?uie s$ 'ii. 2 o?ra/ul 3n 4o%, 3i r$s!unse ea la 9el &e ener'a"$. Dumne/eule, &u!$ /iua &e a/i &e la ?ursQ. Da%$ nu ne &u%em ne !ier&em %ins"ea o?ra/ului r$u &e "o" i %u as"a a%#iunile noas"re or s$ %a&$ i mai r$u. O s$ r*&$ &e noi "o" 0on- 1on-ul. 7i%i nu or s$ mai ai?$ r$?&are, o s$ s!un$ %$ ne e a"*" &e ru ine &eoare%e :asa 7oas"r$ nu mai e 3n s"are s$= i !l$"eas%$ &a"oriile 3n%*" nu 3n&r$/nim s$ ne mai ar$"$m 3n !u?li%. 0aG Ii noua ne'as"$ a lui Sil$, :ons"an%e, %ur'a aia !ar i'$, ar&e &e ner$?&are s$ m$ 'a&$ umili"$. <!roa!e %$ #i!a. An /iua a%eea !ier&use mai ?ine &e o su"$ &e mii &e &olari &in 9on&urile ei "$inui"e. )ai=mai s$ le ine %*n& o sunase P(illi!, &u!$ ora "rei, s$=i s!un$ %e se 3n"*m!lase. D O( +o, "re?uie s$ 'ii, al"9el sun"em ruina#i. So#ul ei 3n%u'iin#$ %u o mu"r$ am$r*"$. I"ia i el %e ?*r9i"ori i %ol!or"ori &e /'onuri 'or 9i la &ineul a%ela. 8oa"$ /iua 9usese asal"a" &e 3n"re?$ri, &e urle"e i !ani%$. D )&a, %re& %$ ai &re!"a"e. 7umai 3n"r=o /i !ier&use un milion &e &olari, i &a%$ asal"ul asu!ra 9irmei %on"inua i Gom" %* "i-a, "ia %$ 'a 9i m$"ura" %u "o"ul. O( o( o(, &e %e=am a'u" eu 3n%re&ere 3n %u'in"ele lui Dunross i am %um!$ra" a%#iuni %u nemilui"aF 3 i re!ro a el a"*" &e 9urios 3n%*" 3i 'enea s$ &ea %u !i%ioarele 3n %ine'a. Se ui"$ la ne'as"a lui. Se %u"remur$ %*n& %i"i !e 9a#a ei semnele silei sale 9a#$ &e lume, 3n -eneral, i 9a#$ &e el 3n !ar"i%ular. I se s"r*nse inima. D .ine, ?ine, s!use el umil. An"r=o %li!$. :*n& a4unse la u $ sun$ "ele9onul. Inima i se r$su%i 3n !ie!" i sim#i %$ i se 9a%e r$u. De la ora ase !rimise 'reo !a"ru "ele9oane. 8oa"e 9useser$ %on'or?iri &e a9a%eri, !line &e 4elanii %u !ri'ire la si"ua#ia ?ursei, ei, P(illi!, /'onurile s=au a&e'eri", o( +o, mai ?ine s$ '*n& a%#iunile, i &e 9ie%are &a"$ &is%u#iile erau mai su!$r$"oare &e%*" %ele &e &inain"e. D Ve;;;F 9$%u el la "ele9on m*nios. Mrm$ o s%ur"$ !au/$, a!oi o 'o%e la 9el &e m*nioas$ 3i s!use 3n"r=o %an"one/$ 'ul-ar$K D 2i, %are oi 9i a%olo, e "i %am !ros" %res%u". Mn&e #i=i e&u%a#ia, (aiF Hir=ai "u s$ 9iiG D :ine=i la "ele9onF 3n"re?$ P(illi! 3n %an"one/$. D V*r%ola% 3n %arne i oase. V*r%ola% %el mare, 9ir=ai s$ 9iiG DaE "u %ine m$"a e "iF D <(G i s*n-ele 3i &is!$ru &in o?ra/ lui P(illi! :(en. Prins &e !ani%$ 3i 9$%u semne so#iei, ea se re!e/i l*n-$ el i se a!le%$ s$ au&$ i ea, ui"*n& &e "oa"e %elelal"e 3n a9ar$ &e soar"a :asei :(en. D <i%i e %ins"i"ul :(en., 3n%e!u el !ru&en". 8e roG. :um "e %(eam$F D <i ure%(ile !line %u %ear$F Poa"e %$ e "i 9un !oli#ai &in a%eia m*n%$"ori &e %$%a". :ine e "i &e 9a!"F D 2u sun" :(en, !$rin"ele :asei :(en. LurG D .un a"un%i. Ti=am "rimis o s%risoare 3n %are=#i s!uneam %$ am s$ sun !e la ora o!" as"$/i. 7=ai !rimi" s%risoareaF D .a &a, ?a &a, am !rimi" s%risoarea, se -r$?i s$=i %on9irme P(illi! :(en, 3n%er%*n& s$= i s"$!*neas%$ u urarea ames"e%a"$ %u 9urie, s!aim$ i umilin#$. Las$=m$ s$ 'or?es% %u 9iul meu num$rul unu, "e ro-. D <s"a nu se !oaE, nu se !oaE i -a"a. < a %re/i "u %$ ?roas%a !oaE s$=n-(i"$ le?$&a, (aiF He%iorul "$u e 3n al"$ !ar"e, 3n a9"$ !ar"e a insulei. An 7oile 8eri"orii, &e un s$ ai?$ el "ele9on a%olo, &a=i 3n si-uran#$ i "ea9$r, &omEle :(en 7o?ila :as$, &a, &a, "ea9$r. 7u &u%e li!s$ &e nimi% a%olo. <i ?anii &e r$s%um!$rareF D D<. Q$$, %el !u#i7. 7=am i/?u"i" s$ ri&i% &e%*" o su"$ &e mii &e la ?an%$, res. D Ueii sun" mar"ori %e r$?&are a9urisi"$ am eu %u "ineG url$ %el$lal" 9urios. Doar "ii ?ine %$ am %eru" %inE suE &e mii. Ori %in%i, ori /e%e nu=i &e%*" %*" un 9ir &e !$r 3n ?lana unei 'a%i. D 2 o min%iun$, s"ri-$ s"ri&en" P(illi! :(en. 7u=s &e%*" min%iuni i ?*r9e 3n"inse &e &u manii mei !es"e "o". 7u=s ?o-a". 7=ai au/i" %e s=a=n"*m!la" la ?urs$ a/iF P(illi! :(en 3n"inse

m*na s$ ia un s%aun, sim#in& %um 3i ?u?uie inima 3n !ie!", se a e/$ #in*n& re%e!"orul %u %ealal"$ m*n$@ 3n a a 9el 3n%*" Dianne s$ !oa"$ au/i i ea. D <;ee;a(G .ursa as"aG 7oi, #$ranii am$r*#i, nu a'em &e=a 9a%e %u ?ursa. Vrei s$=#i "rimi"em i ure%(ea %ealal"$F P(illi! :(en se al?i "o". D 7u, ne mai "*r-uim. :in%i e !rea mul". < !u"ea 9a%e ros" &e o su"$ 4um$"a"e. D Da%$ m=a 3m!$%a numai %u o su"$ 4um$"a"e, a a4un-e ?$"aie &e 4o% 3n "oa"$ :(ina. Vrei %um'a s$ /i%i %$ !un !e "ara?$ o %$!$#*n$ &e miel i '*n& %arne &e %*ineF <u/i, o suE 4um$ !enE 9e%iorul num$rul unul al :asei :(enG :u ne!u"in#$. Ami !ier& o?ra/ulG Doar !ri%e!i i &umnea"a a"*"a lu%ruG P(illi! :(en o'$i. D P$i, $$, &a, ai &re!"a"e, 3n%u'iin#$ el. Dar mai 3n"*i 'reau s$ "iu %*n& 3mi !rimes% ?$ia"ul 3na!oi. D :um ai !l$"i" r$s%um!$rareaG Promi" !e oasele s"r$mo ilor mei. An %*"e'a %easuri &u!$ %e !rimes% ?anii o s$ a!ar$ i 9iul &umi"ale !e oseaua S(a 8in. D <(a, &e%i a%um el e la S(a 8inF D <;ee;a(G 7u m$ !rin/i "u !e mine 7o?il$ :as$ :(en. Par%$=mi miroase mie a ra(a" 3n "oa"$ 'or?a as"a a noas"r$. <s%ul"$ a%um i ?les"ema#ii a%eia &e !oli#i "i %$%$%io iF Ii %*inele se ara"$ 'i"ea/ 9inE%$=i s"$!*nu !rin !rea4m$F <i %(ema" !oli#iaF D 7u, nu, 4urG 7=am s%os o 'or?$ la !oli#ie i nu 3n%er% s$ "e a"ra- 3n 'reo %urs$, &ar, "e ro-, am i eu ne'oie &e -aran#ii, &e ni "e -aran#ii %*" &e %*"G i 9a#a lui P(illi! :(en era numai ?ro?oane &e su&oare. 2 "i 3n si-uran#$, &oar #i=am 4ura", n=am %(ema" !oli#ia. De %e=a 9i 9$%u"= oF Da%$ i=a 9i %(ema" &e %e s$ ne mai "*r-uim a"un%iF Mrm$ o lun-$ e/i"are, a!oi in&i'i&ul s!use, oare%um mai 3m?l*n/i"K D .ine, 3n re-ul$. Dar 9e%iorul "$u e la noi a a %$ &e se 3n"*m!l$ o nenoro%ire e numai 'ina "a i nu a noas"r$. Ii am s$ 9iu i 3n#ele-$"or. O s$ !rimes% numai !a"ru suE &e mii, &ar 3n seara as"aG D 7u se !oa"e ni%i 3n ru!"ul %a!ului. )$ !ui s$ &au %u n$'o&ul 3n mare %a s$ !rin& un "i-ru. <m !rimi" s%risoarea &umi"ale &u!$ %e ?$n%ile erau 3n%(ise, &ar am a%um la mine o su"$ &e mii ?ani -(ea#$, 3n ?an%no"e m$run"e. BDianne 3i &$&u un -(ion" i=i ar$"$ &ou$ &e-e"eC <s%ul"$, onora?ile V*r%ola%, &ar !oa"e %$ !*n$ &isear$ reu es% s$ mai 3m!rumu" %e'a. Poa"e,. <s%ul"$, o s$=#i &au &ou$ su"e 3n seara as"a. :re& %$ !o" o?#ine ?$nii $ "ia 3n"r=o or$. Dou$ su"e &e miiG D S$ m$ ?a"$ "o#i /eii &a%$ am s$ 3n%u'iin#e/ s$ 9a% a9a%erea as"a !en"ru !omana &e %are /i%i. 8rei suE 4umaG D Dou$ su"e, 3n"r=un %eas. D Ori 3#i "rimi" ure%(ea lui 3n &ou$ /ile, aia %are i=a mai r$mas, sau 3mi &ai "rei su"e. P(illi! :(en se 4elui, se ru-$, ar-umen"$ i=l lin-u i, a!oi ?les"em$ i se "o%mir$, "r$-*n& 9ie%are 3n %*"e o !ar"e. <m*n&oi erau 'ersa#i 3n ar"a "o%melilor, i %ur*n& se l$sar$ am*n&oi 9ura#i &e !l$%erea &e a= i 3n9run"a in"eli-en#a, 9ie%are u"ili/*n&u= i "oa"e resursele, r$!i"orul 9olosin&u=se &e amenin#$ri, P(illi! :(en &e 'i%lenie, lin-u iri i !romisiuni. An %ele &in urm$, P(illi! :(en s!useK D 2 "i !rea !ri%e!u" !en"ru mine, onora?ile V*r%ola%, !rea ?un ne-u#$"or !en"ru mine. O s$=#i &au 200.000 3n seara as"a i 3n%$ o su"$ &e mii 3n urm$"oarele !a"ru luni. D An"r=o lun$. D 8reiG i P(illi! :(en r$mas %u -ura %$s%a"$ 3n 9a#a 'alului &e ?les"eme %are urm$, i se 3n"re?$ &a%$ nu %um'a 3 i 4u&e%ase -re i" a&'ersarul. D Dou$. Dianne 3l 3n-(ion"i &in nou, &*n& &in %a! %a s$=l 9a%$ s$ a%%e!"e. D Prea ?ine, s!use el 3n %ele &in urm$. Ii 3n%$ 100.000 3n &ou$ luni.

D .un, se au/i 'o%ea mul#umi"$ a %eluilal". <m s$ %(i?/uies% la %ele %e mi=ai s!us i o s$ "e sun &in nou. D Dar, s"ai o %li!$, onora?ile V*r%ola%. :*n&. D An"r=un %eas. D Dar. :on'or?irea se 3n"reru!se, P(illi! :(en ?les"em$ 3n "oa"e 9elurile, a!oi 3 i "erse 9run"ea. D <m %re/u" %$ l=am &us !e "i%$los. .les"ema" s$ 9ie &e "o#i /eii %$%a"ul $s"a &e %*ine le!$&a" &e m$saG D Da, 3l 3n%ura4$ Dianne 3n%*n"a"$. 8e=ai &es%ur%a" 9oar"e ?ine, P(illi!. Doar &ou$ su"e a%um i al"$ su"$ 3n &ou$ luniG Per9e%". An &ou$ luni se !o" 3n"*m!la o mul#ime &e lu%ruri. Poa"e %$ !oli#ia as"a 4e-oas$ o s$ reu eas%$ s$ !un$ la?a !e ei i n=o s$ mai "re?uias%$ s$ !l$"im su"a a%eeaG i 9eri%i"$ lu$ o ?u%a"$ &e !*n/$ i= i "erse ?ro?oanele &e su&oare %are=i a!$ruser$ !e ?u/a &e sus, &ar, &eo&a"$, /*m?e"ul i se "erse &e !e 9a#$. Dar %e 9a%em %u Sil$ 8E:(un-G 8re?uie s$ ne &u%em, &ar "u "re?uie s$ s"ai s$ a "e!#i ai%i, eiF D 2i, ne &es%ur%$m. Ia=l !e 1e'in, eu o s$ 'in mai "*r/iu. :*n& o s$ a4un- i eu a%olo o s$ am eu un lo%. 2M. 2u o s$ a "e!" s$ m$ suneG D )inuna". :e &e "e!" e "iG 8re?uie s$ &o?*n&im mone&a 3na!oi. Hoar"e ?ine. Poa"e %$ ni s=a mai s%(im?a" i nou$ 4ossul i o s$ 'in$ i ?umul a%ela &es!re %are a !re/is i 8un.$"r*nul Or?. P(illi!, 1e'in e 9oar"e 3n-ri4ora" !en"ru "ine. S$rmanul ?$ia" e 9oar"e "ul?ura" !en"ru "oa"e ne%a/urile as"ea %are "e=au a4uns. Ii e 3n-ri4ora" &e s$n$"a"ea "a. Ii Dianne ie i 3n mare -ra?$, mul#umin& /eilor, "iin& ?ine %$ ea se 'a 3n"oar%e %u mul" 3nain"e %a Lo(n :(en s$ 9ie eli?era" i 3n si-uran#$. Per9e%", 3 i s!use ea, 1e'in !oa"e s$ 3m?ra%e 4a%(e"a al?$ &in !iele &e re%(in, 9iin&%$ a 'eni" 'remea s$ "r$ias%$ i el !e m$sura noii sale !o/i#ii 3n 9amilie. D 1e'iiiinG M a se 3n%(ise 3n urma ei, P(illi! :(en o9"$ &in a&*n%, i %*n& 3 i mai a&un$ !u"erile, se "*r3 !*n$ la &ul$!ior i= i "urn$ un ?ran&;. Du!$ %e Dianne i 1e'in !le%ar$, 3 i mai "urn$ un !a(ar. La nou$ 9$r$ un s9er" "ele9onul sun$ &in nou. D 7o?ila :as$ :(enF D D<. Da, onora?ile V*r%ola%F D Primim "o%meala, &ar "re?uie s$ "ermin$m 3n seara as"a. P(illi! :(en o9"$ &in a&*n%ul su9le"ului. D Prea ?ine, %um. D Po#i s$ 9a%i ros" &e "o#i ?aniiF D Da. D Ii 3n ?an%no"e &e %*"e o su"$, a a %um am /isF D Da, am &e4a o su"$ &e mii i !o" s$ mai iau o su"$ &e la un !rie"en. D <i !rie"eni ?o-a#i, 3i re!li%$ in&i'i&ul ?$nui"or. )an&ariniG D Se 3n&ele"ni%e "e %u !ariurile la %urse, 3i s!use P(illi! :(en iu"e, ?les"em*n&u=se %$ l= a lua" -ura !e &inain"e. Du!$ %e=ai 3n%(is "ele9onul, m=am 3n#eles %u el !en"ru "rea?a as"a. Din 9eri%ire, 3n seara a$"a a a'u" mare noro% i i=a mers ?ine. D .ine, ?ine. <s%ul"$, iei un "a>i. D Dar am ma ina mea. D I"iu %$ ai o a9urisi"$ &e ma in$, i "iu i num$rul &e 3nre-is"rare, 3i re!li%$ in&i'i&ul -rosolan, "im "o"ul &es!re "ine i &a%$ 3n%er%i s$ ne "r$&e/i la !oli#ie n=o s$=#i mai 'e/i 9e%iorul ni%io&a"$ i 'ei 9i "u urm$"orul !e lis"a noas"r$. <i !ri%e!u"F D D<. Da, am 3n#eles, onora?ile V*r%ola%, s!use P(illi! :(en 3m!$%iui"or. O s$ iau un "a>I. Dar 3n%o"roF D P*n$ la !ar%ul 3n un-(i &e la 1o6loon 8on-. 2 a%olo un &rum numi" Ioseaua 2sse>. <%olo &ai &e un -ar& &e /i&, iar 3n /i& o -aur$. Pe as9al"ul &rumului ai s$ 'e/i o s$-ea"$ %u

'*r9ul s!re -aura &e %are /i%eam. .a-i m*na "a 3n -aura as"a i a%olo -$se "i o s%risoare. O s=o %i"e "i i "aman a"un%i o s$ se a!ro!ie &e &umnea"a oamenii no "ri &e !a/$ i o s$=#i s!un$K 8in +oon %(i 9o%+, i le &ai lor !a%(e"ul. D <(, &ar nu se !oa"e, %e s=ar 3n"*m!la &a%$ a &a ?anii %ui nu "re?uieF D 7=o s$ se 3n"*m!le una %a as"a. Doar 3n#ele-i %u'*n"ul &e or&ine i "o" %e #i=am s!us, nuF D Da, &a. D De %*" "im! ai ne'oie %a s$ a4un-i a%oloF D Po" s$ !le% ime&ia", o sQ. Iau ?anii %eilal#i 3n &rum, !o" 'eni 3n&a"$. D <"un%i 'ino 3n&a"$. Ii 'ino sin-ur, s$ nu 'ii %um'a %u al"%ine'a &u!$ "ine. De %um ie i !e u $ o s$ 9ii urm$ri" mereu. P(illi! :(en 3 i "erse 9run"ea. D Ii %u 9iul meuF :*n& o s$. D S$ "e su!ui ne/min"i" !orun%ii. <i -ri4$ i 'ino sin-urG Ii &in nou %on'or?irea se 3n"reru!se ?rus%. :*n& 3n%er%$ s$ ia !a(arul, m*inile 3i "remurau, &$&u !a(arul &u %$, sim#i %um 3l n$!$&e "e un 'al &e %$l&ur$, &ar ni%i as"a nu reu i s$=i alun-e s!aimele. :*n& 3 i mai 'eni 3n 9ire, 9orm$ un num$r se%re". D Vreau s$ 'or?es% %u Vu Pa"ru De-e"e, s!use el 3n &iale%"ul lui Vu. D O %li!$ '$ ro-, se au/ir$ ni "e oa!"e 3n (a+lo i a!oi un -lasK Domnul :(en, &omnul P(illi! :(enF 3n"re?$ 'o%ea 3n"r=o en-le/$ ameri%an$. D <(, e>%lam$ el o%a", i a!oi se in"eres$ !ru&en"K :ine=iF D <i%i Paul :(o;, &omnule :(en ne!o"ul &omnului Vu. Mn%(iul meu a 9os" ne'oi" s$ !le%e, &ar mi=a l$sa" ins"ru%#iuni !re%ise s$ a "e!" "ele9onul &umnea'oas"r$. < 9$%u" ni "e !re-$"iri !en"ru &umnea'oas"r$. Vor?es% %u &omnul :(enF D Da, ai%i :(en. D An re-ul$ a"un%i. <'e#i 'e "i &e la r$!i"oriF D Da, %(iar a%um, i P(illi! :(en se sim#i s"*n4eni" s$ 'or?eas%$ &es!re a%ele lu%ruri &e "ain$ %u un s"r$in, &ar nu a'ea &e ales, a a %$=i s!use lui Paul :(o; ins"ru%#iunile !e %are le !rimise. D O %li!$, sir. <u/i %um %el$lal" a%o!er$ re%e!"orul %u m*na i a!oi urmea/$ o &is%u#ie 3n$?u i"$ 3n (a+lo. D Sir, "o"u=i 3n re-ul$. 8rimi"em noi o ma in$ la &umnea'oas"r$, 'or?i#i &e lo%uin#a &umnea'oas"r$ &e la Pun%"ul &e O?ser'a#ie S"ruan, &aF D Da, &a, &e a%as$. D Io9erul 'a 9i unul &in oamenii no "ri. )ai mul#i &in"r2. Q$$$, oamenii un%(iului meu 'or 9i la 1o6loon 8on-, a a %$ nu '$ "eme#i &e nimi%, 'e#i 9i su? su!ra'e-(ere la 9ie%are !as, &a#i=le ?anii i, $$$$ &e res" se 'or o%u!a %eilal#i. Prin%i!alul lo%o"enen8. Q$$ a-(io"an"ul un%(iului meu s!une s$ nu '$ 9a%e#i ni%i un 9el &e -ri4i, ai no "ri 'or 9i !es"e "o". Domnule :(enF D Da, sun" ai%i, mul#umes%. D )a ina 'a 9i a%olo 3n &ou$/e%i &e minu"e. Paul :(o; !use re%e!"orul 4os. D :(en 7o?ila :as$ '$ "ransmi"e mul#umiri, !rea %ins"i"e "a"$, s!use el res!e%"uos lui Vu Pa"ru De-e"e 3n &iale%"ul lor@ "ul?ura", su? !ri'irea a%elor o%(i &e o#el, su&oarea 3i %ur-ea !e o?ra/. An%er%$, 9$r$ su%%es, s$= i as%un&$ 9a#$ &e %eilal#i "eama, se 9$%use 9oar"e %al& i 3n$?u i"or %u a"*#ia oameni 3n-(esui#i 3n %a?ina !rin%i!al$ a ?$"r*nei 4on%i, amara"e !ermanen" la un %(eu la 9el &e 'e%(i %a i ea, 3n"r=unul &in"re mul"ele es"uare &e la <?er&een. S$ mer- i eu %u lu!"$"orii "$i, "a"$F

D Mn om %u s%aun la %a! "rimi"e ie!urele 3n %alea &ra-onuluiF r*n4i Vu Pa"ru De-e"e. 8e=ai !re-$"i" %um'a %a s$ !o#i 9i un lu!"$"or &e s"ra&$F :re/i %$ eu sun" ne?un %a "ineF 8r$&$"or %a "ineF i 3m!unse aerul %u &e-e"ul lui %el mare i ?$"u%i" %$"re Poon Vreme .un$. :on&u=i !e lu!"$"oriG :el &esemna" se -r$?i s$ ias$, al#ii !ornir$ &u!$ el. R$maser$ numai ei &oi 3n %a?in$. .$"r*nul s"$"ea !e un ?u"oia 3n"ors %u 9un&ul 3n sus. <!rinse al"$ #i-ar$, "rase a&*n% 9umul 3n !ie!", "u i i s%ui!$ %u n$&u9 !e !un"e. Paul :(o; 3l urm$rea %u !ri'irea, sim#ea %um i se s%ur-e su&oarea !e s!inare, mai mul" &e "eam$ &e%*" &e /$!u eal$. An 4urul lor s"$"eau 3n-(esui"e alan&ala ?irouri 'e%(i, &ula!uri !en"ru &osare, s%aune ra(i"i%e i &ou$ "ele9oane, "oa"e %ons"i"uin& ?iroul lui Vu Pa"ru De-e"e i %en"ru &e %omuni%a#ii. De ai%i "ransmi"ea el or&ine 9lo"ei sale. <9a%erile lui %ons"au mai ales 3n "rans!or"uri &e m$r9uri re-ula"e, &ar oriun&e 9lu"ura 9lamura Lo"usului &e <r-in", or&inele sale %$"re %oman&an#i -l$suiauK ori%e "rans!or"a#i, oriun&e, 3n ori%e momen", %u %on&i#ia %a !re#ul s$ meri"e. .$"r*nul a%ela /&ra'$n s%ui!$ &in nou i=l ?i%iui %u !ri'irea !e su? s!r*n%enele lui s"u9oase. D V$& %$ se 3n'a#$ ni "e "re?uri %iu&a"e 3n Tara )un"elui &e <ur, (e;aF Paul :(o; 3 i mu %$ lim?a i nu r$s!unse, inima 3i ?$"ea %u !u"ere 3n !ie!", i ar 9i 'ru" "are mul" s$ nu se 9i 3n"ors ni%io&a"$ la 0on- 1on-, s$ 9ie i a%um 3n S"a"ele Mni"e, sau, i mai ?ine, 3n 0onolulu, 9$%*n& sur9in- 3n "ala/urile imense &e la Grea" Va'es, sau s$ /a%$ !e !la4$ %u !rie"ena lui. Ii %*n& 3 i a&use amin"e &e ea inima i se r$su%i 3n !ie!". D V$ 3n'a#$ a%olo s$ mu %a#i m*na %are '$ (r$ne "e, (e;aF D 7u, !rea %ins"i"e "a"$, ier"are. D 8e 3n'a#$ $ia a%olo %$ ?anii mei sun" ai "$i, a'erea mea a "a, i si-iliul meu 3#i a!ar#ine %a s$ 9a%i "u %e 'rei %u el, (e;aF D 7u, !rea %ins"i"e "a"$, 3mi !are r$u %$ "e=am su!$ra", murmur$ Paul :(o;, !ier/*n&u= se %u 9irea su? !o'ara s!aimei. An &iminea#a a%eea, &e'reme, %*n& Gom" 'enise 9oar"e 3n%*n"a" &e sine la ?irou &e la 3n"*lnirea %u .ar"le"", 3n%$ nu a!$ruse ni%i o se%re"ar$, a a %$ Paul :(o; %eruse !ermisiunea s$=i &ea o m*n$ &e a4u"or. Gom" 3i s!usese s$ %au"e %*"e'a !ersoane la "ele9on, %u al#ii 'or?i el &ire%" &e la "ele9onul !ar"i%ular &in ?iroul lui. An !rimele momen"e, Paul :(o; nu se -*n&ise la nimi% al"%e'a &e%*" s$ se 9a%$ u"il, !*n$ %*n&, &in 3n"*m!lare, au/i ni "e in9orma#ii &eose?i" &e se%re"e &es!re 9irma S"ruan o!"in&u=se %on9i&en#ial la "ele9on. <min"in&u= i %$ .ar"le"" sunase mai &e'reme, &e&u%*n& %$ Gom" i .ar"le"" a'useser$ o 3n"*lnire 5 !lin$ &e su%%es &a%$ era s$ 4u&e%e &u!$ ?una &is!o/i#ie a lui Gom" 5 i &*n&u= i seama %$ Gom" "ransmi"ea mai &e!ar"e %u a%eea i 3n%re&ere, ei ?ine, "oa"e as"ea 3i "re/ir$ %urio/i"a"ea. Iar mai a!oi 3l au/i !e Gom" s!un*n&u=i 4uris"ului s$uK N. V*n/are 9$r$ a%o!erire. 7u, nu "e 3n-ri4ora, nu se 'a 3n"*m!la nimi% a"*"a 'reme %*" sun" a%o!eri", nu !*n$ !e la ora uns!re/e%e. Si-ur. 8rimi" eu &is!o/i#ia, %u !e%e"e 3n&a"$ %e.P Mrm$"oarea %on'or?ire %are i se %eru s=o o?#in$ 9u un "ele9on %u .an%a 2l'e#iei &in Uuri%(, !e %are, %u &is%re#ie, o urm$riK N. < "e!" o &e!unere &e &olari ameri%ani 3n &iminea#a as"a, 3nain"e &e ora uns!re/e%e. Suna#i=m$ ime&ia", 3n se%un&a 3n %are suma s=a '$rsa" 3n %on"ul meuP. Ii, ului", !use %a! la %a! &i9eri"ele !or#iuni ale e%ua#iei i a4unse la o "eorieK &a%$ .ar"le"" a !us la %ale o "o'$r$ ie 3n se%re" %u Gom", &u manul ?ine %unos%u" al 9irmei S"ruan !en"ru a lansa un a"a% asu!ra a%es"ei 9irme, &a%$ .ar"le"" ia i el !ar"e la ris%urile unei as"9el &e a%#iuni, m$%ar 3n !ar"e sau %(iar 3n %ea mai mare !ar"e, "rans9er*n& 3n se%re" sume mari &e ?ani 3n %on"ul %u %i9ru al lui Gom" &in 2l'e#ia, !en"ru a a%o!eri ori%e !ier&eri &in '*n/area 9$r$ a%o!erire a a%#iunilor i, 3n %ele &in urm$, &a%$ el a aran4a" %u Gom" ea a%es"a s$ a!ar$ 3n 9a#$, 3n 'reme %e el, .ar"le"", s"$ sui" !e -ar& i !ri'e "e, ei ?ine, a"un%i "oa"$ "$r$ enia as"a o s$ 3n"oar%$ ?ursa !e &os, iar a%#iunile 9irmei S"ruan 'or %$&ea 'er"i-inos. Ii &es%o!erirea as"a 3l 3m?ol&i s$ ia &e3n&a"$ ni "e &e%i/iiK arun%$="e i 'in&e "u 9$r$ a%o!erire a%#iuni S"ruan, 3nain"ea marilor re%(ini, i o s$ 9a%i un !ur%oi &e ?ani. Ii a%um 3 i a&use amin"e %um -emuse %$ nu a'ea ni%i un ?an, ni%i %re&i", ni%i a%#iuni, i ni%i un mi4lo% &e a 3m!rumu"a ori una ori al"a. Ii a"un%i

3 i amin"i %e=i "o" ?$"ea la %a! unul &in"re !ro9esorii lor &e la 0ar'ar&K %u o inim$ ?l*n&$ nu a4un-i s$ "e %ul%i, %u o 9emeie 9rumoas$. < a %$ se &use 3n"r=un ?irou al$"ura" i=l sun$ !e noul s$u !rie"en Is(6ar Soor4ani, %$m$"arul i a-en"ul &e s%(im? 'alu"ar !e %are=l 3n"*lnise !rin in"erme&iul eurasia"i%ului &e la ?i?lio"e%$. D S!une=mi, Is(6ar, 9ra"ele "$u e e9ul 9irmei &e a-en"urare &e ?urs$ Soor4aniF D 7u, "inere s"$!*n, <r4an e &oar '$rul meu !rimar. De %eF D Da%$ am s$ 'reau s$ '*n& ni "e a%#iuni 9$r$ a%o!erire o s$ m$ s!ri4iniF D .ine3n#eles, a a %um '=am s!us i mai 3nain"e, '$ sus#in !*n$=n !*n/ele al?e &a%$ a'e#i su9i%ien"e li%(i&i"$#i !en"ru a=mi a%o!eri !ier&eril2. Sau %e'a e%(i'alen". Da%$ nu sun" ?ani li%(i/i sau %e'a e%(i'alen" a"un%i 3mi !are r$u. D Dar s$ /i%em %$ am ni "e in9orma#ii si-ure %are ar&, eiF D Drumul ia&ului i %el al 3n%(isorii &a"orni%ilor e inun&a" &e in9orma#ii si-ure %are ar&, "inere s"$!*n. 2u '$ s9$"uies% s$ nu '$ lua#i &u!$ as"9el &e in9orma#ii. D 2i, 9ir=ar s$ 9ie, e>%lam$ Paul :(o; ne9eri%i". <m !u"ea s$ %* "i-$m %*"e'a su"e &e mii 3nain"e &e ora "rei. D <(, &aF <#i a'ea ?un$'oin#a s$=mi o!"i#i i mie numele a%es"or ilus"re a%#iuniF D Dar a"un%i m$ s!ri4ini %M. S$ /i%em 20.000 &olari SM<F D <(, 3mi !are r$u, "inere s"$!*n, eu sun" %$m$"ar, eu nu &au ?ani !e &e-ea?a. S"r$mo ii mei 3mi in"er/i% una %a as"a. D 20.000 &olari 0. 1.F D 7i%i m$%ar 10 &olari &in a%eia ie i#i &in u/ &e !e 'remuriG D Hir=ar s$ 9ie, Is(6ar, nu m$ !rea a4u#i %u nimi%. D De %e nu=l ru-a#i !e ilus"rul 'os"ru un%(iF :u si-iliul luI. Ii 3n se%un&a aia eu 3m!rumu" !*n$ la 4um$"a"e &e milion &e &olari 0. 1. Paul "ia %$ !rin"re (*r"iile &e "rans9er al ?anilor li%(i/i, a%"e &e !ro!rie"a"e "rans9era"e &e la 0o=Pa+ la Vi%"oria, num$rau i mul"e %er"i9i%a"e &e !a%(e"e &e a%#iuni, i o lis"$ &e -a4uri &e#inu"e &e &i9eri#i a-en#i &e ?urs$. Mna &in"re a%es"ea era !en"ru 150.000 &e a%#iuni S"ruan. Dumne/eule, se -*n&i el, &a%$ eu sun" %el %are are &re!"a"e, a"un%i ?$"r*nul o s$ !iar&$ &in -ros. Da%$ Gom" 9or#ea/$ ?ursa, a"un%i ?$"r*nul o s$ 9ie !rins la mi4lo% %u a%#iunile as"ea. D .un$ i&ee Is(6ar. O s$ "e sun eu mai "*r/iu. Al %$u"$ &e 3n&a"$ !e "a"$l s$u, &ar nu reu i s$=l -$seas%$. L$s$ "o" 9elul &e mesa4e !en"ru el i 3n%e!u s$ a "e!"e. 7elini "ea 3i s!ori. :(iar 3nain"e &e ora /e%e, el o au/i !e se%re"ara lui Gom" r$s!un/*n& la "ele9onK D DaF Ime&ia", o se%un&$, '$ ro-. Domnul Gom"F Mn "ele9on %on9i&en#ial &e la Uuri%0. Lua#i le-$"ura. Din nou 3n%er%$ s$=l -$seas%$ !e "ai%$=su, &orin& s$=i a&u%$ la %uno "in#$ a%eas"$ in9orma#ie ur-en"$. :(iar a"un%i Gom" 3l %(em$ la el. D Domnule :(o;, 'rei s$ 9ii ?un i s$ &ai o 9u-$ la 4uris%onsul"ul meu i s$=i &u%i as"aF i=i 3n"inse un !li% 3n%(is. I=l &ai !ersonal. D Da, sir. < a %$ !le%ase &e la ser'i%iu. Ii la 9ie%are "ele9on &in &rum se o!rise i 3n%er%ase s$=l -$seas%$ !e "ai%$=su. <!oi &$&use !li%ul, !ersonal, urm$rin& %u a"en#ie 9i-ura 4uris%onsul"ului. Ii %i"i !e ea o mare 9eri%ire. D Sir, a'e#i 'reun r$s!uns &e "ransmisF 3n"re?$ el !oli"i%os. D S!une=i %$ "o"ul 'a 9i 3m!lini" a a %um a !orun%i". :easul ar$"a %*"e'a minu"e !es"e ora /e%e. An 'reme %e ie ea !e u $ i %o?ora %u li9"ul, Paul :(o; %*n"area %* "i-urile i !ier&erile. Sim#i %um i se s"r*n-e s"oma%ul &e emo#ie, se o!ri la !rimul "ele9on. D Is(6arF <m o &is!o/i#ie ur-en"$ &e la un%(iul meu. Vrea s$ '*n&$ s"o%ul &e a%#iuni S"ruan. O su"$ %in%i/e%i &e mii. )$ 3n"rea?$ &a%$ !o#i s$ 9a%i "rea?a as"a ime&ia".

D :a !as$rea 3n /?orG Pen"ru !rea%ins"i"ul Pa"ru De-e"e o s$ ne arun%$m !re%um Ro"(s%(il&G Mn&e se a9l$ a%#iunile as"eaF D An sei9ul &e la ?an%$. D <m ne'oie &e si-iliul lui ime&ia". D <%um m$ &u% s$=l iau, &ar el mi=a &a" &is!o/i#ie s$ le 'in&em !e lo%. < s!us s$ le 'in/i 3n !a%(e"e mi%i, %a s$ nu "ul?ur$m ?ursa. Ii 'rea un !re# %*" mai ?un. Po#i s$ le 'in/i !e lo%F D Da, nu '$ "eme#i, ime&ia". Ii o s$ o?#inem %el mai mare !re#. D .un. Ii %el mai im!or"an" lu%ruK S$ !$s"r$m se%re"ul. D Pre%isG "inere s"$!*n, !u"e#i s$ a'e#i 3n%re&ere 3n noi. Dar %e se au&e %u a%#iunile !e %are 'oia#i &umnea'oas"r$ !ersonal s$ le 'in&e#i 9$r$ a%o!erireF D <. <le<. <lea s$ mai a "e!"e !u#i7. P*n$ %*n& am i eu ni "e %re&i" a%olo, (e;aF D An#ele!", 9oar"e 3n#ele!". Ii Paul :(o; se %u"remur$ a%um. Sim#ea %um inima 3i ?a"e ne?une "e 3n "$%erea %are se l$sase i urm$rea #i-ara "a"$lui s$u, ne3n&r$/nin& s$=i !ri'eas%$ %(i!ul !lin &e m*nie, "iin& ?ine %$ o%(ii a%eia 3n"une%a#i, %a &e !ia"r$, 3l s9re&eleau, (o"$r*n&u=i soar"a. A i a&use amin"e %um a!roa!e %$ s"ri-ase &e ?u%urie %*n& ?ursa 3n%e!u s$ %a&$ ime&ia", urm$rin& %ursul a%#iunilor momen# &e momen", i a!oi or&on*n&u=i lui Soor4ani s$ %um!ere 3na!oi %(iar 3nain"e &e 3n%(i&erea ?ursei, i sim#in&u=se ?ea" &e 9eri%ire. <!oi o sunase !e !rie"ena lui, %(el"uin& a!roa!e 30 &in !re#io ii s$i &olari !en"ru %a s$=i s!un$, %*" &e 9an"as"i%$ /i a'usese i %*" &e &or 3i era &e ea. Ii ea 3i s!usese %$ 3i era "are &or &e el, 3n"re?*n&u=l %*n& se 3n"or%ea 3n 0onolulu. O %(ema )i+a 1asunari, era ansei, a "reia -enera#ie &e ameri%ani &e ori-ine 4a!one/$. P$rin#ii ei nu=l !u"eau su9eri !en"ru %$ el era %(ine/, a a &u!$ %um ?ine "ia i el %$ "a"$l o 'a &e"es"a !e ea !en"ru %$ era 4a!one/$, numai %$ ei &oi, "inerii, erau am*n&oi ameri%ani, se 3n"*lniser$ i se 3n&r$-os"iser$ !e %*n& erau la %oal$. D :*" mai %ur*n&, iu?i"a mea, 'inG 3i !romisese el !lin &e e>"a/, %u si-uran#$ la :r$%iun. Du!$ /iua &e a/i, un%(iul meu %u si-uran#$ %$ are s$=mi &ea i el un %a&ou. 7i%i nu= i &$&use seama %*n& "ermin$ "o" %e=i mai &$&use Gom" s$ 9a%$ 3n /iua a%eea. Du!$=amia/a "*r/iu, Poon Vreme?un$ 3i "ele9onase %a s$=i s!un$ %$ "a"$l s$u 3l a "e!"a la <?er&een la ora nou$ 4um$"a"e seara. Anain"e &e a se &u%e, "re%use !e la Soor4ani %a s$ ia %e%ul !re-$"i" !en"ru "a"$l s$uK 615.000 &olari 0. 1., mai !u#in %omisionul &e a-en"urare. Ii 'enise la <?er&een !lin &e ?u%urie i=i &$&use %e%ul, &ar %*n& 3i !o'es"ise %e minune 9$%use el, r$mase %u"remura" 3n 9a#a 9uriei "a"$lui s$u. Ii !re&i%a !e %are i=o #inea 9usese 3n"reru!"$ &e "ele9onul lui P(illi! :(en. D Sun" a&*n% m*(ni", &a%$ "e=am su!$ra", !rea %ins"i. D De%i a a, si-iliul meu 3#i a!ar#ine, a'erea mea la 9el, (e;aF s"ri-$ Vu &eo&a"$. D 7u, %ins"i"e "a"$, 3n-$im$ el. Dar in9orma#iile !e %are le a'eam erau a"*" &e minuna"e i am 'ru" s$=#i 9eres% s"o%ul &e a%#iuni &e ne%a/uri i s$ %* "i- ni "e ?ani !en"ru "ine. D 7u !en"ru "ine, (e;aF D 7u, %ins"i"e "a"$. Pen"ru "ine. S$ 9a% ?ani !en"ru "ine, i s$ !l$"es% m$%ar 3n !ar"e "o#i ?anii !e %are i=ai %(el"ui" %u min2. 2rau a%#iunile "ale i ?anii sun" "o" ai "$i. <m 3n%er%a" s$ "e -$ses%. D La nai?a %u s%u/ele as"ea. Vino %u mineG 8remur*n&, Paul :(o; se ri&i%$ 3n !i%ioare i=l urm$ !e ?$"r*n !e !un"e, Vu Pa"ru De-e"e 3i 3n4ur$ !e oamenii lui &e !a/$, s!un*n&u=le s$ &is!ar$ &in o%(ii lui, a!oi ar$"$ %u un &e-e" %iun"i" s!re a!a mur&ar$ a !or"ului. D De n=ai 9i 9os" 9iul meu, uier$ el, &e n=ai 9i 9os" 9iul meu, a%um ai 9i 9os" (ran$ la !e "i a%olo, %u !i%ioarere le-a"e %u un lan#, %(iar 3n %li!a as"a. D Da, "a"$.

D Da%$ mai 3n&r$/ne "i 'reo&a"$ s$ "e 9olose "i &e numele meu, &e si-iliul meu, &e ori%e=i al meu 9$r$ 3n%u'iin#area mea, e "i un om mor"G D Da, "a"$, ?*l?*i Paul :(o; 3n%remeni", !ri%e!*n& %$ "ai%$=su a'ea i mi4loa%ele i !u"erea i au"ori"a"ea !en"ru a 3m!lini a%ele amenin#$ri 9$r$ s$ se "eam$ &e 'reo !e&ea!s$. Iar"$= m$, "a"$. Lur s$ nu mai 9a% ni%io&a"$ una %a as"a. D .un. Da%$ m=ai 9i 9$%u" s$ !ier& i un ?$nu# &e aram$, a%olo ai 9i /$%u" a%um. <%um mai e "i 3n 'ia#$ numai !en"ru %$ ai %* "i-a", 9ir=ai s$ 9iiG D Da, "a"$. Vu Pa"ru De-e"e se ui"$ la 9iul s$u %u ni "e o%(i &e s$=l m$n*n%e, i se s"r$&ui s$= i as%un&$ i mai &e!ar"e ?u%uria 3n 9a#a imensului %* "i-K 615.000 &e &olari 01, 9$r$ %*#i'a &olari a%olo. De ne%re/u"G Ii %* "i-a#i numai, %u %*"e'a "ele9oane a%olo, %u ni "e se%re"e a9la"e &in 3n"*m!lare, se -*n&i el. 2 la 9el &e mira%ulos &e !ar%$ "e=ai "re/i %$ /e%e "one &e o!iu sar sin-ure !e %(eu !es"e %a!ul 'ame ilor. Hl$%$ul $s"a 3 i meri"a ?anii !$r$&ui#i !e !re-$"irea lui, i #i=a r$s%um!$ra" &e mai ?ine &e &ou$/e%i &e ori %(el"uielile i nu=i la 0on- 1on- &e%*" &e 'reo "rei s$!"$m*ni. Is"eT. Dar i "are !rime4&iosG Ii se %u"remur$ la -*n&ul %$ i al#i #*n-$i s=ar !u"ea a!u%a s$ (o"$ras%$ a a &e %a!ul lor. De6 ne( lo( mo( i, ?ine3n#eles, a a4un-e s$ 9iu eu 3n !u"erea lor i la 3n%(isoare !en"ru -re elile lor i nu ale mele. Ii "o"u i, 3 i /ise el s"*n4eni", e>a%" 3n 9elul $s"a !ro%e&ea/$ ?ar?arii $ "ia 3n a9a%eri. He%iorul meu num$rul a!"e e %oli" %a un ?ar?ar. Ii "o#i /eii 3mi sun" mar"ori, nu am 'ru" s$ %res% sin-ur o 'i!er$G Se ui"$ &in nou la 9iul s$u, &*n&u= i seama %$ nu=l 3n#ele-e, &e"es"*n& 9elul lui &ire%" &e a 'or?i, o?i%ei &e=al ?ar?arilor, i nu !e o%oli"e i %u alu/ii &oar, %a o !ersoan$ %i'ili/a"$. Ii, %u "oa"e as"ea., mai ?ine &e 600.000 &e &olari 3n"r=o sin-ur$ /iG Da%$ ar 9i 'or?i" %u mine 3nain"e &e a se a!u%a &e a9a%erea as"a, n=a 9i 9os" &e a%or& %u el ni%i 3n ru!"ul %a!ului, i a 9i !ier&u" a"*"a !ro9i"G O( o( o(G An"inse m*na s$= i "ra-$ o la&$ l*n-$ el i se a e/$, sim#in& %um inima 3i s!ar-e !ie!"ul numai la -*n&ul a%es"a %um!li". 7u=l sl$?ea &in o%(i !e 9e%iorul s$u. :e s$ 9a%$ a%um %u elF se 3n"re?$ el. Sim#ea -reu"a"ea %e%ului a"*rn*n&u=i 3n ?u/unar. I se !$rea &e ne%re/u" %a ?$ia"ul a%es"a s$ 9ie 3n s"are s$ %* "i-e suma as"a imens$ &e ?ani 3n numai %*"e'a %easuri, 9$r$ m$%ar s$ mi "e a%#iunile &e la lo%ul lor &e "ain$. D Ia e>!li%$=mi i mie %um se 9a%e %$ &ia'olul a%ela &e s"r$in, %u mu"ra lui nea-r$ i numele a%ela 3m!u#i", 3mi &a"orea/$ mie a"*#ia ?aniG Paul :(o; 3i e>!li%$ %u r$?&are me%anismul, &orin& %u &is!erare s$=i 9a%$ !l$%ere ?$"r*nului. 8ai%$=su r$mase !e -*n&uri. D <s"a 3nseamn$ %$ m*ine ar "re?ui s$ 9a% la 9el i s$ %* "i- la 9elF D 7u, !rea%ins"i"e "a"$. Iei ?ani !e %are i=ai %* "i-a" i=i !$s"re/i. <s"$/i a 9os" a!roa!e si-ur a%es" %* "i-. Pen"ru %$ a 9os" 'or?a &e un a"a% asu!ra a%es"or a%#iuni !us la %ale !e nea "e!"a"e, un 9el &e rai&. 7oi nu "im %um 'a rea%#iona 7o?ila :as$ m*ine, sau &a%$ Gom" are &e -*n& s$ %on"inue a%es" rai&. <m !u"ea %um!$ra a%#iuni i s=o lu$m %u mul" 3nain"ea %elorlal#i. Dar m*ine 'a 9i !eri%ulos s$=l urm$m !e Gom", 9oar"e !rime4&ios. Vu Pa"ru De-e"e 3 i arun%$ #i-ara. D <"un%i %e "re?uie s$ 9a% eu m*ineF D S$ a "e!#i. .ursa &ia'olilor &e s"r$ini e !rinsa &e ner'o/i"a"e i se a9l$ 3n m*na a%elora i &ia'oli &e s"r$ini. 2u "e s9$"uies% s$ a "e!#i i s$ 'e/i %e se 3n"*m!l$ %u 0o=Pa+ i %u Vi%"oria. Po" s$=l 3n"re? 3n numele &umi"ale !e &ia'olul s"r$in &e Gom" &es!re 0o=Pa+F D :umF 8o" %u r$?&are. Paul :(o; 3i re3m!ros!$"a memoria "a"$lui s$u, a&u%*n&u=i amin"e &e asal"ul ?$n%ii i &e !osi?ile mane're &e a%#iuni. D <, &a, !ri%e!, s!use ?$"r*nul 9oar"e &e sus, iar Paul :(o; nu su9l$ o 'or?$, "iin& ?ine %$ nu !ri%e!use o io"$. <"un%I. S"au i a "e!"F D Da, !rea%ins"i"e "a"$. Vu Pa"ru De-e"e s%oase %u sil$ mare %e%ul &in ?u/unar.

D Ii %u a9urisi"ul $s"a &e !e"e% &e (*r"ie %e 9a%F 0m, s!uneG D Al "rans9ormi 3n aur, !rea%ins"i"e "a"$. Pre#urile a!roa!e %$ nu s=au s%(im?a". Po" s$ 'or?es% %u Is(6ar Soor4ani, &a%$ 'rei. 2l se o%u!$ %u 'alu"a s"r$in$ i %u s%(im?ul 'alu"ar. D Ii un&e s$ !$s"re/ aurulF 9iin&%$ una era s$ 9a%i %on"ra?an&$ %u aurul al"uia i al"a s$ ai -ri4a !ro!riului "$u aur, iar Paul :(o; 3i e>!li%$ a!oi %$, &a%$ a'eai aur, nu era a?solu"$ ne'oie s$=l i #ii a%as$. Dar eu nu am 3n%re&ere 3n ?$n%i, s!use ?$"r*nul 9urios. 2 aurul meu, numai al meu, nu al ?$n%iiG D Da, "a"$, &ar &e &a"a as"a 'om a'ea o ?an%$ el'e#ian$, nu una &in 0on- 1on-, 3n &e!lin$ si-uran#$. D Garan"e/i as"a %u 'ia#a "aF D Da, "a"$. D .un a"un%iG i ?$"r*nul s%oase un s"ilou i se semn$ !e s!a"ele or&inului &e !la"$, %u ins"ru%#iuni %$"re Soor4ani s$ "rans9orme "o"ul 3n aur ime&ia", i i=l &$&u 9iului s$u. Hiule, r$s!un/i %u %a!ul. Ii m*ine s"$m i a "e!"$mF )*ine nu mai %* "i-$m nimi%F D S=ar !u"ea s$ se i'eas%$ 'reun !rile4 &e a %* "i-a %e'a, &ar &e &a"a as"a n=a !u"ea -aran"a. 7=am s$ "iu &e%*" !e la amia/$. D <"un%i sun$=m$ ai%i la amia/$. D Da, "a"$. Dar &a%$ am a'ea noi ?iroul nos"ru &e s%(im?, am !u"ea a"un%i %u si-uran#$ mani!ula su"e &e a%#iunI. Ii Paul :(o; l$s$ i&eea s$ !lu"eas%$ a a 3n aer. D :umF :e /i%iF :u mare ?$-are &e seam$, "*n$rul 3i e>!li%$ %*" &e u or le=ar 9i 9os" s$ %ons"i"uie !ro!riul lor ?irou &e ?urs$, un ?irou &e s%(im? %on&us &e %(ine/i, i imensele !osi?ili"$#i &e !ro9i" !e %are le=ar !u"ea o9eri %(iar !en"ru ei un as"9el &e ?irou &e ?urs$. Ai 'or?i 'reme &e un %eas 3n%(eia", %* "i-*n&u=i %u 9ie%are minu" 3n%re&erea "o" mai mul", e>!li%*n&u=i "o"ul %*" mai sim!lu !osi?il. D Da%$=i a"*" &e u or, 9e%iorule, &e %e n=a 9$%u" 8un- U-*r%i"ul un ?irou &in $s"<. Sau Sun- Gur$mar2. Sau 7- Sa%=%u=?anI. Sau %(iar 4uma"ea aia &e ?ar?ar i %on"ra?an&is" &e aur &in )a%aO. Sau ?an%(erul 16an- sau a"*#ia al#ii, (e;aF D Poa"e !en"ru %$ nu le=a "re%u" ni%io&a"$ i&eea !rin %a!, sau n=au a'u" %ura4. Poa"e %$ au !re9era" s$ lu%re/e mai &e-ra?$ 3n %a&rul sis"emului !us la !un%" &e &ia'olii &e s"r$inI. :u :lu?ul lor &e 8ur9, :lu?ul &e :ri%+e", %u sis"emele lor &e 3nno?ilare, i "oa"e aiurelile a%elea ?ri"ani%e. Poa"e %$ le e 9ri%$ s$ mear-$ 3m!o"ri'a 9lu>ului, sau !oa"e %$ nu au %uno "in#ele ne%esare. Dar noi a'em i %uno "in#ele i 3n&em*narea &e a o 9a%e. Da. <m un !rie"en 3n Tara )un"elui &e <ur, ?un !rie"en %u %are am 9os" la %oal$ i. D :e !rie"enF D 2 &in S(an-(ai, un a&e'$ra" &ra-on 3n ma"erie &e ?urs$, ma-na" &e ?urs$ la 7e6 Ror+ a%um. 7oi am*n&oi, %u s!ri4in 9inan%iar 3n ?ani -(ea#$, !u"em !une !e roa"e a9a%erea as"a. I"iu 9oar"e ?ine %$ am !u"ea. D <;ee;a(G :u un ?ar?ar &in nor&F !u9ni Vu Pa"ru De-e"e. :um !o#i s$ ai 3n%re&ere 3n"r=unul %a $s"aF D :re& %$ !o#i a'ea 3n%re&ere 3n el, !rea %ins"i"e "a"Q. Ii, ?ine3n#eles, mai !ui i -ar&uri %a s$ nu "e n$!$&eas%$ ?uruienile, a a %um 9a%e ori%e ?un -r$&inar. D Dar "oa"$ !u"erea a9a%erilor e 3n m*na &ia'olilor &e s"r$ini. Oameni %i'ili/a#i n=ar !u"ea s$ s!ri4ine o ?urs$ %are s$ le 9a%$ o!o/i#ie. D Prea%ins"i"e "a"$, s=ar !u"ea s$ ai &re!"a"e, 9u &e a%or& Paul :(o; !lin &e "a%" i !ru&en#$, s"$!*nin&u= i emo#ia, %a s$ nu i se %i"eas%$ ni%i !e 9a#$ ni%i 3n -las. Dar "u"uror %(ine/ilor le !la%e s$ !arie/e. Ii "o"u i, 3n %li!a &e 9a#$, nu e>is"$ ni%i un a-en" &e !ariuri &in"re oamenii %i'ili/a#i. De %e ne #in &ia'olii &e s"r$ini la &is"an#$F Pen"ru %$ noi, &a%$ ne=am '*r3 3n as"9el &e a9a%eri, am 9i mai ?uni &e%*" ei. :ea mai minuna"$ !ro9esiune &in lume !en"ru noi e 3n &omeniul ?ursei. De 3n&a"$ %e oamenii &in 0on- 1on- 'or 'e&ea %$ ?ursa noas"r$ e &es%(is$

"u"uror oamenilor %i'ili/a#i i "o'ar$ ilor lor, or s$ 'in$ ?ulu% la noi. Ii &ia'olii &e s"r$ini 'or 9i ne'oi#i s$= i &es%(i&$ !ro!ria lor ?urs$ i !en"ru noi. Iar noi sun"em mai ?uni %*n& e 'or?a &e a mi/a i !aria. Ii, la urma urmelor, !rea %ins"i"e "a"$, i el 9$%u %u m*na s!re #$rm, s!re 3n$l#imile ora ului i s!re na'ele i 4on%ile i res"auran"ele !lu"i"oare, "oa"e as"ea ar !u"ea 9i ale noas"reG 8oa"e e>is"$ %a a%#iuni i !a%(e"e &e ?urs$, 3n ?ursa %u %are omul mo&ern s"$!*ne "e !u"erea lumiiG Vu Pa"ru De-e"e, "r$-ea alene &in #i-ar$. D Ii %am %*" ar %os"a ?iroul $s"a &e ?urs$, <l Ia!"elea He%iorF D Mn an &e mun%$. O in'es"i#ie ini#ial$ &e., nu "iu eu %(iar e>a%"G i inima "*n$rului 3n%e!u s$ se /'*r%oleas%$, sim#ea 9i/i% l$%omia "a"$lui s$u, iar im!li%a#iile 9orm$rii unei ?urse &e s%(im? %(ine/e "i 3n a%ea so%ie"a"e %a!i"alis"$ ne3n-r$&i"$ &e !rea mul"e le-i erau a"*" &e am!le !en"ru el 3n%*" sim#i %$ 3l a!u%$ ame#eala, i ar 9i 9os" a"*" &e u or s=o 9a%$ &a%$ ar a'ea "im! I. :*" &e mul" s$ s!un$F Prea%ins"i"e "a"$, am s$=#i !o" s!une 3n"r=o s$!"$m*n$. Pa"ru De-e"e 3 i 3n"oarse !ri'irea 'i%lean$ &e ?$"r*n s!re 9iul s$u@ %i"ea lim!e&e "ul?urarea a%es"uia, l$%omia lui. Dar o 9a%e !en"ru ?ani, sau !en"ru !u"ereF se 3n"re?$ el. Pen"ru am*n&ou$, se %on'inse el. U$!$%i"ul $s"a "*n$r ni%i nu "ie %$ am*n&ou$ sun" unul i a%ela i lu%ru. Se -*n&i la !u"erea lui P(illi! :(en, i la !u"erile 7o?ilei :ase i la !u"erile !e %are le a'ea 4um$"a"ea &e mone&$ !e %are Lo(n :(en o 9urase. Iar P(illi! :(en i ne'as"$=sa sun" ne?uni sa&ea. <r 9i "re?ui" s$ nu ui"e ni%io&a"$ %$ &e %ealal"$ !ar"e a /i&ului sun" "o"&eauna ure%(i a-ere, i, o &a"$ %e o mam$ !lin$ &e -elo/ie a9l$ un se%re", a%ela nu mai e se%re". < a %um nu se !o" !$s"ra se%re"e 3n"r=un (o"el, !rin"re &ia'olii $ "ia &e s"r$ini, %are= i 3n%(i!uie %$ ser'i"orii nu "iau s$ 'or?eas%$ i ei lim?a ?ar?arilor, i nu au ure%(i &e au/i" i o%(i &e '$/u"G 2i, 9e%iorii $ "iaG He%iorii sun" a&e'$ra"a ?o-$#ie a unui "a"$., &ar, uneori, "o" ei sun" i !ri%ina mor#ii lui. Iar omu=i ne?un sa&ea &a%$ are 3n%re&ere 3n 9e%ioru=s$u. 7e?un &e=a ?inelea. 0e;aF D Prea ?ine, 9iule, s!use el alene. S$=mi s!ui i mie !lanul "$u, 3l !ui !e (*r"ie, i suma &e %are ai ne'oie. Ii eu am s$ (o"$r$s%. P(illi! :(en ie i &in "a>i un&e se 9$%ea a%el s%uar "riun-(iular 3n 1o6loon 8on-, s"r*n-*n& la !ie!" ser'ie"a. Io9erul o!ri %easul "a>iului i se ui"$ la el 5 ar$"a 1J,80 &olari 01. Da%$ ar 9i 9os" &u!$ el, P(illi! :(en n=ar 9i mers %u a%ela i "a>i &e la Pros!e%"ul S"ruan !*n$ ai%i, %eea %e 3nsemnase s$ 9oloseas%$ i 9eri?o"ul !en"ru "a>iuri, iar 3n 'remea "ra'ersa&ei %easul s$ mear-$ !ermanen". 7u. <r 9i "re%u" 3n !ar"ea %ealal"$ %u 9eri?o"ul sin-ur, %u numai 15 %en#i, i ar 9i lua" al" "a>i 3n 1o6loon i ar 9i e%onomisi" %el !u#in 8 &olari. )are risi!$, se -*n&i el. 7um$r$ %u mare -ri4$ 18 &olari, &u!$ %e se mai -*n&i !u#in a&$u-$ un ?a% i &e "rei/e%i &e %en#i, sim#in&u=se -eneros. Io9erul se 3n&e!$r"$ %u ma ina i=l l$s$ sin-ur l*n-$ a%el "riun-(i al !a4i "ei. 1o6loon 8on- era o su?ur?ie a 1o6loonului, un 'ies!ar &e lo%uin#e, %o%ioa?e, &rumuri, oameni i ma ini. G$si u or Ioseaua 2sse> %are o%olea !ar%ul, i merse mai &e!ar"e !e osea. Ser'ie"a !$rea s$ se 3n-reune/e "o" mai mul" i i se !$ru %$ "oa"$ lumea "ie %$ are 3n ea 200.000 &e &olari 01. 8eama 3i s!ori i mai mul". An"r=o s!elun%$ !re%um era a%eea !u"eai s$ s%a!i &e ori%ine !l$"in& &oar %*"e'a su"e &e &olari, numai s$ "ii %ui anume, iar !en"ru %*#i ?ani a'ea el a%um a%olo !u"ea n$imi o arma"$ 3n"rea-$. Se ui"a a"en" la as9al"ul !lin &e -$uri. :*n& a!roa!e 9$%use 3n%on4urul !ar%ului, '$/u !e as9al" o s$-ea"$ %are ar$"a s!re /i&. Sim#i %$ inima 3i sare &in !ie!", 3l &urea. 2ra a!roa!e 3n"uneri%, &oar %*"e'a ?e%uri se lu!"au %u ?e/na. V$/u -aura &in /i& un&e li!seau %*"e'a %$r$mi/i, iar 3n$un"ru /$ri %e'a %e a&u%ea %u un /iar mo"o"oli". <!u%$ 3n -ra?$ !a%(e"ul, se %on'inse %$ nu mai r$m$sese nimi% al"%e'a a%olo, a!oi se 3n&re!"$ s!re o ?an%$, su? un 9elinar i se a e/$. :*n& ?$"$ile inimii i se mai lini "i"$ i 3 i re%$!$"$ su9lul, &es%(ise /iarul, 3n$un"ru -$si un !li%. Pli%ul ar$"a a nu %on#ine nimi% al"%e'a &e%*" !oa"e o s%risoare i r$su9l$ u ura", !en"ru %$ 3i "re%use !rin min"e %$ !u"ea -$si o al"$ ure%(e i -*n&ul 3l %u"remurase. An e!is"ol$ s%ria NAn&rea!"$="e s!re Ioseaua Va"erloo, a!oi ia=o s!re nor&, %$"re %a/arma mili"ar$, !e !ar"ea &e 'es" a &rumului. <i mare -ri4$, noi "e 'e&em %on"inuuP. Al "re%u un 9ior i se ui"$ 3n 4urul lui. 7u !$rea s$=l urm$reas%$ nimeni, ni%i !rie"en, ni%i &u man. Dar

!ar%$ sim#ea !ri'iri a#in"i"e asu!ra lui. Iar ser'ie"a se 9$%u i mai -rea. Ueii s$ m$ ai?$ 3n !a/$ %u "o#ii, se ru-a el %u ar&oare, 3n%er%*n& s$= i 9a%$ !u#in %ura4. Mn&e nai?a sun" oamenii lui Vu Pa"ru De-e"eF Ioseaua Va"erloo era 3n a!ro!iere, ?ule'ar& !lin &e %ir%ula#ie. 7i%i nu se ui"$ la mul#imea &in 4ur, se 3n&re!"$ s!re nor&, sim#in&u=se !ar%$ &e/?r$%a", -ol, ne'$/*n& nimi% 3n !rea4m$. Pr$'$liile erau &es%(ise, res"auran"ele "i%si"e, s"r$/ile la"erale 3n#esa"e &e lume. Mn m$r9ar uier$ r$-u i", 3n&re!"*n&u=se s!re nor& i el, ames"e%*n&u= i uiera"ul %u mu-e"ul ma inilor %are %la%sonau aiurea. 2ra o noa!"e mo(or*"$, un %er a%o!eri", un aer 3n%$r%a" &e ume/eal$. )erse a?ia "*r*n&u=se 'reo 4um$"a"e &e mil$, "re%u &e mai mul"e s"r$/i la"erale i 9un&$"uri, se !o"i%ni 3n"r=o -r$ma&$ &e oameni %are se o!riser$ s$ "rea%$ un %amion, mai &e!$ i o s"r$&u#$ 3n-us"$, 3m!ins %*n& 3n"r=o !ar"e %*n& 3n al"a, &u!$ %um se %io%nea &e %eilal#i "re%$"ori, &eo&a"$ se "re/i %u &oi "ineri 3n 9a#$, "$in&u=i %alea, iar unul &in"re ei uier$K D 8in +oon %(i 9oo+G D :umF <m*n&oi !ur"au ni "e e!%i "rase !e o%(i, o%(elari ne-ri, !*n$ i %(i!urile !$r*n& la 9el. D 8in +oon %(i 9oo+G re!e"$ 1in :iu!i"ul &e V$rsa" %u 'o%e rea. De6 ne( lo( mo(, &$= mi o &a"$ !a%(e"ulG D <(G 9$%u P(illi! :(en i=i 3nm*n$ ne!u"in%ios ser'ie"a. 1in :iu!i"u i=o smulse &in m*n$. D S$ nu %um'a s$ "e ui#i 3n urm$, mer-i mai &e!ar"e 9$r$ s$ "e 3n"or%iG S!re nor&G D Da, ?ine, ?ine, &ar '$ ro- s$ '$ #ine#i !romi i. P(illi! :(en se o!ri, %ei &oi "ineri &is!$ruser$, i se !$ru %$ i se n$lu%iser$ &oar %u o se%un&$ &inain"e. An%$ 3n s"are &e o%, se sili s$ mear-$, o !orni mai &e!ar"e, 3n%er%*n& s$= i 3n"i!$reas%$ ?ine 3n min"e !u#inul !e %are=l '$/use &in "r$s$"urile lor. O 9emeie, %are 'enea &in 9a#$, 3l 3m?r*n%i ?ru"al, el o 3n4ur$, %(i!urile %elor &oi i se "erser$ &in memorie %u "o"ul. <!oi %ine'a 3l 3n 9$%$ ?rus%K D Mn&e=i a9urisi"a aia &e ser'ie"$F D :umF i%ni el, !ri'in& la ma"a(ala a%eea a %$rei 3n9$#i are nu !re'es"ea nimi% ?un 5 Poon Vreme?un$ 3n !ersoan$. D Ser'ie"a, un&e a &is!$ru"F D Doi "ineri., i ar$"$ nea4u"ora" 3n urm$. In&i'i&ul 3n4ur$ ur*" i se re!e/i 3na!oi, 3m?r*n%in& "re%$"orii, 3 i &use &ou$ &e-e"e la -ur$ i uier$ s"ri&en". Doar !u#ini 3i &$&ur$ a"en#ie. Dar mai mul#i ?$"$u i &e !ro9esie 3n%e!ur$ s$ s"r*n-$ %er%ul 3n 4ur, a!oi Poon Vreme?un$ 3i /$ri !e %ei &oi %u ser'ie"a e>a%" %*n& !$r$seau ?ule'ar&ul ?ine lumina", &is!$r*n& !e o s"r$&u#$. O lu$ la 9u-$, al#ii &u!$ el. 1in :iu!i"ul i 9ra"ele s$u mai "*n$r se ames"e%ar$ 9$r$ !rea mul"$ -ra?$ !rin mul#ime, s"r$&u#a era lumina"$ &oar &e %ele %*"e'a ?e%uri &e la !r$'$liile s$r$%$%ioare. A i /*m?ir$. De!lin 3n%re/$"ori 3n soar"a a%#iunii lor, 3 i s%oaser$ o%(elarii i e!%ile, i le 3n&esar$ 3n ?u/unare. Sem$nau !er9e%", &e !ar%$ erau -emeni, iar a%um ni%i nu se mai &eose?eau &e %eilal#i %um!$r$"ori %are 'or?eau %u "o#ii o &a"$, %u 'o%ile lor r$-u i"e. D De6 ne( lo( mo( 3n "i%$losul a%ela ?$"r*n, ar$"a s!eria" &e moar"e, %(i%o"i 1in :iu!i"ul. Ii &in"r=un !as sun"em a%um 3n raiG D Da, &a, iar s$!"$m*na %ealal"$, %*n& o s$=l um9l$m !e el &e &a"a as"a, o s$ ne s%a!e ?anii 9u-a 9u-u#a %um ar s%$!a o ?$ in$ &in aia ?$"r*n$G R*ser$ am*n&oi &e -lum$, se o!riser$ o %li!$ 3n lumina unei 'i"rine, se ui"ar$ 3n ser'ie"$, i r$su9lar$ u ura#i am*n&oi %*n& '$/ur$ "ean%urile &e ?an%no"e 3n$un"ru. D <;ee;a(, ?un 3n#eles %$ &e=a%um sun"em 3n rai m$%ar %u un !i%ior, 9ra"e mai mare. P$%a" %$ 9e%iorul $la al lui e mor" i 3n-ro!a". 1in :iu!i"ul s$l"$ in&i9eren" &in umeri, &$&ur$ %ol#ul 3n"r=o s"r$&u#$ mai mi%$, a!oi 3n al"a, 9oar"e si-uri &e ei !rin la?irin"ul a%ela 3n"une%a".

D Prea%ins"i"ul "a"$ are &re!"a"e. <m 9$%u" &in -(inion un noro%. 7=a 9os" 'ina "a %$ &o?i"o%ul a%ela a'ea "$r"$%u#a a"*" &e moale. .a %(iar &elo%. Ii %*n& o s$=l &e/-ro!$m i o s$=l l$s$m !e Ioseaua S(a 8in %u un ?ile" !e !ie!"ul lui a9urisi". Se o!rir$ o %li!$ i se &$&ur$ &eo!ar"e 3n 3n-(esuiala a%eea %a s$ lase un %amion ra?la-i" i -reu 3n%$r%a" s$ "rea%$. Din 3n"*m!lare, arun%$ o !ri'ire 3n urm$, la %a!$"ul aleii /$ri "rei in&i'i/i %are= i s%(im?ar$ &ire%#ia, 3l '$/ur$ i se 3n&re!"ar$ iu"e s!re ei. D De6 ne( lo( mo(G Sun"em "r$&a#iG 3n-$im$ el, i se re!e/i 3nain"e i o lu$ la 9u-$, %u 9ra"e=su !e urmele lui. .$ie#ii 9u-eau re!e&e, s!aima le &$&u !ri%e!erea s$ se s"re%oare !rin"re oamenii %are=i 3n4urau, 9erin& -ro!ile i &u-(enile &in %ale, a4u"a#i &e 3n"uneri%. 1in :iu!i"ul era 3n 9run"e, se s"re%ur$ !rin"re ni "e ma-(erni#e, o #inu numai o -oan$ !e s"r$&u#a a%eea 3n"une%oas$, s"r*n-*n& ser'ie"a la !ie!". D Hra"e mai "*n$r 9u-im s!re %as$ !e &rumuri &i9eri"e, -*9*i el. La urm$"orul %ol# el o lu$ la s"*n-a, 9ra"e=s$u &re!" 3nain"e@ %ei "rei %are=i urm$reau se 3m!$r#ir$ i ei la 9el@ &oi lu*n&u=i urma %elui mai mare. <!roa!e %$ nu se mai !u"ea /$ri nimi% 3n ?e/na s"r$&u#elor 3n%*l%i"e %are &$&eau una 3n al"a, 9$r$ o 9un&$"ur$. Sim#ea %$ 3l &oare !ie!"ul &e e9or", &ar o luase %u mul" 3nain"ea urm$ri"orilor. O a!u%$ !e o s%ur"$"ur$, &$&u ?u/na 3n"r=o ma-(erni#$ &e !r$'$lie %are, %a "oa"e %elelal"e, slu4ea i &e lo%uin#$, ni%i nu se ui"$ la 9amilia a%eea 3n-(esui"$ 3n 4urul "ele'i/orului, "re%u !rin"re ei 3m?r*n%in&u=i 9$r$ ale-ere, ie i !rin u a &in s!a"e, o !orni &in nou s!re %a!$"ul aleii &e un&e 'enise, "rase %u o%(iul &u!$ %ol# %u mare a"en#ie, %*#i'a "re%$"ori 3l %er%e"ar$ !lini &e %urio/i"a"e, &ar 3 i '$/ur$ &e "re?urile lor, 9$r$ s$ se o!reas%$, ne&orin& s$ 9ie ames"e%a#i 3n 3n%ur%$"urile %are !$reau s$ se i "e. <!oi, s!er*n& &in "o" su9le"ul s$ 9i s%$!a" &e urm$ri"ori, se s"re%ur$ 3n mul#ime i merse lini "i" mai &e!ar"e, %u %a!ul !le%a". R$su9la 3n%$ &es"ul &e -reu, !rin min"e 3i "re%eau numai ?les"eme i 4ur$ s$ se r$/?une !e P(illi! :(en %are=i "r$&ase. Ii mar"ori 3mi sun" "o#i /eii, se -*n&i el 9urios, %*n& o s$= l r$!im i !e "i%$losul $s"a, s$!"$m*na %ealal"$, 3nain"e &e a=i &a &rumul, o s$=i re"e/ nasul. :um &e=a 3n&r$/ni" el s$ ne &ea !e m*na !oli#ieiG 2i, ia s"ai, &ar $ia erau &e la !oli#ieF Ii se %on%en"r$ la a%es" -*n&, 3n 'reme %e mer-ea !rin"re "re%$"ori, &in %*n& 3n %*n& 3n"or%*n&u=se %u !r&en#$ &in &rum i mer-*n& 3n &ire%#ia o!us$, %a s$ 9ie mai si-ur. <%um era %on'ins %$ nu=l mai urm$rea nimeni. Se -*n&i la ?anii !e %are=i &o?*n&iser$ i /*m?i 9eri%i" &e unul sin-ur. Ia s$ 'e&em %e=am s$ 9a% eu %u %ei 50.000 ai meiG :u 40 %um!$r un a!ar"amen" i=l i 3n%(irie/ ime&ia". <;ee;a(G &e=a%um sun" i eu a!ro!i"ar. Ii am s$=mi %um!$r un Role> i un re'ol'er, un %u#i" nou &e arun%a" la &is"an#$, ne'es"i=mi o s$=i iau o ?r$#ar$, sau &ou$ %(iar, i 'reo &ou$ i !en"ru 8ran&a9irul <l? &e la .or&elul :elor o )ie &e Pl$%eri. Ii 3n seara as"a o s$ a'em o s$r?$"oare. Ii %on"inu$ 9eri%i" s$ mear-$ mai &e!ar"e. :um!$r$ &e la o &u-(ean$ o -ean"$ ie9"in$ i, !e o s"r$&u#$ la"eral$, "re%u ?anii 3n ea, iar mai &e!ar"e, !e al"$ s"r$&u#$, '*n&u ser'ie"a lui P(illi! :(en, &in !iele ?un$, unui ?i ni#ar, !e ?ani 9rumo i, &u!$ %e se "*r-ui %u el 'reo %in%i minu"e. Ii 9oar"e 3n%*n"a" &e sine, lu$ un au"o?u/ s!re 1o6loon, un&e 3n%(iriase "ai%$=su un mi% a!ar"amen" su? un nume 9als, %a s$ le 9ie un mi% rai, %*" mai &e!ar"e &e lo%uin#a lor &e !*n$ a%um, 3n Van%(ai, l*n-$ Promon"oriul Glessin-. 7i%i nu=l '$/u !e Poon Vreme?un$ %*n& se ur%$ 3n a%ela i au"o?u/, ni%i !e %eilal#i &oi in&i'i/i i ni%i "a>iul %are urm$ri mai &e!ar"e au"o?u/ul. 1o6loon :i"; era o 3n-(esuial$ &e %ar"iere mi/ere, %u an#uri &e s%ur-ere 3n lo% &e %anali/are, lo%uin#e nenoro%i"e. 1in :iu!i"ul "ia %$ ai%i era 3n si-uran#$. <i%i nu !$"run&ea ni%i un !oli#is" &e%*" %*n& 'eneau 3n -ru! mare. :*n&, 3n 1898, :(ina 3n%(iriase 7oile 8eri"orii !en"ru nou$/e%i i nou$ &e ani, 3 i men#inuse su/erani"a"ea asu!ra a%es"ei lo%ali"$#i 1o6loon :i";. :ei /e%e a%ri !$"ra#i erau "eri"oriu %(ine/es%, "eore"i%, iar au"ori"$#ile ?ri"ani%e l$saser$ /ona a%eea &e %a!ul ei, %u %on&i#ia s$ nu ai?$ lo% "ul?ur$ri mai im!or"an"e a%olo. <i%i 3n9loriser$ "o" 9elul &e ?e%iuri 3n %are se 9uma o!iu, %ase &e 4o%uri ile-ale, %ar"ierele -enerale ale "ria/ilor, a&$!os" !en"ru ori%e 9el &e %riminali. Din %*n& 3n %*n& !oli#ia 9$%ea %*"e o ra/ie, !en"ru %a a &oua /i 1o6loon :i"; s$ 9ie la 9el %a mai 3nain"e. S!re a!ar"amen"ul &e la

e"a4ul %in%i &u%ea o s%ar$ u?re&$ i 3n-(esui"$, "en%uiala !ere#ilor %r$!a"$ i i-rasioas$. Sim#i %$ 3l a4un-e o?oseala. .$"u la u $, semnalul %on'eni". M a se &es%(ise. D SalE"are, "a"$, salE"are :(en Mre%(e=&e=:*ine, s!use el 9eri%i". Mi"e i !araleleG i a"un%i 3l '$/u i !e 9ra"ele lui mai "*n$r. An re-ul$, ai s%$!a" i "uF D .un 3n#eles. <u/i, !oli#ia aia m*n%$"oare &e %$%a" s$ se 3m?ra%e ei 3n (aine &e oameni !a ni%i. <r 9i "re?ui" s$ 9a%em seama la unu, &oi !en"ru o?r$/ni%ia lorG i 1in Pa+ '*n"ur$ un re'ol'er %ali?rul 38. Ii "re?uie s$=i !l$"im noi as"ea in&i'i&ului. D PoaE %$ ai &re!"a"e, a%um %$ am !us la?a !e !rimele lo'ele, s!use 1in "a"$l. D 7u %reE %$=i ne'oie s$ omor*m 9un !oli#ai, %a s$=i 9a%$ !e $ilal#i s$ "ur?e/e, a&$u-$ :(en Mre%(e=&e=:*ine "remur*n& "o". D De6 ne( lo( mo( %u "oa"$ !oli#ia as"aG s!use "*n$rul 1in Pa+ i ?$-$ re'ol'erul 3n ?u/unar. 1in :iu!i"ul ri&i%$ in&i9eren" &in umeri. D <%um am !us la?a !e lo'ele. An %li!a a%eea u a /?ur$ 3n l$"uri, Poon Vreme?un$ i al#i "rei (ai&ama%i &e=ai lui &$&ur$ ?u/na 3n$un"ru %u %u#i"ele 3n m*n$. 8o#i 3n-(e#ar$. S%ur", 1in "a"$l s%oase &in m*ne%$ un %u#i", se arun%a s!re s"*n-a, &ar 3nain"e s$ a!u%e el s$ arun%e %u#i"ul, i ul lui Poon 9ul-er$ !rin aer, 3n9in-*n&u=i=se 3n -*"le4. Vi%"ima a!u%$ %u#i"ul %u am*n&ou$ m*inile, !r$?u in&u=se !e s!a"e. 7i%i :(en=Mre%(e=&e:*ine i ni%iunul &in"re 9ra#i nu a!u%ase s$ %lin"eas%$. II urm$rir$ !e ?$"r*n %um 3 i &$ &u(ul. 8ru!ul se mai s%u"ur$ &e s!asme &e %*"e'a ori, mu %(ii se mai /?$"ur$, a!oi se lini "i. D Mn&e=i 9iul num$ru unu al lui :(enF m*r*i Poon@ %u un al &oilea %u#i" 3n m*n$. D 7u "im nimi% &e=al &oilea. Doi &in"re -eala#i se !r$'$lir$ asu!ra lui 1in :iu!i"ul, 3i i/?ir$ m*inile &es9$%u"e 3n %ru%e !e mas$ i=l #inur$ r$s"i-ni", Poon Vreme?un$ se a!le%$ !u#in i %u %u#i"ul 3i re"e/$ ar$"$"orul, 1in :iu!i"ul se 9$%u 'er&e la 9a#$, %eilal#i &oi r$maser$ !arali/a#i &e s!aim$. D Mn&e=i 9iul num$ru unu al lui :(enF 1in :iu!i"ul se ui"a n$u%i" la &e-e"ul re"e/a" &in %are #* nea s*n-ele !e mas$. Ti!$ &e s!aim$ %*n& Poon se 9$%u iar s!re el. D 7u, nu, se milo-i el, e mor8. L=am 3n-ro!a", 4ur. D Mn&eF D L*n-$ Ioseaua. Ioseaua S(a 8in, url$ el &is!era". O s$ 3m!$r#im ?anii %u 'oi, o s$. An-(e#$ 3n %li!a 3n %are Poon Vreme?un$ 3i !use '*r9ul i ului 3n %erul -urii. D R$s!un/i numai %*n& "e 3n"re?, %$%a" &e %ur'$ %e e "i, al"9el 3#i re"e/ i lim?a %u "o"ul. Mn&e=s lu%rurile 9iului num$rului unuF 8o" %e a'ea !e elF D <m "rimis,. <m "rimis "o"ul la 7o?ila :as$ :(en, "o" 3n a9ar$ &e ?ani, !e %are i=am o!ri". LurG s%*n%i &e &urere %*n& &eo&a"$, &oi &in"re %eilal#i &oi -eala#i 3i a!$sar$ "are un %o". Lur !e "o#i /eii %$ e a&e'$ra" %e /i%. )ai url$ o &a"$ %*n& 3n%(eie"ura %e&$, a!oi le in$. De %ealal"$ !ar"e a 3n%$!erii, :(en Mre%(e=&e=:*ine -emu &e -roa/$, a!oi 'ru s$ s"ri-e, &ar unul &in"re -eala#i 3l !le/ni !es"e o?ra/, 'i%"ima /?ur$ %u %a!ul &e /i& i se !r$?u i 9$r$ %uno "in#$. Ii a"un%i 3n"oarser$ "o#i !ri'irile s!re 1in Pa+. D 2 a&e'$ra" %e=a s!usG 3n-$im$ 1in Pa+ %u!rins &e s!aima mor#ii, '$/*n& re!e/i%iunea %u %are se 3n"*m!l$ "o"ul 3n 4ur. 8o" %e '=a s!us e a&e'$rul a&e'$ra". Poon Vreme?un$ 3l 3n4ur$, a!oi 3l 3n"re?$K D L=a#i ?u/un$ri" !e :(en 3nain"e &e a=l 3n-ro!aF D Da, s"$!*ne, eu %el !u#in nu., i ar$"$ s!re "ru!ul "a"$lui s$u. 2l s=a 3n&ele"ni%i" %u as"a. D Dar "u nu erai &e 9a#$F

8*n$rul o'$i, 3n a%eea i se%un&$ Poon se re!e/i la el, mi %*n&u=se %u o 'i"e/$ &e ne%re/u" !en"ru un om &e '*rs"a lui, 3i 3n9i!se %u#i"ul e>a%" su? o%(i, 3n"r=a&ins, i r$mase %u el a%olo. D )in#iG D <m 9os" a%olo, 3n-$im$ !u "iul, as"a 'oiam s$ '$ s!un, s"$!*ne, am 9os" a%oloG i n= am s$ '$ min", 4ur. D :*n& ai s$=mi mai s!ui 'reo min%iun$ o s$=#i ?a- %u#i"ul 3n o%(iul s"*n-. De%i erai a%olo, (e;aF D Da, &a, s"$!*neG D 2ra i el a%oloF s!use Poon ar$"*n& s!re 1in :iu!i"ul. D 7u, s"$!*ne. D 2lF D Da, s"$!*ne, Mre%(e=&e=:*ine era a%olo. D <i %o"ro?$i" %a&a'rulF D Da, s"$!*ne, l=am a4u"a" !e "a"a. D 8oa"e ?u/unarele, !es"e "o"F D Da, &a, !es"e "o". D 8oa"e (*r"iileF Vreun %arne#el, a-en&$F .i4u"eriiF 8*n$rul o'$i, 3nne?uni" &e s!aim$, 3n%er%*n& s$= i a&u%$ amin"e, 3n 'reme %e %u#i"ul nu se mai mi %a &in o?ra/ului s$u. D S"$!*ne, nu a'ea nimi% &e %are s$=mi a&u% amin"e. <m "rimis "oa"e lu%rurile lui la 7o?ila :as$ :(en 3n a9ar$,. An a9ar$ &e ?ani. .anii i=am !$s"ra". Ii %easuL. <m ui"a" s$ '$ s!un &e %eas. Qs"a, %(iar $s"a i ar$"$ s!re m*na arun%a"$ 3n"r=o !ar"e a "a"$lui s$u. Poon Vreme?un$ 3n4ur$ &in nou. Vu Pa"ru De-e"e 3i &$&use !orun%$ s$=l -$seas%$ !e Lo(n :(en, i s$ ia 3na!oi "oa"e lu%rurile lui %are mai r$m$seser$ la ?an&i#i, 3n s!e%ial ori%e mone&$ sau ?u%a"$ &e mone&$ i a!oi@ %u %*" mai !u#in$ -$l$-ie, s$ se &es%o"oroseas%$ &e r$!i"ori. )ai ?ine i=a "ele9ona 3n %li!a as"a, se -*n&i el. )ai ?ine s$=mi s!un$ el %e s$ 9a% mai &e!ar"e. 7u 'reau &elo% s$=i -re es% %u %e'aG D Ii %u ?anii lui %e=a#i 9$%u"F D S"$!*ne, i=am %(el"ui". 7u erau &e%*" %*"e'a su"e &e &olari i %e'a m$run#i . Ii s=au &us. Mnul &in"re oamenii lui s!useK D :re& %$ min"eG D 7u, s"$!*ne, 4ur, s!use iu"e 1in Pa+ i a!roa!e %$ i/?u%ni 3n la%rimi. 7u min. D GuraG S$=i re"e/ -*"i#aF 3n"re?$ omul %u "oa"$ sin%eri"a"ea ar$"*n& s!re 1in :iu!i"ul %are nu= i re'enise 3n sim#iri, %i /$%ea le ina" !e mas$, ?al"a &e s*n-e 3n%(e-*n&u=se. D 7u, nu 3n%$, mai #ine=l a a a%olo, s!use Poon Vreme?un$, s%$r!in*n&u=se 3n 9un& un&e=l su!$rau (emoroi/ii, 3n 'reme %e %$/u !e -*n&uri. O s$ ne &u%em i o s$=l &e/-ro!$m !e 9iul num$rul unu al lui :(en. Da, "aman a a o s$ 9a%em. Ii a%um, %$%a" &e ?roas%$ %e e "i, ia s!une "u 9rumos %ine l=a omor*"F 1in Pa+ ar$"$ ime&ia" s!re "ru!ul "a"$lui s$u. D 2l. < 9os" -roa/ni%. 2 "a"$l nos"ru, &aE el l=a !le/ni" %u (*rle#uL. L=a lo'i" %u (*rle#ul %*n& a 3n%er%a" noa!"ea s$ s%a!e !e 3n"uneri%. An noa!"ea 3n %are l=am s$l"a", i "*n$rul se %u"remur$, al? la 9a#$, "eama &e %u#i"ul &e su? o%(i 3nne?unin&u=l. S"$!*ne, eu nu sun" 'ino'a" %u nimi%. D Pe "ine %um "e %(eam$F D Soo 8a+=-ai s!use el %u -ra?$, 9olosin&u=se &e numele 9alse alese &inain"e !en"ru %a/uri &e 9or#$ ma4or$. D Pe elF s!use ar$"*n& %$"re 9ra"ele lui. D Soo 8a+="on-.

D QlaF D Vu="i! Iu!. D Ii !e $l$lal"F 8*n$rul se ui"$ la %a&a'rul lui "ai%$=su. D Al %(ema Soo Din"e=&e=aur, s"$!*ne. 2ra "are r$u, &aE noI. DaE noi "re?uia s$=l as%ul"$m %e !orun%e "e. 8re?uia s$=l as%ul"$m i s$ ne su!unem, s"$!*ne, 9iin&%$, 9iin&%$ era "a"$l nos"ru. D Mn&e l=a#i &us !e 9iul num$rul unu 3nain"e &e a=l omor3F D La S(a 8in, s"$!*ne, &ar nu eu l=am omor*". L=am um9la" 3n !ar"ea &ins!re 0on1on-, l=am !us 3n s!a"ele unei ma ini !e %are am 9ura"=o i ne=am &us la S(a 8in. 2 a%olo o ma-(erni#$ !e %are a 3n%(iria"=o "a"$l nos"ru, %(iar 3n a9ara sa"uluI. < !us la %ale "o"ul &inain"e. 7oi a "re?ui" s$ ne su!unem. Poon m*r*i i 9$%u un semn &e 3n%u'iin#are %$"re oamenii lui. D An"*i %$u"$m !e ai%i. An a%eea i se%un&$ 3i &$&ur$ &rumul lui 1in :iu!i"ul, a%es"a se !r$?u i la !$m*n" l$s*n& o &*r$ &e s*n-e 3n urma lui. D Le-a#i=i &e-e"ul. 1in Pa+ 3n 9$%$ iu"e o ?u%a"$ &e %*r!$ 'e%(e i, silin&u=se s$= i s"$!*neas%$ im!ulsul &e a 'omi"a, le-$ rana s"r*ns %a s$ o!reas%$ %io"ul a%ela &e &e-e" s$ mai s*n-ere/e. Poon o9"$, ne "iin& %e s$ 9a%$ mai 3n"*i %a s$ 9ie ?ine. Du!$ o %li!$ &e -*n&ire &es%(ise -ean"a. 8o#i r$maser$ %u o%(ii la -r$ma&a &e ?ani. Sim#ir$ %u "o#i %um 3i in'a&ea/$ l$%omia, Poon 3 i "re%u 3n%e" %u#i"ul 3n %ealal"$ m*n$ i 3n%(ise -ean"a. L$s$ -ean"a 3n mi4lo%ul mesei i 3n%e!u s$ %er%e"e/e a!ar"amen"ul a%ela mur&ar. An %amer$ nu erau &e%*" o mas$, %*"e'a s%aune, un !a" 'e%(i &e 9ier, %u o sal"ea 4e-oas$. Geamurile erau a%o!eri"e &e s%*n&uri ?$"u"e 3n %uie, 9$r$ s"i%l$. 8a!e"ul 9u smuls &e !e !ere#i, 3n"oarser$ sal"eaua !e &os, o %er%e"ar$ %u a"en#ie, &ar nu -$sir$ nimi%, in"rar$ 3n ?u%$"$ria slinoas$ i a!roa!e -oal$ i a!rinser$ lumina, a!oi i la "oale"a %are &u(nea 3m!u#i". 1in :iu!i"ul -emu %*n& 3n%e!u s$= i re'in$ 3n 9ire. An"r=un &ula!, Poon Vreme?un$ -$si ni "e (*r"ii, %erneal$ i !ensule &e s%ris. D <s"ea !en"ru %e=sF 3n"re?$ el ri&i%*n& una &in"re (*r"ii !e %are s%ria %u li"ere mariK NHiul :(en 7um$rul Mnu a 3n%er%a" %a un !ros" %e e s$ s%a!e %u 9u-a. 7imeni nu !oa"e s%$!a &in m*na V*r%ola%ilorG An"re-ul 0on- 1on- s$ se "eam$ i s$ ia amin"e. O%(ii no "ri sun" !es"e "o"P. 2i, !en"ru %e=i as"aF 1in Pa+ 3 i ri&i%$ !ri'irile &in !o&ea, &orin& %u &is!erare s$ 9a%$ !e !la%ul lui Poon. D 7u a'eam %um s$=l mai &$m 3na!oi 'iu 7o?ilei :ase :(en, a a %$ "a"$l nos"ru a !orun%i8. :a 3n noa!"ea as"a s$=l &e/-ro!$m !e 9iul num$rul unu, s$=i !unem !e !ie!" no"i#a as"a i s$=l l$s$m l*n-$ oseaua S(a 8in. Poon Vreme?un$ se ui"$ la el. D Ii %*n& o s$ "e a!u%i &e s$!a", ar 9i ?ine s$ i &ai &e el ime&ia", &e !rima &a"$, 3i s!use el !ri'in&u=l r$u. Da, &a, %$%a" &e ?roas%$ %e e "i, o%(ii "$i nu se 'or mai ui"a ni%$ieri. Ora 21.30. Orlan&a Ramos ur%$ s%$rile lar-i ale marelui res"auran" Hloa"in- Dra-on &in <?er&een i !$"runse !rin"re in'i"a#ii /-omo"o i i 'or?$re#i 'eni#i la ?an%(e"ul lui Sir S(i="e( 8E:(un-. II %$u"a !e Lin% .ar"le"8. Ii !e :ase;. :ele &ou$ ore !e %are le !e"re%use %u Lin% 3n &iminea#a a%eea 3n 'e&erea in"er'iului !en"ru /iar 9useser$ re'ela"oare, mai ales 3n %eea %e o !ri'ea !e :ase;. Ins"in%"ul 3i s!usese %$ a%um, %u %*" 3l !ro'o%a !e &u man mai re!e&e, %u a"*" era mai ?ine. Husese u or s$ o?#in$ o in'i"a#ie !en"ru am*n&oi 3n seara as"a 5 S(i="e( era un 'e%(i aso%ia" al lui Gom" i un 'e%(i !rie"en. Gom" 9usese 3n%*n"a" &e i&eea ei. 2rau %u "o#ii !e !un"ea su!erioar$. Prin 9eres"rele lar-i 'enea un miros !l$%u" &e mare, i noa!"ea era 9rumoas$, &e i ume&$, %u %erul a%o!eri", iar 3n 4ur se 'e&eau luminile 3n$l#imilor i ale ora ului. An a!ro!iere, 3n

!or", se a9la !u/&erie &e insule &e 4on%i, 3n !ar"e lumina"e, un&e "r$iau 150.000 &e oameni ai ?$r%ilor. An%$!erea 3n %are se a9lau, s"a%o4iei aurie i 'er&e, se 3n"in&ea !e 4um$"a"e &in lun-imea na'ei i !e 3n"rea-a l$#ime, 3n &re!"ul s%$rii %en"rale. Pes"e "o" !e %ele "rei !un#i 3nal"e ale res"auran"ului, s"r$lu%in& 3n lumin$ i !lin &e oameni se !u"eau 'e&ea -ar-uie, uni%orni i &ra-oni &in lemn i i!sos. Su? !un"e, 3n ?u%$"$ria s"r*m"$, erau 28 &e ?u%$"ari, o arma"$ &e a4u"oare, o &u/in$ &e %a/ane imense 5 a?uri, su&oare i 9um. Pe Hloa"in- Dra-on ser'eau 82 &e os!$"ari. Primele &ou$ !un#i a'eau 9ie%are %*"e 40 &e lo%uri, iar %ea &e=a "reia &ou$ su"e. S(i="e( 3n%(iriase 3n"rea-a !un"e su!erioar$, !lin$ a%um &e in'i"a#ii s$i, %are s"$"eau 3n !i%ioare, ner$?&$"ori, 3n -ru!uri, !rin"re mesele ro"un&e %u &ou$s!re/e%e lo%uri. An seara as"a Orlan&$ se sim#ea minuna" i si-ur$ !e sine. Se 3m?r$%ase &in nou %u mare -ri4$, -*n&in&u=se la .ar"le"". Diminea#$ %*n& 3i luase in"er'iul, 9usese 3m?r$%a"$ 3n (aine s!or" ameri%ane i 9oar"e !u#in 9ar&a"$, iar ?lu/a lar-$ &e m$"ase, !e %are o alesese %u a"*"a -ri4$, nu ar$"ase %u os"en"a#ie %$ nu !ur"a su"ien, &oar o su-erase. <%eas"$ mo&$ nou$, 3n&r$/nea#$, 3i !l$%ea mul", 9$%*n&=o i mai %on "ien"$ &e 9emini"a"ea ei. An seara a%eea !ur"a m$"ase al?$, 9in$. I"ia %$ are un %or! !er9e%", %$ era in'i&ia"$ !en"ru sen/uali"a"ea ei in%on "ien"$, &es%(is$. <s"a a 9$%u" Suillan !en"ru mine, 3 i s!use ea, #in*n&u= i 9rumosul ei %a! sus, %u a%el, %urios /*m?e" a?ia s%(i#a" %are=i lumina 9a#a 5 unul &in mul"ele lu%ruri !e %are le=a 9$%u". )=a 9$%u" s$ 3n#ele%e 3nseamn$ sen/uali"a"e. 0a'er-ill i so#ia lui erau 3n 9a#a ei i le '$/u !ri'irea o!ri"$ asu!ra s*nilor ei. R*se 3n sinea sa, %on "ien"$ %$ 'a 9i sin-ura 9emeie &in 3n%$!erea a%eea %are 3n&r$/nise s$ 9ie a"*" &e mo&ern$, s$ se ia la 3n"re%ere %u mo&a %are a!$ruse %u un an 3n urm$ 3n s%(im?$"oarea Lon&r$. D .un$ seara, &omnule 0a'er-ill, &oamn$ 0a'er-ill, s!use ea !oli"i%os, "re%*n& !rin mul#ime !e l*n-$ ei. Pe el 3l "ia ?ine. Husese &e mul"e ori in'i"a" !e ia("ul lui Gom". Mneori ia("ul lui Gom" !le%a &e la :lu?ul &e Ia("in-, &e !e !ar"ea 0on- 1on-ului, %u ea i Suillan, i !rie"enii lui, i se &u%ea 3n 1o6loon, s!re s%$rile s!$la"e &e mare &e l*n-$ 9eri?o", un&e a "e!"au 9e"ele, 3n %os"ume &e ?aie sau &e %ano"a4. La 3n%e!u"ul !rie"eniei ei %u Suillan i ea "re?uise s$ a "e!"e 3n !ar"ea 1o6loonului, res!e%"*n& re-ula &e aur a :oloniei %$ &is%re#ia era &eose?i" &e im!or"an"$ i %*n& lo%uie "i 3n !ar"ea 0on- 1on-ului "e &is"re/i 3n 1o6loon, iar &a%$ lo%uie "i 3n !ar"ea 1o6loonului, "e &is"re/i 3n 0on- 1on-. An !erioa&a 3n %are so#ia lui Suillan era #in"ui"$ la !a" i Orlan&a era !e 9a#$, &e i 3n%$ 9oar"e &is%re", aman"a lui Suillan, a%es"a o lua %u el 3n La!onia i Sin-a!ore i 8ai6an, &ar ni%io&a"$ 3n .an-+o+. Pe a"un%i Paul 0a'er-ill era &oar Paul sau, mai &e-ra?$, :o%o elul, :o%o elul=%al%$=!ui%a, %um era %unos%u" &e ma4ori"a"ea !rie"enilor s$i in"imi. Dar %(iar i a"un%i, %*n& 3l 3n"*lnea 3n !u?li%, era 3n"o"&eauna &omnul 0a'er-ill. 7u=i om r$u, 3 i s!use ea, amin"in&u= i %$, &e i ma4ori"a"ea iu?i"elor sale nu=l !l$%user$ ni%io&a"$, se !ur"au 9rumos %u el !en"ru %$ era &es"ul &e -eneros i !u"ea 3n"o"&eauna s$ aran4e/e !en"ru un !rie"en un 3m!rumu" ur-en" %u &o?*n&$ mi%$ !rin"r=unul &in aso%ia#ii s$i &e ?an%$, &ar ni%io&a"$ la ?an%a Vi%"oria. O %(es"ie 3n#elea!"$, 3 i s!use ea amu/a"$, i &e %ins"e a o?ra/ului. <(, &ar a !u"ea s%rie o %ar"e &es!re "o#i &a%$ a 'rea. 7=o s=o 9a% ni%io&a"$ 5 nu %re& %=o s=o 9a% 'reo&a"$. De %e=a 9a%e=oF 7=am ni%i un mo"i'. :(iar i &u!$ )a%ao am !$s"ra" 3n"o"&eauna se%re"ele. <s"a=i al" lu%ru !e %are m=a 3n'$#a" Suillan 5 &is%re#ia. )a%ao. :e !ier&ere &e 'remeG 7i%i nu=mi mai amin"es% a%um %um ar$"a a%el "*n$r, &oar %$ a 9os" 3n-ro/i"or 3n !a" i, &in %au/a lui mi=am &is"rus 'ia#a. Pros"ul $la n=a 9os" &e%*" o "oan$ &e momen", "re%$"oare, !rima. 8o"ul s=a 3n"*m!la" &in !ri%ina sin-ur$"$#ii, %$%i Suillan 9usese !le%a" !en"ru o lun$, "oa"$ lumea era !le%a"$, i m=a 3m!ins &orin#a &e "inere#e 5 "ru!ul !lin &e "inere#e %are m=a a"ras i s=a &o'e&i" a 9i a"*" &e ne9olosi"or. Proas"$G :e !roas"$ am 9os"G Inima 3n%e!u s$=i "remure la -*n&ul a%elor %o maruriK %um a 9os" sur!rins$, "rimis$ 3n <n-lia, %um a "re?ui" s$ lu!"e %u "*n$rul a%ela %a s$=l 3n&e!$r"e/e, &is!era"$ s$=i 9a%$ !e 'oie lui Suillan, a!oi %um s=a 3n"ors i Suillan a 9os" a"*" &e re%e i nu s=a mai

%ul%a" %u ea ni%io&a"$. Ii a!oi i mai marele %o mar &e a se a&a!"a la o 'ia#$ 9$r$ el. An-ro/i"oare /ile. <%ea "eri?il$ &orin#$ &e nes"$!*ni". S$ 9ii sin-ur$. S$ 9ii e>%lus$. <!oi "oa"e la%rimile i %(inul &e a lua "o"ul &e la %a!$" %u mare -ri4$, s!er*n& mereu %$ el se 'a 3n&uio a &a%$ am r$?&are. 7i%io&a"$ %u %ine'a &in 0on- 1on-, 3n"o"&eauna sin-ur$ 3n 0on- 1on-, &ar %*n& nu mai !u"eam su!or"a &orin#a, !le%am i 3n%er%am s$ mi=o !o"olos% 3n al"$ !ar"e, &e i nu eram ni%io&a"$ sa"is9$%u"$. O(, Suillan, %e aman" ai 9os"G 7u %u mul" 3n urm$, so#ia lui murise i a!oi, &u!$ un "im!, Orlan&a se &usese la el. S$=l 9a%$ s$ se 3n"oar%$ la ea. An noa!"ea a%eea %re/use %$ a reu i", 3ns$ el &oar se 4u%ase %u ea. NAm?ra%$="e, Orlan&a. 2ram %urios numai s$=#i '$& "ru!ul, 'oiam s$ '$& &a%$ mai e 3n%$ la 9el &e !er9e%" %um era, !e 'remea mea. Sun" 9eri%i" s$=#i s!un %$ es"e 5 e "i 3n%$ !er9e%"$. Dar 3mi !are a"*" &e r$u, nu "e &ores%.P Ii "oa"e la%rimile ei &is!era"e i ru-$min#ile nu au %on"a". 2l &oar a as%ul"a"=o i a 9uma" o #i-ar$, a!oi a s"ins=o. NOrlan&a, "e ro- s$ nu mai 'ii ni%io&a"$ ai%i nein'i"a"$, s!usese el 9oar"e lini "i". 8u ai ales )a%ao.P Ii a'ea &re!"a"e, am ales, i l=am 9$%u" i= i !iar&$ %ins"ea o?ra/ului. De %e m$ mai 3n"re#ineF se 3n"re?$ ea, 3n "im! %e !ri'irea 3i r$"$%ea !rin"re in'i"a#i, %$u"*n&u=l !e .ar"le"". 8re?uie oare s$ !ier/i %e'a 3nain"e &e a=i a9la a&e'$ra"a 'aloareF <s"a e 'ia#aF D Orlan&aG Se o!ri, "res$rin&, %*n& %ine'a 3i "$ie &rumul. O%(ii ei se %on%en"rar$. Al '$/u !e Ri%(ar& 0amil"on Pu-mire. 2ra !u#in mai s%un& &e%*" ea. D D$=mi 'oie s$ #i=l !re/in" !e :(arles .li"/mann &in <meri%a, s!use el, ui"*n&u=se la%om la ea@ a!ro!ierea o 9$%u s$ se 3n9ioare &e sil$. :(arles 'a 9i, $$$, noul "ai=!an al 9irmei General S"ores. :(u%+, #i=o !re/in" !e Orlan&a RamosG D An%*n"a" s$ '$ %unos%, &oamn$G D Ii eu, s!use ea !oli"i%os, an"i!a"i/*n&u=l &e la 3n%e!u". Re-re". D S!une=mi :(u%+. Orlan&a ai s!usF 2i, e un nume "are &r$-u#, i ro%(ia e "are &r$-u#$G .li"/mann 3 i s%oase %ar"ea &e 'i/i"$ %u o mi %are ele-an"$. Mn 'e%(i o?i%ei %(ine/es%G 2a o lu$, &ar nu i=o &$&u !e a ei. D )ul#umes%. Re-re", &omnule .li"/mann, &ar '$ ro- s$ m$ s%u/a#i. 8re?uie s$ m$ &u% la !rie"enii mei i. Anain"e &e a a!u%a s$=l e'i"e, Pu-mire o lu$ &e ?ra#, o "rase &eo!ar"e i 3i o!"i r$-u i"K D :e=ai /i%e &e o %in$ 3m!reun$F <r$#i 9an"as. A i smulse ?ra#ul, 3n%er%*n& s$ n=o 9a%$ !rea os"en"a"i'. D Las$=m$ 3n !a%e, Hu-. D <s%ul"$, Orlan. D Ti=am s!us, &e nu "iu %*"e ori 9oar"e !oli"i%os s$ m$ la i 3n !a%eG De &a"a as"a &e6 ne( lo( mo( !e "ine i !e "o#i urma ii "$i, s!use ea, i Pu-mire se 3nro i@ 3l &e"es"ase 3n"o"&eauna, %(iar i !e 'remuri, 3n"o"&eauna o !ri'ise !e 9uri , %*n& era %u Suillan, i %*n& 9usese alun-a"$ Pu-mire o s*%*ise i 3n%er%ase 3n "oa"e 9elurile s$ a4un-$ 3n !a"ul ei 5 i 3n%$ mai 3n%er%a. Da%$ mai 'ii 'reo&a"$ la mine, sau 3mi mai 'or?e "i a a o s$ !o'es"es% 3n "o" 0on1on-ul &es!re "ine i o?i%eiurile "ale %iu&a"e. D$&u &in %a! !oli"i%os %$"re .li"/mann, arun%$ !e 9uri %ar"ea lui &e 'i/i"$ i se 3n&e!$r"$. Du!$ o %li!$, Pu-mire se 3n"oarse la ameri%an. D :e "ru!G s!use .li"/mann, 3n%$ urm$rin&=o %u !ri'irea. D 2. 2 una &in %ele mai %unos%u"e "*r9e ale noas"re, s!use Pu-mire r*n4in&. Pen"ru numele lui Dumne/eu, a 'rea s$ se -r$?eas%$ $ "ia o&a"$ %u m*n%area aia. )or &e 9oame. D 2 o %ur'$F 3l 3n"re?$ ului" .li"/mann. D <i%i nu !o#i ni%io&a"$ s$=#i &ai seama, a&$u-$ Pu-mire %on"inu*n& s$ 'or?eas%$ 3n oa!"$. )$ mir %$ Sil$ 8E:(un- a in'i"a"=o. Ori%um, nu %re& %$=i mai !as$ a%um@ &u!$ %e a !l$"i" %a s$ 9ie 3nno?ila". :u ani 3n urm$, Orlan&a a 9os" iu?i"a unui !rie"en, &ar s=a #inu" &e 'e%(ile ei me%(erii i=a mai 9$%u"=o i %u al#ii. 2l a !rins=o i i=a &a" )arele I.

D )arele IF D Iu"ul 5 !a!u%ii. .li"/mann nu= i !u"ea &e/li!i o%(ii &e ea. D Isuse, murmur$ el, nu "iu %um e %u )arele I, &ar "iu !re%is %$ mi=ar !la%e s$=i "ra)arele :io%an. D 2 &oar o %(es"ie &e ?ani, &ar "e asi-ur, ?$"r*ne, %$ nu meri"$. Orlan&a e -roa/ni%$ la !a", as%ul"$=m$ !e mine, i a%um ni%i nu !o#i s$ mai "ii %ine a mai "re%u" !rin ea, nuF Pu-mire r*se '$/*n& e>!resia ameri%anului. Du!$ %e=am a'u"=o o &a"$ nu mi=a mai "re?ui", &ar &a%a 'rei s$=#i 3nmoi 9i"ilul a%olo, n=ar 9i r$u s$=#i iei ni "e !re%au#ii. Dunross "o%mai sosise i=l as%ul"a %u 4um$"a"e &e ure%(e !e Ri%(ar& 16an- %are 3i !o'es"ea, !lin &e im!or"an#$, &es!re a9a%erile !e %are le 3n%(eiase !en"ru a s"$'ili ($r#uiala asu!ra ?$n%ii sale, i %*" &e "i%$lo i erau unii oameni 3n%*" s$ r$s!*n&eas%$ asemenea /'onuri. D Sun" &e a%or& %u "ine, Ri%(ar&, s!use Dunross, %are 'oia s$ 'or?eas%$ %u !arlamen"arii a9la#i 3n 'i/i"$ 3n 0on- 1on-, i %are se -$seau 3n %el$lal" %a!$" al 3n%$!erii. An"r= a&e'$r, sun" mul#i "i%$lo i !e ai%i. <%um s%u/$=m$, "e ro-. D Si-ur, "ai=!an. Ri%(ar& 16an- 3 i %o?or3 'o%ea, &ar i se sim#i nelini "e 3n "on. S=ar !u"ea s$ am ne'oie &e a4u"or. D Si-ur, ori%e, %u e>%e!#ia ?anilor. D <i !u"ea 'or?i !en"ru mine %u Lo(n4o(n &e la Vi%F 2l ar. D 7=o s$ 'rea, "ii as"a, Ri%(ar&. Sin-ura "a ans$ e unul &in"re !rie"enii "$i %(ine/i. De !il&$, :(in- U*m?$re#ul. D O(, es%ro%ul $la ?$"r*n 5 nu i=a %ere nimi% &in ?anii lui mur&ariG s!use r*n4*n& &is!re#ui"or Ri%(ar& 16an-, !en"ru %$ :(in- U*m?$re#ul re'enise asu!ra 3n#ele-erii lor i re9u/ase s$=i 3m!rumu"e ?ani, sau s$=l %re&i"e/e. 2s%ro%ul $la ?$"r*n meri"$ s$ a4un-$ 3n 3n%(isoareG Ii !e el 3l ($r#uies%, &ar o meri"$G :re& %$ "oa"$ %(es"ia as"a a 9os" !orni"$ &e %omuni "i, 3n%ear%$ s$ ne ruine/e !e "o#i. .an%a :(ineiG <i au/i" &e %o/ile &e la Vi% 3n :en"ralF La .la%s sun" i mai mul"e. .an%a <siei R$s$ri"ene i a La!oniei a lui 8o+ .ur"osul a &a" 9alimen". )*ine nu= i mai &es%(i&e !or#ile. D :ris"oase, e "i si-urF D )=a suna" 3n seara as"a s$=mi %ear$ 20 &e milioane. De6 ne( lo( mo(, "ai!an, &a%$ nu sun"em %u "o#ii a4u"a#i, 0on- 1on-ul se !r$?u e "e. 8re?uie s$. An a%ea %li!$ o '$/u !e Poon Venus 3n u $, la ?ra#ul lui Vu Pa"ru De-e"e i inima i se o!ri. An seara a%eea 9a"a se 3n9uriase %*n& nu 3i a&usese 'i/onul !romis. Pl*nsese i #i!ase i ama(=a ei se "*n-uise i nu a%%e!"aser$ s%u/a lui %$ ?l$narul nu se #inuse &e %u'*n" i am*n&ou$ %on"inuaser$ a a !*n$ %e el !romisese solemn %$ 3nain"e &e %urse o s$=i a&u%$ &arul !romis. D )$ &u%i la S(i="e(F So#ia mea s=a r$/-*n&i" i a%um 'rea s$ mear-$ ea, a a %$ nu !o", &ar !e urm$ mer-em. D Pe urm$ o s$ 9iu o?osi"$G )ai 3n"*i 'ii 9$r$ &ar, i a%um nu !o" s$ mer- la !e"re%ereG Mn&e e !an&an"i'ul %u a%'amarin !e %are mi l=ai !romis luna "re%u"$F Mn&e e 'i/onul meuF Pun !ariu %$ !e umerii so#iei "aleG <iii iaaa, %oa9e/a mea i a ei sun" !rie"ene, a a %$ am s$ a9lu. O(, 'ai, 'ai, 'ai "u %(iar nu=#i mai iu?e "i Hii%a. Va "re?ui s$ m$ omor sau s$ a%%e!" in'i"a#ia lui Vu Pa"ru De-e"e. D :eeeF Ri%(ar& 16an- 3 i amin"i %um 9$%use a!roa!e o %omo#ie a"un%i, %um s"ri-ase i urlase i #i!ase %$ a!ar"amen"ul ei a %os"a o a'ere i (ainele ei %os"au mii &e &olari s$!"$m*nal, i ea s"ri-ase i urlase i #i!ase la el. D Ii si"ua#ia la ?an%$F 2 "i sol'a?ilF Ii e%onomiile meleF Sun" ele 3n si-uran#$, (e;aF D <iii, iaaa, "*r9$ nenoro%i"$. :e e%onomiiF 2%onomiile !e %are o s$ le &e!un eu !en"ru "ineF 0aiG Si-ur %$ sun" si-ure, si-ure %a .an%a <n-lieiG

D Vai, 'ai, 'ai sun" s$ra%$ li!i"$ a%um. .ia"a "a Hii%$ ne'oia $G Va "re?ui s$ m$ '*n&, sau s$ m$ omor. Da, as"a eG O"ra'Q. <s"a eG :re& %$ o s$ iau o &o/$ 9oar"e mare &2. De as!irine. <( Po&G <&u=mi o &o/$ 9oar"e mare &e as!irineG 2l o im!lorase i !le&ase s$ nu 9a%$ una %a as"a i, 3n %ele &in urm$, ea se !o"olise i 3l l$sase s$=i ia as!irinele i el 3i !romisese s$ se 3n"oar%$ re!e&e, &u!$ %e se "ermina ?an%(e"ul, iar a%um o%(ii 3i ie eau a!roa!e &in or?i"e !en"ru %$ a%olo, 3n u $, se a9la Poon Venus la ?ra#ul lui Vu Pa"ru De-e"e, am*n&oi s"r$lu%i"ori, el um9l*n&u=se 3n !ene &e m*n&rie, i ea so?r$ i ne'ino'a"$, !ur"*n& ro%(ia !e %are "o%mai i=o %um!$rase el. D :e s=a 3nl*m!la", Ri%(ar&F 3n"re?$ Dunross 3n-ri4ora". Ri%(ar& 16an- 3n%er%$ s$ 'or?eas%$, &ar nu !u"u, i se 3n&re!"$ %l$"in*n&u=se s!re so#ia lui, %are= i lu$ !ri'irea u%i-$"oare &e la Poon Venus i se ui"$ la el. D .un$, &ra-$, s!use el, moale %a o %*r!$. D .un$, &ra-$, r$s!unse &ul%e )ai=lin- 16an-. :ine=i "*r9a aiaF D :areF D <ia. D 7u 2. :um o %(eamQ. S"arle"a aia &e la "ele'i/orF D 7u o %(eam$ Poon )*n%$rime 3n"re Pi%ioare, s"arle"a aia &e la ?oli 'eneri%eF 2l se !re9$%u %$ se amu/$ 3m!reun$ %u ea, &ar ar 9i 'ru" s$= i smul-$ !$rul &in %a!. Ha!"ul %$ ul"ima lui aman"$ 'enise %u al"%ine'a 'a 9i o?ser'a" &e "o" 0on- 1on-ul. 8oa"$ lumea o s$ in"er!re"e/e as"a %a un semn %lar %$ el era 3n"r=o mare 3n%ur%$"ur$ 9inan%iar$ i %$ ea, 3n#elea!"$, !$r$sise 4on%a !e !un%"ul &e a se s%u9un&a !en"ru un !or" mai si-ur. Ii 9a!"ul %$ 'enise %u un%(iul s$u, Vu Pa"ru De-e"e, era i mai r$u. <s"a 'a %on9irma %$ a'erea lui Vu 9usese sal'a"$ &e la 0o=Pa+, &e%i mai mul" %a !ro?a?il %$ Lan&o )a"a i sin&i%a"ul aurului 9$%user$ la 9el. 8o#i oamenii %i'ili/a#i im!or"an#i &in insul$ erau si-uri %$ Vu era !rimul 3n sin&i%a", a%um %$ )o :on"ra?an&is"ul murise. Vai, 'ai, 'aiG 7e%a/urile nu 'in ni%io&a"$ sin-ure. D 2(F 3n"re?$ el o?osi". :e=ai s!usF D 8e=am 3n"re?a" &a%$ "ai=!anul are &e -*n& s$ !un$ o 'or?$ la Vi%"oria !en"ru noiF 2l 3n%e!u 3n %an"one/$ !en"ru %$ 3n a!ro!iere se a9lau ni "e euro!eni. D Din !$%a"e "i%$losul $la are i el !ro?leme. 7u, nu ne 'a a4u"a. Sun"em 3n"r=o si"ua#ie -rea i nu e 'ina noas"r$. <m a'u" o /i 3n-ro/i"oare, %u o e>%e!#ieK am s%os un %* "i- ?un a/i. <m '*n&u" "o" s"o%ul &e a%#iuni al 7o?ilei :ase. D 2>%elen". La %e !re#F D <m %* "i-a" 2,J0 !e a%#iune. 8o"ul e a%um 3n aur, la Uuri%(. L=am !us !e "o" 3n %on"ul nos"ru %omun, a&$u-$ el !ru&en", &ena"ur*n& a&e'$rul, 3n%er%*n& 3n a%ela i "im! s$ -$seas%$ un mo"i' !en"ru a o s%oa"e !e so#ia lui &in 3n%$!ere, %a s$ se !oa"$ &u%e la Vu Pa"ru De-e"e i Poon Venus !en"ru %a "oa"$ lumea &e a%olo s$ %rea&$ %$ "o"ul e 3n re-ul$. D .ine. Hoar"e ?ine. < a e mai ?ine. )ai=lin- se 4u%a %u uria ul !an&a"i' %u a%'amarin. Deo&a"$ Ri%(ar& 16an- sim#i o &urere as%u#i"$ 3n ?oa e. <s"a era !an&a"i'ul !e %are i=l !romisese lui Poon Venus. O(, 'ai, 'ai, 'ai. D Ti=e r$uF 3n"re?$ )ai=lin-. D <aaa, %re& %$ am m*n%a" ni "e !e "e s"ri%a". :re& %$ "re?uie s$ m$ &u% la "oale"$. D )ai ?ine "e=ai &u%e a%um. :re& %$ 'om m*n%a 3n %ur*n&. Sil$ $s"a 3n"*r/ie 3n"o"&eaunaG 3l '$/u ui"*n&u=se ner'os s!re Venus Poon i un%(iul Vu i !ri'irea 3i &e'eni &in nou u%i-$"oare. 8*r9a aia e &e=a &re!"ul 9as%inan"$. <m &e -*n& s$ o !ri'es% !*n$ "e 3n"or%i. D De %e nu mer-i %u mineF O lu$ &e ?ra# i o %on&use !e s%$ri 3n 4os s!re u a %are &u%ea la "oale"$, salu"*n& &i'er i !rie"eni, s!er*n& s$ !ar$ si-ur !e el. An momen"ul 3n %are ea in"r$ la "oale"a !en"ru &oamne, el se

re!e/i &in nou 3n 3n%$!ere i se 3n&re!"$ s!re 8un- Ue!!elin %are se a9la l*n-$ el. Vor?i %u el o %li!$, a!oi se !re9$%u %$ 3l /$re "e a?ia a"un%i !e Pa"ru De-e"e. D O(, ?un$ !rea%ins"i"e un%(i, s!use el e>!ansi'. A#i mul#umes% %$ ai a&us=o ai%i. .un$, -uri#$ &ul%e. D :eF s!use sus!i%ios ?$"r*nul. <m a&us=o ai%i !en"ru mine, nu !en"ru "ine. D Da, i nu=mi s!une "u mie -uri#$ &ul%e, uier$ Venus Poon i=l lu$ 3n mo& &eli?era" &e ?ra# !e ?$"r*n i Ri%(ar& 16an- a!roa!e %$ se su9o%$. <m 'or?i" %u %oa9e/a mea as"$ sear$G Vi/onul meu !e umerii eiG Ii nu=i $la !an&a"i'ul meu %u a%'amarin, %el !e %are=l !oar"$ %(iar a%umF :*n& m$ -*n&es% %$ eram s$ m$ omor 3n seara as"s !en"ru %$ am %re/u" %$ l=am su!$ra" !e !rea%ins"i"ul meu "a"Q. Ii "o" "im!ul nu au 9os" &e%*" min%iuni, min%iuni, min%iuni. O(, a!roa!e %$ iar 3mi 'ine s$ m$ omor. D 2i, n=o 9a%e 3n%$, -uri#$ &ul%e, o!"i nelini "i" Vu Pa"ru Pe-e"e, %are &e4a ne-o%iase mul" !es"e o9er"a lui :(in- U*m?$re#ul. Plea%$ &e=ai%i, ne!oa"e, 3i !ro'o%i in&i-es"ie. 7=o s$ mai 9ie ?un$ &e nimi%G Ri%(ar& 16an- se %(inui s$ /*m?eas%$ ra&ios, murmur$ %*"e'a -lume i se 3n&e!$r"$ "remur*n&. Se 3n&re!"$ s!re s%$ri s$ o a "e!"e !e so#ia lui %*n& %ine'a s!useK D V$& %$ o anumi"$ m*n/$ a !$r$si" !a&o%ul !en"ru o iar?$ mai -ras$G D Pros"iiG re!li%$ el. Si-ur %$ l=am ru-a" !e !ros"ul $s"a ?$"r*n s$ o a&u%$ !en"ru %$ ne'as"$=mea e i ea ai%i. <l"9el &e %e ar 9i %u elF 2 !ros"ul $s"a ?$"r*n 3n/es"ra" %a un "aurF Sau m$%ar %a un %o%o !i"i%F 7u. <iiiaaa, ni%i m$%ar Venus Poon, %u "oa"$ "e(ni%a !e %are am 3n'$#a"=o eu, nu !oa"e s%ula %e nu mai are '*n$G 2 ?ine !en"ru %ins"ea, o?ra/ului lui s$ se !re9a%$ i el %$ e as"9el !o'es"ea, (e;aF Si-ur, i ea 'oia s$=l 'a&$ !e ?$"r*nul ei "a"$ i sa 9ie i ea '$/u"$. D 2i, e "i &e "e!", 16an- .an%(ereG s!use %el$lal", i se 3n"oarse %$"re %el &e l*n-$ el i=i s!use i lui 3n oa!"$, &ar a%es"a r$s!unse %aus"i%K D 0m, ai 3n-(i#i" i o %$l&are &e ra(a" &a%$ %ine'a #i=ar s!une %$ e 9ri!"ur$ &e 'a%$ %u sos &e 9asole. 7u "ii %$ Lu4erul ?$"r*nului Vu Pa"ru De-e"e es"e (r$ni" %u %ele mai s%um!e ali9ii i !omeni i -insen-F 2i ?ine, nu mai &e!ar"e &e luna "re%u"$, :on%u?ina lui 7um$rul Iase i=a &$rui" un 9iuG 2i, nu=#i 9a%e -ri4i !en"ru el. Anain"e s$ se is"o'eas%$ el la noa!"e, Venus Poon 'a a'ea !ar"e &e o %io%$neal$ %e 'a 9a%e Des!i%$"ura ei &e <ur s$ im!lore 3n&urare 3n o!" &iale%"e. D R$m*i la mas$, "ai=!anF 3n"re?$ .rian 16o+, "$in&u=i &rumul. Da%$ o s$ 9ie 'reo&a"$ ser'i"$G D Da. De %eF D Ami !are r$u %$ "re?uie s$ m$ 3n"or% la lu%ru. Dar 'a 9i al"%ine'a %are "e 'a %on&u%e a%as$. D Pen"ru numele lui Dumne/eu, .rian, nu %um'a e>a-ere/iF s!use Dunross lini "i". .rian 16o+ 'or?i !e a%ela i "on, %u 'o%e s%$/u"$K D 7u %re&. 8o%mai l=am suna", !e :rosse s$ '$& %e s=a 3n"*m!la" %u %ei &oi 'a-a?on/i &in 9a#a %asei "ale. An momen"ul 3n %are oamenii no "ri au sosi", au 3n"ins=o. D Poa"e %$ erau &oar ni "e "i%$lo i %$rora nu le !la%e !oli#ia. .rian 16o+ &$&u &in %a!. D :rosse "e roa-$ &in nou s$ ne &ai a%um ra!oar"ele <)G. D Vineri. D )i=a s!us s$=#i %omuni% %$ 3n !or" e un 'as s!ion so'ie"i%. De4a a a'u" lo% o %rim$ 5 unul &in a-en#ii lor a 9os" 3n4un-(ia". Dunross 9u o%a". D :e le-$"ur$ are as"a %u mineF D 8u "ii mai ?ine &e%*" noi. 8u "ii %e e 3n ra!oar"ele alea. 8re?uie s$ 9ie %e'a 9oar"e serios, al"9el nu "e=ai l$sa a"*" &e -reu, n=ai 9i a"*" &2. Pre%au". :rosse a s!us. 7u %on"ea/$G

<s%ul"$, Ian, noi sun"em !rie"eni 'e%(i. Sun" 9oar"e 3n-ri4ora". .rian 16o+ "re%u !e %an"one/$. :(iar i %ei 3n#ele!#i se !o" 3n#e!a 3n s!ini 5 s!ini o"r$'i#i. D An &ou$ /ile sose "e )an&arinul !oli#iei. Dou$ /ile nu 3nseamn$ mul". D 2 a&e'$ra". Dar 3n &ou$ /ile s!ionul ne !oa"e 9a%e mul" r$u. De %e s$ 3i is!i"e "i !e /eiF 8e ro- eu. D 7u. Ami !are r$u. Ha#a lui .rian 16o+ se 3n$s!ri. S!use 3n en-le/$K D Prie"enii no "ri ameri%ani ne=au ru-a" s$ "e !unem 3n &e"en#ie &e !ro"e%#ie. D :e !ros"ieG D 7u=i %(iar o !ros"ie, Ian. Se "ie 9oar"e ?ine %$ ai o memorie 9o"o-ra9i%$. :u %*" 'ei &a mai re!e&e (*r"iile %u a"*" 'a 9i mai ?ine. :(iar i !e urm$ ar "re?uie s$ 9ii a"en". De %e nu=mi s!ui un&e sun" i 'om a'ea noi -ri4a &e "o"F Dunross a'ea i el a%um o !ri'ire as!r$. D 8o"ul e 3n re-ul$, .rian. 8o"ul r$m*ne a a %um am s"a?ili". :(ine/ul %el 3nal" o9"$. <!oi ri&i%$ &in umeri. D Hoar"e ?ine. Re-re", &ar s$ nu s!ui %$ n=ai 9os" !re'eni". R$m*n la mas$ i Ga'allan i La%OuesF D 7u, nu %re&. I=am ru-a" &oar s$ "rea%$ !e ai%i. De %eF D <r 9i !u"u" mer-e a%as$ %u "ine. 8e ro-, un "im! nu mer-e ni%$ieri sin-ur, nu 3n%er%a s$ "e s%u"uri &e su!ra'e-(e"orul "$u. Deo%am&a"$, &a%$ ai 'reo, $$$, 3n"*lnire se%re"$, %(eam$= m$. D 2u, o 3n"*lnire se%re"$F <i%i 3n 0on- 1on-F :e i&eeG D A#i s!une %e'a numele &e LenF O%(ii lui Dunross &e'enir$ "$io i. D <(, "i%$lo i %e=mi sun"e#i, sun"e#i uneori !rea %urio i. D I=ar "u !ari a nu=#i &a seama %$ ai in"ra" 3n"r=un 4o% 9oar"e mur&ar, 9$r$ re-uli &e 9air !la;. D Pen"ru numele lui Dumne/eu, am 3n#eles as"aG D 7oa!"e ?un$, .rian. D 7oa!"e ?un$, "ai=!an. Dunross se &use s!re !arlamen"arii %are s"$"eau 3n -ru! 3n"r=un %ol# i &is%u"au %u La%Oues &eVille. 7u erau &e%*" !a"ru a%um, %eilal#i se o&i(neau &u!$ lun-a lor %$l$"orie. La%Oues &eVille 9$%u !re/en"$rile. Sir :(arles Penn;6or"(, %onser'a"or@ 0u-( Gu"(rie, li?eral, Lulian .roa&(urs" i Ro?in Gre;, am*n&oi la?uri "i. D .un$, Ro?in, s!use Dunross. D .un$, Ian. < "re%u" mul" "im! &e %*n& nu ne=am '$/u". D Da. D V$ ro- s$ m$ ier"a#i, "re?uie s$ !le%, s!use &eVille, %u 9a#a !lin$ &e 3n-ri4orare. So#ia mea e !le%a" i a'em un ne!o#el la noi. D <i 'or?i" %u Su/anne 3n Hran#aF 3n"re?$ Dunross. D Da, "ai=!an. 2<. Va 9i ?ine. A#i mul#umes% %$ l=ai suna" !e Delan&. 7e 'e&em m*ine. 7oa!"e ?un$, &omni"or, s!use el i se 3n&e!$r"$. Dunross 3l !ri'i !e Ro?in Gre;. D 7u "e=ai s%(im?a" &elo%. D 7i%i "u, s!use Gre;, a!oi se 3n"oarse %$"re Penn;6or"(. Ian i %u mine ne=am %unos%u" 3n Lon&ra a%um %*#i'a ani, sir :(arles. 2ra %(iar "im!ul r$/?oiului. 8o%mai &e'enisem re!re/en"an"ul mun%i"orilor. 2ra un ?$r?a" sla? %u ?u/e su?#iri, !$r rar, 3n%$run#i" i "r$s$"uri as%u#i"e. D Da, a%um %*#i'a ani, s!use Dunross !oli"i%os, %on"inu*n& s$ 4oa%e %ome&ia s"a?ili"$ %u mul#i ani 3n urm$ &e Penelo!e i 9ra"ele ei %um %a ei nu erau ru&e 3n ni%i un 9el.

D De%i, Ro?in, s"ai mul" ai%iF D Doar %*"e'a /ile, s!use Gre;, %u /*m?e"ul la 9el &e su?#ire, %a i ?u/ele@ 7=am mai 9os" ni%io&a"$ 3n a%es" !ara&is al mun%i"orilor a a %$ 'reau s$ 'i/i"e/ %*"e'a sin&i%a"e, s$ '$& %um "r$ies% i %eial#i 99 la su"$ &in"re oameni. Sir :(arles Penn;6or"(, %on&u%$"orul &ele-a#iei, r*se. 2ra un ?$r?a" rumen, ?ine 3m?r$%a", 9os" %olonel 3n Re-imen"ul S%o#ian &in Lon&ra, &e%ora" %u marea &e%ora#ie &e meri" %u ?are"e. D 7u %re& s$ se &au 3n '*n" !e=ai%i &u!$ sin&i%a"e, Ro?in. :e /i%i, "ai=!anF D Hor#a noas"r$ &e mun%$ se &es%ur%$ 9oar"e ?ine 9$r$ ele, s!use Dunross. D )un%$ "ru&ni%$, "ai=!an@ s!use ime&ia" Gre;. :on9orm !ro!riilor 'oas"re s"a"is"i%i -u'ernamen"ale. D 7u s"a"is"i%ile noas"re, Ro?in, &oar s"a"is"i%ienii 'o "ri, s!use Dunross. Oamenii no "ri sun" %el mai ?ine !l$"i#i &in <sia, &u!$ 4a!one/i, i a'em o so%ie"a"e li?er$. D Li?er$F 0ai&e=(ai&eG s!use sar%as"i% Gre;. Vrei s$ s!ui li?er$ s$ e>!loa"e/e mun%i"orii. 2i ?ine, nu=i nimi%a, %*n& 'a %* "i-a Par"i&ul La?uris", la urm$"oarele ale-eri, 'om s%(im?a "oa"e lu%rurile as"ea. D 0ai&e, Ro?in, s!use Sir :(arles. Par"i&ul La?uris", n=are ni%i o ans$ la urm$"oarele ale-eri. Gre; s!useK D 7u 9i a"*" &e si-ur, sir :(arles. Oamenii &in <n-lia 'or s%(im?$ri. 7u ne=am &us %u "o#ii 3n r$/?oi %a s$ !$s"r$m 'e%(ile s"ru%"uri la !u"ere. Par"i&ul la?uris" e !en"ru s%(im?are so%ial$ 5 i s$ o?#in$ !en"ru mun%i"ori !ar"ea %are li se %u'ine &in !ro9i"urile !e %are le a&u%. Dunross s!useK D An"o"&eauna am %onsi&era" %$ nu e %ore%" %a so%iali "ii s$ 'or?eas%$ &es!re mun%i"ori %a i %um ei 9a% "o"ul i noi nu 9a%em nimi%, i noi sun"em mun%i"ori. )un%im la 9el &e mul", &a%$ nu mai mul", %u un !ro-ram mai lun- i. D <(, &ar "u e "i "ai=!an, lo%uie "i 3n"r=o %as$ mare i 9rumoas$ %are #i=a 9os" &a"$, 3m!reun$ %u !u"erea. 8o" %a!i"alul a%ela a 'eni" &in su&oarea unor oameni s$ra%i, i ni%i nu 'reau s$ !omenes% &e a9a%erile %u o!iu &e la %are a !orni" "o"ul. 2 %ore%" %a "o" %a!i"alul s$ 9ie 3m!$r#i", e %ore%" %a 9ie%are s$ ai?$ a%ela i !un%" &e !ornire. :ei ?o-a#i ar "re?ui s$ !l$"eas%$ "a>e mai mari. <r "re?ui s$ e>is"e o "a>$ !e %a!i"al. :u %*" 'or 9i mai re!e&e &es9iin#a"e marile a'eri %u a"*" mai ?ine 'a 9i !en"ru "o#i en-le/ii, nu, LulianF Lulian .roa&(urs" era un ?$r?a" 3nal", &is"ins, 3n 4ur &e 45 &e ani, un 9er'en" sus#in$"or al So%ie"$#ii Ha?iene, "rus"ul in"eli-en#ei !en"ru mi %area so%ialis"$. D 2i ?ine, Ro?in, s!use el %u 'o%ea sa lene $, a!roa!e s9ioas$, si-ur %$ nu sus#in %a "ine s$ mer-em !e ?ari%a&e, &ar %re& 3n"r=a&e'$r, &omnule Dunross, %$ a#i !u"ea a'ea ai%i, 3n 0on1on-, un %onsiliu sin&i%al, o s%ar$ minim$ a salariilor, o ma-is"ra"ur$ aleas$, sin&i%a"e i !ro"e%#ie so%ial$, me&i%in$ so%ial$, %om!ensa#ii !en"ru mun%i"ori i "oa"e ino'a#iile ?ri"ani%e mo&eme. D 8o"al -re i", &omnule .roa&(urs". :(ina nu 'a 9i ni%io&a"$ &e a%or& %u o s%(im?are 3n s"a"u"ul nos"ru %olonial, nu 'or !ermi"e ni%io&a"$ 'reo 9orm$ &e ora s"a" la -rani#ele ei. Iar !en"ru res"ul %ine s$ !l$"eas%$F 3n"re?$ Dunross. Sis"emul nos"ru li?er &e ai%i e &e &ou$/e%i &e ori mai ?un &e%*" %el &in <n-lia i. D Pl$"i#i !en"ru el &in "oa"e !ro9i"urile 'oas"re, Ian, s!use Ro?in Gre; r*/*n&. Pl$"i#i o "a>$ %ore%"$, nu 15 la su"$. Pl$"i#i la 9el %a noi 3n <n-lia i. D Doamne 9ere "eG s!use Dunross, 3n%er%*n& %u -reu s$= i !$s"re/e %almul. Voi '$ au"o"a>a#i &in a9a%eri i &in. D Pro9i"F :el &e=al !a"rulea !arlamen"ar, li?eralul 0u-( Gu"(rie, 3l 3n"reru!se %aus"i%. Ml"imul a9urisi" &e -u'ern la?uris" ne=a lua" "oa"e !ro9i"urile %u ani 3n urm$, %u enorme %(el"uieli !ros"e "i, na#ionali/are ri&i%ol$, %e&*n& ?u%a"$ %u ?u%a"$ im!eriul !rin"r=un nou re-im

s"u!i& i 9$r$ min"e, &e/mem?r*n& :ommon6eal"(=ul i 3m!in-*n& ?ia"a i ?$"r*na <n-lie 3n"r= o mo%irl$ nenoro%i"$. Groa/ni% &e ri&i%olG <"lee i "oa"$ aiureala aiaG Ro?in Gre; s!use %on%ilian"K D 0ai&e, 0u-(, -u'ernul la?uris" a 9$%u" %eea %e 'oia !o!orul, %eea %e au 'ru" masele. D Pe nai?aG Du manul a 'ru"=o. :omuni "iiG An numai 18 ani a#i &is"rus %el mai mare im!eriu %are a e>is"a" 'reo&a"$, ne=a#i "rans9orma" 3n"r=o !u"ere in9erioar$ i i=a#i !ermis "i%$losului &e &u man so'ie"i% s$ 3n-(i"$ %ea mai mare !ar"e a 2uro!ei. Groa/ni% &e ri&i%olG D Sun" &e a%or& &in "oa"$ inima, %omunismul es"e 3n-ro/i"or. Dar 3n %eea %e !ri'e "e N&is"ru-ereaP im!eriului nos"ru, n=a 9os" &e%*" '*n"ul s%(im?$rii, 0u-(, s!use .roa&(urs", %alm*n&u=l. :olonialismul i=a "r$i" "raiul. 8re?uie s$ !ri'e "i "o"u i 3n !ers!e%"i'$. D < a 9a%. :re& %$ s"$m 9oar"e !ros". :(ur%(ill are &re!"a"e, 3n"o"&eauna a a'u". D Oamenii nu %re& as"a, s!use Gre; 3n'er una". De=as"a ni%i n=a 3n"runi" 'o"urile ne%esare. <rma"a a 9$%u" as"a, se s$"uraser$ &e el. :*" &es!re Im!eriu, re-re", 0u-( ?$"r*ne, &ar nu a 9os" &e%*" o s%u/$ !en"ru a e>!loa"a ?$ "ina ii %are nu %uno "eau al"%e'a mai ?un. Ro?in Gre; le '$/u 9e#ele i %i"i "o"ul !e ele. 2ra o?i nui" %u ura %are 3l 3n%on4ura. 2l 3i ura mai mul", &in "o"&eauna. Du!$ r$/?oi 'oise s$ r$m*n$ 3n ser'i%iul a%"i', &ar nu 9usese a%%e!"a" 5 erau mul#i %$!i"anii %u &e%ora#ii i &is"in%#ii &e r$/?oi, 3n "im! %e el !e"re%use r$/?oiul 3n la-$rul &e la :(an-i, %a !ri/onier. < a %$, !lin &e 9urie i resen"imen"e, in"rase la 9irma :ra6le;, o imens$ 9a?ri%$ &e ma ini, %a me%ani%. Husese re!e&e ales !ur"$"orul &e %u'*n" al mun%i"orilor i or-ani/a"or sin&i%al, a!oi m$run" mem?ru al :onsiliului General al Sin&i%a"elor. :u %in%i ani 3n urm$ &e'enise !arlamen"ar !en"ru Par"i&ul La?uris", %eea %e era i a%um, un !arlamen"ar ne3nsemna", os"il, 9urios i ?$"$ios, !ro"e4a" al r$!osa"ului so%ialis" e>"remis" &e s"*n-$ <neurin .e'an. D Da, %on"inu$ el, am s%$!a" &e :(ur%(ill i %*n& 'om a4un-e la !u"ere, anul 'ii"or, 'om elimina mul" mai mul"e &in 'e%(ile sis"eme o?osi"e i &in 'i%iile %laselor su!erioare. Vom na#ionali/a 9ie%are ramur$ a in&us"riei i. D 0ei, Ro?in, s!use sir :(arles, sun"em la un ?an%(e", nu la o "ri?un$ im!ro'i/a"$ 3n 0;&e Par+. <m s"a?ili" s$ nu 9a%em !oli"i%$ 3n a%eas"$ %$l$"orie. D <i &re!"a"e, sir :(arles. Dar "ai=!anul 7o?ilei :ase m=a 3n"re?a". Ii Gre; se 3n"oarse %$"re Dunross. :e 9a%e 7o?ila :as$F D .ine. Hoar"e ?ine. D :on9orm /iarului &e &u!$=amia/$, ai !ro?leme %u a%#iunile "aleF D Mnul &in ri'alii no "ri 9a%e !e me%(erul, a"*"a "o". D Ii ($r#uielile asu!ra ?$n%ilorF 7i%i ele nu sun" serioaseF D 2le sun" serioase. Dunross 3 i ale-ea %u -ri4$ %u'in"ele. I"ia %$ e>is"a un %uren" !u"erni% 3n !arlamen" 3m!o"ri'a 0on- 1on-ului i %$ mul#i mem?ri ai %elor "rei !ar"i&e erau 3m!o"ri'a s"a"u"ului s$u %olonial, 3m!o"ri'a s"a"u"ului s$u %are nu a&mi"ea ale-eri li?ere a s"a"u"ului s$u non%on9ormis" 5 i mai ales erau in'i&io i !en"ru sis"emul lui a!roa!e li!si" &e im!o/i"e. 7u=i nimi%, 3 i s!use el. Din 1841 i !*n$ a/i am su!ra'ie#ui" !arlamen"elor os"ile, in%en&iilor, "ai9unurilor, molimelor, %iumei, em?ar-oului, &e!resiunii, o%u!a#iei, i %on'ulsiilor !erio&i%e !rin %are a "o" "re%u" :(ina, i 3n"r=un 9el sau al"ul, 'om su!ra'ie#ui mereu. D 0$r#uiala &e %are 'or?e "i se re9er$ la 0o=Pa+, una &in ?$n%ile noas"re %(ine/e, s!use el. D 2 %ea mai mare, nuF 3n"re?$ Gre;. D 7u. Dar es"e mare. S!er$m %u "o#ii %$ 'a re/ol'a !ro?lema. D Da%$ &$ 9alimen", %e se 3n"*m!l$ %u ?anii &e!un$"orilorF D Din !$%a"e 3i 'or !ier&e, s!use Dunross, 3n%ol#i". D <'e#i ne'oie &e le-i ?an%are en-le/e "i. D 7u, am '$/u" %$ sis"emul nos"ru 9un%#ionea/$ 9oar"e ?ine. V$ !la%e :(inaF

Anain"e %a sir :(arles s$ !oa"$ r$s!un&e, Gre; s!useK D P$rerea noas"r$ -eneral$ es"e %$ sun" !eri%ulo i, &u m$no i, ar "re?ui s$ 9ie i/ola#i i -rani#ele 0on- 1on-ului 3n%(ise. <u !orni"=o !e 9a#$ (o"$r*#i s$ &e'in$ o !ro?lem$ mon&ial$ i %omunismul lor nu e &e%*" o s%u/$ !en"ru &i%"a"ur$ i e>!loa"area maselor. Dunross i %eilal#i &in 0on- 1on- al?ir$, iar sir :(arles s!use "$iosK D 0ai&e, Ro?in, as"a nu=i &e%*" !$rerea "a i a %omM. <, $$$, lui )%Lean. 2u %onsi&er e>a%" %on"rariul. :re& %$ "o"u i :(ina e 9oar"e sin%er$ 3n 3n%er%area &e a re/ol'a !ro?lemele &in :(ina, %are sun" ori?ile, imense i %re& eu, &e nere/ol'a". D Sla'$ Domnului, 'or a'ea ne%a/uri mari a%olo, s!use %u un r*n4e" Gre;. :(iar i ru ii o "iu, al"9el &e %e=ar !$r$si :(inaF D Pen"ru %$ sun" &u mani, au o -rani#$ %omun$ &e %in%i mii &e mile, s!use Dunross 3n%er%*n& s$= i s"$!*neas%$ m*nia. 7i%io&a"$ n=au a'u" 3n%re&ere unii 3n al#ii. Pen"ru %$ in'a&a"orii :(inei au 'eni" 3n"o"&eauna &in 'es", iar %ei ai Rusiei 3n"o"&eauna &in es". S"$!*nirea :(inei a 9os" 3n"o"&eauna o?sesia i !reo%u!area Rusiei. D 0ai&e &omnule Dunross, 3n%e!u .roa&(urs", e>a-ere/i %u si-uran#$. D 2 3n a'an"a4ul Rusiei %a :(ina s$ 9ie sla?$ i 3m!$r#i"$, i 0on- 1on-ul s%in&a". Rusia are ne'oie &e :(ina %ea sla?$ %a ?a/$ !en"ru !oli"i%a sa e>"ern$. D :el !u#in Rusia e %i'ili/a"$, s!use Gre;. :(ina ro ie e 9ana"i%$, !eri%uloas$ i i-noran"$ i ar "re?ui ru!"e rela#iile %u ea, mai ales ai%i. D 2 ri&i%ol %e /i%i, s!use Dunross 3n%or&a". :(ina are %ea mai 'e%(e %i'ili/a#ie &in lume. :(ina 'rea %u &is!erare s$ 9ie 3n rela#ii !rie"ene "i %u Ves"ul. :(ina es"e 3n !rimul r*n& %(ine/$ i 3n al &oilea %omunis"$. D 0on- 1on-ul i 'oi, Nne-us"oriiP, men#ine#i %omuni "ii la !u"ere. D Pros"iiG )ao 8se=8un- i :iu 2n=lai nu au ne'oie &e noi sau &e so'ie"i%i %a s$ s"ea la Pe+inG D Din !un%"ul meu &e 'e&ere, s!use 0u-( Gu"rie, :(ina Ro ie i Rusia So'ie"i%$ sun" la 9el &e !eri%uloase. D 7u e>is"$ %om!ara#ieG s!use Gre;. An )os%o'a se m$n*n%$ %u %u#i"ul i 9ur%uli#a, i ei "iu %e=nseanm$ m*n%areG An :(ina nu ni s=au o9eri" &e%*" m*n%are -roa/ni%$, (o"eluri -roa/ni%e i o -roa/$ &e 'or?e %u &ou$ 3n#elesuri. D :(iar %$ nu "e 3n#ele-, ?$"r*ne, s!use sir :(arles iri"a". <i 9$%u" !e &ra%u=n !a"ru s$ a4un-i 3n %omi"e"ul $s"a, ar "re?ui s$ 9ii in"eresa" &e !ro?lemele asia"i%e i "u nu 9a%i &e%*" s$ "e !l*n-i. D < 9i %ri"i% nu 3nseamn$ a "e !l*n-e, sir :(arles. Pe s%ur", nu sun" &e a%or& s$ &$m 'reun a4u"or :(inei. 7i%iunul. Ii %*n& m$ 3n"or% o s$ 3nain"e/ o mo#iune !en"ru s%(im?area "o"al$ a s"a"u"ului 0on- 1on-ului. S$ se ins"i"uie un em?ar-o !e ori%e !lea%$ sau 'ine &in :(ina %omunis"$, s$ se #in$ ime&ia" ale-eri a&e'$ra"e, s$ se in"ro&u%$ im!o/i"e a&e'$ra"e, sin&i%alism a&e'$ra" i &re!"a"e so%ial$ ?ri"ani%$ a&e'$ra"$. Dunross 3 i 3m!inse 3nain"e ?$r?ia. D <"un%i ne 'ei &is"ru-e !o/i#ia 3n <siaG D Po/i#ia "u"uror "ai=!anilor, &a, a !o!orului nuG Rusia a'ea &re!"a"e 3n !oli"i%a ei %u :(ina. D 2u 'or?es% &es!re lumea li?er$G Doamne Dumne/eule, ar "re?ui s$ 9ie %lar !en"ru "oa"$ lumea. Rusia so'ie"i%$ 'rea (e-emonie, &omina#ie mon&ial$ i &is"ru-erea noas"r$. :(ina nu, s!use Dunross. D 7=ai &re!"a"e, Ian. 8u nu 'e/i !$&urea &in %au/a %o!a%ilor, s!use Gre;. D <s%ul"$G Da%$ Rusia. .roa&(urs" 3l 3n"reru!se %alm. D Rusia nu 3n%ear%$ &e%*" s$= i re/ol'e !ro!riile sale !ro?leme, &omnule Dunross, una &in"re ele 9iin& !oli"i%a &e 3n&e!$r"are 9a#$ &e S"a"ele Mni"e. 7u 'rea &e%*" s$ 9ie l$sa"$ 3n !a%e i

s$ nu 9ie 3n%on4ura"$ &e ameri%ani 9oar"e emo"i'i, %are= i #in m*inile lor &ur&ulii !e &e%lan a"oarele nu%leare. D <iureaG Ian%(eii sun" sin-urii !rie"eni !e %are=i a'em, s!use 9urios 0u-( Gu"(rie. :*" &es!re so'ie"i%i, %e /i%e#i &e R$/?oiul re%eF .erlinF Mn-ariaF :u?a, 2-i!8. 7e 3n-(i" ?u%a"$ %u ?u%a"$. Sir :(arles Penn;6or"( o9"$. D Via#a e %iu&a"$ i memoria a"*" &e s%ur"$. An E45, !e 2 mai seara, ne=am 3n"*lni" %u ru ii la Veimar 3n nor&ul Germaniei. 7i%io&a"$ nu mai 9usesem a"*" &e m*n&ru i 9eri%i", &a, m*n&ru. <m %*n"a" i am ?$u" i ne=am 'eseli" i am 3n%(ina" 9ie%are 3n %ins"ea %elorlal#i. <!oi &i'i/ia mea i "o#i %ei &in 2uro!a, "o#i alia#ii am 9os" #inu#i s$!"$m*ni &e=a r*n&ul !e lo% %a s$=i l$s$m !e rusna%i s$ !$"run&$ 3n Germania !rin .al%ani, :e(oslo'a%ia i Polonia, !es"e "o". Pe a"un%i nu ne=am -*n&i" !rea mul" la as"a, eram a"*" &e mul#umi" %$, 3n 9ine, r$/?oiul era a!roa!e "ermina", i a"*" &e m*n&ru &e alia#ii no "ri ru i, &ar "i#i, !ri'in& 3na!oi, a%um "iu %$ am 9os" "r$&a#i, noi sol&a#ii, %(iar i sol&a#ii ru i. <m 9os" "ra i !e s9oar$. 7u "iu %um s=a 3n"*m!la" &e 9a!", 3n%$ nu "iu, &ar %re& %$ am 9os" 3n"r=a&e'$r "r$&a#i, Lulian, &e !ro!riii no "ri %on&u%$"ori, a9urisi#ii 'o "ri &e so%iali "i, 3m!reun$ %u 2isen(o6er, Roose'el" i %onsilierii s$i in%a!a?ili. Lur %$ "o" nu "iu %um s=a 3n"*m!la", &ar am !ier&u" r$/?oiul, l=am %* "i-a", &ar l=am !ier&u". D 0ai&e :(arles, -re e "i "o"al. <m %* "i-a" %u "o#ii, s!use .roa&(urs", 3n"rea-a lume a %* "i-a" %*n& Germania na/is"$ a 9os" &iS. Se o!ri, sur!rins, %*n& '$/u 9a#a lui Gre;. :e s=a 3n"*m!la", Ro?inF Gre; se ui"a 9i> 3n %el$lal" %a!$" al 3n%$!erii. D IanG 8i!ul $la %are 'or?e "e %u %(ine/ii. Al %uno "iF 8i%$losul $la 3nal" 3n sa%ou. La 9el &e uimi", Dunross !ri'i 3n"r=a%olo. D 8i!ul %u !$r ?lon&=ro %a"F <&i%$ )arlo6e, Pe"er. D Pe"er, a9urisi"ul &e )arlo6eG murmur$ Gre;. :2. :e 9a%e 3n 0on- 1on-F D 2 &oar 3n 'i/i"$. Din <meri%a. 2 s%rii"or. :re& %$ s%rie sau a&un$ ma"erial !en"ru o %ar"e &es!re 0on- 1on-. D S%rii"or elF :iu&a". 2 !rie"en %u "ineF D 7e=am %unos%u" a%um %*"e'a /ile. De %eF D 8*n$ra &e l*n-$ el e so#ia luiF D Da. 2 Hleur )arlo6e, &e %eF Gre; nu r$s!unse. Mn s"ro! &e sali'$ i se i'i 3n %ol#ul ?u/elor. D :e le-$"ur$ are %u "ine, Ro?inF 3n"re?$ .roa&(urs", "ul?ura" 3n"r=un mo& s"raniu. :u un e9or", Gre; 3 i lu$ !ri'irea &e la )arlo6e. D <m 9os" 3m!reun$ 3n :(an-i, Lulian, la-$rul 4a!one/ !en"ru !ri/onieri &e r$/?oi. <m 9os" %oman&an" mili"ar 3n ul"imii ani, res!onsa?il %u &is%i!lina, 3 i "erse "rans!ira#ia &e !e ?u/a su!erioar$. )arlo6e era unul &in %ei %are se o%u!au a%olo %u ?ursa nea-r$. D )arlo6eF Dunross era ului". D O, &a, lo%o"enen"ul &e <'ia#ie )arlo6e, marele -en"leman en-le/, s!use Gre;, %u 'o%ea as!ri"$ &e am$r$%iune. Da. 2l i ami%ul lui, un ameri%an numi" 1in-, %a!oralul 1in-, erau !rin%i!alii s!e%ulan#i. <!oi mai era un "i! !e nume 8imsen, un aus"ralian. Dar ameri%anul era %el mai -ro/a', era 3n"r=a&e'$r 3m!$ra"ul. 8e>an. <'ea !e s"a"ul lui &e !la"$ %olonei, "o#i -en"lemani en-le/i 5 %olonei, maiori, %$!i"ani, )arlo6e era in"er!re"ul lui %u !a/ni%ii 4a!one/i i %oreeni. 2i erau %ei mai r$i. Gre; "u i. :ris"oase, %e !u#in a "re%u" &e a"un%i. )arlo6e i 3m!$ra"ul (u/ureau 5 "i%$lo ii $ia &oi m*n%au %el !u#in un ou !e /i, 3n "im! %e noi %eilal#i muream &e 9oame. 7u '$ !u"e#i 3n%(i!ui %*"., i &in nou Gre; 3 i "erse su&oarea &e !e ?u/a su!erioar$ 9$r$ s$= i &ea seama. D :*" "im! ai 9os" !ri/onier &e r$/?oiF 3n"re?$ sir :(arles %u %om!$"imire. D 8rei ani 4um$"a"e.

D An-ro/i"or, s!use 0u-( Gu"(rie. V$rul meu a s9*r i"=o !e %*n& mun%ea la %alea 9era"$ &e la .urma. An-ro/i"or. D 8o"ul a 9os" 3n-ro/i"or, s!use Gre;. Dar nu a"*" &e 3n-ro/i"or !en"ru %ei %are au '*n&u". La %alea aia 9era"$ sau 3n :(an-iG se ui"$ la sir :(arlie i o%(ii 3i erau in4e%"a#i i a'eau o !ri'ire %iu&a"$. )arlo6e=ii &in 3n"rea-a lume sun" %ei %are ne=au "r$&a", !e noi, oamenii o?i nui#i, 9$r$ !ri'ile-iul ori-iniiG 'o%ea 3i &e'eni i mai amar$. H$r$ su!$rare, &ar a%um '$ !rimi#i %u "o#ii r$s!la"a. :ris"oase, sim" ne'oia s$ ?eau %e'a. S%u/a#i=m$ o %li!$. O !orni #ea!$n %$"re ?arul %e se a9la amena4a" !e o la"ur$ a 3n%$!erii. D 2>"raor&inar, s!use sir :(arles. D Pen"ru o %li!$ am %re/u" %$ se &u%e &u!$ )arlo6e, s!use Gu"(rie %u un r*s s%ur" i ner'os. Al !ri'ir$ %u "o#ii, a!oi .roa&(urs" o?ser'$ %$ Dunross 3l, urm$rea !e Gre; 3n%run"a", %u 9a#a re%e i as!r$. D 7u=i &a#i a"en#ie, &omnule Dunross. )$ "em %$ Gre; e 9oar"e o?osi"or i un "i! !li%"i%os i &es"ul &e 'ul-ar. 2L. 2i ?ine, el nu re!re/in"$ &elo% e alonul la?uris", sla'$ Domnului. :re& %$ '=ar !la%e noul nos"ru li&er, 0arol& Vilson, a#i 9i &e a%or& %u el. Da"a 'ii"oare, %*n& 'eni#i la Lon&ra, o s$=mi 9a%$ !l$%ere s$ '$ 9a% %uno "in#$ %u el &a%$ a'e#i "im!. D )ul#umes%. De 9a!" m$ -*n&eam la )arlo6e. 2 -reu &e %re/u" %$ Na '*n&u"P sau a "r$&a" !e %ine'a, D 7i%io&a"$ nu %uno "i oamenii, nuF Gre; lua un 6(is+; %u si9on, se 3n"oarse i "ra'ers$ 3n%$!erea. D 2i, ia"$=l !e lo%o"enen"ul &e a'ia#ie )arlo6eG Pe"er )arlo6e se 3n"oarse, "res$rin&. U*m?e"ul 3i &is!$ru i %ei &oi ?$r?a#i se !ri'ir$ lun-, Hleur )arlo6e 3n-(e#$. D .un$, Gre;, s!use )arlo6e %u o 'o%e !la"$. <m au/i" %$ e "i 3n 0on- 1on-. De 9a!" #i=am %i"i" in"er'iul 3n /iarul &e &u!$=mas$, se 3n"oarse %$"re so#ia sa. Dra-a mea, a%es"a es"e Ro?in Gre;, mem?ru al !arlamen"uluiG Al !re/en"$ %(ine/ilor, !rin"re %are era i sir S(i="e( 8E:(un-. D <(, &omnule Gre;, e o onoare !en"ru noi s$ '$ a'em ai%i, s!use S(i="e( %u un a%%en" ?ri"ani% &e O>9or&, un ?$r?a" 9rumos, 3nal", ?rune", 9oar"e !u#in %(ine/ i 9oar"e mul" euro!ean. S!er$m s$ '$ sim#i#i ?ine 3n 0on- 1on-. Da%$ !o" 9a%e %e'a !en"ru &umnea'oas"r$, s!une#i=miG D 0mG 9$%u Gre; ne!$s$"or, i "o#i 3i o?ser'ar$ mo4i%ia. < a &e%i, )arlo6eG 7u "e=ai s%(im?a" !rea mul"G D 7i%i "u. 8e=ai &es%ur%a" ?ineG <m 9os" 3n r$/?oi 3m!reun$. 7u l=am mai '$/u" !e Gre; &in N45. D <m 9os" !ri/onieri &e r$/?oi, )arlo6e i %u mine, s!use Gre;. <'eam o!inii !oli"i%e o!use, se o!ri i se &$&u la o !ar"e !en"ru a=i 9a%e lo% s$ "rea%$ Orlan&ei Ramos %are 3l salu"$ !e S(i="e( %u un /*m?e" i= i %on"inu$ &rumul. Gre; o !ri'i o %li!$ a!oi se 3n"oarse. )arlo6e ?$"r*ne, "e mai o%u!i &e ne-o#F 2ra o insul"$ en-le/eas%$ &eose?i"$. Pen"ru unul %a )arlo6e, %are se "r$-ea &in"r=un ir lun- &e o9i#eri ?ri"ani%i, Nne-o#P 3nsemna "o" %e era &e %ea mai !roas"$ %ali"a"e. D Sun" s%rii"or, s!use )arlo6e, !ri'irea i se 3n&re!"$ s!re so#ia sa i o%(ii lui 3i /*m?ir$. D :re&eam %$ o s$ r$m*i 3n a'ia#ie, o9i#er a%"i' %a ilu "rii "$i s"r$?uni. D <m 9os" &e%lara" ina!", &in !ri%ina malariei i "oa"e %elelal"e. Des"ul &e !li%"i%os, s!use )arlo6e@ e>a-er*n& 3n mo& &eli?era" a%%en"ul &e aris"o%ra" !en"ru %$ "ia %$ as"a 3l 'a 3n9uria !e Gre;. Ii e "i 3n !arlamen"F :e mai, e "i un "i! 3n#ele!". Re!re/in#i S"rea"(am 2as"F Par%$ a%olo "e=ai n$s%u"F Gre; ro i. D Da, &a, a%olo.

S(i="e( 3n%er%$ s$= i as%un&$ s"*n4eneala 3n 9a#a su?3n#elesurilor -(i%i"e &in &is%u#ia lor. D 8re?uie sQ. Q$$, s$ m$ o%u! &e mas$. Se 3n&e!$r"$ -r$?i". :eilal#i %(ine/i se s%u/ar$ i !le%ar$ i ei. Hleur )arlo6e 3 i 9$%u '*n" %u e'an"aiulK D Poa"e ar "re?ui s$ ne %$u"$m masa, Pe"er, s!use ea. D .un$ i&ee, &oamn$ )arlo6e, s!use Gre/ %are s"$"ea la 9el &e ?ine %a i )arlo6e. :e mai 9a%e Am!$ra"ulF D 7u "iu. 7u l=am mai '$/u" &e la :(an-i. )arlo6e 3l !ri'i %u &is!re# !e Gre;. D Dar ai !$s"ra" le-$"ura %u elF D 7u, &e 9a!" n=am !$s"ra"=o. D 7u "ii un&e eF D 7u. D 2 %iu&a", %*n& "e -*n&e "i %*" &e a!ro!ia#i era#iG Gre; 3 i lu$ !ri'irea &e la el, se ui"$ la Hleur )arlo6e i 3 i s!use %$ era %ea mai &r$-u#$ 9emeie !e %are o '$/use 'reo&a"$, a"*" &e &r$-u#$ i &eli%a"e, en-le/oai%$ i ?lon&$, e>a%" %a 9os"a lui so#ie 8rina %are !le%ase %u un ameri%an &oar la o lun$ &u!$ %e el 9usese &a" &is!$ru" 3n misiune, &oar la o lun$. I"ia#i %$ am 9os" &u mani 3n :(an-i, &oamn$ )arlo6eF 3n"re?$ el %u o ?l*n&e#e %are !e ea o s!erie. D Pe"er n=a &is%u"a" ni%io&a"$ &es!re :(an-i %u mine, &omnule Gre;. Ii &in %e "iu eu %u nimeni al"%ine'a. D :iu&a". < 9os" o e>!erien#$ 3n-ro/i"oare, &oamn$ )arlo6e. 2u n=am ui"a" nimi% &in ea. 2M. 2i ?ine, ier"a#i=m$ %$ '=am 3n"reru!". Ri&i%$ !ri'irea s!re )arlo6e. Vru s$ s!un$ %e'a, &ar se r$/-*n&i i !le%$. D O( Pe"er, %e om 3n-ro/i"or, s!use Hleur. < ?$-a" s!aima 3n mine. D 7=ai &e %e s$=#i 9a%i !ro?leme, &ra-a mea. D De %e a#i 9os" &u maniF D 7u a%um, iu?i"o, mai "*r/iuG )arlo6e 3i /*m?i, sim#in& %*" o iu?e "e. Gre; nu 3nseamn$ nimi% !en"ru noi. Ora 21.45. Lin% .ar"le"" o /$ri !e Orlan&a 3nain"e %a ea s$=l &es%o!ere i 'e&erea ei 3i "$ie r$su9larea. 7u !u"u s$ nu o %om!are %u :ase; %are se a9la l*n-$ el i 'or?ea %u <n&re6 Ga'allan. Orlan&a era 3m?r$%a"$ 3n"r=o ro%(ie lun-$ &e m$"ase al?$, %u s!a"ele -ol i !rins$ 3n 4urul -*"ului, %eea %e, 3n"r=un mo& &is%re", !$rea s$ o9ere "u"uror "ru!ul ei auriu. :ase; !ur"a ro%(ia 'er&e !e %are o '$/use &e mul"e ori, !es"e %are i se re'$rsa !$rul ?lon&. D <#i 'rea s$ 'eni#i am*n&oi &isear$ la ?an%(e"ul lui S(i="e(F 3l 3n"re?ase &iminea#$ Orlan&a. <r !u"ea 9i im!or"an" !en"ru "ine i :ase; s$ 9i#i a%olo. D De %eF D Pen"ru %$ a!roa!e "oa"e a9a%erile im!or"an"e &in 0on- 1on- se 9a% la -enul $s"a &e reuniuni mon&ene, &omnule .ar"le"". <r !u"ea 9i 9oar"e im!or"an" !en"ru "ine s$ in"ri 3n le-$"ur$ %u oameni %a S(i="e( 5 i 3n :lu?ul &e 8ur9, :lu?ul &e :ri%(e", %(iar :lu?ul, &e i as"a ar 9i im!osi?il. D Pen"ru %$ sun" ameri%anF D Pen"ru %$ "re?uie s$ moar$ %ine'a %a s$ se %ree/e un lo% li?er 5 un en-le/ sau un s%o#ianG i ea r*sese. Lis"a %elor %are a "ea!"$ s$ in"re e la 9el &e lun-$ %a i :alea Re-inei. 7u sun" &e%*" ?$r?a#i, "o"ul e 9oar"e aus"er, 9o"olii 'e%(i &e !iele, ?$"r*ni %are mo#$ie la !r*n/ul lor &e "rei ore i /e%e -inuri, %u 8(e 8imes i res"ul. D Dra%e, sun$ "en"an"G D 2a r*sese &in nou, a'ea &in#ii al?i i el nu=i !u"u -$si ni%i un %usur. Dis%u"aser$ 3n "im!ul mi%ului &e4un i el &es%o!erise %$ se !u"ea &is%u"a ori%e %u ea, era o !re/en#$ !l$%u"$, !ar9umul ei se&u%$"or. :ase; se !ar9uma 9oar"e rar 5 s!unea %$ &es%o!erise %$ !ar9umul 3i &is"r$-ea !e oamenii &e a9a%eri %u %are "ra"a. Luase mi%ul &e4un %u Orlan&aK %a9ea i !*ine

!r$4i"$, ou$ i un%$ ?ine rumeni"$, 3n s"il ameri%an, la un (o"el nou=nou#, )an&arinul, !e %are 3l !ro!usese ea. :ase; nu m*n%a &iminea#a, &oar %a9ea i !*ine !r$4i"$ uneori, sau %ornuri. In"er'iul 9usese u or i "im!ul "re%use !rea re!e&e. 7u mai 9usese ni%io&a"$ %u o 9emeie &e o 9emini"a"e a"*" &e &es%(is$ i &e 3n%re/$"oare 3n sine. :ase; era 3n"o"&eauna a"*" &e !u"erni%$, e9i%ien"$ i %alm$ i &elo% 9eminin$. Pen"ru %$ a a a 'ru" ea as"a 9usese (o"$r*rea ei i %onsim#$m*n"ul meu, 3 i amin"i el. D <s"a e Orlan&aF :ase; se ui"$ la el ri&i%*n& o s!r*n%ean$. D Da, r$s!unse el, 3n%er%*n& 9$r$ su%%es s$ %i"eas%$ %e'a 3n !ri'irea ei. :e !$rere aiF D :re& %$ e %a o &inami"$. D Din %e !un%" &e 'e&ereF :ase; r*se. Se 3n"oarse %$"re Ga'allan %are 3n%er%a s$ se %on%en"re/e i s$ 9ie !oli"i%os, &ar ale %$rui -*n&uri erau la 1a"(;. Du!$ %e 1a"(; 3i m$r"urisise "o"ul &es!re ?oala ei 3n seara a%eea, el nu mai 'oise s$ !le%e, &ar ea insis"ase, s!un*n& %$ era im!or"an" !en"ru el s$ 9ie a%olo. D O %uno "i, <n&re6F D Pe %ineF D Pe 9a"a 3n al?. D Mn&eF O(G Da, &ar numai &u!$ re!u"a#ie. D .un$ sau !roas"$F D <s"<. Q$Q. De!in&e &e !un%"ul "$u &e 'e&ere, :ase;. 2 !or"u-(e/$, eurasia"i%$, e'i&en". Orlan&a a 9os" !rie"ena lui Gom" %*#i'a ani ?uni. D <&i%$ aman"a luiF D Da, %re& %$ $s"a=i %u'*n"ul, 3i s!use el !oli"i%os, ne!l$%*n&u=i &elo% 9ran%(e#ea lui :ase;. Dar "o"ul a 9os" 9oar"e &is%re". D Gom" are -us". I"iai %$ a 9os" iu?i"a lui, Lin%F D )i=a s!us a/i=&iminea#$. <m %unos%u"=o la Gom" a%um %*"e'a /ile. S!unea %$ 3n%$ mai sun" !rie"eni. D 7u "re?uie s$ ai 3n%re&ere 3n Gom", s!use Ga'allan. D <re sus#in$"ori serio i, s!use :ase;, 3n 0on- 1on- i a9ar$, a a mi s=a s!us. Din %*"e "iu, nu s=a 3n"ins !rea mul", %a 'oi. Pro?a?il %$ ai au/i" %$ 'rea s$ "ra"$m %u el, nu %u 'oi. D 7oi nu ne=am 3n"ins !rea mul", s!use Ga'allan i se ui"$ la .ar"le"". 7oi a'em o 3n#ele-ere, nuF D Semn$m mar#i. Da%$ sun"e#i !re-$"i#i, s!use .ar"le"". D Sun"em !re-$"i#i i=a%um. D Ian 'rea %a "o"ul s$ 9ie se%re" !*n$ s*m?$"$, i noi sun"em &e a%or&, s!use :ase;. 7u, Lin%F D Si-ur. .ar"le"" se ui"$ &in nou la Orlan&a. :ase; 3i urm$ri !ri'irea. O o?ser'ase &in !rimul momen" 3n %are 9a"a e/i"ase 3n !ra-ul u ii. D :u %ine 'or?e "e, <n&re6F .$r?a"ul !$rea in"eresan", su?#ire, ele-an", "re%u" &e %in%i/e%i &e ani. D :u Lan&o )a"a. Ii el e !or"u-(e/, &in )a%ao. Ga'allan se 3n"re?$ %u inima s"r*ns$ &a%$ Dunross 3l 'a !u"ea %on'in-e !e )a"a s$ 3i a4u"e %u milioanele lui. :e=a 9a%e eu &a%$ a 9i "ai=!anF 3 i s!use el o?osi". < %um!$ra m*ine, sau m=a 3n#ele-e %u )a"a i U-*r%i"ul &isear$F :u ?anii lor 7o?ila :as$ ar 9i 3n si-uran#$ !en"ru mul"e -enera#ii, &ar ar ie i &e su? %on"rolul nos"ru. 7=are ros" s$=#i 9a%i a%um !ro?leme. < "ea!"$ s$ &e'ii "ai=!an. <!oi 3l '$/u !e )a"a /*m?in&u=i Orlan&ei i a!oi am*n&oi !ri'ir$ s!re ei i 3n%e!ur$ s$= i 9a%$ lo% !rin mul#ime. O%(ii lui se o!rir$ asu!ra s*nilor ei "ari, li?eri su? m$"ase. S9*r%uri o?ra/ni%e. Dumne/eule, 3 i s!use ului", ni%i m$%ar Venus Poon n=ar 3n&r$/ni a a %e'a. :*n& a4unser$ l*n-$ ei 9$%u !re/en"$rile, a!oi se &$&u un !as 3na!oi, sim#in&u=se 3n !lus 3n"re ei, 'r*n& s$=i !ri'eas%$.

D .un$, 3i s!use %u %$l&ur$ Orlan&a lui :ase;. Lin% mi=a s!us a"*"ea &es!re &umnea'oas"r$ i %*" &e mul" 3nsemna#i !en"ru el. D Ii eu am au/i" mul"e &es!re &umnea'oas"r$, s!use :ase;, la 9el &e !rie"enoas$. Dar nu su9i%ien", 3 i s!use ea. 2 "i mul" mai 9rumoas$ &e%*" mi=a !o'es"i" Lin%. )ul" mai mul". De%i "u e "i Orlan&a Ramos. Hrumoas$ i %u -las &ul%e i 9eminin i o !irana %are i=a !us o%(ii !e Lin% al meu. Isuse, %e 9a% a%umF Se au/i 'or?in& 9lea%uri, &ar -*n&urile ei erau %on%en"ra"e asu!ra Orlan&ei Ramos. Pe &e o !ar"e ar 9i ?ine !en"ru Lin% s$ ai?$ o a'en"ur$, 3 i s!use ea. Ii=ar risi!i as"9el &orin#a s"r*ns$ 3n el. 7oa!"ea "re%u"$ a 9os" la 9el &e -rea !en"ru el ea i !en"ru mine. < a'u" &re!"a"e %u mu"area mea. Dar %*n& 9arme%ul ei 3l 'a %u%eri, %um o s$=l !o" &es!rin&e &e eaF <r !u"ea ea s$ 9ie &oar o al"$ 9a"$, la 9el %a i %elelal"e %are nu au 3nsemna" nimi% !en"ru mine i, &u!$ 'reo s$!"$m*n$, ni%i !en"ru elF 2a nu, %on%lu/ion$ :ase; (o"$r*"$. <m &ou$ al"erna"i'e. Ori mer- mai &e!ar"e %u %ele "reis!re/e%e s$!"$m*ni i !a"ru /ile i lu!", ori nu i lu!". U*m?i. D Orlan&a, a'e#i o ro%(ie 9an"as"i%$. D )ul#umes%. Po" s$=#i s!un :ase;F <m*n&ou$ "iur$ %$ lu!"a 3n%e!use. .ar"le"" era 3n%*n"a" %$ a%um :ase; o !l$%ea !e Orlan&a. Ga'allan 3i !ri'ea 9as%ina" !e "o#i !a"ru. 2>is"a o %$l&ur$ %iu&a"$ 3n"re ei. An s!e%ial 3n"re .ar"le"" i Orlan&a. A i %on%en"r$ a"en#ia asu!ra lui )a"a i :ase;. )a"a era %ur"eni"or, !lin &e un 9arme% &esue", a"en" a%um numai la :ase;, 4u%*n&u=se %u ea %a o !isi%$ %u un ori%el. )$ 3n"re? !*n$ un&e 'a mer-e %u ea. :iu&a" %$ lui :ase; !are s$ nu=i !ese &elo% &e Orlan&a. :u si-uran#$ %$ a o?ser'a" %$ !rie"enul ei e a"ras &e ea. Sau !oa"e n=a o?ser'a". Sau !oa"e !u#in 3i !as$ i ea i .ar"le"" sun" &oar !ar"eneri &e a9a%eri, i nimi% al"%e'a. La urma urmelor !oa"e e numai o "*r9$. Sau !oa"e e &oar 9ri-i&$, la 9el %a mul"e 9emei. :e "ris"G D V$ !la%e 0on- 1on-ul, &omni oar$ :ase;F 3n"re?$ )a"a, 3n"re?*n&u=se %um o 9i 9emeia as"a 3n !a". D )$ "em %$ n=am '$/u" !rea mul", &e i am 9os" 3n 7oile 8eri"orii, 3n "urul or-ani/a" &e (o"el i am arun%a" o !ri'ire 3n :(ina. D V=ar !la%e s$ mer-e#iF <&i%$ s$ mer-e#i 3n"r=a&e'$r 3n :(inaF S$ /i%em la :an"onF < !u"ea aran4a s$ 9i#i in'i"a"$. 2a 9u o%a"$. D Dar nu a'em ne'oie s$ mer-em 3n :(in<. Pa a!oar"ele noas"re nu sun" 'ala?ile. D O(, &ar nu "re?uie s$ 9olosi#i !a a!or"ul. :(ina nu se 3n%ur%$ %u !a a!oar"ele. <"*" &e !u#ini Ouai lo(=i mer- 3n :(ina 3n%*" nu sun" !ro?leme. 2i &au o 'i/$ 3n s%ris i o "am!ilea/$. D Dar De!ar"amen"ul nos"ru &e S"a8. 7u %re& %$ ar "re?ui s$ ris% a%um. .ar"le"" &$&u &in %a! a!ro?a"or. D 7=a'em 'oie ni%i m$%ar s$ in"r$m 3n ma-a/inul %omunis" &e ai%i. )a-a/inul uni'ersal. D Da, -u'ernul 'os"ru e 9oar"e %iu&a", s!use )a"a. :a i %um a in"ra 3n"r=un ma-a/in e %e'a su?'ersi'eG <#i au/i" !o'es"ea %u 0il"onF D :e !o'es"eF D Se s!une %$ au %um!$ra" o %ole%#ie minuna"$ &e an"i%(i"$#i %(ine/e "i !en"ru noul lor (o"el, ?ine3n#eles "o"ul &e ai%i. )a"a, /*m?i. Se !are %$ a%um S"a"ele Mni"e au (o"$r*" %$ nu se !o" a"in-e &e ni%i un o?ie%" %(ine/es%, ni%i m$%ar ai%i 3n 0on- 1on-. 8o"ul es"e a%um &e!o/i"a" su? %(eie. :el !u#in a a se s!une. D 2 normal. Da%$ n=o !o#i 9a%e 3n <meri%a, i e "i &e a%or& %u -u'ernuL. S!use a%ru .ar"le"". D :ase;, ar "re?ui s$ "e %on'in-i sin-ur$, s!use )a"a. Vi/i"ea/$ ma-a/inul. Se nume "e <r"e i )e "e u-uri :(ine/e "i i e !e :alea Re-inei. Pre#urile sun" 9oar"e re/ona?ile, iar %omuni "ii n=au %oarne i %oa&$.

D 7u e &elo% %eea %e am %re/u", s!use .ar"le"". :ase;, o s$ "e 3m?oln$'e "i %*n& o s$ 'e/i unele lu%ruri. D 8u ai 9os"F 3n"re?$ ea sur!rins$. D Si-ur. D L=am &us !e &omnul .ar"le"" a/i &iminea#$, e>!li%$ Orlan&a. <m "re%u" !ea%olo 3n"*m!l$"or. )i=ar 9a%e !l$%ere s$ mer- %u "ine la %um!$r$"uri &a%$ 'rei. D )ul#umes%, mi=ar !la%e, s!use :ase; la 9el &e ama?il$, %u "oa"e semnalele &e alarm$ a!rinse. Dar ni s=a s!us 3n Los <n-eles %$ :. I. <. Mrm$re "e !e moni"oare !e "o#i ameri%anii %are in"r$ i ies &in ma-a/in !en"ru %$ sun" si-uri %$ e un lo% &e 3n"*lnire al %omuni "ilor. D )ie mi s=a !$ru" un ma-a/in o?i nui", :ase;, s!use .ar"le"". 7=am '$/u" nimi% &eose?i" 3n a9ar$ &e %*"e'a a9i e %u )ao. Dar nu "e !o#i "o%mi. 8oa"e !re#urile sun" s%rise. Mnele sun" ni "e %(ili!iruri -ro/a'e. P$%a" %$ nu le !u"em lua a%as$. An <meri%a era un em?ar-o "o"al asu!ra !ro&uselor %(ine/e "i, %(iar o?ie%"e %are e>is"au 3n 0on- 1on- &e o su"$ &e ani. D 7i%i o !ro?lem$, s!use ime&ia" )a"a, 3n"re?*n&u=se %*" 'a mai ser'i %a in"erme&iar. Da%$ 're#i %e'a, mi=ar 9a%e !l$%ere s$ %um!$r eu !en"ru 'oi. D Dar "o" nu=l !u"em lua 3n <meri%a, &omnule )a"a, s!use :ase;. D O(, i as"a=i u or. 2u o 9a% mereu !en"ru !rie"enii mei ameri%ani. Le "rimi" o?ie%"ele %um!$ra"e la o %om!anie a mea &in Sin-a!ore i )anila. Pen"ru o "a>$ mi%$ ei le "rimi" 3n <meri%a %u un %er"i9i%a" &e ori-ine, )ala;a sau Hili!ine, %e !re9era#i. D Dar as"a e 3n el$"orie. :on"ra?an&$. )a"a, Ga'allan i Orlan&a i/?u%nir$ ime&ia" 3n r*s i Ga'allan s!useK D :omer#ul es"e %el %are 9a%e lumea s$ mear-$ 3nain"e. .unuri a9la"e su? em?ar-o &in S"a"ele Mni"e sau 8ai6an a4un- 3n :(ina, ?unuri &in :(ina a4un- 3n S"a"ele Mni"e sau 8ai6an 5 &a%$ sun" &ori"e. Si-ur %$ a4un-G D I"iu, s!use :ase;, &ar nu %re& %$ e %ore%". D Rusia so'ie"i%$ 'rea s$ '$ &is"ru-$, &ar 'oi "o" 9a%e#i %omer# %u ea, 3i s!use Ga'allan lui .ar"le"". D 7oi nu, s!use :ase;. 7u Par=:on, &e i ni s=a !ro!us s$ le 'in&em %om!u"ere. Ori%*" ne=ar !la%e !ro9i"ul, !en"ru ei r$s!unsul nos"ru e nu. Gu'ernul o 9a%e, &ar numai %u m$r9uri %on"rola"e %u -ri4$. Gr*u, lu%ruri &e=as"ea. D Ori &e %*"e ori e>is"$ un %um!$r$"or &orni% s$ a%(i/i#ione/e %e'a, e>is"$ i un '*n/$"or, s!use Ga'allan, iri"a" &e re!li%a ei, se ui"$ !e 9ereas"r$, &orin& s$ 9ie &in nou 3n S(an-(ai. Lua#i &e e>em!lu Vie"namul, <l-erul 'os"ru. D 7u=n#ele-, s!use :ase;. Ga'allan o !ri'i. D Vreau s$ s!un %$ Vie"namul '$ 'a s"oar%e e%onomia a a %um a 9$%u" %u Hran#a i a a %um <l-erul a 9$%u" "o" %u Hran#a. D 7u 'om in"ra ni%io&a"$ 3n Vie"nam, s!use si-ur !e sine .ar"le"". De %e=am 9a%e=oF Vie"namul n=are ni%i o le-$"ur$ %u noi. D De a%or&, s!use )a"a, i "o"u i <meri%a es"e &in %e 3n %e mai im!li%a"$ 3n Vie"nam. De 9a!", &omnule .ar"le"", eu %re& %$ sun"e#i a"ra i 3n !r$!as"ie. D An %e 9elF 3n"re?$ :ase;. D 2u %re& %$ so'ie"i%ii '=au a"ras 3n mo& &eli?era" 3n Vie"nam. Ve#i "rimi"e a%olo "ru!e, &ar ei nu. V$ 'e#i lu!"a %u 'ie"name/ii i %u 4un-la, i so'ie"i%ii 'or 9i %* "i-$"ori. De4a :I< e a%olo 3n 9or#$. <re o linie aerian$. :(iar i a%um aero!or"urile sun" %ons"rui"e %u ?ani ameri%ani@ arme ameri%ane se s%ur- 3n$un"ru. De4a a'e#i sol&a#i %are lu!"$ a%olo. D 7u !o" s$ %re&, s!use :ase;. D Ii "o"u i a a e. Se numes% Hor#e S!e%iale, uneori Hor#a Del"a. Re-re", &ar Vie"namul 'a 9i o mare !ro?lem$ !en"ru -u'ernul 'os"ru, &oar &a%$ a%es"a nu 'a 9i 9oar"e &e "e!".

D Sla'$ Domnului, es"e, s!use 3n%re/$"or .ar"le"". 1enne&; s=a &es%ur%a" %u :u?a. <meri%a se 'a &es%ur%a i %u Vie"namul. L=a &e"ermina" !e marele 0ru %io' s$ ?a"$ 3n re"ra-ere a%olo, i o s=o !oa"$ 9a%e &in nou. <"un%i am %* "i-a". So'ie"i%ii i=au lua" ra%(e"ele. Ga'allan /*m?i amar. D <r "re?ui s$ 'or?e "i %u Ian &es!re :u?a, ?$"r*ne, as"a %(iar 3l 3n9urie. 2l s!une, i eu sun" &e a%or& %u el, %$ a#i !ier&u". So'ie"i%ii '=au a"ras 3n al"$ %urs$. Ia( ma" !en"ru !ro "i. 2l %re&e %$ ei i=au %ons"rui" an"ierele a!roa!e !e 9a#$ 5 &orin& %a 'oi s$ le -$si#i i 'oi le=a#i -$si" i a!oi au urma" mul"e amenin#$ri &e r$/?oi, 3n"rea-a lume era s!eria"$ &e moar"e, i 3n s%(im?ul a%or&ului so'ie"i%ilor &e a= i s%oa"e ra%(e"ele &in :u?a !re e&in"ele 'os"ru a &es9iin#a" Do%"rina )onroe, ?a/a 3n"re-ului 'os"ru sis"em &e se%uri"a"e. D :eF D Si-ur. 7u i=a !romis 3n s%ris 1enne&; lui 0ru %io' s$ nu in'a&e/e :u?a, s$ nu !ermi"$ ni%i o in'a/ie &e !e "eri"oriu ameri%an 5 sau &in ori%e al" lo% &in emis9era 'es"i%$F S%ris$, Dumne/euleG De%i a%um, o !u"ere euro!ean$ os"il$. Rusia so'ie"i%$, "o"al 3m!o"ri'a Do%"rinei )onroe a 'oas"r$, s=a im!lan"a" !e 9a#$, la nou$/e%i &e mile &e %oas"a 'oas"r$, ale %$rei -rani#e sun" -aran"a"e 3n s%ris &e !ro!riul 'os"ru !re e&in"e i ra"i9i%a"e &e !ro!riul 'os"ru :on-res. )arele 0ru %io' a &a" o lo'i"ur$ %olosal$, %um n=a#i !rimi" 'oi 3n "oa"$ is"oria 'oas"r$. Ii "o"ul !e -ra"isG Vo%ea lui Ga'allan se 3n$s!ri. <%um :u?a e 3n si-uran#$, &a"ori"$ 'ou$, iar %omunismul 'a %re "e, se 'a e>"in&e i, 3n %ele &in urm$, 'a %u!rin&e 3n"rea-a <meri%$ &e Su&. An si-uran#$ !en"ru su?marine, 'ase, a'ioane so'ie"i%e. Dumne/eule a"o"!u"erni%, as"a &a 'i%"orieG :ase; se ui"$ la .ar"le"", o%a"$. D Dar %u si-uran#$, Lin%, %u si-uran#$ %$ nu e a a. .ar"le"" era la 9el &e o%a". D :re& %Q. Da%$ s"ai s$ "e -*n&e "i, :ase;, %re& %$. 2 %lar %$ au o?#inu" "o"ul !e -ra"is, D Ian e %on'ins &e as"a, s!use Ga'allan. Dis%u"$ %u el. :*" &es!re Vie"nam, nimeni &e ai%i nu %re&e %$ !re e&in"ele 1enne&; se !oa"e &es%ur%a i %u as"a, ori%*" &e mul" l=am a&mira noi. <sia nu e 2uro!a, sau <meri%ile. Oamenii -*n&es% al"9el ai%i, a%#ionea/$ al"9el i au al"e %ri"erii &e 'aloare. Se l$s$ ?rus% "$%erea. .ar"le"" in"er'eniK D :re/i a"un%i %$ 'a 9i r$/?oiF Ga'allan se ui"$ la el. D 7=ai &e %e s$=#i 9a%i !ro?leme. Par=:on se 'a &es%ur%a 9oar"e ?ine. <'e#i in&us"rie -rea, %om!u"ere, s!um$ !oliure"ani%$, %on"ra%"e -u'ernamen"ale !en"ru s!a#iul aerian, ar"i%ole !e"ro%(imi%e, e%(i!amen"e soni%e i ra&io. :u !ro&usele 'oas"re i !ri%e!erea noas"r$, &a%$ e r$/?oi, ei ?ine, lumea=i a noas"r$. D 7u %re& %$ mi=ar !la%e s$ !ro9i" a a, s!use :ase;, iri"a"$ &e 'or?ele lui. <s"a e un mo& mur&ar &e a %* "i-a ?ani. Ga'allan se re!e/i asu!ra ei. D O mul#ime &e lu%ruri !e lumea as"a sun" mur&are i ne&re!"e i ne%ins"i"eG s!use el &ire%" 9iin&%$ a'ea &e -*n& s$ o &es9iin#e/e, 3n9uria" &e mo&ul 3n %are "o" 3n"reru!ea %on'ersa#ia lui %u .ar"le"", &ar (o"$r3 %$ a%um nu era ni%i momen"ul ni%i lo%ul !o"ri'i", a a %$ "re%u la un "on ama?il. Dar si-ur %$ ai &re!"a"e. 7imeni nu 'rea s$ !ro9i"e &e !e urma mor#ii. )$ s%u/a#i a%um, "re?uie s$ !le%. I"i#i %$ "oa"e lumea are mar%a" la mas$F 8re?uie s$ 3n%ea!$ s$ ser'eas%$ &in minu" 3n minu". :ins"ea o?ra/ului. Se 3n&e!$r"$. D 7u %re& %$=i !la%e !rea mul" &e mine, s!use :ase;. 8o#i r*ser$ &e 9elul 3n %are o s!usese. D <i a'u" &re!"a"e %*n& ai s!us %eea %e ai s!us, :ase;, i se a&res$ Orlan&a. <i a'u" &re!"a"e. R$/?oiul e 3n-ro/i"or.

D <i 9os" ai%i 3n "im!ul ul"imului r$/?oiF 3n"re?$ ne'ino'a" :ase;. D Da, &ar 3n )a%ao. Sun" !or"u-(e/$. )ama mi=a s!us %$ a%olo n=a 9os" !rea r$u. La!one/ii n=au &is"rus )a%ao !en"ru %$ Por"u-alia era neu"r$ i Orlan&a a&$u-$ !e un "on insinuan"K 2u nu am &e%*" 25 &e ani a a %$ e'i&en" nu=mi a&u% amin"e a!roa!e nimi%. 7u a'eam ni%i a!"e ani %*n& a lua" s9*r i" r$/?oiul. )a%ao e 9rumos, :ase;. <"*" &e &i9eri" &e 0on1on-. Poa"e '=ar !la%e #ie i lui Lin% s$ mer-e#i a%olo. )eri"$ s$=l 'e&e#i. )i=ar !la%e s$ 'i=l ar$". Sun" %on'ins$, 3 i /ise :ase;, sim#in&u=se ?$"r*n$ la %ei 26 &e ani ai ei 9a#$ &e Orlan&a, %are a'ea o !iele &e 1J ani. D <r 9i -ro/a'. Dar, Lan&o, %e=i %u <n&re6F De %e era a"*" &e !orni"F Pen"ru %$ sun" un 'i%e!re e&in"e 9emeie, i "oa"e %elelal"eF D )$ 3n&oies%. Sun" %on'ins %$ e>a-ere/i, s!use )a"a. Doar %$ nu=i !rea sim!a"i/ea/$ !e ameri%ani, i e s%os &in min#i %$ nu mai e>is"$ Im!eriul .ri"ani%, %$ S"a"ele Mni"e (o"$r$s% soar"a lumii i 9a% -re eli e'i&en"e, a a %re&e el. )$ "em %$ ma4ori"a"ea ?ri"ani%ilor sun" &e a%or& %u elG Din"r=un 9el &e in'i&ie, e'i&en". Dar "re?uie s$ ai r$?&are %u <n&re6. La urma urmelor -u'ernul 'os"ru a &a" 0on- 1on-ului :(ian- 3n E45, &oar 9lo"a ?ri"ani%$ a 3m!ie&i%a" s$ se i 9a%$ una %a as"a. <meri%a a 9os" al$"uri &e Rusia so'ie"i%$ 3m!o"ri'a <n-liei 3n !ro?lema Sue/ului, i=a a4u"a" !e e'rei s$ lu!"e 3m!o"ri'a lor 3n Pales"ina 5 e>is"$ /e%i &e e>em!le. Ii mai e a&e'$ra" %$ ai%i o mul#ime &in"re noi -*n&im %$ a%"uala 'oas"r$ os"ili"a"e 9a#$ &e :(ina nu e in&i%a"$. D Dar e la 9el &e %omunis"$ %a i Rusia. <u lu!"a" 3m!o"ri'a noas"r$ %*n& noi nu 9$%eam &e%*" s$ 3n%er%$m s$ men#inem li?er"a"ea 3n :oreea &e Su&. 7oi nu a'eam &e -*n& s$=i a"a%$m. D Dar, is"ori% 'or?in&, 3n"o"&eauna au "re%u" Ralu4ian-=ul %*n& 'reun in'a&a"or s"r$in s= a a!ro!ia" &e -rani#a a%eea. An"o"&eauna. )a%<r"(ur al 'os"ru se !resu!unea %$ e is"ori% ar 9i "re?ui" s$ "ie i el, s!use )a"a %u r$?&are, -*n&in&u=se &a%$ o 9i la 9el &e ne "iu"oare i 3n !a". 2l 5 sau !re e&in"ele 'os"ru 5 a o?li-a" :(ina s$ 9a%$ %eea %e ea nu 'oia. Sun" a?solu" si-ur &e as"a. D Dar noi nu am 9os" in'a&a"ori. :oreea &e 7or& a in'a&a" Su&ul. 7oi am 'ru" &oar s$=i a4u"$m !e oameni s$ 9ie li?eri. 7=a'eam nimi% &e %* "i-a" &e la :oreea &e Su&. <m %(el"ui" miliar&e 3n%er%*n& s$=i a4u"$m !e oameni s$ r$m*n$ li?eri. Mi"e %e=a 9$%u" :(ina 3n 8i?e" 5 3n In&ia anul "re%u". )i se !are %$ noi sun"em 3n"o"&eauna #a!ul is!$ i"or, &e i nu 'rem &e%*" s$ a!$r$m li?er"a"eaG se o!ri %*n& un murmur &e u urare "re%u !rin 3n%$!ere i oamenii 3n%e!ur$ s$ se 3n&re!"e s!re mese, %(elneri !ur"*n& !la"ouri &e ar-in" a%o!eri"e a!$ruser$ 3n sal$. Sla'$ DomnuluiG )or &e 9oameG D Domnul Sil$ 3n%e!e &e'reme 3n seara as"a, s!use r*/*n& )a"a. Orlan&a, "re?uia s$=i a'er"i/e/i %$ o?i%eiul e %a 3nain"e &e ?an%(e"ele lui Sil$ s$ iei 3n"o"&eauna o -us"are a%as$ la "ine. Orlan&a /*m?i &oar &ul%e i :ase; s!useK D Orlan&a l=a !re'eni" !e Lin%, %are mi=a s!us, &ar mi=am 3n%(i!ui" %$ o s$ re/is". D Ii eu, s!use .ar"le"". Se ui"$ la ri'ala ei %are era %u a!roa!e 4um$"a"e &e %a! mai s%un&$, 3n 4ur &e 1,55 me"ri. Pen"ru !rima &a"$ 3n 'ia#$ se sim#i mare i -reoaie. Hii %ins"i"$, 3 i s!use ea, 3n%$ &e %*n& ai ie i" &in (o"el i "e=ai !lim?a" !e s"r$/i i ai '$/u" "oa"e 9e"ele i 9emeile %(ine/e %u m*inile i !i%ioarele i "ru!urile lor mi%i i %u 9ra-ili"a"ea lor, "oa"e %u !$rul ne-ru i %u o%(ii ne-ri, "e=ai sim#i" enorm$ i s"r$in$. Da. <%um 3n#ele- &e %e se (ol?ea/$ %u "o#ii la noi. :*" &es!re "uris"ul o?i nui", /-omo"os, -ras, %are se %la"in$ &e %olo %olo. Dar %(iar i a a, Orlan&a Ramos, ori%*" &e &r$-u#$ ai 9i i ori%*" &e &e "ea!"$ "e=ai %re&e, "u nu e "i 9a"a !o"ri'i"$ !en"ru Lin% .ar"le"". < a %$ !o#i s$=#i iei -*n&ul &e la el. D Da"a 'ii"oare, Orlan&a, 9$%u ea mieroas$, o s$ am -ri4$ s$ 9iu 9oar"e a"en"$ la %eea %e= mi re%oman/i.

D A#i re%oman& s$ m*n%$m, :ase;. Ii mie mi=e 9oame. D :re& %$ sun"em %u "o#ii la a%eea i mas$, in"er'eni )a"a, "re?uie s$ '$ m$r"urises% %$ eu am aran4a" as"a. Ai %on&use 9eri%i", e>%i"a" mai mul" &e%*" ori%*n& &e "en"a#ia &e a se %ul%a %u :ase;. 0o"$r*se as"a 3n momen"ul 3n %are o '$/use. Pe &e o !ar"e !en"ru %$ era 9rumoas$ i 3nal"$@ a!oi &in !ri%ina minuna#ilor ei s*ni, un %on"ras" a"*" &e ?ine'eni" 9a#$ &e mi%imea i uni9ormi"a"ea 9e"elor asia"i%e o?i nui"e. Pe &e al"$ !ar"e &a"ori"$ %elor s!use &e Orlan&a. Dar 3n !rimul r*n& &a"ori"$ nea "e!"a"ei i&ei %$, ru!*n& le-$"ura &in"re .ar"le"" i :ase;, ar !u"ea s$ ?lo%(e/e !$"run&erea %om!aniei Par=:on 3n <sia. 2 mul" mai ?ine s$=i #inem !e ameri%ani i morali"a"ea lor i!o%ri"$ i inu"il$ i in"ri-ile lor &e!ar"e &e a%es" lo% %*" !u"em mai mul", (o"$r*se el. Ii &a%$ Dunross nu 3n%(eie a9a%erea %u Par=:on, a"un%i 'a "re?ui s$ '*n&$ i s$ renun#e la %on"rolul asu!ra %om!aniei, !e %are mi=l &ores% eu. Ii a"un%i, 3n %ele &in urm$, eu &e'in "ai=!anul 7o?ilei :ase, 3n %iu&a "u"uror Dunrossilor i S"ruanilor. )a&ona, 'ia#a e 3n"r=a&e'$r 9rumoas$. :e %iu&a" %$ 9emeia as"a !oa"e 9i %(eia %u %are s$ &es%(i/i %ea mai minuna"$ 3n%uie"oare &in <sia@ 3 i s!use el. <!oi a&$u-$ mul#umi"K 2 %lar %$ !oa"e 9i %um!$ra"$. De!in&e &oar %u %*". Ora 23.01. )asa a'ea &ou$s!re/e%e 9eluri. )olu "e 9ier"e %u 'ar/$ &e .ru>elles 3n$?u i"$, 9i%a" &e !ui i %arne &e !o"*rni%(e, 9elii 3n sos, su!$ &e ari!ioare &e re%(in, !ui la 9ri-are, /ar/a'a"uri %(ine/e "i, ma/$re, %ono!i&$ i"alian$ i al"e %in%i/e%i &e soiuri &e le-ume %u %arne &e %ra?, !ieli#$ &e ra#$ 9ri!"$ %u sos &e !rune i 9elii &e %ea!$ &e !rim$'ar$ i %l$"i"e su?#iri %a 9oaia &e (*r"ie, %iu!er%i i ?$ i%i &e !e "e 9ier"e &e &ou$ ori, !e "e a9uma" %u sala"$, ore/ 3n s"il Ran-%(o6, "$i#ei &e %as$ 5 a!oi &eser"ul, semin#e 3n&ul%i"e &e lo"us i nu9eri 3n 9ier"ur$ &e ore/. Ii "o" "im!ul %eai. )a"a i Orlan&a 3i ser'ir$ !e :ase; i .ar"le"". Hleur i Pe"er )arlo6e erau sin-urii euro!eni &e la masa lor. :(ine/ii 3 i o9erir$ %$r#ile &e 'i/i"$ i !rimir$ al"ele 3n s%(im?. D O(, "i#i s$ m*n%a#i %u ?e#i oareG "o#i %(ine/ii se mirar$ %u 'o%e "are, a!oi re'enir$ la %an"one/$, 9emeile, 3n%$r%a"e &e ?i4u"erii, ?*r9in&u=i 3n mo& e'i&en" !e :ase; i .ar"le"" i 9amilia )arlo6e, %omen"ariile lor erau u or re/er'a"e &oar &a"ori"$ !re/en#ei lui Lan&o )a"a i a Orlan&ei. D :e s!un Orlan&aF 3n"re?$ lini "i" .ar"le"" 3n e>u?eran#a /-omo"oas$ a 3n%$!erii, mai ales a %(ine/ilor. D Duar se mir$ &e "ine i &e &omni oara :ase;, /ise %u -ri4$ Orlan&a. Se 9eri s$ "ra&u%$ remar%ile o?s%ene &es!re m$rimea s*nilor lui :ase;, &is%u#iile &es!re 3m?r$%$min"ea ei, &e &e un&e a %um!$ra"=o i %*" a %os"a", &e %e nu !oar"$ ?i4u"erii, i %um "e !o#i sim#i %*n& e "i a"*" &e 3nal"$. Des!re .ar"le"" s!uneau !u#in, &oar se 3n"re?au %u 'o%e "are &a%$ 3n"r=a&e'$r 9$%ea !ar"e &in )a9ia, a a %um su-erase unul &in /iarele %(ine/e. Orlan&a era si-ur$ %$ nu. Dar mai era si-ur$ %$ "re?uia s$ 9ie 9oar"e re/er'a"$ 3n !re/en#a lui :ase;, ni%i !rea 3n&r$/nea#$, ni%i !rea "em$"oare 9a#$ &e Lin%, i s$ nu=l a"in-$ 'reo&a"$. Ii s$ 9ie ama?il$ %u ea, s$ 3n%er%e s$ o &eru"e/e. Har9urii noi !en"ru 9ie%are 9el erau a e/a"e !e mese, %ele mur&are lua"e re!e&e. :(elnerii se -r$?eau s!re as%ensorul &e ?u%$"$rie a9la" 3n !ar"ea %en"ral$ a s%$rilor %a s$ s%a!e &e 9ar9uriile mur&are i s$ ia !la"ourile a?urin&e %u noul 9el. .u%$"$ria, "rei !un#i mai 4os, era un in9ern, %u imensele !li"e 3n%$l/i"e %u -a/ a&us !rin %on&u%"e &e !e #$rm. :*"e'a !en"ru -$"i"ul %u a?uri, unele !en"ru 9ri!", al"ele !en"ru !r$4i" 3n mul"$ -r$sime 3n%ins$, al"ele !en"ru 9ier?ere 3n$?u i"$, i mul"e &oar !en"ru ore/ul %el al?. Ii, ?ine3n#eles, un -r$"ar mare, &es%(is, %u lemne. O arma"$ &e a4u"oare !en"ru %ei 28 &e ?u%$"ari !re-$"eau %arnea i le-umele, 4umuleau !uii, omorau !e "i, (omari, %ra?i i 3i %ur$#au, 9$%*n& %ele o mie &e !re!ara"i'e %eru"e &e m*n%area %(ine/eas%$ 5 &eoare%e 9ie%are 9el era -$"i" !e lo% !en"ru 9ie%are %onsuma"or.

Res"auran"ul se &es%(i&ea la 10 &iminea#a i ?u%$"$ria se 3n%(i&ea la 10,45 seara 5 uneori mai "*r/iu &a%$ a'ea lo% o !e"re%ere s!e%ial$. Da%$ -a/&a era su9i%ien" &e ?o-a"$, se !u"ea &ansa, sau a'ea lo% un s!e%"a%ol &e %a?are". An seara a%eea, &e i nu "re?uiau s$ s"ea mai mul" i nu a'eau &ans sau s!e%"a%ol, "o#i "iau %$ !ar"ea lor &in ?a% i ul &a" &e Sil$ 8E:(un- 'a 9i &es"ul &e mare el 9iin& un %lien" -eneros, &e i mul#i &in"re ei -*n&eau %$ o mare !ar"e &in ?anii a&una#i &e el !en"ru o!ere &e ?ine9a%ere mer-eau 3n s"oma%ul lui sau 3n %ele ale in'i"a#ilor s$i sau !e umerii aman"elor sale. <'ea i re!u"a#ia &e a 9i nemilos %u %ei %e=l ?*r9eau, /-*r%i" %u 9amilia sa i r$/?un$"or %u &u manii. 7u=i nimi%, 3 i s!use ?u%$"arul e9. An lumea as"a un om are ne'oie &e -ur$ mieroas$ i &in#i as%u#i#i i ori%ine "ie %are 'a re/is"a mai mul". D Gr$?i#i='$, s"ri-$ el. Po" eu s$ a "e!" "oa"$ 3m!u#i"a as"a &e noa!"eF :re'e"eG <&u%e#i %re'e"eleG Mn a4u"or &e ?u%$"ar, n$&u i", 3m?r$%a" 3n ni "e !an"aloni /&ren#ui#i i o 9lanel$ 'e%(e, im!re-na"$ %u su&oare, 'eni re!e&e %u un !la"ou &e ?am?us, %u %re'e#i !roas!e#i, &e=a?ia %ur$#a#i. .u%$"arul e9 3i arun%a 3n imensul %a/an, a&$u-$ o m*n$ &e sare aroma"$, ames"e%$ &e &ou$ ori i a!oi 3i s%oase a9ar$, !use o m*n$ &e ma/$re a?urin&$ !e &ou$ !la"ouri i 3m!$r#i %re'e#ii su%ulen#i, s"r$lu%i"ori 3n mo& e-al &easu!ra ma/$rii. D Pi a=s=ar "o#i /eii !e %re'e#ii $ "ia, s!use el a%ru, sim#in& %um 3l %(inuie &urerea ul%erului &in s"oma%, i !i%ioarele &e !lum? &u!$ %ele /e%e ore &e lu%ru. 8rimi"e#i=le sus !*n$ nu se s"ri%$G De6 ne( lo( mo(, -r$?i#i='$., as"a=i ul"ima %oman&$. 2 "im!ul s$ mer- a%as$G <l#i ?u%$"ari s"ri-au ul"imele %omen/i, ?les"em*n& !e %*n& !re-$"eau m*n%area. 2rau %u "o#ii ner$?&$"ori s$ !le%e. D )ai re!e&eG Mn a4u"or "*n$r, %are %$ra un 'as %u -r$sime 9olosi"$, se 3m!ie&i%$ i -r$simea %$/u !e unul &in 9o%uri, se a!rinse %u un s9*r*i" i ?rus% "o"ul &e'eni un in9ern. Mn ?u%$"ar #i!$ %*n& 9o%ul 3l %u!rinse, i se lu!"$ %u 9l$%$rile %are=i ar&eau 9a#a i !$rul. :ine'a arun%$ o %$l&are &e a!$ !e 9o% i a%es"a se r$s!*n&i %u 'iolen#$. Hl$%$rile ur%ar$ s!re -rin/i, ri&i%*n& 9um. .u%$"ari %are #i!au i se 3m?r*n%eau 3n%er%*n& s$ se 3n&e!$r"e/e &e 9o% ?lo%ar$ &rumul. Humul -ros, ne-ru, 3n#e!$"or 3n%e!u s$ um!le aerul. Omul a9la" l*n-$ s%ara 3n-us"$ %are &u%ea la !rima !un"e 3n 9$%$ unul &in %ele &ou$ e>"in%"oare, 3i smulse &o!ul i=l 3n&re!"a s!re 9o%. 7u se 3n"*m!l$ nimi%. An%er%$ &in nou, a!oi %ine'a i=l lu$ &in m*n$ %u o 3n4ur$"ur$, 3n%er%$ i el 9$r$ su%%es a!oi 3l arun%$. 7i%i %el$lal" e>"in%"or nu mer-ea. 7imeni nu= i ?$"use 'reo&a"$ %a!ul s$ le 'eri9i%e. D :$%a=s=ar "o#i /eii !e "oa"e in'en#iile as"ea ale &ia'olilor &e s"r$iniG #i!$ un ?u%$"ar i se !re-$"i s$ 9u-$ &a%$ 9o%ul se a!ro!ia &e el. Mn %uli s!eria", su9o%a" &e 9um 3n %el$lal" %a!$" al ?u%$"$riei se 9eri &e o lim?$ &e 9o% i lo'i ni "e oale i le r$s"urn$. Mnele %on#ineau ou$ 9oar"e 'e%(i iar al"ele ulei &e susan. Mleiul se re'$rs$ !e !o&ea i lu$ 9o%. :uliul &is!$ru 3n !er&eaua &e 9o%. <%um 9o%ul !usese s"$!*nire !e 4um$"a"e &in ?u%$"$rie. 2ra "re%u" ?ine &e uns!re/e%e i ma4ori"a"ea in'i"a#ilor !le%aser$. Pun"ea su!erioar$ a res"auran"ului Hloa"in- Dra-on era 3n%$ &es"ul &e !lin$. :ea mai mare !ar"e a %(ine/ilor, !rin"re %are i Vu Pa"ru De-e"e i Venus Poon, "o%mai !le%au sau !le%aser$ &e4a !en"ru %$ ul"imul 9el 9usese &e mul" ser'i" i era un o?i%ei %(ine/es% !oli"i%os %a oas!e#ii s$ se re"ra-$ ime&ia" %e au "ermina" ul"imul 9el, !e r*n& 9ie%are mas$. 7umai euro!enii mai /$?o'eau, la un %onia% sau 'in &e Por"o, i #i-$ri. Pe "oa"$ na'a erau a e/a"e &e %$"re %(ine/i mese &e ma(=4on-, i %lin%(e"ul !l$%u#elor &e 9il&e lo'i"e &e mas$ 3n%e!u s$ se au&$ "o" mai "are. D Lu%a#i ma(=4on-, &omnule .ar"le""F 3n"re?$ )a"a. D 7u. S!une=mi "e ro- Lin%. D <r "re?ui s$ 3n'e#i 5 e mai ?un &e%*" ?ri&-e=ul. Lo%i ?ri&-e, :ase;F Lin% .ar"le"" r*se. D 2 e>"raor&inar$, Lan&o. S$ nu 4o%i %u ea !e ?ani. D Poa"e 9a%em o &a"$ o !ar"i&$. Ii "u 4o%i, Orlan&a, nuF s!use )a"a, amin"in&u= i %$ Gom" era un 4u%$"or &es$'*r i".

D Da, !u#in, s!use Orlan&a u or, i :ase; -*n&i 9urioas$K !un !ariu %$ i "*r9a as"a e e>"raor&inar$. D )i=ar !la%e s$ 9a%em o !ar"i&$, !ro!use :ase;, numai /*m?e". D .un, r$s!unse )a"a. An"r=o /i s$!"$m*na 'ii"oar2. O(, ?un$, "ai=!an. Dunross 3i salu"$ !e "o#i %u un /*m?e". D V=a !l$%u" m*n%areaF D < 9os" 9an"as"i%$, /ise :ase;, 9eri%i"$ s$=l 'a&$ i %on "ien"$ %*" &e ?ine ar$"a 3n smo%(in-ul a%ela. 7u 'rei s$ s"ai %u noiF D )ul#umes%, &ar. D 7oa!"e ?un$, "ai=!an, s!use Dianne :(en 'enin& s!re el, urma"$ &e 9iul ei 1e'in 5 un "*n$r s%un& i 3nal", %u !$r ne-ru, %re# i ?u/e -roase. Dunross 9$%u !re/en"$rile. D Mn&e e P(illi!F D <'ea &e -*n& s$ 'in$, &ar a "ele9ona" s$ ne s!un$ %$ a 9os" re#inu". 2i ?ine, noa!"e ?un$. Dianne /*m?i, 1e'in /*m?i i el i am*n&oi se 3n&re!"ar$ s!re u $, urm$ri#i %u !ri'irea &e :ase; i Orlan&a %are se ui"au %u o%(i mari la ?i4u"eriile Diannei. D 2i ?ine, "re?uie s$ !le% i eu, s!use Dunross. D :um a 9os" la masa "aF D Des"ul &e o?osi"or, s!use Dunross %u r*sul lui moli!si"or. )*n%ase 3m!reun$ %u !arlamen"arii 5 %u Gom", S(i="e( i so#ia lui la )asa 7um$rul Mnu 5 i %*"e'a i/?u%niri 9urioase a%o!eriser$ s!ora&i% %lin%(e"ul 9ar9uriilor. D Ro?in Gre;, %on"inu$ el, le %am "r*n"e "e %*n& nu "re?uie, e !ros" in9orma", i ne=am %am %ion&$ni" %u el. De &a"a as"a Gom" i %u mine am 9os" 3n a%eea i "a?$r$. 8re?uie s$ m$r"urises% %$ masa noas"r$ a 9os" ser'i"$ !rima, %a ?ie"ul S(i="e( i so#ia lui s$ !oa"$ !le%a re!e&e. Ii=a lua" /?orul a%um un s9er" &e or$. R*ser$ %u "o#ii. Dunross 3l !ri'i !e )arlo6e. Se 3n"re?$ &a%$ )arlo6e "ia %$ Gre; era %umna"ul lui. D Se !are %$ Gre; "e %unoa "e 9oar"e ?ine, &omnule )arlo6e. D <re o memorie 9oar"e ?un$, "ai=!an, &e i n=are maniere. D <s"a n=o "iu, &ar &a%$ reu e "e s$ 9a%$ %e 'rea 3n !arlamen", s$=i a4u"e Dumne/eu 0on- 1on-ului. 2i ?ine, n=am 'ru" &e%*" s$ '$ salu"G i /*m?i %$"re .ar"le"" i :ase;. :e=ar 9i s$ lu$m !r*n/ul 3m!reun$ m*ineF D Gro/a', s$ri :ase;. :e=ai /i%e s$ 'ii la V i <F 3l /$ri !e Gom" ri&i%*n&u=se s$ !le%e 3n %el$lal" %a!$" al 3n%$!erii i se 3n"re?$ &in nou %ine 'a %* "i-a. :(iar 3nain"e &e mas$ <n&re6 s!u. Se au/ir$ &eo&a"$ #i!e"e sla?e. Mrm$ o "$%ere ?rus%$, i "o#i as%ul"ar$. D Ho%G D :ris"oase, !ri'i#iG 8o#i !ri'ir$ ului#i s!re as%ensorul &e ?u%$"$rie. Din el se ri&i%a 9um. <!oi o mi%$ lim?$ &e 9o%. O %li!$ nim$nui nu=i 'eni s$ %rea&$, !e urm$ "o#i s$rir$ &e !e s%aune. :ei a9la#i mai a!roa!e &e s%ara !rin%i!al$ se n$!us"ir$ s!re ie ire, 3n-(esuin&u=se, iar al#ii 3n%e!ur$ s$ s"ri-e. .ar"le"" s$ri 3n !i%ioare i o "rase !e :ase; &u!$ el. )a"a i %*#i'a in'i"a#i 9u-ir$ s!re mul#imea &in u $. D S"a#iG url$ Dunross a%o!erin& /-omo"ul, "oa"$ lumea se o!ri. 2 "im! su9i%ien". 7u '$ 3m?ul/i#iG or&on$ el. 7u e ne'oie s$ aler-a#i, nu '$ -r$?i#iG 7u e ni%i un !eri%ol. :u'in"ele lui 3i lini "ir$ !e %ei %are erau 9oar"e s!eria#i. An%e!ur$ s$ se 3n&e!$r"e/e &e u a ?lo%a"$ &e lume. Dar mai 4os, !e s%ar$, s"ri-$"ele i is"eria 9ormau un a&e'$ra" ?alamu%. Dar nu "oa"$ lumea 9u-ise la !rimul s"ri-$" &e !eri%ol. Gom" nu se mi %ase. A i 9uma mai &e!ar"e "ra?u%ul, %u "oa"e sim#urile %on%en"ra"e. 0a'er-ill i so#ia sa se &useser$ la 9ereas"r$ i se ui"au

a9ar$. )ai 'enir$ %*#i'a l*n-$ ei. Pu"eau 'e&ea mul#imea 9or9o"in& 3n 4urul in"r$rii !rin%i!ale, &ou$ !un#i mai 4os. D 7u %re& %$ "re?uie s$ ne 9a%em -ri4i, &ra-a mea, s!use 0a'er-ill. Du!$ %e iese !rimul -ru! mare, !u"em i noi s$ mer-em lini "i#i. La&; Loanna, l*n-$ ei, s!useK D L=a#i '$/u" !e .li"/mann n$!us"in&u=se a9ar$F :e !ros"G se ui"$ 3n 4ur i=i '$/u !e .ar"le"" i :ase; 3n %ealal"$ !ar"e a 3n%$!erii, a "e!"*n& l*n-$ Dunross. O(, %re&eam %$ i ei au 9u-i". D O(, (ai&e Loanna, s!use 0a'er-ill, nu "o#i ian%(eii sun" la iG O ra9al$ ?rus%$ &e 9o% i 9um ne-ru, &ens ie i &in as%ensorul &e ?u%$"$rie. Se au/ir$ &in nou s"ri-$"e alarma"e. An %el$lal" %a!$" al %amerei, %el mai a!roa!e &e 9o%, .ar"le"" 3n"re?$ iu"eK D Ian, mai e 'reo ie ireF D 7u "iu, s!use Dunross. Mi"$="e a9ar$. )$ o%u! eu &e %eilal#i &e ai%i. .ar"le"" se 3n&re!"$ re!e&e s!re u a &e ie ire &e la semi!un"e i Dunross se 3n"oarse s!re %eilal#iK D 7u=i ni%i un mo"i' &e !ani%$, 3i lini "i el 3n%er%*n& s$=i %alme/e i, 3n a%ela i "im! 3i %*n"$ri !e "o#i re!e&e %u !ri'irea. Hleur )arlo6e era !ali&$, &ar s"$!*n$ !e ea, :ase; !ri'ea o%a"$ s!re lumea 3n-r$m$&i"$ 3n u $, Orlan&a era 3m!ie"ri"$, !e !un%"ul &e a 9a%e o %ri/$. D Orlan&a, e 3n re-ul$, 9$%u el, nu=i ni%i un !eri%ol. An %ealal"$ !ar"e a %amerei Gom" se ri&i%$ i se a!ro!ie &e u $. Ve&ea 3n-(esuiala i "ia %$ s%$rile erau "i%si"e. Ti!e"e i %*"e'a urle"e s!orir$ !ani%a, &ar Sir :(arles Penn;6or"( s"$"ea l*n-$ u $ 3n%er%*n& s$ or-ani/e/e re"ra-erea 3n 4os !e s%$ri. Din nou ie i o !al$ &e 9um i Gom" se -*n&iK Isuse :ris"oase, a9urisi" 9o%, %in%i/e%i &e oameni i o sin-ur$ ie ire. <!oi o?ser'$ ?arul un&e nu mai ser'ea nimeni. Se 3n&re!"$ 3n"r=a%olo, a!aren" %alm, 3 i "urn$ un 6(is+; %u si9on, &ar su&oarea 3i %ur-ea !e s!a"e. )ai 4os, !e !alierul %elei &e=a &oua !un#i, Lan&o )a"a se 3m!ie&i%$ i 9$%u s$ %a&$ un 3n"re- -ru!, !rin"re %are Dianne :(en i 1e'in, ?lo%*n& as"9el a%eas"$ sin-ur$ %ale &e s%$!are. .$r?a#i i 9emei #i!au ne!u"in%io i, !r$?u i#i !e 4os 3n "im! %e al#ii %$&eau !es"e ei -r$ma&$, arun%*n&u=se or?e "e s!re o %ale &e s%$!are. Sus !e s%ar$, Pu-mire se #inu &e ?alus"ra&$ i reu i s$ se !ro!"eas%$ 3n !i%ioare, 9olosin&u= i "oa"$ 9or#a !en"ru a 3m!in-e %u s!a"ele, o!rin&u=i as"9el !e %eilal#i s$ %a&$. Lulian .roa&(urs" era l*n-$ el, i el s!eria", &ar s"$!*nin&u=se i a4u"*n&u=l !e Pu-mire %u 3n$l#imea i -reu"a"ea sa. Am!reun$ reu ir$ s$ o!reas%$ !en"ru momen" n$'ala, &ar 3n%e", 3n%e" "oa"$ -reu"a"ea %elor &in s!a"ele lor 3i %o!le i. Pu-mire sim#i %um s%a!$ s"r*nsoarea. Ue%e "re!"e mai 4os, )a"a se %(inui s$ se ri&i%e 3n !i%ioare, %$l%$ 3n -ra?a sa !es"e %*#i'a oameni i %o?or3 3m?r*n%in& 3n 4ur, %u (aina !e 4um$"a"e ru!"$. Dianne :(en se a-$#$ &is!elra"$, i se ri&i%$, "*r*n&u=l !e 1e'in &u!$ ea. An masa &e oameni %are se 3m!in-ea nu o?ser'$ %*n& o 9emeie 3i smulse !an&an"i'ul %u &iaman"e i i=l ?$-$ 3n ?u/unar, a!oi se 3n-(esui 3n 4os !e s%$ri. Humul %are ur%a &e la !un"ea in9erioar$ s!orea i el s!aima. Pu-mire nu mai re/is"$. Hu 3m!ins 3n !ere"e &e 'alul &e oameni, iar .roa&(urs" 9$%u un !as -re i", se !orni o al"$ mi%$ a'alan $ &e oameni. <%um s%$rile erau ?lo%a"e la am?ele ni'ele. Vu Pa"ru De-e"e i Venus Poon 9useser$ !e !rimul !alier %*n& 3n%e!user$ s"ri-$"ele i el se n$!us"ise i se 3m?r*n%ise 9$%*n&u= i lo% !e !asarela %are &u%ea !e %(eu, %u Venus Poon 3n-ro/i"$ urm*n&u=l la %*#i'a !a i. <4uns 3n si-uran#$ !e %(eu, el se 3n"oarse i !ri'i 3n urm$, %u inima ?$"*n&u=i "are, r$su9l*n& -reu. .$r?a#i i 9emei %o?orau !e %(eu, 3m!in-*n&u=se !rin imensa u $ &e in"rare ?o-a" 3m!o&o?i"$, 3n 'reme %e !rin (u?lourile a9la"e l*n-$ linia &e !lu"ire ie eau 9l$%$ri. Mn !oli#is", %are !a"rulase !rin a!ro!iere, 'eni 9u-in&, !ri'i 3n-ro/i" o %li!$, a!oi o lu$ la 9u-$ s!re %el mai a!ro!ia" "ele9on. Vu 3n%$ mai 3n%er%a s$= i "ra-$ r$su9larea %*n& 3i '$/u !e Ri%(ar& 16an- i so#ia sa n$!us"in&u=se a9ar$. An%e!u s$ r*&$ i se sim#i mul" mai ?ine. Ii Venus Poon 3 i /i%ea %$ oamenii !ar 9oar"e %ara-(io i. Pri'i"orii se a&unau 3n lo%uri si-ure, 9$r$ %a nimeni s$ &ea 'reo m*n$ &e a4u"or, &oar s"$"eau i se ui"au 5 %um se i %u'ine, 3 i s!use Vu 3n "rea%$". 7u "re?uie ni%io&a"$ s$ "e ames"e%i 3n (o"$r*rile /eilor. Ueii au !ro!riile lor re-uli

i ei (o"$r$s% 4ossul unui muri"or. Lossul meu e s$ s%a! i s$ m$ ?u%ur &e "*r9a as"a la noa!"e. S$=mi a4u"e "o#i /eii s$=mi !$s"re/ 8$ria Su!rem$ !*n$ %e 'a s"ri-a %er*n& 3n&urare. D 0ai&e, Guri#$ Dul%e, /ise %(i%o"in& Pa"ru De-e"e, !u"em s$=i l$s$m lini "i#i 4oss=ului lor. 8im!ul "re%e. D 7u, 8a"$, s!use ea re!e&e. 8ele'i/iunea i !resa 'or 9i &in minu" 3n minu" ai%i 5 "re?uie s$ ne -*n&im la ima-inea noas"r$, (e;aF D Ima-ineF Pa"ul i S!len&i&a S"r*m". D )ai "*r/iuG s!use ea im!erios i el 3 i 3n-(i#i ?les"emul !e %are 'oia s$=l a&au-e. 7u 'rei s$ 9ii %onsi&era" erouF 3n"re?$ ea "$ios. Poa"e %(iar 3nno?ila" %a Sil$, (e;aF A i mur&$ri re!e&e 9a#a i m*inile i ru!se %u -ri4$ una &in ?re"elele &e &easu!ra s*nilor, s!oi se &use l*n-$ !asarel$, &e un&e !u"ea 'e&ea i 9i '$/u"$. Pa"ru De-e"e o !ri'i a?sen". O onoare &in !ar"ea unor Ouai lo( %um o?#inuse S(i="eeF 3 i s!use el uimi". 2ee, &e %e nuG O urm$ !ru&en", a'*n& -ri4$ s$ nu se a!ro!ie !rea mul" &e lo%urile !eri%uloase. V$/ur$ o lim?$ &e 9o% ie in& !e (ornul !un#ii su!erioare i oameni s!eria#i !ri'in& !e 9eres"rele %elor "rei !un#i. Lumea se a&una !e %(eu. <l#ii ie eau 3m!ie&i%*n&u=se, #i!*n& is"eri%, mul#i "u in& &in %au/a 9umului %are 3n%e!use s$ um!le 3n"re-ul res"auran". Se au/i un al" urle" 3n u $, %*#i'a %$/ur$, al#ii #* nir$ !e su? !i%ioarele %are 9rem$"au, %ei &in s!a"e #i!*n& %elor &in 9a#$ s$ se -r$?eas%$, i &in nou Pa"ru De-e"e i al#i !ri'i"ori r*ser$. Pe !un"ea su!erioar$ .ar"le"" se a!le%$ !es"e ?alus"ra&$ i !ri'i 3n 4os la res"ul 'asului i la %(eu. Pe !on"on se 'e&eau mul#imile &e oameni, iar la ie ire lume is"eri%$ lu!"*n&u=se s$ s%a!e. Pe ni%i o !ar"e nu se a9lau s%$ri, 9i>a"e ori mo?ile, sau 'reo al"$ !osi?ili"a"e &e s%$!are. Inima 3i ?$"ea %u !u"ere, &ar nu 3i era 9ri%$. 7u e %u a&e'$ra" !eri%ulos, 3n%$, 3 i s!use el. Pu"em s$ri 4os 3n a!$. 2 u or. Sun" %am nou$=/e%e me"ri 5 9$r$ !ro?leme, &a%$ nu %a/i !e ?ur"$. <ler-$ 3na!oi &e=a lun-ul !un#ii %are mer-ea !e 4um$"a"e &in lun-imea 'asului. Hum ne-ru, s%*n"ei i 9l$%$ri mi%i ie ir$ !rin %o uri. Des%(ise u a !un#ii su!erioare i o 3n%(ise re!e&e !en"ru a nu m$ri %uren"ul. Humul era mul" mai &ens i 9l$%$rile ie eau a%um %on"inuu &in as%ensorul &e ?u%$"$rie. 2ra un miros a%ru &e 9um 3n aer, i se sim#ea &u(oarea &e %arne ars$. <!roa!e "oa"$ lumea era s"r*ns$ 3n 4urul ie irii. Gom" s"$"ea &eo!ar"e, sin-ur, i=i !ri'ea sor?in& &in"r=un !a(ar. Isuse, 3 i s!use .ar"le"", ui"e un "i%$los %u s*n-e re%e. O%oli %u -ri4$ as%ensorul &e ?u%$"$rie, sim#in& %um 9umul 3i 3n#ea!$ o%(ii, i 9u %*" !e=a%i s$ in"re 3n :(ris"ian 8o>e %are, -(emui" &easu!ra "ele9onului, s"ri-a 3n el a%o!erin& -$l$-ia. D )$ &oare=n 9un&, "rimi"e ime&ia" ai%i un 9o"o-ra9 i !e urm$ suni la !om!ieriG 9urios, 8o>e "r*n"i re%e!"orul i murmur$K 8i%$lo i, i&io#iG i se 3n"oarse la so#ia sa, o ma"roan$ %(ine/oai%$ %e=l !ri'ea !ier&u"$. .ar"le"" se &use -r$?i" s!re Dunross. 8ai=!anul s"$"ea nemi %a" l*n-$ Pe"er i Hleur )arlo6e, Orlan&a i :ase;, 9luier*n& 9als. D 7imi%, Ian, s!use el lini "i", i o?ser'$ %$ 'o%ea 3i suna %iu&a", nu e a?solu" nimi%. 7i%i m$%ar o s%ar$, nimi%. Dar !u"em s$ri, u or, &a%$ e ne'oie. D Da. <'em noro% s$ 9im !e !un"ea as"a. S=ar !u"ea %a %eilal#i s$ nu 9ie la 9el &e noro%o iG Dunross !ri'i 9umul i 9o%ul %are se ri&i%au &in as%ensorul a9la" l*n-$ u a &e ie ire. Va "re?ui s$ (o"$r*m &es"ul &e re!e&e !e un&e s=o lu$m, s!use el ?l*n&. Ho%ul $s"a ne=ar !u"ea "$ia &rumul s!re ie ire. Da%$ ie im s=ar !u"ea s$ nu mai reu im s$ in"r$m &in nou ai%i i s$ "re?uias%$ s$ s$rim. Da%$ r$m*nem 3n$un"ru, !u"em 9olosi &oar s%$rile. D Isuse, murmur$ :ase;. An%er%$ s$= i lini "eas%$ ?$"$ile inimii i sen/a#ia &e %laus"ro9o?ie %are %re "ea. A i sim#ea !ielea li!i%ioas$ i !ri'irea ei 9u-ea &e la ie irea !e s%$ri la u a %are &a !e !un"e, i 3na!oi. .ar"le"" o lu$ !e &u!$ umeri. D 7u=#i 9a%e !ro?leme, !u"em s$ri ori%*n&. D Da, si-ur, Lin%G i :ase; re/is"a 3n%r*n%ena"$. D I"ii s$ 3no#i, :ase;F 3n"re?$ Drmross.

D Da. <). <m 9os" !rins$ o&a"$ 3n"r=un in%en&iu. De a"un%i mi=a 9os" 3n"o"&eauna 3n-ro/i"or &e 9ri%$ &e 9o%. Se 3n"*m!lase %u %*#i'a ani 3n urm$, %*n& %$su#a ei &in 0oll;6oo& 0ills, 3n Los <n-eles, se a9lase 3n &rumul unui in%en&iu ?rus% &e 'ar$ i ea 9usese ?lo%a"$ 3n mi4lo%ul 9o%ului, "o" %e !u"ea ar&e !e &rumul er!ui" ar/*n& &e4a. Des%(isese "oa"e ro?ine"ele i 3n%e!use s$ u&e %u 9ur"unul a%o!eri ul. Do-oarea 9o%ului a4unse !*n$ la ea. <!oi 9o%ul se 3n"e#ise, ri&i%*n&u=se &in '*r9ul unei la"uri !*n$ !e %ealal"$ !ar"e a '$ii, ar/*n& &in am?ele !$r#i i %o?or*n& s!re 9un&ul '$ii, ?i%iui" &e ra9ale &e o su"$ &e mile !e or$, n$s%u"e "o" &in 9o%. Hl$%$rile !u"erni%e 9$%ur$ s$ &is!ar$ %o!a%i i %ase, se a!ro!iar$ i nu mai e>is"a ni%i o %ale &e s%$!are. An-ro/i"$, ea %on"inu$ s$ #in$ 9ur"unul asu!ra a%o!eri ului. :*ini i !isi%i &in %asele &e mai sus 9u-ir$ !e l*n-$ e$, i un alsa%ian %u o%(i 3n-ro/i#i se -(emui l*n-$ %asa ei 3n ?$"aia su9lului. :$l&ura i 9umul i "eroarea o 3n%on4urau i %on"inu$ a a mul" "im!, &ar 'alul a%ela al 9o%ului se o!ri la %in%i/e%i &e !i%ioare &e %asa ei. H$r$ mo"i'. )ai sus, "oa"e %asele &in 9a#a ei &is!$ruser$. :ea mai mare !ar"e a '$ii. H* ia &e a!roa!e o 4um$"a"e &e mil$ l$#ime i o mil$ lun-ime arse "im! &e "rei /ile !e &ealurile %are "$iau 3n &ou$ Los <n-eles=ul. D 2=n re-ul$, Lin%, s!use ea %u -las "remur$"or. :reD. :re& %$ a !re9era s$ 9iu a9ar$ &e%*" ai%i. S$ ie im nai?ii &e ai%i. Mn 3no" ar 9i -ro/a'. D 2u nu "iu s$ 3no". Orlan&a "remura. <!oi 3 i !ier&u %on"rolul i se ri&i%$ 'r*n& s$ se n$!us"eas%$ s!re s%$ri. .ar"le"" o 3n 9$%$. D 8o"ul 'a 9i ?ine. Isuse, n=ai s$ 9a%i una %a as"a. <s%ul"$=i !e am$r*#ii $ia &e 4os, ei sun" %u a&e'$ra" 3n !rime4&ie. S"ai lini "i"$, au/iF S%$rile nu sun" ?une. 2a se a-$#$ &e el 3m!ie"ri"$. D 7=ai s$ !$#e "i nimi%, 3i /ise %om!$"imi"oare :ase;. D Da, s!use Dunross, %u o%(ii a#in"i#i asu!ra 9o%ului i 9umului %e se ri&i%a. )arlo6e s!useK D 7oi, $$$, su"em 3n"r=o si"ua#ie 9oar"e ?un$, "ai=!an, nuF Da. Ho%ul "re?uie s$ 9ie &e la ?u%$"$rie. O s$=l s"in-$. Hleur, iu?i"o, nu 'a 9i ne'oie s$ s$rim. D 7u=i ni%i o !ro?lem$, 3l asi-ur$ .ar"le"". Sun" o mul#ime &e sam!ane %are s$ ne %ulea-$. D O(, &a, &ar ni%i ea nu "ie s$ 3noa"e. Hleur 3 i !use m*na !e ?ra#ul so#ului ei. D An"o"&eauna ai s!us %$ ar "re?ui s$ 3n'$#, Pe"er. Dunross nu as%ul"$. 2ra %(inui" &e 9ri%$, i 3n%er%a s$ o &omine. 7$rile 3i erau !line &e &u(oarea &e %arne ars$ !e %are o %uno "ea, o(, a"*" &e ?ine, i era !e !un%"ul &e a 'omi"a. 2ra &in nou 3n a'ionul s$u S!i"9ire %u!rins &e 9l$%$ri, lo'i" &e un )essers%(mi"" 190 !es"e )area )*ne%ii, s"*n%ile &in Do'er se a9lau mul" !rea &e!ar"e i "ia %$ 9o%ul 3l 'a mis"ui 3nain"e s$ a!u%e s$ s9* ie a%o!eri ul %arlin-ii s"ri'i"e i lo'i"e i s$ sar$, i sim#ea 3n-ro/i"orul miros &e %arne, 9ier?in"e, !ro!ria lui %ame 3n%on4ur*n&u=l. An-ro/i", lo'i ne!u"in%ios 3n -eamul &e !las"i%, %u %ealal"$ m*n$ a!$r*n&u=se &e 9la%$rile &in 4urul -enun%(ilor i !i%ioarelor, 3ne%*n&u=se 3n 9umul 3n#e!$"or %are=i in"rase 3n !l$m*ni, !e 4um$"a"e or?i". <!oi se au/i ?rus% un /-omo" 'iolen" %*n& %a!o"a mo"orului /?ur$, un in9ern &e 9l$%$ri #* ni i 3l 3n%on4ur$ i &eo&a"$, nu se "ie %um, se "re/i a9ar$, %$/*n& i 3n&e!$r"*n&u=se &e 9l$%$ri, ne "iin& &a%$ mai a'ea 9a#$, %u !ielea &e !e m*ini i !i%ioare, %u -(e"ele i %os"umul &e /?or 3n%$ 9ume-*n&. <!oi smu%irea -re#oas$ la &es%(i&erea !ara u"ei, silue"a 3n"une%a"$ a a'ionului inami% %$/*n& %$"re el &in soare, '$/u mi"ralierele "r$-*n&, un "rasor 3i lu$ o !ar"e &in -am?$. An res" nu= i mai amin"ea nimi%, 3n a9ara mirosului &e %arne ars$, %are 9usese a"un%i la 9el %a a%um. D :e %re/i, "ai=!anF D :eF D S$ r$m*nem sau s$ !le%$mF re!e"$ )arlo6e.

D Deo%am&a"$ r$m*nem, s!use Dunross i "o#i se 3n"re?ar$ %um !u"ea s$ !ar$ a"*" &e %alm i s$ ai?$ o 'o%e a"*" &e lini "i"$. :*n& s%$rile se eli?erea/$ o s$ !u"em %o?or3. 7=are ros" s$ ne u&$m &a%$ nu "re?uie. :ase; 3i /*m?i o'$i"or. D Sun" &ese in%en&iile as"eaF D <i%i nu, &ar m$ "em %$ 3n 0on- 1on- &a. Prie"enilor no "ri %(ine/i nu !rea le !as$ &e !a/a in%en&iilor. 7u "re%user$ &e%*" %*"e'a minu"e &e %*n& !rima !al$ &e 9o% se ri&i%ase 3n ?u%$"$rie, &ar a%um 9o%ul !usese s"$!*nire i ai%i i, !rin as%ensorul &e ?u%$"$rie, se 3n"inse i 3n se%#iunile %en"rale ale %elor "rei !un#i &e &easu!ra. Ho%ul %u!rinsese 4um$"a"e &in ?u%$"$rie, ?lo%*n& a%%esul s!re uni%a s%ar$. Dou$/e%i &e oameni 3n-ro/i#i r$m$seser$ !rin i a%olo. Res"ul 9u-iser$ &e mul" !e !un"ea &e &easu!ra i se al$"uraser$ masei &e oameni &in %e 3n %e mai mari &e ai%i. 2>is"au ase (u?louri, &ar erau mi%i i ru-ini"e. An !ani%$, unul &in"re ?u%$"ari se re!e/i la ?ariera &e 9l$%$ri, #i!$ %*n& 9l$%$rile 3l 3n-(i#ir$, a!roa!e reu i s$ "rea%$, &ar alune%$, i %on"inu$ s$ #i!e mul" "im!. Mn -eam$" 3n-ro/i" s%$!$ &e !e ?u/ele %elorlal#i. 7u mai e>is"a ni%i o al"$ !osi?ili"a"e &e s%$!are. Ii e9ul ?u%$"ar era !rins 3n %urs$, un ?$r?a" soli&, %are mai 9usese 3n mul"e in%en&ii &e ?u%$"$rie, a a %$ nu in"rase 3n !ani%a. Se -*n&ea la "oa"e %elelal"e 9o%uri, 3n%er%*n& &is!era" s$ -$seas%$ ! solu#ie. <"un%i 3 i amin"i. Mn al" ?i&on &e me"al e>!lo&$ i 9$%u o -aur$ mare 3n ?or&a4, %(iar &easu!ra liniei &e !lu"ire, 3m!r$ "iin& 9o%ul 3n "oa"e &ire%#iile. Oamenii &e !e !on"on -*9*ir$ i unii se &$&ur$ 3na!oi, &e i !en"ru ei nu e>is"a ni%i un !eri%ol. <l#ii r*ser$ ner'os. An%$ un ?i&on e>!lo&$ i un al" 'al &e 9l$%$ri linse "o"ul. S"*l!ii &e sus#inere a "a'anului i -rin/ile, mul" sl$?i"e i 3m?i?a"e %u ulei, 3n%e!ur$ s$ ar&$. Deasu!ra !e !rima !un"e, !i%ioarele %elor %e 9u-eau 3nne?uni#i "ro!$ir$ !eri%ulos. :(iar &easu!ra !rimului !alier Gre; mai #inea 3n%$ 3n ?ra#e %o!ilul. Se a-$#ase %u o m*n$ &e ?alus"ra&$, s!eria", 3m!in-*n&u=i !e %ei &in 9a#a i &in s!a"ele lui. A i a "e!"$ r*n&ul, a!oi, a!$r*n& %*" !u"ea &e ?ine %o!ilul, o%oli 9l$%$rile &e !e !alier i #* ni 3n 4os !e s%$ri, !e &rumul a!roa!e li?er. :o'orul &in !ra- 3n%e!use s$ 9ume-e, un ?$r?a" soli& se 3m!ie&i%$, i 3n"rea-a !o&ea se %u"remur$. D 0ai&e#i, s"ri-$ &is!era" Gre; s!re %ei &in s!a"ele s$u. <4unse 3n !ra-, 3n%a&ra" 3n 9a#$ i 3n s!a"e &e al#ii, 3n momen"ul 3n %are a"inse !asarela, ul"imele &ou$ ?i&oane %u ulei e>!lo&ar$, 3n"rea-a !o&ea 3n s!a"ele lui &is!$ru i el i %o!ilul i %eilal#i 9ur$ arun%a#i 3nain"e, 3m!reun$ %u ?u%$#i ru!"e &in 'as. 0u-( Gu"(rie se &es!rinse &in -ru!ul !ri'i"orilor i 'eni re!e&e s!re ei i=i "rase la a&$!os". D 2=n re-ul$, ?$"r*neF s!use el -*9*in&. Gre; era !e 4um$"a"e ?uim$%i", 3n%er%a s$= i re%a!e"e su9lul, (ainele 3i 9ume-au, i Gu"(rie 3l a4u"$ s$ le s"in-$. D Da,. Da, %re& %$ &<. S!use el !e 4um$"a"e in%on "ien". Gu"(rie ri&i%$ u or %o!ilul le ina" i se ui"$ %u a"en#ie la el. D .ie"ul &e elG D < muri"F D 7u %re&. Tine=l. Gu"(rie 3l !use !e mi%u#ul %(ine/ 3n ?ra#ele unui !ri'i"or i am*n&oi se 3n"oarser$ re!e&e s!re in"rare s$=i a4u"e !e %ei %are erau 3n%$ n$u%i#i &e e>!lo/ie i ne!u"in%io i. :ris"oase, 9$%u el uimi", '$/*n& %$ nu se mai !u"ea "re%e &e u a &e in"rare. Ho%ul &e !e !un"ea su!erioar$, l*n-$ ie irea s!re s%$ri se 3n"e#i 'er"i-inos. Lumea s!eria"$, "u in&, se 3n"or%ea 3n salon, 9or#a"$ s$ ur%e s%$rile &e 9o%ul %are a%um !usese s"$!*nire !e !un"ea &e 4os. <erul era -reu &e /-omo" in9ernal i &e &u(oarea 9ri%ii. D Ian, ar 9i mai ?ine s$ ie im &ra%ului &e ai%i, s!use .ar"le"". D Da, Suillan, 'rei "e ro- s=o iei "u 3nain"e i s$ or-ani/e/i "o"ul !e !un"e, s!use Dunross. 2u o s$ am -ri4$ &e %ei &e ai%i.

Gom" se 3n"oarse i url$K D 8oa"$ lumea !e ai%iG Ve#i 9i 3n si-uran#$ !e !un"e.K !e r*n& %*"e unul. Des%(ise u a i se a e/$ l*n-$ ea, i 3n%er%$ s$ !un$ or&ine 3n re"ra-erea a%eea -r$?i"$ 5 %*#i'a %(ine/i, res"ul ma4ori"a"ea ?ri"ani%i. O&a"$, a4un i a9ar$, "o#i se sim#ir$ mai !u#in s!eria#i, mul#umi#i %$ s%$!aser$ &e 9um. .ar"le"", r$mas 3n salon, sim#ea emo#ie, &ar 3n%$ nu 9ri%$, %$%i "ia %$ !u"ea s!ar-e ori%e -eam i s$ri 3m!reun$ %u :ase; 3n mare. Oamenii "re%eau !e l*n-$ el 3m!ie&i%*n&u=se. Hl$%$rile &in as%ensor &e'enir$ mai mari i se au/i o e>!lo/ie 3n9un&a"$ mai 4os. D :um "e sim#i :ase;F D 2=n re-ul$G D Du="e a9ar$G D :*n& "e &u%i i "uG D Si-ur. .ar"le"" 3i /*m?i. An%$!erea se -oli. O a4u"$ !e la&; Loanna s$ ias$, a!oi !e 0ar'er-ill, %are %(io!$"a, i !e so#ia lui. :ase; '$/u %$ Orlan&a s"$"ea 3n%$ nemi %a"$ !e s%aun. .ia"a 9a"$, 3 i s!use ea %u %om!$"imire, amin"in&u= i %e "eroare "r$ise 3n %el$lal" in%en&iu. Se &use la ea. D 0ai&e, s!use ea ?l*n& i o a4u"$ s$ se ri&i%e. Genun%(ii 9e"ei "remurau. :ase; o lu$ !e &u!$ umeri. D )i=a). )i=am !ier&u8. Po e"a, murmur$ Orlan&a. D 7u, ia"=o. :ase; o lu$ &e !e s%aun i %on"inu$ s$ o #in$ !e Orlan&a !e %*n& a!roa!e o 3m!inse !e l*n-$ 9l$%$ri a9ar$. Pun"ea era a-lomera"$, &ar o&a"$ a4uns$ a9ar$, :ase; se sim#i in9ini" mai ?ine. D 8o"ul e 3n re-ul$, s!use 3n%ura4a"or :ase;. O %on&use s!re ?alus"ra&$. Orlan&a se #inu s"r*ns. :ase; se 3n"oarse s$=l %au"e !e .ar"le"" i=i '$/u !e el i !e Gom" !ri'in&=o &in salon. .ar"le"" 3i 9$%u %u m*na i ea 3i r$s!unse, &orin& s$=l "ie a9ar$ %u ea. Pe"er )arlo6e 3 i %on&use so#ia !e !un"e, a!oi 'enir$ am*n&oi s!re ea. D 2=n re-ul$, :ase;F D Si-ur. :um "e sim#i, HleurF D .ine, ?ine. 2. 2 &es"ul &e !l$%u" a9ar$, nuF s!use Hleur )arlo6e, sim#in&u=se 3n-ro/i"or, a!roa!e le ina"$, 3n-ro/i"$ la i&eea &e a s$ri &e la 3n$l#imea a%eea a"*" &e mare. :re/i %$ o s$ !lou$F D :u %*" mai re!e&e %u a"*" mai ?ine. :ase; !ri'i !es"e ?or&. An a!ele 3n"une%a"e, /e%e me"ri mai 4os, 3n%e!user$ s$ se a&une sam!anele. 8o#i ?ar%a-iii "iau %$ %ei &e sus 'or "re?ui s$ sar$ 3n %ur*n&. Din lo%ul 3n %are se a9lau ei !u"eau 'e&ea %$ 9o%ul %u!rinsese %ea mai mare !ar"e &in !rima i a &oua !un"e. :*#i'a oameni erau !rin i a%olo, a!oi un ?$r?a" arun%$ %u un s%aun 3n"r=una &in 9eres"re, %ur$#$ s"i%la s!ar"$, se s"re%ur$ !rin ea i se arun%$ 3n mare. Mn sam!an #* ni 3nain"e i 3i arun%$ o !ar*m$. <l#i oameni !rin i 3n$un"ru 3i urmar$ e>em!lul. O 9emeie nu mai a!$ru la su!ra9a#$. 7oa!"ea era 3n"une%a"$, &e i 9l$%$rile luminau "o"ul 3n 4ur, arun%*n& um?re s"ranii. )ul#imea &e !e !on"on se &$&u &eo!ar"e l$s*n& o %$rare %*n& a!$rur$ ma inile &e !om!ieri url*n& s"ri&en". Ime&ia" !om!ierii %(ine/i i o9i#erii ?ri"ani%i s%oaser$ 9ur"unurile. Mn al" &e"a amen" li se al$"ur$ la %el mai a!ro!ia" (i&ran" i !rimul 4e" &e a!$ #* ni asu!ra 9o%ului i se au/i un s"ri-$" &e ?u%urie. An %*"e'a se%un&e ase 9ur"unuri 9un%#ionau i &oi !om!ieri %u m$ "i, %os"ume &e a/?es" i e%(i!amen" &e res!ira#ie !rinse 3n s!a"e se re!e/ir$ s!re in"rare i 3n%e!ur$ s$=i "ra-$ a9ar$ !e %ei %are /$%eau in%on "ien#i. O al"$ e>!lo/ie uria $ 3i 3m!ro %$ %u "$%iuni a!rin i. Mnul &in"re !om!ieri s"ro!i !e "oa"$ lumea %u a!$ a!oi 3n&re!"$ &in nou 9ur"unul s!re in"rare. An 3n%$!erea &e !e !un"ea &e sus nu mai erau &e%*" .ar"le"", Dunross i Gom". Sim#ir$ !un"ea %l$"in*n&u=se su? !i%ioarele lor i= i !ier&ur$ a!roa!e e%(ili?rul.

D Isuse :ris"oase, -*9*i .ar"le"", ne s%u9un&$mF D 2>!lo/iile as"ea ar 9i !u"u" s$=i &is"ru-$ 9un&ul, s!use re!e&e Gom". 0ai&e#iG Ie i re!e&e !e u $, i .ar"le"" 3l urm$. Dunross era sin-ur a%um. Humul era 9oar"e -ros, %$l&ura i &u(oarea 3l re'ol"au. H$%u un e9or" s$ nu o ia la 9u-$, &omin*n&u= i -roa/a. La un -*n& ?rus%, "ra'ers$ 3n 9u-$ %amera s!re ie irea %e &a !e s%ara !rin%i!al$ %a s$ 9ie si-ur %$ nu mai e nimeni a%olo. <!oi '$/u !e s%ar$ %or!ul iner" al unui ?$r?a". Hl$%$rile erau !es"e "o". A i sim#i &in nou 9ri%a, &ar &in nou i=o 3n9r*nse, se re!e/i i 3n%e!u s$=l "ra-$ 3n sus !e s%$ri. :(ine/ul era -reu i el nu "ia &a%$ omul era 'iu sau mor". :$l&ura era &e nesu!or"a" i &in nou 3i 'eni 3n n$ri mirosul &e %arne ars$ i sim#i a%real$ 3n -*". <!oi .ar"le"" 9u l*n-$ el i 3m!reun$ 3l "raser$ i=l %$rar$ !e om !rin %amer$, a9ar$ !e !un"e. D )ul#umes%, -*9*i Dunross. Suillan Gom" 'eni s!re ei, se a!le%$ i=l 3n"oarse !e om !e s!a"e. Ha#a 3i era 3n !ar"e ars$. D 7u era ne'oie s$ 9a%e#i !e eroii. 2 mor". D :ine eF 3n"re?$ .ar"le"". Gom" ri&i%$ &in umeri. D 7u "iu. 8u=l "ii, IanF Dunross se ui"a lun- la "ru!. D Da. 2 Ue!. 8un- Ue!!elin. D Hiul U-*r%i"uluiF Gom" era sur!rins. Dumne/eule, s=a 3n-r$ a". 7u l=a 9i re%unos%u"G se ri&i%$. )ai ?ine ne=am !re-$"i %u "o#ii s$ s$rim. Vasul $s"a e un a&e'$ra" %a'ou. O '$/u !e :ase; s"*n& l*n-$ ?alus"ra&a. 8e sim#i ?ineF 3n"re?$ el &u%*n&u=se s!re ea. D Da, mul#umes%. 8uF D O(, &a. Orlan&a era "o" l*n-$ ea, ui"*n&u=se !ier&u"$ 3n 4os, la a!$. Oamenii se 3n'*r"eau ner'o i !e !un"e. D )ai ?ine a &a o m*n$ &e a4u"or s$=i or-ani/$m, s!use Gom". )$ 3n"or% ime&ia". Se 3n&e!$r"$. O al"$ e>!lo/ie s%u"ur$ &in nou 'asul %are se 3n%lin$ i mai mul". :*#i'a oameni s$rir$ !es"e ?alus"ra&$ i= i &$&ur$ &rumul 3n a!$. Sam!anle !ornir$ s$=i sal'e/e. :(ris"ian 8o>e o #inea &e umeri !e so#ia sa %(ine/oai%$ i se ui"a !osa% 3n 4os. D Va "re?ui s$ s$ri, :(ris"ian, s!use Dunross. D An Por"ul <?er&eenF :re& %$ -lume "i, ?$"r*neG Da%$ nu ie i re!e&e &in a9urisi"ele alea &e &u(ori, "e=n?oln$'e "i &e=a9urisi"a &e %ium$. D De=as"a sau 'reun s%ulamen", s"ri-$ %ine'a r*/*n&. An %a!$"ul !un#ii, sir :(arles Penn;6or"( se #inea &e ?alus"ra&$ i "re%ea !rin"re oameni, 3n%ura4*n&u=i. D 0ai&e, &omni oar$, 3i s!use Orlan&ei, e u or &e s$ri". 2a &$&u &in %a!, 3m!ie"ri"$. D 7M. 7u 3n%$. 7u "iu s$ 3no". Hleur )arlo6e o lu$ &e umeri. D Hii lini "i"$. 7i%i eu nu "iu s$ 3no". Ii eu r$m*n. D Pe"er, s!use .ar"le"", !o#i s=o #ii &e m*n$, o s$ 9ie 3n si-uran#$. 8o" %e ai &e 9$%u", Hleur, e s$=#i #ii r$su9lareaG D 7u 'a s$ri, s!use lini "i" )arlo6e. :el !u#in, nu !*n$ 3n ul"imul momen". D 2 si-ur. D Da, &ar nu !en"ru ea 3n si"ua#ia ei. 2 en%ein"e. D :eF D Hleur e 3ns$r%ina"$. :am 3n "rei luni. D IsuseG

Pale &e 9o% i/?u%nir$ s!re %er &in"r=un %o , 3n$un"ru, 3n res"auran"ul &e !e !un"ea su!erioar$, mesele erau 3n 9l$%$ri i marile !ara'ane s%ul!"a"e &in %a!$"ul 3n&e!$r"a" al 3n%$!erii ar&eau 'esele. O ra9al$ &e s%*n"ei se ri&i%$ 3n aer %*n& s%ara %en"ral$ in"erioar$ se !r$?u i. D Isuse, "oa"$, na'a as"a e o %a!%an$ &e 9o%. :e 9a% %ei &e 4osF D <u ie i" &e mul", s!use Dunross, 9$r$ s$ o %rea&$, a%um %$ se a9la la aer se sim#ea minuna", 9a!"ul %$ reu ise s$= i &omine 9ri%a 3l /$!$%ise. 2 o !ri'eli "e s!len&i&$ &e ai%i, nu %re&e#iF Penn;6or"( s"ri-$ 4o'ialK D <'em noro%. Vasul se 3n%lin$ !e !ar"ea as"a a a %$ a"un%i %*n& se s%u9un&$ o s$ 9im 3n si-uran#$. Doar &a%$ nu se r$s"oarn$. :a !e 'remuri, a&$u-$ el. <m 9os" s%u9un&a" &e "rei ori 3n )e&i"eran$. D Ii eu, s!use )arlo6e, &ar 3n s"r*m"oarea .an-+a, 3n lar-ul Suma"rei. D 7u "iam, Pe"er, s!use Hleur. D 7=a 9os" nimi% &eose?i". D :*" &e a&*n%$ e a!a ai%iF 3n"re?$ .ar"le"". D 8re?uie s$ ai?$ ase me"ri sau %(iar mai mul", s!use Dunross. D Va 9i su9i. Se au/i /-omo"ul sirenelor !e %*n& ?ar%a !oli#iei 3 i 9$%u lo% !rin s!a#iile 3n-us"e 3n"re insulele &e ?$r%i, %$u"*n& i%i i %olo %u lan"erna. :*n& 9u a!roa!e ?or& la ?or& %u Hloa"inDra-on, se au/i "are 3n me-a9on, 3n"*i 3n %(ine/$ N8oa"e sam!anele s$ eli?ere/e /ona, s$ eli?ere/e /onaGP a!oi 3n en-le/$K N:ei &e !e !un"ea su!erioar$, !re-$"i#i='$ s$ a?an&ona#i na'aG :arena e -$uri"$, !re-$"i#i='$ s$ a?an&ona#i na'aGP :(ris"ian 8o>e morm$i a%ru, 9$r$ s$ se a&rese/e %ui'a anume. D <9urisi" s$ 9iu &a%$=mi s"ri% uni%ul meu smo%(in-. So#ia sa 3l "rase &e ?ra#. D Ori%um nu #i=a !l$%u" ni%io&a"$, :(ris. D Ami !la%e a%um, 9e"i#oG 3n%er%$ s$ /*m?eas%$. 7i%i "u nu "ii s$ 3no#i. 2a ri&i%$ &in umeri. D Pun !ariu %u "ine !e %in%i/e%i &e &olari %$ am*n&oi o s$ 3no"$m %a ni "e 'eri"a?ili #i!ari. D Doamn$ 8o>e, &e=a%or& %u !ariul. Dar a"un%i se %u'ine s$ 9im ul"imii %are !lea%$. An 9on& 'reau o rela"are a unui mar"or o%ular. .$-$ m*na 3n ?u/unar i s%oase #i-$rile, 3i &$&u una, 3n%er%*n& s$ se sim"$ %ura4os, 3n-ri4ora" &oar !en"ru ea. :$u"$ un %(i?ri", nu -$si ni%iunul. 2a s%o"o%i 3n !o e"$, 3n %ele &in urm$ 3 i -$si ?ri%(e"a. Se a!rinse a?ia la a "reia s%$!$rare. <m*n&oi ui"aser$ &e 9l$%$rile a9la"e la "rei me"ri 3n s!a"ele lor. D Hume/i !rea mul", :(ris"ian, s!use Dunross. Pun"ea se r$su%i ame#i"or. 7a'a 3n%e!u s$ se a9un&e. <!a n$'$lea !rin -aura %ea mare &in ?or&. Pom!ierii 3 i 9oloseau %u mare %ura4 9ur"unurile, &ar e9e%"ul era minor asu!ra !*r4olului. Prin mul#ime "re%u un murmur %*n& 3n"re-ul 'as se %u"remur$. Dou$ &in !ar*mele &e a%os"are !o%nir$. Penn;6or"( era re/ema" &e %o!as"ie, a4u"*n&u=i !e %eilal#i s$ sar$ %u ?ine. <%um s$reau &es"ui. La&; Loanna %$/u s"*n-a%i. Paul 0a'er-ill 3 i a4u"$ so#ia s$ "rea%$ !es"e %o!as"ie. :*n& '$/u %$ a ie i" la su!ra9a#$, 3 i &$&u i el &rumul. Ialu!a !oli#iei "o" mai s"ri-a 3n me-a9on 3n %an"one/$ s$ se eli?ere/e /ona. )arinarii arun%ar$ 3n a!$ 'es"e &e sal'are, 3n "im! %e al#ii lansar$ un %u"er. <!oi, %on&u i &e un "*n$r ins!e%"or na'al, ase marinari in"rar$ 3n a!$ s$=i a4u"e !e %ei %e nu se &es%ur%au, ?$r?a#i, 9emei, i %*#i'a %o!iii. Mn sam!an #* ni 3n a4u"orul lui la&; Loanna, lui 0a'er-ill i al so#iei sale. Re%unos%$"ori, se %$#$rar$ 3n ?ar%a u?re&$. <l#i oameni &e !e !un"ea su!erioar$ s$rir$ 3n a!$. Hloa"in- Dra-on se 3n%lin$ i mai mul". Pe !un"ea su!erioar$ %ine'a lune%$ i 3l lo'i !e Penn;6or"( 9$%*n&u=l s$= i !iar&$ e%(ili?rul. S$ri i el, mai &e-ra?$ se !r$?u i %u s!a"ele

3nain"e s$ se !oa"$ !rin&e i %$/u %a un ?olo'an. :a!ul i se i/?i &e !u!a sam!anului, -*"ul i se 9r*nse i el alune%$ 3n a!$ i se 3ne%$. An ne?unia -eneral$ nimeni nu=l o?ser'$. :ase; se #inea &e ?alus"ra&$ 3m!reun$ %u .ar"le"", Dunross, Gom", Orlan&a i 9amilia )arlo6e. An a!ro!iere, 8o>e 9uma, 3n%er%*n& s$= i a&une %ura4ul. So#ia lui 3 i s"inse %u -ri4$ #i-ara. Hl$%$ri ie eau &in -urile &e aerisire, s!iraluri i u a %are &$&ea !e s%ar$, a!oi 'asul se i/?i !u"erni% &e 9un& i se 3n%lin$ %*n& al"$ !ar*m$ se ru!se. Lui Gom" 3i lune%$ m*na &e !e ?alus"ra&$, in"r$ %u %a!ul 3n ?alus"ra&$ i le in$. 8o>e i so#ia sa 3 i !ier&ur$ e%(ili?rul i %$/ur$ !es"e ?or&, 3n"r=o !o/i#ie !roas"$. Pe"er )arlo6e 3 i !rinse ?ine so#ia i reu i %u -reu s$ o #in$ s$ nu in"re 3n"r=un %loason %*n& .ar"le"" i :ase; se 3m!ie&i%ar$ i a!roa!e se ros"o-olir$ !e l*n-$ ei, %$/*n& -r$ma&$ l*n-$ ?alus"ra&$, .ar"le"" 3n%er%*n& s$ o !ro"e4e/e, a"en" la "o%urile sale 3nal"e, !eri%uloase. Los, 3n a!$, marinarii 3i a4u"au !e oameni s$ se suie 3n ?ar%a &e sal'are. :ine'a 3i '$/u !e 8o>e i !e so#ia sa ri&i%*n&u=se la su!ra9a#$ !en"ru o %li!$ la 'reo %in%is!re/e%e me"ri mai &e!ar"e, am*n&oi -*9*in& i ?ol?orosin&, a!oi le inar$, 3ne%*n&u=se, &u%*n&u=se &in nou la 9un&. Ime&ia" se re!e/i &u!$ ei i &u!$ un "im!, %e 3i !$ru e"erni"a"e, o a!u%$ !e ea &e (aine i o 3m!inse la su!ra9a#$, !e 4um$"a"e 3ne%a"$, "*n$rul lo%o"enen" 3no"$ s!re lo%ul 3n %are 3l '$/use !e 8o>e i in"ra su? a!$, &ar 3n 3n"uneri% nu=l -$si. S%oase &in nou %a!ul la aer i se %u9un&$ &in nou 3n 3n"une%ime, !i!$in& nea4u"ora". An momen"ul 3n %are !l$m*nii 3i erau !e !un%"ul &e a !o%ni, &e-e"ele lui 3n"inse a"inser$ o (ain$, o a!u%$ i se re!e/i la su!ra9a#$. 8o>e se a-$#$ &e el !ani%a", 'om*n& i 3ne%*n&u=se %u "oa"$ a!a !e %are o 3n-(i#ise. 8*n$rul se &es!rinse, 3l 3n"oarse !e 8o>e i=l arun%$ 3n %u"er. Deasu!ra lor na'a se mi %a !eri%ulos i Dunross 3 i re'eni. Al '$/u !e Gom" %$/u" -r$ma&$, iner", i se &use !o"i%nin&u=se !*n$ la el, 3n%er%$ s$=l ri&i%e, nu !u"u. D Sun8. Sun" ?ine, -*9*i Gom", re'enin&u= i, a!oi 3 i s%u"ur$ %a!ul, %a un %*ine. :ris"oase, mul#umes%. Ri&i%$ !ri'irea i '$/u %$ era Dunross. )ul#umes%, s!use /*m?in& 3n"une%a" !e %*n& se ri&i%a nesi-ur !e !i%ioare. 8o" mai '*n& m*ine a%#iuni i !*n$ s$!"$m*na 'ii"oare "e=am "ermina". Dunross r*se. D Gro/a' noro%G I&eea &e a muri 3n 9l$%$ri sau &e a m$ 3ne%a 3m!reun$ %u "ine m$ 3n-ro/e "e la 9el &e "are. Ue%e me"ri mai &e!ar"e, .ar"le"" o ri&i%a !e :ase;. An%linarea !un#ii era mare a%um, 9o%ul mai !u"erni%. D <9urisi"a as"a &e %o!aie se !oa"e r$s"urna &in %li!a=n %li!$. D :e 9a%em %u eleF 3n"re?$ ea %alm$, ar$"*n& %u %a!ul s!re Hleur i Orlan&a. 2l se -*n&i o %li!$, a!oi s!use (o"$r*"K D S$ri "u 3n"*i, a "ea!"$ 4osG D <m 3n#elesG Ime&ia" 3i &$&u !o e"a ei %ea mi%$. 2l o 3n-(esui 3n"r=un ?u/unar i se 3n&e!$r"$ re!e&e !e %*n& ea 3 i araun%$ !an"o9ii &in !i%ioare, 3 i "rase 9ermoarul ro%(iei lun-i i 3 i s%oase ro%(ia !e 4os. R$su%i m$"asea su?#ire, o le-$ 3n 4urul mi4lo%ului, "re%u !es"e ?alus"ra&$, r$mase o %li!$ 3n !i%ioare !e mar-inea ei, 3 i mar%$ %u -ri4$ lo%ul &e %$&ere, i !lon4$ 3n"r=o !er9e%"$ s$ri"ur$ &e r*n&uni%$. Gom" i Dunross o !ri'i, ui"*n& &e !eri%olul ime&ia". .ar"le"" era a%um l*n-$ Orlan&a. O '$/u !e :ase; a!$r*n& la su!ra9a#$ i 3nain"e %a Orlan&a s$ !oa"$ 9a%e o mi %are o ri&i%$ !es"e ?alus"ra&$ i=i s!useK D Tine=#i r$su9larea, s%um!oG Ii=i &$&u &rumul %u -ri4$. O !ri'ir$ %u "o#ii %um %a&e. Se &use %u !i%ioarele 3nain"e i in"r$ 3n a!$ la %*#i'a me"ri &e :ase;, %are an"i%i!ase &e4a lo%ul i 3no"ase 3n"r=a%olo !e su? a!$. O !rinse u or !e Orlan&a, &$&u &in !i%ioare s$ ias$ la su!ra9a#$, i Orlan&a ni%i n=a'usese "im! s$ res!ire %*n& 3 i &$&u seama %$ nu mai era !e !un"e. :ase; o #inu ?ine i 3no"$ s!re %u"er, s"$!*n$ !e sine.

Gom" i Dunross %(iuir$ &in "oa"e !u"erile. .ar%a se %l$"in$ &in nou i a!roa!e 3 i !ier&ur$ e%(ili?rul, iar .ar"le"" se 3n&re!"$ 3m!ie&i%a" s!re Pe"er i Hleur )arlo6e. D Pe"er, "u %um 3no#iF 3n"re?$ .ar"le"". D Des"ul &e ?ine. D <i 3n%re&ere s=o la i %u mineF <m 9os" mul#i ani 3n sal'amar, !ier&e='ar$ !e !la4$. Anain"e %a )arlo6e s$ s!un$ nu, .ar"le"" o ri&i%$ !e Hleur 3n ?ra#e i !a i !es"e ?alus"ra&$, i r$mase 3n e%(ili?ru !e mar-inea ei !en"ru o se%un&$. NTine=#i &oar r$su9lareaG 2a 3 i !use un ?ra# 3n 4urul -*"ului lui i= i #inu nasul %*n& el !$ i 3n -ol, %u Hleur #inu"$ s"r*ns i 3n si-uran#$ 3n ?ra#ele sale. Se a9un&$ 3n a!$ !er9e%", 9erin&=o &e o% %u !i%ioarele i "ru!ul lui, i ie i u or la su!ra9a#$. :a!ul ei 9u su? a!$ &ea?ia %*"e'a se%un&e i ea ni%i m$%ar nu a'u %e a!$ s$ s%ui!e, &e i inima=i ?$"ea %u !u"ere. An %*"e'a %li!e 9ur$ la %u"er. Se a-$#ar$ &e %o!as"ie i se ui"ar$ 3na!oi. :*n& Pe"er )arlo6e '$/u %$ ea era 3n si-uran#$, inima lui 3 i relu$ ?$"$ile. D O(, -ro/a', murmur$ el. D <i '$/u"=o !e :ase; s$rin&F 3n"re?$ Dunross. Han"as"i%$G D :eF O( nu, "ai=!an. D Doar su"ien i %(ilo#i %u %iora!i !rin i i 9$r$ 4ar"iere i o s$ri"ur$ &e 'is. :ris"oase, %e "ru!G D O(, a'ea %iora!i !an"alon, s!use a?sen" )arlo6e, ui"*n&u=se la a!a &e 4os, a&un*n&u= i %ura4ul. 8o%mai au a!$ru" 3n <meri%a, sun" ul"imul s"ri-$". Dunross nu as%ul"a. D :ris"oase, %e "ru!G D <(, &a, s!use i Gom", i %e %ura4G Vasul s%*r#*i as%u#i" %*n& ul"ima !ar*m$ !o%ni. Pun"ea se 3n%lin$ ame#i"or. :ei "rei ?$r?a#i s$rir$ 3n a!$ o&a"$. Dunross i Gom" !lon4ar$, Pe"er )arlo6e s$ri. S$rir$ 9rumos, &ar am*n&oi "iau %$ nu la 9el &e 9rumos %a :ase;. Ora 23.30. An %ealal"$ !ar"e a insulei "a>iul 'e%(i s%r* nea !e s"r$&u#a 3n-us"$ &e &easu!ra Ves" Poin"=ului 3n )i& Le'els iar !e ?an%(e"a &in s!a"e /$%ea Susle' %u !i%ioarele &es9$%u"e i %u un aer &e ?e#i'. 7oa!"ea era 3n"une%a"$ i el 3i %*n"a o9erului asu&a" o ?ala&$ ruseas%$ "ris"$, i a'ea %ra'a"a s"r*m?$, (aina al$"uri &e el, %$ma a !$"a"$ &e su&oare. 7orii &e'eniser$ mai &en i i %o?or*ser$, umi&i"a"ea era mai ri&i%a"$, aerul 3n$?u i"or. D )a"ierie?ie"G murmur$ el, 3n4ur*n& %$l&ura, a!oi /*m?i, 3n4ur$"ura a%eea su%i"$ !l$%*n&u=i. Se ui"$ !e 9ereas"r$. Ora ul i luminile !or"ului a9la"e mul" mai 4os erau !ier&u"e 3n /&ren#e &e nori. :ea mai mare !ar"e &in 1o6loon era 3n 3n"uneri%. D O s$ !lou$=n %ur*n&, "o'ar$ e, 3i s!use o9erului, 3n"r=o en-le/$ ne%lar$, 9$r$ a=i !$sa &a%$ omul 3n#ele-e sau nu. 8a>iul %el 'e%(i (*r*ia. .rus%, mo"orul "u i i as"a=i a&use amin"e &e "usea lui <r"(ur i &e a!ro!ia"a lor 3n"*lnire. 7er$?&area 3i %res%u. 8a>iul 3l luase la !un%"ul "erminus al 9eri?o"ului, a!oi ur%ase s!re )i& Le'els !e Pis%, o luase la 'es", o%olin& :asa Gu'ernului, un&e lo%uia -u'erna"orul, i Gr$&ina .o"ani%$. 8re%*n& !e l*n-$ !ala", Susle' se 3n"re?ase a?sen" %*n& 'or 9lu"ura se%era i %io%anul 3n '*r9ul !r$4inii -oale. :ur*n&, 3 i s!usese el mul#umi". :u a4u"orul lui <r"(ur i al lui Se'rin 5 9oar"e %ur*n&. :*#i'a ani &oar. Se ui"$ la %eas. Va 3n"*r/ia !u#in, &ar nu= i 9$%ea !ro?leme. <r"(ur 3n"*r/ia 3n"o"&eauna, ni%io&a"$ mai !u#in &e /e%e minu"e, ni%io&a"$ mai mul" &e &ou$/e%i. 2 !eri%ulos s$ ai o?i%eiuri 3n !ro9esiunea noas"r$, 3 i s!use. Dar !eri%ulos sau nu, <r"(ur e o a&e'$ra"$ %omoar$, iar Se'rin, o!era lui, un ins"rumen" 'i"al s"r$lu%i" 3n armamen"ul 1G.=ului nos"ru, as%uns a"*" &e a&*n%, a "e!"*n& a"*" &e r$?&$"or, %a "o#i %eilal#i Se'rini r$s!*n&i#i 3n "oa"$ lumea. Sun"em numai nou$/e%i i %e'a &e mii &e o9i#eri 1G. i "o"u i a!roa!e %on&u%em lumea. De4a am

s%(im?a"=o, am s%(im?a"=o mereu, &e4a a'em 4um$"a"e &in e<. Ii 3n"r=un "im! a"*" &e s%ur", &oar &in 191J 3n%oa%e. <"*" &e !u#ini eram noi, a"*" &e mul#i ei. Dar a%um "en"a%ulele noas"re a4un- 3n 9ie%are %ol#i or. <rma"ele noas"re &e a4u"oare 5 in9orma"ori, !ro "i, !ara/i#i, "r$&$"ori, %ei %e se !$%$les% sin-uri, %ei %are %re& 3n noi &in -re eal$, sau 3n as%uns, "o#i %ei !e %are 3i re%ru"$m 3n"r=un mo& a"*" &e &eli?era" se -$ses% 3n 9ie%are #ar$, (r$nin&u=se unul !e al"ul %a ni "e !ara/i#i %e sun", 3m!in i &e !ro!riile lor &orin#e i s!aime e-ois"e, "o#i 3nlo%ui?ili mai %ur*n& sau mai "*r/iu. Ii !es"e "o" unul &in"re noi unul &in eli"$, o9i#erul 1G., 3n %en"rul 9ie%$rei re#ele, %on"rol*n&, 3n&rum*n&, elimin*n&. Re#ele !es"e re#ele, !*n$ la Pre/i&iul "u"uror So'ie"elor i a%um a"*" &e s"r*ns 3m!le"i"e 3n e&i9i%iul )amei Ru ii %a s=o 9a%$ in&es"ru%"i?il$. 7oi sun"em Rusia mo&ern$, 3 i s!use el m*n&ru. 7oi sun"em '*r9ul &e lan%e al lui Lenin. H$r$ noi i "e(ni%ile noas"re i 9$r$ 9olosirea or%(es"ra"$ &e %$"re noi a "erorii nu ar e>is"a Rusia So'ie"i%$, i ni%i im!eriul so'ie"i%, i ni%i 9or#a mo"ri%e %are s$=i men#in$ la !u"ere !e %on&u%$"orii !ar"i&ului 5 i ni%$ieri !e !$m*n" nu ar e>is"a 'reun s"a" %omunis". Da, noi sun"em eli"a. U*m?e"ul i se l$r-i. 2ra %al& i 3n$?u i"or 3n "a>i, &e i 9eres"rele erau &es%(ise, !e %*n& ma ina s"r$?$"ea a%el %ar"ier %u irurile sale &e ?lo%uri mari, 9$r$ -r$&ini, ri&i%a"e !e "erase "$ia"e 3n mun"e. O !i%$"ur$ &e su&oare 3i alune%$ !e o?ra/ i el o "erse, sim#in&u= i "o" %or!ul li!i%ios. < 9a%e un &u , 3 i s!use el, !ier&u" 3n -*n&uri. Mn &u %u a!$ &ul%e i re%e &in Geor-ia, nu !or%$ria as"a s$ra"$ !e %are o "rimi" !rin %on&u%"ele &in 0on- 1on-. < 'rea s$ 9iu 3n &a%(a &e l*n-$ 8i9ilis, o(, %e -ro/a' ar 9iG Da, &in nou 3n &a%(a %u "a"a i mama i s$ 3no" 3n r*ul %are %ur-e !e !$m*n"ul nos"ru i s$ m$ usu% la soare, %u un 'in -eor-ian -ro/a' r$%in&u=se 3n a!$, i mun#ii al$"uri. <s"a e 2&enul, &a%$ a e>is"a" 'reo&a"$ un 2&en. )un#i i !$ uni, s"ru-uri i -r*ne i un aer a"*" &e %ura". :(i%o"i %*n& 3 i a&use amin"e %e=i !o'es"ise &es!re 'ia#a sa lui 8ra'+in. Para/i"ul $laG Doar un al" !ros", o uneal"$ !e %are s=o 9olose "i i a!oi %*n& se "o%e "e s$ o arun%i. 8a"$l lui 9usese %omunis" 3n%$ &e la 3n%e!u" 5 mai 3n"*i 3n :e+a, 3n se%re", a!oi &e la 3n9iin#are 3n 191J, 3n 1G.. <4uns a%um la a!roa!e o!"/e%i &e ani, 3n%$ 3nal" i &re!", !ensiona", !lin &e onoruri, "r$ise %a un !rin# &e mo&$ 'e%(e, %u ser'i"ori i %ai i -ar&$ !ersonal$. Susle' era %on'ins %$, la "im!ul, !o"ri'i", 'a mo "eni a%eea i &a%(a, a%ela i !$m*n", i a%elea i onoruri. < a se 'a 3n"*m!la i %u 9iul s$u, 3n%e!$"or 3n 1G., &a%$ ser'i%iul s$u 'a %on"inua s$ 9ie 9oar"e ?un. 2l 3nsu i o meri"a, a'ea un &osar im!resionan" i &oar %in%i/e%i i &oi &e ani. Da, 3 i s!use el 3n%re/$"or, 3n "reis!re/e%e ani 'a "re?ui s$ m$ !ensione/. An%$ "reis!re/e%e ani -ro/a'i, 3n %are s$ a4u" %a a"a%ul s$ 3nain"e/e 9$r$ a sl$?i ni%io&a"$ in&i9eren" %e 9a%e &u manul. Ii ai%i &u manul, a&e'$ra"ul &u man sun" "o#i %ei %are nu ne as%ul"$, "o#i %ei %are nu a%%e!"$ !o/i#ia noas"r$ 3nal"$ 5 3n !rimul r*n& ru ii. R*se "are. 8*n$rul o9er o?osi", %u o mu"r$ a%r$, ri&i%$ !ri'irea i se ui"$ !en"ru o %li!$ 3n o-lin&a re"ro'i/oare, a!oi %on"inu$ s$ %on&u%$, s!er*n& %$ !asa-erul s$u e su9i%ien" &e ?ea" %a s$ nu 'a&$ ?ine a!ara"ul &e "a>a" i s$=i &ea un ?a% i -ras. O!ri ma ina la a&resa, !e %are o !rimise. Rose :our" !e 1o"e6all Roa& era un ?lo% mo&ern, %u !ais!re/e%e e"a4e. La su?sol era un -ara4 !e "rei ni'eluri, i 3n 4urul %l$&irii o !an-li%$ mi%$ &e %imen", iar mai 4os, su? o mar-ine 3n-us"$ &e ?e"on, se a9lau Sin%lair Roa& i Sin%lair 8o6ers i al"e ?lo%uri, a&$!os"i"e 3n mun"e. <%es"a era un %ar"ier &e eli"$. Pri'eli "ea era minuna"$, a!ar"amen"ele se -$seau su? norii %are a&eseori a%o!ereau '*r9ul Pis%ului, a%olo un&e !ere#ii erau mereu ume/i, ru9ele !rin&eau mu%e-ai i "o"ul !$rea s$ 9ie 3n"o"&eauna 4ila'. <!ara"ul &e "a>a" ar$"a 8,J0 &olari 0on- 1on-. Susle' se ui"$ la un "ean% &e ?an%no"e, 3i &$&u o9erului una &e 100 3n lo% &e una &e 10 i %o?or3 -reoi &in ma in$. O %(ine/oai%$ 3 i 9$%ea ner'oas$ '*n" %u e'an"aiul. 2l se 3n&re!"$ %l$"in*n&u=se s!re in"eriorul ?lo%ului. 2a 3i s!use o9erului s$=l a "e!"e !e so#ul ei i se ui"$ %u s%*r?$ &u!$ Susle'. Pi%ioarele lui erau nesi-ure. G$si ?u"onul !e %are=l %$u"a i a!$s$ !e el. Dl. 2mes" :lin+er, Dire%"or. D DaF D 2rnie, eu sun", Gre-or, s!use el %u 'o%ea 3n-ro a"$ &e o r*-*ial$. 2 "i a%as$F

Vo%ea %u a%%en" %o%+ne; r*se. D An ru!"ul %a!uluiG Si-ur %$ sun", ami%eG <i 3n"*r/ia"G Du!$ 'o%e se !are %$ ai 9os" 3n"r= un "urneu !rin %r* meG Sus e ?ere i 'o&%$, i eu %u )a?el o s$ "e !rimim. Susle' se 3n&re!"$ s!re li9". <!$s$ !e ?u"onul 4os. La ul"imul ni'el &e 4os %o?or3 3n -ara4ul &es%(is i se &use 3n %el mai 3n&e!$r"a" %a!$". M a a!ar"amen"ului era &e4a &es%(is$ i un ?$r?a" m$run#el i ur*", ro u la 9a#$, "re%u" &e ai/e%i &e ani, 3i 3n"inse m*na. D <i lua"=o !e ulei, s!use :lin+er, r*n4e"ul &e/'elin&u=i &in#ii 9al i, ie9"ini, e "i %am ame#i", e(F Susle' 3l 3m?r$#i $ -reoi, %el$lal" 3l s"r*nse i el 3n ?ra#e, i in"rar$ 3n$un"ru. <!ar"amen"ul a'ea &ou$ &ormi"oare minus%ule, o %amer$ &e /i, ?u%$"$rie i ?aie. :amerele erau s$r$%$%ios mo?ila"e, &ar !l$%u", i sin-urul lu> 'eri"a?il era un ma-ne"o9on &e%+ &in %are se au/ea "are mu/i%$ &e o!er$. D .ere sau 'o&%$F Susle' se lumin$ la 9a#$ i r*-*i. D An"*i m$ !i , !e urm$ 'o&%$ !e urmQ. Pe urm$ al"a i !e urmQ. Pe urm$ 3n !a". R*-*i !relun- i sonor, !le%$ 3m!le"i%in&u=se %$"re "oale"$. D :$ ?ine /i%i, %$!i"ane, ?$"r*neG 0ei, )a?el, s!une=i salu" %$!i"anuluiG .$"r*nul ?ul&o- somnoros, 3n"ins !e %o'ora ul lui /&ren#ui", &es%(ise !en"ru o %li!$ un o%(i, l$"r$ o &a"$, i a&ormi &in nou, a!roa!e 3n a%ela i momen", res!ir*n& -reu. :lin+er /*m?i i se &use la mas$ i "urn$ o 'o&%$ /&ra'$n$ i un !a(ar &e a!$. H$r$ -(ea#$. 2l ?$u ni "e Guiness, a!oi s"ri-$K D :*" s"ai, Gre-oriF D Doar la noa!"e, "o'ar$ e. Poa"e m*ine la noa!"e. )*in2. )*ine "re?uie s$ m$ 3n"or% !e 'as. Dar m*ine noa!"2. Poa"e, e(F D Ii Ginn;F Iar "e=a &a" a9ar$F An %amione"a !ar%a"$ 3n s"ra&$, Ro-er :rosse, .rian 16o+ i o!era"orul ra&io al !oli#iei as%ul"au a%eas"$ %on'ersa#ie !rin"r=un &i9u/or, 3nre-is"rare ?un$, %u u ori !ara/i#i, %amione"a !lin$ &e e%(i!amen" &e su!ra'e-(ere ra&io. Al au/ir$ !e :lin+er %(i%o"in& i s!un*n& &in nouK D 8e=a &a" a9ar$, e(F D 8oa"$ seara noi (*#=(*# i e<. 2a s!une &u="e s$ s"ai %u 2rnie i las$=mQ. Las$=m$ s$ &ormG D 2 "i un "i%$los noro%osG 2 o !rin#es$ 9a"a as"a. <&=o ai%i m*ine. D D<. Da, o s=O. <&u%. Da, e %ea mai ?un$. Al au/ir$ !e Susle' "um*n& o %$l&are %u a!$ 3n 'e%eu i 3n"or%*n&u=se 3n %amer$. D Po9"im, ?$"r*neG D )ul#umes%G urm$ /-omo"ul !e %are=l 9a%e un om %e ?ea %u se"e. 2M. :reD. 2u %re& %$ 'reau s$ m$ 3n"inD. An"in&. :*"e'a minu"e. D )ai &e-ra?$ %*"e'a oreG Hii lini "i", o s$ !re-$"es% eu mi%ul &e4un. Po9"im, mai ia un !a(ar. Poli#i "ii &in %amione"$ as%ul"au %u a"en#ie. :rosse %eruse s$ se !un$ mi%ro9oane 3n a!ar"amen"ul lui :lin+er %u &oi ani 3n urm$. Din %*n& 3n %*n& era as%ul"a", 3n"o"&eauna %*n& Susle' era a%olo. Susle', 3n"o"&eauna su? oare%are su!ra'e-(ere, 3l %unos%use !e :lin+er 3n"r= un ?ar. <m*n&oi lu%raser$ !e su?marine i s=au 3m!rie"eni". :lin+er 3l in'i"ase s$ s"ea la el i &in %*n& 3n %*n& Susle' &$&use %urs in'i"a#iei. Ime&ia" :rosse %eruse o 'eri9i%are asu!ra lui :lin+er, &ar nu se &es%o!erise nimi% &u?ios. 8im! &e &ou$/e%i &e ani, :lin+er 9usese 3n marina re-al$. Du!$ r$/?oi 9$%use &i9eri"e mun%i 3n marina %omer%ial$, !rin "oa"$ <sia !*n$ 3n 0on1on-, un&e se s"a?ilise la !ensionare. 2ra un om lini "i", !l$%u", %are lo%uia sin-ur i, &e %in%i ani, era !a/ni%ul i a&minis"ra"orul %l$&irii. Susle' i :lin+er 9ormau o !ere%(e !o"ri'i"$, ?eau mul", se &is"rau mul" i "$i9$suiau. 7i%iuna &in orele lor &e "ai9as nu &$&use la i'eal$ %e'a in"eresan" !en"ru ser'i%iul se%re".

D Ii=a lua" !or#ia o?i nui"$, .rian, s!use :rosse. D Da, sir, s!use .rian 16o+ !li%"isi" i 3n%er%*n& s$ n=o ara"e. An mi%ul li'in-, :lin+er 3i o9eri lui Susle' um$rul. D 0ai&e, la %ul%are %u "ine. :$l%$ !a(arul %are se s!arse i 3l a4u"$ !e Susle' s$ mear-$ !*n$ 3n mi%ul &ormi"or. Susle' se 3n"inse -reoi i o9"$. :lin+er "rase &ra!eriile, a!oi se &use la un al" ma-ne"o9on mi% i= l &es%(ise. An"r=o %li!$ se au/ir$ &e !e ?an&$ o r$su9lare -rea i 3n%e!u"ul unui s9or$i". Susle' se ri&i%$ 9$r$ /-omo", !re9$%u"a lui ?e#ie 3i &is!$ruse. :lin+er era &e4a 3n !a"ru la?e. D$&u &eo!ar"e un %o'ora i &es%(ise %(e!en-ul. Susle' %o?or3 !rin el 9$r$ s$ s%oa"$ un sune". :lin+er r*n4i, 3l ?$"u !e s!a"e i 3n%(ise &u!$ el "ra!a ?ine uns$. S%$rile &e su? %(e!en- &u%eau 3n"r=un "unel a%%i&en"a" %are a4un-ea re!e&e 3n %amerele %analului su?"eran &e s%ur-ere a 'ii"urilor &e 9ur"un$, a%um us%a". Susle' mer-ea a"en", 9olosin& lan"erna !e %are o luase &e !e o ie i"ur$ 3n /i&, 3n !ar"ea &e 4os a s%$rilor. Pes"e o %li!$ au/i o ma in$ s%r* nin& !e Sin%lair, %(iar &easu!ra %a!ului s$u. )ai %o?or3 %*"e'a "re!"e i se a9l$ su? Sin%lair 8o6ers. Mn al" %(e!en- &u%ea 3n"r=o %$m$ru#$ &e !or"ar. <%eas"a &$&ea s!re ni "e s%$ri &e ser'i%iu ne9olosi"e. An%e!u s$ ur%e. Ro-er :rosse %on"inua s$ as%ul"e res!ira#ia -rea, %om?ina"$ %u mu/i%$ &e o!er$. :amione"a era 3n-(esui"$ i 3n$?u i"oare, %$m$ ile u&e !e ei. :rosse 9uma. D Se !are %$ s=au %ul%a" i o s$ &oarm$ "oa"$ noa!"ea, s!use el. Al au/eau !e :lin+er 9re&on*n& i mi %*n&u=se !rin %amer$ !e %*n& a&una %io?urile &e s"i%l$. Pe s%ala ra&ioului, un ?e%ule# ro u &e semnali/are 3n%e!u s$ %li!eas%$. O!era"orul &es%(ise a!ara"ul &e "ransmisie. D Pa"rula 1423, &aF D Se&iul %en"ral !en"ru ins!e%"orul :rosse. Mr-en". D :rosse ai%iG D .iroul &e ser'i%iu, sir. 8o%mai a sosi" un ra!or" %$ res"auran"ul Hloa"in- Dra-on e 3n 9l$%$ri. .rian 16o+ %$s%$ -ura &e uimire. )a inile &e !om!ieri sun" &e4a a%olo, i !oli#is"ul a s!us %$ 'reo &ou$/e%i sun" 3ne%a#i sau mor#i. Se !are %$ 'asul a lua" 9o% &e la ?u%$"$rie, sir. <u 9os" %*"e'a e>!lo/ii, au -$uri" %ea mai mare !ar"e a %arenei i. O %li!$, sir, "o%mai a'em un al" ra!or" &e la )arin$. < "e!"ar$. .rian 16o+ s!arse lini "ea. D DunrossF D Pe"re%erea era !e !un"ea su!erioar$F 3n"re?$ :rosse. D Da, sir. D 2 mul" !rea &e "e!" s$ moar$ 3n 9l$%$ri 5 sau s$ se 3ne%e, s!use 3n%e" :rosse. Ho%ul a 9os" un a%%i&en", sau a 9os" !ro'o%a"F .rian 16o+ nu r$s!unse. Vo%ea &e la se&iul %en"ral se au/i &in nou. D )arina ra!or"ea/$ %$ 'asul s=a r$s"urna". S!une %$ e un a&e'$ra" &e/as"ru i se !are %$ au 9os" !rin i %*#i'a &e&esu?". D <-en"ul nos"ru a 9os" %u !arlamen"ariiF D 7u, &omnule, a "e!"a !e mal l*n-$ ma in$. 7=am a'u" "im! s$ &$m &e el. D Ii %ei !rin i !e !un"ea su!erioar$F D S"a#i o %li!$, s$ 3n"re?. Din nou "$%ere. .rian 16o+ 3 i "erse su&oarea. S!un %$ 'reo &ou$/e%i="rei/e%i &e a%olo &e sus au s$ri". Din !$%a"e mul#i &in"re ei au !$r$si" !rea "*r/iu 'asul, %(iar 3nain"e s$ se r$s"oarne. )arina nu "ie %*#i s=au 3ne%a". D < "ea!"$. :rosse se -*n&i o %li!$, a!oi 'or?i &in nou 3n mi%ro9onK Al "rimi" !e ins!e%"orul 16o+ ime&ia" %u ma ina as"a. 8imi"e#i o e%(i!$ &e s%a9an&ri s$=l 3n"*lneas%$. :ere#i )arinei s$ &ea "o" a4u"orul, !riori"a"ea num$rul unu. Sun" a%as$ &a%$ e ne'oie &e mine. An%(ise mi%ro9onul, a!oi %$"re .rian 16o+K )$ &u% 4os. Sun$=m$ 3n momen"ul 3n %are a9li %e'a &e Dunross. Da%$ e mor" mer-em ime&ia" 3n su?solul ?$n%ii i, la &ra%uE "o" %e 'a urma. Ii a%um %*" !o#i &e re!e&e.

Ie i &in ma in$. :amione"a o lu$ 3n sus !e <?er&een, !es"e %oama mun"elui, s!re su&. :rosse se ui"$ o %li!$ !e Rose :our", a!oi 3n 4os !e !ar"ea %ealal"$ a s"r$/ii, la Sin%lair 8o6ers. Mnul &in e%(i!a4ele sale "o" mai su!ra'e-(ea in"rarea, a "e!"*n& %u r$?&are 3n"oar%erea lui 8su= ;an. Mn&e=i "i%$losul $laF se 3n"re?$ iri"a". Hoar"e 3n-ri4ora", %o?or3 &ealul. Ploaia 3n%e!u s$=l s"ro!eas%$. Gr$?i !asul. Susle' lu$ o ?ere re%e &in 9ri-i&erul mo&ern i o &es%(ise. .$u mul#umi". <!ar"amen"ul 32 &in Sin%lair 8o6ers era s!a#ios, lu>os, %ura" i ?ine mo?ila", %u "rei &ormi"oare i un li'inmare, la e"a4ul al uns!re/e%elea. La 9ie%are e"a4, e>is"au "rei a!ar"amen"e -ru!a"e 3n 4urul a &ou$ li9"uri s"r*m"e i al unor s%$ri &e ser'i%iu. An a!ar"amen"ul num$rul 31 lo%uiau &omnul i &oamna Lo(n :(en. 7um$rul 33 a!ar#inea unui &omn 1. V. Lee. <r"(ur 3i s!usese lui Susle' %$ 1. V. Lee era o a%o!erire !en"ru Ian Dunross %are, la 9el %a i !re&e%esorii s$i, a'ea "rei sau !a"ru a!ar"amen"e r$s!*n&i"e 3n "oa"$ %olonia. Susle' nu=i %unos%use ni%io&a"$ !e Lo(n :(en sau !e Dunross, &e i 3i '$/use &e mul"e ori la %urse sau 3n al"e !$r#i. Da%$ 'a "re?uii s$=l su!unem !e "ai=!an unui in"ero-a"oriu, un&e ar 9i mai !o"ri'i" &e%*" ai%iF 3 i s!use el 3n%run"a". Ii %u 8ra'+in %a momeal$ &e re/er'$. O !al$ ?rus%$ &e '*n" mi %$ !er&elele "rase !es"e 9eres"rele &es%(ise i au/i !loaia. An%(ise %u -ri4$ 9eres"rele i se ui"$ a9ar$. Pi%$"uri mari s"ro!eau 9eres"rele. S"r$/ile i a%o!eri urile erau &e4a u&e. Mn 9ul-er ?r$/&$ %erul. Mrm$ ?u?ui"ul "une"ului. De4a "em!era"ura s%$/use %u %*"e'a -ra&e. O s$ 9ie o 9ur"un$ ?un$, 3 i s!use el mul#umi", ?u%uros %$ nu mai e 3n a!ar"amen"ul mi%u# i 'e%(i al lui Ginn; Hu, &e la e"a4ul %in%i al %asei 9$r$ li9" &in )on- 1o+, i la 9el &e ?u%uros %$ nu mai e la :lin+er. <r"(ur aran4ase "o"ul. :lin+er, Ginn; Hu, %asa as"a si-ur$, "unelul@ %u si-uran#$ la 9el &e ?ine %um ar 9i 9$%u"=o el 3n Vla&i'os"o+. :lin+er 9usese !e un su?marin i "r$ise 3n"r=o ma(ala &in Lon&ra, as"a era "oa"$ ?io-ra9ia lui, la %are se !u"ea a&$u-a &oar %$ &e"es"ase 3n"o"&eauna o9i#erii. <r"(ur s!usese %$=i 9usese u or s$=l %on'er"eas%$ !e :lin+er la %au/a lor, 9olosin&u=se &e sus!i%iunile i ura lui i &e 9a!"ul %$ 3i !l$%eau se%re"ele. D 2rnie Mr*"ul "ie &oar %*"e'a lu%ruri &es!re "ine, Gre-ori 5 e'i&en", %$ e "i rus i %$!i"anul lui I'ano'. :*" &es!re "unel, i=am s!us %$ ai o a'en"ur$ %u o 9emeie m$ri"a"$ &in Sin%lair 8o6ers, so#ia unuia &in"re "ai=!anii 9irmei. I=am s!us %$ e ne'oie &e s9or$i"uri 3nre-is"ra"e !e ?an&$ i &e &is%re#ie !en"ru %$ "i%$lo ii &e !*l%i sun" !e urmele "ale i s=au s"re%ura" 3n %asa lui i i=au !us mi%ro9oane. D Pili%iF D <s"a=i !ore%la !en"ru !oli#i "i, a a erau numi#i oamenii lui sir Ro?er" Peel, !rimul minis"ru al <n-liei, %are a 3n"emeia" !rima !oli#ie. Lon&one/ii &e r*n& nu i=au !u"u" su9eri ni%io&a"$ !e !ili%i, i 2rnie Mr*"ul ar 9i 3n%*n"a" s$=i !$%$leas%$. 7u "re?uie &e%*" s$ 9ii !en"ru marina re-al$ i= i &$ i 'ia#a !en"ru "ine. Susle' /*m?i. :lin+er nu e om r$u, 3 i s!use el, &oar !li%"i%osG Se 3n"oarse 3n li'in-, sor?in& &in ?ere. Uiarul &e &u!$=amia/$ era a%olo, e&i#ia s!e%ial$ s%oas$ &e Guar&ian, %u "i"luri &e=o %(ioa!$, GLO<8< O :<L:Q A7 PI:IO<R2 P2 HLO<R2 P<RHM)<8<, i o 9o"o-ra9ie reu i"$ a mul#imii &e/l$n#ui"e. Se a e/$ 3n"r=un 9o"oliu i %i"i re!e&e. <!oi ure%(ea lui 9in$ au/i li9"ul o!rin&u=se. Se &use la masa &e l*n-$ u $ i lu$ &e su? ea !is"olul %u amor"i/or 3n%$r%a". Al ?$-$ 3n ?u/unar i se ui"$ !rin 'i/or. Soneria se au/i 3n sur&in$. Des%(ise u a i /*m?i. D In"r$, !rie"ene. Al 3m?r$#i $ %u %$l&ur$ !e La%Oues &eVille. < "re%u" mul" "im! &e %*n& nu ne=am '$/u". D Da, &a, a "re%u", "o'ar$ e, s!use la 9el &e %al& &eVille. Ml"ima &a"$ 3l '$/use !e Susle' 3n Sin-a!ore, %u %in%i ani 3n urm$, la o 3n"*lnire se%re"$ aran4a"$ &e <r"(ur, ime&ia" &u!$ %e &eVille 9usese %on'ins s$ in"re 3n Se'rin. 2l i Susle' se %unos%user$, "o" 3n se%re", 3n marele !or" .res", 3n Hran#a, 3n iunie E41, %u %*"e'a /ile 3nain"e %a Germania na/is"$ s$ in'a&e/e Rusia so'ie"i%$, !e %*n& %ele &ou$ #$ri erau 3n%$ a!aren" alia"e. Pe 'remea a%eea &eVille era 3n maOuis, iar Susle' %oman&a" a&4un%" i %omisar !oli"i% se%re" al

unui su?marin so'ie"i% %are o9i%ial se a9la a%olo !en"ru alimen"are, &u!$ un &rum &e re%unoa "ere 3n <"lan"i%. <"un%i a 9os" &eVille 3n"re?a" &a%$ nu 'rea s$ !ar"i%i!e la a&e'$ra"ul r$/?oi, r$/?oiul 3m!o"ri'a &u manului %a!i"alis", %a a-en" se%re", &u!$ %e 9as%i "ii 'or 9i &is"ru i. R$s!unsese N&aP &in "oa"$ inima. Husese u or !en"ru Susle' s$=l %on'er"eas%$. Da"ori"$ !osi?ili"$#ilor lui &eVille &u!$ r$/?oi, 1G.=ul 3l "r$&ase 3n se%re" Ges"a!oului, a!oi 3l sal'ase &e la moar"e &in"r=o 3n%(isoare a a%es"uia %u a4u"orul -(erilelor %omunis"e. G(erilele 3i o9eriser$ ni "e &o'e/i 9alse %$ 9usese "r$&a" &e unul &in oamenii s$i !en"ru ?ani, &eVille a'ea "rei/e%i i &oi &e ani i, %a mul#i al#ii, era /$!$%i" &e so%ialism i &e 3n'$#$"urile lui )ar> i Lenin. 7u in"rase ni%io&a"$ 3n Par"i&ul :omunis" Hran%e/, &ar a%um, &a"ori"$ lui Se'rin, era %$!i"an onori9i% 3n Hor#ele So'ie"i%e &e Se%uri"a"e ale 1G.=ului. D Pari o?osi", Hre&eri%+, s!use Susle', 9olosin& numele %ons!ira"i' al lui &eVille. S!une=mi %e s=a 3n"*m!la"F D O !ro?lem$ &e 9amilie &oar. D S!une=mi. Susle' as%ul"$ a"en" !o'es"ea "ris"$ a lui &eVille &es!re -inerele i 9ii%a sa. De la 3n"*lnirea lor 3n 1941, Susle' 9usese su!ra'e-(e"orul lui &eVille. An 194J 3i %eruse s$ se &u%$ 3n 0on- 1on- i s$ in"re 3n %om!ania S"ruan. Anain"e &e r$/?oi &eVille i "a"$l s$u a'useser$ o 9irm$ &e im!or"=e>!or" 9oar"e !ros!er$ %are 3n"re#inea le-$"uri s"r*nse %u &om!ania S"ruan 5 %a &e al"9el i le-$"uri &e 9amilie 5 a a %$ s%(im?area 9usese u oar$ i ?ine'eni"$. )isiunea se%re"$ a lui &eVille era s$ &e'in$ mem?ru al %onsiliului &e %on&u%ere i, 3n "im!, "ai=!an. D Mn&e e 9ii%a "a a%umF 3n"re?$ el %u %om!asiune. DeVille 3i s!use. D Ii o9erul %eleilal"e ma iniF Susle' re#inu numele i a&resa. O s$ am -ri4$ %a %ine'a s$ se o%u!e &e el. D 7u, s!use ime&ia" &eVille. <. < 9os" un a%%i&en". 7u !u"em !e&e!si un om !en"ru un a%%i&en". D 2ra ?ea". :ine %on&u%e ?ea" n=are ni%i o s%u/$. Ori%um, "u e "i im!or"an" !en"ru noi. 7oi a'em -ri4$ &e=ai no "ri. O s$ m$ o%u! &e el. DeVille "iu %$ nu a'ea ros" s$ mai &is%u"e. O ra9al$ &e !loaie lo'i 9eres"rele. D )er&e, &ar !loaia e ?un$. 8em!era"ura !re%is a s%$/u" %u %in%i -ra&e. O s$ #in$ mul"F D S=a %omuni%a" %$ 9ron"ul &e 9ur"un$ e mare. DeVille !ri'i !i%$"urile ro"un&e alune%*n& !e -eam i se 3n"re?$ &e %e 9usese %on'o%a". D 8u %um o &u%iF D Hoar"e ?ine. .ei %e'aF Susle' se &use la ?arul %u o-lin/i. 2 ai%i o 'o&%$ ?un$. D .ine, 'o&%$, "e ro-. Dar una mi%$. D Da%$ Dunross se re"ra-e, "u e "i noul "ai=!anF D :re& %$ unul &in"re noi !a"ru. Ga'allan, Da'i& )a% S"ruan, eu i Lin?ar S"ruan. D An or&inea as"aF D 7u "iu. Doar %$ !ro?a?il Lin?ar e ul"imul. )ul#umes%, &eVille lu$ !a(arul, %io%nir$. < 3n%lina s$ %re& %$ Ga'allan. D :ine=i )a%S"ruan $s"aF D Mn '$r 3n&e!$r"a". :in%i ani s=a o%u!a" &e %omer#ul %u :(ina. <%um %on&u%e 9iliala noas"r$ &in :ana&a 5 3n%er%$m s$ ne &i'ersi9i%$m -ama i s$ ne o%u!$m i &e 9i?re lemnoase, %u!ru, "oa"e mineralele %ana&iene, mai ales &in :olum?ia ?ri"ani%$. D :*" &e ?un eF D Hoar"e ?un. Hoar"e &ur. Lu!"$"or !ar i'. Pa"ru/e%i i unu &e ani, 9os" lo%o"enen" la !ara u"i "i. )*na s"*n-$ i=a 9os" a!roa!e smuls$, &easu!ra .urmei, 3n"r=o 3n%*l%eal$ &e !ara u"$. Ii=a le-a" un -arou &oar 3n 4urul ei i a %on"inua" s$ lu!"e. <s"a i=a a&us o :ru%e )ili"ar$. Da%$ a 9i "ai=!an, !e el l=a ale-e, &eVille ri&i%$ &in umeri. :on9orm le-ilor %om!aniei noas"re,

numai "ai=!anul 3 i !oa"e &esemna su%%esorul. Poa"e s$ o 9a%$ ori%*n&, %(iar i 3n "es"amen"ul s$u, &a%$ 'rea. Ori%um o 9a%e, as"a e re-ula 7o?ilei :ase. Susle' 3l !ri'i. D Ii=a 9$%u" Dunross, "es"amen"ulF D Ian e 9oar"e %om!e"en". Se l$s$ "$%ere. D )ai 'rei o 'o&%$F D 7on, mer%i, mi=a4un-e as"a. Vine i <r"(urF D Da. :um am !u"ea s$ 9a%em s$ se 3n%line ?alan#a 3n 9a'oarea "aF De Ville e/i"$, a!oi &$&u &in umeri. Susle' 3 i "urn$ al" !a(ar. D <r 9i u or s$=i &is%re&i"$m !e )a%S"ruan $s"a i !e %eilal#i. Da. M or s$=i elimin$m, Susle' se 3n"oarse i se ui"$ la el. :(iar i !e Dunross. D 7u. 7u as"a=i solu#ia. D 2>is"$ al"aF D S$ ai r$?&are, &eVille /*m?i, &ar o%(ii 3i erau 9oar"e o?osi#i i !lini &e um?re. 7=a 'rea s$ 9iu eu %au/<. An&e!$r"$rii sale, sau a %elorlal#i. Susle' r*se. D 7u e ne'oie s$ omori %a s$ eliminiG Sun"em s$l?a"i%iF Si-ur %$ nuG A i !ri'i %u a"en#ie !ro"e4a"ul, !e &eVille "re?uie s$=l 9a%em mai &ur, 3 i s!use el. Vor?e "e=mi &es!re <meri%an, .ar"le"", i a9a%erea S"ruan=Par=:on. DeVille 3i s!use "o" %e "ia. D .anii lui .ar"le"" ne 'or &a "o" %e a'em ne'oie. D Poa"e Gom" $s"a s$ r$s"oarne si"ua#iaF D Ii &a i nu. 2 !osi?il. 2 &ur i ne ur$ "e %u a&e'$ra". 2 un ri'al !e "ermen lun-. D Da, "iu. Susle' era sur!rins %$ &eVille %on"inua s$ re!e"e o in9orma#ie !e %are i=o mai &$&use &e4a, semn r$u, 3 i s!use, i se ui"$ la %eas. Prie"enul nos"ru a 3n"*r/ia" &ou$/e%i i %in%i &e minu"e. 2 %e'a neo?i nui", am*n&oi erau !rea 'e%(i 3n meserie %a s$= i mai 9a%$ !ro?leme, 3n"*lnirile &e -enul %elei &e 9a#$ nu !u"eau 9i ni%io&a"$ !e &e!lin si-ure !en"ru %$ nimeni nu !u"ea %on"rola 3n"*m!l$rile ne!re'$/u"e. D <i au/i" &e 9o%ul &in <?er&eenF 3n"re?$ &eVille la un -*n& nea "e!"a". D :e 9o%F D <u &a" "irile la ra&io %(iar 3nain"e s$ ur%G &eVille i so#ia sa lo%uiau 3n a!ar"amen"ul 20, la e"a4ul al aselea. Res"auran"ul Hloa"in- Dra-on &in <?er&een a ars. Poa"e %$ <r"(ur a 9os" a%olo. D L=ai '$/u"F Susle' 9u &eo&a"$ 3n-ri4ora". D 7u. Dar 3n 3n-(esuiala a%eea era u or s$ nu=l 3n"*lnes%. <m !le%a" %u mul" 3nain"e &e mas$. Susle' sor?i -*n&i"or &in 'o&%$. D Ti=a s!us &e4a %ine sun" %eilal#i &in Se'rinF D 7u. L=am 3n"re?a", %u -ri4$, a a %um ai %eru", &ar nu mi=a. D :eru"F 2u nu=#i %er, "o'ar$ e, eu &oar su-ere/. D Desi-ur. 8o" %e=a s!us a 9os" N7e 'om 3n"*lni %u "o#ii la "im!ul !o"ri'i"P. D O s$ a9l$m 3n %ur*n& am*n&oi. <re !er9e%"$ &re!"a"e s$ 9ie !ru&en". Susle' &orise s$=l !un$ la 3n%er%are !e &eVille, %a i !e <r"(ur, una &in re-ulile &e ?a/$ 3n 1G. era %$ ni%io&a"$ nu !o#i a'ea &e!lin$ 3n%re&ere 3n s!ionii "$i, in&i9eren" %*" &e im!or"an#i ar 9i ei. A i a&use amin"e %um ins!e%"orul lor le ?$-ase 3n %a! un al" %i"a" &in <r"a r$/?oiului a lui Sun 8/u, %are era o le%"ur$ o?li-a"orie !en"ru ori%e sol&a" so'ie"i%. N2>is"$ %in%i %lase &e s!ioni 5 s!ioni lo%ali, s!ioni im!lan"a#i, s!ioni %on'er"i#i, s!ioni %on&amna#i i s!ioni su!ra'ie#ui"ori. :*n& "oa"e %ele %in%i %a"e-orii lu%rea/$ %on%er"a", s"a"ul 'a 9i 3n si-uran#$ i arma"a in'iola?il$. S!ionii lo%ali sun" lo%alni%ii. S!ionii im!lan"a#i sun" !ersoane o9i%iale &in

r*n&ul &u manilor. S!ionii %on'er"i#i sun" s!ionii &u manului !e %are i=ai a"ras &e !ar"ea "a. S!ionii %on&amna#i sun" %ei %$rora li se "ransmi" in9orma#ii 9alse i a!oi sun" o9eri#i &u manului %are 'a s%oa"e !rin "or"ur$ a%es"e in9orma#ii &e la ei i as"9el 'a 9i 3n ela". S!ionii su!ra'ie#ui"ori sun" %ei %are a&u% nou"$#i &in "a?$ra &u manului. Re#ine#i, &in 3n"rea-a arma"$ nimeni al"%ine'a nu "re?uie s$ 9ie r$s!l$"i" mai -eneros. Dar &a%$ o nou"a"e se%re"$ es"e &i'ul-a"$ &e un s!ion 3nain"e &e 'reme, el "re?uie %on&amna" la moar"e 3m!reun$ %u !ersoana %$reia i=a s!us se%re"ul.P Da%$ %elelal"e ra!oar"e <)G sun" la 9el %a %el &e4a &es%o!eri", 3 i s!use Susle' in&i9eren", a"un%i Dunross e %on&amna". Al !ri'ea !e &eVille, %*n"$rin&u=l, !l$%*n&u=l, ?u%uros %$ "re%use &in nou "es"ul 5 %a i <r"(ur. Ml"imul !ara-ra9 &in <r"a r$/?oiului 5 o %ar"e a"*" &e im!or"an"$ !en"ru eli"a so'ie"i%$ 3n%*" mul#i "iau 'olumul a%ela su?#ire !e &ina9ar$ 5 3i 'eni 3n min"eK N7umai %on&u%$"orul lumina" i -eneralul 3n#ele!" 'or 9olosi in"eli-en#a su!erioar$ a arma"ei !en"ru s!iona4. S!ionii sun" %el mai im!or"an" elemen" 3n"r=un r$/?oi !en"ru %$ &e ei &e!in&e !osi?ili"a"ea &e mi %are a arma"ei.P <s"a 9a%e 1G.=ul, 3 i s!use el mul#umi". :$u"$m !e %ei mai ?uni 3n "oa"e re!u?li%ile. 7oi sun"em eli"a. 7oi a'em ne'oie &e s!ioni &in "oa"e %ele %in%i %a"e-orii. <'em ne'oie &e oamenii $ "ia, La%Oues i <r"(ur i "o#i %eilal#i. Da, a'em mare ne'oie &e ei. D <r"(ur n=a &a" ni%i un in&i%iu %ine sun" %eilal#i. 7i%iunul, s!unea &eVille, &oar %$ sun"em a!"e. D 8re?uie s$ a'em r$?&are, /ise Susle', lini "i" %$ <r"(ur 9usese 3n a%ela i "im! i !ru&en", !en"ru %$ 9$%ea !ar"e &in !lan %a %ei a!"e s$ nu se %unoas%$ ni%io&a"$, s$ nu "ie %$ Susle' era su!ra'e-(e"orul lui Se'rin i su!eriorul lui <r"(ur. Susle' %uno "ea i&en"i"a"ea "u"uror s!ionilor Se'rin. An "im! 3i a%%e!"ase 3m!reun$ %u <r"(ur, !un*n&u=i mereu la 3n%er%are !e "o#i, %ul"i'*n&u=le loiali"a"ea, elimin*n& !e unii, su?s"i"uin& !e al#ii. 8es"e/i 3n"o"&eauna i, 3n momen"ul 3n %are un s!ion o'$ie, a 'eni" "im!ul s$=l neu"rali/e/i, sau s$=l elimini 5 3nain"e %a el s$ "e neu"rali/e/e sau s$ "e elimine !e "ine. :(iar Ginn; Hu, 3 i s!use el, &e i nu e s!ion i nu "ie nimi%. 7i%io&a"$ nu !o#i s$ 9ii si-ur &e nimeni 3n a9ar$ &e "ine 3nsu#i 5 as"a ne 3n'a#$ sis"emul nos"ru so'ie"i%. Da. 2 "im!ul s$ o iau 3n %$l$"oria !e %are i=am "o" !romis=o. O %$l$"orie s%ur"$, s$!"$m*na 'ii"oare. La Vla&i'os"o+. O&a"$ a4uns$ a%olo !oa"e 9i !uri9i%a"$ i rea?ili"a"$ i 9olosi"$, i s$ nu se mai 3n"oar%$ ni%io&a"$ ai%i. Sor?i &in 'o&%$, !lim?*n&u= i !rin -ur$ li%(i&ul ar/$"or. D Ai mai a%or&$m lui <r"(ur o 4um$"a"e &e or$. 8e ro-, s!use ar$"*n&u=i un s%aun. DeVille &$&u &e=o !ar"e /iarul i se a e/$ 3n 9o"oliu. D <i %i"i" &es!re asal"ul asu!ra ?$n%ilorF Susle' se lumin$ la 9a#$. D Da, "o'ar$ e. )inuna". D 2 o o!era#iune 1G.F D Din %*"e "iu eu nu, s!use 'esel Susle'. Da%$ e, a"un%i %ine'a 'a 9i !romo'a". 2ra o !oli"i%$ leninis"$ &e ?a/$ s$ a%or/i o a"en#ie &eose?i"$ ?$n%ilor o%%i&en""ale, s$ "e in9il"re/i 3n ele !*n$ la %el mai 3nal" ni'el, s$ 3n%ura4e/i i s$=i a4u#i !e al#ii sa !orneas%$ &e/as"rul asu!ra 'alu"ei o%%i&en"ale, &ar, 3n a%ela i "im!, s$ 3m!rumu#i %*" mai mul" %a!i"al &e la ele, in&i9eren" &e &o?*n&$, !e "ermen %*" mai lun-, %u %*" mai lun- "ermenul %u a"*" mai ?ine, asi-ur*n&u="e %$ ni%i un so'ie"i% nu 3n"*r/ie %u !la"a, ori%*" &e mul" ar %os"a. D Halimen"ul ?$n%ii 0o=Pa+ 'a ruina %u si-uran#$ i al"e ?$n%i. Uiarele s!un %$ s=ar !u"ea s$ ai?$ !ro?leme i Vi%"oria, e(F DeVille se %u"remur$ 9$r$ s$ 'rea i Susle' o?ser'$, 3n-ri4orarea 3i %res%u. D )er&e, &ar as"a ar &is"ru-e 0on- 1on-ul, s!use &eVille. O(, "iu, %u %*" mai re!e&e %u a"*" mai ?ine, &aR. Dar 9iin& un s!ion as%uns a"*" &e ?ine, uneori ui#i %ine e "i %u a&e'$ra". D 7=ai &e %e s$ 9ii 3n-ri4ora". 7i se 3n"*m!l$ "u"uror. 2 "i "ul?ura" &in %au/a 9ii%ei "ale. :are "a"$ n=ar 9iF O s$ "rea%$.

D :*n& o s$ !u"em 9a%e %e'aF Sun" o?osi", a"*" &e o?osi" s$ a "e!". D An %ur*n&. <s%ul"$, s!use Susle' %a s$=l 3n%ura4e/e, 3n ianuarie am 9os" la o 3n"*lnire la ni'el 3nal" la )os%o'a. Pro?lema ?an%ar$ a 9os" !riori"ar$ !e a-en&a noas"r$ &e lu%ru. Du!$ ul"ima so%o"eal$ sun"em &a"ori %a!i"ali "ilor a!roa!e 30 &e miliar&e 3m!rumu"uri 5 %ea mai mare !ar"e <meri%ii. DeVille r$mase %u -ura %$s%a"$ &e uimire. D )a&onna, (a?ar n=a'eam %$ a#i reu i" a"*". D U*m?e"ul lui Susle' se l$r-i. D <s"a=i Rusia So'ie"i%$G Sa"eli#ii no "ri au i ei 6,3 miliar&e. Germania R$s$ri"ean$ "o%mai a mai lua" 1,3 miliar&e %a s$ %um!ere laminoare i "e(nolo-ie mo&ern$ %a!i"alis"$ i o mul#ime &e lu%ruri &e %are a'em ne'oie, r*se, 3 i "ermin$ !a(arul i= i "urn$ al"ul, li%oarea 9$%*n&u=l s$ 'or?eas%$ mai u or. :(iar %$ nu=i 3n#ele- !e %a!i"ali "i. Se 3n eal$ sin-uri. 7oi sun"em !orni#i !e 9a#$ s$=i "ermin$m i ei ne o9er$ mi4loa%ele s=o 9a%em. Sun" uimi"ori. Da%$ a'em "im!, &ou$/e%i &e ani 5 ma>imum &ou$/e%i 5 !e=a"un%i &a"oria noas"r$ 'a 9i &e 60, J0 &e miliar&e i, &in !un%"ul lor &e 'e&ere, noi 'om 9i "o" un ris% &e "rei ori mai mare, 9$r$ %a 'reo&a"$ s$ 3n"*r/iem s$ ne !l$"im &a"oriil2. An "im! &e r$/?oi, &e !a%e sau re!resiune. 0o(o"i ?rus%. Par%$ un ?an%(er el'e#ian s!uneaK NAm!rumu"$ !u#in i ai un &a"orni% 5 3m!rumu"$ mul" i ai un !ar"enerGP J0 &e miliar&e, La%Oues, !rie"ene i 3i s"$!*nim. J0, i noi !u"em s$ le s%(im?$m !oli"i%a !en"ru %a s$ se !o"ri'eas%$ %u a noas"r$ i a!oi, 3n ori%e momen" !e %are=l ale-em noi, ul"ima noas"r$ !o/n$K N7e !are a"*" &e r$u, Domnule .an%(er Sionis" :a!i"alis", re-re"$m %$ n=a'em o le#%aieG O(, ne !are 9oar"e r$u, &ar nu mai !u"em !l$"i 3m!rumu"urile, ni%i m$%ar &o?*n/ile la 3m!rumu"uri. 7e !are 9oar"e r$u, &ar &in a%es" momen" mone&a noas"r$ a%"ual$ nu mai are ni%i o 'aloare. 7oua noas"r$ mone&$ e ru?la ro ie, o ru?l$ ro ie 'alorea/$ o su"$ &e &olari %a!i"ali "i &e=ai "$i.P Susle' r*se, sim#in&u=se 9oar"e 9eri%i". Ii ori%*" &e ?o-a"e sun" 3m!reun$ ?$n%ile, ele nu 'or !u"ea ni%io&a"$ s$ anule/e o &a"orie &e J0 &e miliar&e. 7i%io&a"$. J0, !lus "oa"e miliar&ele ?lo%ului r$s$ri"ean &in a%el momen"G Ii &a%$ anun#ul nea "e!"a" es"e aran4a" s$ %oin%i&$ %u una &in ine'i"a?ilele lor re%esiuni %a!i"alis"e, a a %um 'a 9I. 2i im!lor*n&u=ne s$ le sal'$m "i%$loasele lor &e !ieiG i 'or in"ra 3n ra(a" !*n$ la nasul lor &e ?an%(eri e'rei, a&$u-$ &is!re#ui"orK 8i%$lo ii $ "ia !ro "i meri"$ s$ !iar$. De %e s$ ne lu!"$m %u ei %*n& !ro!ria lor l$%omie i !ros"ie 3i &is"ru-. 2(F DeVille a!ro?$ &in %a! s"*n4eni". Susle' 3l s!eria. Pro?a?il %$ 3n%e! s$ 3m?$"r*nes%, 3 i s!use el. La 3n%e!u" era a"*" &e u or s$ %re/i 3n %au/a maselor. S"ri-$"ele %elor e>!loa"a#i erau a"*" &e !u"erni%e i %lare a"un%i. Dar a%umF <%um nu mai sun" a"*" &e %lare. Sun" 3n%$ im!li%a", im!li%a" a&*n%. 7u re-re" nimi%. Hran#a o 'a &u%e mai ?ine su? %omunism. < a s$ 9ie oareF 7u mai "iu, nu mai sun" si-ur, nu la 9el &e si-ur %um am 9os". 2 !$%a" !en"ru "oa"$ lumea %$ "re?uie s$ e>is"e un NismP, 3 i s!use el, 3n%er%*n& s$= i as%un&$ "eama. <r 9i mai ?ine s$ nu 9ie ni%i un 9el &e NismeP, &oar iu?i"a mea :oas"$ &e </ur s%$l&*n&u=se 3n soare. D <s%ul"$=m$ !e mine, !rie"ene, S"alin i .eria au 9os" -enii, s!unea Susle', 2i sun" %ei mai mari ru i %are au e>is"a" 'reo&a"$. DeVille 3n%er%$ s$ nu= i ara"e o%ul. A i amin"ea oroarea o%u!a#iei -ermane, umilirea Hran#ei, "oa"e sa"ele i %$"unurile i 'iile &is"ruse, 3 i amin"ea %$ 0i"ler n=ar 9i 3n&r$/ni" ni%io&a"$ s$ a"a%e Polonia i s$ 3n%ea!$ "o"ul &a%$ n=ar 9i e>is"a" !a%"ul &e nea-resiune al lui S"alin %are s$=i a!ere s!a"ele. H$r$ S"alin n=ar 9i 9os" ni%i r$/?oi, ni%i m$%el, i "o#i am 9i 9os" mai ?o-a#i. Dou$/e%i &e milioane &e ru iF s!use el. )ilioane 9$r$ num$r &in %elelal"e neamuriG D Mn !re# mo&es". Susle' 3 i "urn$ &in nou, 3n9ier?*n"a" &e !a"im$ i 'o&%$. Da"ori"$ lui S"alin i .eria a'em "oa"$ 2uro!a r$s$ri"ean$, &e la .al"i%a la .al%ani. D 2s"onia, Li"uania, Le"onia, :e(oslo'a%ia, Mn-aria, Rom*nia, .ul-aria, "oa"$ Polonia, Prusia, 4um$"a"e &in Germania, )on-olia Su!erioar$. Susle' r*-*i 9eri%i". :oreea &e 7or& i !es"e "o" %*"e un !un%" &e s!ri4in. O!era#iunea Leu a lor a &is"rus Im!eriul .ri"ani%. Da"ori"$ a4u"orului lor au 9os" 3n9iin#a"e 7a#iunile Mni"e !en"ru a ne o9eri %ea mai -ro/a'$ arm$ 3n

arsenalul nos"ru %u mul"e arme. Ii a!oi e Israelul. Susle' 3n%e!u s$ r*&$. 8a"$l meu a 9os" unul &in %ei %are s=au o%u!a" &e a%el !ro-ram. DeVille sim#i %um i se /?urle "e !$rul !e %ea9$. D :eF D Israelul a 9os" o lo'i"ur$ S"alin=.eria &e !ro!or#ii uria eG :ine l=a a4u"a" 5 !e 9a#$ i 3n se%re" 5 s$ ia na "ereF :ine l=a re%unos%u" ime&ia"F 7oi, i &e %eF Susle' r*-*i &in nou. Pen"ru a 9i>a 3n a&*n%ul <ra?iei un %an%er %are 'a su!ura i 'a &is"ru-e am?ele !$r#i i 3m!reun$ %u ele 'a nimi%i !u"erea in&us"rial$ a O%%i&en"ului. 2'reii, 3m!o"ri'a ma(ome&anilor, 3m!o"ri'a %re "inilor. Hana"i%ii $ "ia nu 'or "r$i ni%io&a"$ 3n !a%e unul %u al"ul, %(iar &a%$ ar !u"ea s=o 9a%$, u or. 7u 'or 3n%e"a %ear"a ni%io&a"$, %(iar &a%$ as"a 3i 'a %os"a !ros"eas%a lor 'ia#$. R*se i a!oi se ui"$ lun- i 3n%run"a" la !a(ar, 3n'*r"in& li%(i&ul 3n el. DeVille 3l !ri'i, ur*n&u=l, &orin& s$=i &o'e&eas%$ %$ se 3n eal$, &ar 9iin&u=i 9ri%$ s=o 9a%$, "iin& %$ Susle' a'ea !u"ere "o"al$ asu!ra lui. O&a"$, %u %*#i'a ani 3n urm$, omisese s$ "rimi"$ ni "e %i9re &e ru"in$ ale %om!aniei S"ruan la o %$su#$ !o "al$ &in .erlin. < &oua /i, un s"r$in 3i "ele9onase a%as$. 7u mai !rimise ni%io&a"$ un asemenea "ele9on. 2ra !rie"enos. Dar el "ia &es!re %e e 'or?a. DeVille 3 i s"$!*ni un "remura" ?rus% i= i !$s"r$ 9a#a senin$ %*n& Susle' ri&i%$ !ri'irea s!re el. D 7u e "i &e a%or& %u mine, "o'ar$ eF s!use omul &e la 1G., /*m?i"or. Lur %$ n=o s$=i 3n#ele- ni%io&a"$ !e :a!i"ali "i. A i 9a% &u mani &in"r=o su"$ &e milioane &e ara?i %are au "oa"e re/er'ele a&e'$ra"e &e !e"rol ale lumii, &e %are, 3n"r=o ?un$ /i, o s$ ai?$ i ei ne'oie &is!era"$. Ii 3n %ur*n& noi 'om a'ea Iranul i Gol9ul i S"r*m"oarea Ormu/. <!oi 'om !une m*na !e re/er'ele O%%i&en"ului, 'or 9i ale noas"re, i nu 'a 9i ne'oie &e r$/?oi 5 &oar e>e%u#ii. Susle' 3 i "ermin$ 'o&%a i= i "urn$ al"a. DeVille 3l !ri'ea, &e"es"*n&u=l a%um, 3n"re?*n&u=se, 3nne?uni", %are era !ro!riul s$u rol. De a%eea am 9os" un s!ion se%re" a!roa!e !er9e%", !re-$"i" "im! &e ais!re/e%e ani, 9$r$ s$ e>is"e ni%i o sus!i%iune 3n le-$"ur$ %u mineF 7i%i m$%ar Susanne nu ?$nuie "e nimi% i "oa"$ lumea %re&e %$ sun" an"i=%omunis", &e'o"a" %om!aniei S"ruan %are es"e %rea#ia su!er=%a!i"alis"$ a 3n"re-ii <sia. G*n&urile lui Dir+ S"ruan ne anim$. Pro9i". Pro9i" !en"ru "ai=!an, 7o?ila :as$ i a!oi 0on- 1on-, 3n or&inea as"a, i la &ra%uE %u "o#i, %u e>%e!#ia :oroanei, a <n-liei i :(inei. Ii %(iar &a%$ nu &e'in "ai=!an, "o" !o" 9a%e &in Se'rin &is"ru-$"orul :(inei !e %are Susle' i <r"(ur 3l &ores%. Dar oare 'reau eu as"a a%umF <%um %*n&, !en"ru !rima &a"$, l=am '$/u" %u a&e'$ra" !e a%es8. <%es" mons"ru i "oa"$ i!o%ri/ia luiF D S"alin, s!use el, %ris!*n&u=se a!roa!e su? !ri'irea lui Susle'. L=aI. L=ai 3n"*lni" 'reo&a"$F D <m 9os" l*n-$ el o &a"$. La "rei me"ri &e el. 2ra m$run", &ar 3i sim#eai 9or#a. <s"a a 9os" 3n 1953, la o !e"re%ere !e %are a &a"=o .eria !en"ru ni "e o9i#eri su!eriori &in 1G.. 8a"$l meu a 9os" in'i"a" i mi s=a !ermis s$ mer- i eu %u el. Susle' lu$ al"$ 'o&%$, a!roa!e 9$r$ s$=l 'a&$, %u9un&a" %u "o"ul 3n "re%u" i 3n im!li%area 9amiliei sale 3n mi %are. S"alin era a%olo, .eria, )alen+o'. I"iai %$ numele a&e'$ra" al lui S"alin a 9os" Iosi9 Vissariono'i D4u-a 'iliF 2ra 9iul unui %i/mar &in 8i9lis, ora ul meu, &es"ina" s$ &e'in$ !reo", &ar &a" a9ar$ &in seminarul &e a%olo. :iu&a", %iu&a", "are %iu&a"G :io%nir$ !a(arele. D 7u e ne'oie s$ 9ii a"*" &e solemn "o'ar$ e, s!use el, in"er!re"*n& -re i" "$%erea lui &eVille. Ori%*" ai !ier&e "u !ersonal. Ha%i !ar"e &in 'ii"or, &in mar ul %$"re 'i%"orieG Susle' 3 i -oli !a(arul. S"alin "re?uie s$ 9i muri" 9eri%i". <r "re?ui s$ 9im "o" a"*" &e noro%o i, nuF D Ii .eriaF D .eria a 3n%er%a" !rea "*r/iu s$ ia !u"erea. 7=a reu i". 7oi, %ei &in 1G., sun"em %a 4a!one/ii, i noi %onsi&er$m %$ sin-urul !$%a" es"e e e%ul. Dar S"alin. 8a"a mi=a !o'es"i" %$ a"un%i %*n& la Ial"a, 9$r$ s$ %ear$ ni%i o %on%esie, Roose'el" a 9os" &e a%or& s$=i &ea lui S"alin

)an%iuria i 1urilele, %are ne o9ereau &omina#ia asu!ra :(inei i La!oniei i "u"uror a!elor <siei, S"alin a 9$%u" o %omo#ie %ere?ral$ 3n%er%*n& s$= i s"$!*neas%$ r*sul i era s$ moar$G Du!$ o !au/$ &eVille 3n"re?$K D Ii Sol4eni#*n i -ula-urileF D Sun"em 3n r$/?oi, !rie"ene, e>is"$ "r$&$"ori 3n$un"ru. :um !o" %on&u%e %ei !u#ini !e %ei mul#i 9$r$ "eroareF S"alin "ia as"a. 2l a 9os" 3n"r=a&e'$r un om mare. :(iar i moar"ea lui ne= a 9os" 9olosi"oare. < 9os" o i&ee s"r$lu%i"$ a lui 0ru %io' s$=l 9oloseas%$ !en"ru a Numani/aP MRSS=ul. D <s"a a 9os" &oar un al" aran4amen"F 3n"re?$ &eVille /-u&ui". D <s"a ar "re?ui s$ 9ie se%re" &e s"a". Susle' 3 i 3n-(i#i un r*-*i". 7u %on"ea/$, 3n %ur*n& i se 'a re&a lui S"alin -loria %are i se %u'ine. <%um, %e e %u O""a6aF D O(, am lua" le-$"ura %u Lean=:(arles. 8ele9onul sun$ ?rus%. O sin-ur$ &a"$. O%(ii lor se 3n&re!"ar$ s!re el, res!ira#ia li se o!ri a!roa!e. Du!$ 'reo &ou$/e%i &e se%un&e se mai au/i sun*n& o &a"$. :ei &oi se rela>ar$ u or. An%$ 'reo &ou$/e%i &e se%un&e i al "reilea a!el &e'eni %on"inuu. Mn a!el 3nsemna NPeri%ol, !le%a#i ime&ia"P@ &ou$, %$ 3n"*lnirea era %on"raman&a"$@ "rei, %$ %ine suna 'a 'eni a%olo 3n %ur*n&@ al "reilea %on"inuu, %$ se !u"ea 'or?i 3n si-uran#$. Susle' ri&i%$ re%e!"orul. <u/i o r$su9lare, a!oi <r"(ur 3n"re?$ %u a%%en"ul s$u %iu&a"K D 2s"e &omnul Lo!=sin- a%oloF D 7u e ni%i un Lo!="in- ai%i, a#i 9orma" un num$r -re i", s!use Susle' %u 'o%ea s%(im?a"$, %on%en"r*n&u=se %u un e9or". :on"inuar$ &is%u#ia %u -ri4$, 3n %o&, Susle' lini "i" %*n& au/i "usea us%a"$ a lui <r"(ur. <!oi <r"(ur s!useK D 7u !o" 'eni as"$=sear$. Se !oa"e 'ineri la "reiF Vineri 3nsemna 4oi 5 m*ine 5 mier%uri 3nsemna mar#i, i a a mai &e!ar"e. 8rei era un %o& !en"ru lo%ul &e 3n"*lnire. 0i!o&romul 0a!!; Valle;, la an"renamen"ul &in /ori. )*ine 3n /oriF D Da. 8ele9onul se 3n%(ise. Se mai au/i &oar "onul &e a!el.

SHZRII8