Apa i Focul - elemente fundamentale purificatoare i apotropaice n cultura tradiional Cu o ncrctur simbolistic semnificativ n mitologia universal, Apa i Focul

figureaza ntre cele patru elemente cosmogonice fundamentale: foc, aer, ap, pmnt. n cultura tradiional romneasc exist nenumrate credine i superstiii care plaseaza Focul i Apa n centrul ateniei, ntre acestea fiind evideniat chiar o legatur magic. Dei este considerat mai puternic i chiar mai primejdios, avnd tendina s purifice total, Focul este, totui, generator de lumin i cldur, alturi de Ap constituind un element vital. Reprezentant al Soarelui, de-a lungul vremii Focul a fost frecvent folosit n scrierile religioase ca simbol al demiurgului divin. Astfel, filozofii greci considerau c un nou nceput ar fi posibil doar cu ajutorul Focului Sfnt care, printr-o ardere total, s distrug totul, dnd lumii puterea de a se purifica renscnd. Simbol al divinitii, Focul a fost ocrotit i cinstit n temple, mbunat cu jertfe i considerat dintotdeauna o zeitate sacr cu puteri nemsurate. La vechii greci, zeia focului era Hestia. Dup o veche datin a acestui popor, ntemeierea unui cmin avea loc doar atunci cnd femeia aducea foc din vatra sacr a mamei sale pentru a-l aprinde apoi n propriul cmin. Mitologia greac prezint Focul ca aparinnd exclusiv zeilor, ns Prometheu l-a furat druindu-l pmntenilor. Pentru fapta sa, Zeus l-a legat de o stnc, unde un vultur i sfia zilnic ficatul, care apoi, n fiecare noapte, se regenera. Zeia roman a focului era Vesta, zeitatea principal a familiei. Vechi scrieri ne arat c aceasta i avea slaul n singurul templu rotund din Roma i era pzit i ntreinut de ctre fecioarele vestale. La 1 martie, Anul Nou conform calendarului roman, fecioarele stingeau focul pentru ca apoi s-l reaprind, iar la 9 iunie, avea loc Vestalia srbtoarea focului. n cadrul acestui ceremonial, femeile Romei mergeau descule la templu pentru a duce ofrand, iar acolo li se druia pine coapt pe focul sacru din templu, dar i sare. * Conceput ca stihie cosmic (fulgerul patronat de Sntilie), ca putere sacr (dominarea rului de ctre bine - rezultatul luptei dintre DumnezeuFrtatul i Diavol-Nefrtatul) i ca fptur mitic (Zburtorul, Joimriele, Caii soarelui, Snzienele) n tradiia romneasc, Focul este subiectul foarte multor credine, rituri sau mituri. n acest sens, n Mitologia romn, etnograful Romulus Vulcnescu a relatat urmtoarea legend: Dup ce Frtatul a creat lumea, Nefrtatul s-a gndit cum s-o subjuge i a creat focul. Frtatul vzndu-l plpind pe pmnt, i-a plcut, a luat o trestie i profitnd de lipsa Nefrtatului care meteugea ceva pe pmnt a furat focul, pe care l-a ascuns ntr-o piatr. Nefrtatul, care lsase focul neacoperit, cnd a vzut c s-a stins a fugit ndat la Frtat. Nu mi l-ai furat, Frtate? Eu pot s scot foc din piatr. i a izbit dou pietre i a ieit focul. Aa focul stpnit de Frtat a devenit sfnt. Focul pmntean este Focul sacru, reprezentat de focul din vatr, care, la anumite date din calendarul popular, este stins i reaprins, gest ritualic de rennoire, similar cu Focul Vestalelor. Despre focul stpnit de Nefrtat se crede c este cel reprezentat de flcrile comorilor. Constatm c tradiia stingerii i reaprinderii focului s-a pstrat n riturile de trecere i purificare prin foc i n tradiia romneasc pn n zilele noastre, ex.: Butucul de Crciun, Strigatul peste sat (Vilitul, Alimorii). n Transilvania, la Solstiiul de Iarn se stingea focul vechi, iar la captul vetrei se aprindea un butuc care trebuia sa ard pe tot parcursul ciclului cosmogonic format din cele dousprezece zile i nopi din Ajunul Crciunului pn la Boboteaz, rmiele acestuia fiind pstrate pe toat perioada anului. Practic ceremonial, atestat n aproape tot arealul transilvan, Vilitul se desfoar, n funcie de regiune, la date diferite. Practicat n cteva subzone entografice de pe Valea Someului n intervalul Sf. Nicolae Anul Nou, obiceiul poart numele: Vilit i era organizat de ctre cetele de feciori ai comunitii steti, care, aflai pe dealurile din mprejurimi, dialogau satiriznd comportamentul imoral al tinerilor, gest nsoit de rostogolirea de pe culmi a unor roi de foc. n judeele Alba i Hunedoara, obiceiul se practic la intrarea n Postul Patelui (Postul Presimilor) i se numete Alimorii. Unul

dintre ritualurile arhaice reprezentative n calendarul pastoral din Munii Apuseni, Cmpia Transilvaniei, Maramure i ara Zarandului este Focul viu, aprins de feciori n ajunul zilei de Sf. Gheorge (nceput de an pastoral), fie n gospodriile din sat, fie la stni, acolo unde urmeaz s puneze animalele toat vara. Scrieri ale folcloristului Ion Mulea atest existena tradiiei acestui foc viu i n judeul Cluj, ultimele mrturii aparinnd satului Bon (Fizeul Gherlii) din perioada anilor 60-70. Pentru aprinderea focului magic, datina arat folosirea exclusiv a lemnului i a unei buci de iasc, de ctre tineri curai, neprihnii. Prin frecarea a dou lemne uscate ntr-un lca special fcut n tocul uii, se obin primele scntei ale Focului viu. Dup ce iasca se aprindea, era transferat n mijlocul unei grmezi de paie. Cnd fumul se ridica, era ndreptat spre grajdul vitelor, existnd credina c fumul Focului viu are puterea de a "cura vitele" i de a le proteja de strigoii care ncercau s le fure mana. Purificarea oamenilor i a turmelor prin intermediul Focului viu echivaleaz n spiritualitatea tradiional romneasc cu "biruina luminii i a cldurii de primvar, asupra ntunericului i a frigului de iarn". Tot n aceast credin i afl rdcinile i prescripia: "Focul viu nu trebuie s se sting niciodat", acesta fiind ntreinut i pstrat cu mult grij: acest foc viu se pstreaz apoi cu mare bgare de seam ca s nu se sting niciodat peste tot anul, crezndu-se c acea cas n care s-ar afla un astfel de foc are mare noroc i nici un ru nu se poate apropia de ea (Simion Florea Marian) . Stingerea focului reprezenta o adevrat problem, iar recuperarea sa era foarte dificil, din acest motiv, pedeapsa pentru cei care erau vinovai de stingerea/pierderea Focului viu era foarte aspr, acetia fiind obligai s-l reaprind, dar s dea i cte o oaie gras. n Transilvania, cnd se aprindea Focul viu la stni, turmele erau trecute prin fum sau peste flcri, dar i feciorii sreau peste acest foc, dup care se organiza o petrecere cu stenii prezeni, mprindu-se ca ofrande augurale: lapte, ca i plcint cu brnz. Din cenua Focului viu, mpreun cu diverse plante, lapte i grsime, unii ciobani tiau s prepare leacuri pentru tratarea unor boli ale animalelor i ale oamenilor, dezvluind astfel i latura curativ a Focului viu, substitut simbolic al Soarelui. Legat de ceremonialul noirii timpului calendaristic Focul lui Smedru este aprins n ajunul zilei de Sf. Dumitru. n unele zone, n noapteade 25 spre 26 octombrie, se aprinde un foc ritual, n zonele montane i submontane din Muntenia, Oltenia i Moldova fiind pstrat chiar i n zilele noastre, dei nu toii practicanii i contientizeaz semnificaia iniial, ritual. nainte cu dou-trei sptmni, cete de copii, nsoii de civa feciori, aleg un loc potrivit pentru aprinderea focului, adun crengue de brad, iar n dup amiaza de 25 octombrie, merg n pdure i doboar un brad pe care urmeaz s-l ard, apoi, feciorii merg din cas n cas strignd: "Hai la Focul lui Smedru!". n tradiia romneasc, bradul este arborele sacru prezent n toate ritualurile de trecere. Prin tierea lui, ritualul reprezint un scenariu al morii, dar i al renaterii, prin arderea acestuia. La Focul lui Smedru particip ntreaga comunitate, cu toii ntrein focul, femeile mpart lumnri, colaci rituali, mere i covrigi, iar brbaii, uic. La plecarea acas, participanii iau crbuni aprini - simbol al fertilitii - i i arunc peste puni, grdini i livezi, pentru ca recoltele noului an s fie bogate. Gestul are i rol apotropaic. Despre tinerii care reuesc s sar peste acest foc, se spune c se vor cstori n anul care urmeaz. n vechime, att la nunt, ct i la ceremoniile funerare, se aprindeau ruguri n curile caselor. La nunt, rugul se aprindea n curtea casei miresei, iar nuntaii jucau n jurul acestuia. Se crede c lumnarea de la nunt este o reminiscen a acestei tradiii. Printre semnificaiile aprinderii unui rug n curtea familiei celui mort, sunt menionate: simbolul ritualului geto-dac al incinerrii; simbolul luminii solare care s nsoeasc sufletul mortului pe lumea cealalt. Lumnarea, ca reprezentant a focului, este prezent n general la toate riturile de trecere (natere, botez, nunt i nmormntare). Alturi de cele mai sus amintite, cultura tradiional romneasc mai prezint ceremonialul ritual al rugurilor de foc i n cadrul altor srbtori religioase, agrare i pastorale: Focurile de Mcinici (ale celor 40 de sfini) la 9 martie, care simbolizeaz arderea iernii i renaterea primverii; Focurile de Joimari, aprinse la morminte

n Joia Mare; Focul nvierii, aprins n curtea bisericii sau a cimitirul n noaptea de Pate; Focurile de Snziene la 24 iunie, reprezentate prin fclii aprinse pe toate dealurile (Maramure), gest cu rol purificator i fertilizator, care transform noaptea de Snziene ntr-o srbtoare magic a luminii i a mplinirii naturii, dar i ntr-o explozie a feminitii erotice; Cu rol apotropaic, se mai practica ocolirea casei cu tmie pe crbuni aprini n noaptea Anului Nou, dar i la Blagovetenie, precum i pstrarea lumnrii de la Pate pe tot parcursul anului. * Izvor originar, n aproape toate culturile tradiionale, Apa simbolizeaz rodnicia. Adus de la izvor n anumite zile, dup cntatul cocoilor, nainte de ivitul zorilor, este numit ap vie, sau ap nenceput i se folosete pentru vindecarea bolilor, pentru descntece de dragoste, ori pentru ghicirea ursitului. Asemeni Focului, i Apa deine rol purificator, astfel, la fiecare prag de trecere din viaa noastr, de la botez la nmormntare, acest element deine unul dintre rolurile eseniale. ns nu doar la pragurile de trecere este prezent Apa, ci i n cadrul srbtorilor calendarului pastoral, n ritualurile de perpetuare a fertilitatii i fecunditii: Udatul Ionilor, Sntoaderul, Tnjaua, Sngiorzul, Paparuda, Cununa grului, Sntandrei etc. La Boboteaz, tot ce e stropit cu busuioc i ap sfinit va fi aprat de forele rului. n Transilvania (Tlmcel jud. Sibiu), la Sntion, flcii care poart numele Ion sunt urcai ntr-un car alegoric, gtit cu crengi de brad. Animalul nhmat, cal sau bou, este i el mpodobit cu betele colorate i n acest fel, cu toii, sunt purtai pn la marginea satului, la un ru. Aici, Ionii sunt botezai i purificai de toate relele anului trecut, astfel, ntreaga comunitate urmnd s aib parte de un an mbelugat. Srbtoarea port numele: Udatul Ionilor. Vinerea Sntoaderului era dedicat culegerii rdcinilor de iarb mare sau oman pentru a fi pus n scalda fetelor. n seara de Sntoader, are loc scalda ritual: n Munii Apuseni, n seara de Sntoader, fetele de la 14 ani n sus se spal pe cap cu leie din propivnic sau parlangin (iarb cu miros plcut pe care o poart nevestele i fetele n sn i care miroase numai primvara, pn ncepe cucul a cnta) i ieder, iar dup ce s-au splat i desfac chica dinainte, care era tras peste frunte, i, mpreund-o cu chica din spate, se piaptn cu crare pe mijloc, semn c de-acum este fat de mritat. Legat de splatul prului, mi amintesc de femeile satului meu care-mi spuneau: niciodat apa cu care te speli pe cap nu se arunc n jos, ci doar n sus i e bine s o arunci la tulpina pomilor, ca prul s-i creasc mare i des precum crengile acestora, sau peste flori ca s-i fie frumos ca ele. La Sf. Gheorghe, pentru sntate i protecie divin pe tot parcursul anului, sunt stropii att oamenii, ct i animalele i uneltele din gospodrie. n unele zone, primul plugar este aruncat n ap, simbolic, i srbtorit de ntreaga comunitate (ex. Tnjaua n Maramure). Se spune despre Sf. Gheorghe c bate pdurea cu biciuca de foc pentru a o nfrunzi, adun norii i-i scutur pentru a determina umezirea pmntului prin cderea ploii. Conform unui ritual de Pate, ntr-un vas cu ap nenceput, se pune un ou rou i o moneda de argint, apoi, toi membrii familiei se spal, dndu-i cu oul rou peste obraz i zicnd: s fiu sntos/sntoas i obrazul s-mi fie rou ca oul, apoi, are loc acelai gest i cu moneda de argint, spunnd: s fiu mndru/mndr i curat/curat ca argintul, iar fetele mai spun: s trec la joc din mn-n mn ca banul, s fiu uoar precum cojile olor, care trec plutind pe ap (fcnd referire la cojile de ou crora li se d drumul pe ap la Patele Blajinilor). Tradiia romneasc prezint, destul de frecvent, apa i focul mpreun, unindu-i forele pentru a tmdui, o asemenea legtur magic fiind ntlnit i n ritualul pentru deochi, unde cele dou elemente, alturi de formule magice rostite cu scopul de a alunga rul, creaz o perfect stare sincretic.