Leblanc, Maurice - O Crima in Pasi de Dans

Maurice Leblanc
(Le scandal du Gazon bleu)

Roman
d. Ernst Flammarion
Paris, 1935
2
Maurice Leblanc
O CRIM N PAI
DE DANS
Roman
Traducere de TEODOR POP!M"#L$
Editura "
%ucure&ti, 199'
3
(onsilier literar) *. +r,mescu
#lustra-ia co.ertei de +/. %alltoc
#0%1 923!9523'!3!'
4ersiune eboo5) 671.38 /un9ade
4
I
SRBTORIREA
M$R+$L serii calme de iunie :neca :n umbr, %ois. Desi&urile
;useser, de!acum :n7,luite :n :ntuneric. O lumin, 7a<, se mai ;uri&a :nc,
.rin intersti-iile <ardului.
(u l,m.ile str,lucitoare, cu ;e-ele de mas, albe &i cu mu=ica orc/estrei
sale, restaurantul ele<ant .,rea o oa=, de senin &i mu=ic, :n noa.tea ce
:nce.use s, coboare. t>t de a.roa.e &i totu&i at>t de de.arte de Paris...
Deosebit de ;rumoas, :n roc/ia sa ele<ant, de sear,, cu bra-ele, cu
umerii &i cu <>tul <ol, unde str,lucea un tri.lu &ira< de .erle .e .ielea ei
mat,, Domini?ue ! a&e=at, la o mas,, cu s.atele s.re tu;i&urile :ntunecate
ce m,r<ineau <r,dina restaurantului ! .ri7ea acel %ois n,.,dit de :ntuneric.
.oi cu un <est <ra-ios, :&i d,du .e s.ate o &u7i-, nea<r, ce!i c,=use .e
;runtea neted, &i oc/ii s,i mari &i :ntuneca-i se :ntoarser, s.re so-ul ei,
a&e=at :n ;a-a sa. @l .ri7i :ndelun<, cu o dra<oste .lin, de :ncredere, .arc,
mai tandr,, mai :n;l,c,rat,, mai .,tima&, acum, du., .atru ani de c,snicie
;,r, noriA un sur>s :i :ntredesc/ise bu=ele ro&ii, ne;ardate, .este din-ii de un
alb str,lucitor, ;,c>nd!o s, .ar, &i mai ;rumoas,, demn, de dorit, a.roa.e
sen=ual,. 0.use :ncet de team, s, nu ;ie au=it, de 7ecinii ei, care totu&i n!
a7eau cum s!o aud,)
B Patrice, iubitul meu, sunt at>t de ;ericit,...
$n sur>s lumin, c/i.ul ras, ener<ic, cu tr,s,turi re<ulate al lui Patrice
Mart9l. @ntinse m>na &i o a&e=, o cli., .este m>na lui Domini?ue, care .e
;a-a alb, de mas,, sub 7eio=a tranda;irie, .,rea o ;loare :ntredesc/is,.
+estul a ;ost ;oarte ra.id c,ci &i lui ca &i tinerei sale so-ii, :i era Cen, s,!&i
mani;este sentimentele :n .ublic.
5
(a s, r,s.und,, :&i cobor: mult timbrul 7ocii clare, .ro;unde &i
emo-ionante, care ;,cuse din el, la trei=eci &i .atru de ani, :m.reun, cu
studiile de ri<oare, unul dintre a7oca-ii celebri de la (urtea cu Duri. Pri7ind!
o .e Domini?ue dre.t :n oc/i cu oc/ii s,i cenu&ii, murmur,)
B 0cum.a mea... 0unt ;ericit &i te iubesc...
Ea a7u un ;ior de emo-ie. Era statuia care .rinde 7ia-, doar .entru un
sin<ur b,rbat. (>nd Patrice Mart9l o 7,=use .entru .rima oar, :ntr!un
7ec/i ora& breton unde .ledase :ntr!un .roces .enal de sen=a-ie, Domini?ue
abia :m.linise dou,=eci de ani &i nu cuno&tea :n nici un ;el 7ia-a.
.ar-in>nd unei ;amilii din 7ec/ea nobilime din .ro7incie, ;ata ;usese
crescut, :n mod ri<id de ni&te .,rin-i buni &i tandri, dar care res.ectau
7ec/ile obiceiuri, erau ;oarte credincio&i &i nu admiteau nici mora7urile
moderne, nici eEcesi7a libertate de care se bucurau multe ;ete. E7la7ioas,
ea :ns,&i, de o moralitate a.roa.e dur,, conduc>ndu!se du., .rinci.ii
se7ere at>t datorit, educa-iei c>t &i :nclin,rii sale, Domini?ue nu cunoscuse
niciodat, ;lirturile :n care inocen-a adolescentelor se o;ile&te ca tranda;irii
ce se des;oaie. Era ;ecioar, &i tru.e&te &i su;lete&te. .oi a.,ruse Patrice.
El se :ndr,<osti de ea, Domini?ue :l iubi la r>ndu!i &i cei doi se c,s,torir,.
De atunci ea tr,ia la Paris cu el, .entru el, ;,r, a mai 7isa la altce7a .entru
c, realitatea o co.le&ea. ceasta era toat, .o7estea ei. Fi aceast, .o7este
.utea s, se re=ume :n acele cu7inte .e care t>n,ra le re.eta :n ;iecare =i &i
.e care le rostise :n aceast, sear, c>nd :&i s,rb,toreau ani7ersarea c,s,toriei
.e care a7eau <riC, s!o onore=e :n ;iecare an .rintr!o mas, luat, :n doi :n
acela&i restaurant din %ois. Fi acele cu7inte le rostea :n ;iecare an cu
aceea&i <ra7, &i tandr, ;er7oare)
B 0unt ;ericit, &i te iubesc. O/, Patrice, c>t de ;rumoas, e 7ia-a noastr,G
0i<ur,, drea.t,, cinstit,, curat,. 1ici nu conce. c, a& .utea tr,i alt;el,
ad,u<, ea cu o mirare a.roa.e candid, care!l ;,cu .e so-ul ei s, sur>d,.
B Dra<a mea, tu ai .uritatea &i str,lucirea unui diamant.
B 1u r>de, Patrice. Fericirea noastr, e un lucru serios.
B Dar nu tra<ic &i cum nimic n!o amenin-,, ne e :n<,duit s, ne
:n7eselim .u-in :n seara asta :n care ne serb,m ani7ersarea...
Fi!&i :nc/eie ;ra=a .e un ton mai <ra7 dec>t ar ;i 7rut)
B (elei mai ;rumoase =ile din 7ia-a meaG
6
B Fi din 7ia-a mea, &o.ti Domini?ue. de7,rul e, Patrice, c, cu am
:nce.ut s, eEist doar de c>nd te cunosc .e tine. Eu...
0e :ntreru.se. Matre d'htel!ul le adusese el :nsu&i ca;eaua ca unor
clien-i de marc,.
B Domnul &i doamna doresc lic/eurH
B Da. Pentru mine, lic/eurul casei. Tu, Domini?ueH
B O/, eu, nimic...
B %a da, bea .u-in IummelA e sin<urul lic/eur care!-i .lace.
B %ine, ;ie... Fi totu&i, Patrice, nu 7reau lic/eur, =ise t>n,ra ;emeie
du., ce matre d'htel!ul se :nde.,rt,. 1!am 7rut s, te re;u= dar tu &tii c,
orice b,utur, m, ame-e&te. Fi mi!e <roa=, de a&a ce7a...
El r>se.
B #ubita mea, m!a& amu=a <ro=a7 s, te 7,d .u-in ame-it, :n cinstea
ani7ers,rii noastre, dar din .,cate n!ai de ce te teme. i b,ut doar un de<et
de 7in de %our<o<ne. 4rei o -i<ar,H
B Da.
Patrice :i o;eri o -i<ar, ;in,, oriental, &i i!o a.rinse. O cli., t,cur,
am>ndoi. Domini?ue <usta .l,cerea acelui ceas &i u&or ame-it, de .,/,relul
de Iummel .e care!l b,use :n sorbituri mici, urm,rea cu .ri7irea 7olutele
<ri!bleu ale -i<,rii ce se ridicau :n aerul calm al no.-ii :nst,.>nite .este
%ois.
B E nou, &i Cum,tate, =ise la un moment dat Patrice. Dac, am .lecaH
B $ndeH :ntreb, Domini?ue. Dac, ne!am :ntoarce acas,H
+>ndul con;u= care o :ndemnase s, rosteasc, aceste cu7inte ;,r, s, se
<>ndeasc, .rea mult ;,cu s, i se ro&easc, obraCii. Patrice ;rem,t, u&or dar
r,s.unse ca un :ndr,<ostit eE.ert c,ruia :i .lace s, :nt>r=ie momentul
;ericit .entru a!l <usta mai bine)
B E .rea de7reme. 1u 7rei s, ne .limb,m .u-in cu ma&inaH
B %a da, e o idee eEcelent,. Dar :ncotro s!o lu,mH =i e duminic,...
B Per;ect. m o idee... Ftii c, ntoine :&i .etrece week-end!ul :n
.a7ilionul s,u de .e malul r>ului Oise :m.reun, cu Ric/ard... Dac, ne!am
duce s,!i lu,m :ntr!o mic, .limbareH
B (a s,!-i s.un dre.t, a& ;i .re;erat s, r,m>n sin<ur, cu tine. Dar dac,
tu -ii... La urma urmei sunt ni&te .rieteni a.ro.ia-i...
7
B de7,rul e c, i!am ;,<,duit lui ntoine ieri diminea-, c>nd a 7enit
s, m, consulte :n le<,tur, cu cra/ul banc/erului L/ermondA o.timist cum e
el de obicei, si<ur c, ne a&tea.t,... 4oia mai ales s,!mi cear, .,rerea :n
.ri7in-a asocia-iei .e care a .us!o .e .icioare :m.reun, cu Ric/ard .entru
lansarea unei noi edituri de art,.
B , da, noul lor .roiect...
B u toate &ansele de reu&it, .entru c, au bani. ntoine 7a ;ace u= de
ca.acitatea sa de om de a;aceri cu eE.erien-, iar Ric/ard, de <ustul lui :n
materie de tablouri &i de decorator erudit. Poate c, e un .ic diletant dar
ntoine :l 7a aduce la realitatea .ractic,.
B Fi tu 7ei ;i consilierul lor. 1u te 7or dec>t .e tine.
B Drace, ne cunoa&tem din .rimii ani ai tinere-ii, :nc, din 7remea c>nd
eram la (ole<iu...
B u .resim-it su.erioritatea ta &i te!au ales ca model. Tu e&ti .entru ei
o .ersonalitate. Fi!i :n-ele< .er;ect.
B #ubita mea Domini?ue, eEa<ere=i...
B 1u, Patrice, ,sta e ade7,rul. Fi asta .entru c, am sim-it sincera
admira-ie, ade7,rata .rietenie ;,r, <elo=ie &i ;,r, idei .reconce.ute .e care
Ric/ard &i ntoine le au .entru tine. 1imic nu mi se .are mai odios dec>t o
;emeie care!&i :nc/i.uie c, so-ul ei nu tr,ia :nainte de ea &i care 7rea s,
ru., rela-iile sale anterioare. Trebuie s, &tii :ns, s,!i discerni .e ade7,ra-ii
.rieteni &i din acest .unct de 7edere ntoine &i Ric/ard n!au nici un cusur.
B Domini?ue, tu e&ti o ;emeie .er;ect,G
Ea sur>se.
B EEa<ere=i, dra<ul meu, nu sunt .er;ect,, dar m, iube&ti. Dac, 7rei s,
ne ducem du., .rietenii no&tri, ar trebui s, .lec,m.
Patrice ceru s, i se ;ac, not, de .lat,. m>ndoi se ridicar, &i str,b,tur,
.rintre mese, <r,dina. Mesenii admirar, acea .erec/e ;rumoas,, el :nalt &i
7i<uros :n smo5in<ul .er;ect croit, ea la ;el de :nalt,, sub-ire, su.l,, cu
;orme ce se conturau armonios sub sto;a moale care o :mbr,ca.
B E Patrice Mart9l, marele a7ocat &i so-ia sa...
Domini?ue au=i acele cu7inte &o.tite :n tim. ce treceau.
(u toate c, era li.sit, de 7anit,-i .uerile, sim-i o deosebit, satis;ac-ie a
amorului .ro.riu la care nu ;u insensibil,. @nc, o mic, bucurie .e care i!o
8
o;erea Patrice. 0e str>nse l>n<, el cu o m>ndrie .lin, de candoare care
.,rea s, s.un,) JDa, el este al meu &i eu sunt a luiGK
Patronul restaurantului :i a&te.ta :n ;a-a automobilului. Era un om
im.ortant, restaurantul lui ;oarte &ic era .ros.er :n ciuda cri=ei &i!&i re7,rsa
toat, aten-ia asu.ra .ersonaCelor .e care le socotea demne de interesul s,u..
B Ei bine, dra<, maestre, a-i ;ost mul-umitH Fi doamna de asemeneaH
B Desi<ur, s.use Patrice str>n<>ndu!i m>na, <est cordial .e care
.atronul restaurantului :l .rimi cu o de;eren-, tem.erat, de demnitate. m
m>ncat ;oarte bine.
B 0unt :nc>ntat, dra<a maestre... 4enirea dumnea7oastr, m, onorea=,.
0, nu 7, mira-i dac, 7e-i <,si :n ma&ina dumnea7oastr, un mic .ac/et .us
acolo de .i7nicerul meu.
B $n .ac/etH :ntreb, Patrice mirat.
B O du=in, de sticle cu &am.anie Super Cordon d'Or E o marc, nou,
.e care 7reau s!o lanse= .e .ia-,. @nc, nu se <,se&te :n comer-. $n 7in
minunat. @n<,dui-i!mi s, 7, o;er .rimele sticle. 1u, nu, nu, dra<, maestre,
nu .rotesta-iG Mi!a-i ;,cut onoarea de a .leda .entru mine &i nu uit acest
lucruG 1u!mi .ute-i aduce a;rontul de a re;u=a aceast, ne:nsemnat, do7ad,
a .ro;undei mele <ratitudini.
Patrice nu 7oi s,!l ;ac, s, se simt, st>nCenit.
B Ei bine, acce.t &i mul-umesc.
B 0unt mai mult dec>t :nc>ntat, scum.e maestre.
Ma&ina, cu Patrice la 7olan &i cu Domini?ue l>n<, el, se :ndre.t, s.re
Poiss9. Prin :m.reCurimi se a;la .a7ilionul lui ntoine, .u-in cam i=olat, la
mar<inea unui drum &i :n miClocul unei <r,dini. 0,rind din ma&in,, Patrice
sun, la <rilaC.
B #at,!iG stri<, o 7oce 7enind din <r,din,. Dr,<u- din .artea 7oastr,G
1u tr,<eam n,deCde s, mai 7eni-i. &te.ta-i... Mo& (r,ciun Lasta era
.orecla b,tr>nului <r,dinar care ;,cea &i .e .ortarulM s!a dus s, se culce.
4in eu s, 7, desc/idG
Fi <rilaCul se desc/ise. O lam., electric, a.rins, brusc ilumin, <r,dina.
Patrice urc>ndu!se din nou la 7olan .arc, ma&ina :n curte.
B Fumam melancolici :n :ntuneric res.ir>nd aerul :nmiresmat al serii :n
care se amestec, adesea un .ar;um ce aminte&te de ci7ili=a-ie, eE.lic,
9
st,.>nul casei, ntoine +anet, un b,rbat roto;ei, s.>n, cu c/elie, cam
burtos, :mbr,cat cu un .antalon de <ol; &i cu o c,ma&, s.ort desc/is, la
<>t. 0tai .u-in, dra<, Domini?ue, =ise el, 7reau s, te aCut s, cobor: din
ma&in,. , iat, c, &i!a asumat Ric/ard aceast, sarcin,.
@ntr!ade7,r, .rietenul s,u :i d,dea m>na lui Domini?ue care abia
s.riCinindu!se de ea s,ri s.rinten, .e .ietri&ul din alee. Ric/ard LN*eurois
era com.let di;erit de nedes.,r-itul s,u .rieten ntoine. De aceea&i 7>rst,
ca &i el, trei=eci &i cinci de ani, .,rea mult mai t>n,r cu talia sa :nalt,,
=7elt, &i mu&c/iuloas, de s.orti7, cu obra=ul ;in, cu o musta-, mic,, blond,
ca &i .,rul linsA com.ortarea sa era mai re=er7at,, 7ocea mai calm,, -inuta
mai corect,A .urta un ele<ant costum <ri &i o c,ma&, de m,tase.
@i unea totu&i un .unct comun :n a;ar, de camaraderia lor, de admira-ia
amical, .entru Patrice Mart9l, ;ostul lor cole< de liceu. (o.ii, acce.taser,
ca el s, ;ie &e;ul, ;a.t .e care :l acce.tau &i acum. Patrice era .ersoana cea
mai im.ortant, din acel trio al lor. @l admirau .entru :nsu&irile sale
deosebite, .entru caracterul s,u ;erm, .entru situa-ia im.ortant, .e care
&tiuse s, &i!o ;ac,, .entru ;aima ce!i cre&tea =ilnic. @l admirau mai ales &i
:nainte de orice .entru eE.erien-a lui :n materie de ;emei &i .entru succesul
lui :n ;a-a lor.
ntoine, .rea .u-in atr,<,tor &i .rea .u-in sentimental, se mul-umea cu
mici a7enturi ;,r, urm,ri, cu ;ete de .rin barurile .e care le ;rec7enta,
.resu.use dansatoare de .rin di7erse cabarete. Ric/ard, mai ra;inat,
dis.re-uia .ro;esionistele, care i se .,reau .rea banale. El c,uta ;emei din
lumea mare i=<onite din societate :n urma unui scandal r,sun,tor, actri-e
care nu Cucau nic,ieri, =,.,cite care a7useser, un amant sau doi &i care nu
mai .uteau ;ace .arte din cate<oria ;emeilor cinstite.
Patrice Mart9l dis.re-uia iubirile ;acileA .rostituatele :l de=<ustau.
0en=ual dar tot .e at>t de cerebral, dra<ostea ocu.a :n 7ia-a lui tot at>t loc
c>t &i ambi-ia.
@n :nalta societate, unde era .rimit at>t datorit, numelui &i ;amiliei sale
c>t &i celebrit,-ii &i remarcabilelor sale calit,-i .ro;esionale, ins.irase
.asiuni .ro;unde unor ;emei care .>n, atunci trecuser, dre.t ire.ro&abile.
(ei doi .rieteni ai s,i r,maser, uimi-i de succesele sale) lui Patrice, se .are
c, nimeni nu!i re=istaG 0e bucura de <lorie, de bani, de ;emei...
10
(>nd t>n,rul a7ocat se :ntorsese din .ro7incie cu :nc>nt,toarea
Domini?ue cu care se :nsurase, ntoine &i Ric/ard :l admiraser, o dat, :n
.lus de a ;i &tiut s, cucereasc, dra<ostea acelei ;iin-e at>t de .ure &i de
m>ndre. 1ici o in7idie nu se i7ise :n rela-iile dintre ei, nici o <elo=ie.
1umai c, ntoine &i Ric/ard, cu toat, .rietenia lor .entru Patrice, :n ciuda
loialit,-ii lor ;a-, de el, nu se .uteau a.,ra de atrac-ia .e care o sim-eau ;a-,
de Domini?ue. F,r, a cute=a a!&i m,rturisi .>n, &i lor :n&i&i, am>ndoi o
doreauA cuceririle lor ;acile de o noa.te sau de o s,.t,m>n, li se .,reau
acum &i mai 7ul<are, &i mai ;ade de c>nd .rietenia lor le :n<,duia s!o 7ad,
a.roa.e =ilnic .e Domini?ue al c,rei ;armec deosebit &i in7oluntar ac-iona
.uternic asu.ra lor. Prieteni sinceri ai lui Patrice, a7eau un caracter loial &i
un s.irit desc/is &i ;ranc, dar s, nu uit,m c, totu&i erau b,rba-i &i c, tenta-ia
era at>t de .uternic, :nc>t nu .uteau s, nu .,c,tuiasc, m,car cu <>ndul. O
adorau cu .atim, .e str,lucitoarea t>n,r,, cu.rin&i de o .asiune :n;l,c,rat,
dar ;,r, nici o n,deCde. 1iciodat, 7reunul din ei nu &i!a de=7,luit aceast,
.asiune nici .rin cu7inte &i nici .rin <esturi, &tiind si<ur c, m>ndra &i
sincera Domini?ue nu 7a admite a&a ce7a &i c, asta ar :nsemna ru.tura
com.let, de acea ;iin-, su.erb, care le era at>t de dra<,. ten-iile lor ;a-,
de ea, .olite-ea, com.limentele 7oalate erau ce7a ;,r, ec/i7oc. Domini?ue
se a;la la o distan-, de o sut, de le</e de b,nuiala c, cei doi b,rba-i o
doreau cu ardoare, c,!i .ri7eau cu l,comie ;ormele des,7>r&ite ale tru.ului
ce se conturau .rin roc/iile ele<ante, c,!i as.irau tulbura-i .ar;umul .ielii
ce se r,s.>ndea .rin decolteul roc/iilor.
@n :nc>nt,toarea ei candoare, Domini?ue ar ;i considerat acest lucru
dre.t o tr,dare ;a-, de so-ul ei. Patrice era totu&i mult .rea ;in &i .rea
.ers.icace ca s, nu obser7e sentimentele ascunse ale celor doi amici ai s,iA
dar acest lucru nu!l nelini&tea ci :l considera ca .e un oma<iu adus
seduc-iei so-iei sale. Putea cine7a s, se a.ro.ie de Domini?ue &i s, nu se
simt, atras de eaH 1umai c, Patrice socotindu!se cu mult deasu.ra
celorlal-i b,rba-i, nici ntoine &i nici Ric/ard nu cute=au s, ri7ali=e=e cu
el. &a c, Patrice era si<ur de .rietenia, de loialitatea lor, dar mai ales era
si<ur de 7irtutea, de dra<ostea absolut, a inimoasei &i serioasei Domini?ue.
(u ea nu!l .>ndea nici un .ericol de acest <en.
B Dar ce!i astaH stri<, ntoine care .ri7i :n interiorul ma&inii.
11
B (e anumeH :ntreb, Patrice.
B (o&ul ,sta .lin cu sticle de &am.anieG continu, ntoine. (ine -i l!a
datH
B , e un cadou de la un clientG $itasem de elG
B (e marc, de &am.anieH Ftii c, sunt un mare amator...
(>nd nu e&ti nici seduc,tor &i nici celebru, te mul-ume&ti cu orice.
B #a stai s, m, uit... Fi scoase o sticl, din co& .ri7indu!i etic/eta. Super
Cordon d'OrG Dar asta!i noua marc, de &am.anie ce urmea=, s, ;ie lansat,
.e .ia-,. 0e .are c, e ce7a nemai.omenitG 0.une, Patrice, nu ne dai &i nou,
o sticl, s!o <ust,mH 1e!ai ;ace o bucurie. Ric/ard &i cu mine ;ilo=o;am mai
adineauri melancolici, :n :ntuneric. Fi iat, c, a-i sosit 7oi doi aduc>nd
lumin,, 7eselie, &am.anie... &a c, 7om bea c>te un .a/ar :nc/in>nd .entru
.rietenie...
B Prietenia .oate d,inui &i ;,r, &am.anie, =ise Domini?ue sur>=>nd.
B %a deloc, nici .omeneal,G Dac, trebuie, te 7oi im.lora ca .e o =ei-,
s, bei un .a/ar cu noiG
(u sticla :n m>n, se a&e=, :ntr!un <enunc/i .e .ietri&ul din alee :n ;a-a
;rumoasei Domini?ue.
B %ine, ;ie, =ise t>n,ra ;emeie r>=>nd. 1umai c, noi am 7enit s, 7,
lu,m s, ;acem o scurt, .limbare cu ma&ina...
B O secund,... M, duc s, caut ni&te .a/are ca s, ciocnim sub lumina
stelelor sau mai cur>nd a norilor care 7,d c, :nce. s, aco.ere cerul, a.oi o
&ter<em...
ntoine intr, re.ede :n cas, &i se :ntoarse :mbr,cat cu /aina &i -in>nd :n
m>n, .atru .a/are. .oi scoase do.ul sticlei cu &am.anie.
B Mie s,!mi .ui ;oarte .u-in, =ise Patrice.
B #ar mie deloc, ad,u<, &i Domini?ue.
B %a da, ba daG Ric/ard, insist, &i tu, ce naibaG 0ta-i un .ic, mai :nt>i s,
<ust euG O, e minunat,G *ai, :ntinde-i cu.ele...
B Oi!am s.us c, eu nu 7reau, s.use Domini?ue.
Dar Patrice :i ;,cu semn s, acce.te, a&a c, t>n,ra lu, cu.a.
B @n cinstea .rieteniei, s.use ntoine. Trebuie s, be-i totul .>n, la
;und.
Du., ce is.r,7ir,, ntoine insist, s, mai um.le o dat, cu.ele .e care le
12
<olir,. .oi mai destu.ar, o sticl,. (u toate .rotestele sale Domini?ue nu
.utu s, nu ia .arte la acel mic c/e;. Du., lic/eurul .e care!l b,use,
&am.ania i se urcase la ca. &i o ame-ise. 0e sim-ea 7esel, &i bine dis.us,.
(>t des.re cei trei b,rba-i, ;oarte sobri de obicei, &am.ania :l ;,cuse .e
ntoine 7orb,re-, .e Ric/ard t,cut, iar .e Patrice a.roa.e =urba<iu, ceea ce
nu se .otri7ea deloc cu ;irea lui a&e=at,.
B Dar e trecut de mie=ul no.-iiA trebuia s, .lec,mG =ise el dintr!odat,
7enindu!&i :n ;ire .entru c>te7a cli.e.
B +ataG Plec,mG r,s.unse ntoine cu o 7oce u&or :ncleiat,. Dac, 7re-i,
conduc eu. (unosc drumurile .e aici cum :mi cunosc bu=unarul.
B Foarte bine, =ise Domini?ue. Ric/ard s, stea :n ;a-, l>n<, dumneata
iar noi doi 7om sta :n s.ate, s.use ea str>n<>nd .e ascuns m>na lui Patrice
care la acea atin<ere tandr, sim-i un ;ior de .l,cere.
ntoine scoase ;,r, .robleme ma&ina din <r,din,. Ric/ard cobor: .entru
a :nc/ide <rilaCul, a.oi urc, al,turi de .rietenul s,u. P,trunser, :n
:ntunericul c,ldu-, risi.it arareori de becurile de .e mar<inea drumului, sub
un cer <reu de nori ce .re7estea o ;urtun, :nde.,rtat,.
Pe banc/eta din ;und, Domini?ue se re=emase, molatec,, de so-ul ei.
1oa.tea o m>n<>ia cu obscuritatea ei 7olu.tuoas,. M>na lui Patrice r,t,cea
.e s>nii &i .e <>tul ei, ;,c>nd s,!i ;ream,te :ntre< tru.ul. Du., un s,rut
lun< &i .,tima&, ;emeia nu se mai .utu ab-ine &i scoase un <eam,t de
.l,cere.
B scult,, ntoine, cred c, ai <re&it drumul, rosti cu <las tulburat
Ric/ard LN*eurois.
B Ei, asta!iG .rotest, ntoine. Oi!am mai s.us c, cunosc drumul ,sta ca
.e bu=unarul meu.
+ata s, cad, :ntr!un &an-, redres, ma&ina stri<>nd) J4e=i dac, m, -ii de
7orb,H Era c>t .e!aci s, ne r,sturn,mG #at, drumul... cum :l 7e=iHK
Fi o .orni mai de.arte. cel drumea< ;orestier, ca.ricios &i .ustiu,
:nce.u s, coboare :n .ant, lin,. Dar iat, c, brusc, la o oarecare distan-,,
7,=ur, dou, lumini ;iEe care, :n cea-a u&oar, &i cald,, .,reau doi a&tri
;antomatici, at>rna-i :n c/i. ma<ic, unde7a sus.
B Oare ce!o ;i astaH *ai s, 7edem, bomb,ni ntoine.
@n st>n<a drumului &i .u-in mai retras,, o cas, ce .,rea .ustie,
13
:nconCurat, de tu;e &i de bosc/ete :ntunecate.
@n,bu&indu!&i o :nCur,tur,, ntoine o.ri brusc ma&ina &i stinse ;arurile.
O ma&in, de mic litraC, a&e=at, dre.t :n miClocul drumea<ului, bara
circula-ia. Foarte a.roa.e 7,=u luminile misterioase. (,deau din 7>r;urile a
dou, ;elinare :nalte, lumin>nd o .elu=, neted, :nconCurat, de mesteceni
ar<intii ce ;o&neau u&or :n noa.tea lini&tit,. @n miClocul .elu=ei, .e toat,
:ntinderea luminat, de cele dou, .uternice ;elinare albastre, .e <a=onul
sc,ldat :n acea lumin, .l,cut, ca de lun,, dou, ;emei dansau, dou, ;emei
<oale, cu tru.uri =7elte &i :nalte, se r,suceau, se :nl,n-uiau, se :nde.,rtau &i
se a.ro.iau una de alta :n c/i. armonios :n ritmul lent al unui dans .e care!
l ;redona din umbr, o a treia ;emeie, aceasta :ns, :mbr,cat,.
@n lumina albastr,, cele dou, tru.uri u&or alb,strii, dansul mut &i
lan<uros, decorul alc,tuit din &irul de mesteceni ar<intii sub cerul :ntunecat
a7eau ;armecul tulbur,tor al unei 7i=iuni ;eerice, ireale, al unui cult antic
consacrat unui idol ;rumos ce .,rea :ntruc/i.at din umbr,.
14
II
VERTIJUL
@n ;a-a acelei 7i=iuni nea&te.tate, stranii, de un ;armec .oetic &i sen=ual
&i care .,rea 7isul ma<ic al unei lumi ;ermecate, ntoine &i Ric/ard, la
:nce.ut mira-i, a.oi atra&i, s,rir, din ma&in, &i se a.ro.iar, mu-i &i
;ascina-i.
Dar din ma&inu-a r,mas, :n .an, :n miClocul drumului, se i7i imediat un
b,rbat t>n,r, robust, :mbr,cat :ntr!un costum de mecanic. Oinea :n m>n, o
lantern, care!i lumina ;a-a lat, &i =>mb,rea-,, ca.ul <ol &i .,rul ro&u,
=b>rlit.
B Pardon, scu=a-i, rosti el cu un accent ce tr,da .e ma/ala<iul din
:m.reCurimile Parisului, a7em o .an, de ben=in,. 1!a7e-i s, ne da-i &i nou,
un bidonH E .entru cele dou, donN&oare care dansea=,... sunt .ersoane
distinse, 7, 7or returna banii...
B mice, n!am dec>t ni&te &am.anie, =ise ntoine.
B Fam.anieH %un, &i aiaG 1u destu.a-i o sticl,H
Patrice Mart9l se d,duse &i el Cos din ma&in,, cu oarecare <reutate :ns,,
c,ci la ;el ca &i cei doi .rieteni ai s,i, nu era .rea si<ur .e .icioarele lui.
B %en=in,... (red c, eEist, un bidon :n .ort!ba<aC, s.use el ar,t>ndu!&i
ma&ina.
Fi :m.reun, cu ntoine &i Ric/ard ;,cur, c>-i7a .a&i :n direc-ia celor
dou, dansatoare <oale.
Omul :n salo.et, de mecanic <,si bidonul cu ben=in,, a.oi 7,=>nd c,
nimeni nu!i mai d, nici o aten-ie, lu, din co& dou, sticle cu &am.anie .e
15
care le destu.,.
B #a s, <ust &i cu din dr,cia astaG Tiii G E stra&nic,H
@&i li.ise <ura de <>tul unei sticle, a.oi r,scolind .rin ma&inu-a lui
scoase dintr!un .ac/et ni&te .a/are.
(ele dou, ;emei <oale continuau s, danse=e, <ra-ioase &i im.udice.
0;>rcurile s>nilor li se atin<eau u&orA su.le, se l,sau .e s.ate, a.oi se
str>n<eau brusc :n bra-e li.indu!&i .>ntecele unul de altulA .e c/i.urile lor
.lutea acela&i sur>s .lin de 7olu.tate l,s>nd s, li se 7ad, .rintre .leoa.e
.u.ilele str,lucitoare iar .rintre bu=ele :ntredesc/ise, side;ul din-ilor albi.
Domini?ue cobor>se &i ea din ma&in, &i se :ndre.t, cu un mers
&o7,ielnic, c,tre so-ul ei. Totul :n Cur i se .,rea c, ;ace .arte dintr!un decor
ireal. @&i =ise c, .robabil 7isea=,. Dar ce 7is ciudat, tulbur,tor, care o
incinta, o mole&ea &i o deconecta. <,->ndu!se de bra-ul lui Patrice,
murmur, ;,r, s,!&i dea seama dac,, ru<,mintea sa r,s.undea unei dorin-e
secrete)
B *ai s, .lec,m, iubitule... E 7remea s, ne :ntoarcem. Mi se :n7>rte&te
ca.ul... 1ici nu mai 7,d lim.ede. *ai s, .lec,mG
B #mediat, r,s.unse Patrice cu o 7oce estom.at, &i cu oc/ii str,lucind.
Dansatoarele ie&ir, din cercul de lumin, desenat .e iarba albastr,. Le
:nlocui ;emeia care c>ntase .>n, atunci. De=m,-at,, cu roc/ia ridicat, mai
sus de &olduri, ea se lans, :ntr!un can!can 7iCelios, :n cel mai curat stil
JMontmartreK. 0e :n7>rtea &i s,rea cu <le=nele ei ;ine, .e care &i le ridica
mai sus de ca. l,s>nd s, se 7ad, c, sub roc/ia u&oar, :n care era :mbr,cat,,
nu .urta nimic. F,r, a se o.ri, ;emeia stri<,)
B Ei, Dulot, nu 7ii &i tuH
Mecanicul r>se cu .o;t,.
B Mai bine 7ino tu, PierreuseG 7em &am.anieG u sosit ni&te &tabi
care ne!o o;er,G *ai s, te r,core&ti un .icG
(a &i cum aceste cu7inte ar ;i ;ost un semnal, cele dou, l,m.i electrice
se stinser, brusc. Dintre nori se i7i luna .lin,, lumin>nd cu o lim.e=ime
di;u=, &i misterioas, .elu=a, mestecenii de ar<int &i :m.reCurimile, un talu=
.lin cu iarb, .e care crescuser, o sumedenie de arbu&ti. Femeia c,reia
mecanicul :i s.usese Pierreuse d,du ;u<a urmat, de cele dou, tinere care
dansaser, .>n, atunci. Fetele :&i .useser, .e ele ni&te roc/ii ;oarte sub-iri.
16
@mbr,cate, .,reau ;ine, distinse &i ;oarte ele<ante.
@ntre tim. Dulot re=ol7ase .ana de ben=in,. cum um.lea .a/arele
r>=>nd &i ;,c>nd <lume care d,deau scenei stranii &i lasci7e de mai :nainte
o not, mai direct, de de=m,- .u-in cam de&,n-at .e care Pierreuse i!o
im.rimase cu can!can!ul ei &i .e care :ncerca s!o :m.in<, c>t mai de.arte.
.uc, deci unul dintre .a/are, :l <oli dintr!o sorbitur,, sc/i-, c>-i7a .a&i de
dans, le determin, &i .e cele dou, dansatoare s, bea, a.oi le s,rut,
:ndelun< .e bu=e, .limb>ndu!&i m>na .rintre s>nii lor .e Cum,tate des.uia-i
de roc/iile .rea decoltate, a.oi le m>n<>ie .o;ticioas, .e &olduri &i .e
rotunCimile tru.ului.
0mul<>nd brusc lanterna din m>inile lui Dulot, Pierreuse o :ndre.t, s.re
Domini?ue care, .e Cum,tate ascuns, :n s.atele lui Patrice, nu ;usese
7,=ut, :nc, de nimeni.
Pierreuse scoase un stri<,t de admira-ie sincer,.
B /, ce mai ;emeieG Doamne, c>t e de ;rumoas,G Pri7i-i!oG 1u!i de
nasul ,stora trei iubi-i care ar trebui s, se .ricea., ce s, ;ac, cu eaG Fi
r>=>nd .ro7ocator, ad,u<,) Dar nici eu, dra<ii mei, nu!s c/iar de le.,dat,
nu!i a&aH
@n lumina Cuc,u&, a lanternei, ea :&i ar,t, c/i.ul, un c/i. ce .urta
.ecetea neru&inat, a 7iciului, .u-in ;anat dar :nc, atr,<,torA cu o <ur, cu
bu=e .line, c,rnoase &i ;oarte ro&ii .rintre care se =,reau din-i de o albea-,
scli.itoareA cu oc/ii str,lucind de un ;el de ;ebr, sen=ual,, ;emeia a7ea un
.,r ;oarte cre-, de un ro&u strident.
Des;,c>ndu!&i e&ar;a de m,tase <alben, care!i ascundea .artea de sus a
bustului, :&i desco.eri umerii &i s>nii.
B 0.une-i &i 7oi dac, ace&ti doi mici ;r,-iori nu!s tari ca .iatra. Fi uite!i
cum stau cu nasul :n 7>nt... Pune m>na .e ei, domnuleG Fi dumneata,
doamn,G 0unt tari, nu!i a&aH
Fi a.uc>nd m>na bietei Domini?ue &i!o .limb, .este s>ni cu un morm,it
ciudat de .l,cere. (om.let li.sit, de 7oin-,, Domini?ue o l,s, s, ;ac, ce
7oia cu m>na ei :n tim. ce cu cealalt, se a<,-ase de bra-ul lui Patrice care
le .ri7ea ;ascinat .e cele dou, tinere dansatoare ce r>deau :ntruna cu un r>s
.ro7ocator &i ener7ant.
B *aide-i, mai turna-i ni&te &am.anie, stri<, Pierreuse ;,c>nd s, circule
17
.a/arele um.lute de Dulot.
%,ur, cu to-iiA b,rba-ii, surescita-i de 7inul u&or &i s.umos, de carnea
<oal, a ;emeilor ce se :ntre=,rea .rin roc/iile sub-iri, nu mai &tiau ce ;,ceau
cu.rin&i brusc de o dorin-, ar=,toare. R>deau, ciocnind .a/arele cu oc/ii
tot mai str,lucitori.
P>n, &i Domini?ue, cram.on>ndu!se de bra-ul lui Patrice, r>dea din ce
:n ce mai nest,.>nit, un r>s ;als &i cris.at.
B #ubitule, m, amu= <ro=a7, =ise ea cu o 7oce nesi<ur,..
B *ai, :nc, un .ic de &am.anieP
B (re=iH 1u, nu... O s,!mi ;ac, r,u. Ei bine, d,!miP Dac, tu cre=i c,
mai .ot bea un .a/ar
B Dans,mH :ntreb, Pierreuse. #a 7ino :ncoace... &i!l t>r: de m>n, .e
Patrice.
Domini?ue, -in>ndu!&i b,rbatul de bra-, :l urm,, cl,tin>ndu!se.
(ele dou, dansatoare, obi&nuite cu ast;el de .etreceri, se retr,seser,
:ntr!un col- al .elu=ei atr,<>ndu!i &i .e ceilal-i doi du., ele, :nl,n-uindu!i
r>nd .e r>nd cu bra-eleA ;,r, s,!&i dea seama ce se :nt>m.l,, ntoine &i
Ric/ard adulmecau .ar;umul lor :mb,t,tor, sim-indu!le .rin roc/iile sub-iri
;ormele su.le &i calde li.ite de ei.
(u dou, sticle de &am.anie :n m>n,, Dulot aler<a de la unul la altul. (u
un r>s isteric, Pierreuse str>n<ea :n bra-e b,rba-ii, str>n<ea ;emeile. @&i
scoase .udriera &i le .udr, .e toate trei :n7,luindu!le :ntr!un nor alb de
.udr, mirosind 7iolent a mosc.
@mb,t>ndu!se din ce :n ce mai tare, ntoine o a.uc, de talie .e una
dintre dansatoare &i :nce.u s!o de=mierde. Patrice .,r,sise .e Domini?ue
iar Pierreuse se li.ise de el.
(um :ntre tim. luna ;usese aco.erit, de nori ne<ri, se :ntunec, brusc.
0.eriat,, Domini?ue se :ndre.t, aler<>nd s.re so-ul ei a c,rui siluet, abia o
mai .utu distin<e :n :ntunericul ca de cerneal,.
B PatriceG Patrice G
0mul<>ndu!se din bra-ele celei care!l :nl,n-uise, Patrice se :ndre.t, s.re
ea. Domini?ue se &i a<,-, de <>tul lui.
B Dra<ule, iubitule, ia!m,... sunt a taG m b,ut &am.anie &i m!am
ame-it... Tu &tii c, :n ca=uri din astea... O, Patrice, te iubesc, ia!m,, 7reau
18
s, ;iu a ta acum, aici...
Ridic, s.re el o ;a-, .alid, &i .,tima&, o;erindu!&i bu=ele :ntredesc/ise.
B 4ino, murmur, Patrice, .ier=>ndu!&i ca.ul, t>r>nd!o du., el :ntr!un
col- :ntunecat.
Dar toat, band, se lu, du., ei, :i :nconCur, :nl,n-uindu!se, b,rba-ii
co.le&indu!&i .artenerele cu m>n<>ieri intime &i ;u<are, cu s,rut,ri ;uri&e.
M>inile :n&;,cau cu brutalitate s>nii cal=i, sco&i din roc/iile decoltateA
m>inile ;emeilor r,t,ceau .e unde se nimerea. 0e s,rutau :n <oan,, a.oi
bu=ele se li.eau de altele. Pierreuse o :n&;ac, o cli., .e Domini?ue, :&i li.i
bu=ele de cele ale tinerei ;emei :n tim. ce cu o m>n, :i ridica roc/ia
m>n<>ind!o lasci7. 1emai7ibr>nd la nimic altce7a dec>t la tulburarea
sen=ual, .e care o sim-i, Domini?ue <emu .ierdut,, .rimind acea
m>n<>iere care o atinsese :n cel mai intim loc al ei. Dar Pierreuse o .,r,si
brusc .entru a se li.i de Patrice. Domini?ue sim-i c, Patrice se :nde.,rtase
de ea. 4,=u a.,r>nd &i dis.,r>nd ;a-a mecanicului ce :ncerca s, se a.ro.ie
de ea. $rm, o busculad, <eneral,, a.oi banda care :nainta con;u=, se
ciocni de talu=ul .lin de <a=on. Domini?ue re7,=u trec>nd ;a-a mecanicului
a.oi ;a-a .alid, &i surescitat, a lui Ric/ard. Pe urm, sim-i o m>na a.uc>nd!
o de talie, o m>na de b,rbat. M>na cuiH 1e.,s,toare, ca &i cum o alt,
.ersoan, s!ar ;i substituit castei &i m>ndrei Domini?ue, ea nu se mai a.,r,,
consim-ind. Dar cel care o str>n<ea :i d,du brusc drumul. .oi :l 7,=u .e
Patrice l>n<, ea. Da, era Patrice... El o a.,raseG O a.,rase :m.otri7a cui, de
cineH Pentru Domini?ue nimic nu mai a7ea im.ortan-, dec>t ;or-a
ire=istibil, a instinctului care tindea c,tre satis;ac-ia seEual, de care a7ea
ne7oie.
Dar Patrice se :nde.,rt, tras de o ;emeie... (are dintre eleH Fi din nou
mecanicul cu mutra lui de ma/ala<iu se a.ro.ie de Domini?ue &i
com.ort>ndu!se ca un des;r>nat :nce.u s!o .i.,ie cu m>ini lacome... Dar
nuG Era Patrice care se :ntorsese... sau .oate Ric/ardH 0au nu era elH
B PatriceG PatriceG <emu Domini?ue a<,->ndu!se de bra-ul care o
:n/,-ase.
1i&te bu=e lacome :i :n,bu&ir, cu7intele .e care 7oia s, le rosteasc,.
F,r, s,!&i dea seama r,s.unse cu .atim, acelui s,rut.
Dar iat, c, o .erec/e se .r,7,lise .e <a=on. Pielea alb, a ;emeii str,luci
19
:n :ntuneric. 0e au=ir, ni&te <>;>ieli de .l,cereP
.oi o alt, .erec/e c,=u la r>ndul ei .e iarb,... Perec/ile se a<itar,, se
=b,tur, :n acea :m.erec/ere con;u=, :n care nu!&i mai .uteau distin<e
.artenerii.
@n noa.tea ad>nc,, :n t,cerea .ro;und, :n care abia se au=eau unde7a
de.arte, =<omotul unor ma&ini &i l,tratul unor c>ini, .erec/ile ;,ceau
dra<oste, str>n<>ndu!se .,tima& :n bra-e &i ndP
Dar iat, c, din miClocul acelor .erec/i ce =,ceau acolo :n :ntunericul
acum at>t de .ro;und :nc>t nu se mai .utea distin<e nimic, se au=i ! scos
oare de <ura cui ! un -i.,t, un -i.,t strident, s;>&ietor, oribil, un stri<,t ce se
stinse :ntr!un ;el de sc>ncet sinistru, a.oi :ntr!un <>;>it care nu mai era de
7olu.tate.
20
III
INFERNUL
@nnebuni-i, b,rba-ii &i ;emeile s,rir, brusc :n .icioare. @ntr!o
:n7,lm,&eal, de nedescris aler<ar, :ncoace &i :ncolo lo7indu!se unii de
al-ii, tre=i-i .e loc din be-ie. cel stri<,t...
cel stri<,t sinistru...
B colo CosG urla unul dintre b,rba-i care o lu, la <oan, s.re luminile
a.rinse din s.atele ma&inilor.
To-i 7,=ur, dou, ;emei a.lecate asu.ra unei ;orme nedeslu&ite :ntinse
.e talu=.
Domini?ue se cram.on, din nou de bra-ul lui Patrice, tremur>nd &i
nd.
B 4ai, e :n<ro=itor, Patrice, e :n<ro=itorG i au=itH Trebuie s!o aCut,m
.e s,rmana ;emeie. *ai s, d,m ;u<a :ntr!acoloG
F,cu un .as :nainte dar Patrice o re-inu.
B E&ti nebun,G colo sunt .rietenele eiG *ai s, .lec,m de aici c>t mai
re.edeG
O t>r: du., el, lu>nd!o a.roa.e .e sus, str,b,tur, :n <oan, .elu=a,
aCunser, la ma&in, &i Patrice desc/ise la :nt>m.lare o .ortier,. Era cea din
s.ate. O arunc, :n ;undul ma&inii .e Domini?ue care a.roa.e c, le&inase
de s.aim,. (/iar atunci aCunser, la ma&in, &i cei doi .rieteni ai s,i,
ntoine &i Ric/ard. $ltimul, :ncerc>nd s,!&i st,.>neasc, emo-ia, s.use
re.ede)
B E ;emeia c,reia i se s.unea Pierreuse. (elelalte dou, au <riC, de ea.
Tocmai am au=it!o .e una dintre ele s.un>nd) J1u!i nimicG O cri=, de
ner7iGK *ai s, mer<emG
21
Patrice se &i a&e=ase la 7olan. Ric/ard lu, loc l>n<, el. ntoine, li7id de
<roa=,, se a&e=, al,turi de Domini?ue, n,ucit,, care .,rea c, nici nu!i
obser7, .re=en-a.
utomobilul ->&ni :n noa.te. Farurile se a.rinser,. Era o ;u<, smintit,,
ira-ional,, c>t mai de.arte de acea scen, de de=m,- unde sim-urile a->-ate
de &am.ania b,ut, :n ne&tire :i ;,cuser, s, se amestece cu ni&te
necunoscu-iA ;u<eau de acea .elu=, sc,ldat, acum :n lumina albastr, a
lunii, unde se .etrecuse... 1u mai &tiau nici ei eEact ce anume se .etrecuse,
dar erau obseda-i de amintirea acelui -i.,t tra<ic, a acelor /orc,ituri oribile.
Ma&ina ie&i din .,dure. Pe undeH Patrice n!ar ;i .utut s.une. Fu<eau
dis.era-i. .oi ma&ina :&i continu, drumul .e ni&te str,=i as;altate, str,b,tu
un .od .este 0ena, de.,&i alte ma&ini care mer<eau normal, lo7i u&or, :n
trecere, c,ru-a unor =ar=a7a<ii, &i!&i continu, cursa nebun, urm,ri-i de
:nCur,turile celor lo7i-i de care :ns, se distan-ar, re.ede. Cunser, :ntr!una
din ma/alalele Parisului al c,rei decor s,r,c,cios de;il, :n =orii ce
:nce.user, s, a.ar, cu ra.iditatea unui ;ilm care se derulea=, .rea re.ede.
1imeni nu scosese nici o 7orb, :n ma&ina condus, nebune&te de Patrice cu
m>inile :n-e.enite .e 7olan. ntoine st,tea .e banc/eta din ;und al,turi de
Domini?ue, care mut, &i cu.rins, de ;ebr, adormise ca o marionet,
de=articulat,, rostind :n somn 7orbe ;,r, &ir.
@n s;>r&it, iat, Parisul, iat, Pia-a De;ense, .odul 1euill9, Poarta Maillot
.ustie :n =ori. Patrice ;r>n, brusc. ntoine se tre=i imediat. F,r, s, scoat, o
7orb,, s,ri .e trotuar la ;el ca &i Ric/ard &i am>ndoi ;,cur, semn unui taEi
ce .atrula :n c,utare de clien-i :nt>r=ia-i.
Patrice o lu, imediat din loc. Mer<>nd mai moderat o a.uc, .e 7enue
de la +rande!rmQe :ndre.t>ndu!se s.re Trocadero. .oi aCunse .e c/eiul
Pass9, :n imobilul nou unde se instalase :m.reun, cu Domini?ue imediat
du., ce se c,s,toriser,. +araCul a;lat la subsol a7ea cinci boEe. Patrice :&i
<ar, ma&ina :ntr!una din ele &i s,ri Cos ca &i Domini?ue. .oi urc>nd
am>ndoi o scar,, aCunser, la .arter &i intrar, :n li;t.
1u sc/imbar, nici un cu7>nt. @n cabina luminat, ce urca :ncet, st,teau :n
.icioare ;,r, s, se .ri7easc,. Totu&i Domini?ue i=buti s, 7ad, c/i.ul
so-ului eiA era ;oarte .alid, r,7,&it &i totu&i ri<id, a7>nd :nti.,rit .e el ce7a
im.lacabil. Li;tul se o.ri la etaCul &a.te &i ultimul al casei. Patrice descuie
22
u&a a.artamentului lor &i se d,du la o .arte .entru a o l,sa .e Domini?ue s,
intreA aceasta trecu .rin ;a-a so-ul ei cl,tin>ndu!se, cu oc/ii :nc, r,t,ci-i,
a.oi se duse :n camera sa unde se tr>nti :ntr!un ;otoliu str>n<>nd :nc, :n
m>na cris.at, mantia r,sucit, &i mototolit, .e care &i!o .usese :n Curul
<>tului &i al umerilor. Patrice st,tea :n .icioare :n ;a-a ei. 0mo5in<ul :i era
mototolit :n7er=it de iarba .rin care se t,7,lise, .lastronul c,m,&ii ;usese
ru.t, cra7ata at>rna .e Cum,tate de=nodat,. %rusc Domini?ue scoase o
eEclama-ie :n,bu&it,)
B /, Patrice, ce Dumne=eu -ii :n m>n,H
El r,s.unse ;,r, s, se uite la ce anume str>n<ea :n m>na st>n<, cu un
<est ma&inal.
B P,i &alul dumitale, doamn,, .e care l!am cules de Cos c>nd am .lecat.
@n oc/ii lui Domini?ue se o<lindi s.aima. (u <lasul tremur>nd r,s.unse)
B 1u, nu, nu e &alul meu...
bia atunci se uit, Patrice la ceea ce -inea :n m>n,. Era o e&ar;, mare, o
e&ar;, <alben,, cea .e care o .urtase Pierreuse. 0c/imb, cu Domini?ue o
.ri7ire :n;rico&at,.
B Dar &alul t,u unde eH :ntreb, el cobor>nd 7ocea ca &i cum cine7a ar ;i
.utut s,!l aud,.
B Falul meu e .e mineG
B Pe tineG rat,!mi!lG
Ea se ridic, &o7,ind. El se :ndre.t, s.re ea.
B *ai, des;,!-i mantiaG
runc, e&ar;a <alben, .e un scaun &i smulse so-iei sale odat, cu mantia
r,sucit, &i &alul de la <>t. 0>nii ;emeii r,maser, a.roa.e <oiA .artea de sus
a roc/iei ;usese s;>&iat, &i s>nii care :i ie&eau din combine=onul ru.t erau
=ebra-i de =<>rieturi su.er;iciale dintre care unele :nc, mai s>n<erau.
Patrice r,mase mut contem.l>nd cu stu.oare s.ectacolul .e care i!l o;erea
Domini?ue ca &i cum s!ar ;i :ndoit de realitate, ca &i cum ar ;i re;u=at s,
cread, :n ade7,rul acelui ;a.t con;u= &i res.in<,tor ce!l tortura cum.lit.
Fo.ti, .ri7ind!o cu oc/ii r,t,ci-i.
B Deci &i tu... &i tu te!ai...
.oi brusc :l cu.rinse ;uria. .uc>nd!o .e Domini?ue de umeri o
scutur, cu .utere)
23
B 4a s, =ic, &i tu... Fi tu -i!ai ;,cut de ca.G (u cineH
Li7id,, <>;>ind, ;emeia r,s.unse)
B Ftii bine cu cine. (u tineG
El tres,ri 7iolent.
B 1u!i ade7,ratG Min-i G... Eu... Ei bine, eu nu &tiu ce!am ;,cutG Te!am
-inut :n bra-e. .oi am a7ut im.resia c, ne!am des.,r-it. (, o alta m!a
smuls de l>n<, tine. Mai mult ca si<ur c, Pierreuse. (a do7ad,, uite, i!am
luat e&ar;a. Dar tu, tu... R,s.unde, tic,loasoG Deci n!ai ;u<it... i acce.tat,
nu!i a&aH
B Patrice, te ro<... de7,rul e c, nu &tiu... 1u!mi dau seama de nimic.
m ;ost ;erm con7ins, c, m!am d,ruit -ie... Da, -ie... Fi continui s, cred
acest lucru...
+lasul i se stinse. Pe c/i.ul so-ului ei se citea o ;urie smintit,, .lin, de
dis.erare.
B (re=i, dar nu e&ti si<ur,, nu!i a&aH 1u &tii...
B 1ici tu nu &tii mai mult dec>t mine, <emu ea.
B 1u!i acela&i lucruG stri<, el. Eu sunt b,rbatG Dar tu, tu.. .
Ea nu mai s.use nimic. tunci Patrice, cu.rins de o m>nie oarb,, o
a.uc, de umeri, de <>t, lo7ind, stri7ind acea carne su.erb, care se d,ruise
altuia, ;usese m>nCit, de o :mbr,-i&are :nt>m.l,toare, ;r,m>ntat, de alte
bra-e dec>t ale sale. 0im.lul ;a.t de a ;i obli<at s, se :ndoiasc, de cinstea
ne7estei sale :l ;,cea s, :nnebuneasc,. $itase c, el :nsu&i :&i ;,cuse de ca.
cu o alt, ;emeie. 0tri<,)
B &aG Deci te!ai d,ruit altuiaG i ;ost :n stare de acest lucruG
+>;>ia &i a.roa.e c, se cl,tina. Domini?ue :ncerc, s, se a&e=e .e
;otoliu, s, .roteste=e.
B #ubituleG Dra<ul meuG @-i Cur c, -i!am a.ar-inut doar -ie. 0unt si<ur,
de acest lucruG lt;el n!a& ;i consim-it .entru nimic :n lumeG
B Min-iG 1u!-i d,deai seama ce ;aci cum nu!mi d,deam seama nici euG
Doar mi!ai s.us acest lucru cu <ura taG (>te7a cli.e de r,t,cireG Te!ai dat
.rimului 7enit, celui care era atunci l>n<, tineG M,rturise&te G *ai,
m,rturise&teG
T,b,r: din nou asu.ra ei a.uc>nd!o de bra-A str>n<>nd!o cu m>ini
;urioase, :i ru.se &i ultimele ;>&ii din roc/ie, din combine=on, din tot ce mai
24
a7ea .e ea, l,s>nd!o <oal,. .oi se .r,bu&i .e co7or /o/otind de .l>ns)
B /, tru.ul t,u... tru.ul t,u su.erb care!mi a.ar-inea... .e care!l
iubeam at>t, .osedat de altulG
R,mase la .icioarele so-iei sale, cutremurat de sus.ine, cu ca.ul ascuns
:n m>ini.
Domini?ue smulse o cu7ertur, de .e .at &i se :n;,&ur, :n ea. .oi
r,mase :n .icioare, nemi&cat,, inert,, s;>&iat,, cu oc/ii lar< desc/i&i, ;,r, o
lacrim,. 0e .,rea c, :nc, nu reali=ase tot ceea ce se :nt>m.lase. Din c>nd :n
c>nd o scuturau ni&te ;risoane.
@n s;>r&it, Patrice se ridic,. 0e uit, lun< la ea a.oi o :ntreb, dintr!odat,)
B $nde -i!e colierul de .erleH
Pe un ton indi;erent, ca &i cum n!ar ;i dat nici o im.ortan-, acestui ;a.t,
ea r,s.unse rea&e=>ndu!se .e ;otoliu)
B Mi l!au ;urat... Presu.un c, m!au =<>riat c>nd mi l!au smuls de la
<>t.
Patrice se d,du un .as :nd,r,t :n<ro=it &i s.eriat.
B Furat... 1u .utea s, -i!l ;ure dec>t mecanicul... omul ,la care se
numea Dulot. tunci... atunci el e cel care te!a a7utH
Re7oltat,, Domini?ue stri<,)
B 1u, nu, -i!am mai s.usG 1u!i cu .utin-,G E ade7,rat, l!am 7,=ut
d>ndu!mi t>rcoale... %a c/iar a &i :ncercat s, .un, m>na .e mine. Dar am
;ost smuls, din bra-ele luiG @mi aduc .er;ect aminte de acest lucruG (ine7a
l!a alun<atG 1u, n!a ;ost elG 0unt absolut si<ur,G
;irm, acest lucru cu o si<uran-, dis.erat, ca &i cum ar ;i 7rut s, se
con7in<, .e sine. Patrice o .ri7i dre.t :n oc/i.
B & ;i .re;erat s, ;ie el dec>t altul, s.use :ncet. Da, :l .re;eram .e el.
Dar dac, n!a ;ost el, atunci cine, cine a ;ostH ntoineH Ric/ardH
B 1u, nuG 1!a ;ost nici unul dintre eiG i ;ost tu, Patrice. 0unt si<ur,G
1u .uteai s, ;ii dec>t tuG
$rm, un moment de t,cere. .oi Patrice, /ot,r>t, calm :n a.aren-,, se
a.ro.ie de Domini?ue, se a.lec, s.re ea &i!i s.use :ncet)
B @ncearc, s,!-i aduci aminte... 4reau s,!-i aminte&ti, :n-ele<iH (u
.reci=ieG Trebuie s,!-i aduci aminte. Deci un b,rbat te!a luat :n bra-e... Te!a
tr>ntit .e talu=ul aco.erit cu iarb,. %u=ele lui s!au li.it de ale tale... Oi!a
25
ru.t blu=a, -i!a desco.erit s>nii... minte&te!-i... Oi!a ridicat roc/ia, -i!a ru.t
combine=onul... Fi te!a .osedat... (umH L!ai sim-it :n ;,.tura ta, :n tine...
(um eraH R,s.unde... 4reau s, &tiu... (um eraH 0.une... Trebuie s, ;i
eEistat 7reo deosebire :ntre mine &i elG
Patrice continu, tremur>nd de <roa=, &i de de=<ust, cer>nd am,nunte
seEuale, 7orbind direct, obscen, ;olosindu!se de termenii cei mai tri7iali,
intero<>nd!o cu o curio=itate nemiloas, care!l re7olta .>n, &i .e el,
insist>nd asu.ra unor lucruri cu un soi de bucurie r,ut,cioas, de care!&i
d,dea seama &i de care!i era ru&ine.
Obosit, :n s;>r&it de acel intero<atoriu Cosnic, Domini?ue, tremur>nd ea
:ns,&i de ru&ine, .rotest,)
B Patrice, te ro< s, taciG Distruni <rea, :nc,rcat, de s.aime, de :ndoial,, de de=<ust,
de umilin-,. Minutele treceau. "drobit, de emo-ii, =drobit, mai ales de
scena de .e .elu=, c>nd :&i sim-ise tru.ul tres,rind de dorin-,, Domini?ue
c,=u :ntr!un somn ad>nc. @n .icioare, :n;ri<urat, Patrice se ducea &i 7enea,
.limb>ndu!se ner7os .rin camera s.a-ioas,.
(um :ntre tim. a;ar, se luminase bine, .ri7i .rin ;erestrele larn< al 0enei, (/am.!de!Mars &i cursul
lene& al ;lu7iului cenu&iu ce se :ndre.ta s.re Meudon &i de acolo s.re mare.
@ntorc>ndu!se :n ;undul camerei, o .ri7i .e Domini?ue dormind :n ;otoliu,
cu ;a-a .alid, &i r,7,&it, &i cu <ura :ntredesc/is,. 0e ener7,) JPo;timG
Doarme G Mai .oate s, doarm,GK :&i s.use el.
@ntre tim. m>nia lui Patrice se mai domoli. Fi el se sim-ea =drobit de
oboseal,. cum :ns, .utea Cudeca mai lim.ede. 0e im.uneau ni&te m,suri
.entru c, .artici.area lor la scena de .e .elu=, s, treac, neobser7at, :n
ca=ul :n care ar ;i a7ut loc o anc/et,.
#e&ind .e ;uri& din a.artament cobor: :n <araC lu, din ma&in, co&ul cu
sticle de &am.anie unde nu mai r,m,seser, dec>t cinci &i le :nc/ise :n cea
de!a doua boE,. 0e :ntoarse a.oi la ma&in, :i cur,-, ro-ile &ter<>nd cu <riC,
orice urm, de noroi sau de nisi.. .oi se urc, :n li;t &i intr, :n cas,.
@n tim.ul absen-ei sale Domini?ue se tre=ise &i se 7>r>se :n .at du., ce
26
;,cuse s, dis.ar, 7e&mintele s;>&iate &i!&i &tersese .ic,turile de s>n<e care!i
.,taser, .ie.tul.
Obosit, Patrice se culc, &i el. 1imeni nu trebuia s, &tie ce dram, se
.etrecuse :ntre ei.
Lun<i-i al,turi, :n .atul lar<, acela&i .at unde se s,rutaser, :ndelun< &i se
iubiser,, acum a&te.tau cu oc/ii lar< desc/i&i, ora ;ireasc, a tre=irii, ora la
care trebuiau s,!&i reia 7ia-a cotidian, ca &i cum nu s!ar ;i :nt>m.lat nimic.
1u!&i 7orbeau. 1u mai a7eau ce s,!&i s.un,. Ftiau c, .>n, la s;>r&itul 7ie-ii
lor nu 7or mai 7orbi niciodat, des.re acest lucru :n;rico&,tor, dar mai &tiau
c, amintirea lui c/inuitoare r,m,sese acolo :ntre ei, c, 7a r,m>ne
:ntotdeauna, c,!i 7a c/inui ;,r, r,<a=, c, de!acum :ncolo 7a ;ace .arte din
eEisten-a lor :ntocmai ca o boal, cronic,, incurabil,, care :-i otr,7e&te toate
=ilele .rin .re=en-a ei mut,, toate ceasurile .>n, :n ceasul mor-ii...
@n =iarele de diminea-, nu a.,ru nimic din ceea ce se .etrecuse .este
noa.te, datorit, ;a.tului c, la ora a.ari-iei lor nimeni nu &tia :nc, nimic.
Dar :n !eu"lle de M"d" .e care Patrice :l des;,cu ner,bd,tor, la J#lt"ma
or$K se anun-au urm,toarele)
J%z" d"m"nea&$' n p$durea Sa"nt-Germa"n' aproape de hanul R+a=onul
albastruS' a (ost descoper"t cada)rul une" (eme" a c$re" moarte pare s$ ("e
de dat$ (oarte recent$K.
27
IV
ANCET DE PE PELU!
*anul J+a=onul albastruK este situat :n miClocul unei .,duri la o
oarecare distan-, de drumul ce duce s.re :nc>nt,torul castel JLa MuetteK !
ce e7oc, at>tea amintiri istorice ! &i de arcul de .iatr, .e unde se iese din
.,dure &i .e unde se aCun<e :n Maisons!La;;itte.
Odinioar,, /anul ;usese o cas, de .a=,. Du.>nul FeliE DorlodouE,
<,sind!o du., ce str>nsese ce7a bani, ni&te :nal-i ;unc-ionari care se
:n7>rteau .e l>n<, un ministru :l aCutar,, datorit, rela-iilor lor, s,
trans;orme acea 7ec/e cl,dire :ntr!un /an de -ar,. DorlodouE ;,cu ni&te
bol-i discrete aco.erite cu 7erdea-,, o <r,din, umbroas, .ro.ice :nt>lnirilor
<alante &i clandestine, o .elu=, :nconCurat, de un <ard, unde a7eau loc
serb,ri, ec/i7oce .e care .oli-ia se ;,cea c, nu le 7ede, &i totul :i reu&i de
minune. (>t ai cli.i &i a.,ru o clientel, a.ar-in>nd unei anumite lumi care
ado.t, .e loc J+a=onul albastruK. @n lunile de 7ar, mai ales, /anul era .linA
.etrec,re-i de toate soiurile, boEeuri albi &i ne<ri :n .au=, de antrenament,
a7iatori ce se o.reau acolo :ntre dou, =boruri, obi&nui-ii /i.odromurilor,
a&a!=i&ii Joameni de miClocK, e;ebi &i domni co.-i, ;emei tinere sau mai
.u-in tinere de toate cate<oriile se adunau acolo atrase de di7erse moti7e,
dar mai ales de dans &i de numerele .itore&ti ! de un .itoresc ;oarte liber !
ce se des;,&urau .e .elu=a a;lat, mai Cos la 7reo &ai=eci de metri de /an,
.elu=, ce d,duse &i numele /anului &i care noa.tea de7enea albastr,
datorit, luminii celor dou, l,m.i :nalte, .uternice &i misterioase.
Fi iat, c, .e acea .elu=,, :n diminea-a urm,toare, FeliE DorlodouE,
;,c>ndu!&i rondul obi&nuit la ora &ase diminea-a, desco.eri =,c>nd .e talu=
28
cada7rul cu s>nii <oi al unei ;emei cu .,rul de un ro&u -i.,tor, cu c/i.ul
strident ;ardat &i .,str>nd .>n, &i :n cli.a mor-ii 7iolente &i nea&te.tate, o
eE.resie .ro7ocatoare al c,rei sur>s :n;rico&,tor :i de=7,luia din-ii albi.
@n ;a-a acelui s.ectacol, st,.>nul J+a=onului albastruK, se d,du un .as
:na.oi, uluit &i :n<ro=it. Dar ;oarte re.ede uluiala i se sc/imb, :n m>nie &i
nelini&te.
JEi ;ir!ar s, ;ieG #at, o .o7este ur>t,G :&i s.use el. $n /oit :n o<rada
meaG .us!o dracul s,!&i dea du/ul tocmai aiciG 0e 7ede c>t de colo c, a
;ost omor>t,.KT 0e a.lec, deasu.ra tru.ului &i!l eEamin,. .oi se uit, de Cur
:m.reCur. 1imeni...
Oare s, .ro;ite de acea oca=ie &i s, sca.e de cada7ru t>r>ndu!l dincolo
de .ro.rietatea sa &i ascun=>ndu!l :n tu;i&uri, c>t mai de.arte cu .utin-,
unde s, nu ;ie desco.erit dec>t .este c>te7a =ileH tunci nimeni n!ar mai ;i
;,cut nici o le<,tur, :ntre moart, &i J+a=onul albastruK.
Dar Cu.>nul FeliE DorlodouE era un om cu Cudecat,, .rudent &i a7i=at.
(ine .utea s,!l asi<ure c, tru.ul, c/iar ascuns :ntr!un tu;i& des nu 7a ;i
desco.erit c/iar :n acea =i, :n acele locuri at>t de ;rec7entate mai ales :n
toiul 7eriiH Dac,!l 7edea cine7a :n tim. ce c,ra cada7rulH O mul-ime de
7a<abon=i dorm :n luna iunie sub cerul liberA ser7itoarele de la /an se
tre=esc cu noa.tea :n ca., iar .oli-ia :&i 7>r, nasul .este tot. E deosebit de
abil, :n a!i tra<e de limb, .e oameni &i a aCun<e la conclu=ii su.,r,toare.
.oi mai era .roblema am.rentelor care ar ;i r,mas .e cada7ru. 1u,
strata<ema ar ;i ;ost mult .rea u&or desco.erit, &i cine &tie ce urm,ri
ne.l,cute .uteau ;i .entru elG 0!ar .utea c/iar s,!l acu=e c, ar ;i omor>t!o
elG Dar mai ales :i 7eni :n minte moti7ul cel mai im.ortant .entru el, care!l
determin, s, lase cada7rul acolo unde se a;la &i s, anun-e imediat .oli-ia)
crima 7a ;ace 7>l7,, 7a suscita anc/ete, 7or 7eni =iari&ti, o droaie de curio&i
&i .>n, la urm, 7a st>rni un interes imens. (e minunat miCloc de .ublicitate
<ratuit, .entru J+a=onul albastruKG 0i<ur, o .ublicitate ur>t, &i
scandaloas,, dar care se .otri7ea at>t de bine cu <enul de succes .e care!l
c,uta DorlodouE a c,rui moral, era ;oarte elastic, &i care se conducea du.,
teoria c,) J@n 7ia-, totul e s, reu&e&ti indi;erent .rin ce miCloaceK. &a c,
DorlodouE se :ntoarse re.ede la /an, 7orbi so-iei sale &i .ersonalului de
ser7iciu des.re macabra desco.erire .e care o ;,cuse &i inter=ise tuturor nu
29
numai s, atin<, cada7rul dar nici m,car s, se a.ro.ie de el.
B sta, ca nu cum7a s, &ter<e-i am.rentele, decret, el .lin de
im.ortan-,.
.oi lu>nd un cear&a; o aco.eri cu <riC, .e moart,. La ora &a.te
tele;on, comisarului de .oli-ie din Maissons!La;;itte. Peste o Cum,tate de
ceas, comisarul &i a<en-ii s,i descinser, la J+a=onul albastruK.
Du., ce arunc, o .ri7ire de Cur :m.reCur, comisarul bar, drumul :n<ust
unde se 7edeau .rintre alte urme de ro-i .e Cum,tate &terse, urmele
.roas.ete l,sate de cele dou, ma&ini.
Pe urm,, comisarul alert, di7erse ser7icii ale .oli-iei &i :n cur>nd la
locul dramei :&i ;,cur, a.ari-ia Procurorul +eneral, Cudec,torul de
instruc-ie, medicul le<ist &i c>-i7a ins.ectori din bri<ada mobil,. .oi s!a
trecut la eEaminarea cada7rului .e care nimeni nu!l atinsese &i de .este
care a ;ost luat cear&a;ul ce!l aco.erea.
Du., un scurt eEamen, a urmat 7erdictul .e care auto.sia l!a con;irmat
mai t>r=iuA &i anume c, ;emeia murise :n c>te7a secunde, :n urma unei
a.,s,ri brutale care!i ru.sese bere<ata. #ntero<at, DorlodouE :nconCurat &i
a.robat de tot .ersonalul de ser7iciu al /anului, ;,cu urm,toarea declara-ie
:n care :ncerca s,!&i ascund, teama .ermanent, .e care o a7ea ;a-, de
.oli-ie)
B Toat, =iua de ieri am a7ut o mul-ime de lume &i clien-ii au 7enit
mereu, unii du., al-ii. (u .u-in :nainte de ora &a.te am remarcat sosirea
acestei ;emei. O cuno&team din 7edere ;iindc, mai 7enise de dou,, trei ori
aici. #eri adusese cu sine un ti. t>n,r, de 7reo trei=eci de ani, cred c, un
mecanic cu ;a-a ro&co7an, &i cu .,rul ro&u. Du., ce au luat un a.eriti7, au
r,mas :n sala /anului &i au dansat. .oi au m>ncat a;ar,, la masa de colo...
B P,reau a ;i :n rela-ii buneH :ntreb, comisarul de .oli-ie.
B O, da, ;oarte bune. u <lumit tot tim.ulA ;emeia :i s.unea ti.ului
Dulot, iar el :i =icea ei Pierreuse. @n tim.ul mesei au ;,cut cuno&tin-, cu
dou, dame care m>ncau la masa 7ecin,. Damele erau ;oarte &ic, sub-iri,
:nalte, cu un aer distins &i :n acela&i tim., .,reau ;oarte eE.erimentate, :n
s;>r&it, ;emei care &tiau multe. Damele au r>s &i au <lumit cu ei &i .>n, la
urm, le!au o;erit &am.anie &i le!au .l,tit masa. Pierreuse nu st,tea o cli.,
locului, era ;oarte a->-at,. 0e tot ridica de .e scaun .entru a le s,ruta .e
30
cele dou, ;emei .e <ur, &i a le m>n<>ia .e s>ni. lea r>deau &i o l,sau s,
;ac, ce .o;tea.
B i o clientel, cu mora7uri cam libere, domnule, remarc, sec
Cudec,torul de instruc-ie, un .ersonaC slab, cu as.ect 7irtuos.
B O, o <enul de /an care :n<,duie asemenea lucruri .entru c, n!au nici
un ;el de urm,ri.
B (ontinu,G
B 0eara, ca de obicei c>nd e ;rumos a;ar,, &i mai ales s>mb,ta &i
duminic,, s!a dansat &i s!au inter.retat di7erse numere .e .elu=,. (ele
dou, dame au dansat de mai multe ori, ;ie :m.reun,, ;ie se.arat sub lumina
albastr, a ;elinarelorA :-i scoseser, roc/iile &i luaser, din ma&in, ni&te 7,luri
sub-iri cu lameuri :n care se :n;,&urau &i sub care erau <oale .u&c,. Pe urm,
s!au :nt>lnit &i cu ceilal-i doi, Pierreuse &i Dulot &i to-i .atru au mai b,ut o
sticl, de &am.anie .e care le!a adus!o mQdQe, unul dintre c/elnerii mei
care urmea=, s, 7in, acu&ica ;iindc, sluCba lui :nce.e .e la .r>n=. 0.re
mie=ul no.-ii am :nc/is /anul a&a cum .re7ede re<ulamentul. Plecase toat,
lumea. Doar ma&ina celor dou, dame nu .utea .leca &i numitul Dulot se
ocu., de eaA l!am 7,=ut &i eu acolo, c>nd am :nc/is bariera. De a;ar,
.lecase toat, lumea. Du., asta nu m!am mai <>ndit la ei. m intrat :n /an
&i m!am dus s, m, culc. Dar c>nd am aCuns sus mi!am adus aminte c, am
uitat s, stin< cele dou, l,m.i mari, albastre, al c,ror :ntreru.,tor se a;la
l>n<, teC</ea.
B i uitat sau le!ai l,sat a.rinse s.ecial .entru c, a&a -i s!a cerutH :l
:ntreru.se comisarul.
B m uitatA &i a&a m, cost, o <r,mad, de bani lumina astaG Dar eram
obosit ca un c>ineG Fi a.oi doar 7!am s.us c, toat, lumea .lecase sau cel
.u-in a&a am cre=ut. Tre=indu!m, :n toiul no.-ii &i aduc>ndu!mi aminte de
cele dou, l,m.i a.rinse m!am sculat &i am cobor>t :n sala de Cos ca s, le
stin<. Trebuie s, ;i ;ost a.roa.e dou, noa.tea.
B @n acel moment n!ai remarcat nimic anormal a;ar,H
B bsolut nimic. Fi a.oi cum eram <r,bit s, m, 7>r la loc :n .at, nu m!
am mai uitat .e ;ereastr,. bia a=i diminea-,, la ora &ase, c>nd am 7enit s,!
mi ;ac rondul obi&nuit, am 7,=ut c, ni&te oameni ;or-aser, bariera ca s,
:ntre .e .elu=,. Fi imediat am =,rit ;emeia :ntins, .e talu=. M!am a.ro.iat
31
&i am recunoscut!o. Era cea .e care o 7,=usem asear, &i care se numea
Pierreuse.
B 0.er c, n!ai atins cor.ul... =ise un ins.ector.
B Pentru nimic :n lume. Ftiu cum trebuie .rocedat :n ast;el de ca=uri.
M!am dus totu&i sus &i!am luat un cear&a; cu care am aco.erit!o.
B Pe drumea<ul care mer<e .aralel cu .elu=a am obser7at urmele,
&terse :n .arte de alte 7e/icule, ale ma&inii care a .lecat ultima. Ftii ce7a :n
le<,tur, cu acest lucruH
B $na dintre ser7itoarele mele, iaca, e 7orba de Marie care se a;l,
acolo, .oate s, 7, con;irme c, a au=it =<omotul unei ma&ini :n cursul
no.-ii.
#ns.ectorul se :ntoarse s.re ser7itoarea ar,tat, de DorlodouE, o ;at,
=dra7,n,, cu o mutr, istea-,.
B (e or, era &i ce anume ai au=itG
Marie ;,cu un e;ort s, .ar, s;ioas, &i timid,.
B Ora n!o &tiu. M, dureau din-ii &i m, tot tre=eam mereu de&i dumineca
sunt =drobit, de oboseal,. m au=it =<omotul ro-ilor, a.oi al motorului &i
mai ales al ;r>nei .entru c, ma&ina s!a o.rit. mai ;,cut ni&te mane7re ca
s!o ia din loc dar nu mai &tiu dac, imediat sau mai t>r=iu. Fti-i, c>nd dormi
doar .e Cum,tate...
B Fi n!ai au=it nici un =<omot de <lasuriH
B bsolut nimic. Fti-i, .elu=a e .rea de.arte de cas,. O ma&in, se mai
aude dar 7ocea cui7a, nu..
Poli-istul i se adres, din nou lui DorlodouE.
B Fi .e .elu=, n!ai <,sit nimicH
B bsolut nimic. De alt;el, :n ;iecare sear, :nainte de a .leca, mQdQe
cercetea=, .elu=a &i adun, />rtiile &i alte mici <unoaie. 0, &ti-i :ns, c,
.ublicul st, mai mult .e l>n<, <ardul aco.erit din drea.ta &i din st>n<a &i
.e la mese unde m,n>nc,. Pelu=a e numai .entru dans.
B 4ictima a eEecutat &i ea 7reun num,r de dans :n cursul seriiH :ntreb,
comisarul.
B Da, un soi de can!can, un dans de=m,-at, cu .icioarele .e sus &i toate
celelalte. m r,mas tr,snit c>nd am 7,=ut c, n!a7ea nimic .e dedesubt &i l!
am trimis imediat .e mQdQe s,!i s.un, s, se .otoleasc, &i s, nu se mai
32
dea :n stamb, c/iar :n /alul ,staG
B (um era :mbr,cat,H
B O, cu o ;ust, ;,r, nimic .e dedesubt &i cu un soi de blu=, .e care &i!o
des;,cuse .>n, :n talie :n a&a ;el :nc>t, r,m,sese cu s>nii <oi. 7ea :ns, o
e&ar;, <alben, cu care se mai aco.erea din c>nd :n c>nd.
B (e s!a :nt>m.lat cu e&ar;aH
B sta n!am de unde s!o &tiu. =i diminea-, n!am 7,=ut nici o e&ar;,.
4orbind ast;el, Cu.>nul DorlodouE, con&tient de a!&i ;i ;,cut datoria de
bun cet,-ean lumin>nd Dusti-ia, lu, un aer demn &i 7irtuos.
@n urma anc/etei care a durat toat, diminea-a ba &i o .arte a du.,!
amie=ii, declara-iile sale au ;ost con;irmate &i :n unele locuri, com.letate de
di7erse .ersoane care m>ncaser, :n aCun sau :&i .etrecuser, seara la
J+a=onul albastruK.
Mai ales un <ru. de r>nda&i la cai &i de antrenori de la Maisons!La;;itte,
care le remarcaser, .e Pierreuse &i .e .rietenele sale, a;irmar, c, 7,=user,
de mai multe ori, dou, ;emei ele<ante care li se al,turaser, lui Dulot &i
.rietenei saleA dou, ;emei care nu se .,r,seau niciodat, una .e cealalt, &i
care alc,tuiau :m.reun, a.roa.e un ;el de menaC. (ele dou, erau ;oarte
cunoscute :n acea re<iune unde dansurile lor <ra-ioase &i indecente se
bucurau de mare succes. 1u li se cuno&tea numele dar li se s.unea
JPorumbi-eleK. Pu-in sensibil, la aceast, denumire .oetic,, .oli-ia, a7>nd
:n 7edere eE/ibi-iile lor :m.otri7a bunelor mora7uri &i mai ales :m.otri7a
moralei, :nce.use s, le caute cu mult :naintea crimei.
Primele edi-ii ale =iarelor de du.,!amia=,, d,dur, ! :m.reun, cu unele
am,nunte ! in;orma-ii .ri7ind ;emeia moart, de la J+a=onul albastruKA
ultimele edi-ii a.,rute c,tre ora cinci du., amia=, re.roduser, declara-iile
Cu.>nului DorlodouE &i ale altor martori.
@nc/i&i :n locuin-a lor, unul :n biroul s,u, cealalt, :n camer, ei, Patrice &i
Domini?ue citeau se.arat acele edi-ii de sear, .e care :nsu&i Patrice se
dusese s, le cum.ere, ne7r>nd s!o roa<e .e menaCer, de ;ric, s, nu!i atra<,
aten-ia .rin acel neobi&nuit num,r de =iare.
Du., ce is.r,7i lectura, Patrice intr, :n camera so-iei sale. @&i st,.>nea
cu <reu .uternica tulburare, c/i.ul :i era .alid &i descom.us. P,lind la
33
r>ndul ei, Domini?ue :l :ntreb, cu 7oce tremur,toare)
B (e mai e iarH
B 1!ai citit ultimele &tiriH :ntreb, el :ncet.
B 1u. (e &tiriH
B $ite r>ndurile astea... JGr"*a "med"at$ +" esen&"al$ a pol"&"e" n
momentul de (a&$ const$ n ,$s"rea e+ar(e" ,albene - c.t se poate de clar
c$ )"ct"ma purta acea e+ar($ n cl"pa c.nd a (ost omor.t$ /at$ de ce nu s-
au ,$s"t urmele de,etelor cr"m"nalulu" pe ,.tul e" - clar dec" c$ e+ar(a
,alben$ )a o(er" n"+te amprente de un "nteres cap"tal % re,$s" e+ar(a
nseamn$ a-l re,$s" pe uc",a+ %nchetator"lor l" se pare (oarte "nteresant$
prezen&a une" ult"me ma+"n" pe drumul n)ec"nat cu peluza 0u d$m ma"
multe am$nunte ca s$ nu le n,reun$m' sarc"naK
0cos din ;ire, Patrice ! indi<nat ! se b,tu cu .umnul :n .ie.t. 0tri<, cu
<las stran<ulat)
B E&ar;a <alben,G $ci<a&ul G Eu, uci<a&G *aida!deG dic, a& ;i
.osedat!o .e acea ;emeie &i :ntr!un acces de nebunie brusc, a& ;i ucis!oG
*ai s, ;im serio&iG (u ca.ul :n m>ini, a7u un r>s ;als, ner7os. Eu, un sadicG
$n alienatG $n dement seEualG (e absurditateG (e absurditate im.osibil,G
Fi a.oi... Fi a.oi ceH *ai s, admitem o cli., de sminteal,G Dar .e to-i
dracii, mi!a& ;i dat seamaG Femeia a -i.at &i c>nd a -i.at trebuia s!o aud, nuH
tunci a& ;i &tiut c, ea era cea din bra-ele mele. 1u, ;a.tul c, am luat e&ar;a
nu :nseamn, nimicG bsolut nimicG m luat!o de Cos la :nt>m.lare, ;,r, s,!
mi dau seama. sta!i totG
T,cu o cli., .ri7ind :n Curul lui t,cut &i :ncr>ncenat. #=butind totu&i s, se
st,.>neasc,, ridic, din umeri.
B Pe cu7>ntul meu, cred c,!n unele momente :mi .ierd min-ileG M,
tulbur la maEimum .entru orice ;leac. scult,, Domini?ue, trebuie s, ne
7enim :n ;ire, s, ne -inem bine, s, ;acem ;a-, e7enimentelor &i s, tr,im
eEact ca :nainte, ca &i cum nu s!ar ;i :nt>m.lat nimic.
B O/, dac, am mai .utea, <emu t>n,ra ;emeie .r,7,lit, :n ;otoliu.
B TrebuieG @-i s.un c, trebuieG Pentru :nce.ut, am acce.tat in7ita-ia de
a mer<e ast, sear, la teatru cu ;amilia ndrQ Roussel. Ei bine, trebuie s,
mer<em. @i 7om :nt>lni :n loCa lor a&a cum am stabilit. Trebuie s, mer<em
.este tot... acolo unde a7eam obiceiul s, ne ducem. 1u e&ti de aceea&i
34
.,rere cu mineH
B %a da, su;l, Domini?ue .asi7,, co.le&it,.
B tunci :mbrac,!te. Fi nu mai a7ea acest aer absorbit &i :ndurerat. E&ti
;oarte .alid,. Fardea=,!te. Fi nu uita mai ales s,!-i .ui colierul de .erle.
Este identic cu cel .e care -i l!au... care a dis.,rut. 1imeni n!a &tiut
niciodat, c, ai a7ut dou, la ;el.
Fi cum t>n,ra ;emeie se ridic, :n .icioare &i se :ndre.t, s.re cabinetul
de toalet,, el o a.uc, de umeri s.un>ndu!i :ncet dar ener<ic)
B *ai, curaCG
B Da, r,s.unse ea, cu o 7oce :nde.,rtat,, indi;erent,, e.ui=at,.
Patrice se :ndre.t, s.re camera sa &i se :mbr,c, re.ede. .oi lu, o cutie
<oal, de <ulere, c,ut, ;atala e&ar;, <alben, :n dula.ul unde o ascunsese,
sub un 7ra; de ru;e, o :m.,turi bine, o 7>r: :n cutie &i .use .este ea o .lac,
<rea de cristal care!i ser7ea de press-pap"er) .use ca.acul, :n;,&ur, cutia
:ntr!o />rtie cenu&ie &i le<, solid .ac/etul cu o s;oar, mai <roas,.
#e&ind :m.reun, cu Domini?ue :l lu, cu sine &i :l 7>ri :n cutia de la
bordul ma&inii, ascuns sub o c>r.,.
Du., .ies,, din care n!a .rice.ut un sin<ur cu7>nt, a trebuit s, :ndure,
:m.reun, cu Domini?ue, su.liciul de a lua masa :m.reun, cu .rietenii lor.
@n s;>r&it, la ora dou, diminea-,, i=buti s,!&i ia r,mas bun &i s, se urce :n
ma&in,. 1oa.tea era c>t se .oate de ;a7orabil, .lanului s,u) :ntunecoas, &i
.loioas,, ;,r, s, sc/imbe un cu7>nt cu so-ia sa, .alid, cu tot mac/iaCul ei,
Patrice se :ndre.t, s.re insula 0aint!Louis. 1u de.arte de locul unde se
a;lase odinioar, Mor<a, o.ri ma&ina .e c/ei. 0e d,du Cos lu>nd &i .ac/etul
cu sine, ascuns sub mantia de .loaie &i aCuns l>n<, .ara.et, du., ce se
asi<ur, c, drumul era .ustiu &i c, nici un trec,tor nu!l obser7,, arunc,
.ac/etul :n a.a nea<r, unde c,=u cu un =<omot :n;undat.
R,mas, :n ma&in,, Domini?ue :l obser7,, cutremurat, de <roa=,, o
<roa=, ira-ional,, a.roa.e su.ersti-ioas,. cel <est sinistru al b,rbatului .e
care :l iubea nu era <estul unui 7ino7at, al unui criminalH (e :necase elH
(rima saH
Tremur>nd, se trase c>t mai :n ;undul ma&inii. 0o-ul ei se :ntorcea. 0e
urc, re.ede :n ma&in,, li7id, cu tr,s,turile contractate &i a.uc, 7olanul.
Domini?ue :l au=i murmur>nd :n<ro=it)
35
B Eu, eu... $n Patrice Mart9l, s, .rocede= ast;elG
36
V
CEI PATRU PRIETENI
De!a lun<ul c/eiului, :n noa.tea :ntunecoas,, automobilul se :ndre.ta
s.re Pass9. Domini?ue &i Patrice nu!&i 7orbeau. (e!ar mai ;i a7ut s,!&i
s.un,H 0e sim-eau am>ndoi =drobi-i de oboseal, du., at>tea emo-ii c>t &i
datorit, ;a.tului c, dormiser, ;oarte .u-in. Cun&i acas, se culcar, re.ede
&i dormir, .>n, diminea-,, un somn <reu ca de .lumb, ;,r, 7ise. @n =iua
aceea Patrice trebuia s, .lede=e la Palatul de Dusti-ie. 0e scul,, se :mbr,c,
re.ede &i :nainte de a .leca trecu :n dormitor unde Domini?ue r,m,sese :n
.at.
Du., cele c>te7a ceasuri de odi/n,, a7ocatul :&i re<,sise luciditatea,
st,.>nirea de sine. @&i .ri7i admirati7 t>n,ra so-ie, at>t de seduc,toare :n
c,ma&a sub-ire de noa.te &i :nc, moale du., somn. La urma urmei, ce se
.etrecuse :ntre eiH Fusese doar un co&mar care se risi.ise odat, cu
diminea-a, un co&mar de o noa.te &i o =i... %a nu, realitatea era totu&i acolo.
1u era 7orba doar de un 7is ur>tG Trebuia s, .re7in, amenin-area ce .lana
asu.ra lor.
B Domini?ue, =ise el cu o 7oce calm,, ;amiliar,, dar totodat, serioas,
&i 7oluntar,, s.er c, n!ai uitat c, Ric/ard &i ntoine m,n>nc, disear, la
noiH .oi continu,) (red c, &tii c, a&a ne!am :n-eles :ntre noi de mult,
7reme... Ric/ard &i ntoine iau masa de sear, :m.reun, cu noi, o dat, sau
de dou, ori .e s,.t,m>n,. 1u 7,d nici un moti7 .entru care ne!am sc/imba
obiceiurile.
F,r, s, se mi&te, ;,r, s,!&i .ri7easc, so-ul, Domini?ue :l a.rob, cu
aceea&i 7oce obosit, &i ;,r, eE.resie cu care 7orbise &i :n aCun)
B Da, nu eEist, nici un moti7...
37
B Foarte bine. tunci .ot s, .lec lini&tit. Pe disear,...
B Pe disear,...
Purice .lec,. Ea :nc/ise oc/ii .este <>ndurile sale. (e <>nduriH M>nie,
ru&ine .entru ceea ce se .etrecuse :n acel loc. De asemenea umilin-a de a se
;i do7edit at>t de slab,, :n momentul :n care se ame-ise :nc>t se l,sase
.rad, sim-urilor. Poate c, se tulburase &i din .ricina ;a.tului c,!&i adusese
aminte de satis;ac-iile .line de 7olu.tate, mai intime &i mai :n;l,c,rate,
.entru c, erau :ndr,=ne-e &i anonime. Oare cui se d,ruise :n noa.tea aceeaH
(>nd Patrice re7eni cu mult tim. :nainte de ora mesei, adusese cu sine
&i =iarele de sear,. @n su;ra<erie 7,=u masa .us, .entru .atru .ersoaneA iar
:n odaia ei, Domini?ue era <ata :mbr,cat,, .arc, &i mai ;rumoas, cu acel
aer absent, &i <ale& care!&i .usese am.renta .e ea &i n!o mai .,r,sea.
l,turi, .e o mas,, se a;lau acelea&i =iare .e care le adusese Patrice &i .e
care ea le &i cum.,rase. 0obru, Patrice se a.ro.ie de ea, accentu>ndu!&i
cu7intele)
B ntoine &i Ric/ard sunt la ;el ca &i noiA /abar n!au ce s!a .etrecut...
ctele lor au ;ost incon&tiente la ;el ca &i ale noastre. E bine s, nu ui-i acest
lucru. 1!au .,strat dec>t ni&te amintiri con;u=e. sta e si<urG EEist, :ns, un
lucru care trebuie s, domine :n rela-iile .e care le 7om a7ea de acum
:nainte cu ei. Tu &i cu mine 7a trebui s, nu a7em nici o :ndoial,. 1oi doi nu
ne!am .,r,sit nici un minut, .rice.iH Tu &i cu mine nu ne!am .,r,sit nici
un minut :n tim.ul .etrecerii aceleia de duminic,. Dac, Lnu .utu s.une
J.rietenii no&triKM, dac, ntoine &i Ric/ard au 7reo e=itare, se simt cum7a
tulbura-i, acordul .er;ect dintre noi doi 7a stabili sin<ura realitate cert, &i
admisibil,. i .rice.ut, Domini?ueH Ei nu trebuie s, &tie nimic... Fi ad,u<,
.rintre din-i) 1imic des.re e&ar;a <alben, &i nici des.re ;urtul colierului.
0untem de acord, nu!i a&aH
B Da, r,s.unse slab Domini?ue.
B Fi 7ino!-i :n ;ireG Fii /ot,r>t,, normal,. 1u l,sa s, se strecoare .rin
;elul t,u de a te com.orta, nici cea mai mic, :ndoial,. Obser7,!teG
(ontrolea=,!teG Trebuie s, ;im ca de obicei, .er;ect de acord :n tot.
#m.resia de bun, :n-ele<ere :ntre so- &i so-ie, aten-iile lui Patrice ;a-, de
Domini?ue &i ;elul sim.lu &i tandru, .oate .u-in eEa<erat :n care aceasta le
38
.rimea, domnir, :n tot tim.ul mesei.
(on7ersa-ia totu&i l>nce=ea. O Cen, nem,rturisit,, .e care nimic n!o
.utea risi.i, a.,sa asu.ra celor .atru con7i7i. F,r, s, 7rea Patrice :&i s.iona
.rietenii. Oare ce <>ndeauH (e &tiauH De ce anume :&i aminteauH La un
moment dat 7,=u ;iE>ndu!se asu.ra lui Domini?ue oc/ii lui Ric/ard care
:ntoarse imediat ca.ul. Tremur, de ;urie, de <elo=ie... @l n,.,di brusc un
7al de ur,. $r, :m.otri7a lui Ric/ard, ur, :m.otri7a lui ntoine... (>nd se
<>ndea c, .oate unul dintre ei a :ndr,=nit s!o aib, .e Domini?ue...
T>n,ra ;emeie se ridic, de la mas,. Dineul se s;>r&ise. Trecur, :n salon
unde menaCera ser7i ca;elele :n tim. ce b,rba-ii :&i a.rindeau c>te o -i<ar,.
Du., ce ;emeia ie&i &i :nc/ise u&a du., ea, ntoine, tr,<>nd din -i<ar, &i
sco->nd un rotocol de ;um, =ise .e un ton comic)
B Ei bine, 7,d c, 7oi, ,&tilal-i, abia mai sta-i de 7eseli ce sunte-iG
Patrice se ridic, din ;otoliu &i din c>-i7a .a&i se a.ro.ie de ntoine.
B i citit =iareleH
B 0i<ur c, daG
B Fi <,se&ti c, ai moti7e s, ;ii 7eselH
B Dar nici nu e ca=ul s, m, simt ca la :nmorm>ntareG
Patrice :&i re.rim, o mi&care de m>nie ;a-, de at>ta incon&tient, care nu
.,rea s,!l a;ecte=e &i care nu se .otri7ea c>tu&i de .u-in cu nelini&tile sale
.ersonale. &a c, :l :ntreb, .e un ton de o ironie rece)
B Deci e&ti mul-umit de noa.tea .etrecut, :n <r,dina de la J+a=onul
albastruKH
ntoine ridic, din umeri &i r>se.
B Ei, nu c/iar a&a de mul-umitG 1e!am cam -inut de .rostii, ne!am l,sat
du&i de 7al... #ar s;>r&itul, ce s, mai 7orbimH 1!a ;ost nici .e de.arte a&a
cum ni l!am ;i dorit. u eEistat totu&i &i momente nostime. Eu, de .ild,,
:mi aduc aminte cu mult, .l,cere de o anumit, dansatoare en<lo=oaic,A :n
tim. ce o str>n<eam :n bra-e, :mi tot murmura dulce la urec/e) J1arl"n,...
1arl"n,
"
...K
Patrice :l .ri7i cu o aten-ie deosebit,.
B , deci era en<le=oaic,H
B Da, a7ea un .ronun-at accent en<le=esc care nu .utea :n&ela .e
"
Dra<, Len<lM.
39
nimeni, declar, cu em;a=,, ntoine.
B P,i &i eu tot cu o en<le=oaic, mi!am .etrecut 7remea, inter7eni
Ric/ard cu un sur>s .lin de satis;ac-ie. 0au cel .u-in a&a cred. @mi amintesc
.rea .u-ine lucruri .recise, dar de urm,torul ;a.t sunt .e de.lin si<ur)
;emeia care mi!a acordat ;a7orurile ei, :mi s.unea &i ea tot J1arl"n,K.
B 0unt .rudente, remarc, ntoine. 1arl"n, e ce7a anonim .e care!l
.o-i s.une oric,rui b,rbat &i oric,rei ;emei, celor de ieri ca &i celor de
m>ine. E un cu7>nt .ractic &i <ra-ios.
$rm, o t,cere. Patrice :&i .ri7i .e ;uri& .rietenii. 0.uneau ade7,rulH
Dac, unul dintre ei min-eaH 0e :n-eleseser, s, se .un, de acordH 4oiau s,
:nl,ture .rietenului lor orice b,nuial,H @n :ndoiala lui cum.lit,, :n <elo=ia
:n<ro=itoare care!l ardea ca un ;ier ro&u &i care!l c/inuia ;,r, mil,, dorin-a
de a &ti aCunsese o obsesie. Dar cum .utea s, &tieH 1u 7a &ti niciodat,, era
cu ne.utin-, s, a;le ce7a. cea su;erin-, a.roa.e ru&inoas,, acea eni<m,
re7olt,toare nu!l 7or mai .,r,si .>n, :n ultima sa cli.,. m,r,ciunea din
su;let i se de=7,lui :n cu7inte.
B @ntr!ade7,r, nici unul dintre 7oi nu .are s,!&i dea seama de situa-ie,
care este ;oarte <ra7,. 1u numai c, .oli-ia este .e urmele celor dou,
dansatoare .e care le 7a desco.eri &i identi;ica :n scurt tim., dar b,nuiesc
c, a-i 7,=ut :n =iare c, Pierreuse a &i ;ost identi;icat,. Femeia ;rec7enta
barurile de ma/ala, cr>&mele &i ta7ernele din 7estul ParisuluiA :n estul
Parisului, se .roducea mai ales :n .,durea din 4incennes, .e malul Marnei,
unde a.,rea :n uni;orm, de marinar &i unde era cunoscut, sub numele de
Fi;i la +osse.
B sta o s.une .oli-ia, =ise Ric/ard cu o deta&are .rost Cucat,. "iarele
re.roduc, cum e &i ;iresc, su.o=i-iile cele mai 7ariate.
B 1u e 7orba de =iare. (eea ce s.un ele nu are .rea mare im.ortan-,.
Mai adineauri, ie&ind de la Palatul de Dusti-ie, am intrat la Pre;ectur, &i am
7orbit cu %ruel, unul dintre secretari care mi!e .rieten. #at, ce 7e&ti si<ure
mi!a dat) ;emeia moart,, acea Fi;i la +osse sau dac, .re;era-i Pierreuse, se
numea .e ade7,ratul ei nume Dose./ine rnoult. Era o t>r;,, <ata s, se
.rete=e la orice ;el de .rostitu-ie, .roEenet, de oca=ie &i ademenitoare de
minore. @n .lus, era c,utat, de .oli-ie de c>te7a s,.t,m>ni .entru t,inuire,
com.licitate la ;urt, escroc/eriiA a ;ost amestecat, :n ni&te :nc,ier,ri ur>te
40
care au dus la moartea unui om.
B cui com.lice eraH
B (om.licea Cu.>nului Marcelin, =is Dulot, un ;ost .u&c,ria& ;oarte
.ericulos. E b,nuit c, ar ;i asasinul :nc, nearestat al so-ilor Delamarre, din
0aint!Mande. Pe Dulot :l cunoa&tem, nu!i a&aH Ei bine, ntoine, ce se 7a
:nt>m.la dac, .oli-ia .une m>na .e cele dou, dansatoare &i!l arestea=, .e
DulotH
ntoine sc/i-, un <est de indi;eren-,.
B Ei bine, ce risc,mH 1ici unul dintre cei trei nu ne cunoa&te, nici
dansatoarele, nici Dulot. 1u &tiu nimic des.re noiA .entru ei suntem ni&te
trec,tori anonimi. Fi de alt;el, .un>nd r,ul :nainte, c/iar dac, ne!ar ;i
cunoscut ce interes ar ;i a7u s,!&i bat, <ura de<eabaH
Patrice sc/i-, un <est de ner,bdare.
B (um, c/iar :-i :nc/i.ui c, .oli-ia nu!i 7a .utea sili s, 7orbeasc,H
B (a s, s.un, ceH
B 0, s.un, ce s!a .etrecut.
B sta nu!i treaba .oli-iei &i nu .ri7e&te Custi-ia. 1u e 7orba de un
scandal .ublic &i nici de ultraC la bunele mora7uri. (e naibaG i uitat toate
no-iunile de dre.tH
Patrice t,cu un moment a.oi continu,)
B Da. Poate c, toate astea sunt ;leacuri. Dar r,ul cel mai mare e crimaG
Fi a;l,, amice, c, dac, la o adic, .oli-ia ar mai :nc/ide oc/ii asu.ra actelor
delictuoase, din moment ce au ;ost s,7>r&ite :ntre .arteneri maCori care le!
au acce.tat de bun,7oie &i nesili-i de nimeni, c>nd e 7orba de o crim,, a;l,
dra<ul meu, c, e im.lacabil,. @ntre ea &i criminali e o lu.t, .e 7ia-, &i .e
moarte &i s, &tii c, .oate recur<e la orice miCloace.
B %ine, dar noi n!am ucisG (e dracuG .rotest, ntoine .u-in cam .alid.
B 1oi n!am ucis dar eram acolo c>nd s!a s,7>r&it crima. 0untem
martori &i :ntr!o oarecare m,sur, com.lici. Dac, suntem b,nui-i, dac, se
a;l, des.re .re=en-a noastr, acolo, nimic nu 7a :m.iedica Custi-ia s, ne
.un, m>na :n <at, s, ne t>rasc, :n ;a-a tribunalului &i s, ne etale=e ;a.tele
ru&inoase :n oc/ii lumii. 4om a7ea ce merit,m. (>nd e&ti com.lice trebuie
s, .l,te&ti...
0t>nd dre.t, cu m>na :ntins,, cu .ri7irea ;ul<urant,, Patrice .leda. Pleda
41
:m.otri7a lui :nsu&i cu toat, elocin-a sa de a7ocat eE.erimentat, cu toat,
.uterea sa de ar<umentare.
F,c>nd un <est de dis.erare, continu, cu 7oce emo-ionat,, dar cu o
con7in<ere .lin, de am,r,ciune)
B #at, .edea.sa sl,biciunii noastre. #at, cru=imea soartei. Te trate7a
momente de r,t,cire, de abera-ie au =drobit totul.
B *ai, Patrice, merntul meu dac,
nu sunte-i to-i trei ni&te incon&tien-iG 4!o re.et, ceea ce am ;,cut noi este
incali;icabil, de neiertat. Eu, cel .u-in, nu mi!o 7oi ierta niciodat,. 1i&te
oameni ca noi, cu educa-ia, cultura &i ran<ul nostru social, nu ac-ionea=, ca
ni&te obi&nui-i ai caselor deoc/eate, ca ni&te =,.,ci-i care &i!au .ierdut
ca.ul la .rimul eEcesA ni&te oameni ca noi nu beau c>te =ece .a/are cu
&am.anie, nu <onesc cu ma&ina .e strad, be-i mor-i, nu ciocnesc .a/arele
cu ni&te necunoscu-i &i, .o7estea cu .rostituata, cu amantul ei &i cu cele
dou, dansatoare <oale... mu=ament, ;ieG Distrac-ii :nt>m.l,toare &i nu
.rea <ra7e, ;ie &i asta dac, totul s!ar ;i terminat cu bine. Dar c>nd acea
lume :&i ;ace de ca. .e iarb,, c>nd mai eEist, &i un cada7ru, e cu at>t mai
r,u .entru ea. #ar :n ca=ul de ;a-, e cu at>t mai r,u .entru noi.
B Dar, m, ro<, de ce anume te temiH :ntreb, .lin de :nc,.,->nare,
ntoine. Oi!o s.un :nc, o dat, c, nu e 7orba un scandal .ublic.
B 1u, .e moment nu e 7orba de a&a ce7a. Dar s!a .etrecut o crim, &i
crima trebuie .ede.sit,G De o .arte eEist, Custi-ia, de cealalt,, 7ino7atul...
sau 7ino7a-ii, .entru c, sim.lul ;a.t c, ne!am a;lat acolo constituie, dra<,
ntoine, ceea ce se nume&te com.licitate.
Patrice 7orbise cu o 7e/emen-, nemiloas,. u=indu!l, .e cei de ;a-, un
;el de ;ri<. de7,rul relati7ei lor com.licit,-i e7ocate de a7ocat a.roa.e
c,!i :mboln,7i. (eea ce ei consideraser, .>n, atunci dre.t o sl,biciune ;,r,
im.ortan-, acum c,.,tase un caracter 7ino7at &i amenin-,tor. 1emi&cat,,
.ri7ind ;iE :n ;a-a ei, Domini?ue nu mai scoase o 7orb,. Ric/ard t,cuse &i
42
el. 1umai ntoine :ncerc, s, mai <lumeasc,.
B Ei, amice, mi se .are c, su;eri de mania .ersecu-iei. Te asi<ur, cu
toat, admira-ia .e care o am .entru tine c, te ;aci 7ino7at de de;orma-ie
.ro;esional,. 1u mai 7e=i dec>t Le<ea cu L mare. La urma urmelor ce am
;,cut noi :n .lus ;a-, de ceea ce ;ac:n ;iecare =i, sau mai bine!=is :n ;iecare
noa.te to-i oamenii, c/iar &i cei din clasa cea mai de sus a societ,-iiH
Mini&tri, senatori, dac, mai sunt ca.abili de a&a ce7a, de.uta-i, ambasadori,
:nal-i ;unc-ionari care se t,7,lesc cu .uicu-ele de mare luE ;ie .rin iarba
deas, a .,durii, ;ie .rin saloanele .line de ilu=iiH Poli-ia &tie acest lucru &i
nu s.une nimicG Fi noi am ;,cut la ;el. 1u s.un c, ce!am ;,cut e ;rumos,
dar nici dramatic nu e. (e 7in, a7em noi c, Pierreuse &i iubitul ei ;ac .arte
din droCdia societ,-iiH (e 7in, a7em noi dac, :ntre ei doi au a7ut loc ni&te
eE.lica-ii .rea 7iolente1 sta nu!i treaba noastr,. Re7enind la tine, te!a&
ru<a s, -ii seama de ;a.tul c, nu ne cunoa&te nimeni &i c, nu ne .a&te nici o
.rimeCdie.
Dar Patrice s,ri ca ars.
B 1ici o .rimeCdieH Oi!ai .ierdut ca.ul, ntoineG 0itua-ia e cum.lit,,
suntem amenin-a-i din toate .,r-ileG
B Ei bine, ne 7om a.,raG
B (>ndH (umH Dac, 7rei s, ne a.,r,m, trebuie s, ne ;erim de orice
b,nuial,, s, ne .,=im :nainte ca .oli-ia s, desco.ere .unctul slab al
situa-iei noastreG
B ici s!ar .utea s, ai dre.tate, s.use ntoine c,ruia nu!i mai ardea de
<lum,. Dac, eEist, ni&te .uncte slabe, s, le .re:nt>m.in,m...
T,cu o 7reme, e=it,, a.oi relu, cu un aer ;als de<aCat)
B @n .ri7in-a .unctelor slabe, eEist, unulA &i eu trebuie s, 7i!l s.un c,
s,!l .utem .re:nt>m.ina.
Patrice tres,ri.
B Des.re ce!i 7orbaH (e 7rei s, s.uiH
B Ei bine, am s,7>r&it o im.ruden-,.
Ric/ard r>se.
B (ontrariul m!ar ;i mirat :n ce te .ri7e&teG *ai, d,!i drumulG (e <a;,
ai ;,cutH
B 1ici unul dintre 7oi n!a-i b,<at de seam, c, atunci c>nd am .lecat de
43
la J+a=onul albastruK :ndre.t>ndu!m, s.re ma&in,, -ineam o sticl, <oal, de
&am.anie :n m>n,, o sticl, .e care o luasem de .e .elu=,. De ceH *abar n!
amG
B O idee de om beat, stri<, Ric/ard. 1u :ncerca s, .rice.i acest lucru.
B Fi ce!ai ;,cut cu eaH :ntreb, Patrice im.acientat.
B La Poarta Maillot, c>nd Ric/ard &i cu mine ne!am dat Cos &i!am luat
un taEi ca s, aCunn,.
B Fi ce!ai ;,cut cu eaH O mai aiH
B 1u.
B $nde eH
B m uitat!o :n taEi, m,rturisi ntoine.
Patrice :&i st,.>ni cu <reu :nCur,turile.
B Tri.lu idiotG #mbecil ce e&tiG /, dac, .oli-ia a <,sit!o Piat, ca.,tul
;irului de care 7a :nce.e s, tra<,. O nou, marc, de &am.anie care nici n!a
a.ucat :nc, s, ;ie li7rat, .e .ia-,G Fi tu la&i o sticl, :n taEiul care te duce la
Poiss9G Datorit, acestei sticle, 7or da mai :nt>i de tine, a.oi 7or aCun<e la
mireG Ftiam eu c, e&ti t>m.it, dar nu c/iar :n /alul ,staG
ntoine :&i l,s, ca.ul :n Cos sub ;urtuna in7ecti7elor.
B M, ro<, cute=, el, &i ce era s, ;ac cu sticla aiaH
B 0!o :n</i-i, =ise Ric/ard cu un r>s care suna ;als.
doua =i du., aceast, mas,, adic, la trei =ile du., acea noa.te
blestemat, de la J+a=onul albastruK, :ntorc>ndu!se seara acas, Patrice o
<,si .e Domini?ue le&inat, .e .arc/et.
1ebun de s.aim,, dominat de dra<ostea lui .ro;und, .entru t>n,ra
;emeie, o lu, :n bra-e &i o :ntinse .e .at cu aCutorul menaCerei, s.eriat, &i
ea. .oi aler<, :n biroul s,u unde era tele;onul &i!l c/em, .e doctorul
Ma9er, un medic t>n,r de s.ital, om de mare 7iitor &i unul dintre cei mai
buni .rieteni ai s,i.
Doctorul 7eni imediat. O eEamin, .e Domini?ue care :ntre tim. :&i
7enise :n ;ire, se de=br,case &i se 7>r>se :n .at. Du., ce doctorul :&i
termin, treaba, .,r,si camera bolna7ei &i scrise o re-et, :n biroul lui
Patrice, calm>ndu!l .e a7ocat.
44
B Dra<, .rietene, te ro< lini&te&te!teG 0o-ia ta n!are nimic <ra7. trecut
.robabil .rintr!un &oc sau a c,=ut .rad, unor ;r,m>nt,ri care i!au
com.romis ec/ilibrul su;letesc. @n c>te7a =ile nu 7a mai a7ea nimic. 4a ;i
.er;ect s,n,toas,. P>n, atunci :ns,, odi/n, absolut,, sin<ur, :n camera sa.
1u trebuie s, 7ad, .e nimeni :n a;ar, de menaCera sa care!i 7a aduce tot ce!
i trebuie. Pe moment, e im.ortant s, ;ie la ad,.ost de toate <riCile care au
r,7,&it!o.
Doctorul str>nse m>na lui Patrice Mart9l &i se retrase. Patrice r,mase .e
<>nduri. Da, Domini?ue .utea ;i la ad,.ost de toate <riCile materiale, de
toate a<ita-iile eEterioareA 7a a7ea el <riC, de asta.
Dar cine .utea s!o a.ere de tulbur,rile interioare, de amintirea
obsedant, l,sat, de acea noa.te .etrecut, .e o .elu=, :n luminat, de dou,
becuri albastre, .elu=a .e care e7oluau :n c/i. armonios dou, tru.uri
;eminine, =7elte &i <oaleH
45
VI
V#NTOAREA PORUMBI$ELOR
%ri<adierul Delbot, o;i-er de .oli-ie ;oarte a.reciat, nu!&i datora dec>t
lui :nsu&i ;unc-ia im.ortant, .e care o ocu.a ! :n ciuda tinere-ii sale ! la
Poli-ia Dudiciar,, acel P. D. cum i se mai s.unea Pre;ecturii. Era ti.ul de
.oli-ist modern care i!a :nlocuit cu succes .e 7ec/ii .oli-i&ti!model &i care a
:nlocuit &i 7ec/ile metode misterioase &i em.irice .rin .rocedee te/nice
mai si<ure &i mai &tiin-i;ice.
De talie miClocie, slab, musculos, cu c/i.ul osos, cu oc/ii cenu&ii &i
.,trun=,tori, bri<adierul Delbot, neobosit, <ata oric>nd de treab,, s;id>nd
.ericolul, :n=estrat cu un s.irit subtil &i cu o 7oin-, de ;ier, :&i iubea cu
.atim, meseria &i credea :n Custi-ie. 1u ;,cea nici un ;el de concesii acelor
sentimente de mil, &i indul<en-,, at>t de la mod,. Pu-in :i .,sa de
c/estiunile at>t de com.leEe ale res.onsabilit,-ii &i ires.onsabilit,-ii at>t de
discutate de .si/iatrii de la Lombro=o :ncoace. Pentru el un 7ino7at era un
7ino7at &i nu a7ea nici o scu=,. @n oc/ii lui nu conta dec>t datoria, care
im.lica necesitatea de a ac-iona &i de a!i .ede.si .e 7ino7a-i, a.,r>nd ast;el
societatea de criminali. #ar no-iunea lui des.re datorie era .e c>t de :n<ust,
.e at>t de im.lacabil,. d,u<a-i la toate acestea o inteli<en-, deosebit,, o
-inut, moral, des,7>r&it,, un ;ler &i o .utere de .,trundere sur.rin=,toare &i
totul dublat de o ambi-ie eEcesi7,, ba=at, .e un or<oliu ;,r, mar<ini, .e
certitudinea su.eriorit,-ii sale, .e in;ailibilitatea care!l t>ra adesea :n ni&te
situa-ii a.roa.e ie&ite din comun. @&i d,dea seama de acest lucru dar nu
.utea :ntotdeauna s, se st,.>neasc, la tim.. Puterea de temut .e care o
46
re.re=enta :l :mb,ta. (>nd .leca :n eE.edi-ie, sim-ea o bucurie crud, &i
a.roa.e c,!l cu.rindea ;ebra.
ceasta ;ebr, :nce.use s, ard, :n oc/ii s,i &i acum, :n tim. ce o ma&in,
a Pre;ecturii :l ducea cu 7ite=, :n .artea de 7est a Parisului. @n mod
ine7itabil :&i aminti de co.il,ria sa .etrecut, .e un 7ast domeniu din
OrlQanais, unde erau st,.>ni ni&te oameni ;oarte bo<a-i, .lini de ;ast, ata&a-i
de decorurile ele<ante de odinioar,. Tat,l s,u era &e;ul 7>n,torilor.
Obi&nuia s,!l ia .e ;iu :nc, de mic :ntr!una dintre tr,surile care!l duceau .e
terenurile de 7>n,toare. %ucuria co.ilului era ;,r, mar<ini. cea im.resie
de 7>n,toare r,m,sese at>t de 7ie :n el, :nc>t i se .,rea c, ma&ina care!l
ducea acum :n urm,rirea 7>natului uman era .lin, de .u&ti &i de cartu&e.
Odinioar, urm,rea un cerb sau un mistre-. st,=i trebuia s, 7>ne=e dou,
Porumbi-e...
$nul dintre subordona-ii care!l :nso-eau, ins.ectorul *a7ard, :l smulse
brusc din <>ndurile sale.
B Fe;ule, e&ti si<ur c, mert &i si<ur, r,s.unse scurt Delbot.
B 4om .utea intraH
B Fire&te. Mi!am .rocurat o in7ita-ie s.ecial, .entru dou, .ersoane) tu
&i eu.
B #n7ita-ie .l,tit,H
B %inc:n-eles. Dou,=eci &i cinci de ;ranci ;iecare.
(on7ersa-ia sta<n,. #e&ir, din Paris.
Din :ntrea<a centur, de .,duri care :nconCura Parisul, 7esti<iu al
im.enetrabilelor &i .rimeCdioaselor .,duri de odinioar,, nu eEist, re<iune
mai occidental,, mai ascuns, &i :n acela&i tim. mai a.ro.iat, ca mica
.,dure din 0aint!(ucu;a, O;er, anumite locuri tot at>t de .u-in accesibile
ca &i as.ra .,dure de la Marl9. E cu ne.utin-, s!o aborde=i alt;el dec>t
.ie=i&, .,r,sind drumul ce duce din +arc/e la %ou<i7al .entru a cobor: .e
ni&te .oteci .o7>rnite, .>n, la malul unui mic lac cu as.ect misterios &i
romantic. 1u se .utea aCun<e acolo dec>t .e .anta :ntortoc/eat, &i .lin, de
.ietre numit, Lon<bo9au &i care coboar, s.re Malmaison.
Ma&ina .oli-i&tilor de.,&i o mul-ime de oameni ce se :ndre.tau :n
47
aceea&i direc-ie, sin<uri sau .erec/i. 7eau as.ectul unor mici bur</e=i
7enind din -inuturi 7ecine, rentieri mode&ti, comercian-i, industria&i. Printre
ei &i c>te7a artiste.
Cuns la malul micului lac, Delbot renun-, la ma&in,. .oi, :nso-it de
*a7ard, se :ndre.t, s.re .anta Lon<bo9au. (obor>r, am>ndoi c>te7a sute
de metri. @n s;>r&it :n locul unde .anta se :ntret,ia cu o .otec,, 7,=ur, o
barier, 7o.sit, :n 7erde ce :nc/idea un loc unde dre.t :n miCloc se a;la o
cas, 7ec/e, lun<, &i Coas,. $n om co.t, .e Cum,tate -,ran, .e Cum,tate
or,&ean, care .,=ea bariera .ri7ind .e ;uri& &i .,r>nd destul de nelini&tit, le
:n<,duia 7i=itatorilor s, intre unul c>te unul, cercet>ndu!le atent in7ita-ia &i
:ncas>nd de la ;iecare c>te dou,=eci &i cinci de ;ranci.
Du., ce str,b,teai .rima Cum,tate a cur-ii, :nconCurai casa &i te tre=eai
:ntr!o li7ad, unde ;useser, :n&irate b,nci &i scaune. 4reo &ai=eci de
.ersoane se &i a&e=aser,. Dincolo de locul :n<r,dit, o mul-ime de <ur,!
casc, dornici s, 7ad, ;,r, s, .l,teasc, se :n<r,m,diser, .e un d>mb
:n7er=it. Printre ei, :n .rimele r>nduri, se a;la &o;erul de .e ma&ina
Pre;ecturii.
(>nd Delbot &i cole<ul s,u ;ur, l,sa-i s, intre de c,tre cerberul .ostat la
barier,, sun, ora cinci. (ei doi, aCun&i :n li7ad,, nu i=butir, s, <,seasc,
dou, locuri al,turi. @nainte de a se des.,r-i, Delbot :i &o.ti lui *a7ard)
B ten-ieG (asc, oc/ii c>t 7rei, dar c>nd 7ei au=i &uierul ;luierului
meu, 7ii c/iar de!ar ;i s, sari &i .este scaune. i :n-elesH
B Da, &e;ule, murmur, *a7ard :n7eselindu!se la <>ndul s.ectacolului
ce i se ;,<,duise.
0e a&e=ar, cam la dou,=eci de metri unul de altul cercet>nd decorul &i
.e s.ectatori. ce&tia din urm, erau cei .e care!i 7,=user, .e drum sau cel
.u-in a&a i se .,ru. (>t des.re decor, era sim.lu, &i .us la dis.o=i-ie de
c,tre natur,. La 7reo trei=eci de .a&i :n ;a-a scaunelor, terenul era mai
ridicat &i alc,tuia un ;el de .latou .lin de iarb, &i :m.odobit cu c>-i7a
co.aci b,tr>ni &i stu;o&i.
Toat, lumea t,cea &i a&te.ta cu ner,bdare :nce.utul s.ectacolului
anun-at. Du., sosirea ultimului s.ectator, .a=nicul de la intrare l,sase
bariera &i 7enind :n li7ad,, su.ra7e</ea cu un aer b,nuitor asisten-a ca &i
cum s!ar ;i a&te.tat dintr!un moment :ntr!altul ca ce7a sau cine7a s, tulbure
48
di7ertismentul.
Fi acum iat, descrierea .e care o ;,cu, :n coloanele =iarului L2-cho de
!rance' Dulien Ortis, t>n,rul &i a7i=atul re.orter al acelui Curnal care,
.>ndind un articol sen=a-ional des.re dedesubturile distrac-iilor .ari=iene
:&i .rocurase un bilet de intrare &i se a;la inco<nito :n li7ada cu .ricina &i ca
diletant dar &i ca .ro;esionist.
J4remea e minunat,. O du.,!amia=, de 7ar,, calm, &i cald,. De la
;lorile din li7ad, 7ine o mireasm, .l,cut,. Ra=ele soarelui se strecoar,
.rintre cren<i. Dar iat, c, ce7a se mi&c, :n ramurile de Cos ale unui castan
al c,rui trunc/i se des.arte :nc, de la .,m>nt :n trei. O ;emeie iese :ncet
din ;run=i&, s;ioas, &i tem,toare c, o /amadriad,. E :n7,luit, din ca. .>n,
:n .icioare :ntr!un 7,l ca <u&a .orumbelului, .res,rat tot cu .aiete sub care
e <oal,. (a.ul mic &i :nc>nt,tor, cu .,r castaniu tuns scurt &i u&or ondulat,
c/i.ul cu tr,s,turi re<ulate, ;in &i sur>=,tor. (>nd a s,rit .e iarb,, i s!au
:ntre7,=ut ;ormele =7elte &i .ure. .lec>ndu!se u&or, .,ru s, asculte atent,,
s, a&te.te ce7a. Fi iat, c, dintr!un alt co.ac s,ri .e iarb, o alt, /amadriad,,
e=it>nd s.eriat,, :n;,&urat, :ntr!un 7,l asem,n,tor. (ea de!a doua ;,.tur,
era blond, &i cu .ielea mai ro=,.
m>ndou, se .ri7ir, cu tandre-e, se a.ro.iar,, se :mbr,-i&ar,. .oi se
s,rutar,, se des.,r-ir, &i iar se a.ro.iar, a.uc>ndu!se str>ns de talie.
Fi iat, c, .rima, m>n<>ie cu m>na drea.t, s.atele celei blonde. .oi :i
trase :ncet 7,lul care o aco.erea de=7,luindu!i ;ormele des,7>r&ite. Ea
:ns,&i, r,sucindu!se de dou, ori sc,., de 7,lul a.roa.e trans.arent. cum
am>ndou, erau <oale .u&c,. $rmar, ni&te rotiri lente, armonioase.
Tru.urile le erau ;ine, <ra-ioase, s>nii, umerii delica-i, .icioarele lunn<eau :n bra-e una .e alta, :&i m>n<>iau cu
<ra-ie umerii &i s>nii &i se s,rutau ca dou, :ndr,<ostite. Totul era de o
in;init, 7olu.tate dar :n acela&i tim. de o mare <in<,&ie &i delicate-e, ca un
;el de Coc ireal, ;,r, nici un <est care s, &oc/e=e, ;,r, nici o m>n<>iere
.lin, de semni;ica-ii sau .rea :ndr,=nea-,.
Totul era de o tandre-e u&or sen=ual,, a& .utea c/iar s.une a.roa.e
cast,. (>nd se des.,r-eau &i a.oi aler<au una c,tre alta o ;,ceau cu o <ra-ie
49
des,7>r&it,. Ftiau s, mear<,, &tiau s, ;u<,. de7,rate di7init,-i :n aer liber,
:n de.lin acord cu natura, cu cren<ile co.acilor, cu iarba .e care se .,rea c,
abia o atin<, ele e7ocau acele serb,ri .,<>ne celebrate odinioar, :n cinstea
;rumuse-ii.K
&e=a-i .e scaunele lor, s.ectatorii urm,reau cu aten-ie s.ectacolul acela
de un oarecare erotism care .utea st>rni at>t o eEaltare sen=ual,, c>t mai
ales o tulburare de ordin estetic din .ricin, ;rumuse-ii &i a tactului
dansatoarelor.
Pe scaunul s,u, Delbot, nici nu se clinteaA :n ciuda durit,-ii lui de
.oli-ist, ca b,rbat cu :nclin,ri artistice, ;usese &i el subCu<at de ;armecul
acelor scene .line de <ra-ie din care nu 7oia s, .iard, nimic. Pro<ramul ;u
de alt;el destul de scurt, doar un s;ert de ceas, s.re marele re<ret al
s.ectatorilorA dar, ca o consolare, au ;ost anun-a-i c, 7a urma :n cur>nd cea
de a doua .arte a s.ectacolului.
Dansatoarea cu .,r castaniu &i!a luat 7,lul din iarb, &i :n;,&ur>ndu!se :n
el cu <esturi caste &i armonioase, s!a tot dat :nd,r,t .>n, :n drea.ta
.latouluiA :n 7remea asta, blonda, acum :n;,&urat, &i ea :n 7,l, 7enea :ncet
:n urma ei, :ntin=>nd bra-ele ca &i cum ar ;i 7rut s!o re-in,.
Dar .rima intr, &i dis.,ru :n cabana de ramuri care era .robabil
7estiarul. (ealalt,, sur>=>nd, cu c/i.ul .lin de eEta=ul dorin-ei, continua s,
:nainte=e. Dar nemai7,=>ndu!&i .rietena se o.ri, e=it>nd. O und, de
:ndoial, &i de triste-e :i adumbri ;rumosul c/i..
B Poli-iaG stri<, cine7a.
Obli<at s,!&i de7anse=e ac-iunea, Delbot trecu la atac. (ine7a :l
recunoscuse &i d,duse alarma. 0!a iscat un tumult <eneral, ;iecare
:ncerc>nd s, sca.e. Furios, Delbot, a scos un &uierat strident din ;luierul
s,u. @ntr!o cli.,, ins.ectorul *a7ard s!a n,.ustit s.re <ra-ioasele
Porumbi-e.
Dansatoarea blond, a 7rut s, ;u<,. 0.eriat,, se cl,tin, din ca. .>n, :n
.icioare &i :m.iedic>ndu!se :n 7,l c,=u :n iarb,, :ntr!o secund,, cealalt,,
:mbr,cat, :ntr!un mantou, ie&i din caban, &i, s.rinten, ca o c,.rioar,,
dis.,ru .rintr!o <aur, din =idul :nconCur,torA :n debandada <eneral,, se
;,cu ne7,=ut, :n .,dure. 4,=>nd c, nu mai .utea .une m>na .e ea, Delbot
50
se :na.oie, cu re.e=iciunea unei ;iare, la dansatoarea blond, .e care
ins.ectorul *a7ard tocmai o .rinsese. (el .u-in bine c, .usese m>na .e
una.. .
Pl>n<>nd, cl,tin>ndu!se, t>n,ra .,rea dis.erat,. 1!o interesa nimic dec>t
dis.ari-ia .erec/ii sale. (u un <las :necat de lacrimi, ca al unei nim;e
abandonate :n 7remuri mitolo<ice &i care e <ata s, moar,, stri<,)
B 1arl"n,G 1arl"n, G #sabellaG #sabel!laG
Era un stri<,t s;>&ietor, lamentabil, sem,n>nd cu un stri<,t de a<onieA
era .l>n<erea a.roa.e stins, a unei .orumbi-e r,nite a c,rei 7ia-, s!a dus
odat, cu cea a .erec/ii sale. Des.,r-it, de cealalt,, se sim-ea .,r,sit,,
distrus,. (a un co.il :n :ntuneric, ea nu mai 7edea =iua, nu mai 7edea
soarele, nu mai 7edea dec>t sin<ur,tatea &i m>/nirea sa. 1u d,du nici o
aten-ie celor doi .oli-i&ti care o :mbr,car,, <riCulii, cu mantoul, tulbura-i, :n
ciuda as.rimii lor, s!o 7ad, at>t de slab, &i de .,r,sit, &i s, mai ;ie &i
obli<a-i s!o duc, la :nc/isoare. Fata sus.in, .ierdut, &i o stri<a mereu .e
cea .e care o .ierduse)
B #sabellaG #sabel... laaaG
51
VII
DARLIN%
4ia-a lui Patrice Mart9l &i a so-iei sale trecuse, :n o.t =ile, .rintr!o
trans;ormare radical,. "druncinarea moral, des.re care nu mai 7orbeau.
"druncinarea ;i=ic,, dac, ne re;erim la s,n,tatea tinerei ;emei.
Pentru a res.ecta cura de odi/n, &i de i=olare .rescris, de doctorul
Ma9er, Patrice nu mai intra :n camera so-iei sale. 1oa.tea se culca .e
di7anul din biroul s,u. colo :&i .etrecea toate ceasurile :n care munca lui
:i :n<,duia s, ;ie liber. @n continuare, ca &i cum nimic nu s!ar ;i :nt>m.lat,
:&i des;,&ura acti7itatea de a7ocat de mare ;aim, care :n acea .erioad, a
anului :l solicita mai .u-in. Primea clien-ii de la nou, la uns.re=ece &i
Cum,tate. .oi m>nca sin<ur, :n <rab, &i .leca la Palatul de Dusti-ie mult
mai de7reme dec>t ar ;i trebuit. 1u se :nt>lnea cu Domini?ue dec>t la
mas,A m>ncau :m.reun, .entru a sal7a a.aren-ele :n ;a-a ser7itorilor.
tunci am>ndoi se str,duiau s, discute ;iresc, normal, cordial, dar nu
7orbeau dec>t des.re lucruri ne:nsemnate. .oi Domini?ue, .rost dis.us,
&i .lictisit,, se retr,<ea :n camera ei unde se .re;,cea c, cite&te ;,r, ca
m,car s, 7ad, literele, .>n, :ntr!at>t era de absorbit, de .reocu.,rile sale
intime.
Patrice mai ie&ea uneori din cas, dar de cele mai multe ori :&i .etrecea
7remea :n biroul s,u, lucr>nd. Dar oare lucraH @ncerca, dar cu c>t, <reutateG
Fi c>t de dese erau ceasurile :n care nu .utea sc,.a de dubla s.aim, ce!l
obseda) <elo=ia &i ru&inea .entru tot ceea ce se .etrecuse, mai ales s.aima
.entru ceea ce a7ea s, urme=e.
doua =i du., ce Delbot .ornise la 7>n,toare du., cele dou,
Porumbi-e, .rin sala de a&te.tare a lui Patrice Mart9l se .erindaser,, :n
52
cursul dimine-ii, 7reo &ase .ersoane introduse .e r>nd de secretarul s,uA la
un moment dat acesta :l anun-, .e a7ocat c, :n sala de a&te.tare se mai a;la
o sin<ur, doamn, care nu a7usese or, de .rimire dar care a&te.ta de mai
bine de un ceas.
B Po;te&te!o s, intre, =ise Patrice.
0ecretarul o introduse :n cabinet a.oi se retrase.
Patrice o .o;ti .e necunoscut, s, ia loc .e un scaun. Era o ;emeie de
dou,=eci &i &ase sau dou,=eci &i &a.te de ani, :mbr,cat, sim.lu dar cu
mult, ele<an-,, :ntr!un taior <ri :nc/is de o croial, des,7>r&it,. Totul :n ea
indica ;emeia cu obiceiuri ra;inate, cu <usturi delicate. (/i.ul :nc>nt,tor &i
care se bucura .robabil din .lin de 7ia-, era adumbrit de o eE.resie <ra7,,
.reocu.at,, <>nditoare, a7>nd c/iar o nuan-, de triste-e. O cli.,, t,cu.
B 4, ascult, doamn,, =ise Patrice.
B Toate cu7intele rostite aici r,m>n numai :ntre noi, nu!i a&a, domnuleH
B Fire&te, doar sunt a7ocat.
Patrice, care au=ise nenum,rate con;esiuni :ndr,=ne-e, &tia ! .entru a le
.ro7oca ! s, tac, &i s, ;ie ;oarte atent. Du., o e=itare, ;emeia se /ot,r:.
B Trebuie s, ;i-i la curent cu ceea ce se nume&te Jcrima de la R
+a=onul albastru SK...
El ;,cu un e;ort ca s, nu tresar, &i s, nu se tr,de=e. R,s.unse cu
indi;eren-,)
B 0i<ur... din obi&nuin-, .ro;esional, sunt la curent cu mai toate
a;acerile de acest <en. (itesc &i cu =iarele...
B L!a-i citit &i .e cel de ast,=iH
B Da.
B L'-cho de !ranceH
B Da.
B Fi :n L'-cho de !rance a-i citit articolul acelui re.orter care a asistat
ieri la arestarea uneia dintre cele dou, dansatoare, .oreclite JPorumbi-eleK,
&i anume en<le=oaica Fanc9H
B Da.
B Eu sunt cealalt, dansatoare, #sabellaG
Rostise aceste cu7inte cu sim.litate, ;,r, s, ro&easc,, ;,r, s, ;ie
:ncurcat,.
53
Patrice :nc/ise o cli., oc/ii. @nc, de la :nce.utul discu-iei se a&te.ta,
;,r, un moti7 .recis, la o ast;el de de=7,luire. Re;lect, ra.id. Deci ;emeia
din ;a-a lui era una dintre dansatoarele din noa.tea cu .ricina. (>nd i=butea
s, uite oarecum de Pierreuse, s, se con7in<, c, n!o omor>se el &i c, :n
bra-ele sale se a;lase Domini?ue, se ciocnea de ima<inea celor dou,
dansatoare <oale. Dac, ntoine o a7usese .e acea Fanc9, a c,rei &oa.t,
Jdarl"n,K .,rea s, ;ie &i o Celanie dar &i o m>n<>iere amoroas,, atunci s!ar
;i .utut ca iubita de moment a lui Patrice s, ;i ;ost cealalt, dansatoare care
se numea #sabella. Oare ce &tie ea des.re elH De ce se <,sea aiciH O :ntreb,)
B Pot s, a;lu, doamn,, moti7ul 7i=itei dumnea7oastr,H
B Dorin-a de a discuta cu dumnea7oastr,.
B 0, discuta-i cu mineH Des.re ceH
B Des.re ce anume o amenin-, .e .rietena mea. @n iarn,, :nt>m.larea a
;,cut s, 7, au=im .led>nd :n ;a7oarea lui +ermaine Pons. m .l>ns
am>ndou,. =i diminea-,, :n s.aima care m!a cu.rins, mi!am adus aminte
de acea .ledoarie. Fi m!am <>ndit c, 7e-i 7rea s, m, s;,tui-i ce s, ;ac...
Du., un moment de t,cere, Patrice declar,)
B 0i<ur, doamn,. 1!am nici un moti7 s, nu 7, aCut. 0unte-i <ata s,!mi
s.une-i eEact &i com.let ade7,rulH
B Da, :n mod c>t se .oate de scru.ulos.
Femeia 7orbi ;,r, ocoli&uri, ;,r, restric-ii. Po7esti cu de!am,nuntul
.etrecerea din noa.tea aceea de duminec,, :nt>lnirea cu Pierreuse &i cu
Dulot, dansul, .ana de ben=in, &i sosirea celeilalte ma&ini :n care se a;lau
.atru .ersoane.
B -i .utea s,!mi da-i unele date des.re ;iecareH =ise Patrice,
ascun=>ndu!&i nelini&tea.
B #m.osibil. Prietena mea &i cu mine eram ame-ite de &am.ania adus,
de acei necunoscu-i &i mai ales de ultimul nostru dans .e .elu=,. @n .lus, :n
ciuda l,m.ilor albastre, era destul de :ntuneric. Ftiu numai c, 7eniser, trei
b,rba-i tineri &i o ;emeie des.re care Pierreuse s.usese c, era deosebit de
;rumoas,. To-i .atru erau ca &i noi, .e Cum,tate ame-i-i de &am.anie. O
aduseser, cu ma&ina lor &i ne o;eriser, &i nou,. m b,ut &i am dansat cu ei.
Pierreuse, care ne a->-a, .arc, :nnebunise. De ;a.t to-i ne cam .ierduser,m
ca.ul.
54
B P>n, la ce .unctH :ntreb, :ncet Patrice.
Ea nu ro&i, dar t,cerea ei ;u eloc7ent,.
(,ut>ndu!&i cu7intele, Patrice s.use calm)
B Poli-ia .retinde c, dumnea7oastr, &i .rietena dumnea7oastr, sunte-i
obi&nuite cu ast;el de... s.ectacole.
F,r, s,!&i .lece .ri7irea, #sabella re.lic,)
B Obi&nuite, e .rea mult s.us. Dar e ade7,rat c, n!o ;,ceam atunci
.entru .rima oar,. 0cum.a mea Fanc9 e un co.il care 7rea s, &tie tot... Fi
eu am a7ut sl,biciunea s, consimt.
B Pute-i s, .reci=a-i Lce s.aim, .e el c>nd a .us aceast, :ntrebareM care
a ;ost rolul PierreuseiH
B 1u.
B Totu&i 7!a-i .,strat o anumit, luciditate...
B 1ici un ;el de luciditate. Dac, era a&a nu ;,ceam ce!am ;,cut. @n ce
m, .ri7e&te nu &tiu eEact ce s!a .etrecut. m a7ut de!a ;ace cu un b,rbat,
asta!i totG
Rostise aceste cu7inte :n mod lini&tit, cu o anumit, demnitate. Era
e7ident c, .ersoana ;,cea .arte dintre acele ;emei .entru care actul de a se
d,rui ;i=ic n!are alt, im.ortan-, dec>t .l,cerea .e care o .oate sim-i.
Patrice r,s.unse sim.lu, insist>nd)
B Din toate astea reiese c, nu &ti-i cine a omor>t!o .e Pierreuse.
B *abar n!amG Presu.un c, Dulot. (>nd du., ce a -i.at, m!am a.lecat
deasu.ra ei, ea =,cea .e iarb, iar eu eram :nc, sub in;luen-a &am.aniei care
m, n,ucise. @n .rimul moment am cre=ut c, era 7orba de o sim.l, cri=, de
ner7i, mi se .are c/iar c, am &i s.us cui7a acest lucru. Dar :n cur>nd am
b,<at de seam, c, to-i cei din Curul meu dis.,ruser, a;ar, de ;emeia
ne:nsu;le-it, &i de Fanc9. (ei trei b,rba-i ele<an-i &i ;emeia care!i :nso-ea
;u<iser, :n mod la&. Fanc9 &i cu mine ne!am str,duit c>t am .utut s!o
readucem la 7ia-, .e Pierreuse, dar ea muriseA atunci tre=ite brusc din be-ie,
cu.rinse de <roa=, ne!am :ndre.tat s.re ma&in, &i am .lecat &i noi.
#sabella se :ntreru.se. Patrice care o .ri7ea ;iE :ntreb,)
B M, .ute-i asi<ura c, n!a ;ost 7orba de altce7aH
Ea :&i :ndre.t, .ri7irea s.re el &i r,s.unse cu <reutate)
B 4!o CurG
55
Era sincer,. 7ocatul era con7ins. @n cli.a :n care se .re<,tea s,
7orbeasc,, ea i!o lu, :nainte, &i!l :ntreb, :n;ri<urat,, cu un accent de
nelini&te .,tima&,)
B (e!or s,!i ;ac, lui Fanc9H (e 7or ;i ;,cut cu ea du., ce au arestat!oH
(e anume o amenin-,H $nde se a;l,H
B @n mod si<ur e :n localul .oli-iei Cudiciare, r,s.unse Patrice. $rmea=,
ca ins.ectorii s,!i ia un intero<atoriu.
B 0,rmana Fanc9, ea, at>t de dulce &i de delicat,, arestat, &i intero<at,G
Dar nu 7a s.une nimic. O .ot constr>n<e s, r,s.und,H EEist, miCloace de
a!i ;ace s, 7orbeasc, .e cei care nu 7or s, s.un, nimic. $nii ins.ectori au
de7enit mae&tri :n arta intero<atoriilor... .enibile... des.otice... im.lacabile.
#=abella se cutremur,.
B 4ai, s,rmana, s,rmana Fanc9, re.et, ea. Fi totu&i nu 7a r,s.unde.
1e!am Curat :ntre noi c, dac, 7reodat, 7om a7ea ne.l,ceri din .ricina
dansurilor noastre libere, s, nu s.unem nimicA ultima oar, am Curat din nou
acest lucru du., ce am dansat la J+a=onul albastruK. 1u &tim nimic &i deci
nu .utem s.une nimic. F,cu o .au=, a.oi ad,u<,) 1u!i a&a c, sunte-i de
acord cu acest lucruH 1u sunte-i de aceea&i .,rereH Dac, eu a& ;i ;ost
arestat, n!ar ;i trebuit s, tacH
Patrice nu r,s.unse imediat. P,rea s, re;lecte=e asu.ra celui mai bun
s;at .e care i!l .utea da ;emeii care!l consultase. @n realitate su;erea
cum.lit &i se =b,tea :ntre sentimente contradictorii. Dac, cele dou,
dansatoare .ersistau :n t,cerea .e care se /ot,r>ser, s!o .,stre=e, acest
lucru :nsemna .entru el &i .entru Domini?ue, sal7area si<ur,. Dar datoria
lui .ro;esional,, datoria lui de a7ocat c,ruia i se cerea .,rerea, nu!l obli<a
s, re;u=e escamotarea ade7,ruluiH
@n s;>r&it, rosti cu 7oce lent, &i calm,)
B #at, a.roa.e :n mod si<ur cum 7or e7olua lucrurile) ;ie c, .rietena
dumnea7oastr, 7orbe&te sau nu, Poli-ia 7a ;ace un ra.ort care 7a ;i :naintat
Cudec,torului de instruc-ie. F,r, nici o :ndoial,, du., ce cercet,rile 7or ;i
:nc/eiate, acest Cudec,tor o 7a aresta .e incul.at,.
B Deci :nc/isoareaG Fanc9 la :nc/isoareG murmur, #sabella.
@n<ro=it, &i de=olat,, ;emeia ;u din nou str,b,tut, de un ;ior.
B Da, :nc/isoarea, =ise Patrice.
56
B Fi mai t>r=iu, (urtea cu Duri &i condamnarea...
@ndre.t>ndu!se de s.ate, Patrice =ise rar)
B 1uG 0unt si<ur c, nuG 1u se .oate ;ormula :m.otri7a ei nici o
acu=a-ie .recis,, nu i se .oate re.ro&a nimic care s, aib, 7reo le<,tur, cu
crima. (>nd Cudec,torul de instruc-ie :&i 7a da seama c, nu .oate do7edi
.artici.area, niciuneia dintre dumnea7oastr, la crim,, 7a renun-a la
urm,rire.
#sabella res.ir, .ro;und.
B Pute-i s,!mi con;irma-i acest lucruH :ntreb, ea .ri7indu!l cu oc/ii ei
;rumo&i dre.t :n oc/i .e Patrice.
B Da, r,s.unse el, asta e con7in<erea mea ;erm,.
#sabella continu,)
B Deci, du., dumnea7oastr,, Fanc9 nu s!a l,sat s.eriat, de .oli-ie &i n!
a ;,cut nici o m,rturisire. ..
B &a cred, r,s.unse Patrice.
#sabella re;lect, un moment.
B @nc, un cu7>nt, maestre. Du., ce 7a ;i .ronun-at, cul.a, .rietena
mea are dre.tul la a7ocatH
B Da, are dre.tul.
B 4re-i s, ;i-i dumnea7oastr, acest a7ocatH
Patrice nu e=it, nici o secund,. 1u .utea acce.ta inter7en-ia :ntr!o
ac-iune :n care era direct im.licat.
B 1u, =ise el, re;u=.
Mirat,, #sabella tres,ri.
B De ceH sisten-a dumnea7oastr, :nseamn, .entru ea sal7areaG
@ncurcat, Patrice c,ut, un .reteEt oric>t de ne:nsemnat, :l <,si de&i :i
recunoscu el :nsu&i .unctul slab.
B 0al7area, s.use el... Fa.tul c, ale<e-i un a7ocat &i mai ales un a7ocat
;oarte cunoscut, :nseamn, mai :ntotdeauna c, cel incriminat e 7ino7at &i
deci are ne7oie de aCutor. 1e7ino7atul are :ncredere :n Dusti-ie. L,sa-i s, i
se dea un a7ocat din o;iciu. Fi ;i-i lini&tit,, 7, Cur c, .rietena
dumnea7oastr, nu are de ce se teme. Dac, din :nt>m.lare 7e-i ;i im.licat,
dumnea7oastr, :n&i7, .entru com.licitate :n aceast, a;acere, 7eni-i din nou
la mine sau anun-a-i!m,.
57
B Mul-umesc, s.use #sabella. Re<ret :ns, c, nu 7re-i s, 7, ocu.a-i de
a.,rarea .rietenei mele. Dar .oate c, a7e-i dre.tate.
0e ridic, s.rinten, &i!&i lu, la re7edere ca o ;emeie de lume ce era.
Patrice se a.ro.ie de ea &i!i =ise .e un ton .lin de bl>nde-e :n care se
:ntre=,rea &i o not, de re.ro& dar &i de indul<en-,.
B De ce dansa-i ast;el, :n ;a-a unei mul-imi banale, abCecte, lubriceH
cest lucru nu e demn de dumnea7oastr,.
Ea r,s.unse cu senin,tate)
B 1oi nu dans,m :n ;a-a mul-imiiA dans,m .entru noi :n&ine. @n seara
aceea de duminec, eram sin<ure sau a.roa.e sin<ure .e .aCi&te, sub lumina
albastr,. dansa ast;el e .entru noi o ;rene=ie care ne eEalt, &i ne :nc>nt,.
Ori de c>te ori .utem dansa <oale :n aer liber nu ne .utem ab-ine.
B Da. Dar 7ine lume s, 7, 7ad,. 0e &i .l,te&te .entru asta.
B (e im.ortan-, are dac, se .l,te&te sau nuH sta nu ne .ri7e&te .e
noiG E o admira-ie anonim, care ne ;ace .l,cere. Fi ne s.ore&te bucuria.
B Dar eEist, cabarete, baruri s.eciale.. .
B sta niciodat,G 1iciodat, n!o 7om ;aceG sta :nseamn, .rostitu-ieG
Femeia .,rea surescitat,. Era 7,dit c, ceea ce s.unea o s.unea din
con7in<ere. Patrice o .ri7i mirat &i .lin de admira-ie. (/i.ul ei seduc,tor
nu o<lindea nici un ;el de .er7ersitate, nu e7oca nimic 7icios, nimic
ec/i7oc. Totul :n ea eE.rim, delicate-e, ;ine-e, ras,... Fi a.oi acel ca., acel
cor. =7elt &i :nc>nt,tor .e care era con7ins c,!l cunoa&te, .e care credea c,!
l .osedase...
%rusc a7u im.resia c, dac, o 7a lua .e acea ;emeie :n bra-e, c, dac, o
7a tr>nti .e cana.ea c,ut>ndu!i bu=ele, a.oi o 7a .oseda, 7a &ti dac, acea
atr,<,toare #sabella ;usese .artenera sa :n noa.tea :n care ;usese beat. Dar
Patrice :&i 7eni re.ede :n ;ire &i, st,.>n .e el, se :nclin, :n ;a-a clientei sale,
s.un>ndu!i)
B R,m>n cu totul la dis.o=i-ia dumnea7oastr,, doamn,, &i 7, doresc
mult noroc.
Ea .lec, ;,r, s, b,nuiasc, nimic.
Dou, ore mai t>r=iu, #sabella se .re=ent, la localul Poli-iei Dudiciare.
Du., :ntre7ederea cu Patrice, se /ot,r>se brusc s, se .redea. Era .entru ea
58
sin<urul miCloc de a se a.ro.ia de Fanc9, de a o aCuta, de a o sustra<e
as.relor intero<atorii &i de a :m.,rt,&i ! .entru c, a&a era cinstit ! aceea&i
soart,.
dus, la bri<adierul Delbot, ea re.et, acelea&i declara-ii .e care i le
;,cuse &i lui Patrice Mart9l.
59
VIII
CU M#INILE N JURUL %#TULUI
sasinatul Pierreusei nu emo-ionase c>tu&i de .u-in o.inia .ublic,. Era
7orba de moartea banal, a unei t>r;e ucis, de -iitorul ei care &i!a .l,tit
.robabil ni&te .oli-e sau de un amant de o noa.te care nu a7usese bani s,!i
.l,teasc, satis;ac-iile carnale. O crim, cum se .roduce at>t de des :n lumea
.rostituatelor, unul dintre riscurile .e care &i le asum, =ilnic ;emeile de
strad, care se dau la nimereal,, oricui.
Relat,rile #sabellei, care a7eau s, le con;irme .e cele ale lui Fanc9, c>nd
au ;ost con;runtate am>ndou, :n cabinetul Cudec,torului de instruc-ie, au
constituit o ade7,rat, lo7itur, de teatru care a :nce.ut, s, .asione=e
.ubliculA acea a;acere sen=a-ional, &i misterioas, a de7enit cu tim.ul a&a!
numitul J0candal de la R +a=onul albastruSK. Dar ceea ce st>rnea
curio=itatea <eneral,, re.robarea unora, interesul altora era ;a.tul c, ni&te
oameni din lumea mare ;useser, amesteca-i :n acea a;acere. st;el, trei
b,rba-i ele<an-i, dintre care unul :n smo5in<, :nso-i-i de o ;emeie t>n,r,,
;rumoas,, :n roc/ie de sear,, <onind noa.tea .e drum :ntr!un automobil de
mare luE, s!au o.rit la :nt>m.lare &i to-i .atru au b,ut &am.anie &i s!au
:mb,tat :m.reun, cu o t>r;,, un bandit &i dou, dansatoare <oale .u&c,.
.oi distrac-ia s!a trans;ormat :ntr!un de=m,- <eneral, .erec/ile s!au
amestecat, .osed>ndu!se la :nt>m.lare, .e iarb,, .entru ca totul s, se
termine cu asasinarea unei ;emei.
Toat, lumea 7orbea numai des.re treaba asta. #.ote=e, su.o=i-ii... (ine
erau cei .atru necunoscu-iH m,nunte tulbur,toare, ;,r, .erdea. "iarele
consacrau coloane :ntre<i scandalului =ilei, scandalul mora7urilor care
;,cea s, treac, .e .lanul al doilea scandalurile .olitice &i ;inanciare. "iare
60
serioase :&i mani;estau indi<narea. O' tempora' o mores3 O, tim.uri, o,
mora7uriG "iarele de lar<, in;orma-ie .ublicau re.ortaCe sen=a-ionale,
;oto<ra;ii ale /anului JLa +a=onul albastruK, ale .elu=ei, ale ;emeii ucise,
ale Cu.>nului DorlodouE .e care aceast, .ublicitate <ratuit, :l :nc>nta, ale
celor dou, dansatoare care constituiau subiectul multor articole .recum &i
roadele anc/etelor .ersonale ale celor mai buni re.orteri. Era descris, .e
lar< con;runtarea dintre Fanc9 &i #sabella, amici-ia lor sus.ect,) Fanc9,
mult mai t>n,r,, mai im.ulsi7,, mai nai7, ! dac, .utem ;olosi acest cu7>nt
! blond, dar la ;el de ;rumoas,, mult mai ;eminin, dec>t a.roa.e bruna
#sabella care era 7oluntar,, dominatoare &i oarecum 7iril,, cu toat, <ra-ia sa
delicat, &i a c,rei distinc-ie :nn,scut,, tru;a&, &i totu&i a.ro.iat,, o
ade7,rat, ;emeie de lume, .oate c/iar din lumea mare, :i uimise .e
Cudec,tori, ba c/iar &i .e .oli-i&ti. @n ciuda tuturor cercet,rilor nu se
desco.eri nimic .ri7itor la cele dou, ;ete. Fanc9 la ;el ca &i #sabella
r,m,seser, dou, ;iin-e eni<matice. (are erau ade7,ratele lor nume,
ade7,ratele lor na-ionalit,-i, de unde 7eneau, ce ;,cuser, .>n, atunciH 1u
&tia nimeni &i nici nu s!a .utut a;la 7reodat,.
cel mister :m.reun, cu cel al ;emeii necunoscute :nso-it, de trei
b,rba-i din lumea mare ;,cea &i mai .icant scandalul de la J+a=onul
albastruK, scandal ce se am.li;ica =ilnic cu at>t mai mult cu c>t se=onul de
7ar, era calm &i li.sit de alte mari a;aceri dubioase care ar ;i .utut abate
aten-ia .ublicului :n alt, .arte.
&a :nc>t, contrar .re7i=iunilor lui Patrice Mart9l, scandalul iscat de
aceast, a;acere c,.,ta o am.loare tot mai mare care s.orea cu ;iece =i ce
trecea. Fi asta datorit, declara-iilor #sabellei ! acele declara-ii .e care
Patrice o s;,tuise s, le ;ac,. De atunci a7ocatul .etrecea ni&te ceasuri
:n;rico&,toare. &te.ta din =i :n =i, din ceas :n ceas, catastro;a care!l
amenin-a, tr,snetul care a7ea s, cad, distru<>ndu!i res.ectabilitatea,
re.uta-ia, stima de care se bucura din .artea tuturor celor care!l cuno&teau,
tot ceea ce :nsemna 7ia-a sa. El nu era dintre cei .entru care un scandal nu
contea=,. (rescut :n mod ri<id, :n ni&te .rinci.ii se7ere, nu admirase
niciodat, la al-ii momentele de sl,biciune sau de sminteal,. Or, tocmai el
d,duse do7ad, de sl,biciune, ;a.t ce!l umilea cum.lit, :l durea ca o ran,
secret,. Fi sl,biciunea de o cli., .utea ;i de=7,luit, :n mod .ublic. Era o
61
minune c, &o;erul taEiului unde ntoine uitase sticl, <oal, de &am.anie nu
d,duse :nc, nici un semn de 7ia-,. Poate c, omul se <>ndea la 7reun &antaC.
De ;a.t se temea de orice. Oric>nd .utea sur7eni un incident care s,
de=7,luie ade7,rul, care s,!i dea :n 7ilea< .e el &i .e so-ia lui. tunci
numele lor 7a ;i .e bu=ele tuturor, ;a.tele s,7>r&ite de ei, comentate de
toat, lumea, .artici.area lor la acel de=m,- ru&inos, la crim,, 7a ;i :n s;>r&it
demascat,, Domini?ue, m>ndra &i casta Domini?ue, 7a ;i b,nuit,, con7ins,
c, se d,ruise .rimului 7enit :n .re=en-a so-ului eiA iar el, Patrice Mart9l, 7a
;i sus.ectat de a ;i ucis o .rostituat, .e care o .osedase :n mod Cosnic, .e
iarb,... sta ar ;i c,derea iremediabil,, ru&inea de;initi7,, ar ;i de ;a.t
sinuciderea.
0ub .resiunea unor ast;el de c/inuri su;lete&ti re=isten-a lui Patrice
:nce.u s, sl,beasc,. 1u mai .utea ;ace ;a-, sin<ur unor ast;el de s.aime
de7orante. 1u mai .utea tr,i torturat de team,. Dar cui s,!&i m,rturiseasc,
s.aimeleH (ui s, cear, dac, nu aCutor, m,car o :ncuraCareH Pe ntoine &i
Ric/ard nu!i mai 7,=use. Pre=en-a lor :l umilea. 1u ;useser, &i ei martori &i
com.liciH Cunsese s,!i urasc, din toat, ;iin-a sa, se :ndoia de s.usele lor &i
era <elos .e ei. (ui s,!i m,rturiseasc, ce!l rodeaH 0in<ura ;iin-, din lume
:n care mai a7ea :ncredere era Domini?ue.
0t,.>nit de aceast, idee, :ntr!o sear,, se :ntoarse de la Palatul de Dusti-ie
mai de7reme ca de obiceiA era la ca.,tul .uterilor.
P>n, acum o -inuse .e Domini?ue c>t mai de.arte de ;urtun,, ne7r>nd
s,!i :m.,rt,&easc, <>ndurile care!l ;r,m>ntau, .rimeCdiile de care se temea,
mersul anc/etei. F,r, s, se .l>n<,, ;,r, s, .roteste=e, ;,r, s, :ntrebe nimic,
Domini?ue se su.usese acelui re<im de i<norare a ;a.telor. (u o 7oin-,
demn, de admirat :&i :n;r>na curio=itatea, :&i st,.>nea nelini&tea. #<nora
totul. De =ece =ile nu mai sc/imbase cu so-ul ei nici un cu7>nt mai intim.
&a c, Patrice se /ot,r: s, ru., acea t,cere. m>ndoi a7eau s, discute liber
&i desc/is.
Patrice nu cuno&tea starea de s.irit a lui Domini?ue. Fi=ic, du., cura ei
de semi!solitudine, t>n,ra ;emeie ar,ta bine. Tinere-ea ei 7i<uroas,
reac-ionase .rom.t :m.otri7a acelei st,ri .roaste de moment. @n sc/imb
moralul :i era com.romis. Domini?ue nu .utea acce.ta :n;r>n<erea .e care
62
o su;erise &i care c,sca un abis :ntre ea &i so-ul ei. O alta dec>t ea, cu mai
mult, st,.>nire de sine, cu mai mult, eE.erien-,, ar ;i .utut, min-ind, s,
sal7e=e intimitatea, dra<ostea dintre ei, ascun=>nd ade7,rul. Oare de ce
Domini?ue nu a7usese .re=en-a de s.irit de a min-i c/iar din .rimul
moment sau m,car s, nu s.un, totulH (on7ins, c, se d,ruise b,rbatului ei
:n acea sear, ;atal,, de ce nu sus-inuse cu t,rie acest lucruH Dar era :ntr!
ade7,r con7ins,H 1u, doar credea acest lucruG (redea dar nu era si<ur,...
(e im.ruden-,G (e nebunieG (e <re&eal, <roa=nic, s,!-i m,rturise&ti
:ndoialaG De ce nu a;irmase cu t,rie)
B Dar tu ai ;ost cei care m!ai .osedatG TuG Ftiu .recis, sunt si<ur, c, ai
;ost tuG Dac, tu n!ai 7,=ut .rea clar .rin :ntuneric, dac, &am.ania -i!a
r,t,cit min-ile, dac, nu mi!ai recunoscut m>n<>ierile, crede!m,, Patrice, eu
-i le!am recunoscut .e ale tale. Oie, b,rbatul &i amantul meu m!am d,ruitG
(um .o-i s,!-i :nc/i.ui c, m!a& ;i .utut d,rui altuia... Ei bine, eu .ot a;irma
cu toat, certitudinea c, &tiuG
Dar ei nu i!a trecut .rin ca. s, mint, ast;el, s, mint, din mil, .entru ei
am>ndoi. Ea a a7ut nai7itatea s,!&i .roclame imediat :ndoiala, s.aima ei de
;emeie .ur, &i onest,. /, ce incertitudine s;>&ietoareG (um :&i mai
;r,m>nta mintea s,!&i aminteasc, :n ceasurile de sin<ur,tate de .este =i
care i se .,rea lun<, c>t o lun,, :n t,cerea no.-ilor scurte de 7ar, care i se
.,reau interminabile :n tim.ul cr>ncenelor sale insomniiG Dar din .,cate
nu!&i .utea aminti nimic. 1imic .recis. 1umai sen=a-ii con;u=e. (on;u=eH
1u, nu :n :ntre<ime. @n r,7,&eala acelor minute cum.lite .e care :ncerca :n
mod loial &i =adarnic s, le reconstituie, un sin<ur lucru era .recis, se
im.unea :n mod des.otic) sen=a-ia, con&tiin-a real, &i indubitabil, a unei
:mbr,-i&,ri di;erite de :mbr,-i&area b,rbatului ei, sin<ura cunoscut, .>n,
atunci, un asalt mai 7iolent, mai brutal, mai :ndr,=ne-, mai .uternic. Fi ea
&tiuse cu <roa=,, cu dis.erare, cu emo-ie, :nc, din .rimele cli.e c, era
7orba de un alt b,rbat care o .osedase, care de=l,n-uise :n ea o ade7,rat,
ra;al, de 7olu.tate ce!i tre=ise toate sim-urile &i o ;,cuse s, simt, o bucurie
carnal, necunoscut, .>n, atunci, care o ;,cuse s, <eam, de .l,cerea
des;r>ului la care consim-ise &i a c,rei amintire o .,strase 7ie :n carnea sa.
Fi tocmai aici se a;la r,ul moral care o rodea. cea str,;ul<erare de
seEualitate de=l,n-uit, constituia <re&eala, ru&inea sa, cu at>t mai mult cu
63
c>t ori de c>te ori :&i aducea aminte, ce7a tres,rea :n ea. 1u mai era
Domini?ue cea de alt,dat, &i nici nu mai .utea s, rede7in,. (um s, mai
su.orte acest lucru, cum s, se console=e cu acea .at, ru&inoas, .e care nu
.utea totu&i s!o detesteH 0e sim-ea cum.lit de sin<ur, &i nimeni nu era :n
stare s,!i redea ;or-a care :i li.sea. La ce s, recur<,H $nde s, se
re;u<ie=eH .
(>nd Patrice intr, :n camera ei, Domini?ue se <>ndea .entru a mia oar,
la cele :nt>m.late.
B Tu e&tiH inter7enit ce7a nouH (e!ai 7enit s,!mi s.uiG
B Lini&te&te!te, Domini?ue. 1u!i nimic nou. M!am <>ndit c, totu&i ar ;i
.re;erabil... Da, trebuie s, ;ii &i tu la curent cu ce se :nt>m.l,.
B 4orbe&te, murmur, ca.
.oi, ;,r, s,!&i dea seama, rec,=u <ra-ioas, .e &e=lon<ul unde st,tuse
:ntins, cu o carte :n m>n,. Ferestrele erau lar< desc/ise, dar Calu=elele
l,sate o.reau soarele care ardea .e teras,, s, intre :n camer,. @n .lus,
dra.eriile .e Cum,tate trase l,saser, odaia :n .enumbr,.
(u m>inile la s.ate, du., obiceiul s,u, Patrice t,cu o 7reme .limb>ndu!
se .rin camer, a.oi se o.ri :n ;a-a so-iei sale. Ea :l urm,ri cu oc/ii, a.oi se
str>nse .e &e=lon< ;,c>ndu!i loc l>n<, ea. El se a&e=, Cenat, a.roa.e cu
timiditate. .oi se mir, de .r,.astia care se ad>ncise :ntre ei. @n mai .u-in
de dou, s,.t,m>ni Domini?ue de7enise .entru el o str,in,. (e s,!i s.un,H
(e aCutor s,!i cear,H 0e cram.on, =adarnic de amintirea tandrului trecut. #
se .,rea c, n!o mai cuno&tea .e ;emeia a;lat, l>n<, el. (eea ce se .etrecuse
:i des.,r-ise unul de altul. M,rturisirea .e care ar ;i 7rut s, i!o ;ac, re;u=a
s, ias, dintre bu=ele sale...
Trecur, cinci, =ece minute. cum Patrice se obi&nuise cu
semiobscuritatea. O 7,=u mai clar .e Domini?ue a&e=at, l>n<, elA ;emeia
:&i s.riCinea ca.ul :n m>iniA era :mbr,cat, :ntr!o roc/ie sub-ire de cas, sub
care mai mult ca si<ur c, era <oal,. @i 7,=u cea;a alb,, .,rul ne<ru ca de
cerneal,. $n .ar;um .l,cut, insidios, se :n,l-a s.re el, .ar;umul .e care!l
res.irase at>t de des :n ceasurile lor de dra<oste. 0e a.lec, :ncet .entru a!l
sim-i mai .re<nant. 0e <>ndi brusc c, dac, s!ar a.ro.ia din nou de
Domini?ue, .oate c, i!ar .utea 7orbi des.re tot ce!l ;r,m>nta. .oi :&i
64
aminti de ceasurile di;icile din 7ia-,, de ceasurile de :ndoial, &i de
descuraCare c>nd :&i l,sa ca.ul .e acel s>n tare, am.lu, at>t de dulce &i de
m,t,sos. Oare dac, ar ;ace &i acum la ;el, ea l!ar .rimiH 1u era acesta locul
de re;u<iu unde!&i uita el am,r,ciunile, e&ecurile, nereu&iteleH Da, l!ar
.rimiG 0tr,ina ar rede7eni .rietena, so-ia iubit,. 1u!i 7a s.une un cu7>nt
care i!ar .utea tre=i <>ndurile ne<re. Dar :ncet, .e &o.tite, ca &i cum ar ;i
;ost 7orba de o .o7este care nu!i .ri7ea .e ei, :i 7a 7orbi des.re cele dou,
Porumbi-e .e care le arestase .oli-ia, des.re s.aima sa :n ;a-a .ericolului
care cre&tea.
0e a.lec, &i mai mult, desco.eri um,rul alb, .artea de sus s>nului &i
re<,si locul s,u ;a7orit cald &i .ar;umat. Mai trecur, c>te7a minute. @ntre ei
se :nst,.>nise o t,cere intim,, mai .lin, de :ncredere. Fi .arc, &i un ;el de
lini&te. mintirea ceasurilor de odinioar,, care decur<eau ast;el i se :n;i.se
lui Patrice, ca un </im.e, dre.t :n inim,. M>na lui m>n<>ie :ndelun<
um,rul ;emeii, continu>ndu!&i drumul .e care!l .arcur<ea odinioar,A
:nde.,rt>nd :ncet roc/ia u&oar, de cas,, a.uc, s>nii .lini de se7a tinere-ii,
de ;ream,tul 7ie-ii, at>t de .l,cu-i la .i.,it, ;ie c,!i atin<ea cu 7>r;ul
de<etelor sau cu bu=ele. Dar Domini?ue, cu oc/ii .e Cum,tate :nc/i&i,
murmur,)
B 1u, Patrice, nu, te ro<, mul-ume&te!te doar cu um,rul... 0.une!mi ce
ai de s.us &i du!te...
Dar era .rea t>r=iu. Dorin-a care :l co.le&ise brusc de7eni ire=istibil,.
+esturile lui Patrice de 7enir, din ce :n ce mai :ndr,=ne-e, mai <r,bite.
T>n,ra se ridic,, res.in<>ndu!l.
B 1u, nu 7reau. Mai t>r=iu... 1uG cum e cu ne.utin-,G Te ro<, las,!
m,...
Dar nici ea nu mai .utea re=ista. Dorin-a o cu.rinsese &i .e Domini?ue
la ;el de brutal ;,c>nd din ea o .rad, <ata s, cede=e. Pier=>ndu!&i ca.ul,
cu.rins de un ;el de ;urie :n care ostilitatea &i ranc/iuna :&i d,duser, m>na,
o tr>nti .e di7an &i o .osed, cu o ;rene=ie, ca &i cum ar ;i 7iolat!o, :nc>t
;emeia se =b,tu s.eriat,. Furia b,rbatului s.ori, ;,c>ndu!l s, semene cu un
animal :n tim.ul rutului. Fi brusc, :n mod incon&tient, :n cli., su.rem,,
:ntr!o bucurie a.roa.e delirant,, de<etele i se str>nser, :n Curul <>tului
delicat &i :nce.ur, s, str>n<,... Domini?ue scoase un -i.,t, :l res.inse, se
65
=b,tu des.rin=>ndu!se din bra-ele lui, :n<ro=it,, cu .ri7irile r,t,cite. Patrice
;u<i.
P>n, noa.tea t>r=iu, ;,r, s, se odi/neasc,, ;,r, s,!i ;ie ;oame, Patrice
r,t,ci .e str,=i ;,r, s, &tie .e unde anume umblase. cel stri<,t, acel -i.,t
mai cur>nd, :l mai au=ise o dat,. Da, .e .elu=a aco.erit, cu iarb, din curtea
/anului JLa <a=onul albastruK. cel <est de dement, de asasin, .e care!l
sc/i-ase, .e care .robabil c,!l mai ;,cuse, :i aminti de Pierreuse. El era deci
uci<a&ul acelei ;emei du., cum era c>t .e!aci s, ;ie &i uci<a&ul lui
Domini?ue. El era bestia uman, care :n s.asmul .l,cerii, ucideaG El era
nebunul sadic care de7enise uci<a&G ElG ElG cum nu mai eEista nici o
:ndoial,G
0.re diminea-, se tre=i ;,r, s, &tie cum, .e c/eiul din Pass9. #ntr, .e
;uri& :n cas, &i se culc,. (e ore :n<ro=itoare) insomnie, co&mar, <roa=a
care!l ;,cuse s, i se clatine Cudecata. Diminea-,, e.ui=at, c,=u .entru scurt,
7reme :ntr!un somn ad>nc, co.le&itor. .oi brusc, se tre=i. Lealitatea
nemiloas, :l ;,cu s, sar, Cos din .at. (>nd sun, ceasul o.t, :&i relu,
eEisten-a cotidian,.
@n sala de baie, st,tu :ndelunnd un
.lic :nc/is.
B Persoana aceasta dore&te s, 7orbeasc, cu domnul.
Presim-ind o catastro;,, Patrice ru.se .licul. @n,untru se a;la o carte de
7i=it, J4r",ad"erul 5oma"n 1elbot' de la 6ol"&"a 7ud"c"ar$K.
66
I&
CELE DOUSPRE!ECE STICLE
(itind numele omului de care se temea cel mai mult ! el, Patrice Mart9l,
s, aCun<, s, se team, de un .oli-ist ! s.aima &i emo-ia a7ocatului ;ur, at>t
de mari, :nc>t ascult>nd de .rimul imbold, r,s.unse)
B 0.une acestui domn c, nu m, simt .rea bine &i nu!l .ot .rimi :n
diminea-a astaG
Dar :&i re7eni imediat.
B P>n, la urm, tot 7a trebui s,!l .rimesc. $nde eH
B @n anticamer,, domnule.
B Du!te &i s.une!i c,!l 7oi .rimi :n c>te7a minute.
0er7itorul ie&i. R,mas sin<ur, Patrice se :ndre.t, s.re birou, desc/ise
unul dintre sertare &i scoase un re7ol7er .e care!l 7eri;ic,A arma era
:nc,rcat,. Dac, totul decur<ea normal, .utea sc,.a re.ede de .oli-ist. Dac,
7i=ita lui Romain Delbot se do7edea .rimeCdioas,, nu!i mai r,m>nea
altce7a de ;,cut dec>t s,!&i =boare creierii. *ot,r>rea odat, luat, sim-i un
soi de u&urare.
Dar imediat :nce.u s,!&i ;ac, <riCi. (e anume &tia .oli-istulH 1imic...
Dar atunci de ce 7eniseH Oricum Patrice era <ata de lu.t,A se sim-ea
7i<uros, ener<ic, cute=,tor...
Rec,=u :ns, .e scaun co.le&it de o descuraCare brusc,. 1u era 7orba s,
se bat, cu un ad7ersar .e care n,d,Cduia s,!l :n7in<,. Era 7orba de a se
sustra<e urm,ririi acelei ;or-e redutabile &i multi;orme care a7ea :n s.atele
ei .uterea unei -,ri, ba c/iar a lumii :ntre<i, ;or-, al c,rei nume era Poli-ia.
4aiG Fi ce .utea ;ace el :m.otri7a amenin-,rii :n;rico&,toare a <estului de
asasin .e care!l sc/i-ase :n aCunH
67
(u un mers nesi<ur, cu s.atele :nco7oiat .,r>nd un om :mb,tr>nit brusc,
Patrice ;,cu c>-i7a .a&i str,b,t>nd odaia. Era .ierdut. 1imic nu!l mai .utea
sal7a.
Dar dintr!odat, se :ndre.t,, :&i :n,l-, ca.ul, :&i ridic, umerii c,=u-i,
sur>se. @l sal7a :ns,&i .ro;esia sa. (a a7ocat inter.retase de at>tea ori roluri
di7erse, se .usese de at>tea ori :n locul clientului .e care!l a.,ra, a7>nd
intui-ia Cust, a ceea ce trebuia s, le s.un, Cura-ilor .entru a!i con7in<e,
.entru a!i emo-iona, sarcina moral, .e care trebuia s, &i!o asume, teatrul .e
care trebuia s,!l Coace .entru a c>&ti<a .rocesul. (e altce7a a7ea de ;,cut
dec>t s, .lede=e, s, caute .unctul slab al acu=,rii Ldac, era 7orba de o
acu=areM .entru a!&i :n7in<e &i a!&i aduce la t,cere ad7ersarulH
J#a s, 7edem dac, Delbot ,sta se .re=int, ca ad7ersarPK :&i =ise Patrice
&i a.,s, .e sonerie.
B 0.une!i s, intre, :i .orunci el 7aletului care se i7i :n .ra<ul u&ii.
0er7itorul :l introduse .e 7i=itator a.oi se retrase.
Ridic>ndu!se din ;otoliul :n care st,tea, :n ;a-a biroului, Patrice :ntinse
.oli-istului m>na.
B %un, =iua, bri<adiere, :i s.use el .lin de cordialitate, sunt bucuros c,
te 7,d. Ftii c, am a7ut de a.,rat ade7,ra-i c,.c,uni .e care dumneata i!ai
ca.turat &i am sim-it :ntotdeauna o .ro;und, stim, .entru a<erimea &i
.uterea de .,trundere a min-ii dumitale. Des.re ce e 7orbaH (u ce te .ot
aCutaH
Delbot nu se a&te.ta la o ast;el de .rimire. @&i re.rim, un <est de mirare
;a-, de ;elul cum reu&ise a7ocatul s, :ncea., discu-ia. Dar cum Delbot era
renumit .entru s>n<ele s,u rece, nu!i trebui mai mult de o secund, ca s,
re;lecte=e. La urma urmelor, de ce n!ar acce.ta o;erta a7ocatuluiH 1u!l
:ntrebase cu ce!i .utea aCutaH
B Mul-umesc, maestre, =ise el cu o .ronun-at, nuan-, de res.ect. @ntr!
ade7,r am 7enit s, 7, cer un ser7iciu. & dori s, m, in;orme= c/iar din
<ura dumnea7oastr, :n ca=ul :n care sunte-i :n m,sur, s, m, aCuta-i...
B 0, te in;orme= des.re ceH :ntreb, blaCin a7ocatul.
B Des.re a;acerea de la J+a=onul albastruK, rosti Delbot obser7>ndu!l
.e Patrice cu coada oc/iului.
Patrice, care se a&te.ta la aceast, :ntrebare, nici nu cli.i.
68
B O/, ;oarte curioas, a;acerea asta, ;oarte curioas,, =ise el .e un ton de
interes nu .rea eEa<erat. Dar &i mai curios mi se .are ;a.tul c, 7ii s, ceri
am,nunte de la mineG Din .,cate nu .rea sunt la curent. 1u &tiu mai mult
dec>t orice cet,-ean care cite&te :n =iare ;a.tele di7erse. 0i<ur, ai 7rea s,!mi
cuno&ti .,rerea, nu!i a&aH
@n ;a-a unui asemenea s>n<e rece care ;ri=a cinismul c/iar dac,
b,nuielile lui Delbot erau :ntemeiate, .oli-istul, nemaia7>nd :ncotro, s.use
.e un ton <lacial)
B E 7orba de cu totul altce7a, maestre.
B ltce7aH :ntreb, Patrice. (e anumeH 4rei s,!mi eE.liciH
$rm, un moment de t,cere. (ei doi b,rba-i se .ri7ir, :n ad>ncul oc/ilor.
Patrice, :n a.aren-,, era mirat &i a;abil. Delbot dim.otri7,, era <ra7,
a.roa.e solemn, cu un aer eni<matic care ! du., ca= ! .utea ;i deri=oriu sau
de temut. @nce.u cu un mic .reambul destul de :ncurcat)
B Trebuie s, 7, s.un, maestre, c, dau :ntotdeauna im.ortan-,
coinciden-elor care nu sunt a.roa.e niciodat, :nt>m.l,toare a&a c, trebuie
l,murite c/iar cu riscul de a ne :m.otmoli...
B 1u .rea :n-ele<, =ise Patrice, .re;,c>ndu!se c, nu .rice.e.
B Ei bine, iat,) a doua =i du., crima de la J+a=onul albastruK, du., ce
ins.ectorii mei au ;,cut di7erse anc/ete, am :ncercat .ersonal s, 7eri;ic
drumul .arcurs de ultima ma&in, ale c,rei urme ;useser, &terse :n .arte de
alte 7e/icule. De ce 7enise acea ma&in, la /an du., mie=ul no.-iiH O
.ornise .e acel drum .rin .,dure :n mod inten-ionat, cu un sco. bine
de;initH 0au dim.otri7,, se r,t,ciseH Eu m!am o.rit la aceast, ultim,
i.ote=, du., ce am aCuns .>n, la (roiE de 1oailles. Fi am a7ut dre.tate
.entru c, am a;lat du., aceea c, cele .atru .ersoane din ma&in, erau cam
ame-ite de b,utur,. De unde 7eneauH @nc, n!am .utut desco.eri. $nde se
duceau c>nd au .lecat, de la J+a=onul albastruKH sta am a;lat) se duceau
la Paris. O &tim din de.o=i-iile =ar=a7a<iilor care au 7,=ut s.re diminea-, o
ma&in, de luE trec>nd cu o 7ite=, 7erti<inoas,. (,ru-a unuia dintre
=ar=a7a<ii a ;ost c/iar u&or lo7it, iar .ielea calului .u-in Cu.uit,. cum se
.une :ns, o alt, c/estiune) ce rol au a7ut cele .atru .ersoane necunoscute
:n moartea ;emeii de strad,H 0, ;i a;lat des.re aceast, moarte :nainte de
.lecarea lor care .rea seam,n, a ;u<,H M,rturisirile celor dou, dansatoare
69
:ncarcerate nu ne!au aCutat s, de=le<,m aceast, eni<m,.. Toate cele o.t
.ersoane b,user, &am.anie .e .elu=, a&a c, toate erau :ntr!o stare a7ansat,
de ebrietateA du., aceea, .erec/ile s!au amestecat, a inter7enit acea moarte
sadic, &i .e urm, o ;u<, <eneral,...
Delbot ;,cu o .au=, &i constat>nd c, Patrice :l asculta cu un interes
moderat, continu,)
B #ntrarea :n Paris unde duce :n mod lo<ic drumul dins.re Maisons!
La;;itte se ;ace .e .oarta Maillot. m ;,cut :n acel loc o anc/et, serioas,
care mi!a ;urni=at o in;orma-ie im.ortant,. $n &o;er s!a .re=entat la Poli-ia
Dudiciar, &i mi!a s.us c, s,.t,m>na trecut,, :n noa.tea de duminic, s.re
luni, .>ndind 7reun client :nt>r=iat, a 7,=ut ! nu de.arte de Poarta Maillot
doi domni cobor>nd dintr!un automobil de luE care 7enea dins.re 1euill9.
(/emat de ei i!a luat :n ma&in, &i i!a condus la 0aint!+ermain. (>nd au
cobor>t, clien-ii au .l,tit ;,r, s, cr>cneasc, cei dou, sute cinci=eci de
;ranci .e care el i!a .retins. 1u i!a dat .rin minte s, se uite la ei &i a.oi nu
se ;,cuse :nc, =iu,A a&a c, nu i!ar .utea recunoa&te. Totu&i, aCun<>nd la
Paris &i duc>ndu!&i ma&ina la <araC, a <,sit :n ea o sticl, <oal, de &am.anie.
La aceste cu7inte ale .oli-istului, de<etele a7ocatului se cris.ar,
ner7oase .e creionul cu care se Cuca. 0ticla <oal, de &am.anie era cea .e
care o uitase Jde&te.tulK de ntoine...
@n,l->ndu!&i ca.ul, rosti cu un aer deta&at)
B #ndica-ie cam 7a<,... -i ;,cut cercet,ri la 0aint!+ermain &i .rin
:m.reCurimiH
B Da, dar de<eaba. De alt;el mi s!a .,rut c, .roblema ce trebuia
re=ol7at, consta mai ales :n desco.erirea ma&inii de luE care, du., ce i!a
l,sat .e cei doi b,rba-i la Poarta Maillot &i!a continuat drumul .rin artera
+rande!rmQe. 7ea :n mod .recis, un &o;er) ceea ce :nseamn, c, :n ea se
mai a;la :nc, un b,rbatA :n .lus, ;emeia a c,rei .re=en-, a ;ost men-ionat, &i
.e care &o;erul taEiului n!a 7,=ut!o cobor>nd. 7em deci ca sin<ur,
indica-ie sticla <oal, de &am.anie &i s.re ea mi!am :ndre.tat &i cu
cercet,rile. Pe etic/et, ei scria JSuper Cordon d'Or8. (unoa&te-i aceast,
marc,, maestreH
B Pe le<ea mea, nu, =ise Patrice cu indi;eren-,.
B E o marc, nou,, continu, Delbot, de o calitate eEce.-ional, .e care
70
.ro.rietarul :ncearc, s!o lanse=e :n acest moment. P>n, acum n!a ;ost
lansat, dec>t :n c>te7a restaurante de m>na :nt>i. Ftiu care sunt. #!am
:ntrebat .e ocolite .e .atronii acelor restaurante &i am a;lat ! sim.l,
coinciden-,, e7ident ! c, .atronul unui restaurant din %ois unde sunte-i un
obi&nuit al casei, dra<, maestre, &i unde a-i luat masa de sear, :m.reun, cu
doamna Mart9l :n acea duminic, ;aimoas,, 7!a o;erit un co& cu
dou,s.re=ece sticle.
Patrice :nce.u s, r>d,.
B (e curioas, coinciden-,G @ntr!ade7,r :n acea ;aimoas, duminic, am
luat masa de sear, la %ois unde .atronul restaurantului 7r>nd s,!&i arate
<ratitudinea .entru c, am .ledat odat, .entru el :ntr!un .roces, mi!a o;erit
un co& :n care se a;lau dou,s.re=ece sticle cu &am.anie, co& .e care mi l!a
.us :n ma&in,. M,rturisesc c, n!am dat nici o aten-ie m,rcii sticlelor.
Patrice :l .ri7i .e .oli-ist dre.t :n ;a-, d>ndu!&i imediat seama unde 7oia
s, aCun<,. Oare 7a :ndr,=niH
Delbot o lu, .e ocolite)
B Ei bine, dra<, maestre, s, .resu.unem c, 7!a-i :ntors acas, .e la =ece
seara... 4!a-i l,sat ma&ina :n <araCul de la subsol. (are7a .oate, s, =icem un
&o;er din acela&i <araC, ar ;i .utut s, ias, :n mod clandestin, cu ma&ina
dumnea7oastr, :n care se a;lau sticlele, s, ia cu sine ni&te oameni cunoscu-i
sau necunoscu-i, s,!i duc, :n .limbare .>n, :n .,durea 0aint!+ermain, s,
7, bea &am.ania &i .e urm,, dra<, maestre...
Ocoli&ul era clar, dar at>t de st>n<aci :nc>t .,rea a.roa.e <rosolan.
P,r>nd c, nu!&i d, seama de acest lucru Patrice r,s.unse r,s.icat)
B 0u.o=i-ia dumitale, bri<adiere, este im.osibil,. 0o-ia mea &i cu mine
am r,mas a;ar, s, lu,m aer, .>n, la ora unu diminea-a. bia :n acel
moment am intrat :n cas, &i mi!am :nc/is ca de obicei ma&ina :n <araC.
Delbot .,ru cam descum.,nit de at>ta si<uran-,.
B Deci cele dou,s.re=ece sticle de &am.anie...
B 0unt Cos, bri<adiere, cel .u-in a&a cred. Le!am scos eu :nsumi din
ma&in,. 4rei s, cobor>m :m.reun, ca s, ne asi<ur,m c, sunt acoloH
B 0i<ur, dra<, maestre, r,s.unse .er.leE .oli-istul.
#e&ir, din a.artament. Patrice a.,s, .e butonul li;tului care!i conduse la
subsol. Desc/ise boEa num,rul cinci care!i ad,.ostea ma&inaA co&ul cu
71
sticle era acolo. T,ie .an<licile &i Delbot num,r, sticlele. Erau
dou,s.re=ece &i toate erau intacte.
B 4e=i &i dumneata, =ise Patrice.
B 4,d, r,s.unse .oli-istul.
Li;tul :i urc, din nou :n a.artament. Du., c>te7a minute se a;lau din
nou :n biroul a7ocatului.
B Deci e clar, bri<adiere, relu, Patrice, cu cea mai de.lin, con7in<ere,
c, nu ma&ina mea i!a dus .e cei .atru necunoscu-i la J+a=onul albastruK.
E7ident, cu sin<ura condi-ie ca ma&ina s, nu se ;i mi&cat de aici du., ora
unu noa.tea &i cel care a luat!o s, ;i a7ut .recau-ia ca :nainte de a o aduce
:na.oi s, :nlocuiasc, sticlele <oale cu altele .line .urt>nd aceea&i etic/et,...
care nu e cunoscut, :nc, .e .ia-,. Fa.tul mi se .are totu&i cam
ne7erosimil... Dumneata ce cre=iH
Romain Delbot era .u-in cam .alid. de7,rul :i sc,.a &i totu&i... Fi
totu&i... cest a7ocat, at>t de si<ur .e el, n!ar ;i .utut :nlocui c/iar el co&ul,
a doua =i du., de=m,-, cu alte sticle .line cu &am.anieH Din .,cate, nu
.utea mer<e .rea de.arte cu atacul .entru c, nu a7ea .robe su;iciente.
Deocamdat, trebuia s, ;ie .rudent, s, se mul-umeasc, doar cu a.aren-ele.
B E7ident, e7ident, =ise el. Pista .e care am .ornit nu e bun, iar cea .e
care mi!au indicat!o ins.ectorii mei e <re&it,. Dar, dra<, maestre, oare s,
;ie <re&it, &i in;orma-ia .e care mi!a dat!o unul dintre ins.ectorii mei care a
a;irmat c, dansatoarea #sabella a 7enit s, 7, 7ad,, :nainte de a se .reda
Custi-ieiH
B Da, r,s.unse Patrice, e <re&it,.
EEas.erat, Delbot nu se .utu ab-ine s, nu insiste.
B Totu&i, ins.ectorul a urm,rit!o .as cu .asA s!a -inut ca o umbr, du.,
ea din cli.a :n care a .lecat din 0aint!(ucu;a .>n, c>nd a intrat :n aceast,
cas,.
B @n aceast, cas, .oate, dar nici :ntr!un ca= la mine. De alt;el c/iar
dac, ar ;i 7enit, a& ;i uitat. 1u &tii, bri<adiere, c, cel mai strict secret a.,r,
.ersoanele care 7in s, consulte un a7ocatH
B 1oroc c, m, .ot in;orma din alte .,r-i, murmur, Delbot.
B DaH & .utea s, &tiu de undeH
B Ei bine, am s,!i .un m>na :n <>t lui Dulot. m desco.erit unde se
72
ascunde.
B (re=i deci :n cul.abilitatea acelui omH De alt;el s!ar .utea s, ai
dre.tate.
Poli-istul nu r,s.unse la aceast, ultim, aser-iune ci doar eE.lic,)
B @nc, de la sosirea ma&inii de luE, Dulot a a7ut r,<a=ul s,!i eEamine=e
.e noii 7eni-i. Femeia .urta un colier de .erle .e care l!au 7,=ut &i cele
dou, dansatoare. J(e mai .erlu-eK ar ;i stri<at Dulot :n ar<oul s,u de
ma/ala. O/, cele dou, dansatoare sunt con7inse c, mane7rele Pierreusei,
care m>n<>ia &i s,ruta toate ;emeile s,rindu!le de <>t, a7eau ca sco. ;urtul
acelui colier de .erle. sta eE.lic, &i uciderea Pierreusei c,reia Dulot a 7rut
s,!i ia .erlele. (>nd 7om .une m>na .e Dulot, 7om .une m>na &i .e colier.
Datorit, colierului o 7om re<,si .e ;rumoasa doamn, misterioas,, care!l
.urta &i care s!a culcat de bun,7oie &i nesilit, de nimeni, cu .rimul 7enit.
La aceast, ;ra=, brutal,, Patrice a7u im.resia c, .rime&te o lo7itur, de
bici .este ;a-,A :i 7eni s, se arunce asu.ra celui care!i insultase ne7asta &i
s,!l bat,. Dar ;,c>nd un e;ort su.rem se ab-inu &i c/iar <,si .uterea s, r>d,.
B Pari a ;i mult mai .ornit :m.otri7a acelei ;emei ;rumoase &i al celor
trei .rieteni ai ei dec>t :m.otri7a celorlal-i.
(/i.ul lui Delbot se :ntunec, de7enind a.roa.e a<resi7.
B Da, =ise el, .e ceilal-i trei ! .e Pierreuse n!o mai .un la socoteal,
;iindc, e moart, ! i!am .rins sau a.roa.e, :n tim. ce ceilal-i .atru continu,
s, r,m>n, :n umbr,. M!am Curat c,!i 7oi scoate la lumin,. 0unt c/iar mai
7ino7a-i dec>t dansatoarele &i dec>t Dulot.
B (eea ce s.ui e Cust, rosti Patrice. 0i<ur c, merit, ri<orile le<ii, dar
desco.erirea colierului nu!i 7a demasca.
B Poate, r,s.unse Delbot. Dar am ce7a mult mai si<ur. #sabella mi!a
s.us c, l!a 7,=ut .e Cu.>nul Dulot scriindu!&i .e man&et, num,rul
automobilului de luE.
Patrice a.roa.e c, se cl,tin, de s.aim,. Usta era s;>r&itul. 7u totu&i
curaCul :nc, o dat, de a i=bucni :n r>s.
B Toate astea, bri<adiere, :-i m,rturisesc c, nu m, interesea=,.
Delbot nu mai reu&i s,!&i ascund, :ncurc,tura. 0e scu=, :n mod e7a=i7)
B Obi&nuin-, .ro;esional,, murmur, el.
$rm, o nou, t,cere.
73
B %ri<adiere Delbot, relu, Patrice, dumneata e&ti un as &i sunt bucuros
c, am a7ut .rileCul s, te cunosc. @-i stau oric>nd la dis.o=i-ie &i 7oi ;i c>t se
.oate de mul-umit dac, te 7oi .utea aCuta .e c>t :mi st, :n .utin-,, d>ndu!
mi concursul la succesul de.lin al e;orturilor dumitale.
B Mul-umesc, maestre, =ise bri<adierul .lin de res.ect.
Patrice :l conduse .>n, la u&, &i!i str>nse cordial m>na.
.oi se :ntoarse :n camera de lucru &i se .r,bu&i :n ;otoliul din ;a-a
birouluiA era .lin de sudoare &i tremura din ca. .>n, :n .icioare.
O u&, se desc/ise ;,r, =<omot. Patrice se :ntoarseA o m>n, i se a&e=, .e
um,r. Domini?ue st,tea :n .icioare l>n<, el.
B Eram :n camera 7ecin,, Patrice, =ise ea, cu acea not, de intimitate de
odinioar,. Discu-ia a ;ost dur, dar tu ai s.us eEact ce trebuia.
F,c>nd o mi&care brusc,, Patrice .rotest,.
B Dac, a& ;i s.us &i a& ;i ;,cut ceea ce trebuia, ar ;i trebuit ca :nc, de la
.rimele b,nuieli s,!l dau .e u&, a;ar,. Era cea mai bun, metod, de a!l
determina s, cread, :n ne7ino7,-ia mea. Oric>t de ne:ndem>natic ar ;i ;ost
7enind aici &i intero<>ndu!m, ;,r, s, .osede nici o .rob,, s, &tii totu&i,
Domini?ue, c, ne are la m>n,. *a=ardul sau soarta a ;,cut s, m, <>ndesc la
acel co& cu &am.anie &i s,!l :nlocuiesc. cest lucru mi!a :n<,duit s, .are=
atacul de ast,=i, alt;el a& ;i ;ost .ierdutA dar 7or 7eni altele. Dac,!l
arestea=, .e Dulot suntem .ierdu-i. Delbot ne are la m>n,, -i!o s.un cu...
0e :ntreru.se, .ri7ind ;iE :n ;a-a lui. M>na so-iei sale .e um,rul s,u era
m>n<>ietoare, recon;ortant,.
B 1u, Patrice, acest om nu ne .oate ;ace nimic dac, 7om ;i uni-i.
Trebuie s, ne a.,r,m, am :n-eles de la :nce.ut acest lucru &i iat, c, a 7enit
&i acest ceas. cum nu mai eEist, dec>t Patrice &i Domini?ue &i drama
:n;rico&,toare care le amenin-, dra<ostea. 1u mai eEist, dec>t ;amilia
Mart9l &i o mul-ime de .ericole care o amenin-,. 0, sal7,m cel .u-in ;a-ada
social,, demnitatea, numele nostruG 0, lu.t,m ;,r, a da do7ad, de
sl,biciune. 0untem sin<urii care ne .utem aCuta. (ui s, cerem aCutor :n
a;ar, de noiH Da, m!am <>ndit la un .reot care mi!ar .utea ierta .,catul,
c,l,u=i .a&ii... Tu .robabil c, te!ai <>ndit la 7reun con;rate eminent c,ruia
i!ai .utea cere s;atul, un om inte<ru, luminat, :n-ele<,tor. 1u, Patrice. 0,
nu cerem nimic, nim,nui, secretul ne a.ar-ine &i trebuie s,!l .,str,m cu
74
s;in-enie. Ric/ard &i ntoine nu ne cunosc :ndoielile &i nu le 7or a;la
niciodat,. Ei sunt con7in&i c, nu ne!am .,r,sit nici o secund, &i c, :n acel
ceas Cosnic care ne!a um.lut su;letele de s.aim,, remu&c,ri &i su;erin-e, eu
m, a;lam :n bra-ele tale. Fi de alt;el nici m,car nu &tim dac, n!a ;ost c/iar
a&a....
Domini?ue 7orbise cu 7oce Coas, &i lent, dar cu mult, ;ermitate, cu
/ot,r>re, cu or<oliu. Patrice o .ri7i &i abia acum :&i d,du seama c>t era de
;rumoas,, de .uternic,, de in7incibil,. #ndi;erent ce s!ar ;i :nt>m.lat, ea era
.re<,tit, s, ;ac, ;a-, la orice, c/iar s, &i moar, dac, era ne7oie. Fi brusc,
7,lul de e<oism care!i ascunsese realitatea :nce.>nd din acea noa.te se
destram,A Patrice uit, c>t su;erise &i se <>ndi la c>t .utuse su;eri
Domini?ue. $it>nd momentul de sl,biciune .e care!l a7usese so-ia lui, :&i
aminti doar c>t de nedre.t ;usese el cu ea.
B @-i cer iertare, Domini?ue, sin<urul 7ino7at sunt eu. M!am l,sat
antrenat ca un co.il, ca un im.ulsi7. 1u numai c, n!am &tiut s, m, a.,r de
acea be-ie de nescu=at, dar n!am &tiut s, te a.,r nici .e tine, :m.otri7a
altora &i :m.otri7a ta :ns,-i. sta m, c/inuie cel mai r,u &i m, ;ace s,!mi
;ie :n<ro=itor de ru&ine. E <re&eala mea &i te ro< s, m, ier-iG
Fi ru&inat :&i l,s, ca.ul :n Cos. Domini?ue nu r,s.unse. 1imic nu!i tr,da
emo-ia, a;ar, de oc/ii ce i se um.luser, de lacrimi.
75
&
OMUL DIN MARL'
Ma&ina .oli-iei, :nc,rcat, cu oameni, .u&ti &i .istoale, o .orni din nou la
drum de data asta :n urm,rirea 7>natului cel mare.
Romain Delbot c,=use .e <>nduri. Du., obiceiul s,u, :n momentele de
ac-iune, re7edea cu oc/ii min-ii eE.edi-iile cine<etice ale tat,lui s,u. @i
7,=u :n ma&ina Poli-iei .e cole<ul s,u ndermatt &i .e trei dintre
ins.ectori. %ri<adierul Delbot se sim-i cu.rins brusc de ardoarea /,ituirii
7>natului, de dorin-a a.ri<, de a!l .rinde. Pusese m>na .e cele dou,
Porumbi-e, 7>nat mic dar care!&i a7ea 7aloarea lui. @ntr!un ceas a7ea s,
.rind, 7>natul cel mare, ;iar, de temut care era Cu.>nul Dulot, recidi7ist
.ericulos, bandit lacom &i crud, asasinul so-ilor Delamarre &i asasinul
.rostituatei Fi;i la +osse =is, &i Pierreuse. @n s;>r&it, mai t>r=iu acestor trei
! Dulot &i cele dou, dansatoare ! li se 7or ad,u<a &i cei .atru necunoscu-i de
la J+a=onul albastruK. Delbot era ;erm con7ins c, a7ea s, .un, m>na .e ei.
Recunoscu :n sinea lui c, nu .rocedase bine duc>ndu!se la maestrul Patrice
Mart9l. D>ndu!&i seama de <re&eala s,7>r&it,, b,tuse :n retra<ere. 7ocatul
Patrice Mart9l :i s.usese c, /abar n!a7ea des.re acea a;acere. Delbot se
.re;,cuse c,!l crede, ba c/iar :l &i credea .e Cum,tate. Dar de ce Patrice
Mart9l, :nc, de la .rimele cu7inte ce .,reau s,!l acu=e, nu reac-ionase
.rom.t d>ndu!l .e u&, a;ar,H De ce acea com.le=en-,, acea dorin-, de a!i
ar,ta co&ul cu sticle de &am.anie intactH De ce, :n s;>r&it, acea cordialitate
:n momentul .lec,rii, acea o;ert, a.roa.e amical, de aCutor &i de
colaborareH
JEroare, :&i =ise Delbot, dar aceast, eroare are :n ea un s>mbure de
ade7,r. @n .o7estea asta e totu&i ce7a :n nere<ul,. 0unt <ata s,!mi tai m>na
76
dac, nu m, 7oi re:nt>lni cu domnul a7ocatG Frumoasa doamn, cu ;aimosul
ei colier de .erle &i cei trei .rieteni ai s,i :&i ;ac ilu=ii dac,!&i :nc/i.uie c,
au terminat cu mine. (>nd termini cu bri<adierul Delbot, aCunna
Dusti-iei. (>nd :&i :nce. ma<istra-ii treaba lor, rolul meu s!a terminat.
rest>ndu!l .e Dulot, acesta :mi 7a da num,rul ma&inii &i eni<ma 7a ;i
de=le<at,.K
0im-ind ne7oia s, 7orbeasc,, se adres, cole<ului s,u)
B 4e=i tu, ndermatt, ;,r, s, m, laud, &tiu cum s,!i iau .e oameni. M!
am .us eu :nsumi .e treab, &i mi!am ;,cut o mul-ime de colaboratori)
oamenii care /oin,resc duminica, lucr,toare modeste care n!au ce ;ace
du., ce .leac, de la atelier, ;amilii s,rmane care m,n>nc, .rin bosc/ete...
Pe to-i i!am c/estionat &i to-i mi!au dat in;orma-ii. 0emnalmentele lui Fi;i
la +osse sau Pierreuse, cum 7rei s,!i s.ui, au ;ost lesne de recunoscut.
Du., dou, =ile de anc/et, &tiam c, ;usese 7,=ut, 7a<abond>nd cu un ti.,
un soi de mecanic, care ducea de cadru o biciclet,. 0emnalmentele ti.uluiH
Mai t>r=iu au ;ost 7,=u-i culca-i .e iarb, :ntr!un lumini&A bicicleta se a;la
l>n<, ei s.riCinit, de un co.ac. sta se :nt>m.la la dou, sute de metri de
J+a=onul albastruK. La ora &a.te cei doi iubi-i au intrat :n /an. 1u mai
a7eau cu ei bicicleta. Dar sunt .e de.lin con7ins c, noa.tea t>r=iu, du.,
dans &i du., ce!a omor>t!o .e Pierreuse, Dulot s!a dus s,!&i ia bicicleta din
tu;i&ul :n care o ascunsese &i a &ters!o &i el a&a cum au ;,cut &i ceilal-i, dar
:ncotroH @n ce direc-ieH 0aint!+ermainH Maisons!La;;itteH 1u, amiceG
stea sunt drumuri mult .rea ;rec7entate iar Dulot nu e un a<eamiu. Mai
eEist, o .otec, ce duce s.re 0ena &i .e unde se .oate aCun<e :n satul
Mesnil!le!Roi. Ei bine, acolo trebuie s, aCun<em. Domnul MaE,
.ro.rietarul re<iunii, mi!a .o7estit c, duminic, :ntorc>ndu!se de la Paris .e
drumul %ou<i7al &i Le Pe?, ma&ina sa era c>t .e!aci s, lo7easc, un biciclist
care <onea cu 7ite=, de!a lun<ul a.ei. Du., s.usele celor dou, Porumbi-e,
&tiam c, Dulot ;,cea adesea, ca s, aib, un alibi, .e mecanicul .rin
:m.reCurimi. La Pe?, nimic. La %ou<i7al, nimic. Dar la Marl9!le!Roi dau
de urma lui. $n mecanic cu numele de Dulot care se .are c, locuia de 7reo
&ase s,.t,m>ni :ntr!un <araC. Duminica toat, lumea &tia c, se .limba .rin
.,durea 0aint!+ermain. Dar iat, c, am aCuns la Marl9, se :ntreru.se
Delbot.
77
Ma&ina o lu, de!a lun<ul uli-elor :n .ant,, ;oarte .itore&ti, ale 7ec/iului
sat. Delbot se a.lec, s.re &o;er.
B Fii atent... La ie&irea din sat s!o iei s.re .,durea Marl9. 1u, nu .e
drumul din drea.ta, ci .e cel din st>n<a.
Ma&ina mai ;,cu 7reo sut, de metri.
B 0to.G stri<, Delbot. $ite, ndermatt, 7e=i /anul &i c>rciumioara de
coloH Dulot m,n>nc, =ilnic aiciG &a c, tu 7ei sta la .>nd, :m.reun, cu
mine &i cu ins.ectorul %ernard. Landier &i Vot s!o ia .rin drea.ta &i la
&uieratul ;luierului meu s, ;i-i dincolo de cr>&m,, :n s.atele eiG
$rmat de cei doi cole<i, Delbot se :ndre.t, s.re cr>&m,. (>nd se a;lau
la 7reo cinci=eci de metri de ea, 7,=ur, ie&ind doi b,rba-i care o luar, ;,r,
s, se <r,beasc,, s.re .,dure. Delbot iu-i .asul. Du., un minut :l inter.el,
.e .atron.
B (are dintre cei doi b,rba-i ce!au ie&it acum e DulotH
Patronul se uit, la Delbot &i d>ndu!&i .robabil seama cu cine a7ea de!a
;ace, r,s.unse imediat)
B Dulot le TrWneH (el din st>n<a, cel mai scundA a7ea o -i<ar, :n <ur,. ..
B (el,lalt cine eraH
B $n .rieten al lui Dulot. 1u!i &tiu numele.
B Mul-umesc.
4>n,toarea :nce.u imediat. 4>n,toare .e ;uri& &i ;oarte abil,.
Deocamdat, nu era 7orba s, se n,.usteasc, asu.ra bandi-ilor &i s,!i ia .e
susA trebuia mai :nt>i s, se a.ro.ie de ei, s,!i :nconCoare &i s,!i ca.ture=e
c>nd nu mai a7eau nici o &ans, s, sca.e. Delbot ;rem,ta de bucurie. cele
cli.e erau :ntotdeauna cele mai a->-,toare din cariera sa. de7,ratul as al
crimei, Dulot, a7ea s,!i cad, :n m>na. Fi datorit, de=7,luirilor sale ;,cute de
7oie ori de ne7oie, bri<adierul 7a aCun<e la Jcei .atru oameni de lumeK &i
le 7a da :n 7ilea< numele. 4a stri<a :n mod .ublic) J#at,!i, ace&tia suntGK
(,ci nutrea ;a-, de ei o ur, la ;el ca cea a unui 7>n,tor .,c,lit.
$rm,rirea continua, i<norat, de cei doi b,rba-i care nu :ntorseser, ca.ul
nici m,car o sin<ur, dat,, ci se :ndre.tau lini&ti-i s.re .,dure. Du., ei, se
:n&irau .oli-i&tii ascun&i .e du., co.aci.
B (e dracu caut, :n .,dureH &o.ti ndermatt s.re Delbot ascuns ca &i
el du., un steCar <ros.
78
B 0e .are c, e .limbarea lor =ilnic,. @n realitate .resu.un c, Dulot a
ascuns colierul unde7a, :n .,dure, sub o .iatr, sau :n scorbura 7reunui
co.ac. (red c, asta :l atra<e :n .,dureA 7rea mai ales s, &tie dac, acea
comoar, mai e acolo unde a l,sat!o. 4e=i, ndermatt, c, n!am <re&it, totul
se lea<,, ;a.tele .resu.use de mine au ;ost corecte.
B Tu e&ti un as, amice, =ise ndermatt cu con7in<ere.
cel com.liment de=interesat al unui cole< .e care!l stima cel mai mult
.entru curaCul &i dib,cia sa :l ;,cu .e Delbot s, ro&easc, de 7anitate &i de
or<oliu.
@ntre tim. .,durea de7eni tot mai deas, &i mai .u-in accesibil,
.oli-i&tilor care se temeau c, dac, se 7or a.ro.ia .rea mult 7or da de b,nuit
bandi-ilor :nainte de a le .utea desco.eri sco.ul .limb,rii lor sil7estre.
cum nu mai erau c,l,u=i-i dec>t de =<omotul :n;undat al .a&ilor &i de
mirosul -i<,rilor .e care le ;uma unul dintre cei doi. Dar iat, c, brusc nu se
mai au=i =<omotul .a&ilor &i nu se mai sim-i mirosul -i<,rilor. Delbot se
o.ri .er.leE. @nce.use cum7a 7>ntul s, adie din alt, direc-ie sau urm,ri-ii
le tr,seser, cla.a .oli-i&tilorH
Ferindu!se s, nu ;ie 7,=ut, cu un <est, Delbot :&i imobili=, oamenii, a.oi
orient>ndu!se :nce.u a!i c,uta din oc/i .e cei doi... @n s;>r&it, .rin .erdeaua
de crennturi de 7orbe 7iolenteA una
dintre siluete ridic, bra-ul, cealalt, ri.ost,. Deci cei doi bandi-i, se b,teau.
.uc>ndu!se :n bra-e, se rosto<olir, .e Cos. tunci Delbot se n,.usti
sco->nd un &uierat strident din ;luierul s,u. 0e o.ri la =ece .a&i de cei doi
combatan-i amenin->ndu!i cu re7ol7erul.
B 1ici o mi&care c, tra<G
(eilal-i .oli-i&ti nu .,rur, s,!l ;i au=it. Lu.ta era .e s;>r&iteA unul dintre
bandi-i ridic, bra-ul dre.t :n susA :n el luci lama unui cu-it cu care lo7i.
Delbot trase un ;oc :n aer. @n7in<,torul se ridic, &i o ru.se la ;u<,.
Poli-istul trase du., el dar <lontele se :n;i.se :ntr!un co.ac. %anditul i=buti
s, dis.ar, :n :ntunericul .,durii.
B ler<a-i du., elG Prinde-i!lG Oine-i!l =dra7,nG le stri<, Delbot lui
ndermatt &i celorlal-i doi .oli-i&ti care se n,.ustiser, du., ;u<ar.
Delbot se a.lec, deasu.ra r,nitului. cesta, li7id, st,tea, .e iarb, cu o
79
-i<ar, :n col-ul <urii. R,nitul era Dulot le TrWne.
B Te .o;tesc s, n!o lun<e&ti cu mine, ai :n-elesH :i =ise cu as.rime
Delbot. De ce a 7rut s, te ucid,, tic,losulH Dar mai :nt>i s, 7edem cine e&ti
&i cum te sim-iH
R,nitul :ntoarse :n7er&unat ca.ul.
B M, simt minunat, <emu el. Las,!m, dracului :n .aceG
Delbot ridic, din umeri &i r>se.
B (e tot c>n-i acolo, omuleH @-i :nc/i.ui c, eEist, 7reo nere<ul, care s,
nu .ri7easc, .oli-iaH Da, iubitule, .oli-iaG (e!ai c,scat oc/ii a&aH 0unt
bri<adierul Delbot de la bri<ada s.ecial,. Te urm,resc cam de multi&or,
t>l/aruleG
Tot 7orbind, :l eEamin, ra.id. Rana era destul de su.er;icial,. Lama
cu-itului se :n;i.sese :ntr!un .orto;el &i nu!i ;,cuse dec>t o =<>rietur, mai
ad>nc, .e .ie.t. Totu&i s>n<ele :i cur<ea din bel&u<. R,nitul .,lise &i mai
tare, .,r>nd <ata s, le&ine. .lecat asu.ra lui, Delbot :l intero<,)
B @nainte de a da oc/ii .este ca., s.une!mi ce 7oia amicul t,u cu tineH
B 1u &tiuG
B #a mai <>nde&te!te...
B 1u &tiuG
B /a, ;aci .arte din cate<oria mu-ilorH Fii lini&tit, te 7oi ;ace eu s,
7orbe&tiG
@ntre tim. cei trei .oli-i&ti se :ntoarser, .loua-i .entru c, nu i=butiser, s,
.un, m>na .e cel,lalt indi7id.
B Ei bine, :i :ntreb, Delbot, unde!i 7a<abondulH
ndermatt ridic, din umeri.
B 1u l!am .utut .rindeG Fu<ea de ru.ea .,m>ntulG
B 4ai, ce ne.rice.u-i sunte-iG s.use su.,rat Delbot. Te!am cre=ut mai
s.rinten, ndermattG cum, /ai, 7ino cu mine s,!l c,ut,m :n cr>&ma din
care l!am 7,=ut ie&ind. (eilal-i s, r,m>n, aici &i s, aib, <riC, de Dulot. 0.er
c, n!o s,!l l,sa-i &i .e ,sta s, 7, sca.e .rintre de<eteG
B Fii lini&tit, &e;ule, r,s.unser, ins.ectorii.
Delbot &i ndermatt aCunser, :n cur>nd la c>rcium,. Dar :nainte de a
a.uca s, intre, 7,=ur, ma&ina lor, ma&ina Pre;ecturii, lu>nd!o din loc &i
:nde.,rt>ndu!se :n mare 7ite=,.
80
B (e 7rea s, :nsemne astaH :ntreb, ndermatt n,ucit.
B Fir!ar a dracului de treab,G url, Delbot alb de ;urie. 1enorocitul ,la
s!a :ntors .rin s.atele nostru &i .ro;it>nd de ;a.tul c, nu era nimeni :n
ma&in, s!a urcat :n ea &i a &ters!o.
(ei doi .oli-i&ti se .ri7ir, o cli., ;urio&i &i consterna-i. .oi Delbot
ridic>nd din umeri, =ise)
B Or s,!l .rind,G Fi atunci 7om 7edea :n ce ;el de <araC o s, doarm,
DulotG
#ntrar, :n cr>&m,.
B @i cuno&ti .e cei doi care!au ie&it mai adineaori de aiciH
B Doar .e unul care dormea aici. (el,lalt mi!a cerut s,!l las s, urce :n
odaia unde dormea Dulot le TrWne.
B Fi dumneata l!ai l,satH
B P,i n!a7eam nici un moti7 s,!l :m.iedic.
$rmat de ndermatt, Delbot se n,.usti .e sc,ri &i d,du bu=na :n odaia
.e care le!o indic, .atronul. De cum intrar, 7,=ur, c, dula.ul cu o<lind,
;usese s.art &i unul dintre ra;turi <olit.
B colo :&i -inea Dulot />rtiile, eE.lic, .atronul. @nainte de a o &ter<e, a
luat tot ce a7ea.
B 7ea &i baniH
B Du., c>te &tiu eu, Dulot le TrWne nu!i .,stra :n odaia lui. 1i!i d,dea
nou, s,!i :nc/idem :n casa de ;ier.
B Era o sum, mareH
B Patru, cinci sute de ;ranci, r,s.unse e7a=i7 .atronul. Tocmai c>t
trebuia ca s, aib, cu ce!&i ac/ita socotelile.
(obor>nd, .oli-i&tii <,sir, imediat de :nc/iriat o ma&in,. 0e :ndre.tar,
s.re lumini&ul din .,dure unde!l 7>r>r, :n,untru .e Dulot. @n aceea&i sear,
r,nitul dormea la in;irmeria :nc/isorii. "iarele de a doua =i .o7estir, cu luE
de am,nunte eE.edi-ia la Marl9 &i arestarea lui Dulot, arestare unde rolul
bri<adierului Romain Delbot, acea str,lucit, n,deCde a .oli-iei .ari=iene,
;usese mult mai sen=a-ional dec>t :n realitate.
mintir, :n treac,t des.re abilitatea celuilalt bandit care!&i luase />rtiile
.ersonale &i ;u<ise cu ma&ina .oli-iei. "iarele erau unanime :n a recunoa&te
c, cei J.atru oameni de lumeK, sin<urii :n libertate &i care luaser, .arte la
81
de=m,-ul de .e .elu=,, 7or ;i :n cur>nd aresta-i. 1u mai era dec>t o
c/estiune de =ile, .oate c/iar de ore, .entru c, Dulot cuno&tea num,rul
ma&inii lor. Deci cercet,rile Pre;ecturii :nce.user,.
82
&I
JULOT POVESTETE
Trecuser, .atru =ile. Emo-ia .ricinuit, .ublicului de arestarea omului de
la Mart9l, ;u<a com.licelui s,u :n c/iar ma&ina .oli-iei :nce.ea s, se
.otoleasc, de&i curio=itatea oamenilor, mereu trea=,, a&te.ta noi incidente,
noi lo7ituri de teatru.
Domini?ue &i Patrice Mart9l nu mani;estau nici un ;el de curio=itate ;a-,
de noile e7enimente, ci dim.otri7,, doar <roa=,. (ris.a-i, tem>ndu!se de ce
era mai r,u, a&te.tau din minut :n minut s, cad, tr,snetul care s,!i
lo7easc,. Poli-ia &tia ade7,rul sau era .e cale s,!l a;le. Oare c>nd 7a
di7ul<a acel in;amant ade7,rH (ei doi ne;erici-i se :ntrebau :ntruna acest
lucru cu o <roa=, care!i =drobeaA le .ro7oca ;risoane &i!i ;,cea ;ie .e unul,
;ie .e cel,lalt s, ias, .e balcon .>ndind trecerea ma&inilor &i res.ir>nd
u&ura-i c>nd 7reuna dintre ele se o.rea la o alt, cas, &i nu la a lor. 0oneria
de la intrare :i ;,cea s, tresar,A de c>te ori suna tele;onul a&te.tau s, li se
anun-e o catastro;,, ;iecare scrisoare .utea s, le aduc, cine &tie ce 7este
cum.lit,. Tensiunea lor ner7oas, era at>t de mare :nc>t :n unele momente
a.roa.e c, doreau ca acea amenin-are, acea catastro;, s, aib, loc .entru ca
s, ;ie :n s;>r&it elibera-i de /idosul co&mar.
@n seara celei de a .atra =ile, Patrice &i Domini?ue trebuia s, ;ac, ;a-,
unei in7ita-ii la un dineu. Trebuia s, se duc, la ;amilia Mic/el Lan<renet,
oameni din :nalta bur</e=ie, ;oarte res.ecta-i. Mic/el Lan<renet, a7ocat
ilustru, cunoscut .entru cinstea des,7>r&it, a caracterului s,u, era decanul
a7oca-ilor &i nutrea mult, sim.atie &i stim, .entru Patrice care odinioar,
;usese secretarul s,u. Doamna Lan<renet, ;at, de senator, ;ost ministru de
Dusti-ie, era renumit, .entru bun,tatea &i clar7i=iunea ei care o ;,ceau s, se
83
bucure de mult, autoritate :n mediile mondeneA ea cuno&tea ;amilia lui
Domini?ue &i nutrea ;a-, de so-ia lui Patrice o a;ec-iune a.roa.e matern,.
1u se .utea ca ;amilia Mart9l s, re;u=e acea in7ita-ie. (e .reteEt s,
in7oceH 1u se 7or mira c, nu 7inH De alt;el ;amilia Lan<renet .rimea cele
mai :nalte .ersonalit,-i din lumea .olitic, &i din lumea Cudiciar, &i :n seara
aceea urma s, cine=e la ei Octa7 Rousselot, .rietenul din co.il,rie al
Pre;ectului Poli-iei cu care r,m,sese amic intim ;iind un obi&nuit al casei.
Prin el Patrice era si<ur c, a7ea s, mai a;le unele lucruri.
La ora o.t seara, :n salonul decorat cu un <ust sobru al marelui
a.artament .e care!l ocu.au decanul a7oca-ilor &i so-ia sa :n bule7ardul
0aint!+ermain, la doi .a&i de Palatul %ourbon, intrar, Domini?ue &i Patrice
Mart9l. El, dre.t, :n /aina sa nea<r,, calm &i serios ca de obicei. Ea,
;rumoasa Domini?ue, :mbr,cat, cu o roc/ie scum., &i ele<ant,, calm, &i
sur>=,toareA tri.lul &ira< de .erle al celui de!al doilea colier al ei :i
:m.odobea ca de obicei decolteul.
Octa7 Rousselot tocmai tele;onase. 0e scu=a c, 7a ;i obli<at s, :nt>r=ieA
:i ru<, s, se a&e=e la mas, ;,r, s,!l a&te.te. Trebuia s, r,m>n, :n cabinetul
Pre;ectului .entru a a;la re=ultatele instruc-iunii :nce.ute .ri7ind a;acerea
de la J+a=onul albastruK. Dar de :ndat, ce 7a termina, 7a 7eni. Du.,
tele;onul s,u, toat, lumea trecu :n su;ra<eria aranCat, cu mult, ele<an-,)
cristaluri, ar<int,rie, ;a-, de mas, &i &er7ete de damasc de un alb
str,lucitor.
(on7ersa-ia l>nce=ea, musa;irii .arc, a&te.tau ce7a. 0e sc/imbar,
c>te7a ;ra=e des.re scandalul =ilei. To-i :l a&te.tau .e Rousselot. @n s;>r&it
a7ocatul a.,ru &i se a&e=, .e scaunul <ol care!l a&te.ta, du., ce!&i re:nnoi
scu=ele ;a-, de st,.>na casei. Rousselot era un b,rbat de 7>rst, miClocie,
destul de cor.olent &i c/elA a7ea un aer im.ortant &i era o .ersoan, a<itat,.
P,r,sise cabinetul .re;ectului, :i 7,=use .e Cudec,torul de instruc-ie &i .e
&e;ii .oli-iei. u=ise in;orma-iile date Curnali&tilor.
B 1u comit nici o indiscre-ie, =ise el, :m.,rt,&indu!7, 7e&tile .entru c,
m>ine diminea-, ceea ce 7, s.un eu acum 7a ;i cunoscut de toat, lumea.
T,cu o 7reme .re<,tindu!&i :n mod sa7ant de=7,luirile, mul-umit s,
7ad, toat, aten-ia celor de la mas, :ndre.t>ndu!se asu.ra lui.
B Ei, ei, nu ne s.ui nimicH stri<ar, mai multe 7oci.
84
B *ai, dra<, Rousselot, s.une!ne ce s!a mai :nt>m.lat...
B 1u ne ;, s, ne .er.elim ast;el, se ru<, doamna Lan<renet.
B Dulot a 7orbitH o :ntreru.se decanul.
B Din .,cate, omul arestat nu e Dulot, r,s.unse Rousselot.
B (umH (e 7rei s, s.uiH 1u e DulotH
B E un alt Dulot. 1u e ade7,ratul Dulot. sta eE.lic, di;icult,-ile
anc/etei, e=it,rile urm,ririlor.
Rousselot se :ntreru.se din nou. Mirarea de7enise <eneral,.
B *ai, Rousselot, eE.lic,!te, insist, decanul.
B Ei bine, iat,... (>nd am cercetat ;i&a antro.ometric, s!a constatat c,
omul arestat la Marl9 nu cores.undea cu semnalmentele din ;i&,. EEist, o
oarecare asem,nare :ntre ei, dar at>t. m.rentele di<itale de .ild,, ba=a
in;ailibil, a identi;ic,rii .recise, sunt com.let di;erite.
B tunci omul arestat cine esteH
B $n oarecare (aboc/e, =is le TrWne, care se nume&te &i el Dulot, de la
Dules, ca &i mecanicul din Marl9. O cuno&tea &i el .e Pierreuse. @n duminica
crimei a str,b,tut .,durea :m.reun, cu ea. Tot cu ea a m>ncat la J+a=onul
albastruK, le!a :nt>lnit .e cele dou, dansatoare &i s!a tre=it amestecat
noa.tea :n ;aimoasa or<ie al c,rei teatru a ;ost .elu=a luminat, la :nce.ut
de ;elinarele albastre. cum .oli-ia :l acu=, c, el ar ;i omor>t!o .e
Pierreuse. La :nce.ut a ne<at. .oi a m,rturisit c, a luat .arte la acel
de=m,- dar c, a a7ut ca .artener, o alt, ;emeie.
B Fi ce ;emeie a ;ost .artenera luiH
B Femeia din lumea mare, declar, Octa7 Rousselot.
$rm, un moment de t,cere. Domini?ue se temu s, nu se aud, c>t de
tare :i b,tea inima. O 7oce care nu s.usese nimic .>n, atunci :nce.u s,
.roteste=e. Era 7ocea lui Ric/ard lN*eurois. Fi el ca &i .rietenul s,u
ntoine +anet se num,rau .rintre musa;iri. Ric/ard stri<,)
B *aida!deG E o minciun, s;runtat,G Omul ,sta are do7e=iH Fi dac, are
le!a comunicat instan-eiH 1!o s, m, ;ace-i .entru nimic :n lume s, cred c,
o ast;el de ;emeie se d,ruie unui indi7id ca ,laG
B De.indeG murmur, un alt musa;ir.
Dar Octa7 Rousselot :i r,s.unse lui Ric/ard)
B Dulot a dat am,nunte .recise.
85
B dat am,nunteH :ntreb, o ;emeie t>n,r,.
B Fi :nc, ;oarte scabroase, continu, Rousselot.
Ric/ard ridic, din umeri.
B E7ident, .oate s, dea c>te am,nunte 7rea, bine:n-eles in7ent>ndu!le.
(u c>t d, mai multe am,nunte cu at>t do7ede&te c, minte :n n,deCdea de a!
&i sal7a ca.ul.
B De ceH :ntreb, aceea&i t>n,r, curioas,.
B De ceH continu, Ric/ard. Pentru c, el &tie c, toat, lumea e de acord
asu.ra unui lucru) omul care a ucis!o .e Pierreuse este &i cel care a
r,sturnat!o &i a .osedat!o .e iarb,. ;irm>nd c, .artenera sa a ;ost
;rumoasa necunoscut,, Cu.>nul (aboc/e 7rea s,!&i a;irme ne7ino7,-ia.
B Ra-ionamentul e Cust, m,rturisi Rousselot, dar omul ;ace .reci=,ri
clare.
B (red &i eu, :&i .re<,te&te a.,rarea.
B (e s.uneH :ntreb, t>n,ra, cu o curio=itate .rost ascuns,.
B Declar, c, :nc, de la :nce.ut a .re7,=ut ce se 7a .etrece &i c, &i!a &i
;,cut ale<erea, a7>nd demult ambi-ia s, de7in, ;ie &i .entru c>te7a
momente, amantul unei ;emei de lume. %e-ia celorlal-i aCut>ndu!l, nu i!a
;ost deloc <reu s, trium;e. (>nd a 7,=ut c, momentul critic a sosit, s!a
a.ro.iat de ;rumoasa necunoscut, &i a cu.rins!o :n bra-e. Fi imediat,
.retinde el, ea i s!a d,ruit cu o ardoare e<al, cu a sa, cu un asemenea elan
:nc>t a ;ost a.roa.e uluit. J#mediat ! continui s, cite= ce!a s.us ! am .ornit!
o la tra. a.oi la <alo.. F,r, e=it,ri, ;,r, mo;turi, ;,r, 7orbeG 4oia s, aCun<,
la ;inalG 1!a durat .rea mult, .e le<ea meaG /, t>r;uli-aG a stri<at el
b,t>ndu!se cu m>na .este <enunc/i. m a7ut o mul-ime de muieri la 7ia-a
mea, dar niciodat, una ca asta.K 4, ro< s, m, scu=a-i, doamnelor, des.re
cru=imea acestor am,nunte, continu, Rousselot cu o .re;,cut, re=er7,,
7,=>nd interesul .e care!l suscita .o7estirea sa. tunci, continu, el,
Cudec,torul de instruc-ie l!a :ntrebat)
B 0.ui c, n!ai cunoscut o asemenea ;emeie... nici m,car .e PierreuseH
Du.>nul (aboc/e a r,s.uns cu un accent de ade7,r) :ntre mine &i Pierreuse
n!a ;ost niciodat, nimic. 1u =ic c, n!a7eam o sl,biciune unul .entru
cel,lalt &i c, treaba asta nu s!ar ;i s;>r&it .>n, la urm, ca de obicei. Toat,
du., masa ne!am 7>r>t .rin tu;i&uri &i ne!am s,rutat. .oi m!a in7itat s,
86
m,n>nc :m.reun, cu ea iar ea s, .etreac, noa.tea la mine ;,ra ca treaba
asta s, ne coste 7reun ban.
B Ftii cine a omor>t!oH l!a :ntrebat Cudec,torul.
B *abar n!amG @n acel moment eu eram ocu.at cu altce7a. (>nd
Piereuse a -i.at, doamna cea ;rumoas, &i cu mine eram la cel de!al treilea
asalt.
Octa7 Rousselot odat, lansat, mersese mult .rea de.arte cu .o7estirea,
mai de.arte dec>t a7usese inten-ia, c,ci doamna Lan<renet, .rotest,)
B TaciG Te ro<, taciG %iata ;emeieG
B O .l>n<i, dra<a meaH o :ntreb, so-ul ei.
B Da, o .l>n<, =ise doamna Lan<renet. O asemenea :n;r>n<ere este
:n<ro=itoareG @mi :nc/i.ui c>t trebuie s, se c/inuie la ora asta ne;ericita
aceeaG +>nde&te!te la su;erin-a, la umilin-a ei c>nd 7a citi :n =iarele de
m>ine declara-ia acelui tic,los care 7orbe&te des.re ea :n ast;el de termeniG
(u ce s.aim,, cu ce <roa=, se <>nde&te .robabil la scandalul ine7itabil, la
numele s,u ;,cut de r>s. ;i amanta unui Dulot oarecare :nseamn, s, mori
de ru&ineG
Patrice nu cute=, s!o .ri7easc, .e Domini?ue, dar o obser7, .e ascuns.
Era ;oarte .alid,, dar &i ;oarte calm,A el sin<ur b,nui lu.ta cum.lit, ce se
d,dea :n ea .entru a nu se tr,da. La ;el de .alid, Ric/ard declar,)
B cest indi7id murdar minte... asta sare :n oc/ii oricui. Declara-iile
sale .ut de la o .o&t, a minciun,.
Patrice care :nc, nu s.usese nimic :l .ri7i .e Ric/ard)
B (e .o-i s, &tii tuH
0t,.>na casei se ridic, de la mas,A toat, lumea o imit,, dar :nainte de a
intra :n salon, Patrice .reteEt>nd o :nt>lnire ur<ent, &i indis.ensabil,, :&i
lu, la re7edere &i .lec, :m.reun, cu Domini?ue.
@n ma&ina care!i ducea s.re cas, :n aerul c,ldu- al no.-ii de 7ar,, domni
o lun<, t,cere. @n s;>r&it, Domini?ue &o.ti cu <las timid)
B La ce te <>nde&ti, PatriceH
B La ceea ce a s.us acel om des.re tine.
B E o minciun, de la un ca.,t la altulG
B 1u .rea .are. Totul e ;oarte clar. Fi a.oi, ad,u<, el :ncet, mai e un
lucru :n;rico&,tor.
87
B (areH &o.ti ea :n<ro=it,.
B Po-i r,m>ne :ns,rcinat,, .o-i a7ea un co.ilG
Domini?ue :l .ri7i cu re.ro&. (um :ndr,=nea s!o torture=e ast;el,
e7oc>nd...
B 1u te teme, bietul meu b,rbat. Lini&te&te!teG 1u mai e ca=ul. Te ro<
s, ui-i totulG
El o .ri7i o secund, :n oc/i.
B Tu .o-i uitaH
B 1uG 1u .ot uita nimic. sta e .edea.sa mea, dar ea nu trebuie s, m,
lo7easc, dec>t .e mine. E crucea .e care 7a trebui s!o .ort sin<ur,G
B 0in<ur,H 0,rmana mea Domini?ue, e&ti o ;emeie destul de <in<a&,.
B (u at>t mai r,u .entru mineG 1!am dec>t un sco., o dorin-,, o
n,deCde) ca scandalul ,sta s, se stin<, ;,r, s, te atin<, :n 7reun ;el. Du.,
asta, .ot s, &i mor.
@nduio&at, -inu o secund, 7olanul doar cu o m>n,, .entru a str>n<e cu
cealalt, m>na so-iei sale. La <>ndul mor-ii e7ocat de ea sim-i trec>ndu!l un
;ior de s.aim, din ca. .>n, :n .icioare. Fi totu&i :i era <roa=, de aceast,
;emeie care se a;la l>n<, elA :i era ru&ine c,!i era ne7ast,G 1u :nceta s, se
<>ndeasc, cu sil, &i cu re7olt, la de=7,luirile lui Dules (aboc/e. Fa.tul c,
s,7>r&ise &i el o ;a.t, asem,n,toare nu a7ea nici o im.ortan-,. El nu se
<>ndea dec>t la ceea ce ;,cuse Domini?ue. P,r>nd c, se tre=e&te brusc,
Domini?ue .ri7i .rin <eamul desc/is al .ortiereiA 7,=u co.aci, umbre &i
lumini.
B $nde m, duci, PatriceH 1u mernd!o .e un drum care o ;,cea s.re drea.ta.
B Dar ,sta nu!i drumul care duce acas, la noi, s.use ea du., c>te7a
minute.
B 1u e, r,s.unse Patrice. @nainte de a ne :ntoarce, ;acem un ocol.
ntoine m!a in7itat :m.reun, cu tine ca s, .etrecem o or, cu el. $n mic
banc/et la care a in7itat c>-i7a .rieteni. .oi .e un ton ciudat, Patrice
ad,u<,) ntoine m!a .re7enit c, :nainte de mas, 7a a7ea loc o
re.re=enta-ie cu c>te7a numere amu=ante.
B 1!am c/e; de banc/ete, .rotest, Domini?ue care nu au=ise ultima
;ra=,.
88
B %a da, 7ino, insist, Patrice. sta o s,!-i mai sc/imbe <>ndurile. 1e
.utem :ntoarce acas, oric>nd 7ei dori.
@ntr!unul din noile imobile construite :ntre La Porte dNuteuil &i La
Porte Dau./ine, .e locul unde :n urm, cu 7reo cinci=eci de ani ;useser,
7ec/ile ;orti;ica-ii, ntoine a7ea un 7ast atelier a;lat .e deasu.ra
a.artamentului s,u .ersonal, unde aCun<eai urc>nd o mic, scar, interioar,.
Din atelier ;,cuse un ;el de teatru tot a&a cum JLe +rand!+ui<nolK ;usese
amenaCat :n atelierul unui .ictor celebru .e la s;>r&itul secolului al X#X!lea.
ntoine or<ani=a acolo s.ectacole ;oarte c,utate des.re care criticii de la
marile =iare &i re7iste literare 7orbeau uneori, iar cei de la =iarele &i
re7istele mai mici 7orbeau mai tot tim.ul. ctorii erau Cum,tate
.ro;esioni&ti care se str,duiau s, .ar, amatori, iar Cum,tate ni&te amatori
mondeni, m,<uli-i s, semene .entru c>te7a momente cu .ro;esioni&tii,
a.,r>nd al,turi de ei, .e aceea&i scen, ele<ant, unde le erau :n<,duite toate
libert,-ile. (ulisele &i cabinele actorilor ;useser, instalate c/iar :n
a.artamentul lui ntoine. Dormitorul, baia, celelalte camere care d,deau
.e un coridor :i ad,.osteau :n seara re.re=enta-iei .e actori &i .e actri-e.
(>nd Patrice Mart9l &i so-ia sa sosir,, ntoine, ocu.at cu ultimele
.re<,tiri, :i .rimi :nc>ntat. @i conduse :n ;otoliile de orc/estr, unde
Domini?ue se a&e=, imediat. Patrice r,mase :n .icioare.
B M, duc :m.reun, cu ntoine, =ise el, s, arunc &i eu o .ri7ire asu.ra
ultimelor detalii ale .re<,tirilor.
Fi l,s>nd!o .e Domini?ue sin<ur, :n miClocul unui num,r destul de
mare de s.ectatori care se &i adunaser,, se :nde.,rt, :m.reun, cu st,.>nul
casei. Fa-, de ntoine, Patrice nu sim-ea 7iolenta animo=itate, ura .lin, de
<elo=ie .e care o sim-ea ;a-, de Ric/ard. ntoine nu i se .,rea demn de
resentimentele sale .entru c, dintre cei trei b,rba-i cu care ;usese .,rta& la
de=m,-ul de la J+a=onul albastruK, .e el nu!l .utea b,nui c, ar ;i .utut
.ro;ita de ame-eala so-iei sale. Patrice era a.roa.e si<ur c, .artenerul lui
Domini?ue ;usese ma/ala<iul de Dulot... Da, dar tot at>t de bine .utea s, ;i
;ost &i Ric/ardG 0i<ur, ar ;i ;ost mai .u-in umilitor, dar <roa=a lui ar ;i ;ost
mult mai mare iar <elo=ia s!ar ;i do7edit ;,r, mar<ini. 1umai <>ndindu!se
la acest lucru &i sim-ea cum .,le&te de ;urie.
89
B M, duc Cos, :i s.use el lui ntoine, ie&ind din sal,.
B %ine, du!te, :i r,s.unse el .reocu.at.
Patrice cobor: scara &i o .orni .e coridorul cu u&i :nc/ise. (ea de a treia
u&,, &tia acest lucru, era un ;el de cabinet de toalet,, o camer, con;ortabil,,
mobilat, cu scaune Coase, un di7an &i o o<lind, mare. Patrice se o.ri &i b,tu
la u&,. @nainte de a .rimi un r,s.uns a.,s, .e clan-, &i intr,. 4i=iune
ma<ni;ic,G @n odaie, sin<ur,, se a;la o ;emeie care tocmai se de=br,case &i
:n care Patrice o recunoscu .e dansatoarea #sabellaG
90
&II
PORUMBI$A MBL#N!IT
#sabella scoase un u&or stri<,t, un stri<,t de ;emeie sur.rins,, Ci<nit, :n
.udoarea ei. cea ;emeie care se de=br,case de o sut, de ori .entru a dansa
<oal, :n ;a-a unei mul-imi ai c,rei oc/i a7i=i :i cercetau cu de!am,nuntul
;armecele, acum ! c>nd :n ;a-a ei se a;la un sin<ur b,rbat ! era s.eriat, ca o
nim;, sur.rins, :n tim. ce ;,cea baie. (u .almele ei mici :ncerc, s,!&i
ascund, cele mai intime .,r-i ale tru.ului.
B Foarte dr,<u- din .artea dumitale c, m, .rime&ti ;,r, ceremonie, =ise
Patrice cu tonul calm al cui7a a;lat :n 7i=it,.
B &te.t camerista, murmur, #sabella.
B M!am :nt>lnit cu ea, =ise Patrice ironic. 1u 7a 7eni aici dec>t du.,
ce!o 7oi suna.
#sabella ridic, din umeri.
B Dra<ul meu, n!am ne7oie de dumneata ca s!o suni &i n!am ne7oie de
ea ca s, te dau a;ar, .e u&,G
B (a s, 7e=i, =ise Patrice, ca &i cum ar ;i uitat ce7aA scu=,!m,, scum.,
doamn,, c, am uitat s, .un =,7orul .e u&,G Fi :n aceea&i cli.,, :&i &i re.ar,
<re&eala.
#sabella stri<, ! sincer, sau .re;,cut,)
B E&ti insolentG (redeam c, ;rance=ii sunt mai res.ectuo&iG
Patrice se :nclin, sur>=>nd)
B Frumoas, doamn,, a& ;i li.sit de res.ect dac, a& .lecaG De alt;el
trebuie s,!-i s.un unele lucruri. @n acest sco. l!am ru<at .e ntoine s,!mi
s.un, care e cabina dumitaleG
B Deci &tiai c, 7oi ;i aiciH :ntreb, #sabella.
91
B Da, de la ntoine. Fi Fanc9H
B Ea a trebuit s, se duc, la costumier .entru a ne aCusta costumele de
.ene. (,ci 7om Cuca :ntr!o .o7este de ndersen. st,!sear, nu 7om mai ;i
.orumbi-e ci lebede.
B Eu .re;er .orumbi-ele, =ise Patrice &i .entru mine dumneata r,m>i o
.orumbi-,. Fi a.oi a;l, c, actualul dumitale costum mi!e mult mai dra<
dec>t oricare altul din 7oal sau din .eneG
#sabella care uitase c, era <oal, 7oi s, ia o e&ar;, .entru a!&i aco.eri
m,car minuna-ii ei s>ni. Dar Patrice n!o l,s,.
B 1u, te ro<... R,m>i a&a cum e&tiG Deci a-i sc,.at din </earele Dusti-iei
&i dumneata &i Fanc9H
B Da... Da, n!au a7ut nici un moti7 s, ne re-in, ;iindc, nu s,7>r&isem
nici un delict. 1ici m,car acela de... (um :l numi-i 7oi aiciH
B $ltraC .ublic la .udoare, =ise Patrice. r ;i ;ost .rea <rosolan s, 7i!l
a.lice dumitale &i .rietenei dumitale. Dac, ar ;i .rocedat ast;el .oli-ia ar ;i
s,7>r&it unul &i mai <ra7) ultraC .ublic la Frumuse-e. @n s;>r&it, bine au
;,cut c, au renun-at.
B Dar ne!au 7>r>t la :nc/isoare, =ise #sabella, o :nc/isoare oribil,. u
7rut s, ne amestece :n uciderea acelei s,rmane ;emei de strad,, ceea ce ar
;i ;ost &i mai oribil. Po7estea asta ne!a de=<ustat de Paris. &a c, .este
dou, sau trei =ile .lec,m :n E<i.t. Dar ai s.us c, ai ce7a de discutat cu
mine... (e anumeH 0.une re.ede &i .leac, ;iindc, dintr!un moment :ntr!
altul trebuie s, intru :n scen,.
B $ite c, nu mai &tiu ce 7oiam s,!-i s.un...
B tunci te ro<, .leac,.
B D,!mi m>inile &i .lec. ..
$it>nd c, tocmai cu m>inile :&i ascundea .artea cea mai intim, a
tru.ului, #sabella i le :ntinse, o;erindu!&i tot ce a7ea ea mai de .re- oc/ilor
lacomi ai lui Patrice. El se a.ro.ie de ea n,ucit.
B Tru.ul meu n!are nici un secret .entru tine, Patrice.
B %a da, cel mai .re-ios, cel mai tulbur,tor) secretul :mbr,-i&,rii, al
m>n<>ierilor tale. M, 7ei re;u=aH
B r ;i de .rost <ust s, re;u= ceea ce -i!am mai d,ruit o dat,G
B de7,ratH (e s.ui, .orumbi-a mea dra<,H (>ndH
92
B du!-i aminte de J+a=onul albastruK... (um, nu m!ai recunoscut
c>nd am 7enit s, te 7,dH Doar eu &tiam bine cine!mi ;usese .artenerul...
B @ntr!ade7,rH O/, ce n!a& da s, &tiu...
B (e s, &tiiH
B Dac, te!am a7ut :ntr!ade7,r .e tine sau .e Pierreuse...
B Pierreuse .e care du., aceea ai omor>t!oH
B EEact.
Ea i=bucni :n r>s.
B Lini&te&te!te, dra<ul meu, .ot s, Cur c, te <>ndeai la cu totul altce7a
dec>t s, uci=iG
B ;irmi acest lucruH
B Da, :l a;irm. mintirea mea este eEtrem de .recis,. Re<ret c,
amintirea ta nu!i tot at>t de .l,cut,.
B m .,strat o amintire de neuitat dar con;u=, :n ceea ce .ri7e&te
.ersoana.
B 1u!i .rea m,<ulitor .entru mine.
B Las,!m, s,!mi dau seama...
Ea :l :nl,n-ui cu bra-ele .e du., <>t. Patrice o :ntinse .e di7an, a.oi
s,rut>ndu!i bu=ele ;ierbin-i, murmur,)
B O/, tu ai ;ost, tu, darl"n,G Te recunoscG Tu ai ;ost ;emeia de la
J+a=onul albastruK, :-i re<,sesc sa7oarea, <esturile, .ar;umul. Pe tine te!
am .osedat atunci &i te .osed din nou, acumG
B Pe mine, Patrice, .e mine, care n!am uitat acele cli.e de care m,
bucur din nou acumG
O re<,si .e Domini?ue :n ma&in,. Le 7,=use dans>nd .e cele dou,
.rietene &i ;u<ise de la serbare, lu.t>nd :m.otri7a unei <elo=ii crude,
dis.erate, .resim-ind ceea ce se .etrecuse ;,r, s, .oat, ;ace nimic. Patrice
urc, re.ede, a.uc, 7olanul &i demar,.
B m :nt>r=iat .u-in, s.use el, scu=>ndu!se cu st>n<,cie.
B Te scu= cu corndi-ia s, nu m, min-iG
B De ce te!a& min-iH
B M!ai .,r,sit ast,!sear,, duc>ndu!te s, le <,se&ti .e cele dou,
dansatoare... %a nu, .e cea mai ;rumoas, dintre ele. De ceH
93
B (a s, a;lu cu cine am ;ost :n noa.tea aceea la J+a=onul albastruK &i
dac, eu am omor>t!o .e Pierreuse.
B Fi re<,sind!o .e #sabella -i!ai dat seama c, ea a ;ost .artenera ta :n
noa.tea aceea &i a-i luat!o de la ca.,t. /, Patrice, c>t, CosnicieG
Ea t,cu. T,cu &i el. Patrice obser7, c, Domini?ue .l>n<ea.
B 1u m, -ine de r,u, Domini?ueG 1u mai .uteam tr,i cu <>ndul c,
;,.tuisem o crim,. cum m, simt eliberatG
B Da, cu .re-ul unei noi <re&eliP (u .re-ul unui act asem,n,tor cu
.rimul. Fi de data aceasta s,7>r&it :n mod con&tientG
B 0im-eam ne7oia s, uit. cu=a-iile lui Dulot :m.otri7a ta m!au r,scolit,
m!au :nnebunit...
B O ;a.t, ur>t, nu te aCut, s, ui-i, s.use ea.
(u 7ocea =drobit, de m>/nire, continu,)
B Te ro<, Patrice... D,!-i seama cu .ro;und, luciditate de ceea ce ai
;,cut. 0untem &i a&a destul de ne;erici-i am>ndoi. 1!a7em dre.tul s, ne
;acem r,u cu bun, &tiin-, unul altuia. Durerea noastr, ne e de aCuns.
B De ce!a s.us omul acela <ro=,7iile alea des.re tineH
B 1u trebuia s,!l cre=iG
B Femeile nu 7or niciodat, s, cre=i ceea ce se s.une des.re ele, nici
c/iar dac, 7e=i cu oc/ii t,iG
B 1u tot ceea ce 7e=i cu oc/ii t,i e :ntotdeauna ade7,rat. Fi a.oi nimic
nu!-i d, dre.tul de a m, ;ace s, su;,r ast;elG
Ea rosti aceste cu7inte cu at>ta triste-e :nc>t el stri<,)
B i dre.tateG #art,!m,G 0!a s;>r&itG 0!a s;>r&itG
B 1!o 7ei mai re7edeaH
B 1iciodat,G 1ici .e ea &i nici .e altaG
B Po-i s, Curi acest lucruH
B Da, :-i CurG
Era <ata s,!i r,s.und, dar se :ntreru.se brusc.
B PatriceG $it,!te colo susG E a.artamentul nostruG
Patrice :ncetini mersul ma&inii &i .ri7i :n sus. La 7reo sut, de metri
distan-,, .e deasu.ra construc-iilor scunde, se 7edea imobilul unde locuia
;amilia Mart9l &i la etaCul al &a.telea, ;erestrele a.artamentului lor,
luminate.
94
B (e s, :nsemne astaH 0, ;ie ser7itoriiH
B 1u, ser7itorii &i!au luat liber :n seara astaG Mai mult ca si<ur c, e
.oli-ia, s.use Domini?ue, tremur>nd din ca. .>n, :n .icioare. (red c, e
bri<adierul Delbot care ne urm,re&te &i care a 7enit s, ne areste=e.
B #m.osibil, .rotest, Patrice. 1u se arestea=, oameni la ora asta dec>t
:n ca= de ;la<rant delict. Le<ea e clar,.
O.ri ma&ina :n ;a-a casei, la mar<inea trotuarului. 0e d,du Cos urmat de
Domini?ue, intr, &i se n,.usti :n ascensor. (ine &i ce c,uta :n a.artamentul
lorH
B Poate c, ;ac .erc/e=i-ie, &o.ti Domini?ue.
B r ;i com.let ile<al. Dar Delbot, care ne ur,&te, e :n stare de orice.
:ncercat .robabil o 7i=it, nocturn, &tiind c, nu eram acas,. ;or-at u&a ca
s, .oat, r,scoli .este tot &i caut, .robe.
#e&ind din ascensor, 7,=u c, u&a era :ncuiat, &i nu =,rir, nici o urm,
sus.ect, .e broasc,. Patrice descuie u&a ;,r, =<omot. 0alonul cel mare,
salonul cel mic erau luminate. Prin o<linda u&ilor lar< desc/ise se 7edea :n
biroul de asemenea luminat dar a;lat :n mare de=ordine, un indi7id :n
<enunc/i care :ncerca s, desc/id, casa de bani.
B 4e=i, Domini?ueH E un /o-G
F,r, s, ;ac, =<omot, Patrice se :ndre.t, cu re7ol7erul :n m>na s.re
birou &i!l a.uc, de cea;, .e omul care se :ntoarse tr>ntind o :nCur,tur,.
#ndi7idul nu era Delbot. Era un =dra/on cu umeri la-i, cu .,rul de un blond
ro&cat, cu oc/i neru&ina-i, era...
B *ei, nu m, mai recunoa&te-i, .atroaneH :l .ersi;l, omul care nu .,rea
c>tu&i de .u-in s.eriat.
B (ine e&tiH 0.une re.ede c, dac, nu...
B F,r, amenin-,ri c, nu c>&tit de bineG
B Eu, s, te cunoscH :ntreb, s.eriat, Domini?ue.
B 0unt Dulot, ade7,ratul Dulot, nu nenorocitul .e care, l!am :nCun</iat
:n .,durea din Marl9. 0unt Dulot num,rul unuG 0in<urul, autenticul, cel de
la J+a=onul albastruK, cel cu care doamna...
Fi r>se ca un mitocan.
Patrice luase de .e &emineu un 7as <reu din bron= care m>nuit de o
95
m>na 7i<uroas,, .utea de7eni o arm, de temut.
B Las,!m, .e mine s,!i 7in de /ac, s.use Domini?ue /ot,r>t,, d>ndu!l
de!o .arte.
Fi lu>nd de .e birou re7ol7erul lui Patrice, se :ntoarse &i tr,<>nd .iedica
:ndre.t, arma s.re bandit s.un>ndu!i)
B Destul cu minciunile &i cu insultele, tic,lo&iileG Dac, nu te .otole&ti,
tra< ;,r, mil,G
Pe c/i.ul ei se citea o /ot,r>re :n7er&unat,, im.lacabil,. Puteai </ici din
toat, atitudinea tinerei ;emei c>t de ;ericit, ar ;i ;ost s,!l su.rime .e
mitocanul acela neobr,=at. Dulot se ridic, :n .icioare. 1elini&tit, se d,du un
.as :nd,r,t &i <lumi sur>=>nd ;als)
B M, ;ace-i s, r>d am>ndoiG 4re-i scandal cu orice .re-H sta 7re-iH Eu
=ic s, 7, lini&ti-i. F,r, &icane c, nu e bineG Delbot &i cu amicii s,i acu&ica
or s, se :n</esuie .e .alierG Mi!au luat urmaG Deocamdat, suntem sin<uri.
0, .ro;it,m c>t mai a7em 7reme. Du., care o &ter< .e scara de ser7iciu ca
un om de lume.
B De ce!ai 7enit aiciH (a s, ;uri, nu!i a&aH =ise Patrice as.ru.
B 1u, .atroane. m 7enit, ca s, =ic a&a, s, adun recolta.
B (e recolt,H
B P,i ceea ce am sem,nat :nainte de a .une ,ia laba .e mine :n .,durea
din Marl9.
B EE.lic,!mi clar &i re.ede, =ise Patrice care :nce.use a </ici inten-iile
indi7idului.
B &a!mi .lace) clar &i re.ede, a.rob, banditul. Deci cum Pierreuse :i
.l,cea lui (aboc/e, i!am cedat!o cu condi-ia s,!mi dea Cum,tate din
bene;iciile sale ;iindc, ;emeia :mi aducea 7enituri <rase. Or, ea era cea care
;urase colierul de .erle iar eu &tiam unde!l ascunsese (aboc/e. 4i!l re7>nd
.entru .atru sute de mii de ;ranci. 1ici un ;ranc mai .u-in.
B Fi altce7aH
B ltce7aH Ei bine, i!am luat lui (aboc/e &i cartonul ,la de .e co&ul cu
&am.anie unde erau trecute numele &i adresa dumitale scrise de .atronul
restaurantului.
B Fi altce7aH
B ltce7a e c, sunt <ata s,!mi 7>nd t,cerea &i discre-ia. #a <>nde&te!te
96
la scandalul .e care .ot s,!l .ro7oc .un>ndu!m, de acord cu amicul
dumitale Delbot. Ru&inea .entru maestrul Mart9l &i dama lui im.lica-i :ntr!
o a;acere de asasinatG F,r, a mai 7orbi de or<ia dinainte. *ai, maestre, cam
c>t cre=i c, 7alorea=, treaba asta ca s, e7it,m .r,bu&irea dumitaleH FiEea=,
un .re-G m s.us c, .e colier 7reau .atru sute de mii de ;ranci... Restul la
c>t :l estime=iH (inci sute, &ase suteA &a.te sute de miiH
B (a s!o scurt,m, :-i dau un milion, =ise Patrice rece. E&ti de acord cu
un milionH
%anditul :&i re.rim, o tres,rire de bucurie lacom,, a.roa.e s.eriat de
aceast, reu&it, brusc, .e care nu conta.
B Dar nu 7reau un cec. %ani, bilete de %anc,G
B $n milion :n bilete de %anc,G
B Pe care :i 7oi a7ea c>ndH
B M>ine du.,!amia=,. @mi trebuie &i mie tim. s, adun at>-ia baniG
Dulot re;lect, un moment a.oi conc/ise)
B 0, ;ii aici m>ine :ntre .atru &i cinci du.,!amia=,. @-i 7oi comunica la
tele;on locul unde urmea=, s, te :nt>lne&ti cu omul meu. 0.er c, Coci
cinstit... ;,r, <lumeG Fi mai s.er s, nu!mi :ntin=i 7reo ca.can,G
Oc/ii lui Patrice .ri7ir, ;iE :n oc/ii banditului.
B 1u, =ise el, nu!-i :ntind nici o ca.can,.
B DuriH
B Pe onoarea mea, dac, acest, cu7>nt mai are 7reun sens .entru
dumneata, r,s.unse sim.lu Patrice.
Dulot nici m,car nu tres,ri. Tocmai se .re<,tea s, r,s.und, c>nd u&a
anticamerei se desc/ise ;,r, nici o di;icultate ca &i cum nici n!ar ;i ;ost
:ncuiat,. $rmat de doi oameni, Delbot :naint, .>n, :n miClocul biroului lui
Patrice.
B 0cu=,!m,, dra<, maestre, s.use bri<adierul, dar ;,r, 7oia mea am
au=it o .arte din discu-ie. $n &antaC de un milion, ei dr,cieG Fi treci at>t de
u&or .este astaH Fi cine e &antaCistulH @l cunosc, mi se .are c, e...
%anditul ridic, din umeri.
B Da, e Dulot, ade7,ratul, sin<urul, unicul DulotG
Delbot :&i c/em, oamenii.
B ndermatt, 7ino s, mi!l ler&it, Dulot, am .us m>na
97
.e tineG 1e!ai r,.it ce7a tim. dar a meritatG
B $n moment, domnuleG 4reau ca odat, cu mine s,!i lua-i &i .e ,&tia
doiG
B Pe maestrul Mart9l &i .e doamna Mart9lG (asc, <ura &i 7orbe&teG (e!
au ;,cutH
B P,i ni&te lucruri care meritau un milion ca s,!mi cum.ere t,cereaG
B r<umentul are oarecare <reutate, declar, Delbot. Dra<, maestre,
:nc, o dat, scu=ele mele dar datoria mea e s, ac-ione=.
B Fi a mea de asemenea, =ise Domini?ue, duc>ndu!&i re7ol7erul la
t>m.l,.
B Mai :nainte eu, .rotest, Patrice.
B 1u, nu, =ise ea, nu 7reau s, te 7,d murind. Tu 7ei muri du., mine.
&a c, nu 7om mai a7ea .arte nici de :nc/isoare, nici de scandal. PacG PacG
&i <ataG Totul se 7a s;>r&iG
Dulot inter7eni.
B +>ndindu!m, mai bine, domnilor, nu 7oi de.une nici un ;el de
m,rturie :m.otri7a acestor doi oameni de treab, &i nu 7e-i a7ea nici
cartonul de .e co&ul cu &am.anie dac, nu!mi 7oi c,.,ta milionul. &a c,
am>na-i arestarea, mea, .>n, m>ineG
De&i ;urios, Delbot se :nclin, sur>=>nd.
B 1!am dec>t un cusur dar acela e ca.ital. 4reau :ntotdeauna ca
lucrurile s, mear<, re.ede. Pu-in, r,bdare &i treaba e <ata. Deci .e m>ine.
Dar m>ine 7ei 7orbi.
B Doar dac, n!o s, am milionul.
B Oi l!am .romis, =ise Patrice.
B @n acest ca=, n!am s, te tr,de=, maestre Mart9l.
%ri<adierul :n,l-, din umeri. cum nimeni nu .utea s,!i mai sca.e.
doua =i, :nc, de la .rima or,, Patrice :&i :nce.u demersurile .entru a
aduna banii. La trei &i Cum,tate se :ntoarse acas, .urt>nd :ntr!o mic, saco&,
de .iele o mie de bilete de %anc, a c>te o mie de ;ranci.
B 1u te re7olt, s,!i dai acestui tic,los at>-ia baniH :l :ntreb, so-ia sa.
B FleacuriG 0untem tineri. 4om munci. Esen-ialul este acum ca Delbot
s, nu ne :m.iedice s, ne :nt>lnim cu Dulot &i s,!i cum.,r,m t,cerea. F,r,
m,rturia lui Poli-ia nu .oate :ntre.rinde nimic :m.otri7a noastr,.
98
(u c>te7a minute :nainte de ora .atru, tele;onul sun, ;,c>ndu!i .e
am>ndoi s, tresar,.
B Usta!i omul nostru, murmur, Domini?ue.
B 0un, mai de7remeG E <r,bit s, .un, m>na .e baniG =ise Patrice cu un
r>s sec.
Dar ridic>nd a.aratul au=i o 7oce estom.at,)
B /G Tu e&ti, Ric/ardH :i ;,cu semn lui Domini?ue s, ridice cel,lalt
a.arat ca s, asculte &i ea.
4ocea lui Ric/ard, la cel,lalt ca.,t al ;irului, r,s.unse)
B Da, sunt eu, Ric/ard. 4, tele;one= din Meudon.
B , e&ti la MeudonH :ntreb, Patrice.
B Da, .,rin-ii mei au .lecat :n c,l,torie. 4or li.si toat, 7ara &i mi!au
l,sat mie 7ila unde m!am &i instalat de o s,.t,m>n, :m.reun, cu 7aletul
meu.
B (e mai e nouH :ntreb, Patrice.
B 1i&te lucruri ;oarte <ra7e. Dulot, ade7,ratul Dulot, a desco.erit nu &tiu
nici eu cum, locul unde m!am retras. Mi!a ;,cut o 7i=it, &i mi!a dat un
ultimatum) dou, sute de mii de ;ranci :n .atru ore. 1umai cu acest .re- 7a
t,cea. tunci l!am :n&tiin-at .e bri<adierul Delbot care 7a .une m>na .e el
&i .e com.licii s,i de :ndat, ce 7a aCun<e aici.
(/i.ul lui Patrice se :ncrunt,.
B E&ti nebun, Ric/ardG 1u trebuia s, anun-i .e nimeni. Dac, acest om
7a ;i arestat, 7a 7orbiG Trebuie :m.iedicat, cu orice .re- arestarea luiG
B Ei bra7oG cum te!ai a.ucat s, .roteCe=i otre.e de tea.a acestui
criminalG De alt;el o .rea t>r=iuG 1ea7>nd :ncredere :n mine &i .robabil nici
:n acoli-ii s,i, Cu.>nul Dulot a 7enit cu un ceas mai de7reme dec>t a =is.
tunci ser7itorul meu &i cu mine am .us m>na .e el ;,r, nici o <reutate &i
l!am le<at =dra7,n. Delbot, c,ruia i!am dat tele;on, urmea=, s, soseasc, :n
dou,=eci de numite.
B Fi du., trei minute ne 7a denun-a. i ;,cut bine c, m!ai a7erti=at.
Trebuie s,!l :m.iedic cu orice .re- s, 7orbeasc,. De=lea<,!l, s.une!i c,
milionul :l a&tea.t,. 0, 7in, s,!l ia de la mineG
B $n milionH @i dai un milionH E&ti nebun.
Pun>nd tele;onul :n ;urc,, Patrice calcul,.
99
B Dac, Ric/ard :l eliberea=, .e Dulot, :ntr!o or, &i Cum,tate, totul se 7a
termina. Dac, nu, :nainte de ora &ase, Delbot 7a ;i aiciG
Fi cei doi :nce.ur, s, a&te.te. O a&te.tare in;ernal,. De=nod,m>ntul se
a.ro.ia. cum nu mai .uteau conta .e nici un aCutor.
100
&III
VNTORUL N CULP
La ora &ase &i un s;ert, Patrice se :ntoarse din balcon cu c/i.ul
descom.us.
B 4ine Delbot, l!am 7,=ut cobor>nd din ma&in,.
B Deci suntem .ierdu-iH
B 1u cred. 4,d c, e sin<ur. lt;el ar ;i 7enit cu :nc, trei, .atru, du., el.
Domini?ue :ncerc, s, <lumeasc,.
B (re=i c, a 7enit s, stea la taclale cu noiH
B *abar n!am. De unde s, &tiu de ce!a 7enitH
@&i .use re7ol7erul al,turi du., ce!i 7eri;ic, :nc,rc,torul.
B Tu e&ti /ot,r>t, s, ;aci acest .as, Domini?ueH
B (ate<oric, dra<ul meu. m dus .>n, acum o 7ia-, minunat,. Trebuie
s, .lec,m :nainte de a ;i :m.ro&ca-i cu noroiul unui .roces. Te!am iubit
cum nici o ;emeie nu &i!a mai iubit b,rbatul. M, cre=iH
B Din str,;undul inimii. i ;ost 7reme de c>-i7a ani sin<ura &i cea mai
des,7>r&it, .artener, a mea. Dar 7e=i c, soarta e uneori crud,. O mic,
<re&eal,, un moment de ame-eal, &i <ata... $rmea=, .edea.sa nemiloas,.
(u at>t mai r,u .entru noi.
0e :mbr,-i&ar, .ro;und &i cu serio=itate. @n 7estibul se au=i soneria.
B Domnul bri<adier Delbot, anun-, ser7itorul care se ;,cu ne7,=ut.
Patrice a.uc, re7ol7erul &i!l :ndre.t, s.re Domini?ue.
B +ata, DelbotH 1e areste=iH
B Mii de!draci, stri<, bri<adierul a.uc>ndu!l de bra-.
B $n r,<a=H Lucrurile nu mer< cum 7rei dumneataH (e s!a :nt>m.latH
:ntreb, Patrice ner,bd,tor.
101
B 7e-i norocG r,s.unse Delbot turb>nd de neca=.
B 1orocH 1oiH Dulot n!a de.us :nc, m,rturie :m.otri7a noastr,H 1!a
semnat de.o=i-iaH
B 1ici n!a 7orbit, nici n!a semnat nimicG (>nd am .us m>na .e el, la
.rietenul dumnea7oastr, Ric/ard, mi!a cerut s,!l de=le< ca s, .oat, 7orbi
mai lesne &i troscG mi!a ars un .umn .este oc/i &i a s,rit, .e ;ereastr,.
B Fi nu l!a-i .rinsH
B %a da, dar murise. T>m.itul de ndermatt :l :m.u&case :n &ale.
B Fi Dulot su.rimat, nu mai ai nici o do7ad,G tunci ce cau-i aiciH
Delbot nu r,s.unse. Price.use c, ;usese :n;r>nt dar :i era <reu s, se
resemne=e. 4enise s,!i do7edeasc, du&manului c, n!a7ea de <>nd s,
de.un, armele. %eat de bucurie, Patrice r,su;l, ad>nc. 4,=>ndu!se sal7at,,
Domini?ue :nce.u s, .l>n<,.
B La urma urmelor, relu, Delbot :ndre.t>ndu!se de s.ate, Dulot mi!a
.o7estit cum s!au .etrecut lucrurile. Fi asta e de!aCuns. Dra<, maestre,
Dusti-ia are :ntotdeauna ultimul cu7>nt. sta!i re<ula, reli<ia 7ie-ii mele)
Dusti-iaG
B Dusti-ia cere .robe, =ise sec Patrice. Domnule Delbot, nu te mai re-inG
0e ;,cuse t>r=iu. bia a doua =i diminea-a Delbot :l .utu 7edea, la
Palatul de Dusti-ie, .e Cudec,torul de instruc-ie de la care s.era ! :n ciuda a
orice ! s, ob-in, totu&i un mandat de arestare. Dar ma<istratul :l re;u=,
cate<oric. Du., amia=, :m.ins de o ur, oarb,, Delbot se re:ntoarse .e
c/eiul din Pass9. Dar ;amilia Mart9l .,r,sise Parisul .entru a e;ectua o
lun<, c,l,torie .rin Fran-a, cu ma&ina. 1u l,saser, nici o adres,. Turb>nd
de ;urie, Delbot se duse s, se culce.
Primul .o.as al ;amiliei Mart9l a ;ost a.roa.e de len&on, la castelul de
(ourCeul care a.ar-inea, unei b,tr>ne doamne, 7eri&oar, de de.arte cu
Domini?ue &i care nutrea .entru t>n,ra ;emeie o .ro;und, a;ec-iune. 1u
mai .lecar, mai de.arte &i tr,ir, o 7reme lini&ti-i. 0,n,tatea le re7enea
odat,, cu aerul .e care!l res.irau &i care .,rea s, alun<e toate neca=urile
ce!i am,r>ser,, toate amintirile ur>te. Patrice ;,cea mult s.ort &i :n
oboseala ;i=ic, <,sise u&urare &i lini&tire. menin-area scandalului care
at>rnase o 7reme deasu.ra ca.ului lor nu!i mai tulbura c>tu&i de .u-in.
102
B 0!a terminat, nu!i a&aH :ntreb, :ntr!o =i Domini?ue.
B 7entura .oli-ist, s!a s;>r&it. Dar drama continu, s, ne b>ntuie .>n,
c>nd 7om &ti cu cine te!ai t,7,lit .e iarb, la J+a=onul albastruKG
B (re=i c, 7om &ti 7reodat,H
B P>n, la urm, se a;l,... Dar .>n, atunci boala :ndoielii 7a scurma :n
su;letele noastre, 7iclean,, e.ui=ant, iar noi nu ne 7om .utea 7indeca.
Patrice a7ea dre.tate. Domini?ue nu se .utea consola .entru cele c>te
7a minute de sl,biciune care!i r,7,&ise eEisten-a. Patrice nu .utea uita cele
s.use de Cu.>nul Dulot &i care ;useser, re.etate :ntr!o sear, la ;amilia
Lan<renet. $neori nu se mai <>ndea la acest lucru. Dar r,<a=ul era de
scurt, durat,. +elo=ia, m>nia, de=<ustul :i re7eneau, :l c/inuiau, :l
:m.in<eau la r,utate, la nedre.tate, la insult,. tunci se n,.ustea cu
m>inile cris.ate <ata s!o a.uce de <>t .e ne;ericita Domini?ue. 0.eriat, o
lua la <oan,, :n<ro=it de dorin-a crimei care .unea st,.>nire .e el. Totu&i
tim.ul mai atenuase .u-in acele cri=e de <elo=ie.
Era la Cum,tatea lui au<ust. @ntr!o luni diminea-, Patrice se :ntoarse la
Paris, la a;acerile lui. Domini?ue r,mase sin<ur, :n acel 7ast castel
:m.reun, cu b,tr>na sa rud, a c,rei tandr, a;ec-iune :i ;,cea at>t de bine.
Dar la trei =ile du., .lecarea lui Patrice, un aCutor de <r,dinar se a.ro.ie de
Domini?ue &i aranC>ndu!i &e=lon<ul :n .arc, :i :ntinse o scrisoare.
B Mi s!a s.us s, 7!o dau .ersonal, doamn,.
0ur.rins,, Domini?ue cercet, .licul, a.oi :l desc/ise &i citi urm,toarele)
JCunosc ch"nur"le pr"n care trec" 1ar dez)$lu"r"le (oarte "mportante pe
care )reau s$ &" le (ac' n$d$*du"esc c$ le )or atenua n parte 1"sear$ la
ora unsprezece )o" (" pe balconul camere" dum"tale 9e ro, s$ m$ pr"me+t"
+" s$-m" acorz" c.te)a m"nute de d"scu&"e Cred c$ te )e" s"m&" el"berat$ de
cea ma" ap$s$toare d"ntre preocup$r"le dum"tale
Cu tot respectul'
5"chard L2:euro"sK
4,=>nd semn,tura, Domini?ue ro&i. Ftia c>t de .ro;und, &i de sincer,
era a;ec-iunea .e care t>n,rul b,rbat o a7ea .entru ea. Dar &tia de asemenea
&i ce dorin-, tenace &i ar=,toare o altera, trans;orm>nd!o :ntr!o iubire
103
sen=ual,. @&i amintea de unele .ri7iri ale lui Ric/ard ;iEate .e c/i.ul ei, .e
tru.ul ei, .ri7iri :n;l,c,rate ca &i cum ar ;i .osedat!o cu <>ndul. Totu&i ea
a7ea :ncredere :n loialitatea t>n,rului, a7ea mai ales :ncredere :n .uterea .e
care &tia c, o are asu.ra lui. De alt;el era con7ins, c, ar .utea!o aCuta :n
am,r,ciunea ei.
104
&IV
AMANTUL LUI DOMINI(UE
Deci la ora uns.re=ece, Domini?ue trase deo.arte dra.eriile &i desc/ise
;ereastra. 1oa.tea era cald,, lini&tit,, ar<intat, de lun, &i :mb,ls,mat, de
mireasma ;lorilor din <r,din,. @mbr,cat, cu o roc/ie alb, de cas,,
Domini?ue ie&i :n balcon &i a&te.t, drea.t,, t,cut,, scrut>nd umbrele din
.arc. Fi iat, c, din acele umbre 7,=u i7indu!se silueta unui b,rbat care
ascun=>ndu!se .e du., co.aci, str,bat>nd .elu=a :n <oan, &i .itul>ndu!se,
o lu, .e aleea cea mare care :nconCura casa. .oi, la urec/ile ei aCunse
=<omotul slab al .a&ilor lui sub ;ereastr,. Pe urm, :l au=i urc>nd din s.alier
:n s.alier, .e .eretele ;a-adeiA aCun<>nd :n dre.tul balconului nu .rea :nalt
se .rinse de balustrada de ;ier .e care o escalad, &i s,ri .e balcon.
#nima lui Domini?ue :nce.u s, bat, 7iolent. cea :ntre7edere cerut, de
Ric/ard &i .e care ea o acce.tase c,.,t, brusc :n oc/ii ei as.ectul unei
:nt>lniri tainice, 7ino7ate, adultere. Toat, ri<ida ei onestitate de odinioar,
se re7olt,. Dar nu mai a7u c>nd s,!&i ;ac, re.ro&uri, nici c>nd s, dea
:na.oiA Ric/ard se a;la :n ;a-a ei. 4,=>ndu!l, Domini?ue sim-i cum :i
s.ore&te nelini&tea, sim-i o ineE.licabil, stare de r,u &i dintr!o dat, :nce.u
a se :ndoi de inten-iile 7i=itatorului.
B 0cu=,!mi :ndr,=neala, scrisoarea &i 7i=ita clandestin,, =ise el.
Trebuie s,!-i 7orbesc ;,r, martori, Domini?ueG
B Te ro< s,!mi s.ui Jdoamn,K, =ise ea .e un ton sec.
B %ine, dar :-i s.un Domini?ue &i de ;a-, cu so-ul dumitaleG
B Dar acum so-ul meu nu e aici.
B 4a ;i cam .e la mie=ul no.-iiG Mi!a s.us acest lucru a=i diminea-, la
Paris.
105
B L!ai 7,=ut la ParisH Ftie c, ai 7enit aiciH (unoa&te moti7ul 7i=itei
dumitaleH
B 1u, nuG
B De ceH (e!i cu acest nou misterH (e!ai 7enit s, ;aci aici ;,r, &tirea lui
PatriceH
B @i 7ei s.une dac, 7ei socoti c, e necesar. Dar nu .utem r,m>ne .e
balconG Poate s, ne 7ad,, s, ne aud, care7aG @n<,duie!mi s, intru :n camera
dumitaleG Fi ad,u<, .e un ton u&or ironic) 0au te .omene&ti c, nu ai
:ncredere :n mineH
Domini?ue era curaCoas, &i a7ea :ncredere :n ea. 1u 7ru s, .ar, c, se
teme. Fi c/iar a7ea :ntr!ade7,r de ce s, se team,H
&a c, trase &i mai mult dra.eriile &i intr, du., el :n camer,, :m.in<>nd
obloanele. F,r, s, ia loc, el :i s.use)
B m locuit :n aceast, camer, acum doi ani, :n .erioada 7>n,toriiA e
i=olat, &i n!are 7ecini, nu!i a&aH
B @ntr!ade7,r...
B @-i mul-umesc :nc, o dat, c, ai a7ut :ncredere :n mine &i m!ai .rimit
la aceast, or, t>r=ie.
B Mi!ai ;,<,duit c,!mi 7ei u&ura m>/nirea a&a c, te .rimesc ca .e un
eliberator.
B Deci m>/nirea dumitale continu, s, ;ie mare. .. Totu&i amintirea n!ar
trebui s, ;ie at>t de dureroas, .entru c, nu te amenin-, nici un scandal.
B &a e, =ise ea :ncet. @n oc/ii lumii sunt sal7at, dar oare sunt sal7at,
&i :n .ro.riii mei oc/iH Pot ucide <>ndul care nu m, .,r,se&te &i care m,
c/inuieH
"ic>nd aceast, Domini?ue se l,s, s, cad, .e di7an cu ca.ul :n m>ini.
Ric/ard se a&e=, l>n<, ea.
B Da, murmur, el, :n-ele<. Dumneata nu su;eri at>ta c, ai a.ar-inut
unui b,rbat ci c, te!ai d,ruit luiG
(um ea nu r,s.unse el continu,)
B (, te!ai d,ruit unui om de r>nd, unui om de care nu!-i .o-i aduce
aminte ;,r, str>n<ere de inim, &i ;,r, ru&ine.
.lecat, mult :n ;a-,, cu c/i.ul ascuns :n .alme, Domini?ue .l>n<ea.
@nclin>ndu!se s.re ea, Ric/ard &o.ti)
106
B Totu&i, totu&i, n!ai nici o do7ad,, nici o certitudine c, ar ;i ;ost el. Eu
m!am re7oltat :nc, din .rima cli., ;a-, de acea i.ote=, in;am,A adu!-i
aminte c, mi!am stri<at :n <ura mare indi<nareaG
Ea :&i ridic, ;a-a ud, de lacrimi.
B Dar n!ai nici o do7ad, c, n!ar ;i ;ost a&a. 1u &tii mai mult dec>t
mineG
B %a &tiu, &o.ti el.
B FtiiH
B Da, &tiu c, eu am a7ut ;ericirea s, te str>n< :n bra-e :n acea noa.te,
s,!-i sorb s,rutul de .e bu=e &i .l,cerea din carnea ta adorat,. Te!am iubit
de c>nd te!am 7,=ut, Domini?ue, &i te iubesc &i a=i cu aceea&i .atim,.
Ea se ridic, drea.t,, :ncruntat,, .ierdut,, tremur>nd. (u m>ini ;ebrile,
a.uc, un &al de m,tase, 7r>nd s,!&i aco.ere umerii <oi. Dar Ric/ard i!l
smulse cu un <est brutal.
B Las,!l, Domini?ueG Doar n!ai s, .ui acum :ntre noi o bucat, de
m,tase, c>nd :ntr!o anumit, noa.te :ntre tru.urile noastre n!a eEistat nici
cel mai mic obstacol. +>nde&te!te la ce am :nsemnat unul .entru cel,lalt :n
minutele aceleaG +>nde&te!te la dra<ostea care ne!a unit, intens, .ro;und,
.rintr!o le<,tur, indestructibil,. Fi acum ai 7rea ca totul s, dis.ar, ca un
7is, ca &i cum nu s!ar ;i :nt>m.lat nimicH Dra<ostea dintre noi n!o mai
.oate distru<e nimeni, Domini?ueG 1u e ca urma unei r,su;l,ri ce abure&te
o<linda &i a.oi dis.are. 1u e ca m>n<>ierea ;u<ar, a unei m>ini uitat, mult
.rea re.edeG E actul iubirii :n di7ina sa .lenitudineG E conto.irea de.lin, a
celor dou, tru.uri ale noastre .resc/imbate :ntr!unul sin<urG
Tremur>nd de dorin-,, o trase c,tre el str>n<>nd!o cu .atim, la .ie.t.
Domini?ue :i sim-i r,su;larea ;ierbinte .e umerii <oi. 0.eriat,, ;ascinat,,
cl,tin>ndu!se, Domini?ue sim-i :n bra-ele acelui b,rbat cum 7ibrea=, ce7a
tainic :n str,;undurile ;iin-ei sale. 1u mai a7ea .uterea s,!i re=iste a&a cum
i se :nt>m.lase &i :n noa.tea aceea de co&mar c>nd cedase unui necunoscut
care o .osedaseA tru.ul ei docil nu se re7oltase :m.otri7a .rimului cum nu
se re7olt, nici acum. Dar c>nd <ura b,rbatului 7ru s!o s,rute .e a sa, c>nd
.rin semi!:ntunericul ce domnea :n camer, :i 7,=u oc/ii :n care str,lucea
un ;oc lubric &i ;a-a sc/imonosit, de dorin-,, sim-i brusc cum o cu.rinde
re7olta &i ;u <ata de lu.t,. Ric/ard o luase :n bra-e .rin sur.rindere &i
107
:ncercase, u=>nd de ;or-a sa, de declara-iile sale .,tima&e, s!o :ndu.lece s,!
i cede=e. Poate c, Domini?ue, l,s>ndu!se din nou .rad, sim-urilor, ar ;i
c,=ut :n aceast, ca.can, dac, nu i!ar ;i 7,=ut ;a-a a&a cum i se :nt>m.lase
cu necunoscutul de la J+a=onul albastruK. cum :ns, Domini?ue :&i 7,=u
atacatorul &i c/i.ul /idos al celui care o str>n<ea :n bra-e o um.lu de o
imens, sil,. Toat, .udoarea &i 7irtutea din ea se r,=7r,tir, :m.otri7a lui. Fi
:nce.u s, se lu.te ca el .e 7ia-, &i .e moarte. Fi unul &i cel,lalt &tiau c, nu
7or .utea su.ra7ie-ui unei :n;r>n<eri. Ric/ard .re;era s, moar, dac, nu
i=butea s!o .osede .e Domini?ue iar Domini?ue s!ar ;i omor>t dac,
Ric/ard ar ;i a7ut!o. &a c, :n;l,c,rat,, .,tima&,, lu.ta cu dis.erare
:m.otri7a a<resorului. (u s>nii <oi, ;,r, e&ar;,, cl,tin>ndu!se &i <>;>ind, cu
bu=ele :ntredesc/ise, cu .,rul des.letit, im.udic, &i cast,, Domini?ue se
lu.ta cu :nd>rCire. 4,=>nd acele neb,nuite comori de ;rumuse-e, dorin-a
b,rbatului crescu .>n, la ;rene=ie. De7or>ndu!i cu .ri7irea acele ;rumuse-i
inter=ise, :i m>n<>ie s>nii cu de<etele sale ;ierbin-i, a.oi o cu.rinse din nou
:n bra-e. Obosit,, Domini?ue abia mai r,su;la. @i era ;ric, s, nu le&ine &i s,!
i cad, :n bra-e. (u un e;ort dis.erat reu&i s, se smul<, din nou din bra-ele
lui.
B La&uleG stri<, ea, la&uleG
Dar brusc se au=i o 7oce rece &i amenin-,toare)
B Las!o :n .ace, Ric/ard sau :-i =bor creieriiG
$rm>nd acela&i drum ca &i Ric/ard, Patrice escaladase balconul &i
intrase :n camer,. 0t,tea :n .icioare la trei .a&i de Ric/ard care, ;,c>nd ce i
se ceruse, se d,du :nd,r,t uit>ndu!se la re7ol7erul .e care Patrice :l
:ndre.tase s.re el cu o m>na ce nu tremura.
0c,.>nd de a<resorul ei, Domini?ue :&i aranC, re.ede roc/ia. (u o 7oce
lent, &i dur, Patrice :i s.use lui Ric/ard)
B Dac, :ntr!ade7,r tu ai ;ost b,rbatul de la J+a=onul albastruK, atunci
e&ti ultimul dintre tic,lo&i c,ci ai ac-ionat :n mod .remeditat, cu bun,
&tiin-,, ca un la&, a&a cum -i!a stri<at Domini?ue mai adineauri. Tocmai
mie, .rietenul t,u, ai 7rut s,!mi ;uri bunul cel mai de .re-) ne7astaG cestei
;emei ai 7rut s,!i ;uri ceea ce ea nu -i!ar ;i acordat niciodat, de bun, 7oie &i
&tiu bine acest lucru .entru c, am 7,=ut totul de .e balcon. O cli., am
cre=ut c, era-i :n-ele&iA iat, de ce m!am <r,bit s, 7in de la Paris unde tu
108
tr,iai :n umbra mea, .>ndindu!m,, nelini&tit, bi=ar, :ncerc>nd s,!mi
</ice&ti inten-iile, :ncerc>nd s, m, trand urma s,
m, :ntorc aici. #ar eu, .er.leE, :-i intuisem ;alsitatea, dorin-a ta 7iclean, de
a mi!o lua :nainte. #eri, c>nd mi!ai s.us c, .leci :ntr!o c,l,torie, n!am mai
a7ut nici o :ndoial, &i am .lecat :ncoace imediat du., tine. cum &tiu. Dar
nele<iuirea ta de a .une m>na .e ne7asta mea la J+a=onul albastruK este de
o mie de ori mai .u-in tic,loas, dec>t nele<iuirea .e care ai 7rut s!o
s,7>r&e&ti ast, sear,. *o- de dra<osteG Mincinos &i la&G Fan;aron care te
sluCe&ti de amintirea unei ;a.te ru&inoase ca s, mi &antaCe=i ne7astaG
%iciuit cu at>ta dis.rede acele insulte care!l lo7eau cu at>t mai crud cu
c>t Domini?ue era de ;a-,, Ric/ard :&i 7eni :n ;ire.
B Fi acum destulG 0unt la dis.o=i-ia ta, PatriceG
Patrice =>mbi rece.
B @ntr!ade7,rH 1umai c, eu nu sunt la dis.o=i-ia taG (e 7reiH $n duelH
*ai s, ;im serio&iG 1u te ba-i :n duel cu un /o-G Fiindc, tu e&ti un /o-,
Ric/ard, :n-ele<iH (um adic,H 0, m, eE.un s, ;iu ucis de unul ca tineH 1u,
dr,<u-uleG Fi a.oi duelul e un mod mult .rea 7ec/i &i .rea idiot de a!-i
s.,la onoarea. @n situa-ia de ;a-, nu eEist, dec>t un sin<ur de=nod,m>nt
lo<ic &i ra-ional) moartea ta.
Patrice ridic, re7ol7erul .e care!l -inuse o 7reme :n Cos &i!&i -inti
ad7ersarul. Dar ridic>nd din umeri l,s, din nou arma :n Cos.
B 1uG m alt, ideeG scult,!m,, Ric/ard, &i s.une!mi ade7,rul dac,
mai e&ti :n stare de a&a ce7a. 0, admitem c, o .,r,sesc .e Domini?ue...
E&ti <ata s!o iei de ne7ast,H
B , si<ur c, da, r,s.unse Ric/ard cu elan.
B @nceti&or, ;iindc, eEist, o condi-ie.
B Dac,, e7ident, acce.t &i euG =ise Domini?ue .e un ton rece.
B 1u, alta, inter7eni Patrice. Pretin=i, Ric/ard, c, tu ai ;ost cel care ai
a7ut!o atunci, noa.tea, la J+a=onul albastruK.
B DaG
B Dur,!teG
B M, CurG
B %un. numite e7enimente <ra7e dau, :ntr!un ;el, un anumit dre.t
celor c,rora le!au declan&at. 7eai dre.tate s, s.ui mai adineauri c,
109
dra<ostea dintre dou, ;iin-e creea=, :ntre ele o le<,tur, .e care oric>nd o
.ot re.eta. 1umai c, .entru asta e ne7oie de o certitudine, de cea mai
de.lin, certitudine. Or, adu!-i aminte, Ric/ard, c, ne!ai m,rturisit doar cu
<ura ta, c, iubita .e care ai a7ut!o :n noa.tea aceea :-i s.unea darl"n,
B m min-it.
B 1u cum7a min-i acumH
B 1u.
B Dur,!te :nc, o dat,. Dar Cur,!te :n mod solemn, .e onoarea ta, .e 7ia-a
mamei tale.
B Dur .e onoarea mea &i .e 7ia-a mamei mele.
B E&ti si<ur c, nu te :n&eliH +lasul :-i tremur,. Deci nu e&ti si<ur c,
.artenera ta de la J+a=onul albastruK a ;ost Domini?ue. Te :ndoie&ti, nu!i
a&aH Fi ai 7rea ca eu s!o .,r,sesc, s, m, sacri;ic .entru o /imer,, .entru o
minciun,G /a, e=i-i, Ric/ardH m im.resia, c, e=i-i... 1u .utem totu&i s,
ne r,7,&im 7ia-a, s, ne :ntemeiem o alta ba=at, doar .e o im.resie, doar .e
dorin-a de a crede c, lucrurile s!au :nt>m.lat ast;el. De ce nu i!ai m,rturisit
imediat acest lucru lui Domini?ue .e care :ndoiala o c/inuia cum.litH De
ce ai .,strat at>ta 7reme acest secret inutilH De ce n!ai s.us imediat :n mod
cinstit) JEi bine, eu am ;ost necunoscutulGK Fi de ce mai ales, o s.ui acum,
du., at>ta 7remeH (a &i cum -i!ar ;i trebuit s,.t,m>ni ca s, te con7inna .e um,rul lui Ric/ard.
B Te ro<, Ric/ard, m, adrese= omului, .rietenului care mi!a ;ost ca un
;rate. Eliberea=,!-i con&tiin-a, eliberea=,!ne .e to-i trei &i s.une ade7,rulG
B Te ro<, Ric/ard, =ise &i Domini?ue.
Du., ce!i .ri7i r>nd .e r>nd, Ric/ard :&i l,s, ca.ul :n Cos, .alid, cu
c/i.ul r,7,&it de o imens, durere. .oi rosti)
B #erta-i!m, am>ndoi. Da, am .rocedat ur>t. m a;irmat un lucru de
care nu eram si<ur. @n noa.tea aceea ;iind beat, am :ncercat s, cuceresc o
;emeie .e care o doresc cu ardoare de ani de =ile. @n-ele<e!m,, Patrice. 1u
sunt :ntr!ade7,r si<ur c, :n a<ita-ia &i :n continua mi&care a <ru.urilor,
Domini?ue ! .e care am i=butit s!o a.uc o cli., de m>n, ! nu mi!a sc,.at,
:ntr!ade7,r, am au=it!o mai a.oi .e cea care era cu mine s.un>ndu!mi
darl"n, &i mai a.oi aceste cu7inte) J1u ne d,m seama ce ;acem, toat,
110
.o7estea asta este nedemn, de noi...K Dar cine rostea aceste cu7inteH 0o-ia
ta sau o ;emeie care se a;la a.roa.e de mineH Eram :n :ntuneric &i &am.ania
care ni se urcase la ca. ne ;,cea s, :ncurc,m totul. @ntr!ade7,r, toate acele
lucruri sunt .entru mine tot at>t de nesi<ure ca &i o ;antasma<orie. 1u .ot
s, a;irm nimic des.re acele sen=a-ii de ame-eal,, de .lutire...
Du., o cli., de t,cere, murmur,)
B 1!ai s, .o-i ;i niciodat, ;ericit at>ta 7reme, c>t 7oi tr,i eu. #ar eu nu
7oi ;i ;ericit niciodat,G
B Trebuie s, tr,ie&ti, Ric/ardG stri<, Domini?ue. 1u mai ad,u<a &i
durerea mor-ii dumitale la durerile noastreG
B Da-i!mi am>ndoi m>na, &o.ti el. Fi ;ie!7, mil, de mine c,ci sunt
cum.lit de nenorocit.
Du., ce str>nse m>inile celor doi, .e :ndre.t, s.re balcon.
B dio, le s.use el. Fi-i si<uri c, 7oi i=buti s, 7, ;ac s, m, uita-i.
#ertarea 7oastr, nu mi aCun<e... 4reau s, m, uita-iG...
Fi dis.,ru. $nul l>n<, altul, cei doi so-i se s.riCinir, cu coatele de
balcon. R,maser, acolo t,cu-i un ceas :ntre<, sub cerul de 7ar, ;rem,t>nd
de stele, deasu.ra <r,dinii :nmiresmate de tranda;iri, :n noa.tea lini&tit,.
Peste dou, s,.t,m>ni, un automobil mare, :nc,rcat cu 7ali=e intr, .e
.oart, de ;ier desc/is, de <r,dinar. @n ma&in, se a;lau Ric/ard &i ntoine.
0e duceau la *a7re de unde urmau s, se :mbarce .e un 7a.or ce mer<ea la
1eY!Vor5. ntoine :&i lic/idase a;acerile &i!&i :nc/iriase a.artamentul unei
societ,-i .articulare de s.ectacole. Ric/ard sc,.ase &i el de toate obli<a-iile
&i!&i recu.erase banii. m>ndoi erau liberi. 7eau de <>nd s, r,m>n,
c>te7a =ile la 1eY!Vor5 a.oi str,b,t>nd cu trenul 0tatele din sudul
MeEicului, s, aCun<, la Monte7ideo unde duseser, tratati7e cu o mare
;irm, cinemato<ra;ic, a c,rei conducere &i!o asumaser,.
B Deci un ;el de eEil, :ntreb, Patrice.
B 1u, r,s.unse <ra7 Ric/ard, ci o 7ia-, nou,. m stat destul :n b,tr>na
Euro.,, cerurile sale mult .rea cunoscute nu mai .re=int, nici o atrac-ie
.entru noi. 7em ne7oie de alte decoruri, de alte sen=a-ii, de alte c/i.uri.
4orbea .lin de em;a=,, cu o anumit, ironie, dar dincolo de ele se citea
am,r,ciunea crud, a unei m>/niri de neuitat. Domini?ue :l .ri7ea .e ;uri&.
111
Era .alid, tras la ;a-,, dece.-ionat &i obosit. (e contrast :ntre el &i .rietenul
s,uG ntoine .,rea at>t de ;ericit c, .leac, s, cucereasc, lumea nou, &i o
7ia-, nou,G Ric/ard, dim.otri7,, odat, cu .,r,sirea Fran-ei .,rea s,
.,r,seasc, &i 7ia-a. Lu>ndu!&i r,mas bun, Patrice le str>nse m>na cu
cordialitate iar Domini?ue :i s,rut, .e am>ndoi :ntocmai ca o sor,.
(,l,torii se :nde.,rtar,. Patrice &i Domini?ue, care!i conduser, .>n, la
<ardul de ;ier, se :ntoarser, :ncet s.re cas,. 1u sc/imbar, nici un cu7>nt.
Dar &tiau c, acea .lecare :nsemna .entru ei eliberarea de;initi7,.
B cum... =ise Domini?ue urc>nd scara.
B Da, r,s.unse Patrice, acum 7om .utea s,...
1u mai continu,. 0e :n-eleseser, din .ri7iri. cum .uteau s,!&i
reconstituie c,minul, intimitatea lor. Du., c>te7a =ile /ot,r>r, s, se
re:ntoarc,. Pro;esia de a7ocat :l c/ema .e Patrice :n mod im.erios, la Paris.
@n .lus, :l 7,=user, de mai multe ori .e Delbot d>nd t>rcoale castelului.
@ntr!o sear,, obloanele de la camera lor ;ur, date :n l,turi &i un b,rbat se
n,.usti s.eriat s.re ei.
B 0al7a-i!m,, 7, im.lorG 0al7a-i!m,G
B (ine e&tiH
B Dules (aboc/e, ti.ul .e care l!a-i :nt>lnit :ntr!o noa.te :n ;a-a ma&inii
dumnea7oastr, la J+a=onul albastruK... Eu sunt cel care ser7ea lumea cu
&am.anie. m e7adat dar Delbot e .e urmele mele...
B Fi ce 7reiH
B 0, m, asculta-i o cli.,...
B Deci tu ai omor>t!o .e Pierreuse.
B 1u, cel,lalt Dulot. 0e amestecase .rintre noi :n :n7,lm,&eala de .e
.elu=, &i mi!a =is s, casc oc/ii. De&i mi!era ;ric,, l!am ascultat. Mi!a =is s!
o urm,resc .e Pierreuse. 4oia colierul de .erle .e care ea :l ;urase doamnei
&i cum Pierreuse a re;u=at s, i!l dea, el a str>ns!o de <>t. Eu st,team ascuns.
Du., ;u<a celorlal-i, m!am strecurat .>n, la Pierreuse ca s, 7,d dac, mai
.ot ;ace ce7a .entru ea. Dar din .,cate murise. (/iar :n cli.a aceea, am
7,=ut ce7a mai :ncolo, :n iarb,, .robabil :n locul unde!l aruncase .entru ca
s, nu i!l .oat, lua Dulot, colierul de .erle. L!am luat imediat. 0i<ur c, n!am
.rocedat bine. P>n, atunci nu ;,cusem nimic <ra7. %e-ii, :nc,ier,ri,
scandaluri... Dar eram un om cinstit. Fi dintr!odat, iat,!m, /o-G M, crede-i
112
sau nu dar am remu&c,ri &i acum. m co&maruri noa.tea &i tremur =iua.
(olierul ,sta m, :n<ro=e&te. L!am ascuns :ntr!o <roa., sub un castan
:m.,r-it :n trei a.roa.e de .,durea din Marl9. 0im-eam tot tim.ul ne7oia s,
m, duc s, 7,d dac, mai era acolo. tunci i!a 7enit lui Dulot ideea s, m,
&antaCe=e... Restul :l &ti-i... restarea mea, ;u<a lui Dulot cu ma&ina
Pre;ecturii du., ce mi!a ;urat actele. -i a;lat des.re moartea lui Dulot &i
des.re ;u<a mea. (>nd m!am 7,=ut liber am dat o <oan, .>n, la Marl9 &i
mi!am luat colierul. Dar de c>nd :l am din nou :n bu=unar nu mai sunt om.
0unt 7e&nic nelini&tit, am co&maruri noa.tea... Dac, .oli-ia m, .rinde cu el,
sunt un om .ierdutG &a c, m!am /ot,r>t s!o :ntind .este /otare... erul
Parisului nu!mi mai .rie&te. Dar :nainte de a .leca 7reau s, sca. de
a;urisitele astea de .erle. Dac, .oli-ia .une m>na .e mine, m!am ars. &a
c, 7reau s,!mi :nce. noua 7ia-, curatA lua-i!7, colierul ,sta blestemat, care
.>n, acum nu mi!a adus dec>t </inionG
"ic>nd acestea, scoase din bu=unar colierul. (u un <est sim.lu, ;,r, nici
o urm, de cabotinism, i!l :ntinse lui Patrice.
B (>t 7rei .e elH :ntreb, a7ocatul.
B 1ici un ban. 4, re.et c, nu sunt un r,u;,c,tor &i c, n!am 7enit s, 7,
&antaCe=.
B tunci de ce!ai 7enitH Doar ca s, ne dai...
B Da, ca s, 7, :na.oie= ceea ce 7, a.ar-ine. (a s, m, &tiu curat :n oc/ii
mei &i :n ;a-a con&tiin-ei mele. Lua-i!l, doamn,. Pute-i num,ra .erlele, sunt
toate, n!am .,strat nici unaG
Domini?ue lu, colierul.
B @n s;>r&it, s.use omul, cu un o;tat. (e u&urare. cum .ot r,su;la
lini&titG
$rm, o t,cere. Patrice :nc/ise colierul :ntr!un sertar a.oi sc/imb, o
.ri7ire cu Domini?ue. @nc, o dat, se :n-eleseser, ;,r, s,!&i 7orbeasc,.
M,rturisirea lui (aboc/e .,rea com.let, dar nu cum7a omul &tia mai multH
@ndre.t>ndu!&i .ri7irea c,tre 7i=itatorul s,u, Patrice :i s.use oarecum
&o7,ind)
B EEist, unele lucruri ;oarte im.ortante .entru noi .e care am dori s, le
.reci=e=i. (red c!o .o-i ;ace.
B Des.re ce e 7orbaH :ntreb, (aboc/e.
113
B 0.ui c, n!ai .,r,sit .elu=a de la J+a=onul albastruK dec>t du., ce s!a
s;>r&it totul.
B Da.
B Deci ai 7,=ut totul.
B m 7,=ut tot ce se .utea 7edea .e :ntuneric. Dar norocul meu e c,
am oc/i buni.
B Fi e&ti :ntr!ade7,r si<ur c, Dulot era cu Pierreuse &i c, el a omor>t!oH
B Da, r,s.und cu ca.ul de asta. m 7,=ut totul cum 7, 7,d &i cum m,
7ede-i.
B Fi cele dou, dansatoareH
B , cele dou, Porumbi-eH Ei bine, una a ;ost :n/,-at, de .rietenul
dumnea7oastr,, cel scurt &i roto;ei, al c,rui nume :mi sca., acum, iar
cealalt,, cea brunet,, era :n bra-ele celuilalt .rieten al dumnea7oastr,,
b,rbatul :nalt &i brunet c,ruia :i s.une-i Ric/ard.
B E&ti absolut si<ur de acest lucruH 1!ai nici o :ndoial,H
B bsolut nici una, domnule. E cu ne.utin-, s, m, :ndoiesc mai ales c,
le!am au=it .e cele dou, .orumbi-e, s.un>ndu!le celor doi b,rba-i)
J1arl"n,3 1arl"n,3K Prietenii dumnea7oastr, nu 7!au .o7estit acest lucruH
Din nou Patrice &i Domini?ue sc/imbar, o .ri7ire nesi<ur,, &o7,ielnic,,
dar .>n, la urm, se /ot,r>r, c,ci Patrice i se adres, ;oarte ;erm lui
(aboc/e)
B Din tot ceea ce mi!ai s.us reiese c, Dulot a min-it.
B Da, domnule, a min-it ca un tic,los ce e sau mai cur>nd ce era.
acu=at!o .e doamna dumnea7oastr, ca s, 7, stoarc, de bani. Fi eu am
min-it du., ce m!au arestat. Dulot mi!a =is c, m, omoar, dac, s.un
ade7,rulG tunci am s.us ce mi!a tr,snit .rin minteG Dulot, 7!o Cur, nu era
.reocu.at dec>t de colier, moti7 .entru care n!a sc,.at!o din oc/i nici o
secund, .e Pierreuse.
Patrice mai &o7,i o secund, a.oi .use :ntrebarea decisi7,. Palid,
.ri7indu!l ;iE :n oc/i .e interlocutorul s,u, :ntreb, cu un <las care nu
tremura)
B tunci eu, la J+a=onul albastruK, cu cine eramH
B Dumnea7oastr,H P,i doamna nu 7!a .,r,sit o secund,. m 7,=ut cu
oc/ii mei acest lucru de du., co.acul :n dosul c,ruia m, ascunsesem.
114
B "ici c, ne!ai 7,=utH :ntreba Domini?ue, .alid, de ru&ine dar 7r>nd s,
taie com.let abcesul.
B 4!am 7,=ut a&a cum 7, 7,d &i acum. 4!am 7,=ut .e am>ndoi.
Doamna se cram.onase de domnul. Mai ales c, la :nce.ut Ric/ard ,la o
a.ucase .e doamna de m>n,. Dar d>ndu!i una cu cotul, so-ul
dumnea7oastr, l!a :m.ins c>t colo nimerind :n bra-ele Porumbi-ei brunete
care se -inea scai de el. tunci ,ia doi au .lecat &i dumnea7oastr,, doamn,,
a-i r,mas :n bra-ele so-ului. %a c/iar 7!am &i au=it s.un>nd) J/, iubitule,
iubituleGK iar mai a.oi) JE o nebunie ceea ce ;acemGK sau cam a&a ce7a.
Patrice &i Domini?ue nu mai ascultar,. $it>nd de .re=en-a acelui
7a<abond care le d,duse ni&te am,nunte at>t de crude, de Cenante, dar at>t
de bine;,c,toare, se a.ro.iar, unul de altul, .ri7indu!se cu o :nc>ntare :n
care se citea trium;ul.
B 4e=i, 7e=i, &tiam cu bine c, erai tu, murmur, Domini?ue tremur>nd
de bucurie.
Re:ntorc>ndu!se l>n<, (aboc/e, Patrice :i mai .use &i alte :ntreb,ri
7r>nd s, 7ad, dac, se :ncurc,, dac, &o7,ie. Dar Dules, (aboc/e era ;oarte
si<ur .e el. F,r, s, se contra=ic,, d,du am,nunte, indic>nd locul unde se
a;lase :n noa.tea aceea, ;urni=>nd do7e=i des.re ade7,rul celor s.use, &i
:nc/eind cu aceast, ;ra=, .erem.torie)
B #aca, domnule, dac, 7re-i s, &ti-i tot, a.oi a;la-i c, 7!am 7,=ut c>nd
a-i luat de Cos o e&ar;, <alben, &i cum a-i 7>r>t!o :n bu=unarul smo5in<ului
de unde at>rna .e Cum,tate a;ar,. .oi l!am 7,=ut .e .rietenul
dumnea7oastr, scurt, &i <ras lu>nd cu el o sticl, <oal, de &am.anie. De ceH
M, mai :ntreb &i acum... Probabil o idee ;iE, de om beat... Tot, ce 7!am
s.us e .urul ade7,r... 1!am in7entat nimic... De ce a& ;i in7entatH 4!am
s.us doar ceea ce am 7,=ut, ceea ce am 7,=ut cu oc/ii meiG Fi eu nu eram
c>tu&i de .u-in c/erc/elitG
0.un>ndu!le celor doi un J%un, searaK scurt, se :ndre.t, s.re u&,.
Patrice :i o;eri din nou bani. Dar el re;u=, cate<oric.
B 1u, n!am ne7oie. m at>t c>t :mi trebuie ca s!o .ot &ter<e :n
str,in,tate. E .entru .rima oar, c>nd ;ac &i eu un bine :n 7ia-a mea a&a c,
115
nu 7reau s, ;iu .l,titG (u bine, doamn,, cu bine, domnuleG
Patrice :l conduse el :nsu&i .>n, la .oarta castelului .e care o :nc/ise :n
urma lui cu im.resia c, o :nc/isese de;initi7 asu.ra trecutului. .oi urc, :n
camera unde :l a&te.ta Domini?ue &i am>ndoi, ;,r, s,!&i 7orbeasc,,
sc/imbar, un lun< &i ;oarte tandru s,rut.
116
EPILO%
FEMEIA UNUI SIN%UR BRBAT
Re7enit, la Paris, ;amilia Mart9l :&i re:nce.u 7ia-a de mai :nainte.
Patrice :&i relu, rolul s,u de a7ocat celebru c,ruia :i erau :n<,duite toate
ambi-iile. Pro;esia sa .e care o iubea at>t de mult, notorietatea care :l ;lat,,
succesele .ledoariilor sale, tot ceea ce era <ata s, se s;>r&easc, ! datorit,
unui ceas de nebunie ! .rintr!un scandal res.in<,tor, sinistru &i ridicol,
totul re7enise la normal. (e bucurie, ce ;ericire s,!-i reiei 7ia-a ;rumoas, &i
lini&tit, dinainteG
Domini?ue :&i re<,sise &i ea lini&tea su;leteasc,, m>ndria de a ;i ea
:ns,&i. 0e cl,tinase o 7reme .e mar<inea .r,.astiei, dar nu c,=use :n eaG
(/iar :n ame-eala trec,toare a &am.aniei, :n be-ia sim-urilor, con&tiin-a ei
de ;emeie onest, 7e</easeG Fiindc, i se d,ruise b,rbatului ei. Da, ura<anul
trecuse, cri=a se s;>r&ise. Totul reintrase :n normal...
Dar din .,cate, soarta nu ne satis;ace niciodat, .e de.lin. 1u ne
:nde.line&te toate dorin-ele. 4iclean, &i crud,, amestec, :ntotdeauna un
stro. de ;iere :n tot ceea ce .are .l,cut, stabil &i com.let. Patrice &i
Domini?ue credeau c,!&i recuceriser, ;ericirea. Dar a;lar, c, nimic nu e
.er;ect, :n condi-ia uman,, c/iar &i .entru cei .ri7ile<ia-i.
Trecuser, a.roa.e trei luni de c>nd se :ntorseser, la Paris. Era :n
decembrie, se a.ro.iau s,rb,torile (r,ciunului, e.oca s.eran-elor, a
iert,rii, a bucuriilor tradi-ionale.
@ntr!o diminea-,, la ;el ca &i cu &ase luni :nainte, 7aletul :i aduse lui
Patrice o carte de 7i=it, :n .lic. Ru.>nd .licul, Patrice citi) J4r",ad"erul
5oma"n 1elbot de la 6ol"&"a 7ud"c"ar$K. Patrice .,liA ce mai 7oia omul ,sta
117
a c,rui .re=en-,, al c,rui nume erau o amenin-areH c,rui ur, mai ales, nu
se .otoliseH (/iar :n acea cli.,, Domini?ue intr, 7esel, :n birou.
B Po;te&te!l .este cinci minute, :i =ise Patrice 7aletului.
B (ine eH Fi ce 7reaH :ntreb, Domini?ue.
Oc/ii ei nelini&ti-i scrutau c>nd c/i.ul :ncruntat al so-ului ei, c>nd cartea
de 7i=it, .e care Patrice o -inea :n m>n,.
B Delbot, r,s.unse el.
Domini?ue .,li.
B (e mai 7rea de la noiH (red c, nu 7ine tot .entru .o7estea aia 7ec/e,
=ise ea, uit>nd a.roa.e ! cu o ne.,sare s.eci;ic ;eminin, ! cum.lita
:ncercare .rin care trecuse. m s, r,m>n aiciA 7reau s, asist &i eu la
discu-ie, =ise ea .e un ton cate<oric.
B FieG r,s.unse Patrice. La urma urmelor nu mai a7em de ce ne teme.
0.unea asta mai mult .entru a se con7in<e .e el :nsu&i. (,ci a&te.ta cu
un tremur interior sosirea ad7ersarului. Fiindc, Delbot :i era :nc, ad7ersar.
1ici Patrice nici Domini?ue nu se :ndoiau de acest lucru. $&a se desc/ise &i
7aletul :l introduse .e .oli-istul care sur>dea :ntr!un mod ambi<uu.
B %un, =iua, dra<, maestre, iar 7, deranCe=, s.use el.
B De ce!ai 7enit :ncoaceH :l :ntreb, destul de :n-e.at Patrice .e .oli-ist.
Dar Delbot, :ndre.t>ndu!se brusc de s.ate, :i r,s.unse .e acela&i ton)
B Prima oar, am 7enit .entru a desc/ide ostilit,-ile. st,=i 7in s, le
.un ca.,t...
F,cu o .au=,, a.oi ad,u<, .ro7ocator, a.roa.e amenin-,tor)
B ... @ntr!un sens sau :n altulG
&e=at :n s.atele biroului, Patrice :l .ri7i dre.t :n oc/i a.oi articul, cu
r,ceal,)
B Prima oar, am ;ost :n<,duitor &i m!am .re;,cut c, nu .rice.. st,=i
situa-ia s!a sc/imbatA nu mai sunt nici .lin de :n<,duin-,, nici .lin de
r,bdare, calit,-i .e care dumneata le!ai socoti dre.t sl,biciuni. La cel mai
mic cu7>nt ec/i7oc, la cea mai mic, alu=ie insolent,, .un m>na .e tele;on
&i!l cer imediat .e .re;ectul Poli-iei.
Delbot se :mbl>n=i brusc.
B O, nu, dra<, maestre, n!am 7enit aici cu titlu o;icial. Mai cur>nd
o;icios sau &i mai corect, .ersonal. Poli-ia este .e .unctul de a clasa
118
de;initi7 a;acerea. Da, s!au mai e;ectuat unele in7esti<a-ii .e t,cute. cum
totul s!a :nc/eiat... @m.otri7a 7oin-ei mele, trebuie s!o m,rturisesc desc/is.
B @m.otri7a 7oin-ei dumitaleH re.et, Patrice.
B Da, maestre. Romain Delbot nu clasea=, niciodat, o a;acere de care a
a7ut onoarea s, se ocu.e, :nainte de a o ;i solu-ionat de;initi7. Tenacitatea
mea e .e m,sura curio=it,-ii mele .ro;esionale. E o sl,biciune sau .oate o
;or-,. 4reau :ntotdeauna s, cunosc absolut totul.
B Fi acuma cuno&ti totulH :ntreb, Patrice.
B Da, cunosc...
B (e anumeH
B #dentitatea tuturor actorilor de la J+a=onul albastruK, =ise r,s.icat
Delbot .ri7indu!l dre.t :n oc/i .e a7ocat.
B /aG ;,cu Patrice. M, bucur .entru dumneata dar .e mine nu m,
interesea=,.
B %a da, dra<, maestre, 7, interesea=,, a;irm, .osomor>t Delbot.
B 4rei s, insinue=i c, eu am ;ost unul dintre eiH %a<, de seam,G
B Maestre, s, nu ne su.,r,m. @ntreba-i!m, &i eu 7, r,s.und. Ei bine,
da, a-i ;ost unul dintre eiG .roa.e c, a-i m,rturisit acest lucru atunci c>nd
a-i 7rut s, 7, sinucide-iG
B Fi cine sunt ceilal-iH :ntreb, Patrice ;,r, s, r,s.und, la aceste ultime
cu7inte.
B mai ;ost o doamn,...
Fi .oli-istul o desemn, cu un <est .e Domini?ue)
B E 7orba de doamnaG (eilal-i doi domni sunt cei doi .rieteni ai
dumnea7oastr,) ntoine +anet &i Ric/ard LN*eurois.
Patrice =ise .e un ton ironic)
B E u&or s,!i calomnie=i .e cei doi din moment ce sunt :n mericaG
B Ftiu, maestre, cu at>t mai mult cu c>t datorit, lor &i mai ales datorit,
domnului Ric/ard LN*eurois am .utut a;la :ntre<ul ade7,r. 4re-i s, 7i!l
s.unH
B Da, =ise Patrice, de data asta /ot,r>t s, termine odat, cu .o7estea
aceea 7ec/e. #a loc .e scaun &i s.une ce ai de s.usG
B Mul-umesc, maestre, =ise Delbot, a&e=>nduse .e un ;otoliu.
Du., ce .,ru s, re;lecte=e un moment, :nce.u ;,r, <rab,, cu aerul unui
119
orator care &i do=ea=, e;ectele)
B P,i iat, cam cum stau lucrurile... @n-ele<e-i c, du., eE.edi-ia din
Meudon, du., &antaCul eEercitat asu.ra dumnea7oastr, &i asu.ra domnului
LN*eurois eram .e de.lin edi;icat asu.ra tuturor celor .etrecute :nainte de
moartea lui Dulot. @l urm,ream de o.t =ile &i dac, nu l!am arestat :nainte de
Meudon, o ;,cusem ca s, 7,d unde mai urma s, se duc,. %unG Dulot
num,rul unu e :m.u&cat dar iat, c, a.are .e scen, Dulot num,rul doi, adic,
Dules (aboc/e. E7adareG Fti-i c, eEist, ca=uri :n care e necesar s,!i la&i .e
unii de-inu-i s, e7ade=e ca s, mai .o-i a;la unele lucruri. F,r, s, aib, /abar
c, eu &tiam totul, (aboc/e s!a :nt>lnit de mai multe ori cu domnul
LN*eurois. .oi domnul LN*eurois &i domnul ntoine +anet au :nce.ut s,
se .re<,teasc, .entru .lecarea :n merica. @ndre.t>ndu!se s.re *a7re s!au
ab,tut .e la castelul de (ourCeul unde a-i .etrecut 7ara :m.reun, cu
doamna.
B , &tii &i astaH
B Fire&te, dra<, maestre. Ftiu c/iar c, domnul LN*eurois a urcat :ntr!o
noa.te .e balcon :ntocmai ca Romeo &i c, du., un s;ert de ceas a-i a.,rut
&i dumnea7oastr,. Du., asta, domnul Ric/ard a .lecat iar dumnea7oastr, &i
so-ia a-i stat a.roa.e un ceas .e balcon .ri7ind stelele.
B Mai scurtea=!o, =ise Patrice cris.at.
B 0!o scurte=H & 7rea eu dar sunt mult .rea multe lucruri interesante
de s.us. 0im-eam c, datorit, domnului LN*eurois 7oi a7ea &ansa de a a;la
totul. 1um,rul automobilului &i restul dis.,ruser, odat, cu moartea lui
Dulot. &a c, .entru a m, in;orma m!am dus :n merica du., .rietenii
dumnea7oastr,. (>nd au sosit ei eu eram la 1eY!Vor5. 1umai c, acolo &i!
au sc/imbat itinerariul &i :n loc s, se duc, :n merica de 0ud cu trenul, s!
au /ot,r>t s, ;ac, drumul .e mare. &a c, .entru a aCun<e de la 1eY!Vor5
la Monte7ideo, au luat 7a.orul J+eor<e Zas/in<tonK...
B J+eor<e Zas/in<tonKH stri<, Patrice. (el care a ars :n dre.tul
ntilelorH
B EEact. ;ost un incendiu dramatic &i un nau;ra<iu :n<ro=itor. "iarele
;rance=e n!au dat toate am,nuntele, dar altele au .ublicat lucruri cum.lite,
=<uduitoare. $nul mai ales des.re care, :n ce m, .ri7e&te, n!am a;lat dec>t
t>r=iu. $n .asa<er de la clasa a treia, un ;rance=, a;l>ndu!se :n cabina de
120
sub .unte, a ;ost :nconCurat de ;l,c,ri. 0e .are c, cine7a l!a au=it url>nd.
tunci un .asa<er de la clasa :nt>i s!a aruncat :n acel cu.tor, cu to.orul :n
m>n, &i a reu&it s, s.ar<, u&a cabinei. Dar du., un minut, 7a.orul :nce.u a
se duce la ;und &i sal7atorul, care ;usese <ra7 r,nit s!a scu;undat odat, cu
7asul. 4re-i s, &ti-i numele .asa<erului de la clasa :nt>i care era tot
;rance=H
B Da, =ise Patrice.
B Ric/ard LN*eurois.
B Ric/ard LN*eurois, re.et, Patrice cu 7oce :n;undat,.
B Da, .rietenul dumnea7oastr,.
B Fi numele omului .e care l!a sal7at :l &ti-iH
B Dules (aboc/e, ti.ul de la J+a=onul albastruK, omul .e care Dulot a
7rut sau s!a .re;,cut c, 7rea s,!l omoare :n .,durea de la Marl9. Omul care
a7ea colierul &i .e care!l ascunsese. Din .ricina asta se ;,cuse 7ino7at de
t,inuire. (>nd ar ;i aCuns la Monte7ideo a& ;i .us m>na .e el cu aCutorul
.oli-iei. Eram con7ins c, .erlele se a;lau :nc, la el...
Romain Delbot se :ntreru.se. Patrice &i Domini?ue erau :n<ro=i-i. 1u
&tiau nimic des.re moartea lui Ric/ard &i circumstan-ele dramatice ale
acestei mor-i :i dobor>ser,. 4edeau :n ea a.roa.e un ;el de sinucidere. (um
.uteau eE.lica alt;el ;a.tul c, Ric/ard se sacri;icase .entru a sal7a, 7ia-a
unei ;iin-e ca Dules (aboc/eH #ar .e de alt, .arte, .rin ce :nt>m.lare se a;la
Dulot .e acela&i 7as care!i ducea .e ntoine &i .e Ric/ard :n merica de
0udH
B ",u dac, .rice., =ise Patrice. (eea ce s.ui dumneata este
eEtraordinar &i misterios.
Poli-istul continu,)
B 4,d c, nu sunte-i la curent cu nimic. 4oiam ca arestarea lui (aboc/e
s, r,m>n, secret,. 4oiam s, dau marea lo7itur,, s, di7ul< odat, cu
ade7,rul &i numele tuturor celor care Cucaser, un rol la J+a=onul albastr,K.
&a c, nu trebuia s, r,=bat, nici un am,nunt .>n, ce totul nu a7ea s, ;ie
.us la .unct.
B Fi acum -i!ai atins sco.ulH :ntreb, Patrice .re;,c>ndu!se indi;erent.
B Da, r,s.unse .lin de or<oliu Delbot. 0au cel .u-in a.roa.e l!am
atins, ad,u<, el.
121
B i do7e=iH :ntreb, Patrice ;,r, s,!&i .ri7easc, interlocutorul.
B Da, maestre, am do7e=i. Mai :nt>i .re=en-a lui Dules (aboc/e la
bordul aceleia&i na7e ca &i .rietenii dumnea7oastr, &i rolul .e care!l Cuca
acesta.
B (e rol CucaH
B (el de ser7itor al celor doi .rieteni, domnii +anet &i LN*eurois.
Odat, debarca-i, acest rol urma s, se sc/imbe :n cel de &o;er adus s.ecial
de la Paris ca s, conduc, ma&ina .e care urmau s!o cum.ere cei doi
.rieteni ai s,i.
B De unde ai aceste in;orma-iiH
B (/iar de la Dules (aboc/e.
B Deci a consim-it s,!-i ;ac, m,rturisiriH
B ;ost ne7oit s, mi le ;ac,. #ns.ectorii no&tri se .rice. s,!i determine
.e oameni ca el s, 7orbeasc,. Fi a.oi :n cu;,rul lui (aboc/e s!au
desco.erit o sut, de mii de ;ranci :n bilete de %anc,, ascun&i .rintre ru;e.
B @i ;uraseH
B 1u, :i ;useser, d,rui-i.
B De cineH
B De domnul LN*eurois :nainte de a .leca din Fran-a.
B DaH Fi ntoine nu contribuise &i el la acel... darH
B 1u. Domnul +anet nu se sinc/isea de nimic. @n sc/imb :l -inea de r,u
.e .rietenul s,u) J0, te eE.atrie=i .entru o mic, a7entur,, mi se .are cam
multG Fi a.oi s,!i dai o sut, de mii de ;ranci unuia ca Dules (aboc/e, ca s,!
&i -in, <ura, e .rea de totG ;acerea s!a uitat de mult &i nu mai .re=int, nici
o im.ortan-,. Eu am uitat!o c/iar de a doua =iGK mi!a s.us el.
Patrice a7u un sur>s amar. @n sinea lui m,sura distan-a dintre cei doi
.rieteni ai s,i.
B Fi cu ce condi-ie i!a dat Ric/ard ace&ti bani lui (aboc/eH :ntreb, el.
B (u condi-ia ca acesta, s, restituie colierul de .erle doamnei Mart9l.
4i l!a :na.oiat, nu!i a&a, doamn,, :n seara :n care &i!a ;,cut a.ari-ia la
castelul (ourCeul.
Foarte .alid,, Domini?ue ;,cu un semn a;irmati7 cu ca.ul.
B Totul se :nl,n-uie .er;ect, continu, Delbot. (>nd (aboc/e a
m,rturisit de la cine a7ea banii, &i ;a.tul a ;ost ade7erit &i de domnul +anet,
122
i s!a dat drumul. Pe scurt, (aboc/e a r,mas :n sluCba domnului +anet. &a
c, acum am :n m>n, toate =alele lan-ului J+a=onul albastruK) Pierreuse, cei
doi Dulot, cele dou, Porumbi-e &i cei .atru necunoscu-i care sunt cunoscu-i.
B Fi ce inten-ii aiH :ntreb, Patrice cu 7oce &tears,.
B 4!am mai s.us, dra<, maestre, nimic ostil. reactuali=a un scandal
7ec/i de &ase luni nu ne mai interesea=,. @ntre tim. s!au i7it altele care ne
sunt de!aCuns. (aboc/e a <,sit colierul, nu l!a ;urat &i dac, domnul
LN*eurois i!a dat o sut, de mii de ;ranci a ;,cut!o de bun,7oie. (a s, 7,
s.un care dintre cei doi Dulot s!au ;,cut 7ino7a-i de crim, :n noa.tea aceea
;aimoas,, uite c, n!a& .utea &i, ca s, 7, m,rturisesc ade7,rul, .u-in :mi mai
.as,. m a7ut o /oa-,, Pierreuse, care &i!a is.,&it 7ina. m a7ut un /o- &i
un asasin, unul dintre cei doi Dulot &i am>ndoi au murit. &a c, Dusti-ia e
satis;,cut,. E satis;,cut, &i Poli-ia, adic, eu. 0u.eriorii mei sunt mul-umi-i
&i m!au a7ansat. #ar eu sunt &i mai mul-umit .entru c, am a;lat ade7,rul.
&a c, acum, dra<, maestre &i dumnea7oastr,, doamn,, .ute-i dormi
lini&ti-i .e .ernele dumnea7oastr,A .o7estea de la J+a=onul albastruK s!a
:nc/eiat. 1iciodat, nu se 7a mai redesc/ide. Du., ce ;,cu o .au=,, Delbot
relu, cu 7oce sc/imbat,) :nc, un cu7>nt, maestre.
B 4orbe&te, =ise cu o nuan-, de ner,bdare Patrice care nu dorea nimic
altce7a dec>t s,!l 7ad, .lecat.
B & 7rea s, 7, cer dre.t mul-umire .entru ceea ce am ;,cut .entru
dumnea7oastr,...
Patrice :l .ri7i miratA nu .utea ;i 7orba de bani dat ;iind caracterul
omului &i ;unc-ia lui o;icial,. tunci ceH
B Te ascult, =ise elA ce .ot ;ace .entru dumneataH
Poli-istul se ridic, &i r,s.unse cu demnitate)
B Dra<, maestre, -in la stima dumnea7oastr,. 0.une-i!i lui Romain
Delbot c,!l socoti-i un om cinstit &i da-i!i m>naG
B (u .l,cere, s.use Patrice ;,r, s, e=ite.
.oi ad,u<,)
B i sto;, de mare .oli-ist, domnule DelbotG
Delbot nu sesi=, sau nu 7ru s, sesi=e=e ironia, str>nse m>na .e care i!o
:ntinse Patrice Mart9l &i ie&i condus de a7ocat .>n, :n anticamer,.
123
Patrice se :ntoarse :ncet :n biroul s,u. 0e <>ndea la acel om .e care n!
a7ea s,!l mai re7ad, dec>t .oate din :nt>m.lare, .e coridoarele Palatului de
Dusti-ie. cel om care!i ;,cuse at>ta r,u, care ar ;i dorit s,!i mai ;ac, :nc, &i
a c,rui clemen-, umilitoare trebuise s!o acce.te. Lini&tea recucerit, era
;oarte scum. .l,tit, dar aceast, lini&te era acum imuabil,. Din a;acerea de
la J+a=onul albastruK nu mai r,m,sese nimic. 1imic dec>t amintirea.
Domini?ue, a&e=at, .e di7an, .,rea .ierdut, :n <>ndurile sale. 4,=>ndu!
l .e Patrice intr>nd, sur>se.
B Ei bine, :i s.use ea, du&manul a de.us armele. Delbot nu ne mai
amenin-,, mai mult ca si<ur c, a .rimit ordin s, tra<, de;initi7 cortina
.este aceast, .o7este trist,.
B 1e!a s.us!o el :nsu&i, r,s.unse Patrice.
B Deci .rin 7i=ita sa a 7rut s, ne arate c, a .us ca.,t lu.tei. 1e!a :ntins
ramura de m,slin.
B &a cre=i tuH s.use Patrice cu am,r,ciune. 1!ai :n-eles sensul
ultimelor sale cu7inteH Trium;,, Cubilea=,G 0!a .urtat ;a-, de noi cu mult
mai mult, cru=ime dec>t .>n, acum. Da, ostilit,-ile s!au terminat, ne
bucur,m de clemen-a, de iertarea acestui .oli-ist, c,ruia a trebuit s,!i str>n<
m>na. Eu, un Patrice Mart9l, s, tremur :n ;a-a unui Delbot oarecareG 1u,
c,!-i 7ine s, mori de r>s, nu altaG
@nce.u s, se .limbe .rin camer,A &i cum un ;otoliu :i st,tea :n cale, :l
:m.inse brutal cu .iciorul.
B Patrice, dra<ul meu, lini&te&te!teG =ise Domini?ue. (e cre=i c, ne mai
.oate ;ace unul ca DelbotH 1u 7e=i c, :n ;a-a noastr, se desc/ide o 7ia-,
nou,, c, acel cum.lit co&mar s!a s;>r&itH
B /, 7oi ;emeileG stri<, Patrice sarcastic. Pentru c, acum nu te mai
temi de nimic, nimic nu mai contea=, .entru tine, nu!i a&aH i uitat totulG
B O/, Patrice, ceea ce s.ui nu!i dre.t, =ise Domini?ue cu re.ro&. m
sc,.at de o tortur, care ne!a c/inuit 7reme de &ase luni &i c,reia i!a .us
ca.,t 7i=ita acestui .oli-ist nenorocit.
B 1u &i!a ;,cut dec>t datoria, constat, Patrice. E un om cinstit. cum
du., ce &i!a .otolit ranc/iuna, du., ce ne!a .ede.sit, nu ne mai ur,&te.
B 1u :n-ele<, =ise Domini?ue.
124
B %a da, :n-ele<iG @n-elende&te!te) cei o sut, de mii de ;ranci da-i de Ric/ard lui Dules (aboc/e n!
au ser7it numai s, r,scum.ere de la acel 7a<abond colierul t,u ;urat, ;urat
de cineH #!au ;ost da-i ca s, ne lini&teasc, .e noi doi. Ric/ard l!a :n7,-at ce
trebuie s, ne s.un, c>nd ne 7a :na.oia colierul, ca s, ne redea :ncrederea.
Fi (aboc/e, din cale!a;ar, de ;ericit de a c>&ti<a at>t de u&or o sut, de mii
de ;ranci, ;ericit c, .utea sc,.a de acele .erle .e care nu se :ndura s, le
sacri;ice &i care!l obsedau &i mai ales ;ericit c, .utea .leca din -ar,, a 7enit
&i &i!a s.us lec-ia :n7,-at, .e dina;ar,. Ric/ard a 7rut s, ne lini&teasc,,
is.,&indu!&i ast;el nebunia lui de o cli.,...
B Pe care &i!a r,scum.,rat!o cu 7ia-a, =ise Domini?ue :ndurerat,.
B @l .l>n<iH @l re<re-iH
B 4ai, Patrice...
B Da, :ntr!ade7,r, e cum.lit ce am s.us ;iindc, a murit din .ricina
noastr,. Fi cu toate astea a;l, c, m, simt ;ericit. de7,rul e c, nu &tim
nimic, Domini?ue, nu &tiu nimic, .lutim :n :ntuneric eEact ca :n acea
noa.te ;atal,. (ine a s.us ade7,rulH (ine a min-itH 1u mai &tiu &i simt c,!
mi .lesne&te ca.ulG 0imt c, :nnebunescG
Mer<ea cu .a&i mari .rin birou, cu oc/ii r,t,ci-i, cu .umnii str>n&i.
B PatriceG murmur, Domini?ue.
Din doi .a&i el se a.ro.ie de di7an, :n<enunc/e :n ;a-a lui Domini?ue &i!
&i .use ca.ul .e <enunc/ii ei. T>n,ra ;emeie :l m>n<>ie .e .,r &i!&i a&e=,
u&or .alma .e acel ca. r,7,&it de <>nduri.
B Patrice, dra<ul meu, iubitul meu, sin<ura mea dra<oste, te ro<
lini&te&te!te, lini&te&te!te...
+lasul :i era tot at>t de tandru ca &i <estul. 1u!i mai era team,, nu mai
era emo-ionat,. Ftia bine c, acum era de datoria ei s,!i risi.easc, orice
:ndoial,. Patrice :nc, mai su;erea. Trebuia 7indecat, trebuia con7ins,
trebuia s, se .oarte cu el ca &i cu un co.il. @n multi.la ei ;eminitate trebuia
s, ;ie nu numai :ndr,<ostit, ci &i mam,. Trebuia s, ;ie ;emeia care
lini&te&te, care consolea=,, ;ie c/iar min-ind, ;emeia care s,!l ;ac, s, cread,
:ntr!un ade7,r de care ea :ns,&i se :ndoia. @i ridic, :ncet ca.ul care!i a.,sa
<enunc/ii &i!i s,rut, ;runtea at>t de .lin, de <>nduri.
B &ea=,!te l>n<, mine, Patrice, :i =ise ea ;,c>ndu!i loc al,turi. Las,!-i
125
m>na :n m>na mea &i nu te mai <>ndi la trecut. (e :ncerci s,!-i mai
ima<ine=i tortur>ndu!teH 0im-i at>t de mult ne7oia s, su;eriH 1u cre=i c, e
mai .l,cut, lini&tea :n care tr,imH
B Da, e mai .l,cut,, c/iar .rea .l,cut,. 1umai c, omul ,la a stricat
totul cu 7i=ita lui. M,rturise&te c, nici tu nu mai &tii nimicG
Dar Domini?ue nu mai 7oia s, su;ere &i nu 7oia ca nici Patrice s, mai
su;ere a&a c, d>nd do7ad, de o 7oin-, in;leEibil, &i de o /ot,r>re imuabil,,
r,s.unse)
B 1!ai dre.tate, rosti ea r,s.icat. Eu nu m, :ndoiesc &i nici tu n!ai
dre.tul s, te mai :ndoie&ti. Oi!am s.us :nc, din .rimul moment) JEu am
c,=ut :n bra-ele tale, Patrice, &i tu ai ;ost cel care m!a a7utGK (>nd a 7enit la
castelul (ourCeul, Ric/ard a min-it. Dulot, mitocanul acela Cosnic, a min-it &i
el. E ade7,rat c, Ric/ard, .entru a!&i is.,&i ;a.ta, ni l!a trimis .e (aboc/e.
Dar ceea, ce ne!a s.us Dules (aboc/e :nm>n>ndu!ne colierul, era ade7,rul
<ol <olu-, era ade7,rul con;orm cu cea mai .ro;und, con7in<ere a mea &i
cu realitatea ;a.telor .etrecute. (ontrariul ar ;i o minciun,. 0, acce.t,m
acest ade7,r .e care ni l!a de=7,luit mesaCul transmis de Ric/ard /ot,r>t
:nc, de .e atunci s, moar,. m im.resia c,!l &i aud .e Ric/ard, s.un>ndu!
ne) JEu am murit, nu a7e-i dre.tul s, 7, :ndoi-i de cu7>ntul meuGK Fi are
dre.tate, cu7>ntul lui e sacru. .l,tit scum. r,t,cirea sa de moment,
tentati7a sa ru&inoas, .e care eu i!am iertat!o &i .e care 7a trebui s, i!o ier-i
&i tu. E mort, a7em datoria s,!i res.ect,m memoria &i acest res.ect
:nseamn, de ;a.t a nu ne :ndoi de cu7>ntul lui.
4ocea lui Domini?ue, 7ibr>nd de emo-ie &i .lin, de con7in<ere, :i .otoli
lui Patrice ultimele am,r,ciuni. El :n-elese brusc c>t de nedre.te ;useser,
re.ro&urile sale, tr,d,rile &i umilin-ele .e care le :ndurase acea ;emeie
.entru o <re&eal, de c>te7a minute de care de ;a.t 7ino7at era doar el...
dmir, ;,r, 7oia lui r,bdarea :ndelun<at, a so-iei sale care .l,tise totul
at>t de scum., ;,r, s, se .l>n<,, ;,r, s,!i re.ro&e=e nimic. Fi acum tot ea
era cea care!l consolaG
B i dre.tate, =ise elA tu e&ti :n-elea.t, &i bun,. M!am =b,tut destul
orbe&te :n tot noroiul ,staG Da, 7reau s, tr,iesc uit>nd de acel ur>t 7is al
unei no.-i de 7ar,. Doar n!o s, ne .etrecem toat, 7ia-a s;>&iindu!ne unul .e
altul .entru un ;a.t des.re care nu 7om &ti niciodat, nimic .recis. Ric/ard
126
ne!a o;erit un de=nod,m>nt... care e cel mai /un. Trebuie s,!l acce.t,m.
Totu&i... Totu&i... (>te lucruri tulburiG (>te contradic-iiG /, :ndoiala asta
.,c,toas, nu ne 7a .,r,si niciodat,G
%l>nd,, r,bd,toare, Domini?ue r,s.unse)
B @ndoialaH Deci tot te :ndoie&tiH Fi mai .retin=i c, m, iube&tiG Dac, nu
te!ai mai <>ndi la :ndoiala asta, dac, n!ai .,stra!o :n tine, :n noi, ea s!ar
stin<e de la sine. @n e7la7ia celor mai :n;l,c,ra-i cre&tini nu eEist, &i o .arte
de :ndoial,H (re=i ;,r, s, Cudeci, cre=i tocmai .entru c, e absurd. @n ceea
ce .ri7e&te credin-a, nu trebuie s, 7e=i micile sl,biciuni ale doctrinei,
erorile, contradic-iile... tot ceea ce este inerent sl,biciunii naturii umaneG
*ai s, ;acem &i noi ca e7la7io&ii, Patrice. 0, nu a7em or<oliul nem,surat,
dorin-a inuman, de a 7rea s, cunoa&tem ;ructul amar al arborelui %inelui &i
al R,ului. 0, nu ;im intransi<en-i :n ;a-a 7ie-ii, :n ;a-a credin-ei... a unei
credin-e ;,r, de care nu .utem tr,i. F,r, or<oliu, Patrice, ;,r, e;orturi
deri=orii &i 7anitoase c,tre o lo<ic, ce nu .oate ;i atins,, c,tre un absolut
care nu eEist, .e lumea asta. @n ;a-a noastr, se a;l, un drum dre.t, :nsorit,
;ericit. 0, mernat at>ta 7reme s,
mer<em. Drumul cel dre.t e l>n<, noi. 0, ne lu,m de m>n, &i s, .ornim .e
el. De ce &i c>t o s, ne mai otr,7im 7ia-aH *ai, iubitule, te simt at>t de
a.roa.e de mine... Tu e&ti al meu, Patrice, numai al meuG E&ti bl>nd &i
calin. @ncearc, s,!-i .otri7e&ti b,t,ile inimii :n a&a ;el :nc>t s, se con;unde
cu ale mele. Fi s, t,cem, Patrice, &i s, ne iubim.
Fi se iubir, a.roa.e cu reli<io=itate a&a cum dorise Domini?ue, a.oi cu
nebunia s.eci;ic, tinere-ii lor &i mai ales .atimii lor re<,site.
De atunci Patrice n!a mai su;erit. (/iar dac, 7ec/ea ran, mai eEista, ea
nu mai s>n<era. Fi a.oi acum ;usese recucerit, dominat ! &i asta .>n, la
ca.,tul 7ie-ii de acea dra<oste mai .uternic, dec>t m>nia, dec>t <elo=ia,
dec>t sila care!l ulcerase, de acea dra<oste mai .uternic, dec>t amintirea.
(u :n-ele.ciunea &i bl>nd, ei ;eminitate, Domini?ue :i ceruse acest lucru
&i Patrice o ascultase ;,r, s,!&i dea seama. cum nu trebuia s, se mai a.ere
:m.otri7a am,r,ciunii trecutului ;iindc, aceast, am,r,ciune nu mai eEista.
(>nd, din :nt>m.lare, se mai <>ndea la :ncercarea .rin care trecuse :&i
127
s.unea ! &i cu de.lina bun,credin-, !.) Jm ;ost nebunG Da, nebun, ca s,
su;,r at>ta .entru un ;leacG Pentru o eroareGK Fi c/iar dac, n!ar ;i ;ost o
eroare, nu 7oia s, mai &tie nimic. Totul i se .,rea acum ireal ca &i cele dou,
;emei dans>nd <oale, :ntr!o noa.te .e o .elu=, alb,strit, de lumina de 7is a
celor dou, l,m.i albastre. $n 7isH 1u ;usese totul un 7isH cea scen,
eEistase :ntr!ade7,rH To-i acei actori dintre care unii muriser,, al-ii se
.ierduser, .rin lume, nu erau cum7a ni&te ;antome create de ;antasma<oria
unui ceas de be-ieH R,m,seser, doar el &i Domini?ue &i Patrice nu 7oia s,
mai &tie nimic :n .lus. Fusese robit .entru totdeauna de tandre-ea bl>nd, a
lui Domini?ue, de .asiunea ei :n;l,c,rat, &i sen=ual,, de s,rutul ame-itor al
acelei <uri lacome, de :mbr,-i&area ;,r, re-inere a acelui tru. adorabil a
c,rui carne tare &i .iele str,lucitoare, sa7uroas, &i .ar;umat, 7ibra sub
m>n<>ierile sale, se ;,cea una cu el :n bra-ele ale. (um nimic nu mai conta
dec>t acest lucru, se resemn, s, ;ie ;ericit...
Dar Domini?ueH Ea ce <>ndeaH Feminitatea sa, mai subtil, dec>t
mentalitatea direct, &i absolut, a lui Patrice, se lo7ea &i ea de contradic-ii,
de incertitudini, de re:ntoarceri asu.ra ei :ns,&i, i<norate de b,rbat.
Domini?ue nu ;,cea nim,nui con;iden-e des.re 7ariatele im.resii &i
sentimente .e care le .,stra cu <elo=ie :n taini-ele su;letului s,u. desea,
c>nd era sin<ur,, se :ntrista <>ndindu!se la Ric/ardA adesea tremura
<>ndindu!se la Dulot... Dar :ntotdeauna <>ndindu!se cu .asiune &i loialitate
&i mai ales cu toat, dra<ostea sa la so-ul ei. @n s;>r&it, Domini?ue :&i
re<,sise ec/ilibrul. 1u se mai :ndoia nici o cli., c, ;usese :ntotdeauna
;emeia unui sin<ur b,rbat. Dac, uneori :n <>ndurile sale, b,rbatul :&i mai
sc/imba c/i.ul, dac, acel c/i. sem,na 7a< cu Ric/ard &i 7a< cu Dulot,
Domini?ue nu d,dea niciodat, acelui c/i. alt nume dec>t Patrice.
(,ci dra<ostea ;ericit, nu este un bloc de cristal im.ecabil &i dur.
#m.urit,-i, .ete &i umbre .lutesc :n acea trans.aren-, :n</e-at,. Dar
.ri7irea :nc>ntat, a iubi-ilor nu le distin<, ea nu 7ede dec>t .er;ec-iunea,
unitatea &i lumina insondabil,P
128
CUPRINS
I.................................................................................................................. 5
SRBTORIREA...................................................................................5
II............................................................................................................... 15
VERTIJUL............................................................................................15
III.............................................................................................................. 21
INFERNUL........................................................................................... 21
IV............................................................................................................. 28
ANCHET DE PE PELU..................................................................28
V.............................................................................................................. 37
CEI PATRU PRIETENI.........................................................................37
VI............................................................................................................. 46
V!NTOAREA PORU"BI#ELOR........................................................46
VII............................................................................................................ 52
DARLIN$............................................................................................. 52
VIII........................................................................................................... 60
CU "!INILE %N JURUL $!TULUI........................................................60
I&............................................................................................................. 67
129
CELE DOUSPREECE STICLE........................................................67
&.............................................................................................................. 76
O"UL DIN "ARL'...............................................................................76
&I............................................................................................................. 83
JULOT POVESTE(TE.........................................................................83
&II............................................................................................................ 91
PORU"BI#A %"BL!NIT..................................................................91
&III......................................................................................................... 101
V%NTORUL %N CULP......................................................................101
&IV......................................................................................................... 105
A"ANTUL LUI DO"INI)UE..............................................................105
EPILO$.................................................................................................. 117
FE"EIA UNUI SIN$UR BRBAT......................................................117
130
131
132

Leblanc, Maurice - O Crima in Pasi de Dans

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Leblanc, Maurice - O Crima in Pasi de Dans

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Maurice Leblanc

(Le scandal du Gazon bleu)

S-ar putea să vă placă și