Furnicile

Furnicile 1

Bernard Werber






- 1 -

n cele cteva secunde necesare pentru a citi aceste patru rnduri:
pe Pmnt se nasc 40 de oameni i 700 de milioane de furnici.
pe Pmnt mor 30 de oameni i 00 de milioane de furnici.

!": "amifer a crui talie varia# $ntre 1 i % metri. &reutate: $ntre 30 i 100 '(. Perioada de
(esta)ie a femelelor: * luni. "odul de nutri)ie: omnivor. Popula)ia estimat: peste cinci miliarde de
indivi#i.

+,-./01: /nsect a crei talie varia# $ntre 0201 i 3 centimetri. &reutatea: $ntre 1 i 10 m(.
!u depuse: oricte2 $n func)ie de numrul de spermato#oi#i. "od de nutri)ie: omnivor. Popula)ia
pro3a3il: peste un miliard de miliarde de indivi#i.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.



1
TREZIREA



94:/ 945412 nu e deloc ceea ce v atepta)i s fie.
.otarul $i spuse c imo3ilul fusese catalo(at ca monument istoric i c $n el locuiser nite
3trni $n)elep)i din -enatere2 crora le uitase numele.
,rcar scara i ptrunser pe un culoar $ntunecat unde notarul 3;3i $ndelun(2 apsnd
#adarnic pe un 3uton $nainte de a e<clama $nciudat:
1=2 la nai3a> nu func)ionea#.
8e afundar $n $ntuneric2 pipind cu #(omot pere)ii. 5up ce (si $n sfrit ua2 o desc=ise i2
de data asta2 aps cu succes pe $ntreruptorul electric2 notarul $i v#u clientul sc=im3at la fa).
.u v sim)i)i 3ine2 domnule 6ells?
1m un fel de fo3ie. 5ar nu-i nimic.
9 e fric de $ntuneric?
4<act. 5ar mi-e de;a mai 3ine.
9i#itar $mpreun locul. 4ra un su3sol de dou sute de metri ptra)i. 5ei nu comunica cu
e<teriorul dect prin cteva rsufltori $n(uste2 situate la nivelul tavanului2 apartamentul $i plcu lui
@onat=an. 0enuiul pere)ilor era uniform i praful se lfia peste tot... 5ar nu era ca#ul s fac
mofturi.
1ctualul lui apartament era cu mult mai mic dect acesta. Ai nici nu mai avea cu ce plti c=iriaB
atelierul de lctuerie la care lucra =otrse de curnd s se lipseasc de serviciile lui.
"otenirea lsat de unc=iul 4dmond era $ntr-adevr un c=ilipir nesperat.


5ou #ile mai tr#iu2 @onat=an se instala la nr. 3 de pe strada 8i3ari)ilor $mpreun cu nevasta
lui2 7ucie2 cu fiul lor2 .icolas2 i c)eluul !uar#a#ate2 un cani pitic corcit.
"ie $mi plac #idurile astea cenuii2 #ise 7ucie ridicndu-i prul des i rocat. 9om putea
tapeta cum vrem noi. Cotul tre3uie refcut aici. 4 ca i cnd ai avea de transformat o $nc=isoare $n
=otel.
,nde e camera mea? $ntre3 .icolas.
n capt2 la dreapta.
Dau2 =au2 fcu !uar#a#ate2 i $ncepu s-o mute $n ;oac pe 7ucie de pulpe2 fr s )in seama
de faptul c stpna lui avea $n 3ra)e serviciul de vesel din #estre.
5rept pentru care a fost $nc=is imediat la toaletB cu c=eia2 pentru c srea pn la clan)e i
tia s apese pe ele.
l cunoteai 3ine pe (enerosul tu unc=i? relu 7ucie.
Pe unc=iul 4dmond? 5e fapt2 tot ce-mi amintesc despre el e c m lua de mini i m
$nvrtea cnd eram mic de tot. ! dat mi-a fost aa de fric $nct am fcut pipi pe el.
-ser amndoi.
nc de pe atunci erai fricos> $l tac=in 7ucie.
@onat=an se prefcu a nu au#i.
.u s-a suprat. /-a spus doar att mamei: EFun2 tim de;a c nu-l putem face aviator...E "ai
tr#iu2 mama spunea c-mi urmrea cu aten)ie evolu)ia2 dar nu l-am mai v#ut.
0e meserie avea?
- % -

4ra savant. Fiolo(2 mi se pare.
@onat=an c#u pe (nduri. 7a urma urmei2 nici mcar nu-i cunotea 3inefctorul.

7a G 'm de acolo:
F47-!-H1.2
1 metru $nl)ime
0 de eta;e su3 sol
0 de eta;e deasupra solului
0el mai mare ora din re(iune
Popula)ie estimat: 1I milioane de locuitori.
Produc)ie anual
0 litri de mierat de pduc=e-de-frun#.
10 litri de mierat de coenil.
4 'ilo(rame de ciuperci a(aricacee.
Pietri e<pul#at: 1 ton.
Hilometri de culoare practica3ile: 1%0
ntinderea la suprafa): %m
%
.

! ra# de soare a reuit s ptrund. ,n picior s-a micat. Primul (est de la intrarea $n
=i3ernare2 $n urm cu trei luni. ,n alt picior2 terminat cu dou (=eare care se deprtea# pu)in cte
pu)in2 se deplasea# lent $nainte. 1l treilea picior se $ntinde i el. 1poi un torace. 1poi un individ.
1poi doispre#ece indivi#i.
Cremur pentru a-i a;uta sn(ele transparent s circule prin re)eaua arterelor. 8n(ele devine
din vscos fluid2 apoi lic=id. Creptat2 pompa cardiac se pune din nou $n micare. 4a $mpin(e
lic=idul vital pn la e<tremitatea mem3relor. 8tructurile 3iomecanice se $ncl#esc. 1rticula)iile
=ipercomple<e pivotea#. Peste tot2 rotulele cu plcile lor protectoare se mic pn la punctul
e<trem de rsucire.
8e ridic. 0orpurile lor $i recapt rsuflarea. "icrile sunt descompuse. 5ans cu
$ncetinitorul. 8e a(it uor2 se scutur. Picioarele din fa) se $mpreunea# $n fa)a (urii de parc ar
vrea s se roa(e2 dar nu2 $i ume#esc (=earele pentru a-i lustrui antenele.
0ele douspre#ece creaturi sculate din somn se fric)ionea# unele pe altele. 1poi $ncearc s-i
tre#easc vecinii. 5ar a3ia au destul putere pentru a-i mica propriile lor corpuri2 nu au ener(ie
de oferit. -enun).
1poi pornesc (reoi printre corpurile $ncremenite ale surorilor lor. 8e $ndreapt spre marele
4<terior. !r(anismul lor cu sn(e rece tre3uie s capte#e caloriile soarelui.
naintea# istovite. +iecare pas e o adevrat durere. 1r dori att de mult s se culce din nou i
s fie linitite cum sunt milioane asemenea lor> 5ar nu. 4le s-au tre#it primele. 1cum tre3uie s
re$nsufle)easc $ntrea(a cetate.
Craversea# scoar)a oraului. 7umina solar le or3ete2 dar contactul cu ener(ia pur este
nemaipomenit de reconfortant.

Soare, intr n trupurile noastre flmnde
Pune n micare muchii care ne dor
i unete-ne gndurile mprtiate

4 o vec=e serenad a furnicilor rocate din mileniul o sut. nc de pe atunci sim)eau $n creierul
lor pornirea de a cnta $n momentul primului contact cu cldura.
1;unse afar2 $ncep s se spele metodic. 8ecret o saliv al3 cu care $i un( ma<ilarele i
picioarele.
8e perie. 4 un $ntre( ceremonial imua3il. "ai $nti oc=ii. 0ele o mie trei sute de mici =u3louri
care formea# fiecare oc=i sferic sunt cur)ate de praf2 ume#ite2 uscate. 7a fel procedea# cu
antenele2 cu picioarele din spate2 cu cele de la mi;loc i cu cele din fa). /ar la sfrit2 $i lustruiesc
platoele rocate pn cnd strlucesc ca nite picturi de foc.
Printre cele douspre#ece furnici tre#ite din somn se afl i un mascul de reproducere. 0orpul
lui e ceva mai mic dect talia mi;locie a popula)iei 3elo'aniene. 1re mandi3ule $n(uste i este
pro(ramat s triasc doar cteva luni2 $n sc=im3 se 3ucur de avanta;e necunoscute celorlal)i din
neamul lui.
Primul privile(iu al castei sale: fiind se<uat2 el are cinci oc=i. 5oi oc=i mari i (lo3uloi2 care $i
confer o percep)ie vi#ual ampl de 1I0 de (rade2 plus trei oceli mici plasa)i $n form de triun(=i pe
frunte. ,ltimii sunt de fapt nite captatori de radia)ii infraroii care $i permit s detecte#e de la
distan) orice surs de cldur2 c=iar i atunci cnd e $ntuneric 3e#n.
! astfel de caracteristic se dovedete cu att mai pre)ioas2 cu ct ma;oritatea locuitorilor din
marile cet)i ale acestei sute de mii de milenii au devenit complet or3i ca urmare a faptului c i-au
- 3 -

petrecut $ntrea(a e<isten) su3 pmnt.
5ar nu e sin(ura lui particularitate. 4l mai are Jca i femeleleK aripi care $ntr-o #i $i vor permite
s #3oare ca s fac dra(oste.
1re toracele prote;at cu o plac-scut special2 numit me#otonum.
1ntenele lui sunt mai lun(i i mai sensi3ile dect antenele celorlal)i locuitori.
1cest tnr mascul reproductor #3ovete $ndelun( pe dom2 (=iftuindu-se de soare. 1poi2 dup
ce s-a $ncl#it 3ine2 se $ntoarce $n cetate. Cemporar2 face parte din casta furnicilor Emesa(ere
termiceE. 0ircul pe culoarele eta;ului trei de la su3sol. 1ici2 toat lumea $nc mai doarme profund.
0orpurile $n(=e)ate stau $ncremenite. 1ntenele #ac $n de#ordine.
+urnicile $nc mai visea#.
Cnrul mascul $i $ntinde piciorul spre o lucrtoare pe care vrea s o tre#easc din somn cu
cldura corpului su. 0ontactul cldu) provoac un oc a(rea3il.


5up ce aps a doua oar pe 3utonul soneriei2 se au#i2 $n sfrit2 un pas de oricel. ,a se
desc=ise2 cu un moment de pau#2 $n care 3unica 1u(usta desfcu lan)ul de si(uran).
5e la moartea copiilor2 3trna tria retras $n acest mic apartament de trei#eci de metri
ptra)i2 rememornd $ntruna vec=ile amintiri. 5esi(ur c asta nu putea s-i fac 3ine2 dar rmsese
la fel de cumsecade.
Atiu c e ridicol2 dar pune-)i tlpicii. 1m dat parc=etul cu cear.
@onat=an se conform. Ftrna o porni repede $naintea lui2 conducndu-l spre un salon plin de
mo3ile acoperite cu =use. @onat=an se ae# cu mult (ri; pe mar(inea marii canapeleB $n ciuda
strduin)ei sale2 plasticul scr)i.
mi pare tare 3ine c-ai venit... Poate c n-ai s m cre#i2 dar aveam de (nd s-)i dau un
telefon.
8erios?
nc=ipuie-)i c 4dmond $mi dduse ceva pentru tine. ! scrisoare. "i-a spus: E5ac mor2 va
tre3ui s-i dai neaprat aceast scrisoare lui @onat=an.E
! scrisoare?
! scrisoare2 da2 o scrisoare... "mm2 nu mai tiu unde am pus-o... 8tai o clip... "i-a dat
scrisoareaB $i spun c m duc s-o pun 3ine i o pun $ntr-o cutie. Cre3uie s fie $ntr-una din cutiile de
ta3l din dulapul cel mare.
Ftrna $i puse $n micare tlpicii2 dar se opri dup a treia alunecare.
9ai2 ce proast sunt> ,ite cum te primesc> Fei un ceai de ver3in?
0u plcere.
Funica intr $n 3uctrie i #drn(ni crati)ele.
8pune-mi cum o mai duci2 @onat=an> $i stri( ea.
Pi2 nu prea (ro#av. 1m fost concediat.
Ftrna $i scoase la iveal capul de oricel al32 apoi apru $n $ntre(ime2 cu un aer (rav2
$nfurat $ntr-un or) lun( de culoare al3astr.
Ce-au dat afar?
5a.
5e ce?
Atii2 lctueria e o meserie special. 8ocietatea noastr2 SS Serrure, func)ionea# dou#eci
i patru de ore din dou#eci i patru $n toate cartierele din Paris. .umai c de cnd unul din cole(ii
mei a fost a(resat2 am refu#at s m mai deplase# seara $n cartierele du3ioase. 1tunci mi-au fcut
vnt.
1i fcut foarte 3ine. "ai 3ine s fii omer i sntos dect invers.
Ai pe urm2 nu m prea $n)ele(eam cu eful meu.
5ar e<perimentele tale de comunit)i utopice? Pe vremea mea2 asta se numea Ecomunit)ile
.eL1(eE2 se amu# ea2 pronun)nd Enuia;E.
1m renun)at dup eecul fermei din Pirinei. 7ucie se sturase s tot (teasc i s spele
vasele pentru toat lumea. 1veam mul)i para#i)i printre noi. .e-am certat cu ei. 1cum triesc numai
cu 7ucie i cu .icolas... 5ar tu2 3unico2 ce mai faci?
4u? 4<ist. 4 i asta o ocupa)ie care-)i umple tot timpul.
.orocoaso> 1i trit trecerea de la un mileniu la altul...
!=> Atii2 ceea ce m frapea# cel mai mult e faptul c nimic nu s-a sc=im3at. nainte2 cnd
eram tineric de tot2 se spunea c dup anul dou mii se vor petrece nite lucruri e<traordinare2 i2
dup cum ve#i2 nu s-a $ntmplat nimic. Ai acum avem 3trni sin(uri2 i acum avem omeri2 i
acum mainile scot fum. .ici mcar ideile n-au evoluat ,it-te i tu2 anul trecut au redescoperit
suprarealismul2 cu un an $nainte roc' n roll-ul2 iar #iarele anun) de;a2 pentru aceast var2 marea
$ntoarcere la mini;upe. 5ac o s-o )inem tot aa2 $n curnd vom de#(ropa vec=ile idei de la $nceputul
secolului trecut: comunismul2 psi=anali#a i relativitatea...
- 4 -

@onat=an #m3i.
8-au fcut totui i unele pro(rese: a crescut durata medie a vie)ii omului2 dup cum au
crescut i numrul divor)urilor2 i nivelul de poluare al aerului2 i lun(imea liniilor de metrou...
"are scofal. 4u credeam c to)i vom avea avioanele noastre personale i c vom decola de pe
3alcon... Atii2 cnd eram tnr2 oamenilor le era fric de r#3oiul atomic. ! fric (ro#av. 8 mori la
o sut de ani $n vltoarea unei ciuperci nucleare (i(antice2 s mori o dat cu planeta... era totui o
c=estie. 1a2 o s mor ca un cartof stricat. Ai nimnui n-o s-i pese.
Fa nu2 3unico2 3a nu.
Ftrna $i terse fruntea.
Ai mai e i cald2 mereu mai cald. Pe vremea mea nu era aa de cald. 1veam ierni adevrate i
veri adevrate. 1cum canicula $ncepe din martie.
8e $ntoarse la 3uctrie unde se repe#i s apuce2 cu o de<teritate neo3inuit2 toate
instrumentele necesare pentru pre(tirea unui adevrat ceai de ver3in. 1prinse un c=i3rit i2 dup
ce au#i uieratul (a#ului care trecea prin vec=ile conducte ale 3uctriei2 reveni mult mai destins.
5ar ia spune2 pro3a3il c ai venit la mine cu un motiv anume. n #ilele noastre nimeni nu-i
vi#itea# pe 3trni doar aa...
.u fi cinic2 3unico.
.u sunt cinic2 dar tiu pe ce lume triesc2 asta e tot. Daide2 destul cu fasoanele2 spune-mi ce
te aduce la mine.
1 vrea s-mi vor3eti despre EelE. mi las motenire apartamentul lui i eu nici mcar nu-l
cunosc.
.u )i-l aminteti pe 4dmond? 0u toate astea $i plcea tare mult s te $nvrteasc cnd erai
mic. 0=iar $mi aduc aminte c odat...
5a2 asta-mi amintesc i eu. 5ar $n afar de aceast anecdot totul e 3e#n.
Ftrna se instal $ntr-un fotoliu mare2 avnd (ri; s nu ifone#e prea tare =usa.
4dmond este... Dm2 era o fi(ur. ,nc=iul tu mi-a fcut neca#uri $nc de mic. .u era floare la
urec=e s fii mama lui. ,ite2 de e<emplu $i distru(ea sistematic toate ;ucriile ca s le demonte#e2
mai rar ca s le i monte#e la loc. Ai dac ar fi fost numai ;ucriile> 5esfcea totul: ceasul2 picupul2
periu)a de din)i electric. !dat a demontat c=iar fri(iderul.
5e parc ar fi vrut s-i confirme spusele2 vec=ea pendul din salon $ncepu s 3at lu(u3ru.
"icul 4dmond $i fcuse i ei #ile fripte.
Ai mai avea o dam3la: ascun#torile. -sturna casa cu fundul $n sus pentru a-i construi
adposturi. 0onstruise $n pod unul din cuverturi i um3rele2 altul2 din scaune i =aine de 3lan2 $n
camera lui. i plcea s stea ascuns $n ele2 $n mi;locul comorilor pe care le $n(rmdise $nuntru.
!dat m-am uitat i eu i am v#ut c era plin de perne i de tot felul de mecanisme pe care le
scosese de la aparate. 5e altfel2 arta destul de conforta3il.
Co)i copiii fac aa...
8e poate2 numai c la el c=estia asta lua propor)ii uimitoare. .u se mai culca $n pat2 nu mai
voia s doarm dect $ntr-unul din culcuurile lui. 8ttea uneori #ile $ntre(i fr s se mite de-
acolo. 5e parc =i3erna. "ama ta spunea despre el c tre3uie s fi fost veveri) $ntr-o via)
anterioar.
@onat=an #m3i pentru a o $ncura;a s continue.
ntr-o #i a vrut s-i construiasc adpostul $ntre picioarele mesei din salon. 1sta a fost
pictura de ap care a umplut pa=arulB 3unicul tu s-a $nfuriat ru de tot2 lucru care i se $ntmpla
foarte rar. /-a tras o 3taie la fund2 i-a distrus toate culcuurile i l-a o3li(at s doarm $n patul lui.
Ftrna suspin.
5in #iua aceea l-am pierdut definitiv. 5e parc am fi rupt cordonul om3ilical. .u mai fceam
parte din lumea lui. 5ar cred c aceast e<perien) era necesar2 tre3uia s tie c universul nu se
va pleca venic $n fa)a capriciilor lui. 5up aceea2 crescnd2 a $nceput s ne fac pro3leme. .u
suporta coala. mi vei spune din nou: E0a to)i copiiiE. 5ar la el aversiunea asta mer(ea prea
departe. 0unoti mul)i copii care se spn#ur la toalet cu cureaua de la pantaloni pentru c i-a
certat $nv)torul? 4l a fcut asta la apte ani. 7-a dat ;os de acolo omul de serviciu.
Poate c era prea sensi3il...
8ensi3il? 1iurea> ,n an mai tr#iu a $ncercat s-i $n;un(=ie unul din profesori cu o foarfec.
1 )intit inima. 5in fericire2 nu a reuit dect s-i prpdeasc ta3ac=era.
Ftrna ridic oc=ii $n tavan. Prin minte $i #3urtceau tot felul de amintiri2 ca nite ful(i de
#pad.
5up aceea trea3a a $nceput s mear( mai 3ine2 pentru c unii profesori reueau s-l
pasione#e. 1vea #ece la materiile care $l interesau i doi la toate celelalte. .u lua dect doi sau #ece.
"ama $l considera (enial.
4ra fascinat pentru c el $i e<plicase c $ncerca s do3ndeasc Ecunoaterea a3solutE.
"ama ta2 cre#nd de la vrsta de #ece ani $n vie)ile anterioare2 era convins c el e o re$ncarnare a
lui 4instein sau a lui 7eonardo da 9inci.
- -

Pe ln( cea a veveri)ei?
5e ce nu? E4 nevoie de multe vie)i pentru plmdirea unui suflet...E a spus Fudd=a.
1 fcut teste M/?
5a. Ai a ieit tare prost. 1 fost notat cu dou#eci i trei de puncte din o suta opt#eci2 ceea ce
se traduce prin Epu)in de3ilE. 4ducatorii credeau c e ne3un i c tre3uie internat $ntr-un centru
speciali#at. Cotui eu tiam c nu era ne3un. 4ra doar EaltfelE. mi aduc aminte c odat nu cred
c avea mai mult de unspre#ece ani mi-a spus c n-am s fiu $n stare s fac patru triun(=iuri
ec=ilaterale cu numai ase c=i3rituri. 8 tii c nu e uor2 stai s $ncerci ca s ve#i...
Ftrna plec la 3uctrie2 arunc o privire spre ceainic i se $ntoarse cu ase c=i3rituri.
@onat=an e#it un moment. 7ucrul prea reali#a3il. 1e# cele ase 3e)ioare $n diferite feluri2 dar
dup cteva minute de $ncercri tre3ui s renun)e.
0are e solu)ia?
Funica 1u(usta se concentr.
4i 3ine2 cred c de fapt nu mi-a de#vluit-o niciodat. .u-mi amintesc dect de cuvintele pe
care mi le-a spus2 ca s m a;ute la re#olvare: ECre3uie (ndit $n mod diferit2 nu aa cum se
o3inuiete2 altfel nu a;un(i la nimic.E )i $nc=ipui2 un mucos de unspre#ece ani s de3ite#e astfel de
c=estii> !=> mi se pare c aud fluieratul ceainicului. Pro3a3il c s-a $ncl#it apa.
Ftrna se $ntoarse cu dou ceti pline cu un lic=id (l3ui foarte parfumat.
Atii2 $mi face plcere c te vd interesndu-te de unc=iul tu. n #ilele noastre oamenii mor i
nu se mai tie nici mcar c s-au nscut.
@onat=an ls c=i3riturile i sor3i delicat de cteva ori din ceaiul de ver3in.
Ai pe urm ce s-a $ntmplat?
.u mai tiu. 5up ce i-a $nceput studiile la universitatea de tiin)e n-am mai tiut nimic de
el. 1m au#it va( de la mama ta c i-a luat $n mod strlucit doctoratul2 c a lucrat pentru o societate
de produse alimentare2 c dup aceea a plecat $n 1frica2 apoi c s-a $ntors i locuiete pe strada
8i3ari)ilor2 iar de atunci nimeni nu a mai au#it de el pn cnd a murit.
0um a murit?
1=> nu tii? ! poveste incredi3il. Coate #iarele au scris despre asta. nc=ipuie-)i c a fost
omort de nite viespi.
5e viespi? 0um aa?
Doinrea sin(ur prin pdure. Pro3a3il c a deran;at2 fr s vrea2 un roi. 8-au npustit
asupra lui. E.-am v#ut niciodat o persoan cu attea $n)epturi>E2 ar fi #is medicul le(ist. 1 murit
cu 023 (rame de venin la litrul de sn(e. 0eva ce nu s-a mai v#ut.
1re un mormnt?
.u. 0eruse s fie $n(ropat $n pdure su3 un pin.
.-ai nici o foto(rafie?
Fa da2 colo2 pe perete2 deasupra comodei. 7a dreapta e mama ta2 8u#N Jai mai v#ut-o aa
tnr?K. /ar la stn(a e 4dmond.
4dmond avea un $nceput de c=elie2 o musta) mic i ascu)it2 iar urec=ile2 fr lo32 ! la Haf'a2
depeau nivelul sprncenelor. Om3ea cu mali)ie. ,n adevrat drcuor.
7n( el2 8u#N era de o frumuse)e strlucitoare $n roc=ia ei al3. 8e mritase cu c)iva ani mai
tr#iu2 dar )inuse s-i pstre#e numele de 6ells. 5e parc n-ar fi dorit ca 3r3atul ei s-i lase
urma numelui asupra pro(eniturii sale.
,itndu-se mai de aproape2 @onat=an 3( de seam c 4dmond )inea dou de(ete ridicate
deasupra capului surorii sale.
4ra tare po#na2 nu?
1u(usta nu rspunse. ,n vl de triste)e $i $nce)oase privirea cnd rev#use c=ipul radios al
fiicei sale. 8u#N murise cu ase ani $n urm. ,n camion de cincispre#ece tone condus de un ofer
3eat $i $mpinsese maina $ntr-o rp. 1(onia durase dou #ile. 5orise s-l vad pe 4dmond2 dar
4dmond nu venise. Ai de data asta era plecat...
"ai cunoti pe cineva care ar putea s-mi vor3easc de 4dmond?
"mm... 1vea un prieten din copilrie cu care se $ntlnea deseori. +useser cole(i i la
universitate. @ason Fra(el. 0red c $nc mai am numrul lui de telefon.
1u(usta $i consult rapid ordinatorul i $i ddu lui @onat=an adresa acestui prieten. i privi cu
dra(oste nepotul. 4ra ultimul supravie)uitor al familiei 6ells. ,n 3iat de trea3.
Daide2 3ea-)i ceaiul2 o s se rceasc. 1m i pr;iturele2 dac vrei. 7e fac c=iar eu2 cu ou de
prepeli).
.u2 mul)umesc2 tre3uie s plec. Creci $ntr-o #i pe la noi2 am terminat cu aran;atul noului
apartament.
Fine2 dar ateapt2 nu pleca fr scrisoare.
5up ce scotoci cu $ndr;ire $n dulapul cel mare i prin cutiile de ta3l2 3trna (si $n sfrit
un plic al3 pe care fusese trecut cu un scris fe3ril: EPentru @onat=an 6ells.E 5esc=i#tura plicului
era prote;at cu mai multe straturi de 3and ade#iv pentru a evita orice interven)ie nedorit.
- G -

@onat=an rupse cu (ri; plicul la un capt. 5in el c#u o foaie rupt dintr-un carnet de colar. 0iti
cele cteva cuvinte scrise pe =rtia mototolit:

E8P ., 0!F!-/ ./0/!51CP . P/9./:P>E


+urnica tremur uor din antene. 4 ca o main pe care ai lsat-o mult vreme su3 #pad i
pe care te strduieti s-o faci s porneasc. "asculul insist. ! fric)ionea#. ! un(e cu saliv cald.
Criete. &ata2 motorul se pune din nou $n micare. Perioada a trecut. Cotul re$ncepe de parc
aceast Emoarte scurtE nici n-ar fi fost.
"asculul o freac din nou pentru a-i transmite calorii. 1cum ea se simte 3ine. n timp ce el $i
continu strdaniile2 furnica $i $ndreapt antenele $n direc)ia lui. l (dil uor. 9rea s tie cine e.
i atin(e primul se(ment pornind de la cap i $i citete vrsta: o sut ai#eci i trei de #ile. 1l
doilea se(ment o a;ut pe lucrtoarea oar3 s-i repere#e casta: mascul reproductor. 1l treilea $i
de#vluie specia i cetatea: furnic rocat de pdure provenind din oraul-mama Fel-o-'an. Pe
se(mentul al patrulea descoper numrul pe care-l avea $n seria lui de ou depuse i care $i servete
ca denumire: este al 3%7-lea mascul ouat de la $nceputul toamnei.
+urnica $i oprete aici descifrarea olfactiv. 0elelalte se(mente nu sunt emi)toare. 1l cincilea
se(ment servete la recep)ionarea moleculelor-urme. 1l aselea e folosit pentru dialo(urile simple. 1l
aptelea permite dialo(urile comple<e de tip se<ual. 1l optulea este destinat comunicrilor cu matca.
n sfrit2 ultimele trei au rolul unor mici ciome(e.
&ata2 a pipit toate cele unspre#ece se(mente ale celei de a doua ;umt)i a antenei. 5ar nu are
ce s-i spun masculului. 1a c se $ndeprtea# i se duce s se $ncl#easc i ea pe acoperiul
0et)ii.
4l $i urmea# e<emplul. 8-a sfrit cu munca de mesa(er termic2 $ncep activit)ile de refacere>
"asculul 3%7 a;un(e sus $n vrf i cercetea# stricciunile. 0etatea este construit $n form de
con2 pentru a suferi ct mai pu)in de pe urma intemperiilor2 totui iarna a fost distru(toare.
9ntul2 #pada i (rindina au smuls primul strat de cren(u)e. &ina)ul psrilor a astupat unele
ieiri. Cre3uie s se apuce repede de trea3. 3%7 se repede spre o pat mare de culoare (al3en i
smul(e cu mandi3ulele materia tare i fetid. 5e cealalt parte se $ntre#rete de;a silueta unei
insecte care sap din interior.


9i#orul se $ntunecase. 0ineva $l privea prin u.
0ine e?
5omnul &ou(ne... Pentru le(atul cr)ii.
,a se $ntredesc=ise. .umitul &ou(ne $i co3or$ privirea spre un 3ie)el 3lond2 de vreo #ece ani2
apoi i mai ;os2 spre un cine micu) care2 sco)nd nasul printre picioarele copilului2 $ncepu s
mrie.
Cata nu e acas>
4ti si(ur? Profesorul 6ells tre3uia s treac pe la mine i...
Profesorul 6ells este unc=iul meu. 5ar a murit.
.icolas vru s $nc=id ua2 dar omul puse piciorul $n desc=i#tur2 insistnd.
8incere condolean)e. 5ar eti si(ur c n-a lsat un fel de map mare plin cu =rtii? 8unt
le(tor de cr)i. "-a pltit dinainte ca s-i le( notele de lucru $ntr-o copert de piele. 0red c voia s
fac o enciclopedie. Cre3uia s treac pe la mine i n-am mai avut nici o veste de la el de mult
vreme...
9-am spus c a murit.
!mul $i $mpinse i mai mult piciorul $nainte2 for)nd ua cu (enunc=iul de parc ar fi vrut s
intre dnd 3rnci 3iatului. "iniatura de cine $ncepu s latre furios. !mul $ncremeni pe loc.
n)ele(i2 a fi tare stin(=erit dac nu mi-a putea )ine promisiunea2 c=iar i cu titlu postum.
Ce ro(2 verific. Cre3uie s fie neaprat undeva un re(istru mare rou.
! enciclopedie2 #ice)i?
5a2 el numea acest ansam3lu E4nciclopedia cunoaterii relative i a3soluteE2 dar m-ar
surprinde s fi scris aa pe copert...
5ac ar fi fost la noi am fi (sit-o de;a.
8cu#-m c insist2 dar...
0aniul pitic re$ncepu s vocifere#e. !mul se trase pu)intel $napoi2 suficient ca 3iatul s-i
trnteasc ua $n nas.


1cum2 $ntrea(a 0etate s-a tre#it. 0uloarele sunt pline de furnici mesa(ere-termice care $i dau
toat osteneala s $ncl#easc -oiul. Cotui2 la unele intersec)ii au mai rmas trupuri inerte.
- 7 -

Oadarnic le scutur mesa(erele2 #adarnic le lovesc: nu mic.
Ai nici nu se vor mai mica. 8unt moarte. Pentru ele2 =i3ernarea a fost fatal. .u oricine poate
sta trei luni cu o activitate cardiac practic ine<istent. .-au suferit. 1u trecut din somn $n moarte
3rusc2 ct i-ar tre3ui unei pale de vnt s $nvluie 0etatea. 0adavrele sunt scoase afar i aruncate
la (roapa de (unoi. 0etatea se de3arasea# astfel2 $n fiecare diminea)2 de celulele ei moarte2 ca i de
celelalte mi#erii.
5up cur)area drumurilor de impurit)i2 oraul insectelor $ncepe s palpite. Picioarele miun
peste tot. "a<ilarele sap. 1ntenele #vcnesc de informa)ii. Cotul se reia ca $nainte. 0a $nainte de
aneste#ia iernii.


n timp ce masculul 3%7 transport o cren(u) cam de ai#eci de ori mai (rea dect el2 o
r#3oinic $n vrst de peste cinci sute de #ile se apropie de el. i pipie )easta cu se(mentele-
ciome(e pentru a-i atra(e aten)ia. "asculul $nal) capul. 4a $i lipete antenele de ale lui.
-#3oinica vrea ca el s-i lase munca de refacere a acoperiului pentru a pleca $mpreun cu
un (rup de furnici $ntr-o e<pedi)ie de vntoare.
4l $i atin(e (ura i oc=ii.
"e e#pedi$ie de vntoare%
4a $i d s adulmece o 3ucat de carne destul de uscat2 ascuns $ntr-o cut a articula)iei
toracelui.
Se pare c a fost gsit, e#act nainte de nceperea iernii, n regiunea vestic, la un unghi de &' de
grade fa$ de soarele amie(ii.
4l (ust. 42 cu si(uran)2 carne de coleopter. "ai e<act2 de crisomel. 0iudat. n mod normal2
coleopterele sunt $nc $n =i3ernare. 5up cum tie toat lumea2 furnicile rocate se tre#esc cnd
aerul atin(e temperatura de 1% (rade2 termitele la 13 (rade2 mutele la 14 (rade iar coleopterele la
1 (rade.
Ftrna r#3oinic nu se d 3tut $n fa)a acestui ar(ument. 4a $i spune c 3ucata de carne
provine dintr-o re(iune deose3it2 $ncl#it artificial de un i#vor su3teran. 1colo nu e<ist iarn. 4
un microclimat unde s-au de#voltat o faun i o flor specifice.
Ai apoi2 -oiului $i e totdeauna foarte foame cnd se tre#ete. 1re ur(ent nevoie de proteine
pentru a se pune din nou $n micare. 0ldura nu e suficient.
4l accept.


4<pedi)ia e format din dou#eci i opt de furnici din casta r#3oinic. 0ele mai multe sunt2
precum cea care $l solicitase pe mascul2 3trne ase<uate. "asculul 3%72 sin(urul care face parte
din casta se<ua)ilor2 $i scrutea# de la distan) $nso)itoarele prin mo#aicul oc=ilor si.
0u miile lor de fa)ete2 furnicile nu percep aceeai ima(ine repetat de mii de ori2 ci mai curnd o
ima(ine v#ut ca printr-un (rila;. 1cestor insecte le este (reu s distin( detaliile. n sc=im3
sesi#ea# cele mai mici micri.
4<ploratoarele din aceast e<pedi)ie par2 toate2 deprinse cu cltoriile $ndeprtate. 13domenele
lor (rele sunt pline de aci#i. 0apetele le sunt prev#ute cu armele cele mai puternice. Platoele
poart urmele numeroaselor lovituri de mandi3ul primite $n lupte.
"er( drept $nainte de cteva ore. Crec pe ln( mai multe orae ale +edera)iei2 care se $nal)
spre cer sau la adpostul copacilor. !raele-fiice ale dinastiei .i: Qodu-lu-3ai'an Jcel mai mare
productor de cerealeKB &iu-li-ai'an Jale crui le(iuni uci(ae au $nvins $n urm cu doi ani o coali)ie
a termitelor din sudKB 'edi-3ei-na'an Jcele3ru pentru la3oratoarele sale c=imice2 capa3ile s produc
aci#i de lupt =iperconcentra)iKB 7i-viu-'an Jal crui alcool de coenil are un (ust de rin foarte
solicitatK.
0ci furnicile rocate se or(ani#ea# nu numai $n cet)i2 ci i $n coali)ii de cet)i. ,nirea face
puterea. n @ura s-au putut vedea federa)ii de furnici rocate formate din 1 000 de furnicare2
ocupnd o suprafa) de I0 de =ectare i avnd o popula)ie total de peste %00 de milioane de
indivi#i.
Fel-o-'an nu a a;uns $nc la o asemenea de#voltare. 4a este o federa)ie tnr2 a crei dinastie
ori(inar a fost $ntemeiat $n urm cu cinci mii de ani. "itolo(ia local spune c o fiic rtcit din
cau#a unei furtuni cumplite ar fi euat demult pe aceste locuri. +iindu-i cu neputin) s mai a;un(
la propria ei federa)ie2 aceasta ar fi creat Fel-o-'an2 iar din Fel-o-'an ar fi luat natere +edera)ia i
sutele de (enera)ii de re(ine .i din care este format.
Prima re(in se numea Felo-'iu-'iuni. 0eea ce $nseamn Efurnica rtcitE. 5ar toate re(inele
care au ocupat cui3ul central i-au luat acest nume.
5eocamdat2 Fel-o-'an e alctuit doar dintr-o mare cetate central i G4 de cet)i-fiice2
rspndite la periferia ei2 dar se impune de;a ca cea mai mare for) politic din aceast parte a
pdurii de la +ontaine3leau.
- I -

5up ce au trecut de cet)ile aliate2 i mai ales de 7a-c=ola-'an2 cetatea 3elo'anian situat cel
mai la vest2 e<ploratorii a;un( $n fa)a unor mici muuroaie: cui3urile de var sau Eposturile
avansateE. 5eocamdat sunt (oale. 5ar 3%7 tie c $n curnd2 odat cu $nceperea vntorilor i
r#3oaielor2 ele se vor umple de lupttoare.
Crupa $i continu drumul $n linie dreapt. 8tr3at o pa;ite de culoare turcoa# i co3oar o
colin mr(init de scaie)i. Prsesc #ona teritoriilor de vntoare. n deprtare2 ctre nord2 se
#rete de;a cetatea duman 8=i-(ae-pou. 5ar locuitorii ei pro3a3il c $nc mai dorm la aceast
or.
"er( mai departe. 0ele mai multe animale din ;urul lor sunt cufundate $nc $n mre;ele somnului
=i3ernal. /ci-colo2 cteva mai vrednice $i scot capul din vi#uin. 5ar se ascund $nfricoate de $ndat
ce vd armurile rocate. +urnicile nu sunt prea prietenoase. "ai ales cnd $naintea# aa2 $narmate
pn-n antene.
1cum2 e<ploratorii au a;uns la limit teritoriului cunoscut. 0et)ile lor au rmas $n urm. 7a
ori#ont nu se mai #rete nici un post avansat. .ici cea mai mic potec spat de picioarele
ascu)ite. 13ia cteva urme infime ale unei vec=i crrui parfumate care arat c 3elo'anienele au
trecut cndva pe-acolo.
4#it. +run#iul din fa)a lor nu e trecut pe nici o =art olfactiv. 4l formea# un acoperi
$ntunecat prin care lumina nu mai ptrunde. 1ceast mas ve(etal prin care se fac sim)ite pre#en)e
animale pare c vrea s le $n(=it.


0um s le spun s nu se duc acolo?
i scoase =aina i-i srut nevasta i 3iatul.
1)i terminat cu despac=etatul?
5a2 tat.
Fine. 1propo2 a)i v#ut ua din fundul 3uctriei?
Cocmai voiam s-)i vor3esc despre ea2 #ise 7ucie2 tre3uie s fie acolo o pivni). 1m $ncercat s-
o desc=id dar este $ncuiat. 1re o crptur mare. 5up ct se poate vedea prin ea2 pare o pivni)
destul de adnc. 9a tre3ui s for)e#i 3roasca. "car la atta lucru s fie 3un un 3r3at lctu.
7ucie #m3i i veni s se (=emuiasc $n 3ra)ele lui. 4a i @onat=an erau $mpreun de
treispre#ece ani. 8e $ntlniser $n metrou. ntr-o #i2 un der3edeu care nu avea ce face aruncase o
3om3 lacrimo(en $ntr-un va(on. Co)i pasa(erii a;unseser imediat la podea2 pln(nd i tuind de
mama focului. 7ucie i @onat=an c#user unul peste celalalt. 5up ce-i reveniser din accesul de
tuse i din lcrimat2 @onat=an $i propusese s-o conduc pn acas. 1poi o invitase $ntr-una din
primele lui comunit)i utopice: o locuin) destinat demolrii2 la Paris2 pe ln( &ara de .ord. 5up
trei luni2 luau =otrrea s se cstoreasc.
.u.
0um adic2 nu?
.u2 nu vom for)a 3roasca i nu ne vom folosi de aceast pivni). .u mai vor3im despre ea2 nu
ne mai apropiem de ea2 i mai ales tre3uie s ne ias din cap desc=iderea ei.
&lumeti? +ii mai e<plicit>
@onat=an nu se (ndise s-i $ntocmeasc un ra)ionament lo(ic pentru inter#icerea accesului $n
pivni). +r s vrea2 provocase contrariul a ceea ce dorea. .evasta i fiul lui erau acum teri3ili de
curioi. 0e putea s fac? 8 le e<plice c asupra unc=iului 3inefctor plana un mister i c el
$nsui )inuse s-i averti#e#e c era periculos s co3oare $n pivni)?
.u era o e<plica)ie. 4ra2 $n cel mai 3un ca#2 o supersti)ie. !amenilor le place lo(ica2 aa c 7ucie
i .icolas n-ar fi $n(=i)it asta pentru nimic $n lume.
.otarul mi-a atras aten)ia2 3ol3orosi el.
n ce privin)?
1ceast pivni) e npdit de o3olani.
Ptiu> Ao3olani? 5ar cu si(uran) c vor trece prin crptur2 protest 3iatul.
.u v face)i (ri;i2 vom astupa totul.
@onat=an era mul)umit de efectul pe care-l produsese. .oroc c $i trecuse prin minte ideea cu
o3olanii.
Fun2 atunci ne-am $n)eles2 nimeni nu se apropie de pivni)2 da?
@onat=an se $ndrept spre 3aie. 7ucie veni imediat dup el.
1i fost la 3unica ta?
4<act.
Ai asta )i-a luat toat diminea)a?
ntocmai.
5oar n-o s-)i pier#i timpul $n felul sta> )i aminteti ce le spuneai celorlal)i la ferma din
Pirinei: E7enea e mama tuturor viciilor.E Cre3uie s (seti de lucru $n alt parte. Fanii se-
mpu)inea#>
- * -

Cocmai am motenit un apartament de dou sute de metri ptra)i $ntr-un cartier select2 ln(
pdure2 i tu-mi spui s-mi (sesc de lucru. 0=iar nu tii s te 3ucuri de clipa de fa)?
9ru s-o ia $n 3ra)e dar ea se trase $napoi.
Fa da2 tiu. 5ar tiu s m (ndesc i la viitor. 4u n-am nici o situa)ie2 tu eti omer2 cum
vom tri peste un an?
"ai avem re#erve.
.u te prosti> 1vem cu ce s-o ducem cteva luni2 i pe urm...
i puse pumniorii $n olduri i-i umfl pieptul.
1scult @onat=an2 )i-ai pierdut slu;3a pentru c nu voiai s te duci seara $n cartierele
prime;dioase. Fine2 te $n)ele(2 dar nu se poate s nu (seti altceva>
8i(ur c am sa caut de lucru2 las-m doar s rsuflu pu)in. )i promit c dup aceea2 s
#icem peste o lun2 consult mica pu3licitate.
i fcu apari)ia un cap 3lond2 urmat $n curnd de o 3lni) cu la3e. .icolas i !uar#a#ate.
Cat2 mai adineauri venise un domn ca s le(e o carte.
! carte? 0e carte?
.u tiu. 9or3ea de o mare enciclopedie scris de unc=iul 4dmond.
4i2 drcie... 1 intrat? 1)i (sit-o?
.u2 nu mi-a plcut de el2 i cum tot nu era nici o carte...
Fravo2 fiule2 ai fcut foarte 3ine.
1ceast veste $l surprinse pe @onat=an2 apoi $i strni curio#itatea. 8cotoci prin tot su3solul2 dar
#adarnic. 5up aceea rmase un timp $n 3uctrie2 inspectnd ua inter#is2 3roasca ei mare i
crptura. 0e mister sluia dincolo de ea?


Cre3uie s ptrund $n acest =)i.
,na dintre cele mai 3trne e<ploratoare lansea# o su(estie: s se ae#e $n forma)ia Earpe cu
cap mareE2 modul cel mai 3un de a $nainta pe un teren neospitalier. 0onsens imediat2 toate au avut
aceeai idee $n acelai moment.
n fa)2 cinci cercetae plasate $n form de triun(=i inversat constituie oc=ii trupei. 0u pai mici
i 3ine cumpni)i2 ele pipie solul2 adulmec aerul2 inspectea# muc=iul. 5ac totul e $n re(ul2
lansea# un mesa; olfactiv care $nseamn: E.imic $n fa)>E 5up aceea se aa# la coada irului
pentru a fi $nlocuite de indivi#i EnoiE. 1cest sistem de rota)ie transform (rupul $ntr-un soi de animal
lun( al crui EnasE e $n permanen) =ipersensi3il.
"esa;ul E.imic $n fa)>E rsun clar de vreo dou#eci de ori. 1 dou#eci i una oara2 e $ntrerupt
de un E=cE de#(usttor. ,na din cercetae s-a apropiat $n mod imprudent de o plant carnivor. !
dionee. +urnica a fost atras de parfumul ei ame)itor i i-a prins picioarele $n clei.
4 pierdut. 0ontactul cu periorii declanea# mecanismul capcanei or(anice. 0ele dou frun#e
mari2 articulate2 se $nc=id ine<ora3il. +ran;urile lun(i servesc drept din)i. 8e $m3in2 transformndu-
se $n (ratii solide. 0nd victima e complet strivit2 fiara ve(etal $i secret en#imele vorace2 capa3ile
s di(ere cele mai dure carapace.
+urnica se topete. Cot corpul se transform $ntr-o sev efervescent. 7ansea# un a3ur de
disperare.
5ar nu mai poate fi a;utat cu nimic. 4ste unul din incidentele o3inuite $n orice e<pedi)ie
$ndeprtat. .u le mai rmne dect s semnale#e E1ten)ie2 pericol $n vecintatea capcanei naturale.
+urnicile $i reiau drumul pe poteca mirositoare2 uitnd incidentul. +eromonii-pist le indic
direc)ia. Craversea# =)iul i-i continu calea spre vest. "ereu la un un(=i de %3 de (rade fa) de
ra#ele soarelui. 13ia dac se odi=nesc2 atunci cnd timpul e prea rece sau prea cald. Cre3uie s se
mite repede2 altfel se vor $ntoarce $n plin r#3oi.
8e mai $ntmplase ca e<ploratoarele s constate la $ntoarcere c cetatea lor era $ncercuit de
trupe inamice. Ai for)area $ncercuirii nu era niciodat o trea3 uoar.
n sfrit2 (sesc feromonul-pist care indic intrarea $n (rot. 8olul eman cldur. +urnicile
se afund $n adncurile pmntului stncos.
0u ct co3oar mai mult2 cu att mai puternic percep susurul unei ape. 4ste i#vorul de ap
cald. 8coate a3uri de(a;nd un miros puternic de sulf.
+urnicile se adap.
7a un moment dat reperea# un animal ciudat: ai #ice c e o 3il cu picioare. 4 de fapt un
(ndac de 3le(ar. mpin(e o sfer de 3ale( i nisip $n interiorul creia i-a $nc=is oule. Precum
1tlas2 cel din le(end2 $i poart (lo3ul. 0nd drumul e $n pant2 sfera se rosto(olete sin(ur i el
vine dup ea. 0nd panta $i e potrivnic se opintete2 alunec i deseori tre3uie s co3oare iar $n
vale dup sfer. 4 un animal care triete mai ales $n #onele calde...
Felo'anienele $l las s treac. !ricum2 carnea lui nu e prea 3un2 iar carapacea $l face (reu de
transportat.
! siluet nea(r )nete $n stn(a lor i se ascunde $ntr-o sco3itur a stncii. ! urec=elni).
- 10 -

1sta2 $n sc=im32 e delicioas. 0ea mai 3trn e<ploratoare este cea mai rapid. i 3asculea#
a3domenul su3 (t2 se plasea# $n po#i)ie de tir ec=ili3rndu-se cu picioarele din spate2 oc=ete din
instinct i trimite de foarte departe o pictur de acid formic. 7ic=idul coro#iv cu o concentra)ie de
peste patru#eci la sut despic aerul.
:inta a fost atins.
,rec=elni)a e ful(erat $n plin (oan. 1cidul cu o concentra)ie de patru#eci de (rade nu e un
fleac. n)eap i cnd are doar patru#eci la mie2 aa c la patru#eci la sut trea3a se-mpute> /nsecta
se pr3uete2 i toate se reped s-i devore#e carnea ars. 4<ploratoarele de ast-toamn au lsat
feromoni 3uni. Oona pare 3o(at $n vnat. 4<pedi)ia va fi rodnic.
+urnicile co3oar $ntr-un pu) arte#ian i terori#ea# tot soiul de specii su3terane pn atunci
necunoscute. ,n liliac $ncearc s pun capt vi#itei lor2 dar ele $l (onesc $nvluindu-l $ntr-un nor
de acid formic.
n #ilele urmtoare continu cercetarea (rotei calde2 adunnd rmi)ele unor mici animale al3e
i 3uc)ele de ciuperci de un verde desc=is. 0u (landele anale $mprtie noi feromoni-pist2 care le
vor permite suratelor lor s vin s vne#e aici fr pro3leme.
"isiunea a reuit. Ceritoriul i-a $ntins un 3ra) pn aici2 trecnd de =)iul de la vest.
ncrcate cu de-ale (urii2 $nainte de a porni pe drumul de $ntoarcere2 furnicile instalea# drapelul
c=imic federal. Parfumul lui flutur $n aer: EF47-!-H1.>E


9re)i s repeta)i?
6ells2 sunt nepotul lui 4dmond 6ells.
,a se desc=ide lsnd s apar un tip $nalt de aproape doi metri.
5omnul @ason Fra(el?... 8cu#a)i-m c v deran;e#2 dar a vrea s vor3esc cu dumneavoastr
despre unc=iul meu. .u l-am cunoscut iar 3unica mi-a spus c era)i prietenul lui cel mai 3un.
Dai2 intr... 0e vrei s tii despre 4dmond?
Cotul. .u l-am cunoscut i re(ret...
"mmm. n)ele(. !ricum2 4dmond era dintre aceia care sunt adevrate mistere vii.
l cunotea)i 3ine?
0ine poate pretinde s cunoasc pe altcineva? 8 #icem c persoanele noastre mer(eau
adesea umr la umr i c nici el2 nici eu nu aveam nimic $mpotriv.
0um v-a)i $ntlnit?
7a +acultatea de 3iolo(ie. 4u m omoram cu plantele2 el cu 3acteriile.
1lte dou lumi paralele.
5a2 numai c a mea e mult mai sl3atic2 preci# @ason Fra(el artnd spre talme-3almeul
de plante ver#i care $i invadau sufra(eria. 7e ve#i? Coate sunt rivale2 (ata s se ucid unele pe altele
pentru o ra# de lumin sau pentru o pictur de ap. 5e $ndat ce o frun# se afl la um3r2
planta o a3andonea# i frun#ele vecine cresc mult mai mari. 7umea ve(etalelor este $ntr-adevr o
lume care nu cunoate mila...
5ar 3acteriile lui 4dmond?
4l $nsui declara c nu fcea dect s-i studie#e strmoii. 8 #icem c-i lua ar3orele
(enealo(ic mai de departe dect ar fi fost normal...
5e ce 3acteriile? 5e ce nu maimu)ele sau petii?
9oia s $n)elea( celula $n stadiul ei cel mai primitiv. !mul nefiind pentru el dect un
con(lomerat de celule2 tre3uia s $n)elea( temeinic Epsi=olo(iaE unei celule pentru a deduce
func)ionarea ansam3lului. E! pro3lem mare i comple<a nu este $n realitate dect o $nmnunc=ere
de pro3leme mici i simple.E 1 luat aceast ma<im $n sensul strict al cuvintelor.
.u a studiat dect 3acteriile?
.u2 nu. 4ra un soi de mistic2 un adevrat (eneralist2 ar fi vrut s tie totul. "ai avea i
ciud)eniile lui... de e<emplu2 voia s-i controle#e 3tile inimii.
5ar e cu neputin)>
8-ar prea c unii No(=ini =indui i ti3etani reali#ea# aceast performan).
Ai la ce servete asta?
.u tiu... 4l dorea s reueasc pentru a se putea sinucide oprindu-i sin(ur 3tile inimii.
0redea c astfel va fi $n msur s ias din ;oc $n orice moment.
Pentru ce?
Poate c $i era fric de durerile inerente 3trne)ii.
Dm... Ai ce-a fcut dup ce i-a dat doctoratul $n 3iolo(ie?
1 lucrat $n sectorul particular2 la o societate care producea 3acterii vii pentru iaurturi.
E8Leetmil' 0orporationE. /-a mers 3ine acolo. 1 descoperit o 3acterie capa3il s cree#e nu numai
un (ust2 ci i un parfum> 1 o3)inut atunci premiul pentru cea mai 3un inven)ie a anului 1*G3...
Ai pe urm?
Pe urm s-a $nsurat cu o c=ine#oaic. 7in(-mi. ! fat dulce2 vesel. -euise s-i sc=im3e firea
- 11 -

ursu#. 4ra foarte $ndr(ostit. 5in acel moment l-am v#ut mai rar. .ormal.
1m au#it c a plecat $n 1frica.
5a2 dar dup aceea.
5up ce?
5up dram. 7in(-mi avea leucemie. 0ancerul sn(elui2 o 3oal care nu iart. n trei luni a
murit. 8rmanul... 4l2 care declara pe fa) c celulele erau pasionante iar oamenii ne(li;a3ili... 7ec)ia
a fost dur. Ai n-a putut face nimic. 0oncomitent cu acest de#astru s-a certat i cu cole(ii de la
E8Leetmil' 0orporationE. Ai-a prsit munca i a rmas $nc=is $n apartamentul lui. 7in(-mi $i redase
$ncrederea $n oameni2 pierderea ei l-a fcut s recad i mai ru $n mi#antropie.
1 plecat $n 1frica s-o uite pe 7in(-mi?
Poate. n orice ca#2 a dorit mai mult s-i cicatri#e#e rana consacrndu-se cu disperare
muncii sale de 3iolo(. Pro3a3il c a (sit o alt tem de studiu pasionant. .u tiu e<act ce anume2
dar nu mai era vor3a despre 3acterii. 8-a instalat $n 1frica pentru c pro3a3il aceast tem de lucru
putea fi tratat mai uor acolo. "i-a trimis o ilustrat $n care-mi scria doar c e cu o ec=ip de la
0.08 i c muncea $mpreun cu un oarecare profesor -osenfeld. ,n domn pe care nu-l cunosc.
5ar mai tr#iu l-a)i rev#ut pe 4dmond?
5a2 o dat2 $ntmpltor2 pe 0=amps-4lNsRes. 1m stat pu)in de vor3. 4ra limpede c $i
recptase (ustul pentru via). 5ar a fost foarte eva#iv i a ocolit toate $ntre3rile le(ate de profesie.
8e pare c scria i o enciclopedie.
1sta e ceva mai vec=i. 4ra marea lui c=estie. 8-i adune toate cunotin)ele $ntr-o lucrare.
1)i v#ut-o cumva?
.u. Ai nu cred c a artat-o vreodat cuiva. 5up cum $l cunosc pe 4dmond2 pro3a3il c a
ascuns-o $n 1las'a i a pus de pa# ln( ea un 3alaur care scuip flcri. E"are vr;itorE2 asta era
una din fa)etele lui.
@onat=an se pre(tea s-i ia rmas 3un.
1=> $nc o $ntre3are. Ati)i cum s forma)i patru triun(=iuri ec=ilaterale din ase c=i3rituri?
4vident. 4ra testul lui de inteli(en) preferat.
1tunci care e solu)ia?
@ason i#3ucni $n rs.
1sta2 po)i fi si(ur c n-am s )i-o spun> 0um #icea 4dmond: E+iecare tre3uie s-i (seasc
sin(ur calea.E Ai vei vedea2 satisfac)ia descoperirii e de #ece ori mai mare.


0u toat carnea aceea $n spinare2 drumul la $ntoarcere pare mai lun(. Crupa $naintea#
voinicete pentru a nu fi surprins de fri(ul nop)ii.
+urnicile sunt capa3ile s lucre#e dou#eci i patru de ore din dou#eci i patru2 din martie
pn $n noiem3rie2 fr odi=n.
0u toate astea2 fiecare scdere a temperaturii le adoarme. 5e aceea2 rare sunt ca#urile cnd o
e<pedi)ie durea# mai mult de o #i.
0etatea furnicilor rocate studiase mult vreme aceast pro3lem. 4ra important s-i e<tind
teritoriile de vntoare i s cunoasc )ri $ndeprtate2 unde cresc altfel de plante i unde triesc
alte animale cu alte o3iceiuri.
n mileniul opt sute cinci#eci2 Fi-stin-(a2 o re(in rocat din dinastia &a Jdinastie din est2
disprut de o sut de mii de aniK2 avusese am3i)ia ne3uneasc de a cunoate Emar(inileE lumii.
Crimisese sute de e<pedi)ii $n cele patru puncte cardinale. .ici una nu se mai $ntorsese.
1ctuala re(in2 Felo-'iu-'iuni2 nu era c=iar att de lacom. 0urio#itatea ei se limita la
descoperirea acelor mici coleoptere aurii care seamn cu nite pietre pre)ioase Ji care se (sesc $n
sudul e<tremK2 sau la contemplarea plantelor carnivore care i se aduceau uneori vii2 cu rdcini cu
tot2 i pe care spera c $ntr-o #i va reui s le domesticeasc.
Felo-'iu-'iuni tia c cel mai 3un procedeu de a cunoate noi teritorii era mrirea constant a
+edera)iei. 0t mai multe e<pedi)ii pn =t departe2 ct mai multe cet)i-fiice2 ct mai multe
posturi avansate i un r#3oi necru)tor $mpotriva tuturor celor care ar avea preten)ia s $mpiedice
aceast $naintare.
+irete2 cucerirea captului lumii va fi o ac)iune de durat2 dar aceast politic a pailor mici i
$nveruna)i se potrivea perfect cu filo#ofia (eneral a furnicilor. Encet2 dar mereu $nainte.E
+edera)ia Fel-o-'an cuprindea pentru moment G4 de cet)i-fiice. G4 de cet)i cu acelai miros.
G4 de cet)i le(ate $ntre ele printr-o re)ea de 1% de 'm de piste spate i de 7I0 'm de piste
odorante. G4 de cet)i solidare $n timpul 3tliilor ca i $n perioadele de foamete.
0onceptul de federa)ie de cet)i permitea unor orae s se speciali#e#e. /ar Felo-'iu-'iuni visa
c=iar la #iua cnd o cetate s-ar fi ocupat numai cu prelucrarea cerealelor2 alta numai cu
aprovi#ionarea cu carne2 a treia numai cu r#3oiul.
5ar $nc nu a;unseser pn acolo.
n orice ca#2 era un concept care se potrivea 3ine cu un alt principiu al filo#ofiei (lo3ale a
- 1% -

furnicilor: E9iitorul apar)ine specialitilor.E
4<ploratoarele sunt $nc departe de posturile avansate. &r3esc pasul. 0nd trec din nou pe
ln( planta carnivor2 o lupttoare propune ca aceasta s fie scoas din rdcini pentru a-i fi dus
re(inei Felo-'iu-'iuni.
+orumul antenelor. +urnicile discut emi)nd i recep)ionnd minuscule molecule volatile i
odorante. +eromoni. .ite =ormoni care reuesc s ias din corpul lor. .e-am putea $nc=ipui fiecare
din aceste molecule ca pe un 3orcan $n care fiecare pete ar fi un cuvnt.
5atorit feromonilor2 furnicile $ntre)in dialo(uri ale cror nuan)e sunt practic infinite. 5up
nervo#itatea cu care se mic antenele2 de#3aterea pare animat.
E prea incomod.
)ama nu cunoate acest gen de plant.
*iscm s avem pierderi i asta va nsemna mai pu$ine bra$e pentru a transporta prada.
+up ce vom domestici plantele carnivore, ele vor fi pentru noi adevrate arme, cu care vom putea
sus$ine fronturi ntregi doar plantndu-le aliniate.
Suntem obosite, vine noaptea.
Dotrsc s renun)e2 ocolesc planta i-i continu drumul. Pe cnd (rupul se apropie de un
3osc=et $nflorit2 masculul 3%72 aflat $n spate2 reperea# o prlu) roie. .u a mai v#ut pn acum
un astfel de specimen. .u are nici o e#itare.
,u am luat dioneea, dar o vom duce pe asta.
-mne pu)in $n urm i taie cu precau)ie ti;a florii. 0lic> 1poi2 )inndu-i strns descoperirea2
d fu(a s prind din urm trupa.
Crupa $ns nu mai e<ist. 4<pedi)ia numrul unu a noului an este2 firete2 $n fa)a lui2 dar $n ce
stare... Aoc emo)ional. 8tres. Picioarele lui 3%7 $ncep s tremure. Coate r#3oinicele #ac moarte.
!are ce s-o fi $ntmplat? 1tacul tre3uie s fi fost ful(ertor. .ici mcar nu avuseser timp s se
ae#e $n po#i)ie de luptB i acum sunt tot $n forma)ie Earpe cu cap mareE.
/nspectea# corpurile. .u s-a tras nici un ;et de acid. +urnicile rocate nici mcar n-au avut
timp s-i eli3ere#e feromonii de alarm.
"asculul 3%7 continu anc=eta.
0ercetea# antenele unei lupttoare. 0ontact olfactiv. .ici o ima(ine c=imic nu a fost
$nre(istrat. "er(eau i dintr-o dat totul s-a $ntrerupt 3rusc.
Cre3uie s $n)elea(2 tre3uie s $n)elea(. 4<ist neaprat o e<plica)ie. "ai $nti s-i cure)e
aparatul sen#orial. 0u a;utorul celor dou (=eare cur3ate ale piciorului din fa) $i r#uie ti;ele
frontale2 ter(nd spuma acid produs de $nceputul de stres. 7e $ndoaie spre (ur i le lin(e. 5up
aceea le usuc pe micul pinten perie2 su3til plasat de natur $n partea de sus a celui de al treilea
cot.
1poi $i co3oar antenele curate pn $n dreptul oc=ilor i le activea# uurel la 300 de vi3ra)ii
pe secund. .imic. 1ccelerea# micarea: 002 10002 % 0002 0002 I 000 de vi3ra)ii pe secund. 1
a;uns la dou treimi din puterea lui receptoare.
/nstantaneu2 captea# cele mai infime efluvii care plutesc $n ;ur: vapori de rou2 polen2 spori i o
arom sla32 cunoscut2 dar pe care nu o poate identifica.
1ccelerea# i mai mult. Putere ma<im: 1% 000 de vi3ra)ii pe secund. nvrtindu-se $n toate
sensurile2 antenele lui strnesc mici curen)i de aer care aspir i aduc spre el toate pul3erile.
&ata: a identificat acel parfum uor. 4ste mirosul lsat de a(resoare. 5a2 nu pot fi dect ele2
vecinele necru)toare din nord2 care le provocaser attea neca#uri i anul trecut.
8unt furnicile pitice din 8=i-(ae-pou...
Prin urmare se tre#iser i ele. Pro3a3il c or(ani#aser o am3uscad i utili#aser o nou arm
ful(ertoare.
.u mai are nici o secund de pierdut2 tre3uie s alarme#e toat +edera)ia.


E- Co)i au fost ucii cu o arm laser de mare amplitudine2 efule.
! ra# laser?
5a2 o arm nou capa3il s topeasc la distan) navele noastre cele mai mari. Aefule...
0re#i c...
5a2 efule2 numai venusienii au putut s fac asta. 4 mna lor.
n ca#ul acesta2 represaliile vor fi cumplite. 0te rac=ete de lupt mai avem sta)ionate $n
0entura lui !rion?
Patru2 efule.
.u va fi de a;uns2 va tre3ui s cerem a;utorul trupelor din...E
"ai vrei cior3?
.u2 mul)umesc2 #ise .icolas2 complet =ipnoti#at de ima(ini.
Daide2 uit-te pu)in i la ce mnnci c altfel $nc=idem televi#orul>
!=> mmico2 te ro(...
- 13 -

.u te-ai mai sturat de povetile astea cu omule)i ver#i i planete cu nume de mrci de
deter(en)i? $ntre3 @onat=an.
" interesea#. 8unt si(ur c $ntr-o #i vom $ntlni nite e<trateretri.
5a de unde... 5e cnd se tot vor3ete de ei>
1 fost trimis o sond spre steaua cea mai apropiat )arco Polo se numete sonda 2 aa
c s-ar putea s aflm $n curnd cine sunt vecinii notri.
9a da i ea c=i< ca toate celelalte sonde care au fost trimise s polue#e spa)iul. 1scult-m pe
mine2 e prea departe.
Poate2 dar de unde tii c n-or s vin e<trateretrii s ne vad? n fond2 $nc n-au fost
elucidate toate mrturiile despre !O.-uri.
0=iar dac. 7a ce ne-ar folosi s $ntlnim alte popoare inteli(ente? Pn la urm am a;un(e
fatalmente la r#3oi. .u cre#i c e<ist de;a destule pro3leme $ntre pmnteni?
1r fi ceva e<otic. Poate c am avea noi locuri unde s mer(em $n vacan).
1m avea mai curnd neca#uri noi.
l prinse pe .icolas de 3r3ie.
7as2 3iete2 ai s ve#i tu c atunci cnd ai s fii mai mare o s (ndeti ca mine: sin(urul
animal cu adevrat pasionant2 sin(urul animal a crui inteli(en) este cu adevrat diferit de a
noastr este... femeia>
7ucie protest de form. -ser $mpreun. .icolas se $ncrunt. Psta era pro3a3il umor pentru
adul)i... "na lui porni $n cutarea 3lni)ei linititoare a c)elului.
5ar su3 mas nu era nimic.
,nde-o fi !uar#a#ate?
.u era $n sufra(erie.
!uar#i> !uar#i>
.icolas $ncepu s fluiere printre de(ete. 5e o3icei efectul era imediat: se au#ea un ltrat urmat
de #(omotul la3elor. +luier din nou. .ici un re#ultat. Plec s-l caute prin numeroasele $ncperi ale
apartamentului. Prin)ii venir dup el. .ici urm de c)el. ,a era $ncuiat. .-ar fi putut s ias cu
propriile lui mi;loaceB cinii $nc nu tiu s foloseasc c=eile.
8e $ndreptar cu to)ii instinctiv spre 3uctrie2 mai e<act spre ua de la pivni). 0rptura $nc
nu fusese astupat. Ai era destul de lat ca s poat trece prin ea un animal de mrimea lui
!uar#a#ate.
4 acolo $nuntru2 sunt si(ur c e acolo> se tn(ui .icolas. Cre3uie s ne ducem dup el.
0a un rspuns parc2 din pivni) se au#i un ltrat sacadat. Prea c se aude de destul de
departe.
8e apropiar de ua inter#is. @onat=an se ae# $n fa)a lor.
1m spus: nimeni nu co3oar $n pivni)>
8cumpule2 #ise 7ucie2 dar tre3uie s-l scoatem de-acolo. Poate c e atacat de o3olani. 1i
spus c acolo sunt o3olani:..
4l se $ntunec la fa).
0u att mai ru pentru cine. "ine o s ne cumprm altul.
Putiul era stupefiat.
5ar tticule2 eu nu vreau EaltulE. !uar#a#ate e prietenul meu2 nu-l po)i lsa s moar aa.
0e te-a apucat2 adu( 7ucie2 las-m pe mine s co3or dac )ie )i-e fric>
4ti fricos2 tticule2 eti la?
@onat=an nu se mai putea stpni. Fol3orosi: EFine2 m voi duce s arunc o privireE2 i plec s
aduc o lantern. 7umin crptura. 4ra $ntuneric2 complet $ntuneric2 un $ntuneric care a3sor3ea
totul.
8e $nfior. 1r fi luat-o imediat la sntoasa. 5ar nevasta i fiul lui $l $mpin(eau spre acel =u.
&nduri neplcute $i invadar mintea. l npdea tot mai mult frica lui de $ntuneric.
.icolas i#3ucni $n plns.
1 murit> 8unt si(ur c a murit> 4 vina ta>
Poate c e rnit2 $l domoli 7ucie2 ar tre3ui s mer(em s vedem.
@onat=an se (ndi din nou la mesa;ul lui 4dmond. Conul era imperativ. 5ar cum s fac? "ai
mult ca si(ur c $ntr-o #i unul din ei nu va mai re#ista i se va duce s cercete#e. Cre3uia s ia
taurul de coame. 1cum ori niciodat. i trecu mna peste fruntea umed de sudoare.
.u2 n-o s-o lase 3alt. 1vea $n sfrit oca#ia s-i $nfrunte spaimele2 s fac pasul2 s )in piept
prime;diei. ntunericul voia s-l $n(=it? +oarte 3ine. 4ra pre(tit s mear( pn la capt. !ricum2
nu mai avea ce pierde.
" duc>
i aduse sculele i for) 3roasca.
!rice s-ar $ntmpla2 s nu v mica)i de-aici2 mai ales nu $ncerca)i s veni)i dup mine sau s
c=ema)i poli)ia. 1tepta)i-m>
9or3eti cam ciudat> 7a urma urmelor2 nu e dect o pivni) ca toate pivni)ele.
- 14 -

.u sunt c=iar att de si(ur...


7uminat de ovalul portocaliu al soarelui care scpta2 masculul 3%72 ultimul supravie)uitor al
primei e<pedi)ii de vntoare a primverii2 alear( sin(ur. /nsuporta3il de sin(ur.
5e mult vreme 3;3ie cu picioarele prin 3l)i2 noroi i frun#e muce#ite. 9ntul i-a uscat
3u#ele. Praful i-a acoperit corpul cu un vemnt de am3r. .u-i mai simte muc=ii. 1re cteva
(=eare rupte.
5ar la captul firului olfactiv pe care a pornit $i #rete $n curnd o3iectivul. Printre
muuroaiele cet)ilor 3elo'aniene2 o form cunoscut devine cu fiecare pas tot mai mare: enorma
piramid Fel-o-'an2 cetatea-mam2 farul odorant care $l ma(neti#ea# i $l aspir.
3%7 a;un(e $n sfrit la poalele impo#antului furnicar i se uit $n sus. !raul lui s-a fcut i
mai mare. 8-a $nceput construc)ia noului strat protector al domului. 9rful muntelui de cren(u)e
(dil luna.
Cnrul mascul caut un moment2 (sete la nivelul solului o intrare $nc desc=is i ptrunde
$nuntru.
4ra i timpul. Coate lucrtoarele i solda)ii care activea# $n e<terior s-au $ntors de;a. &r#ile se
pre(teau s astupe ieirile pentru a pstra cldura din interior. 5e altfel2 nici n-a trecut 3ine pra(ul
c #idri)ele s-au i pus pe trea3 iar (aura se $nc=ide $n urma lui. 1proape cu #(omot.
&ata2 nu se mai vede nimic din lumea e<terioar2 rece i 3ar3ar. "asculul 3%7 a ptruns din
nou $n civili#a)ie. 8e poate pierde acum $n -oiul linititor. .u mai e sin(ur2 aici sunt o sumedenie ca
el.
8e apropie santinelele. 8tratul su3)ire de praf $l face de nerecunoscut2 3%7 emite repede
parfumurile de identificare i ceilal)i se linitesc.
Coate furnicile au $n a3domen un fel de 3u#unar2 de fapt un stomac secundar2 care nu di(er
alimentele. -e#erva. n ea se poate stoca =rana2 care rmne proaspt i intact la infinit. Pot dup
aceea s-o $n(=it din nou pentru a o trimite $n stomacul care di(er. 8au s o scoat pentru a o oferi
semenelor lor.
&esturile sunt totdeauna aceleai. 0ea care ofer o acostea# pe cea cu care vrea s fac
sc=im3ul de =ran pipindu-i capul. 5ac furnica astfel anun)at accept2 atunci $i las $n ;os
antenele. 5ac $ns le ridic drept $n sus2 acesta e un semn de refu#2 nu-i e foame.
"asculul 3%7 nu e#it. -e#ervele sale de ener(ie sunt att de sla3e $nct este pe punctul de a
cdea $n catalepsie. &urile se $m3uc. Drana urc. 0ea care ofer d mai $nti afar saliv2 apoi
mierat i un terci de cereale. 4 3un i foarte $ntritor.
8c=im3ul a luat sfrit2 masculul se desprinde imediat. i reamintete de tot ce s-a $ntmplat.
5e furnicile moarte. 5e am3uscad. .u e nici o clip de pierdut. i ridic antenele i pulveri#ea#
informa)ia de ;ur $mpre;ur $n picturi fine.
-larm. E r(boi. Piticele ne-au distrus prima e#pedi$ie. -u o arm nou cu efecte distrugtoare.
Pregtire de lupt. S-a declarat r(boi.
8antinela se $ndeprtea# de el. 1ceste mirosuri de alert $i a(asea# creierul. 5e;a s-a format
un (rup $n ;urul masculului 3%7.
"e este%
"e s-a ntmplat%
.ice c s-a declarat r(boi.
-re dove(i%
+urnicile vin $n fu( de peste tot.
/orbete de o arm nou i de o e#pedi$ie decimat.
E grav.
-re dove(i%
n ;urul masculului se afl acum o sumedenie de furnici.
-larm, alarm, s-a declarat r(boi, pregtiri de lupt0
-re dove(i%
Coate furnicile repet aceast fra#.
.u2 nu are dove#i. 4ra att de ocat $nct nu s-a (ndit s aduc vreuna. "icri de antene.
0apetele se clatin ne$ncre#toare.
1nde s-a petrecut asta%
2a vest de 2a-chola-3an, ntre noul punct de vntoare gsit de cercetae i cet$ile noastre.
(on n care patrulea( adesea piticele.
E imposibil, spioanele noastre s-au ntors. Ele sunt categorice4 piticele nu s-au tre(it nc0
1cest feromon-fra# a fost emis de o anten anonim. "ul)imea se $mprtie. Pe ea o cred. Pe el
nu-l cred. 1re2 desi(ur2 accente de adevr2 dar relatarea lui este foarte pu)in plau#i3il. -#3oaiele
de primvar nu $ncep niciodat att de devreme. 1r fi o ne3unie din partea piticelor s atace cnd
nici mcar nu s-au tre#it toate. +iecare $i reia activitatea fr s )in cont de informa)ia transmis
- 1 -

de masculul 3%7.
,nicul supravie)uitor al primei e<pedi)ii de vntoare este nucit. +urnicile acelea moarte2 fir-ar
s fie2 nu le-a inventat el> Pn la urm vor 3(a de seam c efectivul uneia dintre caste nu este
complet.
1ntenele $i recad prostete pe frunte. 1re sentimentul de(radant c e<isten)a sa nu mai servete
la nimic. 5e parc n-ar mai tri pentru ceilal)i2 ci doar pentru el $nsui.
1cest (nd $l face s se $nfiore#e de oroare. 8e repede $nainte2 alear( fe3ril2 asmute i
interpelea# lucrtoarele. 0elelalte e#it s se opreasc2 pn i atunci cnd pronun) formula con-
sacrat:

-m e#plorat cu piciorul
-m v(ut cu ochii
)-am ntors ca stimul nervos.

.imnui nu-i pas. l ascult fr s-i dea aten)ie. 1poi toat lumea pleac mai departe fr s-
i fac (ri;i. /a s termine cu $m3olditul>


Crecuser de;a patru ore de cnd @onat=an co3orse. .evasta i fiul lui stteau ca pe ace.
0=emm poli)ia2 mmico?
.u2 nu $nc.
7ucie se apropie de ua pivni)ei.
Cticu a murit? 8pune-mi2 mmico2 tticu a murit tot aa cum a murit !uar#i?
Fa nu2 3a nu2 scumpule2 ce prostii po)i s spui>
7ucie era foarte $n(ri;orat. 8e aplec s e<amine#e crptura. 7a lumina puternic a lmpii cu
=alo(en pe care o cumprase de curnd i se prea c $ntre#rete ceva mai departe o... scar $n
spiral.
8e ae# pe podea. .icolas veni ln( ea. 4a $l srut.
8e va $ntoarce2 tre3uie s avem r3dare. .e-a cerut s ateptm2 aa c mai ateptm.
Ai dac nu se mai $ntoarce?


3%7 e ostenit. 1re impresia c se #3ate $n ap. 8e mic2 dar nu $naintea#.
Dotrte s se adrese#e re(inei Felo-'iu-'iuni $n persoan. n vrst de paispre#ece ierni2
"atca are mult e<perien)2 pe cnd furnicile ase<uate care formea# (rosul popula)iei triesc cel
mult trei ani. .umai ea $l poate a;uta s (seasc un mi;loc de a transmite informa)ia.
Cnrul mascul o pornete pe drumul cu sens unic care duce pn $n inima cet)ii. Prin aceast
(alerie lar( se a(it cteva mii de lucrtoare $ncrcate de ou. i urc poverile de la eta;ul
patru#eci al su3solului pn $n spa)iile pentru nou-nscu)i din solariul situat la eta;ul trei#eci i
cinci deasupra solului. ,n flu< mare de coc=ilii al3e purtate de ;os $n sus i de la dreapta la stn(a.
4 nevoit s mear( $n contra curentului. .u e deloc uor. 3%7 $m3rncete cteva doici care se
pln( imediat de acest vandal. 4ste i el i#3it2 clcat2 $mpins2 #(riat. 5in fericire2 culoarul nu este
complet ocupat. -euete s-i croiasc un drum prin masa viermuitoare.
! ia apoi prin micile tuneluri2 itinerar mai lun( dar mai pu)in dificil2 mer(nd ct poate de
repede. 5in artere trece $n arteriole2 din arteriole $n vine i vinioare. Parcur(e astfel 'ilometri
$ntre(i2 trece poduri2 arcade2 traversea# pie)e (oale sau ar=ipline.
8e orientea# fr (reutate $n $ntuneric2 (ra)ie celor trei oceli frontali cu vedere $n infrarou. Pe
msur ce se apropie de 0etatea inter#is2 mireasma dulcea( de "atc devine din ce $n ce mai
apstoare iar numrul (r#ilor e $n continu cretere.
8unt acolo indivi#i din toate su3castele r#3oinice2 de toate mrimile2 de la toate armele. +urnici
mici cu mandi3ule lun(i i #im)ate2 altele solide2 ec=ipate cu plci toracice tari ca lemnul2 altele
3ondoace2 cu antene scurte2 precum i artileriste2 al cror a3domen scurt i su3)ire e plin de
otrvuri.
narmat cu mirosuri-paaport vala3ile2 masculul 3%7 trece fr pro3leme de posturile lor de
control. 8olda)ii sunt calmi. 8e simte c marile r#3oaie teritoriale $nc n-au $nceput.
1;uns foarte aproape de )int2 masculul se identific $n fa)a furnicilor portrese2 apoi ptrunde
pe ultimul culoar care duce la lo;a re(al.
8e oprete $n pra(2 copleit de frumuse)ea pe care o de(a; acest loc unic. n fa)a lui se afl o
sal mare2 circular2 construit dup re(ulile ar=itecturale i (eometrice foarte precise pe care
re(inele mame le transmit fiicelor lor din anten $n anten.
Folta principal are o $nl)ime de douspre#ece capete i un diametru de trei#eci i ase Jcapul
este unitatea de msur a +edera)ieiB un cap este ec=ivalent cu trei milimetriK. Pilatri din cimenturi
rare sus)in acest templu de insect care2 cu forma concav a podelei2 este conceput astfel $nct
- 1G -

moleculele odorante emise de indivi#i s ricoe#e timp ct mai $ndelun(at fr s impre(ne#e pere)ii.
4ste un remarca3il amfiteatru olfactiv.
n centru se odi=nete o doamn voluminoas. 8t culcat pe 3urt i din cnd $n cnd $i
$ntinde piciorul spre o floare (al3en. +loarea se $nc=ide uneori 3rusc. 5ar piciorul a fost de;a retras.
1ceast doamn este Felo-'iu-'iuni.
Felo-'iu-'iuni2 ultima re(in a furnicilor rocate din cetatea central.
Felo-'iu-'iuni2 sin(ura care ou2 (eneratoarea tuturor corpurilor i spiritelor -oiului.
Felo-'iu-'iuni2 care domnea de;a $n timpul marelui r#3oi cu al3inele2 $n timpul cuceririi
termitierelor din sud2 $n timpul pacificrii teritoriilor cu pian;eni2 $n timpul cumplitului r#3oi de
u#ur impus de viespile ste;arului2 iar de anul trecut ea coordona efortul cet)ilor pentru a re#ista
presiunii e<ercitate de furnicile pitice la frontierele de nord.
Felo-'iu-'iuni2 care 3ate recordurile lon(evit)ii.
Felo-'iu-'iuni2 mama lui.
1cest monument viu e acolo2 foarte aproape de el2 ca altdat. .umai c acum e ume#it i
mn(iat de vreo dou#eci de tinere lucrtoare servile2 $n timp ce pe vremuri el2 3%72 o $n(ri;ea cu
picioruele lui $nc ne$ndemnatice.
Cnra plant carnivor $i pocnete ma<ilarele i "atca emite o mic tn(uire odorant. .u se
tia de unde $i venise aceast pasiune pentru fiarele ve(etale.
3%7 se apropie. 9#ut de aproape2 "atca nu e foarte frumoas. 1re craniul alun(it $nainte2
$n#estrat cu doi oc=i enormi2 (lo3uloi2 care par c privesc peste tot $n acelai timp. !celii infraroii
sunt aduna)i $n mi;locul frun)ii. n sc=im3 antenele sunt e<a(erat de deprtate. 8unt foarte lun(i2
foarte uoare i vi3rea# cu #vcniri scurte2 perfect controlate.
Felo-'iu-'iuni se tre#ise de cteva #ile din marele somn i de atunci oua $ntruna. 13domenul ei2
de #ece ori mai voluminos dect $n mod normal2 e parcurs de spasme continue. 0=iar $n momentul
acela d drumul la opt ou firave2 de un cenuiu desc=is cu refle<e sidefii2 ultima (enera)ie de
3elo'anieni. 9iitorul rotund i lipicios se desprinde din mruntaiele ei pentru a se rosto(oli prin
camer2 imediat luat $n primire de doici.
Cnrul mascul recunoate mirosul acestor ou. 8unt lupttoare sterile i masculi. 4ste $nc
fri( i (landa care produce EfiiceE nu s-a activat $nc. 5e $ndat ce vremea $i va permite2 "atca va
oua indivi#i din fiecare cast2 dup nevoile e<acte ale 0et)ii. 7ucrtoarele vor veni s-i spun c Ee
lips de personal pentru mcinatul cerealelor sau de artileristeE2 iar ea va furni#a dup comand. 8e
mai $ntmpl i ca Felo-'iu-'iuni s ias din $ncperea ei i s se duc s adulmece culoarele.
1ntena ei este destul de fin pentru a detecta cel mai mic deficit $n cadrul unei anumite caste. Ai
completea# imediat efectivele.
"atca mai d natere altor cinci unit)i plpnde2 apoi se $ntoarce spre vi#itatorul ei. l atin(e i
$l lin(e. 0ontactul cu saliva re(al este totdeauna un moment e<traordinar. 1ceast saliv este nu
numai un de#infectant universal2 ci i un adevrat panaceu pentru vindecarea tuturor rnilor2 cu
e<cep)ia totui a celor din interiorul capului.
5ac Felo-'iu-'iuni nu e $n msur s recunoasc personal nici unul din nenumra)ii ei
copilai2 $n sc=im3 arat prin acest e<erci)iu salivar c i-a identificat mirosurile. 4 al ei.
5ialo(ul antenelor poate s $nceap.
5ine ai venit n se#ul *oiului. )-ai prsit, dar iat c ai venit din nou.
+ra#a ritual a unei mame pentru copiii ei. 5up ce o transmite2 re(ina adulmec feromonii
celor unspre#ece se(mente2 cu un calm care insufl respect tnrului 3%7... /-a $n)eles de;a motivele
vi#itei... Prima e<pedi)ie trimis $n vest a fost complet nimicit. mpre;urul locului unde avusese loc
catastrofa detectase mirosurile furnicilor pitice. Pro3a3il c descoperiser o arm secret.

- e#plorat cu piciorul,
- v(ut cu ochii,
S-a ntors ca stimul nervos.

+irete. .umai c nu reuete s stimule#e -oiul. 4fluviile lui nu convin( pe nimeni. 0onsider
c numai ea2 Felo-'iu-'iuni2 va ti cum s transmit mesa;ul i s dea alarma.
"atca $l adulmec cu o aten)ie sporit. i captea# cele mai mici molecule volatile de la
articula)ii i picioare. 5a2 acolo se (sesc semnele mor)ii i ale misterului. 1r putea fi vor3a de
r#3oi... Ai tot aa de 3ine ar putea s nu fie.
4a $i d de $n)eles c2 oricum2 nu de)ine nici o putere politic. n -oi2 =otrrile se iau $n urma
unei concentrri permanente2 prin formarea unor (rupuri de lucru a<ate asupra unor proiecte li3er
alese. 5ac nu e $n stare s (enere#e un asemenea centru nervos2 pe scurt2 s e<cite un (rup2
e<perien)a lui nu servete la nimic.
4a nici mcar nu-l poate a;uta.
"asculul 3%7 insist. 1cum c are o interlocutoare care pare dispus s-l asculte pn la capt2
emite cu toat puterea moleculele lui cele mai seductoare. 5up prerea lui2 aceast catastrof ar
- 17 -

tre3ui s fie (ri;a prioritar. /mediat ar tre3ui s se trimit spioane pentru a afla care era aceast
arm secret.
Felo-'iu-'iuni rspunde c -oiul e copleit de E(ri;i prioritareE. .u numai c tre#irea de
primvar nu s-a $nc=eiat complet2 dar $nc se lucrea# la scoar)a 0et)ii. Ai2 atta timp ct ultimul
strat de cren(u)e nu va fi ae#at2 ar fi riscant s plece la r#3oi. Pe de alt parte2 -oiul duce lips de
proteine i de (luco#.. n sfrit2 tre3uie de;a s se (ndeasc la pre(tirile pentru sr3toarea
-enaterii. Coate astea necesit ener(iile vii ale tuturor. 0=iar i spioanele sunt supraa(lomerate.
1sta ar e<plica de ce mesa;ul lui de spaim nu a putut fi ascultat.
,rmea# o pau#. .u se aud dect 3u#ele lucrtoarelor care lin( carapacea re(inei. "atca
$ncepe s scie din nou planta carnivor. 8e rsucete pn cnd $i aduce a3domenul su3 torace.
0ele dou picioare din fa) $i atrn. i tra(e repede piciorul cnd ma<ilarele ve(etale se $nc=id2 apoi
$i spune lui 3%7 ce arm formida3il ar putea fi acestea.
-m putea nl$a un (id de plante carnivore pentru a prote6a toate frontierele de la nord-vest.
Singura problem este c deocamdat aceti mici montri nu tiu s fac deosebirea ntre popula$ia
"et$ii i strini...
3%7 revine asupra su3iectului care $l o3sedea#. Felo-'iu-'iuni $l $ntrea3 c)i indivi#i au murit
$n EaccidentE. 5ou#eci i opt. Co)i din su3casta r#3oinicelor e<ploratoare? 4<act2 el era sin(urul
mascul din aceast e<pedi)ie. "atca se concentrea# i ou succesiv dou#eci i opt de perle2 care
sunt tot attea surori lic=ide.
1u murit dou#eci i opt de furnici2 aceste dou#eci i opt de ou le vor lua locul.


7,8*- .9, :-8-2)E,8E4 7ntr-o (i, fatalmente, nite degete se vor ae(a pe aceste pagini, nite
ochi vor parcurge aceste cuvinte, nite min$i le vor interpreta sensul.
,u vreau ca acest moment s soseasc prea devreme. "onsecin$ele ar putea fi cumplite. 9ar acum,
cnd scriu aceste fra(e, nc mai lupt pentru a-mi apra secretul.
8otui, va trebui ca ntr-o (i s se afle ce s-a ntmplat. "hiar i cele mai bine ascunse secrete
sfresc prin a iei la suprafa$. 8impul este dumanul lor cel mai aprig.
ricine ai fi, mai nti te salut. 7n momentul n care mi citeti rndurile, probabil c am murit de
vreo (ece, dac nu chiar de vreo sut de ani. "el pu$in aa sper.
1neori regret c am a6uns la aceast cunoatere. +ar sunt o fiin$ omeneasc i, chiar dac
solidaritatea mea de specie se afl n acest moment pe treapta cea mai de 6os, cunosc ndatoririle pe
care mi le impune simplul fapt c m-am nscut ntr-o (i printre voi, oameni din acest univers.
8rebuie s transmit povestea mea.
+ac eti atent, ve(i c toate povetile seamn ntre ele. E#ist la nceput un subiect ;n devenire;
care mo$ie. Subiectul sufer o cri(. -ceast cri( l for$ea( s reac$ione(e. +up felul cum se va
comporta, va muri sau va evolua.
Prima poveste pe care am s v-o istorisesc este povestea universului nostru. Pentru c trim n
interiorul lui. i pentru c toate lucrurile, mici sau mari, se supun acelorai legi i au aceleai legturi
de interdependen$.
+e e#emplu, tu, care ntorci aceast pagin, $i freci ntr-un punct arttorul de celulo(a hrtiei.
+in acest contact se nate o ncl(ire infim, totui foarte real. *aportat la lumea microscopic,
aceast ncl(ire provoac saltul unui electron care i prsete atomul i ciocnete alt particul.
+ar aceast particul, raportat la ea nsi, este de fapt imens. -stfel nct ocul cu electronul
constituie pentru ea o adevrat perturbare. 7nainte era inert, goal, rece. Pentru c tu ai ntors
pagina, iat-o intrat n cri(. Scntei gigantice o strbat. Prin acest simplu gest ai provocat un lucru ale
crui consecin$e nu le vei cunoate niciodat n ntregime. Poate c au luat natere lumi, populate de
indivi(i, iar aceti indivi(i vor descoperi metalurgia, buctria provensal i cltoriile stelare. S-ar
putea dovedi chiar mai inteligen$i dect noi. +ar ei n-ar fi e#istat niciodat dac n-ai fi avut n mn
aceast carte i dac degetul tu n-ar fi provocat o ncl(ire chiar n acel loc al hrtiei.
8ot aa i universul nostru i gsete cu siguran$ locul n col$ul unei pagini de carte, al unui toc
de pantof sau n spuma unei cni de bere a vreunei alte civili(a$ii gigante. :r ndoial c genera$ia
noastr nu va avea niciodat posibilitatea de a verifica acest lucru. +ar ceea ce tim este c, n urm
cu mult vreme, universul nostru, sau n orice ca( particula n care se afl lumea noastr, era gol, rece,
nemicat. i apoi ceva sau cineva a provocat cri(a. "ineva a ntors o pagin, a clcat pe o piatr, a
cur$at spuma unei cni de bere. :apt este c a avut loc un traumatism. Particula noastr s-a tre(it. 7n
ca(ul nostru, tim c a fost o e#plo(ie gigantic. 9 s-a spus 5ig 5ang.
7n fiecare secund, n lumea infinit de mare, n lumea infinit de mic, n lumea infinit de
ndeprtat, poate c se nate un univers, aa cum s-a nscut al nostru, n urm cu mai mult de
cincispre(ece miliarde de ani. Pe celelalte nu le cunoatem. +ar n ceea ce ne privete pe noi, tim c
totul a nceput cu e#plo(ia celui mai ;mic; i mai ;simplu; atom4 hidrogenul.
7nchipuie-$i acest vast spa$iu de tcere tre(it brusc de o deflagra$ie uria. +e ce a fost ntoars
pagina, acolo sus% +e ce a fost cur$at spuma berii% ,-are importan$. ricum, hidrogenul arde,
- 1I -

e#plodea(, pr6olete. lumin imens strbate spa$iul imaculat. "ri(. 2ucrurile ncremenite ncep
s se mite. 2ucrurile reci se ncl(esc. 2ucrurile tcute (um(ie.
7n focarul ini$ial, hidrogenul se transform n heliu, atom abia cu pu$in mai comple# dect el. +ar
din aceast transformare se poate deduce de6a prima mare regul a 6ocului din universul nostru4 88
)-9 ")P2E<.
-ceast regul pare evident. +ar nimic nu dovedete c n universurile vecine ea nu e diferit. 7n
alt parte poate c este 88 )-9 "-2+, sau 88 )-9 8-*E, sau 88 )-9 ")9".
i la noi lucrurile devin mai calde, sau mai tari, sau mai comice, dar nu aceasta este legea ini$ial.
Ele sunt doar secundare. 2egea noastr de ba(, n 6urul creia se organi(ea( toate celelalte, este4
88 )-9 ")P2E<.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


"asculul 3%7 rtcete pe culoarele de sud ale oraului. .u s-a linitit. -ume( $n (nd
faimoasele cuvinte:

-m e#plorat cu piciorul,
-m v(ut cu ochii,
)-am ntors ca stimul nervos.

5e ce nu mer(e? ,nde e (reeala? 0orpul lui clocotete de informa)ie neprelucrat. -oiul a fost
rnit i nici mcar nu a 3(at de seam2 crede el. !r2 el este stimulul de durere. 5eci tre3uie s fac
0etatea s reac)ione#e.
!=2 ct de (reu e s de)ii un mesa; de durere2 s-l pstre#i $n tine2 fr s (seti nici o anten
dispus s-l primeasc. 1r dori att de mult s se descarce de toat aceast povar2 s $mpart cu
al)ii cumplita lui informa)ie.
! furnic mesa(er-termic trece pe ln( el. 8im)indu-l deprimat2 crede c nu s-a tre#it 3ine i
$i ofer caloriile ei solare.
1sta $i red pu)in for)2 pe care o folosete imediat $ncercnd s-o convin(.
-larm, o e#pedi$ie a fost distrus ntr-o ambuscad pus la cale de pitice, alarm0
5ar nici mcar nu mai are accentele de adevr de la $nceput. "esa(era-termic pleac mai
departe de parc nu s-ar fi $ntmplat nimic. 3%7 nu renun). 1lear( pe culoare lansndu-i
mesa;ul de alarm.
5in cnd $n cnd2 r#3oinicele se opresc2 $l ascult2 3a c=iar dialo(=ea# cu el2 dar povestea lui
cu arma pustiitoare e foarte pu)in credi3il. .ici un (rup capa3il s-i ia $n sarcin o misiune
militar nu se formea#.
"er(e a3tut...
5eodat2 $n timp ce parcur(e un tunel pustiu de la eta;ul patru al su3solului2 detectea# un
#(omot $n spatele lui. 0ineva $l urmrete.
"asculul 3%7 se $ntoarce. /nspectea# culoarul cu ocelii lui infraroii. Pete roii i ne(re. .u e
nimeni. 0iudat. Cre3uie s fie o (reeal. 5ar #(omotul de pai se aude din nou $n urma lui. Scr$...
$, scr$... $. 4 cineva care pro3a3il c c=ioapt cu dou picioare din ase2 i care se apropie.
0a s se asi(ure c nu se $nal2 cotete la fiecare intersec)ie2 apoi se oprete un moment.
O(omotul se $ntrerupe. 5e $ndat ce pornete: Scr$... $, scr$... $, scr$... $, #(omotul se aude din
nou.
.u poate fi nici o $ndoial2 cineva $l urmrete.
0ineva care se ascunde cnd se $ntoarce spre el. 0iudat comportament2 cu totul inedit. 5e ce o
celul a -oiului ar urmri o alta fr s-i declare identitatea? 1ici fiecare e cu toat lumea i nu are
nimic de ascuns.
Ai totui Epre#en)aE e acolo. "ereu la distan)2 mereu ascuns. Scr$... $, scr$... $. 0e s fac?
nc de pe cnd era larv2 doicile $l $nv)aser c totdeauna tre3uie s $nfrunte prime;dia. 8e oprete
i se preface c se spal. Pre#en)a nu mai e foarte departe. 1proape c o simte. n timp ce mimea#
c $i face toaleta2 $i mic antenele. &ata2 percepe moleculele odorante ale urmritorului. 4 o mic
r#3oinic de un an. 5e(a; un parfum ciudat2 care $i acoper identificrile curente. &reu de definit.
8-ar #ice un miros de stnc.
"ica r#3oinic nu se mai ascunde. Scr$... $ scr$... $... 1cum o vede $n infrarou. ntr-
adevr2 $i lipsesc dou picioare. "irosul ei de stnc devine mai puternic.
"asculul emite.
"ine e acolo%
.ici un rspuns.
+e ce m urmreti%
- 1* -

.ici un rspuns.
9rnd s uite incidentul2 3%7 $i reia mersul2 dar $n curnd detectea# o a doua pre#en)2 care
sosete din fa). ! r#3oinic mare de data asta. &aleria este $n(ust2 nu va putea s treac.
8 se $ntoarc din drum? 1sta ar $nsemna s-o $nfrunte pe c=ioap2 care de altfel se (r3ete
spre el.
4 prins la $n(=esuial.
1cum simte: sunt dou r#3oinice. Ai amndou au acel parfum de stnc. +urnica mare $i
desc=ide foarfecile lun(i.
4 o curs>
4 de neconceput ca o furnic a 0et)ii s vrea s ucid o alta. 8 fie o dere(lare a sistemului
imunitar? .u i-au recunoscut mirosurile de identificare? l iau drept un corp strin? 4ra pur i
simplu a3surd2 ca i cum stomacul lui ar fi =otrt s-i asasine#e intestinul...
"asculul 3%7 mrete for)a de emisie:
Sunt, ca i voi, o celul a *oiului. -par$inem aceluiai organism.
8unt nite lupttoare tinere2 pro3a3il c se $nal. 5ar mesa;ele lui nu le potolesc pe cele care $l
$ncol)iser. "ica c=ioap $i sare $n spinare i $l )ine de aripi2 $n timp ce furnica mare $i strn(e
capul $ntre mandi3ule. 0ele dou r#3oinice $l trsc astfel spre locul unde sunt aruncate
murdriile.
"asculul 3%7 se #3ate. 0u se(mentul su de dialo( se<ual2 victima emite tot felul de emo)ii pe
care ase<uatele nici mcar nu le cunosc. 7i se par de ne$n)eles pn la panic.
Pentru a nu fi murdrit de aceste idei Ea3stracteE2 c=ioapa2 lipit de placa lui protectoare2 $i
r#uiete antenele cu mandi3ulele. l uurea# cu acest (est de to)i feromonii i mai ales de
parfumurile-paaport. !ricum2 acolo unde $l duc nu-i vor servi la mare lucru...
8inistrul trio $naintea# anevoie pe culoarele cel mai pu)in frecventate. "ica c=ioap $i
continu metodic munca de cur)ire. 8-ar #ice c nu vrea s lase nici o informa)ie pe acel cap.
"asculul nu se mai #3ate. -esemnat2 se pre(tete s moar2 $ncetinindu-i 3tile inimii.


E5e ce attea violen)e2 de ce atta ur2 fra)ilor? 5e ce?
,nul2 nu suntem dect unul2 to)i $mpreun suntem copiii Pmntului i ai 5omnului.
8 punem capt certurilor noastre dearte. 8ecolul SS// va fi spiritual sau nu va fi deloc. 8
renun)m la vec=ile noastre dispute 3a#ate pe or(oliu i pe duplicitate. /ndividualismul2 iat
adevratul nostru duman> 5ac lsa)i s moar de foame un frate aflat $n nevoie2 atunci nu mai
sunte)i demni s face)i parte din marea comunitate a lumii. 5ac o fiin) pierdut v cere spri;in i
a;utor iar voi $i $nc=ide)i ua2 atunci nu sunte)i de-ai notri.
9 cunosc 3ine2 contiin)e $mpcate2 cocoloite $n puf> .u v (ndi)i dect la confortul vostru2
nu dori)i dect (loria individual2 fericirea2 da2 dar numai a voastr i a cercului strmt al familiei
voastre.
9 cunosc2 asculta)i la mine. Cu2 tu2 tu i tu> .u mai #m3i)i $n fa)a ecranelor2 v spun lucruri
(rave. 9 vor3esc despre viitorul omenirii. 8itua)ia asta nu poate dura. 1cest mod de via) e lipsit de
sens. /rosim totul2 distru(em totul. Pdurile sunt tiate pentru a face din ele 3atiste de unic
folosin). Cotul a devenit de unic folosin): tacmurile2 stilourile2 =ainele2 aparatele foto(rafice2
mainile2 i fr s 3(a)i de seam ve)i deveni voi $niv de unic folosin). -enun)a)i de aceast
form de via) superficial. Cre3uie s renun)a)i c=iar a#i2 mai $nainte ca mine s fi)i for)a)i s-o
face)i.
9eni)i printre noi2 altura)i-v armatei noastre de credincioi. +ra)ilor2 to)i suntem solda)ii
5omnului.E
/ma(inea unei crainice. E1ceast emisiune evan(=elic ne-a fost propus de printele "ac
5onald de la noua Fiseric adventist de #iua a 4-a i de societatea de produse con(elate
T8Leetmil'U. 4a a fost difu#at prin satelit $n mondovision. Ai acum2 $naintea serialului nostru 8+
T8unt mndru c sunt e<traterestruU2 cteva minute de pu3licitate.E
7ucie nu reuea2 aa cum fcea .icolas2 s nu se mai (ndeasc la nimic $n timp ce se uita la
televi#or. Crecuser opt ore de cnd @onat=an era acolo ;os i nici o veste>
i apropie mna de telefon. 4l $i spusese s nu $ntreprind nimic2 dar dac murise2 dac se
pr3uise ceva peste el?
nc nu avea cura;ul s co3oare. -idic receptorul. +orm numrul politiei.
1lo2 poli)ia?
)i cerusem s nu telefone#i2 fcu o voce sla3 i lipsit de sonoritate2 din direc)ia 3uctriei.
Cticule> Cticule>
7ucie $nc=ise $n timp ce din receptor se au#ea: E1lo2 vor3i)i2 da)i-mi adresa.E
0lac.
5a2 da2 eu sunt2 nu tre3uia s v2 $n(ri;ora)i. 9 spusesem s m atepta)i liniti)i.
8 nu se $n(ri;ore#e? 1sta era 3un>
- %0 -

@onat=an nu numai c )inea $n 3ra)e rmi)ele a ceea ce fusese !uar#a#ate i care nu mai era
dect o (rmad de carne sn(ernd2 dar c=iar el era transfi(urat. .u prea $nfricoat sau copleit2
mai curnd era #m3itor. .u2 nu asta2 mai de(ra3 aveai impresia c $m3trnise sau c era 3olnav.
1vea o privire fe3ril2 tenul livid2 tremura i prea la captul puterilor.
9#nd corpul fr via) al cinelui su2 .icolas i#3ucni $n lacrimi. 1i fi #is c 3ietul cani
fusese sfiat cu sute de lovituri scurte de 3rici.
l ae#ar pe un #iar desfcut.
.icolas pln(ea nemn(iat pierderea tovarului su. 8e sfrise. .iciodat nu-l va mai vedea
srind pe perete cnd i se spunea cuvntul EpisicE. .iciodat nu-l va mai vedea desc=i#nd clan)ele
uilor cu o sritur vesel. .iciodat nu-l va mai scpa de cio3netii (ermani =omose<uali.
!uar#a#ate nu mai era.
"ine $l vom duce la cimitirul cinilor de la PVre-7ac=aise2 $i promise @onat=an. i vom
cumpra mormntul acela de patru mii cinci sute de franci2 tii2 cel la care $i vom putea pune
foto(rafia.
!=2 da> o=2 da> #ise .icolas printre suspine2 merit mcar att.
Ai apoi vom mer(e la 8P1 i $)i vei ale(e un alt animal. 5e ce n-ai lua de data asta un c)elu
malte#? 8unt tare dr(u)i.
7ucie nu reuea s-i vin $n fire. .u tia cu ce $ntre3are s $nceap. 5e ce sttuse att de
mult? 0e i se $ntmplase cinelui? 5ar lui2 ce i se $ntmplase? 9oia s mnnce? .u se (ndise la
spaima lor?
0e e acolo ;os? fcu ea $n cele din urm cu o voce tears.
.imic2 nimic.
5ar nu ve#i $n ce =al te-ai $ntors? Ai cinele... Parc ar fi nimerit $ntr-o main de tocat
electric. 0e-a p)it?
@onat=an $i trecu o mn murdar peste frunte.
.otarul avea dreptate2 e plin de o3olani acolo ;os. !uar#a#ate a fost fcut 3uc)ele de nite
o3olani furioi.
5ar tu?
Fr3atul rn;i.
4u sunt un animal mai mare2 de mine se sperie.
4 curat ne3unie> 0e-ai fcut acolo ;os timp de opt ore? 0e e $n fundul acestei pivni)e
3lestemate? se $nfurie ea.
.u tiu2 n-am a;uns pn la capt.
.-ai a;uns pn la capt>
.u2 e foarte adnc.
n opt ore n-ai a;uns la captul... la captul pivni)ei noastre>
.u. "-am oprit cnd am v#ut cinele. Peste tot era numai sn(e. Atii2 !uar#a#ate s-a luptat
cu $ndr;ire. 4 incredi3il ct de mult a putut s re#iste un cine att de mic.
5ar unde te-ai oprit? 7a ;umtatea drumului?
5e unde s tiu? !ricum2 nu puteam s mer( mai departe. mi era i mie fric. Atii c nu
suport $ntunericul i violen)a. !ricine ar fi fost $n locul meu s-ar fi oprit. .u po)i mer(e la nesfrit
aa2 $n plin necunoscut. Ai pe urm m-am (ndit la tine2 la voi. .ici nu-)i po)i $nc=ipui cum e... 4
tare $ntunecos. 4 ca moartea.
7a aceste ultime cuvinte un fel de tic $i ridic $n sus col)ul (urii. 7ucie nu-l mai v#use niciodat
aa. n)elese c tre3uia s-l lase $n pace. i petrecu 3ra)ele pe dup mi;locul lui i $l srut pe
3u#ele reci.
7initete-te2 s-a terminat. 9om si(ila aceast u i n-o s mai vor3im despre ea.
4l se trase uor $napoi.
.u. .u s-a terminat. 1cum m-am lsat oprit de acea #on roie. !ricine s-ar fi oprit. 9iolen)a
ne sperie totdeauna2 c=iar i atunci cnd victime sunt animalele. 5ar nu pot s rmn aa2 poate
doar la un pas de )int...
5oar n-ai s-mi spui c vrei s te $ntorci acolo?
Fa da. 5ac 4dmond a putut2 voi putea i eu.
4dmond2 unc=iul tu 4dmond?
1 fcut ceva acolo ;os2 i vreau s tiu ce anume.
7ucie $i $n3ui un (eamt.
5ac )ii la mine i la .icolas2 te ro( s nu mai co3ori.
.-am de ales.
1vu din nou acelai tic al (urii.
Cotdeauna am fcut lucrurile pe ;umtate. Cotdeauna m-am oprit cnd ra)iunea $mi spunea
c prime;dia e aproape. Ai uite ce-am devenit. ,n om care2 firete2 n-a tiut ce e prime;dia2 dar nici
n-a reuit $n via). Cot fcnd ;umt)i de drum2 n-am mers niciodat pn la captul lucrurilor. 1r
fi tre3uit s rmn la lctuerie2 s fiu a(resat2 c=iar dac m-a fi ales i eu cu nite cucuie. 1r fi
- %1 -

fost ca un 3ote#2 a fi cunoscut violen)a i a fi $nv)at cum s reac)ione# la ea. 5ar eu2 tot evitnd
neca#urile2 sunt ca un copila fr e<perien).
5elire#i.
.u2 nu delire#. .u po)i tri venic $ntr-un cocon. 1ceast pivni) $mi ofer oca#ia unic s fac
pasul. 5ac nu-l voi face2 nu voi mai $ndr#ni niciodat s m privesc $n o(lindB n-a vedea dect
un la. 5e altfel c=iar tu m-ai $mpins s co3or2 adu-)i aminte.
@onat=an $i scoase cmaa ptat de sn(e.
.u insista2 =otrrea mea e irevoca3il.
Fun2 atunci vin i eu cu tine> declar ea apucnd lanterna.
.u2 tu rmi aici>
! apucase ferm de $nc=eieturile minilor.
5-mi drumul2 ce te-a apucat?
8cu#-m2 dar tre3uie s $n)ele(i2 aceast pivni) e ceva care nu m privete dect pe mine. 4
$ncercarea mea2 e drumul meu. .imeni nu tre3uie s se amestece2 $n)ele(i?
n spatele lor2 .icolas $nc mai pln(ea $n fa)a rmi)elor lui !uar#a#ate. @onat=an o ls pe
7ucie i se apropie de fiul su.
Daide2 revino-)i2 3iete>
"-am sturat> !uar#i a murit iar voi v certa)i.
@onat=an vru s-i $ndrepte (ndurile $n alt parte. 7u o cutie de c=i3rituri2 scoase din ea ase
3e)e i le puse pe mas.
,it-te aici2 $)i voi arata o eni(m. 0u aceste ase c=i3rituri putem forma patru triun(=iuri
ec=ilaterale. ncearc2 tre3uie s reueti.
Fiatul2 surprins de propunerea tatlui su2 $i terse lacrimile i-i trase nasul. ncepu imediat
s aran;e#e c=i3riturile $n diferite feluri.
Ai-)i dau un sfat. 0a s (seti solu)ia2 tre3uie s (ndeti altfel. 5ac o faci ca de o3icei2 nu
a;un(i la nimic.
.icolas reui s forme#e trei triun(=iuri. .u patru. i ridic oc=ii mari i al3atri spre tatl lui
i clipi de cteva ori.
Cu ai (sit solu)ia2 tticule?
.u2 nu $nc2 dar simt c sunt pe-aproape.
@onat=an $i linitise momentan fiul2 nu i nevasta. 7ucie $i arunca priviri mnioase. n seara
aceea se certar destul de violent. 5ar @onat=an nu voi s spun nimic despre pivni) i misterele
ei.
1 doua #i2 @onat=an se scul de diminea) i $i petrecu prima parte a #ilei instalnd la intrarea
$n pivni) o u de fier prev#ut cu un lact mare. 1poi $i a() c=eia de (t.


8alvarea vine su3 forma neateptat a unui cutremur de pmnt.
"ai $nti pere)ii sunt supui unei mari #(uduiri laterale. 5in tavane nisipul $ncepe s cur( $n
cascad. 1proape imediat urmea# a doua #(uduire2 apoi a treia2 a patra... O(uduiturile surde se
succed din ce $n ce mai repede2 apropiindu-se din ce $n ce mai mult de cei trei. 4 un vuiet enorm
care nu se mai oprete i care face s vi3re#e totul.
-e$nsufle)it de aceast trepida)ie2 tnrul mascul $i accelerea# din nou inima2 lovete de dou
ori cu mandi3ulele2 surprin#ndu-i clii2 i o rupe la fu( prin tunelul spart. i a(it aripile $nc
em3rionare pentru a-i accelera fu(a i a-i prelun(i salturile pe deasupra drmturilor.
+iecare #(uduitur mai puternic $l o3li( s se opreasc i s atepte2 lipit de sol2 sfritul
avalanelor de nisip. Fuc)i $ntre(i de #id se pr3uesc $n mi;locul altor culoare. Poduri2 arcade i
cripte se nruie2 antrennd $n cderea lor milioane de siluete nucite.
"irosurile de alarm prioritar #3oar prin aer rspndindu-se $n toate direc)iile. n prima fa#2
feromonii e<citatori $nvluie $n cea) (aleriile superioare. Co)i cei care adulmec acest parfum $ncep
imediat s tremure2 s aler(e $n toate sensurile i s produc feromoni i mai tari. 1stfel $nct
panica se transmite ca rosto(olirea unui 3ul(re de #pad.
.orul de alarm se rspndete ca o cea)2 strecurndu-se prin toate vinele re(iunii suferinde2
pn $n arterele principale. !3iectul strin infiltrat $n corpul cet)ii produce ceea ce tnrul mascul
a $ncercat #adarnic s declane#e: to<ine de durere. n consecin)2 sn(ele ne(ru format de
mul)imile de 3elo'anieni $ncepe s circule mai repede. Popula)ia evacuea# oule din apropierea
#onei sinistrate. 7upttoarele se re(rupea# $n unit)i de lupt.
O(uduiturile $ncetea# $n momentul $n care masculul 3%7 a;un(e $ntr-o intersec)ie mare2 pe
;umtate astupat de nisip i de mul)ime. ,rmea# o tcere plin de (roa#. Co)i $ncremenesc2
temndu-se de ceea ce va urma. 1ntenele ridicate $n sus #vcnesc. 1teptare.
5eodat2 $n locul acelui toc-toc dureros de adineauri se aude un soi de (fit surd. Co)i $i dau
seama c 3lana de cren(u)e a 0et)ii a fost perforat. 0eva imens ptrunde $n dom2 sfrm
#idurile2 se strecoar printre cren(u)e.
- %% -

,n tentacul fin de culoare ro# se ivete 3rusc $n mi;locul intersec)iei. 9ntur aerul i mtur
solul cu o vite# ne3un2 $n cutarea unui ct mai mare numr de cet)eni. 7upttoarele se
npustesc asupra lui pentru a $ncerca s-l mute cu mandi3ulele2 formnd la captul lui un
ciorc=ine mare i ne(ru. 8uficient de $ncrcat2 lim3a se retra(e cu repe#iciune $n sus i dispare2
vrsnd mul)imea $n interiorul unui (t2 apoi se $ntoarce2 tot mai lun(2 tot mai lacom2
ful(ertoare.
1tunci se declanea# fa#a a doua a alarmei. 7ucrtoarele lovesc solul cu e<tremitatea
a3domenului pentru a-i alerta pe solda)ii de la eta;ele inferioare2 care n-au aflat $nc nimic din
aceast dram.
ntrea(a 0etate rsun de #(omotul acestui tam-tam primitiv. 8-ar #ice c Eor(anismul 0etateE
(fie: tac2 tac2 tac> Coc... toc... toc... rspunde strinul care a $nceput din nou s ciocne domul
pentru a ptrunde mai adnc. +iecare se lipete de pere)i2 $ncercnd s scape de acel arpe rou
de#ln)uit care scotocete (aleriile. 0nd lipitura e considerat prea srac2 lim3a se $ntinde i mai
mult. ,rmat de un cioc i de un cap uria.
4 o ciocnitoare verde> Ceroarea primverii... 1ceste psri insectivore lacome sap $n acoperiul
cet)ilor de furnici pn la o adncime de ai#eci de centimetri i se (=iftuiesc cu popula)ia lor.
4 timpul s se treac la a treia fa# a alarmei. ,nele lucrtoare2 practic $nne3unite de
surescitarea nee<primat $n acte2 $ncep s danse#e dansul spaimei. "icrile sunt foarte sacadate:
salturi2 plesnete de mandi3ule2 scuipat... 1l)i indivi#i2 complet isterici2 alear( pe culoare i muc
tot ce mic. 4fectul perfid al fricii: nereuind s distru( o3iectul a(resor2 0etatea sfrete prin a
se autodistru(e.


0ataclismul e locali#at la eta;ul cincispre#ece de sus2 $n partea de vest2 dar alerta trecnd prin
toate cele trei fa#e2 $ntrea(a 0etate se afl acum pe picior de r#3oi. 7ucrtoarele co3oar ct mai
adnc $n su3sol pentru a pune oule la adpost. 8e $ntlnesc pe drum cu iruri $ntre(i de lupttoare
(r3ite care $i a(it mandi3ulele.
0etatea furnicilor a $nv)at2 de-a lun(ul nenumratelor (enera)ii2 s se apere $mpotriva unor
astfel de nea;unsuri. n mi;locul acestor micri de#ordonate2 furnicile din casta artileristelor
alctuiesc (rupuri de comando i $i reparti#ea# opera)iunile prioritare.
ncercuiesc ciocnitoarea verde $n #ona ei cea mai vulnera3il: (tul. 1poi se aa# $n po#i)ie de
tir apropiat. 13domenele lor )intesc #3urtoarea. +oc> 1rtileristele propulsea# cu toat puterea
sfincterelor ;etul de acid formic superconcentrat.
Pasrea are 3rusc impresia neplcut c cineva $i strn(e (tul cu un fular de ace. 8e #3ate2
vrea s se eli3ere#e. 5ar a $naintat prea mult. 1re aripile prinse $n pmntul i rmurelele domului.
i lansea# din nou lim3a pentru a ucide ct mai multe dintre aceste adversare minuscule.
1lte lupttoare iau locul primului val. +oc> 0iocnitoarea verde are o tresrire. 5e data asta nu
mai sunt ace2 ci )epi. 7ovete nervoas cu ciocul. +oc> 1cidul2 )nete din nou. Pasrea tremur2
$ncepe s respire cu (reutate. +oc> 1cidul $i roade nervii i e complet imo3ili#at.
Cirul $ncetea#. 5e peste tot2 lupttoare cu mandi3ule mari se npustesc s mute din rnile
fcute de acidul formic. n acelai timp2 o le(iune se deplasea# $n e<terior2 pe ceea ce a mai rmas
din dom2 reperea# coada animalului i $ncepe s fore#e partea cea mai odorant: anusul. &enistele
lr(esc repede orificiul i ptrund $n mruntaiele psrii.
Prima ec=ip a reuit s despice pielea (tului. 0nd $ncep s cur( primele picturi de sn(e
rou2 emiterea feromonilor de alarm $ncetea#. Partida e cti(at. 5esc=i#tura (tului e din ce $n
ce mai lar( i prin ea se reped 3atalioane $ntre(i. n larin(ele animalului mai sunt $nc furnici vii.
8e trece la salvarea lor.
1poi lupttoarele ptrund $n interiorul capului2 cutnd orificiile care le vor permite s a;un(
la creier. ! lucrtoare (sete o trecere: carotida. Cre3uie $ns reperat direc)ia 3un: cea care
mer(e de la inim la creier2 nu invers. /at-o>
Patru lucrtoare spar( canalul i se arunc $n lic=idul rou. 5use de curentul cardiac2
temerarele sunt $n curnd propulsate pn la emisferele cere3rale. 8unt (ata s sape $n materia
cenuie.
0iocnitoarea verde2 $nne3unit de durere2 se tvlete la dreapta i la stn(a2 dar nu are nici
un mi;loc de a se opune tuturor acelor invadatori care o tranea# din interior. ,n pluton de furnici
ptrunde $n plmni i arunc acid. Pasrea tuete cumplit.
1ltele2 un $ntre( corp de armat2 ptrund $n esofa( pentru a face ;onc)iunea $n sistemul di(estiv
cu cole(ele lor care au intrat prin anus. 1cestea din urm escaladea# cu rapiditate intestinul (ros
i distru( $n trecere toate or(anele vitale aflate la $ndemna mandi3ulelor. 8cormonesc carnea vie
aa cum o3inuiesc s scormoneasc pmntul2 lund cu asalt2 pe rnd2 pipota2 ficatul2 inima2
splina i pancreasul2 ca pe nite fortre)e.
8e $ntmpl ca un val neateptat de sn(e sau de limf s $nece c)iva indivi#i. 1a p)esc $ns
numai ne$ndemnaticele care nu tiu unde i cum s taie.
- %3 -

0elelalte $naintea# metodic prin crnurile roii i ne(re. Atiu s se esc=ive#e $nainte de a fi
strivite de un spasm. 4vit s se atin( de #onele pline de 3il sau de aci#i di(estivi.
0ele dou armate se $ntlnesc pn la urm $n dreptul rinic=ilor. Pasrea nu a murit $nc.
/nima ei2 crestat de lovituri de mandi3ul2 continu s trimit sn(e prin conductele sparte.
+r s se atepte ultima suflare a victimei2 iruri de lucrtoare $i trec din mn $n mn
3uc)ile de carne $nc palpitnde. .imic nu re#ist micilor c=irur(i. 0nd $ncep s taie 3uc)ile de
creier2 ciocnitoarea verde are o convulsie2 ultima.
Cot oraul d fu(a s cioprteasc monstrul. 0uloarele colcie de furnici care duc ca amintire fie
o pan2 fie un fir de puf.
4c=ipele de #idri)e au intrat de;a $n ac)iune. 8e lucrea# la refacerea domului i a culoarelor
deteriorate.
5e departe ai putea crede c furnicarul e pe cale de a mnca o pasre. 5up ce a $n(=i)it-o2 o
mistuie2 distri3uind carnea i (rsimea2 pielea i penele $n toate punctele unde ele vor fi de folos
0et)ii.


=E,E.-4 "um s-a constituit civili(a$ia furnicilor% Pentru a n$elege acest lucru trebuie s ne
ntoarcem cu mai multe sute de milioane de ani n urm, n momentul n care via$a a nceput s se
de(volte pe Pmnt.
9nsectele s-au aflat printre primii nou-sosi$i. Preau prost adaptate pentru lumea lor. )ici, fragile,
ele erau victimele ideale pentru orice prdtor. Pentru a reui s se men$in n via$, unele, precum
lcustele, au ales calea reproducerii. uau n asemenea cantit$i nct era musai s rmn i
supravie$uitori.
-ltele, precum viespile i albinele, au ales veninul, dotndu-se de-a lungul genera$iilor cu ace
otrvite care le fceau de temut.
-ltele, ca gndacul-de-buctrie, au ales s devin necomestibile. gland special ddea un
gust att de ru crnii lor nct nimeni nu voia s-o mnnce. -ltele, precum clugri$ele sau fluturii de
noapte, au ales camufla6ul. Semnnd cu iarba sau cu scoar$a copacilor, ele treceau neobservate n
natura neospitalier. i totui, n aceast 6ungl a primelor (ile, multe insecte n-au gsit nici o
;mecherie; pentru a supravie$ui i preau condamnate la dispari$ie.
Printre aceste ;defavori(ate; au fost mai nti termitele. -prut acum aproape o sut cinci(eci de
milioane de ani pe scoar$a terestr, aceast specie consumatoare de lemn nu avea nici o ans de
perenitate. Prea mul$i prdtori, prea pu$ine atuuri naturale pentru a le re(ista... "e avea s se
ntmple cu termitele%
)ulte au pierit, iar supravie$uitorii erau att de ncol$i$i nct au tiut s gseasc la timp o solu$ie
original4 ;S nu mai lupte nimeni singur, s se cree(e grupuri de solidaritate. +umanilor notri le va
fi mai greu s atace dou(eci de termite care fac front comun dect una singur care ncearc s fug.;
8ermitele deschideau astfel una din cile regale ale comple#it$ii4 organi(area social.
-ceste insecte au nceput s triasc n grupuri mici, familiale, adunate n 6urul unui nucleu4
)atca outoare. -poi familiile au devenit sate, satele au cptat amploare i s-au transformat n
orae. "et$ile lor de nisip i ciment s-au nl$at n scurt timp pe toat suprafa$a globului. 8ermitele au
fost primii stpni inteligen$i ai planetei noastre, i prima ei societate.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


"asculul 3%7 nu-i mai vede uci(aele cu parfum de stnc. nseamn c l-au a3andonat. 0u
pu)in noroc2 poate c au murit su3 drmturi...
.u tre3uie s se 3ucure prea tare $ns. .-a scpat c=iar aa uor. .u mai are nici un parfum-
paaport. 7a prima $ntlnire cu o r#3oinic2 s-a terminat cu el. 8emenele lui $l vor considera $n mod
automat un corp strin. .u-l vor lsa nici mcar s le e<plice. 9or tra(e $n el cu acid sau $l vor lovi
cu mandi3ulele fr soma)ie2 acesta era tratamentul re#ervat celor care nu puteau s emit
mirosurile-paaport ale +edera)iei.
4ra a3surd> 0um de-a a;uns $n situa)ia asta? 9ina o poart numai 3lestematele acelea de
r#3oinice cu parfum de stnc. 0e le-a apucat? Pro3a3il c erau ne3une. 5ei ca#ul e rar2 se
$ntmpl ca (reeli de pro(ramare (enetic s duc la accidente psi=olo(ice de acest tipB ceva
asemntor cu acele furnici isterice care loveau $n toat lumea $n fa#a a treia a alarmei.
Cotui2 cele dou furnici care $l atacaser nu preau nici isterice2 nici de(enerate. 0=iar aveau
aerul c tiu foarte 3ine ce fac. 8-ar fi #is... .u e<ist dect o sin(ur situa)ie $n care nite celule
distru( cu 3un tiin) alte celule ale aceluiai or(anism. 5oicile numesc asta cancer. 1i fi #is...
nite celule atinse de cancer.
1cea arom de stnc era deci un miros de 3oal... Ai $n privin)a asta ar tre3ui s dea alarma.
- %4 -

"asculul 3%7 are acum dou mistere de elucidat: arma secret a piticelor i celulele canceroase ale
Fel-o-'an-ului. 5ar nu poate s comunice cu nimeni. Cre3uie s se (ndeasc. 8-ar putea foarte
3ine s (seasc $n el o resurs ascuns... o solu)ie.
ncepe s-i spele antenele. ,me#ire Ji se pare tare ciudat s-i lin( antenele fr s
recunoasc (ustul caracteristic al feromonilor-paaportK2 cur)ire2 lustruire cu peria de la cot2
uscare.
0e s fac2 fir-ar s fie?
"ai $nti2 s rmn $n via).
! sin(ur persoan $i poate aminti ima(inea lui $n infrarou fr s ai3 nevoie de confirmarea
parfumurilor de identificare: "atca. Cotui2 0etatea inter#is e ar=iplin de lupttoare. 0u att mai
ru> n fond2 Felo-'iu-'iuni avea o vec=e ma<im: +eseori, n mi6locul prime6diei eti cel mai n
siguran$0


4dmond 6ells n-a lsat aici amintiri plcute. Ai de altfel2 atunci cnd a plecat nimeni nu l-a
oprit.
0el care vor3ea astfel era un 3trn ama3il2 unul din su3directorii societ)ii E8Leetmil'
0orporationE.
Cotui se pare c descoperise o nou 3acterie alimentar2 cea care fcea iaurturile s miroase
frumos...
5a2 tre3uie s recunosc c $n c=imie avea uneori idei de-a dreptul (eniale. 5ar asta nu se
$ntmpla $n mod re(ulat2 ci din cnd $n cnd.
1)i avut neca#uri cu el?
8incer s fiu2 nu. 8 spunem mai curnd c nu se inte(ra $n ec=ip. 4l se )inea de-o parte. Ai
c=iar dac 3acteria lui ne-a adus milioane2 cred c aici nimeni nu l-a apreciat vreodat cu adevrat.
1)i putea fi mai e<plicit?
ntr-o ec=ip e<ist efi. 4dmond nu suporta efii2 ca de altfel nici o form de autoritate
ierar=ic. Cotdeauna i-a dispre)uit pe directori2 care nu fac dect Es conduc doar ca s conduc2
fr s produc nimicE2 cum #icea el. !r2 cu to)ii suntem o3li(a)i s lin(em pantofii superiorilor
notri. 1a cere sistemul. 4l era mndru. 0red c asta ne a(asa pe noi mai mult dect pe efi.
0um a plecat?
8-a certat cu unul din su3directori pentru un fapt $n privin)a cruia2 la drept vor3ind... avea
perfect dreptate. 1cest su3director $i scotocise prin 3irou2 iar pe 4dmond $l apucase dam3laua.
0nd a v#ut c toat lumea prefera s-l sus)in pe cellalt2 a fost o3li(at s plece.
5ar mi-a)i spus c avea dreptate...
,neori e mai 3ine s te compor)i ca un la $n avanta;ul unor cunoscu)i2 c=iar antipatici2 dect
s fii cura;os $n avanta;ul unor necunoscu)i2 c=iar dac-)i sunt simpatici. 4dmond nu avea prieteni
aici. .u mnca $mpreun cu noi2 nu 3ea cu noi2 totdeauna prea cu capul $n nori.
1tunci de ce-mi mrturisi)i ElaitateaE dumneavoastr? .u era)i o3li(at s-mi povesti)i asta.
Dm2 de cnd a murit2 $mi #ic c totui nu ne-am purtat cum tre3uia. 5umneata eti nepotul
lui2 spunndu-)i toate astea mi se ia o piatr de pe inim...


n fundul unui culoar $n(ust i $ntunecos se #rete o fortrea) de lemn. 0etatea inter#is.
1cest edificiu este de fapt un 3utuc de pin $n ;urul cruia s-a construit domul. Futucul servete
drept inim i coloan verte3ral. /nim2 cci el con)ine $ncperea re(al i re#ervele de alimente
pre)ioase. 0oloan verte3ral2 cci permite 0et)ii s re#iste furtunilor i ploilor.
9#ut mai de aproape2 peretele 0et)ii inter#ise este $ncrustat cu motive comple<e. 0a nite
inscrip)ii $ntr-o scriere 3ar3ar. 1cestea sunt de fapt culoarele spate pe vremuri de primii ocupan)i
ai trunc=iului: nite termite.
0nd fondatoarea Felo-'iu-'iuni ateri#ase $n re(iune2 $n urm cu cinci mii de ani2 intrase
imediat $n conflict cu ele. -#3oiul durase foarte mult2 peste o mie de ani2 dar pn la urm
3elo'anienii cti(aser. Ai descoperiser cu $ncntare un ora E3etonE2 cu tunele de lemn care nu
se nruiau niciodat. 1cest 3utean de pin le desc=idea noi perspective ur3anistice i ar=itecturale.
8us2 t3lia plat i supra$nl)at: ;os2 rdcinile adnci2 care se $mprtie $n pmnt. 4ra i-de-
al. 0u toate acestea2 $n curnd trunc=iul nu a mai fost suficient pentru a adposti popula)ia $n
continu cretere a furnicilor rocate. 1tunci se spase su3solul2 $n prelun(irea rdcinilor. /ar
peste trunc=iul rete#at fuseser $n(rmdite cren(u)e pentru a-i lr(i vrful.
0etatea inter#is este acum aproape pustie. n afar de "atc i de santinelele ei de elit2 toat
lumea triete la periferie.
3%7 se apropie de trunc=i cu pai pruden)i i nere(ula)i. 9i3ra)iile re(ulate sunt percepute ca
pre#en)a cuiva care mer(e2 $n timp ce sunetele nere(ulate pot s treac drept o uoar surpare. "ai
ales tre3uie s spere c nu se va $ntlni cu nici o lupttoare. ncepe sa se trasc. .u mai e dect la
- % -

dou sute de capete de 0etatea inter#is. Orete #ecile de ieiri care strpun( trunc=iul: mai e<act2
capetele furnicilor EportreseE care astup orificiul.
Prin nu se tie ce anomalie (enetic2 acestea au un cap mare2 rotund i turtit2 care le face s
semene cu un cui mare potrivit e<act pe dimensiunea orificiului pe care-l suprave(=ea#.
1ceste por)i vii $i dovediser de;a eficacitatea $n trecut. 0u oca#ia -#3oiului +ra(ilor2 $n urm
cu apte sute opt#eci de ani2 0etatea fusese invadat de furnicile (al3ene. Co)i 3elo'anienii
supravie)uitori se refu(iaser $n 0etatea inter#is2 iar furnicile portrese2 intrnd de-a-ndratelea2
$nc=iseser ermetic intrrile.
+urnicile (al3ene avuseser nevoie de dou #ile pentru a reui s for)e#e aceste #voare.
Portresele nu numai c astupau (urile2 dar i mucau cu mandi3ulele lor lun(i. +urnicile (al3ene
se strn(eau cte o sut pentru a lupta $mpotriva unei sin(ure portrese. Pn la urm au reuit s
treac2 spnd $n c=itina capetelor. 5ar sacrificiul Epor)ilor viiE nu fusese #adarnic. 0elelalte cet)i
din +edera)ie avuseser timp s strn( $ntriri2 i2 cteva ceasuri mai tr#iu2 oraul fusese eli3erat.
8i(ur2 masculul 3%7 nu are de (nd s $nfrunte sin(ur o portreas2 dar inten)ionea# s profite
de momentul desc=iderii uneia din aceste por)i2 ca s lase s ias o doic $ncrcat cu ou2 de
e<emplu. 1r putea da 3u#na $nuntru mai $nainte ca ea s se poat $nc=ide.
/at c un cap tocmai se mic2 apoi face loc... unei santinele. !ca#ie ratat2 nu poate $ncerca
nimic2 santinela s-ar $ntoarce imediat i l-ar omor$.
1lt micare de cap a portresei. 8e las uor pe cele ase picioare2 (ata s se npusteasc. .u>
1larm fals. Portreasa $i sc=im3a doar po#i)ia. Pro3a3il c amor)ea i ea stnd aa2 cu capul ca
$ntr-un ;u( de lemn.
0u att mai ru2 nu mai are r3dare2 se repede ctre o3stacol. 5e cum a;un(e $n ra#a antenei2
portreasa descoper a3sen)a feromonilor-paaport. 8e tra(e $napoi pentru a astupa i mai 3ine
orificiul2 apoi lansea# molecule de alarm.
"orp strin n "etatea inter(is0 "orp strin n "etatea inter(is0 repet ea ca o siren.
i $nvrtete cletii pentru a-l intimida pe nepoftit. 1r $nainta s se lupte cu el2 dar ordinul este
cate(oric: mai $nti 3locarea intrrii>
Cre3uie s se mite repede. "asculul are un avanta;: vede $n $ntuneric2 $n timp ce ea e oar3. 8e
avnt2 evit mandi3ulele de#ln)uite care lovesc la $ntmplare2 i plon;ea# pentru a le apuca de la
rdcin. 7e taie una dup alta. 8n(ele transparent cur(e. 5ou cioturi inofensive continu s se
a(ite.
Cotui2 masculul 3%7 nu poate trece2 cadavrul 3loc=ea# intrarea. Picioarele $n)epenite continu
s apese pe lemn din refle<. 0um s fac? i plasea# a3domenul ln( fruntea portresei i tra(e
cu acid. 0orpul tresare2 c=itina roas de acidul formic $ncepe s se topeasc eli3ernd un fum
cenuiu. 5ar craniul e re#istent. Cre3uie s repete fi(ura de patru ori pentru a-i putea croi un
drum prin el.
Crece. n partea cealalt descoper un torace i un a3domen atrofiate. +urnica nu era dect o
u2 nimic altceva.


*9/-2994 +up cinci(eci de milioane de ani, cnd au aprut primele furnici, habar n-aveau ce le
ateapt. 1rmae ndeprtate ale unei viespi slbatice i solitare, tiphiida, ele nu aveau nici mandibule
mari, nici ac. Erau mici i plpnde, dar nu i proaste, aa c au n$eles repede c aveau tot interesul
s le imite pe termite. 8rebuia s se uneasc.
i-au creat satele lor> i-au cldit cet$i grosolane. 8ermitele se nelinitir destul de repede de
aceast concuren$. +up prerea lor, pe Pmnt nu era loc dect pentru o singur specie de insecte
sociale.
+e acum nainte r(boaiele erau inevitabile. "am peste tot n lume, n insule, n copaci i n mun$i,
armatele cet$ilor de termite au luptat mpotriva tinerelor armate ale cet$ilor de furnici.
,u se mai v(use niciodat aa ceva n regnul animal. )ilioane de mandibule luptau umr la
umr pentru un scop care nu era nutritiv. 1n scop ;politic ;0
2a nceput, termitele, mai e#perimentate, ctigau toate btliile. +ar furnicile s-au adaptat. -u
copiat armele termitelor i au inventat altele noi. *(boaiele mondiale termite-furnici cuprinser
planeta, vreme de aproape dou(eci de milioane de ani. "am prin aceast perioad au reuit furnicile,
descoperind armele cu 6et de acid formic, s ob$in un avanta6 decisiv.
"hiar i n (ilele noastre continu btliile intre cele dou specii dumane, dar rareori se ntmpl
ca legiunile termitelor s nving.

45"!.5 647782 Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


7-a)i cunoscut $n 1frica2 nu-i aa?
5a2 rspunse profesorul. 4dmond avea o suprare mare. "i se pare c-i murise nevasta. 8-a
- %G -

aruncat cu disperare $n studiul insectelor.
5e ce tocmai insecte?
5e ce nu? /nsectele e<ercit o fascina)ie ancestral. 8trmoii notri cei mai $ndeprta)i se
temeau de;a de )n)ari2 care le transmiteau fri(urile2 de purici2 care le provocau mncrimi2 de
pian;eni2 care $i $n)epau2 de (r(ri)e2 care le devorau re#ervele alimentare. 1sta a lsat urme.
@onat=an se afla $n la3oratorul nr. 3%G al centrului 0.08 de entomolo(ie de la +ontaine3leau2
$n compania profesorului 5aniel -osenfeld2 un 3trnel dr(u)2 cu prul strns $ntr-o coad de cal2
#m3itor i volu3il.
/nsecta derutea#2 e mai mic i mai fra(il dect noi2 i totui ne sfidea# i c=iar ne
amenin). 5e altfel2 dac stm 3ine s ne (ndim2 to)i sfrim $n stomacul insectelor. 0ci larvele
mutelor se delectea# cu cadavrele noastre...
.u m (ndisem la asta.
/nsecta a fost mult vreme considerat ca o $ntruc=ipare a rului. Fel#e3ut2 unul dintre
sfetnicii 8atanei2 este repre#entat cu un cap de musc. .u e o $ntmplare.
+urnicile au o reputa)ie mai 3un dect mutele.
5epinde. Coate culturile vor3esc diferit despre ele. n Calmud2 ele sunt sim3olul onestit)ii.
Pentru 3udd=ismul ti3etan2 ele repre#int latura deri#orie a activit)ii materialiste. Pentru 3tinaii
de pe 0oasta de +ilde2 o femeie $nsrcinat mucat de o furnic va da natere unui copil cu cap de
furnic. n sc=im32 unii poline#ieni le consider nite mici divinit)i.
4dmond lucrase $nainte pe 3acterii2 de ce le-a lsat 3alt?
Facteriile nu-l pasionau nici pe departe att de mult ct l-au pasionat cercetrile lui asupra
insectelor2 $n special asupra furnicilor. Ai cnd spun Ecercetrile luiE2 m refer la un an(a;ament
total. 4l este autorul peti)iei $mpotriva furnicarelor ;ucrii2 acele cutii de plastic vndute $n toate
superma(a#inele2 cu o re(in i ase sute de lucrtoare. Ai s-a mai luptat pentru folosirea furnicilor
ca EinsecticidE. 9oia s fie instalate sistematic colonii de furnici rocate $n pduri2 pentru a le cur)a
de para#i)i. .u era o idee rea. +urnicile au mai fost folosite $n trecut: $n /talia $mpotriva omi#ilor care
atac pinii2 iar $n Polonia $mpotriva unor insecte care distru( 3ra#ii.
1 folosi insectele unele $mpotriva altora2 asta e ideea?
"mmm2 el numea asta Ea se amesteca $n diploma)ia lorE. 8-au fcut attea prostii cu
insecticidele c=imice $n secolul trecut> .iciodat nu tre3uie s ataci insectele de-a dreptul2 i mai
ales s nu le su3estime#i niciodat vrnd s le domesticeti2 aa cum se procedea# cu mamiferele.
/nsecta repre#int o alt filo#ofie2 un alt spa)iu-timp2 o alt dimensiune. /nsecta are de e<emplu o
ripost $mpotriva tuturor otrvurilor c=imice: o3inuin)a pro(resiv. .u reuim niciodat s
$nlturm inva#iile de lcuste pentru c afurisitele se adaptea# la orice. 5ac le com3a)i cu
insecticid2 nou#eci i nou la sut mor dar unu la sut supravie)uiesc. /ar cele care au scpat nu
numai c sunt imuni#ate2 dar dau natere unor mici lcuste sut la sut EvaccinateE $mpotriva
acelui insecticid. 1stfel2 acum dou sute de ani s-a fcut (reeala creterii continue a to<icit)ii
produselor. n aa fel2 $nct acestea omorau mai mul)i oameni dect insecte. Ai am format serii
$ntre(i =iperre#istente2 capa3ile s consume otrvurile cele mai tari fr s p)easc nimic.
9re)i s spune)i c nu avem nici un mi;loc de a lupta $mpotriva insectelor?
Po)i constata i sin(ur. "ereu avem )n)ari2 lcuste2 (r(ri)e2 mute )e-)e i furnici. -e#ist
la orice. n 1*42 oamenii i-au dat seama c numai furnicile i scorpionii supravie)uiser e<plo#iilor
nucleare. 8-au adaptat c=iar i la asta>


"asculul 3%7 a vrsat sn(ele unei celule a -oiului. 1 ac)ionat cu cea mai mare violen) asupra
propriului su or(anism. 1sta $i las un (ust amar. 5ar oare avea alt solu)ie2 el2 =ormonul
informa)iei2 pentru a supravie)ui i a-i continua misiunea?
5ac a ucis a fcut-o tocmai pentru c s-a $ncercat suprimarea lui. 4ste o reac)ie $n lan).
Precum cancerul. 5ac -oiul se comport anormal fa) de el2 se vede constrns s ac)ione#e $n mod
identic. Cre3uie s se deprind cu aceast idee.
1 ucis o celul sor. Poate c va mai ucide i altele.


5ar de ce venise $n 1frica? 5in moment ce2 dup cum spune)i2 furnici sunt peste tot.
8i(ur2 dar nu aceleai furnici... 0red c 4dmond nu mai )inea la nimic dup ce-i pierduse
nevasta2 acum c=iar m $ntre3 dac nu cumva atepta ca furnicile s-l EsinucidE.
Poftim?
1u fost (ata s-l =pie2 fir-ar s fie> +urnicile ma(nan din 1frica... .-ai v#ut niciodat filmul
"nd vuiete )araburita%
@onat=an cltin ne(ativ din cap.
"ara3unta este masa de furnici ma(nan dorNlines sau annoma ni(ricans2 care $naintea# $n
cmpie distru(nd totul $n calea ei.
- %7 -

5octorul -osenfeld se ridic $n picioare de parc ar fi vrut s $nfrunte un val invi#i3il.
"ai $nti se aude un freamt puternic compus din )ipetele2 piuiturile2 3tile din aripi i paii
tuturor animalelor mici care $ncearc s fu(. n acest stadiu2 furnicile $nc nu se vdB apoi2 cteva
r#3oinice se ivesc 3rusc din spatele unei coline. 5up aceti cercetai2 celelalte vin repede2 $n
coloane ct ve#i cu oc=ii. 0olina devine nea(r. 4 ca o scur(ere de lav care topete tot ce atin(e.
Profesorul se plim3a de colo pn colo prin $ncpere2 (esticulnd2 prins de ceea ce povestea.
4le sunt sn(ele veninos al 1fricii. 1cid viu. .umrul lor e $nspimnttor. ! colonie de
furnici ma(nan ou $n medie cinci sute de mii de ou $n fiecare #i. 5estul ca s umpli (le)i $ntre(i...
5eci2 acest rule) de acid sulfuric ne(ru cur(e2 trece peste talu#uri i peste copaci2 nimic nu-l
oprete. Psrile2 oprlele sau mamiferele insectivore care au (=inionul s se apropie sunt imediat
frmi)ate. /ma(ine de 1pocalips> +urnicile ma(nan nu se tem de nici un animal. ! dat am v#ut o
pisic prea curioas nimicit ct ai clipi din oc=i. Craversea# c=iar i cursurile de ap2 fcnd
poduri plutitoare din propriile lor cadavre>... Pe 0oasta de +ilde2 $n re(iunea $nvecinat cu centrul
de la 7amto2 unde le studiem2 popula)ia n-a (sit nici un mi;loc de protec)ie $mpotriva inva#iei lor.
0nd se anun) c aceti minusculi 1ttila vor traversa oraul2 oamenii fu(2 ducnd cu ei 3unurile
cele mai de pre). Pun picioarele meselor i scaunelor $n (le)i de o)et i se roa( la #eii lor. 7a
$ntoarcere2 constat c totul a fost cur)at2 de parc ar fi trecut taifunul. .-a mai rmas nici o
frm de =ran sau de oricare alt su3stan) or(anic. ns nici cea mai mic urm de insecte
para#ite. +urnicile ma(nan sunt pn la urm cel mai 3un mi;loc de a-)i cur)a $n $ntre(ime
locuin)a.
0um fcea)i s le studia)i dac sunt att de feroce?
1teptam amia#a. /nsectele n-au sistem de re(lare a cldurii2 ca noi. 0nd afar sunt
optspre#ece (rade2 optspre#ece (rade sunt i $n corpul lor2 iar atunci cnd e canicul2 sn(ele li se
$nfier3nt. 7ucru insuporta3il pentru ele. 5e aceea2 la primele ra#e fier3in)i2 furnicile ma(nan $i
sap un cui3 3ivuac unde ateapt o vreme mai rcoroas. 4 ca o mini-=i3ernare2 numai c sunt
3locate de cldur2 nu de fri(.
Ai?
@onat=an nu prea tia s dialo(=e#e. 0onsidera c discu)ia era fcut pentru a servi ca vas
comunicant. 4<ist unul care tie ceva2 vasul plin i unul care nu tie2 vasul (ol acesta
fiind de o3icei c=iar el. 0el care nu tie e numai urec=i i a)) din cnd $n cnd rvna
interlocutorului prin Ei?E2 Evor3ete-mi de astaE2 i micri din cap.
1lte mi;loace de comunicare nu cunotea. 5e altfel i se prea2 o3servndu-i contemporanii2 c
acetia nu fceau dect s se dedea unor monoloa(e paralele2 fiecare cutnd s-l foloseasc pe
cellalt ca psi=analist (ratuit. n aceste condi)ii prefera propria lui te=nic. Poate c avea aerul c
nu de)ine nici o cunotin)2 dar cel pu)in $nv)a mereu. ,n prover3 c=ine# spune: E0ine pune o
$ntre3are e prost timp de cinci minute2 cine n-o pune2 rmne aa toat via)a.E
Ai ne-am dus peste ele2 parascovenia lor> Ai crede-m c n-a fost pu)in lucru. 8peram s-o
(sim pe afurisita aia de re(in a lor. +aimoasa fttoare care face cinci sute de mii de ou pe #i. .u
voiam dect s-o vedem i s-o foto(rafiem. .e-am pus nite ci#me mari de vidan;ori. 4dmond n-a avut
noroc. Purta 43 i nu mai rmsese dect o perec=e 40. 1a c a mers $n 3ocanci... mi amintesc de
parc s-ar fi $ntmplat ieri. 7a douspre#ece i ;umtate am trasat pe sol forma pro3a3il a unui
cui3 3ivuac i am $nceput s spm de ;ur $mpre;ur o tranee adnc de un metru. 7a unu i
;umtate am a;uns la camerele e<terioare. 1 $nceput s cur( un fel de lic=id ne(ru care pria. "ii
de lupttoare surescitate $i clmpneau mandi3ulele care2 la aceast specie2 sunt tioase ca nite
lame de 3rici. Coate se $nfi(eau $n ci#mele noastre2 $n timp ce ne continuam trea3a cu lopata i
ca#maua $naintnd $n direc)ia celulei nup)iale. 1m (sit $n sfrit comoara. -e(ina. ! insect de
#ece ori mai voluminoas dect re(inele noastre europene. 1m foto(rafiat-o din toate pr)ile $n timp
ce ea pro3a3il c urla =od save the ?ueen, $n lim3a;ul ei odorant... 4fectul n-a $ntr#iat.
7upttoarele au venit din toate pr)ile2 formnd movili)e pe picioarele noastre. ,nele reueau s
se ca)ere2 suindu-se pe semenele lor de;a $nfipte $n cauciuc. 5e acolo intrau $n pantaloni i apoi $n
cma. Parc eram nite &ulliveri2 dar liliputanii notri nu se (ndeau dect cum sa ne transforme
$n fiu)e comesti3ile> "ai cu seam tre3uia s fim aten)i s nu intre $n nici unul din orificiile
noastre naturale: nas2 (ur2 anus2 timpan. 1ltfel eram termina)i2 ne spau pe dinuntru>
@onat=an asculta $n tcere2 oarecum impresionat. Profesorul prea c retriete scena pe care o
mima cu for)a omului tnr care nu mai era.
.e ddeam palme ca s le alun(m. 4le se orientau dup rsuflarea i transpira)ia noastr.
Co)i fcuserm e<erci)ii de No(a pentru a respira lent i a ne controla frica. ncercam s nu ne
(ndim2 s uitm de ciorc=inii de lupttoare care voiau s ne ucid. Ai am fcut dou filme $ntre(i2
la unele foto(rafii folosindu-ne i de 3lit#. 0nd am terminat2 am srit din tranee. n afara de
4dmond. +urnicile $l acoperiser pn la cap2 se pre(teau s-l $nfulece> 7-am apucat de 3ra)e i l-
am scos de acolo2 l-am de#3rcat i am ras de pe el cu maceta toate ma<ilarele i capetele care i se
$nfipseser $n piele. Ai noi $ncasasem cte o por)ie de furnici2 dar nu $n aceeai msur ca el2 care n-
avea ci#me. "ai ales c se speriase i emisese feromoni de fric.
- %I -

4 ori3il>
.u2 e un noroc c a scpat cu via). 1sta nu l-a de#(ustat de furnici. 5impotriv2 le-a studiat
cu i mai mare $ndr;ire.
Ai pe urm?
8-a $ntors la Paris. Ai n-am mai tiut nimic de el. Cipul nici mcar nu i-a mai telefonat
vreodat 3trnului su -osenfeld. n sfrit2 am citit $n #iare c a murit. !di=neasc-se $n pace>
5du la o parte perdelele de la fereastr ca s e<amine#e un termometru vec=i montat $n ta3l
emailat.
Dm2 trei#eci de (rade $n aprilie2 incredi3il. n fiecare an e din ce $n ce mai cald. 5ac o )ine tot
aa2 $n #ece ani +ran)a va deveni o )ar tropical.
0rede)i?
7umea nu 3a( de seam pentru c transformarea se petrece pro(resiv. 5ar noi2 entomolo(ii2
ne dm seama dup detalii foarte precise: (sim $n 3a#inul pari#ian specii de insecte tipice pentru
re(iunile ecuatoriale. .-ai remarcat c fluturii devin din ce $n ce mai viu colora)i?
ntr-adevr2 c=iar ieri am (sit unul rou cu ne(ru2 fluorescent2 ae#at pe o main...
0u si(uran) o #i(en cu cinci pete. 4 un fluture veninos care nu se (sea pn acum dect
$n "ada(ascar. 5ac o )ine tot aa... )i $nc=ipui furnicile ma(nan la Paris? 1tunci s ve#i panic. 1r
fi nostim...


5up ce i-a cur)at antenele i a mncat cteva 3uc)ele calde din portreasa EspartE2
masculul fr miros se (r3ete pe culoarele de lemn. ncperea matern e $n direc)ia aceea2 o
simte. 5in fericire sunt % de (rade i la temperatura asta nu e prea mult lume $n 0etatea
inter#is. 1r tre3ui s se poat strecura fr pro3leme.
5eodat percepe mirosul a dou r#3oinice care vin din sens invers. ,na mare i una mic. /ar
celei mici $i lipsesc nite picioare...
i adulmec reciproc efluviile de la distan).
5e necre#ut2 e c=iar el>
5e necre#ut2 sunt c=iar ele>
"asculul 3%7 o ia la (oan2 spernd s-i piard urma. 1lear( prin acel la3irint
tridimensional. /ese din 0etatea inter#is. Portresele nu-l $mpiedicB sunt pro(ramate s filtre#e
numai ce vine din e<terior. 1cum calc pe pmnt. /a vira; dup vira;.
5ar urmritoarele sunt la fel de rapide i nu rmn $n urm. "asculul $m3rncete i rstoarn
la pmnt o lucrtoare $ncrcat cu o rmuric. .-o fcuse $nadins2 dar uci(aele cu miros de
stnc $i $ncetinesc (oana.
Cre3uie s profite de acest r(a#. 8e ascunde repede $ntr-o sco3itur. Ac=ioapa se apropie.
"asculul se retra(e i mai mult $n ascun#toarea lui.


,nde-a disprut?
1 co3ort din nou.
0um adic?
7ucie o lu de 3ra) pe 1u(usta i o conduse la ua pivni)ei.
4 acolo ;os de ieri sear.
Ai $nc nu s-a $ntors?
.u2 nu tiu ce se $ntmpl acolo2 dar mi-a inter#is cate(oric s c=em poli)ia... 1 mai co3ort
de cteva ori pn acum i s-a $ntors.
1u(usta era consternat.
5ar e a3surd> 5oar unc=iul lui $i inter#isese cate(oric...
1cum ia cu el ;os o sumedenie de unelte2 ta3l de o)el2 plci mari de 3eton. .umai el tie ce
meterete acolo...
7ucie $i prinse capul $ntre mini. 4ra la captul puterilor2 sim)ea c va ceda din nou unei
depresiuni.
Ai nu se poate co3or$ dup el?
.u. 1 pus o 3roasc pe care o $ncuie pe dinuntru.
1u(usta se ae# pe scaun2 descumpnit.
0a s ve#i2 ca s ve#i. .ici nu-mi $nc=ipuiam c evocarea lui 4dmond va provoca attea
neca#uri...


SPE"9-298994 7n marile cet$i moderne ale furnicilor, reparti(area sarcinilor, repetat de milioane
de ani, a generat muta$ii genetice.
-stfel, unele furnici se nasc cu enorme mandibule-foarfeci pentru a fi solda$i, altele au mandibule
- %* -

cu care macin pentru a produce fin de cereale, altele sunt n(estrate cu glande salivare
suprade(voltate pentru a ume(i i a de(infecta larvele.
7ntr-un fel, e ca i cum la noi solda$ii s-ar nate cu degete n form de cu$ite, $ranii cu picioare n
form de crlig pentru a se urca n copaci s adune fructele, iar doicile cu (ece perechi de $$e.
+ar dintre toate muta$iile ;profesionale; cea mai spectaculoas este cea a dragostei.
7ntr-adevr, pentru ca masa truditoarelor s nu fie distras de la munc de impulsuri erotice, ele
se nasc ase#uate. 8oate energiile reproductoare sunt concentrate asupra celor speciali(a$i4 masculii i
femelele, prin$ii i prin$esele acestei civili(a$ii paralele. -cetia se nasc i sunt echipa$i numai pentru
dragoste. Ei beneficia( de multe avanta6e destinate s-i a6ute la copula$ie. +e la aripi i ochi care vd
n ntuneric, pn la antenele emi$toare-receptoare de emo$ii abstracte.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


1scun#toarea nu e o fundtur2 ci duce la o mic (rot. "asculul 3%7 se 3aricadea# $n ea.
-#3oinicele cu miros de stnc trec fr s-l detecte#e. .umai c (rota nu e (oal. nuntru e
cineva cald i mirositor. 0are emite.
"ine eti%
"esa;ul este clar2 precis2 imperativ. !celii care vd $n infrarou $l a;ut s distin( fptura
masiv care $l c=estionea#. 5up cum arat2 pare s cntreasc nou#eci de (run)e de nisip.
Cotui nu e o lupttoare. 4 ceva ce nu a mirosit i nu a v#ut niciodat pn acum.
! femel.
Ai ce femel> ! e<aminea# fr s se (r3easc. Picioarele ei delicate i de o form perfect
sunt $mpodo3ite cu periori ncli)i fermector cu =ormoni se<uali. 1ntenele (roase sunt $ncrcate
de mirosuri tari. !c=ii ei cu refle<e roii sunt ca dou afine. 1re un a3domen masiv2 neted i lun(2
un scut toracic mare2 avnd deasupra un me#otonum adora3il (ranulat. n sfrit2 nite aripi lun(i2
de dou ori mai mari dect ale lui.
+emela $i desc=ide micile mandi3ule i.... sare la (tul lui2 s-l decapite#e.
.u mai poate s $n(=it2 se sufoc. 7ipsa paapoartelor odorante o va face pe femel s nu-i dea
drumul. 4ste un corp strin care tre3uie distrus.
Profitnd de talia lui redus2 masculul 3%7 reuete totui s se eli3ere#e. 8e ca)r pe umerii ei
i $i strn(e capul. -oata s-a $ntors. 1cum e rndul ei s ai3 neca#uri. +emela se #3ate.
0nd o simte moleindu-se2 3%7 $i $ndreapt antenele $nainte. .u vrea s-o omoare2 ci doar s-o
fac s-l asculte. 7ucrurile nu sunt simple. 9rea s ai3 cu ea o 01. 5a2 o comunicare a3solut.
+emela J$i identific numrul2 este a G-aK $i $ndeprtea# antenele2 ferindu-se de atin(ere. 1poi
se arcuiete s se de3arase#e de el. 5ar el rmne 3ine a()at de me#otonumul ei i sporete
presiunea mandi3ulelor. 5ac va continua2 capul femelei va fi smuls ca o 3uruian.
4a rmne nemicat. 4l2 la fel.
0u ocelii care pot vedea un cmp cuprins $ntr-un un(=i de o sut opt#eci de (rade2 femela vede
3ine a(resorul coco)at pe toracele ei. 4 foarte mic.
,n mascul>
i amintete lec)iile doicilor:
)asculii sunt nite 6umt$i de fiin$. "ontrar tuturor celorlal$i indivi(i ai "et$ii, ei nu sunt
echipa$i dect cu 6umtate din cromo(omii speciei. Sunt concepu$i din ou nefecundate. Sunt deci nite
ovule mari, sau mai curnd nite spermato(oi(i mari, trind n aer liber.
1re pe spate un spermato#oid care e pe cale s-o su(rume. /deea asta aproape c o amu#. 5e ce
unele ou sunt fecundate i altele nu? Pro3a3il din cau#a temperaturii. 8u3 dou#eci de (rade2
spermateca nu poate fi activat iar "atca eli3erea# ou nefecundate. Prin urmare masculii provin
din fri(. 0a i moartea.
4ste prima oar cnd vede unul $n carne i c=itin. 0e caut aici2 $n (ineceul vir(inelor? 1cest
teritoriu e ta3u2 re#ervat femelelor se<uate. 5ac oricare celul strin poate ptrunde $n fra(ilul lor
sanctuar2 $nseamn c poarta e desc=is tuturor infec)iilor>
"asculul 3%7 $ncearc din nou s comunice prin antene. 5ar femela nu se las. 5ac vrea s-i
$ndeprte#e antenele2 ea i le $ndoaie imediat peste cap. 5ac $i atin(e uor al doilea se(ment2 atunci
ea $i las antenele pe spate. .u vrea2 i pace.
"asculul sporete presiunea ma<ilarelor i reuete s pun $n contact cel de al aptelea
se(ment al antenei lui cu cel de al aptelea se(ment al ei. +emela G nu a mai comunicat niciodat
$n acest fel. 1 fost $nv)at s evite orice contact2 mul)umindu-se doar s lanse#e i s primeasc
efluvii prin aer. 5ar tie c acest mod de comunicare eterat este $neltor. "atca emisese $ntr-o #i un
feromon asupra acestui su3iect:
7ntre dou creiere vor e#ista totdeauna nen$elegerile i minciunile, generate de mirosurile para(ite,
de curen$ii de aer, de proasta calitate a emisiei i a recep$iei.
- 30 -

8in(urul mi;loc de a $nltura aceste neplceri este comunicarea a3solut. 0ontactul direct al
antenelor. Crecerea fr nici o piedic de la neurotransmi)torii unui creier la neurotransmi)torii
celuilalt creier.
Pentru ea e ca un fel de deflorare a min)ii. !ricum2 ceva tare i necunoscut.
5ar nu are de alesB dac mai continu s-o strn(2 o va ucide. i aduce ti;ele frontale pe umeri
$n semn de supunere.
0omunicarea a3solut poate s $nceap. 0ele dou perec=i de antene se apropie fr e#itare.
"ic oc. 5in cau#a nervo#it)ii. 7ent2 apoi din ce $n ce mai repede2 cele dou insecte $i mn(ie
reciproc cele unspre#ece se(mente #im)ate. ! spum plin de e<presii confu#e $ncepe treptat s fac
3ule. 1ceast su3stan) (ras lu3refia# antenele i permite accelerarea ritmului de frecare. 0ele
dou capete ale insectelor vi3rea# necontrolat un timp2 dup care ti;ele antenelor $i opresc dansul
i se lipesc una de alta pe toat lun(imea. 1cum nu mai sunt dect o sin(ur fiin) cu dou capete2
dou corpuri i o sin(ur perec=e de antene.
"iracolul natural se $nfptuiete. +eromonii trec dintr-un corp $n altul prin miile de pori mici i
de capilare ale se(mentelor. 0ele dou min)i se unesc. /deile nu mai sunt codificate i decodificate.
4le se ivesc $n stadiul lor de simplitate ori(inar: ima(ini2 sunete2 emo)ii2 parfumuri.
n acest lim3a; direct2 masculul 3%7 $i povestete femelei G toat aventura lui: masacrarea
e<pedi)iei2 urmele olfactive ale lupttoarelor pitice2 $ntlnirea cu "atca2 tentativa de eliminare a lui2
pierderea paapoartelor2 lupta $mpotriva portresei2 lupttoarele cu parfum de stnc aflate i acum
pe urmele lui.
5up terminarea comunicrii a3solute2 femela $i readuce $n spate antenele $n semn de
3unvoin) fat de el. "asculul co3oar din spatele ei. 1cum e la discre)ia ei2 ar putea s-l elimine
cu uurin). +emela se apropie2 cu mandi3ulele lar( desc=ise i... $i d c)iva din feromonii ei
paaport. n felul acesta2 pro3lema lui e temporar re#olvat. 4a $i propune o trofala<ieB el accept.
1poi femela face s-i #3rnie aripile pentru a $mprtia to)i vaporii conversa)iei lor.
n sfrit2 a reuit s convin( pe cineva. /nforma)ia s-a transmis2 a fost $n)eleas2 acceptat de
o alt celul.
Ai-a creat un (rup de lucru.


89)P124 Perceperea scurgerii timpului este foarte diferit la oameni i la furnici. Pentru oameni
timpul este absolut. Periodicitatea i durata secundelor vor fi egale orice s-ar ntmpla.
2a furnici n schimb, timpul este relativ. "nd e cald, secundele sunt foarte scurte. "nd e frig, se
rsucesc i se alungesc la infinit, pn la pierderea cunotin$ei din perioada hibernrii.
-cest timp elastic le confer o percep$ie a vite(ei lucrurilor foarte diferit de a noastr. Pentru a
defini o micare, insectele nu folosesc numai spa$iul i durata, ci adaug i o a treia dimensiune4
temperatura.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


1cum sunt doi2 preocupa)i s convin( ct mai multe semene de (ravitatea E0a#ului armei
secrete distru(toareE. nc nu e tr#iu. Cotui2 tre3uie s )in seama de dou elemente. Pe de o
parte2 nu vor reui s convin( destule lucrtoare $nainte de sr3toarea -enaterii2 care va acapara
toate ener(iile2 aa $nct au nevoie de un al treilea complice. Pe de alt parte2 tre3uie s ai3 $n
vedere ca#ul $n care r#3oinicele cu parfum de stnc $i vor face din nou apari)ia2 prin urmare e
nevoie de o ascun#toare.
+emela G propune $ncperea ei. 4a a spat o trecere secret care le va permite s fu( $n ca#
de nevoie. "asculul 3%7 nu e prea uimitB spatul de pasa;e secrete este foarte la mod. 0=estia asta
$ncepuse acum o sut de ani2 $n timpul r#3oiului cu furnicile scuiptoare de lipici. -e(ina uneia din
cet)ile federale2 Da-Ne'te-duni2 avea mania securit)ii. Pusese s i se construiasc o 0etate
inter#is2 E3lindatE. +lancurile erau $ntrite cu pietre mari2 lipite $ntre ele cu cimenturi de termit>
Pro3lema era c nu e<ista dect o sin(ur ieire. 1stfel $nct atunci cnd 0etatea a fost
$ncercuit de le(iunile de furnici care $mprocau lipici2 re(ina s-a tre#it 3locat $n propriul ei palat.
+urnicile care $mprocau lipici au capturat-o fr nici o dificultate i au sufocat-o $n scr3osul lor
clei cu uscare rapid. -e(ina Da-Ne'te-duni a fost mai tr#iu r#3unat i 0etatea ei eli3erat2 dar
acest sfrit ori3il i stupid i-a marcat mult vreme pe 3elo'anieni.
+urnicile avnd formida3ila ans de a-i putea modifica $ncperea cu o lovitur de mandi3ule2
fiecare a $nceput s-i fore#e propriul culoar secret. 5ac o furnic sap o (aur2 treac-mear(2 dar
cnd sunt un milion2 atunci e o adevrat catastrof. 0uloarele EoficialeE se nruiau2 su3minate de
culoarele EpersonaleE. ! luai pe culoarul tu secret i nimereai $ntr-un adevrat la3irint format de
culoarele secrete ale celorlal)i. Pn la urm2 cartiere $ntre(i deveniser fria3ile2 compromi)nd
- 31 -

$nsui viitorul marelui Fel-o-'an.
"atca resta3ilise ordinea. .imeni nu mai avea voie s sape $n folos personal. 5ar cum s
controle#i toate $ncperile?
+emela G $mpin(e $ntr-o parte o pietricic2 dnd la iveal un orificiu $ntunecos. 1sta este. 3%7
e<aminea# ascun#toarea i o consider perfect. "ai tre3uie (sit un al treilea complice. /es i
$nc=id cu (ri; $n urma lor. +emela G emite:
7ncercm cu primul care trece. 2as-m pe mine.
+oarte repede $ntlnesc pe cineva2 o lupttoare mare2 ase<uat2 care tra(e dup ea o 3ucat de
fluture. +emela o interpelea# de la distan) cu mesa;e emotive $n care e vor3a de o mare amenin)are
pentru -oi. "nuiete lim3a;ul emo)iilor cu o delicate)e de virtuo# care $l las pe mascul cu (ura
cscat. 7upttoarea $i a3andonea# imediat prada i vine s discute.
mare amenin$are pentru *oi% 1nde, cine, cum, de ce%
+emela $i e<plic pe scurt catastrofa care a lovit prima e<pedi)ie a primverii. +elul ei de a se
e<prima e<=al efluvii e<trem de plcute. 1re de;a (ra)ia i carisma unei re(ine. -#3oinica se las
repede convins.
"nd plecm% +e cte lupttoare e nevoie pentru a le ataca pe pitice%
1poi se pre#int. 4ste a 103 GI3-a ase<uat din ar;a de var. 1re un cap mare i lucitor2
mandi3ule lun(i2 oc=i practic ine<isten)i2 picioare scurte2 e o aliat (ro#av. "ai e i entu#iast de
felul ei. +emela G tre3uie c=iar s-i $nfrne#e $nflcrarea.
4a $i spune c e<ist spioane c=iar $n -oi2 poate c=iar mercenare vndute piticelor pentru a le
$mpiedica pe 3elo'aniene s elucide#e misterul armei secrete.
2e recunoti dup mirosul lor caracteristic de stnc. 8rebuie s ne micm repede.
"onta$i pe mine.
i reparti#ea# apoi #onele de influen). 3%7 se va strdui s le convin( pe doicile din solariu.
n (eneral sunt destul de naive.
103 GI3 va $ncerca s strn( lupttoare. 5ac reuete s forme#e o le(iune2 ar fi formida3il.
- mai putea s le descos pe cercetae, s ncerc s adun i alte mrturii despre aceast arm
secret a piticelor.
0t despre G2 ea urma s vi#ite#e ciupercriile i (ra;durile $n cutare de sus)inere strate(ic.
ntoarcerea $n acelai loc pentru 3ilan) la %3W u.t.


Celevi#iunea arta de data asta2 $n cadrul serialului E0ulturile lumii2E un reporta; despre
o3iceiurile ;apone#ilor.
E@apone#ii2 popor insular2 sunt o3inui)i de secole s triasc $n autar=ie. Pentru ei lumea e
$mpr)it $n dou: ;apone#ii i ceilal)i2 strinii cu o3iceiuri de ne$n)eles2 3ar3arii2 numi)i la ei gai 6in.
@apone#ii au avut dintotdeauna un spirit na)ionalist foarte strict. 0nd un ;apone# vine s se
instale#e de e<emplu $n 4uropa2 el este $n mod automat e<clus din (rup. 5ac dup un an se
$ntoarce2 prin)ii2 familia lui nu-l vor mai recunoate ca pe unul de-al lor. 1 tri printre gai 6in
$nseamn a te impre(na cu spiritul Tcelorlal)iU2 a deveni deci un gai 6in. 0=iar i prietenii lui din
copilrie $i vor trata ca pe un turist oarecare.E
Pe ecran se vedeau defilnd diferite temple i locuri sfinte din 8=into. 0omentatorul continu:
E9i#iunea lor despre viat i moarte este diferit de a noastr. 1ici2 moartea unui individ nu are
prea mare importan). n(ri;ortoare este dispari)ia unei celule productive. Pentru a $m3ln#i
moartea2 ;apone#ilor le place s cultive arta luptei. Hendo li se pred tinerilor $nc din primii ani de
coal...E
5oi lupttori )nir $n mi;locul ecranului2 $m3rca)i precum vec=ii samurai. Corsurile le erau
acoperite cu plci ne(re articulate. Pe capete aveau cti ovale $mpodo3ite cu dou pene lun(i fi<ate
la nivelul urec=ilor. 8e repe#ir unul la altul sco)nd un stri(t r#3oinic2 apoi $ncepur s se
duele#e cu s3iile lor lun(i.
1lte ima(ini un 3r3at stnd pe clcie i )innd cu amndou minile o sa3ie scurt
$ndreptat spre pntece.
E8inuciderea ritual2 Seppu3u, este o alt caracteristic a culturii ;apone#e. .e este2 firete2 (reu
s $n)ele(em ce...E
Celevi#or2 mereu televi#or> 1sta te $ndo3itocete> .e 3a( la to)i $n cap aceleai ima(ini>
!ricum2 spun vrute i nevrute. nc nu v-a)i sturat? i#3ucni @onat=an2 care se $ntorsese de cteva
ore.
7as-l. 1sta $l linitete. 5e la moartea cinelui2 nu mai e deloc $n apele lui...2 fcu 7ucie2 cu o
voce mecanic.
@onat=an mn(ie 3r3ia fiului su.
.u eti $n apele tale2 puiule?
8sst2 ascult acolo.
Dei2 ia au#i cum ne vor3ete>
- 3% -

0um $i vor3ete. Cre3uie s recunoti c nu te vede prea des2 aa c nu te mira dac se
poart cam rece cu tine.
4i> .icolas2 ai reuit s faci cele patru triun(=iuri cu 3e)ele de c=i3rit?
.u2 m enervea#. Prefer s ascult.
Fun2 dac te enervea#...
@onat=an2 cu un aer (nditor2 $ncepur mite c=i3riturile care #ceau aruncate pe mas.
Pcat... 4... instructiv.
.icolas nu au#ea2 creierul lui era conectat direct la televi#or. @onat=an plec $n camera lui.
0e faci? $l $ntre3 7ucie.
9e#i 3ine2 m pre(tesc2 m $ntorc acolo.
0e? !=2 nu>
.-am de ales.
@onat=an2 spune-mi i mie2 ce-i acolo ;os de te fascinea# att de mult? 5oar sunt nevasta ta>
4l nu rspunse nimic. i ferea privirea. Ai rmsese cu acel tic di#(ra)ios. n cele din urm
7ucie renun).
1i omort o3olanii? $l $ntre3 ea suspinnd.
Pre#en)a mea e suficient2 se )in la distan). 5ac nu2 le art c=estia asta.
@onat=an flutur un cu)it mare de 3uctrie pe care $l ascu)ise $ndelun(. 0u cealalt mn
apuc lanterna i se $ndrept spre ua pivni)ei2 avnd $n spinare un sac $n care se aflau provi#ii din
3elu( i sculele lui de lctu. 8puse $ntr-o doar:
7a revedere2 .icolas. 7a revedere2 7ucie.
7ucie nu tia ce s fac. l prinse de 3ra) pe @onat=an.
.u po)i s pleci aa> 4 prea simplu. Cre3uie s-mi vor3eti>
1=2 te ro(>
5ar cum vrei s-)i spun? 5e cnd ai co3ort $n 3lestemata aia de pivni) nu mai eti acelai.
.u mai avem 3ani i tu ai cumprat de cel pu)in cinci mii de franci materiale i cr)i despre furnici.
" interesea# lctueria i furnicile. 4 dreptul meu.
.u2 nu e dreptul tu. .u cnd ai un fiu i o nevast de =rnit. 5ac tot a;utorul de oma; se
duce pe cr)i despre furnici2 voi sfri prin a...
Prin a divor)a? 1sta vrei s spui?
4a $i ddu drumul2 descura;at.
.u.
4l o prinse de umeri2 fr s-i poat re)ine ticul (urii.
Cre3uie s ai $ncredere $n mine. Cre3uie s mer( pn la capt. .u sunt ne3un.
.u eti ne3un? 5ar uit-te la tine> 1r)i de parc ai ieit din (roap2 s-ar #ice c ai tot timpul
fe3r.
0orpul meu $m3trnete2 dar capul $ntinerete.
@onat=an> 8pune-mi2 ce se $ntmpl acolo ;os?
.ite lucruri pasionante. Cre3uie mers mai adnc2 tot mai adnc2 dac vrem s putem reveni
$ntr-o #i la suprafa)... Atii2 e ca la piscin2 tre3uie s te spri;ini de fund ca s iei la suprafa).
Ai i#3ucni $ntr-un rs dement ale crui =o=ote sinistre $nc mai rsunau2 trei#eci de secunde
mai tr#iu2 pe scara $n spiral.


4ta;ul X3. 1copermntul fin de cren(u)e produce un efect de vitraliu. -a#ele soarelui
scnteia# trecnd prin acest filtru2 apoi cad pe sol ca o ploaie de stele. .e aflm $n solariu2 Eu#inaE
care produce 3elo'anieni.
1ici domnete o cldur torid. 3IW. 4 normal2 a fost construit cu fa)a spre sud pentru a
3eneficia ct mai mult timp de cldura astrului al3. ,neori2 su3 efectul catali#ator al cren(u)elor2
temperatura urc pn la 0W>
n solariu se a(it sute de picioare. 0asta cea mai numeroas aici este cea a doicilor. 8tivuiesc
oule pe care "atca tocmai le-a fcut. 5ou#eci i patru de (rme#i formea# o stiv2 douspre#ece
stive formea# un ir. Airurile se pierd $n deprtare. 0nd un nor face um3r2 doicile deplasea#
(rme#ile de ou. 0ei mai tineri tre3uie s fie totdeauna 3ine $ncl#i)i. E0ldur umed pentru ou2
cldur uscat pentru coconiE2 aa sun o vec=e re)et de-a furnicilor.
7a stn(a se vd lucrtoarele $nsrcinate cu termore(larea. 4le $n(rmdesc 3uc)i de lemn
ne(ru care acumulea# cldura i 3uc)i de =umus fermentat care o produc. 5atorit acestor dou
EradiatoareE2 solariul reuete s rmn $n permanen) la o temperatur cuprins $ntre %W i 40W2
c=iar i atunci cnd $n e<terior nu sunt dect 1W.
1rtileriste circul de colo-colo. 5ac vreo ciocnitoare verde ar veni s-i 3a(e ciocul...
7a dreapta se vd oule mai $n vrst. "etamorfo#a durea# mult: cu timpul2 linse de doici2
oule cresc i se $n(l3enesc. 8e transform $n larve cu periori aurii $ntr-un interval de 1-7 sp-
tmni. 1sta depinde tot de vreme.
- 33 -

5oicile sunt e<trem de concentrate. .u-i mena;ea# nici saliva anti3iotic2 nici aten)ia. .ici cea
mai mic mi#erie nu tre3uie s murdreasc larvele. 8unt att de fra(ile> 0=iar i feromonii de
dialo( sunt redui la minimum necesar.
-6ut-m s le duc spre col$ul acela... -ten$ie, grmada ta st s cad...
! doic transport o larv de dou ori mai lun( dect ea. 0u si(uran) c va fi o artilerist.
5oica aa# EarmaE $ntr-un col) i o lin(e.
n centrul acestui vast incu3ator2 (rme#i de larve2 crora au $nceput s li se conture#e de;a cele
#ece se(mente ale corpului2 url s fie =rnite. i a(it capul $n toate sensurile2 $i $ntind (tul i
(esticulea# pn cnd doicile 3inevoiesc s le dea pu)in mierat sau nite carne de insect.
5up trei sptmni2 cnd s-au EcoptE 3ine2 larvele nu mai mnnc i nu se mai mic. +a#
de letar(ie $n care se pre(tesc pentru efort. i adun toate ener(iile pentru a secreta coconul care
le va transforma $n nimfe.
5oicile car aceste pac=ete mari i (al3ene $ntr-o sal vecin plin cu nisip uscat care a3soar3e
umiditatea aerului. E0ldur umed pentru ou2 cldur uscat pentru coconiE2 ca s se tie.
n aceast etuv2 coconul al3 cu refle<e al3strii devine (al3en2 apoi cenuiu2 apoi 3run. Piatr
filo#ofal $n sens invers. n cocon se $nfptuiete miracolul natural. Cotul se sc=im3. 8istem nervos2
aparat respirator i di(estiv2 or(ane sen#oriale2 carapace...
.imfa plasat $n etuv se va umfla peste cteva #ile. !ul e pe cale s se coac2 se apropie marele
moment. .imfa pe punctul de a iei din (oace este tras de-o parte2 $mpreun cu celelalte aflate $n
aceeai stare. 5oicile crap cu mare precau)ie voalul coconului2 eli3erea# o anten2 un picior2 pn
cnd scot la iveal un fel de furnic al3 care tremur i se clatin. 0=itina2 $nc moale i desc=is
la culoare2 va deveni peste cteva #ile rocat2 ca a tuturor 3elo'anienelor.
3%72 pro)pit $n mi;locul acestui vrte; al activit)ii2 nu prea tie cui s se adrese#e. 7ansea# un
mic parfum spre o doic care a;ut un nou-nscut s fac primii pai.
Se ntmpl ceva grav.
5oica nici mcar nu $ntoarce capul $n direc)ia lui. 4a eli3erea# o fra# odorant a3ia
percepti3il.
Ssst. ,imic nu e mai grav ca naterea unei fiin$e.
! artilerist $l $mpin(e i $l lovete uor cu ciome(ele plasate la captul antenelor. 8ip, tip, tip.
,u trebuie s deran6e(i. "ircul.
.ivelul ener(iei lui nu e prea 3un2 nu tie s emit i s fie convin(tor. 1=2 dac ar avea darul
de comunicare al lui G> Cotui mai $ncearc i pe ln( alte doici2 care nu-i acord nici cea mai
mic aten)ie. ncepe s se $ntre3e dac misiunea lui este c=iar att de important pe ct $i
$nc=ipuie. Poate c "atca are dreptate. 4<ist nite sarcini prioritare. 5e e<emplu perpetuarea vie)ii
$n loc de asmu)irea la r#3oi.
n momentul $n care prin minte $i venea acest (nd ciudat2 un ;et de acid formic $i trece
milimetric pe ln( antene> ! doic a tras $n el. 1 dat drumul coconului pe care-l avea $n (ri; i a
)intit $n el. 5in fericire n-a oc=it destul de 3ine.
"asculul se repede s prind terorista2 dar ea a ters-o de;a $n prima $ncpere cu nou-nscu)i2
rsturnnd o (rmad de ou pentru a-i 3ara trecerea. 0oc=iliile se spar( i eli3erea# un lic=id
transparent.
1 distrus ou> 0e-a apucat-o? 8e produce panic2 doicile alear( $n toate sensurile2 preocupate
s prote;e#e (enera)ia dat $n (ri;.
"asculul 3%72 $n)ele(nd c nu o va putea prinde pe fu(ar2 $i trece a3domenul pe su3 torace
i )intete. 5ar mai $nainte ca el s tra(2 criminala cade ful(erat de o artilerist care o v#use
rsturnnd oule.
+urnicile $ncep s se strn( $n ;urul corpului calcinat de acid formic. 3%7 $i apleac antenele
deasupra cadavrului. .u poate fi nici o $ndoial2 se simte un uor i#. ,n miros de stnc.


S"9-59298-8E-4 2a furnici, ca i la oameni, sociabilitatea e predeterminat. :urnica nou-nscut
e prea slab pentru a sparge singur coconul n care e nchis. ,ou-nscu$ii oamenilor nici mcar nu
sunt n stare s mearg sau s se hrneasc singuri.
:urnicile i oamenii sunt dou specii formate s fie a6utate de antura6, i nu tiu - sau nu pot - s
nve$e singure. -ceast dependen$ fa$ de adul$i este cu certitudine o slbiciune, dar ea generea(
un alt proces, cel al strngerii de cunotin$e. +ac adul$ii pot s supravie$uiasc n timp ce tinerii sunt
incapabili, acetia din urm sunt nc de la nceput obliga$i s cear cunotin$e de la cei mai n vrst.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


4ta;ul -%0. +emela G nu a a;uns $nc s discute cu a(ricultoarele despre arma secret a
- 34 -

piticelor. 0eea ce vede o pasionea# prea mult ca s mai poat emite ceva.
0asta femelelor fiind deose3it de pre)ioas2 acestea $i triesc toat copilria $nc=ise $n (ineceul
prin)eselor. 5e foarte multe ori nu cunosc din aceast lume dect vreo sut de culoare2 i pu)ine
dintre ele s-au aventurat de;a mai ;os de eta;ul #ece al su3solului sau mai sus de eta;ul #ece de
deasupra solului...
! dat2 G $ncercase s ias ca s vad marele 4<terior despre care $i vor3iser doicile2 dar
santinelele o $mpinseser $napoi. 1r fi putut s-i camufle#e mai mult sau mai pu)in mirosurile2 dar
nu i aripile lun(i. &r#ile o averti#aser c afar e<istau montri uriai care mncau micile prin)ese
ce voiau s ias $nainte de sr3toarea -enaterii. 5e atunci era $mpr)it $ntre curio#itate i
spaim.
1;un(nd la eta;ul -%02 femela $i d seama c2 $nainte de a parcur(e marele 4<terior sl3atic2
mai are $nc multe minun)ii de descoperit $n propria ei cetate. 1ici vede pentru prima dat
cresctoriile de ciuperci.
"itolo(ia 3elo'anian spune c primele cresctorii de ciuperci au fost descoperite $n timpul
-#3oiului 0erealelor2 $n al cinci#eci de miilea mileniu. ,n comando de artileriste tocmai cucerise o
cetate a termitelor. 5eodat au dat peste o sal de propor)ii colosale. n centru se ridica o cltit
enorm2 de culoare al32 pe care vreo sut de lucrtoare o lustruiau fr $ncetare.
0uceritoarele au (ustat i au (sit c era delicios. 4ra... ca un sat $n $ntre(ime comesti3il>
Pri#onierele au mrturisit c era vor3a de ciuperci. n realitate2 termitele nu triesc dect cu celulo#
dar2 neputnd s-o di(ere2 recur( la aceste ciuperci pentru a o face asimila3il.
+urnicile $ns di(er foarte 3ine celulo#a i nu au nevoie de acest artificiu. Cotui au $n)eles
foarte 3ine avanta;ul de a avea culturi c=iar $n interiorul cet)ilor lor: asta le permitea s re#iste $n
timpul asediilor i al perioadelor de foamete.
1st#i2 $n marile sli de la eta;ul -%0 al oraului Fel-o-'an2 plantele erau selec)ionate. 5ar
furnicile nu mai folosesc aceleai ciuperci ca termitele. 7a Fel-o-'an se cultiv mai ales a(aricaceele.
/ar aceste activit)i a(ricole au dus la de#voltarea unei $ntre(i te=nolo(ii.
+emela G circul printre straturile acestei (rdini al3e. ntr-o parte2 lucrtoarele pre(tesc
EpatulE pe care va crete ciuperca. Caie frun#e $n form de ptrate mici2 care dup aceea sunt
cur)ate2 #dro3ite2 mala<ate2 transformate $n past. Pasta de frun#e este ae#at pe un compost
format din e<cremente Jfurnicile $i adun e<crementele $n 3a#ine destinate acestui scopK. 1poi este
ume#it cu saliv i se ateapt $ncol)irea plantelor.
5up ce a fermentat2 pasta se $ncon;oar cu un (=em de filamente al3e comesti3ile. 0a acelea
de la stn(a ei. 7ucrtoarele o ud apoi cu saliva lor de#infectant i taie tot ce depete micul con
al3. 5ac ar fi lsate s creasc2 ciupercile ar arunca repede sala $n aer. 5in filamentele treierate de
lucrtoarele cu mandi3ule plate se o3)ine o fin pe ct de (ustoas2 pe att de =rnitoare.
Ai aici2 concentrarea lucrtoarelor este foarte mare. .ici cea mai mic 3uruian2 nici cea mai
mic ciuperc para#it nu tre3uie s profite de $n(ri;irea lor.
n acest conte<t2 nu prea favora3il2 G $ncearc s sta3ileasc contactul prin antene cu o
(rdinreasa ocupat cu tiatul minu)ios al unuia dintre conurile al3e.
1n pericol grav amenin$ "etatea. -vem nevoie de a6utor. /re$i s v altura$i celulei noastre de
lucru%
"e pericol%
Piticele au descoperit o arm secret cu efecte devastatoare, trebuie ac$ionat ct mai repede.
&rdinreasa o $ntrea3 linitit ce prere are de ciuperca ei. G o laud. 0ealalt $i propune s
(uste. +emela muc din pasta al3 i imediat simte o arsur pe esofa(. !trav> 0iuperca a fost
impre(nat cu mirmicacin2 un acid ful(ertor folosit $n mod o3inuit su3 form diluat pentru a
servi drept ier3icid. G tuete i scuip la timp alimentul to<ic. &rdinreasa a lsat 3alt ciuperca
i-i sare pe torace cu mandi3ulele pre(tite de atac.
8e rosto(olesc $n compost2 se lovesc $n cap2 $ndoindu-i cu smucituri scurte antenele ciome(e.
Poc> Poc> Poc> 7oviturile sunt date cu inten)ia ferm de a reduce la tcere. 0teva a(ricultoare le
despart.
"e v-a apucat pe voi dou%
&rdinreasa fu(e. 5esc=i#ndu-i aripile2 G face un salt uimitor i o trntete la sol. n clipa
aceea2 identific un uor miros de stnc. .u $ncape $ndoial c are i ea de-a face cu un mem3ru al
acelei incredi3ile 3ande de asasini.
i ciupete antenele.
"ine eti% +e ce ai ncercat s m omori% "e e cu mirosul sta de stnc%
Ccere. i rsucete antenele. 4 foarte dureros> 0ealalt #vrle din picioare dar nu rspunde. G
nu e $n stare s fac ru unei celule-surori2 totui $i accentuea# rsucirea.
0ealalt nu mai mic. 1 intrat $n catalepsie voluntar. /nima aproape c nu-i mai 3ate2 $n
curnd va muri. 5e ciud2 G $i taie amndou antenele2 dar cea care a $ncercat s-o omoare nu mai
e dect un cadavru.
1(ricultoarele o $ncon;oar din nou.
- 3 -

"e s-a ntmplat% "e i-ai fcut%
G consider c nu e momentul s se ;ustifice2 e mai 3ine s fu(2 ceea ce i face dnd imediat
din aripi. 3%7 are dreptate. 8e $ntmpl ceva uimitor2 unele celule din -oi i-au pierdut min)ile.




2
TOT MAI ADNC



4C1@,7 -4: ase<uata 103 GI3 ptrunde $n slile de lupt2 $ncperi cu tavane ;oase unde
solda)ii se antrenea# $n vederea r#3oaielor de primvar.
Peste tot r#3oinicele se lupt $ntre ele. 1dversarele mai $nti se pipie2 pentru a-i aprecia
reciproc talia i mrimea picioarelor. 8e $nvrtesc2 $i atin( coastele2 se tra( de periori2 $i lansea#
provocri odorante2 se (dil uor cu captul-cioma( al antenelor.
8e avnt $n sfrit una $mpotriva celeilalte. 0arapacele se ciocnesc. +iecare se strduiete s
apuce articula)iile toracice. 5e $ndat ce una dintre ele a reuit fi(ura2 cealalt $ncearc s o mute
de (enunc=i. &esturile sunt sacadate. 8e ridic pe cele dou picioare din spate2 se prvlesc i se
rosto(olesc furioase.
n (eneral $ncremenesc dup ce i-au prins adversarul2 apoi2 3rusc2 lovesc un alt mem3ru. 5ar
nu este dect un e<erci)iu de antrenament2 nu se rupe nimic2 nu cur(e sn(e. 7upta se $ntrerupe
imediat ce o furnic e rsturnat cu picioarele $n sus. i duce atunci antenele $n spate $n semn de
a3andon. 5uelurile sunt totui destul de realiste. &=earele se $nfi( la nevoie $n oc=i ca s se prind
de ceva. "andi3ulele clmpnesc $n (ol.
7a oarecare distan)2 artileristele2 ae#ate pe a3domen2 )intesc i tra( $n pietricele plasate la o
deprtare de cinci sute de capete. @eturile de acid $i atin( deseori )inta.
! r#3oinic 3trn $nva) o novice c totul se =otrte $nainte de contact. "andi3ula sau
;etul de acid nu fac dect s confirme o situa)ie de dominare de;a recunoscut de cei doi 3eli(eran)i.
nainte de lupta corp la corp2 e<ist neaprat unul care a =otrt s $nvin( i unul care consimte
s fie $nvins. .u e dect o pro3lem de reparti#are a rolurilor. 5in momentul $n care fiecare i l-a
ales pe al su2 $nvin(torul va putea s tra( un ;et de acid c=iar fr s oc=easc2 el $i va atin(e
)inta: $nvinsul poate s aplice cele mai strlucite lovituri de mandi3ule2 nu va reui nici mcar s-i
rneasc adversarul. ,n sin(ur sfat: tre3uie s accep)i victoria. Cotul e $n minte. Cre3uie s accep)i
victoria i atunci nimic nu re#ist.
5ou dueliste dau peste lupttoarea 103 GI3. 4a le $m3rncete vi(uros i-i continu drumul.
0aut cartierul mercenarelor2 situat su3 arena de lupte. /at culoarul de trecere.
8ala lor e i mai mare dect cea a le(ionarelor. 4 adevrat c mercenarele triesc tot timpul $n
locul unde se antrenea#. "isiunea lor permanent e r#3oiul. Coate semin)iile din re(iune au
contacte $ntre ele2 fie c sunt aliate sau supuse: furnici (al3ene2 furnici roii2 furnici ne(re2 furnici
$mproctoare de lipici2 furnici primitive cu spin veninos i c=iar furnici pitice.
Cot termitele se afl la ori(inea ideii de a =rni popula)ii strine pentru a le convin(e s se 3at
alturi de ele $n timpul inva#iilor.
/ar cet)ilor de furnici li s-a $ntmplat i lor2 din cau#a su3tilit)ilor diplomatice2 s se alie#e cu
termitele $mpotriva altor furnici.
1stfel2 termitele au a;uns la aceast reflec)ie foarte $ndr#nea): de ce s nu fie pur i simplu
an(a;ate nite le(iuni de furnici care s stea $n permanen) $n furnicar? 4ra o idee revolu)ionar. Ai
surpri#a a fost de propor)ii cnd nite armate de furnici a tre3uit s $nfrunte semene din aceeai
specie care luptau pentru termite. 0ivili#a)ia furnicilor2 att de prompt $n adaptare2 de data asta
cam e<a(erase. +urnicile ar fi vrut din toat inima s reac)ione#e imitndu-i inamicele i
stipendiind le(iuni de termite care s lupte $mpotriva termitelor. 5ar proiectul s-a nruit din cau#a
unui o3stacol ma;or: termitele sunt nite re(aliste convinse. 7ealitatea lor este a3solut2 nu sunt $n
stare s lupte $mpotriva semenelor lor. .umai furnicile2 ale cror re(imuri politice sunt tot att de
variate ca i fi#iolo(ia lor2 sunt capa3ile s-i asume toate implica)iile de(radante ale
mercenariatului.
1tta pa(u3> "arile federa)ii de furnici rocate $i $ntriser armatele cu numeroase le(iuni de
furnici strine2 adunate su3 aceeai flamur 3elo'anian.
103 GI3 se apropie de mercenarele pitice. 7e $ntrea3 dac au au#it de punerea la punct a unei
arme secrete la 8=i-(ae-pou2 o arm capa3il s ani=ile#e ct ai clipi o $ntrea( e<pedi)ie de
dou#eci i opt de furnici rocate. 4le rspund c nu au v#ut i nu au au#it niciodat de ceva att
de eficace.
103 GI3 $ntrea3 alte mercenare. ,na tnr pretinde a fi asistat la o astfel de minune. .u
- 3G -

fusese totui un atac al piticelor... ci o par putred care c#use pe ne(ndite dintr-un copac. Coat
lumea emite feromoni de rs. Psta e umorul furnicilor (al3ene.
103 GI3 urc $ntr-o sal unde se antrenea# cole(ele ei apropiate. 7e cunoate pe fiecare $n
parte. Coate o ascult cu aten)ie i $ncredere. &rupul E(sirea armei secrete a piticelorE cuprinde $n
curnd peste trei#eci de r#3oinice =otrte. 1=2 dac 3%7 ar vedea asta>
-ten$ie, o band organi(at ncearc s-i distrug pe cei care vor s afle. "u siguran$ c sunt
nite mercenare rocate n serviciul piticelor. 2e putem identifica, toate miros a stnc.
0a msur de si(uran)2 =otrsc s-i )in prima reuniune $n adncul cet)ii2 $ntr-una din
slile cele mai de ;os ale eta;ului cinci#eci. .imeni nu co3oar niciodat acolo. i vor putea or(ani#a
netul3urate ofensiva.
5ar corpul $i semnalea# lui 103 GI3 o 3rusc accelerare a timpului. 8-au fcut %3W u.t. i ia
rmas 3un i se (r3ete la $ntlnirea cu 3%7 i G.


ES8E89"-4 "e poate fi mai frumos dect o furnic% 2iniile ei sunt curbe i pure, forma
aerodinamic perfect. "aroseria furnicii este fcut n aa fel ca fiecare membru s se potriveasc
perfect n intrndul care i-a fost destinat. :iecare articula$ie este o minune a mecanicii. Plcile se
ncastrea( de parc ar fi fost concepute de un stilist a6utat de calculator. ,u scr$ie, nu se freac.
"apul triunghiular strpunge aerul, picioarele lungi i fle#ibile confer corpului o suspensie
confortabil la nivelul solului. -i (ice c e o main italieneasc de sport. =hearele i permit s mearg
pe plafon. chii au o vedere panoramic de @ABC. -ntenele captea( mii de informa$ii invi(ibile pentru
noi, iar e#tremit$ile lor pot servi ca nite ciocane. -bdomenul e plin de bu(unare, de sasuri, de
compartimente n care insecta poate s stoche(e produse chimice. )andibulele taie, aga$, apuc.
formidabil re$ea intern de conducte i permite s elibere(e mesa6e odorante.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute


.icolas nu voia s doarm. 4ra i acum tot $n fa)a televi#orului. 7a sfritul tele;urnalului se
anun)ase $ntoarcerea sondei )arco Polo. 0onclu#ia: nu e<ista nici cea mai mic urm de via) $n
sistemele solare vecine. Coate planetele vi#itate de sond nu oferiser dect ima(ini ale unor pustiuri
stncoase sau ale unor suprafe)e lic=ide con)innd amoniac. .ici urm de muc=i2 nici cea mai
mic ami32 nici cel mai mic micro3.
EAi dac tata are dreptate? $i #ise .icolas. 5ac suntem sin(ura form de via) inteli(ent din
tot universul?...E
4vident2 era decep)ionant2 dar s-ar fi putut s fie adevrat.
5up emisiunea de informa)ii se transmitea un mare reporta; din serialul E0ulturile lumiiE2
consacrat a#i pro3lemei castelor din /ndia.
EDinduii apar)in toat via)a castei $n care s-au nscut. +iecare cast func)ionea# conform
propriei sale le(isla)ii2 un cod de le(i pe care nimeni nu l-ar putea $nclca fr s fie imediat declarat
nedemn de casta lui de ori(ine ca i de toate celelalte. Pentru a $n)ele(e un astfel de comportament
tre3uie s ne amintim c...E
4 ora unu noaptea2 interveni 7ucie.
.icolas era suprasaturat de ima(ini. 5e cnd cu pro3lemele din pivni)2 $n fiecare #i sttea
mcar patru ore $n fa)a televi#orului. 4ra metoda lui pentru a nu mai (ndi i a nu mai fi el $nsui.
9ocea mamei $l readuse la realit)ile neplcute.
Daide2 n-ai o3osit?
,nde e tata?
Cot $n pivni). 1cum tre3uie s dormi.
.u pot s dorm.
9rei s-)i spun o poveste?
!= da> ! poveste> ! poveste frumoas>
7ucie $l $nso)i $n camera lui i se ae# pe mar(inea patului2 desfcndu-i prul rou. 1lese o
vec=e poveste e3raic.
1 fost odat un pietrar cruia i se fcuse le=amite s mai trudeasc la tiatul pietrei din
munte su3 ra#ele fier3in)i ale soarelui. E"-am sturat de via)a asta. 4 istovitor s tai i iar s tai la
piatr... Ai2 soarele sta> 1=> tare mi-ar plcea s fiu $n locul lui> 1 sta sus pe cer2 atotputernic2
inundnd lumea cu ra#ele meleE2 $i #ise pietrarul. Ai2 printr-o minune2 dorin)a lui este au#it. /ar
pietrarul se transform imediat $n soare. !mul era fericit v#nd c i s-a $mplinit dorin)a. 5ar2 pe
cnd se delecta trimi)ndu-i peste tot ra#ele2 3( de seam c acestea erau oprite de nori. E7a ce
3un s fiu soare dac nite simpli nori pot s-mi opreasc ra#ele? a e<clamat el. 5ac norii sunt mai
tari dect soarele2 atunci prefer s fiu nor.E 1tunci se preface $n nor. O3oar deasupra lumii2
- 37 -

rspndete ploaia2 dar deodat $ncepe s sufle vntul i $mprtie norul. E1=2 vntul reuete s
$mprtie norii2 deci el este cel mai puternic2 vreau s fiu vntE2 =otrte el.
Ai atunci se face vnt?
5a2 i sufl peste toat lumea. 8trnete furtuni2 vi;elii2 taifunuri. 5ar deodat 3a( de seam
c un #id $i 3area# trecerea. ,n #id foarte $nalt i foarte tare. ,n munte. E7a ce-mi servete s fiu
vnt dac un simplu munte poate s m opreasc? 4l e cel mai puternic>E #ice el.
Ai se face munte>
4<act. 5ar $n acel moment simte ceva care $l lovete. 0eva mai tare dect el2 care $l sap pe
dinuntru. 4ra... un mic pietrar...
1aaaa>
:i-a plcut povestea?
0um s nu2 mmico>
4ti si(ur c n-ai v#ut altele mai frumoase la televi#or?
!=2 nu2 mmico>
4a rse i-l strnse $n 3ra)e.
8pune-mi2 mmico2 cre#i c tticu sap i el?
Poate2 cine tie? n orice ca#2 pare convins c se va transforma $n altceva dac se duce mereu
acolo ;os.
.u se simte 3ine aici?
.u2 fiule2 $i e ruine c e omer. 0rede c e mai 3ine s fie soare. 8oare su3teran.
Cata se crede re(ele furnicilor.
7ucie #m3i.
! s-i treac. Atii2 i el e un copil. Ai copiii sunt totdeauna fascina)i de furnicare. Cu nu te-ai
;ucat niciodat cu furnicile?
Fa da2 mmico.
7ucie $i aran; perna i-l srut.
1cum tre3uie s te culci. Dai2 noapte 3un.
.oapte 3un2 mmico.
7ucie v#u c=i3riturile puse pe noptier. Pro3a3il c $ncercase din nou s forme#e cele patru
triun(=iuri. 8e $ntoarse $n salon i $ncepu s citeasc mai departe cartea de ar=itectur care
istorisea povestea casei.
n ea locuiser mul)i oameni de tiin). "ai ales protestan)i. "ic=el 8ervet2 de e<emplu2 trise
acolo vreme de c)iva ani.
1ten)ia $i fu re)inut $n mod deose3it de un anumit pasa;2 unde se spunea c $n timpul
r#3oaielor reli(ioase fusese spat o su3teran prin care protestan)ii s poat fu(i afar din ora. !
su3teran neo3inuit de adnc i de lun(...


0ele trei insecte se aa# $n triun(=i pentru a reali#a o comunicare a3solut. n felul acesta nu
va fi nevoie s-i povesteasc aventurile2 vor afla instantaneu tot ce li s-a $ntmplat2 de parc n-ar fi
fost dect un sin(ur corp care s-ar fi divi#at $n trei ca s poat anc=eta mai 3ine.
i $mpreunea# antenele. &ndurile $ncep s circule2 s fu#ione#e. /nforma)iile se transmit $n
cerc. +iecare creier ac)ionea# ca un tran#istor care conduce i $m3o()ete mesa;ul electric pe care
$l primete. Crei min)i de furnici unite $n acest fel depesc simpla sum a talentelor lor.
5eodat vra;a se rupe. 103 GI3 a reperat un miros persistent. Oidurile au antene. "ai e<act
dou antene care se ivesc prin orificiul de la intrarea $ncperii femelei G. 0ineva $i ascult...


"ie#ul nop)ii. Crecuser de-acum dou #ile de cnd @onat=an nu se mai $ntorsese. 7ucie se
plim3a nervoas de colo pn colo prin salon. Crecu s-l vad pe .icolas care dormea dus i2
deodat2 ceva $i atrase privirea. 0=i3riturile. n acel moment avu intui)ia c eni(ma 3e)elor de c=i3rit
putea s constituie un $nceput de rspuns la eni(ma pivni)ei. Patru triun(=iuri ec=ilaterale din ase
3e)ioare...
ECre3uie (ndit altfel2 dac (ndeti ca de o3icei2 nu a;un(i la nimicE2 repeta @onat=an. 7u
c=i3riturile i se $ntoarse $n salon unde se ;uc mult vreme cu ele. n fine2 epui#at de nelinite2 se
duse la culcare.
n noaptea aceea avu un vis ciudat. "ai $nti $l v#u pe unc=iul 4dmond2 sau cel pu)in un
persona; care corespundea cu descrierea pe care i-o fcuse 3r3atul ei. 8e afla $ntr-un fel de coad
lun( ca la cinema2 care se $ntindea $n plin pustiu2 cu pietri ct vedeai cu oc=ii. .ite solda)i
me<icani $ncadrau coada i aveau (ri; ca Etotul s mear( 3ineE. n deprtare se vedeau vreo #ece
spn#urtori unde oamenii erau spn#ura)i. 5up ce mureau de-a 3inelea2 erau da)i ;os i instala)i
al)ii. Ai coada $nainta...
n spatele lui 4dmond sttea @onat=an2 apoi ea2 i dup aceea un domn (ras cu nite oc=elari
- 3I -

mici de tot. Co)i aceti condamna)i la moarte plvr(eau liniti)i2 de parc nu se $ntmpla nimic.
0nd $n cele din urm li se trecu frn(=ia pe dup (t i fur spn#ura)i2 to)i patru unul ln(
altul2 nu fcur nimic dect s atepte prostete. ,nc=iul 4dmond se =otr$ primul s vor3easc.
1vea vocea r(uit2 cum era i normal $n situa)ia aceea:
0e facem aici?
.u tiu... trim. .e natem2 dup care trim ct mai mult posi3il. 5ar acum cred c am a;uns
la sfrit2 rspunse @onat=an.
5ra(ul meu nepot2 eti un pesimist. 4 si(ur c suntem spn#ura)i i $ncon;ura)i de solda)i
me<icani2 dar asta nu e dect una din $ntmplrile vie)ii2 nu sfritul2 ci doar o $ntmplare. 5e altfel2
aceast situa)ie tre3uie s ai3 o re#olvare. 9oi sunte)i 3ine le(a)i la spate?
Co)i $i $ncercar le(turile.
1=2 nu2 #ise domnul (ras. 4u pot s-mi desfac le(turile>
Ai le desfcu.
Fun2 atunci eli3erea#-ne i pe noi.
Pi2 cum?
7ea(n-te pn cnd a;un(i la minile mele.
!mul se #vrcoli i reui s se transforme $ntr-un pendul viu. 5up ce-i desfcu le(aturile lui
4dmond2 au putut s se eli3ere#e to)i2 din aproape $n aproape2 folosind aceeai te=nic.
1poi unc=iul #ise:
+ace)i ca mine>
Ai2 cu mici smucituri ale (tului2 4dmond $naint de la o frn(=ie la alta spre ultima
spn#urtoare din ir. 0eilal)i $l imitar.
5ar nu mai putem continua> 5incolo de 3rna asta nu mai e nimic2 ne vor descoperi.
Privi)i2 $n 3rn e o (aur mic. Daide)i>
4dmond sri spre 3rn2 se fcu mic de tot i dispru $nuntru. @onat=an i apoi domnul (ras
fcur la fel. 7ucie $i #ise c ea nu va reui niciodat2 totui se arunc i ea i ptrunse $n (aur>
nuntru era o scar $n spiral. ,rcar treptele cte patru o dat. 1u#eau de;a stri(tele
militarilor care descoperiser fu(a lor. 2os gringos, los gringos, cuidado0 O(omote de ci#me2 focuri de
arm. 4rau urmri)i.
8cara ddea $ntr-o camer de =otel modern cu vedere spre mare. /ntrar i $ncuiar ua.
0amera I. 0nd au trntit ua $n urma lor2 I-ul vertical s-a transformat $n I ori#ontal2 sim3olul
infinitului. 0amera era lu<oas i se sim)eau la adpost de sold)oi..
0nd to)i suspinau uura)i2 7ucie $l apuc deodat de (uler pe so)ul ei.
Cre3uie s ne (ndim la .icolas2 stri( ea2 tre3uie s ne (ndim la .icolas>
l lovi $n cap cu o va# vec=e2 pe care era pictat Dercule copil su(rumnd arpele. @onat=an
c#u pe covor i se transform $ntr-un... crevete decorticat care se rsucea $n mod ridicol.
,nc=iul 4dmond veni spre ea.
)i pare ru2 nu?
.u $n)ele(.
9ei $n)ele(e2 #ise el #m3ind. ,rmea#-m.
! conduse pe 3alcon2 cu fa)a spre mare2 i pocni din de(ete. 5in nori co3orr imediat ase
c=i3rituri aprinse i se aliniar deasupra minii lui.
1scult-m 3ine2 $i spuse el2 oamenii (ndesc totdeauna $n acelai fel. 13ordea# lumea $n
aceeai manier 3anal. 4 ca i cum n-am face foto(rafii dect cu un o3iectiv cu un(=i mare. 4 i
sta un fel de a vedea realitatea2 dar nu e sin(urul. C-4F,/4... &Y.5/C... 17C+47> Privete.
0=i3riturile se $nvrtir o clip $n aer2 apoi se adunar pe podea. 8e trau2 de parc ar fi fost vii2
ca s forme#e...
1 doua #i2 uor surescitat2 7ucie cumpr un aparat de sudur. n cele din urm $i veni de =ac
3roatei. Pe cnd se pre(tea s treac pra(ul pivni)ei2 $n 3uctrie $i fcu apari)ia .icolas2 pe
;umtate adormit $nc.
"mico> ,nde te duci?
" duc dup tatl tu. 8e crede un nor capa3il s traverse#e mun)ii. " duc s vd dac nu
cumva e<a(erea# pu)in. )i voi povesti...
.u2 mmico2 nu pleca2 nu pleca... voi rmne sin(ur.
.u-)i face (ri;i2 .icolas2 n-am s stau mult2 m voi $ntoarce2 ateapt-m.
7ucie $i $ndrept lanterna spre pivni). 4ra $ntunecoas2 att de $ntunecoas...


"ine e acolo%
0ele dou antene $naintea#2 apare un cap2 apoi un torace i un a3domen. 4 mica c=ioap cu
parfum de stnc.
9or s sar pe ea2 dar $n spatele ei se profilea# mandi3ulele a vreo sut de lupttoare $narmate
pn $n din)i. Coate miros a stnc.
- 3* -

S fugim prin culoarul secret0 lansea# femela G.
ndeprtea# piatra i d la iveal su3terana. 1poi2 3tnd din aripi2 se $nal) (ata s atin(
plafonul2 de unde tra(e cu acid asupra primilor intrui. 0ei doi acoli)i ai ei fu(2 $n timp ce o su(estie
3rutal )nete din rndurile trupei de r#3oinice.
mor$i-i0
G se arunc i ea $n (aurB ;eturi de acid sunt ct pe-aci s-o nimereasc.
*epede0 prinde$i-i0
8ute de picioare se npustesc $n urma ei. 8pioanele sunt al nai3ii de multe> 4le se $n(rmdesc
#(omotos pe culoarul $n(ust pentru a-i prinde pe cei trei.
1ler(nd ct $i )in picioarele2 cu antenele culcate pe spate2 masculul2 femela i lupttoarea se
(r3esc pe culoarul care nu mai e secret. /es astfel din #ona (ineceului i co3oar la eta;ele de ;os.
0oridorul $n(ust a;un(e $n curnd la o 3ifurca)ie. 5e acum $nainte intersec)iile se $nmul)esc2 dar
3%7 reuete s se oriente#e i-i tra(e dup el tovarele de suferin).
5eodat2 la cotitura unui tunel2 dau de o trup de lupttoare care se repede $n direc)ia lor.
/ncredi3il: e c=ioapa2 care i-a i a;uns. Dotrt lucru2 mac=iavelica insect cunoate toate
scurtturile>
+u(arii 3at $n retra(ere i o iau la fu(. 0nd pot $n sfrit s se odi=neasc pu)in2 103 GI3
emite c ar fi mai 3ine s nu se 3at pe terenul celorlalte2 care prea circul $n voie $n aceast
$nclceala de culoare.
"nd dumanul pare mai tare, ac$ionea( astfel nct s scapi modului su de n$elegere. 1ceast
vec=e cu(etare emis de prima "atc se potrivea perfect situa)iei lor. G are o ideeB propune s se
camufle#e $n interiorul unui #id>
"ai $nainte ca r#3oinicele cu miros de stnc s dea peste ei2 to)i trei sap din toate puterile
$ntr-un perete lateral2 atacnd pmntul cu mandi3ulele. !c=ii i antenele li s-au umplut de
pmnt. ,neori2 ca s ai3 mai mult spor2 las s le alunece pe (t $n(=i)ituri mari de pmnt (ras.
0nd cavitatea a devenit destul de adnc2 to)i trei se cui3resc $n ea2 refac #idul i ateapt.
,rmritorii sosesc i trec $n (oan mare. 5ar se $ntorc destul de repede2 de data asta cu pai len)i.
5au trcoale dincolo de peretele su3)ire...
.u2 nu i-au descoperit. Cotui este imposi3il s rmn acolo. Pn la urm celelalte vor detecta
cteva din moleculele lor. 1a c se apuc de spat. 103 GI32 ec=ipat cu mandi3ulele cele mai
mari2 sfredelete primaB cei doi se<ua)i $nltur nisipul2 astupnd trecerea $n spatele lor.
,ci(aele au $n)eles manevra. 8ondea# #idurile2 dau de urma lor i $ncep s sape cu frene#ie.
0ele trei furnici fac un vira; descendent !ricum2 $n noroiul sta ne(ru e (reu s urmreti pe cineva.
n fiecare secund iau natere cte trei culoare iar dou se astup. "ai $ntocmete $n condi)iile astea
o =art a 0et)ii ct de ct fia3il> 8in(urele repere fi<e sunt domul i trunc=iul de copac.
0ele trei furnici se afund lent $n carnea 0et)ii. ,neori dau peste o lian lun(2 e ieder
plantat de furnicile a(ricole pentru ca cetatea s nu se nruie $n timpul ploilor. Pe alocuri2
pmntul devine mai tare i mandi3ulele se lovesc de piatrB atunci se impune un ocol.
0ei doi se<ua)i nu mai percep vi3ra)iile urmritorilorB =otrsc s se opreasc. 8e afl $ntr-o
pun( de aer din inima cet)ii Fel-o-'an. ! odaie impermea3il2 inodor2 necunoscut de nimeni. !
insul pustie. 0ine s vin s-i descopere $n aceast cavern minuscul? 8e simt aici ca $n ovalul
$ntunecos al a3domenului maicii lor.
G 3ate uor cu captul antenelor $n capul celei de ln( ea: un apel la trofala<ie. 3%7 $i
$ndoaie antenele $n semn de acceptare2 apoi $i lipete (ura de (ura femelei. -e(ur(itea# pu)in
mierat de pduc=e-de-frun#2 din cel oferit de prima (ardian. G se simte imediat $ntremat. 103
GI3 o ciocnete i ea pe cap. i lipesc 3u#ele i G transmite din =rana pe care a3ia a in(ur(itat-o.
5up aceea to)i trei se mn(ie i se fric)ionea# reciproc. 1=2 ct de plcut e pentru o furnic s
ofere>
Ai-au recptat for)ele2 dar tiu c nu vor putea rmne acolo la infinit. !<i(enul se va epui#a.
Ai c=iar dac furnicile reuesc s supravie)uiasc destul de multa vreme fr =ran2 fr ap2 fr
aer i cldur2 a3sen)a acestor elemente vitale le provoac pn la urm un somn mortal.
1ntenele intr $n contact.
-cum ce facem%
"ohorta de trei(eci de r(boinice ctigate pentru cau(a noastr ne ateapt ntr-o sal a eta6ului
cinci(eci de la subsol.
S mergem.
ncep din nou s sape2 orientndu-se cu a;utorul unui or(an special or(anul lui @o=nston 2
sensi3il la cmpurile ma(netice terestre. 0onsider astfel c se afl $ntre =am3arele cu cereale de la
eta;ul -1I i cresctoriile de ciuperci de la eta;ul -%0. 0u toate acestea2 pe msur ce co3oar se face
tot mai fri(. 0nd se las noaptea2 $n(=e)ul ptrunde adnc $n sol. &esturile li se $ncetinesc. Pentru
ca $n cele din urm s $ncremeneasc2 $n ateptarea unei temperaturi mai ridicate.


- 40 -

@onat=an2 @onat=an2 eu sunt2 7ucie>
Pe msur ce se afunda $n acel univers al tene3relor2 sim)ea cum o cuprinde frica. 0o3orrea
intermina3il a treptelor scrii rsucite o fcuse pn la urm s cad $ntr-o stare secund2 care $i
ddea sen#a)ia c se cufund din ce $n ce mai adnc $n ea $nsi. 8im)ea acum o durere difu# $n
pntec2 dup ce mai $nti (tul i se uscase 3rusc2 apoi sim)ise un nod $n ple<2 urmat de $n)epturi
puternice $n stomac.
&enunc=ii2 picioarele continuau s func)ione#e $n mod automat. !are $n curnd n-or s-o mai
asculte2 or s-o doar i ele2 se va opri din co3ort?
n minte $i venir 3rusc ima(ini din copilrie. "ama ei autoritar care tot timpul o scotea
vinovat2 care comitea mii de nedrept)i $n favoarea fra)ilor rsf)a)i... Ai tatl ei2 un tip sla32 care
tremura de frica nevestei lui2 care tot timpul fu(ea de cele mai mici discu)ii i care ceda $n fata
oricrei dorin)e a re(inei mame. Catl ei2 laul...
1ceste reminiscen)e peni3ile $i provocar sentimentul c fusese nedreapt cu @onat=an. 5e fapt2
$i reproase tot ce-i amintea la el de tatl ei. Ai tocmai faptul c-l copleea tot timpul cu reprouri
reuise s-l in=i3e2 s-l descura;e#e2 fcndu-l2 pu)in cte pu)in2 s semene cu tatl ei. 1stfel2 ciclul
re$ncepuse. -ecrease2 fr ca mcar s-i dea seama2 ceea ce detesta mai mult: cuplul prin)ilor ei.
Cre3uia s $ntrerup ciclul. 1vea pic pe ea pentru ocrile cu care $i (ratificase 3r3atul.
Cre3uia s $ndrepte lucrurile.
0ontinua s se roteasc2 s co3oare. +aptul c $i recunoscuse propria vinov)ie o a;utase s-i
eli3ere#e corpul de team i de durerile apstoare. 5eodat2 aproape c se lovi de o u. ! u
3analB $n parte acoperit cu nite inscrip)ii pe care nu #3ovi s le citeasc. 1ps pe clan) i ua
se desc=ise fr s scr)ie.
8cara continua i dincolo de u. 8in(ura diferen) nota3il o constituiau vinioarele de
minereu de fier care apreau $n mi;locul pietrei. 1mestecat cu apa infiltrat2 provenind pro3a3il de la
un ru su3teran2 fierul cptase tonalit)i ocru-rocate.
Cotui 7ucie avea impresia c a3ordase o nou etap. Ai deodat lanterna lumin nite pete de
sn(e la picioarele ei. Pro3a3il c erau cele lsate de !uar#a#ate. Prin urmare2 cura;osul c)elu
a;unsese pn aici... 8n(ele era $mprocat peste tot2 dar pe pere)i era (reu s faci deose3irea $ntre
petele de sn(e i cele de fier ru(init.
5eodat au#i un #(omot. .ite prituri. 5e parc nite fiin)e s-ar fi apropiat de ea. Paii erau
nervoi2 ca i cum acele fiin)e ar fi fost timide2 i n-ar fi $ndr#nit s se apropie. 8e opri s cercete#e
$ntunericul cu lumina lanternei. 5escoperi ori(inea #(omotului i scoase un urlet cumplit. 5ar acolo
unde se afla nu putea s-o aud nimeni.


8e fcu diminea) pentru toate creaturile Pmntului. i continuar co3orrea. 4ta;ul -3G. 103
GI3 cunoate 3ine locul2 e de prere c pot s ias fr nici un pericol. -#3oinicele stncoase n-au
putut s-i urmreasc pn acolo.
/es $n nite (alerii ;oase complet pustii. 5in loc $n loc2 la stn(a i la dreapta2 se vd (urile
vec=ilor =am3are a3andonate de cel pu)in #ece =i3ernri. 8olul e vscos. Pro3a3il din cau#a
ume#elii infiltrate. /at de ce aceast #on2 considerat ca insalu3r2 se transformase $ntr-unul din
cartierele cele mai ru famate din Fel-o-'an.
Pute.
"asculul i femela sunt cam neliniti)i. Percep pre#en)e ostile2 antene care $i spionea#. Pro3a3il
c locul e plin de insecte para#ite i ocupan)i ile(ali.
naintea#2 cu mandi3ulele lar( desc=ise2 prin slile i tunelurile lu(u3re. ,n )rit ascu)it $i
face s tresar 3rusc. "ri, cri, cri... 1ceste sunete nu-i sc=im3 tonalitatea. 8e $m3in $ntr-o
melopee =ipnotic2 rsunnd $n cavernele de noroi.
7upttoarea crede c e vor3a de (reieri. Psta e cntecul lor de dra(oste. 0ele dou se<uate nu
sunt dect pe ;umtate linitite. 4 totui incredi3il ca nite (reieri s a;un( s nu se sinc=iseasc
de trupele federale c=iar $n interiorul 0et)ii>
103 GI3 $ns nu e surprins. ,ltima "atc avea o ma<im care suna astfel: )ai bine s-$i
consolide(i punctele tari dect s vrei s controle(i totul. Ai iat re#ultatul...
O(omote diferite. 5e parc cineva ar spa foarte repede. 8 le fi (sit oare r#3oinicele cu miros
de stnc? .u... n fa)a lor se ivesc 3rusc dou mini. "uc=ia lor formea# un fel de (re3l. "inile
apuc pmntul i $l tra( $n spate2 $mpin(nd $nainte un corp enorm i ne(ru.
5e n-ar fi o crti)>
ncremenesc to)i trei cu mandi3ulele cscate
4 o crti).
9rte; de nisip. &=em de 3lan nea(r i de (=eare al3e. 1nimalul pare c $noat $ntre straturile
sedimentare ca o 3roasc $ntr-un lac. 8unt plmui)i2 rsuci)i2 lipi)i de 3uc)ile de ar(il. 5ar scap
nevtma)i. "aina de spat a trecut. 0rti)a cuta viermi. 0ea mai mare plcere a ei este s-i
mute de (an(lionii nervoi pentru a-i parali#a2 apoi s-i stoc=e#e vii $n vi#uina ei.
- 41 -

0ele trei furnici se de3arasea# de pmntul de pe ele i pornesc din nou la drum2 dup ce se
mai spal o dat2 ct se poate de minu)ios.


Cocmai au ptruns pe un culoar foarte $n(ust i foarte $nalt. 7upttoarea-(=id lansea# un
avertisment $n privin)a plafonului. ntr-adevr2 tavanul e tapisat cu ploni)e roii ptate cu ne(ru.
1ceste insecte lun(i de trei capete Jnou milimetriK par s ai3 desena)i pe spate nite oc=i
mnioi. n (eneral se =rnesc cu carnea ;ilav a insectelor moarte i2 uneori2 c=iar i cu insecte vii.
! ploni) $i d imediat drumul peste cei trei. "ai $nainte de a fi atins solul2 103 GI3 $i
3asculea# a3domenul su3 torace i tra(e un ;et de acid formic. Ploni)a ateri#ea# transformat
$ntr-o marmelad cald.
! mnnc $n (ra32 apoi traversea# $ncperea2 mai $nainte ca alta dintre acele insecte
monstruoase s se arunce asupra lor.


9,8E29=E,D-4 -m nceput e#perien$ele propriu-(ise n ianuarie EA. Prima tem4 inteligen$a. Sunt
inteligente furnicile% Pentru a afla acest lucru, am pus o furnic rocat Jformica rufaK2 de talie medie
i tip ase#uat, s re(olve urmtoarea problem4 am ae(at pe fundul unei guri o bucat de miere
ntrit. +ar gaura este astupat de o rmuric, nu prea grea ns foarte lung i bine nfipt. 7n mod
normal, furnica mrete gaura ca s treac, dar, n ca(ul de fa$, suportul fiind din plastic rigid, ea nu-
l poate strpunge.
Prima (i4 furnica trage cu smucituri de rmuric, o ridic pu$in, i d drumul, apoi o ridic din nou.
- doua (i4 furnica face acelai lucru. 7ncearc de asemenea s creste(e rmuric la ba(. :r
re(ultat.
- treia (i4 idem. S-ar (ice c insecta a adoptat un mod de gndire greit i persist, pentru c e
incapabil s imagine(e un altul. -sta ar fi o dovad a lipsei sale de inteligen$.
- patra (i4 idem.
- cincea (i4 idem.
- asea (i4 cnd m-am sculat a(i diminea$ am gsit rmuric scoas din gaur. Probabil c totul
s-a petrecut n timpul nop$ii.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


&aleriile urmtoare sunt pe ;umtate astupate. 1colo sus2 pmntul rece i uscat2 )inut de
rdcini al3e2 formea# adevra)i ciorc=ini. ,neori se rosto(olesc 3uc)i $ntre(i. 1stea se numesc
E(rindini interioareE. 8in(urul mi;loc cunoscut de a te prote;a $mpotriva lor este s-)i sporeti
vi(ilen)a i s sari $ntr-o parte la cel mai mic miros de surpare.
0ele trei furnici $naintea# cu pntecul lipit de sol2 cu antenele $ndoite pe spate2 cu picioarele
mult deprtate. 103 GI3 pare c tie cu preci#ie unde $i duce. 8olul devine din nou umed. n locul
acela struie un miros urt. ,n miros de via). ,n miros de animal.
"asculul 3%7 se oprete. .u e foarte si(ur2 dar i s-a prut ca un perete s-a micat impercepti3il.
8e apropie de #ona suspect2 #idul freamt din nou. 8-ar prea c se conturea# o (ur. 8e d
$napoi. 5e data asta e ceva prea mic ca s fie o crti). &ura se transform $n spiral2 iar $n centrul
ei apare o protu3eran) care )nete pentru a se arunca asupra lui.
"asculul scoate un stri(t olfactiv.
! rm> "asculul o retea# cu o tietur de mandi3ule. 5ar din pere)i $ncepe s plou cu
animale din astea care se rsucesc. n curnd sunt attea2 $nct te-ai crede $n intestinul unei psri.
,n vierme $ncearc s $ncolceasc toracele femelei2 dar aceasta clmpne scurt din mandi3ule
i $l taie $n mai multe 3uc)i care se $mprtie2 ondulndu-se. 8e apropie i alte rme2 li se
$ncolcesc $n ;urul picioarelor2 $n ;urul capetelor. 0ontactul cu antenele e deose3it de insuporta3il.
Co)i trei recur( la arme i tra( cu acid $n inofensivii ascari#i. 7a sfrit solul e plin de rmi)e de
carne de culoare ocru care )opie de parc i-ar sfida.
! iau la sntoasa.
5up ce-i tra( sufletul2 103 GI3 le indic un alt ir de culoare. Pe msur ce $naintea#
miroase din ce $n ce mai urt2 dar cu timpul se o3inuiesc. 0u toate te o3inuieti. 7upttoarea
arat un #id i le spune c acolo tre3uie spat.
-ici sunt vechile grupuri sanitare cu compost, iar locul de ntlnire e chiar alturi. ,e place s ne
strngem aici, e un loc linitit.
Crec prin perete. 5e cealalt parte e o sal mare care miroase a e<cremente.
ntr-adevr2 cele trei#eci de lupttoare cti(ate pentru cau#a lor sunt acolo i $i ateapt. 5ar
pentru a discuta cu ele ar tre3ui s se priceap la ;ocul de pu##le2 cci toate sunt fcute 3uc)i.
- 4% -

5eseori2 capul e foarte departe de torace...
0ei trei cercetea# $nspimnta)i sala maca3r. 0ine le-o fi ucis c=iar aici2 su3 picioarele cet)ii
Fel-o-'an?
"u siguran$ ceva care provine de dedesubt, emite masculul 3%7.
i $nfi(e mandi3ulele. 5urere. 5edesu3t e stnc.
enorm stnc de granit, preci#ea# pu)in cam tr#iu 103 GI32 aici e fundul, podeaua tare a
oraului. i e groas. :oarte groas. i lat. :oarte lat4 ,u i s-a gsit niciodat marginea.
7a urma urmelor2 poate c acolo era c=iar fundul lumii. n momentul acela se sim)i un miros
ciudat. 0eva intrase $n $ncpere. 0eva care le devine imediat simpatic. .u2 nu o furnic din -oi2 ci o
coleopter lomecu#.
Pe cnd era doar larv2 G o au#ise pe "atc vor3ind despre aceast insect:
,ici o sen(a$ie nu o poate egala pe cea provocat de absorb$ia nectarului de lomecu(, dup ce ai
gustat din el. *od al tuturor dorin$elor fi(ice, secre$ia ei anihilea( voin$ele cele mai slbatice.
n realitate2 consumarea acestei su3stan)e anulea# durerea2 frica2 inteli(en)a. +urnicile care au
norocul s-i supravie)uiasc furni#oarei lor de otrav prsesc $n mod ire#isti3il 0etatea $n cutarea
unor noi do#e. .u mai mnnc2 nu se mai odi=nesc i mer( pn la epui#are. 1poi2 dac nu (sesc
nici o lomecu#2 se lipesc de un fir de iar3 i se las s moar2 prad c=inurilor provocate de lipsa
dro(ului.
Pe cnd era mic2 G $ntre3ase $ntr-o #i pentru ce sunt tolerate $n 0etate astfel de fla(eluri2 pe
care termitele i al3inele le-ar masacra fr mena;amente. "atca $i rspunsese c e<ist dou feluri
diferite de a $nfrunta o pro3lem: ori o $mpiedici s se apropie2 ori o lai s treac prin tine. 0ea de a
doua a3ordare nu este neaprat cea mai rea. 8ecre)iile de lomecu#2 3ine do#ate sau amestecate cu
alte su3stan)e2 devin $ntr-adevr nite medicamente e<celente.
"asculul 3%7 $naintea# primul. 8u3;u(at de frumuse)ea aromelor emanate de lomecu#2 3%7 $i
lin(e periorii a3domenului. 1cetia supurea# nite licori =alucino(ene. +apt tul3urtor:
a3domenul otrvitoarei2 prev#ut cu doi peri lun(i2 are e<act aceeai confi(ura)ie cu un cap de
furnic cu antenele lui>
+emela G d fu(a i ea2 dar nu are timp s $nceap s se delecte#e. 8e aude uieratul unui ;et
de acid. 103 GI3 i-a pre(tit arma i a tras> 7omecu#a ars se #vrcolete de durere.
7upttoarea $i comentea# linitit interven)ia:
E anormal s gseti aceast insect la o asemenea adncime. 2omecu(ele nu tiu s sape
pmntul. "ineva a adus-o n mod voit pentru a ne mpiedica s mergem mai departe0 Pe-aici e ceva de
descoperit.
0eilal)i doi2 ruina)i2 nu pot dect s admire luciditatea cole(ei lor. Co)i trei caut $ndelun(.
5eplasea# pietriul2 adulmec cele mai mici col)ioare ale $ncperii. /ndiciile sunt pu)ine. n cele
din urm descoper un miros cunoscut. /#ul de foc al asasinilor. 13ia percepti3il2 doar dou-trei
molecule2 dar e de a;uns. Provine de acolo2 c=iar de su3 roca aceea mic. ! mut din loc i scot la
iveal un culoar secret. nc unul.
.umai c acesta are o caracteristic special: nu e spat nici $n pmnt2 nici $n lemn. 4ste
sco3it de-a dreptul $n roc (ranitic> .ici o mandi3ul n-ar fi putut s atace un astfel de material.
0uloarul este destul de lar(2 dar to)i trei co3oar cu pruden). 5up un traseu scurt2 a;un(
$ntr-o sal mare2 plin cu =ran. +in de mai multe feluri2 miere2 cereale2 tot felul de carne... 8e
afl acolo cantit)i surprin#toare2 cu care 0etatea s-ar putea =rni vreme de cinci =i3ernri> Ai
totul de(a; acelai miros de stnc al r#3oinicelor care $i urmresc.
0um e cu putin) ca un (rnar att de 3ine aprovi#ionat s fi fost amena;at $n tain aici? Fa pe
deasupra i cu o lomecu# care s 3loc=e#e accesul> 1ceast informa)ie nu circulase niciodat $ntre
antenele -oiului...
8e osptea# copios apoi $i unesc antenele pentru a anali#a situa)ia. Povestea devine din ce $n
ce mai tene3roas. 1rma secret care nimicete e<pedi)ia numrul unu2 r#3oinicele cu miros
special care $i atac peste tot2 lomecu#a2 o ascun#toare plin cu =ran su3 podeaua 0et)ii... 1sta
depete ipote#a unui (rup de spioni mercenari afla)i $n serviciul piticelor. 8au sunt al nai3ii de
3ine or(ani#a)i>
3%7 i partenerii lui nu au $ns r(a#ul s aprofunde#e situa)ia. 9i3ra)ii surde se repercutea#
$n adncime. Pam pam pampam, pam pam pampam0 8us2 lucrtoarele 3at cu a3domenul $n sol. 4
(rav. 8-a a;uns la fa#a a doua a alarmei. .u pot s nu )in seama de acest apel. Picioarele lor fac $n
mod automat cale $ntoars. 0orpurile2 puse $n micare de o for) ire#isti3il2 sunt de;a pe drumul
care $i va duce alturi de restul -oiului.
Ac=ioapa2 care $i urmrea de la distan)2 se simte uurat. ,f> .-au descoperit nimic...


n cele din urm2 v#nd c nici mama i nici tatl lui nu se mai $ntorceau din pivni)2 .icolas
se =otr$ s anun)e poli)ia. Ai astfel2 un copil $nfometat i cu oc=ii roii $i fcu apari)ia la
comisariatul de poli)ie pentru a e<plica poli)itilor c Eprin)ii lui dispruser $n pivni)E2 devora)i
- 43 -

pro3a3il de o3olani sau de furnici. 5oi poli)iti2 uimi)i la culme2 $l $nso)ir pn la nr. 3 de pe
strada 8i3ari)ilor.


9,8E29=E,D- FurmareG4 E#perien$a este reluat, dar cu o camer video.
Subiectul4 o alt furnic din aceeai specie i acelai cuib.
Prima (i4 trage, mpinge i muc rmuric fr nici un re(ultat.
- doua (i4 idem.
- treia (i4 gata0 a gsit ceva0 8rage pu$in, blochea( vrndu-i abdomenul n gaur i
umflndu-l, apoi prinde mai de 6os i o ia de la capt. 7n felul acesta, prin mici smucituri, furnica scoate
ncet rmuric. Prin urmare asta era...

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


1larma a fost provocat de un eveniment e<traordinar. 7a-c=ola-'an2 cetatea-fiic situat cel
mai la vest2 a fost atacat de le(iuni $ntre(i de furnici pitice.
1adar s-au =otrt s $nceap iar...
1cum r#3oiul e inevita3il.
8upravie)uitorii2 care au reuit s treac de 3locada impus de s=i(aepouiene2 povestesc nite
lucruri incredi3ile. /at ce s-a $ntmplat2 dup spusele lor:
7a 17W u.t2 o crean( lun( de salcm s-a apropiat de intrarea principal din 7a-c=ola-'an. !
crean( anormal de mo3il. 8-a $nfipt dintr-o sin(ura lovitur i a distrus orificiul... nvrtindu-se>
8antinelele au ieit s atace acel o3iect neidentificat2 dar toate au fost nimicite. 5up aceea2
toat lumea a rmas 3locat $nuntru ateptnd ca ramura s $ncete#e distru(erile. 5ar ea nu se
oprea deloc.
0rean(a a rete#at domul de parc ar fi fost un 3o3oc de trandafir i a scotocit prin culoare.
Oadarnic au mitraliat lupttoarele2 acidul nu avea nici un efect asupra acelui ve(etal distru(tor.
7ac=ola'anienele erau pierite de (roa#. Pn la urm $ns totul s-a oprit. 1 urmat un r(a# de
%W u.t2 apoi le(iunile de pitice au sosit la atac.
8part cum era2 cetatea-fiic a re#istat cu (reu primului atac. Pierderile se cifrea# la #eci de
mii. 0ei care au scpat cu via) s-au refu(iat $n cele din urm $n trunc=iul lor de pin2 reuind s
sus)in asediul. 0u toate acestea2 nu vor putea supravie)ui mult vreme2 fiindc nu mai au nici o
re#erv alimentar iar inamicul a a;uns de;a pe culoarele de lemn ale 0et)ii inter#ise.
7a-c=ola-'an fcnd parte din +edera)ie2 Fel-o-'an i toate cet)ile-fiice vecine au datoria s-i
vin $n a;utor. Pre(tirea de lupt e decretat c=iar mai $nainte ca antenele s fi recep)ionat sfritul
primelor relatri ale dramei. 0ine mai vor3ete de odi=n i de reconstruc)ie? Primul r#3oi de
primvar a $nceput.


n vreme ce masculul 3%72 femela G i lupttoarea 103 GI3 urc de #or eta;ele2 $n ;urul lor
a(ita)ia e $n toi.
5oicile co3oar oule2 larvele i nimfele la eta;ul 43. "ul(torii de pduc=i-de-frun# $i
ascund cireada verde $n strfundurile cet)ii. 1(ricultoarele pre(tesc stocuri de alimente tiate
mrunt care s poat servi drept ra)ii de lupt. n slile castelor militare2 artileristele $i umplu pn
la refu# a3domenul cu acid formic. Cietoarele $i a(it mandi3ulele. "ercenarele se (rupea# $n
le(iuni compacte. 8e<ua)ii se $nc=id $n cartierele lor.
.u se poate ataca imediat2 e prea fri(. 5ar mine diminea)2 o dat cu primele ra#e ale soarelui2
se va de#ln)ui r#3oiul. 8us2 pe dom2 se $nc=id (urile de re(lare termic. 0etatea Fel-o-'an $i
contract porii2 $i retra(e (=earele i strn(e din din)i. 4 (ata s mute.


0el mai solid dintre poli)iti $i trece 3ra)ul pe dup umerii 3iatului.
4ti si(ur c sunt acolo $nuntru?
0opilul2 cu un aer e<asperat2 se smuci fr s rspund. /nspectorul &alin se aplec deasupra
scrii i stri( un E=ei>E2 pe ct de puternic2 pe att de ridicol. i rspunse doar ecoul.
Pare $ntr-adevr foarte adnc2 fcu el. .u putem s co3orm aa2 ne-ar tre3ui nite
ustensile.
0omisarul Fils=eim $i ae# un de(et dolofan peste 3u#eB fa)a lui avea o e<presie preocupat.
4vident. 4vident.
" duc dup pompieri2 #ise inspectorul &alin.
5e acord. ntre timp eu $l voi intero(a pe micu).
- 44 -

0omisarul art spre 3roasca topit.
"ama ta a fcut asta?
5a.
8 tii c ai o mam de#(=e)at. .u cunosc prea multe femei $n stare s se foloseasc de un
aparat de sudur ca s for)e#e o u 3lindat... Ai nu cunosc nici una care s tie s desfunde o
c=iuvet.
5ar lui .icolas nu-i ardea de (lum.
9oia s se duc dup tata.
1a e2 scu#-m... 5e ct timp sunt acolo ;os?
5e dou #ile.
Fils=eim $i scrpin nasul.
Ai nu tii de ce-a co3ort tatl tu?
7a $nceput s-a dus dup cine. Pe urm nu tiu. 1 cumprat o mul)ime de plci de metal i
le-a dus ;os. 5up aceea a cumprat o sumedenie de cr)i despre furnici.
+urnici? 4vident2 evident.
0omisarul Fils=eim2 cam derutat2 se mul)umi s dea din cap2 murmurnd din nou Eevident2
evident...E 0a#ul se anun)a dificil. .u-i prindea pilul. .u era prima oar cnd avea de-a face cu
ca#uri EspecialeE. Fa c=iar s-ar fi putut spune c toate c=estiile necurate i se reparti#au lui $n mod
sistematic. 1sta se datora fr $ndoial uneia din principalele lui calit)i: le ddea ne3unilor
impresia c $n sfrit (siser i ei pe cineva care $i $n)ele(e.
4ra un talent pe care $l avea din natere. nc din copilrie2 cole(ii de scoal veneau la el s-i
$mprteasc propriile lor deliruri. /ar el ddea din cap cu un aer de $n)ele(ere2 uitndu-se fi< la
interlocutorul lui i #icnd doar EevidentE. 0=estia asta mer(ea totdeauna. .e complicm via)a vrnd
s compunem fra#e sofisticate i complimente pentru a-i impresiona sau a-i seduce pe ceilal)iB dar
Fils=eim 3(ase de seam c acest simplu cuvnt2 EevidentE2 era mai mult dect suficient. nc un
mister al comunicrii interumane elucidat.
+enomenul era cu att mai curios cu ct Fils=eim2 care practic nu vor3ea niciodat2 o3)inuse la
el $n scoal reputa)ia de mare orator. 0=iar era solicitat s fac discursurile de sfrit de an.
Fils=eim ar fi putut s devin psi=iatru2 dar uniforma $l fascina. /ar $n privin)a asta2 3lu#a al3
nu re#ista compara)iei. ntr-o lume de )icni)i2 poli)ia i armata erau $n fond sin(urele portdrapele ale
Ecelor care nu se las pe tn;ealE. 0ci2 dei credea c $i $n)ele(e2 Fils=eim $i detesta pe to)i acei
oameni care vor3esc tot timpul. .ite descreiera)i> 0el mai mult $l enervau cei care vor3esc cu (las
tare $n metrou2 ;ucnd pentru a doua oar scena unui eec pe care tocmai l-au trit.
0nd se an(a;ase $n poli)ie2 talentul lui Fils=eim fusese imediat reperat de superiorii lui. i
pasau sistematic toate Eca#urile neclareE. n (eneral nu re#olva nimic2 dar $n orice ca# se ocupa de
ele i asta era de;a mult.
1=2 i mai sunt i c=i3riturile>
0e-i cu c=i3riturile?
0u ase c=i3rituri tre3uie s forme#i patru triun(=iuri dac vrei s (seti solu)ia.
0e solu)ie?
E.oul mod de (ndireE. 0ealalt Elo(icE despre care vor3ea tata.
4vident.
5e data asta 3iatul se revolt:
.u2 nu e deloc EevidentE> Cre3uie s cau)i forma (eometric $n care po)i s faci patru
triun(=iuri. +urnicile2 unc=iul 4dmond2 c=i3riturile2 toate astea sunt le(ate $ntre ele.
,nc=iul 4dmond? 0ine e acest unc=i 4dmond?
.icolas se aprinse.
4l e cel care a $ntocmit Enciclopedia cunoaterii relative i absolute. 5ar a murit. Poate c din
cau#a o3olanilor. Ao3olanii l-au ucis pe !uar#a#ate.
0omisarul Fils=eim suspin adnc. 8 mori2 nu alta> 0e-o s ias din mormolocul sta cnd va
fi mare? 0el pu)in un alcoolic. /nspectorul &alin sosi $n sfrit cu pompierii. Fils=eim $l privi cu
mndrie. &alin sta era un tip (ro#av. Fa c=iar pervers. l pasionau povetile ne3uneti. 0u ct o
c=estie era mai smintit2 cu att mai mult se am3ala.
Fils=eim cel $n)ele(tor i &alin cel entu#iast formau oficioasa 3ri(ad care se ocupa de Eca#uri
)icnite de care nimeni nu vrea s se ocupeE. +useser de;a trimii s cercete#e ca#ul E3trnei
$nfulecate de pisicile eiE2 al Eprostituatei care-i $n3uea clien)ii cu lim3aE2 fr s uitm ca#ul
Edistru(torului de capete de cmtariE.
Fun2 #ise &alin2 rmi aici2 efule. .oi ne ducem ;os i )i-i aducem pe tr(i (onfla3ile.


n $ncperea nup)ial2 "atca nu mai ou. -idic o sin(ur anten i cere s rmn sin(ur.
8ervitoarele dispar.
Felo-'iu-'iuni2 se<ul viu al 0et)ii2 nu e deloc linitit.
- 4 -

.u2 nu-i e fric de r#3oi. 1 mai cti(at i pierdut vreo cinci#eci pn acum. 1ltceva o
$n(ri;orea#. Povestea aceea cu arma secret. 0rean(a de salcm care se rsucete i care smul(e
domul. .u a uitat nici ce i-a povestit masculul 3%7 despre cele dou#eci i opt de r#3oinice moarte
fr ca mcar s fi luat po#i)ie de lupt... Putea risca s nu )in seama de aceste date e<traordinare?
1cum nu mai putea.
5ar ce s fac?
Felo-'iu-'iuni $i amintete de acea $mpre;urare cnd a tre3uit s $nfrunte alt Earm secret de
ne$n)elesE. 1sta se petrecuse $n timpul r#3oiului $mpotriva termitelor din sud. ntr-o 3un #i fusese
anun)at c o unitate de o sut dou#eci de lupttoare era nu distrus2 ci Eimo3ili#atE>
Panica a;unsese la culme. 0re#user c n-au s le mai poat $nvin(e niciodat pe termite2 care
luaser fa) de ele un avans te=nolo(ic decisiv.
+useser trimii spioni. ntr-adevr2 termitele reuiser s o3)in o cast de artileriste
lansatoare de clei. .a#utitermele. 4le reueau s proiecte#e la o distan) de dou sute de capete un
lipici care 3loca picioarele i ma<ilarele lupttoarelor.
+edera)ia se (ndise $ndelun( i pn la urm (sise o solu)ie: furnicile s $nainte#e prote;ndu-
se cu frun#e uscate. 1sta a i dus de altfel la faimoasa 3tlie a +run#elor ,scate2 cti(at de
trupele 3elo'aniene.
Cotui2 de data asta adversarele nu mai erau nite termite (reoaie2 ci piticele2 a cror vioiciune
i inteli(en) le mai luaser de;a prin surprindere. n plus2 arma secret prea deose3it de
distru(toare.
i pipi nervoas antenele.
0e tia cu preci#ie despre pitice?
"ulte2 dar nu cine tie ce.
1pruser $n re(iune $n urm cu o sut de ani. 7a $nceput fuseser doar cteva cercetae. 0um
talia lor era destul de mic2 nimeni nu le luase prea $n serios. 5up aceea sosiser caravanele
piticelor2 care $i crau oule i re#ervele alimentare. i petrecuser prima noapte su3 rdcina
marelui pin.
5iminea) nu mai erau dect ;umtate2 celelalte fuseser distruse de un arici $nfometat.
8upravie)uitoarele s-au $ndeprtat spre nord unde i-au sta3ilit o ta3r2 nu departe de furnicile
ne(re.
+edera)ia $i #isese: Easta e o trea3 care le privete pe ele i pe furnicile ne(reE. Fa unele c=iar
se sim)iser vinovate pentru c lsaser acele fiin)e firave prad marilor furnici ne(re.
0u toate acestea2 furnicile pitice nu au fost masacrate. n fiecare #i erau v#ute2 transportnd
rmurele i mici coleoptere. n sc=im32 nu mai apreau... marile furnici ne(re.
.ici acum nu se tie ce se $ntmplase2 dar cercetaele 3elo'aniene aduseser vestea c piticele
ocupau ma;oritatea cui3urilor furnicilor ne(re. 4venimentul a fost acceptat cu fatalism2 3a c=iar cu
umor. 5ine le-au fcut ncre(utelor de furnici negre, se putea adulmeca pe culoare. Ai pe urm2 doar
nu era s se $n(ri;ore#e puternica +edera)ie din cau#a unor nprstoace de furnici.
.umai c dup cui3urile furnicilor ne(re2 piticele au ocupat unul din stupii de al3ine din
mcei... 1poi au trecut $n stpnirea piticelor ultima termitier din nord i cui3ul furnicilor roii cu
ac veninos>
-efu(ia)ii care ddeau nval la Fel-o-'an2 i care $n(roau rndurile mercenarilor2 povesteau
c piticele aveau strate(ii de lupt avan(ardiste. 5e e<emplu infectau punctele cu ap vrsnd $n ele
otrvuri e<trase din flori rare.
Cotui nu se alarmaser $nc $n mod serios. 13ia anul trecut2 cnd cetatea .i#iu-ni-'an c#use
$n %W u.t.2 $i dduser seama c aveau de-a face cu nite adversare reduta3ile.
4ra adevrat c furnicile rocate le su3estimaser pe pitice2 dar nici piticele nu le ;udecaser pe
ele la ;usta lor valoare. .i#iu-ni-'an era o cetate destul de mic2 dar le(at de toat +edera)ia. 1
doua #i dup victoria piticelor2 dou sute patru#eci de le(iuni de o mie dou sute de lupttoare
fiecare au venit s le tre#easc cu mare tam-tam. -e#ultatul luptei nu putea fi pus la $ndoial2 dar
asta nu le $mpiedicase pe pitice s se 3at cu $nverunare. 1stfel $nct trupele federale au avut
nevoie de o #i $ntrea( pentru a ptrunde $n cetatea eli3erat.
8-a descoperit atunci c piticele instalaser la .i#iu-ni-'an nu una... ci dou sute de re(ine.
1sta a produs un adevrat oc.


-*)-8- :E,S9/H4 :urnicile sunt singurele insecte sociale care ntre$in o armat ofensiv.
8ermitele i albinele, specii regaliste i loialiste mai pu$in rafinate, nu-i folosesc solda$ii dect la
aprarea cet$ii sau la protec$ia lucrtoarelor plecate departe de cuib. *are sunt ca(urile cnd o
termitier sau un stup poart un r(boi pentru cucerire de teritorii. +ar s-a v(ut i aa ceva.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.
- 4G -



-e(inele pitice fcute pri#oniere au povestit istoria i o3iceiurile furnicilor pitice. ! istorie
e<trava(ant.
5up spusele lor2 cu mult timp $n urm2 piticele triau $ntr-o alt )ar2 situat la o distan) de
miliarde de capete.
1ceast )ar era foarte diferit de pdurea +edera)iei. 1colo creteau fructe mari2 foarte colorate
i foarte dulci. Ai $n plus nu e<ista iarn i nici =i3ernare. n acest )inut unde cur(ea lapte i miere2
piticele construiser EfostaE 8=i-(ae-pou2 cetate care provenea dintr-o foarte vec=e dinastie. 1cest
cui3 era amena;at la rdcina unui leandru.
!f2 s-a $ntmplat c leandrul i nisipul din ;urul lui au fost $ntr-o #i smulse din sol pentru a fi
puse $ntr-o cutie de lemn. Piticele au $ncercat s fu( din cutie2 dar aceasta a fost ae#at $n
interiorul unei structuri uriae i foarte tari. /ar atunci cnd au a;uns la mar(inile acestei structuri
au dat de ap. ! ap srat care se $ntindea ct vedeai cu oc=ii.
"ulte furnici s-au $necat $ncercnd s a;un( la pmntul strmoilor lor2 apoi ma;oritatea a
=otrt c2 asta fiind situa)ia2 tre3uie s supravie)uiasc $n aceast structur imens i tare
$ncon;urat de ap srat. Ai au dus-o aa #ile $n ir.
Atiau2 datorit acelui or(an special numit or(anul lui @o=nston2 c se deplasau foarte repede2 pe
o distan) fenomenal de mare.
-m traversat vreo sut de bariere magnetice terestre. 1nde urma s a6ungem% -ici. -m fost
debarcate mpreun cu leandrul. -m descoperit aceast lume e#otic cu fauna i flora ei.
5e#rdcinarea se dovedi decep)ionant. +ructele2 florile2 insectele erau mai mici2 mai pu)in
colorate. Prsiser o )ar roie2 (al3en2 al3astr ca s nimereasc peste una unde dominau
verdele2 ne(rul i maroul. ! lume tears $n locul unei lumi pastel.
Ai2 pe deasupra2 aici mai erau iarna i fri(ul care 3locau totul. n )ara lor nici mcar nu tiau c
e<ist fri(2 iar sin(urul lucru care le o3li(a s se odi=neasc era cldura>
Piticele au pus mai $nti $n practic diferite solu)ii pentru a lupta $mpotriva fri(ului. 0ele mai
eficace metode ale lor erau s se $ndoape cu alimente dulci i s se un( cu 3ale de melc.
n privin)a produselor dulci2 piticele adunau fructo#a cpunilor2 dudelor i cireelor. Pentru
do3ndirea unsorilor2 noile venite se dedaser unei adevrate e<terminri a melcilor din re(iune.
!3iceiurile lor erau cu adevrat surprin#toare: nu aveau nici se<ua)i cu aripi2 nici #3or nup)ial.
+emelele fceau dra(oste i ouau $n $ncperile lor2 su3 pmnt. 1stfel $nct fiecare cetate de pitice
avea nu o sin(ur furnic outoare2 ci cteva sute. 1sta le conferea un avanta; foarte serios: pe
ln( natalitatea mult superioar fa) de cea a furnicilor rocate2 i o vulnera3ilitate mult mai mic.
0ci era suficient s omori re(ina pentru a decapita o cetate de furnici rocate2 $n sc=im3 cetatea
piticelor putea s renasc atta vreme ct rmnea $n via) mcar o sin(ur se<uat.
Ai asta nu era totul. Piticele aveau o alt filo#ofie de cucerire a teritoriilor. n vreme ce furnicile
rocate2 folosindu-se de #3orurile nup)iale2 ateri#au ct mai departe posi3il pentru ca dup aceea s
croiasc drumuri pn la imperiul $n e<pansiune al +edera)iei2 piticele $naintau centimetru cu
centimetru pornind de la cet)ile lor centrale.
0=iar i talia lor constituia un atu. 1veau nevoie de foarte pu)ine calorii pentru a atin(e o
vioiciune a min)ii i un nivel de ac)iune destul de ridicate. 8-a putut evalua rapiditatea lor de reac)ie
cu oca#ia unei ploi mari. n vreme ce furnicile rocate $nc $i mai evacuau2 nu fr (reutate2 cire#ile
de pduc=i-de-frun# i ultimele ou din culoarele inundate2 piticele construiser de;a de cteva ore
un cui3 $ntr-o crptur a scoar)ei marelui pin i $i craser acolo tot ce aveau mai pre)ios...
Felo-'iu-'iuni se a(it2 vrnd parc s-i alun(e aceste (nduri care o frmntau. +ace dou
ou2 dou ou de r#3oinice. 5oicile nu sunt acolo s le ia2 iar ei $i e foame. 1a c le $n(=ite cu
lcomie. 8unt nite proteine e<celente.
Cac=inea# planta carnivor. 5ar nu-i poate alun(a preocuparea. 8in(urul mi;loc de a face fa)
acestei arme secrete ar fi s invente#e alta2 i mai performant2 i mai teri3il. +urnicile rocate au
descoperit pe rnd acidul formic2 frun#a scut2 capcanele cu clei. 1r fi destul s (seasc altceva. !
arm care s le stupefie#e pe pitice2 mai ceva dect crean(a lor distru(toare>
/ese din $ncpere2 se $ntlnete cu nite lupttoare i le vor3ete. 8u(erea# s se forme#e
(rupuri de reflec)ie asupra temei E(sirea unei arme secrete $mpotriva armei lor secreteE. -oiul
rspunde favora3il la stimulul ei. Peste tot se formea# mici (rupuri de lupttoare2 dar i de
lucrtoare2 cte trei sau cte cinci. i conectea# antenele $n triun(=i sau penta(on i operea# sute
de comunica)ii a3solute.


1ten)ie2 m opresc> #ise &alin2 ca s nu se tre#easc cu opt pompieri $n crc. 0e $ntuneric
poate s fie aici> 5a)i-mi o lantern mai puternic.
8e $ntoarse i i se $ntinse o lantern mare. Pompierii nu preau prea $n apele lor2 cu toate c ei
aveau veste de piele i cti. .umai el nu se (ndise s-i pun pentru acest (en de e<pedi)ie ceva
- 47 -

mai potrivit dect o =ain de ora>
0o3orau cu pruden). /nspectorul2 oc=iul (rupului2 se strduia s lumine#e fiecare col)ior
$nainte de a face un pas. nainta mai lent dar mai si(ur.
+asciculul lanternei trecu peste o inscrip)ie (ravat pe 3olt la $nl)imea oc=ilor.

"ercetea(-te pe tine nsu$i,
+ac nu te-ai purificat cu srguin$
E#cesele chimice $i vor aduce pre6udicii
,enorocire celui care (bovete acolo.
"el care e prea uor s se ab$in.
-rs )agna.

1)i v#ut c=estia aia? $ntre3 un pompier.
4 o inscrip)ie vec=e2 atta tot...2 $l temper inspectorul &alin.
1i #ice c e o mec=erie de vr;itori.
!ricum2 pare al nai3ii de adnc.
Ce referi la sensul fra#ei?
.u2 vor3eam de scar. 1i #ice s avem su3 noi 'ilometri $ntre(i de trepte.
i continuar co3orrea. Pro3a3il c se aflau de;a la o sut cinci#eci de metri su3 nivelul
oraului. Ai treptele co3orau mai departe2 rsucite2 ca o spiral de 15.. 1proape c $i cuprindea
ame)eala. 1dnc2 tot mai adnc.
1sta poate s )in la nesfrit2 3om3ni un pompier. .u suntem pre(ti)i s facem speolo(ie.
4u credeam c e vor3a doar s scoatem pe cineva dintr-o pivni)2 #ise cel care ducea tar(a
(onfla3il. .evast-mea m atepta cu masa la opt i acum pro3a3il c e de;a #eceB cred c nu mai
poate de 3ucurie>
&alin $i struni trupa.
1sculta)i2 3ie)i2 acum suntem mai aproape de fund dect de suprafa)2 aa c s mai facem
un mic efort. 5oar n-o s renun)m la ;umtatea drumului>
5ar nu fcuser nici o #ecime din drum.


5up cteva ore de 01 la o temperatur apropiat de 1W2 un (rup de furnici (al3ene2
mercenare2 (sesc o idee2 imediat recunoscut de ceilal)i centri nervoi ca fiind cea mai 3un.
ntmplarea face ca Fel-o-'an s ai3 numeroase mercenare dintr-o specie oarecum deose3it2
Esfrmtoarele de (run)eE. 0aracteristic pentru ele este capul voluminos i mandi3ulele lun(i i
tioase care le permit s striveasc pn i (run)ele cele mai tari. n lupt nu sunt prea eficace2
cci au un corp prea (reoi i picioarele prea scurte.
1a c de ce s se trasc anevoie pn la locul $nfruntrii2 fr s provoace adversarului dect
prea pu)ine pa(u3e? Pn la urm2 furnicile rocate le-au $ncredin)at sarcini mena;ere2 ca de
e<emplu tierea rmurelelor (roase.
5up prerea furnicilor (al3ene2 e<ist totui un mi;loc de a transforma aceste fpturi (reoaie $n
trsnete r#3oinice. 4 suficient s fie duse $n spinare de ase mici lucrtoare a(ile>
n felul acesta2 Esfrmtoarele de (run)eE2 $ndrumndu-i prin mirosuri Epicioarele viiE2 se pot
npusti cu mare vite# asupra adversarelor ca s le fac 3uc)ele cu mandi3ulele lor lun(i.
0teva lupttoare $ndopate cu #a=r fac $ncercri $n solariu. Aase furnici ridic o sfrmtoare
de (run)e i alear(2 $ncercnd s-i sincroni#e#e paii. Cotul pare s func)ione#e foarte 3ine.
0etatea Fel-o-'an inventase tancul.


.u s-au mai $ntors niciodat la suprafa).
1 doua #i #iarele au titrat: E+ontaine3leau !pt pompieri i un inspector de poli)ie dispar $n
mod misterios $ntr-o pivni).E


5e la prima (ean de lumin violacee2 furnicile pitice care $ncercuiau 0etatea inter#is a
oraului 7a-c=ola-'an se pre(tesc de lupt. +urnicile rocate2 i#olate $n trunc=iul lor de copac2 sunt
$nfometate i epui#ate. .-au cum s mai re#iste mult vreme.
-e$ncepe lupta. 5up lun(i dueluri de artilerie cu acid2 piticele cuceresc $nc dou intersec)ii.
5in lemnul mcinat de acid cad leurile lupttoarelor asediate.
,ltimele supravie)uitoare sunt la captul puterilor. Piticele avansea# $n 0etate. :intaele
ascunse $n crpturile plafonului a3ia dac le $ncetinesc $naintarea.
ncperea nup)ial nu poate fi prea departe. n interiorul ei2 re(ina 7ac=o-la-'iuni $ncepe s-i
$ncetineasc 3tile inimii. 1cum totul e pierdut.
- 4I -

5ar cele mai avansate trupe ale piticelor percep deodat un miros de alarm. 1far se petrece
ceva. +ac cale-ntoars.
Pe 0olina "acilor2 care domin 0etatea2 printre florile roii se #resc mii de puncte ne(re.
Prin urmare2 3elo'anienii s-au =otrt $n sfrit s atace. 0u att mai ru pentru ei. Piticele
trimit musculi)ele-mesa(er mercenare s anun)e 0etatea central.
Coate musculi)ele poart acelai feromon:
,e atac. 8rimite$i ntriri pe la est pentru a-i prinde la mi6loc. Pregti$i arma secret.


0ldura primei ra#e de soare ce str3ate printr-un nor a (r3it =otrrea de a se trece la atac. 4
opt i trei minute. 7e(iunile 3elo'aniene co3oar $n (oan panta2 ocolesc ier3urile i sar pe
deasupra pietricelelor. "ilioane de lupttoare alear( cu mandi3ulele lar( desc=ise. 4 o privelite
destul de impresionant.
5ar piticelor nu le este fric. Prev#user aceast ale(ere tactic. n a;un spaser $n sol
(rupuri de cte cinci (uri distan)ate $ntre ele $n care intr2 lsnd afar doar mandi3uleleB $n felul
acesta corpul e prote;at de nisip.
1ceast linie a piticelor rupe imediat asaltul furnicilor rocate. 7upttoarele federale se
strduiesc #adarnic $mpotriva acestor adversari care nu-i e<pun dect punctul forte. .u ai cum s
le tai picioarele2 nici cum s le smul(i a3domenul.
n momentul acela2 (rosul infanteriei din 8=i-(ae-pou2 cantonat $n apropiere2 la adpostul unui
cerc de mntrci2 lansea# o contraofensiv care le prinde pe furnicile rocate ca $ntr-o men(=in.
8unt milioane de 3elo'aniene2 dar s=i(aepouienele sunt cu #ecile de milioane. 0el pu)in cinci
lupttoare pitice la o furnic rocat2 fr a mai pune la socoteal r#3oinicele vrte $n (urile
individuale2 care decapitea# tot ce intr $n ra#a de ac)iune a mandi3ulelor.
7upta evoluea# imediat $n de#avanta;ul celor mai pu)in numeroase. +or)ate de piticele care se
ivesc de peste tot2 liniile federale se destram.
7a nou i trei#eci i ase2 3at de-a 3inelea $n retra(ere. Piticele de(a; de;a parfumurile
victoriei. 8trata(ema lor a func)ionat perfect. .ici mcar nu a fost nevoie s foloseasc arma secret>
8e lansea# $n urmrirea armatei de fu(ari2 considernd asediul cet)ii 7a-c=ola-'an o trea3
terminat.
5ar cu picioarele lor mici2 piticele fac #ece pai $n timp ce o furnic rocat face doar un salt. 8e
strduiesc din (reu s urce 0olina "acilor. 1sta i prev#user strate(ii +edera)iei. 0ci acesta
fusese scopul primei ar;e: scoaterea trupelor furnicilor pitice din valea lor2 pentru a le $nfrunta pe
un teren $n pant.
+urnicile rocate a;un( pe creastB le(iunile de pitice continu s le urmreasc $ntr-o de#ordine
total. 5ar acolo sus se $nal) deodat o pdure de spini. 8unt cletii enormi ai sfrmtoarelor de
(run)e. i a(it $n aer2 $i fac s scnteie#e $n soare2 apoi $i apleac paralel cu solul i nvlesc
asupra piticelor.
4fectul surpri#ei e total. 8=i(aepouienele2 nucite2 cu antenele $ncremenite de spaim2 se las
tunse ca o pelu#. 8frmtoarele de (run)e spar( liniile inamice $n mare vite#2 profitnd de
denivelare. 8u3 fiecare din ele2 cte ase lucrtoare se 3ucur din toat inima. 4le sunt enilele
acestor maini de r#3oi. &ra)ie unei comunicri antenare perfect sincroni#ate $ntre turel i ro)i2
animalul cu trei#eci i ase de picioare i dou mandi3ule enorme se npustete cu uurin) $n
masa adversarelor.
Piticele nu au timp dect s $ntre#reasc acei mastodon)i care cad asupra lor cu sutele2 le rup2
le strivesc2 le ciopr)esc. "andi3ulele =ipertrofiate se $nfi( $n (rmad2 apuc i se $nal) $ncrcate
cu picioare i capete $nsn(erate pe care le strivesc ca pe nite paie.
Panic total. Cerori#ate2 piticele se i#3esc unele de altele i se calc $n picioareB unele se
omoar $ntre ele.
Cancurile 3elo'aniene2 dup ce au rrit pedestrimea2 au depit-o2 duse de elanul lor. 8top.
,rc din nou panta2 aliniate la fel de impeca3il2 pentru o nou cspire. 8upravie)uitoarele ar vrea
acum s-o ia la (oan2 dar pe creasta colinei se conturea# al doilea front de tancuri... care pornete
pe pant $n ;os>
0ele dou coloane trec una pe ln( alta. n fa)a fiecrui tanc se $n(rmdesc cadavrele. 4 o
adevrat =ecatom3.
7ac=ola'anienele2 care urmreau de departe 3tlia2 ies pentru a-i $ncura;a surorile. ,imirea
de la $nceput a fcut loc entu#iasmului. 7ansea# feromoni de 3ucurie. 4ste o victorie a te=nolo(iei
i a inteli(en)ei> .iciodat (eniul +edera)iei nu se manifestase $ntr-un mod att de clar.


0u toate acestea2 8=i-(ae-pou nu-i ;ucase $nc ultima carte. /-a mai rmas arma secret. n
mod normal2 aceast arm fusese conceput pentru a-i scoate afar pe asedia)ii recalcitran)i2 dar
v#nd $ntorstura urt pe care a luat-o 3tlia2 piticele =otrsc s pun totul la 3taie.
- 4* -

1rma secret const $n cranii de furnic rocat strpunse de o plant 3run.
0u cteva #ile $n urm2 furnicile pitice au descoperit cadavrul unei e<ploratoare a +edera)iei.
0orpul ei fcuse e<plo#ie su3 presiunea unei ciuperci para#ite2 alternaria. 0ercettoarele pitice au
anali#at fenomenul i i-au dat seama c aceast ciuperc para#it producea spori volatili. 1cetia
se lipesc de plato2 o macin2 ptrund $n animal i apoi cresc pn cnd $i fac trupul s e<plode#e.
0e arm>
/ar si(uran)a utili#rii era (arantat. 0ci dac sporii ader la c=itina furnicilor rocate2 $n
sc=im3 asupra piticelor nu au nici o ans. Pur i simplu pentru c piticele2 fri(uroase2 au o3iceiul
s se un( cu 3ale de melc> !r2 aceast su3stan) are un efect protector $mpotriva alternariei.
5ac 3elo'anienele au inventat tancul2 s=i(aepouienele au descoperit r#3oiul 3acteriolo(ic.
/mediat se pune $n micare un 3atalion de infanterie2 ducnd trei sute de cranii de furnici
rocate infestate2 de care piticele fcuser rost dup prima 3tlie $mpotriva oraului 7a-c=ola-'an.
7e arunc $n mi;locul inamicelor. 8frmtoarele de (run)e i cele care le poart $n spinare
strnut din cau#a prafului mortal. 0nd $i vd platoele murdrite intr $n panic. Purttoarele $i
arunc povara. 8frmtoarele de (runte2 a3andonate2 sunt i ele cuprinse de panic i se r#3un
pe alte sfrmtoare de (run)e. ,rmea# o adevrat de3andad.
Pe la orele #ece2 o adiere 3rusc de vnt rece $i desparte pe 3eli(eran)i. .u se poate lupta $n
3taia vntului rece. Crupele piticelor profit pentru a se $ndeprta. Cancurile furnicilor rocate urc
cu (reutate panta.
+iecare ta3r $i conta3ili#ea# rnile2 $i msoar pierderile. Filan) provi#oriu de#astruos.
+iecare ar dori s $ncline 3alan)a $n favoarea ei.
Felo'anienii au recunoscut sporii de alternaria. 8e =otrte sacrificarea tuturor lupttoarelor
care au fost infestate de aceast ciuperc pentru a le scuti de viitoarele suferin)e.
0teva spioane sosesc $n pas aler(tor: e<ist un mi;loc de a te prote;a $mpotriva acestei arme
3acteriolo(ice2 tre3uie s te un(i cu 3ale de melc. Ois i fcut. 8unt sacrificate trei din aceste
molute Jdin ce $n ce mai (reu de (sitK i fiecare se imuni#ea# $mpotriva fla(elului.
1ntenele intr $n contact. 8trate(ele furnicilor roii sunt de prere c nu mai pot ataca doar cu
tancurile. n noul dispo#itiv2 tancurile vor ocupa centrul2 dar pe flancuri se vor desfura o sut
dou#eci de le(iuni de infanterie o3inuit i ai#eci de le(iuni de infanterie strin.
Crupele $i recapt moralul.


:1*,9"92E +E -*=E,89,-4 :urnicile de -rgentina F9ridomIrme# humilisG au a6uns n :ran$a n
@J&B. Se pare c ele au fost transportate n hrdaiele leandrilor destina$i s mpodobeasc drumurile
de pe "oasta de -(ur.
E#isten$a lor este semnalat pentru prima dat n @AKK, la 5uenos -ires Fde unde i denumirea
lorG. 7n @AJ@, au fost reperate n Statele 1nite, la ,eL rleans.
-scunse n aternuturile de paie ale cailor argentinieni e#porta$i, ele a6ung dup aceea n -frica de
Sud n @JBA, n "hile n @J@B, n -ustralia n @J@M i n :ran$a n @J&B.
-ceast specie se remarc nu numai prin talia foarte mic, indivi(ii ei artnd ca nite pigmei fa$
de celelalte furnici, ci i printr-o inteligen$ i o agresivitate care sunt, de altfel, principalele ei
caracteristici.
-bia stabilite n sudul :ran$ei, furnicile de -rgentina au purtat r(boi mpotriva tuturor speciilor
autohtone... i le-au nvins0
7n @JKB, au trecut Pirineii i au a6uns pn la 5arcelona. 7n @JKM, au trecut -lpii e#tin(ndu-se
pn la *oma. -poi, de prin anii MB, furnicile 9ridomIrme# au nceput s urce spre nord. Se crede c au
trecut 2oara ntr-o var cald de pe la sfritul anilor JB. -ceti invadatori, a cror strategie nu e cu
nimic mai pre6os dect cea a unui "e(ar sau a unui ,apoleon, s-au pomenit atunci n fa$a a dou
specii ceva mai greu de biruit4 furnicile roii Fn sudul i estul regiunii pari(ieneG i furnicile faraon Fn
nordul i vestul ParisuluiG.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


Ftlia "acilor nu e cti(at. 8=i-(ae-pou =otrte2 la #ece i treispre#ece minute2 s trimit
$ntriri. 5ou sute patru#eci de le(iuni din armata de re#erv vor pleca s se alture
supravie)uitorilor primei ar;e. 7i se e<plic atacul EtancurilorE. 1ntenele intr $n contact pentru
comunicri a3solute. Cre3uie s e<iste un mi;loc pentru a le veni de =ac acestor maini ciudate...
Pe la #ece i trei#eci de minute2 o lucrtoare are o su(estie:
)obilitatea furnicilor sfrmtoare de grun$e const n cele ase furnici care le poart n spinare.
E suficient s li se taie aceste ;picioare vii;.
1ltcineva are alt idee:
- 0 -

Punctul slab al acestor maini e dificultatea lor de a face repede cale ntoars. ,e-am putea folosi
de acest handicap. :ormm careuri compacte i cnd mainile ar6ea( ne dm n lturi pentru a le
lsa s treac, fr a le opune re(isten$. -poi, n timp ce ele merg nainte, datorit elanului, noi le
lovim pe la spate. ,u vor avea timp s se ntoarc.
4ste emis i a treia idee:
Sincroni(area micrii picioarelor se face prin contactul antenelor, dup cum am v(ut. E suficient
s faci un salt i s tai antenele sfrmtoarelor de grun$e pentru ca ele s nu le mai poat diri6a pe
cele care le poart n spinare.
8unt re)inute toate ideile. Ai piticele $ncep s-i pun la cale noul plan de lupt.


S1:E*9,D-4 Sunt furnicile n stare s simt durerea% 2a prima vedere, nu. ,u au sistem nervos
adaptat pentru acest scop. i dac nu e#ist nervi, nu e#ist mesa6 de durere. -a s-ar putea e#plica
de ce buc$i sec$ionate din furnici continu uneori s ;triasc; mult vreme independent de restul
corpului.
-bsen$a durerii duce la o nou lume de science-fiction. :r durere, nu e#ist fric i poate c nici
contiin$ de sine. )ult vreme entomologii au nclinat spre aceast teorie4 furnicile nu simt durerea,
de aici coe(iunea societ$ii lor. -ceast idee mai are un avanta64 ne scutete de orice scrupul cnd le
omorm.
7n ceea ce m privete, un animal care nu sufer... mi-ar fi tare fric de el.
7ns acest concept e fals. "ci furnica decapitat emite un miros deosebit. )irosul durerii. Prin
urmare se ntmpl ceva. :urnica nu are influ# nervos electric, dar are un influ# chimic. Ea tie cnd i
lipsete o bucat. i sufer. Sufer n felul ei, care cu siguran$ c e foarte diferit de al nostru, dar
sufer.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


7uptele re$ncep la unspre#ece i patru#eci i apte. ! linie lun( i compact de lupttoare
pitice urc $ncet la asaltul 0olinei "acilor.
Cancurile apar printre flori. 7a un semnal2 pornesc $n vite# pe pant $n ;os. 7e(iunile de furnici
rocate i mercenarele alear( pe flancuri2 (ata s termine trea3a mastodon)ilor.
ntre cele dou armate nu a mai rmas dect o distan) de o sut de capete... 0inci#eci...
5ou#eci... Oece> 13ia iau contact cu adversarul primele sfrmtoare de (run)e c se petrece un
lucru foarte neateptat. 7inia dens a s=i(aepouienelor se desc=ide 3rusc din loc $n loc. 7upttoarele
formea# careuri.
+iecare tanc $i vede adversarul disprnd2 iar $n fa)a lui nu mai rmne dect un culoar
pustiu. .ici unul nu are refle<ul s se deplase#e $n #i(-#a( pentru a le a()a pe pitice. "andi3ulele
clmpne $n (ol2 cele trei#eci i ase de picioare se mic $n mod stupid.
5eodat se rspndete un miros $n)eptor:
8ia$i-le picioarele0
Piticele se reped su3 tancuri i omoar purttoarele. 1poi se retra( fu(u)a pentru a nu fi strivite
de masa (rea a sfrmtoarelor de (run)e care se pr3uesc la pmnt.
1ltele se arunc pline de cura; $ntre cele dou iruri de cte trei purttoare i spar( cu
mandi3ula pntecul lipsit de aprare. 0ur(e un lic=id2 re#ervorul de via) al sfrmtoarelor de
(run)e se vars pe sol.
,nele dintre ele escaladea# mastodon)ii2 le taie antenele i sar ;os din mers.
Cancurile se pr3uesc unele dup altele. 8frmtoarele de (run)e2 lipsite de cele care le
duceau $n spate2 se trsc ca nite paralitici i sunt ucise fr pro3leme.
,n ta3lou $n(ro#itor> 0adavre de sfrmtoare de (run)e transportate inutil de lucrtoarele
care $nc nu i-au dat seama de nimic.... 8frmatoare de (run)e lipsite de antene $i vd Ero)ileE2
pornite $n direc)ii diferite2 sfrtecndu-le...
,n asemenea de#astru $nseamn sfritul te=nolo(iei tancurilor. 0te inven)ii mari n-au
disprut astfel din istoria furnicilor pentru c riposta fusese (sit prea repede>
7e(iunile de furnici rocate i mercenarele care flancau frontul tancurilor se pomenesc
descoperite. 4le2 care fuseser plasate acolo ca s strn( firimiturile2 sunt acum o3li(ate s ar;e#e
cu disperare. 5ar careurile piticelor s-au format de;a din nou2 aa de repede mersese masacrarea
sfrmtoarelor de (run)e. 13ia a;unse ln( ele2 3elo'anienele se i pomenesc aspirate i fcute
3uc)ele de mii de mandi3ule lacome.
+urnicilor rocate i mercenarelor lor nu le mai rmne dect s se retra(. -e(rupate pe
creast2 le o3serv pe pitice care urc lent la asalt2 tot $n careuri compacte. ! ima(ine $n(ro#itoare>
n speran)a de a cti(a timp2 lupttoarele cele mai solide car pietri pe care-l dau de-a
- 1 -

rosto(olul din cretetul colinei. 1valana nu $ncetinete deloc $naintarea piticelor. 9i(ilente2
inamicele se dau la o parte din drumul pietrelor i $i reiau imediat locul. Prea pu)ine sunt strivite.
7e(iunile 3elo'aniene caut cu disperare vreo com3ina)ie care s le scoat din aceast mare
$ncurctur. 0teva r#3oinice propun s se revin la vec=ile te=nici de lupt. 5e ce s nu
foloseasc pur i simplu artileria? 4 adevrat c de la $nceputul ostilit)ilor i pn acum nu s-a
folosit acidul care2 $n $nvlmeala2 ucide fr ale(ere2 prieteni i dumani2 dar ar tre3ui s dea
re#ultate foarte 3une $mpotriva careurilor dense de pitice.
1rtileristele se (r3esc s ocupe po#i)ii2 3ine proptite pe cele patru picioare din spate2 cu
a3domenul $ndreptat $nainte. n felul acesta pot s pivote#e de la dreapta la stn(a i de sus $n ;os $n
cutarea celui mai 3un un(=i de tir.
5e ;os2 piticele vd mii de a3domene trecnd pu)in de creast dar nu $n)ele( imediat despre ce e
vor3a. 1u accelerat2 lundu-i elan pentru a parcur(e ultimii centimetri ai talu#ului.
2a atac0 Strnge$i rndurile0
n ta3ra advers rsun un sin(ur ordin:
:oc0
Pntecele $n po#i)ie de tir $i pulveri#ea# veninul care arde peste careurile piticelor. :, f,
f. @eturile (al3ene uier prin aer2 $mprocnd $n plin prima linie a inamicelor.
Primele se topesc antenele2 iroind pe cap. 1poi otrava se $mprtie pe plato2 lic=efiind-o de
parc ar fi din plastic.
0orpurile martiri#ate se nruiesc2 formnd un 3ara; su3)ire care le face pe pitice s se
poticneasc. 1poi se de#meticesc i2 $nfuriate la culme2 se arunc i mai $ndr;ite la asaltul crestei.
Pe culme2 o nou linie de artileriste rocate a luat locul celei dinainte.
:oc0
0areurile se desfac2 dar piticele continu s $nainte#e2 clcnd peste cadavrele moi.
1 treia linie de artileriste. 7i se altur i lupttoarele care lansea# clei.
:oc0
5e data asta careurile piticelor fac pur i simplu e<plo#ie. &rupuri $ntre(i se #3at $n 3ltoacele
de clei. Piticele $ncearc s contraatace aliniind i ele un ir de artileriste. 1cestea $naintea# spre
culme cu spatele i tra( fr s poat )inti. Po#i)ia in(rat nu le permite s se propteasc 3ine pe
picioare.
:oc0 emit piticele.
5ar a3domenele lor scurte nu tra( dect picturele de acid. 0=iar atin(ndu-i )inta2 ;eturile lor
nu fac dect s irite2 fr s strpun( carapacea.
:oc0
Picturile de acid ale celor dou ta3ere se $ncruciea#2 uneori anulndu-se reciproc. n fa)a
re#ultatelor sla3e2 s=i(aepouenele renun) la folosirea artileriei. i #ic c vor putea cti(a pstrnd
tactica forma)iilor compacte de infanterie.
Strnge$i rndurile0
:oc0 rspund furnicile rocate a cror artilerie face minuni. .ou $mprocare de acid i de clei.
n ciuda eficacit)ii tirurilor2 piticele a;un( pe culmea 0olinei "acilor. 8iluetele lor formea# o
fri# nea(r2 $nsetat de r#3unare.


1salt. +urie. @af.
5e acum2 EtrucurileE nu mai mer(. 1rtileristele rocate nu mai pot $mproca acid formic din
a3domen2 careurile de pitice nu mai pot rmne compacte.
5roaie. .val. Pu=oaie.
Coate furnicile se amestec2 se $mpin(2 se tra( $ntr-o parte2 alear(2 se $nvrtesc2 fu(2 dau
3u#na2 se $mprtie2 se adun2 $ncearc mici atacuri2 $mpin(2 $ndeamn2 sar2 se pr3uesc2
$m3r3tea#2 scuip2 spri;in2 url $n aerul cald. Co)i caut moartea. 8e $nfrunt2 $i msoar
puterile2 se duelea#. 1lear( peste corpuri vii i peste corpuri care de;a nu mai mic. +iecare
furnic rocat se pomenete cu cel pu)in cte trei pitice furioase $n crc. 5ar cum rocatele sunt
de trei ori mai mari2 duelurile par destul de ec=ili3rate.
0orp la corp. 8tri(te odorante. ! cea) de feromoni amari.
"ilioane de mandi3ule2 ascu)ite2 #im)ate2 ca sa3ia2 ca nite cleti2 cu un sin(ur ti2 cu ti
du3lu2 ume#ite de saliv otrvit2 de clei2 de sn(e2 milioane de mandi3ule se $m3uc unele $n altele.
8olul se cutremur.
0orp la corp.
1ntenele 3iciuiesc aerul pentru a-l men)ine pe adversar la distan). Picioarele cu (=eare le
lovesc de parc ar fi vor3a de nite nuielue scitoare.
ncletare. "irare. 4roare.
1dversarul e apucat de mandi3ule2 de antene2 de cap2 de torace2 de a3domen2 de picioare2 de
(enunc=i2 de $nc=eieturi2 de periile de la articula)ii2 de o crptur a carapacei2 de o cresttur $n
- % -

c=itin2 de un oc=i.
1poi corpurile se rstoarn2 se rosto(olesc pe pmntul ;ilav. .ite pitice escaladea# un mac
indolent i de acolo $i dau drumul2 cu (=earele $ntinse2 peste o furnic rocat. i perforea#
spatele2 apoi o (uresc pn la inim.
0orp la corp.
"andi3ulele #(rie armurile netede.
! furnic rocat $i folosete cu a3ilitate antenele ca pe doua suli)e cu care atac simultan. n
felul acesta strpun(e capetele a vreo #ece adversare2 fr mcar s-i ofere r(a#ul de a-i cur)a
ti;ele mn;ite de sn(e transparent.
Crupuri $ncletate. Pe via) i pe moarte.
n curnd pmntul este aa de plin de antene i de picioare tiate $nct ai crede c mer(i pe
ace de pin.
8upravie)uitoarele din 7a-c=ola-'an dau fu(a i se arunc $n $nvlmeal de parc n-ar fi fost
i aa destui mor)i.
0opleit de numrul micilor ei asediatoare2 o furnic roie e cuprins de panic2 $i $ndoaie
a3domenul i se stropete cu acid formic2 $i ucide adversarele i se omoar i pe ea $n acelai timp.
Coate se topesc precum ceara.
0eva mai departe2 o alt r#3oinic $i descp)nea# cu o lovitur scurt adversara c=iar $n
momentul $n care altcineva $i smul(e propriul cap.
7upttoarea 103 GI3 a v#ut revrsndu-se peste ea primele linii de pitice. mpreun cu vreo
#ece cole(e din su3casta ei2 a reuit s forme#e un triun(=i care a semnat (roa#a printre (rupurile
de pitice. Criun(=iul s-a spart acum i a rmas sin(ur s $nfrunte cinci s=i(aepouiene mn;ite de;a
de sn(ele surorilor ei iu3ite.
1dversarele o muc de peste tot. n timp ce furnica rocat ripostea# cum poate mai 3ine2 $n
minte $i vin automat sfaturile date $n sala de antrenament de 3trna lupttoare:
8otul se hotrte nainte de contact. )andibula sau 6etul de acid nu fac dect s consfin$easc o
situa$ie de dominare de6a recunoscut de cei doi adversari... 8otul este un 6oc al min$ii. 8rebuie s
accep$i victoria i atunci nimic nu re(ist.
1sta mer(e poate cnd ai $n fa) un sin(ur inamic. 5ar cum s procede#i cnd te atac cinci? n
ca#ul de fa) simte c cel pu)in doi vor cu orice pre) s cti(e. 0ea care $i taie metodic articula)ia
toracelui i cea care e pe cale s-i smul( un picior din stn(a. 4 copleit de un val de ener(ie. 8e
#3ate2 $i $nfi(e antena ca un stilet c=iar su3 (tul uneia2 i o ame)ete pe cealalt2 lovind-o cu latul
mandi3ulei.
ntre timp2 piticele au adus din nou #eci de capete infestate cu alternaria pe care le arunc $n
mi;locul cmpului de 3tlie. 5ar cum toate sunt prote;ate de 3alele de melc2 sporii plutesc $n aer i
alunec pe platoe $nainte de a recdea molatic pe solul fertil. Dotrt lucru2 nu e o #i fast pentru
noile arme. Coate i-au (sit riposta.
7a ora trei dup-amia#a2 luptele au atins paro<ismul. Pale de acid oleic2 efluvii caracteristice
emanate de cadavrele pe cale de uscare2 umplu aerul. 7a patru i ;umtate2 furnicile roii i piticele
care $nc se mai )in pe cel pu)in dou picioare continu s se sfie su3 maci. nfruntrile nu
$ncetea# dect la ora cinci2 din cau#a unei vi;elii care anun) o ploaie iminent. 8-ar #ice c cerul s-
a sturat de atta violen). 8au poate sunt pur i simplu rpielile reci de martie care vin cu
$ntr#iere.
8upravie)uitorii i rni)ii se retra(. Filan): cinci milioane de mor)i dintre care patru milioane de
pitice. 7a-c=ola-'an este eli3erat.
0t ve#i cu oc=ii2 solul e acoperit cu cadavre de#mem3rate2 platoe sparte2 crmpeie sinistre2
a(itate uneori de o ultim frm de via). Peste tot suprafe)e2 lcuite parc2 de sn(e transparent i
3l)i (l3ui de acid.
0teva pitice2 $mpotmolite $nc $ntr-o 3alt de clei2 se #3at2 tr(nd nde;de c se vor putea
$ntoarce $n cetatea lor. Psrile vin i le ciu(ulesc rapid2 $nainte s $nceap ploaia.
+ul(erele luminea# norii cenuii i se rsfrn( $n cteva carcase de tancuri2 $ncremenite cu
mandi3ulele aro(ante $n sus. 5e parc acele vrfuri ascu)ite ar fi vrut s spar( cerul $ndeprtat.
1ctorii s-au $ntors la slaele lor2 ploaia spal scena.


+emeia vor3ea cu (ura plin.
Fils=eim?
1lo?
=rumf, grumf... )i 3a)i ;oc de mine2 Fils=eim? 1i citit #iarele? /nspectorul sta2 &alin2 e de la
voi? .u cumva e putiul acela a(asant care voia s m tutuiasc $n primele #ile?
4ra 8olan(e 5oumen(2 directoarea Poli)iei @udiciare.
Pi2 da2 cred c despre el este vor3a.
)i spusesem s-i faci vnt2 i-acum $l descopr vedet postum. .u eti #dravn deloc> 0e te-
- 3 -

a apucat s dai un ca# att de (rav pe mna unuia att de lipsit de e<perien)?
&alin nu e lipsit de e<perien)2 3a c=iar e un element e<celent. 5ar cred c am su3estimat
ca#ul...
4lementele 3une (sesc solu)ii2 pe cnd cele rele (sesc scu#e.
4<ist ca#uri $n care i cei mai 3uni dintre noi...
4<ist ca#uri $n care c=iar i cei mai nepricepu)i dintre voi au datoria s reueasc. 0um ar fi2
de e<emplu2 scoaterea unui cuplu dintr-o pivni).
mi cer scu#e2 dar...
0red c tii unde s-)i 3a(i scu#ele2 dr(u)ule. ! s-mi faci plcerea s te $ntorci $n fundul
pivni)ei i s-mi sco)i de-acolo pe toat lumea. 4roul dumitale2 &alin2 merit un mormnt
cretinesc. Ai pn la sfritul lunii vreau s citesc $n #iare un articol elo(ios despre serviciul nostru.
Ai $n le(tur cu...
Ai $n le(tur cu toat povestea asta2 vreau s-)i )ii (ura> .u te-apuci s coc=ete#i cu presa
dect dup ce-i pui cruce afacerii. Po)i lua2 dac vrei2 ase ;andarmi i materialul cel mai modern.
1sta-i tot.
Ai dac...
Ai dac o dai $n 3ar2 po)i fi si(ur c am s-)i stric ieirea la pensie>
+emeia $nc=ise telefonul.
0omisarul Fils=eim tia cum s-i ia pe ne3uni2 ea $ns era o e<cep)ie. 8e resemn deci s pun
la punct un plan de co3orre.


-81,"9 "N,+ )124 -tunci cnd omul se teme, e fericit sau e furios, glandele lui endocrine
produc nite hormoni care nu au influen$ dect asupra propriului su corp. Se nvrtesc ntr-un spa$iu
nchis. 9 se vor accelera btile inimii, va transpira, se va strmba, va $ipa sau va plnge. -sta-l
privete numai pe el. "eilal$i l vor privi fr s ia parte la trirea lui, sau lund parte pentru c aa a
hotrt intelectul lor. "nd furnica se teme, e fericit sau e furioas, hormonii circul n corpul ei, ies
afar i ptrund n corpul celorlal$i. +atorit fero-hormonilor, sau feromonilor, mii de indivi(i vor $ipa
sau vor plnge n acelai timp. Probabil c e o sen(a$ie incredibil s sim$i lucrurile trite de ceilal$i, i
s-i faci s simt tot ce trieti tu nsu$i...

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


n toate cet)ile +edera)iei e mare 3ucurie. 7upttoarelor epui#ate li se ofer din a3unden)2
(ur la (ur2 alimente dulci. Cotui2 aici nu e<ist eroi. +iecare i-a $ndeplinit datoriaB ru sau 3ine2
asta nu are importan)2 totul se reia de la #ero dup ce misiunea s-a sfrit.
-nile sunt pansate cu lipituri de saliv. 0teva tinere naive )in $n mandi3ule unul2 dou sau
c=iar trei din picioarele care le-au fost smulse $n timpul luptei2 i pe care2 ca prin minune2 au reuit
s le recupere#e. 7i se demonstrea# c nu se pot lipi la loc.
n marea sal de lupte de la eta;ul -42 cteva lupttoare reconstituie2 pentru cei care nu au
luat parte2 episoadele succesive ale Ftliei "acilor. @umtate din ele ;oac rolul piticelor2 ;umtatea
cealalt2 pe al furnicilor rocate.
"imea# atacul 0et)ii inter#ise din 7a-c=ola-'an2 ar;a furnicilor rocate2 lupta $mpotriva
capetelor celor $n(ropate2 falsa fu(2 intrarea $n lupt a tancurilor2 deruta lor $n fa)a careurilor
piticelor2 asaltul colinei2 liniile de artileriste2 $ncierarea final...
1u venit foarte multe lucrtoare. 0u toatele comentea# fiecare ta3lou al acestei evocri. ,n
lucru le re)ine $n mod deose3it aten)ia: te=nica tancurilor. 4ste adevrat c $n privin)a asta casta lor
a avut un rol activB dup prerea lor2 nu tre3uie s se renun)e la tancuri2 ci tre3uie s $nve)e s le
foloseasc mai inteli(ent2 nu numai $n ar; frontal.
5intre supravie)uitoarele 3tliei2 103 GI3 a reuit s scape destul de ieftin. .u a pierdut dect
un picior. ! nimica toat2 cnd ai ase la dispo#i)ie: 13ia dac merit semnalat. +emela G i
masculul 3%7 care2 fiind se<ua)i2 nu au luat parte la r#3oi2 o tra( $ntr-un col). 1ntenele intr $n
contact.
-ici au fost probleme%
,u, r(boinicele cu parfum de stnc au fost toate n ncierare. -m stat nchii n "etatea
inter(is, pentru ca(ul n care piticele ar fi a6uns pn aici. +ar acolo, ai v(ut arma secret%
,u.
"um aa, nu% S-a vorbit de o creang de salcm mobil...
103 GI3 le e<plic la amndoi c sin(ura arm nou cu care au fost confruntate a fost cumplita
alternaria, dar c (siser riposta.
Precis c nu asta a nimicit prima e#pedi$ie, constat masculul. -lternaria are nevoie de mult timp
- 4 -

ca s ucid. 5e altfel2 e ct se poate de si(ur c nici unul din cadavrele pe care le-a e<aminat nu
pre#enta nici cea mai mic urm din acei spori mortali. -tunci%
5eruta)i2 =otrsc s-i prelun(easc comunicarea a3solut. 1r vrea s vad mai clar $n toat
povestea asta. .ou efervescen) de idei i preri.
5e ce nu apelaser piticele la arma ce le distrusese att de radical pe cele dou#eci i opt de
e<ploratoare? 0u toate astea2 fcuser totul ca s cti(e. 5ac ar fi avut o astfel de arm2 n-ar fi
e#itat s-o foloseasc> 5ar dac nu aveau aa ceva? 1;un( totdeauna fie $nainte2 fie dup ce arma
secret a lovit2 poate c nu e dect o coinciden)...
1ceast ipote# se potrivea destul de 3ine cu atacul $mpotriva cet)ii 7a-c=ola-'an. /ar $n
privin)a primei e<pedi)ii2 s-ar fi putut foarte 3ine ca altcineva s lase urme de paaport apar)innd
piticelor pentru a $ndruma -oiul pe o pist falsa. 5ar cine ar fi avut interes s fac asta? 5ac nu
piticele sunt vinovate de toate acele lovituri neateptate2 atunci cine s fie? 0elelalte> 1l doilea
adversar implaca3il2 dumanul ereditar: termitele>
Fnuiala nu e deloc fante#ist. 5e la o vreme2 lupttoare i#olate din marea termitier de la est
trec fluviul i $i $nmul)esc incursiunile $n #onele de vntoare federale. 5a2 cu si(uran)a c e vor3a
de termite. 1u fcut $n aa fel $nct s le asmut pe pitice $mpotriva furnicilor rocate. n felul acesta
se de3arasea# de am3ii adversari fr s mite un de(et2 cucerirea furnicarelor devenind dup
aceea o simpl formalitate2 $n fa)a unor adversari sl3i)i $n lupt.
5ar r#3oinicele cu miros de stnc? 4rau pesemne spioane mercenare $n serviciul termitelor.
Pe msur ce (ndirea lor devine din ce $n ce mai limpede prin contri3u)ia celor trei creiere2 din
ce $n ce mai mult capt convin(erea c cele care posed misterioasa Earm secretE sunt termitele
din est.
5ar sunt deran;a)i i $ntrerup)i din comunicarea lor de mirosurile (enerale ale -oiului. 0etatea
a =otrt s profite de r(a#ul dintre r#3oaie2 devansnd sr3toarea -enaterii: ea va avea loc a
doua #i.
8oate castele la locurile lor0 :emelele i masculii s treac n slile plotilor pentru a-i face plinul
cu substan$e (aharoase0 -rtileristele s-i rencarce abdomenele n slile de chimie organic0
nainte de a-i prsi camara#ii2 lupttoarea 103 GI3 lansea# un feromon:
"opula$ie plcut0 ,u v face$i gri6i, voi continua singur ancheta. "nd voi ve$i fi n v(duh, eu
m voi ndrepta ctre marea termitier din est.
13ia s-au despr)it c $i fac apari)ia cele dou uci(ae2 3ruta cea mare i c=ioapa cea mic.
1mndou rcie #idurile i recuperea# feromonii volatili ai convor3irii.


5up eecul tra(ic al inspectorului &alin i al pompierilor2 .icolas fusese dus la un orfelinat
situat doar la cteva sute de metri de strada 8i3ari)ilor.
n afara orfanilor propriu-#ii2 acolo erau adui i copii a3andona)i sau 3tu)i de prin)ii lor.
!amenii sunt2 $ntr-adevr2 una dintre pu)inele specii $n stare s-i a3andone#e sau s-i maltrate#e
pro(enitura. "icu)ii petreceau acolo ani (reu de suportat2 fiind educa)i cu uturi $n fund. 0reteau
i deveneau insensi3ili. 0ei mai mul)i dintre ei se an(a;au $n armat.
n prima #i2 .icolas rmsese pironit pe 3alcon2 cu privirile a)intite spre pdure. 1 doua #i2
re(sise rutina salvatoare a televi#orului. 1paratul era instalat $n sala de mese iar suprave(=etorii2
mul)umi)i s se de3arase#e de mucoi2 $i lsau s se $ndo3itoceasc acolo ceasuri $n ir. 8eara2 $n
dormitorul comun2 @ean i P=ilippe2 al)i doi orfani2 $l $ntre3ar:
Cu ce-ai p)it?
.imic.
Daide2 povestete. .u vine nimeni aici de(ea3a la vrsta ta. "ai $nti2 c)i ani ai?
4u tiu. 8e pare c prin)ii lui au fost =ali)i de furnici.
0ine v-a spus tmpenia asta?
0ineva2 n-ai tu trea32 dar o s-)i spunem dac ne povesteti ce-au p)it prin)ii ti.
5uce)i-v dracului>
@ean2 cel mai solid2 $l apuc pe .icolas de umeri $n timp ce P=ilippe $i rsucea 3ra)ul la spate.
.icolas se eli3er cu o smucitur i $l lovi pe @ean peste (t cu muc=ia minii Jv#use fi(ura
asta la televi#or2 $ntr-un film c=ine#escK. 0ellalt $ncepu s tueasc. P=ilippe relu atacul2
$ncercnd s-l su(rume pe .icolas2 care $ns $l lovi cu cotul $n stomac. 8cpnd de a(resor2 care
#cea acum $n (enunc=i2 )inndu-se de 3urt2 .icolas $l $nfrunt din nou pe @ean scuipndu-l $n
fa). 1cesta se arunc $nainte i $l muc pn la sn(e de pulp. Co)i trei se rosto(olir pe su3
paturi2 continund s se 3at ca nite 3e#metici. Pn la urm $l $nvinser pe .icolas.
8pune-ne ce-au p)it prin)ii ti2 c altfel $)i dm s $n(=i)i furnici>
/deea asta $i venise lui @ean $n timpul ac)iunii. 4ra mul)umit de amenin)area lui. n timp ce el $l
)inea pe noul sosit 3locat la podea2 P=ilippe se duse $n (ra3 s aduc cteva insecte2 deloc rare prin
locurile acelea2 i se $ntoarse cu ele2 fluturndu-i-le prin fa):
,ite2 )i-am adus unele (rase>
- -

J5e parc furnicile2 al cror corp e $nvluit $ntr-o carapace ri(id2 ar putea avea straturi de
(rsime>K
1poi $l strnse de nas pentru a-l for)a s desc=id (ura2 $n care a#vrli scr3it trei tinere
lucrtoare care c=iar c n-aveau ce cuta acolo. .icolas avu atunci cea mai mare surpri# din via)a
lui. 4rau delicioase.
0eilal)i2 mira)i c nu-l vd scuipnd alimentul infam2 voir s (uste i ei.


8ala plotilor cu mierat e una dintre cele mai recente inven)ii ale Fel-o-'an-ului. Ce=nolo(ia
plotilor fusese $ntr-adevr $mprumutat de la furnicile din sud care2 de cnd cu cldurile mari2 urc
tot mai spre nord.
Ai2 firete2 cu oca#ia unuia din r#3oaiele victorioase purtate $mpotriva acestor furnici2 +edera)ia
descoperise sala plotilor. -#3oiul e cea mai 3un surs i cel mai 3un mi;loc de circula)ie al
inven)iilor $n lumea societ)ilor de insecte.
7a $nceput2 r#3oinicele 3elo'aniene au fost cuprinse de oroare. 0e vedeau? .ite lucrtoare
condamnate s-i petreac toat via)a atrnate de plafon2 cu capul $n ;os i a3domenul att de
umflat $nct era de dou ori mai mare dect cel al unei re(ine> 8udistele le-au e<plicat c aceste
furnici EsacrificateE erau nite 3om3oane vii2 capa3ile s pstre#e proaspete cantit)i incredi3ile de
nectar2 rou sau mierat.
n fond2 fusese suficient s $mpin( la e<trem ideea E(uii socialeE pentru a a;un(e la cea de
Efurnic cisternE i a o pune $n practic. &dilai uor captul a3domenului acestor fri(idere vii i
primeai o pictur sau un uvoi din sucurile lor pre)ioase.
5atorit acestui sistem al plotilor2 sudistele re#istau valurilor de secet care se a3at asupra
re(iunilor tropicale. 0nd mi(rau2 aceste insecte $i transportau plotile i le men)ineau perfect
=idratate pe durata $ntre(ii cltorii. 5up spusele lor2 3om3oanele erau la fel de pre)ioase ca oule.
Felo'anienele au furat te=nica plotilor2 dar interesul lor a constat mai mult $n posi3ilitatea de
a stoca mari cantit)i de =ran $n condi)ii ine(ala3ile de conservare i i(ien.
Co)i masculii i toate femelele din 0etate se pre#int $n sal pentru a-i face plinul cu sucuri
#a=aroase i cu ap. n fa)a fiecrei 3om3oane vii se formea# o coad de solicitan)i. 3%7 i G se
alimentea# $mpreun2 apoi se despart.
5up ce to)i se<ua)ii i toate artileristele au trecut pe acolo2 furnicile-cistern sunt (oale. !
armat de lucrtoare vine s le reaprovi#ione#e cu nectar2 rou i mierat2 pn cnd a3domenele
pleotite vor deveni din nou mici 3alonae strlucitoare.


.icolas2 @ean i P=ilippe au fost surprini de un suprave(=etor i pedepsi)i $mpreun. n felul
acesta au devenit cei mai 3uni prieteni din tot orfelinatul.
5e cele mai multe ori $i (seai $n sala de mese2 $n fata televi#orului. n #iua aceea urmreau un
episod din inepui#a3ilul serial E8unt mndru c sunt e<traterestruE.
8coaser o e<clama)ie i $i fcur semn cu cotul v#nd c era vor3a despre sosirea unor
cosmonau)i pe o planet locuit de nite furnici enorme.
E Fun #iua2 suntem pmnteni.
Fun #iua2 noi suntem nite furnici (i(antice de pe planeta O(u.E
-estul scenariului era relativ 3anal: furnicile-(i(ant erau telepate. 7e trimiteau mesa;e
pmntenilor2 ordonndu-le s se omoare $ntre ei. 5ar ultimul supravie)uitor $n)ele(ea totul i
ddea foc cet)ii dumane...
8atisfcu)i de acest film2 copiii =otrr s se duc s mnnce cteva furnici dulci. 5ar2 $n
c=ip curios2 cele pe care le capturar nu mai aveau (ustul de 3om3oan pe care $l avuseser
primele. 4rau mai mici i aveau o savoare acid. 0a un suc de lmie concentrat. Ptiu0


Cotul tre3uie s se desfoare pe la prn#2 $n punctul cel mai de sus al 0et)ii.
5e la primele ra#e cldu)e ale #orilor2 artileristele s-au instalat $n niele de protec)ie care
formea# un fel de coroan $n ;urul vrfului. ndreptndu-i anusurile spre cer2 artileristele formea#
un 3ara; antiaerian $mpotriva psrilor care nu vor $ntr#ia s-i fac apari)ia. ,nele dintre ele $i
$n)epenesc a3domenul $ntre cren(u)e pentru a atenua reculul. 1stfel proptite2 toate sper s poat
tra(e dou-trei salve $n aceeai direc)ie fr s devie#e prea mult de la )int.
+emela G se afl $n $ncperea ei. 1se<uate (ri;ulii $i un( aripile cu saliv protectoare. /oi a$i mai
ieit vreodat n marele E#terior% 7ucrtoarele nu rspund. 4vident c mai ieiser2 dar la ce 3un s-
i spun c afar e plin de copaci i de iar3? n cteva minute2 poten)iala re(in va 3(a de seam i
sin(ur. 8 vrei s afli prin contact antenar ce e lumea sta c=iar c era un capriciu de se<uat>
7ucrtoarele au (ri; s-o ferc=e#uiasc 3ine. ! tra( de picioare ca s i le fac mai mldioase. !
pun s se rsuceasc i s-i trosneasc articula)iile toracice i a3dominale. 9erific dac (ua
- G -

social e supraalimentat cu mierat2 apsnd-o ca s-o fac s re(ur(ite#e o pictur. 1cest sirop ar
tre3ui s-i permit s re#iste la cteva ore de #3or continuu.
&ata. G e pre(tit. ,rmtoarea.
Prin)esa2 (tit cu toate podoa3ele i cu toate parfumurile prsete (ineceul. "asculul 3%7 nu
se $nelase2 era $ntr-adevr foarte frumoas.
i salt cu (reu aripile. n ultimele #ile au crescut uimitor de mult. 1cum sunt att de lun(i i
de (rele $nct se trsc pe ;os... ca un voal nup)ial.
7a capetele culoarelor apar i alte femele. mpreun cu vreo sut de astfel de fecioare2 G circul
de;a printre cren(u)ele domului. 0teva e<altate se a(a) de rmurele i se ale( cu cele patru aripi
#(riate2 strpunse sau pur i simplu smulse. .efericitele nici nu mai urc pn susB oricum2 tot n-
ar putea s-i ia #3orul. 0o3oar nec;ite la eta;ul cinci. 0a i prin)esele piticelor2 nici ele nu vor
cunoate #3orul dra(ostei. 8e vor reproduce pur i simplu $ntr-o sal $nc=is2 direct pe sol.
+emela G este $nc intact. :opie de pe o rmuric pe alta2 foarte atent s nu cad i s nu-
i distru( aripile delicate.
! sor care mer(e alturi de ea solicit un contact antenar. 8e $ntrea3 cum or fi artnd oare
acei faimoi masculi reproductori. 0a un fel de trntori sau de mute?
G nu rspunde. 8e (ndete din nou la 3%72 la eni(ma Earmei secreteE. Cotul s-a sfrit. 8-a
terminat cu (rupul de lucru. n orice ca# pentru cei doi se<ua)i. 5e-acum $nainte2 toat trea3a a
rmas $n (=earele lupttoarei 103 GI3.
i amintete cu nostal(ie evenimentele.
"asculul fu(ar care ateri#ea# $n $ncperea ei... fr paaport>
Prima lor comunicare a3solut.
ntlnirea cu 103 GI3.
,ci(aele cu parfum de stnc.
&oana prin strfundurile 0et)ii.
1scun#toarea plin cu cadavrele a ceea ce ar fi putut s fie Ele(iuneaE lor.
7omecu#a.
0uloarul secret spat $n (ranit...
n timp ce mer(e2 prin minte $i trec toate aceste amintiri i se consider privile(iat. .ici una din
surorile ei nu a trit asemenea aventuri2 c=iar $nainte de a fi prsit 0etatea.
,ci(aele cu miros de stnc... 7omecu#a... 0uloarul secret spat $n (ranit...
.e3unia nu poate fi o e<plica)ie cnd e vor3a de indivi#i att de numeroi. "ercenare care
spionea# pentru termite? .u2 e clar c nu mer(e2 n-ar fi fost attea i nici aa de 3ine or(ani#ate.
!ricum2 rmnea un lucru care nu se potrivea nici unei ipote#e: ce caut re#ervele de =ran su3
podeaua 0et)ii? Pentru u#ul spioanelor? .u2 cantit)ile aflate acolo ar fi putut stura milioane de
indivi#i2 iar ele nu sunt aa de multe.
Ai acea uimitoare lomecu#. 4 un animal de suprafa). /mposi3il s fi co3ort prin propriile ei
mi;loace la eta;ul -0. Prin urmare a fost transportat. .umai c oricine se apropie de aceast
insect este captivat de efluviile ei. Prin urmare e nevoie de un (rup destul de puternic pentru a
$nfura monstrul $n frun#e moi i a-l transporta discret pn ;os.
0u ct se (ndete mai mult2 cu att mai mult $i d seama c aceast ac)iune presupune nite
mi;loace considera3ile. Ai de fapt2 dac priveti lucrurile $n fa)2 totul se petrece de parc o parte a
-oiului ar avea un secret2 pe care-l prote;ea# cu $nverunare de propriile sale surori.
0ontacte necunoscute $i sfredelesc capul. 8e oprete. 8emenele ei cred c lein de emo)ie
$naintea #3orului nup)ial. 8e $ntmpl uneori2 se<ua)ii sunt foarte sensi3ili. i aduce antenele la
(ur. i repet $n (ra3: e<pedi)ia numrul unu nimicit2 arma secret2 cele trei#eci de r#3oinice
ucise2 lomecu#a2 culoarul secret din roca (ranitic2 re#ervele alimentare...
1sta e2 fir-ar s fie2 a $n)eles> 8e avnt $mpotriva curentului. .umai de n-ar fi prea tr#iu>


E+1"-D9-4 Educa$ia furnicilor se face dup etapele urmtoare4
+e la prima pn la a (ecea (i, ma6oritatea tinerelor se ocup de regina outoare. ngri6esc, o
ling, o mngie.
7n schimb, aceasta le unge cu saliva ei hrnitoare i de(infectant.
+e la (iua a unspre(ecea pn la cea de-a dou(ecea, lucrtoarele ob$in dreptul de a se ngri6i
de coconi.
+in cea de-a dou(eci i una (i pn n cea de-a trei(ecea, ele supraveghea( i hrnesc larvele
mici.
+in cea de-a trei(eci i una (i pn n cea de-a patru(ecea, se ocup cu treburi gospodreti i
men$inerea cur$eniei, continund s aib gri6 de regina-mam i de nimfe.
"ea de-a patru(ecea (i este o dat important. "onsiderate suficient de e#perimentate,
lucrtoarele au dreptul s ias din "etate.
+in cea de a patru(ecea (i pn n cea de a cinci(ecea, ele sunt pa(nice sau mulgtoare de
- 7 -

pduchi-de-frun(.
+in cea de-a cinci(ecea (i pn la sfritul vie$ii, ele pot s ndeplineasc ocupa$ia cea mai
pasionant pentru o furnic citadin4 vntoarea i e#plorarea unor $inuturi necunoscute.
,ot4 7ncepnd din cea de-a unspre(ecea (i, se#uatele nu mai sunt obligate s munceasc.. +e
cele mai multe ori rmn inactive, nchise n cartierele lor, pn n (iua (borului nup$ial.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


"asculul 3%7 se pre(tete i el. n cmpul antenelor lui2 ceilal)i masculi nu vor3esc dect
despre femele. +oarte pu)ini dintre ei le-au v#ut. 0el mult2 timp de o frac)iune de secund2 pe
culoarele 0et)ii inter#ise. "ul)i le visea#. Ai le $nc=ipuie $mprtiind parfumuri ame)itoare2 de un
erotism ful(ertor.
,nul dintre prin)i pretinde c a avut o trofala<ie cu o femel. "ieratul ei avea savoarea sevei de
mesteacn iar =ormonii ei se<uali emanau efluvii compara3ile cu cele ale unor narcise tiate.
0eilal)i $l invidia# $n tcere.
3%72 care $ntr-adevr a (ustat din mieratul unei femele Ji ce mai femel>K tie c acesta nu
difer cu nimic fa) de mieratul lucrtoarelor sau al 3om3oanelor. 0u toate astea nu se amestec $n
discu)ie.
! idee pariv $i trece prin minte. /-ar plcea mult s-i furni#e#e femelei G spermato#oi#ii
necesari construirii viitoarei sale 0et)i. 5ac ar putea s-o (seasc... Pcat c n-au sta3ilit un
feromon de recunoatere pentru a se putea re(si $n mul)ime.
0nd femela G a;un(e $n sala masculilor2 toat lumea rmne cu (ura cscat. 1 veni aici
$nseamn s $ncalci toate re(ulile -oiului. "asculii i femelele nu tre3uie s se vad pentru prima
oar dect $n momentul #3orului nup)ial. 1ici nu e ca la furnicile pitice. .imeni nu se $mperec=ea#
pe culoare.
Prin)ii care voiau att de mult s tie cum arat o femel2 acum sunt lmuri)i. 4mit laolalt
parfumuri ostile prin care $i spun c nu tre3uie s rmn $n aceast $ncpere.
0u toate astea2 ea continu s $nainte#e $n mi;locul tumultului strnit de pre(tiri. m3rncete
pe toat lumea i $i $mprtie cu disperare feromonii.
'&M0 '&M0 1nde eti, '&M%
Prin)ii nu se ;enea# s-i spun c nu aa se ale(e un mascul copulator> Cre3uie s ai3
r3dare2 s ai3 $ncredere $n =a#ard. Pu)in pudoare...
+emela G $i (sete $n cele din urm tovarul. 4 mort. 1re capul rete#at de o lovitur de
mandi3ule.


88-298-*9S)124 amenii sunt interesa$i de furnici deoarece cred c acestea au a6uns s cree(e
un sistem totalitar reuit. Este adevrat c din afar ai impresia c n furnicar toat lumea muncete,
toat lumea e asculttoare, toat lumea e gata s se sacrifice, toat lumea e la fel. i, deocamdat,
toate sistemele totalitare ale oamenilor au euat...
-a c s-a mers cu gndul la copierea insectei sociale Foare emblema lui ,apoleon nu era albina%G.
:eromonul care inund furnicarul cu o informa$ie global este televi(iunea planetar de a(i. mul
crede c oferind tuturor ceea ce consider a fi mai bun, se va a6unge ntr-o (i la o omenire perfect.
,u acesta este ns sensul lucrurilor.
,atura, s nu-i fie cu suprare domnului +arLin, nu evoluea( spre suprema$ia celor mai buni Fde
altfel, dup care criterii%G
,atura i e#trage for$a din diversitate. -re nevoie de buni, de ri, de nebuni, de dispera$i, de
sportivi, de infirmi, de cocoa$i, de handicapa$i, de veseli, de triti, de inteligen$i, de imbecili, de egoiti,
de generoi, de mici, de mari, de negri, de galbeni, de piei-roii, de albi... -re nevoie de toate religiile,
toate filo(ofiile, toate fanatismele, toate n$elepciunile... Singura prime6die e ca una din aceste categorii
s nu fie eliminat de o alta.
S-a v(ul cum lanurile de porumb, artificial concepute de om i formate din fra$ii gemeni ai celui
mai bun tiulete Fcel care are nevoie de mai pu$in ap, cel care re(ist mai bine la nghe$, cel care d
boabele cele mai frumoaseG piereau brusc la cea mai uoar maladie. 7n timp ce cmpurile de porumb
slbatic, formate din mai multe soiuri diferite, fiecare avnd specificitatea, punctele slabe i anomaliile
lui, reueau totdeauna s supravie$uiasc epidemiilor.
,atura urte uniformitatea i iubete diversitatea. Poate c n asta i const geniul ei.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.

- I -


+emela G se $ntoarce cu pai descura;a)i spre dom. Pe un culoar din apropierea (ineceului2
#rete cu ocelii ei infraroii dou siluete. 8unt cei doi asasini cu parfum de stnc> +urnica mare i
cea care c=ioapt>
n timp ce amndou vin direct spre ea2 G $i rotete aripile i sare la (tul c=ioapei. 5ar cele
dou reuesc s-o imo3ili#e#e. Cotui2 $n loc s-o e<ecute2 $i impun un contact antenar.
+emela e furioas la culme. 7e $ntrea3 pentru ce l-au ucis pe masculul 3%72 din moment ce
oricum avea s moar $n urma #3orului. Pentru ce l-au asasinat?
0ele dou uci(ae $ncearc s-o fac s $n)elea(. 5up prerea lor2 unele lucruri nu pot fi
amnate. 0u nici un pre)> 4<ist sarcini prost v#ute i (esturi ;udecate (reit care tre3uie totui
$ndeplinite pentru ca -oiul s continue s func)ione#e normal. .u tre3uie s fim naiviB unitatea
marelui Fel-o-'an e un lucru care tre3uie meritat. Ai dac devine necesar2 atunci se ac)ionea#>
Prin urmare2 nu sunt nite spioane?
.u2 nu sunt spioane. Fa c=iar pretind c sunt... principalele (ardiene ale securit)ii i snt)ii
-oiului.
Prin)esa url feromoni de mnie. 1dic 3%7 era periculos pentru securitatea -oiului? 5a2
rspund cele dou uci(ae. ntr-o #i va $n)ele(e2 deocamdat era $nc tnr...
8 $n)elea(2 ce s $n)elea(? 0 e<ist nite asasini superor(ani#a)i c=iar $n snul 0et)ii2 i
pretind c o salvea# eliminnd masculi care au Ev#ut lucruri esen)iale pentru supravie)uirea
-oiuluiE.
Ac=ioapa 3inevoiete s-i e<plice. 5in vor3ele ei reiese c r#3oinicele cu parfum de stnc sunt
Elupttoarele $mpotriva stresului duntorE. 4<ist stresuri 3une2 care fac -oiul s pro(rese#e i s
lupte. 5ar e<ist i stresuri duntoare2 care fac ca -oiul s se autodistru(...
.u e 3ine ca toate informa)iile s fie cunoscute. ,nele provoac an(oase Emetafi#iceE2 care $nc
nu au solu)ie. 1tunci -oiul se nelinitete2 dar se pomenete in=i3at2 incapa3il s reac)ione#e...
4 ceva foarte ru pentru to)i. -oiul $ncepe s produc to<ine care $l otrvesc. 8upravie)uirea
-oiului Epe termen lun(E e mai important dect cunoaterea realit)ii Epe termen scurtE. 5ac un
oc=i a v#ut un lucru pe care mintea $l tie periculos pentru tot restul or(anismului2 e mai 3ine ca
mintea s scoat acel oc=i...
+urnica cea mare se altur c=ioapei i re#um astfel e<plica)ia ei savant:

-m scos ochiul,
-m ntrerupt stimulul nervos,
-m oprit angoasa.

1ntenele insist2 preci#nd c toate or(anismele sunt prev#ute cu acest fel de securitate
paralel. 0ei care nu o au mor de fric sau se sinucid pentru a nu $nfrunta realitatea an(oasant.
G este destul de surprins dar nu se pierde cu firea. +rumos feromon2 #u aa> !ricum2 este
prea tr#iu dac vor s ascund e<isten)a armei secrete. Coat lumea tie c cetatea 7a-c=ola-'an a
fost la $nceput victima acestei arme2 c=iar dac misterul rmne $ntre( din punct de vedere
te=nolo(ic...
0ele dou lupttoare2 pstrndu-i aceeai atitudine fle(matic2 o )in mai departe pri#onier.
Coat lumea a uitat de;a ce s-a $ntmplat la 7a-c=ola-'anB victoria a domolit curio#itatea. 5e altfel2 e
suficient s adulmeci pe culoare n-ai s sim)i nici cel mai mic i# de to<in. Cot -oiul este linitit $n
acest a;un al sr3torii -enaterii.
1tunci ce vor de la ea? 5e ce o strn( aa de cap?
n timpul urmririi de la eta;ele inferioare2 c=ioapa a reperat o a treia furnic. ! lupttoare.
0are e numrul ei de identificare?
9a s #ic de asta n-au omort-o imediat> 5rept rspuns2 femela $i $nfi(e adnc vrfurile
antenelor $n oc=ii furnicii mari. 0=iar dac e oar3 din natere2 asta nu $nseamn c nu o doare
foarte tare. /ar c=ioapa2 luat prin surprindere aproape c-i d drumul.
+emela o ia la fu( i #3oar ca s se deplase#e mai repede. 1ripile ei strnesc un nor de praf
care o a;ut s scape de urmritoare. -epede2 tre3uie s a;un( la dom.
1 fost la un pas de moarte. 5e acum $ncolo va $ncepe o alt via).


4<tras din discursul-peti)ie $mpotriva furnicarelor-;ucrii2 pronun)at de 4dmond 6ells $n fa)a
comisiei de anc=et a 1dunrii .a)ionale:
E/eri am v#ut $n ma(a#ine acele ;ucrii noi2 oferite copiilor pentru 0rciun. 8unt nite cutii din
plastic transparent2 umplute cu pmnt $n care se (sesc ase sute de furnici i o re(in (arantat
fecund.
Pot fi v#ute lucrnd2 spnd2 aler(nd.
Pentru un copil e un lucru fascinant. 4 ca i cum li s-ar fi oferit un ora. 5oar c locuitorii sunt
- * -

minusculi. 8ute de mici ppui mo3ile i dotate cu autonomie.
8incer s fiu2 am eu $nsumi astfel de furnicare. 5ar asta pentru c $n cadrul muncii mele de
3iolo( am o3li(a)ia s le studie#. 7e-am instalat $ntr-un acvariu acoperit cu un carton (urit pentru
aerisire.
Cotui2 de fiecare dat cnd m aflu $n fa)a furnicarului meu2 am o sen#a)ie 3i#ar. 5e parc a
fi omnipotent $n lumea lor. 5e parc a fi 5umne#eul lor...
5ac am c=ef s le lipsesc de =ran2 toate furnicile mele vor muriB dac-mi trece prin minte s
aduc ploaia2 n-am dect s torn cu stropitoarea un pa=ar cu ap peste furnicarul lorB dac m
=otrsc s le cresc temperatura am3iant2 n-am dect s le instale# pe radiatorB dac vreau s
rpesc una ca s-o studie# la microscop2 n-am dect s-mi iau penseta i s o vr $n acvariuB i dac
mi-ar veni s omor vreuna2 n-a $ntmpina nici o re#isten). 4le nici mcar n-ar $n)ele(e ce li se
$ntmpl.
1sculta)i-m pe mine2 domnilorB avem o putere a3solut asupra lor i asta2 numai din cau# c
talia furnicilor este foarte mic.
4u nu a3u#e# de acest lucru. 5ar $mi $nc=ipui un copil... i el poate s le fac orice.
,neori am o idee stupid. 9#nd aceste cet)i de nisip2 $mi #ic: i dac ar fi a noastr? 5ac
am fi i noi vr)i $n vreun acvariu-$nc=isoare i suprave(=ea)i de vreo alt specie (i(antic?
5ac 1dam i 4va n-ar fi fost dect doi co3ai de e<perien)2 instala)i $ntr-un decor artificial2 aa2
de curio#itate?
5ac i#(onirea din paradis2 despre care vor3ete Fi3lia2 n-ar fi fost dect o sc=im3are de
acvariu-$nc=isoare?
5ac Potopul2 la urma urmelor2 n-a fost dect un pa=ar cu ap rsturnat de un 5umne#eu
ne(li;ent sau curios?
0u neputin)2 $mi ve)i spune. 0ine tie... 8in(ura diferen) ar putea fi c furnicile sunt $nc=ise
$ntre nite pere)i de sticl pe cnd noi suntem re)inu)i de o for) fi#ic: atrac)ia terestr>
+urnicile mele sunt $n stare totui s creste#e cartonul2 cteva au i evadat. /ar noi reuim s
lansm rac=ete care scap atrac)iei (ravita)ionale.
8 ne $ntoarcem la furnicarele captive. 9-am spus adineauri c sunt un 5umne#eu mrinimos2
$ndurtor i c=iar pu)in supersti)ios. 1a c nu-mi fac niciodat supuii s sufere. .u le fac ceea ce
nu mi-ar plcea s mi se fac mie.
5ar miile de furnicare vndute de 0rciun vor transforma copiii $n nite mici demiur(i. 9or fi cu
to)ii la fel de (eneroi i de $ndurtori ca mine?
+irete2 cei mai mul)i vor $n)ele(e c rspund de un ora i c asta le confer drepturi dar i
$ndatoriri divine: s le =rneasc2 s le cree#e o temperatur plcut2 s nu le omoare din plcere.
0u toate astea2 copiii2 i m (ndesc mai cu seam la cei mai mici care sunt $nc incontien)i2
influen)a)i de unele nemul)umiri: eecuri colare2 certuri $ntre prin)i2 $ncierri cu cole(ii. ntr-un
acces de furie2 ei pot foarte 3ine s-i uite $ndatoririle de Ttnr demiur(U2 i atunci nici nu
$ndr#nesc s-mi $nc=ipui ce soart $i ateapt pe TsupuiiU lor...
.u v cer s vota)i aceast le(e pentru inter#icerea furnicarelor-;ucrii $n numele milei fa) de
furnici2 sau al drepturilor lor2 ca animale. 1nimalele nu au nici un drept: le cretem $n serie pentru a
le ;ertfi consumului nostru. 9 cer s-o vota)i $nc=ipuindu-v c noi $nine suntem poate studia)i i
pri#onieri ai unei structuri (i(antice. 1)i dori ca Pmntul s fie oferit $ntr-o #i drept cadou de
0rciun unui tnr demiur( iresponsa3il?E


8oarele e la #enit.
ntr#ia)ii2 masculi i femele2 se (r3esc pe culoarele din apropierea scoar)ei 0et)ii.
7ucrtoarele $i $mpin(2 $i lin(2 $i $ncura;ea#.
+emela G ptrunde la timp $n acea mul)ime cuprins de 3ucurie unde toate mirosurile-
paaport se amestec. 1ici nimeni nu va reui s-i identifice efluviile. 8e las purtat de val2 urc
din ce $n ce mai sus i traversea# cartiere pn atunci necunoscute.
5eodat2 la col)ul unui culoar apare ceva ce nu mai v#use niciodat. 7umina #ilei. 7a $nceput
nu e dect un =alou pe pere)i2 dar $n curnd se transform $ntr-o strlucire or3itoare. /at $n sfrit
acea for) misterioas despre care $i vor3iser doicile. 0alda2 3lnda2 frumoasa lumin. Promisiunea
unei noi lumi fa3uloase.
5in cau#a a3sor3irii a prea mul)i fotoni $n stare 3rut $n (lo3ii oculari2 femela G se simte
ame)it. 0a i cum ar fi a3u#at de mieratul fermentat de la eta;ul trei#eci i doi.
Prin)esa G continu s $nainte#e. 8olul e presrat cu pete de un al3 dur. 0alc $n fotonii cal#i.
Pentru cineva care i-a petrecut copilria su3 pmnt2 contrastul este violent.
! nou cotitur. ,n fascicul su3)ire de lumin pur o lovete2 devine un cerc or3itor2 apoi se
transform $n voal de ar(int. Fom3ardamentul de lumin o o3li( s dea $napoi. 8imte fotonii
intrndu-i $n oc=i2 ar#ndu-i nervii optici2 mcinndu-i cele trei creiere. Crei creiere... vec=e
motenire de la strmoii viermi2 care aveau cte un (an(lion nervos pentru fiecare inel2 cte un
- G0 -

sistem nervos pentru fiecare parte a corpului.
naintea# $mpotriva curentului de fotoni. n deprtare distin(e siluetele surorilor ei2 $n(=i)ite de
astrul solar. Par nite fantome.
"ai $naintea# pu)in. 0=itina $i devine cldu). 1ceast lumin pe care au $ncercat s i-o
descrie de o mie de ori2 depete orice lim3a;2 tre3uie s-o trieti> 8e (ndete o clip la toate
lucrtoarele din su3casta EportreselorE2 care rmn toat via)a $nc=ise $n 0etate i nu vor ti
niciodat ce $nseamn e<teriorul i soarele lui.
Ptrunde $n #idul de lumin i se pomenete proiectat de cealalt parte2 $n afara 0et)ii. !c=ii
ei cu fa)ete se acomodea# treptat2 $n timp ce simte $n)epturile aerului sl3atic. ,n aer rece2 a(itat
i parfumat2 total opus atmosferei 3lnde a lumii $n care trise.
i rotete antenele. .u prea poate s se oriente#e dup dorin). ,n curent de aer mai rapid i le
lipete pe fa). 1ripile plesnesc $n vnt.
8us2 $n vrful domului2 lucrtoarele o iau $n primire. ! prind de picioare2 o urc2 o $mpin(
$nainte $ntr-o (loat de se<ua)i2 sute de masculi i de femele care miun i se $n(rmdesc pe o
suprafa) $n(ust. Prin)esa G $n)ele(e c se afl pe pista de decolare a #3orului nup)ial dar c
tre3uie s atepte ca vremea s fie mai 3un.
!r2 $n timp ce vntul continu s-i fac de cap2 vreo #ece vr3ii i-au reperat pe se<ua)i.
4<citate la vederea pr#ii uoare2 psrile #3urtcesc din ce $n ce mai aproape. 0nd se apropie
prea mult2 artileristele instalate $n form de coroan $n ;urul vrfului le $ntmpin cu ;eturile lor de
acid.
5ar iat c una din psri $i $ncearc norocul2 se arunc $n (rmad2 apuc trei femele i
$ncearc s urce. "ai $nainte ca $ndr#nea)a s fi reuit s ia altitudine2 artileristele o do3oar.
Pasrea se rosto(olete prin iar32 demn de mil2 cu (ura $nc plin2 spernd s-i poat ter(e
otrava de pe aripi.
1sta s le fie $nv)tur de minte la toate> /ar vr3iile c=iar se tra( pu)in $ndrt... 5ar nu
pclesc pe nimeni. 9or reveni $n curnd s teste#e $nc o dat aprarea antiaerian.


P*H+H8*124 "um ar fi artat civili(a$ia noastr omeneasc dac nu s-ar fii debarasat de
principalele ei animale de prad, precum lupii, leii, urii sau hienele%
"u siguran$ o civili(a$ie nelinitit, pus tot timpul sub semnul ntrebrii.
*omanii, ca s-i provoace teama n mi6locul petrecerilor, puneau s fie adus un cadavru. 8o$i i
reaminteau astfel c nimic nu era ctigai i c moartea se poate ivi n orice clip. +ar n (ilele noastre
omul a distrus, a eliminat, a pus n mu(ee toate speciile capabile s-l mnnce. -stfel nct n-au mai
rmas dect microbii O i poate furnicile O ca s-l ngri6ore(e.
7n schimb, civili(a$ia furnicilor s-a de(voltat fr s reueasc s-i elimine principalii prdtori.
*e(ultat4 via$a acestei insecte este tot timpul pus sub semnul ntrebrii. tie c nu a fcut dect
6umtate de drum, din moment ce animalul cel mai stupid poate s distrug cu o lovitur de lab rodul
a milenii de e#perien$ chib(uit.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


9ntul s-a domolit2 curen)ii de aer s-au rrit2 temperatura crete. 7a %%W u.t2 0etatea =otrte
s dea drumul copiilor ei.
+emelele #3rnie din cele patru aripi. 8unt (ata de mult. Coate acele mirosuri de masculi
maturi le-au strnit la culme apetitul se<ual.
Primele fecioare $i iau #3orul cu (ra)ie. 8e ridic la vreo sut de capete i... sunt secerate de
vr3ii. .ici una nu scap.
@os se strnete confu#ie2 dar nu se renun) pentru atta lucru. i ia #3orul al doilea val. Patru
femele din o sut reuesc s treac de 3ara;ul ciocurilor i penelor. "asculii le urmea# $n forma)ie
strns. 4i sunt lsa)i s treacB sunt prea pipernici)i ca s poat strni interesul vr3iilor.
1l treilea val de femele se avnt la asaltul norilor. n drumul lor se afl peste cinci#eci de
psri. 4 un adevrat masacru. .ici o supravie)uitoare. Psrile devin din ce $n ce mai numeroase2
de parc s-ar fi vor3it. 1cum femelele sunt ateptate sus de vr3ii2 mierle2 mcleandri2 cinte#oi i
porum3ei... ,n adevrat vacarm de )ipete. Ai pentru ei e sr3toare>
i ia #3orul al patrulea val. 1ceeai soart2 nici o femel nu scap. Psrile se 3at $ntre ele
pentru 3uc)ile cele mai 3une.
1rtileristele se enervea#. Cra( vertical cu toat puterea (landei lor cu acid formic. 5ar psrile
de prad sunt prea sus. Picturile mortale cad ca o ploaie peste ora2 provocnd numeroase pa(u3e
i rni.
nspimntate2 femelele renun). 0onsider c este imposi3il s treac de 3ara; i prefer s
- G1 -

co3oare pentru copula)ie $n sal2 $mpreun cu celelalte prin)ese accidentate.
1l cincilea val se ridic $n aer2 (ata pentru sacrificiul suprem. Cre3uie s se for)e#e trecerea
acelui #id de ciocuri> Aaptespre#ece femele reuesc s treac2 urmrite $ndeaproape de patru#eci i
trei de masculi.
1l aselea val: trec douspre#ece femele>
1l aptelea: trei#eci i patru>
G $i a(it aripile. nc nu $ndr#nete s-i ia #3orul. 0apul unei surori tocmai a c#ut la
picioarele ei2 urmat domol de un puf de pasre ru prevestitor. 9oia s tie cum e marele 4<terior 4i
3ine2 acum s-a lmurit>
i va lua #3orul cu al optulea val? .u... Ai 3ine face2 cci e nimicit $n $ntre(ime.
Prin)esa are trac. i #3rnie din nou cele patru aripi i se ridic pu)in. Fun2 cel pu)in asta
mer(e fr pro3leme2 doar capul... ! cuprinde frica. Cre3uie s rmn lucid. 1re foarte pu)ine
anse de reuit.
G $i $ntrerupe 3taia din aripi. Aapte#eci i trei de femele din al noulea val au reuit s
treac. 7ucrtoarele lansea# feromoni de $ncura;are. 8peran)a renate. 9a pleca cu al #ecelea val?
Pe cnd $nc mai e#it2 reperea# 3rusc2 ceva mai departe2 pe mica c=ioap i pe uci(a cea
mare cu oc=ii mor)i. .u-i tre3uie mai mult pentru a se =otr$. i ia #3orul dintr-o dat. "andi3ulele
uci(aelor pocnesc $n (ol. 7a un fir de pr de ea.
G se men)ine un moment la ;umtatea distan)ei dintre 0etate i crdul de psri. 1poi2
$nvluit de elanul celui de al #ecelea val2 profit i ea pentru a )ni spre =ul aerian. 5ou din
vecinele ei sunt =pite2 $n timp ce ea trece pe neateptate printre (=earele enorme ale unui pi)i(oi.
1vusese pur i simplu noroc.
/at2 din al #ecelea val au scpat doar paispre#ece. 5ar G nu-i face prea multe ilu#ii. 13ia a
trecut de primul o3stacol. 0e e mai (reu a3ia acuma vine. Atie c2 $n (eneral2 din o mie cinci sute de
prin)ese care $i iau #3orul2 numai vreo #ece revin pe sol fr pro3leme. n ca#ul cel mai fericit2 patru
re(ine vor reui s-i construiasc cetatea.


1,E*9 "N,+4 1neori, cnd m plimb, vara, bag de seam c sunt gala s calc pe un soi de
musc. ) uit mai bine la ea i vd c e o regin furnic. +ar nu e numai una, sunt o sumedenie. Se
(vrcolesc pe pmnt. Sunt clcate de pantofii oamenilor sau se i(besc de parbri(ul mainilor. Sunt
epui(ate, nu mai pot s-i controle(e (borul. "te cet$i nu au fost astfel nimicite, printr-o simpl
micare a unui tergtor de parbri(, pe un drum de var%

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


n timp ce-i a(it cele patru aripi $n form de vitralii2 femela G #rete $n spatele ei #idul de
pene $nc=i#ndu-se peste valurile unspre#ece i doispre#ece. 8rmanele> nc cinci valuri de femele
i 0etatea $i va fi aruncat $n ;oc toate speran)ele.
5ar de;a nu se mai (ndete la toate astea2 aspirat $n a#urul infinit. Cotul este al3astru2 att
de al3astru> Pentru ea2 care nu a cunoscut dect via)a su3 pmnt2 e ceva fantastic s poat
spinteca aerul. 1re sen#a)ia c se mic $ntr-o alt lume. Ai-a prsit (aleriile strmte pentru un
spa)iu ame)itor2 unde totul e<plodea# $n trei dimensiuni.
5escoper intuitiv toate posi3ilit)ile #3orului. 7sndu-i (reutatea pe aceast arip2 virea# la
dreapta. ,rc2 sc=im3nd un(=iul 3tii din aripi. 0o3oar. 1ccelerea#... Fa( de seam c pentru
a lua un vira; perfect tre3uie s-i $nfi( vrful aripilor $ntr-o a< ima(inar i s nu e#ite s-i ae#e
corpul $ntr-un un(=i de peste patru#eci i cinci de (rade.
+emela G descoper c v#du=ul nu e (ol. .ici vor3> 4 plin de curen)i. ,nii dintre ei2
EpompeleE2 o fac s urce. n sc=im3 (olurile de aer o fac s piard $nl)ime. .u le po)i repera dect
o3servnd insectele care evoluea# ceva mai $n fa) -dup micrile lor se poate anticipa...
i e fri(. 7a $nl)ime e fri(. ,neori vrte;urile2 valurile de aer cldu) sau rece2 o fac s se
$nvrteasc ca un titire#.
,n (rup de masculi s-a avntat $n urmrirea ei. +emela G ia vite# pentru a nu fi a;uns din
urm dect de cei mai rapi#i i mai tenace. 4 prima selec)ie (enetic.
8imte o atin(ere. ,n mascul se prinde de a3domenul ei2 se ca)r pe ea2 o escaladea#. 4 destul
de mic2 dar a $ncetat s mai 3at din aripi i (reutatea lui pare considera3il.
Pierde pu)in din altitudine. 5easupra masculul se rsucete pentru a nu fi ;enat de 3tile
aripilor. 0omplet de#ec=ili3rat2 masculul $i cur3ea# a3domenul pentru a a;un(e cu or(anul la
se<ul feminin.
4a ateapt curioas sen#a)iile. +urnicturi e<trem de plcute $ncep s-i cuprind tot corpul.
1sta o face s-i vin o idee. 8e rstoarn 3rusc $n fa) i pornete $n pica;. ! adevrat ne3unie>
- G% -

"arele e<ta#> 9ite#a i se<ul alctuiesc primul ei mare cocteil de plcere.
/ma(inea lui 3%7 $i trece fu(ar prin minte. 9ntul uier printre periorii oc=ilor ei. ! sev
picant $i $nfiorea# antenele. ! parte din mintea ei se transform $ntr-o mare a(itat. 7ic=ide
ciudate $i cur( din toate (landele. Coate se amestec i formea# o mi<tur care se vars $n encefal.
0nd a;un(e la vrful ier3ii2 femela $i adun puterile i $ncepe s 3at iar din aripi. 1cum urc
din nou ca o s(eata. 0nd revine la un #3or normal2 masculul nu mai e $n apele lui. Picioarele $i
tremur violent iar mandi3ulele i se desc=id i se $nc=id $ntruna fr motiv. 8top cardiac. 1poi2
cdere li3er...
7a ma;oritatea insectelor2 masculii sunt pro(rama)i s moar dup primul contact se<ual. .u
au dreptul dect la o sin(ur $mperec=ere2 una i 3un. 8permato#oi#ii prsesc corpul lund cu ei
i via)a proprietarului.
7a furnici2 e;acularea $l ucide pe mascul. 7a alte specii2 femela este cea care2 dup ce e
fecundat2 $i masacrea# 3inefctorul. Pur i simplu pentru c emo)iile i-au strnit apetitul.
Cre3uie s recunoatem un fapt evident: universul insectelor este $n ansam3lu un univers de
femele2 mai e<act de vduve. "asculii nu ;oac dect un rol episodic...
5e;a s-a prins de ea un al doilea mascul. ,nul pleac2 altul vine> 1poi un al treilea2 i $nc mul)i
al)ii. +emela G nu-i mai numr. 0el pu)in aptespre#ece-optspre#ece s-au sc=im3at $ntre ei pentru
a-i umple spermateca cu (ame)i proaspe)i.
8imte lic=idul viu care $i clocotete $n a3domen. 4ste re#erva de locuitori ai viitoarei sale cet)i.
"ilioane de celule se<uale masculine care $i vor permite s ou #ilnic vreme de cincispre#ece ani.
n ;urul ei2 celelalte femele triesc aceleai emo)ii. 9#du=ul e plin de femele #3urtoare2 ducnd
$n spate unul sau mai mul)i masculi2 care se acuplea# cu aceeai femel. 0aravane ale dra(ostei
suspendate printre nori. +emelele sunt ame)ite de o3oseal i fericire. .u mai sunt prin)ese2 sunt
re(ine. 4<ta#urile repetate le-au ame)it de tot i le e din ce $n ce mai (reu s-i controle#e direc)ia
#3orului.
0=iar $n acel moment2 patru rndunici maiestuoase )nesc dintr-un cire $n floare. .u #3oar2
ci alunec printre straturile de aer cu o nepsare care $)i $n(=ea) sn(ele $n vine... 8e npustesc cu
ciocul desc=is asupra furnicilor $naripate i le $n(=it unele dup altele. G e i ea urmrit.


103 GI3 se afl $n sala e<ploratorilor. 1vea de (nd s continue sin(ur anc=eta2 infiltrndu-se
$n termitiera de la est2 dar i s-a propus s se alture unui (rup de e<ploratoare care se pre(tesc
pentru Evnarea dra(onuluiE. ntr-adevr2 o oprl fusese reperat $n #ona de pune a cet)ii
Oou3i-#ou3i-'an2 care avea cel mai important eptel de pduc=i-de-frun# din toat +edera)ia *
milioane de capete> /ar pre#en)a unui astfel de saurian poate stin(=eri considera3il activit)ile
pstorilor.
.orocul face ca Oou3i-#ou3i-'an s fie situat la limita estic a +edera)iei2 c=iar la ;umtatea
drumului dintre cetatea termitelor i Fel-o-'an. Prin urmare2 103 GI3 a acceptat s plece $n aceast
e<pedi)ie. n felul acesta2 plecarea ei va trece neo3servat.
n ;urul ei2 celelalte e<ploratoare se pre(tesc cu mult minu)io#itate. i umplu pn la refu#
(ua social cu re#erve ener(etice dulci i $i $mprosptea# $ncrctura de acid formic. 1poi se un(
cu 3ale de melc pentru a se prote;a $mpotriva fri(ului i Jacum tiu astaK $mpotriva sporilor de
alternaria.
5iscut $ntre ele despre vnarea oprlei. ,nele o compar cu salamandrele sau cu 3roatele2
dar ma;oritatea celor trei#eci i dou de e<ploratoare sunt de acord c o oprl e mult mai (reu de
vnat.
! furnic 3trn pretinde c2 dac li se taie coada2 oprlele au puterea s-o fac s le creasc
la loc> Coate rd de ea... ! alta afirm c a v#ut unul din aceti montri stnd nemicat ca o piatr
timp de 10W u.t. Coate evoc relatrile primelor 3elo'aniene care $nfruntaser cu mandi3ulele (oale
aceti montri pe vremea aceea2 folosirea acidului formic nu era att de rspndit.
103 GI3 nu-i poate re)ine un fior. .-a mai v#ut niciodat o oprl2 iar perspectiva de a ataca
una cu mandi3ulele sau c=iar cu ;etul de acid formic nu prea reuete s-o liniteasc. i #ice c la
prima oca#ie are s-o tear(. 7a urma urmelor2 anc=eta ei despre Earma secret a termitelorE este
mai important pentru supravie)uirea 0et)ii dect o vntoare sportiv oarecare.
4<ploratoarele sunt (ata. ,rc prin culoarele centurii e<terioare2 apoi ies la lumin prin ieirea
nr. 72 numit Eieirea de la estE.
"ai $nti tre3uie s depeasc periferia 0et)ii. .u e prea simplu. mpre;urimile cet)ii Fel-o-
'an sunt $n)esate de o mul)ime de lucrtoare i de r#3oinice2 unele mai (r3ite dect altele.
1ici te confrun)i cu mai multe flu<uri. ,nele furnici sunt $ncrcate cu frun#e2 fructe2 (run)e2
flori sau ciuperci. 1ltele transport rmurele i pietre care vor servi ca material de construc)ie. 1ltele
car vnat... ,n adevrat vacarm de mirosuri.
9ntorii $i croiesc drum prin a(lomera)ie. 1poi traficul devine mai cur(tor. 1leea se
$n(ustea#2 transformndu-se $ntr-un drum cu o l)ime doar de trei capete Jnou centimetriK2 apoi
- G3 -

de dou capete2 apoi numai de un cap. Pro3a3il c de;a au a;uns departe de 0etate2 nu mai percep
mesa;ele colective. &rupul i-a tiat cordonul om3ilical olfactiv i se constituie $n unitate autonom.
8e adopt forma)ia de Eplim3areE i furnicile se alinia# dou cte dou.
n curnd se $ntlnesc cu un alt (rup de e<ploratoare. Pro3a3il c astea au p)it-o ru de tot.
"ica lor trup nu mai numr dect o sin(ur furnic nevtmat. -estul sunt mutilate. ,nele nu
mai au dect un picior i a3ia se trsc. .ici celor care nu mai au antene sau a3domen nu le mer(e
mai 3ine.
103 GI3 nu a mai v#ut lupttoare att de =rtnite de la Ftlia "acilor. 8e vede c au
$nfruntat ceva $nfiortor... Poate arma secret?
103 GI3 vrea s intre $n vor3 cu o lupttoare mare care are mandi3ulele rupte. 5e unde vin?
0e s-a $ntmplat? 8-au $ntlnit cu termitele?
0ealalt $i $ncetinete mersul i2 fr s rspund2 $i $ntoarce fa)a spre ea. n(ro#itor2 or3itele
sunt (oale> /ar craniul e despicat de la (ur pn la articula)ia (tului.
103 GI3 se uit dup ea cum se $ndeprtea#. 0eva mai $ncolo2 cade i nu se mai ridic. 1re
$nc puterea s se trasc $n afara drumului. n felul acesta cadavrul ei nu va $ncurca trecerea.


+emela G $ncearc s e<ecute un pica; strns pentru a scpa de rndunic2 dar aceasta este de
#ece ori mai rapid. 5e;a un cioc mare $i um3rete captul antenelor. 0iocul $i acoper a3domenul2
toracele2 capul. 0iocul o depete. 0ontactul cu cerul (urii e insuporta3il. 1poi ciocul se $nc=ide.
Cotul s-a sfrit.


S-"*9:9"9124 +ac observi furnica, ai (ice c nu e mnat dect de ambi$ii e#terioare propriei
sale e#isten$e. 1n cap tiat va ncerca nc s se fac util mucnd picioarele adversarilor, tind o
grun$> un torace se va tr pentru a astupa o ieire n calea dumanilor. -bnega$ie% :anatism fa$a
de cetate% ndobitocire datorat colectivismului%
,u, furnica tie s triasc i singur. Ea nu are nevoie de *oi> poate chiar s se i revolte.
-tunci pentru ce se sacrific%
7n stadiul n care am a6uns cu cercetrile, a (ice c din modestie. Se pare c pentru ea, propria
moarte nu e un eveniment destul de important pentru a o deturna de la munca pe care a ntreprins-o n
secundele precedente.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


!colind copacii2 movili)ele de pmnt i tufiurile mrcinoase2 e<ploratoarele continu s se
fofile#e $n direc)ia orientului malefic.
5rumul s-a $n(ustat2 dar ec=ipele din serviciul de drumuri sunt i ele acolo. .iciodat nu se
ne(li;ea# cile de acces care duc de la o cetate la alta. 0antonierele smul( muc=iul2 deplasea#
rmurelele care 3area# drumul i fi<ea# semnale odorante folosindu-se de o (land special2
(landa lui 5ufour.
7ucrtoarele care circul din sens invers devin din ce $n ce mai rare. Pe alocuri2 au fost pui pe
sol feromoni indicatori: E7a rspntia %*2 ocoli)i printre pducei>E 1r putea s fie vor3a de ultima
urm a unei am3uscade de insecte inamice.
Cot mer(nd aa2 103 GI3 $ntlnete surpri# dup surpri#. .u a mai fost niciodat $n aceast
re(iune. Pe aici sunt mntrci $nalte de opt#eci de capete> 8pecia este totui caracteristic pentru
re(iunile din vest.
-ecunoate i 3ure)i-pucioi2 a cror du=oare fetid atra(e mutele2 i (o(oi perlateB
escaladea# o urec=iu i-i calc fericit $n picioare carnea moale.
5escoper tot felul de plante ciudate: cnep sl3atic2 ale crei flori re)in att de 3ine roua2
papucii-doamnei2 super3i i nelinititori2 parpian cu ti; lun(...
8e apropie de o 3alsamin ale crei flori seamn cu nite al3ine2 i comite impruden)a s o
atin(. /mediat2 fructele mature $i e<plodea# $n fa)2 acoperind-o cu semin)e (al3ene i lipicioase>
Fine c nu a fost o alternaria...
5eloc descura;at2 103 GI3 se ca)r pe o (l3enea-de-pdure pentru a e<amina cerul mai de-
aproape. 9ede $n v#du= al3ine care fac opturi pentru a le indica surorilor lor locul unde se afl
florile cu polen.
Peisa;ul devine din ce $n ce mai sl3atic. 0ircul mirosuri misterioase. 8ute de mici fiin)e
neidentifica3ile fu( $n toate pr)ile. .u pot fi reperate dect dup trosnetul frun#elor uscate.
0u capul $nc plin de furnicturi2 103 GI3 se $ntoarce la trup. 1;un(2 $n pas de voie2 $n
$mpre;urimile cet)ii federale Oou3i-#ou3i-'an. 5e departe2 ai #ice c e un 3osc=et ca oricare altul.
- G4 -

5ac n-ar fi mirosul i drumul trasat2 nimeni n-ar 3nui c pe-acolo se afl un ora. 0u toate c
Oou3i-#ou3i-'an e o cetate clasic de furnici rocate2 avnd un trunc=i de copac2 un dom din
cren(u)e i (ropi de (unoi. 5ar totul e ascuns de ar3uti.
/ntrrile sunt situate la $nl)ime2 aproape de vrful domului. 1;un(i la ele trecnd printr-un plc
de feri(i i de trandafiri sl3atici. 0eea ce i fac e<ploratoarele.
nuntru e o $ntrea( viermuial. Pduc=ii-de-frun# nu se distin( uor2 au aceeai culoare ca
frun#ele. 5ar antenele i oc=ii avi#a)i reperea# fr dificultate mii de ne(i mici i ver#i2 care cresc
$ncet2 pe msur ce EpascE seva.
Pduc=ii-de-frun# i furnicile $nc=eiaser cu mult timp $n urm o $n)ele(ere. 4i le =rneau pe
furnici2 iar ele $n sc=im3 $i prote;au. 5e fapt2 unele cet)i taie aripile acestor Evaci cu lapteE i le dau
propriile lor mirosuri-paaport. 4 mai comod pentru pa#a cire#ilor...
Ai Oou3i-#ou3i-'an practic aceast mec=erie. 0a o rsplat2 sau poate din pur modernism2 s-
au construit la eta;ul doi nite staule (randioase2 ec=ipate cu tot confortul necesar pentru ca
pduc=ii-de-frun# s duc o via) plcut. 5oicile furnici le $n(ri;esc aici oule cu aceeai aten)ie
cu care se ocup de propriile lor ou. +r $ndoial c aa se i e<plic importan)a neo3inuit i
aspectul prosper al eptelului local.
103 GI3 i tovarele ei se apropie de o ciread ocupat cu Evampiri#areaE unei cren(i de mce.
7ansea# dou-trei $ntre3ri2 dar pduc=ii-de-frun# $i )in mai departe trompa $nfipt $n carnea
ve(etal fr s le acorde nici cea mai mic aten)ie. n fond2 poate c nici mcar nu cunosc lim3a;ul
odorant al furnicilor... 4<ploratoarele o caut cu antenele pe pstori). 5ar nu dau de nimeni.
n momentul acela se $ntmpl ceva $n(ro#itor. Crei 3u3uru#e $i dau drumul $n mi;locul cire#ii.
1ceste sl3ticiuni de temut seamn panic $n rndul 3ie)ilor pduc=i2 care2 din cau#a aripilor
rete#ate2 nu sunt $n stare s fu(.
5in fericire2 lupii le fac pe pstori)e s ias la iveal. 5ou furnici #ou3i#ou3i'aniene sar din
spatele unei frun#e2 unde se ascunseser pentru a-i surprinde mai 3ine pe prdtorii roii pta)i cu
ne(ru2 pe care $i trsnesc cu ;eturi de acid 3ine )intite.
1poi dau fu(a s liniteasc cireada de pduc=i-de-frun# $nc speriat. i mul(2 $i 3at uor pe
a3domen2 le mn(ie antenele. Pduc=ii dau la iveal o 3ic mare de #a=r transparent. Pre)iosul
mierat. n timp ce a3sor3 aceast licoare2 pstori)ele #ou3i#ou3i'aniene le #resc pe e<ploratoarele
3elo'aniene.
Ai le salut. 0ontact antenar.
-m venit ca s vnm oprla, emite una dintre ele.
7n acest ca(, trebuie s merge$i mai departe spre est. 1n astfel de monstru a fost reperat n
direc$ia postului =uaIeP-8Iolot.
n loc s le ofere o trofala<ie2 dup cum se o3inuiete2 pstori)ele le propun s se =rneasc
direct de la surs. 4<ploratoarele nu ateapt s li se spun de dou ori. +iecare $i ale(e un
pduc=e-de-frun# i se apuc s-i (dile uor a3domenul pentru a mul(e deliciosul mierat.


n interiorul (tle;ului era $ntuneric i pu)ea. +emela G2 ud toat de 3ale2 alunec acum pe
(tul psrii de prad. .eavnd din)i2 pasrea nu a mestecat-o2 aa c e $nc $ntrea(. .ici nu-i
trece prin minte s se resemne#eB o dat cu ea2 ar disprea un ora $ntre(.
0u un efort suprem2 G $i $nfi(e mandi3ulele $n carnea neted a esofa(ului. 1cest refle< o
salvea#. -ndunica su(=ite2 tuete i a#vrle departe alimentul iritant. !r3it2 femela G $ncearc
s #3oare2 dar aripile nclite sunt mult prea (rele. 0ade drept $n mi;locul unui fluviu.
n ;urul ei se pr3uesc masculi $n a(onie. 5etectea# $n $naltul cerului #3orul nere(ulat a vreo
dou#eci de surori care au supravie)uit trecerii rndunelelor. 4pui#ate2 toate femelele pierd $nl)ime.
,na ateri#ea# pe un nufr2 unde dou salamandre se reped imediat la ea2 o a;un( i o fac 3uc)ele.
0elelalte re(ine sunt scoase pe rnd din ;ocul vie)ii de porum3ei2 3roate2 crti)e2 erpi2 lilieci2 arici2
(ini2 puiori... Pn la urm2 din cele o mie cinci sute de femele care i-au luat #3orul2 numai ase
au supravie)uit.
G face parte dintre ele. 8cpat ca prin minune. Cre3uie s triasc. Cre3uie s $ntemeie#e
propria ei cetate i s re#olve eni(ma armei secrete. Atie c va avea nevoie de a;utor i c va putea
conta pe mul)imea prietenoas care $i populea# de;a pntecul. 9a fi suficient s o aduc pe lume...
5ar mai $nti s scape de acolo...
0alculnd un(=iul ra#elor de soare2 G afl punctul ei de cdere2 pe fluviul din est. ,n loc nu
prea recomanda3il2 cci2 dei e adevrat c pe toate insulele din lume e<ist furnici2 nu se tie cum
au a;uns acolo2 dat fiind c nu pot s $noate.
! frun# trece pe ln( ea i G se a(a) cu toat for)a mandi3ulelor. i a(it cu frene#ie
picioarele din spate2 dar acest mod de propulsare d re#ultate mi#era3ile. 8e trte aa la suprafa)
de o 3un 3ucat de vreme cnd2 deodat2 se profilea# o um3r uria. ,n mormoloc? .u2 e de o
mie de ori mai mare dect un mormoloc. +emela G distin(e o form lun( i su3)ire2 cu pielea
neted i dun(at. ! apari)ie inedit pentru ea. 4 un pstrv>
- G -

Cot felul de crustacee mici2 ciclopi2 dafnii fu( din fa)a monstrului. /ar el se cufund2 apoi revine
la suprafa) $n direc)ia re(inei care se cramponea#2 $nspimntat2 de frun#a ei.
0u toat puterea $nottoarelor2 pstrvul se avnt despicnd suprafa)a apei. Pstrvul pare
suspendat $n aer2 $n timp ce un val mare o #(l)ie cu 3rutalitate pe furnic. Petele desc=ide o (ur
$narmat cu din)i fini i $n(=ite o musculi) care #3ura pe-acolo. 1poi se rsucete cu o micare a
co#ii i recade $n universul su cristalin... strnind o maree care o acoper pe furnic.
0teva 3roate se $ntind de;a i plon;ea# pentru a-i disputa aceast re(in i caviarul ei. G
reuete s revin la suprafa) dar un vrte; o tra(e din nou2 spre adncurile neospitaliere.
Froatele o urmresc. +ri(ul o $ncremenete. i pierde cunotin)a.


.icolas se uita la televi#or2 $n sala de mese2 $mpreun cu noii lui prieteni2 @ean i P=ilippe. n
;urul lor2 al)i orfani2 cu o3ra;ii $m3u;ora)i2 se lsau le(na)i de succesiunea ne$ntrerupt a
ima(inilor.
8cenariul filmului le ptrundea2 prin oc=i i prin urec=i2 pn $n memoria creierului2 cu vite#a
de 00 'mZ=. ,n creier omenesc poate s stoc=e#e pn la ai#eci de miliarde de informa)ii. /ar
cnd aceast memorie e saturat2 se face $n mod automat cur)enie2 informa)iile considerate mai
pu)in importante sunt uitate. .u rmn dect amintirile traumati#ante i re(retul 3ucuriilor trecute.
n #iua aceea2 c=iar dup serial2 avea loc o de#3atere despre insecte. "a;oritatea tinerilor se
$mprtiar2 psreasca tiin)ific nu-i pasiona.
E Profesore 7educ2 sunte)i considerat2 alturi de profesorul -osenfeld2 unul dintre cei mai mari
specialiti europeni $n materie de furnici. 0e v-a $ndemnat s studia)i furnicile?
ntr-o #i2 desc=i#nd dulapul din 3uctrie2 am dat nas $n nas cu o coloan format din
aceste insecte. 1m stat ore $ntre(i s le privesc cum lucrea#. 4ra pentru mine o lec)ie de via) i de
modestie. 1m $ncercat s aflu mai multe despre ele... 1sta e tot.
J-se. K
0e v deose3ete de cellalt mare om de tiin) care este profesorul -osenfeld?
1=2 profesorul -osenfeld> nc n-a ieit la pensie? J-se din nou. K .u2 serios vor3ind2 nu
facem parte din aceeai coal. Ati)i c e<ist mai multe feluri de a T$n)ele(eU aceste insecte... nainte
se credea c toate speciile sociale Jtermite2 al3ine2 furniciK erau re(aliste. 4ra simplu2 dar (reit. 8-a
o3servat c la furnici2 re(ina nu are de fapt nici o putere $n afara aceleia de a nate. 7a furnici e<ist
c=iar o mul)ime de forme de (uvernmnt: monar=ie2 oli(ar=ie2 triumvirat de r#3oinice2 democra)ie2
anar=ie etc. ,neori2 cnd cet)enii nu sunt mul)umi)i de (uvernarea lor2 ei se revolt i asistm la
adevrate Tr#3oaie civileU $n interiorul furnicarului.
+antastic>
Pentru mine2 i pentru coala #is T(ermanU din care fac parte2 or(ani#area lumii furnicilor
este 3a#at cu precdere pe o ierar=ie de caste2 i pe dominarea unor indivi#i alfa2 mai dota)i dect
media2 care conduc (rupuri de lucrtoare... Pentru -osenfeld2 care e le(at de coala #is TitalianU2
toate furnicile sunt or(anic anar=iste2 nu e<ist alfa2 nu e<ist indivi#i mai dota)i dect media2 iar
liderii apar uneori2 spontan2 doar $n vederea re#olvrii unor pro3leme practice2 e<isten)a lor fiind
temporar.
.u $n)ele( prea 3ine.
8 #icem c coala italian crede c orice furnic poate s fie ef din clipa $n care-i vine o idee
ori(inal2 care le interesea# pe celelalte. n timp ce coala (erman crede c misiunile sunt conduse
$ntotdeauna de anumite furnici cu Tcaracter de efU.
0ele dou coli sunt c=iar att de diferite?
8-a $ntmplat de;a ca la marile con(rese interna)ionale lucrrile s se transforme $n repri#e de
pu(ilat2 dac asta voia)i s ti)i.
4 mereu aceeai vec=e rivalitate dintre spiritul sa<on i cel latin2 nu?
.u. 1ceast 3tlie e mai curnd compara3il cu cea care $i pune fa) $n fa) pe parti#anii
T$nnscutuluiU i pe cei ai Tdo3ndituluiU. !mul se nate cretin sau devine aa pe parcurs? 4ste una
din $ntre3rile la care $ncercm s rspundem studiind societ)ile de furnici>
5ar de ce nu face)i aceste e<perien)e pe iepuri sau pe oareci?
+urnicile ne ofer oca#ia formida3il de a vedea o societate func)ionnd2 o societate compus
din mai multe milioane de indivi#i. 4 ca i cum ai o3serva o lume. 5up cte tiu2 nu e<ist orae cu
cteva milioane de iepuri sau de oareci...E
8emn cu cotul.
1i au#it2 .icolas?
5ar .icolas nu asculta. 0=ipul acela2 oc=ii aceia (al3eni2 el $i mai v#use. ,nde? 0nd? ncerc
s-i aduc aminte. 4<act2 acum $i amintea. 4ra omul care le(a cr)i. Pretinsese c se numea
&ou(ne2 dar era una i aceeai persoan cu acest 7educ2 care se ddea mare la televi#or.
1ceast descoperire $l cufund pe .icolas $ntr-un noian de (nduri. 5ac profesorul min)ise2 o
fcuse doar ca s pun mna pe enciclopedie. 0on)inutul ei poate c era pre)ios pentru studiul
- GG -

furnicilor. Pro3a3il c era acolo ;os. Precis c era $n pivni). 5up ea um3lau cu to)ii: tata2 mama i
acest 7educ. Cre3uia s (seasc 3lestemata asta de enciclopedie i atunci va $n)ele(e totul.
8e ridic $n picioare.
,nde te duci?
.u rspunse.
0redeam c te interesea# furnicile>
"erse pn la u2 apoi aler( $n camera lui. .u va avea nevoie de multe lucruri. 5oar scurta
lui preferat de piele2 3ricea(ul i $ncl)rile mari cu talp de crep.
8tr3tu =olul vast de la intrare. 8uprave(=etorul nu-i ddu nici o aten)ie.
+u(i de la orfelinat.


5e departe2 din &uaNe[-CNolot nu se #rete dect un fel de crater rotun;it. 0a un muuroi de
crti). EPostul avansatE este un mini-furnicar2 ocupat de vreo sut de indivi#i. 4l func)ionea# doar
din aprilie pn $n octom3rie2 rmnnd (ol toat toamna i toat iarna.
1ici2 ca i la furnicile primitive2 nu e<ist re(in2 nici lucrtoare2 nici r#3oinice. Coat lumea
face de toate $n acelai timp. n consecin)2 nimeni nu se ;enea# s critice fe3rilitatea marilor cet)i.
8e ironi#ea# 3locrile de circula)ie2 nruirea culoarelor2 tunelele secrete care $)i transform un ora
$ntr-un mr viermnos2 lucrtoarele =iperspeciali#ate care nu mai tiu s vne#e2 portresele oar3e
#idite pe via) $n culoarele lor $n(uste...
103 GI3 inspectea# postul. &uaNe[-CNolot e format dintr-un (rnar i o mare sal principal.
1ceast $ncpere are $n tavan un orificiu2 prin care se strecoar dou ra#e de soare2 luminnd #eci
de trofee de vntoare2 piei (olite de con)inut2 a()ate de pere)i. 0uren)ii de aer uier trecnd prin
ele.
103 GI3 se apropie de aceste cadavre multicolore. ! auto=ton vine s-i mn(ie antenele. i
arat acele fiin)e super3e2 pentru uciderea crora se $ntre3uin)aser tot felul de vicleu(uri de-ale
furnicilor. 1nimalele sunt acoperite cu acid formic2 su3stan) care permite i conservarea
cadavrelor.
8e (sesc acolo2 alinia)i cu (ri;2 tot felul de fluturi i alte insecte de mrimi2 forme i culori
dintre cele mai variate. Ai totui2 din colec)ie lipsete un animal 3ine cunoscut: re(ina termit.
103 GI3 $ntrea3 dac au pro3leme cu vecinele termite? 1uto=tona $i ridic antenele pentru a-
i arta surpri#a. ncetea# s mai molfie din mandi3ule i $ntre ele se aterne o tcere olfactiv
apstoare.
8ermite%
1ntenele i se las $n ;os. .u mai are nimic de emis. !ricum2 are trea32 o tranare $n curs. 1
pierdut destul timp. 8alut. ntoarce spatele2 (ata s-o tear( de acolo. 103 GI3 insist.
0ealalt pare acum de-a dreptul cuprins de panic. 1ntenele $i tremur pu)in. 4 ct se poate
de limpede c vor3a EtermitE $i evoc ceva cumplit. 1 vor3i despre acest su3iect pare mai presus de
puterile ei. +u(e spre un (rup de lucrtoare care c=efuiesc din plin.
1cestea2 dup ce i-au umplut (ua social cu alcool din miere de flori2 $i de(ust reciproc
a3domenul2 formnd un ir lun( care se $nc=ide la capete.
0inci e<ploratoare afectate postului avansat $i fac $n acel moment o intrare destul de
#(omotoas. mpin( $n fa)a lor o omid.
-m gsit asta. 2ucrul cel mai e#traordinar este c produce miere0
0ea care a emis tirea o 3ate uor pe captiv cu vrful antenelor. 1poi aa# ;os o frun# i2 de
$ndat ce omida $ncepe s mnnce2 furnica $i sare $n spate. !mida se arcuiete2 dar #adarnic.
+urnica $i $nfi(e (=earele $n coaste2 se prinde 3ine2 se $ntoarce i $i lin(e ultimul se(ment pn cnd
din el se scur(e o licoare.
Coat lumea o felicit. Co)i $i trec din mandi3ul $n mandi3ul acest mierat necunoscut.
8avoarea lui e diferit de cea pe care o are mieratul pduc=ilor-de-frun#. 4 mai (ros i las $n (ur
un (ust mai pronun)at de sev. n timp ce 103 GI3 (ust din acea licoare e<otic2 o anten $i atin(e
uor capul.
S-ar prea c eti n cutarea unor informa$ii despre termite.
0ea care a lansat acest feromon pare foarte2 foarte 3trn. 1re toat carapacea #(riat de
lovituri de mandi3ul. 103 GI3 $i las antenele pe spate $n semn de $ncuviin)are.
1rmea(-m0
8e numete r#3oinica 4 000. 1re capul turtit ca o frun#. !c=ii $i sunt minusculi. 0nd emite2
efluviile ei tremurtoare sunt foarte sla3e $n alcool. Poate c de aceea a )inut s discute $ntr-o
cavitate foarte mic2 practic $nc=is.
,u-$i fie team, aici putem vorbi, gaura asta e ncperea mea.
103 GI3 o $ntrea3 ce tie despre termitiera de la est. 0ealalt $i deprtea# antenele.
+e ce te interesea( acest subiect% ,-ai venit dect pentru vnarea oprlei, nu%
103 GI3 se =otrte s ;oace cu cr)ile pe fa) cu aceast 3trn ase<uat. )i povestete c o
- G7 -

arm secret i de ne$n)eles a fost folosit $mpotriva lupttoarelor din 7a-c=ola-'an. 7a $nceput s-a
cre#ut c e isprava piticelor2 dar nu erau ele. 1a c 3nuielile lor s-au $ndreptat2 normal2 spre
termitele din est2 cel de-al doilea mare inamic al lor...
Ftrna $i $ndoaie antenele $n semn de surpri#. .u a au#it niciodat de aceast $ntmplare. !
e<aminea# pe 103 GI3 i $ntrea3:
-rma secret $i-a smuls cel de al cincilea picior%
Cnra lupttoare $i rspunde c nu. Ai-a pierdut piciorul $n Ftlia "acilor2 cnd a fost
eli3erat cetatea 7a-c=ola-'an. 4 000 e cuprins imediat de entu#iasm. Ai ea a fost acolo>
"e legiune%
- @E-a, dar tu%
- '-a0
7a ultima ar;2 una dintre ele lupta $n flancul stn(2 iar cealalt $n flancul drept. 8c=im3
cteva amintiri. ntotdeauna sunt multe $nv)minte de tras $n urma unei 3tlii. 5e e<emplu2 4000
a remarcat la $nceputul fiecrei lupte folosirea musculi)elor-mesa(er mercenare. 5up prerea ei
este vor3a de o metod de comunicare la mare distan) mult superioar tradi)ionalelor Ealer(toareE.
7upttoarea 3elo'anian2 care nu o3servase nimic2 o apro3 din toat inima. 1poi se (r3ete
s revin la su3iect.
+e ce nu vrea nimeni s-mi vorbeasc de termite%
Ftrna r#3oinic se apropie. 0apetele lor se atin( uor.
i aici se petrec lucruri foarte ciudate...
4fluviile ei su(erea# misterul. :oarte ciudate, foarte ciudate... cuvintele ricoea# $n ecou
olfactiv din pere)i.
1poi 4 000 $i spune c de la o vreme nu a mai fost v#ut nici o termit din cetatea de la est.
nainte2 treceau fluviul pe la 8ate[ pentru a trimite spioane $n vest. 1cest lucru se tia i erau2 de
3ine2 de ru2 controlate. 5ar acum nu mai sunt pe-acolo nici mcar spioane2 nu mai e nimic.
,n duman care atac e $n(ri;ortor2 dar un duman care dispare e i mai derutant. Pentru
c nu mai avusese loc nici cea mai mic $ncierare cu cercetaele termite2 furnicile de la postul
&uaNe[-CNolot se =otrser s spione#e i ele.
! prim ec=ip de e<ploratoare a plecat $ntr-acolo. .u s-a mai tiut nimic despre ea. 1 urmat o
a doua2 care a disprut i ea $n acelai fel. 1tunci s-a cre#ut c e vor3a de o oprl sau de vreun
arici deose3it de lacom. 5ar nu2 dup atacul unui prdtor2 totdeauna rmne cel pu)in un
supravie)uitor2 c=iar rnit. 1colo $ns s-ar fi #is c lupttoarele s-au evaporat ca prin minune.
-sta mi amintete ceva..., $ncepe 103 GI3.
5ar 3trna nu vrea s-i $ntrerup istorisirea.
5up eecul primelor dou e<pedi)ii2 r#3oinicele din &uaNe[-CNolot au =otrt s ;oace totul pe
a sin(ur carte. 1u trimis o mic le(iune de cinci sute de lupttoare $narmate pn $n din)i. 5e data
asta a e<istat o supravie)uitoare. 8e trse pe o distan) de mii de capete i murise $n c=inuri
cumplite c=iar $nainte de a a;un(e la cui3.
/-au e<aminat cadavrul i au constatat c nu pre#enta nici cea mai mic ran. /ar antenele nu
suferiser de pe urma nici unei lupte. 8-ar fi #is c moartea a dat peste ea din senin.
7n$elegi acum de ce nimeni nu vrea s-$i vorbeasc despre termitiera de la est%
103 GI3 $n)ele(e. 5ar mai curnd e satisfcut2 si(ur c e pe drumul cel 3un. 5ac misterul
armei secrete are o solu)ie2 drumul pentru (sirea ei trece neaprat prin termitiera din est.


Q2=*-:9-4 Punctul comun dintre creierul uman i furnicar poate fi simboli(at prin imaginea
holografic.
"e este holografia% suprapunere de ben(i gravate care, reunite i luminate dintr-un anumit
unghi, dau impresia unei imagini n relief.
7n realitate, aceasta e#ist peste tot i nicieri n acelai timp. +in unirea ben(ilor gravate s-a
nscut altceva, o a treia dimensiune4 ilu(ia reliefului. :iecare neuron din creierul nostru, fiecare individ
din furnicar de$in totalitatea informa$iei. +ar colectivitatea este necesar pentru a se manifesta
contiin$a, ;gndirea n relief;.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


0nd femela G2 devenit acum re(in2 $i vine $n fire2 se afl pe o pla; mare de pietri. 0u
si(uran) c scpase de 3roate datorit unui curent rapid. 1r dori s-i ia #3orul dar aripile $i sunt
$nc ude. 4 o3li(at s atepte...
i cur) metodic antenele2 apoi adulmec aerul. ,nde se afl? "car de n-ar fi c#ut de partea
cealalt a rului>
- GI -

i a(it antenele cu I 000 de vi3ra)iile secund. 8imte $n ;ur frnturi de mirosuri cunoscute. 1
avut noroc: se afl pe malul vestic al fluviului. Cotui2 nu simte nici cel mai sla3 feromon-pist. 9a
tre3ui s se apropie ceva mai mult de cetatea central pentru a putea le(a de +edera)ie viitoarea ei
cetate.
n sfrit2 $i ia #3orul. 0tre vest. 5eocamdat nu va putea s mear( prea departe. "uc=ii
aripilor $i sunt o3osi)i i #3oar aproape de nivelul pmntului.


8e $ntorc amndou $n sala principal de la &uaNe[-CNolot. 5e cnd se tie c 103 GI3 s-a
interesat de termitele din est2 toate o evit de parc ar fi infectat cu alternaria. 5ar nu le d nici o
importan)2 concentrat numai asupra misiunii ei.
n ;urul ei2 3elo'anienele fac sc=im3uri alimentare cu (uaNe$tNolotienele2 trofala<ia oferind
unora posi3ilitatea s (uste su3stan)a e<tras din omi#i sl3atice2 iar celorlalte2 din ultima recolt
de ciuperci de cresctorie.
1poi2 dup efluvii diverse2 conversa)ia a3ordea# i su3iectul vntoarei de oprle. &a#dele
povestesc c2 nu de mult2 au fost reperate trei oprle care terori#au cire#ile de pduc=i-de-frun#
din #ou3i-#ou3i-'an. 8e pare c distruseser de;a dou cire#i de cte o mie de capete i toate
pstori)ele care le $nso)eau...
4<istase o fa# de panic. Pstori)ele nu-i mai duceau animalele dect prin culoarele prote;ate2
spate $n mie#ul ramurilor. 5ar datorit artileriei acide2 pn la urm reuiser s respin( cei trei
dra(oni. 5oi plecaser departe. 1l treilea2 rnit2 se instalase pe o piatr la cinci#eci de capete de-aici.
7e(iunile #ou3i#ou3i'aniene $i tiaser de;a coada. Cre3uia s se profite repede de aceast oca#ie i
s lic=ide#e fiara mai $nainte ca ea s-i recapete for)ele.
E adevrat c oprlelor le crete coada la loc% $ntrea3 o e<ploratoare. / se rspunde c da.
7ns nu crete aceeai coad. +up cum spune )atca4 niciodat nu regseti e#act ceea ce ai
pierdut. "ea de-a doua coad nu are vertebre, e mult mai moale.
&a#dele le mai ofer i alte informa)ii. Aoprlele sunt foarte sensi3ile la varia)iile vremii2 mult
mai mult dect furnicile. 5ac au a3sor3it mult ener(ie solar2 rapiditatea lor de reac)ie e
fantastic. 5ar cnd le e fri(2 toate (esturile le sunt $ncetinite. Pentru ofensiva de a doua #i2 atacul
tre3uie s se 3a#e#e pe acest fenomen. /deal ar fi ca saurianul s fie atacat c=iar din #ori. .oaptea $l
va rci i va fi $ntr-o stare de letar(ie.
+ar i corpul nostru se va rci0 semnalea# foarte ;udicios o 3elo'anian.
,u i dac folosim tehnicile de re(isten$ la frig ale piticelor, $i replic o furnic-vntor. ,e vom
ndopa cu substan$e (aharoase i alcool pentru energie i ne vom unge carapacele cu bale aa nct
caloriile s nu ias prea repede din corpurile noastre.
103 GI3 ascult toate aceste discu)ii cu o anten distrat. 4a se (ndete la misterul
termitierei2 la dispari)iile ine<plica3ile povestite de 3trna r#3oinic.
Prima (uaNe[tNolotian2 cea care $i artase trofeele i care refu#ase s vor3easc despre termite2
se apropie de ea.
-i discutat cu R BBB%
103 GI3 $i rspunde c da.
-tunci nu $ine cont de ce $i-a spus. E ca i cum ai fi stat de vorb cu un cadavru. -cum cteva (ile
a fost n$epat de un ichneumon...
,n ic=neumon> 103 GI3 se $nfiorea# de oroare. /c=neumonul este acea viespe ec=ipat cu un
stilet lun( care perforea# noaptea cui3urile furnicilor pn cnd d peste un corp cald. l $n)eap
i-i depune $n el oule.
4 unul dintre cele mai cumplite comaruri ale larvelor de furnici: o serin( care se ivete din
tavan i care tatonea# $n cutarea unor crnuri moi $n care s-i adposteasc pro(enitura.
1ceasta crete apoi linitit $n or(anismul (a#d2 $nainte de a se transforma $n larve vorace care
ron)ie or(anismul viu pe dinuntru.
9estea nu rmne fr urmri: 103 GI3 visea# $n noaptea aceea o tromp teri3il care o
urmrete pentru a-i inocula puii ei carnivori>


0odul de intrare nu fusese sc=im3at. .icolas $i pstrase c=eileB aa c rupse si(iliul poli)iei i
intr $n apartament. 5e la dispari)ia pompierilor2 nimeni nu se mai atinsese de nimic. ,a pivni)ei
rmsese c=iar lar( desc=is.
Pentru c nu avea lantern2 .icolas $i asum fr comple<e sarcina de a fa3rica o tor). -eui
s rup un picior de mas2 s fi<e#e la un capt mai multe =rtii mototolite i s-i dea foc. 7emnul
se aprinse fr pro3leme2 ar#nd cu o flacr mic dar omo(en2 fcut s dure#e i re#istnd $n
acelai timp curen)ilor de aer.
Ai porni de $ndat $n ;os2 pe scara $n spiral2 )innd $ntr-o mn tor)a2 $n cealalt 3ricea(ul.
Dotrt2 cu ma<ifarele $ncletate2 3iatul se sim)ea $n pielea unui erou.
- G* -

0o3or$2 co3or$2 $nvrtindu-se $ntruna. .u se mai termina. / se prea c trecuser ore $ntre(i2 $i
era foame2 $i era fri(2 dar avea am3i)ia s $nvin(.
ncepu s co3oare i mai repede2 surescitat2 i se apuc s rcneasc su3 3olta (rosolan2 3a
c=emndu-i pe rnd prin)ii2 3a sco)nd stri(te r#3oinice. Pasul lui avea acum o si(uran)
e<traordinar2 #3urnd de pe o treapt pe alta fr cel mai mic control contient.
5eodat se tre#i $n fa)a unei ui. ! desc=ise cu =otrre. 5ou cete de o3olani care se 3teau o
luar la sntoasa la apari)ia acelui copil care urla2 $ncon;urat de scntei.
0ei mai 3trni o3olani $i fceau (ri;iB de la o vreme se $nmul)eau vi#itele celor EmariE. 0e s
$nsemne asta? "car de n-ar da asta foc ascun#torilor cu femele (ravide>
.icolas $i continu co3orreaB $nainta att de repede $nct nici nu v#use o3olanii... "ereu
trepte2 mereu inscrip)ii ciudate pe care cu si(uran) c de data asta nu le va citi. 5eodat2 un
#(omot Fflap, flapG i o atin(ere. ,n liliac i se a() de pr. &roa#. ncerc s se eli3ere#e2 dar
animalul prea lipit de capul lui. 9ru s-l alun(e cu tor)a dar nu reui dect s-i ard trei uvi)e.
,rl i-i relu cursa. 7iliacul rmnea ae#at pe capul lui ca o plrie. .u-l prsi dect dup ce-i
luase pu)in sn(e.
.icolas nu mai sim)ea o3oseala. -suflnd #(omotos2 cu inima 3tndu-i (ata s se spar(2
3iatul se lovi deodat de un #id. 0#u2 dar se ridic imediat. Cor)a nu se stinsese. Plim3 flacra
prin fa)a lui.
4ra $ntr-adevr un #id. "ai mult dect att: .icolas recunoscu plcile de 3eton i o)el crate de
tatl lui. /ar cimentul de la $m3inri era mea proaspt.
Cticule2 mmico2 rspunde)i dac sunte)i acolo>
5ar nu2 nimic2 numai ecoul a(asant. Pro3a3il2 totui2 c era aproape de )int. Oidul acela2 ar fi
putut s ;ure2 tre3uia s se tra( $ntr-o parte... pentru c aa se $ntmpl $n filme2 i pentru c nu
e<ista us.
0e ascundea oare #idul? .icolas (si $n sfrit aceast inscrip)ie:
"um faci patru triunghiuri echilaterale din ase chibrituri%
Ai c=iar dedesu3t se (sea un mic cadran cu taste. .u avea cifre2 ci litere. 5ou#eci i patru de
litere care pro3a3il c permiteau formarea cuvntului sau fra#ei care rspundea la $ntre3are.
Cre3uie s (ndesc altfel2 fcu el cu (las tare.
-mase stupefiat2 cci cuvintele $i veniser de la sine. 8e (ndi mult vreme2 fr a $ndr#ni s
atin( cadranul. 1poi $n el se fcu o tcere ciudat2 o tcere enorm care $l (oli de orice (nd. 5ar
care2 $n mod ine<plica3il2 $l $ndemn s 3at o succesiune de opt litere.
8e au#i =uruitul molcom al unui mecanism i... #idul se trase $ntr-o parte> 4<altat2 (ata de
orice2 .icolas pi $nainte. 5ar pu)in dup aceea #idul reveni la locul lui2 iar curentul de aer
provocat de aceast micare stinse ciotul de tor) rmas.
0ufundat $ntr-o 3e#n de neptruns2 descumpnit2 .icolas fcu cale $ntoars. 5ar de partea
aceasta a #idului2 nici urm de tastele vreunui cod. ntoarcerea pe unde venise nu mai era posi3il.
i rupse un(=iile de plcile de 3eton i o)el. Catl lui fcuse trea3 3un2 nu de(ea3a era specialist
$n 3roate i $ncuietori.


"1*HDE,9-4 "e e mai curat dect o musc% -ceast creatur se spal n permanen$, ceea ce
pentru ea nu este o datorie ci o nevoie. +ac toate antenele i fa$etele nu sunt de o cur$enie
impecabil, atunci ea nu va putea repera alimentele ndeprtate i nu va vedea mna care cade peste
ea ca s-o striveasc. "ur$enia la insecte este un element de supravie$uire ma6or.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


1 doua #i2 presa de sen#a)ie titra pe prima pa(in: EPivni)a 3lestemat de la +ontaine3leau a
fcut o nou victim> .oul disprut: sin(urul fiu al familiei 6ells. 0e face poli)ia?E


Pian;enul arunc o privire din vrful feri(ii lui. 4 foarte sus. 8ecret o pictur de mtase
lic=id2 o lipete de frun#2 mer(e pn la mar(ine i sare $n (ol. 0derea durea# o vreme. +irul se
$ntinde ce se $ntinde2 apoi se usuc2 devine dur i $l oprete e<act $nainte de a atin(e solul. 4ra (ata
s se striveasc ca un fruct copt. "ul)i din fra)ii lui fuseser #dro3i)i din cau#a unei adieri reci
neateptate2 care prelun(ise timpul de $ntrire a mtsii.
Pian;enul $i a(it cele opt picioare pentru a o3)ine o micare de pendulare2 apoi2 $ntin#ndu-
le2 reuete s se prind de o frun#. 7ipete de ea captul firului. 5ar cu o sin(ur coard $ntins
nu a;un(i prea departe. -eperea# un trunc=i la dreapta i alear( la el. nc vreo cteva ramuri i
cteva salturi
- 70 -

Ai (ata2 i-a fi<at firele-suport. 4le vor suporta presiunea vntului i a pr#ii. 1nsam3lul
formea# un octo(on.
"tasea de pian;en e format dintr-o protein fi3roas2 fi3roina2 ale crei calit)i de soliditate
i impermea3ilitate nu mai tre3uie demonstrate. ,nii pien;eni reuesc2 dac sunt 3ine =rni)i2 s
produc apte sute de metri de mtase cu un diametru de doi microni2 avnd o re#isten)
propor)ional e(al cu cea a nailonului i de trei ori mai elastic.
Ai culmea e c dispun de apte (lande2 dintre care fiecare produce un fir diferit: o mtase
pentru firele de suport al pn#eiB o mtase pentru firul de rapelB o mtase pentru firele din mi;locul
pn#eiB o mtase cu lipici pentru prinderile rapideB o mtase pentru prote;area oulorB o mtase
pentru construirea unui adpostB o mtase pentru am3alarea pr#ii...
n realitate2 mtasea este prelun(irea fi3roas a =ormonilor de pien;eni2 aa cum feromonii
sunt prelun(irea volatil a =ormonilor furnicilor.
Pian;enul fa3ric deci un fir de rapel2 apoi se a(a) 3ine de el. 7a cea mai mic alarm2 $i d
drumul s cad2 scpnd de prime;die fr eforturi inutile. 5e cte ori nu i-a salvat astfel via)a?
5up aceea $ncruciea# patru fire $n centrul octo(onului. "ereu aceleai (esturi de o sut de
milioane de ani... 7ucrarea $ncepe s capete form. 1#i a =otrt s fac o plas din mtase uscat.
"tasea cu lipici e mai eficace2 dar prea fra(il. Cot praful2 toate frnturile de frun#e uscate se prind
de ea. "tasea uscat are o putere de captare mai sla32 dar va re#ista cel pu)in pn la cderea
nop)ii.
5up ce a plasat cor#ile de sus)inere2 pian;enul adau( vreo #ece ra#e i $i desvrete
lucrarea cu spirala central. Psta e lucrul cel mai a(rea3il. Pornete de la o ramifica)ie de care i-a
a()at firul uscat i sare din ra# $n ra#2 apropiindu-se ct mai $ncet posi3il de centru2 mereu $n
sensul rota)iei Pmntului.
+ace asta $n felul lui. .u e<ist $n lume dou pn#e de pian;en identice. 7a fel ca amprentele
di(itale ale oamenilor.
Cre3uie s strn( oc=iurile. 1;uns $n centru2 pian;enul cuprinde cu privirea eafoda;ul de fire
pentru a-i aprecia soliditatea. 1poi se deplasea# pe fiecare ra# scuturnd-o cu cele opt picioare.
-e#ist.
0ei mai mul)i pian;eni din re(iune construiesc pn#e de2 7Z1%. Aapte#eci i cinci de spire de
umplere la douspre#ece ra#e. 5ar el prefera *Z102 lucrtur fin.
Poate c e mai 3ttor la oc=i2 dar e mai solid. Ai dac tot folosete mtase uscat2 nu e ca#ul s
se #(rceasc la cantitatea de fir. 1ltfel2 insectele nu vor trece pe-acolo dect $n vi#it...
Cotui2 aceast lucrare de lar( respira)ie l-a (olit de ener(ie. Cre3uie s mnnce2 ct mai
repede. 4 un cerc vicios. 4 $nfometat pentru c a construit o pn#2 dar c=iar aceast pn# $i va
permite s mnnce.
0u cele dou#eci i patru de (=eare prinse de firele principale2 pian;enul ateapt2 ascuns su3
o frun#. +r mcar s recur( la unul din cei opt oc=i ai lui2 el simte spa)iul i percepe $n picioare
cele mai mici unde ale aerului am3iant datorit pn#ei2 care reac)ionea# cu sensi3ilitatea unei
mem3rane de microfon.
1ceast micu) vi3ra)ie este o al3in care trasea# opturi prin aer la dou sute de capete de
acolo2 pentru a indica celor din stupul ei un cmp cu flori.
1ceast #vcnire uoar tre3uie s fie o li3elul. 7i3elula e delicioas. .umai c asta nu #3oar
$n direc)ia potrivit pentru a-i servi lui ca de;un.
1tin(ere puternic. 0ineva a srit pe pn#. 4 un pian;en care ar vrea s-i $nsueasc munca
altuia. Do)ule> Primul $l alun( repede2 mai $nainte de a se ivi vreo prad.
,ite c simte $n ultimul picior din stn(a apropierea unui soi de musc venind dinspre est. .u
pare s #3oare foarte repede. 5ac nu-i sc=im3 direc)ia2 e<ist toate ansele s cad direct $n
capcana lui.
Plaf0 1 c#ut.
4 o furnic $naripat...
Pian;enul care nu are nume2 cci fiin)ele sin(uratice n-au nevoie s le recunoasc pe cele din
aceeai specie ateapt cu calm. 0nd era mai tnr2 se lsa cuprins de entu#iasm i pierduse din
cau#a asta o sumedenie de pr#i. 0redea c orice insect prins $n plasa lui era condamnat. .umai
c $n momentul contactului asta nu se $ntmpl dect $n propor)ie de cinci#eci la sut. +actorul
timp e decisiv.
Cre3uie s ai3 r3dareB prada cuprins de panic se $nclcete sin(ur. 1sta e rafinamentul
suprem al filo#ofiei ara=neene: ,u e#ist tehnic mai bun de lupt dect aceea de a atepta ca
adversarul tu s se distrug singur...
5up cteva minute se apropie pentru a-i e<amina mai 3ine prada. 4 o re(in. ! re(in
rocat2 din imperiul de la vest2 Fel-o-'an.
1 au#it de;a de acest imperiu =ipersofisticat. 8e pare c milioanele lui de locuitori au devenit
att de Einterdependen)iE $nct nu mai tiu s se =rneasc sin(uri> 0are e cti(ul2 i unde e
pro(resul?
- 71 -

,na din re(inele lor... :ine $ntre (=earele lui o parte din viitorul acestor invadatori incori(i3ili.
.u poate suferi furnicile. Propria lui mam a fost alun(at de o ceat de furnici-)estoare roii...
8e uit c=ior la prada lui care se #3ate $ntruna. /nsectele astea stupide nu vor $n)ele(e
niciodat c cel mai mare duman al lor e tocmai propria lor #3atere. /ar furnica $naripat2 cu ct
$ncearc mai mult s scape2 cu att mai mult se $ncurc $n mtase... provocnd de altfel stricciuni
care $l nec;esc pe pian;en.
"nia femelei G se transform $n de#nde;de. Practic2 nu mai poate s se mite. 0u corpul de;a
$nfurat $n mtasea fin2 fiecare micare mrete (rosimea $nveliului. .u-i vine s cread c a
euat prostete dup ce trecuse prin attea $ncercri.
ntr-un cocon al3 se nscuse2 $ntr-un cocon al3 va muri.
Pian;enul se mai apropie pu)in2 verificnd $n trecere firele stricate. G poate vedea astfel de
aproape un super3 animal portocaliu cu ne(ru2 ec=ipat cu opt oc=i ver#i2 ae#a)i $n form de
coroan deasupra capului. "ncase i ea astfel de animale. +iecruia $i vine rndul s fie mncat...
1nimalul portocaliu cu ne(ru scuip mtase peste ea.
Pian;enul $i #ice c e mai 3ine s-o le(e ct mai #dravn. 1poi scoate la iveal dou
$n(ri;ortoare crli(e cu venin. 5ar2 $n realitate2 ara=nidele nu ucid2 nu imediat. Pentru c aprecia#
carnea palpitnd2 $n loc s omoare prada2 pian;enul o face s-i piard cunotin)a cu veninul lui
sedativ i n-o tre#ete dect pentru a o ron)i pu)in. n felul acesta se poate $ndop dup pofta inimii
cu carne foarte proaspt2 3ine adpostit $n am3ala;ul ei de mtase. ! astfel de de(ustare poate
dura o sptmn $nc=eiat.
G a au#it de acest procedeu. 8e $nfioar toat. 4 mai ru dect moartea. 8 )i se ampute#e
treptat toate mem3rele... 7a fiecare tre#ire )i se smul(e ceva2 apoi eti adormit din nou. 5e fiecare
dat devii tot mai mic2 pn $n ceasul ultimei prelevri2 cnd )i se smul( or(anele vitale oferindu-)i-
se $n sfrit somnul eli3erator.
"ai 3ine s se autodistru(> +u(ind de ori3ila i prea apropiata perspectiv a crli(elor2 $ncepe
s-i $ncetineasc 3tile inimii.
0=iar $n acel moment o efemerid se lovete de pn#2 cu un elan att de mare $nct mar(inea
mtsii o lea( imediat fedele... .scut a3ia de cteva minute2 avea s moar de 3trne)e dup
cteva ore. 9ia) efemer2 via) de efemerid. Cre3uia s ac)ione#e repede2 fr s piard nici o
frac)iune de secund. 0um v-a)i umple e<isten)a dac a)i ti c v-a)i nscut diminea)a ca s muri)i
seara?
13ia i-a luat adio de la cei doi ani de via) larvar2 c efemerida mascul pleac $n cutarea unei
femele pentru a se reproduce. &oan #adarnic dup nemurire prin intermediul pro(eniturii.
4femerida $i va c=eltui sin(ura sa #i cu aceast cutare. .u se (ndete nici la mncare2 nici la
odi=n2 nici s fac mofturi.
Principalul lui duman e Cimpul. +iecare secund e un adversar. Pe ln( timp2 cumplitul
pian;en nu e dect un factor de $ntr#iere2 nu un duman $n toat puterea cuvntului.
8imte 3trne)ea $naintnd cu pai mari $n corpul lui. Peste cteva ceasuri va fi senil. 8-a #is cu
el> 5e(ea3a s-a nscut. 0e $nfrn(ere insuporta3il...
4femerida se #3ate. Partea proast cu pn#ele de pian;eni este c de ce te miti2 de aia te prind
mai 3ineB iar dac nu miti2 nici att nu te po)i salva...
Pian;enul se apropie i $l mai lea( cu cteva fire. /at dou pr#i frumoase care $i vor furni#a
toate proteinele necesare pentru fa3ricarea unei alte pn#e2 c=iar mine. 5ar pe cnd se pre(tete
din nou s-i adoarm victima2 pian;enul percepe o vi3ra)ie diferit. ! vi3ra)ie... inteli(ent. 8ip tip
tiptiptip tip-tip tip tip. 4 o femel> 9ine pe un fir pe care $l atin(e uor pentru a emite un semnal:
Sunt a ta, nu vin s-$i fur hrana.
"asculul nu a mai sim)it niciodat ceva att de erotic ca aceast vi3ra)ie. 8ip tip tiptiptip. 1=2 nu
mai re#ist2 mer(e spre iu3ita lui Jo tineric a3ia a;uns la a patra nprlire2 $n timp ce el are de;a
douspre#eceK. 4 de trei ori mai mare dect el2 dar tocmai asta $i place lui. i arat cele dou pr#i cu
care-i vor reface for)ele2 ceva mai tr#iu.
1poi se aa# $n po#i)ie de copulare. 7a pian;eni asta e o trea3 destul de complicat. "asculul
nu are penis2 ci un fel de )eav (enital du3l. 8e (r3ete s construiasc o )int-pn# la scar
redus2 pe care o stropete cu (ame)ii lui. i ume#ete apoi unul din picioare i $l vr $n
receptaculul femelei. -epet (estul de mai multe ori2 foarte surescitat. 7a rndul ei2 tnra
frumuse)e a c#ut $ntr-un asemenea e<ta# $nct nu se poate stpni: prinde deodat capul
masculului i-l ron)ie.
1cuma c=iar c ar fi o prostie dac nu l-ar mnca $n $ntre(ime. 4i 3ine2 a sfrit cu masculul
dar tot $i mai e foame. 8e repede la efemerid i $i face via)a i mai scurt. 1cum se $ntoarce spre
re(ina furnicB v#nd c iar a venit momentul in;ec)iei2 aceasta intr $n panic i $ncepe s se
#vrcoleasc.
Dotrt lucru2 G are noroc. /ntrarea $n scen a unui nou persona;2 ce se ivete cu #(omot la
ori#ont2 repune totul $n discu)ie. 4 tot una din acele (n(nii din sud care au urcat recent spre
nord. 7a drept vor3ind o (n(anie foarte mare2 un cr3u unicorn sau coleopter rinocer. /#3ete
- 7% -

plasa c=iar $n mi;loc2 o $ntinde ca pe un elastic... i o rupe. Plasa *Z10 e solid atta vreme ct nu
se e<a(erea#. +rumosul erve)el de mtase se rupe $n uvi)e i fii care planea# uor $n aer.
+emela pian;en a srit de;a2 a()ndu-se de firul ei de rapel. 4li3erat de la)ul al32 re(ina
furnic se trte discret pe sol2 incapa3il s-i ia #3orul2
5ar pian;enul e preocupat de altceva. 4scaladea# o ramur pentru a-i construi un adpost
de mtase $n cace-i va depune oule. 0nd pu#deria ei de puiori vor iei din ou2 primul lupru pe
care-l vor face va fi s-i mnnce mama. 1a se $ntmpl la pian;eni2 nimeni nu tie ce $nseamn
recunotin)a.


Fils=eim>
i $ndeprt 3rusc receptorul de urec=e2 de parc ar fi fost o insect $n)eptoare. 4ra efa lui...
8olan(e 5oumen(.
1lo?
:i-am dat nite ordine i $nc n-ai fcut nimic. 0e tot faci? 1tep)i s dispar tot oraul $n
pivni)a aia? Ce cunosc eu2 Fils=eim2 nu )i-e (ndul dect la odi=n> .umai c eu nu accept trntorii>
Ai-)i cer s re#olvi acest ca# $n patru#eci i opt de ore>
5ar2 doamn...
.ici o EdoamnE> &a(iii ti au primit ordinele mele2 nu mai ai altceva de fcut dect s co3ori
cu ei mine diminea)B tot materialul va fi acolo. 1a c mic-)i pu)in fundul2 fir-ar dracu-al
dracului>
8e sim)i invadat de stres. "inile $i tremurau. .u era un om li3er. 5e ce tre3uia s se supun?
0a s scape de oma;2 ca s nu fie e<clus din societate. 1ici i acum2 sin(urul mod de a concepe
li3ertatea era pentru el postura de va(a3ond2 i $nc nu era pre(tit pentru o asemenea $ncercare.
.evoia lui de ordine i de sociali#are intra $n conflict cu dorin)a de a nu se supune voin)ei altora. Pe
cmpul de 3tlie2 adic $n stomacul lui2 se ivi un ulcer. -espectul fa) de ordine cti( $n fa)a
$nclina)iei spre li3ertate. 1a c se supuse.


Crupa furnicilor-vntoare st ascuns $n spatele unei stnci i o3serv oprla. 1ceasta are pe
pu)in ai#eci de capete lun(ime Joptspre#ece centimetriK. Platoa aspr2 de un (al3en ver#ui presrat
cu pete ne(re2 provoac team i de#(ust. 103 GI3 are impresia c petele acelea sunt petele de
sn(e ale tuturor victimelor saurianului.
1a cum se ateptau2 animalul e amor)it de fri(. ,m3l dar cu $ncetinitorulB ai #ice c e#it
$nainte de a pune piciorul undeva.
n momentul cnd soarele e (ata s apar2 este lansat un feromon.
Pe el0
Aoprla vede npustindu-se asupra ei o armat de nimicuri ne(re i a(resive. 8e ridic $ncet2
desc=ide o (ur ro# $n care dansea# o lim3 vioaie cu care le plesnete pe furnicile cele mai
apropiate2 le prinde i le vr pe (t. 1poi r(ie scurt i se $ndeprtea# cu vite#a ful(erului.
mpu)ina)i cu vreo trei#eci2 vntorii rmn 3uimci)i2 cu rsuflarea tiat. .u se ateptau ca
un animal aneste#iat de fri( s ai3 attea resurse.
103 GI32 care nu poate fi 3nuit de laitate2 este printre primii care spun c a ataca un astfel
de animal ec=ivalea# cu o sinucidere. 0itadela pare de necucerit. Pielea oprlei este o armur care
nu poate fi strpuns de mandi3ule sau de acid. /ar talia i vioiciunea2 c=iar la temperatur sc#ut2
$i ofer o superioritate dificil de compensat.
Cotui furnicile nu renun). 0a o =ait de lupi minusculi2 toate se avnt pe urmele monstrului.
Crec $n fu( pe su3 feri(i2 lansnd feromoni amenin)tori2 cu mirosuri de moarte. 1sta nu-i sperie
deocamdat dect pe limaci2 dar le a;ut pe furnici s se simt invulnera3ile. 5au peste oprl la
vreo cteva mii de capete mai departe2 lipit de scoar)a unui molid2 ocupat2 desi(ur2 cu di(eratul
micului de;un.
Cre3uie s ac)ione#e> 0u ct $ntr#ie mai mult2 cu att cti( monstrul mai mult ener(ie>
5ac rmne att de rapid cnd e fri(2 $nseamn c va deveni deose3it de puternic dup ce va fi
(=iftuit de calorii solare. +orum antenar. Cre3uie improvi#at un atac. 8e pune la punct o tactic.
"ai multe r#3oinice $i dau drumul de pe o crac pe capul animalului. ncearc s-l or3easc
mucndu-i pleoapele i $ncep s-i fore#e nrile. 5ar acest prim (rup de comando euea#. 8oprla
$i ter(e fa)a cu o la3 enervat i $n(=ite lupttoarele care nu se feresc la timp.
1l doilea val de asediatoare a i pornit. 0nd a;un( aproape la $ndemna lim3ii2 furnicile fac un
ocol lar(2 de-a dreptul surprin#tor... pentru a se npusti cu 3rutalitate asupra ciotului de coad.
5up cum spune "atca: :iecare adversar are punctul lui slab. =sete-l i nu nfrunta dect aceast
slbiciune.
5esc=id cicatricea2 ar#nd-o cu acid2 i ptrund $n interiorul saurianului2 invadndu-i
intestinele. "onstrul se rosto(olete cu 3urta $n sus2 pedalea# cu picioarele din spate2 $i lovete
- 73 -

pntecul cu la3ele din fa). "ii de ulcere $l rod.
n acel moment un alt (rup reuete $n sfrit s ptrund $n nri2 lr(indu-le i spnd $n ele
cu ;eturi clocotitoare.
0=iar deasupra2 alte furnici atac oc=ii. -euesc s spar( acele 3ile moi2 dar cavit)ile oculare
se dovedesc nite fundturiB (aura nervului optic este prea $n(ust pentru ca pe acolo s se poat
a;un(e la creier. 1tunci2 furnicile se altur ec=ipelor care ptrunseser de;a adnc $n nri...
Aoprla se #vrcolete2 $i vr o la3 $n (ur2 $ncercnd s striveasc furnicile care $i strpun(
(tul. Prea tr#iu.
ntr-un col)ior al plmnilor2 4 000 s-a re$ntlnit cu tnra lui cole( 103 GI3. nuntru e
$ntuneric i nu vd nimic2 cci ase<ua)ii nu au oceli infraroii. i $mpreunea# capetele antenelor.
Qaide, s profitm de faptul c surorile noastre sunt ocupate i s pornim n direc$ia termitierei
din est. /or crede c am fost ucise n lupt.
/es pe unde au intrat2 prin ciotul co#ii2 care acum sn(erea# din a3unden).
"ine2 saurianul va fi tiat $n mii de fii comesti3ile. ,nele vor fi acoperite cu nisip i crate la
Oou3i-#ou3i-'anB altele vor a;un(e c=iar la Fel-o-'an2 i se va inventa o $ntrea( poveste epic
pentru descrierea acestei vntori. 0ivili#a)ia furnicilor are nevoie de confirmri ale for)ei sale.
9ictoria asupra oprlelor este un lucru care $i d mult $ncredere $n sine.


-)ES8E"12 *-SE2*4 -r fi fals s credem c n cuiburi nu e#ist pre(en$e strine. Sigur, fiecare
insect poart drapelul odorant al cet$ii sale, dar asta nu nseamn c e ;#enofob; n sensul pe care
l n$elegem la oameni.
+e e#emplu, dac amestecm ntr-un acvariu plin cu pmnt vreo sut de furnici formica rufa cu
vreo sut de furnici la#ius ni(er O fiecare specie avnd regina ei fertil O, bgm de seam c, dup
cteva ncierri ncheiate fr mor$i i dup lungi discu$ii antenare, cele dou specii ncep s
construiasc mpreun un furnicar. 1nele culoare sunt croite pe msura furnicilor rocate, altele pe
msura celor negre, dar ele se intersectea( i se amestec n aa msur, nct dovada e fcut4 nu
e#ist o specie dominant care s ncerce s-o nchid pe cealalt ntr-un cartier re(ervat, un ghetou din
cetate.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


5rumul care duce la teritoriile din est nu este cur)at $nc. -#3oaiele $mpotriva termitelor
$mpiedic orice proces de pacificare a re(iunii.
4 000 i 103 GI3 se deplasea# pe o crare unde au avut loc multe $nfruntri. +luturi veninoi
super3i li se $nvrtesc pe ln( antene i asta le cam nelinitete.
Pu)in mai $ncolo2 103 GI3 simte ceva care se mic su3 piciorul ei drept. /dentific $n cele din
urm nite acarieni2 fiin)e minuscule numai vrfuri ascu)ite2 antene2 periori i crli(e2 care
mi(rea# $n turm $n cutarea unor nie p$ine cu praf. 103 GI3 e amu#at la vederea lor. 0nd te
(ndeti c pe aceeai planet e<ist fiin)e aa de mici ca acarienii i altele aa de mari ca furnicile>
4 000 se oprete $n fa)a unei flori. 5eodat simte o durere puternic. n 3trnul ei corp2 care a
trecut a#i prin attea2 tinerele larve de ic=neumon s-au tre#it $n sfrit la via). +r $ndoial c iau
masa2 $nfulecnd $ntr-o veselie or(anele interne ale srmanei furnici.
103 GI3 $ncearc s o a;ute cutnd $n fundul (uii sociale cteva molecule de licoare de
lomecu#. 5up $ncierarea din su3teranele de la Fel-o-'an2 luase cu ea o cantitate infim2 ca
anal(e#ic. ! mnuise cu mult pruden) i nu fusese contaminat cu aceast otrav delicioas.
5urerile 3trnei 4 000 se calmea# imediat ce $n(=ite licoarea. Cotui mai cere. 103 GI3
$ncearc s-o convin( c nu e 3ine2 dar 4 000 insist2 e (ata s se ia la 3taie ca s (oleasc de
pre)iosul dro( mruntaiele cole(ei sale. n momentul $n care vrea s sar i s-o loveasc2 4 000
alunec $ntr-un fel de crater nisipos. ! capcan de leul furnicilor>
1cesta2 sau mai e<act larva sa2 are un cap $n form de lopat care $i permite s sape aceste
faimoase cratere. 5up aceea se $n(roap $n-ele i ateapt vi#itatorii.
4 000 $n)ele(e2 dei pu)in cam tr#iu2 ce i s-a $ntmplat. !rice furnic este2 $n principiu2 destul
de uoar ca s scape din aceast situa)ie neplcut. .umai c $nainte de a-i fi putut $ncepe
ascensiunea2 dou mandi3ule lun(i prev#ute cu vrfuri ascu)ite se ivesc din fundul (ropii i arunc
$n ea cu nisip. -6utor0
,it de suferin)ele provocate de para#i)ii din ea i de sen#a)ia de frustrare provocat de
contactul cu licoarea de lomecu#. i e fric2 nu vrea s moar aa.
8e #3ate din toate puterile. 5ar capcana leului furnicilor2 ca i plasa de pian;en2 e conceput s
func)ione#e tocmai pe principiul panicii care le cuprinde pe victime. 0u ct se #3ate mai tare ca s
ias din crater2 cu att se nruie mai mult panta2 tr(nd-o spre fund... de unde leul furnicilor
- 74 -

continu s o $mproate cu nisip fin.
103 GI3 i-a dat repede seama c nu-i poate $ntinde un picior salvator fr s rite s cad i ea
$n capcan. 8e $ndeprtea# $n cutarea unui fir de iar3 suficient de lun( i de solid. Ftrna
furnic $i pierde r3darea2 scoate un stri(t odorant i pedalea# din ce $n ce mai puternic $n
nisipul aproape lic=id. 0o3orrea ei se accelerea#. .umai o distan) de cinci capete o mai desparte
de cleti. 9#u)i de aproape2 cletii sunt $ntr-adevr $nspimnttori. +iecare mandi3ul e #im)at
cu sute de mici din)i ascu)i)i2 despr)i)i printr-un fel de suli)e lun(i i cur3ate2 $n timp ce
e<tremitatea formea# o ti; ascu)it2 capa3il s perfore#e fr prea mare (reutate orice carapace de
furnic.
103 GI3 reapare $n sfrit pe mar(inea craterului2 de unde $i $ntinde tovarei sale o prlu).
-epede> Ftrna furnic ridic picioarele s se a(a)e de ti;. 5ar leul furnicilor n-are de (nd s
renun)e la prad. 1runc frenetic cu nisip $n am3ele furnici2 or3indu-le i asur#indu-le. 1poi arunc
pietricele2 care ricoea# din c=itin cu #(omote sinistre. 4 0002 pe ;umtate $n(ropat su3 ele2
continu s alunece.
103 GI3 se opintete2 cu tulpina strns $ntre mandi3ule. 1teapt #adarnic o scuturtur.
0=iar $n momentul $n care vrea s renun)e2 un picior se ivete din nisip. 8alvat> 4 000 sare $n
sfrit afar din (aura mor)ii.
@os2 cletii avi#i clmpne de furie i decep)ie. 7eul furnicilor are nevoie de proteine pentru a se
metamorfo#a $n adult. 0t va tre3ui s mai atepte ca o alt prad s alunece pn la el?
4 000 i 103 GI3 se spal i $i ofer numeroase trofala<ii. 5e data asta2 din meniu lipsete
licoarea de lomecu#.


Fun #iua2 Fils=eim>
+emeia $i $ntinse o mn inert.
5a2 tiu2 eti surprins c m ve#i aici. 5ar de vreme ce acest ca# se tr(nea# i se
$n(reunea#2 de vreme ce prefectul se interesea# personal de re#olvarea lui2 iar $n curnd o va face
i ministrul2 m-am =otrt s pun i eu umrul... Daide2 nu face mutra asta2 Fils=eim2 (lumesc
doar. :i-ai pierdut sim)ul umorului?
Ftrnul poli)ist nu tia ce s rspund. Ai asta dura de cincispre#ece ani. Pe ea nu mer(ea s-o-
iei cu EevidentE. 9ru s se uite $n oc=ii ei dar constat c erau ascuni de o uvi) de pr. 9opsit
rocat. 1a era moda. 7a 3irou se spunea c se vopsise $n aceast culoare pentru a le(itima mirosul
puternic pe care-l emana...
8olan(e 5oumen( se acrise serios de cnd cu menopau#a. n principiu2 ar fi tre3uit s ia
=ormoni feminini pentru a compensa2 dar $i era fric s nu se $n(rae. Dormonii re)in apa2 asta se
tieB aa c strn(ea din din)i2 fcndu-i pe cei din ;ur s suporte dificult)ile transformrii ei $ntr-o
femeie 3trn.
5e ce-a)i venit? 9re)i s co3or)i? o $ntre3 poli)istul.
&lumeti2 3iete> .u2 dumneata co3ori. 4u stau aici. "-am pre(tit2 am cu mine tot ce-mi
tre3uie: termosul cu ceai i aparatul de emisie-recep)ie.
Ai dac mi se $ntmpl ceva?
4ti cumva fricos2 de te (ndeti imediat la ce e mai ru? :i-am spus c )inem le(tura prin
radio. 0um o3servi cel mai mic pericol2 mi-l semnale#i2 iar eu voi lua msurile necesare. Ai $n plus2
am avut (ri; de toate2 3trneB vei co3or$ cu material ultimul rcnet pentru misiuni delicate.
Privete: vei avea o frn(=ie de alpinist2 arme. +r a mai vor3i de vl;(anii tia.
1rt spre cei ase ;andarmi $n po#i)ie de drep)i.
&alin plecase cu opt pompieri2 dar asta nu l-a a;utat prea mult... mormi Fils=eim.
5ar nu aveau nici arme2 nici le(tur radio> Daide2 Fils=eim2 nu face mutre.
.u voia s lupte. @ocurile 3a#ate pe for) i intimidare $l e<asperau. 1 lupta $mpotriva 8olan(ei
$nsemna s te transformi i tu $n 5oumen(. 4ra acolo ca 3uruienile $n (rdin. Cre3uia s $ncerce s
creasc fr s fie contaminat.
Fils=eim2 comisar de#am(it2 $m3rc un costum de speolo(2 $i le( frn(=ia de alpinist $n
;urul mi;locului i-i a() la 3ru aparatul de emisie-recep)ie.
5ac nu m mai $ntorc2 a vrea ca toate 3unurile mele s fie date orfelinatului Poli)iei.
7as prostiile2 dra( Fils=eim. Ce vei $ntoarce i ne vom duce cu to)ii la restaurant s
sr3torim evenimentul.
5ac nu m mai $ntorc2 a vrea s v spun ceva...
4a $ncrunt din sprncene.
Daide2 fr copilrii2 Fils=eim>
1 vrea s v spun... Co)i pltim $ntr-o #i pentru faptele rele pe care le facem.
1cum e i mistic> .u2 Fils=eim2 te $neli2 nu pltim pentru faptele noastre rele> 8-ar putea
$ntmpla ca E3unul 5umne#euE2 aa cum spui tu2 s e<iste2 dar $l doare $n cot de noi> Ai dac nu te-
ai 3ucurat de aceast e<isten) ct ai fost $n via) api mort cu att mai pu)in vei putea s-o faci>
- 7 -

-n;i scurt2 apoi se apropie de su3ordonatul ei2 ct pe-aci s-l atin(. Poli)istul $i )inu
respira)ia. ! s ai3 parte de destule mirosuri urte $n pivni)...
5ar n-ai s mori att de repede. Cre3uie s re#olvi acest ca#. "oartea ta n-ar servi la nimic.
.emul)umirea $l transforma pe comisar $ntr-un copil2 nu mai era dect un puti cruia i s-a
terpelit (re3la i care2 tiind c nu o va mai primi niciodat $napoi2 $ncearc mcar s insulte pe
cineva.
Fine$n)eles2 moartea mea ar $nsemna eecul anc=etei dumneavoastr EpersonaleE. 8 vedem
ce-o s ias cnd Eve)i pune umrulE2 aa cum #icea)i.
4a se apropie i mai mult2 de parc ar fi vrut s-l srute pe (ur. 5ar $n loc de asta2 $i #is
rspicat:
.u m simpati#e#i2 nu-i aa2 Fils=eim? .imeni nu m simpati#ea# i pu)in $mi pasB de
altfel2 nici eu nu pot s v sufr. .ici nu )in s fiu simpati#at. Cot ce vreau e s fiu temut. Cotui2
tre3uie s tii un lucru: nu m interesea# dac ai s crpi acolo ;osB voi trimite $nc o ec=ip. 5ac
vrei $ntr-adevr s-mi faci o neplcere2 $ntoarce-te viu i $nvin(tor2 atunci va tre3ui s-)i rmn
$ndatorat.
4l nu rspunse nimic. 8e uita cu coada oc=iului la rdcinile al3e ale prului coafat la modB
asta $l calma.
8untem (ata> #ise un ;andarm ridicnd arma.
Co)i se le(aser cu frn(=ii.
!H2 s mer(em.
+cur un semn celor trei poli)iti care aveau s )in le(tura cu ei de la suprafa)2 apoi
ptrunser $n pivni).
8olan(e 5oumen( se ae# la un 3irou pe care $i instalase aparatul de emisie-receptie.
8ucces2 i $ntoarce)i-v repede>





3
TREI ODISEI



. 8+Y-A/C2 G a (sit locul ideal pentru a-i construi cetatea. ! colin rotund. 8e c)r pe
ea. 5in vrf2 #rete cet)ile situate cel mai la est: Oou3i-#ou3;-'an i &lou3i-diu-'an. n mod
normal2 ;onc)iunea cu restul +edera)iei n-ar tre3ui s pun pro3leme.
4<aminea# sectorul2 pmntul e cam tare i are o culoare cenuie. .oua re(in caut un loc
ceva mai afnat2 dar solul are peste tot aceeai re#isten). n momentul $n care $i $nfi(e cu =otrre
mandi3ulele2 pentru a-i spa prima $ncpere nup)ial2 are loc o #druncintur ciudat. 0a un
cutremur de pmnt2 dar mult prea locali#at pentru a fi cu adevrat un seism. n)eap din nou
solul. "icarea se repet2 3a mai mult2 colina se ridic i alunec spre stn(a...
n lun(a lor e<isten)2 furnicile au v#ut multe lucruri e<traordinare2 dar niciodat o colin vie>
1ceasta a $nceput s $nainte#e repe;or2 croindu-i drum prin iar32 strivind mrcinii.
G nu i-a revenit $nc din surpri# cnd vede apropiindu-se o a doua colin. 0e mai e i
vr;itoria asta? +r s ai3 timp s co3oare2 G e antrenat intr-un adevrat rodeoB e de fapt2 o
parad amoroas a colinelor2 care se pipie acum fr ;en... Ai culmea2 colina pe care st G e
femel. /ar cealalt e pe cale si se ca)re $n spinare. Pu)in cte pu)in apare capul de piatr al unui
monstru $nfricotor2 care desc=ide (ura.
1sta e prea mult> Cnra re(in renun) s-i mai $ntemeie#e cetatea $n locul acela. 8e
rosto(olete ;os i a3ia atunci $i d seama din ce pericol a scpat. 0olinele au nu numai capete2 ci
i cte patru picioare cu (=eare i nite mici co#i triun(=iulare. 4 prima dat cnd G vede 3roate
)estoase.


")P281*92*4 Sistemul de organi(are cel mai rspndit la oameni este urmtorul4 o ierarhie
comple# de ;administrativi;, brba$i i femei care ncon6oar sau mai curnd conduc grupul mai
restrns al ;creativilor;, a cror munc, sub prete#tul distribuirii, i-o nsuesc dup aceea
;comercialii;... -dministrativi, creativi, comerciali. -cestea sunt cele trei caste care corespund n (ilele
noastre lucrtoarelor, lupttoarelor i se#ua$ilor de la furnici.
2upta dintre Stalin i 8ro$3i, doi efi rui de la nceputul secolului <<, ilustrea( de minune
trecerea de la un sistem avanta6nd creativii la un sistem care privilegia administrativii. 8ro$3i,
matematicianul, inventatorul -rmatei *oii, a fost nlturat de Stalin, omul comploturilor. 1n capitol s-a
- 7G -

ncheiat. Progrese(i mai bine i mai repede n straturile societ$ii dac tii s seduci, s strngi lng
tine ucigai, s de(informe(i, dect dac eti capabil s cree(i concepte sau obiecte noi.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


4 000 i 103 GI3 au pornit mai departe pe pista odorant care duce la termitiera din est. Pe
drum $ntlnesc scara3ei $mpin(nd din (reu 3ilu)e de =umus2 e<ploratoare furnici dintr-o specie
att de mic $nct a3ia le pot #ri2 altele care sunt att de mari $nct trec pe ln( cele dou
lupttoare aproape fr s le o3serve.
8e tie c e<ist peste douspre#ece mii de specii de furnici i fiecare are propria ei morfolo(ie.
0ele mai mici au doar cteva sute de microni2 cele mai mari pot s atin( apte centimetri. +urnicile
rocate se situea# cam pe la mi;loc.
4 000 pare c $n sfrit s-a orientat. "ai tre3uie s traverse#e $ntinderea aceea de muc=i verde2
s escalade#e tufiul de salcmi i s treac pe su3 narcisele (al3ene. 0ui3ul ar tre3ui s fie $n
spatele trunc=iului acelui copac mort.
ntr-adevr2 dup ce trec de trunc=i2 cele dou furnici vd aprnd2 printre pedicu)e i ctin2
fluviul de la est i portul 8ate[.


1lo2 alo2 Fils=eim2 m au#i?
Perfect.
Cotul e-n re(ul?
.ici o pro3lem.
7un(imea frn(=iei derulate arat c a)i parcurs patru sute opt#eci de metri.
Perfect.
1i v#ut ceva?
.imic deose3it. 5oar cteva inscrip)ii (ravate $n piatr.
0e fel de inscrip)ii?
+ormule e#oterice. 9re)i s v citesc una?
.u2 te cred pe cuvnt...


Pntecul femelei G e $n plin fier3ere. nuntru totul mic2 se $ntinde2 $mpin(e2 (esticulea#.
7ocuitorii viitoarei cet)i i-au pierdut r3darea.
1a c G nu face mofturi2 $i ale(e o adncitur $n pmntul (l3ui i ne(ru i =otrte s-i
$ntemeie#e acolo oraul.
7ocul nu e situat prea ru. n ;ur nu se simte miros de pitice2 de termite sau de viespi. Fa
struie c=iar nite feromoni-pist care indic faptul c 3elo'anienele s-au aventurat de;a pe-aici.
&ust pmntul. 8olul e 3o(at $n elemente necesare vie)ii2 umiditatea e suficient dar nu
e<cesiv. 7ocul este um3rit de un mic ar3ust.
0ur) o suprafa) circular cu un diametru de trei sute de capete care repre#int forma optim
a cet)ii sale.
7a captul puterilor2 G $ncearc s re(ur(ite#e =ran din (ua social2 numai c aceasta e
(oal de mult vreme. .u mai are re#erve de ener(ie. 1tunci $i smul(e cu o micare scurt aripile i
$n(=ite cu lcomie rdcinile musculoase.
0u acest aport de calorii ar putea s mai re#iste cteva #ile.
1poi se $n(roap pn la vrful antenelor. .imeni nu tre3uie s-o repere#e $n timpul acestei
perioade2 $n care e pur i simplu o prad lipsit de aprare.
1teapt. !raul ascuns $n corpul ei se tre#ete $ncetior. 0e nume s-i dea?
"ai $nti tre3uie s-i (seasc un nume de re(in. 7a furnici2 a avea un nume $nseamn a
e<ista ca entitate autonom. 7ucrtoarele2 lupttoarele2 se<ua)ii vir(ini nu poart dect numrul
corespun#tor naterii lor. +emelele fertili#ate $ns pot s-i ia un nume.
Dm> Plecase din (ineceu vnat de r#3oinicele cu miros de stnc2 aa c i-ar putea ale(e ca
nume Ere(ina urmritE. 8au nu2 fusese urmrit pentru c $ncercase s re#olve eni(ma armei
secrete. .u tre3uie s uite asta. 1a c ea este Ere(ina venit din misterE.
Ai =otrte s-i numeasc cetatea Eoraul re(inei venite din misterE. 0eea ce2 $n lim3a;ul
odorant al furnicilor2 se adulmec2 astfel:
0D7/-P!,-H1.


5ou ore rnai tr#iu2 un alt apel.
- 77 -

"er(e trea3a2 Fils=eim?
1m a;uns $n fa)a unei ui. ! u o3inuit. 5easupra e o inscrip)ie mare2 scris cu litere
vec=i.
0e spune?
Pe asta vre)i s v-o citesc?
5a.
0omisarul $i $ndrept lanterna spre inscrip)ie i $ncepu s citeasc2 rar i solemn2 pe msur
ce descifra te<tul:

Sufletul n momentul mor$ii ncearc aceeai sen(a$ie pe care o au cei care sunt ini$ia$i n marile
)istere.
2a nceput e o goan la discre$ia unor erpuiri penibile, cltorii interminabile i pline de nelinite
prin tenebre.
-poi, naintea sfritului, spaima atinge culmea. +omin fiorii, tremurul, sudoarea rece, groa(a.
-ceast fa( e urmat aproape imediat de o revenire spre lumin, de o iluminare brusc.
7n fa$a ochilor apare o strlucire e#traordinar. 8reci prin locuri curate i pa6iti unde rsun
glasuri i mu(ici.
"uvinte sacre inspir respectul religios. mul perfect i ini$iat devine liber i celebrea( )isterele.

,n ;andarm se $nfior.
Ai ce e $n spatele acelei ui? se aude $n aparat.
Fun2 o desc=id... 9eni)i dup mine2 3ie)i.
Ccere lun(.
1lo2 Fils=eim> 1lo2 Fils=eim> -spunde2 fir-ar s fie2 ce ve#i?
,n foc de arm. 1poi din nou linite.
1lo2 Fils=eim2 rspunde2 3trne>
1ici Fils=eim.
8pune odat2 ce s-a $ntmplat?
Ao3olani. "ii de o3olani. 8-au repe#it la noi2 dar am reuit s-i punem pe fu(.
5e asta a)i tras?
5a. 1cum s-au ascuns.
5escrie ce ve#i>
1ici totul e rou. Pe pere)i sunt urme de roci feroase2 iar pe ;os... e sn(e> "er(em mai
departe...
Pstrea# contactul radio> 5e ce-l $ntrerupi?
Prefer s ac)ione# $n stilul meu2 nu dup sfaturile primite de departe2 dac-mi da)i voie2
doamn.
5ar2 Fils=eim...
"lic. ntrerupsese le(tura.


8ate[ nu e propriu-#is un port2 dar nici un post avansat. 5ar e2 cu si(uran)2 locul preferat al
e<pedi)iilor 3elo'aniene care traversea# fluviul.
Pe vremuri2 cnd primele furnici din dinastia .i au a;uns $n fa)a acestui 3ra) de ap2 i-au dat
seama c nu va fi simplu s-l treac. .umai c furnica nu renun) niciodat. 8e va i#3i2 dac
tre3uie2 de cincispre#ece mii de ori i $n cincispre#ece mii de feluri diferite cu capul de o3stacol2
pn cnd ori moare2 ori depete o3stacolul.
,n asemenea mod de a proceda pare ilo(ic. +irete c astfel civili#a)ia furnicilor a pierdut multe
vie)i i mult timp2 dar sistemul s-a dovedit eficient. Pn la urm2 cu pre)ul unor eforturi e<a(erate2
furnicile au reuit totdeauna s depeasc dificult)ile.
7a 8ate[2 e<ploratoarele $ncercaser la $nceput s treac de-a dreptul. 8uprafa)a apei era destul
de re#istent pentru a le suporta (reutatea2 dar din nefericire (=earele nu se puteau prinde de ea.
+urnicile se micau la suprafa)a apei ca pe un patinoar. 5oi pai $nainte2 trei pai $ntr-o parte i...
plici0 erau $n(=i)ite de 3roate.
5up sute de tentative nereuite i cteva mii de e<ploratoare sacrificate2 furnicile au cutat
altceva. :inndu-se de picioare i de antene2 nite lucrtoare au format un lan) pn la malul
cellalt. 1ceast e<perien) ar fi putut s reueasc dac fluviul n-ar fi fost att de lat i de a(itat.
5ou sute patru#eci de mii de mor)i. 5ar furnicile n-au renun)at. 7a $ndemnul re(inei lor de atunci2
Fiu-pa-ni2 au $ncercat s construiasc un pod de frun#e2 apoi un pod de rmurele2 apoi un pod de
cadavre de cr3ui2 apoi un pod de pietre... 4<perien)ele au costat via)a a aproape ase sute
apte#eci de mii de lucrtoare. Pentru construirea acestui pod utopic2 Fiu-pa-ni sacrificase mai
mul)i supui dect pieriser $n toate r#3oaiele teritoriale purtate su3 domnia ei>
5ar asta nu a fcut-o s renun)e. Cre3uia s str3at $n teritoriile de est. 5up $ncercrile cu
- 7I -

podul2 s-a (ndit s ocoleasc fluviul pe la nord2 spre i#vorul lui. .ici una din aceste e<pedi)ii nu s-a
mai $ntors vreodat. !pt mii de mor)i. 1poi i-a #is c furnicile tre3uie s $nve)e s $noate.
0incispre#ece mii de mor)i. Pe urm i-a #is c furnicile tre3uie s $ncerce s domesticeasc
3roatele. Aai#eci i opt de mii de mor)i. 0e-ar fi s plane#e pe frun#e2 din $naltul copacului?
0inci#eci i doi de mor)i. 8 mear( pe su3 ap2 cu picioarele $n(reunate de miere $ntrit? 5ou#eci
i apte de mor)i. 7e(enda spune c atunci cnd i s-a anun)at c nu mai rmseser $n cetate dect
vreo #ece lucrtoare $ntre(i i c prin urmare tre3uia s renun)e momentan la acest proiect2 ea ar fi
emis cu(etarea:
Pcat, mai aveam o mul$ime de idei...
+urnicile din +edera)ie au reuit totui pn la urm s (seasc o solu)ie satisfctoare. Crei
sute de mii de ani mai tr#iu2 re(ina 7ifou(-rNuni le-a propus fiicelor ei s sape un tunel pe su3
fluviu. 4ra att de simplu $nct nimeni nu se (ndise pn atunci la asta.
Ai astfel2 pornind de la 8ate[2 se putea circula pe su3 fluviu fr nici un fel de pro3leme.
103 GI3 i 4 000 $naintea# prin acest faimos tunel. 7ocul e umed2 dar $nc nu e<ist nici o
sprtur. 0etatea termitelor e construit pe cellalt mal. 5e altfel2 i termitele folosesc aceeai
su3teran pentru incursiunile lor pe teritoriul federal. Pn acum a domnit o $n)ele(ere tacit.
.imeni nu se lupt $n su3teran i att termitele2 ct i furnicile trec $n mod li3er. 4 limpede c de
$ndat ce una dintre cele dou pr)i ar pretinde c ea e stpn2 cealalt ar $ncerca s astupe sau s
inunde tunelul.
0ele dou furnici mer( la nesfrit prin (aleria aceea intermina3il. 8in(ura pro3lem: masa
lic=id de deasupra lor e rece ca (=ea)a iar su3solul2 i mai i. +ri(ul le amor)ete. +iecare pas
devine tot mai dificil. 5ac adorm acolo2 asta $nseamn =i3ernare pe vecie. Atiu 3ine asta. 8e trsc
s a;un( la ieire. 9or scoate din (ua social ultimele re#erve de proteine i de su3stan)e
#a=aroase. 1u muc=ii anc=ilo#a)i. n sfrit2 a;un( la ieire... 0nd ies la lumin2 103 GI3 i 4000
sunt att de $n(=e)ate $nct a)ipesc $n mi;locul drumului..


5e atta mers $n ir indian prin (aleria $ntunecoas2 mintea $ncepuse s-i ovie. 1ici nimic nu-
i solicita (ndirea2 tre3uia doar s mear( pn la capt. 5ac e<ista cumva un capt...
.ici cei din spatele lui nu mai vor3eau. Fils=eim au#ea respira)ia (reoaie a celor ase ;andarmi
i $i #icea c era $ntr-adevr victima unei nedrept)i.
n mod normal2 ar fi tre3uit s fie comisar principal i s primeasc un salariu consistent. i
fcea 3ine trea3a2 orele lui de pre#en) depeau norma2 re#olvase de;a vreo #ece ca#uri. .umai c
5oumen( $i 3loca mereu avansarea.
8itua)ia i se pru 3rusc insuporta3il.
7a dracu>
Co)i se oprir.
Cotul e $n re(ul2 domnule comisar?
5a2 da2 e-n re(ul2 da)i-i drumul>
0ulmea ruinii: vor3ea sin(ur. i muc 3u#ele2 impunndu-i s se poarte pu)in mai re)inut.
.u-i tre3uir $ns mai mult de cinci minute pentru a se cufunda din nou $n (ndurile lui ne(re.
.u avea nimic $mpotriva femeilor2 dar avea ceva $mpotriva incompeten)ilor. E0utra asta 3trn
a3ia tie s citeasc i s scrie2 n-a condus $n via)a ei o anc=et i iat-o avansat la conducerea
unui $ntre( serviciu2 o sut opt#eci de poli)iti> Ai are un salariu de patru ori mai mare dect al meu>
1n(a;a)i-v $n poli)ie2 #ic dumnealor> 4a a fost numit de predecesorul ei2 precis c era com3inat cu
el. Ai mai e i scitoare2 se a(it ca musca la arat. i asmute pe unii $mpotriva altora2 $i sa3otea#
propriul serviciu 3(ndu-i nasul peste tot...E
n timp ce rume(a aceste (nduri2 Fils=eim $i aminti de un documentar despre 3roscoi. n
perioada fecundrii2 acetia sunt att de e<cita)i $nct sar pe tot ce mic: femele2 dar i masculi2 3a
c=iar i pietre. Presea# pntecul celuilalt pentru a scoate oule pe care le vor fertili#a. 0ei care
apas femelele $i vd eforturile recompensate. 0ei care apas pe pntecul masculilor nu o3)in nimic
i sc=im3 partenerul. Pe cei care apas pe pietre $i dor la3ele i a3andonea#.
5ar e<ista un ca# aparte: cei care apas cte un 3ul(re de pmnt. Ful(rele e la fel de moale
ca pntecul unei femele.
1a c ei apas $ntruna. Pot sta aa #ile $n ir repetnd acest comportament steril. Ai sunt
convini c fac e<act ce tre3uie...
0omisarul #m3i. Poate c ar fi de a;uns s-i e<plice acestei 8olan(e c mai e<ist i alt
comportament2 mult mai eficace dect cel constnd $n a 3loca totul i a-i stresa su3alternii. 5ar
nu-i prea venea s cread. i #ise c2 la urma urmelor2 poate c el nu e la locul lui $n acel 3lestemat
de serviciu.
0ei din spate sunt i ei cufunda)i $n (nduri sum3re. 0o3orrea asta tcut le pune tuturor
nervii la $ncercare. Crecuser de;a cinci ore de cnd mer(eau fr pau#. 0ei mai mul)i se (ndeau
la prima pe care tre3uia s-o cear dup aceast aventurB al)ii erau dui cu (ndul la nevast2 la
- 7* -

copii2 la main sau la o 3eric...


,9)9"124 - nu mai gndi0 "e poate fi mai plcut dect asta% - opri n sfrit acel val nspumat de
idei mai mult sau mai pu$in utile, mai mult sau mai pu$in importante. - nu mai gndi0 "a i cum ai fi
mort, putnd s redevii viu. S fii vidul. S te rentorci la originile supreme. S nu mai fii nici mcar
cineva care nu se gndete la nimic. S fii nimic. 9at o ambi$ie nobil.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii absolute i relative.


5up o noapte petrecut pe malul noroios2 corpurile inerte ale celor dou lupttoare sunt
re$nsufle)ite de primele ra#e de soare.
,na cte una2 fa)etele oc=ilor lui 103 GI3 se reactivea#2 proiectndu-i pe creier noul decor $n
care se afl. 5ecor format $n $ntre(ime dintr-un oc=i imens suspendat deasupra ei2 fi< i atent.
Cnra ase<uat eli3erea# un feromon-stri(t de spaim care $i fri(e antenele. !c=iul se sperie
i el2 se retra(e $n (ra3. ! dat cu el se retra(e i cornul lun( care $l purta. 1mndou se ascund
su3 un soi de piatr rotund. ,n melc>
"ai sunt i al)ii $n ;urul lor2 cinci $n total2 care se camuflea# $n coc=iliile lor. 0ele dou furnici
se apropie de unul i $i dau ocol. ncearc s mute dar nu au nici un spor. 1cest cui3 am3ulant e o
fortrea) de necucerit.
"atca avea o cu(etare care $i vine acum $n minte: Siguran$a este dumanul meu cel mai ru> ea
mi slbete refle#ele i ini$iativele.
103 GI3 $i #ice c di=niile astea ascunse $n coc=ilia lor au trit totdeauna fr pro3leme2
pscnd nite ier3uri inofensive. .u au fost niciodat o3li(ate s se 3at2 sa seduc2 s vne#e2 s
fu(. .iciodat nu au fost o3li(ate s $nfrunte via)a. Prin urmare n-au evoluat deloc.
i vine c=ef s-i for)e#e pe melci s ias din coc=ilie2 s le arate c nu sunt invulnera3ili. 0=iar
atunci2 doi din cei cinci melci consider c pericolul a trecut. i las corpurile s va(a3onde#e $n
afara adpostului pentru a se descrca de tensiunea nervoas.
8e $ntlnesc i se lipesc pntec de pntec. Fale peste 3ale2 iat-i suda)i $ntr-o srutare vscoas
care le parcur(e tot corpul. 8e<ele lor se atin( uor.
ntre ei se $ntmpl ceva.
Cotul se petrece foarte lent.
"elcul din dreapta i-a $nfipt penisul format dintr-un vrf calcaros $n va(inul plin de ou al
melcului din stn(a. 5ar2 $nainte de a atin(e e<ta#ul2 $i scoate i acesta penisul $n erec)ie
$nfi(ndu-l $n partenerul lui.
1mndoi simt $n acelai timp plcerea de a ptrunde i de a fi ptruni. n#estra)i cu un va(in
deasupra cruia se (sete un penis2 ei pot s cunoasc paralel sen#a)iile am3elor se<e.
"elcul din dreapta simte primul or(asmul masculin. 8e rsucete i se $ntinde2 cu corpul
parcurs de o und electric. 0ele patru coarne oculare ale =ermafrodi)ilor se prind strns $ntre ele.
Falele se transform $n spum2 apoi $n 3ici. 4 un dans foarte strns2 de o sen#ualitate e<acer3at
de $ncetineala (esturilor.
"elcul din stn(a $i $ndreapt coarnele. 8imte i el un or(asm masculin. 5ar a3ia i-a terminat
e;acularea c trupul su $i ofer un al doilea val de voluptate2 va(inal de data asta. 1poi melcul din
dreapta cunoate i el plcerea feminin.
0oarnele se las $n ;os2 instrumentele amorului se retra(2 va(inele se re$nc=id... 5up acest
ceremonial complet2 aman)ii se transform $n ma(ne)i cu aceeai polaritate. 8e respin(. +enomen
vec=i de cnd lumea. 0ele dou maini de produs plcere se $ndeprtea# a(ale2 cu oule fertili#ate
de spermato#oi#ii partenerului.
n timp ce 103 GI3 mai e $nc nucit de frumuse)ea spectacolului2 4 000 se avnt s atace
unul din melci. 9rea s profite de o3oseala postamoroas pentru a-l spinteca pe cel mai mare dintre
ei. 5ar e prea tr#iu2 s-au i $nc=is $n coc=iliile lor.
Ftrna e<ploratoare nu renun)2 tie ea c pn la urm vor iei din nou. ,rmea# un asediu
prelun(it. n fine2 un oc=i timid2 apoi un corn $ntre(ise strecoar afar din coc=ilie. &asteropodul
iese s vad cum o mai duce lumea din ;urul micii lui e<isten)e.
0nd apare i cel de-al doilea corn2 4 000 se avnt i muc oc=iul cu toat for)a
mandi3ulelor. 9rea s-l sec)ione#e. 5ar molusca se (=emuiete2 prin#nd $n acelai timp
e<ploratoarea $n volutele coc=iliei.
:lup0
0um s-o salve#e?
103 GI3 se (ndete2 i de;a unul din cele trei creiere $i ofer o idee. Prinde cu mandi3ulele o
piatr i $ncepe s 3at cu toat puterea $n coc=ilie. 1 reuit s invente#e ciocanul2 dar coc=ilia de
- I0 -

melc nu e lemn de 3alsa. 8oc-toc-ul nu produce dect #(omot. Cre3uie s (seasc altceva.
4 o #i fast2 pentru c furnica descoper acum pr(=ia. 1puc o rmuric solid2 o piatr $i
servete drept a<2 apoi apas cu toat (reutatea pentru a rsturna animalul. 4 destul de (reu i
tre3uie s fac mai multe $ncercri. n sfrit2 coc=ilia se clatin din fa) $n spate2 apoi se rstoarn.
!rificiul de intrare e $ndreptat $n sus. 1 reuit>
103 GI3 escaladea# spirala coc=iliei2 se apleac deasupra pu)ului format de desc=i#tura
coc=iliei2 i $i d drumul dup molusc. 5up o lun( alunecare2 cderea e amorti#at de o materie
3run2 (elatinoas. 8cr3it de 3alele vscoase $n care se 3lcete2 furnica $ncepe s sfie
)esuturile moi. .u poate folosi acidul2 ar risca s se topeasc i ea.
1lte lic=ide se amestec $n curnd cu 3alele: sn(ele transparent al melcului. 1nimalul cuprins
de panic se destinde cu un spasm care le arunc pe am3ele furnici afar din coc=ilie.
.evtmate2 amndou $i mn(ie $ndelun( antenele.
"elcul $n a(onie ar vrea s fu(2 dar $i pierde viscerele pe drum. 0ele dou furnici $l a;un( din
urm i-l ucid cu uurin). nspimntate2 celelalte patru (asteropode2 care $i scoseser coarnele-
oc=i pentru a urmri scena2 se (=emuiesc $n adncul coc=iliilor2 de unde n-au s se mai mite toat
#iulica.
103 GI3 i 4 000 se $ndoap cu melc. l taie felii i-l consum cldu)2 su3 form de friptur $n
sn(e. &sesc pun(a va(inal plin cu ou. 0aviar de melc> ,na din mncrurile preferate ale
furnicilor rocate2 o surs pre)ioas de vitamine2 de (rsimi2 de su3stan)e #a=aroase i de proteine...
0u (ua social plin pn la refu#2 (=iftuite cu ener(ie solar2 cele dou furnici pornesc din
nou2 cu pas voinicesc2 spre sud-est.


-,-29.- :E*),92*4 F- trei(eci i patra e#perien$.G -m reuit s identific cteva din
moleculele de comunicare ale furnicilor, folosind un spectrometru de mas i un cromatograf. -m putut
astfel s reali(e( anali(a chimic a unei comunicri dintre un mascul i o lucrtoare, interceptate la
orele (ece seara. 9at ce a emis4
)etil-K
)etil-R he#anon-' F& emisiiG
"eton
ctanon-'
-poi din nou4
"eton
ctanon-' F& emisiiG

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


4<ploratoarele $ntlnesc pe drum al)i melci. Co)i se ascund de parc i-ar fi transmis unii altora:
E1ceste furnici sunt periculoase.E 4 $ns unul care nu se ascunde. Fa c=iar se arat $n $ntre(ime.
0ele dou furnici se apropie intri(ate. 1nimalul a fost complet strivit de ceva (reu. 0oc=ilia e
fcut 3uc)ele. 0orpul i-a plesnit i s-a $mprtiat pe o suprafa) mare.
103 GI3 se (ndete imediat la arma secret a termitelor. Pro3a3il c se afl aproape de cetatea
duman. 4<aminea# cadavrul mai de aproape. Aocul a cuprins o suprafa) mare2 a fost scurt i
deose3it de puternic. 0u o asemenea arm2 nu-i de mirare c au reuit s spar( cetatea 7a-c=ola-
'an>
103 GI3 s-a =otrt. Cre3uie s ptrund $n cetatea termitelor i s $n)elea(2 3a c=iar s fure
arma. 1ltfel2 toat +edera)ia risc s fie nimicit>
5ar 3rusc se strnete un vnt puternic. .-au timp s se a(a)e cu (=earele de pmnt. +urtuna
le ia pe sus. 103 GI3 i 4 000 nu au aripi... 0u toate astea2 acum #3oar.


5up alte cteva ore2 pe cnd ec=ipa de la suprafa) aproape c a adormit2 (lasul comisarului
se aude din nou $n aparatul de emisie-recep)ie.
1lo2 doamn 5oumen(? &ata2 am a;uns ;os.
Ai ce ve#i?
5rumul se $nfund. n fa) e un #id din 3eton i o)el2 construit foarte recent. 8-ar #ice c totul
se oprete aici... Ai mai e o inscrip)ie.
0itete>
"um forme(i patru triunghiuri echilaterale din ase chibrituri%
1sta e tot?
.u2 sunt nite taste cu litere2 cu si(uran) pentru a forma rspunsul.
- I1 -

n pr)i nu e nici un culoar?
.imic.
Ai nu se vd nici cadavrele celorlal)i?
.u2 nimic... =m... dar sunt urme de pai. ! mul)ime de urme c=iar $n fa)a acestui #id.
0e facem2 opti un ;andarm2 ne $ntoarcem?
Fils=eim e<amin cu aten)ie o3stacolul. Coate acele sim3oluri2 toate acele plci de o)el i 3eton
ascundeau un mecanism. Ai apoi2 unde se evaporaser ceilal)i?
n spatele lui2 ;andarmii se ae#au pe trepte. 0omisarul se concentr asupra tastelor. Pro3a3il
c tre3uia s apese $ntr-o ordine precis pe acele litere. @onat=an 6ells era speciali#at $n 3roate i
$ncuietoriB pro3a3il c reprodusese sistemele de si(uran) de la uile imo3ilelor. Cre3uia (sit
cuvntul-cod.
8e $ntoarse spre oamenii lui.
1ve)i nite c=i3rituri2 3ie)i?
Aefa $i pierduse r3darea.
1lo2 comisare Fils=eim2 ce faci acolo?
5ac vre)i $ntr-adevr s ne a;uta)i2 atunci $ncerca)i s forma)i patru triun(=iuri ec=ilaterale
din ase c=i3rituri. 7ua)i le(tura cu mine imediat ce (si)i solu)ia.
)i 3a)i ;oc de mine2 Fils=eim?


Pn la urm2 furtuna se potoli. n cteva secunde2 vntul conteni. +run#ele2 praful i insectele2
supuse din nou le(ilor (ravita)iei2 recad2 3rusc sau lin2 $n func)ie de (reutate.
103 GI3 i 4 000 au c#ut la cteva #eci de capete una de alta. .ici una nu e rnit. 8e re(sesc
i e<aminea# locul: o re(iune plin de pietri2 care nu seamn deloc cu peisa;ul pe care l-au
prsit. .ici mcar un sin(ur copac2 doar cteva ier3uri $mprtiate la $ntmplare de vnt. Da3ar n-
au unde se afl...
Pe cnd $i adun de 3ine de ru puterile pentru a prsi acel loc sinistru2 cerul =otrte s-i
manifeste din nou puterea. Pe cer se adun nori (rei i ne(ri. 8e aude un 3u3uit2 iar ful(erul
despic v#du=ul eli3ernd toat tensiunea electric acumulat.
Coate animalele au $n)eles acest mesa; al naturii. Froatele se arunc $n ap2 mutele se ascund
su3 pietre2 psrile #3oar ;os.
ncepe s plou. 0ele dou furnici tre3uie s (seasc de ur(en) un adpost. +iecare pictur
poate fi mortal. 8e $ndreapt spre o form proeminent care se profilea# $n deprtare2 copac sau
stnc.
Pu)in cte pu)in2 prin ploaia deas i a3urii care se trsc la suprafa)a pmntului2 forma se
conturea# mai clar. .u e nici stnc2 nici ar3ust2 ci o adevrat catedral de pmnt2 cu nume-
roase turnuri ale cror vrfuri se pierd $n nori. Aoc.
4 o termitier> Cermitiera din est>
103 GI3 i 4 000 sunt prinse ca $ntr-o men(=in $ntre aversa de ploaie i cetatea duman.
+irete2 aveau de (nd s-i fac o vi#it2 dar nu $n condi)iile astea> "ilioane de ani de ur i rivalitate
le $mpiedic s $nainte#e.
5ar nu pentru mult vreme. 7a urma urmelor2 au venit pn aici ca s spione#e termitiera.
naintea# deci2 tremurnd2 spre o intrare $ntunecoas situat la 3a#a edificiului. 0u antenele
ridicate2 cu mandi3ulele desc=ise2 amndou sunt pre(tite s-i vnd scump via)a. 0u toate
astea2 $mpotriva oricrei ateptri2 la intrarea $n termitier nu se afl nici un soldat.
7ucru a3solut anormal. 0e se petrece?
0ele dou ase<uate ptrund $n interiorul imensei cet)i. 0urio#itatea se lupt cu cea mai
elementar pruden). Cre3uie spus c locul acela nu seamn deloc cu un furnicar. Pere)ii sunt
construi)i dintr-un material mai pu)in fria3il dect pmntul2 un ciment tare ca lemnul. 0uloarele
sunt saturate de umiditate. .u se simte nici cel mai mic curent de aer. /ar atmosfera e anormal de
3o(at $n 3io<id de car3on.
1u trecut de;a 3W u.t. de cnd tot $naintea#2 fr s fi $ntlnit nici mcar o santinel> 4 a3solut
neo3inuit... 0ele dou furnici se opresc2 antenele lor se consult pe pipite. Dotrrea e luat
destul de repede: mer( mai departe.
5ar tot mer(nd aa $nainte2 se pomenesc complet de#orientate. 1ceast cetate strin e un
la3irint i mai $ntortoc=eat dect cetatea lor natal. !r(anul lor olfactiv de orientare e neputincios $n
fa)a acelor pere)i. .u mai tiu dac se afl deasupra sau su3 nivelul solului>
ncearc s se $ntoarc pe unde au venit2 dar asta nu re#olv pro3lema. 5escoper mereu
culoare noi cu forme ciudate. 8-au rtcit definitiv.
n momentul acela2 103 GI3 o3serv un fenomen e<traordinar: o lumin> 0elor dou lupttoare
nu le vine s cread. ! lumin $n mi;locul unei cet)i de termite pustii este ceva pur i simplu
incredi3il. 8e $ndreapt spre sursa de ra#e.
4 vor3a de o lumin (al3en-portocalie care 3ate uneori $n verde sau $n al3astru. 5up o
- I% -

i#3ucnire ceva mai puternic2 sursa luminoas se stin(e. 1poi se aprinde iar i $ncepe s clipeasc2
reflectat de c=itina strlucitoare a furnicilor.
103 GI3 i 4 000 se reped ca =ipnoti#ate spre farul su3teran.


Fils=eim )opia de 3ucurie: aflase> 7e art ;andarmilor cum s ae#e c=i3riturile pentru a
forma patru triun(=iuri. +i(uri uluite2 apoi vociferri de entu#iasm.
8olan(e 5oumen(2 pe care ;ocul $ncepuse s-o pasione#e2 stri(:
1)i (sit? 1)i (sit? 8pune)i-mi i mie>
5ar nimeni nu-i ddu ascuftare. 1u#i un vacarm de voci amestecate cu #(omote mecanice. Ai se
fcu din nou tcere.
0e se $ntmpl2 Fils=eim? 9or3ete>
1paratul de emisie-receptie $ncepu s prie furios.
1lo> 1lo>
5a FprituriG, am (sit trecerea. 5incolo e un FprituriG culoar. 0otete la FprituriG dreapta.
Pornim>
1teapt> 0um ai reuit s forme#i triun(=iurile?
5ar Fils=eim i oamenii lui nu mai au#eau mesa;ele de la suprafa). 5ifu#orul aparatului lor nu
mai func)iona2 desi(ur un scurtcircuit. .u mai au#eau2 dar puteau fi $nc au#i)i.
1=> e de necre#ut> 0u ct $naintm mai mult2 cu att e mai 3ine amena;at locul. 9d o 3olt i
$n deprtare o lumin. .e ducem $ntr-acolo.
1teapt2 ai #is c e o lumin acolo ;os? #3ier #adarnic 8olan(e 5oumen(.
8unt acolo>
0ine e acolo? +ir-ar s fie> 0adavrele? -spunde>
1ten)ie...
8e au#ir tot felul de pocnete nervoase2 stri(te2 apoi le(tura se $ntrerupse.
+rn(=ia nu se mai desfuraB rmnea totui $ntins. Poli)itii de la suprafa) $ncepur s
tra(2 presupunnd c se 3locase undeva. Craser trei... traser cinci. 5eodat frn(=ia sl3i.
! traser la suprafa) i o rular2 nu $n 3uctrie ci $n sufra(erie2 aa de mare era (=emul. n
sfrit a;unser i la captul rupt2 #dren)uit2 de parc fusese ros de nite din)i.
0e facem2 doamn? murmur unul din poli)iti.
.imic. 0=iar nimic. 13solut nimic. .ici o vor3 presei2 nici o vor3 nimnui2 i apoi o s-mi
#idi)i aceast pivni) ct mai repede posi3il. 1nc=eta a luat sfrit. nc=id dosarul i s nu mai aud
vreodat de 3lestemata asta de pivni)> Daide2 (r3i)i-v2 cumpra)i crmi#i i ciment. /ar tu2
re#olv cu vduvele ;andarmilor.
Pe la $nceputul dup-amie#ii2 cnd poli)itii se pre(teau s pun ultimele crmi#i2 se au#i
deodat un #(omot $n3uit. ,rca cineva> Crecerea a fost eli3erat. 5in $ntuneric se ivi un cap2 apoi
$ntre( corpul supravie)uitorului. ,n ;andarm. n sfrit2 vor afla ce se petrecea acolo ;os. Pe fa)a lui
era $ntiprit o (roa# nemr(init. ,nii muc=i faciali rmseser 3loca)i ca la o parali#ie. ,n
adevrat #om3i. 1vea vrful nasului smuls i sn(era a3undent. Cremura i ddea oc=ii peste cap.
43e3eee3ee2... articul el.
,n firior de saliv $i cur(ea din (ura cu col)urile lsate. i trecu peste fa) o mn plin de
rni2 pe care privirea e<ersat a cole(ilor lui le cate(orisi drept tieturi de cu)it.
0e s-a $ntmplat? 1i fost atacat?
13e3ee3e3oaa>
"ai sunt i alte persoane vii acolo ;os?
Fa3a3a3eeee3e3eeee>
Ai pentru c omul nu era $n stare s spun mai mult2 $i pansar rnile2 $l $nc=iser $ntr-un
centru de tratament psi=iatric i #idir ua pivni)ei.


0ea mai infim #(riere a solului cu piciorul declanea# o varia)ie $n intensitatea luminii.
1ceasta freamt de parc le-ar au#i venind2 de parc ar fi vie.
+urnicile se opresc ca s se convin( de acest lucru. 7umina devine din ce $n ce mai puternic2
luminnd cele mai mici crpturi ale culoarelor. 0ele dou spioane se ascund repede pentru a nu fi
reperate de ciudatul proiector. 1poi2 profitnd de o scdere a intensit)ii luminoase2 se reped
amndou spre sursa de ra#e.
4i 3ine2 e vor3a de o coleopter fosforescent. ,n licurici $n perioada de rut. /mediat ce a reperat
intrusele2 licuriciul se stin(e complet... 5ar v#nd c nu se $ntmpl nimic2 coleoptera aprinde
$ncetior o lumin sla3 de culoare verde2 o lumin prudent de averti#are.
103 GI3 lansea# mirosuri de nea(resiune. 5ei toate coleopterele $n)ele( acest lim3a;2 licuriciul
nu rspunde> 0uloarea lui verde sl3ete i se transform $ntr-una (al3en2 $nainte de a deveni
treptat roiatic. +urnicile presupun c aceast nou culoare e<prim intero(a)ia.
- I3 -

,e-am rtcit n aceast termitier, emite 3trna e<ploratoare.
7a $nceput licuriciul nu rspunde. 5ar dup cteva (rade $ncepe s plpie2 ceea ce poate s
$nsemne la fel de 3ine 3ucurie sau enervare. .esi(ure2 furnicile ateapt. 7icuriciul pornete deodat
pe un culoar transversal clipind din ce $n ce mai repede. 8-ar #ice c vrea s le arate ceva. +urnicile
$l urmea#.
/at-le $ntr-un sector $nc mai rcoros i umed. 5e undeva se aud nite plnsete lu(u3re. 0a
nite stri(te de disperare rspndite su3 form de mirosuri i de sunete.
0ele dou e<ploratoare se $ntrea3 ce poate s fie. !r2 dac insecta de lumin nu vor3ete2 de
au#it aude perfect. Ai2 parc pentru a le rspunde la $ntre3are2 licuriciul se aprinde i se stin(e rar2
de parc ar vrea s spun: ,u v fie team, urma$i-m.
Co)i trei ptrund din ce $n ce mai adnc $n su3solul strin i a;un( astfel $ntr-o #on foarte rece2
unde culoarele sunt mult mai lar(i.
&emetele re$ncep cu o vi(oare sporit.
-ten$ie0 emite 3rusc 4 000.
103 GI3 se $ntoarce. 7icuriciul luminea# un soi de monstru care se apropie. 1re fa)a #3rcit
ca de 3trn iar corpul $nfurat $ntr-un lin)oliu al3 transparent. 7upttoarea url2 emi)nd un
miros puternic de (roa# care $i sufoc pe $nso)itorii ei. "umia continu s $nainte#e2 pare c=iar c
se apleac s le vor3easc. 5e fapt2 cade. 8e pr3uete cu 3rutalitate pe sol. 0oa;a se desface. Ai
3trnul monstruos se presc=im3 $n nou-nscut...
! nimfa de termit>
Pro3a3il c sttea $n ec=ili3ru $ntr-un col). 8part2 mumia continu s se #vrcoleasc
tn(uindu-se. 5e aici proveneau deci stri(tele.
"ai sunt i alte mumii. 0ci cele trei insecte se afl $ntr-o cre. 8ute de nimfe termite sunt
aliniate vertical ln( pere)i. 4 000 le e<aminea# i $i d seama c unele dintre ele au murit din
lips de $n(ri;ire. 8upravie)uitoarele lansea# mirosuri de disperare pentru a c=ema doicile. 1u
trecut cel pu)in %W u.t. de cnd n-au fost linse2 toate sunt pe cale s moar de foame.
4 a3erant. .iciodat o insect social nu i-ar a3andona pro(enitura2 nici mcar pentru 1W u.t.
Poate c... 0elor dou furnici le trece prin minte aceeai idee. Poate c... Coate lucrtoarele au murit
i n-au mai rmas dect nimfele>
7icuriciul clipete din nou2 fcndu-le semn s-l urme#e pe alte culoare. 1erul e invadat de o
mireasm ciudat. 7upttoarea mer(e pe ceva tare. .u are oceli infraroii i nu vede $n $ntuneric.
7umina vie se apropie i luminea# picioarele r#3oinicei 103 GI3. 0adavrul unei lupttoare termite>
8eamn destul de mult cu o furnic2 numai c e $n $ntre(ime al3 i nu are a3domen detaat...
8olul e presrat cu sute de cadavre al3e. 0e masacru> /ar lucrul cel mai ciudat e c toate
cadavrele sunt $ntre(i. .u a avut loc nici o lupt> "oartea a fost ful(ertoare. 7ocuitorii au rmas
$ncremeni)i $n po#i)iile o3inuite de munc. ,nii par c discut sau c taie lemn $ntre mandi3ule. 0e
putuse s provoace o astfel de catastrof?
4 000 e<aminea# acele statui mor3ide. 8unt impre(nate de o arom $n)eptoare. +urnicile se
$nfioar. ,n (a# otrvit. 1sta e<plic totul: dispari)ia primei e<pedi)ii plecat $mpotriva termitelorB
ultima supravie)uitoare din cea de a doua e<pedi)ie2 care murise fr s fi avut nici o ran.
/ar dac ele nu simt nimic2 $nseamn c acum (a#ul s-a risipit. 5ar cum au supravie)uit
nimfele? Ftrna e<ploratoare emite o ipote#. 1u un sistem imunitar specialB poate c le-a salvat
coconul... 1cum pro3a3il c sunt vaccinate $mpotriva otrvii. +aimoasa o3inuire treptat care le
permite insectelor s re#iste tuturor insecticidelor2 producnd (enera)ii mutante.
5ar cine s fi introdus acel (a# uci(a? ! adevrat eni(m. 0utnd arma secret2 103 GI3 a
dat $nc o dat peste Ealte lucruriE la fel de ine<plica3ile.
4 000 ar vrea s ias afar. 7icuriciul clipete $n semn de apro3are. +urnicile dau cteva 3uc)i
de celulo# larvelor care mai pot fi salvate2 apoi pleac $n cutarea ieirii. 7icuriciul vine $n urma lor.
Pe msur ce $naintea#2 locul cadavrelor lupttoarelor termite este luat de cel al lucrtoarelor
$nsrcinate cu $n(ri;irea re(inei. ,nele dintre ele mai )in $nc ou $n mandi3ule>
1r=itectura devine din ce $n ce mai sofisticat. 0uloarele cu sec)iune triun(=iular sunt (ravate
cu semne. 7icuriciul $i sc=im3 culoarea i $ncepe s emit o lumin al3struie. Pro3a3il c a
perceput ceva. 5in fundul culoarului se aude un (fit.
0ei trei a;un( $n fa)a unui soi de sanctuar p#it de cinci (ardieni uriai. "or)i. /ar intrarea e
astupat de corpurile ne$nsufle)ite a vreo dou#eci de lucrtoare mici. +urnicile le dau la o parte2
trecndu-i-le una alteia.
/ese la iveal o cavern a crei form sferic e aproape perfect2 $ncperea re(inei termitelor. 5e
aici se au#ea #(omotul.
7icuriciul emite o lumin al3 frumoas2 luminnd $n centrul $ncperii un fel de lima< ciudat. 4
re(ina termitelor2 o caricatur de re(in a furnicilor. 0apul mic i toracele ra=itic se prelun(esc
printr-un a3domen nemaipomenit2 de aproape cinci#eci de capete lun(ime. 1cest apendice
=ipertrofiat e scuturat de spasme ritmice.
0apul mic se a(it de durere2 sco)nd urlete acustice i olfactive. 0adavrele lucrtoarelor
- I4 -

astupaser att de 3ine orificiul de la intrare $nct (a#ul nu a putut ptrunde. 5ar re(ina e pe cale
s moar din lipsa $n(ri;irilor.
Privete-i abdomenul0 )icu$ii mping din interior iar ea nu reuete s nasc singur.
7icuriciul urc $n tavan i produce o lumin 3tnd $n portocaliu2 asemntoare cu cea care
$nvluie ta3lourile lui &eor(es de 7a Cour.
n urma eforturilor con;u(ate ale celor dou furnici2 oule $ncep s cur( din enormul sac
procreator. 4 un adevrat ro3inet din care cur(e via). -e(ina pare uurat2 nu mai )ip.
ntrea3 $n lim3a; olfactiv universal primar cine a salvat-o. 4 surprins cnd identific
mirosurile furnicilor. 8unt cumva furnici mascate?
+urnicile mascate sunt o specie foarte dotat $n materie de c=imie or(anic. .e(re i de talie
mare2 ele triesc $n nord-est. 1ceste furnici tiu s reproduc $n mod artificial orice feromon-
paaport2 pist2 comunica)ie... numai amestecnd $n mod ;udicios seve2 polenuri i salive.
5up ce i-au pre(tit camufla;ul2 ele reuesc s ptrund2 de e<emplu2 $n cet)ile termitelor
fr s fie reperate. @efuiesc i omoar fr ca vreuna din victimele lor s le fi putut identifica.
,u, nu suntem furnici mascate.
-e(ina termit le $ntrea3 atunci dac e<ist supravie)uitori $n cetate2 iar furnicile $i rspund c
nu. 4mite atunci dorin)a de a fi ucis2 pentru a i se scurta suferin)ele. 5ar mai $nainte dorete s le
de#vluie ceva.
5a2 tie de ce a fost distrus cetatea ei. Cermitele au descoperit nu de mult captul oriental al
lumii. 7ocul unde se termin planeta. 4 un )inut ne(ru2 neted2 unde totul e distrus.
-colo triesc animale ciudate, foarte rapide i foarte feroce. Ele sunt pa(nicii captului lumii. Sunt
narmate cu nite plci negre care strivesc orice. 9ar acum folosesc i ga(e otrvitoare0
1sta le amintete de vec=ea am3i)ie a re(inei Fi-stin-(a2 care voia s a;un( la unul din capetele
lumii. Prin urmare nu era imposi3il? +urnicile rmn stupefiate.
Pn atunci cre#user c Pmntul este att de mare $nct e cu neputin) s se a;un( la
captul lui. /ar re(ina termitelor spunea c acest capt al lumii este aproape> Ai c e p#it de nite
montri... 8 fie reali#a3il visul re(inei Fi-stin-(a?
Coat povestea asta li se pare att de fantastic $nct nu tiu cu ce $ntre3are s $nceap.
+ar de ce au naintat pn aici aceti ;pa(nici al captului lumii% /or s invade(e cet$ile din
vest%
-e(ina cea mare nu tie mai mult. 1cum vrea s moar. /nsist. .u a $nv)at s-i opreasc
inima. Cre3uie omort.
+urnicile o decapitea# deci pe re(ina termit2 dup ce aceasta le-a indicat drumul spre ieire.
1poi mnnc vreo cteva ou mici i prsesc impo#anta cetate2 care nu mai e dect un ora
fantom. 7as la intrare un feromon cu povestea dramatic a termitierei. 0ci2 ca e<ploratoare ale
+edera)iei2 nu tre3uie s-i ne(li;e#e nici una din $ndatoriri.
7icuriciul le salut. 0u si(uran) c i el se rtcise $n termitier vrnd s se adposteasc de
ploaie. 1cum2 c era din nou timp frumos2 coleoptera $i va relua pro(ramul o3inuit: va mnca2 va
emite lumin pentru a atra(e femelele2 se va reproduce2 va mnca2 va emite lumin pentru a atra(e
femelele2 se va reproduce... ! via) de licurici2 ce mai>
+urnicile $i $ndreapt privirea i antenele spre est. 5e aici nu vd mare lucruB cu toate astea2
acum tiu: captul lumii nu e departe. Ai e $n direc)ia aceea.


"12 "9/929.-D9E94 "ontactul ntre dou civili(a$ii este totdeauna un moment delicat. Printre
marile reconsiderri pe care le-au cunoscut oamenii, putem aminti ca(ul negrilor africani rpi$i ca
sclavi n secolul </999-lea.
)a6oritatea popula$iilor servind drept sclavi triau n interiorul continentului, n cmpii i pduri.
,u v(user niciodat oceanul. +eodat, un rege vecin venea cu r(boi asupra lor fr vreun motiv
aparent, apoi, n loc s-i ucid, i lua n captivitate, i lega cu lan$uri i i ducea n direc$ia coastei.
2a captul acestui periplu, negrii descopereau dou lucruri de neconceput4 @G oceanul imens, &G
europenii cu pielea alb. ceanul, chiar dac nu-l v(user cu ochii lor, le era cunoscut din poveti ca
fiind $ara mor$ilor. 7n ceea ce-i privea pe albi, acetia erau pentru ei ca nite e#trateretri, aveau un
miros ciudat, o piele ciudat colorat, nite haine ciudate. )ul$i mureau de fric, al$ii, cuprini de
panic, sreau din corbii i erau devora$i de rechini. Supravie$uitorii mergeau din surpri( n
surpri(. i ce vedeau% 7i vedeau de e#emplu pe albi bnd vin. i erau siguri c acela era snge,
sngele semenilor lor.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


+emela G era $nfometat. .u era vor3a numai de un corp2 ci de o $ntrea( popula)ie care $i
- I -

cerea por)ia de calorii. 0um s =rneasc roiul pe care-l poart $n pntece? Pn la urm se
=otrte s ias din (aura $n care urma s ou2 se trte pe o distan) de cteva sute de capete i
(sete trei ace de pin pe care le lin(e i le molfie cu aviditate.
.u e destul. 1r fi vnat2 dar nu mai are putere. Ai risc s cad ea prad miilor de prdtori
pitula)i prin $mpre;urimi. 1a c se (=emuiete $n (aura ei $n ateptarea mor)ii.
.umai c apare un ou. Primul ei c=lipou'anian> 13ia dac l-a sim)it. Ai-a scuturat picioarele
amor)ite i i-a apsat cu toat voin)a pntecele. Cre3uie s func)ione#e2 altfel totul s-a sfrit. !ul
se rosto(olete. 4 mic2 cenuiu $nc=is2 aproape ne(ru.
5ac $l las s se maturi#e#e2 din el va veni pe lume un nou-nscut mort. Ai c=iar i aa... tot
nu va putea s-l =rneasc pn la ieirea din ou. 1tunci $i mnnc primul vlstar.
8imte imediat un surplus de ener(ie. 1cum are un ou $n minus $n a3domen i unul $n plus $n
stomac. 1cest sacrificiu $i d for)a s fac al doilea ou2 la fel de $ntunecat2 la fel de mic ca primul.
l consum i se simte i mai 3ine. 1l treilea ou e doar o idee mai desc=is la culoare. Cotui are
aceeai soart.
13ia la al #ecelea ou re(ina sc=im3 strate(ia. !ule au devenit cenuii2 de mrimea (lo3ilor ei
oculari. 0=li-pou-ni face trei astfel de ou2 mnnc unul i le las pe celelalte dou s triasc2
$ncl#indu-le su3 corpul ei.
n timp ce continu s ou2 cei doi norocoi se metamorfo#ea# $n larve lun(i2 ale cror capete
rmn $ncremenite $ntr-o (rimas ciudat. Ai $ncep s scnceasc dup mncare. 1ritmetica se
complic. 5in trei ou fcute2 unul e pentru ea i celelalte dou pentru =rana larvelor.
/at cum2 $n circuit $nc=is2 se poate produce ceva pornind de la nimic. 0nd una dintre larve
a;un(e destul de mare2 re(ina $i d s mnnce o alt larv... 4ste sin(urul mi;loc de a-i furni#a
proteinele necesare transformrii $ntr-o furnic adevrat.
5ar larva supravie)uitoare este tot $nfometat. 8e #vrcolete2 url. .u i-a potolit foamea
osptndu-se cu surorile ei. Pan la urm2 0=li-pou-ni mnnc aceast prim tentativ de copil.
8rebuie s reuesc, trebuie s reuesc, $i repet ea. 8e (ndete la masculul 3%7 i face dintr-o
dat cinci ou mult mai desc=ise la culoare. n(=ite dou i le las pe celelalte trei s creasc.
Ai astfel2 din infanticid $n procreare2 via)a $i transmite tafeta. Crei pai $nainte2 doi pai $napoi.
&imnastic necruttoare care2 pn la urm2 duce la un prim prototip de furnic $ntrea(.
/nsecta e mic de tot i cam plpnd2 fiind su3alimentat. 5ar este primul c=lipou'anian>
0ursa cani3al pentru e<isten)a cet)ii este acum pe ;umtate cti(at. 1ceast lucrtoare
de(enerat poate $ntr-adevr s se mite i s aduc merinde din lumea $ncon;urtoare: cadavre de
insecte2 (run)e2 frun#e2 ciuperci... 0eea ce i face.
0=li-pou-ni2 =rnit $n sfrit normal2 face nite ou mult mai al3e2 mult mai tari. &oacele
solide apr oule de fri(. 7arvele au o mrime corespun#toare. /ndivi#ii din aceast nou (enera)ie
sunt mari i soli#i. 4i vor forma 3a#a popula)iei cet)ii 0=li-pou-'an.
/ar prima lucrtoare ra=itic2 cea care a permis alimentarea re(inei outoare2 e repede omort
i devorat de surorile ei. 5up care2 toate asasinatele2 toate durerile care au precedat crearea
0et)ii sunt uitate.
0=li-pou-'an s-a nscut.


DN,D-*124 Dn$arul este insecta cea mai dispus s se msoare cu omul. :iecruia dintre noi i s-
a ntmplat s stea n picioare pe pat, mbrcat n pi6ama, cu papucul n mn i cu privirea a$intit
spre tavanul imaculat.
2ips de n$elegere. 8otui ceea ce ne provoac mncrimi nu e dect saliva de(infectant a
trompei lui. :r aceast saliv, fiecare n$eptur ar putea s se infecte(e. )ai mult, $n$arul are
totdeauna gri6 s nu n$epe dect ntre dou puncte de receptare a durerii0
-vnd de-a face cu omul, strategia $n$arului a evoluat. - nv$at s devin mai iute, mai discret,
mai rapid la decolare. +evine din ce n ce mai greu s-l repere(i. 1nii ndr(ne$i din ultima genera$ie
nu e(it s se ascund sub perna victimei. -u descoperit principiul ;Scrisorii furate; de Edgar -llan
Poe4 cea mai bun ascun(toare e cea care sare n ochi, cci totdeauna ne gndim s cutm mai
departe ceea ce se afl foarte aproape.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


Funica 1u(usta $i contempl vali#ele (ata fcute. "ine se va muta $n strada 8i3ari)ilor. Pare
incredi3il2 dar 4dmond prev#use dispari)ia lui @onat=an i specificase $n testament: E5ac
@onat=an moare sau dispare2 fr s lase nici un testament2 a vrea ca apartamentul s fie ocupat
de 1u(usta 6ells2 mama mea. 5ac i ea dispare2 sau refu# aceast motenire2 a dori ca
apartamentul s-l moteneasc Pierre -osenfeldB iar dac i el refu# sau dispare2 s locuiasc $n el
- IG -

@ason Fra(el...E
Cre3uie s recunoatem c2 $n lumina noilor evenimente2 4dmond avusese motive s-i prevad
cel pu)in patru motenitori. 5ar 1u(usta nu era supersti)ioas i apoi era convins c2 orict de
mi#antrop ar fi fost2 4dmond nu avea nici un motiv s doreasc moartea nepotului i mamei lui. /ar
@ason Fra(el era prietenul lui cel mai 3un>
! idee ciudat $i trecu prin minte. 1i fi #is c 4dmond $ncercase s or(ani#e#e viitorul de
parc... totul $ncepea dup moartea lui.


5e #ile $ntre(i mer( $n direc)ia soarelui rsare. 8ntatea 3trnei 4 000 se $nrut)ete
continuu2 dar r#3oinica $naintea# fr s se pln(. 0ura;ul i curio#itatea ei sunt $ntr-adevr
uimitoare.
7a sfritul unei dup-amie#e2 pe cnd escaladea# trunc=iul unui alun2 lupttoarele se
pomenesc 3rusc $ncercuite de furnici roii. /ar (n(nii de-astea venite din sud> 0orpul lor alun(it e
prev#ut cu un pinten veninos a crui atin(ere provoac2 dup cum se tie2 o moarte instantanee.
+urnicile rocate ar prefera s fie $n alt parte.
n afara ctorva mercenare de(enerate2 103 GI3 n-a mai v#ut niciodat furnici roii $n marele
4<terior. Dotrt lucru2 )inuturile din est merit s fie e<plorate...
1ntenele se a(it. +urnicile roii tiu s comunice $n acelai lim3a; ca 3elo'anienele.
,u ave$i feromoni-paaport buni. -far0 -sta e teritoriul nostru.
+urnicile rocate rspund c sunt doar $n trecere2 fiindc vor s mear( la captul lumii
orientale. +urnicile roii se consult $ntre ele.
7e-au recunoscut pe celelalte dou ca fcnd parte din +edera)ia furnicilor rocate. 0=iar dac e
cam departe2 e puternic JG4 de cet)i $nainte de ultima roireK i reputa)ia armatelor lor a trecut
fluviul de vest. Poate c e mai 3ine s nu le caute ceart. +urnicile roii2 care sunt o specie
mi(ratoare2 vor fi o3li(ate2 prin for)a lucrurilor2 s traverse#e cndva teritoriile +edera)iei furnicilor
rocate.
"icarea antenelor se domolete treptat. 1 sosit momentul conclu#iei. ! furnic roie transmite
=otrrea (rupului: Pute$i s petrece$i aici o noapte. Suntem gata s v indicm drumul spre captul
lumii, i chiar s v nso$im pn acolo. 7n schimb ne ve$i lsa c$iva din feromonii votri de
identificare.
Cr(ul e ec=ita3il. 103 GI3 i 4 000 tiu c2 dndu-le din feromonii lor2 $nseamn s le ofere
furnicilor roii un permis de li3er trecere prin toate teritoriile +edera)iei. 5ar nici un pre) nu e prea
mare ca s mer(i pn la captul lumii i s te $ntorci de acolo...
&a#dele le conduc spre ta3ra lor2 situat cu cteva cren(i mai sus. .-au mai v#ut niciodat
aa ceva. +urnicile roii2 care practic )esutul i cusutul2 i-au construit cui3ul provi#oriu cosnd
una de alta trei frun#e mari de alun. ,na servete drept podea2 iar celelalte ca #iduri laterale.
103 GI3 i 4 000 o3serv un (rup de )estoare ocupate s $nc=id EacoperiulE $nainte s se lase
noaptea. &rupul ale(e frun#a de alun care va forma tavanul. Pentru a uni aceast frun# cu celelalte
trei2 furnicile roii formea# o scar vie2 #eci de lucrtoare se urc unele peste altele pn cnd
formea# o (rmad destul de $nalt pentru a a;un(e la frun#a-tavan.
&rmada se nruie de cteva ori. +run#a e prea sus.
1tunci furnicile roii sc=im3 metoda. ,n (rup de lucrtoare se ca)r pe frun#a-tavan formnd
un lan) care se a(a) i atrn de mar(ine. 7an)ul co3oar2 co3oar pentru a se uni cu scara vie
plasat dedesu3t. .ici aa nu mer(e2 aa c lan)ul este $n(reunat la capt de un ciorc=ine de furnici
roii.
1proape c au reuit2 frun#a se $ndoaie. .u mai tre3uie dect foarte pu)ini centimetri pe
dreapta. +urnicile care formea# lan)ul $ncep o micare de pendulare pentru a compensa distan)a.
0u fiecare 3alans2 lan)ul se mai $ntinde pu)in2 pare (ata s se rup dar re#ist. n sfrit2
mandi3ulele acro3atelor de sus i de ;os reali#ea# ;onc)iunea: clic0
1 doua manevr: lan)ul se strn(e. 7ucrtoarele de la mi;loc2 cu mii de precau)ii2 ies din rnd2
urc pe umerii cole(elor lor2 i toat lumea tra(e pentru a apropia cele dou frun#e.
+run#a-acoperi co3oar pu)in cte pu)in peste sat2 $ntin#ndu-i um3ra asupra podelei.
0utia are acum un capac2 dar el tre3uie fi<at. ! furnic 3trn se repede $ntr-una din case i
iese a(itnd o larv mare. 4 instrumentul de )esut.
"ar(inile sunt potrivite perfect paralel i )inute lipite una de cealalt. 1poi este adus larva
proaspt. 8rmana2 tocmai $i construia coconul ca s se metamorfo#e#e $n ti=n2 dar nu i s-a lsat
r(a# s-o fac. ! lucrtoare apuc un fir din acest (=em i $ncepe s-l deire. 0u pu)in saliv $i
lipete captul de o frun# i trece dup aceea coconul vecinei sale.
7arva2 sim)ind c i se ia firul2 produce altul $n loc. 0u ct e de#(olit mai mult2 simte fri(ul i
scoate mai mult mtase. 7ucrtoarele profit din plin. i trec aceast navet vie din mandi3ul $n
mandi3ul i nu economisesc deloc firul. 5up ce copilul lor moare epui#at2 lucrtoarele iau un
altul. Pentru aceast sin(ur lucrare sunt sacrificate douspre#ece larve.
- I7 -

n cele din urm reuesc s fi<e#e i a doua mar(ine a frun#ei-tavanB satul arat acum ca o
cutie verde cu muc=iile al3e. 103 GI32 care se plim3 aproape ca la ea acas2 remarc de cteva ori
furnici ne(re prin mul)imea2 de furnici roii. .u se poate a3)ine s nu $ntre3e.
Sunt mercenare%
,u, sunt sclave.
Cotui furnicile roii nu sunt cunoscute ca practicnd sclava(ismul... ,na dintre ele consimte
s-i e<plice c s-au $ntlnit recent cu o ceat de furnici sclava(iste care mer(eau spre vest2 i c au
fcut un sc=im32 primind ou de-ale lor $n sc=im3ul unui cui3 porta3il )esut.
103 GI3 nu-i sl3ete $ns interlocutoarea i $ntrea3 dac $ntlnirea nu s-a transformat apoi
$n $ncierare. 0ealalt rspunde c nuB teri3ilele furnici erau de;a (=iftuite2 aveau prea multe sclaveB
pe deasupra le era i fric de acul mortal al furnicilor roii.
+urnicile ieite din oule primite $n sc=im3ul cui3ului luaser mirosurile-pasaport ale (a#delor
i le serveau de parc ar fi fost rudele lor. 5e unde s tie c patrimoniul lor (enetic face din ele
nite prdtoare Ai nu nite sclave? 4le nu tiu nimic despre lume $n afara de ce vor s le spun
furnicile roii.
,u v teme$i c s-ar putea revolta%
Pi2 avuseser de;a loc unele2 tentative. n (eneral2 furnicile roii anticipau incidentele
eliminndu-le pe recalcitrantele i#olate. 1tta vreme ct furnicile ne(re nu tiau c fuseser furate
dintr-un cui32 c fceau parte dintr-o alt specie2 le lipsea o motiva)ie real...
.oaptea i fri(ul co3oar peste alun. 0elor dou e<ploratoare li se reparti#ea# un col) $n care s
petreac mini=i3ernarea nocturn.


0=li-pou-'an crete $ncetul cu $ncetul. "ai $nti a fost amena;at 0etatea inter#is. 4a n-a fost
construit $ntr-un trunc=i de copac2 ci $ntr-o c=estie ciudat $n(ropat acoloB de fapt2 o cutie de
conserve ru(init2 care con)inuse cndva trei 'ilo(rame de compot2 un am3ala; inutil provenind de
la un orfelinat din apropiere.
n acest palat nou2 0=li-pou-ni ou cu frene#ie $n timp ce lucrtoarele o $m3ui3 cu su3stan)e
#a=aroase2 (rsimi i vitamine.
Primele fiice au construit c=iar su3 0etatea inter#is o $ncpere pentru nou-nscu)i2 $ncl#it cu
=umus $n descompunere. 4 modalitatea cea mai practic pn cnd vor fi (ata domul de cren(u)e i
solariul cu care se vor $nc=eia lucrrile.
0=li-pou-ni vrea ca cetatea ei s 3eneficie#e de toate te=nolo(iile cunoscute: cresctorii de
ciuperci2 furnici-cistern2 cire#i de pduc=i-de-frun#2 ieder de sus)inere2 sli de fermentare pentru
mierat2 sal de fa3ricare a fainei de cereale2 sli pentru mercenare2 sal pentru spioane2 sal de
c=imie or(anic etc.
+urnicile alear( $n toate direc)iile. Cnra re(in a tiut s le transmit entu#iasmul i
speran)ele ei. .ici nu se (ndete ca 0=li-pou-'an s fie un ora federal ca toate celelalte. 1m3i)ia ei
e s fac din el un pol de avan(ard2 un vrf al civili#a)iei furnicilor. Ai are o sumedenie de su(estii.
5e e<emplu2 $n prea;ma eta;ului -1% a fost descoperit un i#vor su3teran. 5up prerea ei2 apa
este un element care nu a fost $ndea;uns studiat. 1r tre3ui s se poat (si un mi;loc de mers pe ea.
ntr-o prim etap2 o ec=ip e $nsrcinat s studie#e insectele care triesc $n ap dulce:
(ndaci carnivori2 ciclopi2 dafnii... !are sunt comesti3ile? 1r putea fi crescute $n 3ltoace contro-
late?
Primul ei discurs cunoscut se refer la pduc=ii-de-frun#:
,e ndreptm spre o perioad de tulburri r(boinice. -rmele sunt din ce n ce mai sofisticate. ,u
vom putea $ine totdeauna pasul. S-ar putea ca ntr-o (i vntoarea n e#terior s devin periculoas.
8rebuie s prevedem situa$ia cea mai rea. "etatea noastr trebuie s se ntind ct mai mult n
adncime. i trebuie s insistm asupra creterii pduchilor-de-frun( fa$ de orice alt form de
furni(are a substan$elor (aharoase vitale. -nimalele vor fi instalate n staule situate la cele mai de 6os
eta6e...
Crei#eci din fiicele ei e<ecut o ieire $n e<terior i aduc doi pduc=i-de-frun# pe punctul de a
se reproduce. 5up cteva ore2 furnicile au o3)inut vreo sut de pui crora le taie aripile. 1cest
$nceput de eptel este instalat la eta;ul -%32 la adpost de 3u3uru#e2 i li se ofer din 3elu( frun#e
proaspete i tulpini pline de sev.
0=li-pou-ni trimite e<ploratoare $n toate direc)iile. ,nele aduc spori de ciuperci care sunt
planta)i $n cresctoriile de ciuperci. -e(ina2 avid de descoperiri2 =otrte c=iar s reali#e#e visul
mamei ei: plantea# un ir de semin)e de flori carnivore pe frontiera de vest. 8per astfel s opreasc
un timp atacul termitelor i al armei lor secrete.
0ci nu a uitat de misterul armei secrete2 de asasinarea prin)ului 3%7 i de re#erva alimentar
ascuns su3 (ranit.
-e(ina trimite un (rup de am3asadoare spre Fel-o-'an. 4le sunt $nsrcinate $n mod oficial s
anun)e re(inei-mam construirea celei de a ai#eci i cincea cet)i i ralierea ei la +edera)ie. 5ar $n
- II -

mod neoficial2 trimisele tre3uie s $ncerce s continue anc=eta la eta;ul -0 al cet)ii Fel-o-'an.


8oneria de la u se au#i c=iar $n momentul $n care 1u(usta $i a()a pe peretele cenuiu
pre)ioasele ei foto(rafii $n sepia. 9erific lan)ul de si(uran) i $ntredesc=ise ua.
n fa)a uii sttea un domn de vrst mi;locie2 tare cur)elB nu avea nici mcar mtrea) pe
reverele =ainei.
Fun #iua2 doamn 6ells. 8unt profesorul 7educ2 un cole( al fiului dumneavoastr2 4dmond.
9oi intra direct $n su3iect. Atiu c v-a)i pierdut de;a nepotul i strnepotul $n pivni). Ai c $n acelai
c=ip au disprut opt pompieri2 ase ;andarmi i doi polititi. Cotui2 doamn... a dori s co3or i eu
acolo.
1u(usta nu era si(ur c au#ise 3ine. i potrivi prote#a auditiv la volumul ma<im.
8unte)i profesorul -osenfeld?
.u. 7educ. Profesorul 7educ. 9d c a)i au#it de -osenfeld. -osenfeld2 4dmond i cu mine
suntem to)i trei entomolo(i. 1vem $n comun o specialitate: studierea furnicilor. .umai c 4dmond
ne-o luase cu mult $nainte. 1r fi pcat ca omenirea s nu 3eneficie#e de aceste re#ultate... 1 dori s
co3or $n pivni)a dumneavoastr.
0nd nu au#i 3ine2 te ui)i mai cu luare-aminte. Ftrna e<amin urec=ile acestui 7educ. +iin)a
omeneasc are particularitatea de a pstra $n ea forma celui mai $ndeprtat trecut al eiB $n aceast
privin)2 urec=ea repre#int fetusul. 7o3ul sim3oli#ea# capul2 mar(inea pavilionului red forma
coloanei verte3rale etc. 1cest 7educ pro3a3il c fusese un fetus ;i(rit2 iar 1u(ustei nu prea-i
plceau fetuii ;i(ri)i.
Ai ce spera)i s (si)i $n aceast pivni)?
! carte. ! enciclopedie unde nota sistematic toate re#ultatele cercetrilor. 4dmond era
secretos. Pro3a3il c a $n(ropat totul acolo ;os2 punnd capcane pentru a-i ucide sau a-i pune pe
fu( pe cei neavi#a)i. 5ar eu plec la drum $n cunotin) de cau#2 iar un om averti#at...
... poate prea 3ine s fie omort> complet 1u(usta.
7sa)i-m s-mi $ncerc norocul.
/ntra)i2 domnule...?
7educ2 profesor 7aurent 7educ2 de la la3oratorul 0.08 3%.
Ftrna $l conduse spre pivni). Pe #idul ridicat de poli)ie se vedea o inscrip)ie cu litere (roase
de culoare roie:

./0/!51CP 8P ., 84 "1/ 0!F!1-4 . P/9./:1 18C1 F748C4"1CP>> >

Ftrna i-o art cu o micare a capului.
Ati)i ce spun oamenii care locuiesc $n aceast cldire2 domnule 7educ? 8pun c e o (ur a
iadului. 8pun c aceast cas e carnivor i c $i mnnc pe oamenii care i se 3a( pe (t... ,nii
c=iar ar vrea s toarne $n ea 3eton.
1u(usta $l msur din cap pn-n picioare.
.u v teme)i c o s muri)i2 domnule 7educ?
Fa da2 fcu el cu un #m3et mali)ios. Fa da2 m tem s nu mor prost2 fr s tiu ce se afl $n
adncul acestei pivni)e.


103 GI3 i 4 000 au prsit de mai multe #ile cui3ul )estoarelor roii. 8unt $nso)ite de dou
r#3oinice cu )epu ascu)it. 1u mers $mpreun mult vreme pe drumea(uri a3ia parfumate de
feromoni-pist. 8e afl de;a o distan) de mii de capete de cui3ul )esut $ntre cren(ile alunului. Pe
drum $ntlnesc tot felul de animale e<otice crora nu le cunosc nici mcar numele. 1a $nct2 le
evit pe toate.
0nd se face noapte2 furnicile sap ct pot de adnc i se vr $n pmnt2 pentru a profita de
cldura plcut i de protec)ia planetei care le asi(ur e<isten)a.
1#i2 furnicile roii le-au condus pn $n vrful unei coline.
)ai e departe pn la captul lumii%
7ntr-acolo e.
5e pe culmea lor2 furnicile rocate descoper2 ct ve#i cu oc=ii spre est2 un univers de
mrciniuri $ntunecoase. +urnicile roii le aduc la cunotin) c misiunea lor a luat sfrit2 c nu
le $nso)esc mai departe. 4<ist unele locuri unde mirosurile lor nu sunt 3ine primite.
Felo'anienele tre3uie s-o )in drept $nainte pn cnd a;un( la cmpurile secertoarelor.
1cestea triesc $n permanen) prin )inuturile de la Emar(inea lumiiEB ele vor ti cu si(uran) s le
$ndrume.
nainte de a-i prsi clu#ele2 furnicile rocate eli3erea# pre)ioii feromoni de identificare ai
+edera)iei2 pre)ul sta3ilit pentru aceast cltorie. 1poi co3oar $n (ra3 panta i dau peste
- I* -

cmpurile cultivate de faimoasele secertoare.


S"QE2E8124 E mai bine s ai scheletul n interiorul corpului sau n e#terior%
"nd scheletul se afl n e#terior, el formea( o carcas protectoare. "arnea e la adpost de-
pericolele e#terioare, ns devine flasc i aproape lichid. 9mediat ce un vrf ascu$it reuete s
treac prin carapacea protectoare, pagubele sunt iremediabile. -tunci cnd scheletul nu formea(
dect o bar sub$ire i rigid n interiorul masei corpului, carnea palpitnd e e#pus tuturor
agresiunilor. *nile sunt numeroase i permanente. +ar tocmai aceast slbiciune aparent for$ea(
muchiul s se ntreasc i fibra s re(iste. "arnea evoluea(.
-m v(ut oameni care i construiser, cu a6utorul min$ii lor, nite carapace ;intelectuale; care i
prote6au de suprri. Preau mai re(isten$i dect oamenii obinui$i. Spuneau ;pu$in mi pas; i
rdeau de toate. +ar atunci cnd o suprare reuea s le ptrund prin carapace, consecin$ele erau
teribile.
-m v(ut oameni suferind la cel mai mic neca(, fr ca mintea lor s se nchid> rmneau
sensibili la toate i nv$au din fiecare agresiune.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


Sclavagistele atac0
Panic la 0=li-pou-'an. 0ercetae sf$rite de o3oseal rspndesc vestea $n tnra cetate.
Sclavagistele0 Sclavagistele0
-eputa)ia lor cumplit a a;uns de;a pn aici. 1a cum unele furnici au favori#at o anumit cale
de de#voltare creterea animalelor2 stocarea2 cultivarea ciupercilor sau c=imia 2 sclava(istele s-
au speciali#at numai $n domemul r#3oiului.
4ste sin(urul lucru pe care tiu s-l fac2 dar $l stpnesc la perfec)ie. Cot corpul lor s-a adaptat
la aceast activitate. Pn i cea mai mic dintre articula)iile lor se termin cu un vrf ascu)it2
cur3at2 iar c=itina lor are o (rosime du3l fa) de cea a furnicilor rocate. 0apul $n(ust i perfect
triun(=iular nu poate fi apucat de nici o (=ear. "andi3ulele lor2 ca nite fildei de elefant purta)i
invers2 sunt dou s3ii cur3e pe care le manevrea# cu o $ndemnare reduta3il.
!3iceiurile lor sclava(iste au decurs $n mod firesc din speciali#area lor e<cesiv. Pu)in lipsise
c=iar ca specia lor s dispar2 distrus de propria dorin) de putere. Cot r#3oindu-se $ntruna2
aceste furnici nu mai tiu s construiasc2 adposturi2 s-i creasc pro(enitura i nici mcar... s
se =rneasc. "andi3ulele-s3ii2 att de eficace $n lupt2 se dovedesc foarte pu)in practice pentru a
se alimenta $n mod normal. 0u toate astea2 orict ar fi de 3elicoase2 sclava(istele nu sunt proaste.
Pentru c nu mai erau $n stare s $ndeplineasc sarcinile mena;ere indispensa3ile supravie)uirii
cotidiene... de aceste lucruri aveau s se ocupe altele.
8clava(istele atac mai ales cui3urile mici i mi;locii ale furnicilor ne(re2 al3e sau (al3ene
aceste specii nefiind $n#estrate cu ac sau (land cu acid. "ai $nti $ncercuiesc oraul rvnit. 5e
$ndat ce-i dau seama c toate lucrtoarele ieite au fost omorte2 asediatele =otrsc s astupe
toate intrrile. 1cesta e momentul pe care-l ale( sclava(istele pentru a lansa primul asalt. 8trpun(
cu uurin) fortifica)iile2 desc=id 3ree $n cetate i seamn panic pe culoare.
1tunci2 lucrtoarele $nspimntate $ncearc o ieire pentru a-i pune oule la adpost. 4<act ce
ateptau i sclava(istele. P#esc toate ieirile i le o3li( pe lucratoare s-i a3andone#e pre)ioasa
povar. .u le ucid dect pe cele care refu# s se supunB $n lumea furnicilor nu se ucide niciodat
fr motiv.
7a sfritul luptelor2 sclava(istele cuceresc cui3ul2 le cer lucrtoarelor care au supravie)uit s
pun oule la locul lor i s le $n(ri;easc mai departe. 0nd ies din ou2 nimfele sunt educate s le
serveasc pe invadatoare. .ecunoscnd trecutul2 noua (enera)ie crede c a da ascultare acestor
furnici mari este felul de via) corect i normal.
n timpul ra#iilor2 vec=ile sclave stau retrase2 ascunse $n iar32 ateptnd ca stpnele lor s
cure)e locul. 5up cti(area 3tliei2 ca nite 3une (ospodine2 aceste sclave se instalea# $n cui3ul
cucerit2 amestecnd vec=ea prad de ou cu cele noi2 educndu-le pe pri#oniere i pro(eniturile lor.
Ai astfel2 (enera)iile rpite se suprapun dup capriciul mi(ra)iei celor care le-au rpit.
+iecare acaparatoare are nevoie2 $n (eneral2 de trei sclave. ,na pentru a o =rni Jnu tie s
mnnce dect alimente re(ur(itate i date direct $n (urKB alta ca s-o spele J(landele ei salivare s-au
atrofiatKB i a treia pentru a evacua e<crementele2 care altfel se acumulea# $n ;urul armurii i o
corodea#.
7ucrul cel mai ru care li se poate $ntmpla acestor lupttoare a3solute este2 3ine$n)eles2 s fie
prsite de ctre servitoare. /es atunci $n mare (ra3 din cui3ul furat i pleac $n cutarea unei noi
cet)i de cucerit. 5ac nu o (sesc $nainte de cderea nop)ii2 atunci pot muri de foame i de fri(. !
- *0 -

moarte ct se poate de ridicol pentru aceste cumplite r#3oinice.
0=li-pou-ni a au#it numeroase le(ende despre sclava(iste. 8e spune c au avut de;a loc rscoale
ale sclavelor2 i c sclavele care-i cunoteau 3ine stpnele nu fuseser totdeauna $nvinse. 8e mai
povestete c unele sclava(iste fac colec)ie de ou de furnici2 ca s ai3 supuse de toate mrimile i
de toate soiurile.
-e(ina $i ima(inea# o sal plin cu aceste ou de toate mrimile2 de toate culorile. Ai su3
fiecare po;(=i) al3... cte o cultur specific2 (ata s se tre#easc pentru a le servi pe aceste 3rute
primitive.
0=li-pou-ni $i alun( (ndurile ne(re. "ai $nti tre3uie s vad cum s le $nfrunte. Doarda
sclava(ist a fost semnalat ca venind dinspre est. 0ercetaele i spioanele c=lipou'aniene pretind
c sunt $ntre patru i cinci sute de mii de lupttoare. 1u traversat fluviul folosind su3terana de la
portul 8ate[. Ai se pare c sunt destul de EiritateE2 cci aveau un cui3 porta3il )esut din frun#e pe
care au fost nevoite s-l a3andone#e pentru a trece prin tunel. Prin urmare nu mai au locuin)2 iar
dac nu vor cuceri cetatea 0=li-pou-'an2 vor fi nevoite s-i petreac noaptea afar>
Cnra re(in $ncearc s reflecte#e ct mai calm cu putin): +ac erau att de fericite cu cuibul
lor portabil $esut, de ce au fost nevoite s treac fluviul% 5ar cunoate rspunsul.
8clava(istele au fa) de orae o ur pe ct de profund2 pe att de (reu de $n)eles. +iecare
repre#int pentru ele o amenin)are i o sfidare. 9enica rivalitate dintre oamenii din cmpie i cei de
la ora. !r2 sclava(istele tiu c dincolo de fluviu e<ist sute de cet)i de furnici2 una mai 3o(at i
mai rafinat dect alta.
5in nefericire2 0=li-pou-'an nu e pre(tit s suporte un astfel de asalt. +irete2 de cteva #ile
oraul s-a umplut cu vreun milion de locuitoriB si(ur2 pe frontiera de est a fost construit un #id de
plante carnivore... dar nu va fi destul. 0=li-pou-ni tie c cetatea ei e prea tnr2 nu are destul
e<perien). Pe de alt parte2 re(ina nu a primit $nc nici o veste de la am3asadoarele trimise la Fel-
o-'an pentru a face cunoscut apartenen)a la +edera)ie. Prin urmare nu poate conta pe solidaritatea
cet)ilor vecine. 0=iar i &uaNe[-CNolot se afl la o distan) de cteva mii de capete2 deci e imposi3il
s fie anun)a)i cei care locuiesc $n cui3ul de var...
0e-ar fi fcut "atca $ntr-o astfel de situa)ie? 0=li-pou-ni =otrte s adune pe cteva dintre
furnicile cele mai pricepute $n ale vntoarei J$nc nu avuseser oca#ia s se manifeste ca
r#3oiniceK pentru o comunicare a3solut. 4 de cea mai mare ur(en) s se pun la punct o
strate(ie.
nc mai sunt adunate $n 0etatea inter#is cnd furnicile postate de pa# $n ar3ustul aplecat
peste 0=li-pou-'an anun) c se simt mirosurile unei armate care se apropie $n mare (ra3.
Coat lumea se pre(tete. .u a putut fi sta3ilit nici o strate(ie. 9or improvi#a. 8e transmite
ordinul de pre(tire pentru luptB le(iunile se adun de 3ine de ru J$nc nu tiu nimic despre
ae#area $n forma)ie2 e<perien) scump cti(at $n fa)a furnicilor piticeK. 5e fapt2 cele mai multe
lupttoare prefer s-i pun speran)a $n #idul de plante carnivore.


7, )-294 7n )ali, dogonii consider c la cstoria originar dintre "er i Pmnt, se#ul
Pmntului era un furnicar.
"nd crearea lumii ieite din aceast acuplare s-a ncheiat, vulva a devenit o gur, de unde au
ieit vorbirea i suportul ei material4 tehnica $esutului, pe care furnicile au transmis-o oamenilor.
"hiar i n (ilele noastre, riturile de fecunditate rmn legate de furnici. :emeile sterile merg s se
ae(e pe un furnicar pentru a-i cere (eului -mma s le fac fecunde. +ar furnicile i-au mai nv$at i
altele pe oameni. 2e-au artat cum s-i construiasc casele i tot ele le-au indicat i(voarele de ap.
"ci dogonii au n$eles c trebuia spat sub furnicare pentru a da de ap.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


7custele $ncep s sar $n toare direc)iile. Psta e un semn. 4<act dincolo de ele2 furnicile cu cei
mai 3uni oc=i distin( de;a o coloan de praf.
,na e s au#i vor3indu-se de sclava(iste i alta s le ve#i ar;nd. .u au cavalerie2 c=iar ele
sunt cavaleria. 0orpul lor e suplu i solid2 picioarele sunt (roase i musculoase2 iar capul fin i
ascu)it se prelun(ete cu nite coarne mo3ile care sunt de fapt mandi3ulele.
+orma aerodinamic $nltur uieratul care ar fi tre3uit s $nso)easc despicarea aerului de
ctre )easta propulsat cu toat vite#a picioarelor.
n urma lor2 iar3a rmne culcat la pmnt2 solul vi3rea#2 nisipul se ondulea#. 1ntenele
$ndreptate $nainte eli3erea# feromoni att de $n)eptori $nct ai #ice c sunt adevrate vociferri.
8 se $nc=id $nuntru i s re#iste asediului2 sau s ias i s se lupte? 0=li-pou-ni e#it2 $i e
fric2 att de fric $nct nu are cura;ul s emit nici o su(estie. 1a c2 firete2 lupttoarele fac e<act
- *1 -

ceea ce n-ar tre3ui s fac. 8e $mpart $n dou. ! parte ies2 pentru a $nfrunta adversarul $n cmp
desc=isB cealalt ;umtate rmne $nc=is $n 0etate ca for) de re#erv i de re#isten) $n ca# de
asediu.
0=li-pou-ni $ncearc s-i aminteasc Ftlia "acilor2 sin(ura pe care o cunoate. 5up cte i
se pare2 artileria a provocat cele mai mari pierderi trupelor adverse. !rdon imediat ca $n primele
linii s fie deplasate trei rnduri de artileriste.
7e(iunile de sclava(iste au luat acum cu asalt #idul de plante carnivore. +iarele ve(etale se
apleac la trecerea lor2 atrase de mirosul de carne cald. 5ar sunt mult prea lente i toate
r#3oinicele dumane trec2 mai $nainte ca vreo dionee s fi reuit mcar s le ciupeasc.
"atca se $nelase>
Pe cnd ar;a se a3ate asupra lor2 prima linie c=lipou'anian2 )intind cu apro<ima)ie2 tra(e o
salv care nu elimin dect vreo dou#eci de asediatoare. 0ea de a doua linie nici mcar nu are timp
s ia po#i)ieB toate artileristele sunt apucate de (t i decapitate fr s fi putut arunca nici mcar o
pictur de acid.
1sta e marea specialitate a sclava(istelor de a nu ataca dect la cap. Ai tiu s-o fac foarte
3ine. 0apetele tinerelor c=lipou'aniene #3oar ct colo. Crupurile fr cap continu uneori s se
3at or3ete sau o iau la (oan2 $nspimntndu-le pe supravie)uitoare.
5up douspre#ece minute2 nu mai rmne mare lucru din trupele furnicilor rocate. 0ea de-a
doua ;umtate a armatei astup toate intrrile. 0=li-pou-'an nu are $nc un dom2 aa c partea de
la suprafa)a ei se pre#int su3 forma a vreo #ece cratere mici2 $ncon;urate de pietri sfrmat.
Coat lumea e nucit. 8-)i dai atta osteneal pentru a construi o cetate modern i s-o ve#i
la discre)ia unei 3ande de 3ar3are att de primitive2 $nct nici s se =rneasc sin(ure nu sunt $n
stare>
Oadarnic i-a $nmul)it 0=li-pou-ni comunica)iile a3soluteB nu (sete nici o cale sa re#iste
dumanului. 5alele plasate la ieiri vor re#ista2 $n cel mai fericit ca#2 cteva secunde. /ar $n privin)a
luptei din (alerii2 c=ilpou'anienele sunt la fel de prost pre(tite ca i pentru lupta $n cmp desc=is.
1far2 ultimele furnici rocate se 3at ca nite apucate. ,nele au putut s se retra(2 dar cele
mai multe dintre ele au v#ut intrrile $nc=i#ndu-se c=iar $n spatele lor. Pentru ele2 totul s-a
terminat. ndr;irea cu care re#ist e cu att mai mare2 cu ct nu mai au nimic de pierdutB $n afar
de asta2 $i spun c2 cu ct $i vor )ine mai mult $n loc pe invadatori2 cu att mai solid vor fi astupate
ieirile.
,ltima c=lipou'anian este i ea decapitat iar corpul2 dintr-un refle< nervos2 se plasea# $n
fa)a unei intrri $n care-i $nfi(e (=earele2 transformndu-se $ntr-un scut deri#oriu.
0=lipou'anienele din interior ateapt.
7e ateapt pe sclava(iste2 cu o resemnare posomort. Pn la urm2 simpla for) fi#ic are o
eficacitate pe care te=nolo(ia nu a putut-o $nc depi...
5ar sclava(istele nu atac. Precum Dani3al $n fa)a -omei2 asediatoarele e#it s $nvin(. Cotul
pare prea uor. Cre3uie s fie o curs. 5ac reputa)ia lor de uci(ae le precede peste tot2 nu e mai
pu)in adevrat c i furnicile rocate au renumele lor. n rndul furnicilor sclava(iste2 ele sunt
considerate pricepute $n a inventa capcane su3tile. 8e pretinde c tiu s fac alian)e cu mercenare
care se ivesc cnd te atep)i mai pu)in. 8e mai spune c tiu s domesticeasc fiare sl3atice i s
fa3rice arme secrete care provoac dureri insuporta3ile. Ai pe urm2 sclava(istele se simt la lar(ul
lor $n aer li3erB nu le place s se tie $ncon;urate de #iduri.
+apt e c nu distru( 3aricadele ae#ate la ieiri. 1teapt. 1u tot timpul. 7a urma urmelor2 pn
la cderea nop)ii mai sunt vreo cincispre#ece ore.
Coat popula)ia furnicarului e uimit. 5e ce nu atac? -e(inei 0=li-pou-ni nu-i place asta. 0el
mai mult o nelinitete faptul c adversarul Eac)ionea# $n aa fel $nct scp modului ei de
$n)ele(ereE2 dei n-are nevoie s-o fac2 fiind mult mai puternic. 0teva dintre fiicele ei emit cu
timiditate c poate dumanii $ncearc $nfometarea lor. ! astfel de eventualitate nu poate dect s le
redea cura; furnicilor rocate: datorit staulelor din su3sol2 a cresctoriilor de ciuperci2 a (rnarelor
pline cu fin de cereale2 a furnicilor-re#ervoare umplute pn la refu# cu mierat2 cetatea poate
re#ista unui asediu de dou luni.
5ar 0=li-pou-ni nu crede c e vor3a de un asediu. 0elelalte vor un cui3 pentru la noapte. 8e
(ndete din nou la faimoasa ma<im emis de "atc: +ac adversarul e mai puternic, ac$ionea( n
aa fel nct s scapi modului su de n$elegere. 5a2 sin(ura salvare $n fa)a acestor 3rute nu poate fi
dect te=nolo(ia cea mai avansat.
0ele cinci sute de mii de c=lipou'aniene efectuea# comunicri a3solute. n sfrit2 se strnete
o de#3atere interesant. Ai o mic lucrtoare emite:
=reeala noastr a fost c am vrut s copiem armele i strategiile folosite de cei din 5el-o-3an. ,u
trebuie s imitm, trebuie s inventm propriile noastre solu$ii pentru re(olvarea propriilor noastre
probleme.
5up lansarea acestui feromon2 toate min)ile $ncep s func)ione#e de #or i se ia imediat o
=otrre. Coat lumea se pune pe trea3.
- *% -



9E,9"E*124 7n secolul al <9/-lea, sultanul )urad 9 a creat un corp de armat ceva mai special
care a fost numit 9eniceri Fdin turcescul Neni ceri2 noua mili$ieG. -rmata ienicer avea o particularitate4
era format numai din orfani. 7ntr-adevr, solda$ii turci, cnd 6efuiau un sat armean sau slav, adunau
copiii foarte mici i i nchideau ntr-o coal militar special, de unde nu puteau afla nimic despre
restul lumii. Educa$i numai pentru arta r(boiului, aceti copii se dovedeau cei mai buni lupttori din
tot 9mperiul otoman i pustiau fr nici o re$inere satele locuite de adevratele lor familii. ,iciodat nu
le-a trecut prin minte s lupte alturi de prin$ii lor mpotriva celor care i rpiser. 7n schimb, cum
puterea lor cretea din ce n ce mai mult, lucrul acesta l-a ngri6orat pn la urm pe sultanul )ahmud
al 99-lea, care, n @A&K, i-a masacrat i a dat foc colii lor.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


Profesorul 7educ adusese cu el dou (eamantane mari. 5intr-unul scoase un model
surprin#tor de ciocan pneumatic cu 3en#in. ncepu imediat s spar( #idul ridicat de poli)iti2
fcnd o (aur circular care s permit trecerea.
5up ce sfri cu vacarmul2 3unica 1u(usta veni s-i ofere un ceai de ver3in2 dar 7educ
refu#2 e<plicndu-i pe $ndelete c asta ar putea s-l fac s-i vin s urine#e. 8e $ntoarse spre
cellalt (eamantan i scoase un ec=ipament complet de speolo(.
0rede)i c e c=iar att de adnc?
0a s fiu sincer2 dra( doamn2 $nainte de a veni aici am fcut o cercetare asupra acestui
imo3il. n timpul -enaterii2 a fost locuit de nite savan)i protestan)i care au construit o trecere
secret. 8unt aproape si(ur c aceast trecere iese $n pdurea +ontaine3leau. Pe acolo fu(eau
protestan)ii de cei care $i persecutau
5ar dac cei care au co3ort acolo au ieit $n pdure2 nu $n)ele( de ce n-au dat nici un semn
de via)? 4 vor3a despre nepotul meu2 fiul lui2 so)ia... plus vreo #ece pompieri i ;andarmiB oamenii
tia n-au nici un motiv s se ascund. 1u familii2 prieteni. .u sunt protestan)i2 iar r#3oaiele
reli(ioase s-au terminat.
0=iar sunte)i si(ur de asta2 doamn?
Profesorul se uit la ea cu un aer de-a dreptul ciudat.
-eli(iile i-au sc=im3at numele i se pretind filo#ofii sau... tiin)e. 5ar au rmas la fel de
do(matice.
Fr3atul trecu $n camera alturat pentru a-i pune costumul de speolo(. 0nd $i fcu din nou
apari)ia2 $n costumul cam strmt2 pe cap cu o casc de un rou aprins prev#ut cu o lamp
frontal2 1u(usta fu (ata s i#3ucneasc $n rs.
4l continu de parc nu s-ar fi $ntmplat nimic.
5up protestan)i2 apartamentul a fost ocupat de secte de tot felul. ,nele practicau vec=i
culturi p(ne2 altele adorau ceapa2 sau ridic=ea nea(r2 cine tie?
0eapa i ridic=ea nea(r sunt e<celente pentru sntate2 $n)ele( foarte 3ine de ce erau
adorate. 8ntatea este lucrul cel mai important... ,ita)i-v2 sunt surd2 $n curnd voi deveni senil2
i $n fiecare #i mor cte pu)in.
4l dori s-o liniteasc.
Daide)i2 nu fi)i pesimist2 arta)i $nc foarte 3ine.
/a s vedem2 c)i ani $mi da)i?
.u tiu... ai#eci2 apte#eci.
! sut de ani2 domnule> 1m $mplinit o sut de ani acum o sptmn2 tot trupul mi-e 3olnav
i suport via)a din #i $n #i mai (reu2 mai ales dup ce mi-am pierdut toate fiin)ele la care )ineam.
9 $n)ele(2 doamn2 3trne)ea nu e deloc uoar.
"ai ai multe fra#e din astea scoase din cutie?
5oamn dra(...
Daide2 co3oar repede. 5ac pn mine nu eti $napoi2 voi c=ema politia i cu si(uran) c o
s-mi fac un #id (ros pe care nimeni n-o s-l mai spar(...


-oas $n permanen) de larvele de ic=neumon2 4 000 nu reuete s adoarm2 nici c=iar $n
nop)ile cele mai reci.
1a c $i ateapt moartea dedicndu-se unor activit)i pasionante i riscante pe care $n alte
$mpre;urri nu ar fi avut niciodat cura;ul s le a3orde#e. 0um ar fi2 de e<emplu2 descoperirea
captului lumii.
nc n-au a;uns la cmpurile secertoarelor. 103 GI3 $i reamintete unele lec)ii ale doicilor. 4le
- *3 -

i-au e<plicat c Pmntul e un cu32 iar via) nu e<ist dect pe partea lui superioar.
0e va vedea dac va a;un(e $n cele din urm la captul lumii2 la mar(inea ei? 1p? &olul unui
alt cer? 4a i tovara ei vremelnic vor ti atunci mai mult dect toate e<ploratoarele2 dect toate
furnicile rocate de la $nceputul timpurilor>
8u3 privirile uimite ale 3trnei 4 0002 103 GI3 $ncepe deodat s mrluiasc voinicete.


Pe la mi;locul dup-amie#ii2 cnd se =otrsc s for)e#e intrrile2 sclava(istele sunt surprinse c
nu $ntmpin nici o re#isten). Atiu totui c nu au distrus toat armata furnicilor rocate2 c=iar
dac e vor3a de o cetate mic. 1a c sunt 3nuitoare...
naintea# cu att mai prudent cu ct2 o3inuite s triasc $n aer li3er i 3ucurndu-se de o
vedere e<celent la lumin2 $n su3sol sunt complet oar3e. .ici ase<uatele rocate nu vd2 dar ele cel
pu)in sunt o3inuite s se mite pe canalele acestei lumi su3terane.
8clava(istele a;un( $n 0etatea inter#is. Cotul e pustiu. Fa c=iar pe ;os #ac (rme#i de alimente
intacte> 0o3oar i mai mult. Dam3arele sunt plineB lucrtoarele mai erau $nc $n aceste sli cu
foarte pu)in timp $n urm2 asta e si(ur.
7a eta;ul - (sesc feromoni recen)i. ncearc s descifre#e discu)iile care au avut loc acolo2
numai c furnicile rocate au lsat $n sal o cren(u) de cim3ru a crei arom a parali#at toate
efluviile.
4ta;ul -G. .u le place s se simt aa2 $nc=ise su3 pmnt. 4 att de $ntuneric $n oraul sta>
0um pot suporta nite furnici s stea $n permanen) $n acest spa)iu limitat i $ntunecat ca moartea?
7a eta;ul -I reperea# feromoni i mai proaspe)i. &r3esc pasul2 furnicile rocate tre3uie s fie
pe-aproape.
7a eta;ul -102 surprind un (rup de lucrtoare a(itnd nite ou. +urnicile roii o iau la
sntoasa $n fa)a invadatoarelor. Prin urmare asta era> n sfrit $n)ele(. Cot oraul a co3ort la
eta;ele cele mai de ;os2 spernd s-i salve#e pre)ioasa pro(enitur.
Pentru c totul redevine coerent2 sclava(istele uit de orice pruden) i dau fu(a lansnd pe
culoare faimosul feromon al stri(tului lor de r#3oi. 7ucrtoarele c=lipou'aniene nu reuesc s
scape de urmritoare i au a;uns de;a la eta;ul -13.
5eodat furnicile care transport oule dispar ine<plica3il. /ar culoarul pe care mer( d $ntr-o
sal imens al crui sol e plin de 3ltoace de mierat. 8clava(istele se reped din instinct s lin(
licoarea pre)ioas care altfel risc s fie a3sor3it $n pmnt.
n urma lor se $n(=esuie i alte r#3oinice2 dar sala e $ntr-adevr enorm2 e loc i mierat destul
pentru toat lumea. 0e 3un i dulce e> Cre3uie s fie una din slile lor cu furnici re#ervoare2 o
sclava(ist au#ise despre c=estia asta: o tehnic aa-(is modern care const n a obliga o biat
lucrtoare s-i petreac toat via$a cu capul n 6os i abdomenul ntins pn la refu(.
Ai $n timp ce se (=iftuiesc le ridiculi#ea# $nc o dat pe citadine. 5ar un detaliu atra(e 3rusc
aten)ia unei sclava(iste. 4 surprin#tor c o sal att de $ncptoare nu are dect o sin(ur
intrare...
5ar nu are timp s se (ndeasc mai mult la asta... +urnicile rocate au terminat de spat. 5in
tavan )nete un torent de apa. 8clava(istele $ncearc s fu( pe coridor2 dar acesta e acum
astupat de o piatr mare. Ai nivelul apei crete. 0ele care n-au fost ame)ite de i#3itura valului de ap
se #3at cu toat ener(ia.
/deea venise de la r#3oinica rocat care atrsese aten)ia c nu tre3uie s-i copie#i pe ceilal)i.
5up aceea pusese $ntre3area: "e are specific oraul nostru% Coate spuseser $ntr-un sin(ur
feromon: *ule$ul subteran de la eta6ul -@&0
1tunci spaser un mic an) de la acel rule)2 canali#ndu-l i acoperind solul cu frun#e (roase
pentru a-l face impermea3il. -estul )inea mai curnd de te=nica cisternelor. 0onstruiser $ntr-o
$ncpere un re#ervor mare de ap2 apoi $i (uriser centrul cu o crean(. 7ucrul cel mai complicat
era2 evident2 s )in crean(a pentru fora; pe direc)ie2 deasupra apei. 1ceast isprav au reuit-o
cteva furnici suspendate de tavanul $ncperii.
5edesu3t2 sclava(istele (esticulea# i se #vrcolesc. 0ele mai multe s-au $necat de;a2 dar cnd
toat apa a trecut $n sala de ;os2 nivelul de plutire este destul de ridicat pentru ca unele r#3oinice
s reueasc s ias prin (aura din tavan. +urnicile rocate le do3oar fr (reutate2 tr(nd $n ele
cu acid formic.
5up o or2 supa de sclava(iste nu mai mic. -e(ina 0=li-pou-ni a cti(at. 4mite atunci
prima ei ma<im istoric: "u ct obstacolul e mai mare, cu att mai mult ne oblig s ne
autodepim.


! 3taie surd i re(ulat o atrase pe 1u(usta $n 3uctrie2 c=iar $n momentul $n care
profesorul 7educ se c=inuia s se strecoare prin (aura din perete. 0a s ve#i2 dup dou#eci i patru
de ore> ntlnise i ea un tip antipatic2 a crui dispari)ie ar fi lsat-o rece2 i tocmai sta se $ntorsese>
- *4 -

0ostumul de speolo( era #dren)uit2 el $ns nu p)ise nimic. 5ar nici nu (sise ce cuta2 asta se
vedea limpede.
Prin urmare?
Prin urmare ce?
/-ai (sit?
.u...
1u(usta era foarte micat. 1sta era prima dat cnd cineva se $ntorcea viu i $ntre( la minte
din (aura aia. Prin urmare se putea rmne $n via) $n urma acestei aventuri>
5ar spune-mi o dat2 ce e acolo ;os? /ese $n pdurea +ontaine3leau2 aa cum credeai?
4l $i scoase casca.
1duce)i-mi mai $nti ceva de 3ut2 v ro(. "i-am terminat toate re#ervele alimentare i de ieri
de la prn# n-am mai 3ut nimic.
4a $i aduse ceai de ver3in pe care-l )inea cald $n termos.
9re)i s v spun ce e acolo ;os? 4 o scar $n spiral care co3oar a3rupt pe o distan) de
cteva sute de metri. 1poi o u2 o por)iune de coridor cu refle<e roii2 plin cu o3olani2 iar $n fund
de tot e un #id care pro3a3il c a fost construit de nepotul dumneavoastr2 @onat=an. ,n #id foarte
solidB am $ncercat s-l (uresc cu ciocanul pneumatic2 dar n-am reuit. 5e fapt2 cred c se rotete
sau se tra(e $ntr-o parte2 pentru c se afl acolo un sistem de taste alfa3etice cu cod.
Caste alfa3etice cu cod?
5a2 tre3uie fr $ndoial s 3a)i un cuvnt care rspunde la o $ntre3are.
0e $ntre3are?
"um forme(i patru triunghiuri echilaterale din ase chibrituri%
1u(usta nu se putu stpni s nu i#3ucneasc $n rs2 lucru care-l enerv teri3il pe savant.
0unoate)i rspunsul?
ntre dou =o=ote2 3trna reui s articule#e:
.u> ei nu> nu cunosc rspunsul> 5ar cunosc foarte 3ine $ntre3area>
Ai rdea2 rdea.
1m stat ore $n ir s m (ndesc2 3om3ni profesorul 7educ. 4vident2 se a;un(e la un re#ultat
cu triun(=iurile ae#ate $n 92 dar nu sunt ec=ilaterale.
Profesorul $ncepu s-i adune lucrurile.
5ac nu ave)i nimic $mpotriv2 m duc s $ntre3 un prieten matematician i m $ntorc.
.u>
0um aa2 nu?
! dat se ivete norocul2 o sin(ur dat. 5ac n-ai tiut s profi)i de el2 acum e prea tr#iu.
Finevoi)i i scoate)i-v din casa mea aceste dou (eamantane. 1dio2 domnule>
.u-i c=em nici mcar un ta<i. 1versiunea fusese mai tare. !mul acela avea un miros care nu-i
plcea deloc.
8e ae# pe scaun $n 3uctrie2 cu fa)a la #idul spart. 1cum situa)ia evoluase. 8e =otr$ s le
telefone#e lui @ason Fra(el i acelui domn -osenfeld. Dotrse s se distre#e pu)in $nainte de a
muri.


:E*),12 )12194 "a i insectele care comunic prin mirosuri, omul dispune i el de un
limba6 olfactiv prin care dialoghea( discret cu semenii si.
"um nu avem antene emi$toare, ne lansm feromonii n aer pe la subsuori, $$e, (onele acoperite
cu pr ale pielii i organele genitale.
-ceste mesa6e percepute incontient nu sunt mai pu$in eficace. mul are cinci(eci de milioane de
termina$ii nervoase olfactive> cinci(eci de milioane de celule capabile de a identifica mii de mirosuri, n
timp ce limba noastr nu poate recunoate dect patru gusturi. "um folosim acest mod de comunicare%
)ai nti, atrac$ia se#ual. 1n mascul va putea foarte bine s fie atras de o femel doar pentru c
i-au plcut parfumurile ei naturale Fprea adesea ascunse, de altfel, sub parfumuri artificiale0G. 8ot aa
ar putea s fie respins de o alta ai crei feromoni nu-i ;spun nimic;.
Procesul e subtil. "ele dou fiin$e nici mcar nu vor bnui dialogul olfactiv pe care l-au avut. Se va
spune doar c ;dragostea e oarb;.
-ceast influen$ a feromonilor omului se poate manifesta i n raporturile de agresiune. "a i
cinii, un om care adulmec efluvii ce transport mesa6ul ;fric; de la adversarul lui va fi ndemnat, n
mod natural, s-l atace. 7n sfrit, una din consecin$ele cele mai spectaculoase ale ac$iunii feromonilor
omului este fr ndoial sincroni(area ciclurilor menstruale. S-a bgat de seam c mai multe femei
care triau mpreun emiteau nite mirosuri care le influen$au organismul n aa msur nct ciclurile
tuturor se declanau n acelai timp.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.
- * -



Oresc primele secertoare $n mi;locul cmpurilor (al3ene. n realitate2 ar fi fost mai potrivit s li
se spun tietoare de lemne. 0erealele sunt mult mai $nalte dect ele i tre3uie s taie 3a#a tulpinei
ca s o3)in (run)ele =rnitoare.
n afar de recoltare2 principala lor activitate const $n eliminarea tuturor celorlalte plante care
cresc $n ;urul culturilor. Pentru asta folosesc un ier3icid fa3ricat de ele: acidul indolo-acetic2 pe care-
l pulveri#ea# printr-o (land a3dominal.
0nd sosesc cele dou cltoare2 secertoarele a3ia dac le dau aten)ie. .-au v#ut niciodat
furnici rocateB pentru ele2 cele dou insecte sunt2 $n cel mai 3un ca#2 dou sclave fu(ite sau dou
furnici plecate $n cutarea secre)iilor de lomecu#. Pe scurt2 nite va(a3oande sau nite dro(ate.
n cele din urm o secertoare simte o molecul cu mirosuri de furnic roie. i $ntrerupe
munca i se apropie de ele $mpreun cu alt cole(.
/-a$i ntlnit cu furnicile roii% 1nde sunt%
Felo'anienele afl din discu)ie c furnicile roii au atacat cu cteva sptmni $n urm cui3ul
secertoarelor. 1u ucis cu acul lor veninos mai mult de o sut de lucrtoare i de se<uate2 apoi au
furat toat re#erva de fin2 de cereale. 7a $ntoarcerea din campania purtat $n sud2 $n cutare de
noi (rne2 armata de secertoare putuse doar s constate pa(u3ele.
+urnicile rocate recunosc c $ntr-adevr le-au $ntlnit pe furnicile roii. 7e arat $ncotro s-o ia
ca s le (seasc. 1poi sunt luate la $ntre3ri i $i povestesc propria odisee.
"uta$i captul lumii%
0ltoarele $ncuviin)ea#. 0elelalte lansea# feromoni de =o=ote de rs2 clocotind de mirosuri.
5e ce se strm3au de rs? .u e<ista captul lumii?
5a da, e#ist i a$i a6uns la el0 7n afar de seceri, principala noastr activitate este de a ncerca
s trecem dincolo de captul lumii.
8ecertoarele propun s le conduc a doua #i diminea) pe cele dou EturisteE spre acel loc
metafi#ic. 8eara stau de vor32 $n adpostul micului cui3 pe care secertoarele l-au spat $n scoar)a
unui fa(.
+ar pa(nicii captului lumii% $ntrea3 103 GI3.
,u v face$i gri6i, i ve$i vedea foarte repede.
E adevrat c au o arm capabil s striveasc dintr-o lovitur o ntreag armat%
8ecertoarele sunt surprinse c strinele cunosc asemenea detalii.
E adevrat.
103 GI3 va cunoate prin urmare solu)ia eni(mei care $nvluia arma secret>
n noaptea aceea2 tnra lupttoare are un vis. 9ede Pmntul care se oprete $n un(=i drept2
un #id vertical de ap care inund cerul i din acel #id de ap ies furnici al3astre $narmate cu ramuri
de salcm2 foarte distru(toare. 4 suficient ca un capt al acestor cren(i ma(ice s atin( ceva2
pentru ca acel lucru s fie pe dat pulveri#at.





4
CAPTUL DRUMULUI


1,&,8C1 $i petrecu toat #iua $n fa)a celor ase c=i3rituri2 $n)elesese c #idul era mai mult
psi=olo(ic dect real. +aimosul ECre3uie (ndit altfel>E al lui 4dmond... +iul ei descoperise ceva2 asta
era si(ur2 i ascundea aceast descoperire cu inteli(en)a lui.
i aminti de culcuurile lui din copilrie2 de Evi#uineleE lui. Poate pentru c toate $i fuseser
distruse2 $ncercase s-i fac una inaccesi3il2 un loc unde nimeni s nu-l poat deran;a vreodat...
0a un loc interior2 care ar putea s proiecte#e $n afar calmul... i invi#i3ilitatea lui.
1u(usta se scutur s-i alun(e amor)eala. i venea $n minte o amintire din propria ei copilrie.
8e petrecuse $ntr-o noapte de iarn. 4ra mic de tot i $n)elesese c puteau s e<iste i numere su3
#ero... 32 %2120 i apoi -l2 -%2 -3... .ite numere invers> 0a i cum ai fi $ntors pe dos mnua cifrelor.
Prin urmare #ero nu era sfritul sau $nceputul tuturor lucrurilor. "ai e<ista o lume infinit i de
cealalt parte. 5e parc #idul lui E#eroE ar fi fost aruncat $n aer.
.u avea mai mult de apte-opt ani2 dar descoperirea ei o tul3urase profund i $n noaptea aceea
nu o mai luase somnul.
0ifrele de-a-ndoaselea... 4ra desc=iderea spre o alt dimensiune. 1 treia dimensiune. -elieful>
5umne#eule>
"inile $i tremur de emo)ie2 pln(e2 dar are for)a s apuce c=i3riturile. 1a# trei $n form de
- *G -

triun(=i2 apoi plasea# la fiecare col) un c=i3rit vertical2 astfel $nct toate s se uneasc $ntr-un
punct superior.
Cotul formea# o piramid. ! piramid i patru triun(=iuri ec=ilaterale.


/at mar(inea estic a Pmntului. ,n loc stupefiant. .u mai are nimic natural2 nimic
pmntesc. .u e deloc aa cum i-l ima(ina 103 GI3. "ar(inea lumii e nea(r2 niciodat nu a mai
v#ut ceva att de ne(ru> 4 un material dur2 neted2 cldu) i miroase a uleiuri minerale.
!ceanul vertical lipsete2 $n sc=im3 3ntuie nite curen)i aerieni de o violen) nemaipomenit.
8tau amndou mult vreme $ncercnd s $n)elea( ce se petrece. 5in cnd $n cnd se face
sim)it o vi3ra)ie. /ntensitatea ei crete $n mod e<ponen)ial. 1poi deodat solul tremur2 un vnt
puternic le ridic antenele i un #(omot infernal face s le pocneasc timpanele ti3iilor. Pare s fie o
furtun violent. .umai c fenomenul a3ia apuc s se manifeste c de;a $ncetea#2 lsnd s cad
la pmnt doar cteva rotocoale de praf.
"ulte e<ploratoare au vrut s treac aceast frontier2 dar Pa#nicii ve(=ea#. 0ci acest #(omot2
acest vnt2 aceast vi3ra)ie nu sunt altceva dect ei: Pa#nicii mar(inii lumii2 lovind $n tot ce $ncearc
s peasc pe solul ne(ru.
!are i-au i v#ut pe aceti Pa#nici? "ai $nainte ca furnicile rocate s fi putut o3)ine vreun
rspuns2 se aude un alt 3u3uit care se stin(e imediat. ,na dintre cele ase secertoare care le
$nso)esc afirm c nimeni nu a reuit vreodat s calce pe Epmntul 3lestematE i s se $ntoarc
viu. Pa#nicii strivesc totul.
Pa#nicii... ei tre3uie s fie cei care au atacat cetatea 7a-c=ola-'an i e<pedi)ia masculului 3%7.
5ar de ce au prsit captul lumii i au $naintat spre vest? 9or cumva s invade#e lumea?
.ici secertoarele nu tiu mai multe dect furnicile rocate. .-ar putea oare s-i descrie? Cot ce
tiu este c cei care au $ncercat s se apropie de ei au murit strivi)i. .u se tie nici mcar din ce
cate(orie de fiin)e vii fac parte: s fie insecte (i(antice? Psri? Plante? 8ecertoarele nu tiu dect
c sunt foarte rapi#i i foarte puternici. 4 o for) care le depete i care nu seamn cu nimic
cunoscut...
n acel moment2 4 000 ia o ini)iativ pe ct de 3rusc2 pe att de neateptata. Prsete (rupul
i se aventurea# pe teritoriul inter#is. 5ac tot e s moar2 vrea s $ncerce s treac dincolo de
captul lumii2 aa2 ca s se (ro#veasc. 0elelalte o privesc $ncremenite.
Ftrna r#3oinic $naintea# $ncet2 pndind cu e<tremitatea sensi3il a picioarelor cea mai
mic vi3ra)ie2 cea mai mic 3oare vestitoare de moarte. /at... a parcurs cinci#eci de capete2 o sut
de capete2 dou sute de capete2 patru sute2 ase sute2 opt sute de capete. .imic. 4 $ntrea( i
nevtmat>
0elelalte o aclam. 5in locul $n care se afl2 temerara vede 3en#i al3e intermitente fu(ind la
dreapta i la stn(a. Pe pmntul ne(ru totul e mortB nici cea mai mic insect2 nici cea mai mic
plant. /ar pmntul att de ne(ru... nu e pmnt adevrat.
Percepe pre#en)a ve(etalelor2 departe $n fa). 1r fi oare posi3il s e<iste o lume dincolo de
mar(inea lumii? 7ansea# c)iva feromoni spre celelalte2 pentru a le povesti tot ce vede2 dar la o
distan) att de mare nu se poate dialo(a prea 3ine.
+ace cale-ntoars i atunci se declanea# din nou cutremurul i #(omotul cumplit. ntoarcerea
Pa#nicilor> 1lear( din toate puterile s a;un( la tovarele ei.
0elelalte furnici stau $ncremenite $n scurta frac)iune de secund $n care o mas uluitoare
str3ate cerul cu un v;it enorm. Pa#nicii au trecut2 lsnd $n urma lor miros de uleiuri minerale. 4
000 a disprut.
+urnicile se apropie pu)in de mar(ine i $n)ele(. 4 000 a fost strivit cu atta putere2 $nct
trupul ei nu e acum mai (ros de o #ecime de cap2 parc ar fi fost $ncrustat $n solul ne(ru>
.u a mai rmas nimic din 3trna e<ploratoare 3elo'anian. 0u aceeai oca#ie ia sfrit i
supliciul la care era supus de oule ic=neumonului. 5e altfel2 una dintre larve tocmai $i
strpunsese spatele2 un punct al3 $n mi;locul unui corp rocat aplati#at...
Prin urmare2 aa omoar Pa#nicii captului lumii. 8e aude un tumult2 percepi un suflu i
instantaneu totul e distrus2 nimicit2 sfrmat. 103 GI3 nici nu a terminat $nc de anali#at fero-
monul cnd se aude o nou e<plo#ie. "oartea lovete c=iar dac nimeni nu-i trece pra(ul. Praful
cade iar la pmnt.
0u toate astea2 103 GI3 ar vrea s $ncerce i ea s treac. 8e (ndete la 8ate[. Pro3lema e
similar. 5ac nu mer(e pe deasupra2 atunci tre3uie $ncercat pe dedesu3t. 1cest pmnt ne(ru
tre3uie considerat ca un fluviu2 iar cel mai 3un mi;loc de a traversa fluviile este s strpun(i un
tunel pe dedesu3t.
7e vor3ete despre asta celor ase secertoare2 care imediat se entu#iasmea#. 4 ceva att de
evident2 $nct nu $n)ele( cum de nu se (ndiser mai demult la asta> 1a c toat lumea se apuc de
spat cu toat for)a mandi3ulelor.

- *7 -


@ason Fra(el i profesorul -osenfeld nu se $nne3uniser niciodat dup ceaiul de ver3in2 dar
acum erau pe cale s fac o pasiune pentru el. 1u(usta le povesti totul de-a fir a pr. 7e e<plic
faptul c2 dup ea2 ei erau cei desemna)i de fiul ei s moteneasc apartamentul. Pro3a3il c fiecare
din ei va avea $ntr-o #i pornirea de a e<plora acolo ;os2 aa cum era i ea tentat s fac. 5e aceea
prefera s adune toate ener(iile pentru a lovi cu ma<imum de eficacitate.
5up ce 1u(usta le furni# aceste date preliminare indispensa3ile2 nici unul nu vor3i prea mult.
.u era nevoie de cuvinte ca s se $n)elea(. ! privire2 un #m3et... .ici unul dintre ei nu mai sim)ise
o osmo# intelectual att de rapid. 5e altfel2 fenomenul depea purul intelectB ai fi #is c erau
nscu)i pentru a se completa2 c pro(ramele lor (enetice se $m3inau i fu#ionau. 4ra ceva ma(ic.
1u(usta era foarte 3trn2 i totui cei doi o (seau e<traordinar de frumoas...
9or3ir despre 4dmondB afec)iunea lor2 lipsit de cel mai mic (nd ascuns pentru defunct $i
mira pe ei $nii. @ason Fra(el nu vor3i de familia lui2 5aniel -osenfeld nu vor3i de munca lui2
1u(usta nu vor3i de 3oala ei. Dotrr s co3oare c=iar $n aceeai sear. Atiau c era sin(urul lucru
pe care $l aveau de fcut2 aici i imediat.


)128H /*E)E4 )ult vreme s-a cre(ut c informatica n general i programele de inteligen$
artificial n special aveau s amestece i s pre(inte din unghiuri noi conceptele umane. Pe scurt, se
atepta de la electronic o nou filo(ofie. +ar chiar pre(entat diferit, materia prim rmne aceeai4
ideile produse de imagina$ia omului. Hsta e un impas.
"ea mai bun cale pentru a rennoi gndirea este de a iei din imagina$ia uman.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


0=li-pou-'an a cti(at $n mrime i inteli(en)B acum e o cetate EadolescentE. "er(nd mai
departe pe calea te=nolo(iilor acvatice2 su3 eta;ul -1% a fost instalat o $ntrea( re)ea de canale.
Fra)e de ap care permit transportul rapid al alimentelor de la un capt la altul al oraului.
0=lipou'anienele au avut tot timpul s-i pun la punct te=nicile de transport acvatic. 0=estia
cea mai tare e o frun# plutitoare de afin. 4 suficient s-o iei $n sensul curentului i po)i cltori pe o
distan) de cteva sute de capete de drum fluvial. 5e la cresctoriile de ciuperci din est pn la
staulele din vest2 de e<emplu.
+urnicile sper c $ntr-o #i vor reui s drese#e (ndacii de ap. 1cele mari coleoptere
su3acvatice2 prev#ute cu camere de aer su3 elitre2 $noat $ntr-adevr foarte repede. 5ac ar putea fi
convini s $mpin( frun#ele de afin2 plutele ar dispune de un mi;loc de propulsie mai pu)in
aleatoriu dect curen)ii.
-e(ina $nsi lansea# o alt idee futurist. i amintete de coleoptera-rinocer care a eli3erat-o
din pn#a de pian;en. 0e perfect main de r#3oi> .u numai c au un mare corn frontal2 nu
numai c au o carapace 3lindat2 dar aceti rinoceri i #3oar foarte repede. "atca $i ima(inea#
pur i simplu o le(iune format din aceste animale2 cu #ece artileriste ae#ate pe capul fiecruia
dintre ei. Parc vede de;a aceste ec=ipa;e2 aproape invulnera3ile2 npustindu-se asupra trupelor
inamice i inundndu-le cu acid...
,n sin(ur o3stacol: ca i $n ca#ul (ndacilor de ap2 coleopterele-rinocer se dovedesc cu att
mai (reu de domesticit cu ct nici mcar nu li se poate $n)ele(e lim3a> 1a c mai multe #eci de
lucrtoare $i petrec timpul cu descifratul emisiilor lor olfactive i $ncercnd s-i fac s $n)elea(
lim3a;ul feromonal al furnicilor.
5ei re#ultatele rmn deocamdat mediocre2 c=lipou'anienele reuesc totui s-i atra(2
(=iftuindu-i cu mierat. Pn la urm tot =rana rmne lim3a;ul pe care insectele $l $n)ele( cel mai
3ine.
n ciuda acestui dinamism colectiv2 0=li-pou-ni este $n(ri;orat. 1 trimis trei (rupe de
am3asadoare $n direc)ia +edera)iei pentru a fi recunoscut ca a ai#eci i cincea cetate i $nc n-a
primit nici un rspuns. !are Felo-'iu-'iuni respin(e alian)a?
0u ct se (ndete mai mult2 cu att e mai convins c am3asadoarele-spioane trimise de ea au
comis vreo stn(cie i au fost interceptate de r#3oinicele cu parfum de stnc. 8au poate c au
c#ut pur i simplu $n mre;ele efluviilor =alucino(ene ale lomecu#ei de la eta;ul -0... 1ltceva ce-ar fi
putut s fie?
9rea s ai3 contiin)a $mpcat. .u are inten)ia s renun)e nici la recunoaterea de ctre
+edera)ie2 nici la continuitatea anc=etei> Dotrte s-o trimit pe I012 r#3oinica ei cea mai 3un i
cea mai istea). Pentru a-i conferi toate atuurile2 re(ina intr $n comunicare a3solut cu tnra
lupttoare2 care $n felul acesta va ti la fel de mult ca ea despre acest mister. 9a deveni:

- *I -

chiul care vede
-ntena care miroase
=heara care lovete.


Ftrna doamn pre(tise un rucsac plin de mncare i 3utur2 printre care trei termosuri cu
ceai cald de ver3in. 0a s nu p)easc i ei ca acel antipatic de 7educ2 constrns s se $ntoarc
repede pentru c ne(li;ase factorul alimenta)ie... !ricum2 el n-ar fi reuit s descifre#e codul2
1u(usta era si(ur de asta.
Printre alte accesorii2 @ason Fra(el se $narmase cu un spraN lacrimo(en de format mare i cu
trei mti de (a#e2 iar 5aniel -osenfeld luase un aparat foto(rafic cu 3lit#2 un model ultimul rcnet.
1cum se roteau co3ornd scara $n spiral. 1a cum se $ntmplase cu to)i cei dinaintea lor2 $n
timpul co3orrii le treceau prin minte tot felul de amintiri i (nduri ascunse prin cotloanele min)ii.
Prima copilrie2 prin)ii2 primele suferin)e2 (reelile fcute2 dra(ostea frustrat2 e(oismul2 or(oliul2
remucrile...
0orpurile li se micau instinctiv2 depiser pra(ul o3oselii. Ptrundeau $n carnea planetei2
ptrundeau $n via)a lor trecut. 1=2 ct de lun( era o via) i ct de distru(toare putea s fie> "ult
mai uor distru(toare dect creatoare...
n cele din urm a;unser $n fa)a unei ui. 1ici era scris un te<t.

Sufletul n momentul mor$ii ncearc aceeai sen(a$ie pe care o au cei care sunt ini$ia$i n marile
)istere.
2a nceput e o goan la discre$ia unor erpuiri penibile, cltorii interminabile i pline de nelinite
prin tenebre.
-poi, naintea sfritului, spaima atinge culmea. +omin fiorii, tremurul, sudoarea rece, groa(a.
-ceast fa( e urmat aproape imediat de o revenire spre lumin, de o iluminare brusc.
7n fa$a ochilor apare o strlucire e#traordinar. 8reci prin locuri curate i pa6iti unde rsun
glasuri i mu(ici.
"uvinte sacre inspir respectul religios. mul perfect i ini$iat devine liber i celebrea( )isterele.

5aniel face o foto(rafie.
0unosc acest te<t2 spuse @ason. 4 din Plutar=.
+rumos te<t2 $ntr-adevr.
.u v-a speriat? $ntre3 1u(usta.
Fa da2 dar e fcut $nadins. Ai2 oricum2 se spune c dup spaim vine iluminarea. 1a c s
procedm $n etape. 5ac e necesar o mic spaim2 s ne lsm speria)i.
Cocmai2 o3olanii...
Parc fusese destul s vor3easc de ei ca s-i fac apari)ia. 0ei trei e<ploratori le sim)eau
pre#en)a furi i se temeau s nu-i atin( mai sus de $ncl)rile lor $nalte. 5aniel declan din nou
aparatul foto(rafic. Flit#ul de#vlui ima(inea respin(toare a unui covor de (=emotoace cenuii i de
urec=i ne(re. @ason se (r3i s $mpart mtile de (a#e $nainte de a pulveri#a cu (enero#itate $n ;ur
(a#ul lacrimo(en. -o#toarele o luar imediat la sntoasa...
0o3orrea continu $nc mult vreme.
0e-ar fi s lum o (ustare2 domnilor? propuse 1u(usta.
"ncar cte ceva. 4pisodul cu o3olanii prea uitat2 to)i trei erau ct se poate de 3ine dispui.
Ai pentru c era cam fri(2 terminar masa cu o duc de alcool i o cafea fier3inte. 5e o3icei2 ceaiul
de ver3in nu se servea dect la (ustrica de dup-amia#.


8p mult vreme $nainte de a putea reveni la suprafa) $ntr-o #on unde pmntul e uor de
frmi)at. n sfrit2 din adnc se ivete o perec=e de antene2 asemenea unui periscop2 imediat
inundat de mirosuri necunoscute.
1er li3er. /at-le a;unse de partea cealalt a captului lumii. .ici urm de vreun #id de ap. 0i
un univers care2 #u aa2 nu seamn prin nimic cu cellalt. 5ei se pot #ri c)iva copaci i cteva
locuri cu iar32 dincolo de acestea se $ntinde un pustiu cenuiu2 tare i neted. .ici urm de furnicar
sau de termitier.
+ac c)iva pai. 5ar nite lucruri enorme i ne(re cad $n ;urul lor. 8eamn pu)in cu Pa#nicii2
doar c se pr3uesc la $ntmplare.
Ai asta nu e tot. 5eparte $n fa) se $nal) un monolit (i(antic2 att de $nalt $nct antenele lor nu
reuesc s-i perceap limitele. 8tnca $ntunec cerul2 strivete pmntul.
8rebuie s fie (idul de la captul lumii, iar dincolo de el e ap, $i #ice 103 GI3.
+urnicile mai $naintea# pu)in i dau nas $n nas cu un (rup de (ndaci de 3uctrie aduna)i pe
o 3ucat de... nu se tie ce. 0arapacea lor transparent las la vedere toate viscerele2 toate or(anele
- ** -

i c=iar sn(ele care circul prin artere> Didos> Pe cnd se dau $napoi2 trei secertoare sunt nimicite
de cderea unei plci ne(re.
Cotui2 103 GI3 i celelalte trei secertoare =otrsc s mear( mai departe. Crec peste #iduri
mici i poroase2 continundu-i drumul $n direc)ia monolitului infinit. 5eodat se pomenesc $ntr-o
re(iune i mai derutant. 8olul e rou i seamn la pipit cu o cpun. +urnicile reperea# un fel
de pu) i $i fac socoteala s co3oare $nuntru2 la um3r. 5ar din cer apare 3rusc o sfer al32 cu un
diametru de cel pu)in #ece capete2 i sare pe sol $n urmrirea lor. Coate se arunc $n pu)... a3ia au
timp s se lipeasc de pere)i $n momentul $n care sfera se sfrm de fund.
/es afar2 cuprinse de panic2 i o iau la sntoasa. n ;ur2 pmntul e al3astru2 verde sau
(al3en i peste tot sunt pu)uri i sfere al3e care te urmresc. 5e data asta e prea mult2 cura;ul are i
el limitele lui. 1cest univers e mult prea diferit pentru a fi suporta3il.
1a c fu( ct le )in picioarele2 parcur( su3terana i se re$ntorc repede $n lumea normal.


"9/929.-D9- FurmareG4 1n alt mare oc al civili(a$iilor4 ntlnirea ccidentului cu rientul. -nalele
imperiului chine( semnalea(, cam pe la anul @@E al erei noastre, sosirea unei corbii, dup toate
probabilit$ile de origine roman, care din cau(a unei furtuni euase pe coast, dup mai multe (ile de
deriv. Pasagerii erau acroba$i i 6ongleri care, imediat ce au pus piciorul pe uscat, au vrut s-i atrag
bunvoin$a locuitorilor acelei $ri necunoscute, pre(entndu-le un spectacol. "hine(ii i-au v(ut astfel
O rmnnd cu gurile cscate - pe acei strini cu nasuri lungi scuipnd foc, nnodndu-i membrele,
preschimbnd broasca n arpe etc. -u tras pe bun dreptate conclu(ia c /estul e populat de clovni i
de mnctori de foc. i abia dup cteva sute de ani au avut prile6ul s-i schimbe prerea.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


n sfrit2 a;unser $n fa)a #idului fcut de @onat=an. "um forme(i patru triunghiuri din ase
chibrituri% 5aniel nu pierdu oca#ia s fac o foto(rafie. 1u(usta 3tu pe taste cuvntul EpiramidE i
#idul se ddu uor $ntr-o parte. 8e sim)i mndr de nepotul ei.
Crecur i imediat au#ir #idul care revenea la locul lui. @ason lumin pere)iiB peste tot stnc2
dar nu era aceeai ca mai $nainte. nainte #idul era rou2 acum arta (al3en cu vinioare de sulf.
1erul se men)inea totui respira3il. Fa c=iar se sim)ea un firior de aer curat. 8 fi avut
dreptate profesorul 7educ? Cunelul c=iar ieea $n pdurea +ontaine3leau?
/mediat ddur peste o alt ceat de o3olani2 mult mai a(resivi dect cei $ntlni)i $nainte.
@ason $n)elese despre ce era vor3a2 dar nu avu r(a#ul s le e<plice i celorlal)i: fuseser nevoi)i s-
i pun din nou mtile i s $mprtie (a#. 5e fiecare dat cnd #idul se mica2 lucru care cu
si(uran) c nu se $ntmpla des2 o3olani din E#ona roieE treceau $n E#ona (al3enE2 $n cutare de
=ran. 5ar dac cei din #ona roie se mai descurcau $ntr-un fel2 ceilal)i mi(ratorii nu (siser
nimic consistent i fuseser nevoi)i s se mnnce $ntre ei.
/ar @ason i prietenii lui aveau de-a face cu supravie)uitorii2 cu alte cuvinte2 cu cei mai feroci. n
fa)a lor2 (a#ul lacrimo(en se dovedea pur i simplu ineficace. 1tacau> 8reau2 $ncercau s se a(a)e
de 3ra)e...
7a un pas de isterie2 5aniel $i mitralie cu flas=-uri or3itoare2 dar acele ;ivine de comar2 (rele de
cteva 'ilo(rame2 nu se temeau de oameni. 1prur primele rni. @ason $i scoase cu)itul i
$n;un(=ie doi o3olani pe care $i arunc drept =ran celorlal)i.
1u(usta trase de cteva ori cu un mic revolver...
1stfel2 au putut s-i ia tlpi)a. 4ra i timpul>


"N,+ E*-)4 "nd eram mic, stteam ore n ir lungit pe pmnt i priveam furnicarele. )i se
preau mai ;reale; dect televi(iunea.
Printre misterele pe care mi le oferea furnicarul se numra i acesta4 de ce, dup o devastare de-a
mea, pe unii rni$i i crau, iar pe al$ii i lsau s moar% 8o$i aveau aceeai mrime... +up ce criteriu
de selec$ie un individ era considerat interesant, iar un altul negli6abil%

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


+u(eau de acel tunel cu dun(i (al3ene.
1poi a;unser $n fa)a unui (rila; de o)el. 5esc=i#tura din centru conferea ansam3lului
$nf)iarea unei plase de pescuit. 7a mi;loc2 (rila;ul forma un con care se $n(usta astfel $nct s lase
- 100 -

s treac prin el un corp omenesc de mrime mi;locie2 dar fr posi3ilitate de $ntoarcere2 datorit
vrfurilor ascu)ite de la ieirea din con.
4 o lucrare recent...
Dm2 s-ar #ice c cei care au fa3ricat ua i plasa nu doreau ca $ntoarcerea s mai fie
posi3il...
1u(usta recunoscu $nc o dat mna lui @onat=an2 specialistul $n ui i metale.
Privi)i>
5aniel lumin o inscrip)ie:

-ici ia sfrit contiin$a.
/re$i s ptrunde$i n incontient%

-maser cu (ura cscat.
0e facem?
Co)i se (ndir la acelai lucru $n acelai moment.
5ac am a;uns pn aici2 ar fi pcat s renun)m. 9 propun s mer(em mai departe>
4u trec primul2 #ise 5aniel2 punndu-i coada de cal la adpost $n (uler ca s nu i-o a(a)e.
8e trr pe rnd prin plasa de o)el.
4 uimitor2 #ise 1u(usta2 am impresia c am mai trit de;a acest (en de e<perien).
1)i mai fost de;a $ntr-o plas care se strn(e i te $mpiedic s vii $napoi?
5a. 0u mult timp $n urm.
0e $n)ele(e)i prin mult timp $n urm...
!=> eram tnr2 tre3uie s fi avut... una-dou secunde.


8ecertoarele povestesc $n cetatea lor aventurile prin care trecuser de cealalt parte a lumii2
)inut stpnit de montri i de fenomene de ne$n)eles. &ndacii de 3uctrie2 plcile ne(re2
monolitul (i(ant2 pu)ul2 3ilele al3e... 4 prea mult> .u e<ist nici o posi3ilitate de a $ntemeia o
ae#are $ntr-un univers att de (rotesc.
103 GI3 st $ntr-un col) s-i recapete puterile. 8e (ndete. 5up ce surorile ei vor afla toat
povestea2 vor tre3ui s refac toate =r)ile i s reconsidere principiile de 3a# ale planetolo(iei lor.
i #ice c e timpul s se $ntoarc $n +edera)ie.


5e cnd trecuser de plas pro3a3il c parcurseser vreo #ece 'ilometri... n fine2 nu aveau de
unde s tie2 i pe urm o3oseala tre3uia totui s se fac sim)it.
1;unser la un rule) su3)ire care intersecta tunelul i a crui ap era cald i plin de sulf.
5aniel se opri 3rusc. / se pruse c #rete nite furnici plutind pe o frun# pe firul apei> 8e
scutur. Pro3a3il c emana)iile sulfurate $i provocau =alucina)ii...
5up cteva sute de metri2 @ason puse piciorul pe un material care trosnea. +cu lumin.
0uca toracic a unui sc=elet> @ason scoase un )ipt. 5aniel i 1u(usta luminar cu lanternele
n ;ur i mai descoperir dou sc=elete2 dintre care unul de mrimea unui copil. 4ra posi3il s fi
fost @onat=an i familia lui?
! pornir din nou la drum i $n curnd fur o3li(a)i s o ia la fu(: un freamt masiv anun)a
sosirea o3olanilor. &al3enul pere)ilor se transform $n al3. 9ar. 4pui#a)i2 a;unser $n sfrit la
captul tunelului. 7a picioarele unei scri $n spiral care urca>
1u(usta trase ultimele dou (loan)e $n direc)ia o3olanilor2 apoi se repe#ir pe scar. @ason2 din
nou cel mai de#(=e)at la minte2 o3serv c aceast scar era inversul celeilalte2 adic urcatul ca i
co3ortul se fceau $n sensul acelor unui ceasornic.


9estea produce sen#a)ie. ! 3elo'anian tocmai a intrat $n 0etate. 8e rspndete #vonul c
tre3uie s fie o am3asadoare a +edera)iei2 venit s anun)e aderarea oficial a cet)ii 0=li-pou-'an
ca a ai#eci i cincea cetate.
0=li-pou-ni e mai pu)in optimist dect fiicele ei. .oua sosit $i strnete 3nuieli. 8 nu fie
vreo lupttoare cu parfum de stnc2 trimis de Fel-o-'an pentru a se infiltra $n cetatea re(inei
su3versive.
"um arat%
)ai ales e foarte obosit0 Probabil c a venit n fug de la 5el-o-3an ca s fac traseul n cteva
(ile.
.ite pstori)e o #riser rtcind epui#at prin $mpre;urimi. Pn acum n-a emis nimicB o
duseser direct $n sala furnicilor cistern ca s se alimente#e.
-duce$i-o aici, vreau s vorbesc singur cu ea, dar gr(ile s rmn la intrarea n ncperea
- 101 -

regal, gata s intervin la semnalul meu.
0=li-pou-ni a dorit totdeauna s afle veti despre cetatea natal2 i cnd colo2 a3ia sosete o
repre#entant2 c prima idee care $i trece prin minte este s o considere spioan i s-o omoare. 9a
atepta s vad2 dar dac descoper cea mai mic molecul de parfum de stnc2 va pune s fie
e<ecutat fr cea mai mic e#itare.
4 adus 3elo'aniana. /mediat ce se recunosc2 cele dou furnici sar una spre alta2 cu
mandi3ulele lar( desc=ise2 i se dedau... la cea mai onctuoas trofala<ie. 4mo)ia e att de puternic2
$nct nu reuesc imediat s emit.
0=li-pou-ni lansea# primul feromon.
1nde s-a a6uns cu ancheta% 8ermitele sunt de vin%
103 GI3 $i povestete c a trecut fluviul de la est2 c a vi#itat cetatea termitelor2 care a fost
nimicit i c nu a mai rmas nici un supravie)uitor.
-tunci cine se ascunde n spatele acestor lucruri%
1devra)ii autori ai tuturor acestor evenimente de ne$n)eles2 dup prerea r#3oinicei2 sunt
Pa#nicii de la mar(inea oriental a lumii. .ite animale att de ciudate $nct nici nu le ve#i2 nici nu
le sim)i. 8e ivesc deodat din cer i toat lumea moare>
0=li-pou-ni ascult cu aten)ie. Cotui a rmas un element nelmurit2 adau( 103 GI3. 0um s-
au putut folosi Pa#nicii captului lumii de lupttoarele cu miros de stnc?
n privin)a asta2 0=li-pou-ni are o teorie. 4a povestete c lupttoarele cu miros de stnc nu
sunt nici spioane2 nici mercenare2 ci o for) clandestin $nsrcinat s suprave(=e#e nivelul de stres
al or(anismului 0et)ii. 4le $n3ue toate informa)iile suscepti3ile s $n(ri;ore#e foarte tare
0etatea... i istorisete lupttoarei cum l-au asasinat uci(aele acelea pe 3%7 i cum au $ncercat s-o
asasine#e c=iar pe ea.
+ar re(ervele de hran de sub stnca podea% +ar culoarul n granit%
n privin)a asta2 0=li-pou-ni nu are nici un rspuns. Cocmai a trimis nite am3asadoare spioane
care vor $ncerca s re#olve aceast du3l eni(m.
Cnra re(in $i propune prietenei sale s vi#ite#e oraul. Pe drum2 $i e<plic formida3ilele
posi3ilit)i pe care le ofer apa. +luviul de la est2 de e<emplu2 a fost totdeauna considerat mortal2
dar nu e dect ap2 re(ina a c#ut $n ea i n-a murit deloc. Poate c $ntr-o #i se va putea co3or$ pe
acest fluviu cu plutele de frun#e i se va descoperi mar(inea nordic a lumii... 0=li-pou-ni se
$nflcrea#: cu si(uran) c e<ist i Pa#nicii mar(inii de nord2 i poate i-am putea strni s lupte
$mpotriva celor de la mar(inea oriental.
103 GI3 nu poate s nu remarce ca 0=li-pou-ni are o sumedenie de proiecte $ndr#ne)e. .u
toate sunt reali#a3ile2 dar ceea ce s-a fcut de;a e de-a dreptul impresionant. 7upttoarea nu mai
v#use niciodat cresctorii de ciuperci sau staule att de mari2 niciodat nu mai v#use plute
navi(nd pe canalele su3terane...
5ar cel mai mult o surprinde ultimul feromon al re(inei.
0=li-pou-ni declar c2 dac am3asadoarele sale nu se vor $ntoarce $n cincispre#ece #ile2 atunci
va declara r#3oi Fel-o-'an-ului. 5up prerea ei2 cetatea natal nu mai este adaptat pentru
aceast lume. 8impla e<isten) a lupttoarelor cu miros de stnc e o dovad c oraul nu
a3ordea# f)i realit)ile. 4 un ora timorat ca un melc. Pe vremuri era revolu)ionar2 acum e
depit> 4 nevoie de o sc=im3are. 1ici2 la 0=li-pou-'an2 furnicile pro(resea# mult mai repede. 0=li-
pou-ni consider c2 dac ar prelua conducerea +edera)iei2 ar putea s-o fac s evolue#e mai repede.
0u ai#eci i cinci de cet)i federale2 re#ultatele ini)iativelor ei vor fi de #ece ori mai mari. 8e
(ndete de;a s cucereasc cursurile de ap i s or(ani#e#e o le(iune #3urtoare folosind
coleoptere-rinocer.
103 GI3 e#it. 1vea inten)ia s se duc la Fel-o-'an pentru a-i povesti acolo odiseea2 dar 0=li-
pou-ni $i cere s renun)e la acest proiect.
"etatea 5el-o-3an a pus la punct o armat ;ca s nu tie;, n-o obliga s cunoasc ceea ce nu vrea
s cunoasc.


0aptul de sus al scrii $n spiral e prelun(it cu nite trepte din aluminiu. 1stea nu datea# din
-enatere> 4le duc la o u al3. nc o inscrip)ie:

i am a6uns n vecintatea unui (id care era construit din cristale i ncon6urat de limbi de foc. i
la nceput mi-a fost fric.
-poi am ptruns prin limbile de foc pn n apropierea unei locuin$e mari, care era construit din
cristale.
i (idurile casei erau ca un tala( de cristal n carouri i temelia ei era din cristal.
8avanul era precum bolta cerului.
i ntre ele se aflau simboluri ale focului.
i cerul lor era limpede ca apa. J4.!0D2 /K
- 10% -


0ei trei prieteni desc=id ua i urc un culoar $n pant. 5eodat solul se las $n ;os su3 paii lor
o podea mo3il> 0derea este att de lun(... $nct timpul fricii a trecut de;a2 acum au impresia c
#3oar. O3oar>
0derea le este amorti#at de o plas elastic2 o plas enorm cu oc=iuri mici. n patru la3e2
3;3ie prin $ntuneric. @ason Fra(el identific $nc o u... nu cu un alt cod2 ci cu o simpl clan).
i c=eam2 cu (las sc#ut2 prietenii. 1poi desc=ide.


5H8*N,124 7n -frica, moartea unui btrn este mai plns dect moartea unui nou-nscut.
5trnul de$inea un fond de e#perien$ de care restul tribului putea s profite, pe cnd nou-ns-cutul,
netrind, nu e nici mcar contient de moartea lui.
7n Europa, nou-nscutul este plns deoarece oamenii i spun c ar fi putut cu siguran$ s fac
lucruri fabuloase dac ar fi trit. 9ar mor$ii unui btrn i se d pu$in aten$ie. ricum, profitase de6a de
via$.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


7ocul e scldat $ntr-o lumin al3astr.
4 un templu fr icoane2 fr statui.
1u(usta se (ndi din nou la ceea ce spusese profesorul 7educ. Pro3a3il c protestan)ii se
refu(iau aici pe vremuri2 atunci cnd persecu)iile deveneau prea violente.
8u3 3ol)i lar(i din piatr cioplit2 sala e vast2 ptrat i foarte frumoas. 8in(urul element
decorativ e o mic or( de epoc2 plasat $n centru. n fa)a or(ii se afl un pupitru pe care st o
map (roas.
Pere)ii sunt plini de inscrip)ii2 dintre care multe2 c=iar i pentru privirea unui profan2 par mai
apropiate de ma(ia nea(ra dect de ma(ia al3. 7educ avea dreptate2 pro3a3il c $n acest refu(iu
su3teran s-au succedat mai multe secte. Ai2 pe vremuri2 pro3a3il c nu e<ista #id mo3il2 plas i
trap.
8e aude un susur2 ca o ap care cur(e. .u vd imediat de unde vine acest #(omot. 7umina
al3strie provine din partea dreapt. 1colo se afl un fel de la3orator2 plin de ordinatoare i de
epru3ete. Coate mainile func)ionea# $ncB ecranele ordinatoarelor produc acel =alou care
luminea# templul.
9 intri(2 nu?
8e uit unul la altul. .ici unul dintre ei nu a vor3it. ,n 3ec se aprinde $n plafon.
8e $ntorc. 8pre ei se $ndreapt @onat=an 6ells2 $m3rcat $ntr-un =alat de cas al3. 1 intrat pe o
u situat $n templu2 de cealalt parte a la3oratorului.
Fun #iua2 3unic 1u(usta> Fun #iua2 @ason Fra(el> Fun #iua2 5aniel -osenfeld>
0ei trei interpela)i rmn cu (urile cscate2 incapa3ili s rspund. Prin urmare nu murise>
Cria acolo> 0um putea s triasc aici? .u tiu cu ce $ntre3are s $nceap...
Fine a)i venit $n mica noastr comunitate.
,nde ne aflm?
1ici v afla)i $ntr-un templu protestant construit de @ean 1ndrouet 5u 0erceau la $nceputul
secolului al S9//-lea. 1ndrouet a devenit cele3ru construind =otelul 8ullN de pe strada 8aint-1ntoine
din Paris2 dar capodopera lui cred c rmne acest templu su3teran. Hilometri de tuneluri din piatr
cioplit. 5up cum a)i v#ut2 pe toate traseele e<ist aer. Pro3a3il c a amena;at (uri de aerisire2
sau a folosit pun(ile de aer ale (aleriilor naturale. .ici mcar nu po)i $n)ele(e cum a procedat. Ai
asta nu e totulB nu avem numai aer2 ci i ap. 0u si(uran) c a)i remarcat rule)ele care
traversea# anumite por)iuni de tunel. Privi)i2 e unul care a;un(e aici.
Ai art spre ori(inea acelui susur permanent o fntn sculptat plasat $n spatele or(ii.
5e-a lun(ul vremii2 mul)i oameni s-au retras aici pentru a (si linitea i senintatea
necesare pentru a $ntreprinde lucruri care cereau2 s spunem... mult aten)ie. ,nc=iul meu
4dmond descoperise $ntr-o carte vec=e e<isten)a acestei ascun#tori i $n acest loc lucra.
@onat=an se apropie i mai mult de ei. 5in fiin)a lui eman o 3lnde)e i o rela<are pu)in
o3inuite. 1u(usta e de-a dreptul uluit.
5ar pro3a3il c sunte)i e<tenua)i. ,rma)i-m.
5esc=ide ua prin care $i fcuse apari)ia i $i conduse $ntr-o $ncpere unde se afl cteva
divane dispuse $n cerc.
7ucie> stri( el2 avem musafiri>
7ucie? 4 i ea cu tine? i#3ucnete fericit 1u(usta.
Dmm2 c)i sunte)i aici? $ntrea3 5aniel.
- 103 -

Pn acum eram optspre#ece: 7ucie2 .icolas2 cei opt pompieri2 inspectorul2 cei cinci ;andarmi2
comisarul i cu mine. Pe scurt2 to)i cei care i-au dat osteneala s co3oare. i ve)i vedea $n curnd.
8cu#a)i-ne2 dar pentru comunitatea noastr acum e patru diminea)a2 i toat lumea doarme. .umai
eu m-am tre#it din cau#a venirii voastre. 1)i fcut ditamai tm3lul pe culoare...
7ucie $i fcu i ea apari)ia2 $n =alat de cas.
Fun #iua>
naint #m3itoare i $i srut pe to)i trei. n spatele ei2 nite siluete $n pi;ama scoteau capul pe
o u pentru a-i vedea pe Enoii veni)iE.
@onat=an aduse o carafa mare cu ap de la fntn i pa=are.
! s v lsm sin(uri un moment ca s ne $m3rcm i s ne pre(tim. .oii veni)i sunt
totdeauna $ntmpina)i cu o mic ser3are2 dar acum nu aveam de unde s tim c ve)i pica $n toiul
nop)ii...
1u(usta2 @ason i 5aniel stau nemica)i. Coat aceast poveste era mai mult dect fantastic.
5aniel se ciupete deodat de 3ra). 1u(usta i @ason (sesc ideea e<celent i fac i ei la fel. 5ar
nu2 realitatea mer(e uneori mult mai departe dect visul. 8e uit unul la altul2 $ncnta)i la culme de
deruta lor2 i $i #m3esc.
0teva ore mai tr#iu s-au adunat cu to)ii i stau pe divane. 1u(usta2 @ason i 5aniel i-au
venit $n fire i acum sunt dornici s tie tot.
9or3eai mai adineauri de (uri de aerisire. 8untem departe de suprafa)?
.u2 cel mult trei-patru metri.
nseamn c putem iei din nou $n aer li3er?
.u2 nu. @ean 1ndrouet 5u 0erceau a situat i i-a construit templul c=iar su3 o stnc plat2
imens2 deose3it de solid (ranit>
4 totui strpuns de o (aur de mrimea unui 3ra)2 complet 7ucie. Ai acest orificiu servea
drept (ur de aerisire.
8ervea?
5a2 acestui canal i s-a dat o alt $ntre3uin)are. .u e nici o nenorocire2 e<ist alte canale de
ventila)ie laterale. 9ede)i 3ine c avem destul aer2 nu ne sufocm...
.u putem iei afar?
.u. 8au2 $n orice ca#2 nu pe acolo pe sus.
@ason prea foarte preocupat.
Fine2 @onat=an2 atunci de ce ai construit acel #id mo3il2 (rila;ul2 podeaua care $)i fu(e de su3
picioare i plasa?... 8untem 3loca)i total Eaici>
1sta am i inten)ionat. 1 fost nevoie de mult c=eltuial i eforturi. 5ar era necesar. 0nd am
a;uns prima dat $n acest templu2 am dat peste pupitru. Pe ln( Enciclopedia cunoaterii relative i
absolute am mai (sit i o scrisoare adresat mie. /at-o.
.oii sosi)i citesc:

E5ra(ul meu @onat=an2
Ce-ai =otrt s co3ori2 $n ciuda avertismentului meu. Prin urmare eti mai cura;os dect
credeam. Fravo. 5up prerea mea nu aveai dect o ans din cinci ca s reueti. "ama ta $mi
vor3ise despre spaima pe care )i-o provoac $ntunericul. 5ac ai a;uns aici2 $nseamn c ai reuit2
printre altele2 s-)i $nvin(i acest =andicap i c voin)a ta a devenit mai ferm. 9om avea nevoie de
ea.
n aceast map vei (si Enciclopedia cunoaterii relative i absolute care2 $n #iua cnd $)i scriu
aceste cuvinte2 cuprinde %II de capitole $n care e vor3a de cercetrile mele. 5oresc s le continui2
merit osteneala.
"a;oritatea acestor cercetri au ca o3iect civili#a)ia furnicilor. n fine2 vei citi i vei $n)ele(e. 5ar
$n prima fa# vreau s-)i cer un lucru foarte important. Pn $n momentul $n care ai a;uns aici2 nu
am avut timp s fi<e# protec)iile Jdac a fi reuit2 n-ai fi (sit aceast scrisoare conceput astfelK
secretului meu.
)i cer s le construieti tu. 1m $nceput s fac nite sc=i)e2 dar cred c vei putea $m3unt)i
aceste su(estii2 avnd $n vedere cunotin)ele tale. !3iectivul acestor mecanisme este simplu. Cre3uie
ca oamenii s nu poat ptrunde cu uurin) $n 3rlo(ul meu2 iar cei care reuesc s nu mai poat
face niciodat cale $ntoars pentru a povesti ceea ce au (sit.
8per c vei reui i c acest loc $)i va aduce tot attea T3o()iiU pe ct mi-a adus i mie.
4dmond.E

@onat=an a intrat $n ;oc2 le e<plic 7ucie. 1 construit toate capcanele prev#ute2 i a)i putut
constata c func)ionea#.
5ar cadavrele? 8unt ale unor oameni ucii de o3olani?
.u. J@onat=an #m3i.K 9 asi(ur c nu a murit nimeni $n aceast su3teran de cnd s-a
sta3ilit aici 4dmond. 0adavrele pe care le-a)i v#ut datea# de cel pu)in cinci#eci de ani. .u se tie
- 104 -

ce dram a avut loc aici $n perioada aceea. ! sect oarecare...
nseamn c nu vom mai putea niciodat iei la suprafa)? $ntre3 @ason nelinitit.
.iciodat.
1r tre3ui s a;un(i la (aura de deasupra plasei Jcare e la o $nl)ime de opt metri>K2 s treci
prin (rila; $n cellalt sens2 ceea ce e imposi3il2 i pe urm s mai treci i de #id Jor2 @onat=an nu a
prev#ut nici un sistem de desc=idere pe partea astaK...
+r a mai vor3i de o3olani...
0um ai reuit s aduci o3olani aici ;os? $ntre3 5aniel.
1 fost ideea lui 4dmond. /nstalase o perec=e de rattus norvegicus, o specie deose3it de mare i
de a(resiv2 $ntr-o crptur a stncii2 cu o mare re#erv de =ran. Atia c era o 3om3 cu e<plo#ie
$ntr#iat. 0nd sunt 3ine =rni)i2 o3olanii se reproduc cu o vite# e<ponen)ial. n fiecare lun
cte ase pui2 pre(ti)i i ei s procree#e dup dou sptmni... Pentru a se apra de ei2 4dmond
folosea un spraN cu feromoni de a(resiune insuporta3ili pentru aceti ro#tori.
nseamn c ei l-au omort pe !uar#a#ate? $ntre3 1u(usta.
5in nenorocire2 da. /ar @onat=an nu prev#use c o3olanii care vor trece de cealalt parte a
E#idului piramideiE vor deveni i mai feroci.
,nul dintre cole(ii mei2 care avea repulsie fa) de o3olani2 s-a despr)it 3rusc de noi cnd
una din acele ;ivine mari i-a srit $n fa) i i-a mncat o 3ucat de nas. 1 urcat imediat2 #idul nici
mcar nu a avut timp s se $nc=id la loc. 0e mai ti)i de el? $ntre3 un ;andarm.
1m au#it c i-a pierdut min)ile i c l-au $nc=is $ntr-un a#il2 rspunse 1u(usta2 dar nu sunt
dect #vonuri.
1poi vrea s-i ia pa=arul cu ap2 dar remarc c pe mas sunt o sumedenie de furnici. 8coate
un )ipt i2 instinctiv2 mtur masa cu dosul palmei. @onat=an se repede imediat i o prinde de
mn. Privirea lui dur contrastea# catastrofal cu senintatea care domnise pn atunci $n rndul
(rupului. -eapare i vec=iul lui tic al (urii2 de care prea c se vindecase.
8 nu mai faci... niciodat... asta>


8in(ur $n $ncperea ei2 Felo-'iu-'iuni devorea# distrat o serie de ouB la urma urmelor2 e
=rana ei preferat.
Atie c aa-#isa I01 nu e numai o am3asadoare a noii cet)i. G2 sau mai curnd re(ina 0=li-
pou-ni2 de vreme ce vrea s-i spun astfel2 a trimis-o pentru a continua anc=eta.
.u are de ce s-i fac (ri;iB r#3oinicele cu parfum de stnc $i vor veni de =ac fr pro3leme.
"ai ales c=ioapa2 att de dotat $n arta de a-i scpa pe al)ii de povara vie)ii o artist>
Cotui2 e a patra oar cnd 0=li-pou-ni $i trimite nite am3asadoare cam prea curioase. Primele
au fost ucise mai $nainte de a (si sala unde se afl lomecu#a. ,rmtoarele au sfrit din cau#a
su3stan)elor =alucino(ene ale coleopterei otrvite.
5ar aceast I01 se pare c a co3ort imediat ce s-a terminat $ntrevederea cu "atca. 8e vede
trea3a c sunt din ce $n ce mai ner3dtoare s moar> .umai c de fiecare dat a;un( i mai $n
adncul 0et)ii. Ai dac una din ele ar a;un(e totui s (seasc tunelul secret? Ai dac ar descoperi
secretul? Ai dac i-ar rspndi parfumul?...
-oiul n-ar $n)ele(e. -#3oinicele antistres ar avea pu)ine anse s $n3ue la timp informa)ia.
0um vor reac)iona fiicele ei?
,na din r#3oinicele cu parfum de stnc intr $n mare (ra3.
Spioana a reuit s nving lomecu(a0 E 6os0
Cre3uia s se $ntmple i asta...


KKK e numrul fiarei F-pocalipsa dup sfntul 9oanG.
5ar cine pentru cine va fi fiara?

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


@onat=an ddu drumul minii 3unicii sale. 0a s evite stin(=ereala care ar fi urmat2 5aniel
$ncerc o diversiune.
5ar acel la3orator de la intrare la ce servete?
4 Piatra de la -osetta> Coate eforturile noastre sunt canali#ate spre o sin(ur am3i)ie: s
comunicm cu ele>
4le... care ele?
4le: furnicile. ,rma)i-m.
Prsesc salonul i intr $n la3orator. @onat=an2 foarte la lar(ul su $n postura de continuator
- 10 -

al lui 4dmond2 ia dintr-un suport o epru3et plin de furnici i o ridic la nivelul privirii.
9ede)i2 acestea sunt nite fiin)e. .ite fiin)e cu totul aparte. .u sunt pur i simplu nite
insecte mici i ne$nsemnate2 iar unc=iul meu a $n)eles numaidect asta... +urnicile constituie a doua
mare civili#a)ie terestr. /ar 4dmond este un fel de 0ristofor 0olum32 care a descoperit un alt
continent la picioarele noastre. 4l a fost primul care a $n)eles c2 $nainte de a cuta e<trateretri
pn la mar(inile spa)iului2 se cuvenea mai $nti s intrm $n le(tur cu... intrateretrii.
.imeni nu spune nimic. 1u(usta $i amintete. 0u cteva #ile $n urm2 pe cnd se plim3a prin
pdurea +ontaine3leau2 a sim)it deodat ceva foarte mic trosnindu-i su3 toc. 0lcase pe un (rup de
furnici. 8e aplecase spre ele. Coate muriser2 dar ceva o intri(ase. +urnicile erau aliniate $n aa fel
$nct formau o s(eat cu vrful $ntors invers...
@onat=an a pus la loc epru3et. i reia e<punerea:
0nd s-a $ntors din 1frica2 4dmond a (sit acest imo3il2 su3terana i apoi templul. 4ra un loc
ideal2 aa c i-a instalat aici la3oratorul... Prima etap a cercetrilor a constat $n descifrarea
feromonilor de dialo( ai furnicilor. 1ceast main este un spectrometru de mas. 5up cum $i e i
numele2 aparatul indic spectrul masei2 descompune !rice materie enumernd atomii care o
compun... 1m citit noti)ele unc=iului meu. 7a $nceput $i ae#a furnicile-co3ai su3 un clopot de
sticl le(at printr-un tu3 aspirant la spectrometrul de mas. Punea furnica $n contact cu o 3ucat
de mrB cnd aceasta $ntlnea o alt furnic2 $i spunea $n mod inevita3il: E9e#i c $n direc)ia aia e
mr.E n sfrit2 asta a fost ipote#a ini)ial. 4l aspira feromonii emii2 $i descifra i a;un(ea la o
formul c=imic... E9e#i c e mr la nordE2 de e<emplu2 se spune: Emetil-4 metilpirol-% car3o<ilatE.
0antit)ile sunt infime2 de ordinul a %-3 pico(rame J/!
1%
K la fra#... 5ar e suficient. n felul sta afla
cum se spune EmrE i Ela nordE. 1 continuat e<perien)a cu o mul)ime de o3iecte2 alimente sau
situa)ii. Ai aa a o3)inut un adevrat dic)ionar. 5up ce a $n)eles numele a vreo sut de fructe2 vreo
trei#eci de flori i vreo #ece direc)ii2 a tiut s afle feromonii de alert2 feromonii plcerii2 su(estiei2
descrieriiB i a $ntlnit c=iar se<ua)i care l-au $nv)at cum s e<prime Eemo)iile a3stracteE ale celui
de-al aptelea se(ment antenar... Cotui2 nu-i era de a;uns s tie s le EasculteE. 1cum voia s le
vor3easc2 s sta3ileasc un adevrat dialo( cu ele.
+antastic> murmur profesorul 5aniel -osenfeld.
1 $nceput prin a face s corespund fiecare formul c=imic cu o sonoritate de tip sila3.
"etil-4 metilpirol-% car3o<ilat se va spune de e<emplu "C4"CP%0S2 apoi "etepa-metepedoce<. Ai la
sfrit2 a $nma(a#inat $n memoria ordinatorului: "etepametepe \ mrB doce< \ se afl la nord.
!rdinatorul face traducerea $n am3ele sensuri. 0nd percepe Edoce<E traduce te<tual Ese afl la
nordE. Ai cnd se tastea# Ese afl la nordE2 transform aceast propo#i)ie $n Edoce<E2 ceea ce
declanea# emiterea de car3o<ilat de ctre acest aparat emi)tor...
,n aparat emi)tor?
5a2 aceast main.
7e art un fel de 3i3liotec format din mii de fiole mici2 flecare terminndu-se printr-un tu32
flecare tu3 3ranat la o pomp electric.
1tomii con)inu)i $n flecare fiol sunt aspira)i de aceast pomp2 apoi proiecta)i $n acest aparat
care $i tria# i $i cali3rea#2 do#ndu-i cu preci#ie2 conform indica)iilor din dic)ionarul informatic.
4<traordinar2 interveni din nou 5aniel -osenfeld2 pur i simplu e<traordinar. Ai c=iar a reuit
s dialo(=e#e?
Dmm... n acest stadiu e mai 3ine s v citesc notele din Enciclopedie.

:*-=)E,8E +E ",/E*S-D9E4 :ragment din prima conversa$ie cu o formic rufa de tip
r(boinic.
)4 ) recep$ione(i%
:1*,9"-4 crrrrrrrr.
)4 Emit, m recep$ione(i%
:1*,9"-4 crrrrrrrrcrrrcrrrrrrrrrr. -6utor.
F,.5. -u fost modificate cteva regla6e. Emisiile erau mult prea puternice, asfi#iind subiectul.
5utonul de reglare a emisiei trebuie potrivit la @. 7n schimb, butonul de reglare a recep$iei trebuie s fie
dus pn la @B, pentru a nu se pierde nici o molecul.G

)4 ) recep$ione(i%
:1*,9"-4 5ougu.
)4 Emit, m au(i%
:1*,9"-4 .gugnu. -6utor. Sunt nchis.

E#tras din cea de a treia conversa$ie.
F,.5. +e data asta, vocabularul a fost mbog$it cu opt(eci de cuvinte. Emisia a fost i de data
asta prea puternic. -lt reglare> butonul trebuie dus pn aproape de (ero.G
:1*,9"-4 "e%
- 10G -

)4 "e spui%
:1*,9"-4 ,u n$eleg nimic. -6utor0
)4 S vorbim mai ncet0
:1*,9"-4 Emi$i prea tare0 -ntenele mele sunt saturate. -6utor0 Sunt nchis.
)4 -cum e bine%
:1*,9"-4 ,u, nu tii s dialoghe(i%
)4 Pi...
:1*,9"-4 "ine eti%
)4 Sunt un animal mare. ) numesc E+-),+.
Sunt un ).
:1*,9"-4 "e spui% ,u n$eleg nimic. -6utor0 Sri$i0 Sunt nchis0...
F,.5. Subiectul a murit la cinci secunde dup acest dialog. S fie emisiile nc prea to#ice% 9-a fost
fric%G

@onat=an $i $ntrerupe lectura.
5up cum vede)i2 nu e deloc simplu> Pentru a le vor3i nu e suficient doar s ai un voca3ular
3o(at. Ai pe ln( asta2 lim3a;ul furnicilor nu func)ionea# ca al nostru. n afar de emisiile de
dialo( propriu-#ise2 mai sunt percepute i emisiile celorlalte unspre#ece se(mente antenare. 1cestea
transmit identitatea individului2 preocuprile2 psi=icul lui... un fel de stare de spirit (lo3al care e
necesar 3unei $n)ele(eri $ntre indivi#i. 1a c 4dmond a tre3uit s a3andone#e. 9 citesc notele lui.

"E P*S8 S1,84 "e prost sunt0
"hiar dac ar e#ista e#trateretri, tot nu i-am putea n$elege. )ai mult ca sigur c reperele noastre
nu pot fi identice. ,e vom apropia de ei ntin(ndu-le mna i s-ar putea ca pentru ei, acesta s
nsemne un gest de amenin$are. ,u reuim s-i n$elegem nici mcar pe 6apone(i cu sinuciderea lor
ritual, sau pe indieni cu castele lor. ,u reuim s ne n$elegem ntre noi... "um am. putut avea
vanitatea de a n$elege furnicile%


I01 nu mai are dect un ciot de a3domen. 0=iar dac a putut s omoare la timp lomecu#a2
lupta $mpotriva r#3oinicelor cu parfum de stnc2 dus $n cresctoria de ciuperci2 a micorat-o al
nai3ii de mult. 0u att mai ru2 sau cu att mai 3ine: e mai uoar fr a3domen.
Pornete pe culoarul lar(2 spat $n (ranit. 0um au putut oare nite mandi3ule de furnici s
reali#e#e aa ceva?
@os2 descoper ceea ce-i indicase 0=li-pou-ni: o sal plin de alimente. 13ia a fcut c)iva pai
$n aceast sal c d de o alt intrare. ! ia pe-acolo i $n curnd se pomenete $ntr-un ora2 un ora
care miroase tot a stnc> ! cetate su3 0etate.


Prin urmare nu a reuit?
ntr-adevr2 a meditat mult la acest eec. i #icea c nu e<ista nici o posi3ilitate2 c fusese
or3it de etnocentrismul lui. Ai apoi neca#urile l-au tre#it la realitate. 9ec=ea lui mi#antropie a fost
factorul declanator.
0e s-a $ntmplat?
9 aminti)i2 profesore2 mi-a)i spus c lucra $ntr-o societate numit E8Leetmil' 0orporation i
c avusese ne$n)ele(eri cu cole(ii lui.
1devrat>
,nul din superiorii lui $i scotocise $n 3irou. /ar acest superior nu era altul dect "arc 7educ2
fratele profesorului 7aurent 7educ>
4ntomolo(ul?
n persoan.
/ncredi3il... 1 venit la mine2 pretindea c e prieten cu 4dmond i a co3ort $n pivni).
1 co3ort $n pivni)?
!=> nici o (ri;2 n-a a;uns prea departe. .-a putut s treac de #idul piramidei2 aa c s-a
$ntors.
"mmm2 venise i la .icolas $n $ncercarea de a pune mna pe Enciclopedie. Fun... Prin
urmare2 "arc 7educ remarcase c 4dmond lucra cu pasiune la nite sc=i)e de maini Jde fapt2
primele sc=i)e ale Pietrei de la -osettaK. 1 reuit s desc=id dulapul din 3iroul lui 4dmond i a dat
peste o map2 $n care era Enciclopedia cunoaterii relative i absolute. 1 (sit acolo toate planurile
primei maini de comunicare cu furnicile. 0nd a $n)eles la ce folosea acel aparat Ji e<istau
suficiente adnotri ca s priceapK2 i-a vor3it despre asta fratelui su. 1cesta2 evident2 s-a artat
foarte interesat i i-a cerut imediat s fure documentele... 5ar 4dmond 3(ase de seam c cineva $i
scotocise prin lucruri i2 pentru a le prote;a de o nou vi#it2 a pus $n sertar patru viespi ic=neumon.
- 107 -

0nd "arc 7educ a fcut o nou tentativ2 a fost $n)epat de aceste insecte care au prostul o3icei s-
i depun larvele vorace $n corpurile $n care-i $nfi( acul. 1 doua #i2 4dmond a descoperit urma
$n)epturilor i a vrut s-l demate pu3lic pe vinovat. ,rmarea o cunoate)i2 el a fost alun(at.
Ai fra)ii 7educ?
"arc 7educ a fost aspru pedepsit> 7arvele de ic=neumon $l devorau din interior. 0=estia asta
a durat foarte mult vreme2 c)iva ani pare-mi-se. 7arvele nu reueau s ias din acel corp imens
pentru a se metamorfo#a $n viespi i de aceea spau $n toate direc)iile $n cutarea unei ieiri. Pn la
urm durerea a devenit att de insuporta3il $nct omul s-a aruncat $n fa)a metroului. 1m citit i eu
$ntmpltor $n #iare.
Ai 7aurent 7educ?
1 $ncercat tot ce i-a stat $n putin) ca s re(seasc maina...
8puneai c asta i-a redat lui 4dmond dorin)a de a continua. 0e le(tur e<ist $ntre aceste
$ntmplri2 destul de vec=i2 i cercetrile lui?
"ai tr#iu2 7aurent 7educ a luat le(tura direct cu 4dmond. /-a mrturisit c tie de maina
Ede vor3it cu furnicileE. Pretindea c-l interesea# i ca vrea s lucre#e cu el. 4dmond nu era
neaprat ostil acestei idei2 oricum 3tea pasul pe loc i se (ndea dac nu cumva ar fi fost 3inevenit
un a;utor din afara. E9ine un moment cnd nu po)i mer(e mai departe sin(urE2 #ice Fi3lia. 4dmond
era (ata s-l conduc pe 7educ $n 3rlo(ul lui2 dar $nainte de asta voia s-l cunoasc mai 3ine. 1u
stat mult de vor3. 0nd 7aurent a $nceput s laude ordinea i disciplina furnicilor2 insistnd pe
faptul c dialo(ul cu ele va permite cu si(uran) omului s le imite2 4dmond a v#ut rou $n fa)a
oc=ilor. 7-au apucat pandaliile i l-a ru(at s nu mai pun niciodat piciorul $n casa lui.
Pfff2 asta nu m mir2 suspin 5aniel. 7educ face parte dintr-o lea=t de etnolo(i2 cei mai ri
din coala (erman2 care vor s modifice omenirea copiind dintr-un anumit un(=i o3iceiurile
animalelor. 8im)ul teritoriului2 disciplina din furnicare... astea sunt lucruri care strnesc tot felul de
$nc=ipuiri.
n consecin)2 4dmond avea un prete<t s se apuce de trea3. 9a dialo(a cu furnicile $ntr-o
perspectiv... politic. 0redea c triesc dup un sistem anar=ist i voia ca ele s-i confirme acest
lucru.
4vident> murmur Fils=eim.
Cotul devenea o provocare lansat omului. ,nc=iul meu a reflectat mult vreme la aceast
pro3lem i i-a #is c cel mai 3un mi;loc de comunicare era fa3ricarea unei Efurnici ro3otE.
@onat=an flutur nite foi de =rtie pline cu desene.
/at-i planurile. 4dmond l-a 3ote#at E5octorul 7ivin(stoneE. 4 din plastic. .u v mai spun ce
munc de ceasornicar a $nsemnat fa3ricarea acestei mici capodopere> .u numai c are toate
articula)iile2 care sunt puse $n micare de motoare electrice microscopice 3ranate la o 3aterie
plasat $n a3domen2 dar antena cuprinde $ntr-adevr unspre#ece se(mente capa3ile s emit
simultan unspre#ece feromoni diferi)i>... 4<ist o sin(ur diferen) $ntre 5octorul 7ivin(stone i o
furnic adevrat: el e 3ranat la unspre#ece tu3uri2 fiecare de (rosimea unui fir de pr2 strnse
$ntr-un fel de cordon om3ilical de mrimea unei sfori.
+antastic> Pur i simplu fantastic> se entu#iasmea# @ason.
5ar unde este 5octorul 7ivin(stone? $ntrea3 1u(usta.


4 urmrit de r#3oinice cu parfum de stnc. I012 (ata s-o ia la sntoasa2 descoper 3rusc o
(alerie foarte lar( i se repede $nuntru. 1;un(e astfel $ntr-o sal enorm2 $n centrul creia st o
furnic ciudat2 depind mrimea medie.
I01 se apropie cu pruden) de ea. "irosurile ciudatei furnici solitare nu sunt dect pe ;umtate
adevrate. !c=ii nu-i strlucesc2 pielea pare acoperit cu vopsea nea(r... Cnra c=lipou-'anian
ar vrea s $n)elea(. 0um poate fi cineva att de pu)in furnic?
5ar lupttoarele au i descoperit-o. Ac=ioapa se apropie de una sin(ur2 provocnd-o la lupt.
8e repede la antenele ei i $ncepe s i le mute. 1mndou se rosto(olesc pe sol.
I01 $i amintete de sfaturile mamei sale: /e(i unde te lovete cu predilec$ie adversarul> deseori
chiar acela e punctul lui slab... n consecin)2 imediat ce o apuc de antene2 c=ioapa se #vrcolete
disperat. Pro3a3il c are antenele =ipersensi3ile2 srmana> I01 i le taie scurt i reuete s fu(.
5ar pe urmele ei se npustete acum o =ait de peste cinci#eci de uci(ae.


9re)i s ti)i unde se afl 5octorul 7ivin(stone? ,rmri)i firele care pleac de la spectrometrul
de mas...
.ou-veni)ii remarc un fel de tu3 transparent2 mer(nd de-a lun(ul stativului2 pn la perete2
urcnd spre tavan2 pentru ca $n sfrit s ptrund $ntr-un fel de lad mare de lemn2 atrnat $n
centrul templului2 perpendicular pe or(. 1cea lad e2 dup toate aparen)ele2 plin cu pmnt. Co)i
$i $ntind (turile ca s-o vad mai 3ine.
- 10I -

5ar parc spuneai c deasupra capetelor noastre e o stnc indestructi3il2 remarc 1u(usta.
5a2 dar v-am mai spus i c e<ist un canal de ventila)ie pe care nu-l mai folosim...
Ai dac nu mai e folosit2 continu inspectorul &alin2 asta nu $nseamn c l-am fi astupat noi>
1tunci2 dac nu voi2 $nseamn c...
...$nseamn c ele>
+urnicile?
4<act> 5easupra acestei dale stncoase e implantat o cetate (i(antic de furnici rocate2
ti)i2 acele insecte care construiesc $n pduri domuri mari din cren(u)e de copac...
5up evalurile lui 4dmond2 acolo sus ar fi peste #ece milioane>
Oece milioane? 5ar ar putea s ne omoare pe to)i>
.u2 fr panic2 nu avem de ce ne teme. "ai $nti pentru c ne vor3esc i ne cunosc. Ai apoi
pentru c nu toate furnicile din 0etate tiu de e<isten)a noastr.
13ia a terminat de vor3it @onat=an c o furnic ateri#ea# din lada prins $n tavan pe fruntea
7uciei. Cnra femeie $ncearc s-o prind cu mna2 dar I01 intr $n panic i se pierde $n prul ei
rocat2 alunec pe lo3ul urec=ii2 co3oar cu rapiditate pe ceafa2 ptrunde $n 3lu#2 ocolete snii i
3uricul2 alear( pe pielea fin a coapselor2 cade pn la (le#n i2 de acolo2 se arunc pe sol. 8t un
moment s se oriente#e... i se npustete spre una din (urile de aerisire laterale.
0e-a apucat-o?
Da3ar n-am. !ricum2 a fost atras de curentul de aer proaspt al (urii de aerisire2 va a;un(e
la suprafa) fr nici o pro3lem.
5ar $n partea aceea nu-i va (si 0etatea2 va iei mult la estul +edera)iei2 nu?


Spioana a reuit s fug0 +ac mai continu aa, atunci va trebui s atacm aa-(isa a ai(eci i
cincea cetate...
E0u antenele pleotite2 lupttoarele cu parfum de stnc au dat raportul. 5up plecarea lor2
Felo-'iu-'iuni $i frmnt un moment mintea cu acest (rav eec al politicii sale de pstrare a
secretului. 1poi2 foarte ostenit2 $i reamintete modul $n care $ncepuse totul.
Pe cnd era foarte tnr2 fusese i ea confruntat cu unul din acele fenomene
$nspimnttoare care las s se presupun e<isten)a unor entit)i (i(antice. /mediat dup roirea ei
v#use o plac nea(r strivind cteva re(ine fecunde2 fr ca mcar s le mnnce. "ai tr#iu2 dup
ce dduse natere cet)ii sale2 reuise s or(ani#e#e o $ntlnire pe aceast tem2 la care
participaser ma;oritatea re(inelor mame sau fiice.
i amintea foarte 3ine. Prima vor3ise Oou3i-#ou3i-ni. Povestise c peste cteva din e<pedi)iile ei
c#user nite ploi de 3ile trandafirii2 provocnd peste o sut de mor)i.
0elelalte surori $i $ntriser spusele. +iecare avea lista ei de mor)i i mutila)i de asemenea 3ile
sau de plci ne(re.
0=ol3-(a=i-ni2 o matc 3trn2 atrsese aten)ia c2 dup spusele martorilor2 3ilele ro# preau
c nu se deplasea# dect $n forma)ii de cte cinci.
! alt sor2 -ou3(-faNli-ni2 (sise o 3il ro# nemicat la apro<imativ trei sute de capete su3
sol. Fila ro# se prelun(ea cu o su3stan) moale avnd un miros destul de puternic. ! strpunseser
atunci cu mandi3ulele i $n cele din urm dduser peste nite ti;e tari i al3e... de parc aceste
animale ar fi avut o carapace $n interiorul corpului2 $n loc s-o ai3 $n e<terior.
7a sfritul adunrii2 cnd toate c#user de acord asupra faptului c astfel de fenomene
depeau orice $n)ele(ere2 re(inele =otrser s pstre#e un secret a3solut pentru a evita panica $n
furnicare.
7a rndul ei2 Felo-'iu-'iuni s-a (ndit de $ndat s-i or(ani#e#e propria Epoli)ie secretE2 o
celul de lucru format la vremea aceea din vreo cinci#eci de lupttoare. 4le aveau misiunea s-i
elimine pe cei ce fuseser martori ai fenomenelor cu 3ile ro# sau cu plci ne(re pentru a evita orice
cri# de ne3unie colectiv $n 0etate.
.umai c $ntr-o #i se petrecuse ceva incredi3il.
! lucrtoare dintr-o cetate necunoscut fusese capturat de r#3oinicele ei cu parfum de
stnc. "atca o cru)ase2 pentru c ceea ce povestea aceasta era i mai ciudat dect tot ce se au#ise
pn atunci.
7ucrtoarea pretindea c fusese rpit de nite 3ile ro#> 1cestea o aruncaser $ntr-o $nc=isoare
transparent2 $mpreun cu alte cteva sute de furnici. +useser supuse la tot felul de e<perien)e. 5e
o3icei erau puse su3 un clopot i primeau parfumuri foarte concentrate. 7a $nceput a fost foarte
dureros2 apoi parfumurile au fost treptat diluate iar mirosurile se transformaser atunci $n cuvinte>
n cele din urma2 prin intermediul acelor parfumuri i clopote2 3ilele ro# le vor3iser2
pre#entndu-se ca fiind nite animale enorme care $i #iceau EoameniE. 4i Jsau eleK au declarat c
su3 0etate e<ista un culoar spat $n (ranit i c voiau s-i vor3easc re(inei. 1ceasta putea fi si(ur
c nu i se va face nici un ru.
5up aceea totul se petrecuse foarte repede. Felo-'iu-'iuni se $ntlnise cu Efurnica
- 10* -

am3asadoareE2 +oc-to-rul 2i-ving-stone. 4ra o furnic ciudat2 prelun(it cu un intestin transparent.
5ar se putea discuta cu ea.
5ialo(aser mult vreme. 7a $nceput nu se $n)ele(eau deloc. 5ar era limpede c amndou erau
cuprinse de aceeai e<altare. Ai preau c au att de multe lucruri s-i spun...
"ai tr#iu2 oamenii instalaser lada plin cu pmnt la ieirea din canalul de aerisire. Ai "atca
$n#estrase cu ou aceast nou 0etate. +r tirea celorlalte fiice ale ei.
5ar Fel-o-'an % era mai mult dect oraul lupttoarelor cu parfum de stnc. 4a devenise
0etatea-de-le(tur dintre lumea furnicilor i lumea oamenilor. 1colo se afla $n permanen) +oc-to-
rul 2i-ving-stone Jun nume destul de ridicol2 de altfelK.


:*-=)E,8E +E ",/E*S-D9E4 :ragment din cea de a optspre(ecea conversa$ie cu regina 5elo-
3iu-3iuni4
:1*,9"-4 *oata% E incredibil c nu am avut ideea s folosim roata. "nd m gndesc c toate i-
am v(ut pe acei gndaci de blegar mpingndu-i bilu$ele, i c nici una dintre noi nu s-a gndit la
roat0
)4 "um ai de gnd s foloseti aceast informa$ie%
:1*,9"-4 +eocamdat nu tiu.

:ragment din a cinci(eci i asea conversa$ie cu regina 5elo-3iu-3iuni4
:1*,9"-4 -i intona$ia trist.
)4 5aobabii din cau(a unei proaste reglri a orgii mele cu parfumuri. +e cnd am adugat
limba6ul emotiv, s-ar (ice c maina d rateuri.
:1*,9"-4 -i intona$ia trist.
)4....
:1*,9"-4 ,u mai emi$i%
)4 "red c e o pur coinciden$4 +ar sunt ntr-adevr trist.
:1*,9"-4 "e s-a ntmplat%
)4 -veam o femel. 7n lumea noastr masculii triesc mult vreme, aa c trim cte doi, un
mascul cu o femel. -veam o femel i am pierdut-o acum c$iva ani. iubeam, i nu reuesc s-o uit.
:1*,9"-4 "e nseamn ;iubit;%
)4 Poate c aveam aceleai mirosuri, mai tii%


"atca $i amintete de sfritul o-mu-lui Ed-mond. 1sta se $ntmplase cu oca#ia primului r#3oi
$mpotriva piticelor. 4dmond vrusese s le a;ute. /eise din su3teran. 5ar tot manipulnd feromoni2
devenise total impre(nat de ei. n aa msur $nct2 fr s tie2 $n pdure era considerat... o furnic
rocat din +edera)ie. Ai cnd viespile-de-3rad Jcu care erau $n r#3oi $n vremea aceeaK i-au reperat
mirosurile-paaport2 s-au npustit toate asupra lui.
7-au ucis lundu-i drept un 3elo'anian. Pro3a3il c a murit fericit.
"ai tr#iu2 acest @onat=an i comunitatea lui reluaser contactul...


Coarn din nou =idromel $n pa=arele noilor veni)i care $l =r)uiesc cu $ntre3ri.
1sta $nseamn c 5octorul 7ivin(stone e $n stare s ne transmit vor3ele acolo sus?
5a2 i noi putem s le ascultm pe-ale lor. -spunsurile apar pe acest ecran. 4dmond a
reuit pe deplin>
5ar despre ce vor3eau? 5espre ce vor3i)i?
Dmm... 5up reuit2 notele lui 4dmond devin cam neclare. 8-ar #ice c nu vrea s note#e
totul. 8 spunem c la $nceput s-au descris unul celuilalt i fiecare i-a descris propria lume. n felul
sta am aflat c oraul lor se numete Fel-o-'an i c e pivotul unei federa)ii de cteva sute de
milioane de furnici>
/ncredi3il>
5up aceea2 cele dou pr)i au considerat c era prea devreme pentru ca informa)ia s fie
rspndit $n rndul popula)iei. 5e aceea au $nc=eiat un acord care (aranta secretul a3solut al
EcontactuluiE lor.
5e aceea a insistat att de mult 4dmond ca @onat=an s metereasc acele capcane2 intervine
un pompier. .u voia ca oamenii s afle prea curnd. i ima(ina cu oroare ce (ro#vie ar fi fcut
televi#iunea2 radioul i #iarele din asemenea tire. +urnicile devenind o lume> 9edea de;a clipurile
pu3licitare2 3relocurile2 tricourile imprimate2 s=oL-urile starurilor roc'... toate idio)eniile care se
puteau face $n ;urul acestei descoperiri.
7a rndul ei2 Felo-'iu-'iuni2 re(ina lor2 socotea c fiicele ei vor vrea s porneasc imediat la
lupt $mpotriva acestor strini periculoi2 adu( 7ucie.
- 110 -

.u2 cele dou civili#a)ii nu sunt $nc pre(tite s se cunoasc i nu tre3uie s ne facem
ilu#ii s se $n)elea(... +urnicile nu sunt nici fasciste2 nici anar=iste2 nici re(aliste... ele sunt
furnici2 i tot ceea ce privete lumea lor este diferit de a noastr. 5e altfel2 $n asta const i 3o()ia
ei.
1utorul acestei declara)ii pasionate este comisarul Fils=eim. 4 ct se poate de evident c s-a
sc=im3at mult de cnd a prsit suprafa)a i... pe efa lui2 8olan(e 5oumen(.
Acoala (erman i coala italian se $nal2 #ise @onat=an2 pentru c $ncearc s le cuprind
$ntr-un sistem de $n)ele(ere EumanE. 1nali#a rmne neaprat (rosolan. 4 ca i cum ele ar $ncerca
s $n)elea( viata noastr comparnd-o cu a lor. ,n fel de mirmecomorfism... +iecare caracteristic
a lor e fascinant. .u-i $n)ele(em pe ;apone#i2 pe ti3etani sau pe =indui2 dar cultura2 mu#ica2
filo#ofia lor sunt pasionante2 c=iar deformate de spiritul nostru occidental> /ar viitorul Pmntului
nostru const $n $ncruciarea raselor2 asta e cum nu se poate mai clar.
5ar ce-ar putea s ne aduc nou furnicile $n materie de cultur? #ice cu uimire 1u(usta.
@onat=an2 fr s rspund2 $i face un semn so)iei sale. 7ucie pleac pentru cteva secunde i
se $ntoarce cu ceea ce pare a fi un 3orcan cu dulcea).
Privi)i2 numai asta i e o adevrat comoar> "ierat de pduc=e-de-frun#. Daide2 (usta)i>
1u(usta lu prudent cu de(etul.
Dmmm2 e foarte dulce... dar e (ro#av> .u are deloc acelai (ust ca mierea de al3ine.
9e#i> 5ar nu te-ai $ntre3at cum facem ca s avem de mncare $n fiecare #i2 $n aceast
fundtur din su3sol?
4i2 3a da2 c=iar aa...
+urnicile ne =rnesc cu mierat i cu fina lor. 8toc=ea# acolo sus re#erve pentru noi. 5ar
asta nu e tot. 7e-am copiat te=nica de cultivare a ciupercilor.
@onat=an ridic capacul unei cutii mari de lemn. nuntru se vd ciuperci al3e care cresc pe un
pat de frun#e fermentate.
&alin e marele nostru specialist $n ciuperci.
/nspectorul #m3i cu modestie.
"ai am $nc multe de $nv)at.
5ar numai cu ciuperci2 cu miere... nu v lipsesc proteinele?
5e proteine se ocup "a<.
,nul din pompieri arat cu de(etul spre tavan.
4u strn( toate insectele pe care furnicile le pun $n cutiu)a din dreapta l#ii. 7e fier3em ca s
se desprind cuticuleleB $n rest2 arat ca nite creve)i mici de tot. 5e altfel i (ustul e acelai.
Ati)i2 descurcndu-ne 3ine2 aici avem tot confortul dorit2 adau( un ;andarm. 4lectricitatea e
produs de o minicentral atomic2 a crei durat de via) este de cinci sute de ani. 4dmond a
instalat-o imediat dup ce a sosit aici... 1erul trece prin canalele de aerisire2 =rana ne vine de la
furnici2 avem i#vorul nostru de ap proaspt i2 $n plus2 avem o ocupa)ie pasionant. 1vem
impresia c suntem $naintaii unei activit)i foarte importante.
8untem ca nite cosmonau)i care ar tri $n permanen) $ntr-o 3a# i ar dialo(a uneori cu
e<trateretrii din vecintate.
-d cu to)ii. ,n curent de 3un dispo#i)ie le electri#ea# mduva spinrii. @onat=an propune s
se $ntoarc $n salon.
Ati)i2 mult vreme am cutat un mod de a-mi aduna prietenii $n ;urul meu. 1m $ncercat
comunit)i2 falanstere... .-am reuit niciodat. Pn la urm mi-am #is c sunt un simplu vistor2
ca s nu spun un im3ecil. 5ar aici... aici se petrec tot felul de lucruri. 8untem o3li(a)i s coa3itm2
s ne completm2 s (ndim $mpreun. .u avem de ales: dac nu ne $n)ele(em2 murim. Ai nimeni
nu poate s fu(. !r2 nu tiu dac asta se $ntmpl datorit descoperirii unc=iului meu sau
lucrurilor pe care le $nv)m de la furnici2 doar fiindc e<ist deasupra capetelor noastre2 dar
deocamdat comunitatea noastr mer(e de mama focului>
"er(e2 c=iar fr vrerea noastr...
,neori avem impresia c producem o ener(ie comun din care fiecare $i poate lua $n mod
li3er. 4 ciudat.
1m mai au#it asta despre mem3rii or(ani#a)iei -ose-0roi< i despre unele (rupuri
francmasone2 #ise @ason. 4i o numesc egregor4 capitalul spiritual al EturmeiE. 0a un li(=ean unde
fiecare $i toarn for)a2 pentru a se face o sup de care s profite fiecare... n (eneral2 totdeauna
e<ist cte un =o) care folosete ener(ia celorlal)i $n scopuri personale.
1ici nu avem astfel de pro3leme. .u po)i avea am3i)ii personale cnd trieti $n (rup mic su3
pmnt...
Ccere.
Ai apoi2 vor3im din ce $n ce mai pu)in2 nu mai avem nevoie de asta pentru a ne $n)ele(e.
5a2 aici se petrec tot felul de lucruri. 5ar $nc nu le $n)ele(em i nu le controlm. nc nu am
reuit2 ne aflm a3ia la mi;locul cltoriei.
5in nou tcere.
- 111 -

Fun2 pe scurt2 sper s v sim)i)i 3ine $n mica noastr comunitate...


I01 a;un(e epui#at $n cetatea ei natal. 1 reuit> 1 reuit>
0=li-pou-ni reali#ea# imediat o comunicare a3solut ca s afle ce s-a $ntmplat. 0eea ce aude $i
confirm cele mai rele presupuneri cu privire la secretul ascuns su3 dala de (ranit.
/mediat =otrte s atace cu for)ele armate cetatea Fel-o-'an. Coat noaptea lupttoarele se
ec=ipea#. .oua inven)ie2 le(iunea de rinoceri #3urtori2 e de;a pre(tit.
103 GI3 emite o su(estie de plan. n timp ce o parte a armatei va lupta f)i2 douspre#ece
le(iuni vor ocoli tiptil 0etatea2 $ncercnd s ia cu asalt trunc=iul re(al.


1,9/E*S12 )E*=E4 1niversul merge spre comple#itate. +e la hidrogen la heliu, de la heliu la
carbon. 8ot mai comple#, tot mai sofisticat este sensul evolu$iei lucrurilor. +intre toate planetele
cunoscute, Pmntul este cea mai comple#. Ea se afl ntr-o (on unde temperatura ei poate s
varie(e. E acoperit de mun$i i oceane. +ar dac diversitatea formelor ei de via$ e practic
inepui(abil, numai dou se ridic deasupra tuturor prin inteligen$. :urnicile i oamenii.
S-ar (ice c +umne(eu a folosit planeta Pmnt ca s fac o e#perien$. - lansat dou specii, cu
dou filo(ofii complet opuse, n cursa spre contiin$, pentru a vedea care va merge mai repede.
Scopul e, probabil, a6ungerea la o contiin$ colectiv planetar4 fu(iunea tuturor creierelor speciei.
+up prerea mea, aceasta va fi urmtoarea etap a aventurii contiin$ei. 1rmtorul nivel de
comple#itate.
"u toate acestea, cele dou specii lidere au apucat pe ci de de(voltare paralele4
pentru a deveni inteligent, omul i-a umflat creierul pn la o mrime monstruoas. 1n soi de
conopid mare i roiatic.
pentru a ob$ine acelai re(ultat, furnicile au preferat s foloseasc mai multe mii de creiere mici
unite prin nite sisteme de comunicare foarte subtile.
"a valoare absolut, n grmada de firimituri a furnicilor e tot atta materie ct n conopida
omului. 2upta se d deci cu arme egale. +ar ce s-ar ntmpla dac ambele forme de inteligen$, n loc
s alerge paralel, ar coopera%...

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


@ean i P=ilippe nu a(reau dect televi#orul i2 eventual2 3iliardul electric. .ici noul mini(olf2
recent amena;at cu mari c=eltuieli2 nu-i mai interesea#. 0t privete plim3rile prin pdure... .imic
nu li se pare mai neplcut dect s fie o3li(a)i s ias la aer.
4 adevrat c sptmna trecut s-au distrat omornd 3roate2 dar plcerea a fost cam scurt.
Cotui2 a#i2 @ean pare s fi (sit o activitate cu adevrat demn de interes. i duce amicul ceva
mai departe de (rupul de orfani2 care cule( prostete frun#e moarte ca s fac din ele ta3louri
ne(=ioa3e2 i $i arat un fel de con de ciment. ! termitier.
ncep imediat s-l spar(2 lovindu-l cu piciorul2 dar nu iese nimic din elB e (ol. P=ilippe se
apleac i adulmec.
1 fost paradit de cantonier. ,ite2 pute a insecticid2 au crpat toate $nuntru.
8e pre(tesc amndoi s se duc la ceilal)i2 de#am(i)i2 cnd @ean descoper de cealalt parte a
micului rule) o piramid pe ;umtate ascuns su3 un ar3ust.
5e data asta e pe 3une> ,n furnicar impresionant2 un dom $nalt de cel pu)in uri metru> 0oloane
lun(i de furnici intr i ies2 sute2 mii de lucrtoare2 de r#3oinice2 de e<ploratoare. 55C-ul $nc nu a
trecut pe-acolo.
@ean sare $ntr-un picior de 3ucurie.
,ite2 ai v#ut asta?
!= nu> doar nu vrei s =aleti iar furnici... ,ltimele aveau un (ust scr3os.
0ine vor3ete de =alit? 1i $n fa)a ta un ora2 cum ar fi .eL Qor' sau "e<ico. :ii minte ce
spunea la televi#or? nuntru popula)ia viermuiete. ,it-te la toate idioatele astea care tra( ca nite
proaste>
"da... 1i v#ut c .icolas2 tot interesndu-se de furnici2 pn la urm a disprut? 4u sunt
si(ur c $n fundul pivni)ei lui erau furnici i c l-au =alit. Ai s tii c mie nu-mi convine s stau
ln( c= estia asta. .u-mi place> 0=iar ieri am v#ut nite scr3oase de furnici ieind dintr-o (aur
de mini(olfB poate c voiau s-i fac acolo cui3... Porcria porcriilor de furnici>
@ean $i scutur de umr.
Pi tocmai d aia> :ie nu-)i plac furnicile2 mie nici att. 8 le omorm> 8-l r#3unm pe
prietenul nostru .icolas>
- 11% -

8u(estia re)ine interesul lui P=ilippe.
8 le omorm?
8i(ur c da> 5e ce nu? 8 dm foc acestui ora> $)i $nc=ipui "e<ico $n flcri2 doar aa2 c
vrea muc=ii mei?
!H2 o s-i dm foc. "da. Pentru .icolas...
8tai asa2 am c=iar o idee mai 3un: 3(m $nuntru ier3icid2 $n felul sta o s ias un
adevrat foc de artificii.
&ro#av...
1scult2 e unpe2 ne $ntlnim aici fi< peste dou ore. n felul sta n-avem trea3 cu peda(o(ul
i toat lumea va fi la cantin. 4u m duc dup ier3icid. Cu faci cum tii s aduci o cutie cu
c=i3rituri2 e mai 3un dect o 3ric=et.
8-a fcut>


7e(iunile de infanterie avansea# cu pas $ntins. 0nd celelalte cet)i din +edera)ie $ntrea3
$ncotro se duc2 c=lipou'anienele rspund c $n re(iunea de vest a fost reperat o oprl i c
0etatea central le-a cerut a;utorul.
5easupra capetelor lor #3rnie coleopterele-rinocer2 cu vite#a de deplasare foarte pu)in
$ncetinit de (reutatea artileris-telor care se a(it pe capul lor.
!ra treispre#ece. Fel-o-'an e $n plin activitate. +iindc e soare2 adun oule2 nimfele i
pduc=ii-de-frun# de solariu.


1m adus spirt2 c sta arde i mai 3ine2 $l anun) P=ilippe.
Perfect2 #ice @ean2 eu am cumprat ier3icid. 5ou#eci de franci do#a2 ticloii>


"atca se ;oac cu plantele ei carnivore. 7e are de mult vreme acolo2 i se $ntrea3 de ce nu a
fcut pn acum din ele un #id de protec)ie2 aa cum dorea la $nceput.
1poi se (ndete din nou la roat. 0um s foloseasc aceast idee (enial? Poate c s-ar putea
fa3rica o 3il mare de ciment2 care2 $mpins cu picioarele2 ar strivi dumanii. 9a tre3ui s lanse#e
proiectul.


&ata2 am turnat tot2 i spirtul i ier3icidul.
n timp ce @ean vor3ete2 o furnic e<ploratoare se urc pe el. Pipie cu vrful antenelor
)estursa pantalonilor.
Pari o structur vie gigantic, po$i s-$i pre(in$i identificrile%
@ean o prinde i o strivete $ntre de(ete. Poc0 7ic=idul (al3en cu ne(ru i se prelin(e pe de(ete.
,na i-a-ncasat por)ia2 anun) el. Fun2 acum d-te la o parte2 o s ias cu scntei>
! s facem o fri(are clasa-ntia2 proclam P=ilippe.
1pocalipsa> rn;ete @ean.
0te ar putea s fie $nuntru?
0u si(uran) un milion. 8-ar prea c anul trecut furnicile au atacat o vil din re(iunea
noastr.
i vom r#3una i pe ei2 #ice @ean. Daide2 du-te s te ascun#i dup copacul acela.


"atca se (ndete la oameni. 8 le pun mai multe $ntre3ri data viitoare. 4i cum folosesc
roata?


@ean aprinde un c=i3rit i $l arunc spre domul de cren(u)e i ace de 3rad. 1poi o ia la fu(2 de
team s nu sar scnteile pe el.


&ata2 armata c=lipou'anian #rete 0etatea central. 0t e de mare>


0=i3ritul #3oar prin aer i descrie o cur3 descendent.


"atca se =otrte s le vor3easc de $ndat. Cre3uie s le mai spun c poate s sporeasc
- 113 -

fr pro3leme cantitatea de mierat pe care le-o oferB anul acesta produc)ia se anun) e<celent.


0=i3ritul cade pe cren(u)ele domului.


1rmata c=lipou'anian este acum destul de aproape. 8e pre(tete s ar;e#e.


@ean sare $n spatele pinului mare2 unde s-a adpostit i P=ilippe.


0=i3ritul nu $ntlnete nici o #on $m3i3at de spirt sau ier-3icid. 1a c se stin(e.
Fie)ii se ridic $n picioare.
7a dracu>
Atiu ce vom face. 9om 3(a $nuntru o 3ucat de =rtie2 o s fac o flacr mare care va
a;un(e neaprat la spirt.
1i =rtie la tine?
1... doar un 3ilet de metrou.
5-i $ncoa>


! santinel de pe dom o3serv ceva misterios. Pe ln( faptul c2 de cteva momente2 mai
multe sectoare miros a alcool2 $n vrf s-a $nfipt i o 3ucat de lemn (al3en. +urnica ia imediat
le(tura cu o celul de lucru2 ca s spele alcoolul acela de pe cren(u)e i s e<tra( 3rna (al3en.
! alt santinel vine $n fu( de la poarta numrul . -larm0 -larm0 ,e atac o armat de
furnici rocate0


0artonul arde. Fie)ii se ascund din nou dup pin.
1 treia santinel vede o flacr mare ridicndu-se la captul 3uc)ii (al3ene de lemn.


0=lipou'anienele alear( $n pas de ar;2 aa cum le-au v#ut fcnd pe sclava(iste.


Prima e<plo#ie.
Cot domul e cuprins 3rusc de flcri.
+ocul 3ufnete i peste tot sar scntei.


@ean i P=ilippe $ncearc s )in oc=ii desc=ii $n ciuda cldurii propa(ate. 8pectacolul nu-i
de#am(ete. 7emnul uscat se aprinde repede. 0nd flcrile a;un( la 3ltoacele de ier3icid2 se
produce e<plo#ia. 5etunturi i ;er3e ver#i2 roii2 mov )nesc din E0etatea furnicii rtciteE.


1rmata c=lipou'anian se oprete $nmrmurit. 8olariul arde primul2 cu toate oule i toate
vitele2 apoi incendiul cuprinde tot domul.
Crunc=iul 0et)ii inter#ise e atins de foc din primele secunde ale catastrofei. Portresele au
fcut e<plo#ie. -#3oinicele dau fu(a $n $ncercarea de a o eli3era pe unica outoare. 5ar e prea
tr#iu2 "atca a fost sufocat de (a#ele to<ice.
1larmele se succed cu repe#iciune. +a#a 1: sunt eli3era)i feromonii e<citatoriB fa#a %: pe toate
culoarele rsun un tam-tam sinistruB fa#a 3: furnici E$nne3uniteE alear( pe toate (aleriile2
comunicnd propria lor panicB fa#a 4: tot ce e pre)ios Jou2 se<ua)i2 vite2 alimente...K sunt crate
spre cele mai de ;os eta;e2 $n timp ce2 $n sens invers2 lupttoarele urc s $nfrunte-dumanul.
n dom se $ncearc (sirea unor solu)ii. 0teva le(iuni de artileriste reuesc s stin( unele
#one aruncnd acid formic cu o concentra)ie mai mic de #ece la sut. 1ceti pompieri improvi#a)i
3(nd de seam eficacitatea ac)iunii lor2 stropesc dup aceea 0etatea inter#is. Poate c2
ume#indu-l2 trunc=iul va putea fi salvat.
5ar focul se $ntinde. 0itadinii 3loca)i $nuntru sunt sufoca)i de fumul to<ic. 1rcadele de lemn $n
flcri cad peste mul)imile nucite. 0arapacele se topesc i se rsucesc ca plasticul intr-o ti(aie.
.imic nu re#ist la asalturile acestei clduri intense.

- 114 -


EP9S+4 )-am nelat. ,u suntem egali, nu suntem concuren$i. Pre(en$a oamenilor nu e dect un
scurt ;episod; n domnia lor complet asupra Pmntului. Sunt mai numeroase, infinit mai numeroase
dect noi. -u mai multe orae, ocup mult mai multe nie ecologice. 8riesc n (one uscate, nghe$ate,
calde sau umede unde nici un om n-ar putea s supravie$uiasc. riunde ne ndreptm privirea,
vedem furnici.
Erau aici cu o sut de milioane de ani naintea noastr, i, 6udecnd dup faptul c au fost una
din rarele specii care au re(istat bombei atomice, vor fi cu siguran$ iot aici i la o sut de milioane de
ani dup noi. 7n istoria lor, noi nu suntem dect un accident de trei milioane de ani. +e altfel, dac
nite e#trateretri vor debarca ntr-o (i pe planeta noastr, ei nu se vor nela. /or ncerca fr ndoial
s discute cu ele. "u ele O adevratele stpne ale Pmntului.

45"!.5 647782
Enciclopedia cunoaterii relative i absolute.


1 doua #i diminea) domul a disprut complet. Crunc=iul ne(ru a rmas sin(ur $n mi;locul
oraului.
1u murit cinci milioane de indivi#i. 5e fapt2 toate furnicile care se aflau $n dom i $n imediata lui
apropiere.
Coate cele care au avut pre#en)a de spirit s co3oare au scpat nevtmate.
!amenii care triesc su3 0etate n-au 3(at nimic de seam. 5in cau#a enormei dale de (ranit.
Ai totul s-a petrecut $ntr-una din nop)ile lor artificiale.
"oartea re(inei Felo-'iu-'iuni rmne faptul cel mai $ncrcat de amenin)riB lipsit de "atc2
-oiul pare amenin)at.
0u toate acestea2 armata c=lipou'anian a participat la stin(erea focului. /mediat ce afl despre
moartea re(inei Felo-'iu-'iuni2 r#3oinicele trimit mesa(eri spre cetatea lor. 0teva ore mai tr#iu2
purtat de o coleopter-rinocer2 0=li-pou-ni vine $n persoan s constate distru(erile.
0nd a;un(e $n 0etatea inter#is2 furnicile-pompier tot mai stropesc cenua. .u mai are cu cine
se lupta. Pune $ntre3ri i i se povestete cum s-a petrecut acel de#astru de ne$n)eles.
.u mai e<ist alt re(in fecund2 aa c ea devine $n mod natural noua Felo-'iu-'iuni i
ocup $n mod oficial $ncperea re(al din 0etatea central.


@onat=an se tre#ete2 primul i aude2 surprins2 #(omotul imprimantei ordinatorului.
Pe ecran apare un cuvnt.
Pentru ce%
Prin urmare au emis $n timpul nop)ii. 9or s dialo(=e#e. Castea# cuvintele care preced $n mod
o3li(atoriu fiecare dialo(.
!": 8alutare2 sunt @onat=an.
+,-./01: Sunt noua 5elo-3iu-3iuni. Pentru ce%
!": .oua Felo-'iu-'iuni? 0ealalt unde e?
+,-./01: -$i omort-o. Sunt noua 5elo-3iu-3iuni. Pentru ce%
!": 0e s-a $ntmplat?
+,-./01: Pentru ce%
1poi convor3irea se $ntrerupe.


1cum tie totul.
4i2 oamenii au fcut asta.
"atca $i cunotea.
/-a cunoscut dintotdeauna.
1 )inut secret informa)ia.
1 ordonat e<ecutarea tuturor celor care ar fi putut s de#vluie cel mai mic indiciu.
/-a sus)inut pe oameni c=iar $mpotriva propriilor ei celule.
.oua Felo-'iu-'uni $i contempl mama inert. 0nd (r#ile vin dup cadavru pentru a-l
arunca la (roapa de (unoi2 noua re(in are o tresrire.
.u2 acest cadavru nu tre3uie aruncat.
8e uit cu insisten) la fosta Felo-'iu-'iuni2 care a $nceput de;a s de(a;e mirosuri de moarte.
8u(erea# s i se lipeasc la loc cu rin mem3rele distruse. 8 i se (oleasc corpul de
crnurile moi pentru a fi $nlocuite cu nisip.
9rea s-o pstre#e $n $ncperea ei.
0=li-pou-ni2 noua Felo-'iu-'iuni2 strn(e cteva r#3oinice. Propune s se reconstruiasc
- 11 -

0etatea central $n modul cel mai modern. 5up prerea ei2 domul i trunc=iul de copac erau prea
vulnera3ile. Ai2 de asemenea2 tre3uie s se $nceap cutarea de ruri su3terane2 3a c=iar sparea
unor canale care s le(e $ntre ele toate cet)ile +edera)iei. Pentru ea2 viitorul const $n folosirea apei.
n felul acesta se vor prote;a mai 3ine i2 de asemenea2 vor putea cltori rapid i $n si(uran).
9ar n privin$a oamenilor%
-e(ina emite un rspuns eva#iv:
,u pre(int mare importan$.
-#3oinica insist:
i dac ne atac din nou cu focul lor%
"u ct adversarul este mai puternic, cu att mai mult ne oblig s ne depim pe noi nine.
+ar cei care triesc sub stnca cea mare%
Felo-'iu-'iuni nu rspunde. 7e cere s-o lase sin(ur2 apoi se $ntoarce spre cadavrul fostei Felo-
'iu-'iuni.
.oua re(in $i $nclin delicat capul i $i aa# antenele pe fruntea mamei sale. 1poi rmne
mult vreme aa2 nemicat2 cufundat parc $ntr-o comunicare a3solut cu venicia.
8+Y-A/C



Glosar

Acid formic4 arm proiectil. 1cidul formic cel mai coro#iv are concentra)ia de patru#eci la sut.
Acid indolacetic4 ier3icid.
Acid oleic: vapori emana)i de cadavrele furnicilor.
Alcool4 furnicile tiu cum s fac s fermente#e mieratul de pduc=e-de-frun# i #eama de
cereale.
Alimentaie4 re(imul curent al unei furnici roii: 43] mierat de pduc=e-de-frun#2 41] carne
de insect2 7] seve de copac2 ] ciuperci2 4] cereale sfrmate.
Arme mirmeciene4 mandi3ule s3ii2 pinten otrvit2 pulveri#ator de lipici2 ve#ic arunctoare de
acid formic2 (=eare.
Btlia Macilor4 Primul r#3oi federal2 din anul 100 000 GGG2 $n care s-au $nfruntat tancurile
i arma 3acteriolo(ic.
Bel-o-kan4 cetatea central a +edera)iei furnicilor rocate.
Belo-kiu-kiuni4 re(ina cet)ii Fel-o-'an.
Boli4 3olile cele mai frecvente la furnicile rocate sunt conidia Jprovocat de o ciuperc para#itK2
putre#irea c=itinei2 viermele cere3ral Jvierme para#it care se cui3rete la nivelul (an(lionilor
su3esofa(ieniK2 =ipertrofierea (landelor la3iale Jun fel de umflare anormal a toracelui care apare
$nc din stadiul de larvK2 alternaria Jspori mortaliK.
Buburuz4 animalul de prad al turmelor de pduc=i-de-frun#. 0omesti3il.
Cadavru4 cuticul (oal.
Cap4 unitate de msur mirmecian. 4c=ivalentul a 3 mm.
Cast4 $n (eneral se poate o3serva e<isten)a a trei caste: se<ua)ii2 lupttoarele2 lucrtoarele. 4le
$nsele se $mpart $n su3caste: lucrtoare a(ricole2 artileriste etc.
Clugri4 insect creia $i place e<a(erat de mult s fac dra(oste i s mnnce.
Periculoas.
Cereale4 furnicilor rocate le plac (ermenii2 3o(a)i $n ulei2 ai (run)elor. ,n cui3 mi;lociu
recoltea# 70 000 de 3oa3e pe anotimp.
Chitin4 material din care sunt formate platoele furnicilor.
Chli-pou-ni4 fiica re(inei Felo-'iu-'iuni.
Chli-pou-kan4 cetate ultramodern construit de 0=li-pou-ni.
Cetate interzis4 fortrea) care prote;ea# $ncperea nup)ial. 4<ist 0et)i inter#ise din lemn2
din ciment i c=iar spate $n stnc.
Cistern4 re#ervor de rou.
Civilizaie mirmecian4 civili#a)ia furnicilor.
Climatizare4 re(larea temperaturii $n marile cet)i prin solariu2 e<cremente i (uri de aerisire
situate $n dom.
Comunicaie absolut J01K: sc=im3 total de (nduri prin contact antenar.
Creterea animalelor4 $ndeletnicire practicat de unele specii2 care const $n domesticirea i
cule(erea secre)iilor anale ale pduc=ilor-de-frun# i coenilelor $n timpul verii2 un pduc=e-de-
frun# d trei#eci de picturi de mierat pe or.
ensitate4 $n 4uropa e<ist $n medie I0 000 de furnici Jdin toate speciileK pe metru ptrat.
ionee4 sl3ticiune ve(etal trind $n $mpre;urimile cet)ii Fel-o-'an. Periculoas.
odecazecimal: mod mirmecian de evaluare cifric. +urnicile numr $n sistemul de
- 11G -

doispre#ece2 cci au douspre#ece (=eare Jdou de fiecare piciorK.
ogma reginelor: ansam3lul de informa)ii pre)ioase transmise de la anten la anten de ctre
re(ina mam re(inei fiice.
on!on: vrf secundar construit pe dom. 5on;onul e mai frecvent la termitiere dect la
furnicare.
inastie: succesiune de re(ine-fiice pentru acelai teritoriu.
"femerid: un fel de li3elul mic cu coad 3ifurcat. 7arva triete trei ani. /ndividul care se
nate din ea triete $ntre 3 i 4I de ore. 0omesti3il.
"#crement: un e<crement de furnic cntrete de o mie de ori mai pu)in dect corpul ei.
$ederaie: (rupare de cet)i ale aceleiai specii. ! federa)ie de furnici rocate con)ine $n medie
nou#eci de cui3uri2 se $ntinde pe o suprafa) de ase =ectare i cuprinde apte 'ilometri i
;umtate de piste 3ttorite cu piciorul i patru#eci de 'ilometri de piste odorante.
$eromon: fra# sau cuvnt lic=id.
$oc: arm ta3u.
$or: o furnic rocat poate s tra( o (reutate de ai#eci de ori mai mare dect propria ei
(reutate. 1re deci o for) de 32 % < 10-G 0P
$urnic mascat: specie cu $nclina)ii spre c=imia or(anic.
$rig: sedativ universal $n lumea insectelor.
%&ndac de buctrie: strmoul termitei. Prima insect terestr.
%&ndac de blegar: fa3ricant de cocoloae. 0omesti3il.
%&ndac de Colorado: coleopter cu elitre portocalii $nsemnate cu cinci linii lon(itudinale ne(re.
&ndacii de 0olorado se =rnesc $n (eneral cu cartofi. 8ucul (ndacului de 0olorado este o otrav
mortal.
%&ndac de ap: coleopter marin i su3marin. 0omesti3il.
%land cu otrav: ve#ic $n care este stocat acidul formic. .ite muc=i speciali $l pot proiecta
cu o presiune foarte mare.
%landa lui ufour: (land care con)ine feromonii-pist.
%rad: unitate de msur a timpului-temperatur i a timpului cronolo(ic. 0u ct e mai cald2 cu
att (radele-timp devin mai scurteB cu ct e mai fri(2 cu att ele devin mai lun(i.
%reutate: (reutatea unei furnici varia# $ntre unu i o sut cinci#eci de mili(rame.
%roap de gunoi: movil la intrarea furnicarelor unde insectele $i arunc (unoaiele i
cadavrele.
%ua'e(-)'olot: cui3 mic de primvar.
%u social: or(anul (enero#it)ii.
*ibernare: marele somn din noiem3rie pn $n martie.
+chneumon: viespe care $i depune oule $nfometate $n corpul tu. Pericol.
+erbicide: mirmicacin2 acid indolacetic.
+nim: succesiune de pun(i $n form de para intrate unele $n altele. /nima e plasat $n spate.
,nlime: cu ct un cui3 este mai $nalt2 cu att cetatea caut sa ai3 o suprafa) mai mare $n
3taia soarelui. +urnicarele din #onele calde sunt construite $n $ntre(ime su3 pmnt.
,ncpere nupial: locul unde ou re(ina.
-a-chola-kan: cetatea cea mai estic a +edera)iei.
-atrin: 3a#in receptacol al e<crementelor indivi#ilor.
-egiune: mas de solda)i capa3ili s manevre#e simultan.
-eul-furnicilor4 nisip mictor carnivor. Pericol.
-icurici4 coleopter productoare de lumin fosforescent. 0omesti3il.
-iliac: monstru #3urtor care triete $n (rote. Periculos.
-ipsa de hran4 o furnic poate tri ase luni $n stare de =i3ernare fr s mnnce.
-omecuz4 coleopter furni#oare de dro( mortal. Periculoas.
-upt cu mandibula4 sport mirmecian.
Mascul: insect ieit din ou nefecundate.
Melc4 min de proteine. 0omesti3il.
Mercenare4 furnici solitare luptnd $n serviciul altui cui3 dect cel natal2 $n sc=im3ul
alimentelor i a unei identit)i citadine.
Mesageri zburtori: te=nic a furnicilor pitice pentru transmiterea de mesa;e prin musculi)e.
0omesti3ili.
Metamorfoz: trecerea la o a doua form de via)2 curent la ma;oritatea insectelor.
Miros: ase<ua)ii au G 00 de celule sen#oriale pentru fiecare anten. 8e<ua)ii au 300 000.
Muzic: sunet sau ultrasunet produs de (reieri prin frecarea elitrelor. +urnicile cultivatoare de
ciuperci tiu i ele s EcnteE cu articula)iile lor a3dominale.
.i4 dinastia re(inelor 3elo'aniene.
/bscuritate: citadinelor le place s triasc $n $ntuneric.
/celi infraroii: trei oc=i mici ae#a)i $n form de triun(=i pe fruntea se<ua)ilor2 permi)ndu-le
- 117 -

s vad $n o3scuritate total.
/chi: ansam3lu de fa)ete ae#ate pe (lo3ul ocular. +iecare fa)et e format din dou cristaline2
o lentil mare la e<terior i una mic la interior. +iecare celul e direct le(at de creier. +urnicile nu
percep dect o3iectele apropiate2 cu toate acestea pot repera cea mai mic micare la mare distan).
/ameni: "ontri enormi despre care se vor3ete $n unele le(ende moderne. 8unt cunoscute mai
ales animalele lor domestice de culoare ro#B de(etele. Periculoi.
/u: furnic foarte tnr.
/rientarea cetii: furnicile rocate $i construiesc oraele cu fa)ada cea mai lar( spre sud-
est2 pentru a primi ct mai mult soare la $nceputul #ilei.
0aaport: mirosul cui3ului natal Jsau adoptiv2 $n ca#ul mercenarelorK.
0duchi-de-frunz: vite. 0omesti3ile.
0ian!en: monstru care mnnc cet)enii pu)in cte pu)in i care $i adoarme $ntre dou
amputri succesive. Periculos.
0sri4 montri #3urtori. Periculoi.
0m&nt4 planet cu3ic.
0itice4 principalii dumani ai furnicilor rocate.
0&ine4 cocoloae de cereale tocate i sfrmate.
0lante carnivore4 roua-cerului2 dionee. Periculoase.
0lante otrvite4 (licin2 leandru2 ieder. Periculoase.
0loaie4 vreme mortal.
0ortrese4 su3cast cu cap rotund i plat2 $nsrcinat cu 3locarea culoarelor strate(ice.
1zboiul $ragilor: -#3oiul +ra(ilor2 din ** *** IIG2 a avut loc $ntre furnicile (al3ene i
furnicile rocate.
1inocer: coleopter $n#estrat cu un corn mare frontal.
1oii estoare4 furnici care mi(rea# din est i care $i folosesc propriile larve ca navete de
)esut.
2alamandr4 pericol.
2rbtoarea 1enaterii: #3orul de $mperec=ere al se<ua)ilor2 care are loc de o3icei $n primele
#ile clduroase.
2clavagiste4 specie r#3oinic incapa3il s supravie)uiasc fr a;utorul servitoarelor.
2ecertoare4 furnici a(ricultoare din est.
2hi-gae-pou4 cetatea furnicilor pitice din nord-vest.
3arpe4 pericol.
2op&rl4 dra(on $n civili#a)ia mirmecian. Periculos.
)alie4 furnicile rocate au $n medie o lun(ime de dou capete.
)anc4 te=nic de lupt constnd $n transportatul unei lucrtoare cu mandi3ule mari de ctre
ase lucrtoare mici i mo3ile.
)emperatur4 furnicile rocate nu reuesc s se mite dect la o temperatur mai mare sau
e(al cu opt (rade. 8e<ua)ii se tre#esc uneori ceva mai devreme2 pe la ase (rade.
)emperatur cuibului: o cetate a furnicilor rocate este termore(lat $n aa fel $nct s ai32 $n
func)ie de eta;e2 $ntre dou#eci i trei#eci de (rade.
)ermite: specie rival a furnicilor.
)ransport: pentru a transporta un individ2 furnica $l apuc de mandi3ule. 0ellalt se
(=emuiete pentru a reduce la minimum frecarea cu solul.
)rofala#ie: sc=im3ul de =ran dintre dou furnici.
4esut: opera)iune efectuat cu o larv.
)&ntar: masculii su( seva plantelor. .u se tie cu ce se =rnesc femelele. 0omesti3il.
5nd: cel mai mic element comun emis2 su3 o form sau alta2 de toate fiin)ele sau o3iectele
mo3ile.
6edere4 furnicile vd ca printr-un (rila;. 8e<ua)ii percep culoarea2 dar toate nuan)ele sunt
deplasate spre ultraviolet.
6iespi4 verioare primitive i veninoase ale furnicilor. Periculoase.
6iteza de mers: la 10W o furnic rocat se deplasea# cu 1I mZ=. 7a 1W mer(e cu 4 mZ=. 7a
%0W poate s a;un( pn la 1%G mZ=.
6&nt: ceva care te smul(e de pe sol i te las nu se tie unde.
6&rsta reginei: re(ina furnicilor rocate triete $n medie cincispre#ece ani.
6&rsta ase#uailor: o lucrtoare sau o r#3oinic rocat triete $n (eneral trei ani.
7oubi-zoubi-kan: cetate din est2 cele3r pentru marele ei eptel de pduc=i-de-frun#.
56: numele de fecioar al re(inei 0=li-pou-ni.
89:4 tnr mascul 3elo'anian.
;<=: fiic a re(inei 0=li-pou-ni2 folosit ca spioan.
> <<<: cerceta rocat trind la &uaNe[-CNolot.
=<8 ?;84 lupttoare 3elo'anian.
- 11I -



.umele adevrate ale Eactri)elorE sunt urmtoarele:

0ultivatoarea de ciuperci -tta se#dens
8frmtoarea de (run)e )essor barbarus
8clava(ista PolIergus rufescens
+urnica mascat -nergates atratulus
+urnica re#ervor )IrmecocIstus melliger
+urnica ma(nan +orIline annoma
8ecertoarea PogonomIrme# molefaciens
Pitica 9ridomIrme# humiliis
Pstori)a nea(r 2asius niger
-ocata federal :ormica rufa
:estoarea roie EcophIlla longinoda