Pantofii roi

de Nicolae Calma

ntr-un ora din America, tria mpreun cu mama ei o feti neagr pe care o chema
Neui.
Mama ei spla vasele la un restaurant i venea noaptea trziu. Neui o atepta pe mama ei
pn se ntorcea de la lucru. n cas era frig. Sub duumea forfoteau obolanii i lui Neui i era
fric de ei.
ntr-o noapte, obolanii furar pantofiorul stng al Neuei. Fetia l cut mpreun cu
mama ei mult vreme, dar nu-1 gsir nicieri.
Dimineaa, Neui i ncl pantofiorul drept i ncepu s plng.
Cum am s umblu acum descul ? Mama oft din greu.
Nu plnge, fetia mamei. l voi ruga pe stpnul meu s-mi dea leafa pe o sptmn
nainte i dac-l voi ndupleca, i voi cumpra ali pantofiori.
Neui sri n sus de bucurie.
Mmic, atunci cumpr-mi pantofiori roii, aa cum avea fetia aceea frumoas, pe
care am vzut-o cnd am fost cu tine n parc.
Nu tiu fetia mea, dac mi vor ajunge banii. Pantofiorii aceia sunt att de scumpi !
Dar Neui o ruga att de frumos s-i cumpere pantofiorii roii, nct mama i promise.

Duminic pornir mpreun n ora. S-au oprit n faa unei prvlii. n dosul vitrinelor
sclipitoare erau nirate ghete i pantofi.
Mam, mam, uite pantofiorii roii, strig deodat Neui. Hai s intrm mai repede.
n prvlie, nimeni n-o lu n seam pe negres i pe fetia ei. Doi vnztori ncercau o
pereche de ghete unui biat mbrcat ntr-un costum de sport, iar ceilali stteau de vorb. ntr-un
trziu, mama se hotr s-i roage:
Iertai-m, nu mi-ai putea arta nite pantofiori roii pentru fetia mea ?
Vnztorul se apropie suprat :
Asta-i marf scump, spuse el. Ai destui bani pentru astfel de pantofi ?
Da, domnule, stpnul mi-a dat leafa pe o sptmn nainte. Numai atunci vnztorul
puse pe tejghea o pereche de pantofiori roii. Erau att de noi, luceau att de frumos i miroseau
a piele. Neui ncepu s bat din palme.
Vnztorul se ncrunt i murmur printre dini :
- ncearc-i.
Dar el nu-i ncl pantofiorul pe picior, aa cum ar fi fcut cu ali cumprtori.
Neui i mama ei aveau pielea neagr, i pentru cei cu piele neagr, vnztorii nu se
osteneau.
Mama se aez n genunchi n faa fetiei i ncepu s-i ncale pantofiorii roii. Dar ce
nenorocire! Pantofiorii erau prea mici.
Nu avei cumva o pereche mai mare ? ntreb mama. Vnztorul o privi prin ochelari.
Mai mari ? Avem, numai c trebuie s cumperi i perechea pe care ai nclat-o.
S iau i perechea asta ? Dar pentru ce ? Dar pantofii tia sunt mici pentru feti.
Vnztorul mpacheta netulburat, pantofiorii.
Fetia i-a ncercat i cine o s ncale nite pantofi pe care i-a pus n picioare un copil
de negru. Eti obligat s-i iei perechea asta.
Mama se uit disperat la ei.
Vai de mine! Dar n-am bani dect pentru o singur pereche. Va s zic fetia mea va
rmne fr pantofi!
Auzind acestea, Neui ncepu s plng cu sughiuri. Mama se apropie de stpnul
prvliei.
Domnule, dai-mi voie s nu cumpr aceti pantofi, l rug ea sfioas fetia n-a
ncercat dect unul. Nu am nici un cent mai mult, domnule... tia sunt bani muncii.
Patronul vznd n faa sa o negres, fcu plictisit cu mna.
Nu vreau s pgubesc din cauza ta, spuse el morocnos.
Aceast discuie a fost auzit de un alt cumprtor, un om n salopet de muncitor.
El se aplec spre Neui i-i mngie cpuorul.
Nu mai plnge feti mic ! Apoi, ntorcndu-se ctre mama Neuei, i spune :
Dai-mi mie pantofiorii acetia. Vor fi tocmai buni pentru fetia mea. Dumneata vei putea
cumpra ali pantofiori pentru copilul dumitale. Eu unul, tiu ce nseamn banii muncii. O salut
pe mama Neuei, plti pantofii i lund pachetul la subioar, iei din magazin.
Neui se ntoarse fericit acas. La fiecare pas pantofiorii cei noi scriau i Neuei i se
prea c pantofiorii vorbesc. Iar mama ei nu-l putea uita pe omul mbrcat n salopet de
muncitor.