Didona, Dido sau Elisa este o celebr regin din

antichitate, rmas n istorie ca fondatoare a Cartaginei,

dar i n istoria matematicii pentru dou motive: mai nti
c este prima femeie care avea cunotine certe de matematic,
iar mai apoi pentru c ridicarea cetii Cartaginei i se datoreaz.
Problema este una matematic, a crei rezolvare tiinific a fost
dat abia n secolul al XVII-lea de ctre matematicianul
elveian, Jacques Bernoulli.
Legenda Didonei este impresionant i a fost subiect pentru
muli artiti, fie ei compozitori sau pictori. Dar prima lucrare
artistic n care una dintre eroine este Didona, a
fost Aenis (Eneida) lui Vergilius.
Iat, pe scurt, povestea Didonei.

Didona (secolul al IX-lea .Hr.) era fiica regelui din Tyr, Mutto,
i sora lui Pygmalion (nu sculptorul ndrgostit de propria oper).
Tyrul era o bogat cetate fenician i la moartea regelui a fost
motenit de cei doi frai. A fost cstorit cu Sichaeus, un nalt
dregtor i preot, dar fratele Didonei care a dorit s pun mna
pe averea lui, l-a ucis pe acesta i chiar s-a hotrt s-i ucid i
sora. Didona i-a iubit soul cu devoiune i s-a jurat s-i rmn
credincioas i dup moarte. Aflnd ce fcuse i ce punea la cale
Pygmalion i ndurerat att de moartea soului ct i de trdarea
fratelui, i-a ncrcat averea pe corbii i, nsoit de slujitorii si
credincioi, a plecat pe Mediterana. Dup peregrinri nenumrate
se oprete pe rmul de nord al Africii, n dreptul unei locaii
numit Byrsa (n Tunisul de astzi). Aici le cere localnicilor s-i
ofere un loc pentru a-i stabili slaul. Acetia i-au oferit, n
btaie de joc, atta suprafa de pmnt ct poate
cuprinde cu o piele de bou (n traducere Byrsa nseamn piele
de bou). Isteimea Didonei aici s-a vzut. Ambiguitatea termenilor
cererii berberilor a condus-o la o rezolvare ingenioas a
problemei: a tiat pielea de bou n fii foarte subiri, le-a pus cap
la cap i a nconjurat cu ele un deal de pe litoral. Presupunem c
pielea boului ar fi avut 4 metri ptrai din care s-au tiat

fii late de 2,5mm. Rezult 800 de fii lungi de cte 2

metri, deci perimetrul nconjurat ar fi avut valoarea de
1600 metri, care este n acelai timp lungimea cercului de
la baza dealului. Adic aproximativ 20 de hectare, suficient
pentru un nceput. n perioada de glorie a cetii, lungimea
zidurilor de aprare a ajuns la 35 Km, n portul bine amenajat i
protejat ncpeau i cte 220 de corbii de rzboi. n decursul
timpului cetatea Cartaginei a pus mari probleme Romei (vezi
rzboaiele punice), Cato cel Btrn (234 146 .Hr.) ncheindu-i
fiecare cuvntare din Senat cu expresia censeo carthaginem
esse delendam (cred c trebuie s distrugem Cartagina).

Rezolvarea problemei de ctre Didona este dovada c

ea stpnea cunotine de matematic: dintre toate
suprafeele cu acelai perimetru, cea mai mare este cea a
cercului. Aceast problem, numit a izoperimetrelor a fost
studiat de Bernoulli. Mai mult, fiind vorba de un deal (asimilat cu
un con), aria suprafeei laterale a acestuia este mai mare dect
aria bazei (oblica este mai mare dect perpendiculara).
Problemele de maxim sunt unele dintre cele mai interesante
probleme de matematic. La nceput se puneau probleme
geometrice, i de multe ori soluia intuitiv era cea acceptat. Cu
timpul problemele de maxim i minim au devenit probleme de
calcul diferenial i integral sau de programare liniar i
optimizare, att de des folosite n economie sau n teoria
probabilitilor, i n cte alte domenii.
Lsnd la o parte problema de matematic, s revenim la
povestea Didonei. Suprafaa de pmnt obinut de ea a fost
suficient pentru a ridica o cetate, numit Cartagina (Qrt Hdt
oraul nou, n limbile semitice, Kart-Hadat, n limba fenician,
sau Carthago, n latin), cetate care ulterior s-a dezvoltat i a
cunoscut o istorie furtunoas.

Una dintre legende spune c Didona s-a jertfit pe un rug de

foc pentru a garanta bunstarea cetii. Alt legend spune c ea
ar fi fost cerut n cstorie de un vecin bogat, Hiarbas, care ar fi
ameninat cu rzboi n cazul unui refuz. Pentru a-i proteja
supuii, Dido i-ar fi nlat singur un rug funerar i s-ar fi sinucis.

Cea mai impresionant variant este ns n Eneida lui

Vergilius, epopeea originii Romei (Publius Vergilius Maro 70-19
. Hr.). Dup cderea Troiei, Aeneas, fiul Afroditei, rtcete pe
mri, destinul su, hotrt de zei, fiind s pun bazele unui nou
regat (fiul su, Ascanius, va ntemeia cetatea Alba Longa, iar
fiica unui rege al acestei ceti, preoteasa Rhea Silvia, va da
natere celor doi gemeni Romulus i Remus, Romulus fiind
fondatorul Romei). Dup nenumrate peripeii Aeneas i tovarii
si ajung pe rmurile Africii, nu departe de Cartagina, unde
frumoasa Didona le-a oferit gzduire. Zeia Junona ar fi vrut s
zdrniceasc planurile zeiei Venus (Afrodita), i-l trimite pe
Cupidon (Eros) s o fac pe Didona s se ndrgosteasc de
Aeneas. Didona rezistase pn atunci numeroaselor cereri n
cstorie, fidel jurmntului fcut. De data aceasta zeii ctig
i ea se ndrgostete cu patim de erou i chiar l face prta la
conducerea cetii. n epopeea lui Vergilius cei doi chiar s-ar fi
cstorit, dar Jupiter (Zeus), l-a trimis pe Mercur (Hermes) care i
s-ar fi artat eroului i i-ar fi amintit c datoria sa era alta. Aeneas
decide s o prseasc pe Didona pe ascuns, convins c aceasta
nu i-ar fi redat libertatea de bun voie. Didona a aflat i s-a retras
ndurerat n palat. Aeneas a plecat pe mare aruncndu-i o
ultim privire spre rmul unde fusese att de fericit. Vede pe
zidurile oraului un mare foc dar nu tie c acesta era rugul pe
care se urcase nefericita regin, dup care i mplntase un
pumnal n piept.

Una dintre cele mai sfietoare poveti de dragoste din

istoria literaturii a inspirat, dup cum spuneam, pictori i
compozitori din toate timpurile.

Dar nu numai. ntr-unul din satele de pe valea Siretului

circul o legend care are puncte comune cu povestea noastr:
vacile din cireada unui boier erau mnate de obicei spre imaul
obtei. O dat, de dou ori, pn a devenit obicei. Stenii,
nemulumii, s-au gndit s-l pedepseasc pe boier i i-au omort
un bou. Boierul s-a hotrt s-i sancioneze pe steni i le-a cerut
acestora drept despgubire pentru animalul pierdut atta pmnt
ct se poate cuprinde cu pielea animalului. ranii s-au nvoit,
netiind ce avea de gnd boierul (care sigur cunotea legenda
Cartaginei). Acesta a jupuit pielea animalului, a tiat-o n fii
nguste cu care a nconjurat din obtea satului att ct s-a putut.
Se vede c destul de mult!