Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Marile descoperiri geografice din a doua jumatate a secolului al XV-lea si din secolul al XVIlea au constituit o etapa decisiva in domeniul cunoasterii globului pamantesc, avind multiple
consecinte, pe plan economic si social, politic si stiintific.
Dintre evenimentele care au marcat nceputul erei moderne nici unul nu a avut urmri mai
nsemnate dect descoperirea Americii i a drumului maritim spre Indiile Orientale. Cu aceste
descoperiri ncepe expansiunea care avea s impun celorlalte continente stpnirea Europei i
supremaia civilizaiei europene.
Dup cderea Imperiului Roman de Apus, Europa a suferit mai multe lovituri. Cele mai
puternice au fost din partea popoarelor scandinave, care, n sec. VIII d.Hr., au nceput o serie de
expansiuni teritoriale. Aceti marinari rzboinici sunt cunoscui sub numele de vikingi sau
nordici. Principala cauz a expansiunii a fost probabil suprapopularea, i este posibil ca la
nceput vikingii s fi debarcat n noi regiuni pentru a face comer. ns ei i-au dat seama
curnd c le pot cuceri i stpni. Imboldul de a prsi Scandinavia i-a determinat pe vikingi s
caute pmnturi nefolosite.
Precursorii
Spaiul mongol, apoi civilizaia chinez au fost fcute cunoscute europenilor prin
Cartea minunilor lumii, scris de veneianul Marco Polo (1254 1324), dup o
cltorie de aproape un sfert de secol n Extremul Orient (1271-1295). n lucrarea sa sunt
prezentate descrieri ale diferitelor orae, regiuni i ri din Asia, insistndu-se asupra Chinei.
Cartea a fost scris n cea mai mare parte pe baza observaiilor personale, relatndu-se
obiceiurile popoarelor din rile strbtute, stilul de via. n sec. XIV i XV lucrarea sa a
jucat un rol important n istoria marilor descoperiri geografice i a constituit un ndreptar
preios pentru ntocmirea hrilor Asiei, nomenclatura ei geografic pstrndu-se n
harta catalan a lumii (1375), n planisferul intocmit de Fra Mauro (1459).
Descoperirile portugheze.
Epoca marilor descoperiri geografice a fost deschisa de portughezi, care au inceput , din
primele decenii ale secolului al XV-lea, explorarea coastei de vest a Africii.
Un rol foarte important in explorarile portugheze l-a avut printul Henric, numit Navigatorul,
care a sprijinit intens expeditiile de explorare a coastei Africii. Un pas important in realizarea
circumnavigatiei Africii il constitue expeditia lui Bartolomeu Dias, care in 1488 atinge
extremitatea sudica a continentului, numit initial Capul Furtunilor, apoi Capul Bunei Sperante.
Expeditia condusa de Vasco da Gama a pornit din Portugalia in iulie 1497 cu 4 corabii. El a
inconjurat Africa si a ajuns in mai 1498 in portul Calcuta.
cea mai mare declinaie a acului magnetic (la vremea aceea), a efectuat preioase observaii
climatice asupra mareelor i fenomenelor de refracie din atmosfer, care au folosit
exploratorilor de mai trziu. Un golf (ntre Groenlanda i Arh. Arctic Canadian) i o mare
insul i poart numele (ara lui Baffin).