JOHN ARDEN

Dansul sergentului Musgrave

Personajele:
SOLDATUL SPARKY
SOLDATUL HURST
SOLDATUL ATTERCLIFFE
BLUDGEON, un marinar
SERGENTUL MUSGRAVE
PASTORUL
DOAMNA HITCHCOCK
ANNIE
OFIERUL DE POLIIE
PRIMARUL
MINERUL GREOI
MINERUL BTIOS
WALSH, un miner serios
UN SOLDAT DIN REGIMENTUL DRAGONILOR
UN OFIER DIN REGIMENTUL DRAGONILOR
Aciunea se petrece ntr-un ora dintr-o regiune minier din nordul
Angliei, acum optzeci de ani. E iarn.

ACTUL I
Scena 1
Cheiul unui canal, seara.
Hurst i Attercliffe joac cri pe o tob. La civa pai de ei, Sparky face
de gard; se lovete cu palmele spre a se nclzi. Pe chei se afl trei sau patru
lzi grele de lemn, nsemnate pe margine cu o sgeat mare, insigna Ministerului de Rzboi. Deasupra lzilor se afl o lantern.
SPARKY: Brr, ce iarn friguroas... zpad, ntuneric... i mai ru e c
tot ateptm... Odat plecat, omul trebuie s-i vad de drum... Nu-i folosete la nimic ateptatul... cel mult nghei i mai zdravn. (Cnt):
Alturea cu drumul, mergeam, cu chef, odat
Cnd iat c n cale patrula mi iei
Pn-ce s scot o vorb recrut m pomenii
i-aa cam cu arcanul, trimis fui n armat.
Brr! i se mai vorbete de Crimeia! V-am spus vreodat povestea

buctarului din Sevastopol? Ei bine, era acolo un sergent de poliie, unul

rocat, i mai era i buctarul, un caporal... sta n-avea nici fir de pr n
cap... i-atunci comandantul regimentului, tocmai el, i-asta... (Vede c nu-l
ascult, nimeni.) Cine ctig?
HURST: Eu.
ATTERCLIFFE: Da' de unde. Pun la btaie pieile. Valet, rege i as! Asta,
face nc un iling. D-l ncoace.
HURST: Bine. F-le, biete. A, ba nu, e rndul meu. S vedem dac de
data asta mi vin cteva cri bune. Uite! Una, dou, trei, patru. (mparte
crile.)
SPARKY: A vrea s tiu ct o s mai ateptm. Mi-ar plcea s fiu urcat
pe puntea vasului. M-ntreb ce i s-o fi ntmplat lui Musgrave al nostru?...
De ce nu vine odat s ne ordone s-o lum din loc?
ATTERCLIFFE: O s fie aici la ora fixat... Viaa sergentului nostru e
msurat cu pasul, dup tob... L-ai pomenit ntrziind vreodat?
SPARKY: Nu. (Cnt):
Am dus-o bine cnd am dezertat
Dar nu prea mult, cci fata m-a turnat...
ATTERCLIFFE (aspru):Altceva nu i-ai gsit s cni?
SPARKY: Ei i ce? Parc nu-i aa? (Cnt):
La curtea marial judecat
i la spnzurtoare condamnat...
HURST (aruncnd crile i ridicndu-se, scos din srite):
Taci odat, n-auzi? Al dracului cntec i-ai mai gsit s cni tocmai
acum... i-a spus s nu mai cni, aa c taci. (Se uit cu team n jur.)
SPARKY: Ei, nu-i nimeni s ne-aud. Eti n siguran aici. i-apoi, v
pzesc eu. Eu v apr.
ATTERCLIFFE (furios):Atunci fii cu ochii-n patru, auzi? Vegheaz...
SPARKY (i reia garda): Aa-a-a! (Arat spre lzi.) Sau nu cumva credei
c-o s ne-aud el? Dar, mai tii... Mi se pare c l-am auzit rznd.
ATTERCLIFFE: Vezi-i de treab, biete!
SPARKY (cam iute): Vezi-i tu de treab, drmtur... De unde tii c
n-a rs? Sau c nu i-au clnnit dinii? Aa-i, tinere?
HURST: Glumeti...
SPARKY: Glumesc? Despre el? Nici gnd. N-o s-mi spunei c nu tie
ce-i cu noi. i-atunci, de ce n-ar rde, dac-aa-i vine?
HURST: Ah, faci pe grozavul?
SPARKY: Nu fi nervos, biete: n-are rost s fii nervos, tocmai tu! Eti
brbat, i pe deasupra i soldat! Sau nu cumva nu eti dect o zdrean
roie peste-o grmad de oase... n fine, ce conteaz?
HURST (arunc o privire mnioas, apoi se aaz): ... Bine, bine. Joac!
(Amndoi joac n tcere. Sparky bombne i sufl-n palme. Deodat
tresare.)

SPARKY: Stai! Cine-i?

(Intr marinarul cu o lantern, fluiernd Michael Finnegan.)
MARINARUL: Ho... iepurailor! Eu sunt, btrnul Joe Bludgeon, cpitanul vasului, Joe cocrjatul. Ce mai e nou? Suntei gata?
SPARKY: Gata de ce?
MARINARUL: Gata de plecare, de ce altceva? Suntei?
ATTERCLIFFE: Nu.
MARINARUL: i de ce nu?
ATTERCLIFFE: Fiindc nu-i vremea, de-asta. apte jumtate, aa i s-a
spus.
MARINARUL: Pi e-aproape...
ATTERCLIFFE: nc nu e, i pn n-o s fie, n-o s vin nici el.
MARINARUL: A-ha, sergentul, nu?
ATTERCLIFFE: Ei da, sergentul. Dar vasul i-e gata?
MARINARUL: Gata. V-ateapt.
ATTERCLIFFE: Bine. Atunci s-ncrcm.
HURST: S sfrim mai nti partida.
ATTERCLIFFE: Las...! Ai auzit ce-a zis sergentul?
HURST: Fie, hai.
MARINARUL: Pe cele mici putei s le punei lng cabin. Da' ce-avei
n ele, pentru Dumnezeu? Asta are o ton...
SPARKY (izbind cu piciorul una din lzi): O mitralier Gotling... Ai auzit
de mitralierele Gotling, prietene?
MARINARUL: Nu, i nici nu-mi pas dac spui adevrul. Doamne, ce
via de cine i-n armata asta! Tot v mai mngie cu pisica lor cu nou
cozi?
HURST: Nu.
(Attercliffe i Hurst ncep s care lzile.)
MARINARUL (bine dispus): Ehei, pe vremea cnd eram eu tnr, se
obinuia. Plici! Plici! Plici! Era groaznic. tii cum li se zicea pe vremea aia
soldailor?
SPARKY: Soldaii au multe porecle.
MARINARUL: Pariez c pe asta n-o tii. Boboci, aa li se spunea. Ei, ce
zici? Plici, plici, plici. Boboci! (Strig nspre culise.) Nu acolo! Nu le punei
acolo! la-i locul meu, trebuie s in crma! Ah, ah, dect s ai soldai la
bord, mai bine nite negri din Peru. Aa, acum c le-ai pus acolo, nu le mai
micai. Cobori mai nainte de a-l scufunda, boboci afurisii!
(Intr din nou Hurst.)
HURST: Destul cu gluma, marinarule. Ia seama.
(Intr Musgrave.)
MUSGRAVE (ctre marinar): Ei, ia seama... O singur dat i-o mai
spun, marinarule, i basta! Suntem pasagerii ti i ne pltim cltoria. Aa
c s nu le vorbeti oamenilor mei de parc i-ar fi slugi. Ai neles?

MARINARUL: Am neles, domnule sergent. Glumeam i eu.

MUSGRAVE: Bine. Ai fcut o glum, destul.
(Intr din nou Attercliffe.)
ATTERCLIFFE (n timp ce ridic mpreun cu Hurst lzile mai mici care-au
mai rmas): Mitraliera a fost mbarcat, domnule sergent. i lzile celelalte la
fel. N-a mai rmas dect toba i lzile astea. Ceva veti?
MUSGRAVE (calm): Totul e-n regul. Nu-i fie team.
(Attercliffe i Hurst ies cu ncrctura. Musgrave bate, dus pe gnduri, n
tob i se ntoarce spre marinar.)
Ei, marinarule, o s ning iar mine?
MARINARUL: Tot ce se poate. O s-nceap s-nghee i apa. nc o zi ca
asta, i canalul va fi blocat. Se spune c-n cmpie drumul s-a i nzpezit.
Ce s spun, frumos anotimp i-ai ales pentru recrutare! Dar aicea ce ai? Alt
mitralier? (Lovete cu palma ultima lad.)
MUSGRAVE: De ce nu? Trebuie s le-artm cel mai bun echipament,
s le lum ochii, s-i ducem ca pe nite proti... i-acum, mbarcai ultima
lad. Fii cu grij. Cu asta suntem gata. Poi s porneti.
(Attercliffe i Hurst s-au ntors, iau lada i-o duc. Sparky i urmeaz, cu
toba pe umr. Musgrave ia lanterna soldailor i cerceteaz rapid scena pentru
a vedea dac n-a rmas ceva. Rmne o clip uitndu-se n direcia de unde a
venit.)
MARINARUL (ateptndu-l): Asta-i prima cltorie pe care o faci prin
ara crbunelui, domnule sergent?
MUSGRAVE: Prima.
MARINARUL: Brr, e un inut sinistru: nite supui din cale-afar de
nfometai ai reginei. Dac-i place s-i umpli pntecul, aici o s duci lips.
MUSGRAVE: Nu-i vorba de pntec. E vorba de datoria noastr. Datoria e
viaa soldatului.
MARINARUL: Aa, va s zic, datoria.
Ca s luptm, plecm n deprtri
S aprm Imperiul peste mri,
C-i datoria noastr de soldai
S fim de bun-voie mpucai!
Un glonte-n mn i-n picior la fel
Pentr-un bnu i pentr-un phrel.
Hai vino, bravul meu sergent. Gloabei nu-i place s-atepte.
(Amndoi ies dup soldai.)

Actul 2
Un bar ntr-un local public. Doamna Hitchcock st n mijlocul ncperii
vorbind cu pastorul, care se simte foarte la largul su i ine un pahar de

brandy n mn. Annie terge paharele dup tejghea.

PASTORUL: Nu. Nu, doamn, nu. Nu pot s dau impresia c ncurajez
trndvia, mizeria i ceretoria. Dac nu mai vine nimeni s-i bea buturile,
cu att mai ru pentru dumneata. De fapt ns, doamn, ceva mai puin
beie i dezordine n-ar strica de loc acestui ora. Biserica nu e o banc
pentru subvenionarea tavernelor.
DOAMNA HITCHCOCK (bombnind): Totdeauna a fost un local onorabil,
domnule pastor.
PASTORUL: Cum?
DOAMNA HITCHCOCK: Totdeauna a fost un local onorabil, domnule
pastor. Da, da. Dac n-ar fi fost aa, nu mi-ai fi rennoit autorizaia. C doar
suntei consilier, nu? Ai fi putut pune o vorb mpotriva mea. Dar n-ai
fcut-o.
PASTORUL: Nu aceasta este intenia noastr, doamn Hitchcock.
Consiliul admite existena unor localuri publice pe care s le poat frecventa
srcimea, dar n aceste vremuri cnd au loc regretabile conflicte n industrie, e mai bine ca cele mai multe dintre ele s rmn goale. Cci dac
minerii nu-i vor mai putea plti consumaia, din pricina propriei lor prostii,
adic din pricina grevei, va fi mai puin probabil s fie incitai la acte de
violen. M gndesc chiar ce bine ar face Consiliul s suprime toate
autorizaiile pn la reluarea lucrului n min.
DOAMNA HITCHGOGK: Ar fi grozav! S-i vezi pe clienii localurilor
omnd, silii s bea zeama azilului pe cheltuiala parohiei. S-ar rsturna
lumea cu susu-n jos! (Rde cu toat gura.)
PASTORUL: Chiar pn-acolo n-o s se ajung.
DOAMNA HITCHGOCK (rezonabil): Uite ce-i, domnule pastor. Vd c
m-ai luat peste picior din prima, clip. V-am chemat ca s v spun un
singur lucru: greva nu-i bun pentru oraul nostru. Asta nseamn, firete,
c nu-i bun pentru mine. Dar mai nseamn c nu-i bun nici pentru
dumneavoastr. i mai nseamn c nu-i bun nici pentru Excelena-Sa,
domnul primar. Ei, da, da! (Cnt):
Eu sunt un patron de seam
i cmaa mea-i curat.
Cui ce-i pas c n min
Zdrene negre lumea poart?
(Rde iari.)
Ei, dac n-om mai face haz de necaz, am pieri.
PASTORUL: Eti obraznic. Nu mai am nimic de spus.
DOAMNA HITCHCOCK: M-am adresat dumneavoastr, fiindc reprezentai Biserica, fiindc reprezentai mila. Ducei-v, domnule pastor, i spunei-i primarului s se-neleag cu oamenii, s le dea salarii mai bune. Atunci
vor avea ce s cheltuiasc n ora, vor avea cu ce s bea n acest local, i
e-he cine tie, vor avea i cu ce s vin la biseric. i-o s fie bine!

(Iritat, pastorul i ntoarce spatele i d s ias pe u. Intr marinarul i i

se oprete n fa.)
MARINARUL (salutndu-l n batjocur, cu degetul la caschet): Pastore.
PASTORUL (rece):Bun seara.
MARINARUL: Cam frig pe la dumneavoastr, nu?
PASTORUL (ncercnd s treac): Da, frig.
MARINARUL: i cu greva ce-i?
PASTORUL: Nu s-au neles nc.
MARINARUL: Puteam s jur c nu! Ei, bun, patroan!
DOAMNA HITCHCOCK: Bun.
MARINARUL: O litr din cea mai grozav!
DOAMNA HITCHCOGK (impasibil): Ai cu ce plti?
MARINARUL: Sigur c am. O clip, pastore, numai o clip. Eu nu-s unul
din ia de fac trboi prin min, tii bine. Eu lucrez nc. Am veti pentru
dumneavoastr.
DOAMNA HITCHCOGK (ctre Annie): Spune c pltete. D-i litra.
MARINARUL (pastorului): Nu m gndeam s v gsesc pe-aici. Dar
fiindc v vd aici, aflai c-a-ngheat canalul.
PASTORUL: Serios?
MARINARUL: Serios. Ultimul vas a sosit azi diminea. Vasul meu. Au
fost i pasageri.
PASTORUL: Nu m intereseaz ctui de puin.
MARINARUL (cu subneles): Patru pasageri, pastore. Soldai.
(Annie i d marinarului paharul.)
PASTORUL (puin speriat): Soldai? Au i venit? Cine i-a trimis? De ce nu
mi s-a spus? Asta poate fi primejdios...
MARINARUL: tii, n-au venit pentru ce credei dumneavoastr... Nu
nc, n orice caz. Au venit pentru recrutri.
PASTORUL (uurat dar suprat): A... Ei bine, i ce dac-au venit? Ce-mi
pas mie? N-am timp de pierdut, omule. Hai, d-te la o parte...
MARINARUL (reinndu-l nc): Bine, pastore, dar suntei consilier...
PASTORUL: Firete c sunt consilier.
MARINARUL: Reprezentai Fora Public. Fora Public ntr-un ora
agitat, ntr-un loc al primejdiei. Reprezentai Adevrul i Scriptura, nu?
i-atunci, luai aminte: soldai. Recrutri. Oare nu prind bine?
PASTORUL (ncepnd s-l priceap): M-da. Nu cred c noi, consiliul,
avem nevoie de sfaturile dumitale. Dar i sunt ndatorat pentru veti.
Mulumesc. (i d marinarului o moned i iese.)
MARINARUL (lovind uor moneda): Ei, ei, am spus eu c-o s am cu ce
plti.
(i d moneda lui Annie i-ncepe s fluiere Michael Finnegan. Annie
se- ntoarce spre tejghea. Doamna Hitchcock i ia moneda i-o-n-cearc cu
dinii.)

DOAMNA HITCHCOCK: Soldai. Annie, iubito, tu poi s ne spui la ce

sunt buni soldaii.
ANNIE (morocnoas): i de ce v-a spune?
MARINARUL (vesel): Ei hai, hai, fetico, spune-ne ce-i cu soldaii. Pun
rmag c te pricepi la uniforme. Haide, spune, vremea-i tare rece i-o s
ne mai nclzim. E-he Annie a noastr e zdravn a btut recordul
nu? (i d o palm peste fese. Ea se-nfurie.)
ANNIE: Cnd am s-i dau eu voie, nu mai nainte. Stai jos, bdranule.
MARINARUL (prefcndu-se speriat): Uf, dar rea mai eti...
DOAMNA HITCHCOCK: Aa, stai jos... Hai, Annie, spune-ne...
ANNIE: S v spun atunci la ce-i bun un soldat:
Cu toba dup el s mearg
i s ucid bun treab!
Strignd la toi: Iat-m-s dar
Ci am ucis nici n-am habar
Dar vin n st ora bogat
C-aa e viaa de soldat;
De la rzboi spre-un alt rzboi
Oricare fat trf mi-i
Din pat n pat m-oi tvli!
Iat ce face el cu noi.
i noi cu el doar e soldat
Ca mine moare i-i pcat!
Azi, el n brae s ne strng
i mine soarta s i-o plng.
Dar pn s ne prseasc
Plcerea-l facem s-o plteasc.
La asta-i bun orice soldat,
i-ar mai fi multe de-adugat...
Cci la ce-i bun un soldat, dac nu s fie zvrlit ntr-o groap, ca o
scrisoare n cutie? Ci spui c ai adus cu tine, patru?
MARINARUL: Da, patru...
ANNIE: i-au s vin toi patru aici?
DOAMNA HITCHCOCK: Sper c-aici au s vin. E cel mai bun local din
ora.
ANNIE (izbucnind brusc): Atunci facei n aa fel ca s rmn patru
nopi, fiindc mai mult de unu pe noapte nu vreau. Nu, nu vreau! Nici
pentru tot aurul Egiptului.
(Scoate un ipt i iese pe ua din spatele tejghelii, rsturnnd o tav cu
pahare.)
MARINARUL: Oh, Doamne! Campioan, zdravn i rea! Annie! Hai, mai
spune-ne!
DOAMNA HITCHCOCK (suprat): Las-o-n pace. i-a spus destule, mai

mult nu merii... Nu trebuie s-o scoi din srite... Bnuieti c aici or s

vin?
MARINARUL: Ei, sigur, sigur. Le-am spus eu. Am avut eu grij. (De-afar se-aud bti de tob.) Uite, vezi, au i sosit.
(Intr Sparky, superb, btnd din tob.)
SPARKY: Aten-i-e! Drepi, voi cei de-aici. n numele reginei, cucoan,
aa cum vi s-a spus, suntem patru. Noi trei o s dormim n pod, pe paie, dar
sergentul nostru vrea un pat adevrat, ca pentru nsurei, ncptor, cu
tblii ncrustate-n aram... Aa are el chef! Se poate?
DOAMNA HITCHCOCK: Aadar, iat-i pe veselii recrutori! Ei da, se
poate, tinere. N-am dect o odaie. Dar o dau sergentului. Iar voi trei, o s v
culcai n vechiul grajd din spatele casei. Are o sob bun, aa c n-o s v
fie frig... Dar cine pltete... voi... sau regina?
SPARKY: Pn la urm, bnuiesc c-o s plteasc regina.
DOAMNA HITCHCOCK: Dar la-nceput? Zic c voi...
SPARKY: Ei da, da, n-avea grij... Avem cu noi i nite material...
MARINARUL: Tone de material. Hodorogitul meu de vas era ct pe-aci s
se duc la fund...
SPARKY: Dar am ajuns cu bine, nu-i aa, prietene? Aa se-ntmpl
oriunde ne ducem noi, pn la urm tot ajungem... Altfel nici c se poate...
MARINARUL: Nici vorb...
SPARKY (spre culise): Suntem cazai, dom' sergent.
MUSGRAVE (din culise): i materialul?
SPARKY: i materialul, cucoan?
DOAMNA HITCHCOCK: E o magazie n fundul curii.
SPARKY: O magazie n fundul curii... Pn atunci, cucoan, ce-ar fi s
ne dai o buturic... Ca asta a lui. O recomanzi, prietene?
MARINARUL: Poi s-nfigi baioneta-n ea de tare ce e...
SPARKY: Merge atunci. O s-i mai oferim i noi una. Aa c, s vin
cinci, dac-o s vrei s bei cu noi.
DOAMNA HITCHCOCK: De ce nu, ostaule? De vreme ce pltete
regina... Annie... ei... Annie!
(Cum nu rspunde nimeni, se duce ea nsi n spatele tejghelei i ncepe
s umple cnile. Intr Musgrave.)
MUSGRAVE: Lactul magaziei dumitale e solid, doamn?
DOAMNA HITGHGOCK: Destul de solid nc.
MUSGRAVE: Materialul nostru e preios, tii... Am vzut c ferestrele
sunt zbrelite...
DOAMNA HITCHCOCK: Adevrat.
MUSGRAVE (ia o can): Bun... Pentru mine?
DOAMNA HITCHCOCK: Dac vrei...
(Intr ceilali doi soldai.)
ATTERCLIFFE: Totul e-ncuiat, dom' sergent. Lzile sunt n siguran.

MUSGRAVE (artndu-i cnile): Foarte bine. Servii-v.

HURST i ATTERGLIFFE: Mulumim, dom' sergent.
MARINARUL (nchinnd): n sntatea maiestii sale, pentru rzboaiele
maiestii sale i pentru fetele pe care le prsim! S bem! (Beau toi.)
DOAMNA HITCHCOCK (ridicnd paharul):
Pe ap i pe uscat
Cnd udat i cnd zvntat
Nemncat i ngheat.
(Ceilali beau din nou, puin ncurcai la auzul toastului.)
Au pus mna pe ora, sergent. Sau i s-a spus?
MUSGRAVE: Despre ce-i vorba?
DOAMNA HITCHCOCK: Nu se mai lucreaz n min. Patronul numete
asta grev, oamenii o numesc lock-out. Pentru noi asta se cheam
foamete.
(Intr pe neateptate ofierul de poliie.)
OFIERUL DE POLIIE: Excelena-Sa, domnul primar!
DOAMNA HITCHCOCK: Cum?
OFIERUL DE POLIIE: Am spus: Excelena-Sa, domnul primar!
MARINARUL: O-ho! Ei bine, mnjii mei, atenie...
OFIERUL DE POLIIE (ctre marinar): S-s-s-t...
MARINARUL: He-he...
(Intr cu un pas rapid, primarul, purtnd lanul de aur. n spatele lui,
pastorul. Musgrave i aaz oamenii n poziie de drepi.)
PRIMARUL: Doamn Hitchcock, i caut pe soldai. A, iat-i! Ei bine, sunt
primarul oraului, i proprietarul minei. Am mari necazuri. Aa c, n loc s
trimit s v cheme, am venit chiar eu s v caut. Bun. Ce spunei de asta?
Bun. Ia s v privesc un pic. A-ha! Las-ne singuri, doamn. A vrea s
vorbesc ceva ntre patru ochi cu pastorul. Sergent, ateapt afar pn te
chem.
MUSGRAVE: La ordinele dumneavoastr, Excelen... Haidei.
(Iese cu oamenii si pe ua hanului, urmat de doamna Hitchcock.)
OFIERUL DE POLIIE (mpingndu-l pe marinar spre ua de la intrare):
Hai, iei...
MARINARUL (ferindu-se): Ei, ei...
Poliaiul n-are leac:
Capul gol, pntecul plin
De e mort, sau de e viu
El rmne tot un drac.
...Ce mai facei, pastore? (Iese, fluiernd Michael Finnegan)
DOAMNA HITCHCOCK (acru, ctre primar): Dorii ceva de but?
PRIMARUL: Nu.
DOAMNA HITCHCOCK: Voia dumneavoastr. (Face o reveren i iese pe
ua hanului.)

PRIMARUL: Ei, pastore, ce crezi despre ei?

PASTORUL: Sunt chipei i voinici. Cnd i vd, m simt mndru de
ara mea. Domnule primar, pe astfel de caractere se reazim Anglia. Pcat
numai c uneori i uit curajul i se eschiveaz de la datorie. Dumneata ce
crezi?
PRIMARUL: Cred c-i putem folosi, pastore. E doar o soluie provizorie,
dar o s mearg. Preul crbunelui a sczut, a trebuit s reduc salariile, s
concediez muncitori. Fiind informat c or s fac grev, am nchis eu mina.
Dar asta nu poate dura prea mult. Sunt dou soluii pentru a salva mina:
Prima e s se construiasc o cale ferat ca s mi se reduc cheltuielile de
transport, dar pentru asta e nevoie de doi ani i de o hotrre a parlamentului, aa c mai bine mi iau gndul. Cealalt este s scap de jumtate din
populaie, s apar o diversiune ca s aib la ce se gndi. Regina are rzboaiele ei, are rscoale dincolo de mare: asta ne i trebuie. S umple tot oraul de zgomotul tobelor. La fiecare iling pe care-l va scoate sergentul din caseta regal, voi aduga i eu o lir. Tunici roii i drapele. S sfrim odat
cu cei care tulbur ordinea. Tobe, i flaute, i glorie.
PASTORUL (cu severitate): Datoria soldatului e o datorie de onoare!
PRIMARUL: Mai mult dect att: e i-al dracului de util. (Ctre ofierul
de poliie.) Cheam-l pe sergent.
OFIERUL DE POLIIE (nervos): A... v rog s m iertai, Excelen. O
ntrebare. Soldaii tia... ne-ar putea fi de mare folos. N-am dect o mn
de oameni n tot oraul. i, tii, numai unul e soldat de meserie; ceilali
sunt voluntari. Nu pot s fiu sigur c m pot bizui pe ei atunci cnd
mprejurrile o vor cere.
PASTORUL: Ce mprejurri?
OFIERUL DE POLIIE: Azi diminea au aruncat cu pietre. Au spart
dou ferestre de la biroul meu... i ca s fiu sincer... sunt ngrijorat... sunt...
PRIMARUL: Ei bine, i...?
OFIERUL DE POLIIE: Excelen, mi-ar trebui ntriri... dai-mi-i pe
aceti soldai. Recrutarea e un lucru frumos, dar eu am nevoie de patrule.
PRIMARUL: nc nu.
OFIERUL DE POLIIE: Excelena-Voastr, o cerere oficial. Avei de-a
face cu capete-nverunate: Nu se vor mulumi s-arunce cu pietre. Asta-i.
PRIMARUL (suprat): nc nu, am spus. S-ncercm mai nti planul
meu. Gndete-te, omule, ce nseamn patru soldai mpotriva acestor bande? Peste ora s-a aternut iarna i nu putem conta pe dragoni pn nu
ncepe dezgheul. Aa c, descurc-te. Cheam-l pe sergent.
OFIERUL DE POLIIE: Cum poruncii, Excelen. Sergent!
(Intr Musgrave.)
MUSGRAVE: La ordinele dumneavoastr, domnule.
PRIMARUL: Sergent, suntem bucuroi s te avem aici. Vorbesc n numele Consiliului, n numele consilierilor. i-acum, ascult: avem n ora

inimi credincioase i sincere, i oricare dintre ceteni dorete s-i vad nrolai pe cei mai buni fii ai notri. Nu-i aa, pastore?
PASTORUL (luat prin surprindere): M-da... vor fi mndri, firete.
PRIMARUL: Exact. La fiecare iling pe care-l vei oferi din partea reginei,
eu voi aduga un galben de aur... ba nu, doi. Unul pentru recrut i cellalt
pentru a fi mprit ntre dumneata i cei trei flci ai dumitale. Ce spui?
MUSGRAVE: Suntei foarte generos, domnule.
PRIMARUL: Cred i eu c sunt. i cum vei proceda?
MUSGRAVE: Poftim?
PRIMARUL: Ei da, vreau s-ntreb dac vei merge cu toba pe strzi, sau
vei atepta aici pe vreun scaun... sau cum?
MUSGRAVE: Asta depinde, domnule, de cum e mai bine pentru fiecare
ora. nc n-am avut timp s vd cum arat al dumneavoastr. Dar crciumile par s fie cam goale, judecnd dup asta...
PASTORUL: ntr-adevr, sunt goale.
MUSGRAVE: Ei bine, n cazul acesta trebuie s fac o recunoatere. Cnd
voi lua o hotrre, am s v comunic.
OFIERUL DE POLIIE: S m previi i pe mine, sergent. i voi uura
sarcina.
MUSGRAVE: V mulumesc, domnule.
PRIMARUL: i dac tot vrei s-i uurezi sarcina, d-i sergentului i cteva nume pentru lista lui de recrui. Cred c tii civa flci buni pentru
treaba asta.
OFIERUL DE POLIIE (nelegnd aluzia): Voi ncerca, Excelen.
PRIMARUL: Bun. i fiindc ne-am neles, m-ntorc la primrie. N-am
prea mult timp de pierdut. (Ctre ofierul de poliie.) Haide, vreau s-i spun o
vorb n legtur cu pietrele aruncate azi diminea.
(Primarul i ofierul de poliie ies.)
PASTORUL (sever): A vrea s precizez un lucru, sergent. tiu c e obiceiul ca n campaniile astea de recrutare, tinerii din district s fie ct mai
impresionai, tinerii, cred eu, i femeile. Aa ceva n-a vrea de loc s se ntmple aici. Oraul este i-aa destul de tulburat... S ii minte asta.
MUSGRAVE: Voi ine minte, domnule.
PASTORUL: Nu vreau... din partea soldailor dumitale... nici beii, nici
destrblare. E nevoie s fiu mai clar?
MUSGRAVE: Nu, domnule. Nu vor fi. Sunt o fire evlavioas.
PASTORUL: Foarte bine. Bun ziua.
MUSGRAVE: Bun ziua, domnule.
(Pastorul iese. Musgrave se aaz, scoate o biblie de buzunar i ncepe s
citeasc. Intr doamna Hitchcock.)
DOAMNA HITCHCOCK: Cum aa, s-au i dus?
MUSGRAVE: Da, doamn.
DOAMNA HITCHCOCK: E prea din cale-afar. mi transform barul n

sal de consiliu, se pricep s se foloseasc de scaunele mele i ce le pas?... Pe bieii dumitale i servesc n sala din fund. Mnnci i dumneata cu
ei?
MUSGRAVE (serios): Nu. Voi mnca aici. Doar o bucat de pine i puin brnz.
DOAMNA HITCHCOCK: i de but?
MUSGRAVE (mereu cu ochii-n carte): Nimic. Mulumesc. Numai brnz.
DOAMNA HITCHCOCK (bombnind): Hm... nc unul. Ei! Annie! O bucat de pine i brnz pentru dumnealui. Murturi?
MUSGRAVE: Poftim?
DOAMNA HITCHCOGK (plictisit): Murturi!
MUSGRAVE: Nu... (Privind-o, brusc.) Spune-mi, doamn, au plecat la
armat muli oameni din oraul sta n ultimul timp?
DOAMNA HITGHCOGK: Destui. Dar nu prea se prpdete nimeni dup
aa ceva pe-aici. n orice caz, nu atunci cnd crbunele se vinde bine. n
sfrit, au fost destui. i pot s-i spun i de ce... (Cnt):
Flcul zdravn i rocat
A fost prea bun la srutat
Cnd pntecul mi s-a umflat
De jocul sta s-a lsat...
(Intr Annie cu pine i brnz. i pune n fa lui Musgrave.)
MUSGRAVE: Mulumesc.
ANNIE (privindu-l n fa): Eti sergent.
MUSGRAVE: Asta aa-i.
ANNIE: Pari mai zdravn dect ceilali. (El d din cap.) i-i zic Musgrave-cel-ru? (El o privete). Ia s te vd, dom'le sergent... Vrei s tii ce
cred?
MUSGRAVE: Ce?
ANNIE: Vntul nordic, aspre stnci
Drept prini tu i-ai avut.
Fiind ger cnd te-ai nscut
Ei n-au mai lsat ali prunci.
MUSGRAVE (strmbndu-se nemulumit): E ceva adevrat n ce spune
fetica asta. E puin zlud?
DOAMNA HITCHCOCK: Nu, nu, chiar zlud n-a spune. Dar nu s-ar
gsi prea muli care s-o rabde vreme ndelungat n casa lor.
MUSGRAVE: Spune-mi, doamn... E ceva care nu-mi iese din cap...
Mi-aduc aminte c-am avut odat... un camarad din oraul sta... unul lung,
cu prul rocat... aa ca-n cntecul dumitale... i spunea... ei da... i spunea
Hickman sau nu... Hickson?...
DOAMNA HITCHCOCK (mirat i tulburat): O-o-o!
MUSGRAVE: Pe numele l' mic... Billy... Billy...
DOAMNA HITCHCOCK (zpcit de-a binelea): Billy Hicks. Ei, ciudat

lucru, sergent. Foarte ciudat. Zu aa.

MUSGRAVE: Da, da. Bill Hicks, acum mi-aduc aminte.
DOAMNA HITCHCOCK (povestind): Nu era ceea ce se cheam un biat
ru. Dar nici om la locul lui nu era. Venea pe-aici smbt seara s se-mbete. S nu crezi c-am s-i dau mcar un pahar, i spuneam. Se-aeza cu
coatele pe bar, m privea i-ncepea s cnte. i tii ce? Psalmi... nlai-v
fruntea, voi, pori de aram... Numai cntece bisericeti. Spunea: Cnt
s-mi ctig phrelul, cucoan. Psalmi. (Fredoneaz nceputul psalmului:
nlai-v fruntea, voi, pori de aram... apoi se oprete brusc.) I-a fcut un
copil i-a plecat n rzboi... n sfrit, mpotriva rebelilor, cum se spune. Se
spune c-a fost ucis.
MUSGRAVE (cu o voce lipsit de emoie): Da, a murit. Ucis de-un glonte,
anul trecut. Cui i-a fcut copilul?
DOAMNA HITCHCOCK (artnd cu degetul spre ua din spatele tejghelei): Ei.
MUSGRAVE (surprins): Ia te uit!
DOAMNA HITCHCOCK: Da. Dar copilul nu s-a nscut prea zdravn.
Palid, slbu. Dup dou luni era mort i-ngropat. Tot atunci cnd a murit i
el, nelegi? Ce spui de asta?
MUSGRAVE (nepstor): N-are a-face. Nu-mi era chiar prieten. Dar oricum, ai dreptate, e ciudat, i plcea s cnte. Prul rocat, nu-i aa, rocat?
(Se duce spre ua din spatele tejghelei i strig.) Ai terminat cu masa? Mergem s dm o rait prin ora pn nu se-ntunec. (Revine spre doamna
Hitehcock.) S nu le spui i celorlali ce mi-ai spus mie. Soldaii mori i
copiii mori trebuie s zac acolo unde sunt i s nu tulbure minile celor vii.
Nu-i bine pentru disciplin. (i strig din nou.) Hai, micai-v! (Soldaii intr,
i Musgrave le poruncete pe rnd, artnd cu degetul spre fiecare.) Est, sud,
vest. Iar eu, o voi lua spre nord. Pare-se c nordul mi priete. Ne-ntlnim
apoi la cimitir s-mi spunei ce-ai vzut. Executarea! (Ies cu toii.)

Scena 3
n cimitir. La apusul soarelui. Intr Hurst i se plimb-n lung i-n lat,
fluiernd nervos. Minerul greoi intr i-l privete. Trec unul pe lng altul,
aruncndu-i priviri pline de asprime. Minerul greoi e pe punctul de a iei din
scen, cnd deodat se ntoarce i strig.
MINERUL GREOI: Ei, soldat!
HURST: Ce-i?
MINERUL GREOI: Ci suntei cu toii?
HURST: Patru.
MINERUL GREOI: Patru... Patru gndaci n tunic roie.
HURST: Cum?

MINERUL GREOI Blestemailor!

HURST: De ce?
MINERUL GREOI (cu dispre): Huo!
(Iese cu pas apsat. Hurst vrea s-l urmeze, dar se rzgndete i-i reia
mersul n lung i-n lat. Intr Musgrave.)
MUSGRAVE: Un bloc de ghea, oraul sta. Ce-ai vzut?
HURST: Mai nimic. Strzi goale, ferestrele-nchise, dou femei btrne n
faa porilor, care-au intrat nuntru de cum am aprut. Trei brbai n colul unei strzi, doi brbai n colul alteia. Priviri ncruntate i nici un cuvnt. Mai adineauri un individ m-a-njurat ct l inea gura. Asta-i tot.
MUSGRAVE: Mdaa. (Strig nspre culise.) Ei, suntem aici!
(Intr Attercliffe.) Tu ce-ai vzut?
ATTERGLIFFE: Mai nimic. Strzi goale, porile-ncuiate, ferestrele ntunecate, prvliile ngheate i goale. Putani jucndu-se n noroi, o fat care
i-a chemat cnd m-a vzut sosind. Cineva a azvrlit cu o piatr-n mine...
MUSGRAVE: Cu o piatr?
ATTERGLIFFE: Da. Nu tiu cine-a azvrlit-o, c de altfel nici nu m-a
nimerit. Dar de azvrlit, a azvrlit-o...
HURST: O gherie, oraul sta. Chiar aa, dom' sergent.
MUSGRAVE: Un bloc de ghea. Iat-l i pe cel de-al patrulea. (Intr
Sparky.) Tu ce-ai vzut?
SPARKY: Mai nimic. Strzi goale. Nici un co din care s ias fum,
baleg de cai ngheat nc de ieri pe drum. La o rspntie trei brbai, ali
patru rezemai de-o poart. Nici o vorb; dar scriseser pe-un zid: Soldai,
ntoarcei-v acas!
HURST: ntoarcei-v acas?
SPARKY: Chiar aa, biete. Ca i cum am avea undeva o cas. i dumneata, dom' sergent, ce-ai vzut?
MUSGRAVE: Ce-ai vzut i voi... Deci, sta-i oraul. i iat-ne i pe noi
n el. Totul e bine. Totul e-n ordine.
HURST (izbucnind dintr-odat): n ordine? Dom' sergent, te-am urmat ct
am putut. Fiecare zi e plin de primejdii pentru noi. Fugari n tunic roie
ntr-o cmpie plin de mine de crbuni acoperit de zpad. i frigul care senteete. i banii care se duc cei pe care i-ai furat din casieria
regimentului. i nu tim dac au auzit ceva de noi, i ce anume. Cred c e
momentul s ne spui ce gnduri ai.
MUSGRAVE (amenintor): A, aa? Mai e vreunul care s vrea s m-nvee ce s fac?
ATTERCLIFFE (mpciuitor): Te rog, dom' sergent, nu te supra suntem oamenii dumitale i ne-am neles...
HURST: Foarte bine, dac suntem oamenii dumitale, nseamn c avem
i drepturi.
MUSGRAVE (slbatic): Singurul tu drept e s-atrni de-o funie la civa

metri deasupra solului. Fugari? Bani furai? Mai bine s vorbim despre omorrea unui ofier, mpucat n timpul luptelor de strad din noaptea mcelului. S-a pus pe seama rebelilor, dar tiu c tu ai fcut-o. Noi suntem dezertori, dar tu eti uciga.
HURST: Am avut motiv...
MUSGRAVE: tiu c ai avut motiv, fiindc altfel nu te-a fi lsat n via
i nici nu te-a fi luat cu noi. Dar n clipa de fa e bine s-i dai seama exact
de situaia n care te afli. Eti n puterea mea. Cu trupul, cu viaa i cu sufletul. Iar puterea mea e puterea Domnului, i ea m-a adus aici, i pe voi odat cu mine. tii ce v-am spus i-mi tii i gndurile... nu-i vorba de o autoritate pe care s mi-o dea cazarma, sau galoanele, sau pieritoarea mea
minte de om. i-atunci, de unde vine? (I-arunc ntrebarea lui Hurst drept n
fa.)
HURST (ncercnd s-o ocoleasc): Bine... dar eu nu spun...
MUSGRAVE: De unde?
HURST (aprndu-se cu furie): Nu cred n Dumnezeu!
MUSGRAVE: Nu? Atunci asta ce-i? (Cu un gest violent i trece degetul
peste obrazul lui Hurst, ca i cnd i-ar terge ceva.)
HURST: Sudoare.
MUSGRAVE: E cea mai friguroas iarn de zece ani ncoace i uite,
asuzi ca un nou nscut.
HURST (ncercnd s reziste): Asta, din pricin c...
MUSGRAVE (nedndu-i rgaz): Ei hai, spune din ce pricin?
HURST (forat, aproape incoerent): ... Ei bine, da, din pricin c mi-e
team... Fiindc am crezut, cnd ne-am ntlnit, am crezut c-avem aceleai
gnduri... S fugim de blestemata asta de armat... cu toate mrviile la
care te silete: Ucide-l, ucidei-i, sunt nite rebeli ticloi, situaie
excepional, primejdie mare, datoria ostaului... Atunci am pus la cale i
mcelul meu, mi-am spus c mi-a venit i mie rndul. M-am gndit la
Drepturile Omului, la drepturile rebelilor, la mine! Asta a fost tot. n drum
am ntlnit un sergent, mpreun cu doi soldai; dezertase i el, ca i mine;
are bani destui s plteasc vasul ca s ne-ntoarcem n Anglia. Toate astea
n-au nici o legtur cu Dumnezeu. Nu-neleg nimic din toate povetile cu
Dumnezeu. De ce-l vri pe Dumnezeu n toate astea? Ai venit aici ca s le
vorbeti oamenilor i ca s nu mai fie rzboi...
MUSGRAVE (ntrerupndu-l cu vehemen): Dar chiar sta e cuvntul
Domnului! Fr Dumnezeu, mesajul nostru nu-i dect un rgit nevolnic
i-un sughi! Voi trei, fr mine, nu suntei dect un rgit nevolnic i-un
sughi! Cum credei c v-ai descurca, dac n-a fi eu? Spune, hai, spune!
HURST (mereu pe poziia lui): Ei bine, le-a... le-a spune, dom' sergent,
le-a sta n fa i le-a spune, i...
MUSGRAVE: Le-ai spune ce?
HURST (silit s par mai prost dect este): Foarte bine: le-a vorbi despre

rzboi, despre armat, despre rzboaiele coloniale, c suntem folosii cu

ticloie pentru nite treburi ticloase, i...
MUSGRAVE (cu un dispre suveran): ...i-ai fi arestat i spnzurat ct ai
zice pete! Nu-nelegi nimic n privina lui Dumnezeu. n schimb, crezi c tu
singur, aa prost cum eti, fr carte, netiutor ntr-ale Scripturii crezi c
poi convinge un ora ntreg, o naiune ntreag, de cruzimea i de lcomia
armatelor? Cum ai s le explici tu toate astea? i ce pedeaps vei propovdui? N-ai fost n stare s te gndeti nici la banii de cltorie! Eu am pltit-o!
HURST (capitulnd): Aa-i, ai pltit-o... Eti doar sergent. Spune-ne ce
trebuie s facem.
MUSGRAVE (atmosfera se destinde): Atunci s stm jos, o s ne simim
mai bine. E frig printre mormintele astea, dar cel puin nu ne tulbur nimeni. Stai! i-acum deschidei urechile i ascultai! Ssst! O clip! Atenie!
(Minerul greoi intr dintr-o parte, cel btios i cel serios din cealalt. Toi
trei in trncoapele ca pe nite mciuci.)
MINERUL GREOI (chemndu-i pe ceilali doi): Iat-i pe cei patru. Sunt
tuspatru aici.
MINERUL BTIOS (venind spre soldai): Care din voi e sergentul?
MUSGRAVE (ridicndu-se): Vorbete-mi mie.
MINERUL SERIOS: Asta o s i fac. La min avem un sindicat i suntem
puternici. Cnd declarm grev, nseamn c e grev i toate mijloacele sunt
bune. i pumnii, i trncoapele, i pietrele, i picioarele. i cine lucreaz
sub pmnt are bocanci cu cuie s tii! (i ridic amenintor piciorul.)
MINERUL BTIOS: i cnd trebuie, ne batem pn la moarte.
MUSGRAVE: Aa facem i noi.
MINERUL BTIOS: A, nu, voi v batei pentru sold. Plecai peste mri
n expediii de pedepsire mpotriva celor pe care voi i numii rebelii i dobori oameni n strad. Dar aici n-o s putei face aa ceva. Strzile astea
sunt ale noastre.
MUSGRAVE: Altceva n-avei de spus?
MINERUL SERIOS: Nu. Nu n seara asta. V-am spus ca s-o tii.
MINERUL BTIOS: Acum stai n cimitir. Uitai-v la ei, pentru Dumnezeu! Ateapt rscoal, ca s ne omoare. Dar de ce n-am face-o noi? E
destul de ntuneric, nu?
MINERUL SERIOS: Taci. Toate la timpul lor. Aa, ca s tie i ei. (Minerii
se-ntorc s plece.)
MUSGRAVE: Stai o clip. (Ei se opresc.) Cine v-a spus c-am venit s
spargem greva?
MINERUL SERIOS: Ce?
MUSGRAVE: Cine v-a spus asta?
MINERUL SERIOS: Nimeni. Nu-i nevoie s ne spun cineva. E o grev iau sosit soldai. Nu poate fi dect un singur motiv.
MUSGRAVE: De-ast dat nu-i aa. E altceva. N-am fost trimii ca s...

MINERUL BTIOS: ...Las astea...

MUSGRAVE: i nu toi soldaii sunt la fel, s tii. Unii sunt i oameni.
MINERUL SERIOS: ...
MINERUL BTIOS: Nu zu!
MUSGRAVE: Ascultai, desear am s fiu n crciuma doamnei Hitchcock pn cnd s-o nchide. Pltesc eu, i dac vrei s aflai de ce-am sosit
aici, venii desear i-o s v spun. Vorbesc cinstit, facei i voi la fel. Ne-am
neles?
MINERUL SERIOS: Nu, nu ne-am neles, deteptule... Strzile astea
sunt ale noastre. Acum o tii. Haidei... Lsai-i, tim noi ce caut. Haidei
s mergem. (Minerii ies bombnind amenintor.)
ATTERCLIFFE: Ne ursc, dom' sergent, ne ursc! N-o s spui i-acum c
totul e-n ordine?
MUSGRAVE: Ne ursc fiindc se vinde prost crbunele. Restul vine de la
sine. E-adevrat, unul dintre ei a pomenit despre rebeli mpucai pe strzi,
dar ceilali nu vd dect baionetele ndreptate asupra minerilor, i asta nu-i
bine. Deocamdat, ei cred c-am venit aici s tragem asupra lor. ndat ce vor
afla c nu-i aa, vor nceta s ne mai urasc. Unii dintre ei vor veni chiar s
se nroleze. O s vedei: banii de aur ai Excelenei-Sale primarul vor atrna
greu n buzunarele acestor flci. Dar vom atepta vom atepta pn cnd
vom vedea ct de mare e corupia. Cci tot ce tim e c-am fugit de un rzboi
colonial, rzboi al pcatului i-al sngelui vrsat pe nedrept.
ATTERCLIFFE (tios): Orice rzboi e pctos, dom' sergent.
MUSGRAVE (iritat): Nu despre asta-i vorba. Teoriile tale nu fac doi bani.
Un singur lucru, numai unul, conteaz: mcelul svrit ntr-o noapte pe
strzile unui ora mcel care ne-a pierdut pe toi patru i rzboiul care
l-a prilejuit. Fiecare dintre noi are partea lui de vin pentru sngele vrsat.
i-am venit aici, n acest ora, pentru a urmri crima de la obrie. (Se
ntoarce spre Sparky.) De ce n oraul sta... Spune, de ce?
SPARKY (parc ascultnd de un reflex condiionat): Din pricina lui Billy.
Din pricina morii lui Billy... Era tovarul meu. Era ultimul dintre-ai notri.
i a murit. Era din acest ora.
MUSGRAVE (implacabil): Mai departe...
SPARKY (implorndu-l): Dom' sergent...
MUSGRAVE: ncearc s judeci limpede, omule, i spune-mi ce caui
aici! Hai...
SPARKY (incoerent, silit s-i aminteasc lucruri pe care-ar fi vrut s le
uite): Ce caut aici? Caut... tii prea bine ce, dom' sergent. Din pricina morii
lui Billy. Fiindc el a murit, am but. Patru zile i patru nopi. Dup mcel.
Lips la apel. Stare de beie. inut n dezordine. (ncearc s scape printr- una din glumele lui obinuite.)
Aa fusei ncarcerat
Pine cu sare am mncat

Fiindc Musgrave nu s-a-ndurat

i lips la apel m-a dat.
Nu-i fie cu suprare, dom' sergent.
F-i mai nti pedeapsa, mi-a spus el.
Apoi, te-nv eu ce s faci.
Aa mi-a spus sergentul. Iar eu i-am zis: Ai s-mi spui, ce? i el mi-a
zis: Am s-i spun cum s rzbuni moartea lui Billy... Eu nu voiam asta
ce-mi psa mie de rzboiul colonial?... (ntlnete privirea lui Musgrave i
ncepe s priceap unde vroia s ajung acesta.) Da' totui, parc tot a fi
vrut s-l rzbun... i chiar din pricina asta m aflu aici... Te-am neles bine,
dom' sergent?
Nicicnd Musgrave nu se-ndura
Apelul venic l striga.
i mi-a spus:
Acas' la Billy s-o pornim
Cum a murit s-i lmurim.
i iat cum de m aflu aici. Sergentul pltete cltoria. Sunt aici, i-a
pltit s fiu aici. Ce-o urma, e pentru Billy... Pentru rmiele lui. Nu vrea
nimeni s dea ceva pentru ciolanele lui? Un iling pentr-un ciolan, pentru
ciolanul tovarului meu. (i stpnete din nou emoia i se ntoarce,
sarcastic, spre Hurst.) Tu nu l-ai cunoscut cnd tria, nu erai n batalionul
lui, ce-i pas c-a murit? Pentru tine el e ca i Dumnezeu, ca i adevrul,
nu-i pas i nu te-amesteci!
HURST (furios): ine-i gura, jigodie, cu cine vorbeti?
SPARKY: Cu tine. Da, da, biatule, cu tine. Era un om i-un soldat...
(ntlnete din nou privirea lui Musgrave i glasul i tremur) un om i-un
soldat...
MUSGRAVE (cu emfaz): i tu eti soldat. Nu uita asta. Eti omul meu
i-ai s m-asculi. Nu mai eti beat. i-ai regsit simul disciplinei. Eti
mhnit, dar ordinea domnete spre mplinirea voii Domnului!
SPARKY (cu supunere): Da, dom' sergent.
MUSGRAVE (ctre Hurst): Spre mplinirea voii Domnului!
HURST (cu supunere): Da, dom' sergent.
MUSGRAVE (cu o voce ncurajatoare): Ai pomenit mai adineaori de o
primejdie. Dar nici o primejdie nu trebuie privit n sine. Punei-o n fa cu
scopul nostru. Cu strategia mea. Amintii-v c drumurile sunt tiate,
canalul ngheat, firele de telegraf rupte sub povara zpezii, iar calea ferat
n-a fost construit nc. Teferi am ajuns, teferi ne aflm aici. Iarna ne d un
rgaz de o zi, de dou, poate chiar de trei. Avem tot timpul s msurm
mrvia, s zvrlim oamenilor acestora cuvntul nostru de foc, s-i facem
s dnuie! Oraul e-ncins ca jarul, n ciuda ngheului; n-avem dect s
suflm asupr-i i flacra ni-va din cenu. Sunt i-aa cuprini de
freamtul grevei. Ei bine, greva lor i rzboiul nostru sunt unul i acelai

pcat. Oraul sta e-al nostru, ne-ateapt. i cnd lumea ne va auzi, cnd
va auzi cuvntul tuntor al Domnului, osndind crimele pe care le-am
svrit, v spun c va trece de partea noastr i se va ridica mpotriva
acestui rzboi!
ATTERGLIFFE (grav): mpotriva oricrui rzboi, dom' sergent Musgrave.
Rzboiul colonial, spunem noi, e nedrept. Sunt un simplu soldat, dar
niciodat n-am luptat ntr-un rzboi drept. M-am dus s ucid n numele
reginei, i-am fcut-o pentru sold. Asta mi-a fost pn acum viaa, dar iat
c totul s-a schimbat. A venit noaptea mcelului i mi-am spus: n-am s mai
ucid.
HURST (excitat): A venit vremea s ucidem noi...
ATTERGLIFFE: Nu, omule, nu!
HURST: i eu spun c da. Tuspatru suntem fugrii, tuspatru suntem
dezertori. Pe toi ne-a cuprins turbarea. Am luat-o de peste mri i nu ne
rmne altceva dect s alergm pe strzile oraelor noastre, s-i mucm
pe toi pn or s turbeze i ei fiindc altfel nu se poate.
MUSGRAVE (ntrerupndu-l): Ascult-m!
HURST (cu supunere): Da, dom' sergent.
MUSGRAVE (scandnd cu furie cuvintele): Suntem aici ca s ne spunem
cuvntul. Asta-i tot. Asta urmrim. Cuvntul nostru s dnuie. Asta e totul
pentru ziua de azi i pentru cea de mine. Ce se va ntmpla dup, va hotr
Atotputernicul. Zis-a el: Sunt cu voi... Urmai-m i vei fi puternici. Un
stlp de foc n faa lumii. Cuvintele pe care le vom spune aici, ne vor mna
nainte, mpotriva necinstei, mpotriva lcomiei, mpotriva omorului din lcomie! Iat datoria noastr, datoria cea nou a dezertorului. Dumnezeu dnuie pe-acest pmnt i noi nu suntem dect cele patru puternice picioare ale
sale care dnuie... i-acum, destul. S-a-ntunecat. S ne-ntoarcem. Astsear trebuie s dm de but la toat lumea. Dar, luai aminte: niciunul
dintre voi s nu ntreac msura. Acolo unde-i primejdia, e i ispita. Aa c
s fie veselie, dar nimic mai mult. Ducei-v! Aducei-i pe toi!
ATTERGLIFFE (lund comanda): Foarte bine. i-acum, 'nainte mar;
colindm strzile. i luai aminte: recrutm. Dau comanda: stng-drept,
stng-drept...
(Ies cu pai vioi, lsndu-l pe Musgrave singur. n clipa n care ies, intr
marinarul, care i salut parodiindu-i n timp ce trec. Musgrave nu-l vede, vine
n avantscen, i ncrucieaz minile pe piept, ca i cum s-ar ruga. Marinarul, din spate, i parodiaz gesturile.)
MUSGRAVE: Dumnezeule, domnul i stpnul meu. Mi-ai dat oare, ori
nu mi-ai dat oraul pe mn? Toat viaa mea de soldat, m-am nchinat ie
i-am slujit adevrul. Am luat securea i-am izbit cu toat puterea. Regimentul mi-era datoria, i moartea onoarea.. Am ucis dup toate regulile... Dar
totul s-a-nceoat i am nceput s nu mai vd limpede... Acum, datoria mea
e alta. M aflu n acest ora ca s schimb datoria soldatului, Doamne, ascul-

t-mi ruga: pstreaz-mi cugetul limpede, s pot mpri cu dreptate mila i

pedeapsa. F din danul pe care l-ai dezlnuit n mine, o revelaie fr de
ndurare. Cuvntul e nendurtor, dar Fapta e nc mai fr de ndurare...
tiu ns c asta e Legea ta, i-ai s veghezi la mplinirea ei.
(Rmne o clip tcut, apoi se-ntoarce brusc pe clcie i pornete cu pai
mari pe urma soldailor. Nu-l vede nici acum pe marinar. Acesta i-a scos plria la sfritul rugciunii lui Musgrave i-acum rmne privind cu gravitate
cerul. Murmur cu un surs ipocrit: Amin.)
CORTINA

ACTUL II
Scena 1
Barul localului. Pe scen e mult nsufleire i bun dispoziie. Doamna
Hitchcock st napoia barului, bnd ceai cu brandy. Annie umbl ncoace incolo prin ncpere, servind buturi i ducnd paharele goale. Musgrave, n
faa cnii sale de bere, urmrete linitit scena. Sparky are toba la gt i
alternativ, bate toba, bea i cnt. Minerul greoi i minerul btios, puin
ameii, beau i danseaz. Marinarul bea, danseaz i cnt din muzicu.
Bate msura cntecelor. Attercliffe bea i danseaz, agnd cocarde la
plriile minerilor. Pe rnd dansatorii o iau pe Annie i-o-nvrtesc. Dar ea se
apr cu o nepsare dispreuitoare i-i continu treaba. Cnd cortina se
ridic, brbaii (n afar de Musgrave) cnt n cor.
CORUL:
S sune deteptarea
i tobele s bat,
S le-ascultm chemarea
i toi s-o facem lat.
(Corul este reluat din ce n ce mai puin corect de ctre majoritatea
brbailor la sfritul fiecrui cuplet.)
SPARKY (cnt):
La regiment cnd am venit
De suprare mort eram
Iubita c mi-o prseam
i n-am s-o mai revd nicicnd
(Corul.)
MINERUL GREOI (ctre Musgrave care i cerceteaz registrul): Eu nu
semnez nimic acum. Fr obligaie, aa am spus, fr obligaie.
MUSGRAVE.: Ei da, fr obligaie. Nimeni nu spune altfel.
SPARKY (cnt):
Tot timpul drepi i la apel

Soldatul st de paz
Dar niciodat lng el
O fat n-o s az.
(Corul.)
MINERUL BTIOS (ctre Attercliffe): Nu prea-mi place mutra ta, s tii!
SPARKY: A mea?
MINERUL BTIOS (artnd spre Attercliffe): A ta!
SPARKY (cnt):
n gazd, ziua, la primar
Golim pahar dup pahar
Noaptea, pe soaa-i i pe fete
Le nvm s se desfete.
(Corul.)
MINERUL BTIOS (ctre Sparky): Sunt om nsurat, am nevast, o
nevast, o nevast...
SPARKY: Nu i-o ia nimeni.
MINERUL BTIOS: Nici tu?
SPARKY: Nu.
MUSGRAVE (intervenind): Nimeni, fii pe pace, prietene...
MINERUL GREOI: Ba am s i-o iau eu cind o s te duci la rzboi, am s
i-o iau...
MINERUL BTIOS: Tu?
MINERUL GREOI: Eu! Adic nu, nu, nu! Mai bine m in de Annie!
(Se- ndreapt cltinndu-se spre Annie care tot caut s-l evite.) Hai s dansm!
(Respins de Annie, l ia pe minerul btios i-ncep un fel de dans rnesc, n timp ce marinarul cnt din muzicu. n timpul dansului lor, cor i
veselie general.)
MARINARUL: Mai adu de but, Annie. Ast-sear pltete regina. Ci ai
recrutat, sergent?
MUSGRAVE: Ast-sear nu recrutez pe nimeni. (Izbete cu cana n mas
pentru a face linite.) i-acum flci, ascultai...
MARINARUL (binevoitor): Toat lumea ascult!
(Btaie de tob.)
MUSGRAVE (comunicativ): Suntei invitaii maiestii sale regina, asta ca
s-o tii... Pe cinstea mea de soldat! Aa c oricine bea ast-sear...
MARINARUL: Oricine bea ast-sear...
MUSGRAVE: Bea pe socoteala reginei. Aa c n-avei grij, nimeni n-o s
fie nevoit la sfrit s-i scotoceasc buzunarele aflai c s-a dus vremea
pclelilor armata vrea brbai inimoi, adic liberi, soldai care s lupte
de bunvoie pentru imperiu. Aa c bei i fii binevenii cu toi, voi, locuitori
ai acestui ora...
MARINARUL: Voi, locuitori ai acestui ora...

MUSGRAVE: Cnd o s inem adunarea i-o s batem toba, desfurnd

drapelele, atunci o s v putei plti semnnd n registru dar numai de
bunvoie! Asta-i tot; bei i v veselii!
(Btaie de tob.)
MARINARUL: Bei i v veselii, biei, ura-a-a!
MINERUL BTIOS: Sergent, eti un rocat afurisit. Dar eti un om
adevrat! D-mi mna s i-o strng!
(Marinarul scoate un chiot i-ncepe s danseze, cntnd din muzicu.
Se- mpiedic i toat lumea rde.)
ANNIE (cu dispre): Dar sta din ce regiment mai e, sergent? Lncierii
Trie Bru?
MARINARUL: Las' c-i spun eu, drgu, de ce nu? Cavalerii veseli ai
maiestii sale, sau Avantariergarda regal! Haidem, ngerailor:
Cine pe Joe l dibcete
i tie ce i urzete
De Joe cel htru se ferete...
Dar Dumnezeu ne pzete!
MUSGRAVE (privindu-l cu asprime): Ei...
(Marinarul nal din umeri i zmbete. Musgrave renun.)
MARINARUL: O mic glum... numai aa, o mic glum... Pe curnd...
(Fluier Michael Finnegan i iese din local. ntre timp, Sparky i-a scos
toba i vine n avanscen s-i taie calea lui Annie. Attercliffe ciocnete cnd i
cnd cu minerii i unul dintre ei bate n tob. Ieirea marinarului a mai potolit
un timp zarva de pe scen.)
SPARKY (ctre Annie): Sunt un celu, asta sunt, fac sluj pentr-o
frm de pine, Annie, sau de carne... Uite... (Scoate un pachet de cri de
joc din buzunar i i-l arat.) Trage una, hai, trage una. (Ea se supune.) Ei?
ANNIE: Dama de pic.
SPARKY (rznd): A dracului carte! O fi uns cu miere de se lipete de
toate degetele... Eu i spun bunicua, s-o mai mblnzesc, s nu m persecute. (Pune cartea la loc i amestec iar.) Aa... Acum trage primele patru.
Spune-mi ce-ai tras.
ANNIE: 8 9 10 valet... toate de pic.
SPARKY (triumftor): Grozav! Au ieit cu toii n ir, ca la parad n urma
reginei. i regina unde-i? A czut la fund acum ia-o!
ANNIE (se supune): Tot dama de pic!
SPARKY: Tot ea, firete. Doar i-am spus. Asta e, dup mine, viaa. Ies
toate dup cum te-atepi, dar nu i cnd te-atepi. Aa c mai bine s faci
haz de necaz... ha, ha, ha! Sunt un biat iste, nelegi, toi mi zic Sparky cel
vesel i glume...
ANNIE (nu prea impresionat): i cel beivan. D-te la o parte. Am de
lucru.
SPARKY (se ia dup ea i-i iese iar n cale): Ei, drgu, ascult colea:

Odat un englez, un vel i-un irlandez btios, s-au trezit cu toii la

carcer, pentru beie. Atunci, sergentul a zis: Unu, doi, trei, doar un scoian
mai lipsete. i-atunci s-a auzit un glas din camera de gard: Fugi de-aici,
omule, absenii se iart...
(Ea l d la o parte i se duce la bar, stricndu-i poanta. Sparky vrea s-o
urmeze, dar Musgrave l oprete. Hurst apare n prag, Annie ridic ochii spre el
i-l urmrete cu privirea n timpul replicilor care urmeaz.)
MUSGRAVE (ctre Sparky): Ai but destul.
SPARKY: Nu sunt beat.
MUSGRAVE: Nu. i nici s nu fii. Nu-i momentul.
SPARKY (artnd spre Hurst): Nu! Uite-l i pe-sta c-a sosit! Uit-te!
MUSGRAVE (ctre Hurst, furios): Unde-ai fost?
HURST (morocnos): nspre canal.
MUSGRAVE: De ce?
HURST: Ca s m mai gndesc. i-i spun drept, dom' sergent, c nu-i
de ajuns.
MUSGRAVE: Ce nu-i de ajuns?
HURST: Ce vrei s facei, dumneata i ncornoratul acela btrn. E o
nimica toat, un fleac... Dumnezeu i cuvntul lui... Puah! i care-i cuvntul
sta? Cte parale face? Toi pot s vin cu vorbe umflate, dar nu-i de-ajuns:
trebuie s fim tari!
MUSGRAVE: Las asta, biete. Eu gndesc. Tu bea ceva i vezi-i de
treab. (Musgrave pleac de lng el.)
HURST (ip dup el): Nu-i de ajuns!
( Se-ntoarce i-o vede lng el pe Annie, care-l privete n fa i-i ntinde o
can cu bere; o ia i-o bea pe nersuflate, fr s-o priveasc.)
DOAMNA HITCHCOCK (strignd de dup tejghea): Sergent, regina a
rmas datoare.
MUSGRAVE: Ce-ai spus, doamn?
DOAMNA HITCHCOCK: Am spus: Regina a rmas datoare! I s-a terminat
contul.
MUSGRAVE: Trece-i n cont, doamn, i mai d un rnd la toi.
DOAMNA HITCHCOCK: Nu mai am cret.
MUSGRAVE: Facem noi rost. (Bag mna n buzunar i scoate un pumn
de monezi. Face grabnic o socoteal i fluier a pagub. Apoi ia cteva
monezi.)
ATTERCLIFFE: (urmrindu-l): N-a mai rmas cine tie ce, aa-i?
MUSGRAVE: Ne descurcm noi.
(Se duce la bar i pltete. Sparky le-arat acum minerilor trucurile sale
cu pachetul de cri. Annie l trage de mnec pe Hurst, care e cufundat n
gnduri.)
ANNIE (simplu): Tu eti cel mai frumos din toi patru...
HURST: Cum? Ce spui?

ANNIE: Vrei s i-o spun din nou? De ce? Doar o tii...

HURST (preocupat): Am i uitat. Am altele-n cap i puin mi pas de ce
crezi tu despre cum art... (O cerceteaz mai ndeaproape i dintr-o dat i
pierde nfiarea trist. Ia aerul unui seductor arogant) Asta aa-i, n-am nevoie s-mi bat capul cu femeile. Le las pe ele s-i bat capul cu mine. Mi-au
trecut multe prin mn, mai frumoase ca tine doar s fac un semn. Aa
c, nu te luda.
ANNIE: Nu m laud, pe tine te laud: la noapte vin la tine.
HURST (mulumit, dar cutnd s-o ascund): Aa? Ai gust, nimic de zis,
tii s-alegi.
ANNIE (cu intenie): Dar gndurile tale, ai s le dai uitrii?
HURST (de data asta sincer interesat): Poate c da... o s-ncerc... ndjduiesc c da... Ia stai dreapt... s vedem... Vesel i durdulie, aa cum mi
place mie... i o talie, n-am ce zice... Ai pr frumos, dar are nevoie de-un
pieptene... i n-ar strica s-i mai speli obrazul. Gtul i miroase a fum, nu?
ANNIE (acceptndu-i observaiile n spiritul n care au fost spuse): Am
suflat n foc mai adineaori...
HURST (ano): Ei! Ultima pe care-am avut-o, era fata unui colonel. mi
place s schimb, drgu.
(Attercliffe vine spre ei.)
ATTERCLIFFE: Ai spus c el e cel mai frumos. Te-am auzit. Dar nu-i
adevrat.
ANNIE: Atunci cine e? Tu?
ATTERCLIFFE: S-i spun ceva. Minerul la de colo a zis c vreau s-i
fur nevasta. Pe cinstea mea, mai curnd i-a fura gunoiul. S-mi aduci
aminte zilele astea s-i povestesc... Sparky ar face i-un cntec, nu-i aa,
Sparky? (Ultimele cuvinte le-a ipat prin toat odaia.)
SPARKY (ipnd i el): Nici gnd. Zic c am luat-o cu toii prea repede.
(Se ntoarce spre mineri.) O carte, trage o carte, oricare. Spune ce-ai tras.
MINERUL BTIOS: ase de cup.
SPARKY: Bun. Bun de tot. Acum bate i taie.
(Intr marinarul.)
MARINARUL (ipnd): E ora nchiderii, domnilor. Facei ultimele
comenzi.
DOAMNA HITCHCOCK (furioas): Cine i-a dat voie s faci ordine aici?
MARINARUL (cnt):
Trompetele s sune
i tobele s bat...
Dac nu eu, dac nu dumneata, cineva tot o s fac. Privete.
(Intr ofierul de poliie.)
OFIERUL DE POLIIE: E ora nchiderii, doamn Hitchcock.
DOAMNA HITCHCOCK: Ce tot spui?
OFIERUL DE POLIIE: Ordinul consiliului, cucoan. Toate localurile

publice se-nchid de la ora nou, pn se va reglementa conflictul cu minerii.

DOAMNA HITCHCOCK: E prima dat cnd aud asta.
MINERUL GREOI (ctre ofierul de poliie): Car-te.
MINERUL BTIOS (ctre ofierul de poliie): Du-te acas, pintenatule, i
drege-i soba c s-a drmat.
OFIERUL DE POLIIE: Aa-i treaba?
MUSGRAVE: Nu v aprindei, frailor.
MINERUL BTIOS (ctre Musgrave): Afl c n-am intrat nc n armat.
ATTERCLIFFE: Binior, neniorule, binior. Suntem ntre prieteni, ntre
oameni nsurai.
MINERUL BTIOS: Dar, dom' sergent, aa cum i-am spus, eti un om
adevrat, aa c-i strng mna.
OFIERUL DE POLIIE (vznd c spiritele s-au mai calmat): Ordinul a
fost dat ast-sear, cucoan. Localul sta l-am lsat deschis mai mult dect
pe altele, dar e aproape zece fr un sfert. Am dreptul s fac aceast excepie, din pricina armatei... E vorba s le uurm sarcina. Sper c i-a fost de
folos rgazul sta, sergent?
MUSGRAVE: Mda-a...
MINERUL BTIOS (foarte prietenos): Ultimul pahar l ciocneti cu mine,
pintenatule. Eu pltesc!
OFIERUL DE POLIIE (sec): Ultimul pahar s-a but. nchide, cucoan.
MINERUL BTIOS (cruia i trece prin cap un gnd ru): Stai o clip. S
zicem c intru n armata voastr. S zicem c m angajezi. Ce se-ntmpl cu
nevast-mea?
MARINARUL: Cucu cucu cucu...
MINERUL BTIOS (descoperind n asta rspunsul la ntrebarea lui): O
s se culce cu copoiul sta... I-art eu lui!
(Se repede cu o can spre ofierul de poliie. Ofierul de poliie se-mpiedic
i cade. Minerul d s-l izbeasc cu cana. Attercliffe i Musgrave se reped s-l
opreasc.)
ATTERCLIFFE (trgndu-l brutal pe miner napoi): Ei, ei, ei! Oprete-te,
oprete-te! Doamne Dumnezeule! Puteai s-l omori. Zu aa.... (Tremur tot.)
MINERUL GREOI: i de ce nu, dac-o caut cu lumnarea...
ATTERCLIFFE (cu vehemen): Destul! Nu ne mai trebuie, nu...
MUSGRAVE (l ine pe Attercliffe ncercnd s-l liniteasc): Taci din gur!
OFIERUL DE POLIIE (ridicndu-se ncet): Ieii, ieii afar! E vremea
de-nchidere. S ias toi. Ducei-v acas cu toii... Vrei s fluier dup
ajutoare? Ducei-v! (i mpinge pe mineri i pe marinar afar din local.
ATTERCLIFFE: Era ct pe ce s-o fac, dom' sergent. Era s-o fac. Era
s-l omoare. Mereu acelai lucru: omoar-l, omoar-l...
MUSGRAVE (aspru, ctre Attercliffe): Destul... (Se-ntoarce spre ofierul de
poliie.) Nu-i mai in nici pe ei curelele, domnule ofier. O s-i trimit la
culcare.

OFIERUL DE POLIIE: Foarte bine. Cutai s fii la locul vostru... tiu

c trebuie s le dai de but dar, oricum, s nu ntrecei msura.
MUSGRAVE: Da, da, firete. Cunoatem i noi regulile. N-avea grij. C
doar i noi aprm ordinea i legea, nu?
OFIERUL DE POLIIE: Sper. (Se duce la u i strig n strad): Acas,
am spus... Nu mai zbovii... tergei-o dac nu vrei s v duc eu pe sus...
(Vine spre Musgrave cu un aer de conspirator.) E un fel de stare de asediu.
I-am spus Excelenei-Sale: Dac vor fi tulburri n timpul nopii, nu-mi iau
rspunderea... Am fcut tot ce-am putut. Aa i-am spus, pe fa... Ei, i
fiindc veni vorba de Excelena-Sa, sergent, a avea cteva nume. Sunt vreo
civa pe care-i socot foarte indicai pentru a fi ncorporai...
MUSGRAVE (rece): Noi recrutm numai voluntari...
OFIERUL DE POLIIE (insinund): Ei da, sigur... Dar ce-i un voluntar?
Se cunoate doar vechiul sistem: tu, tu, i tu, nu-i aa, domnule sergent?
Cucoan, nite bere pentru mine i pentru domnul sergent.
DOAMNA HITCHCOCK: S-a-nchis.
OFIERUL DE POLIIE (cu larghee): Nu-i nimic. Pe sergent l putei
servi, el st aici. Regulamentul permite.
DOAMNA HITCHCOCK (ctre Annie): D-le s bea. Pltete regina.
(i toarn nc o ceac de ceai. Annie pregtete buturile i-i servete
pe Musgrave i pe ofier, n timp ce acetia se uit pe o list de nume pe care
ofierul a scos-o din buzunar.)
SPARKY (ctre ceilali doi soldai): Mult mai ncape n regina noastr. Am
spus: mult mai ncape n regina noastr, ha, ha... Dac ar fi but tot ce-a
pltit ast-sear, ar fi fost ceva de ters pe jos la palat, ha, ha, un adevrat
ru, ascultai aici, ar fi fost ceva de ters pe jos...
ATTERCLIFFE: Taci odat, omule, pentru numele lui Dumnezeu. Ne-ai
mpuiat urechile cu flecrelile tale scrboase...
SPARKY (jignit): Bine, dac-i aa... (Se retrage, ofensat.)
HURST (ctre Attercliffe): Da mai taci i tu. Ce i-a venit?
ATTERCLIFFE: Tu i-ai fcut destul mendrele mai adineaori. Eti att de
aiurit, sau te-ai mbtat, de nu i-ai dat seama mcar ce s-a-ntmplat?
HURST: Nu s-a-ntmplat nimic. Doi mineri pe jumtate bei... i ce-i cu
asta? Nici tu n-ai fost mai breaz. tim noi ce va s zic aia cnd ncepi s
pomeneti de nevast-ta.
ATTERCLIFFE: nc puin, i-ar fi ieit cu omor. Suntem aici ca s
oprim un masacru, nu s-l pornim. Dar las, cnt mai bine, cnt. (ncepe
s cnte cu o pasiune slbatic.)
Ai mil de orbul care-i iese n cale
Un pic de-ndurare pentru mult jale...
mi faci grea... Mai bine plec... M duc n opron...
HURST: Ce s caui acolo?
ATTERCLIFFE: S gsesc pe cineva cu care s stau de vorb fr s

spun prostii... (Iese pe ua din spatele barului.)

SPARKY: Ei, ce zici de el? Cam despre ce-o fi vrnd s stea de vorb?
HURST: Nu te mai gndi la asta!
SPARKY (feroce): Nite oase putrezite ntr-o lad... Scrie, troznesc...
Lui Billy i plcea s cnte... crezi c ar putea s fac cu el un duet?...
HURST: Nu te-neleg... Nu vd nimic de rs ntr-asta... Mai curnd mi se
face grea...
SPARKY (batjocoritor): i se face grea fiindc eti speriat...
HURST: E-adevrat c m cam frmnt... Zi-i i sperietur dac vrei.
SPARKY: S ne lum amndoi de mn, biete.
HURST (slbatic): Foarte bine. O s te-nvei minte. Bine, bine. (Se-ntoarce brusc cu spatele i cade pe gnduri.)
SPARKY (i face semn lui Annie, care se apropie fr prea mult entuziasm): Stai, Annie, s-i spun ceva. Partea proast e c nu prea tiu ce caut
aici. (Cum ea l privete cu un aer ntrebtor, schimb brusc subiectul.) A, da,
avem paturile noastre n grajd. Cte un pat n fiecare staul. Sergentul ns
doarme n cas...
ANNIE: Da, tiu.
SPARKY: Vezi tu, asta se cheam disciplin. Da, dom' sergent... nu, dom'
sergent... s trii, dom' sergent... Vesel via mai avem... Ha, ha... Cea de-a
treia box, din fund, e-a mea. Acolo va fi calul cel mai bun, calul cel mai
iute. Toate cursele eu le ctig... Dar i mai bun sunt la cursa de obstacole...
Vino la noapte s facem un galop... (Se vede, dup tonul ultimei fraze c nu
glumete.)
ANNIE (calm): Nu la noapte.
SPARKY: Ba da, la noapte...
ANNIE (cu un aer batjocoritor): Poate mine sear. Nu pot aa, dintr-o
dat.
SPARKY: Nici eu. Uite, n-am reuit s te fac s rzi. Dar cred c tot am
s izbutesc... Ascult: odat, un mcelar, un brutar i-un vnztor de bojoci
stteau la marginea unui ru. Pe ru venea plutind un cine mort...
HURST (care aipise, trezindu-se brusc): Doamne! Era gata s adorm. Dar
am visat urt i m-am trezit.
MUSGRAVE (ctre ofierul de poliie): Nu, domnule, n-o s se poat. n
zilele noastre nu se mai nroleaz cu fora. Dac unul se-mbat i semneaz,
fie. Dar altfel...
OFIERUL DE POLIIE (vexat): Nu prea-i place s colaborezi...
MUSGRAVE: Regret. O s vd ce pot s fac, dar nu promit nimic. i-afar de asta, agitatorii sunt agitatori, n armat sau n afara ei... Nu sunt prea
sigur c a vrea s-i iau. Dar o s m gndesc. Noapte bun. (l nsoete pe
ofierul de poliie pn la u.)
OFIERUL DE POLIIE: Noapte bun. Noapte bun, cucoan.
(Ofierul de poliie iese. Musgrave se-ntoarce ctre soldai.)

MUSGRAVE: (chemnd-o pe Annie): Fetio...

ANNIE: Da.
MUSGRAVE: tia sunt oamenii mei. Au treab. N-are rost s-i distrezi.
ANNIE: Nu?
MUSGRAVE: Nu. Ei tiu bine c una-i treaba femeilor, i-alta-i a brbailor. Dac le amesteci, anarhia-i gata.
ANNIE (mai curnd derutat): Aa? i ce-i aia anarhie? Toi suntei buni
de vorbe... vorbe i butur...
MUSGRAVE: Uite, fetio, ce-i anarhia. Noi suntem soldai. Treaba noastr nu-i de loc uoar, ba e chiar grea. Are un nume sever: datoria. Totul e
limpede pentru noi, negru pe alb, un plan precis. Dar dac vii printre noi, cu
ceea ce numeti viaa ta, sau cu dragostea ta eu a spune cu poftele tale
ne distrugi planul, l ncurci, l murdreti, l iroseti, l tulburi, l strici:
asta-i anarhia. Eu sunt om credincios, cunosc vorbele i cunosc i faptele, i
tiu s fiu tare. La fel i oamenii mei. Nu trebuie s te-aezi ntre ei i tria
lor. i acum, du-te.
ANNIE: Un pic de vnt, un pic de ploaie...
DOAMNA HITCHCOCK: Annie!
ANNIE: ... ajunge s-nece aizeci de marinari i pe fata regelui Norvegiei.
(Zmbete pentru ntia oar i cnt):
Maic, miculi
Mi-e dor de-o guri
Cnt-mi s-mi mai treac
Focul s-mi petreac.
Ai maic, rbdare
i te potolete
Flota e pe mare
Te mai odihnete.
DOAMNA HITCHCOCK (aspru):Annie, du-te la culcare.
MUSGRAVE: (ctre soldai): i voi la fel, la culcare. i luai aminte la ce
v-am spus.
(Annie iese prin spatele barului, cu o plecciune ironic. Musgrave iese
prin ua ce d n strad. Hurst vrea s-i spun ceva dar e prea trziu. Rmne pe gnduri.)
SPARKY (cnt):
Cel somnoros la pat se-ndeamn
Trie-brul ar mai sta
Bufnia s te rogi te cheam '
Nainte de-a te culca.
(Merge cltinndu-se i rznd.)

Scena 2

O strad. Noapte.
Intr minerul btios i minerul greoi, bei i n pas de mar, condui de
marinar. E un fel de secven de balet care trebuie realizat cu grij. La fiecare
comand, fiecare din cei trei execut, caraghios, o micare de instrucie; dar
fiecare micare difer la fiecare dintre ei, i nici unul nu execut micarea
comandat. Nu trebuie s fie chiar att de bei nct s nu se poat ine drept;
trebuie s se mite cu vioiciune i s fac impresia nu att a unor soldai nepricepui, ct a unor soldai ncercai care-au nnebunit. Minerii poart trncoapele ca pe nite puti, iar marinarul o rang. Intr Musgrave care i privete
linitit.)
MARINARUL: La dre-a-a-pta. nainte, mar. Stng, drept, stng, drept,
stng, drept, stng.
MINERUL BTIOS: Atenie, stai!
MARINARUL: Stnga-mprejur!
MINERUL GREOI: Un, doi, trei, patru.
MARINARUL: Numra-ai, arm'.
MINERUL BTIOS: Nu lipsete nimeni. La dreapta, numr.
MINERUL GREOI: Un, doi, trei, patru.
(Sunt toi n poziie de atenie.)
MINERUL BTIOS: Nu lipsete nimeni.
MARINARUL: (ordinul este de ast dat corect executat): Pe loc, repaos...
MINERUL BTIOS (ntrerupnd jocul): Dac vrei s tii prerea mea,
aflai c suntem ai dracului de tari!
MARINARUL (cu entuziasm): Chiar aa, ai dracului de tari... Dac te-ai
angaja acum, te-ar scuti de trei sptmni de instrucie. Lng tine, sergentul ar avea aerul bunicii regimentului. Te-ai nscut soldat, biete.
MINERUL BTIOS: Cum de nu m-am gndit mai nainte?!
MINERUL GREOI (nc n front): Un, doi, trei, patru.
MINERUL BTIOS: Dac tiam, nu m mai nsuram.
MINERUL GREOI (ia imediat poziia de drepi, apoi n mar): nainte
mar! Un, doi, trei, un, doi, trei. (Se ciocnete cu Walsh care intr.) D-te la o
parte, blestematule.
WALSH: Unde dracu alergi aa?
(Musgrave d s ias. Walsh l oprete punndu-i mna-n piept.)
WALSH: Aadar, ne-am nelat, ai? Aadar, n-ai venit pentru grev ci
chiar pentru recrutare... Aa-i? Ai bani?
MUSGRAVE: De aur.
MINERUL BTIOS (artndu-l deodat pe Musgrave, ctre Walsh): El e.
E sergent, dar e om.
WALSH: Da? Dar voi ce suntei? El pltete i voi bei: mrluii i facei instrucie ca nite bieandri n faa cazrmii.
MINERUL BTIOS: Mai bine aa, dect s crpi n min pentru patron.

WALSH (cu vehemen): Crp de ruine.

MUSGRAVE (apucndu-l pe Walsh de rever i trgndu-l napoi): Ascult-m. Mi-e destul s te vd ca s tiu cine eti. Mi-au dat astea (arat galoanele) fiindc tiu s deosebesc oamenii de popice. O s-i spun ce-am de
spus, i gata. (Coboar vocea.) Noi doi, suntem frai...
WALSH (cu ironie): Ei, Doamne! Cu un socialist radical! Fii atent, soldat,
fii atent. Vrei s fii spnzurat?
MUSGRAVE (foarte serios): Fr glum. Aa cred eu. Cred. Frai ntru
Domnul.
WALSH (cu i mai mult dispre): O-ho-o-o, aa.
MUSGRAVE: i frai ntru adevr. Aa c, ia aminte. i ateapt. Am zis:
ateapt.
WALSH (batjocoritor): Frai ntru Domnul! (Cnt.)
Lui Isus ne nchinm
i pe efi noi i urmm.
MUSGRAVE (calm): Am zis: ateapt i vei vedea. (Iese).
MINERUL GREOI (care bate pasul din clipa n care s-a ciocnit cu Walsh):
Trei, doi, unu
Unde mi-e vecinu?
Patru, cinci, ase
Intr, nu-i acas.
WALSH (privindu-l cu dezgust): Doamne, n-a fi crezut una ca asta!
MINERUL GREOI (mormind din ce n ce mai tare):
Zece, unsprezece ia-i tu locul i petrece
Doisprezece, treisprezece...
MINERUL BTIOS (cu un rs prostesc): De nevast-mea-i vorba!
MINERUL GREOI (enervat c-a fost ntrerupt):
Cincisprezece, aisprezece
Stai n pat i-l vei ntrece.
MINERUL BTIOS (care se-nfurie din ce n ce mai tare): Pe soldat l-am
scpat. Pe poliai l-am scpat. Dar pe tine nu te mai scap. i crap capul.
(Se-ndreapt spre minerul greoi, care-l lovete n pntec, scoate un strigt
i iese. Minerul btios l urmeaz urlnd.)
MARINARUL (ip n urma lor vesel): Atenie la poliai, e-he-e!
WALSH: Sfinte Doamne! Fraii mei! Tovarii mei! Ce-i cu ei?
MARINARUL (cu bunvoin): E-e... S-au mbtat.
WALSH: tiu c s-au mbtat i tiu i cine i-a ajutat.
MARINARUL: A putea s-i fiu de folos...
WALSH: S-mi fii de folos la ce?
MARINARUL: N-o s rmn bei o sptmn. Aveau nevoie de-o mic
distracie, i soldaii au pltit-o. Frigul, foamea... Cnd o s ai nevoie de ei,
or s fie la locul lor. i-o s fiu i eu, amrtul de Joe.
WALSH: Adevrat?

MARINARUL: Te pricepi s mnuieti o mitralier?

WALSH (privindu-l dintr-o parte): Nu tiu...
MARINARUL: Dac vrei s ias fum, de ce nu faci foc? Hai, c te lmuresc eu. (i arunc o privire mbietoare, apoi iese opind i fluiernd Michael
Finnegan.)
WALSH (gnditor): E mecher i iste marinarul, nu? Ei bine, atunci
spune-mi cum e! (Iese alergnd dup el.)

Scena 3
Interiorul crciumii. Grajdul i dormitorul. Noapte. Scena e mprit n
dou suprafee distincte. Avanscena reprezint grajdul, la rndul lui mprit
n trei boxe. Dac acestea nu pot fi separate prin practicabile, va fi suficient
dac vor fi sugerate prin trei saltele, aezate paralel, cu picioarele spre public.
Trebuie s se creeze impresia c actorii nu se vd unii pe alii, de la o box la
alta. n avanscen se afl culoarul grajdului, singurul acces spre boxe. Culoarul are la ambele capete cte o intrare (una duce spre cas, cealalt spre curte
i opron). Fundul scenei, ridicat mai sus cu cel puin aizeci de centimetri,
reprezint dormitorul casei; este att de larg ct s poat ncpea n el un pat
cu tblii de aram, i o msu sau un alt suport pentru luminare. Cele dou
suprafee trebuiesc concepute ca fiind complet separate. n dormitor se intr
din fund i publicul nu trebuie s cread c actorii se pot vedea dintr-o ncpere ntr-alta (numai lumina din ferestre trebuie s poat fi bnuit ca putnd
fi vzut din curte.)
Musgrave, n cma i pantaloni, st pe pat, citind la lumina lumnrii.
Tunica i celelalte lucruri de mbrcminte sunt mpturite lng pat. Hurst i
Sparky intr n grajd venind din cas, cu saltele de paie i pturi. ncep s-i
fac patul (n cele dou boxe de la extremiti, lsnd-o goal pe cea din mijloc.)
Sparky e n boxa din captul spre cas. Hurst n cea spre curte. Amndoi
se dezbrac i rmn n cmi (de flanel gri), n indispensabili lungi (de
ln) i ciorapi. Hainele sunt aezate cu grij lng paturi.
SPARKY (gata de culcare): Ei, tu de colo, m-auzi?
HURST (cu nepsare): Da.
SPARKY: M-am cam cherchelit ast-sear.
HURST: Ei i?
SPARKY: Ce-ai zis?
HURST: Am zis: ei i? Toi am but. A vrea s dorm un ceas, dou. F
ce pofteti, dar fr glgie.
SPARKY: Uite, la sergent mai e nc lumin. (Hurst bombne. Musgrave
s-a ntins pe ptur, dar nc nu i-a scos pantalonii i n-a stins lumnarea.)
Pi sigur, Dumnezeu vegheaz. Ha, ha! Dar nu numai Dumnezeu. Ascult,

eu cred c mai sunt i printre noi, muritorii, unii care nc nu s-au... Am

spus c Dumnezeu vegheaz!
HURST: Am auzit. Du-te dracului!
(Pauz.)
SPARKY: Auzi, s doarm! Vrei s dormi? i frumuica aia care se
pregtete pentru tine, ce-o s se fac?
HURST (s-a dezbrcat i intr sub ptur): Destul! i-am spus s-i ii
pliscul. i-am spus c vreau s dorm, las-m s dorm.
SPARKY: De ce, m rog? ie i-a fgduit, nu mie... Trezete-te, biete,
trezete-te... Acui sosete, ai s vezi! La tine vine, biete, nu la mine... Vrei
s-i cnt ceva?
HURST (care aproape adormise se trezete din nou): Ce vrei? Ascult, ai
s taci odat?
SPARKY: Dar tu, ai s taci sau nu, cnd are s vie fata? C l'mai
frumos flcu s iubeasc o fat e firesc, dar cu cei doi prieteni alturi, de
care s nu-i despart mai nimica, e-he-e boal curat! Aa c, taci tu din
gur!
(Pauz. Apoi ncepe s cnte ncet)
La miezul nopii mi-a venit,
Pe brae, luna-i strlucea
S nu faci zgomot, i-am optit.
Stai linitit-alturea.
Brbatul ns s-a trezit
n sus pe scri s-a repezit
S-o prind chiar n plin pcat
i astfel crima s-a-ntmplat...
(n timp ce Sparky cnt, Annie vine dinspre cas, n mn cu o lumnare. Se duce ncet spre boxa lui Hurst i-l privete. Cnd i vorbete, acesta
scoate capul de sub ptur i se uit la ea. n camera lui, Musgrave se ridic
pe pat, sufl n lumnare i se culc.)
ANNIE (tandr): Iart-m. Ce faci? Mi-e frig. Sunt o stafie care a venit
s-i dea trcoale... Brr... Hai, bieaul meu, nclzete-m. N-avea team c
n-o s te-nghe.
HURST (ridicndu-se): Nu... nici nu-ncape vorb. (Se iau n brae.) Dar
ce-o s fac cnd vine dimineaa?
ANNIE: Da, dimineaa-i altceva. Nu vreau s vorbesc despre diminea,
pentru c n zori toi vom fi reci. Reci i singuri. Ca atunci cnd te afli n
mijlocul unei mulimi, dar fiecare e singur. Spune, ci soldai sunt ntr-un
regiment? O mie?
HURST: Aproape.
ANNIE: i cu toate astea, cnd eti cu ei, tot singur te simi. Aa-i? Hai,
ia-m n brae, la cldur, biete, i alung vntul. E trziu... i ntuneric.
HURST (respingnd-o brusc): Nu, nu vreau. Nu-mi pas de ce-am spus

mai nainte. Totul s-a isprvit. Pleac! Du-te, las-m-n pace.

ANNIE: (mirat i jignit): Ce-i? Ce te-a apucat?
HURST (violent): Du-te! Pentru mine, dimineaa a i sosit. Fiecare de
partea lui. Asta-i tot. Ai vrea s-mi pierd viaa n braele tale.
ANNIE: Nu viaa... Cteva ceasuri numai...
HURST: L-ai auzit pe sergent? Drept, sincer, fr ascunziuri. M-am
nelat. N-aveam ncredere n el. Vorbea de Dumnezeu i toate astea mi se
preau palavre. Dar n ce te privete, avea dreptate. El i va pstra toate
forele.
ANNIE (cu dispre): Aa c tu asculi la ce spune sergentul?
HURST: Ei da, aa e. Acum e prea trziu pentru orice altceva. Trebuie
s-avem ncredere n el, trebuie s fim puternici. N-avem de ales.
ANNIE: (deprtndu-se puin de el): Doamne sfinte, i-au gsit un frate. i
cu toate astea te-am vzut ast-sear, la marginea canalului, singur, nenorocit. (Cnt, cu ptima emfaz.)
n jurul plriei el avea
O creang de salcie verde...
HURST: Destul!
ANNIE (nu-i d drumul): Dar nu se poate s fi fost tu... Fiindc tu eti
acum ca i toi ceilali armata foamei! Mnnci, bei i apoi pleci. Chiar
dac uneori refuzi mncarea ce i se d. Ei bine, tvlete-te n fnul tu
fr mine, iar mine scoal-te i du-te la treaba ta. Adun oamenii cu toba,
nregistreaz-i, strecoar-le ura ta i du-i la moarte. Ce-mi pas mie?
HURST: Ce te-a apucat? Despre ce tot vorbeti i de ce nu pleci cnd i
spun? Pentru Dumnezeu, las omul s doarm linitit.
ANNIE: tii cum mi zic ceilali?
HURST: Eu i-a zice trf...
ANNIE (cu o ironie slbatic): Da, dar nu o trf obinuit. Eu sunt trfa
soldailor, asta e o categorie aparte...
(Attercliffe vine din curte cu aternutul de pat. Ei nu-l observ. Annie
ncepe s se roage de el.) Las-m s rmn... El m-a numit via i iubire,
biete, gndete-te puin la asta.
(Hurst o mpinge cu un strigt, i ea cade peste Attercliffe.)
ATTERCLIFFE (innd-o): Via i iubire, ai spus? Sunt un soldat btrn,
fetico, am trecut prin multe i-am vzut de toate. Vino. (O strnge i-o srut
cu patim pe fa i pe gt. Rnjind ctre Hurst.) Stai acolo pe paiele tale i
dormi, i las astea pe seama brbailor.
HURST: Bucuros... Ai sosit la timp. (Se duce spre boxa lui, se ntinde i
ncearc s doarm.)
ATTERCLIFFE (nc innd-o pe Annie, cu un fel de tandree): Ce s m
fac cu tine? Cum ai s te pricepi tu s-mi stingi focul? Eti o fat bun i
zdravn, cu-o inim larg, deschis tuturor. Dar n-o s-mi ajute la nimic.
ANNIE (aprig i ostil): Nu? S-ncercm.

ATTERCLIFFE: A, nu. Nu ast-noapte. Ce te pricepi tu la soldai?

ANNIE: Poate c mai mult dect i nchipui.
ATTERCLIFFE: M-ndoiesc. Sergentul nostru ar spune c n-are nici o
importan, c minile astea sunt ptate de snge. (i privete minile cu
dezgust.) Poi s le tergi ct vrei cu prul tu blan, tot ptate vor rmne.
i-atunci, ar spune el, la ce bun? i eu a spune la fel. Uite. (O srut din
nou i-o las.) Asta i-e poria, fetico. i-am dat tot ce-i datoreaz un soldat.
Spune mulam, biete i s ne oprim aici.
ANNIE (cu aceeai asprime): Mulam, biete... Ai dreptate, asta a fost
totdeauna poria mea... i de ce-a fi avut mai mult? Pari un om de treab;
i-asta e bine, fiindc eti destul de btrn.
ATTERCLIFFE (cu un zmbet silit): Ei da... asta aa-i. Noapte bun.
(ncepe s-i fac patul i s se dezbrace. Sparky st aezat pe pat i
ascult. i fiindc Annie rmne nemicat, Attercliffe ncepe din nou s-i
vorbeasc.)
Cnd eram tnr, fetico, m-am nsurat. Nevast-mea s-a culcat c-un
negustor de fructe. Era mai frumos aa cum i el e mai frumos (arat spre
Hurst) n tot cazul aa spunea ea. L-am vzut, avea un metru cincizeci
-arta ca un obolan. Dar vindea mere frumoase, aproviziona tot satul, i-a
aprovizionat-o i pe nevast-mea. N-am zis nimic. Acum sunt un vagabond
btrn, cu veston rou i pantaloni albatri, i asta-i tot. Am vrsat snge,
am ucis... Noapte bun.
(Acum s-a dezbrcat. Se culc i adoarme imediat. Annie rmne o clip
locului, apoi se chircete i plnge. Sparky iese din boxa lui, trndu-se.)
SPARKY: S-s-s-t, Annie... Nu mai plnge, vino-ncoa...
ANNIE: Las-m-n pace. Du-te i te culc. Mi s-a fcut lehamite de voi.
SPARKY: Annie, Annie, uit-te la mine. Am chef de vorb. Am auzit tot,
s tii, i nu sunt chiar att de beat. Vreau s zic c-am fost i mai beat...
Vreau s zic adic, uite, pot s stau ntr-un picior... Ha, ha, uit-te la mine:
ca un cocostrc. (ncearc s-i in echilibrul ntr-un picior.) El e dus departe
nu te gndi la el, Annie el nu e un muritor oarecare, e Dumnezeu... i
Dumnezeu (arat spre lumina din odaia lui Musgrave) ei, ia te uit, Dumnezeu a adormit...
ANNIE: Dumnezeu?
SPARKY: A stins lumina. Privete.
ANNIE: Acolo-i odaia sergentului.
SPARKY: Aa-i. Niciodat n-a fi crezut c doarme. Eu nu pot s dorm...
Ce-ai cu mine?
ANNIE (surprins): Nimic, ce s am?
SPARKY: Dar nu pentru mine ai venit? Adic, vreau s zic, pe el l-ai
vrut. i el a zis nu. Eu te-am vrut, dar tu ai zis nu. Adic, vreau s zic c
toate sunt pe dos... tii ce-ar zice sergentul? Ar zice c asta-i curat anarhie!
ANNIE: Aa ar spune el? El? (Musgrave geme n pat.) Of, suntei nite

ggu, toi trei; sergentul a rmas la toi n gt, ca un os. Ce-i cu voi?
SPARKY: S-s-s-t, taci. Vino-ncoa'... (O duce ct mai departe de ceilali
doi.) Ascult...
ANNIE: Ce?
SPARKY: Sforie. sta-i unul... -sta-i cellalt... Bun, sforie amndoi...
Au adormit... i-am spus mai-nainte la bar, tii... toi mi spun Sparky...
Sparky tie s rd oricnd... Fiindc omul dac nu rde trebuie s urle, i
urletele nu-s pentru oameni... urletele sunt pentru cini, lupi i-alte
dobitoace de soiul lor, nu?
ANNIE: Nu cumva vrei s spui c i-e fric?
SPARKY (cu un fel de luciditate, nervos): Ei da, mi-e fric... Dumnezeu
nu-i aici... i-a stins lumina, aa c pot s-i spun tot, fat drag: mi-e fric.
Nu din pricina rzboiului, nici din pricina gloanelor ce se trag la marginea
imperiului... Nu din pricina asta, crede-m. Mi-au dat i-o decoraie de argint. Dar ie am s-i spun... hai, srut-m,... de fapt n-ar trebui s spun ...
Cred c-am nnebunit...
ANNIE (l privete curioas, dar i fascinat): Bine, s te srut... (l
srut i el o-mbrieaz.)
MUSGRAVE (prin somn cu o voce clar i poruncitoare): Douzeci i cinci
de brbai. Nou femei. Nici un copil. Nici unul!
ANNIE (cu un elan brusc): Ascult-m, eram pe vremuri cu un soldat
tare glume, care cnta tot felul de cntece... i deodat, a-nceput s fac la
fel ca voi: da, dom' sergent, ordonai, dom' sergent. Dar n sufletul lui, lua
totul n glum. Dumnezeu s v blesteme pe toi l-au ucis! n imperiul
vostru pustiu... i ce s-a ales din toate astea?
SPARKY: Nu tiu...
ANNIE: S-a ales c mi-a fcut un copil care s-a nscut mort, schilodit;
un copil care nu fcea pe nimeni s rd. O floricic ofilit. Va s zic eu, un
soldat, i-un copil n pmnt... Urt privelite. Moartea. (Nu mai poate
vorbi. El o consoleaz n tcere.)
SPARKY (frmntat de un gnd): Annie... Annie... i tu. Alt moarte nerzbunat. Ah! Dac-a putea s-o rzbun eu... Atunci poate c i tu ai rzbuna-o pe-a mea.
ANNIE: Nu-neleg.
SPARKY (urmndu-i gndul, ntr-o total dezordine mintal): nelegi,
n-ar mai fi anarhie. n privina asta, el nu poate s aib dreptate. Adevrul e
unul singur: tu trieti i triesc i eu. N-avem nevoie nici de datoria lui i
nici de cuvntul lui mortul rmne mort! Ar trebui s putem spune: Am
pltit pentru tot. i pentru viaa ta, i pentru a mea s ne croim drumul
nostru, s nu mai urmm pe nimeni.
ANNIE: Despre ce tot vorbeti?
SPARKY (cznd iar prad desperrii): O, Doamne, nici eu nu tiu.
Dumnezeu a adormit, dar cnd se va trezi din nou...

ANNIE (buimcit, dar cu mil): Linitete-te, biete, hai, linitete-te...

(El s-a prbuit n colul lui. Annie se apleac asupr-i. Se srut din nou
cu patim.)
MUSGRAVE (strignd n somn.): Foc, foc! Foc, foc, arde Londra, arde
Londra!
DOAMNA HITCHCOCK (care i-a tras un capot peste cmaa de noapte,
cu un pahar mare n mn, d fuga n camera lui Musgrave): Ce s-a-ntmplat?
(Aprinde lumnarea de lng pat.)
MUSGRAVE (ridicndu-se n pat, vorbete foarte distinct, de parc vorbele
lui ar avea un sens): Arde, arde... nc un minut i-o s executai ordinile
luai-o pe femeia asta luai-o! Cine a spus c e o copil? Era pe list. E
destul de mare ca s poat fi ucis! O s-mi executai ordinile. n treizeci de
secunde. Le numr. (Se uit la ceas.) Douzeci i ase... douzeci i trei...
DOAMNA HITCHCOCK (speriat): Domnule sergent, domnule sergent...
MUSGRAVE: Taci! Douzeci... optsprezece... mi fac datoria, femeie.
Numr sfritul lumii... nc zece secunde, nc... cinci,... trei... dou... una.
(Scoate un ipt groaznic de agonie i cade pe spate n pat. Toi din grajd l
aud. Attercliffe se ntoarce pe-o parte i vrea s adoarm iar. Hurst se-aaz
pe pat, atent. Annie i Sparky, surprini, se deprteaz unul de cellalt.)
ANNIE: Dumnezeul tu, Sparky. Se chinuie.
(Sparky st cu ochii larg deschii, privind fix, pn cnd Annie l atrage
iar spre ea.)
DOAMNA HITCHCOCK: De-a ce te joci? Ai s trezeti tot oraul! (n timp
ce Musgrave tremur i geme, l zglie uor.) Ei hai, e doar un comar. Trezete-te i-o s dispar. Hai, hai...
MUSGRAVE: Las-m n pace. Nu dormeam.
DOAMNA HITCHCOCK: Dar nici treaz nu erai.
MUSGRAVE: Vezi-i de treaba dumitale.
DOAMNA HITCHCOCK: Credeam c i-e ru.
MUSGRAVE: Nu... nu. (Brusc.) O s vin, nu?
DOAMNA HITCHCOCK: Ce s vin?
MUSGRAVE: Sfritul lumii? O s-mi spui c tot una e. Dar cel puin
s-l nfruntm cu mintea limpede: adic aa cum e porunca: dup numr,
attea iruri la dreapta, attea la stnga, toi mbrcai cum se cuvine, aliniai ca pentru parad. Aa ca fiecare s tie dac a fost drept sau a greit.
(Tremur.) D-mi ceva de mncare.
DOAMNA HITCHCOCK: i-am adus un grog fierbinte. Ia. (i d paharul.)
MUSGRAVE: Ce-i... asta?
DOAMNA HITCHCOCK: l beau noaptea, ca s m mai lase durerile.
Te-am auzit gemnd i-atunci i l-am adus. Ia i-un biscuit. (i d un biscuit
pe care-l scoate din buzunar.)
MUSGRAVE: Mulumesc... (Mnnc i bea.) Mi-e mai bine... M-nelegi,
nu? Dac mergi n fruntea plutonului, nu-i vezi pe ceilali, aa c execui

ordinul pe care-l auzi, i nc poi s fii fericit dac-l auzi bine. Odat, cnd
eram un recrut proaspt, m-am trezit singur n mijlocul curii n timpul instruciei. Ceilali fcuser douzeci de pai napoi, dar eu n-auzisem nimic...
DOAMNA HITCHCOCK: Trebuie s te-ntinzi. i-e ru, vd bine. Linitete-te, domnule sergent, linitete-te...
MUSGRAVE: (puin mai calm): Sunt linitit... sunt linitit...
(Doamna Hitchcock l acoper cu cuvertura i s-aaz pe marginea patului
ncercnd s-l fac s doarm.)
SPARKY (cu o hotrre brusc): Ascult, Annie, puin mi pas! N-are
dect s se trezeasc atunci cnd o vrea! Iar eu o s rd n vremea asta., o
s rd cu-adevrat. Ascult, s-i spun istoria care m face s rd: Patru
ini s-au hotrt n ziua soldei s petreac o noapte de pomin, n ora.
Primul, n prima crcium, spuse: Eu am s-aleg, i voi o s bei ce-am s
beau eu. i ddu comanda: Un degetar de arsenic n fiecare pahar! Unul
din ei bu, i muri. Al doilea bu, i muri i el. -atunci, ce s fac al treilea? S bea i el? S respecte legea? Fiindc fcuser o lege: fiecare s urmeze hotrrea celuilalt.
(Hurst i-a prsit boxa, se-apropie n tcere i ascult.)
ANNIE: Nu tiu...
SPARKY: Nici eu. Dar pot s-i spun ce-a face eu...
ANNIE: Ce?
SPARKY (devenit serios, dintr-o dat): A fugi de-aici. Cu tine. Uite,
Annie, ninge; nu putem prsi oraul acum, dar m poi ascunde undeva.
i-ai s te ascunzi i tu cu mine. Pn cnd se va sfri totul. Atunci, ai
s-mi faci rost de nite haine i-o s plecm... Adic, vreau s spun, o s
plecm la Londra... Ia spune, i-ar plcea la Londra? Ai fost vreodat la
Londra?
ANNIE: S ne-ascundem pn cnd se va sfri, ce? Ce-o s se-ntmple?
SPARKY: Ei, aici e-aici. A vrea s-i pot spune... Dar asta-i treaba
sergentului. Nu-i a mea.
ANNIE: O treab urt, nu?
SPARKY: Cred c da... nu tiu. Nu tiu ce. Nu l-am ntrebat niciodat.
Vezi, el e un fel de Dumnezeu. i noi suntem ngeraii lui, ngeraii.... Ha,
ha! Dar asta nu mai e pentru mine o glum. i nici mcar nu pot s fac haz
de ea, Annie. i dac mai rmn aici, am s-nnebunesc cu-adevrat. Aa c,
scoate-m de-aici, ct mai repede!
ANNIE: (hotrt): Am s te-ajut. Mi-e tare fric. mbrac-te, Sparky. Am
s te-ascund.
SPARKY: Ai inim bun, Annie.
ANNIE: Dar n-ai s m prseti?
(Sparky ncepe s se mbrace n grab, punndu-i mai nti vestonul.)
SPARKY: Nu.

ANNIE: Jur.
(Sparky e cu pantalonii n mini. i las s cad jos i-o ia pe Annie n
brae.)
SPARKY (n timp ce Hurst se strecoar n boxa lui i-i fur pantalonii): Am
jurat. (Se dezlipete de Annie.) Hai, repede! Dar unde mi-or fi pantalonii?
HURST: Uite-i!
SPARKY: Ce te-a apucat? D-i ncoa', ticlosule...
HURST (triumftor): Vino i-i ia, Sparky! Frumos o s-i mai ad,
dezertorule, fugind cu fundul gol prin cmpie, pe o zpad de trei metri!
SPARKY: D-mi-i!
(Apuc un crac al pantalonului i ntre ei se-ncinge o lupt comic: fiecare
trage de partea lui.)
HURST (cu mult ironie): Ce mai brbat i ce mai soldat! Trei sferturi din
noapte sri, plvrgeti, te-agii ca o marionet... i-n ultima clip o iei la
sntoasa! Eti un la i un nemernic!
(Attercliffe s-a trezit i ncearc s intervin.)
ATTERCLIFFE: Ce dracu e glgia asta? Linite!
SPARKY: Mi-a luat pantalonii. (Trage mai tare de pantaloni i-i smulge.
Hurst cade.)
HURST: Las' c-i art eu! (Mna lui gsete pe jos centironul lui Sparky,
de care e prins baioneta. Se ridic i trage baioneta.)
ANNIE: Nu, nu, oprii-l!
ATTERCLIFFE: Las jos baioneta.
(Annie se-arunc n mijlocul lor. Apuc pumnul lui Hurst i-l muc... Baioneta cade. Attercliffe o ia i Hurst sare asupr-i. Cad amndoi peste Sparky
i toi trei se rostogolesc la pmnt. Sparky scoate un ipt nfiortor. Musgrave
sare din pat. Jos, Attercliffe, Hurst i Annie, ngrozii, dau napoi din faa
cadavrului lui Sparky.)
MUSGRAVE (ctre doamna Hitchcock): Rmi aici. (Prsete camera.)
HURST: E mort! E mort! Nu l-am omort eu, nu eu! Nu!
ATTERCLIFFE: E mort?
HURST: Mort de-a binelea. I s-a-nfipt n burt. Tu l-ai omort cu mna
ta.
ATTERCLIFFE: Nu-i adevrat.
HURST: Ba-i adevrat.
ATTERCLIFFE (uluit): Baioneta e la mine...
HURST: Da, i asta nseamn c tu l-ai ucis.
ATTERCLIFFE: O, Dumnezeule!
(Intr Musgrave, venind dinspre cas. Doamna Hitchcock iese din dormitor.)
MUSGRAVE: Ce s-a-ntmplat?
HURST: Sparky a fost omort.
MUSGRAVE: Ce? Cum?

HURST: Cu propria lui baionet. Voia s dezerteze. Am vrut s-l mpiedic. Atunci el... (Arat spre Attercliffe.)
MUSGRAVE (ctre Attercliffe): Ei?
ATTERCLIFFE (disperat): Asta-i baioneta. O ineam n mn, dom'le
sergent. Tot mie mi se-ntmpl. S-ar putea spune c a fost un accident. Dar
eu tiu ce-a fost, a fost...
MUSGRAVE: Gura! Spui c vroia s dezerteze? (Hurst d din cap.) Ce
caut ea aici? Era cu el? (Hurst d din cap.) Aa... va s zic. Dezertare. Dezm. Nu-i nimic. E mort. Fcei-l s dispar.
HURST: Unde?
MUSGRAVE: n grmada de blegar din fundul curii. Grbii-v ct
e-ntuneric...
HURST (ctre Attercliffe): Haide.
ATTERGLIFFE: Sfinte Dumnezeule!
(Ies ducnd cadavrul.)
MUSGRAVE (ctre Annie, cu asprime): Degeaba te mai frmni i tremuri... degeaba cati gura i hohoteti... N-ai dect, dar eu trebuie s gndesc, s acionez. (Intr doamna Hitchcock, venind dinspre cas. Aduce vestonul, chipiul i cizmele lui Musgrave i i le pune jos.) Vino-ncoa, doamn. Avem necazuri, dar s nu m-ntrebi ce anume. Ai ncredere n mine, nu? (Ea
l privete cu un aer ntrebtor i d afirmativ din cap.) Ia-o pe fata asta sus.
nchide-o i nu spune nimnui ce s-a-ntmplat. Am motivele mele. O s le
afli la timpul potrivit. F cum i-am spus i nimeni n-o s te supere cu nimic.
DOAMNA HITCHCOCK: E sfritul lumii!
MUSGRAVE: Ce-nseamn asta? N-auzi ce-i spun?
DOAMNA HITCHCOCK: O, da, aud. (O ia de mn pe Annie, care tremur
toat. Observ sngele de pe degetele ei.) O! Snge!
MUSGRAVE: tiu. Dar i spun nc o dat... Nu pune ntrebri.
(Annie i privete pe Musgrave i pe doamna Hitchcock, apoi i linge
minile cu un rs de copil.)
DOAMNA HITCHCOCK: Hai cu mine, Annie... Da, am s-o-nchid. E cel
mai bine aa. Trebuie s am ncredere, nu? Totdeauna am respectat religia...
(O duce pe Annie n cas, Musgrave se-aaz brusc i cade pe gnduri,
cu capul n mini. Marinarul se strecoar n grajd, venind din curte, se-aaz
alturi de el, n aceeai atitudine.)
MARINARUL (cnt ncet):
Ca pasrea-n pustiu, ne-am aezat
Ca pasrea...
(Musgrave se ridic, l privete, l recunoate i-l apuc de gt.)
MARINARUL (eliberndu-se): Binior, binior... Eu sunt, btrnul Joe...
MUSGRAVE (mai puin ncordat, dar tot amenintor): A, tu erai? Ce este?
MARINARUL (aluziv): M gndeam c dac-a fi n locul tu, n-a mai sta

nemicat aici... Nu, acum, n orice caz. Nu, nu...

MUSGRAVE: i de ce nu?
MARINARUL: i-am vzut oamenii trebluind prin gunoi, acolo-n fund...
Ei, da, dac s-ar ntoarce puin pe clcie i s-ar uita nspre opron...
MUSGRAVE (dintr-odat alarmat): Ce-i cu opronul?
MARINARUL: Are zbrele la ferestre... iar zbrelele astea parc le zglie
cineva... Ascult (din curte se-aude un zgomot de geam spart) i-uite c i
geamul. Dac te grbeti, poi s pui mna pe ei!
(Musgrave alearg spre ieirea care d n curte.)
MUSGRAVE (strignd spre culise): La opron! Repede! Ocolii-l prin spate! Repede, repede!
(Iese n fug, surescitat. Se aud zgomote de geamuri sparte, strigte, lovituri nbuite. Marinarul urmrete cu privirea ce se petrece n curte, srind
ncntat, de pe un picior pe cellalt.)
MARINARUL: Pe ei! Prindei-i! Doi prin spate i sergentul la u! Deschidei lactul, tragei bara... Vedei c-i unul vrt n fereastr cu capul nuntru i picioarele afar. mpinge-l, jos, dom'le sergent, mpinge-l. A-ha bobocii mei, frumueii mei...
(Cei doi soldai se-ntorc alergnd, inndu-l pe Walsh ntre ei, cu minile
legate la spate. Musgrave i urmeaz. Toi rsufl din greu. l arunc pe Walsh
la pmnt.)
MUSGRAVE: i ceilali?
HURST: Au fugit, dom' sergent.
ATTERCLIFFE: Erau doisprezece, dom' sergent.
HURST: Au tulit-o prin strdua ceia.
MUSGRAVE: S vedem un pic ce-i cu sta. A-ha, va s zic tu eti? Ce
cutai?
WALSH (rnjind): Tu ce crezi, rocatule?
MUSGRAVE: Mitraliera, nu?
WALSH: Ai ghicit. Nu eti prost.
MUSGRAVE (foarte calm): n schimb, tu eti, btrne. i-o s-i spun de
ce.
(Se aud zgomote de pai i fluierturi.)
HURST: E ofierul cu toat poliia dup el. Ascultai. Ar fi cazul s ne
punem hainele pe noi. (ncepe s-i trag pe el vestonul i pantalonii.)
MUSGRAVE: (ctre Walsh): i caut pe prietenii ti. Vor fi aici ntr-o clip.
(Se aud iari fluierturi.)
OFIERUL DE POLIIE (din culise): Doamn Hitchcock. n numele legii,
deschide.
MUSGRAVE: Mi-a cerut s te-nrolez cu fora, asear. Dar eu i-am spus
c suntem toi frai. i-aduci aminte? i-acum, am s i-o dovedesc. (Ctre
Hurst.) Ia-l i ascunde-l.
HURST (ngrozit :) S-l bgm i pe sta-n gunoi?

MUSGRAVE: Nu fi tmpit. F ce i-am spus.

WALSH: Stai puin... o clip...
MUSGRAVE: (furios): Ai s te hotrti odat, sau vrei s ai de-a face cu
poliia?
WALSH (nucit): Ce vrei s faci, pentru numele lui Dumnezeu?
MUSGRAVE: Nu-i nici o clip de pierdut. (l mpinge pe Walsh i se adreseaz lui Hurst.) Ascunde-l n opronul de lemne. i grbete-te, ce dracu!
(Hurst l mpinge pe Walsh afar, spre curte. Musgrave se ntoarce spre Attercliffe.) Trage-i pantalonii.
(Attercliffe se supune. Intr doamna Hitchcock, foarte agitat.)
DOAMNA HITCHCOCK: Ofierul de poliie rscolete toat casa.
MUSGRAVE: Trimite-l aici. E o razie, femeie, o razie. tiu despre ce-i
vorba.
(Doamna Hitchcock se ntoarce n cas.)
ATTERCLIFFE: Musgrave, ce faci?
MUSGRAVE: Ceea ce urmeaz, i-asta-i tot ce mai am timp s fac.
ATTERCLIFFE (desperat): Dar a fost ucis, nelegi, a fost ucis! Musgrave,
nu-i dai seama? Asta schimb tot. Totul e pierdut, s-a sfrit, s-a dus dracului...
MUSGRAVE: Nu.
(Intr n grab doamna Hitchcock i ofierul de poliie.)
OFIERUL DE POLIIE: Ce se-ntmpl, sergent? Au fost vzui nite
indivizi fornd ferestrele opronului. Ce-i n opron?
DOAMNA HITCHCOCK: Sergentul i-a pus acolo...
MUSGRAVE: Mi-am pus acolo materialul.
DOAMNA HITCHGOCK: Iat-l pe pastor.
(Intr n grab pastorul.)
PASTORUL: Ce se petrece aici?
OFIERUL DE POLIIE: Cred c-ncepe, domnule, cred c-ncepe rscoala.
PASTORUL: La ora asta?
OFIERUL DE POLIIE: I-am trimis vorb i primarului.
(l pune la curent pe pastor cu mersul evenimentelor. Marinarul l ia de-o
parte pe Musgrave.)
MARINARUL: Nu-l uita pe btrnul Joe. Eu v-am prevenit. mi suntei
datori.
MUSGRAVE: Iei de-aci, c altfel o peti.
(Intr n grab primarul.)
PRIMARUL: E lat, e lat ru. Cum a-nceput? n fine, acum nu mai are
importan... Ce msuri s-au luat?
OFIERUL DE POLIIE: Am pus santinele pe strzi. Dar n-am destui
oameni. i le e fric, s-o spun cinstit. Am prevenit-o pe Excelena-Voastr...
PRIMARUL: Chestiunea e: Putei s pstrai ordinea-n ora pn la ora

dousprezece?
OFIERUL DE POLIIE: Nu tiu...
PRIMARUL: Telegraful funcioneaz.
MUSGRAVE: Telegraful!
PRIMARUL: Da, zpada a-nceput s se topeasc. Slav Domnului! Au
izbutit s repare firele rupte din cmpie. Am chemat dragonii. Vor veni ct
vor putea mai repede, dar m tem c nu mai nainte de dousprezece. Aa c
trebuie s rezistm pn atunci.
MUSGRAVE: Aproape ase ore... Trebuie s-i inem linitii, domnule
primar, iau asta asupra mea.
PRIMARUL: Cum?
MUSGRAVE: E datoria mea: ncep s fac recrutrile. Ieri, erau fericii
ca-n timpul Crciunului. De ce n-ar fi i-n dimineaa asta? Drapele, tobe,
monezi de aur. Ei, batei toba! n piaa trgului, o s le inei un discurs
frumos.
PRIMARUL: Eu?
MUSGRAVE: Dumneavoastr. i dumneavoastr, domnule pastor.
Doamn Hitchcock, bere la discreie pentru gloat.
PASTORUL: Nu!
PRIMARUL (nelegnd brusc): Ba da, doamn Hitchcock, adu butoaiele!
Eu pltesc... Bere pentru toat lumea!
MUSGRAVE (marinarului): Tu, dac vrei s ne-ajui, o s duci drapelul.
(Ctre Attercliffe.) D-i drapelul!
(Attercliffe iese. Intr Hurst, btnd cu furie n tob.)
MUSGRAVE: Toat lumea s poarte steaguri. Dai-mi tunica!
DOAMNA HITCHCOCK: Uite-o, am adus-o.
MUSGRAVE (ntr-o total surescitare): Steaguri. Panglici. Ghirlande. S-i
zpcim cu gloria!
(Attercliffe sosete n fug, cu braele pline de steaguri pe care le distribuie mprejur.)
MARINARUL: Glorie btrnei Anglii!
PRIMARUL: Sus inimile! nainte!
PASTORUL: Domnul lupt alturi de noi...
MUSGRAVE: Triasc regina!
(Scena se termin cu larm, strigte i dezordine general.)
CORTINA

ACTUL III
Scena 1
Piaa orelului.

Dimineaa devreme. n centrul scenei adic n centrul pieei un

practicabil. E un fel de turn cu orologiu victorian, cu candelabru sau cruce,
ridicat pe un mic soclu. De el se sprijin o scar. Pe soclu se afl lzile soldailor i un colac de frnghie. Faa soclului este mpodobit cu drapele, i n
centru sunt agate steaguri ntr-un aranjament impresionant. La ridicarea
cortinei, scena e plin de zgomote i micare. Hurst bate toba. Primarul,
pastorul i Musgrave s-au urcat pe soclu, unde se i afl Attercliffe fcnd
ultimele pregtiri. Ofierul de poliie se-aaz lng soclu, mpreun cu Hurst.
Marinarul opie n avanscen. Soldaii sunt n inut corect. Primarul i-a
pus toga roie, tricornul i lanul. Pastorul poart sutana i anteriul i ine
biblia n mn.
Toi au cocarde n culori vii.
Rolul marinarului este foarte important n aceast scen. Cum mulimea
nu se vede, discursurile sunt adresate direct slii; marinarul acioneaz oarecum ca un cap de coloan, provocnd reaciile mulimii. Larma care va nsoi
dialogul va fi mai degrab nerealist, un fel de simpl marcare simbolic a ei.
ntr-o parte a scenei, o fereastr de la primul etaj.
MARINARUL (aruncndu-i cascheta n sus): Hip, hip ura-a-a
Tobele rsun
Oastea-nfometailor n ora se-adun
Cu biblia s le ieim-nainte
Cu lan de aur i-n odjdii sfinte...
Iat-i aici, nfruntnd frigul iernii! Acas, copiii v plng de foame,
nevestele v ciondnesc i se uit chior, n sobe nici pic de foc, i pe mese
nimic de-ale gurii. Nu mai avei nici puterea de-a lupta, dar v-a mai rmas
un singur mijloc de a v uita mizeria: norocul trece, oameni buni, prin
oraul nostru, prin vechea noastr pia. O adevrat parad a fericirii, cu
galbeni de aur adevrai care vor fi scoi dintr-un buzunar darnic, cu bere
stranic curgnd n valuri, pentru toat lumea! (Intr doamna Hitchcock
rostogolind n faa ei un butoi de bere.) Da, e pe gratis, avei toat ncrederea,
nu e nici o nelciune... s v dau o mn de ajutor, doamn! (O ajut s
mping butoiul n centrul scenei, unde ea-l proptete i se-aaz apoi pe
butoi. Are un co mare plin cu cni. Marinarul revine n avanscen.) Aa, s-a
fcut. i iat-v i pe voi, strzile sunt pline... Apropiai-v! Apropiai-v!
Ajunge pentru toat lumea! i cnd o trebui s aplaudai, v fac un semn.
(Toi sunt acum la locul lor. Bti de tob. Primarul nainteaz.)
OFIERUL DE POLIIE: Tcere! S-l ascultm pe domnul primar!
MARINARUL: Triasc Excelena-Sa, care ne d hran, haine i care
ntmpin totdeauna poporul cu zmbetul pe buze. Ura-a-a! (Se-aud trei
strigte.) Hu-o, hu-o, hu-o! Nu v facei idei preconcepute: o s ne fac o
surpriz la toi, flci. Bunvoina i contiina datoriei. Tcere pentru
domnul primar.
PRIMARUL: Foarte bine. i-acum, ascultai. Iarna a fost aspr. Ce-i

drept, n dimineaa asta s-a mai dezgheat puin. Dar nc n-a trecut, i cine
tie ce ne mai ateapt. Poate n-o s m credei, dar eu, ca i voi toi, doresc
din adncul inimii mele, cu toat sinceritatea, s vd minele noastre lucrnd, aa ca, toi laolalt, s putem tri n pace, s-avem o friptur bun pe
mas, cartofi n cuptor, i o budinc stranic la urm. Da, o doresc cu-adevrat, dar azi n-am venit aici ca s v vorbesc despre grev.
(Se-aude un strigt.)
MARINARUL (interpretnd): Adic: Nu e vorba de grev, ci de o nchidere
temporar.
OFIERUL: Tcere pentru domnul primar.
MARINARUL: Tcere pentru Excelena-Sa!
PRIMARUL: Spuneam c n-am venit azi aici s v vorbesc despre asta.
Sergentul Musgrave, care st la dreapta mea, a sosit n ora s recruteze
soldai pentru regin. Pentru noi asta-i o ocazie fericit, e o mare ocazie.
Depinde de voi s n-o pierdei. Pe Dumnezeu din cer, dac a fi tnr, ntr-un ora unde n-a gsi de lucru, n-a sta pe gnduri nici o clip...
MARINARUL: Adic: n oraul sta, se tie prea bine cine ne las fr
lucru... (Ofierul de poliie face un pas nainte, dar marinarul i-o ia nainte.)
Tcere pentru domnul primar.
PRIMARUL: Foarte bine. tiu c voi credei c eu vreau tot timpul s
v-nel... tiu asta. (Strigt de aprobare.) Dar ascultai... (Agit o pung plin
cu bani.) E aur, aur adevrat. Sun pentru voi, cum sun pentru mine. Fiecare voluntar care se-nscrie primete o moned de aur; e clar. Nu-i nici o
curs la mijloc, nici o viclenie. Aa c nu scpai ocazia. Rmn aici i-atept. Pastore, e rndul dumitale... i stai linitii ct v vorbete pastorul! El
vorbete cu nelepciune, de care avei mare nevoie. Dac n-avei ncredere n
mine, avei ncredere n pastorul vostru, cci el tie de ce are nevoie n primul rnd comunitatea. Hai, domnule pastor, vorbete-le.
(Se deprteaz i pastorul nainteaz.)
PASTORUL: ...i zis-a Isus atunci: N-am venit s v aduc pacea, ci sabia. tiu prea bine c vremurile sunt grele. Ca pstor al bisericii i ca primconsilier, este firesc s m preocup de toate aceste chestiuni. Dar s nu uitm c oraul nostru este doar o mic localitate n snul marii noastre
patrii.
MARINARUL: Aa-i, aa-i.
(Se aud dou strigte de aprobare.)
PASTORUL: i dac patria noastr e mare i sunt sigur c este aceasta se datorete mreiei rspunderii ei. Rspunderea noastr se-ntinde
asupra lumii ntregi. E o rspundere nobil, generoas: e rspunderea unei
mari puteri.
MARINARUL: Aa e, domnule pastor! A unei mari puteri, acum i-n vecii
vecilor! Aplaudai, copii! (Se-aud trei strigte foarte anemice de bravo.) i uite
c mulimea url, i plriile zboar! Bravo ! Ai pus punctul pe i! Ura-a-a!

PASTORUL: Prin urmare v spun: Cnd ni se cere s purtm pe umerii

notri povara patriei, s-o purtm cu priviri senine i cu bucurie n inimi.
Cnd ni se cere s scoatem sabia, s-o scoatem cu nflcrare, fr s ne mai
gndim la micile noastre certuri i la mruntele noastre revendicri, s fim
unii cu toii sub gloriosul nostru drapel. S artm lumii ardoarea bisericii
cretine i brbteasca for a inimilor noastre! Imperiul ne cheam, gloria e
aproape. Dac-o s v urcai pe platform n ordine, sergentul Musgrave va
nscrie numele voluntarilor, n numele tatlui, al fiului i-al... i-al... (Se retrage. Pauz.)
MUSGRAVE: Poate-ar trebui, domnule primar, mai-nainte s se-nscrie
bieii, s spun cteva cuvinte despre felul serviciului care-i ateapt pe
biei, acolo, peste mare, i altele de felul sta?
(Minerul greoi iese n faa monumentului, pind apsat.)
MINERUL GREOI: Mi-ai trecut numele?
MUSGRAVE: Nu, nu nc.
MINERUL GREOI: Eti sigur?
MUSGRAVE: Da, sunt sigur. Vrei s te-nscriu?
MINERUL GREOI: Ieri sear, la crcium, unii dintre noi au fost cam
bei.
MUSGRAVE: Distracie omeneasc, prietene, nu-i nici un ru ntr-asta.
(i termin fraza ntr-un murmur neinteligibil.
MINERUL GREOI (agitndu-i plria mpodobit cu o cocard): i asta
ce-i? Ei? Cine mi-a agat-o?
MUSGRAVE (rznd): Am s-i explic. Am but mpreun i mi-ai fgduit c vii s m-asculi! Asta-i tot!
MINERUL GREOI: Aa! Fr angajament. Bun. Asta-i tot ce vroiam s
tiu. Fr angajament.
(Minerul btios pete i el n fa.)
MINERUL BTIOS: Cu sau fr angajament, n-o s semnm nimic dac n-o s-auzim mai multe. Aa c, hai de ne explic, soldat! i dovedete-ne
de ce e mai bine s crpi c-un glonte n pntec, dect s crpi de foame! Te
ascultm! Pentru c suntem gata s te credem. i nu numai noi. i alii.
STRIGTE N MULIME: Da, da, vorbete!
MARINARUL: D-i drumul, sergent. Spune-ne. E o poveste lung, s fie
linite cnd vorbete. Linite!
MUSGRAVE: Aa-i, se povestesc multe pe seama armatei, i se gsesc
mereu destui glumei care nscocesc i adaug altele pe socoteala ei. Da, da,
le-am auzit i eu, le tiu, dar nu asta-i treaba mea n dimineaa asta, s v
spun ce-i adevrat i ce nu. Sigur, se mai gsete i cte-un caporal sau cte
un gradat, care v pune s tundei gazonul cu-o foarfec de unghii sau s
mturai cmpul de manevr cu-o perie de dini: se mai ntmpl, dar nu
asta m-aduce aici i nu n felul sta mi-am ctigat eu gradele; toate astea nau nimic de-a face cu viaa mea, cu a stor doi biei ai mei i cu a voastr.

Aa c, v spun, biei, s nu credei tot ce se vorbete. (Ctre mineri.) Mai

era unul cu voi azi-noapte. Ar fi trebuit s fie pe-aici. (Ctre marinar.) Du-te
i adu-l. tii unde se afl, nu?
MARINARUL (cu degetul pe nas): A-ha-a-a! Da, da... (Iese cu un aer conspirator.)
MUSGRAVE (relundu-i discursul): Cum v spuneam, s nu le dai crezare. n armat, s-o tii, e mult treab, iar micile braoave n-au nimic de-a
face cu ea, credei-m; oricine are ct de ct minte, tie asta, i nici voi nu
suntei oameni s v lsai pclii cu una cu dou. Aa c am s v spun
care-i treaba soldatului. Deschide lada!
(Attercliffe ridic pe rnd capacul lzilor ncrcate cu puti. Ia una i i-o
arunc lui Musgrave.)
MUSGRAVE: Uite, asta-i o puc. sta e patul putii. Asta e eava. i
sta ncrctorul. i sta (arat trgaciul) privii-l bine, ca s vedei la ce e
bun. E o puc bun. Modern, rapid, precis. Asta e baioneta. (Prinde
baioneta de eava putii.) Asta ucide omul ntr-o clipit. E o arm bun i pe
deasupra, frumoas. Dar am s v mai art i altele. Deschide lada ! (Attercliffe deschide o alt lad, care conine o mitralier Gatling cu trepiedul ei.) Iato pe cea mai nou i cea mai frumoas din toate. E o mitralier Gatling.
Uitai-v cum merge. (Attercliffe fixeaz arma pe trepiedul ei.)
ATTERCLIFFE: Gloanele se introduc n benzi, care slut dispuse n form de evantaie circulare, pe baza unui orificiu de distribuie. Iat-l. Acum,
atenie, v-art cum se ncarc. (Execut primele micri.)
MUSGRAVE (a crui excitare continu s creasc): Observai c nu-i vorba de una din armele alea nvechite i demodate: Bum, ncrcai, pe umr'
arm, ochii, i-apoi, bang! Nu. Asta-i altfel: pr-r-r-r-r-r, i-n toat piaa asta
nu mai rmne un singur om viu. Vremuri moderne. Progresul. Trei sute
cincizeci de focuri pe minut.
(Marinarul revine tcut.)
MUSGRAVE (repede, ctre el): Vine?
(Marinarul d din cap, cu degetul pe buze.)
ATTERCLIFFE: Gata. Mitraliera e ncrcat.
MUSGRAVE: Cum vedei, n-a durat mult.
ATTERCLIFFE: Nu.
(Hurst bate toba. Attercliffe ndreapt mitraliera asupra mulimii. Musgrave i ncarc puca, pn la ultimul glonte.)
MUSGRAVE (cu o voce aspr i nervoas): Rmne acum s vorbim
despre felul cum se folosesc aceste arme! (Trage piedica putii.) O s m-ntrebai: Care e scopul lor? mpotriva cui s ne slujim de ele? Pe rui i-am
nfrnt n Crimeia; cu Frana nu suntem n rzboi; nemii ne sunt prieteni.
mpotriva cui s luptm? Ei bine! Pastorul v-a spus, adineaori, prin cteva
vorbe nelepte... Eu i cu cei trei tovari ai mei... cu cei doi tovari, vreau
s spun... suntem dintr-un regiment cantonat la vreo cteva mii de leghe

de-aici, ntr-o rioar care n-ar avea prea mult nsemntate dac drapelul
maiestii sale n-ar flutura deasupra capitalei ei i dac locuitorii acelei rioare n-ar avea dreptul s se numeasc ceteni britanici. i-asta e fala
noastr.
ATTERCLIFFE: Da, asta e fala noastr!
HURST: Ne culcm, sub ploaie, n corturile noastre sfiate. Mncm
carne stricat; din toate colurile strzilor ne pndesc pumnale, i sngele
curge din plin pe lespezile spitalelor. Dar noi suntem puternici i mndri!
Pentru c tim de ce ne aflm acolo.
ATTERCLIFFE: Ne aflm acolo ca s ne facem datoria.
MUSGRAVE: Iar datoria soldatului e viaa lui.
(Intr Walsh prin spatele scenei. Se-apropie ncet, n spatele celorlali, i
ascult. Bti de tob.)
MUSGRAVE: Viaa soldatului e s-i verse sngele nfruntndu-i pe
dumanii reginei... (Bti de tob). nfruntndu-i pe cei care nvlesc pe
pmntul natal. (Bti de tob.) nfruntnd sclavia, cruzimea, tirania...
(Bti de tob.)
HURST: mbrcai uniforma i v luai rmas bun de la via. i s-o
druii cui?
ATTERCLIFFE: O druii datoriei.
MUSGRAVE: O druii rii voastre, pcii i virtuii! (Bti de tob.) Iat
adevrul meu. (Se-ntoarce spre primar.) Al dumneavoastr care-i?
PRIMARUL (luat prin surprindere): , cum aa, al meu? Eu nu sunt un
savant, dar toate astea mi se par adevrate... i spuse cu trie... cu trie...
MUSGRAVE (ctre pastor): i-al dumneavoastr?
PASTORUL (cu ndoial): Vorbeti cu mult nsufleire. Sper c vei fi
neles.
MUSGRAVE (n culmea nflcrrii): Dumnezeule mare, sper i eu!
Ascultai-m, ascultai-m, ascultai-m. Sunt supusul reginei Angliei, i
port tunica i-i cunosc tot adevrul. Sunt Musgrave, sergentul-cel-ru, sergentul de pic, cel mai aspru din toat brigada. Viaa mea se desfoar n
ritmul tobelor. Am luptat optsprezece ani sub un singur drapel. Oare poi s
calci n picioare, seara, drapelul cruia i te-ai nchinat dimineaa? Privii-l cu
toii, am s vi-l art. i-am s dansez n faa voastr sub acest drapel. Drapelul sus, biei, sus!
(Attercliffe se urc pe scar, innd o frnghie. Trece frnghia prin unul
din braele crucii turnului, sare apoi pe platform, scoate capacul lzii celei
mari i trage de frnghie. Hurst bate toba din toate puterile, n timp ce Attercliffe trage de frnghie; la cellalt capt al frnghiei apare scheletul unui soldat, legat de gt, purtnd tunica i pantalonii uniformei. Mulimea se retrage
ngrozit, n timp ce Musgrave ncepe s danseze, agitndu-i arma, cu chipul
schimonosit de o furie demonic.)

MUSGRAVE (cnt, dansnd din ce n ce mai repede):

Urc sus, nimeni nu tie
S-l doboare din stihie.
Picioarele mortului
Deasupra oraului
Calc pe acoperiuri
i se viet prin hornuri.
Urc sus, nimeni nu tie
Cum de-a nit din stihie.
Uite-l colo, alb i ro
Capul i se vntur
i pe toi v scutur.
Pururea va fi cu voi!
Urc i nimeni nu tie
S-l doboare din stihie.
(Se oprete brusc, n punctul culminant al cntecului, rsuflnd din greu.
Toba nceteaz.) Destul, ajunge. (Cheam blnd mulimea.) V putei ntoarce.
ntorcei-v. ntorcei-v. Ne-am linitit cu toii. Dar nimeni s nu prseasc
piaa. Ai vzut, mitraliera e-ncrcat. Trei sute de focuri pe minut. i el
uitai-v la el, i cunoate meseria. (i agit puca spre cei de pe platform.)
Iar eu, patru ani n ir am pstrat cupa celui mai bun trgtor. Aa nct fii
cumini, fii cumini cu toii. (Vorbele lui l fac pe marinar, care vroia s plece,
s se opreasc. Primarul pare c-ar vrea s spun ceva.) Da, domnule primar,
am s v lmuresc totul.
PASTORUL (cu o voce mai ascuit ca de obicei): Totul? Cum adic, totul,
domnule? Nu cumva vrei s spui c ne-amenini cu aceste arme?
PRIMARUL: Omul sta i-a pierdut minile. (Ctre ofierul de poliie.) F
ceva, pune mna pe el!
(Poliistul face o micare nehotrt.)
MUSGRAVE: Stai linitii. V previn pentru ultima oar. (Ctre primar
i pastor.) Iar voi amndoi, venii aici. (Ctre ofierul de poliie.) i tu aici.
(Face un gest poruncitor. Toi trei i se supun i vin n avanscen, n faa estradei i-a mitralierei.) Cum am spus, am s v lmuresc totul. Ascultai. (Arat
scheletul.) l' de colo, este un tovar de-al meu, de al nostru. Mai bine zis, a
fost pn acum cteva luni. A fost ucis la datorie, n ara unde v-am spus c
e cantonat regimentul nostru. Nu e chiar o colonie, ci un fel de protectorat,
dar britanic, tii, britanic... l' de colo mergea pe-o strad, trziu, ntr-o
noapte. Ieise de la oper. Sunt sigur c-avei i voi un cor n ora; ei, dar el,
care nu era dect un simplu soldat, ns din Nord, era pasionat dup muzic
i se ducea la oper. Pe cnd se-ntorcea spre tabr, noaptea, l-au mpucat
din spate. Nimic de mirare, pe-acolo miunau patrioi pretutindeni, antienglezi, subversivi, ce mai ncoace-n-colo. N-avuseser curajul s-l atace din
fa. O adevrat nebunie, nu-i aa, s umbli singur, noaptea, trziu?

ATTERCLIFFE (stpnindu-i frenezia): La subiect, dom'le sergent, la

subiect.
MUSGRAVE (ntorcndu-se spre el, furios): Acum vorbesc eu... ateapt-i rndul! Ei da, i-acum o s-ajung n miezul faptelor. Era al treilea care
fusese mpucat n sptmna aceea. i-al cincisprezecelea n luna aceea. Pe
la spate, toi. i pe deasupra era tnr, i iubit de toi: cnta toat vremea,
povestea tot felul de istorii, rdea. i era un bun soldat; altfel, nici nu mi-ar
fi psat de el. Trecem peste faptul c se dusese la oper fr nvoire; altfel,
era un bun soldat, o spun eu care m pricep... i-atunci, n toiul nopii, se
bate toba, se strig adunarea, se cheam garda, garda i adun pe toi; drumul era rou i lunecos. i toi soldaii din tabr ies n fug din barci i
se-mprtie pe strzile oraului. Cu armele la picior, cu baionetele-n mini.
Toate strjile sunt nconjurate dinspre nordul i vestul Operei. i-aa a-nceput totul.
HURST (din ce n ce mai aat): Strzile erau goale, dar casele erau pline. Ct mai puin violen, spunea sergentul. Fr excese. Dar s-i gsii
pe ucigai.
ATTERCLIFFE: Ucigaii erau departe... N-au ateptat prea mult ca s
fug departe, tocmai n muni, i-am spus eu atunci...
MUSGRAVE: N-avea importan. Unul de-ai notri fusese ucis; toi erau
rspunztori.
HURST: Atunci, s-i lum cu grmada! E uor, sunt toi n pat. Spargei
uile, lovii-i cu patul putii i strngei-i pe toi n furgoane!
ATTERCLIFFE: De unde s tiu c era o feti? Se-ngrmdiser, toi
laolalt, ngrozii, pe scri. Se clcau n picioare, nu se vedea nimic, ipau
toi, urlau ct puteau. Ce mai puteai s faci?
HURST: Lovii-i cu patul putii i-aruncai-i n furgoane!
ATTERGLIFFE: Cum s mai tiu c era o feti.
MUSGRAVE (punnd capt acestor vorbe): N-avea importan. Vi se spusese s-i ridicai. Ei da, ai ucis-o, i ce-i cu asta? N-avea nici o importan.
Rmi la locul tu, cu degetul pe trgaci. Orice-ar fi fost acolo, aici trebuie
s facem ordine. (Ctre Hurst.) Tu, las toba i ia puca. (Hurst sare pe platform, ia o puc i o ncarc.) Trebuie s facem ordine. Bun. Am s v spun,
n linite, ci rnii au fost la spital, fr s socotesc zgrieturile i copiii:
douzeci i cinci de brbai, nou femei. Nici un copil, orice-ar spune el. Aia
era o fetican n toat regula, binecunoscut pentru legturile ei cu teroritii. Asta era. Din tia toi, patru au murit, dintre care unul btrn; cu feticana, cinci. Nu era chiar att de mult. Strzile erau ntunecoase. Flacra
fireasc a mniei.
HURST: Ucigaii n-au fost gsii.
MUSGRAVE: Firete c nu, n noaptea aceea n nici un caz. Nici nu-i
cunoteam. Dar eu, acum i cunosc. (Se-ntoarce spre Walsh.) Ei bine, ce
crezi?

PRIMARUL: E nebun. E nebun de legat. i-a pierdut minile.

PASTORUL: De ce nu se face nimic, domnule ofier?
(Larm.)
MUSGRAVE (artndu-l pe Walsh): Lui i vorbesc.
OFIERUL DE POLIIE (nu prea sigur de el): Sergent, sunt obligat s-i
spun s cobori de pe platform. Mi se pare c... adunarea voastr degenereaz oarecum...
HURST (punndu-i ofierului de poliie puca n piept): Da, ntr-adevr.
MUSGRAVE (ctre Walsh): Vino frate, vorbete-ne.
WALSH (cu o anumit dezinvoltur): Ce cred eu? M-ntreb de ce vrei s
v-o spun. Doar l avei aici, nu-i aa? (Zglie cu familiaritate piciorul scheletului.) Ce vrei mai mult? (nainteaz i se oprete n faa platformei privindu-i
pe ceilali doi mineri.) Da. i voi. Voi tia cu cocardele prinse la plrii. Scotei-le repede! Doar v-a deschis ochii, nu?
(Cei doi mineri i scot ruinai cocardele.)
MINERUL BTIOS: Foarte bine, e destul.
WALSH: Da? E destul, camarazi? Dac v ajut s v amintii pentru ceai luptat, a crede c e aa. Dar sindicatele n-au fost formate ca s vin
armata s ne dea de but.
MINERUL GREOI: A zis c e destul. Am obosit. Ni s-a fcut lehamite de
povestea asta. Nu mai neleg nimic.
WALSH (coboar spre avanscen): Hai s mergem. Am s v explic eu.
S-a sfrit cu circul. Venii.
MUSGRAVE: Nu, nu s-a sfrit. Mai rmnei puin. Sunt nc multe de
spus. Cnd te-am ntrebat ce crezi, te-am ntrebat ce crezi despre cei care
l-au omort pe sta de sus... (arat scheletul.)
WALSH: Ei, i ce-i cu asta? E limpede. Te angajezi n armat, te afli ntr-o ar strin, primeti lovituri. Eu a spune c le primeti pe bun dreptate.
MUSGRAVE: Att? M-ateptam la mai mult din parte-i.
WALSH (iritat): Dar, la urma urmei, ce vrei? Ai lovit, ai ucis. E treaba
voastr. Noi avem destul de furc cu mizeria noastr. i nu ne arde de remucrile voastre. S nu credei c-o s ne-nduioai cu ele.
MUSGRAVE (cu trie): Nu. Dar uite ce-o s v-nduioeze. (Arat scheletul.) Nu l-ai privit bine, fiindc altfel l-ai fi recunoscut toi, sau cea mai
mare parte dintre voi. Soldatul Bill Hicks, cetean al acestui ora... Bucurai-v c s-a-ntors din rzboi. Arat bine, nu? i-aduce de pe meleagurile
de pe unde-a luptat tot felul de poveti glorioase, bune de spus iarna la gura
sobei. Ah! Mi se pare c-l cunoti, nu-i aa, doamn Hitchcock?
(Doamna Hitchcock s-a ridicat, ngrozit.)
MINERUL GREOI: sta nu-i Bill Hicks, mincinos nemernic.
MINERUL BTIOS: Am fost n aceeai echip cu el, n min. La puul
numrul cinci. i-a lucrat un an de zile mpreun cu frate-meu.

MINERUL GREOI: Cnd s-a angajat mi-a lsat cizmele lui... Nu poate fi
Bill al nostru...
VOCI: Nu-i Bill... nu-i Bil... Nu.
MARINARUL: Nu-i Bill Hicks, nu-i Bill. Auzi-i, nu le vine s cread. I-ai
nucit pe toi. Privete-i, au nglbenit!
DOAMNA HITCHCOCK: Trebuie s-i spun i ei. Are dreptul s tie.
MUSGRAVE: Du-te la ea i spune-i.
HURST (ctre Musgrave): O lai s plece?
MUSGRAVE: Da.
HURST: Bine, dar...
MUSGRAVE (categoric):Ascult ordinele.
(Doamna Hitchcock iese.)
Credei-m, e Bill Hicks.
WALSH: Ei da, te cred. i vrei s tii ce cred? E o ruine!
MUSGRAVE: Da? Atunci ateapt. Am s ncerc s-i explic. Sunt un om
credincios, i-n fiecare fapt a omului eu vd mna Atotputernicului.
PASTORUL: Blasfemie! Blasfemie!
PRIMARUL: Asta o s te coste scump.
MUSGRAVE: Nu, pe mine nu. Dar poate pe dumneata. Dup cte neleg
eu faptele Domnului n aceast lume crud, omul acesta n-a murit fiindc
s-a dus singur la Oper, ci a fost ucis pentru c aa trebuia aa s-a hotrt. Soldaii ne sunt ucii, dar toat populaia se nflcreaz, i mereu ali
soldai ajung acolo spre a fi ucii, i iat c soldaii ucid i ei, din ce n ce
mai mult, ntocmai cum v-am spus: patru mori, i o fat, apoi cei douzeci
i cinci, i cei nou... i toate astea nu vor avea sfrit, acolo sau n alt parte, nimic i nimeni nu va putea opri toate astea, n afara celui care i va ptrunde nelesul i va ti s ntoarc roata. Am trit optsprezece ani cu adevrul reginei, dar astzi pentru mine roata s-a ntors... Ieri mi-era datorie,
astzi mi-e boal.
HURST: Nebun furios...
MUSGRAVE: Da, suntem nite nebuni furioi. De-asta l-am i adus acas pe Bill. I-ai avut pe Moise i pe profeii lui ... adic pe el... (l arat pe
Walsh.) El a-ncercat s v vorbeasc, dar voi erai gata s v-nrolai i totul
ar fi mers nainte. Ce bine au fcut Moise i profeii? (Se-a-az i rmne
tcut.)
WALSH (ncurcat): Acum nu e nimeni n ora care s mai aib chef s
se-nroleze. Le-ai artat mica ta evanghelie: cred c putem pleca.
(Musgrave nu rspunde. Soldaii se privesc cu nesiguran.)
HURST: i-acum ce facem?
ATTERCLIFFE: Ateptm.
HURST: Dom'le sergent!
ATTERCLIFFE: Sst. Taci!
(Pauz. De-afar se-aud zgomote.)

HURST: Dom'le sergent!

ATTERCLIFFE: Dom'le sergent, i-au auzit cuvntul: nimeni nu-l va uita.
Am fcut tot ce-aveam de fcut venind aici.
HURST (mirat, ctre Attercliffe): Tot ce-aveam de fcut venind aici.
(Attercliffe i face semn s tac n timp ce Musgrave se-agit.)
MUSGRAVE (ca i cum i-ar vorbi sie nsui): Pentru un mort, cinci. i-atunci pentru cinci, nmulim cu cinci i d douzeci i cinci... Aa c, dup
cte-mi spune mie logica i pentru mine logica e aritmetica lui Dumnezeu
nseamn c astzi douzeci i cinci de oameni vor trebui s...
(Attercliffe tresare ngrozit. Annie i doamna Hitchcock apar la fereastra
primului etaj. Vznd scheletul, Annie geme i e gata s ipe.)
MUSGRAVE (ntrerupnd-o): E-adevrat. El e. Nu-i nevoie s plngi.
Cnd te-a prsit, tiai ce-o s se-ntmple.
ANNIE: Dai-l jos. Dai-mi-l. Vin jos s-l iau.
MARINARUL: Hai, coboar, frumoaso. i-aduc o scar de aur e o
adevrat campioan... dai-i onorul cnd coboar...
(n timp ce vorbete sare pe platform, ia scara, traverseaz scena i pune
scara sub fereastr.)
MUSGRAVE: Nu. S-atepte acolo, sus... Am spus: S-atepte! i-acum,
cine-i de partea mea? Douzeci i cinci de oameni trebuie s moar, ca s
triumfe logica. Cine vrea s m-ajute? Tu? (Arat spre Walsh.) Am tiut dinainte c vei fi de partea mea. mi semeni, eti asemenea sergentului negru: ai
scopuri precise i eti un conductor. Altur-te nebuniei mele, prietene...
L-am adus cu mine napoi n Anglia, dar, odat cu el am adus i leacul pe
care s-l nghit cei care l-au alungat din ara lui... care l-au trimis acolo,
departe, cu sperana c o s-i piard minile, aa cum i-i pierd toi soldaii. Ei bine, iat-i pe cei trei nebuni n uniform ntori la cminul lor! Cu
cine ncepem? Cu sta... (Se-ntoarce spre primar.) Cinste soldailor credincioi i sinceri. (Ctre pastor.) Nu v aduc pacea, ci sabia. Onoarea i sabia
se potrivesc de minune podoabe zornitoare pentru procesiunile voastre.
Dar niciodat o sabie nu va scuipa cele trei sute cincizeci de lovituri pe minut ale acestei mitraliere, i nu sabia onoarei l-a ucis pe el acolo, n fundtura unei strzi ntunecoase! (l arat pe Bill; apoi ntinznd braul spre ofierul
de poliie.) Ct despre sta, dac-ar fi fost dup el, ai fi cu toii n cazrmi nc din zori! tii bine c-aa-i. Ei, cine-i de partea mea?
WALSH: Nu, nu merge aa.
HURST: Nu merge? De ce nu?
WALSH: N-a ti s-i spun. Ieri sear, eram doar civa; am ncercat s
le furm mitraliera. i la nevoie, ne-am fi slujit de ea, pe toi sfinii. Atunci
era limpede. Dar acum, e altceva. Voi ce credei? (Apeleaz la mineri.)
MINERUL BTIOS: Nu tiu.
MINERUL GREOI: Cred c-s o band de nebuni, nebuni de legat, asta
cred.

WALSH: Nu, nu sunt. Nici eu. Iat ns ce cred: el e nc n uniform, i

are adevrul lui. i face datoria. Ei bine, n-am s-nv care mi-e datoria de
la nite ucigai plini de snge. Oraul sta triete de pe urma minerilor. De
o parte patronii, de alta minerii. ntre ei se d o lupt, i minerii o vor ctiga. Dar n-avem nevoie de militari care s ne organizeze lupta. Aducei-v
aminte care li-e meseria: dac adulmec cea mai mic nenelegere n ora,
n-o s ne mai dea drumul.
MUSGRAVE (din ce n ce mai disperat): Dar nu m-nelegei... ascultai-m! Noi vrem s v aducem leacul...
ATTERCLIFFE (ntrerupndu-l): Nu exist leac.
MUSGRAVE (nmrmurit): Ei? Cum asta? Stai la postul tu !
ATTERCLIFFE: Nu. (Se deprteaz de mitralier. Hurst i ia repede locul.)
HURST (ctre mulime): Nu mic nimeni!
ATTERCLIFFE: Asta n-o s mearg, sergent. Ai jurat c n-o s mai fie
mori.
MUSGRAVE: N-am jurat.
ATTERCLIFFE: Ne-ai fcut s-o credem. Am fcut ceea ce trebuia s facem venind aici, i trebuia s ne mulumim cu att. Pentru mine, totul s-a
sfrit. Nu mai vreau snge. (Coboar estrada cu pas hotrt i se-aaz pe
pmnt. Musgrave privete n jurul lui, ngrozit i implornd.)
MARINARUL: Sunt cu tine, generale!
MUSGRAVE: Tu?
MARINARUL: Chiar eu! Sunt un trgtor vestit! Violena i violul, asta-i
viaa mea! (Se urc pe teras, ia o puc din lad i o ncarc.) Cnd pornim
atacul? ncepem cu crciumele? Sau cu pivniele bncii? Cine e pentru jaf?
MUSGRAVE: Aadar, nici unul dintre voi? Nimeni? De ce? Bill Hicks era
doar prietenul nostru, l-ai cunoscut toi, lucra mpreun cu voi... Nu vrea
nimeni s-l rzbune?
ANNIE: inei-mi scara. Cobor.
(Minerul greoi o ine.)
MUSGRAVE (struitor, ctre ea): Uite-l pe Billy Hicks, fat; el e; era al
tu. Spune-le ce trebuie s fac, spune-le adevrul.
(Annie a nceput s coboare scara. Cnd a ajuns jos, minerul aaz scara
la pmnt.)
HURST: O clip, dom' sergent, d-mi voie s le vorbesc eu! N-avem timp
de pierdut cu trfe plngree!
MUSGRAVE: Stai la locul tu.
HURST (furios): Sunt la locul meu. Dar i spun drept, dac lsm s ne
scape mulimea asta, lovitura va fi ratat pentru totdeauna, i adu-i aminte:
dragonii sunt pe drum.
(Micare general. Strigte: Dragonii.)
HURST (ctre mulime): Avei cinci minute ca s v hotri. (Apuc puca i, cu un gest brusc, arat mitraliera marinarului, care o ia. Hurst sare jos

de pe estrad, adresndu-se minerilor i mulimii din faa lui.) Ne-am ctigat

traiul lovind i ucignd oameni ca voi pe strzile oraelor... Asta ne-a fcut
s ne pierdem minile... i ne-am ntors aici ca s v spunem cum i ce i s
v-artm ce nseamn asta. Acum ns nu cu voi i cu tovarii votri vrem
s-avem de-a face, ci cu alii, mai sus dect voi, pe care nimeni nu-i lovete
niciodat. (Arat pe rnd spre primar, pastor i ofierul de poliie.) ...Cu el... cu
el... cu el... Lovii-i odat zdravn, i n-o s v mai loveasc niciodat... Nici
n-o s ne mai trimit pe noi ca s v lovim. Dar dac-i cruai, vor fi doar
trei mori, noi trei... i ce e mai ru e c vei uita totul i mcelul va ncepe
iari, mereu i mereu! (Se urc pe estrad i ia mitraliera.)
MUSGRAVE: Pentru Dumnezeu, fii alturi de noi. Trebuie s-i aminteasc toi de noi.
MINERUL GREOI: Poate c aa trebuie s facem. Poate c are dreptate.
WALSH: Nu tiu. N-am ncredere.
MINERUL BTIOS: La urma urmei, sunt asemenea nou. De ce n-am
fi de partea lor?
WALSH (cu ndrtnicie): Nu mi se pare nimic clar.
ANNIE: Pentru mine, totul e ct se poate de clar! Mi-a cerut s v spun
adevrul. Adevrul meu e o poveste simpl, o poveste veche de dragoste care
s-a terminat ru. Copilul mi l-au bgat n pmnt, i pe el l-au agat acolo,
sus. i-acum ei ateapt s vin s v cnt un cuplet potrivit cu mprejurrile. Foarte bine! (Cnt.)
Iubirea mea curat e-o momie,
Din crpe putrezite i din oase,
De care nici la ciori nu le mai pas!
Unde-o fi Bill, de nu se mai mbie?
Iar el mi rspunde: Desf-mi tunica i-ai s le vezi zburnd din colivia
oaselor mele... Vai! Vai! Nu... Nu-s nebun... Voi suntei nebuni... Ai i
spus-o... D-mi bocceaua! D-mi-o! (Doamna Hitchcock i arunc o boccea.
Annie o desface, dnd la iveal tunica lui Sparky.) Uitai-v la tunica asta,
mineri cinstii. Iat ce-au fcut. La fel ca i cu Billy. Ieri erau patru i colindau mpreun strzile. Azi diminea, n-au mai fost dect trei. Pe-al patrulea
l-au ngropat ntr-o grmad de gunoi, la doamna Hitchcock! ntrebai-i...
pentru ce?
HURST: Pentru c a fost un dezertor...
ANNIE (agitnd tunica): Iat gaura pe unde i-au nfipt baioneta... A ptruns repede... Sngele lui mi-a rmas pe buze. Ascultai ce v spun: baioneta e ciocul vulturului i tunica asta e haina unui miner ca i voi. Momia asta face s zboare toate vrbiile. Ce altceva mai vrei?
WALSH: E-adevrat ce spune? Unde-i al patrulea?
MUSGRAVE: A fost ucis, asta-i tot. Un accident. N-are importan...
ATTERCLIFFE: Are... i n-a fost un accident, Dumnezeule. i-am spus,
Musgrave, c asta schimb totul...

WALSH: Ei da, asta schimb totul, ntr-adevr pentru mine, cel puin.
(Se adreseaz celorlali mineri.) Dac vrei s trecei de partea lor dup ceea
ce-au fcut cu camaradul lor i dup ce-ai vzut bine c nici unul dintre ei
nu spune acelai lucru ei bine, suntei liberi s-o facei. i s v ducei la
dracu cu libertatea voastr!
(Murmur confuz printre mineri.)
HURST (cu frenezie): S tii c trag! Trag! (Reacie general de team: se
vede bine c Hurst nu glumete. Scuip spre Musgrave.) Tu, cu adevrul tu
venic, ai stricat totul. Dar las' c-am s-o dreg eu. Numr pn la trei i deschid focul.
ATTERCLIFFE: Nu. (Urc treptele estradei i se-aaz n faa mitralierei
cu braele n cruce, astfel c gura acesteia este acoperit de pieptul lui.)
HURST (schimonosit de furie): D-te jos! D-te jos, nebun btrn. Puin
mi pas c eti tu. Trag; i jur c-am s trag... un... doi...
PRIMARUL (ctre ofierul de poliie): Ia-i mitraliera.
(Ofierul de poliie nainteaz cu pruden spre mitralier, dar este depit
de Musgrave care se arunc asupra lui Hurst i-l d la o parte din poziia de
tras, dup o lupt furioas n jurul mitralierei.)
MUSGRAVE (luptndu-se): Cale greit. Cale greit. Nimic nu se poate
svri fr logic.
(n cele din urm Hurst cedeaz i cade jos pe treptele estradei. Se ridic.)
HURST (gfind): Bine, foarte bine, sergent Musgrave. Totul s-a sfrit.
Totul. Ai stricat totul. Plec!
MUSGRAVE (nucit): ntoarce-te. Ai s vii imediat i ai s-mi execui ordinele.
(Hurst nha dintr-o micare o puc i se pune n gard.)
HURST (ctre mulime): La o parte din calea mea!
(n clipa cnd se-ntoarce spre a o lua la fug, se trage un foc din culise.
Micarea sa de fug se transform ntr-o piruet grotesc. Lovit de un glonte,
Hurst se prbuete pe scen. Se aude un sunet de trompet din culise.)
VOCI: Dragonii!
(Se-aud strigndu-se ordine i zgomotul unor clrei care se opresc i
coboar de pe cai.)
PRIMARUL, OFIERUL DE POLIIE (unul dup altul, repede): Dragonii!
Dragonii! Suntem Salvai! Salvai!
PASTORUL, VOCI: Salvai! Salvai! Salvai! Salvai!
(Musgrave rmne lng mitralier, pentru o clip zpcit. Attercliffe se
repede la Hurst. i ridic capul. Toat lumea e-nmrmurit. Deodat Musgrave
ndreapt mitraliera asupra dragonilor. Marinarul ridic puca i-o ndreapt
n spatele lui Musgrave.)
MARINARUL: Sus minile, sergent!
(Marinarul i nfige puca n spate, dar Musgrave rmne nemicat. Un
dragon intr. Trage piedica carabinei, nc fumegnd i strig.)

DRAGONUL: Nu mic nimeni! Iar tu, sus minile!

(Musgrave ridic minile n sus.)
MARINARUL: l am n mn, soldat! l am n mn. Btrnul Joe a pus
mna pe el, domnule primar.
(Intr ofierul trgnd sabia.)
Hip, hip, u-r-r-r-a-a-a!
(Se aud cteva strigte de ura. Cpitanul ia poziie de drepi n faa
primarului i salut cu sabia.)
OFIERUL: Am sosit la timp, domnule primar?
PRIMARUL: Da, la timp. Exact la timp.
OFIERUL (vzndu-l pe Musgrave): 22.128.480, sergent Musgrave, J.?
MUSGRAVE: Eu sunt.
OFIERUL: i-a fost semnalat prezena. Eti arestat. Tlhrie i dezertare. Aveai trei oameni cu tine.
ATTERCLIFFE (ridicndu-se i lsnd capul lui Hurst, care cade pe spate): Eu sunt unul dintre ei. Al doilea a murit. i iat-l i pe-al treilea.
OFIERUL: Eti arestat.
OFIERUL DE POLIIE: ntindei minile.
(Scoate dou perechi de ctue i le pune lui Attercliffe i Musgrave.)
OFIERUL: Domnule primar, soldaii mei sunt la dispoziia dumneavoastr. Ce ordonai?
PRIMARUL: Foarte bine. Acum totul e-n ordine, nu?
OFIERUL: Ordinea i legea sunt restabilite.
PASTORUL: ndemnul nelepciunii a nvins, cpitane.
MARINARUL: Eu l-am prins, eu l-am prins, datorit strategiei mele!
OFIERUL: Felicitrile mele tuturor.
WALSH (cu o mare amrciune): Comunitatea a fost salvat. Pacea i
prosperitatea domnesc. Vom fi cu toii frai i buni vecini, tot restul zilei.
Fiecare la locul lui. Ne-am ntors de unde-am plecat. i-acum, ce facem?
MARINARUL (cnt):
Uite berea ne poftete
i de gnduri ne ferete
i lund totul n glum
Spaima s-o-necm n spum.
(Desfund butoiul i ncepe s umple cnile.)
OFIERUL: Iarna s-a isprvit, i viaa i reia cursul normal.
MARINARUL: S-o lum de la-nceput!
(mparte cnile pline i ncepe s cnte; ceilali, pe rnd, i se altur.)
A fost odat un btrn
Pe nume Michael Finnegan.
Oh, ce mai favorii purta!
Dar vntul i i-a smuls
Srmanul Michael Finnegan!

A fost odat un btrn, etcetera.

(Distribuie cnile n ordinea urmtoare: primarul, pastorul, minerul greoi,
minerul btios, ofierul de poliie. Fiecare soarbe cte o nghiitur zdravn.
Apoi se prind de mn i ncep s danseze n jurul estradei cntnd. Annie
s- a urcat pe estrad. D jos scheletul i-l ia pe genunchi. Dragonii rmn la
marginea scenei. Musgrave i Attercliffe coboar ncet spre avanscen. Marinarul umple ultimele dou cni i-i ofer una lui Walsh, care refuz, ntorcndu-i spatele. Marinarul golete o can i intr i el n joc. Dup un tur, i face
din nou un semn lui Walsh. Acesta se gndete o clip, apoi d cu plria de
pmnt, strmbndu-se plin de furie n faa dragonului impasibil. Apoi intr i
el n joc, lund cana cu berea. Scena se-ntunec. Se vd, n avanscen, numai
Musgrave i Attercliffe. Doamna Hitchcock se retrage de la fereastr.)

Scena 2
O celul n nchisoare.
Scena e acoperit de un perete zbrelit care coboar n faa dansatorilor
din tabloul precedent. Dup un timp, zgomotele se sting, i lumina, se schimb
aa nct nu se mai vede nimic dincolo de zbrele. Musgrave st n picioare,
privind n deprtare, cu spatele la public. Attercliffe ofteaz i se-aaz cu
mult grij jos.
ATTERCLIFFE: Stai jos i mai odihnete-te, dom'le sergent... E tot ce ne
mai rmne de fcut... Hai, omule, stai jos... Bine, atunci stai n picioare,
lua-te-ar dracu! Sunt doar picioarele tale, nu ale mele. Dup mine, minile
mele sunt de vin... minile care i-au venit de hac lui Sparky; asta mi-a venit
mie de hac, iar Sparky i-a venit dumitale de hac. Ah, Doamne Dumnezeule!
De ce nu m-am fcut negustor de zarzavaturi... Nevast-mea nu m-ar fi nelat, iar eu n-a fi plecat niciodat n armat... Sparky n-ar fi murit, i nici nu
s-ar fi ntmplat nimic din toate astea. Hai, dom' sergent, vorbete-mi. Sunt
un biet btrn fr minte, i nu-mi rmne altceva dect s rumeg cele ntmplate. Avertismentul pe care vroiam s-l strigm n gura mare, iat-l isprvit, zdrnicit. Hai, dom' sergent, vorbete.
(Musgrave nu se clintete. Pauz. Intr doamna Hitchcock cu un pahar n
mn.)
DOAMNA HITCHCOCK (ctre Musgrave): Un pahar de porto, cu puin
lmie. l beau deseori dimineaa. mi mai potolete durerile de peste zi. Ofierul m-a lsat s viu: dar numai cinci minute. i-l duc eu la buze. Cu ctuele astea la mini, cred c n-o s poi bea.
MUSGRAVE (fr s-o priveasc): D-i lui, eu nu vreau.
DOAMNA HITCHCOCK: Am s-i dau ce rmne... Ia mcar o nghiitur.
(Musgrave face semn c nu vrea.) Bine. Cum vrei. (Se duce la Attercliffe i-i
duce paharul la gur.)

ATTERCLIFFE: Foarte mulumesc, doamn.

DOAMNA HITCHCOCK: De ast dat eu i-l ofer, nu regina.
MUSGRAVE: Numrul i ordinea. Dup cum spune logica. Am calculat
totul, luni ntregi. (Se ntoarce spre doamna Hitchcock.) i s-a prbuit totul!
De ce?
DOAMNA HITCHCOCK: Asta-i morala fabulei. ntreab-o pe Annie.
MUSGRAVE (furios): Moartea lui a fost un accident. Un simplu accident.
N-are nimic de-a face cu...
ATTERGLIFFE: Ba are... pe Dumnezeul meu c are...
DOAMNA HITCHGOCK: Sparky era cel mai vesel dintre voi... cu crile
lui, cu glumele lui. Mi-ai cerut s am ncredere n dumneata. (Vocea i se umple de mnie i emoie.) Era un flcu tnr, Dumnezeu s-l ierte. De ce l-ai
ucis, ntng blestemat?
ATTERCLIFFE: N-a fcut-o el.
DOAMNA HITCHCOCK: Ba da, el, el, el! i i-a rupt apoi i el gtul.
MUSGRAVE: Ce te-a apucat, femeie?
DOAMNA HITCHCOCK: Anapoda... toate le-ai fcut anapoda; a fi putut
s i-o spun de-asear... De-a fi tiut... sfritul lumii... pe care i-l nchipuiai ca pe-o parad pe care ai s-o dirijezi...
MUSGRAVE (foarte agitat): Nu vorbi astfel. Vorbeti de datoria mea. Ordine i disciplin: e singura cale pe care-o cunosc. Cum de nu-nelegi?
DOAMNA HITCHCOCK: Tot ce neleg e c ticlosul de Joe opie n mijlocul a cincizeci de dragoni! E timpul s afli ce-i viaa, sergent, orict te-ai
ine de mare i de mndru! Ascult-aici: asear vorbeai de anarhie, despre
cum cazi n anarhie, despre cum distruge ea viaa i dragostea, i cte i mai
cte... E-adevrat?
MUSGRAVE: Spune mai departe.
DOAMNA HITCHCOCK: Ei bine, folosete logica dac eti n stare. Privete lucrurile cu ali ochi: suntem aici, avem cu noi viaa i dragostea. i
iat c vii s-ncurci totul, cnd nu i-a cerut-o nimeni. Asta-i tocmai invers
de cum spuneai. Asta e anarhie, nu? i asta i-e opera.
MUSGRAVE: Nu-mi spune mie c-n oraul sta era via i dragoste.
DOAMNA HITGHCOCK: Era. Erau i oameni nfometai, care se luptau
s agoniseasc pentru copiii lor. Dar ai adus aici un altfel de rzboi.
MUSGRAVE: Am vrut s-i vindec de rzboaie.
ATTERCLIFFE: S-i vindeci! Dar dup regulile rzboiului, i sngele nu-i
bun la nimic. Are dreptate, ai greit. Nu te vindeci de sifilis umblnd dup
trfe. Sparky a murit din pricina ordinei steia blestemate. i cellalt la fel.
MUSGRAVE: Nu-i adevrat. (i privete pe amndoi implorndu-i, dar ei
clatin din cap.) Nu-i adevrat... Dumnezeu era cu mine... Dumnezeu...
(Scoate un geamt bizar de animal hituit, un fel de hohot scurt, care se sfarm brusc nainte de a se preface n urlet.) i ei danseaz toi toi afar...
DOAMNA HITCHCOCK: N-o s danseze mult. i nu danseaz de bucu-

rie. Le e foame. Nu pot s-i piard vremea. O s aib i ei o zi pine, dragonii or s plece, i-atunci i vor aduce aminte iar...
MUSGRAVE (cltinnd capul): Nu.
DOAMNA HITCHCOCK: De ce s nu spere, oricum. Nu? (i duce paharul
la buze. De data asta el primete s bea i rmne tcut.)
ATTERCLIFFE (cu tristee, dar linitit): i Sparky sta, mai ru ca un copil, credea c numai el tie s cnte din toat baraca. Dar nu-i aa... Mai
sunt i alii care tiu s cnte cnd nu-i el de fa... Ascultai!
(Cnt.)
Am cules o floare, roie ca focul
Pentru draga mea, cnd am plecat.
Peste mri, departe, m-a purtat sorocul
Dar ea lacrimi multe n-a vrsat.
M-am ntors la vatr, vesel ciripind
Cutnd-o peste tot, prin cas:
Iar cnd am gsit-o, m-am uitat cu jind:
C-un tergar la gt, edea la mas.
nelegi, edea la mas. Nimerisem bine, tocmai la timp.
(Cnt.)
Ce-ai la mas, draga mea
Carne proaspt sau pete?
Ba, mnnc, rspunse ea,
Acest mr, i mi priete.
Am ntrebat-o atunci de unde avea mrul i-atunci,
Doamne, a schimbat tonul.
Ascultai ce mi-a rspuns.
(Cnt pe alt ton.)
Floarea ce mi-ai druit
De mult s-a i vestejit;
l' de-un mr mi-a druit
mi va fi, s tii, iubit.
Cci n mr e o smn
Ce cu via va-ncoli;
Pomi frumoi vor rsri
Pe veci, pe vecie,
Pentru mine vor rodi
Ct n via voi mai fi.
Or s ne spnzure de cea mai nalt creang a unui mr, dom' sergent.
Ce crezi, va crete o grdin nou i frumoas?
CORTINA

Se poate concepe i scrie o pies astfel nct publicul s neleag

problemele personajului fr ca s aprobe, neaprat, reaciile lui noteaz

ntr-un rnd John Arden, care n creaie nu s-a alturat niciodat ntru totul
eroilor si, zugrvii statornic cu un amestec de afeciune i de judecat glacial. Cei mai interesani dintre aceti eroi sunt solitari, aprini de pasiunea
unei idei a crei realizare o urmresc curajos pn la ultimele consecine, dar
fr nici un rezultat, aciunile lor fiind mai curnd deconcertante dect convingtoare.
Scriitorul se mrturisete fascinat de frumuseile teatrului, ncercnd mereu s le lumineze din alt unghi i neoptnd pentru o anume formul dramatic.
Nscut n 1930, la Barnsley, ora industrial din nordul Angliei, dup
studii de arhitectur la Cambridge i Edinburgh, se impune n 1957 cu piesa
Apele Babilonului. Un an mai trziu scrie piesa Trii ca nite porci. n aceste
piese ca i n altele i dau ntlnire, ntr-o construcie artistic destul de fluctuant, stiluri diverse. C autorul este ispitit de un realism direct, cotidian, i
mai ales de un stil apt s pun n lumin poezia violent, magic a scenei, o
dovedete Dansul sergentului Musgrave (1960), pies care-i aduce consacrarea. Urmtoarea lucrare, Azilul fericirii (1960), pare a sublinia o atracie tot
mai mare pentru un teatru care folosete mtile, alternnd proza cu declamaia i muzica. Cea mai recent pies, Noapte bun, domnule Armstrong
(1965), subliniaz un element, totdeauna prezent n opera sa, i anume fiorul
de lirism. E un lirism al violenei, al ncrncenrilor inutile, al cauzelor pierdute. De altminteri, ceea ce surprinde n piesele lui Arden rmne aceast flacr neagr care arde fr s nclzeasc, proiectnd marii haotice umbre, n
piesele lui John Arden gustul anticipat al deziluziei nu poate stinge setea de
aciune.