TEHNOLOGIA IMAX

de SPATARU DAN ADRIAN

MASTER AN. 1

1
Peliculele filmate in format IMAX incep sa prinda tot mai mult teren pe piata cinematografica
si sa devina, din simple gaselnite experimentale si/sau de natura pur stiintifica, produse
culturale cu un foarte mare potential lucrativ. Motivul fundamental al succesului crescand al
acestei tehnologii este de natura psihologica: cinematografia a vrut dintotdeauna sa transpuna
complet publicul in universul vizual de pe ecran, iar IMAX-ul impinge limitele acestei
imersiuni, generand sentimentul unei participari totale in fictiunea creata artificial.

IMAX, un acronim al Image MAXimum, este, in esenta sa tehnologica, un format special de

film si de proiectie care apartine Corporatiei Canada’s IMAX. Particularitatile fundamentale
ale acestei tehnologii implica un ecran special, o camera de filmat calibrata pentru a sustine
modificarile de pelicula, si un proiector .

Ecranul IMAX standard are o latime de 22 m si o inaltime de 16,1 m, insa aceste dimensiuni
nu sunt absolute, ajungandu-se in unele cazuri la constructii gargantuesti. Cel mai mare ecran
de acest fel se afla in Cinematograful LG IMAX din Sydney, si are o latime de 35,73 m si o
inaltime de 29,42 m.

In ceea ce priveste modalitatatea de inregistrare, obiectivul principal al tehnologiei IMAX este

de a augmenta substantial rezolutia imaginilor. Pelicula utilizata are o suprafata de captare a
imaginii lata de 69.6 mm si lunga de 48.5 mm. Pentru a genera cele 24 de cadre pe secunde in
format IMAX, este nevoie de pelicula in cantitate de 3 ori mai mare. Mai mult decat atat,
fiecare fotograma are 15 perforatii. Aceste modificari drastice ale formatului peliculei
genereaza o mai mare claritate si luminozitate a imaginii finale.

2
Procesul de conversie abia incepe.  Negativul este scanat frame by frame, introdus intr-un
computer, imaginile singulare sunt corectate – unde este cazul – digitalizate si abia pe urma
“reimprimate” pe o pelicula care ajunge sa cantareasca la final in jur de 400 kg.

Produsul final poate fi stocat si pe hard-disk (IMAX HD), insa costurile unui astfel de proces,
care are nevoie si de un proiector digital, sunt foarte ridicate.

IMAX 3D foloseste aceeasi tehnologie, cu diferenta ca se pr0iecteaza doua pelicule simultan,

care, prin intermediul procesului de focalizare a ochelarilor special, creaza senzatia de
adancime si relief.

Pentru a nu fura din suprafata de captare a imaginii, pelicula IMAX nu imprima coloana
sonora si imaginea pe acelasi suport. In schimb se foloseste un film magnetic de 35 mm
sincronizat ulterior cu pelicula de 70 mm.

3
Datorita rezolutiei ridicate a unui film in format IMAX, publicul poate fi plasat mult mai
aproape de ecran. In acest sens, insasi constructia cinematografului sufera modificari de
adaptare la noua tehnologie. Scaunele sunt amplasate pe o suprafata mai abrupta (23 de grade
in unele sali) si mai “in ecran”, pentru a oferi ochilor spectatorilor posibilitatea spectatorilor
de a cuprinde tot ecranul dintr-o singura privire, fara a fi insa prea departe. Trebuie adaugat ca
ecranul IMAX este in asa fel construit incat sa acopere tot campul vizual al spectatorului.

La inceput, din cauza costurilor foarte ridicate de productie, filmele in format IMAX nu
depaseau 40 de minute, iar majoritatea erau destinate exclusiv muzeelor sau centrelor
stiintifice.

Una dintre primele tentative de a folosi aceasta tehnologie in scopuri de entertainment, a fost
filmul The Rolling Stones: Live at the Max, realizat in 1991 si constand in 85 de minute de
material “documentaristic” editat pentru a conferi senzatia unui singur concert. In 1999, The
Old Man and the Sea a fost primul film de animatie conceput si lansat completamente in
IMAX. In acelasi an, Disney a produs Fantasia 2000, primul film animat de lung-metrat
realizat prin intermediul acestei tehnologi imersive.

4
Cel mai mare succes de pana acum al unui film “livrat” in format IMAX, este The Polar
Express, animatia care a incasat mai bine de 300 de milioane de dolari din mai putin de 100
de cinematografe de specialitate. De atunci incoace IMAX-ul a inceput sa prinda teren pe
piata filmica. In aceasta ordine de idei, trebuie mentionat cazul filmului lui Christopher
Nolan, The Dark Knight, considerat primul blockbuster care a fost – chiar daca doar partial –
filmat cu faimoasele camere speciale.

In timp ce privesc un peisaj de iarna, spectatorii din sala de cinema intind mana sa prinda in
palma fulgii de zapada. Apoi merg in viteza cu trenul si stomacul li se strange ghem la curbele
mai stranse. Toti vad imaginile printr-o pereche de ochelari speciali. In fata lor, desenul
animat Polar Expressruleaza pe un ecran a carui inaltime poate ajunge pana la opt etaje de
bloc si este mai lat decat pot cuprinde ochii dintr-o singura privire. Oamenii au senzatia ca au
intrat in universul filmului. In realitate, stau in fotoliu intr-un cinematograf Imax.
In timp ce privesc un peisaj de iarna, spectatorii din sala de cinema intind mana sa prinda in
palma fulgii de zapada. Apoi merg in viteza cu trenul si stomacul li se strange ghem la curbele
mai stranse. Toti vad imaginile printr-o pereche de ochelari speciali. In fata lor, desenul
animat Polar Expressruleaza pe un ecran a carui inaltime poate ajunge pana la opt etaje de
bloc si este mai lat decat pot cuprinde ochii dintr-o singura privire. Oamenii au senzatia ca au
intrat in universul filmului. In realitate, stau in fotoliu intr-un cinematograf Imax.
 
Imax, tehnologia ecranului gigant, inventata acum 40 de ani, a ajuns in sfarsit o afacere
profitabila, cunoscand in prezent o extindere rapida in salile de cinema si inregistrand incasari
tot mai mari din vanzarea biletelor. Imax este acronimul de la Image MAXimum (imagine
maxima), dar se aplica fara exagerari si pentru a descrie interiorul unui cinematograf Imax,
care arata asemeni unui urias auditorium.
 
In ultima luna, cererea de bilete la cinematografele Imax a crescut in mod spectaculos o data
cu lansarea variantei 3D a desenului animat Polar Express produs de studiourile Warner Bros.
De la bun inceput, filmul s-a transformat intr-un veritabil record de box office pentru
cinematografele Imax, desi performantele sale au fost mai putin remarcabile in proiectiile
obisnuite.
 

5
Tehnologia Imax a fost dezvoltata de corporatia canadiana cu acelasi nume, care saptamana
trecuta a anuntat ca - in 11 saptamani de la lansare - toate cinematografele din reteaua Imax in
care a rulat Polar Expres sau vandut bilete in valoare de peste 40 de milioane de dolari.
Intrarea desenului animat Polar Express in salile de cinema Imax a fost echivalentul unei
premiere cinematografice, acesta fiind primul film de fictiune lansat concomitent atat in
versiunea pentru ecran obisnuit cat si in versiunea pentru o proiectie 3D.
 
Dar ce inseamna de fapt o proiectie in Imax? In primul rand este vorba de formatul peliculei,
care in cazul Imax are o latime de 70 mm si 15 perforatii pe fotograma. In consecinta, pelicula
este mai lata decat cea de la o proiectie normala (35 mm), si astfel imaginile proiectate pe
ecran sunt mai luminoase si mai cuprinzatoare.
 
Cu alte cuvinte, tonurile de albastru sunt mai albastre si cele rosii mai rosii, iar claritatea este
de cristal. Pentru o proiectie in 3D se folosesc doua role de film, cate una pentru fiecare ochi,
care impreuna recompun o imagine color 3D, perceputa de spectator printr-o pereche de
ochelari speciali. Polar Expresseste primul film de fictiune care a fost retranspus in format
3D, si asta datorita faptului ca tehnologia folosita la realizarea acestui desen animat a permis
ca procedeul de reconversie sa fie mai simplu.
 
Pana acum, tehnologia Imax 3D a fost folosita in principal pentru  realizarea de documentare
in format 3D despre stiinta, natura sau calatoriile spatiale. Cum insa efectele obtinute au fost
cu adevarat fascinante, tehnologia Imax 3D a reusit sa convinga inclusiv nume sonore din
lumea filmului, unul fiind cel al lui James Cameron, regizorul filmului Titanic.
 
In 2003, Cameron a realizat documentarul Ghosts of the Abyss (Fantomele abisului), o
explorare a epavei Titanicului, iar saptamana trecuta studiourile Walt Disney au anuntat
lansarea unui nou documentar marca Cameron destinat proiectiilor in 3D. Noul film se
numeste Aliens of the Deep (Monstrii din adancuri) si are ca subiect viata creaturilor din
adancurile oceanelor care traiesc la adancimi unde lumina soarelui nu mai ajunge.
 
Retranspunerea unui desen animat pentru o proiectie in 3D e cea mai noua intrebuintare a
tehnologiei Imax, insa chiar si fara un efect in 3D, vizionarea unui film pe un ecran Imax are
un impact vizual considerabil mai mare. Initial, filmele care rulau in cinematografele Imax
erau realizate de la bun inceput pentru acest tip de proiectie, insa in 2002, compania canadiana
a introdus o tehnologie cu costuri reduse, prin care practic orice film obisnuit putea fi transpus
digital pentru a fi proiectat pe ecrane Imax. In consecinta marile studiouri de film americane
au lansat pentru productiile cele mai spectaculoase - precum Spider-Man 2, Matrix
Revolutions sau Harry Potter si prizonierul din Azkaban - inclusiv varianta pentru proiectii pe
ecrane Imax.
 
Insa nici un film de fictiune difuzat pana acum in cinematografele Imax nu a cunoscut
succesul inregistrat de varianta 3D a desenului animat Polar Express, regizat de Robert
Zemeckis. Prima reactie a venit de la producator, si anume studiourile Warner Bros., care au
anuntat la mijlocul lunii decembrie ca urmatorul film al cunoscutului regizor Tim Burton,
Charlie And The Chocolate Factory, avandu-l in rolul principal pe Johnny Deep, va fi lansat
simultan atat in format normal cat si in varianta retranspusa digital pentru ecran Imax.
 
Filmul este programat sa apara la inceputul lunii iunie a acestui an si aduce pe ecrane best-
seller-ul lui Roalt Dahl, despre povestea unui excentric fabricant de ciocolata si cea a
micutului Charlie, care lucreaza in fabrica lui. Am lucrat cu Imax la sase proiecte in ultimii

6
doi ani, iar atat performantele de box office cat si reactia publicului au depasit in mod
constant asteptarile la fiecare lansare, spune Dan Fellman, presedintele diviziei de distributie
al Warner Bros.
 
Succesul inregistrat de filmele retranspuse digital pentru proiectii Imax, si nu in ultimul rand
vanzarile record de bilete pentru Polar Expressvarianta 3D, au avut efect si la bursa
electronica americana NASDAQ, unde actiunile companiei canadiene au crescut cu 64% in
ultimele trei luni. Mai mult, in ultima vreme Imax anunta aproape in fiecare saptamana ca a
mai incheiat un contract pentru a deschide noi sali de cinema cu tehnologie Imax, si trebuie
spus ca beneficiarii sunt raspanditi prin toata lumea, din China pana in Quatar si din Rusia
pana in Mexic. Extinderea rapida a acestui tip de cinematografe se datoreaza si noului sistem
MPX, dezvoltat de compania mama, si anume o tehnologie prin care o sala de proiectie
obisnuita poate fi reconvertita la formatul cu ecran urias la costuri care fac proiectul eficient
din punct de vedere economic.
 
In prezent exista 235 de cinematografe Imax in 35 de tari, insa oficialii companiei au declarat
ca pana la sfarsitul anului numarul lor va ajunge la 300, inca 60 aflandu-se pe lista de
asteptare. In general, contractul incheiat pentru utilarea unui cinematograf prevede ca Imax va
primi la inceput o taxa de 1,5 - 2,5 milioane dolari iar ulterior drepturi de concesiune
echivalente cu 5-7% din incasari.
 
Sistemul MPX si tehnologia de retranspunere digitala a filmelor obisnuite in formatul pentru
ecran urias au atras atentia si marilor distribuitori, unul dintre ei fiind divizia de cinema a
Viacom, al doilea grup media din Statele Unite, care a semnat acum cinci luni un contract
pentru 18 sisteme Imax.
 
Dincolo de evolutia surpriza a filmului Polar Express, se intrevede un nou model de
exploatare a filmelor, care nu numai ca a inregistrat audiente mai mari decat proiectiile
normale, dar le permite proprietarilor de sali de cinema sa ceara pe bilete mai mult, in medie
13 dolari pentru adulti si 10 dolari pentru copii, in ideea ca filmul se proiecteaza pe un ecran
mai mare.
 
Deocamdata, incasarile realizate de cinematografele Imax reprezinta doar o fractiune din
veniturile totale ale Hollywood-ului, insa se asteapta ca acestea sa creasca in 2005, o data cu
lansarea de noi productii in format Imax. Este vorba de pelicula lui Tim Burton produsa de
Warner Bros., desenul animat Robots - realizat de studiourile Twentieth Century Fox - si de
doua productii in 3D produse chiar de Imax. In plus, compania investeste masiv in realizarea
unei tehnologii care sa converteasca filmele obisnuite in format 3D si nu este straina nici de
ideea dezvoltarii unui sistem care sa permita trasmisii de televiziune in 3D.