V a sil e Voi cul escu |1

Lostri a
NIC IERI DIAVOLUL CU TOAT pui a i nagodele lui nu se ascunde mai bine ca n ape. Dracul de balt , se tie, este nelipsit dintre oameni i cel mai am gitor. Ia felurite chipuri: de la lumini a care plpie n beznele nop ii i trage pe c l torul r t cit la adnc, pn la fata uie care se scald n vultori i nu-i dect o tim viclean , curs pus fl c ilor ne tiutori ca s -i nece. Pe Bistri a, Necuratul rnduise de mult vreme o nagod cu nf i area de lostri . De sus de la izvoare i pn dincolo de Piatra, pe tele naibei se ar ta cnd la bulboane, cnd la uvoaie, cu cap buc lat de somn, trup ui de al u i piele pestri at auriu, cu bobi e ro ii ruginii, ca a p str vului. Dup prubuluiala vn torilor de pe te, ar fi ca la doi co i de lung i ar cnt ri cu tot dinadinsul dincolo de dou sprezece ocale. Alteori ns , cnd vrea s n ele cu tot dinadinsul pe cel pe care i-a pus ochii, cre te de trei ori pe att i i schimb ar tarea. Iese i se ntinde, moale, la rni . De departe, ai zice c e o domni lungit la soare p e plaja de nisip argintiu. Lostri a vr jit a ademenit mult lume. Pescari iscusi i i-au ntins mrejele, dar au c zut ei n mrejele fermec toare, ca s se duc pentru totdeauna la fund. A tras n capcan copii ne tiutori, copilandri fura i de str lucirea ei, fl c i tulbura i i du i n ispite de frumuse ea-i f r mpotrivire. N-a fost an s nu- i ia, acolo, n genun , dajdia ei, unul sau doi in i sco i din min i. De la o vreme, oamenii au nceput s - i dea seama de primejdie i s se p zeasc . Cnd z reau lostri a fulgernd ca o sabie care taie apele n sus i n jos, ntorceau capul i fugeau. Cei de pe plut , cnd o vedeau lund uvoaiele n lung i c l torind al turi de ei, nu tiau cum s crmeasc i s se abat din calea n zdr vanei. Era pr dalnic ! Hulpav de pe te, pe care-l nghi ea cu nemiluita. Dar mai ales nes tul de carne de om, c rei ajunsese s -i duc dorul i fl mnd , se f cea din ce n ce mai ndr znea , mai frumoas , mai ademenitoare. Dar i lumea din ce n ce mai nvegheat . C ci acum lostri a era vestit . O cuno teau to i i se fereau. Dintre rndurile de copilandri care crescuser fl c i, alergnd cu undi ele pe urmele lostri ei, unii pieriser neca i, cei mai mul i, tem tori, se l saser . Numai Aliman, singur, i r m sese credincios. Mereu i ntindea crlige cu tot soiul de nade gustoase, mai ales p str vi vii, i nu pierduse n dejdea c o dat i-odat o s -i caz n mini. El nu credea n basme bune pentru copii. Rdea cnd i se povestea de time schimbate n lostri e, ori de naiba pref cut n pe te. i fl c ul prigonea neobosit fiara apelor, care parc fugea de el. Dac are ea vr jile ei, apoi le am i eu pe ale mele, glumea pornind iar la vnat. Zvrlind de at ia ani undi a i a eznd crlige, i se ar tase i lui de cteva ori vestita lostri , n lucind prin bulboane, ml die i ntru totul minunat , ca un pe te din poveste. Dar totu i pe te adev rat.

V a sil e Voi cul escu |2

Acum, cnd a ajuns fl c u voinic i a deprins toate vicle ugurile s lb ticiunilor, a izbutit s-o prind odat n undi . Numai o clip ! Cnd, cu inima b tnd nebune te, se arcui s-o trag afar , lostri a sc p i se duse cu nad cu tot. Prin cte trecuse desprinsese i ea uneltele oamenilor i nv ase s scape de ele. A a se mngia Aliman, istorisind p ania. Asta era pe la nceputul prim verii. Pe la mijlocul verii a ochit-o din nou i a ncol it -o ntr-un cot cu apa sc zut numai pn la glezne. Plecndu-se repede deasupra ei, a nh at-o n bra e. Dar s lb ticiunea a zvcnit o dat cu putere, l-a plesnit cu coada peste obraz i i-a sc pat din mini ca o s geat lic toare, cum i sc pa duminica cte o zvrlug de fat la hor . Doar c n-a auzit-o i pe ea hohotind. Fl c ul a r mas mult vreme acolo buimac, cu gura c scat , i de atunci nu i-a mai ie it din carnea bra elor o dezmierdare, ca un gust de departe al lostri ei. i sim ea mereu povara i forma n minile nedibace i n sufletul tulburat. Aliman era frumos i voinic. Nu tia de frica nim nui. Cu att mai pu in de a celor nev zute i ne tiute. Bistri a pentru el nu mai avea taine i inea la adnc ca o vidr . S-a jurat s prind lostri a vie i nu i-a mai ng duit zi-noapte hodin . De dincolo de Toance, mai pn -n Siret i-napoi, el v muia apele, prefira vrtejurile, cerceta scorburile, ca un nebun. Alerga, mnca, dormea, tr ia numai pe prunduri i n ap . To i vedeau i i b teau capul c -l vr jise lostri a blestemat i curnd are s -i fac de petrecanie. El nu mai rdea ca alt dat . Punea capul n piept ndrjit i pleca f r s mai asculte. De multe ori a fost gata s se nece. Dar niciodat din pricina lostri ei. Ci n alte mprejur ri. A a, odat , cnd a s rit s scape ni te pluta i din fierb torile rului. Alt dat , pentru o undi furat de ape. De cteva ori a ie it abia r suflnd, strns de gt de bra ele unor copii c zu i n adnc. De curnd, vrnd s scoat un cal apucat n volbura talazurilor, abia a ie it din uvoaie pe o plavie unde a stat le inat vreme ndelung . Nici nu tia cum i cine l trage cu via n genunile f r fund. u urin Dimpotriv , cnd i se ar ta lostri a i mergea bine i avea spor. Atunci prindea cu pe te mult i apele i se supuneau ascult toare, purtndu -l lesnicioase ncotro dorea.

Dar lostri a se ivea din ce n ce mai rar. Pe urm , spre sfr itul verii, a pierit....Fl c ul, de atta zbucium i alerg tur se topea. S-ar fi zis de ciud , dac nu de dor. B tea singur prundurile pustii bntuite de t oamna ce se l sa timpurie. Ape veneau n boi tot mai negre i mai umflate, potmolind reniile senine unde ie eau viet ile la lumin . Acum toate se ascunseser i amor eau n adnc. Pe urm , o iarn grea afar din cale t b r peste valea ferecat n ghe uri i z pezi. Trebuia s pui urechea pe easta groas de cremene verde a ghe ei, care, ca o lespede de mormnt, sugruma Bistri a, ca s auzi ici-colo un glgit sur i dep rtat, semn c rul tr ie te. Aliman a tnjit, aproape a bolit tot timpul. Parc intrase n el somnul iernii. Numai la gndul lostri ei mai nvia. Atunci lua toporul i sp rgea de-a lungul bulboanelor copci i r sufl tori, ca s mai trimit pu in v zduh pe tilor, care altfel mor acolo dedesubt, n bu i i. Uneori fl c ii i fetele izbuteau s -l ia cu sila pe la ez tori i furc rii. edea ns posomort. Nu se dezmor ea dect cnd ncepeau pove tile cu lostri a fermecat . Asculta

V a sil e Voi cul escu |3

lacom ispr vile ei i zmbea. Descosea ndelung pe to i c rora se ar tase. Iscodea despre vr jile i vr jitorii cu puteri asupra apelor i pe tilor, i apoi r mnea cu min ile aiurea. Pn cnd, n sfr it, a dat Dumnezeu de-a venit i prim vara. Bistri a i-a sf rmat c tu ele i apele au n boit furioase spre vechea lor slobozenie. Valea s -a umplut cu urlet, cu vuiete i bubuituri ca de cumplit b t lie. n fiecare zi treceau vrtejuri duse de nahlapi, bu teni r zle i, sf rm turi de plute, vite vii ori necate. Oamenii se a inteau crduri s scape din valuri i s trag la cte puteau ajunge cu c ngile. ncetul cu ncetul, s-au potolit mniile i apele s-au a ezat n matc . P str vii ageri au nceput s se i easc , urm ri i de lostri e fl mnde, fulgernd dup ei. Numai lostri a cea mare nu se ar ta. O izbise vreun sloi sau vreun bu tean repezit pe nea teptate de valuri? O trse n prasnica viitur pe alte meleaguri? Se str mutase n genuni mai avute n pe te? Aliman a c utat-o ngrijorat mult vreme. Pe la Pa ti iat-o c s-a ivit. Mai mndr , mai viclean , unduind trupul cu ispite femeie ti n el. Inima lui Aliman a nceput iar s bat ager . Ro ea a i-a venit n obraji. i b rb ia, ndr zneala lui de alt dat sau dovedit n tot soiul de ispr v i de necrezut, biruind f r greutate puterile Bistri ei furioase. Mereu i din toate ncerc rile ie ea cu izbnd i se ntorcea nev t mat...Pescuitul lui era un nentrerupt noroc. Pleca ntr-o doar s prinz cu mna pe sub pietre c iva p str vi pentru o gustare i se ntorcea ndat cu d saga doldora. Numai de lostri a rvnit , care acum l juca i l nfrunta pe fa , nu se mai putea atinge, i i sim ea mereu dulcea ei greutate n bra ele-i pline de amintirea ei. Pov uit de ni te cojani urca i cu carele de lemne, a mpletit din nuiele un fel de cote e, ca ni te cu ti, pe care le-a ascuns ici-colo n apele limanurilor, unde tia c trage s lb ticiunea, dup ce le-a umplut cu p str vi vii... L sa numai o porti ca o plnie pe unde s p trund lostri a, dar pe unde s nu mai poat ie i. La altele iscodise cte o clap , care s se deschid numai pe dinafar i s se nchid ndat ce vnatul a p truns n untru. Toate, zadarnice. Muntenii rdeau de coliviile lui n care vrea s prinz apele. Capcane pentru pe tii pro ti de balt . Att numai c diminea a g sea momelile mncate i gratiile rupte ca de o mn . Aliman s-a luat de gnduri i a nceput s se ncredin eze c nu este lucru curat. i iar a pornit s tnjeasc . ntr-o zi s-a hot rt. A plecat n sus, la un sat s lbatic de pe Neagra. Auzise el c acolo e un vraci b trn, mare descnt tor de pe ti; un fel de st pn al apelor. A urcat cale de o zi i a ajuns noaptea trziu. A nimerit casa, a b tut i s-a rugat de g zduire. Vr jitorul l-a primit i l-a oprit de a r mas chiar la el cteva zile. Ce i-o fi spus, ce l-a nv at, cum l-a descntat, nu se tie. Aliman s-a ntors acas cu o lostri lucrat din lemn, aidoma de uie i frumoas ca cea de pe Bistri a. Vopsit la fel cu aur i argint i stropit cu pic ele galbene ruginii. Era alc tuit din dou jum t i care se mbucau una-ntr-alta, cu scoabe. n mijlocul gol al nchipuirii, dup ce a frecat-o peste tot cu lap i de lostri i buruieni de ap , a ascuns un alt pe ti or mai mic, t iat dintr-un corn de cerb ca s -i dea cump neal n ap i s-o crmuiasc . Toate au fost vr jite, descntate i afierosite dup str vechi noime i ndreptare ale magiei pierdute i uitate de ceilal i. i ntr-un miez de noapte cu luna n p trar poleind trupul fl c ului, Aliman a intrat n mijlocul rului cu pe tele vr jit n mn , a spus ncet descntecul

V a sil e Voi cul escu |4

nv at pe de rost, n care se lep da de lumea lui Dumnezeu, i a dat drumul p pu ii cu chip de lostri . Apele au primit-o i parc au s ltat, purtnd-o supuse. Omul s-a dus, dup pova , i s-a culcat. Ca niciodat , a dormit adnc i lini tit pn a doua zi la prnz, cnd l -au trezit oamenii. Plouase sus la munte i Bistri a venise sodom din mal n mal, c rnd sf rm turi de sate la vale, cu case, oameni i vite. Trebuia s sar i el, cel mai cutez tor i mai priceput, s dea ajutor. Cnd a sosit Aliman nu se mai putea face nimic. Trecuser toate ca n lucile, cu h ituri jalnice acoperite de tumultul nahlapilor, i se pierduser departe. Numai o sf rm tur de plut se z rea n sus nvrtindu-se n uc n volbura apelor, care o repezeau la vale, aci o ineau iar n loc i o ntorceau n ochiurile uria e cu miezuri de sorb. Pe ea o f ptur omeneasc abia se mai inea cu amndou minile pe o r m i de crm . Aliman se preg tea s intre voinice te n valuri i s-o a tepte la loc prielnic, cu cangea n mn , cnd pluta se smulse din fierb toare i veni ct ai clipi la mal, sub picioarele lui. Dintre sf rm turi el scoase n bra e o fat , singura vie uitoare care nu fusese smuls de apele hr p re e. Era le inat . Fl c ul o ntinse pe iarb , o frec pe inim , i ap s co ul pieptului, a a cum se d ajutor neca ilor. Fata i veni numaidect n fire. Nu nghi ise deloc ap . A zmbit izb vitorului ei, s-a uitat speriat la lumea adunat i a cerut mncare. Oamenii vedeau cu uimire cum se zbicesc repede straiele pe ea, iia, fota, opincile, ca i cnd n-ar fi fost ud niciodat . Au mai b gat de seam c are p rul despletit pe umeri ca ni te uvoaie pl vi e resfirate pe o stan alb . Ochii, de chihlimbar verde-aurii cu strlici alba tri, erau mari, rotunzi, dar reci ca de sticl . i din ii, cnd i -a nfipt ntr-o coaj de pine ntins de Aliman, s au descoperit albi, dar ascu i i ca la fiare. Fata sta lini tit . Dar Aliman n-a l sat-o mult acolo. A luat-o grabnic la el acas , unde a ascuns-o de ochi str ini. i s-a ncins ntre ei o dragoste cum nu se mai pomenise pe meleagurile acelea. Parc fuseser f cu i i aduna i nadins unul pe potriva celuilalt. Era frumoas , cu chipul poate cam buc lat, uie, cu trupul lung, ml dios i despic tura coapselor sus ca la buni not tori. Fl c ul uitase dintr-o dat de lostri i de vr ji. inea fata n bra e, i dulcea ei povar mplinea tot ce rvnise i jinduise nebune te pn atunci. Ziua st teau nchi i n cas ori umblau alinta i prin p duri. Noaptea ie eau la Bistri , inndu-se dup gt. Se sc ldau cu nesa , goi amndoi, pn i prindea zorii. Apele se f ceau pe rnd de aur, de argint i apoi albastre, nv luindu-i t inuitoare. Cnd unda ajungea ca omazul, ei ie eau i se mbr cau. Vnau p str vi i i mncau acolo, frip i la foc de brad, cum i pl cea fetei. Au trecut cteva s pt mni. Satul bzia de zvonuri ca un roi nt rtat. Precum c fata ar suge sngele fl c ului ca o strigoaic . Dar Aliman era mai s n tos, mai voinic, mai frumos i mai bun cum nu fusese niciodat . i nu le p sa de nimic. Lostri a, dup spusele lumii, se ivise iar . Acum nu se mai ascundea. Plutea n v zul tuturor de-a lungul apei...Numai fl c ul nu se sinchi sea dac e cea din lemn sau cea adev rat . Ie ise din minte trecutul ntreg i vremea trecea ame itoare, ca o Bistri umflat de fericiri... De la un timp, dezmeticit pu in, fl c ul, ca s - i statorniceasc norocul, a nceput s se gndeasc la rnduielile trebuitoare, nunt , cununie, i i -a spus fetei. Ea a hohotit

V a sil e Voi cul escu |5

nebune te, lundu-l de gt. Ea tia de ibovnic i de dragoste, nu-i ardea nici de pop , nici de biseric . Nu pentru asta venise ea pe lume. Era s lbatec . Cu multe ascunzi uri i taine, i totu i, nu tia nici cum o cheam , i dase de la el numele Ileana. Dar toate trebuie s aib un ispr vit. Pe la mijlocul verii s -au trezit buzna peste ei cu o femeie voinic , iute i sturlubatic , a ijderi apelor dup ploaie. Desp r indu -i cu asprime, ea prinse fata de bra , oc rnd-o mnioas . Era mama Ilenei, care dup multe cercet ri i aflase culcu ul. Venea de sus, de departe, de la izvoarele Bistri ei aurii, unde spunea c - i are rosturile. Cunosc to i ocina veche a Bistricencei... i, smucind fata, o cert o rt cum putuse ea s - i uite de p rin i, s se lapede de surori, s - i p r seasc avu iile ca s se lipeasc f r ru ine de s r cia i neamul prost al oamenilor de aici. Fata se mpotrivi zadarnic. Maic -sa i opti n ureche ni te vorbe care p arc o adormir . Aliman, dat la o parte cu mna, sta prostit, gol de puteri ca o arm desc rcat i pn s - i vin n fire, femeia cu prada era departe. Pn trziu, toamna, Aliman a b tut izvoarele tuturor Bistri elor, f r folos. Nimeni nu cuno tea, nici m car n-auzise de Bistriceanca ori fata ei i nici de s la urile lor. Numai un mo neag trecut de suta de ani i mai amintea de ele. Era copil cnd satul le alungase cu pietre i le dase foc casei pentru multe blestem ii i r ut i ce s vr eau cu ajutorul Satanei. A c utat apoi pe vraciul care-l descntase. Nu l-a mai g sit nici pe sta. Plecase dincolo, peste munte, la ni te neamuri. Fl c ul s-a ntors i s-a nchis n el i n cas . Ajunsese nevolnic i moale ca o crp . F ceau to i din el ce vreau. Nu se mai mpotrivea la nimic. Curnd l-a ochit o fat mai ndr znea i l-a mbrobodit u or, i se logodiser , ca s -l lege de-a binelea. Aliman se l sa, plecat de pe lumea asta. Nu mai intra n p dure dup vnat, nu mai cobora la apele Bistri ei. Uitase parc de lostri , de undi e, de c prioare. Se nsura numai fiindc nu mai avea voin s se mpotriveasc nici unei biete fete, care n ochii lui era mai pu in dect o gnganie, i orice i era totuna. Nunta s-a hot rt n gura postului, la Filipi. Noaptea plouase potop la munte i negureala st ruia nc . Dar la vale era cald i senin ca vara. n cur ile nunului, mesele ntinse vuiau de rsete i de voie bun . Mirii veniser de la biseric i se a ezaser ntre cei doi nuni. Fata, vesel i mndr . Aliman, tulburat visase n ajun c se nsurase cu lostri a i-l cununa b trnul vr jitor. Ea sta dreapt lng el, n l at pe coada ca dou pulpe gata s se despice, i- i rezema capul buc lat de al lui. Rachiul curgea grl . Sec rica alerga din mn n mn cu ulcica. To i, bucuro i, nchinau lui Aliman, care ciocnea cu oricine, f r potrivire, i da de du c . Pe la jum tatea praznicului sosi n goan un b ie a , cu vestea c lostri a vr jit s-a ar tat iar i. E aici aproape, ie it la liman sub coasta iadului, unde st lungit la soare, ca o domni . Parc doarme. Numai bate u or din coad , ca i cum s-ar ap ra de musculi e. E mai mare i mai frumoas ca pn acum. Aliman, buimac de b utur , cum auzi de lostri , s-a de teptat ca dintr-un somn adnc i a s rit smintit dintre oaspe i, strignd: Azi nu mai scap ! O m nnc de nunta mea! i a alergat nebun spre ru.

V a sil e Voi cul escu |6

S-auzea din ce n ce hream t mare, cu larm asurzitoare i muget cumplit. Valea iar detuna nsp imntat , ca n toiul unei b t lii. Apele veneau cu nahlapi s lta i ca bivolii, unii peste al ii, i lumea privea ngrozit . Numai Aliman nu vedea, n -auzea. Alerga mereu naintea n boiului, cu o ceat de nunta i speria i dup el. i iar sim ea de teptat n carnea bra elor dulcea a unei poveri neuitate. Cnd sosi n locul de care povestise b iatul, lostri a era acolo. Ea se-ntoarse deodat n lucitoare, cu capul int la Aliman. St tu a a o clip plin . Apoi porni, fulgernd apele, spre el. Omul ncremeni. Dar, numaidect, cu chipul luminat de o bucurie nefireasc , chiui, strignd ct s n bu e huietul: Iat , vin!... i, smucindu-se din minile a trei oameni, s ri n mijlocul Bistri ei, cu bra ele ntinse spre lostri . Viitura, tunnd vijelioas , l ajunse. Nahlapii trecur cu bu teni, acoperi uri de case i pun i peste capul lui. El a mai ie it o dat . inea lostri a i, ame it de izbitura apelor se c znea s-o apere, ad postind-o ca pe un copil cu bra ele. Apoi s-a cufundat n valurile care, bolborosind mnioase, s-au pecetluit deasupra lui pentru totdeauna. Dar povestea lui Aliman a r mas vie i mereu ml dioas . Cre te i se mpodobe te an de an cu noi adause i alte scornituri dup nchipuirile oamenilor, jindui i de ntmpl ri dincolo de fire. Ea colind n sus i-n jos malurile Bistri ei. Urc o dat cu c r u ii, coboar cu pluta ii, st cu copiii... Dar se mi c necontenit al turi i n rnd cu lostri a fabuloas , care nu- i g se te astmp r, cnd fulgernd ca o sabie bulboanele, cnd odihnindu--se pe plavii, cu trup de ibovnic la soare n calea fl c ilor aprin i i f r minte.